第29章
朱祁岳愿护着朱南羡说到底是因昔日交情，可他终归是朱沢微的人，朱沢微想在他身上动心思钻空子，实在太容易了。
胡主事看苏晋仍锁着眉头，便道：“这样，下官命几名信得过的内侍在东宫盯着，一旦有异动，即刻去都察院禀报大人。这外臣虽等闲不能入内宫，但东宫是储君之宫，到底不同，若出了事，大人闯进去过问，至多也就被问个逾矩之责。”他说到这里，有些过意不去，“就是要劳烦苏大人，日夜都在都察院守着了。”
“这却无妨。”苏晋听胡主事这么说，虽略微宽心，但转念一想，如果真出了事，待她赶去东宫可还来得及？未雨绸缪总好过见兔顾犬。
她正要思忖别的法子，宗人府外头传来女子细细碎碎的低语声。有一小火者将数十女眷引来正堂，禀报道：“胡大人，今日去东宫吊唁的臣女过来记名了。”
苏晋这才想起今日是众藩王妃与臣女一同吊唁太子与太子妃的日子。
她与赵衍往堂后的阴影处退了退，待胡主事布好笔墨，小火者便引了两名女子进来，其中一人苏晋还认识，正是戚家的四小姐戚绫。
目光与苏晋撞上，戚绫略微福了福身，待记完名退出去时，则听她身旁胭脂裙的女子小声问道：“戚姐姐，堂后那个冷着脸的大人就是传闻中的苏大人么？”又道，“他这样好看，能笑一笑就好了。”
她是年纪小，虽也压低了声音问这话，奈何四周实在是静，还是传入了苏晋耳里。
苏晋眉心微微一蹙，心里却自叹，原来在旁人眼里她竟是这样的，她还道自己接人待物都谦和有度呢。
也不过半刻，众女子便记好名由内侍引着往东宫去了，苏晋思来想去没寻着好法子，也跟胡主事告辞，打算去礼部再问问。
刚走到宗人府门口，外头已有人等着自己了，戚绫敛衽一拜：“赵大人，苏大人。”
赵衍见状也不多留，与苏晋对揖作别，待他走远了，戚绫才又道：“敢问苏大人，今日来宗人府，可是为十三殿下而来的？”
苏晋不言。
戚绫道：“臣女知道十三殿下与苏大人是至交，出了这样的事，苏大人为殿下奔波亦在情理之中。臣女只是想问大人，可有什么话，有什么信物要转交殿下？臣女可以代劳。”
苏晋心中诧异，面上却不动声色：“殿下身在内殿，你此去吊唁，能见到殿下？”
“不瞒苏大人，臣女今日一早去求过姐夫。”戚绫道，“便是我阿姐戚寰的夫婿十二殿下，他准允我趁今日吊唁，去内殿探望十三殿下。”说着，像是怕苏晋不信一般，自绣囊里掏出一件物事递与她看。
竟是朱祁岳随身携带的令牌。
苏晋见了这令牌，便也不再迟疑，说道：“我没什么好带给殿下的，怕他用过后搁在一旁被有心人做了手脚，只有几句话，你切切记住。”
“大人请说。”
“你且告诉他，用过的，不可再用；信过的，不可再信；亲眼所见，不一定是真相；亲耳所闻，也不一定是事实。”
东宫既有朱祁岳的鹰扬卫相护，朱沢微若想害朱南羡，通过暗杀是不大行得通了，最有可能便是用毒。
但递与朱南羡的物件事先都有鹰扬卫验过，朱南羡自己也不可能不防，在这样的情形下，唯一能让人百密一疏的法子，便是先制造一个以假乱真的假象。
戚绫道：“是，臣女记住了。”说着转身欲走，又顿住脚步，“能否请苏大人将方才的话写成字条？”她颊上有些微微的红，“吊唁时要跪在正殿念两个时辰的佛经，臣女怕，念完经文忘了大人的叮嘱。”
苏晋点了一下头：“好，你且等等。”
戚绫看着苏晋折入宗人府的身影，眸中闪过一丝黯然。
这其实是她难以启齿的私心——自年关宴到冬猎，十三殿下已直言回拒她两回了。可如今他遭此大难，听朱祁岳的鹰扬卫说，殿下夜里听到一点声响便醒，常在廊下坐到天明，她便忍不住想去看他，又怕他瞧不起自己，这才想到来找苏晋。
戚绫知道朱南羡待苏晋是不一样的，她想，若自己能跟苏晋讨得一样信物，哪怕是一张字条再去看十三殿下，他或许就不会在意她的卑微，甚至还愿与她再说上两句话。
苏晋将写好的字条交给戚绫，问：“你可是带了银针？”
戚绫道：“是带了，苏大人怎知？”
苏晋道：“那好，你将银针交与他时，记得告诉他若事出蹊跷，银针也是不可信的。还有，这字条他看过后便该烧了。”
戚绫再向苏晋福了福身：“臣女一定转告殿下。”
吊唁在东宫正殿，排头由戚贵妃，喻贵妃，淇妃引着念诵佛经，后头才是众妃嫔女眷。戚绫去得晚了，自殿前先跟戚贵妃磕了个头，轻声唤了句：“姑姑。”等她点头了，这才回了自己的位置。
这是后宫的规矩，吊唁自辰时到午时，先念诵两个时辰的佛经，正午用过斋饭，自未时到酉时，再静跪两个时辰。
至午时，嬷嬷来分发斋饭，戚绫刻意留到最后一个取，那嬷嬷看她一眼，暗自将斋饭与一枚腰牌放在她的托盘里，道了声：“去吧。”
这是朱祁岳事先交代好的，这枚腰牌可令她行至东华殿侧门外。
是刚入春的午时，日光浓烈而静谧，戚绫隔着垂花门看去，朱南羡就坐在殿外台阶上，手里像是摆弄着什么，身旁还放着林林总总许多剑穗。
戚绫见过这些剑穗，是曾经沈三妹编来送与他的。
朱南羡自剑穗里抽出一根一根红色的丝绦，缠在手里的东西上，似乎想要打个结，日后好挂在脖子上，置于衣衫内贴身藏着，但他实在手笨，怎么缠也缠不好。
朱红丝绦在修长指间慢慢绕，阳光洒下来，将他手中物事折出一道光。
便是那枚刻着“雨”字的玉佩。
戚绫见状，将手中托盘放在一旁的石桌上，轻轻走过去，唤了一声：“殿下。”
朱南羡愣了一下，抬起头来看到是她，目光黯淡下去，垂下头“嗯”了一声。
戚绫想了想道：“这丝绦还是臣女帮殿下缠吧。”
朱南羡手里动作一顿，将丝绦与玉佩一齐收进怀中，回了一句：“不必。”
第101章
一零一章
戚绫见他欲离开，便道：“臣女受嬷嬷所托，为殿下送斋饭来。”又轻声道，“还有些话，苏大人让臣女务必转达殿下。”
朱南羡的脚步蓦地顿住，似乎想问什么，却欲言又止。
戚绫自绣囊里取出朱祁岳的令牌给近旁的鹰扬卫看了，待他们退到远处，才字条递与朱南羡，道：“苏大人还说，殿下看过这字条便该烧了。”
春光简静，照在纸上为浓墨镶上金边。
短短一句话，朱南羡反复看了数遍才放进袖囊里收好，对戚绫道了句：“多谢。”
他为兄嫂戴孝，额间绑了一条素色抹额，不过几日已瘦了许多。
戚绫垂下眸，又自取了银针递上前去，“这是臣女带给殿下的，这里虽已戒备森严，殿下多防范些总不为过。但苏大人说，若事出蹊跷，便是连银针也不可信的。”
朱南羡又道了句：“多谢。”
然后戚绫便不知当说什么才好了。
她是女子，有天生的敏感纤细，直觉朱南羡对苏晋是不一样的，而这样的不一样，几乎超过了所谓的至交之情。
戚绫心中有惑，却问不出口，回头望院中石桌上望去，道：“殿下用些斋饭吧。”
鹰扬卫已用银针验过她方才送来的斋饭了，朱南羡只“嗯”了一声，走过去将筷子头往桌上一齐，默不作声地吃起来。
天好像一下子就暖了，四下里焚着香，檀味浓得像要将春光凝成雾。
朱南羡吃得很慢，却很仔细，仿佛满世界只有这碗斋饭值得他认真相待，连吞咽也是缓缓的。
但戚绫知道这是因他吃不下。几年前她母亲去世，心中钝痛几乎让人失了五感，近十日时间她滴米未进。
她不知怎么愈发难过起来，想要为他做些什么，却不知他心中何所求，于是只好将方才的惑处问出口：“殿下珍之重之的那方玉佩，是与苏大人有关吗？”
朱南羡手里动作一顿，还未来得及说话，正殿方向忽然传来女子此起彼伏的惊呼声。
东华殿与东宫正殿相去甚远，在这里都能听到喧哗，想必是出事了。
大部分鹰扬卫都被勒令在内殿把守，一时间面面相觑，不知谁走谁留。这时，垂花门外进来一人吩咐道：“此处留下四人，其余的跟本王走。”
正是朱祁岳。
他其实方才就到内殿外了，未曾进去是因为实在不知当怎么面对朱南羡。
朱祁岳看了朱南羡一眼，跟戚绫交代了一句：“你也留在此处。”便带着数名鹰扬卫往前院而去。
离得近了，竟听到有“嘶嘶”的声响，须臾便见几条青纹蛇自树梢探下半截身子，张口对着众人吐信，几名鹰扬卫已要拔刀斩蛇，朱祁岳心中一凝，当下道了句：“别管这里，快去正殿！”
正殿已乱作一团了，鹰扬卫纵刀急挥，满地都是蛇尸，却还有蛇自各个方向爬行而来。这些蛇，青纹的，黑斑的，蜷曲纠结的，小的只有筷子粗细，大的几欲成蟒。
却不能放火烧，因这里是太子与太子妃的停灵之所。
一众女眷惊慌失措地挤在一处，有胆子小的已然泣不成声。戚贵妃倒还冷静，将身怀六甲的淇妃护在身后，吩咐殿中的内侍：“拿烛台将它们吓退！”
内侍闻言，慌忙自香案上取了烛台，那些蛇见了火色，虽不再上前，却犹自徘徊没有退走。这时，殿旁一侧无人注意的角落里，一条身覆黑纹的蛇直起半截身子，紧盯着一个正目视前方无暇他顾的内侍，忽然“嘶”地一声往前扑咬而去。
内侍手腕剧痛，手中烛台一下落地，可那黑纹蛇却紧咬不放，长而有力的蛇尾竟要朝他身上卷去。
朱祁岳一到前殿便看到这一幕，腰间“青崖”铮鸣而出，欲将蛇身凌空截断。
那蛇倒也机警，仿佛感受到剑气来袭，蛇尾往回一缩，朝反方向打去。
可惜却没快过朱祁岳的剑，锋刃已至，蛇身在这一收一挥之间竟自蛇尾被纵劈裂开。大蓬鲜血迸溅而出，这蛇犹自不甘心一般，竟驱着裂成两半的身子，往人群处卷去，却在半空僵住，跌落在地。
