第9章
耳听着周围的男人们此起彼伏的咒骂声。端坐一旁的蔡吉不禁在心中暗自总结，这做主公的人命一定要硬。否则像这样随便被人诅咒几句不是莫名其妙地就会挂了嘛。不过吐槽归吐槽，应景的事还是要做滴。于是乎，蔡吉也跟着举起酒樽嚷了一句：“祝曹贼遗臭万年！”
正当蔡吉打算在这闹哄哄的环境中事不关己高高挂起之时，张飞却手持酒樽摇摇晃晃地走了过来。只见他一屁股盘膝做在的蔡吉的面前，高举酒樽邀请道：“小蔡府君一个人自饮自酌好生无趣。不如与张某干上一杯如何？”
蔡吉见张飞又来纠缠心中虽有不满，可表面上还是客气地婉拒道：“吉不胜酒力，还请张将军见谅。”
“哦？小蔡府君不胜酒力吗？”张飞说着突然探身凑近蔡吉嗅了一嗅，然后紧贴在她的耳边轻声呢喃道：“是啊。确实闻不到酒味儿呢。”
蔡吉万万没想到张飞竟会做出如此暧昧的举动。僵直在原地的她只得干咳一声应付道：“那张将军可否放过在下？”
哪知张飞却依旧紧贴着蔡吉的耳垂，带着三分暧昧七分醉意地问道：“小蔡府君可否告知张某，汝用得是何种熏香？为何张某能闻到一股处子幽香呢？”
张飞这一声问犹如五雷轰顶一般让蔡吉从头到脚打了个寒颤。张飞是怎么看破自己身份的？难道是段奎说漏了嘴？刘备知道吗？他此刻点破我的身份又有何用意？一瞬间无数的问题在蔡吉脑中如走马灯一般一一闪过。然而最终她还是强忍住了心中的差异。毕竟自己女子身份被撞破并非是件不可收拾之事。如何从小沛脱身才是眼下的重中之重。想到这里蔡吉随即向张飞报以嫣然一笑道：“张将军说笑了吧。吉如何会有处子幽香？”
“这可得要问小蔡府君你了。”张飞说着重整了坐姿，一双虎目却依旧紧盯着蔡吉仿佛随时准备着一把扯去她的画皮。
“张将军喝醉了。”蔡吉以同样坚定的目光回视着张飞平静地说道。
然而面对蔡吉的矢口否认，张飞却将酒樽往食案上一搁低声坏笑道：“别撑了。三爷我画美女无数，你骗不了我的。”
坑爹地！原来是这么回事。蔡吉听张飞如此一说，这才想起张飞在历史上有“喜画美人，善草书”的评价。不过眼见张飞盯着自己女子身份不放，蔡吉反倒是豁了出去。却见她嫣然一笑反问道：“三爷盯着吉的身份不放，这是想保大媒吗？”
哪知张飞却脸色一板冷哼一声道：“我大哥有高祖血脉足矣。至于讨吕氏做老婆之类的就免了。”
蔡吉见张飞将自己比喻成吕后，不由暗自长舒了一口气。心想没错本姑娘不适合你家大耳，所以还是你走你的阳关道我走我的独木桥。想到这里蔡吉当即冲着张飞俯身一揖道：“三爷可能是误会了。吉后日便会同段老启程回东莱。说起来东莱毗邻徐州，日后还要请刘使君多多关照。”
蔡吉如此表态让张飞多少有些惊讶。其实那日在城门口第一次见到蔡吉之时，张飞就开始有些怀疑蔡吉的性别了。之后在接风宴之上他又借故意借敬酒来试探蔡吉。由于当时蔡吉没有喝酒便坐实了张飞的猜测。故而张飞一直认为蔡吉根本不是什么太守，而是段奎用来同刘备联姻的女子。只是蔡吉的举手投足都显示出她并非寻常女子。于是为了不让大哥找个吕后般强势女人做老婆，张飞一面向刘备隐瞒蔡吉的身份，一面亲自出马来找蔡吉摊牌。可谁曾想竟然会得到这样一个答案。一时间不知对方是真是假的张飞不由故意拍了拍脑门试探道，“刘使君？啊呀，三爷我是真醉了啊。”
“三爷没醉。确实是刘使君。”蔡吉抬起头冲着张飞意味深长地一笑道。
“确实是刘使确实是刘使就在这目光交错间张飞与蔡吉心领神会地达成了共识。却见张飞起身冲着蔡吉举杯道：“这杯酒敬小蔡府君贵言。”
蔡吉同样举杯道：“这杯酒敬玄德公宏图。”
书评区里有书友说前两章有些花痴。恩偶承认花痴滴是柳丁蔡MM已经很“柳下惠”鸟，堪比坐怀不乱滴糜别驾啊（>
第二十三节
乱世枭雄
汉兴平元年四月，陈留太守张邈听从幕僚陈宫之计迎温侯吕布入兖州。由于此时恰逢曹操正领兵攻打徐州。群龙无首之下兖州下属郡、县几乎一并响应吕布，唯有鄄城、范县、东阿县三地在荀彧、程昱等人的固守下没有动摇。一时间整个中原局势可谓是改天换地，原本势头正旺的曹操转眼间就成了有家归不得的丧家之犬。然而哪怕天下人皆耻笑曹操恶有恶报，曹操依旧还是曹操。在接连击破数支前来落井下石的徐州军队之后，曹操火速率部赶回了眼下他所控制的最大城池鄄城。
此时望着鄄城城外前率领百官恭迎自己的荀彧与程昱，百感交集的曹操当即翻身下马一把扶起两人道：“文若、仲德，此番若非汝等之力，吾无所归矣。”
荀彧字文若，程昱字仲德。此二人是曹操之前留在鄄城的心腹之臣。而事实也证明曹操的这个决定是正确的。须知陈宫在率军秘密迎接吕布来担任兖州牧后，曾派心腹党羽来鄄城谎称吕布是来协助攻打陶谦的，妄图麻痹鄄城守备。好在此计被荀彧一眼识破。意识到城内可能有张邈军奸细的荀彧，当即一边暗中部署军队进行防守，一边急速征召在濮阳的东郡太守夏侯惇前来救援。于是当天夜里，荀彧便与夏侯惇一同诛杀了城内数十个参与叛乱的官吏。而在稳定了鄄城局势后，荀彧又与程昱兵分两路前往范县、东阿县游说两县县令支持曹操。而熟知兖州地理的程昱更是及时派遣了一支骑兵截断黄河上的仓亭津渡口，成功阻止陈宫渡河，为鄄城、范县、东阿三城争取到了布防的时间。可以说如果没有荀彧、程昱二人死命保城，丧失根基的曹操很可能会落得半生飘零的下场。
而事后想想都觉得后怕的荀彧，此刻亦紧拉着曹操的手哽咽道，“主公，你回来就好。”
承接着荀彧灼人地目光，曹操心领神会地点了点头。跟着就见他一挥手冲着在场的文武官员朗声大笑道：“没错！我曹孟德回来了！”
“曹公威武！”
也不知是谁最先起了个头。但在场的曹军兵将却极为默契地纷纷举起手中的兵器指天长啸，“曹公威武！誓杀吕贼！曹公威武！誓杀吕贼！”
一瞬间原本笼罩在鄄城上空的阴霾之气立即就被这雄壮怒喝声所吼散了。取而代之的是对背叛者的恨意以及熊熊燃起地复仇之心。而此时的曹操则在众人此起彼伏的怒吼声中，一手拉着荀彧一手拉着程昱边走边问道：“怎么没见志才？”
“志才有恙在身，不能来此迎接主公。还望主公见谅。”荀彧连忙解释道。
“无妨，改日我去看他。”曹操说到这里顿了一顿，又回头对荀彧嘱咐道：“你告诉志才徐州的事是我曹孟德自己的选择。让他不要多想好好养病。等病好了咱们再一起纵马天下。”
“主公……”
曹操这番话让荀彧和程昱双双心头为之一颤。曹军上下皆知戏志才一向力主征讨陶谦。因此不少人都将曹操名声跌落，乃至这一次的兖州变天都怪罪到戏志才的头上。但身为曹操重要幕僚的荀彧与程昱却知征讨陶谦乃是群策群力后订下的战略。甚至荀彧本人还曾以司马的身份随同曹操征讨徐州。可戏志才却固执地将一杆罪名都扛了下来。在戏志才看来自己寒门出身被人诟病几句没什么大不了。但荀彧出身名门日后还要出面修补曹操与门阀之间的关系，切不可为了徐州之事而坏了名声。所以荀彧现在还是温文尔雅的荀令香。可戏志才却已成了外人眼中的宵小。
然而身为主公曹操却并没有选择躲在幕僚背后充当圣人，反倒是站出来当着世人的面承担下了所有的责任。虽然曹操一举动使戏志才的计划泡汤了一大半。但无论是戏志才还是荀彧都没有责怪曹操的意思。因为这就是他们的主公曹操。你可以说他奸诈，可以说他凶残。但你不得不承认他是坦荡的。而曹操的这种坦荡在满目伪君子的汉末显得尤为特立独行，亦尤为地难能可贵。这或许也是曹操能吸引荀彧等世家名士追随于他的一大魅力。
然而曹操看着荀程二人动容的表情，却只是将话题一转道：“来说说目前吕布的情况吧。”
程昱听曹操这么一问立即脱口就答道：“吕布现正屯兵濮阳，并派有一队兵马驻濮阳以西与其本城成掎角之势。想来近日就会发兵攻打鄄城。”
曹操听到吕布会来攻打鄄城的消息并没有显示出任何的惊讶之色。相反他倒是追问道，“哦？吕布没有占据东平？”
现年已经五十三岁的程昱身材高大相貌威严，且性格刚戾少言寡语。此刻面对曹操的追问，他也只是简练地回答道，“没有。”
曹操听罢当即哈哈大笑了起来：“吕布一下子得到一州的地盘，却不能占据东平，切断亢父、泰山的要道，利用险要的地势来对抗我，反而是入驻濮阳。哼，我就知道他没有多大作为。”
一旁的荀彧眼见曹操对吕布露出了轻蔑之色，不由上前提醒道：“主公，吕布只占城池不守险要确实短视。不过吕布驻濮阳却并非无谋之举。须知吕布向来自负武勇过人。从其每每作战都身先士卒的风格来看来，吕布此番入驻濮阳应该是想通过一次决战彻底打败主公。从而树立起其在兖州的威信。”
荀彧虽刚过而立之年但他的话在曹操心里的分量却比其他幕僚都要重。此刻听罢荀彧的一番指正，曹操当即点头附和道，“文若说得没错。是我太过轻敌了。不知文弱对现下的局势有何看法？”
面对曹操的询问，荀彧轻轻抖了抖长袖带着一丝幽香回答道：“主公放心。吕布此番虽来势汹汹，但其为人粗暴且很少与人亲近，又刚愎无礼，不过是个勇猛的匹夫而已。而陈宫等兖州士人与吕布联合亦只是互相利用而已。更何况张邈、陈宫等人此番反叛乃是打着仁义的旗号拉拢兖州门阀。可吕布一烧京师盗皇陵的恶贼哪来的仁义。故彧料定时间一长兖州门阀必会对吕布萌生不满。因此，他们这会儿虽然兵多，但终究不会成事。”
“是啊。没想到孟卓、公台皆叛我而去。难道我曹孟德在还不及一个匹夫吗。”曹操听荀彧提起了张邈与陈宫不禁长叹一声道。张邈字孟卓，陈宫字公台。两人与曹操都是老相识了。曹操第一次东征陶谦时还曾对家人说：“我若回不来，你们就去依靠张孟卓。”而当初曹操来兖州之时只有5000人马，亦是靠陈宫的收留才有了日后坐拥十万青州兵的实力。哪知才过了一年的功夫三人竟已成了兵戎相见的仇人。
眼见曹操感伤于友人的背叛，一旁的程昱适时地提醒道：“主公，昏庸之人不可计事。”
“昏庸之人吗？选择奉吕布为主或许不智。但别忘了兖州可是在一夜之间该换了门庭啊。”面对程昱的提醒曹操自嘲地笑了笑之后，回过头望着濮阳的方向肃然地正色道，“试问如此偷天戏法天下间除了公台又有谁能做到！”
当曹操目视遥不可见的濮阳发出由衷赞叹之时，陈宫也正站在濮阳的城头向鄄城方向眺望。话说濮阳与鄄城毗邻，快马加鞭也不过是一天的路程。此城原本由夏侯惇驻守，但荀彧为保住鄄城紧急调走了夏侯惇。为此陈宫还曾派吕布的部将乔装成降将刺杀夏侯惇。只可惜最后这场刺杀行动不仅以失败告终，吕布的部将甚至还将自己意图从仓亭津渡河的军情告知了程昱。想到这里陈宫不由暗自感叹吕布虽有无双之勇，可他的手下却多为乌合之众。且不说刺杀夏侯惇一事吕布的部将没有尽到死士之责。光看这几日吕布军在濮阳对城内百姓的滋扰，便知吕布治军不及曹操。
可就算是如此陈宫也没有就此后悔背叛曹操。不，更为确切点说陈宫一直认为是曹操背叛了自己。因为在陈宫看来当初如果没有他们这帮兖州士族门阀相助，曹操根本成不了兖州州牧。但是曹操在执掌兖州之后却并没有像陈宫想象的那样大肆启用他们这些有功之人。相反曹操不仅无视门第贵贱，贴出所谓的“招贤令”广纳寒门之士入幕。后来又采纳寒士戏志才的之言，竟冒天下之大不韪公然入侵徐州征讨素有贤名的陶谦。甚至在兖州士林一致谴责其滥杀无辜之后，曹操为堵天下悠悠之口还杀了带头讥讽他的兖州名士边让。事实证明曹操这招杀鸡儆猴一开始还真吓住了不少士人。但是性情梗直刚烈的陈宫却不吃曹操这一套。因此趁着曹操再次征陶后方空虚的机会，陈宫与从事中郎许汜、王楷以及张邈的弟弟张超一起策划了这场迎吕入兖的好戏。
“孟德，此刻你可有悔悟。”陈宫轻拍着城垛呢喃道，鄂下的三缕长须迎风微摆带着无尽地惆怅。
可就在这时陈宫的身后突然传来了一个洪亮的声音，“原来军师在这里啊。”
陈宫一听这声音便知来者正是眼下的兖州之主吕布。于是他赶紧回过身行礼道：“不知主公找宫有何事？”
“其实也没什么。只是想找军师聊聊而已。”吕布说着大步走到了陈宫的身边。眼见陈宫没有作答，他又跟着试探着问道：“军师还在为布没有派兵在泰山半道伏击曹操而生气？”
陈宫听吕布这么一问，不由长叹了一口气道：“主公确实错失了良机。不过事已至此多说无益。还请主公尽快分兵攻占东平扼守要道。眼下曹操虽已回师兖州，但他手里仅有鄄城、范县、东阿三城。以此三县之力曹操想要支撑其麾下的十几万大军无疑是在痴人说梦。反观主公占据一州之地不仅兵多将广，内有兖州的门阀士族做后盾，外有仇视曹操的陶谦刘备做呼应。只要布置得当将曹操围困在这三县之中，便能一步步将其耗死。”
吕布听陈宫说要将曹操耗死，不由皱了皱眉头不以为然地说道：“军师的计策虽妙。可布若真躲在城里耗死曹操。那天下人还不嗤笑布怕了他曹孟德不成。”
吕布的一席话直说得陈宫两眼发黑险些气晕了过去。脾气刚烈的他立马猛拍着城垛急道，“主公！兵者，诡道也。只要能以最小的代价战胜曹操。哪儿用得着去管他人嗤笑。不过是些无知愚民罢了。”
吕布见陈宫急得差点跳起来，连忙解释道，“军师莫急。布也想以最小的代价战胜曹操。所以才会将大军集结到濮阳……”
“主公是想在鄄城与曹操一决胜负吧。”陈宫开口打断了吕布的解释。通过这几日的合作陈宫多少了解了一些吕布的脾性。知道他一向对自身的武艺极其自信，喜好与敌手在战场上对决。联系这两点特色陈宫便不难猜出吕布此番调兵濮阳的目的了。
然而陈宫插嘴并没有惹恼吕布。相反吕布却像是遇到了知己似地一把拉起陈宫地手傲然道：“知我者公台也。没错，布就是要在沙场上堂堂正正地击败曹操。如此便可让天下人知晓布得兖州并非是偷袭，而是仰仗布的武勇与军师的智谋。布要让这兖州州牧名至实归！”
正值壮年的吕布在说这番话时，浑身上下散发着宛若雄狮一般自信的气息。这让原本还想反驳说“曹操奸诈不宜与其正面交锋”的陈宫将刚到嘴边的话又吞了回去。不可否认相比曹操，吕布缺少智谋，缺少远见。但吕布却有着常人难以企及的傲气，以及傲气的资本。因为哪怕委身于丁原董卓之流。吕布依旧是吕布，是天下无双的飞将。所以深受其感染的陈宫最终还是欣然点头答应道：“宫愿辅佐主公完成大业！”
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CC、小强出场（o）要不要上赤兔马、方天画戟、貂蝉MM呐？这是个问题嗷
第二十四节
凶神临世
话说，吕布期盼着能以一场轰轰烈烈正面对决来证明自己兖州霸主实力。而与此同时曹操亦希望能与吕布在鄄城外以一场野战一决雌雄。须知正如陈宫先前向吕布分析的那样，由于实际控制区缩小到了三个县的范围，曹操那原本引以为傲的十几万大军转眼就成了他的催命符。倘若不乘着现下全军恼恨徐州被窃士气正旺的势头上给吕布予以重击。那时间一长曹军上下必会因粮草不济而军心动摇。甚至还可能引发曹军最大兵源青州兵的倒戈。毕竟这些青州兵原本就是黄巾余孽，曹操不可能指望这些人会像自家子弟兵一样忠于自己。更何况他们中的一部分人还曾是陈宫引荐过来的。总之不管出于何种原因何种目的，在曹操回到鄄城的第三天，他与吕布各领精兵强将在鄄城郊外展开了首次交锋。
只见春日艳阳下，吕布军一字横向展开，其左右两翼向前梯次排列，宛若猿猴张开了双臂妄图将面前的曹军揽入怀中。至于主帅吕布更是头戴金冠，手持长戟，身骑赤兔，伫立阵中，真是好不威风。
而相比金盔金甲仿佛巨灵神一般的吕布，同是主公的曹操卖相则明显要逊色得多。他那身长七尺的身高在一干猛将之中显得并不起眼。好在曹操身材壮硕穿上铠甲再脚跨名驹绝影，远远望去倒也英武。不过曹操本人对于这点差距并不在意，相反他倒是饶有兴致地挥鞭指着对面金光闪闪地吕布打趣道：“早听说吕布好修饰边幅，今日一见果然如此。仲德，你来看看吕布军这摆得是什么阵？”
一旁随同曹操出征的程昱听罢拱手作答道：“回主公，吕布军摆得是猿臂阵。这是一种将骑兵布置于两翼将步兵布置于中后军的阵法。此阵虽便于骑兵包抄迂回，但其后方的防御比较薄弱。想来……”
“想来吕布是想仰仗自身武勇以及并州兵的骑射优势迂回包抄一举围歼我军！”曹操说到这里望着对面的吕布军意味深长地笑了笑道，“哼，那就看看这次究竟是他吕奉先吃掉我曹孟德，还是我曹孟德击破他吕奉先！”
当曹操在阵中与程昱分析吕布军阵法之时，对面军阵中的吕布同样也在观察着曹军的动向。只见吕布眼中的曹军军阵旌旗林立、锣鼓喧天，且一个方阵接着一个方阵乍一望去简直是铺天盖地。如此阵势直瞧得吕布连连咋舌道：“霍，看来曹操这次是倾巢出动啊。”
然而与吕布并骑而立的陈宫显然并不这么认为。却见他冷笑一声，抚须指着面前的曹军阵列向吕布指点道：“主公莫要被曹阿瞒给骗了。曹军此阵名唤玄襄阵，这是一种迷惑敌人的假阵。主公请看，曹军队列间距大，旗帜林立，鼓声不绝。看似人多势众，其实不过是在模拟兵车行进的声音，步卒声音嘈杂，装作好像军队数量巨大而已。”