一众女眷见了这可怖的场景，竟有人径自昏晕过去。
正此时，宫墙外传来一阵刺耳的笛音，蛇群听了这笛音，忽然像疯了似的，再不顾刀光火色，自四面八方朝众人扑咬过来。
蛇群如潮，无孔不入，虽鹰扬卫已将女眷层层护住，仍有几名女子被咬伤。
这些女子若非后宫妃嫔，藩王妻妾，便是京师贵女，朱祁岳心道不好，一面挥剑斩蛇，一面吩咐道：“去外面把吹笛子的给本王揪出来！”又对身后几名鹰扬卫道，“想个办法把棺椁抬走。”言下之意，若蛇群不退，便要放火烧了。
幸而这群蛇疯咬了一番后，眼下竟像是疲了，攻势竟退了不少。朱祁岳趁着这个当口命鹰扬卫齐攻而上，一时之间也不知斩了千条白条，满地无一处不是蛇尸。
身后有胆大的女子见形势缓和，问了句：“你没事吧？”
朱祁岳回头一看，说话的人是舒闻岚之妹舒容歆。因舒闻岚是个病秧子，这舒容歆久而久之倒成了半个大夫。
她正捉了赵妧的手背细细看去，见那伤处只是流血，并无肿胀异象，便问了句：“你可觉得伤口发麻？”
赵妧摇了摇头：“只是疼罢了。”
舒容歆见此，又去看了其余几个女子的伤处，松了口气的同时又起了疑虑：“这么多蛇，竟都像是没毒的。”
这便是说者无心听者有意了。
这些蛇分明是被有心人驱使着放进东宫的，闹出这样大的阵仗，全是没毒的蛇，只能说明一点——调虎离山。
朱祁岳心神一凝，当下连斩数条蛇虫，吩咐鹰扬卫道：“将各位娘娘小姐保护好，跟本王一起去内殿！”
还没到内殿已然听到沙沙的蛇行之声与刀剑的铿锵劈砍。
朱祁岳疾步冲进院中，则见朱南羡一剑斩断三条蛇蟒，另一只手已取枯枝引了火，往蛇群身上烧去。
他的左手似乎被咬伤了，素白的袖口渗出血来，却没避于殿内，不知为何，离得最近的殿门是关着的，外头还倒着一名鹰扬卫的尸体。
这些蛇与殿外那些一样，在听到笛音扑咬过一阵后，此刻已是力竭，再被火一烧，顷刻便被赶来的鹰扬卫斩得七零八落。
奈何方才留在内殿的人实在太少，一众人等包括戚绫全都受了伤。
朱祁岳看着殿前那名鹰扬卫的尸体，皱眉问道：“这里是怎么回事？”
一名鹰扬卫答道：“回殿下，方才您走了不久，这些蛇便来了。我等本想护十三殿下与戚四小姐避入殿中，谁知罗子竟先一步将殿门合上，要行刺十三殿下。我等被罗子与蛇阻了退路，又奈何人手太少，护力不周，竟让十三殿下与戚四小姐都受了伤，请殿下责罚。”
朱祁岳一摇头：“不怪你们，是本王考虑不周。”
这时，一名鹰扬卫拎着一个身着内侍官衣的人进了院内，将他往地上一扔，禀报道：“十二殿下，这便是那名驱蛇人。”
驱蛇人生得矮小，脸上有一种病态的乌青。他似乎极其惊惧，爬跪在地看了朱祁岳一眼，整个人不住地颤抖。
朱祁岳分外不耐烦地道了句：“拖出去杀了。”看鹰扬卫已将驱蛇人拎到了门外，似是想起什么，又道了句，“等等。”他更不耐烦了，“先将他捆到一旁，本王待会儿还要审。”
心里却想，这还有什么好审的？这驱蛇人是受谁指使，想要杀谁，不是显而易见吗？但又困惑，七哥想要杀十三，他是知道的，但七哥手腕从来狠辣，怎么又放进来些没毒的蛇呢？
朱祁岳是个真正懒得动脑子的人，想不通也就不再想，又欲去看一下朱南羡的伤势，可朱南羡却独自一人折往廊下坐了。
不多时，太医院的医正也到了，为朱南羡与被咬伤的女眷瞧了伤口，回禀道：“十二殿下，十三殿下，这蛇确然像是没毒的，但为以防万一，微臣等仍需将被咬处切开，让沾了蛇清的血排出，再敷以驱毒的伤药。”
朱祁岳点了一下头：“就照你说得做。”想了想，怕出意外，说道：“你等先为内侍切伤用药。”
几名医正于是让受伤的内侍分至一旁，自药箱里取出银制小刀与药粉正欲开动，一旁忽有人轻声唤了句：“十二殿下。”
正是前几日朱沢微府上，那名容貌与戚绫有七分相似的暝奴。
她今日正是陪七王的侧妃前来吊唁，此刻跪于地上，呈上一个药囊道：“禀殿下，奴婢乃云南人士，那里多虫蛇瘴气，身上常带着驱蛇清毒的药粉，殿下可拿这个与众位贵主用。”
朱祁岳自她手中将药囊接过，目光不经意间落到被捆在一旁的驱蛇人身上，见他正转过脸来，惊疑不定的瞧着暝奴。
朱祁岳将药囊打开，凑于鼻尖闻了闻，瞧着暝奴手背的伤口，轻飘飘说了句：“本王见你也受了伤，怎么不自己先用？”
暝奴诚惶诚恐：“回殿下的话，众位贵主都还伤着，奴婢怎么敢——”
然而不等她将话说完，朱祁岳一把拽住她的手腕，将药粉往她手背伤处一倒，“嗤”的一声，雪白的粉末接触到伤口竟像要沸起来，原本只是淌血的伤口顷刻间肿胀变大，流出浓黄的水来。
朱祁岳高喝道：“鹰扬卫！给本王将她拿下！”
几名医正为内侍处理完伤口，又为女眷看过，朱祁岳等了半碗茶的功夫，见一众人等都无异色，这才放下心来，亲自拣了一瓶方才用过的伤药放到朱南羡身边，随意点了一名医正：“来这里上药。”
医正跪地与朱南羡一拜，将药箱放在他身旁：“殿下，劳您将手腕放在药箱上头。”
朱南羡“嗯”了一声，正要挽起袖口，袖中的字条却刺肤一动。
他忽然想起苏晋写在字条上的那句话——用过的，不可再用；信过的，不可再信；亲眼所见，不一定是真相；亲耳所闻，也不一定是事实。
朱南羡抬手将医正一拦，兀自拾了放于一旁的药瓶，自地上捡了把剑，四下望去，在角落里找到一只受伤的白耗子。
这耗子是被一条细小的蛇咬伤的，此刻已奄奄一息。
朱南羡将瓶口撬开，将药粉洒在耗子身上，只见原本还渗着血的伤口被这药粉一沾突然发黑，这耗子软绵绵的身体像被冻住一般，白皮毛下透出紫灰色，竟是顷刻毙命了。
四周众人目瞪口呆地看着这一场景，又不约而同地去看方才用过同样药粉的内侍与女子，他们分明还好好的。
朱南羡垂着眸，亦没有说话，只是将药瓶盖上，原封不动地放在了一旁。
正在这时，前院有人来报：“禀十二殿下，都察院的赵大人，苏大人，金吾卫的左将军听闻东宫出了事，不顾鹰扬卫拦阻，往内殿这头来了。”
第102章
一零二章
东宫的蛇尸来不及清扫，四下里一股难闻的血腥气。
赵衍一行人一到内殿便被守在门前的鹰扬卫拦下，朱祁岳问道：“赵大人怎来了？”
赵衍带着苏晋与左谦向他行礼：“臣等听闻东宫莫名出现许多蛇，想到眼下尚未开朝，怕十二殿下人手不够，又恐这些蛇唐突了故太子与故太子妃，这才赶过来看看能否帮忙查个究竟。”
他这话说得妥当，轻而易举借帮忙之由将私闯内宫的罪名盖了过去。
朱祁岳心中却想，这还有什么好查的，连他都知道这是他七皇兄做的，难道赵衍猜不出来？
春光淡淡的，苏晋随赵衍见过礼，便朝院中望过去。
院中嘈嘈杂杂，前来吊唁的女眷，伺候于殿内的内侍，太医院的医正还有鹰扬卫全都聚于此。苏晋自人群里遍寻不着，收回目光时，才看见独自倚在廊下的朱南羡。
他正朝她望来。
隔得远，她该是什么也瞧不清的，却自那孤零零的身影里辩出了几分萧索。
苏晋心里于是就有些难过，却知这难过不该示人，回望向朱祁岳：“敢问殿下，东宫为何会出现这许多蛇，殿下已有眉目了吗？”
朱祁岳点头道：“宫墙外的驱蛇人本王已抓到了。”他没提暝奴，因暝奴是朱沢微府上的。
左谦问：“可有谁受伤吗？”
朱祁岳知道左谦虽这么问，但他与苏晋真正关心的人是朱南羡，便道：“是有几人受伤，好在蛇是没毒的。十三也被蛇咬了，你二人若不放心，可过去看看。”
苏晋与左谦拜谢过朱祁岳，绕开人群，便朝朱南羡走去。
离得近了，苏晋才见他额间绑了一条素色抹额，也不过短短几日，他就瘦了许多，手腕的伤还渗着血，脸上是苍白倦容，唇上一点血色也没有。
她这才知他远避于人倚柱而站，并非嫌人群吵嚷，而是因在昭觉寺受伤过重，久立不住。
苏晋心中难过极了，满腹牵挂被这难过搅碎，到了嘴边化作轻声一句：“殿下。”
朱南羡的嘴角动了动，似乎想对他笑，要让她放心，可一想到自己眼下的处境，又怕这样做会对她不利，终究一抿嘴角，将这相逢的悲欢全都咽于心底，再渗入骨血，最后自黯淡的眼眸流淌而出，化作一抹几不可见的，久违了的星光。
他摇了摇头道：“我没事。”
可苏晋听到这句“没事”就更难过了，生于荣光坠于尘埃，繁华凋敝命悬一线，怎样的“没事”才可堪称一句“有事”？
她开始痛恨自己的无能为力。
心中像是有无声雨下，雨丝如雾，在不见干戈的战场，在她心底激荡起一蓬又一蓬的硝烟。
苏晋握紧拳头，提醒自己纠结反复于事无补，当务之急是尽快查清此案真相，知其然，才能知其所以然。
不时，鹰扬卫为内殿撒上雄黄粉，将未受伤的女眷请入殿阁。
苏晋叫来几名宫婢内侍盘问一番后，跟赵衍低语了几句，得了他的首肯，与朱祁岳一揖：“敢问殿下，方才所有被蛇咬伤之人，无论是在正殿受伤，还是在内殿受伤，用了那药粉后都无异象，除了那只白鼠，对吗？”
“正是。”
苏晋点了点头，蹲下身，仔细去看地上的白鼠，只见它浑身发僵，伤口凝着的血是黑色的，白毛皮下也透出暗紫色泽。
她细想了想，回头望了朱南羡一眼，犹疑了一下，再看向他身旁的医正：“有劳蒋大人为殿下的取一些血。”然后提点了一句，“左腕。”
那医正一听这话便知道苏晋要做什么了，自药箱里取出一个盛药用的小碟，待朱南羡往里头滴了血，将方才清蛇毒的药粉往碟里洒了些许。