吕布经陈宫这么一提点赶紧再一次自习观察了一番曹军的军阵。在发现确如陈宫所言之后，吕布不禁哈哈大笑道：“果不出军师所言呢。人都道曹阿瞒奸诈，今日总算是领教了。”
言罢吕布突然神色一凌然，冲着身后的部将挥手道：“侯成、张辽。”
“末将在！”
“汝等领左军包抄曹军右翼。”
“喏。”
“成廉、魏续。”
“末将在！”
“汝等领左军包抄曹军右翼。”
吕布在布置完左右两翼的进攻之后，又回头冲着身旁一相貌威严的黑甲战将颔首道：“高顺，中军就交给你了。”
“陷阵营得令！”高顺一个抱拳领命道。
一旁的陈宫见吕布一长溜布置下来竟全是攻势丝毫没有考虑到防守。于是他赶紧向吕布进言道：“主公，猿臂阵后方防御比较空虚。最好安排一员良将镇守后军。”
吕布本想说对付曹操那点兵马哪须什么防御。但眼见陈宫一副苦口婆心的模样便也不好意思回绝。于是吕布只好回头冲着部将吩咐道，“李封、薛兰尔等看顾好后军。”
“喏。”跟在吕布身后的李封、薛兰双双抱拳领命道。
而此时的吕布眼见陈宫对自己的布置再无异议，便猛地一扯缰绳挥戟大喝道：“诸将听令！今日定取曹操人头！”
“喏！”
随着吕布一声令下，吕布军雄浑的鼓声响彻了天际，刹时间战场上万马奔腾、箭矢横飞！两路并州铁骑宛若蛟龙出海直插曹军两翼。而原本队列整齐的曹军两翼军阵面对吕布军疾风般的攻势却丝毫没有招架之力，一阵接着一阵地纷纷溃散开来。
然而此时身处曹军中军的曹操却并没有因两翼急速溃败而流露出任何的慌张之情。只见此时的曹操在程昱与堂弟曹纯的簇拥下冷静地观察着眼前的战况。待到一旁的程昱提醒说，“主公差不多了”之后，曹操突然虎目圆睁挥鞭大喝道，“传令！全军变阵！”
曹操的这声令下宛若法师的咒语一般使曹军军阵发生了急剧变化。只见曹军原本庞大的两翼军阵竟然以比受攻击时还要快的速度迅速溃散，直至收缩成了两翼坚实前锋锐利的锥形军阵。而熟知兵法的人一眼就能看出此阵正是以富有攻击性而著称的牡阵！
原来曹操从一开始就接受了程昱的建议用将全军精锐编成牡阵列于阵前。另将青州兵编成疑兵扩充到部队的两翼故意摆出玄襄阵的架势。之所以会选青州兵做疑兵，一来是因为青州兵不及曹家子弟兵忠诚。曹操不可能指望这些乌合之众来帮他击溃吕布。二来则是因为青州兵战力虽不济但逃跑起来却特别快。曹操将青州兵布置为两侧疑兵也有指望他们将吕布骑兵越引越远的意思。
因此陈宫虽然看出了曹军是在用玄襄阵故弄玄虚，却没想到玄襄阵里面还掩藏着真正存有杀机的牡阵。一开始吕布军从两翼迂回包抄自然是杀得那些疑兵丢盔弃甲，却也在无意中被曹操的疑兵引离了中军。而曹操眼见计谋得逞之后当即下令改变阵型，即抛弃两翼的疑兵，以主力精兵直冲吕布中军。从而在小范围内对吕布形成了兵力优势。
当然原本就兵力就不多曹军上下十分清楚这样的局部优势持续不了多久。在吕布两翼骑兵回援中军之前，曹军必须击破面前由吕布亲自指挥的中军。故而此时的曹军就是一个一把扯去伪装飞身直刺吕布的刺客！
“竟然阵中有阵！这莫不是程仲德的手笔吧。”陈宫望着对过急速变阵曹军不禁由衷地赞叹道。不过赞叹归赞叹陈宫却并没有因曹军的变阵而乱了阵脚。只见他回过身对吕布进言道，“主公莫忧。曹军的阵法虽精妙，但我军只要坚守住中军，待到迂回包抄的两路骑兵杀回中军，便可一举围歼曹军！”
陈宫的话虽有理有据。但吕布又怎是肯耐得下性子坚守的人。这不，眼瞅着冲杀过来的曹军，早已跃跃欲试的吕布当即一扯缰绳向身旁的高顺吩咐道：“高顺，军师和中军就交给你了。布这就让曹操瞧瞧，什么是百万军中取上将首级！”
“主公，万万不可！千金之体坐不垂堂，主公怎能以身犯险！”陈宫眼见吕布要亲自带兵冲杀曹操，连忙上前就要阻止。
可陈宫一介文士又怎么阻止得了飞将吕布。就见吕布哈哈笑道，“军师在此稍后，布去去就回！”跟着他便一夹马肚轻巧地绕过了陈宫，在高顺的抱拳注视下带着一干亲卫骑兵策马出阵了。
陈宫见吕布不听自己的话硬是要同曹军硬拼，当下急得冲高顺直跺脚道：“高将军还不快去保护主公！主公千金之体若是有个闪失，那可如何是好。”
高顺听陈宫这么一说不由笑道：“军师莫急。主公身怀绝技，曹操手下的那点虾兵蟹将怕是挡不了主公的方天画戟。更何况主公临走前嘱咐顺要看顾好军师和中军，顺又怎能擅离职守。”
眼见高顺的态度礼貌却又不失固执，心知自己是秀才遇到兵有理说不清的陈宫只好闭上嘴将视线投向了战场。只见此时的吕布已然仗着赤兔宝驹一马当先跃入了曹军阵中。虽然周围箭矢飞扬可穿行其中的吕布与赤兔却能毫发无伤。不仅如此吕布长戟所过之处每每都能掀起一阵血雾飞扬。
“吕奉先在此！谁敢与吾一战！”杀得兴起的吕布挥舞着淌血的长戟仰天长啸。
“汝曹纯爷爷在此！”曹将曹纯抡起长槊冲着吕布劈头就是一记泰山压顶。
而就在吕布举戟格挡之际，从其身后又突然冒出一杆长枪。好在吕布反应够快直接一挪手就用戟杆挡住了长枪。
但偷袭者却大言不惭地大笑道：“哟，躲了你夏侯爷爷的长枪嘛。”
“那李典爷爷的这一槊汝可受得了？”伴随着浑厚的问候声，一柄长槊跟着刺向了吕布的后背。然而吕布却像条大鱼一般顺势一滑用左手夹住了偷袭者的长槊。
连续三次险象环生进攻并没有让吕布退缩，相反他体内那好战的热血倒是被彻底被激沸了起来。却听吕布狼嚎一声一把架开了压在身上的三把兵器，跟着便朗声一笑道：“哈哈，这样打才有意思嘛！”
话说正当吕布在中军与曹纯、夏侯渊、李典三人打得兴起之时，先前派去包抄曹军两翼的两支骑兵也已注意到了身后所发生的异样。却见包抄曹军右翼的张辽率先拨马回头冲着同僚侯成大喊道：“不好！我们中计了！看，曹军正围攻我军中军！”
侯成听张辽这么一说赶忙也调头张望，果见身后的曹军已然将己方中军围在了中央。情急之下侯成当即爆粗口道：“天杀的曹贼！竟敢耍我们！”
“子都，现在不是骂人的时候。咱们快回中军支援主公！”张辽沉声提醒道。
但此时的侯成却突然楞了一下皱眉问道，“文远，你听到什么了吗？好像有嗡嗡声。”
“子都，这都什么时候了……”张辽刚要扭头说侯成却不想迎面就扑来了一个黑影。情急之下他顺手拍下了那黑影，摊开一瞧竟是一只长了翅膀的蝗虫。而正当张辽与侯成看着手中的蝗虫一头雾水之时，却听周围的骑兵突然此起彼伏地大呼小叫了起来。
“那是什么？！”
“哇，是妖云！妖云！”
“过来了！过来了！妖云过来了！”
张辽与侯成闻声双双回头，只见天边不知何时已然升腾起了一股黑云。不，更为确切点说应该是黑风，遮天蔽日急速涌来的黑风。而张辽侯成耳中的嗡嗡声显然也来源于此。面对如此诡异的场景张辽下意识地低头又看了看自己手中的小虫，突然瞳孔一缩惊呼道：“天啊！那……那难道是蝗虫！”
仿佛是为了印证张辽的惊呼，越来越多的蝗虫开始飞抵战场。不一会儿地功夫便停得满地都是。而更多的蝗虫则带着震耳的嗡嗡声朝着人马扑袭而来。意识到事情不妙的张辽侯成赶紧拨马调头带着人马朝中军方向逃去。然而吕布军引以为傲的并州马显然跑不过长了翅膀的蝗虫。还未等张辽等人赶到，满天蝗虫就已劈头盖脑地朝正在交战中的曹吕两军直扑了下来。
“仲德，这是怎么回事。”曹操挥舞着长剑妄图驱赶阻挡视线的蝗虫。
而一旁的程昱更是只能用袖子遮着脸勉强回答道：“主公！是蝗灾！这样下去全军定然大乱。不若趁着吕布军尚未完成包围，下令突围吧！”
事实上此刻在心中敲起退堂鼓地远不止程昱一人。坐镇吕布中军的陈宫望着从天而降的蝗灾同样也是惊得双手直冒冷汗。更何况眼下主公吕布还正在与曹将酣战。万一出点差池那自己之前所做一切都将付之东流。于是陈宫在心中暗恼主公太过武勇也是麻烦的同时，亦赶紧向高顺大喊道：“铭旌收兵！高将军，快去掩护主公回本阵！”
“喏！”这一次高顺也不敢再违背陈宫的命令。只见他直接一挥马鞭带着一干亲兵迎着漫天的蝗虫朝着吕布奋战的方向疾驰而去。
而与此同时面对眼前宛若凶神临世的漫天蝗灾，曹吕两军亦同时敲响了收兵的金锣！
想了半天还是把赤兔马、方天画戟、貂蝉MM给吕布吧。总觉得没有这三样的吕布就不是吕布了哟。PS，剧情需要偶将蝗灾稍稍提早了一个月，还请谅解。
第二十五节
直面蝗灾
汉兴平元年的这场蝗灾来得极其地突然也极其地庞大。仿佛一夜之间地府向人间敞开了大门，数以亿计地蝗虫从兖州、徐州、豫州等地凭空冒出，像一阵妖风迅速席卷整个黄河中下游流域，并大有向整个中原地区蔓延的趋势。一时间飞蝗所过之境遮天蔽日，寸草不留。蝗虫往往在吃光村外的庄稼和植被之后，又象洪水一样涌进村庄，将窗户纸、房檐草一并吃个精光。更有甚者飞蝗还闯入民宅袭击孱弱的老人与婴儿。正如民间童谣所唱，“蚂蚱发生联四邻，飞在空中似海云，落地吃光青稞物，啃平房檐咬活人。”因此莫说是寻常百姓，就连曹操吕布这等乱世枭雄面对如妖风一般的飞蝗亦纷纷高挂起了免战牌不再出城生事。
东莱郡虽与重灾区兖州相隔东莞（此东莞非彼东莞）、北海、城阳三郡。但此次蝗灾来势汹涌谁都知道飞蝗入侵东莱郡只是时间的问题。这不，此刻管统、段奎、黄珍、太史慈以及蔡吉等一干黄县重要人物齐聚府衙大厅商讨应对之策。只见刚回黄县的段奎手拄着拐杖，冲着留守的管统急切地问道：“管郡承，东莱眼下可有飞蝗入境的迹象？”
“目前还没有。不过据悉城阳郡的壮武县已爆发了蝗灾。”管统指着地图讲述道。
段奎一听不由急得直跺脚道：“哎呀。飞蝗既然已经到了壮武县那离我们的不其县也就不远了。你那还楞着做什么！还不赶快去请天师开坛做法祭祀蝗神！
管统平日里虽与段奎不和，但在此生死存亡的危机关头他还是以大局为重的。因此面对段奎的粗暴态度，管统还是心平气和地提醒道：“段老，不其县有崂山为盾。蝗虫是飞不过崂山的。”
管统不说还好，一说立刻就让段奎炸了毛。只见这老儿噌地一下跳了起来指着管统的鼻子骂道，“什么蝗虫飞不过崂山！此番飞蝗绵延千里又岂是寻常蝗灾可以比拟的。仔卖爷田不心疼！你不是东莱人当然不心急！”
管统听段奎字字诛心立马也来了火气，却见他朝天一拱手反驳道：“统虽不是东莱人，但也是东莱的父母官。怎会看着东莱百姓受灾而袖手旁观呢。倒是段老你大难当前只知求神拜佛。子不语怪力乱神，那些神棍若是真有用，我大汉还会天灾连连吗。”
段奎听罢顿时气得脸红胡子翘道，“你，你，你！你诬蔑神灵！是要被神灵降灾的！”
一旁的蔡吉眼见管统与段奎一言不和就挣得面红耳赤。不禁在心中暗自感慨这两人年纪加起来也快百岁了咋火气还这么大。其实管统与段奎起先说得都没错。高山大河确实能阻挡下蝗虫。但史书记载中汉兴平元年蝗灾的规模之大却也正如段奎所言非寻常蝗灾可以比拟。究其原因，一来是之前大汉连续数年遭受旱涝灾害为爆发蝗灾埋下了伏笔；二来这几年中原的战乱使大量的良田被践踏成了荒地，而这些荒地正是滋生蝗虫最佳环境；三来中原政局的不稳以及诸侯间的混战使得各地的府衙无暇关注民生，这也为蝗虫由虫卵长成飞蝗提供了时间。总之汉兴平元年蝗灾归纳起来可谓是三分天灾七分人祸。也正因为如此蔡吉虽知这段时期会爆发一场规模极大的蝗灾，却也只能眼看着飞蝗临世而苦无对策。毕竟蔡吉穿越到东汉不过才两个多月的时间。而蝗灾的爆发地点又是由曹操所控制的兖州。难不成蔡吉还特意从东莱跑去兖州警告曹操，“孟德公，吉夜观天象掐指一算兖州近日定有飞蝗之灾。”那以曹操的脾气，无论他信与不信，都会将蔡吉当做妖女直接拉出去砍了。
不过蔡吉虽对蝗灾的爆发无能为力。但眼下飞蝗既然已经毗邻东莱郡，那蔡吉就不能再继续沉默下去了。却见她当即冲着正斗得脸红脖子粗的段管二人拱手和稀泥道：“段老，管郡承，莫伤和气，莫伤和气。两位其实都是在为东莱百姓着想，何苦争得面红耳赤呢。”
段奎与管统听蔡吉这么一说，也觉得自己一大把年纪的人，在一个女娃儿面前争到人身攻击的地步确实有些有失风度。于是两人当即双双闭上嘴恢复了常态。而一旁的太史慈见状则适时地开口向蔡吉问道：“那不知小蔡府君对眼下的蝗灾有何看法？”
“正如段老刚才所言此次的蝗灾非同小可，决不能等闲视之。”蔡吉一边在心中暗自朝太史慈竖起了大拇指，一边则接口回答道。而她的话音刚落坐在对面的段奎就得意洋洋地摸起了胡须。至于管统则向蔡吉意味深长地瞥了一眼。不过蔡吉本人却对这两人的表现熟视无睹，只听她跟着又话锋一转道：“但也正如管郡承所言光靠求神拜佛无法驱走飞蝗。故吉以为眼下当务之急应尽快发下公文令各县县令组织当地百姓防蝗灭蝗。毕竟眼下飞蝗还尚未入境，只要吾等上下同心协力，还是有一丝希望保住今年秋收的。”
听罢蔡吉一席肺腑之言，管统的神色渐渐舒展了开来。而段奎在老脸微红之余，亦跟着探问道：“哦？防蝗灭蝗？难道说小蔡府君有灭蝗神术？”
蔡吉见段奎两眼放光地望着自己多少有些不自在。于是她当即干咳一声解释道：“灭蝗神术谈不上。不过吉曾在老家的一卷书上看过有关灵石县陈府君治蝗的事迹。其中一些有关治蝗灭蝗的方法吉至今还记忆犹新。”
“小蔡府君说的可是文帝时的灵石县令陈显？”管统低头沉吟了一声后突然问道。
“管郡承好学识。没错，正是此人。”蔡吉点头应道。其实蔡吉哪儿有读过什么有关陈显治蝗灭蝗的书。她不过是依稀记得汉文帝时曾有这么一个县令因治蝗有功而被皇帝嘉奖。于是便想假借陈显之名将后世的一些灭蝗方法提供给管统等人。
果然，管统一听蔡吉知道陈显灭蝗的方法，立马高兴得连连抚掌大笑道：“东莱此番有救了！有救了！陈显是被文帝嘉奖的治蝗能臣。有了他的灭蝗之术，吾等何愁飞蝗来袭。”
一旁的段奎听管统这么一说，赶紧冲着蔡吉俯身叩拜道：“老朽在此替东莱百姓恳请小蔡府君将治蝗之术授于吾等。”
“这可使不得，段老快快请起。吉乃东莱太守自当倾囊相授。”蔡吉见状连忙扶起了段奎。言罢蔡吉便将自己所知道的灭蝗方法假托陈显之名一一道来。而管统则在一旁将这些内容认真地记录下来以便收录成册发放到各县参照执行。
只是由于受技术的限制，蔡吉所提供的灭蝗方法都得靠人工来捕捉。因此管统在记录完毕之后，不由咂舌道：“小蔡府君所提供的灭蝗之法所需耗费的人力可不少啊。”
“吉先前就说过此非神术。至于能不能阻挡住飞蝗还得看老天眷不眷顾东莱。”蔡吉预先打个预防针道。毕竟就算是在拥有杀虫剂的二十一世纪蝗灾也不是说灭就能灭的。
“小蔡府君说得是。只要我等竭尽所能也算不负东莱父老的重托了。”管统搁下笔点头应和道。
眼见管统说得悲观，一旁的太史慈心知这种时候士气最重要，于是他一拍大腿豪迈地说道，“不就是缺人嘛。府里刚招募了五千新兵，闲着也是闲着，不如派下去帮忙灭蝗吧。”
蔡吉见太史慈主动提出要派兵救灾，不禁向太史慈投以了赞赏的目光并颔首附和道：“太史将军说得对。我们可以将人马派往不其县等易受飞蝗侵袭的县协助当地百姓灭蝗。同时亦能借此训练新兵行军布阵。”
太史慈原本只想为家乡父老出点力。可此刻听蔡吉说要借灭蝗的机会训练新兵，只觉眼前一亮的太史慈当即抚须赞许道：“小蔡府君妙计。如此一来确实可以救灾练兵两不误。”
“提出用新兵救灾的是太史将军，操练新兵的也是太史将军。怎能说是吉的妙计呢。”蔡吉冲着太史慈打趣地说道。待见后者哈哈大笑后，蔡吉又回过头向段奎说道，“段老，太史将军虽会率人马赶去帮助救灾。但灭蝗终须耗费大量的人力物力。吉以为各县灭蝗还需佐以奖励，如此才能激励百姓积极参与灭蝗。当然这么做可能会花费掉一定的钱粮。”
“小蔡府君放心。这事包在老朽身上。相比飞蝗过境赤地千里，付这点钱粮激励百姓灭蝗还是值得的。”段奎干脆地答应道。
蔡吉心知只要有了段奎的承诺，那让东莱郡的富户门阀掏钱救灾就是水到渠成之事了。因此她在微微颔首之后，又将目光投回了地图正色道：“诸位，虽说灭蝗防蝗是现在的头等大事。不过吾等做这些事的最终目的还是为了要保住粮食。故吉以为在内陆诸县忙着灭蝗防蝗的同时，沿海诸县应抓紧时间割收小麦，鼓励渔民出海打渔。总之哪怕最终不能阻止飞蝗入境，也要力争将损失降低到最小！”
“小蔡府君言之有理。”段奎深以为然地点头道，跟着又不无忧心地向太史慈提醒说，“想来此次蝗灾过后中原又会冒出无数饥民。届时还望太史将军加强戒备。”
“段老，是要将饥民阻挡在东莱之外吗？”蔡吉皱着眉头问道。
段奎听蔡吉这么一问，以为她妇人之仁是在可怜那些饥民，便故作无奈地长叹一声道：“小蔡府君，不是老朽残忍。只是如今天下大荒、饿殍遍野，以东莱一郡之地又怎救得了全天下的饥民。更何况经过蝗灾之后东莱的粮储势必不济。还是先管好东莱本郡的百姓再谈其他的事吧。”
“是啊。小蔡府君有所不知。那些饥民为了食物可是什么事情都做得出来的啊。一旦放他们进入东莱无疑就是在引狼入室。”一直没怎么开口的黄珍也跟着附和道。