碟里的血一接触到药粉竟与那白鼠一样发黑凝固。
苏晋见了这场景，与朱祁岳合袖一揖：“十二殿下，臣有个不情之请，望殿下给臣一个时辰时间，在这一个时辰之内，臣有办法问明此案真相。”
朱祁岳不知她说的是哪门子真相，难道竟是要揪七皇兄的把柄么？
他正犹疑，一旁的鹰扬卫指挥使道：“苏大人便是多此一举了，此案的真相显而易见，那条咬十三殿下的蛇是有毒的，丧命的白鼠也正是被同一条蛇所咬。”
苏晋摇了摇头：“不对，若那条蛇本身就是有毒的，为何方才医正为十三殿下验伤时却是无毒？”又道，“何况东宫戒备森严，驱蛇人在宫墙外驱蛇，试问他要如何登峰造极的本事，才能自单一的笛声中驱使唯一一条毒蛇进入东宫内殿找到十三殿下？这根本是行不通的。”
她说到这里，与朱祁岳一揖：“不知殿下方才可有注意，方才蒋医正为十三殿下取得血，并非出自殿下被咬伤的右腕，而是左腕。这说明殿下中毒，实则与蛇无关，应当是他吃过什么，用过什么，亦或接触过什么，才导致这原该清毒的药粉只对他一人有毒。”
朱祁岳听了这话便明白过来了——这世上有些东西原本是无害的，但与它物混在一起，便成了剧毒之物。
朱祁岳指着地上那名阻了朱南羡避于殿中的兵卫道：“再给本王搜一次身。”
然而另一名鹰扬卫却道：“殿下，罗子不可能下毒的，他这几日只是候在内殿之外，今日蛇出来后才进来院中，没近十三殿下身就死了。且这几日鹰扬卫互查，罗子是我与曹四查的，我等以性命担保，他身上绝无异物。
这是上十二卫的规矩，行守卫之责时，日日须行三次互查，若仍是被发现挟带私物，则重罪处之，互查之人同罪。
朱祁岳又吩咐其余的鹰扬卫：“把今日十三用过的事物全给本王找出来。”
这时，院中一名平眉凤目的女子道：“十二表哥，我知道是谁下毒！”说话人正是那名飞扬跋扈的郡主朱郃乐。
她抬手朝戚绫一指：“就是她！”
朱祁岳眉头一皱，还未来得及拦阻，朱郃乐已振振有辞地说道：“今日午时，我等用过斋饭原都在正殿歇着，只有戚绫问嬷嬷多取了一份，往内殿来了。我当时还道她要做什么，谁知她居然图谋不轨，一定是她在斋饭里下了毒，所以十三表哥的血见了药粉才会发黑！”
“不对。”另一名眉若远山的女子道，“那斋饭你也吃了，你也受伤了，为何不见你用过药粉血变毒发？”
这女子正是舒容歆。
她说话时慢吞吞的，言罢还看了苏晋一眼，垂眸轻声道：“望苏大人明察。”
朱郃乐道：“这还用问？斋饭本无毒，但戚四小姐在去的路上做了什么就未可知了。”
戚绫百口莫辩。
今日她得了朱祁岳的令牌，来内殿后，鹰扬卫也未搜过她的身。而她送来的斋饭，朱南羡确确实实也用了。
她想到这里，愧疚难当，也不知是否当真是自己马虎大意，让有心人做了手脚，一时也没为自己辩解，四下望去，自石桌上捧了还剩一半的斋饭，朝苏晋拜下：“便请苏大人将这斋饭，这个碗，连并戚绫今日所携事物都让人验一验吧。”
“不必。”苏晋听她这么说，摇了摇头道，“不是你。”
朱郃乐冷笑道：“怎么，传闻中刚直不阿的苏御史也是怜香惜玉之辈，包庇起美人来了？”
她这话粗鄙不堪，引得苏晋微微蹙眉，然却不再理她，而是对朱祁岳道：“倘若斋饭有毒，那如何解释白鼠亦会中毒呢？这白鼠可没吃斋饭。”
她说着，朝朱祁岳一拱手，“十二殿下，其实答案已显而易见了。臣听闻，十三殿下初七夜里在回到东宫前，十二殿下曾命鹰扬卫与金吾卫一起将东宫内殿一应事物都验过一遍。所以若有毒物，一定是在初八以后放进来的。今日是初十，在这三日之内，这内殿有什么东西以前没有，现在却理所当然的有了呢？”
苏晋说完这话，目光便落在院中一侧的香鼎之上。
太子与太子妃去世，朱南羡被软禁于内殿无法吊唁，朱祁岳便命人为他抬了这香鼎进来，供他每日三次上香，跪于鼎前为兄嫂诵佛。
戚绫一见这香鼎也想起来了，她方至内殿，还觉得此处的檀香味浓于正殿，厚重像要起雾，眼下香味被蛇尸的血腥气掩盖，倒忘了这茬了。
朱祁岳当下便对鹰扬卫道：“给本王将这香鼎验彻底了。”
鼎上焚着香，鼎中的烟灰还是发烫的，鹰扬卫拿着剑柄，在烟灰中翻翻找找，不过须臾，果然找到一团黑色的，凝膏状的事物。
蒋医正一见这事物，忽然倒吸了一口气，走上前去握于手里细看，忽然惊呼一声跪在地上：“禀、禀十二殿下，十三殿下，这是长生散。”
长生散原不叫长生散，原名是凝焦。
前朝悼宗皇帝沉迷长生之术，在宫中召集道士炼丹，后练出一枚丹药叫“长生丸”，乍服之，令人心神愉悦，容光焕发，可久服之，却听人失魂丧志，暴毙而亡，听说死后血色乌黑发青，如墨一般。
而“长生丸”里最重要的一味药，或者说，一味毒，便是凝焦。
蒋医正道：“凝焦的毒虽来的慢，却来的狠，一枚‘长生丸’里所含凝焦只如微粒一般，且潜于人体内，若非遇到草河灯，就是七叶莲（注），发作通常要等大半年后。”
他说着，看了看手里拳头大的凝焦，摇了摇头，放在一边，“这下毒之人歹毒，竟弄来这么大一块‘长生散’放于香灰当中，发散入殿□□中，难怪殿下的血遇了微臣的药粉会发黑，那草河灯正是驱蛇毒的良药。”
苏晋问道：“蒋大人，你且看看这样大一枚‘凝焦’，只通过焚烧发散的法子，要多久才能沉在人体当中变成致命之毒？”
蒋医正犹疑了一下：“终归需要三两日吧？”
香鼎抬进内殿是初八，今日才初十，三两日的话，就是说这枚“凝焦”应当是初八当日被人放进来的？可初八当日，东宫内殿已然戒备森严了。
苏晋想到这里，当即朝朱祁岳一拜：“还请殿下命鹰扬卫把守住内殿，不让任何人出去。”
朱祁岳道：“苏大人何出此言。”
苏晋负手而立：“因臣已知道这真正的下毒之人在哪儿了。”目光扫过众女眷，落在微阖的殿门之上：“她正是在这东宫内殿之中。”
第103章
一零三章
朱祁岳顺着苏晋的目光看向微阖的殿门——苏晋的意思是，这下毒之人竟是来吊唁的女眷？
也不对，朱祁岳细想了想，苏晋方才说，“凝焦”是正月初八被人放进来的，可正月初八是停灵的第一日，后宫分明只有几名位分高的嫔妃前来吊唁。
难道这真正的下毒人，竟是父皇的嫔妃吗？
但是这些嫔妃在初八当日并没有来过内殿啊。
朱祁岳正困惑不解，苏晋道：“臣方才已问过了，初八当日，来过东宫内殿了除了鹰扬卫，便只有几名内侍，既然上十二卫行守卫之责必先互查，那么这凝焦就不是鹰扬卫带进来的，因此只能是这几名内侍其中的一人。
“东宫守卫之严，凡内侍宫婢，在东宫正殿外会被搜一次身，在入内殿殿阁之前，又会被搜一次身，且两回被搜身时，身上都该是‘干净’的。
“那么只有一个解释，这内侍一定是在两回搜身之间，即从正殿到内殿的路上得了凝焦，到了内殿院中，趁人不备将凝焦放入香鼎，再到殿阁门前，让守卫搜一回身。”
鹰扬卫指挥使道：“但是从正殿到内殿，沿途都有鹰扬卫把守，他们绝无机会私相授受。”
“私相授受不一定要当面进行。”苏晋道，“倘若一名内侍只是停下来歇个脚，你们也会起疑么？”
朱祁岳道：“苏御史的意思是，是有人先将凝焦带入东宫，藏在正殿到内殿路上，之后那名内侍自藏匿处取了凝焦，带入内殿院中，放入香鼎。”
“正是。”苏晋道，“这真正的下毒之人，便是初八当日，将凝焦藏在正殿到内殿路上的这个人。”她说着，朝朱祁岳一揖，“请十二殿下细想想，当日除了鹰扬卫，除了几名内侍，还有谁来过东宫而不被搜身？”
只有那几名前来吊唁的嫔妃了。
朱祁岳听到这里，全然明白过来。
初七宫变夜之后，宫中人心惶惶，以至于初八当日只有几名分位高的嫔妃来东宫吊唁。其中戚贵妃与喻贵妃是该来的，皇贵妃被软禁，后宫事物皆有她二人主理，其余几个嫔妃他没甚印象了，反是淇妃身怀六甲，竟也来吊唁。
朱祁岳想到这里，眉心微微一蹙，是了，他当时还在奇怪，淇妃怀着龙嗣，为避冲撞，按理是不该来的。
苏晋看到朱祁岳这副的样子，问：“十二殿下心里已有数了对吗？您怀疑的那个人，她是谁？”
这时，身后微阖着的殿门忽然被推开，一名身着素色宫装，眉眼清泠的妇人自殿内走出，淡淡道：“苏御史是外臣，既已帮忙问明了此案因果，便到此为止。至于下毒人究竟是谁，本宫自会查明。”
这名妇人正是戚绫的姑姑，四王朱昱深的母妃，戚贵妃。
然而苏晋听了这话，却不肯罢休：“回贵妃娘娘，此案虽发生在内宫，但那下毒之人要谋害的却是十三殿下。十三殿下是藩王，是我大随正统，谋害他罪同谋逆，事关国体社稷，难道下官不该追查到底？”
她说着，再次看向朱祁岳：“臣知道殿下心中怀疑的人是谁，臣有一个极简单的法子，殿下只需传初八当日东宫正殿的守卫，问问有谁在吊唁之时离开过——”
“苏晋，够了。”这回是赵衍在唤她。
可苏晋只是略略一顿，紧盯着迟疑不决的朱祁岳，问：“殿下为何踌躇？”不等朱祁岳回道，又问，“殿下心中可也生了疑虑？是不是在想自己严防死守为何还有疏漏？是不是觉得自己像是被算计了？”
苏晋说到这里，径自走到已奄奄一息的暝奴身旁：“这个女子，殿下可是事先就认识？”
朱祁岳愕然道：“你怎知道？”
“殿下为何要命鹰扬卫严守东宫？不正是早就知道那人要害十三殿下吗？”苏晋没提“那人”是谁，但朱祁岳该听出“那人”便是他的七皇兄朱沢微。