蔡吉见段奎与黄珍双双竭力反对，连忙解释说，“两位怕是误会吉的意思了。吉并非不自量力地想用东莱的粮食解救天下饥民。吉只是想既然蝗灾让大量百姓流离失所，那为何不能趁此机会以工代赈，用填饱肚子为条件征召一部分饥民来东莱或屯田或修城。甚至还可以将一些青壮饥民招募入伍。”
“以工代赈？这主意不错。”段奎不愧为敲骨吸髓的地主恶霸，一下子就看出了以工代赈的好处。须知在眼下这年月不缺土地不缺钱，就缺人丁和粮食。而在面朝黄土背朝天的时代，粮食的生产又恰恰与人口的多寡挂钩。故青壮丁口一直以来都是各大诸侯吸纳的对象。但东莱的存粮终究是有限的，不可能招募太多的饥民来以工代赈。所以想到这里段奎又跟着加以补充道，“不过填饱肚子就不用了。这年头大户人家还个个面有菜色呢。管两餐口粮就行。十六岁以下的孺子，六十岁以上的老叟口粮折半。”
“段老，孺子年限可否改为十四岁以下。毕竟连年大灾人口锐减，多收些青壮总是件好事。”黄珍想了一想适时地提醒道，“但若是能带上一户人口来投的可以考虑多补贴口粮让其留在东莱屯田。”
“好，以工代赈一事就有劳黄功曹了。如此一来东莱经此大难反倒是能收纳不少青壮啊。”段奎一想到即将到手的廉价劳力不由兴奋地抚掌大笑起来。
眼瞅着段奎与黄珍在一唱一和之下完成了东莱以工代赈计划，蔡吉在心中不禁暗叹他俩不愧是东莱狼狈为奸二人组。但现实就是这样，天下没有免费的午餐。想在汉末乱世让段奎这样的门阀富户掏出珍贵的粮食赈灾就必须让他们看到可图之利才行。否则光靠仁爱、怜悯之类的口号蔡吉换来的只能是对方不屑的白眼。
好在此刻灭蝗计划总算是敲定了，灾民的救济粮也有着落了，至于段奎和黄珍等人亦得到了一份意外惊喜。而蔡吉也该为自己谋一下福利了。想到这儿她当即便向众人宣布道：“既然诸位都各司其职。吉身为东莱太守自然也不能落后，一旦飞蝗入境吉将亲赴灾区与百姓一起灭蝗！”
第二十六节
沽名钓誉
“一旦飞蝗入境吉将亲赴灾区与百姓一起灭蝗！”
蔡吉此话一出立即就引来了在场众人的一片哗然。只见太史慈头一个站出来反对道：“小蔡府君，此事万万不可！灾区鱼龙混杂倘若一个不慎爆发民变，陷小蔡府君于险境之中，那可如何是好。”
“是啊。小蔡府君千金之躯万不可轻易赴险。”段奎跟着劝说道。眼下的段奎已然将蔡吉当做了自己的军师，自然是不希望看到这拥有鬼才的神童被无知的愚民所伤。
其实不仅是段奎担心蔡吉的安危，管统同样也不想让自己刚向袁绍人簇拥着一个白须老者朝这边赶了过来。却见为首的那白须老者一见蔡吉便躬身施礼道：“不其县令童恢见过小蔡府蔡吉见来者正是童恢连忙翻身下马还礼道：“童县令无需多礼。吉一路赶来生怕误了灾情。如今眼见不其县人心安定吉甚感宽慰。想来这都是童县令治灾之功啊。”
“小蔡府君过奖了。老夫只是依令行事而已。”童恢平静地起身作答道。
而童恢这种不卑不亢的表现恰正印了历史上的评价，这让蔡吉更加相信童恢确实是个肚里有货色的人物。于是蔡吉也不再废话多加寒暄，在是将太史慈等人一一介绍给童恢之后，她跟着便直奔主题道：“童县令，不知眼下不其县的灾情到了何种程度？”
“不瞒小蔡府君不其县自受灾至今已损失了九成的良田。飞蝗所过之处不仅寸草不留，就连树枝上的嫩叶也不放过。”童恢说到这里苍老的脸上不禁露出了一丝痛意，不过紧接着这个倔强的老者却突然神色一变凌然道：“可越是如此吾等就越不能放飞蝗过境再去祸害其他府县的百姓！故老夫与不其全县百姓愿在此与飞蝗决一死战！”
“童县令说得好！吉与诸将亦会与尔等并肩战斗。”蔡吉深以为然地抱拳道。
童恢见蔡吉在看过周围令人生畏的蝗山之后依旧能如此坚定地参与灭蝗，不禁有些诧异地打量了一下眼前的少年太守。其实当初童恢对于蔡吉被推选为东莱太守一事颇为不屑。在他看来这完全是段奎等豪绅在利用已故蔡太守的遗子玩弄权势。不过眼下看来这小蔡府君似乎不像是个被人左右的傀儡。再一联想之前郡里分发下来有关灭蝗防蝗的文案，童恢不由试探着问道：“听闻此番灭蝗之策乃小蔡府君所著。不知可有此事？”
童恢的语气虽充满了怀疑，可蔡吉却全然没有放在心上。却见她谦逊地颔首道：“吉不过是刚好看过文帝时灵石县令陈显留下的灭蝗之法而已。却不知这些法子管不管用？”
“管用，管用。依照小蔡府君的法子光县城附近就刨出了蝗卵五十斤。更毋庸说是被捕杀的蝗蝻和飞蝗了。”童恢摸着山羊胡须连连点头。此时他对蔡吉的印象已大为改观，故而言词之间也变得热络了起来。就见他指着县城外一摞摞的柴堆笑道：“小蔡府君请看，这些都是照你吩咐用来诱捕飞蝗的柴堆。”
蔡吉一听自己提供的法子被有效地贯彻了下去不禁长舒了口气。须知灭蝗不仅仅是捕杀成虫了事，亦需连虫卵一起刨干净了才行。因为一只蝗虫一生能产五六百粒卵，有时甚至多的到上千粒。而温度只要在28度以上，这些虫卵四五天就可孵化。且从幼虫生长到成虫只需三十五天左右。这就意味着倘若眼下没有清理干净，只要气候适宜到了夏末初秋蝗灾可能再次爆发。想到这里蔡吉便向童恢激励道：“开来吉等今日来得正是时候啊！”
不过蔡吉这边话音才刚落，就听童恢身后有人在旁小声嘀咕道：“那么多蝗虫哪儿抓得完啊。”
童恢听罢不禁神色一窘当即就要回头斥责扰乱士气之人。哪知蔡吉本人倒是不以为然地冲众人朗声一笑道：“是啊，这么多蝗虫哪能一天抓完。所以今天抓不完，咱们明天继续抓。明天抓不完，后天再抓。总有抓完的时候。吉在此向诸乡亲父老保证郡里调拨粮食正在来不其的路上。诸君不用担心会饿着肚子捕虫。更何况这里有那么多蝗虫，这些可都是天赐的美味啊。”
众人初听郡里已拨下救济粮无不欢欣鼓舞。是啊，这年头被官府拉壮丁扛活本就是家常便饭。可谁都不想在自家田地被蝗虫啃光的情况下抛下一家老小来此救灾。那怕领头的是他们一向崇敬的童县令。可当蔡吉说出蝗虫是天赐美味之时，包括童恢、太史慈在内的一干人等脸都绿了起来。
“吃蝗虫！”
“没错。蝗虫既然食五谷而生，人当然也能吃蝗虫。”面对众人几欲作呕的表情蔡吉自信满满地说道。
诚然一想起前一世吃过的炸蝗虫、烤蝗虫蔡吉便顿觉口齿生津。可在场的东汉人依旧无法将四周黑压压的蝗山同美食联系在一起。深知蔡吉自小生活在深院闺阁的李达更是悄悄地凑到她身旁低声问道：“小主公，你什么时候吃过这东西？”
“吃过。在老家的时候吃过。”蔡吉发现自打她穿越到东汉之后这说谎的技能便稳步提高。这不，只是电光火石间的一闪蔡吉便已编出了一套新的说辞，“不瞒诸位，吉幼时曾见家中奴仆烤食蝗虫。起初吉也很害怕，但末了还是抵不住好奇吃了一只。不曾想一尝之下却发觉此物确实美味。诸君若是不信的话，吉这当下便可就地取材为诸位做一道烙饼卷烤虫儿。”
此时众人虽对吃蝗虫还心有抵触，可听蔡吉这么一说也忍不住想要看看啥是“烙饼卷烤虫儿”。再怎么说对方也是一郡之长总不会真拿他们这帮大人开玩笑吧。想到这里在场众人反倒是不好意思再拒绝蔡吉的好意。于是童恢当即让人找来了伙夫和炊具让蔡吉现场指导如何制作这烙饼卷烤虫儿。
蔡吉见众人都来了兴致，便照着前世的记忆让人抓了一钵蝗虫，并亲自将蝗虫的翅膀和小腿一一揪下，拿水冲干净之后，再放在竹篓子里晾干。趁着这档口蔡吉又指挥伙夫支起炉子架起俩口铁锅，一口先烙上面饼。另一口锅里则平铺上先前去了翅膀和小腿的蝗虫。
话说蔡吉这一手摘虫洗虫烤虫做得可谓一气呵成，直看得周围的不其百姓啧啧称奇。心想这小蔡府君看着文文静静一副读书人模样竟还会捣鼓烤蝗虫。而李达与太史慈虽知蔡吉本是女儿身，却也没想到她一个大家闺秀竟还吃过蝗虫。以至于李达还不无担忧地在一旁对蔡吉小声提醒道：“小主公，你不放点油吗？就这么烤着不怕糊了？”
“不会糊。这些蝗虫各个肥硕得很，它们自己会出油。”蔡吉自信地用筷子将锅子里的蝗虫一一翻个儿。果然，蔡吉的话音刚落那些蝗虫便在微火的烘烤下发出了滋滋地油煎声。而随着蝗虫被慢慢地烤黄，诱人的肉香味也随之在空气中飘散了开来。直惹得周围百姓纷纷伸长了脖子干咽口水。要知道这年头除了世家富户或是猎户，肉食乃是比粮食还要珍贵的奢侈品。一些老百姓可能一年到头都闻不到一点儿荤腥。因此哪怕明知这锅里烤的是身旁正在啃食树叶的蝗虫，众人还是阻止不了自个儿肚子里馋虫咕咕直叫。
众人的这幅谗样正蔡吉想要的结果。须知蝗虫含有丰富的蛋白质。哪怕是在后世像缅甸等一些东南亚国家蝗虫等昆虫依旧是当地人重要的蛋白质来源。倘若在汉末这种食物匮乏的乱世错过此等美味那才真叫是暴殄天物呢。
由于蝗虫的个头小因此不一会儿的功夫就被烤得个个焦黄。蔡吉便将这些蝗虫的尾巴尖一一掐下，然后搁在薄薄的面饼上卷起来。到这一步烙饼卷烤虫儿算是完成了。蔡吉故意将那肉卷儿在众人面前晃了一圈后，郑重其事地宣布道：“诸位吉要品尝了。”
言罢蔡吉也不顾周围诧异的眼神冲着蝗虫卷儿直接一口咬了下去。话说这烤蝗虫没放油盐，没放佐料，更不可能有小葱、黄瓜之类的配菜。但是就是那么一刻蔡吉竟然吃出了烤肉的味道。几天没沾荤腥的她当即就将剩下的大半个蝗虫卷儿全部塞进了嘴里。
眼见蔡吉一副差点要把舌头吞下去的饕餮样，一旁的伙夫连忙有样学样地包了几个蝗虫卷儿递给童恢、太史慈等身份较高的人物。而一干人等亦早被那诱人的烤肉香味引出了馋虫，迫不及待地接下美味有样学样地吃起来。
“真好吃啊！”找不到任何形容词的李达用最简单的话语表达了自己的感受。
“没想到这小小蝗虫竟如此肥硕。”太史慈打量着手中的烤蝗虫跟着点头道。
“古书有云，蝗化为鱼虾。如今看来果是如此。这蝗虫吃上去竟有虾仁味。”虽吃得满嘴流油童恢亦不忘在这个时候掉书袋。
有了童恢、太史慈等人的一番评价，周围的百姓哪儿会再有怀疑。一个个争相恐后地也想尝尝这小蔡府君制作的烙饼卷烤虫儿。于是蔡吉又让人拿来了一些活蝗虫。不过这一次在摘洗干净蝗虫后，蔡吉并没像先前那般考究地烙饼烤虫，而是让伙夫直接将蝗虫倒入锅中翻炒。虽说做法粗糙了一些但那诱人的肉香却更浓了。以至于伙夫才抄了几下，周围的百姓便忍不住冲上去抢食起来。
诚然这样一来不少蝗虫都还没被彻底炒熟，一些百姓甚至只能抢到一只或半只蝗虫。但就算是如此蝗虫丰富的蛋白质还是让缺少油水的不其百姓大呼过瘾。以至于这些人看周围蝗虫的眼神也从最初的敬畏变成了对肉食的渴望。
“好吃！好吃！俺今晚就要抓一袋，不，两袋带回去。”
不知是谁先起了这么一个头，紧接着在场的百姓纷纷都跟着附和了起来。有的说要吃光城外的蝗虫，有的说要到抓光本县的蝗虫，还有的说要把蝗虫像虾米一样晒干储存起来。总之现场一扫之前犹豫颓靡之气灭虫士气空前高涨。
周围不其百姓的变化自然都被童恢看在了眼里。从低级官吏一路做到县令的他十分清楚百姓虽愚钝却也有着属于庶民的狡猾。在大灾面前想让匹夫为了大义而舍身这是上位者的一厢情愿。百姓或许会慑于官府的威仪或感激于父母官的仁义而出力救灾。但这终究只是一时之计。百姓心中最为挂念的还是自家的一亩三分地。然而蔡吉才刚到不其县，却能在短短两个时辰里调动起百姓的士气。再一联想到之前有关蔡吉在黄县鼓动百姓抗曹的传闻，童恢不禁抚须叹道：“小蔡府君真是善捕人心。”
“童县令过奖了。吉只是站在百姓的位置想了一些事情而已。”蔡吉说到这儿扬了扬手中剩下的半只烤蝗虫笑道，“更何况蝗虫也确实好吃。”
第二十九节
粮！粮！粮！
话说正当蔡吉在不其县与百姓同心协力共抗蝗灾之时，中原其他州府也在用自己的方式。不同的是自汉初董仲舒衍天人感应以后，灾异说、天谴说风行两汉王朝，帝王大臣学者术士普遍相信星象灾异天谴之说。而这一次蝗灾的自然也不能免俗，普遍被东汉人视作了上天对人间的一种惩罚。故而像东莱郡这般主动组织人手灭蝗的州府可谓是凤毛麟角。大多数州府都选择一边囤积粮食一边任由飞蝗在其境内肆虐。
毕竟时值乱世，粮食是各个诸侯安身立命、争夺地盘的资本。既然蝗灾是上天降下的惩罚无法阻挡，那囤积粮食保证军粮供给就成了诸多诸侯的一致想法。而这其中又以割据扬州的袁术贯彻得最为彻底。他不仅没有救助饱受天灾的百姓，反倒是大肆抢夺粮食囤积军粮。以至于原属鱼米之乡的扬州竟呈现出饿殍遍野，易子而食的惨象。
不过如果说扬州的惨剧是由袁术的野心与无道而造成的话。那身处蝗灾发源地兖州的曹操与吕布却是连想“无道”一把的资本都没有。正如这会儿的荀彧站在鄄城城头一眼望去的那样，此刻的兖州境内除了光秃秃的荒野就是哀鸿遍野的饥民。
其实早在蝗虫临世的那一刻，荀彧便已意识到自己之前一年多来的心血算是彻底付诸东流了。须知倘若只是让吕布夺走兖州，那曹军还有机会从吕布军手中抢收地里的庄稼。但飞蝗过境却是寸草不留。哪怕曹军再勇猛善战也不可能蝗虫嘴里抢粮食。没有粮食就意味着主公曹操无法维系庞大的军队，无法从吕布手中夺回兖州，甚至无法在此乱世立足。诚然鄄城城内囤积着主公之前从徐州劫掠来的粮草。但光凭这点粮草又如能何支撑过这多灾多难的一年。
“看来还是得借粮啊。”荀彧望着空无一物的天际独自呢喃道。
却不曾想荀彧的话音刚落，身后便有人冷冷地反问道，“眼下谁还会借粮给我们？”
“吾等现下军粮不济，总得找那些世家巨富试试吧。汝以为呢？仲德兄。”荀彧回头冲着不知何时登楼的程昱反问道。
“文若去找世家可以，但决不能同世家巨富谈借粮的事。”程昱说着走到荀彧身旁，与其并肩而立仰望苍空道，“话说这场蝗灾与其说是上天降下来的惩罚，不如说是老天爷抛给主公的救命绳索。据探子来报吕布因粮草不济已开始向兖州的世族巨富征粮了。”
“所以仲德兄认为眼下正是主公与兖州世族修好的大好时机，不想因借粮之事再让世族与主公心生不快吧。”荀彧回过头一语点穿道。其实他十分清楚程昱此刻心中所想。事实上荀彧本人亦曾考虑过利用这次的蝗灾出面修补曹操与兖州世家门阀之间的关系。毕竟吕布眼下虽名义上成了兖州之主但兖州世族却同他并不熟悉。正如程昱所言同样粮草匮乏的吕布在收不到粮食的情况下亦会将矛头指向兖州本地的世族。而这样一来就为荀彧挑拨两者的关系制造了机会。然而一想到底下还有十多万将士等着分发军粮，荀彧此刻也只能冲着程昱苦笑道：“计是好计。只可惜那些青州兵可不会去管主公与兖州世族是否和好。他们要的只是口粮而已。这一点恐怕仲德兄比彧更清楚。”
然而面对荀彧无奈的笑容，程昱却并没有正面作答而是跟着反问道：“文若认为曹公是能结束乱世的人？”
荀彧不知道程昱为何会突然问这样一个问题。但他还是直视着程昱斩钉截铁地道：“彧对此深信不移。”
“为何？曹公眼下只剩三县之地，且还为士林所不齿。文若如何肯定曹公能结束这乱世？”程昱语气冷峻地追问道。就好像在这一刻曹操已不是他的主公一般。
荀彧听程昱这么一问不禁神色一凌拱手道：“仲德兄此言差矣。能平定乱世匡扶汉室者必须满足三个条件。其一须有赤诚之心；其二须有平天下之才；其三须出身名门。当今天下诸侯，如袁绍、袁术之流，虽出身四世三公却怀不臣之心；如刘繇、孔融之辈，孔有报国之志却无平天下之才；而如今客居徐州的刘备，虽有雄才亦有报国之心，但终究是贩履织席出身难得世家承认。反观曹公既有匡扶汉室之心，又有大略雄才，且出身名门有曹、夏侯两大家族为盾。故彧坚信这天下间能匡扶汉室的只有曹公一人！”
程昱听罢荀彧一席慷慨激昂之言原本漠然的脸上终于有了一丝笑意。却见他冲着荀彧抚掌大笑道：“好！有了文若这一番入木三分的分析，兖州世族必会与主公重修旧好。罢了，粮草一事就交由昱来处理吧。”
“仲德兄有筹粮之策？”荀彧一听程昱包揽下了筹粮之事立即就来了兴致。
然而程昱却并没有说出自己将如何前去筹粮。却见他拍了拍荀彧瘦弱的肩膀笑道：“文若汝现下只需考虑如何游说兖州世族支持主公就成。昱相信若论纵横之术陈宫绝不是汝的对手。至于粮草之事昱自有办法。因为昱同汝一样坚信曹公是结束乱世之人。”
程昱的最后一句话虽铿锵有力，但在荀彧听来却带着一种杀伐决断地气息。这种气息让他多少有些不寒而栗。然而荀彧最终还是没有深究下去。他只是默默地看着程昱迈着坚定的步伐走下了城楼。
且说曹操军的荀彧和程昱为军粮绞尽了脑汁。身在濮阳城的陈宫同样也在为军粮之事心急如焚。却见此时的陈宫一路风风火火地赶到温侯府邸，一跨进门便冲着吕布劈头问道：“听说主公派成廉、魏续两位将军前往兖州各郡县世家巨富家征收粮草。不知可有此事？”
虽说陈宫对自家主公这么直闯直问有失体统，不过吕布却是一个不讲究的人。只见他非但没有生气，反而热情地向陈宫招手道：“军师莫急。有事坐下来慢慢说。”
“啊呀，这都什么时候了。宫哪儿有时间与主公闲聊。主公先回答宫，有没有这事？”陈宫急得直跺脚道。
可端坐在书案前的吕布却不以为然道，“没错。确是布的主意。”
“祸事！祸事！主公快派人招回成廉、魏续两位将军。晚了若是滋扰到乡里那可大大不妙啊。”陈宫说着便要上去拉吕布。