“那人知道您疑心他，防着他，所以事先让您记住暝奴的脸，记住暝奴正是他府上的人。这样今日事发后，您理所应当便觉得暝奴身上揣的药才是致死害人的毒|药，您便不会防着太医院的伤药。
“试问今日如果没有暝奴，没有她拿着另一份毒|药声东击西，即便所有人用了太医院的伤药都无事，您是不是仍是会起疑？仍是不明这么多无毒的蛇究竟要做什么？您起码会让鹰扬卫与医正查过整个东宫内殿之后，才让医正为十三殿下看伤？更或者，在查出这枚‘凝焦’前，在您的疑虑被消除前，您根本不会让任何人用任何药？”
苏晋负手而立：“殿下，您的疑虑不是空穴来风，您之所以疏漏，正是被那人算计了。”她的目光自内殿一扫，在身怀六甲的淇妃身上轻飘飘带过，最后灼灼然回到朱祁岳身上，“臣不查那人，臣查不起他，可今日臣只想在这后宫中找一个他的同盟也不成么？难道要任他胡作非为害人性命？！任他只手遮天生杀予夺？！若今日的事再——”
“苏时雨！”
“苏御史！”
苏晋的话未说完，便被赵衍与戚贵妃同时出声打断，赵衍的眼底已有愠怒之色，低声斥道：“你也太不成体统！”
苏晋愣了愣，心中却是意难平，再次开口道：“可是下官……”
“时雨。”又有人唤了她一声。
是朱南羡。
他定定地看着她，眉间有难掩的忧色，终于忍不住问了句：“你怎么了？”然后摇了摇头，苍白无血色的唇角轻轻一弯，他还是对她扬起一笑，又说了一句，“我没事。”
心中浪潮涨了千丈万丈，吞天沃日，却在听到这一句“没事”的瞬间轰然落下，归于江海。
苏晋茫茫然朝四周望去。
是啊，她这是怎么了？她从来冷静自持，难道不知有些事追究到底有害无益吗？
这一场匿于她一个人内心深处，令她咄咄逼人的干戈究竟因何而起？
是看到他一身是伤倚柱而立还要对自己笑时？还是在得知十三殿下是在药粉就要洒在他伤口的一瞬间才将医正拦了下来？
苏晋甚至不敢细想，若今日她没有去宗人府，没有遇到戚绫，没有请她将字条带进东宫，结果又是什么。
她知道自己能为他做的有限。
可是，原来，竟真的这么有限。
日光寂寂，所有人或惊或疑地看着她，苏晋眸中火色却渐次平息。
她独自一人垂首立着，目色静得像艳烈无声的春阳，下一刻，她的双膝突然落在地上，朝朱祁岳，戚贵妃，赵衍各磕了一个响头：“臣无状，是臣好大喜功，心浮气躁，对十二殿下与贵妃娘娘多有僭越，还请殿下，娘娘，赵大人惩治。”
苏晋说着，又朝朱南羡的方向磕了一个头：“也唐突了十三殿下，请十三殿下责罚。”
第104章
一零四章
朱南羡没有再说话。
他知道，苏晋是怕她的一时关心则乱牵连了他，于是自请责罚来跟他撇清干系。
可事到如今，这样的表面文章做不做又有什么区别呢？
他受制于人，今日能见到她已是很好了。
朱祁岳道：“苏御史是都察院的人，今日事毕，便由赵大人带回衙署，依都察院的规矩自行惩处罢。”
赵衍明白朱祁岳是有意放苏晋一马，当即拜谢道：“是，多谢殿下与娘娘宽宏大量，臣自会秉公处置。”
朱祁岳这才对苏晋说了句：“平身。”又道，“苏御史既已查明真相，那便由你将此案前因后果整合一遍。”吩咐一旁的文随，“他说你记。”
等那文随铺开笔纸，苏晋便道：“凝焦案虽是今日案发，真正下毒之日却在正月初八。
“初八当日，有人将凝焦带入东宫，藏匿于正殿到内殿的一个隐匿之处。
“当日晚些时候，这枚凝焦由一名内侍取得，随后，他到东宫内殿，将凝焦放入了院中的香鼎当中。
“因十三殿下一日三次在香鼎前为兄嫂拜祭，凝焦于是在滚烫的香灰中发散进入殿下|体内——这是整个下毒的过程。”
“而至于为何在今日下毒。”苏晋想了想道，“原因有三，其一，今日外臣女眷前来东宫吊唁，少不了会有一些生面孔，因此只有今日，这名驱蛇人出现在宫墙之外才不会惹人生疑。
“其二，这么多蛇，或原本就在东宫，或隔墙投入宫院，单凭一个驱蛇人的笛音就要令它们听从命令当是不成的，因此东宫之中，应该有人与驱蛇人里应外合，这人就是暝奴。驱蛇之法微臣不明，但想来应以气味，药粉等物诱之。殿下稍后只要命人审过这驱蛇人即可知晓。
“其三，调虎离山。十三殿下是习武之人，内殿又得鹰扬卫严防死守，便是有再多蛇来，在百余鹰扬卫的保护下，想必它们也伤不了十三殿下分毫。但，殿外若有一群身份贵不可言的女眷在就不一样了。东宫正殿的守卫平平，蛇却先在正殿出现，十二殿下来不及抽调人手，必然会将内殿的鹰扬卫带走，导致十三殿下无人护卫，被蛇咬伤，理所当然地需用太医院的伤药。
“要知道，下毒人真正的用意，正是要让这瓶专治蛇虫咬伤的药粉接触到十三殿下的伤口。换句话说，是要让药粉中的草河灯接触到十三殿下|体内的凝焦——这是整个案情的经过。”
苏晋说到这里，稍作停顿，等朱祁岳的文随在纸上收了笔才接着道：“除此之外，还有两点则需要太医院的蒋大人解惑了。”
她的目光落在白鼠身上，“一是白鼠为何会中毒？依臣浅见，这白鼠体内原是无毒的，然而它被蛇咬伤动弹不得，又在香鼎近旁，这才不慎将凝焦之气吸入体内。”
蒋医正道：“正是如此，虽然凝焦在人体凝成致毒需要三两日，但白鼠太小，想必只这一两个时辰便足以致命了。”
“另有一点，”苏晋道，“十三殿下眼下虽无碍，但凝焦之毒仍匿于殿□□内，不知蒋大人可有什么好法子，能为殿下将此毒解了。”
她说着，朝蒋医正深深一揖：“有劳蒋大人了。”
苏晋是正四品佥都御史，蒋医正哪里受得起她的礼，回了一个更深的揖才道：“苏大人放心，凝焦之毒虽凶险，解起来却十分容易，十三殿下只需服些用葛粉熬制的清毒汤，不出一日，此毒便可解了。”
不时，鹰扬卫已将东宫各处清扫干净，四下里也洒上了雄黄粉。今日出了这样的事，要再诵经吊唁是不成了。几名内侍宫婢将内殿推开，在外头跪迎戚贵妃带着嫔妃与女眷离开。
舒容歆在一行臣女身后吊了个末，转眼一看，却见戚绫仍定定地站在原地，不知在想什么，便唤了一声：“如雨？”
戚绫过了半晌才应声，问了句：“容歆，你方才可听清十三殿下唤苏大人什么？”
舒容歆道：“苏时雨，我听我兄长提过，时雨二字，是苏大人的字。”她说着，撑着下颌想了想，又慢慢笑了一下，“我从前听兄长说起都察院苏御史才智过人时，只觉尔尔，今日见了才惊叹不已，这样百转千回的一个局，竟也能被他在一个时辰内参破玄机，说是当世诸葛也不当为过。”
可戚绫听舒容歆这么一说，却分外茫然。
她又想起冬猎时在山洞里看到的那个苏晋了，一头青丝洒落双肩，好看的五官与面颊霞色相映成辉，一时之间竟难辨男女。
戚绫心中有个荒谬，若这当世诸葛是个女子呢？
她不知自己是否堪破了所谓秘密，但她知道这个秘密能要了人的命，苏晋的命，而既能要了苏晋的，大约也能要了十三殿下的命了。
戚绫想到这里，目光落到舒容歆身上，见她还在看苏晋，不由道了句：“快走吧。”说着也不等她，转身匆匆离开了。
众臣女离开以后，赵衍也带着苏晋与左谦拜别了朱祁岳，又跟朱南羡施礼。
朱南羡默了默，忽对朱祁岳道：“给我半柱香的时间。”又添了句，“我有话，想单独对苏御史与左将军说。”
这还是自昭觉寺后，朱南羡第一回开口与他说话。
朱祁岳愣了一下，才点头道：“好。”
院中榆树早已抽了新枝，枝上新叶簇簇，虽然朱祁岳已带着鹰扬卫远远走开，朱南羡仍带苏晋与左谦避到了榆树下才道：“这几日，朱沢微可有为难你们与沈青樾？”
苏晋摇了摇头，垂下眸，答非所问：“我与沈大人把十七送走了。”
她没有提沈拓被扣留降罪的事，更没有提昨日早上一道旨意，已将户部侍郎沈奚革职候审。
她不愿让他再忧心。
苏晋接着又道：“殿下放心，是郑允带十七走的，他们日夜驱车，眼下早已过了苏州府。我当日已发急函命沿途监察御史照应，亦发了急函去南昌府，请殿下南昌府的亲军卫去接应他，想必十七一定能平安。”
朱南羡看着她，不过短短几日，她便消瘦许多，好不容易抚平的眉间苍苍茫茫的又似起了雾。
他将目光移开，落在不远处的宫阁上，淡淡道：“我将金吾卫给你。”
苏晋蓦地抬起眼来看他。
“左谦。”
左谦一拱手：“末将在。”
“本王命你自即日起，只听命于都察院苏御史一人，要把她的性命，当作本王的性命一样保护。”
左谦道：“苏御史与殿下相交莫逆，此事便是殿下不提，末将与金吾卫众将士也会竭力保护苏御史安危。”
朱南羡点了一下头：“倘若有朝一日大局危矣，便送她离开。”
“是。”左谦道，顿了一下又说，“但末将也会拼尽性命救殿下出去。”
朱南羡的脸上早已苍白无血色，苏晋原还想再说些什么，起码要告诉他，他只要在这宫中一日，她便守上一日，说什么也不离开了。
可她看着朱南羡的样子，知道他伤重疲乏，眼下已是勉力站着，怕自己说了违他意的话惹他忧心，于是只好道：“我先走了。”又道，“殿下保重。”
朱南羡“嗯”着点了一下头：“你也要保重。”
苏晋与左谦离开后宫后，便觉得四周有些不对劲。
眼下申时已过，寻常到了这个时候，各衙司都已下值，何况眼下尚未开朝，多得是早走的，为何今日全都匆匆往一个方向而去。