可陈宫一介书生力气又怎敌得上飞将吕布。却见吕布一个反手便将陈宫拖到了身边坐了下来。跟着他又不解地问道，“军师何故如此焦急。布不过是让人去向那些世家巨富征点粮食而已。又有何不妥？”
陈宫眼见吕布依旧是一副懵懂的模样，不禁长叹一口气道：“啊呀，主公你征粮确实没错。可万万不能强征到世家巨富头上啊。那些世家巨富在地方上都是有权有势的人物。主公初到兖州就得罪这些人那可怎生是好啊！”
吕布听罢哈哈大笑道：“原来是这么一回事啊。眼下兖州飞蝗肆虐、赤地千里，布不去向世家巨富征粮难道还去向百姓要粮食。那些饥民能有什么？总不成腌了他们的肉来做军粮吧。”
“话是这样没错。可主公也不能就这样直接派兵去强征啊。”陈宫苦口婆心地劝说道，“其实宫之前已经联络了一些兖州名流请他们出面游说世家巨富出粮劳军。主公这么一闹岂不是让宫等前功尽弃了嘛。”
“原来军师已早有安排。啊呀，倒是布心急了。不过军师也不用太过在意那些世家的看法。想当初布在洛阳，多少皇亲国戚、名流世家还不是说抄家就抄家。那帮涂脂抹粉的王侯将相连屁都不敢多放一个。和他们相比兖州所谓的世家又算得了什么。”吕布傲然地说道。
陈宫见吕布非但不思悔改，甚至还拿出当初在洛阳的斑斑劣迹洋洋自得，当即痛心疾首道：“主公！正因为董贼行此逆天之举这才会被天下人所唾弃。而今主公又怎可重拾这邪道！”
吕布听陈宫将自己同董卓相比心里多少也有些不快。虽说诛杀董卓是他吕布一直引以为傲的功绩。但由于吕布之前曾与董卓父子相称，因此杀董卓同时亦造就了吕布弑父的恶名。故而在吕布军中人们很少提及董卓生怕引起吕布的不快。不过吕布再一想陈宫再怎么说也是在为自己好。于是便压下了心中的不快点头道：“军师说得对。布这就派人将成廉、魏续他们招回来。”
言罢吕布便当着陈宫的面下达了新的命令。而陈宫眼见吕布从善如流，在长舒一口气之余，亦觉得吕布或许沾染了董贼的恶习但比刚愎自用的曹操要谦虚得多。想到这里陈宫自然而然地便将话题转到了曹操身上：“主公，而今蝗灾肆虐我部坐拥一州之地尚且军粮不济，想那曹操此刻应该比我等更难过。”
“恩，军师言之有理。布之所以急着派人征集粮草，正是为了趁此时机同曹操再次决战。哼，而今兖州境内已无多少飞蝗。布倒要看看这一次曹孟德靠什么遁逃！”吕布目露凶光道。显然对于上次的那场半途而废的决战让吕布一直都耿耿于怀。在他看来倘若没有蝗虫的捣乱，凭他吕布的武勇完全可以干掉那三个碍事的曹将直取曹操的项上人头。
陈宫当然深知吕布所想。不过他的看法可与吕布完全不同。在见识了自家主公那种不管不顾的武勇之后，陈宫发觉让吕布同曹操正面交战不是个好主意。于是在权衡了一番吕布的优缺点之后，陈宫最终为其量身定做了一条灭曹妙计。这不，陈宫在示意周围侍从退避之后，连忙凑到吕布的身旁小声说道：“主公，宫订了条妙计可让主公一举取下曹操人头。”
“哦？军师有何妙计？快快道来。”吕布一听陈宫有妙计立马也来了兴致。因为他心知陈宫这人说话虽直了点，啰嗦了点，但他的计谋却是每每都能收到奇效。试问这天下间又有谁能让一州之地在眨眼间改换门庭？唯有眼前的陈公台也。
“主公，宫打算让濮阳巨富田氏假意投降曹操作内应，以此反间之计引曹操入濮阳。一旦曹军进了濮阳城，以主公的武艺想取那曹操的人头还不是易如反掌之事。”陈宫说罢冲着吕布做了个瓮中捉鳖的手势。在陈宫看来这是眼下最代价最小，也最能发挥吕布武勇的作战之法。
可吕布听罢沉思了半晌之后，却微微皱眉道：“曹操为人奸诈他会中如此简单的圈套？”
“会！一定会。越是聪明的人越是容易中简单的圈套。”陈宫自信地说道，“更何况眼下曹操军粮不济比我军更急于一决胜负。所以他一定会上钩！”
“那军师又怎么肯定曹操一定会亲自带兵？倘若他派其他曹将来此，我等岂不知只能抓几条小鱼了事？”吕布仍有些不放心道。
“曹操一定会来的！倘若他不亲自带队兵行险招，那他就不是宫所认识的曹阿瞒。”陈宫说到这儿眼中不自觉地流露出了一丝怅然。但紧接着他又抬头紧盯着吕布进言道：“机会难得，主公切不可瞻前顾后啊。”
吕布被陈宫这么一说，亦觉得就算逮不到曹操本人，斩他一两个大将也不错。于是他当即一拍大腿点头道：“那好一切就依军师之计行事。不知那田氏何时引曹操来濮阳？”
“不急。”陈宫一摆手道，“在此之前主公须先同曹操打一仗。这一仗的规模不用太大只须能压制曹军就行。主公大可派队人马在濮阳城外驻扎引曹操来袭，再发兵将其击退。如此一来曹军势必士气大落。而曹操也会更容易上当。”
吕布听罢陈宫一番套中有套的布置后，不禁拍手称赞道：“妙！军师真神人也！”
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第三十节
乱世仁君
无论是蔡吉的以工代赈还是吕布的强取豪夺。在世人的眼中世家巨富们似乎总扮演着为富不仁的角色。当然既是世家巨富自是家大业大，逢此乱世屯粮自保本无可厚非。只是在此大趋势之下，有一个巨富却不仅广设粥铺救济灾民，还号召相识的富商一起筹粮赈灾。此人便是泰山别驾糜竺。
糜竺，字子仲，东海郡朐县人。徐州富商，先祖世代经营垦殖，养有僮仆、食客近万人，资产上亿。然而在汉朝怀揣上亿身家并不代表一个人就能拥有同其身家相媲美的社会地位。相反像糜氏这样靠经商起家的豪强一直以来都是两汉统治者所极力削弱打压的对象。所幸的是糜竺身在汉末，他不仅不用怕被强势的朝廷当做肥羊屠宰。甚至糜竺还因其在徐州的盛名被陶谦辟为别驾从事。而糜氏一族也因此从一介商贾之家得以跻身士族。
因此无论陶谦当初出于什么样的目的举荐糜竺做别驾，对于糜竺来说陶谦都是改变糜氏一族地位的大恩人。正所谓滴水之恩当涌泉相报。故而面对声势浩大的蝗灾，糜竺不仅向陶谦捐助了千金用以赈灾，还与当地富商一起筹措了百万石粮食救济徐州灾民。一时间徐州各地都流传着糜别驾急公好义的美谈。
不过献金筹粮之举在为糜竺博得美名的同时，亦为他招来了求粮借粮的说客。这一日糜竺正与一干门客在家中商讨赈灾之事。却听仆人飞身来报说是门外有个自称为简雍的人求见。
“主公，这简雍是刘备麾下的谋士。今日来访恐有所图。”未等糜竺开口一个门客率先进言道。
紧跟着另一个门客也点头附和说：“是啊，简雍此人擅游说辩论。自刘备入驻小沛以来简雍非但没有随其左右，反而整日混迹于徐州各世家门阀之间。可见其乃刘备之说客。对于这样的人主公不可不防啊。”
面对门客接二连三的警告，糜竺本人却显得十分平静。其实身为徐州别驾同时又是徐州首富的糜竺在情报方面又怎会逊于自己手下的门客。据其所知简雍本姓耿，因幽州人将耿说成简，便改为姓简。此人年少时已与刘备相识。后妖道张角谋逆，刘备起兵讨贼。简雍主动投效刘备，并从此便跟随其四出奔走为其充当说客。至于简雍这些日子以来在徐州做的那些小动作，糜竺可比他的那些门客还要清楚。可饶是如此糜竺依旧还是向仆人颔首：“有请简先生。”
有了糜竺的首肯周围的门客自是不敢再多做评论。不过当简雍被仆人领进门时，糜竺的门客还是不约而同地向其投以了警惕的目光。而简雍本人却根本无视四周投来的异样视线。只见他跨前一步冲着糜竺深深一揖道：“简雍见过糜别驾。”
“简君请坐。”糜竺带着如沐春风的笑容向简雍还礼道。
然而与糜竺谦谦君子的风度不同。简雍却连谢都没谢一声，直接便大大咧咧地找了个位置坐了下来。不仅如此他还不是正坐而是像个蛮夷一般盘膝胡坐。简雍的这一不雅作风当即便引起了糜竺门客们的厌恶。可还未等他们出言讥讽，身为的主人的糜竺却已率先开口探问道：“简君是刘府君的肱骨。不知今日来寒舍所为何事？”
“糜别驾乃徐州首富。贵府若是寒舍。这天下间怕是没有豪宅了吧。”简雍说罢冲着糜竺一个拱手开门见山道：“其实雍今日来访乃是来向糜别驾借粮来的。”
“借粮！”
糜竺的门客眼见简雍连句客套话都没有就直奔主题说要借粮当即一片哗然。只不过这一次糜竺依旧抬手阻止了身旁跃跃欲试的门客，示意要亲自与简雍交锋。却听他跟着反问道：“哦？小沛也遭了蝗灾吗？若是如此，竺可以派人去小沛设粥厂施粥。”
“施粥就不用了。糜别驾只需借点军粮给咱刘府君便成。”简雍大言不惭地说道。
“简君搞错了吧。竺现下只是出粮救民可没说要借粮劳军啊。”糜竺失声笑道。