苏晋心中生了疑，当即拦下一个从旁路过的，问道：“你们这是做什么？”
胡主事看苏晋仍锁着眉头，便道：“这样，下官命几名信得过的内侍在东宫盯着，一旦有异动，即刻去都察院禀报大人。这外臣虽等闲不能入内宫，但东宫是储君之宫，到底不同，若出了事，大人闯进去过问，至多也就被问个逾矩之责。”他说到这里，有些过意不去，“就是要劳烦苏大人，日夜都在都察院守着了。”
“这却无妨。”苏晋听胡主事这么说，虽略微宽心，但转念一想，如果真出了事，待她赶去东宫可还来得及？未雨绸缪总好过见兔顾犬。
她正要思忖别的法子，宗人府外头传来女子细细碎碎的低语声。有一小火者将数十女眷引来正堂，禀报道：“胡大人，今日去东宫吊唁的臣女过来记名了。”
苏晋这才想起今日是众藩王妃与臣女一同吊唁太子与太子妃的日子。
她与赵衍往堂后的阴影处退了退，待胡主事布好笔墨，小火者便引了两名女子进来，其中一人苏晋还认识，正是戚家的四小姐戚绫。
目光与苏晋撞上，戚绫略微福了福身，待记完名退出去时，则听她身旁胭脂裙的女子小声问道：“戚姐姐，堂后那个冷着脸的大人就是传闻中的苏大人么？”又道，“他这样好看，能笑一笑就好了。”
她是年纪小，虽也压低了声音问这话，奈何四周实在是静，还是传入了苏晋耳里。
苏晋眉心微微一蹙，心里却自叹，原来在旁人眼里她竟是这样的，她还道自己接人待物都谦和有度呢。
也不过半刻，众女子便记好名由内侍引着往东宫去了，苏晋思来想去没寻着好法子，也跟胡主事告辞，打算去礼部再问问。
刚走到宗人府门口，外头已有人等着自己了，戚绫敛衽一拜：“赵大人，苏大人。”
赵衍见状也不多留，与苏晋对揖作别，待他走远了，戚绫才又道：“敢问苏大人，今日来宗人府，可是为十三殿下而来的？”
苏晋不言。
戚绫道：“臣女知道十三殿下与苏大人是至交，出了这样的事，苏大人为殿下奔波亦在情理之中。臣女只是想问大人，可有什么话，有什么信物要转交殿下？臣女可以代劳。”
苏晋心中诧异，面上却不动声色：“殿下身在内殿，你此去吊唁，能见到殿下？”
“不瞒苏大人，臣女今日一早去求过姐夫。”戚绫道，“便是我阿姐戚寰的夫婿十二殿下，他准允我趁今日吊唁，去内殿探望十三殿下。”说着，像是怕苏晋不信一般，自绣囊里掏出一件物事递与她看。
竟是朱祁岳随身携带的令牌。
苏晋见了这令牌，便也不再迟疑，说道：“我没什么好带给殿下的，怕他用过后搁在一旁被有心人做了手脚，只有几句话，你切切记住。”
“大人请说。”
“你且告诉他，用过的，不可再用；信过的，不可再信；亲眼所见，不一定是真相；亲耳所闻，也不一定是事实。”
东宫既有朱祁岳的鹰扬卫相护，朱沢微若想害朱南羡，通过暗杀是不大行得通了，最有可能便是用毒。
但递与朱南羡的物件事先都有鹰扬卫验过，朱南羡自己也不可能不防，在这样的情形下，唯一能让人百密一疏的法子，便是先制造一个以假乱真的假象。
戚绫道：“是，臣女记住了。”说着转身欲走，又顿住脚步，“能否请苏大人将方才的话写成字条？”她颊上有些微微的红，“吊唁时要跪在正殿念两个时辰的佛经，臣女怕，念完经文忘了大人的叮嘱。”
苏晋点了一下头：“好，你且等等。”
戚绫看着苏晋折入宗人府的身影，眸中闪过一丝黯然。
这其实是她难以启齿的私心——自年关宴到冬猎，十三殿下已直言回拒她两回了。可如今他遭此大难，听朱祁岳的鹰扬卫说，殿下夜里听到一点声响便醒，常在廊下坐到天明，她便忍不住想去看他，又怕他瞧不起自己，这才想到来找苏晋。
戚绫知道朱南羡待苏晋是不一样的，她想，若自己能跟苏晋讨得一样信物，哪怕是一张字条再去看十三殿下，他或许就不会在意她的卑微，甚至还愿与她再说上两句话。
苏晋将写好的字条交给戚绫，问：“你可是带了银针？”
戚绫道：“是带了，苏大人怎知？”
苏晋道：“那好，你将银针交与他时，记得告诉他若事出蹊跷，银针也是不可信的。还有，这字条他看过后便该烧了。”
戚绫再向苏晋福了福身：“臣女一定转告殿下。”
吊唁在东宫正殿，排头由戚贵妃，喻贵妃，淇妃引着念诵佛经，后头才是众妃嫔女眷。戚绫去得晚了，自殿前先跟戚贵妃磕了个头，轻声唤了句：“姑姑。”等她点头了，这才回了自己的位置。
这是后宫的规矩，吊唁自辰时到午时，先念诵两个时辰的佛经，正午用过斋饭，自未时到酉时，再静跪两个时辰。
至午时，嬷嬷来分发斋饭，戚绫刻意留到最后一个取，那嬷嬷看她一眼，暗自将斋饭与一枚腰牌放在她的托盘里，道了声：“去吧。”
这是朱祁岳事先交代好的，这枚腰牌可令她行至东华殿侧门外。
是刚入春的午时，日光浓烈而静谧，戚绫隔着垂花门看去，朱南羡就坐在殿外台阶上，手里像是摆弄着什么，身旁还放着林林总总许多剑穗。
戚绫见过这些剑穗，是曾经沈三妹编来送与他的。
朱南羡自剑穗里抽出一根一根红色的丝绦，缠在手里的东西上，似乎想要打个结，日后好挂在脖子上，置于衣衫内贴身藏着，但他实在手笨，怎么缠也缠不好。
朱红丝绦在修长指间慢慢绕，阳光洒下来，将他手中物事折出一道光。
便是那枚刻着“雨”字的玉佩。
戚绫见状，将手中托盘放在一旁的石桌上，轻轻走过去，唤了一声：“殿下。”
朱南羡愣了一下，抬起头来看到是她，目光黯淡下去，垂下头“嗯”了一声。
戚绫想了想道：“这丝绦还是臣女帮殿下缠吧。”
朱南羡手里动作一顿，将丝绦与玉佩一齐收进怀中，回了一句：“不必。”
第101章
一零一章
戚绫见他欲离开，便道：“臣女受嬷嬷所托，为殿下送斋饭来。”又轻声道，“还有些话，苏大人让臣女务必转达殿下。”
朱南羡的脚步蓦地顿住，似乎想问什么，却欲言又止。
戚绫自绣囊里取出朱祁岳的令牌给近旁的鹰扬卫看了，待他们退到远处，才字条递与朱南羡，道：“苏大人还说，殿下看过这字条便该烧了。”
春光简静，照在纸上为浓墨镶上金边。
短短一句话，朱南羡反复看了数遍才放进袖囊里收好，对戚绫道了句：“多谢。”
他为兄嫂戴孝，额间绑了一条素色抹额，不过几日已瘦了许多。
戚绫垂下眸，又自取了银针递上前去，“这是臣女带给殿下的，这里虽已戒备森严，殿下多防范些总不为过。但苏大人说，若事出蹊跷，便是连银针也不可信的。”
朱南羡又道了句：“多谢。”
然后戚绫便不知当说什么才好了。
她是女子，有天生的敏感纤细，直觉朱南羡对苏晋是不一样的，而这样的不一样，几乎超过了所谓的至交之情。
戚绫心中有惑，却问不出口，回头望院中石桌上望去，道：“殿下用些斋饭吧。”
鹰扬卫已用银针验过她方才送来的斋饭了，朱南羡只“嗯”了一声，走过去将筷子头往桌上一齐，默不作声地吃起来。
天好像一下子就暖了，四下里焚着香，檀味浓得像要将春光凝成雾。
朱南羡吃得很慢，却很仔细，仿佛满世界只有这碗斋饭值得他认真相待，连吞咽也是缓缓的。
但戚绫知道这是因他吃不下。几年前她母亲去世，心中钝痛几乎让人失了五感，近十日时间她滴米未进。
她不知怎么愈发难过起来，想要为他做些什么，却不知他心中何所求，于是只好将方才的惑处问出口：“殿下珍之重之的那方玉佩，是与苏大人有关吗？”
朱南羡手里动作一顿，还未来得及说话，正殿方向忽然传来女子此起彼伏的惊呼声。
东华殿与东宫正殿相去甚远，在这里都能听到喧哗，想必是出事了。
大部分鹰扬卫都被勒令在内殿把守，一时间面面相觑，不知谁走谁留。这时，垂花门外进来一人吩咐道：“此处留下四人，其余的跟本王走。”
正是朱祁岳。
他其实方才就到内殿外了，未曾进去是因为实在不知当怎么面对朱南羡。
朱祁岳看了朱南羡一眼，跟戚绫交代了一句：“你也留在此处。”便带着数名鹰扬卫往前院而去。
离得近了，竟听到有“嘶嘶”的声响，须臾便见几条青纹蛇自树梢探下半截身子，张口对着众人吐信，几名鹰扬卫已要拔刀斩蛇，朱祁岳心中一凝，当下道了句：“别管这里，快去正殿！”
正殿已乱作一团了，鹰扬卫纵刀急挥，满地都是蛇尸，却还有蛇自各个方向爬行而来。这些蛇，青纹的，黑斑的，蜷曲纠结的，小的只有筷子粗细，大的几欲成蟒。
却不能放火烧，因这里是太子与太子妃的停灵之所。
一众女眷惊慌失措地挤在一处，有胆子小的已然泣不成声。戚贵妃倒还冷静，将身怀六甲的淇妃护在身后，吩咐殿中的内侍：“拿烛台将它们吓退！”
内侍闻言，慌忙自香案上取了烛台，那些蛇见了火色，虽不再上前，却犹自徘徊没有退走。这时，殿旁一侧无人注意的角落里，一条身覆黑纹的蛇直起半截身子，紧盯着一个正目视前方无暇他顾的内侍，忽然“嘶”地一声往前扑咬而去。
内侍手腕剧痛，手中烛台一下落地，可那黑纹蛇却紧咬不放，长而有力的蛇尾竟要朝他身上卷去。
朱祁岳一到前殿便看到这一幕，腰间“青崖”铮鸣而出，欲将蛇身凌空截断。
那蛇倒也机警，仿佛感受到剑气来袭，蛇尾往回一缩，朝反方向打去。
可惜却没快过朱祁岳的剑，锋刃已至，蛇身在这一收一挥之间竟自蛇尾被纵劈裂开。大蓬鲜血迸溅而出，这蛇犹自不甘心一般，竟驱着裂成两半的身子，往人群处卷去，却在半空僵住，跌落在地。
一众女眷见了这可怖的场景，竟有人径自昏晕过去。
正此时，宫墙外传来一阵刺耳的笛音，蛇群听了这笛音，忽然像疯了似的，再不顾刀光火色，自四面八方朝众人扑咬过来。
蛇群如潮，无孔不入，虽鹰扬卫已将女眷层层护住，仍有几名女子被咬伤。
这些女子若非后宫妃嫔，藩王妻妾，便是京师贵女，朱祁岳心道不好，一面挥剑斩蛇，一面吩咐道：“去外面把吹笛子的给本王揪出来！”又对身后几名鹰扬卫道，“想个办法把棺椁抬走。”言下之意，若蛇群不退，便要放火烧了。
幸而这群蛇疯咬了一番后，眼下竟像是疲了，攻势竟退了不少。朱祁岳趁着这个当口命鹰扬卫齐攻而上，一时之间也不知斩了千条白条，满地无一处不是蛇尸。
身后有胆大的女子见形势缓和，问了句：“你没事吧？”
朱祁岳回头一看，说话的人是舒闻岚之妹舒容歆。因舒闻岚是个病秧子，这舒容歆久而久之倒成了半个大夫。
她正捉了赵妧的手背细细看去，见那伤处只是流血，并无肿胀异象，便问了句：“你可觉得伤口发麻？”
赵妧摇了摇头：“只是疼罢了。”
舒容歆见此，又去看了其余几个女子的伤处，松了口气的同时又起了疑虑：“这么多蛇，竟都像是没毒的。”
这便是说者无心听者有意了。
这些蛇分明是被有心人驱使着放进东宫的，闹出这样大的阵仗，全是没毒的蛇，只能说明一点——调虎离山。
朱祁岳心神一凝，当下连斩数条蛇虫，吩咐鹰扬卫道：“将各位娘娘小姐保护好，跟本王一起去内殿！”
还没到内殿已然听到沙沙的蛇行之声与刀剑的铿锵劈砍。
朱祁岳疾步冲进院中，则见朱南羡一剑斩断三条蛇蟒，另一只手已取枯枝引了火，往蛇群身上烧去。
他的左手似乎被咬伤了，素白的袖口渗出血来，却没避于殿内，不知为何，离得最近的殿门是关着的，外头还倒着一名鹰扬卫的尸体。
这些蛇与殿外那些一样，在听到笛音扑咬过一阵后，此刻已是力竭，再被火一烧，顷刻便被赶来的鹰扬卫斩得七零八落。
奈何方才留在内殿的人实在太少，一众人等包括戚绫全都受了伤。
朱祁岳看着殿前那名鹰扬卫的尸体，皱眉问道：“这里是怎么回事？”
一名鹰扬卫答道：“回殿下，方才您走了不久，这些蛇便来了。我等本想护十三殿下与戚四小姐避入殿中，谁知罗子竟先一步将殿门合上，要行刺十三殿下。我等被罗子与蛇阻了退路，又奈何人手太少，护力不周，竟让十三殿下与戚四小姐都受了伤，请殿下责罚。”
朱祁岳一摇头：“不怪你们，是本王考虑不周。”
这时，一名鹰扬卫拎着一个身着内侍官衣的人进了院内，将他往地上一扔，禀报道：“十二殿下，这便是那名驱蛇人。”
驱蛇人生得矮小，脸上有一种病态的乌青。他似乎极其惊惧，爬跪在地看了朱祁岳一眼，整个人不住地颤抖。
朱祁岳分外不耐烦地道了句：“拖出去杀了。”看鹰扬卫已将驱蛇人拎到了门外，似是想起什么，又道了句，“等等。”他更不耐烦了，“先将他捆到一旁，本王待会儿还要审。”
心里却想，这还有什么好审的？这驱蛇人是受谁指使，想要杀谁，不是显而易见吗？但又困惑，七哥想要杀十三，他是知道的，但七哥手腕从来狠辣，怎么又放进来些没毒的蛇呢？
朱祁岳是个真正懒得动脑子的人，想不通也就不再想，又欲去看一下朱南羡的伤势，可朱南羡却独自一人折往廊下坐了。
不多时，太医院的医正也到了，为朱南羡与被咬伤的女眷瞧了伤口，回禀道：“十二殿下，十三殿下，这蛇确然像是没毒的，但为以防万一，微臣等仍需将被咬处切开，让沾了蛇清的血排出，再敷以驱毒的伤药。”
朱祁岳点了一下头：“就照你说得做。”想了想，怕出意外，说道：“你等先为内侍切伤用药。”
几名医正于是让受伤的内侍分至一旁，自药箱里取出银制小刀与药粉正欲开动，一旁忽有人轻声唤了句：“十二殿下。”
正是前几日朱沢微府上，那名容貌与戚绫有七分相似的暝奴。
她今日正是陪七王的侧妃前来吊唁，此刻跪于地上，呈上一个药囊道：“禀殿下，奴婢乃云南人士，那里多虫蛇瘴气，身上常带着驱蛇清毒的药粉，殿下可拿这个与众位贵主用。”
朱祁岳自她手中将药囊接过，目光不经意间落到被捆在一旁的驱蛇人身上，见他正转过脸来，惊疑不定的瞧着暝奴。
朱祁岳将药囊打开，凑于鼻尖闻了闻，瞧着暝奴手背的伤口，轻飘飘说了句：“本王见你也受了伤，怎么不自己先用？”
暝奴诚惶诚恐：“回殿下的话，众位贵主都还伤着，奴婢怎么敢——”
然而不等她将话说完，朱祁岳一把拽住她的手腕，将药粉往她手背伤处一倒，“嗤”的一声，雪白的粉末接触到伤口竟像要沸起来，原本只是淌血的伤口顷刻间肿胀变大，流出浓黄的水来。
朱祁岳高喝道：“鹰扬卫！给本王将她拿下！”
几名医正为内侍处理完伤口，又为女眷看过，朱祁岳等了半碗茶的功夫，见一众人等都无异色，这才放下心来，亲自拣了一瓶方才用过的伤药放到朱南羡身边，随意点了一名医正：“来这里上药。”
医正跪地与朱南羡一拜，将药箱放在他身旁：“殿下，劳您将手腕放在药箱上头。”
朱南羡“嗯”了一声，正要挽起袖口，袖中的字条却刺肤一动。
他忽然想起苏晋写在字条上的那句话——用过的，不可再用；信过的，不可再信；亲眼所见，不一定是真相；亲耳所闻，也不一定是事实。
朱南羡抬手将医正一拦，兀自拾了放于一旁的药瓶，自地上捡了把剑，四下望去，在角落里找到一只受伤的白耗子。
这耗子是被一条细小的蛇咬伤的，此刻已奄奄一息。
朱南羡将瓶口撬开，将药粉洒在耗子身上，只见原本还渗着血的伤口被这药粉一沾突然发黑，这耗子软绵绵的身体像被冻住一般，白皮毛下透出紫灰色，竟是顷刻毙命了。
四周众人目瞪口呆地看着这一场景，又不约而同地去看方才用过同样药粉的内侍与女子，他们分明还好好的。
朱南羡垂着眸，亦没有说话，只是将药瓶盖上，原封不动地放在了一旁。
正在这时，前院有人来报：“禀十二殿下，都察院的赵大人，苏大人，金吾卫的左将军听闻东宫出了事，不顾鹰扬卫拦阻，往内殿这头来了。”
第102章
一零二章
东宫的蛇尸来不及清扫，四下里一股难闻的血腥气。
赵衍一行人一到内殿便被守在门前的鹰扬卫拦下，朱祁岳问道：“赵大人怎来了？”
赵衍带着苏晋与左谦向他行礼：“臣等听闻东宫莫名出现许多蛇，想到眼下尚未开朝，怕十二殿下人手不够，又恐这些蛇唐突了故太子与故太子妃，这才赶过来看看能否帮忙查个究竟。”
他这话说得妥当，轻而易举借帮忙之由将私闯内宫的罪名盖了过去。
朱祁岳心中却想，这还有什么好查的，连他都知道这是他七皇兄做的，难道赵衍猜不出来？
春光淡淡的，苏晋随赵衍见过礼，便朝院中望过去。
院中嘈嘈杂杂，前来吊唁的女眷，伺候于殿内的内侍，太医院的医正还有鹰扬卫全都聚于此。苏晋自人群里遍寻不着，收回目光时，才看见独自倚在廊下的朱南羡。
他正朝她望来。
隔得远，她该是什么也瞧不清的，却自那孤零零的身影里辩出了几分萧索。
苏晋心里于是就有些难过，却知这难过不该示人，回望向朱祁岳：“敢问殿下，东宫为何会出现这许多蛇，殿下已有眉目了吗？”
朱祁岳点头道：“宫墙外的驱蛇人本王已抓到了。”他没提暝奴，因暝奴是朱沢微府上的。
左谦问：“可有谁受伤吗？”
朱祁岳知道左谦虽这么问，但他与苏晋真正关心的人是朱南羡，便道：“是有几人受伤，好在蛇是没毒的。十三也被蛇咬了，你二人若不放心，可过去看看。”
苏晋与左谦拜谢过朱祁岳，绕开人群，便朝朱南羡走去。
离得近了，苏晋才见他额间绑了一条素色抹额，也不过短短几日，他就瘦了许多，手腕的伤还渗着血，脸上是苍白倦容，唇上一点血色也没有。
她这才知他远避于人倚柱而站，并非嫌人群吵嚷，而是因在昭觉寺受伤过重，久立不住。
苏晋心中难过极了，满腹牵挂被这难过搅碎，到了嘴边化作轻声一句：“殿下。”
朱南羡的嘴角动了动，似乎想对他笑，要让她放心，可一想到自己眼下的处境，又怕这样做会对她不利，终究一抿嘴角，将这相逢的悲欢全都咽于心底，再渗入骨血，最后自黯淡的眼眸流淌而出，化作一抹几不可见的，久违了的星光。
他摇了摇头道：“我没事。”
可苏晋听到这句“没事”就更难过了，生于荣光坠于尘埃，繁华凋敝命悬一线，怎样的“没事”才可堪称一句“有事”？
她开始痛恨自己的无能为力。
心中像是有无声雨下，雨丝如雾，在不见干戈的战场，在她心底激荡起一蓬又一蓬的硝烟。
苏晋握紧拳头，提醒自己纠结反复于事无补，当务之急是尽快查清此案真相，知其然，才能知其所以然。
不时，鹰扬卫为内殿撒上雄黄粉，将未受伤的女眷请入殿阁。
苏晋叫来几名宫婢内侍盘问一番后，跟赵衍低语了几句，得了他的首肯，与朱祁岳一揖：“敢问殿下，方才所有被蛇咬伤之人，无论是在正殿受伤，还是在内殿受伤，用了那药粉后都无异象，除了那只白鼠，对吗？”
“正是。”
苏晋点了点头，蹲下身，仔细去看地上的白鼠，只见它浑身发僵，伤口凝着的血是黑色的，白毛皮下也透出暗紫色泽。
她细想了想，回头望了朱南羡一眼，犹疑了一下，再看向他身旁的医正：“有劳蒋大人为殿下的取一些血。”然后提点了一句，“左腕。”
那医正一听这话便知道苏晋要做什么了，自药箱里取出一个盛药用的小碟，待朱南羡往里头滴了血，将方才清蛇毒的药粉往碟里洒了些许。
碟里的血一接触到药粉竟与那白鼠一样发黑凝固。
苏晋见了这场景，与朱祁岳合袖一揖：“十二殿下，臣有个不情之请，望殿下给臣一个时辰时间，在这一个时辰之内，臣有办法问明此案真相。”
朱祁岳不知她说的是哪门子真相，难道竟是要揪七皇兄的把柄么？
他正犹疑，一旁的鹰扬卫指挥使道：“苏大人便是多此一举了，此案的真相显而易见，那条咬十三殿下的蛇是有毒的，丧命的白鼠也正是被同一条蛇所咬。”
苏晋摇了摇头：“不对，若那条蛇本身就是有毒的，为何方才医正为十三殿下验伤时却是无毒？”又道，“何况东宫戒备森严，驱蛇人在宫墙外驱蛇，试问他要如何登峰造极的本事，才能自单一的笛声中驱使唯一一条毒蛇进入东宫内殿找到十三殿下？这根本是行不通的。”
她说到这里，与朱祁岳一揖：“不知殿下方才可有注意，方才蒋医正为十三殿下取得血，并非出自殿下被咬伤的右腕，而是左腕。这说明殿下中毒，实则与蛇无关，应当是他吃过什么，用过什么，亦或接触过什么，才导致这原该清毒的药粉只对他一人有毒。”
朱祁岳听了这话便明白过来了——这世上有些东西原本是无害的，但与它物混在一起，便成了剧毒之物。
朱祁岳指着地上那名阻了朱南羡避于殿中的兵卫道：“再给本王搜一次身。”
然而另一名鹰扬卫却道：“殿下，罗子不可能下毒的，他这几日只是候在内殿之外，今日蛇出来后才进来院中，没近十三殿下身就死了。且这几日鹰扬卫互查，罗子是我与曹四查的，我等以性命担保，他身上绝无异物。
这是上十二卫的规矩，行守卫之责时，日日须行三次互查，若仍是被发现挟带私物，则重罪处之，互查之人同罪。
朱祁岳又吩咐其余的鹰扬卫：“把今日十三用过的事物全给本王找出来。”
这时，院中一名平眉凤目的女子道：“十二表哥，我知道是谁下毒！”说话人正是那名飞扬跋扈的郡主朱郃乐。
她抬手朝戚绫一指：“就是她！”
朱祁岳眉头一皱，还未来得及拦阻，朱郃乐已振振有辞地说道：“今日午时，我等用过斋饭原都在正殿歇着，只有戚绫问嬷嬷多取了一份，往内殿来了。我当时还道她要做什么，谁知她居然图谋不轨，一定是她在斋饭里下了毒，所以十三表哥的血见了药粉才会发黑！”
“不对。”另一名眉若远山的女子道，“那斋饭你也吃了，你也受伤了，为何不见你用过药粉血变毒发？”
这女子正是舒容歆。
她说话时慢吞吞的，言罢还看了苏晋一眼，垂眸轻声道：“望苏大人明察。”
朱郃乐道：“这还用问？斋饭本无毒，但戚四小姐在去的路上做了什么就未可知了。”
戚绫百口莫辩。
今日她得了朱祁岳的令牌，来内殿后，鹰扬卫也未搜过她的身。而她送来的斋饭，朱南羡确确实实也用了。
她想到这里，愧疚难当，也不知是否当真是自己马虎大意，让有心人做了手脚，一时也没为自己辩解，四下望去，自石桌上捧了还剩一半的斋饭，朝苏晋拜下：“便请苏大人将这斋饭，这个碗，连并戚绫今日所携事物都让人验一验吧。”
“不必。”苏晋听她这么说，摇了摇头道，“不是你。”
朱郃乐冷笑道：“怎么，传闻中刚直不阿的苏御史也是怜香惜玉之辈，包庇起美人来了？”
她这话粗鄙不堪，引得苏晋微微蹙眉，然却不再理她，而是对朱祁岳道：“倘若斋饭有毒，那如何解释白鼠亦会中毒呢？这白鼠可没吃斋饭。”
她说着，朝朱祁岳一拱手，“十二殿下，其实答案已显而易见了。臣听闻，十三殿下初七夜里在回到东宫前，十二殿下曾命鹰扬卫与金吾卫一起将东宫内殿一应事物都验过一遍。所以若有毒物，一定是在初八以后放进来的。今日是初十，在这三日之内，这内殿有什么东西以前没有，现在却理所当然的有了呢？”
苏晋说完这话，目光便落在院中一侧的香鼎之上。
太子与太子妃去世，朱南羡被软禁于内殿无法吊唁，朱祁岳便命人为他抬了这香鼎进来，供他每日三次上香，跪于鼎前为兄嫂诵佛。
戚绫一见这香鼎也想起来了，她方至内殿，还觉得此处的檀香味浓于正殿，厚重像要起雾，眼下香味被蛇尸的血腥气掩盖，倒忘了这茬了。
朱祁岳当下便对鹰扬卫道：“给本王将这香鼎验彻底了。”
鼎上焚着香，鼎中的烟灰还是发烫的，鹰扬卫拿着剑柄，在烟灰中翻翻找找，不过须臾，果然找到一团黑色的，凝膏状的事物。
蒋医正一见这事物，忽然倒吸了一口气，走上前去握于手里细看，忽然惊呼一声跪在地上：“禀、禀十二殿下，十三殿下，这是长生散。”
长生散原不叫长生散，原名是凝焦。
前朝悼宗皇帝沉迷长生之术，在宫中召集道士炼丹，后练出一枚丹药叫“长生丸”，乍服之，令人心神愉悦，容光焕发，可久服之，却听人失魂丧志，暴毙而亡，听说死后血色乌黑发青，如墨一般。
而“长生丸”里最重要的一味药，或者说，一味毒，便是凝焦。
蒋医正道：“凝焦的毒虽来的慢，却来的狠，一枚‘长生丸’里所含凝焦只如微粒一般，且潜于人体内，若非遇到草河灯，就是七叶莲（注），发作通常要等大半年后。”
他说着，看了看手里拳头大的凝焦，摇了摇头，放在一边，“这下毒之人歹毒，竟弄来这么大一块‘长生散’放于香灰当中，发散入殿□□中，难怪殿下的血遇了微臣的药粉会发黑，那草河灯正是驱蛇毒的良药。”
苏晋问道：“蒋大人，你且看看这样大一枚‘凝焦’，只通过焚烧发散的法子，要多久才能沉在人体当中变成致命之毒？”
蒋医正犹疑了一下：“终归需要三两日吧？”
香鼎抬进内殿是初八，今日才初十，三两日的话，就是说这枚“凝焦”应当是初八当日被人放进来的？可初八当日，东宫内殿已然戒备森严了。
苏晋想到这里，当即朝朱祁岳一拜：“还请殿下命鹰扬卫把守住内殿，不让任何人出去。”
朱祁岳道：“苏大人何出此言。”
苏晋负手而立：“因臣已知道这真正的下毒之人在哪儿了。”目光扫过众女眷，落在微阖的殿门之上：“她正是在这东宫内殿之中。”
第103章
一零三章
朱祁岳顺着苏晋的目光看向微阖的殿门——苏晋的意思是，这下毒之人竟是来吊唁的女眷？
也不对，朱祁岳细想了想，苏晋方才说，“凝焦”是正月初八被人放进来的，可正月初八是停灵的第一日，后宫分明只有几名位分高的嫔妃前来吊唁。
难道这真正的下毒人，竟是父皇的嫔妃吗？
但是这些嫔妃在初八当日并没有来过内殿啊。
朱祁岳正困惑不解，苏晋道：“臣方才已问过了，初八当日，来过东宫内殿了除了鹰扬卫，便只有几名内侍，既然上十二卫行守卫之责必先互查，那么这凝焦就不是鹰扬卫带进来的，因此只能是这几名内侍其中的一人。
“东宫守卫之严，凡内侍宫婢，在东宫正殿外会被搜一次身，在入内殿殿阁之前，又会被搜一次身，且两回被搜身时，身上都该是‘干净’的。
“那么只有一个解释，这内侍一定是在两回搜身之间，即从正殿到内殿的路上得了凝焦，到了内殿院中，趁人不备将凝焦放入香鼎，再到殿阁门前，让守卫搜一回身。”
鹰扬卫指挥使道：“但是从正殿到内殿，沿途都有鹰扬卫把守，他们绝无机会私相授受。”
“私相授受不一定要当面进行。”苏晋道，“倘若一名内侍只是停下来歇个脚，你们也会起疑么？”
朱祁岳道：“苏御史的意思是，是有人先将凝焦带入东宫，藏在正殿到内殿路上，之后那名内侍自藏匿处取了凝焦，带入内殿院中，放入香鼎。”
“正是。”苏晋道，“这真正的下毒之人，便是初八当日，将凝焦藏在正殿到内殿路上的这个人。”她说着，朝朱祁岳一揖，“请十二殿下细想想，当日除了鹰扬卫，除了几名内侍，还有谁来过东宫而不被搜身？”
只有那几名前来吊唁的嫔妃了。
朱祁岳听到这里，全然明白过来。
初七宫变夜之后，宫中人心惶惶，以至于初八当日只有几名分位高的嫔妃来东宫吊唁。其中戚贵妃与喻贵妃是该来的，皇贵妃被软禁，后宫事物皆有她二人主理，其余几个嫔妃他没甚印象了，反是淇妃身怀六甲，竟也来吊唁。
朱祁岳想到这里，眉心微微一蹙，是了，他当时还在奇怪，淇妃怀着龙嗣，为避冲撞，按理是不该来的。
苏晋看到朱祁岳这副的样子，问：“十二殿下心里已有数了对吗？您怀疑的那个人，她是谁？”
这时，身后微阖着的殿门忽然被推开，一名身着素色宫装，眉眼清泠的妇人自殿内走出，淡淡道：“苏御史是外臣，既已帮忙问明了此案因果，便到此为止。至于下毒人究竟是谁，本宫自会查明。”
这名妇人正是戚绫的姑姑，四王朱昱深的母妃，戚贵妃。
然而苏晋听了这话，却不肯罢休：“回贵妃娘娘，此案虽发生在内宫，但那下毒之人要谋害的却是十三殿下。十三殿下是藩王，是我大随正统，谋害他罪同谋逆，事关国体社稷，难道下官不该追查到底？”
她说着，再次看向朱祁岳：“臣知道殿下心中怀疑的人是谁，臣有一个极简单的法子，殿下只需传初八当日东宫正殿的守卫，问问有谁在吊唁之时离开过——”
“苏晋，够了。”这回是赵衍在唤她。
可苏晋只是略略一顿，紧盯着迟疑不决的朱祁岳，问：“殿下为何踌躇？”不等朱祁岳回道，又问，“殿下心中可也生了疑虑？是不是在想自己严防死守为何还有疏漏？是不是觉得自己像是被算计了？”
苏晋说到这里，径自走到已奄奄一息的暝奴身旁：“这个女子，殿下可是事先就认识？”
朱祁岳愕然道：“你怎知道？”
“殿下为何要命鹰扬卫严守东宫？不正是早就知道那人要害十三殿下吗？”苏晋没提“那人”是谁，但朱祁岳该听出“那人”便是他的七皇兄朱沢微。
“那人知道您疑心他，防着他，所以事先让您记住暝奴的脸，记住暝奴正是他府上的人。这样今日事发后，您理所应当便觉得暝奴身上揣的药才是致死害人的毒|药，您便不会防着太医院的伤药。
“试问今日如果没有暝奴，没有她拿着另一份毒|药声东击西，即便所有人用了太医院的伤药都无事，您是不是仍是会起疑？仍是不明这么多无毒的蛇究竟要做什么？您起码会让鹰扬卫与医正查过整个东宫内殿之后，才让医正为十三殿下看伤？更或者，在查出这枚‘凝焦’前，在您的疑虑被消除前，您根本不会让任何人用任何药？”
苏晋负手而立：“殿下，您的疑虑不是空穴来风，您之所以疏漏，正是被那人算计了。”她的目光自内殿一扫，在身怀六甲的淇妃身上轻飘飘带过，最后灼灼然回到朱祁岳身上，“臣不查那人，臣查不起他，可今日臣只想在这后宫中找一个他的同盟也不成么？难道要任他胡作非为害人性命？！任他只手遮天生杀予夺？！若今日的事再——”
“苏时雨！”
“苏御史！”
苏晋的话未说完，便被赵衍与戚贵妃同时出声打断，赵衍的眼底已有愠怒之色，低声斥道：“你也太不成体统！”
苏晋愣了愣，心中却是意难平，再次开口道：“可是下官……”
“时雨。”又有人唤了她一声。
是朱南羡。
他定定地看着她，眉间有难掩的忧色，终于忍不住问了句：“你怎么了？”然后摇了摇头，苍白无血色的唇角轻轻一弯，他还是对她扬起一笑，又说了一句，“我没事。”
心中浪潮涨了千丈万丈，吞天沃日，却在听到这一句“没事”的瞬间轰然落下，归于江海。
苏晋茫茫然朝四周望去。
是啊，她这是怎么了？她从来冷静自持，难道不知有些事追究到底有害无益吗？
这一场匿于她一个人内心深处，令她咄咄逼人的干戈究竟因何而起？
是看到他一身是伤倚柱而立还要对自己笑时？还是在得知十三殿下是在药粉就要洒在他伤口的一瞬间才将医正拦了下来？
苏晋甚至不敢细想，若今日她没有去宗人府，没有遇到戚绫，没有请她将字条带进东宫，结果又是什么。
她知道自己能为他做的有限。
可是，原来，竟真的这么有限。
日光寂寂，所有人或惊或疑地看着她，苏晋眸中火色却渐次平息。
她独自一人垂首立着，目色静得像艳烈无声的春阳，下一刻，她的双膝突然落在地上，朝朱祁岳，戚贵妃，赵衍各磕了一个响头：“臣无状，是臣好大喜功，心浮气躁，对十二殿下与贵妃娘娘多有僭越，还请殿下，娘娘，赵大人惩治。”
苏晋说着，又朝朱南羡的方向磕了一个头：“也唐突了十三殿下，请十三殿下责罚。”
第104章
一零四章
朱南羡没有再说话。
他知道，苏晋是怕她的一时关心则乱牵连了他，于是自请责罚来跟他撇清干系。
可事到如今，这样的表面文章做不做又有什么区别呢？
他受制于人，今日能见到她已是很好了。
朱祁岳道：“苏御史是都察院的人，今日事毕，便由赵大人带回衙署，依都察院的规矩自行惩处罢。”
赵衍明白朱祁岳是有意放苏晋一马，当即拜谢道：“是，多谢殿下与娘娘宽宏大量，臣自会秉公处置。”
朱祁岳这才对苏晋说了句：“平身。”又道，“苏御史既已查明真相，那便由你将此案前因后果整合一遍。”吩咐一旁的文随，“他说你记。”
等那文随铺开笔纸，苏晋便道：“凝焦案虽是今日案发，真正下毒之日却在正月初八。
“初八当日，有人将凝焦带入东宫，藏匿于正殿到内殿的一个隐匿之处。
“当日晚些时候，这枚凝焦由一名内侍取得，随后，他到东宫内殿，将凝焦放入了院中的香鼎当中。
“因十三殿下一日三次在香鼎前为兄嫂拜祭，凝焦于是在滚烫的香灰中发散进入殿下|体内——这是整个下毒的过程。”
“而至于为何在今日下毒。”苏晋想了想道，“原因有三，其一，今日外臣女眷前来东宫吊唁，少不了会有一些生面孔，因此只有今日，这名驱蛇人出现在宫墙之外才不会惹人生疑。
“其二，这么多蛇，或原本就在东宫，或隔墙投入宫院，单凭一个驱蛇人的笛音就要令它们听从命令当是不成的，因此东宫之中，应该有人与驱蛇人里应外合，这人就是暝奴。驱蛇之法微臣不明，但想来应以气味，药粉等物诱之。殿下稍后只要命人审过这驱蛇人即可知晓。
“其三，调虎离山。十三殿下是习武之人，内殿又得鹰扬卫严防死守，便是有再多蛇来，在百余鹰扬卫的保护下，想必它们也伤不了十三殿下分毫。但，殿外若有一群身份贵不可言的女眷在就不一样了。东宫正殿的守卫平平，蛇却先在正殿出现，十二殿下来不及抽调人手，必然会将内殿的鹰扬卫带走，导致十三殿下无人护卫，被蛇咬伤，理所当然地需用太医院的伤药。
“要知道，下毒人真正的用意，正是要让这瓶专治蛇虫咬伤的药粉接触到十三殿下的伤口。换句话说，是要让药粉中的草河灯接触到十三殿下|体内的凝焦——这是整个案情的经过。”
苏晋说到这里，稍作停顿，等朱祁岳的文随在纸上收了笔才接着道：“除此之外，还有两点则需要太医院的蒋大人解惑了。”
她的目光落在白鼠身上，“一是白鼠为何会中毒？依臣浅见，这白鼠体内原是无毒的，然而它被蛇咬伤动弹不得，又在香鼎近旁，这才不慎将凝焦之气吸入体内。”
蒋医正道：“正是如此，虽然凝焦在人体凝成致毒需要三两日，但白鼠太小，想必只这一两个时辰便足以致命了。”
“另有一点，”苏晋道，“十三殿下眼下虽无碍，但凝焦之毒仍匿于殿□□内，不知蒋大人可有什么好法子，能为殿下将此毒解了。”
她说着，朝蒋医正深深一揖：“有劳蒋大人了。”
苏晋是正四品佥都御史，蒋医正哪里受得起她的礼，回了一个更深的揖才道：“苏大人放心，凝焦之毒虽凶险，解起来却十分容易，十三殿下只需服些用葛粉熬制的清毒汤，不出一日，此毒便可解了。”
不时，鹰扬卫已将东宫各处清扫干净，四下里也洒上了雄黄粉。今日出了这样的事，要再诵经吊唁是不成了。几名内侍宫婢将内殿推开，在外头跪迎戚贵妃带着嫔妃与女眷离开。
舒容歆在一行臣女身后吊了个末，转眼一看，却见戚绫仍定定地站在原地，不知在想什么，便唤了一声：“如雨？”
戚绫过了半晌才应声，问了句：“容歆，你方才可听清十三殿下唤苏大人什么？”
舒容歆道：“苏时雨，我听我兄长提过，时雨二字，是苏大人的字。”她说着，撑着下颌想了想，又慢慢笑了一下，“我从前听兄长说起都察院苏御史才智过人时，只觉尔尔，今日见了才惊叹不已，这样百转千回的一个局，竟也能被他在一个时辰内参破玄机，说是当世诸葛也不当为过。”
可戚绫听舒容歆这么一说，却分外茫然。
她又想起冬猎时在山洞里看到的那个苏晋了，一头青丝洒落双肩，好看的五官与面颊霞色相映成辉，一时之间竟难辨男女。
戚绫心中有个荒谬，若这当世诸葛是个女子呢？
她不知自己是否堪破了所谓秘密，但她知道这个秘密能要了人的命，苏晋的命，而既能要了苏晋的，大约也能要了十三殿下的命了。
戚绫想到这里，目光落到舒容歆身上，见她还在看苏晋，不由道了句：“快走吧。”说着也不等她，转身匆匆离开了。
众臣女离开以后，赵衍也带着苏晋与左谦拜别了朱祁岳，又跟朱南羡施礼。
朱南羡默了默，忽对朱祁岳道：“给我半柱香的时间。”又添了句，“我有话，想单独对苏御史与左将军说。”
这还是自昭觉寺后，朱南羡第一回开口与他说话。
朱祁岳愣了一下，才点头道：“好。”
院中榆树早已抽了新枝，枝上新叶簇簇，虽然朱祁岳已带着鹰扬卫远远走开，朱南羡仍带苏晋与左谦避到了榆树下才道：“这几日，朱沢微可有为难你们与沈青樾？”
苏晋摇了摇头，垂下眸，答非所问：“我与沈大人把十七送走了。”
她没有提沈拓被扣留降罪的事，更没有提昨日早上一道旨意，已将户部侍郎沈奚革职候审。
她不愿让他再忧心。
苏晋接着又道：“殿下放心，是郑允带十七走的，他们日夜驱车，眼下早已过了苏州府。我当日已发急函命沿途监察御史照应，亦发了急函去南昌府，请殿下南昌府的亲军卫去接应他，想必十七一定能平安。”
朱南羡看着她，不过短短几日，她便消瘦许多，好不容易抚平的眉间苍苍茫茫的又似起了雾。
他将目光移开，落在不远处的宫阁上，淡淡道：“我将金吾卫给你。”
苏晋蓦地抬起眼来看他。
“左谦。”
左谦一拱手：“末将在。”
“本王命你自即日起，只听命于都察院苏御史一人，要把她的性命，当作本王的性命一样保护。”
左谦道：“苏御史与殿下相交莫逆，此事便是殿下不提，末将与金吾卫众将士也会竭力保护苏御史安危。”
朱南羡点了一下头：“倘若有朝一日大局危矣，便送她离开。”
“是。”左谦道，顿了一下又说，“但末将也会拼尽性命救殿下出去。”
朱南羡的脸上早已苍白无血色，苏晋原还想再说些什么，起码要告诉他，他只要在这宫中一日，她便守上一日，说什么也不离开了。
可她看着朱南羡的样子，知道他伤重疲乏，眼下已是勉力站着，怕自己说了违他意的话惹他忧心，于是只好道：“我先走了。”又道，“殿下保重。”
朱南羡“嗯”着点了一下头：“你也要保重。”
苏晋与左谦离开后宫后，便觉得四周有些不对劲。
眼下申时已过，寻常到了这个时候，各衙司都已下值，何况眼下尚未开朝，多得是早走的，为何今日全都匆匆往一个方向而去。
苏晋心中生了疑，当即拦下一个从旁路过的，问道：“你们这是做什么？”