可简雍却理直气壮地回道：“没错啊。糜别驾借粮给刘府君就是在救徐州的百姓。”
“何以见得？”糜竺不置可否地反问道。
“理由有三。”简雍竖起了三根手指道：“其一，刘府君有军粮便不会再向小沛的百姓征粮。百姓得以留下余粮岂不比依赖粥厂强。其二，刘府君有军粮便可保徐州一方平安。使徐州百姓不用担心被贼子劫掠。其三，刘府君的兵马也是徐州的子弟。糜别驾送粮给这些子弟兵不就等于在救徐州百姓了嘛。”
“好个理由有三。”糜竺冷笑道，“都说刘府君宽仁有度。却不想竟也是个挟民要粮之徒。”
简雍听糜竺这么一说当下朝天一拱手道：“刘府君确实是当世仁君。不过仁义终究变不成粮食。刘府君虽不想扰民，可底下的将士总得吃饭吧。所以雍也只能做次真小人代刘府君来此向糜别驾借粮了。”
言罢简雍回过头冲着糜竺咧嘴一笑。而糜竺在与简雍对视了半晌之后，亦突然抚掌大笑道：“都说简君能言善辩。今日一见真是名不虚传。罢了，刘府君之前千里驰援为徐州百姓赶走曹贼。而今又体恤百姓，情愿向竺借粮也不愿向百姓征粮。如此仁义之师竺自当奉上军粮。而刘府君日后也不用还这批粮食了。”
简雍一听糜竺说不用还粮，当即俯首叩谢道：“雍在此代刘府君谢过糜别驾高义。”
“简君不必多礼。不过是举手之劳而已。”糜竺云淡风轻地说道。仿佛他即将献出的万石粮草只是个小数目而已。而他接着又向简雍邀请道：“难得简君来访，不如今日就留下来用膳吧。”
可简雍却婉言谢绝道：“多谢糜别驾好意。不过雍先先下需尽快赶往小沛将此事禀报刘府君以安军心。”
“原来如此。那竺就不便多留了。”糜竺欣然点头道。
“来日方长。糜别驾日后若来小沛雍等定备下美酒款待。”简雍朗声抱拳道。
糜竺亦还礼道：“善。竺定赴约。”
于是乎，简雍带着糜竺的许诺心满意足地离开了糜府。可糜竺的门客却看不懂这结局了。故而在简雍离开后他们中当即便有人向糜竺进言道：“主公之前婉拒了臧霸等人的求粮。为何今日又厚此薄彼地答应送粮给刘备？”
“为什么？”糜竺把玩着手中的羽扇笑道：“因为陶使君已决定将徐州让给刘备。吾身为别驾总不能让未来的主公为了那么点粮草而败坏名声吧。”
正所谓话分两头表，且说有了糜竺的资助刘备军虽也因遭受蝗灾而军粮不济，不过比起周边的曹操、吕布势力那日子可要好过多了。故而刘备在捉襟见肘之际竟也匀出了一小部分粮食来救济小沛本地的饥民。刘备此举对比周围其他诸侯对老百姓的横征暴敛，可谓是惊天地泣鬼神的仁义之举。因此这粮虽是糜竺出的，可末了却是刘备成了众人嘴里一致称赞的仁德君子。
不过这一年因救灾而被传为美谈的诸侯可不止刘备一人。“东莱小蔡府君点蝗成虾”的故事宛若一阵清风从东莱一路传遍青、兖、徐等诸州。关于这个典故起先从不其县传出版本是，小蔡府君率部灭蝗杀蝗，并当众吃蝗虫，蝗虫味美如同虾子。可传着传着就夸张成了，东莱小蔡府君为百姓大战蝗神感动上苍，故上苍授其仙法点蝗成虾解救百姓。
可事实上，蔡吉在抵达不其县之后便与童恢、太史慈等人一起率领军民有计划、有步骤，分区域地围剿蝗虫。不到十天的功夫，便灭蝗无数。而面对那些没被杀死四散逃命的蝗虫。蔡吉则组织军民穷追不舍，直至将入境的蝗虫消灭干净。这期间蔡吉根本没时间，亦没精力去编造什么“东莱小蔡府君点蝗成虾”的传言。可老百姓的想象力就是如此丰富如此朴实。只要你为老百姓做了事，老百姓自会用自己的方式为你宣传。
当然这会儿的蔡吉还不知晓自己俨然成了神怪故事里的主角。更不知晓周边州府的一些饥民在吃蝗虫之前会先默念几声“小蔡府君驾到”，因为这些老百姓迷信蔡吉的名号能镇住蝗神将可怖的蝗虫变成可口的粮食。蔡吉此刻最为关心的还是蝗灾过后东莱县所遭受的实际损失。
此刻在不其县的县衙之中，却见太史慈将一卷竹简递给蔡吉道：“小府君，这是郡里传来的最后一份文案。看来此番仅有不其、长广两县遭灾。说起来这可都是小府君你的功劳啊。试问而今天下间又有哪个太守会亲自带兵扑灭蝗虫。唯有小府君一人尔。”
“子义兄谬赞了。吉不过一介女流，光凭一人如何能挡得了那汹涌的蝗潮。而今能在半个月内剿灭飞蝗还不是诸君同心协力的成果。再说眼下还未到庆功之时，如何帮不其、长广两县百姓恢复生产，才是我等首要考虑之事。”蔡吉说罢，又将面前的一封竹简推到太史慈面前道：“子义兄，你看这样写行吗？”
“可以。小府君学得真快。”太史慈仔细看了一番竹简后点头道。
蔡吉眼见太史慈首肯了自己写的文案便欣然盖上了官印。原来自从蔡吉到不其县之后她便不能再做甩手掌柜不管公文之事了。可蔡吉并不懂东汉的公文格式。为了不破坏自己好不容易在不其县建立起来的威信，蔡吉只好求助于相对熟识的太史慈。好在太史慈好歹也是奏曹史的人，在他的指点下蔡吉这段日子收发文案倒也没闹出什么笑话来。
而太史慈看着蔡吉熟练地署名盖章已颇有一郡太守的架势，不由试探着问道：“话说小府君那时亲率兵马来不其救灾。难道就没想过东莱防务空虚会引周边诸侯来犯？”
蔡吉收起了竹简冲着太史慈嫣然一笑道：“想过啊。不过眼下曹操正与吕布争夺兖州。袁绍正与公孙瓒争夺幽、并二州。至于徐州的刘府君、北海的孔府君皆是爱惜名声之人，不可能会在这节骨眼儿对东莱落井下石。吉见东莱周边还算安稳故而才敢出兵救灾。”
太史慈听罢蔡吉的这番分析深以为然地点了点头。须知太史慈当初之所以会提议让新兵前来救灾也是出于相似的考虑。由此亦可看出眼前这女子此番救灾之举绝非是出于单纯地妇人之仁。
不过正当蔡吉与太史慈交谈之际，却见李达突然风风火火地闯了进来道：“小府君，不好了！长广县来报说是有贼寇滋扰乡里。”
“是山贼？还是黄巾余孽？”蔡吉赶紧追问道。
李达喘了一口气道，“都不是。是海贼。”
“海……海贼？”蔡吉楞了一下道。
太史慈见蔡吉一副迷惑不解的样子，以为她一个来自内陆的大家闺秀没听说过海贼，于是连忙解释说：“东莱靠海。故经常有贼寇渡海来此侵扰百姓，故人称其为海贼。”
蔡吉当然知道什么是海贼。只是在东汉末年乍一听到“海贼”一词多少有些不适应。不过蔡吉又转念一想当初公孙度既然有能力渡海前来攻打东莱。那此刻东莱出现海贼也就不足为奇。更何历史上青州也确实出过海盗。想到这里蔡吉心头不由有了一番计议。于是她赶紧向李达问道：“那这些海贼人数多吗？从哪儿登陆的？”
“听长广县的人说那批海贼有好几百人。具体情况都写在这竹简上了。”李达言罢将一份竹简递给了蔡吉。
蔡吉接过竹简扫了一眼之后，这才明白所谓的海贼其实是一群沿富水河一路逆流而上劫掠村庄的水贼。战斗力或许比上山贼马贼，但麻烦的是对方有船。一旦让其逃入大海，那可是想追都追不上了。
果不其然一旁的太史慈在看过长广县的救援信之后，当即便向蔡吉进言道：“小府君，事不迟疑，请立即点兵驰援长广。我军没有战船倘若让海贼遁逃回海上那可就遭了啊。”
然而蔡吉却并没有马上答应太史慈。却见她紧盯着竹简思略了半晌之后，突然心生一计道：“不，此刻派若是大张旗鼓出兵，怕是我等还未到长广，就已经将这帮海贼吓得逃回海上了。不过吉倒是有个主意，或许能将这帮海贼一网打尽！”
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第三十一节
汉末海贼
话说自打五月爆发蝗灾以来长广县内便是一派赤地千里，人烟稀少的景象。然而此时在长广县郊的一处深宅大院内，却是人头攒动刀枪林立。只见一群五大三粗的汉子或敞开胸，或光着上身，或用白巾包着头，各个手持刀枪棍棒将一干衣着得体的男女老弱围在中央。而在这群衣着得体的俘虏之中亦不乏青壮男子。但怎奈这些人个个有伤在身，最终也只能横眉冷对眼前这群凶悍的不速之客。
而正当一干人等剑拔弩张之时，从这群凶神恶煞般的汉子中间走出了一个面色黝黑的年轻男子。只见他大大咧咧地环视一番俘虏之后，咧嘴一笑露出对虎牙抱拳道：“诸位，我等兄弟今日来此只取粮不要命。识相的话就快点交粮，我等弟兄也好完事走人。”
眼瞅着这年轻人像是领头的模样，俘虏中一个白发苍苍的老者连忙现身向那他讨饶道：“大王饶命，大王饶命啊！小庄突遭飞蝗横灾哪儿还会有余粮。若是诸位大王不嫌弃的话，老朽这边有璞玉一枚还请笑纳。”
哪知这老者的话音刚落便有一个眼大如牛的汉子一跃而出一把就抢去了他手中的玉佩，跟着又凑到那黑脸青年身边嚷嚷道：“大哥莫同这老儿磨嘴皮子。牛二早就打探好了，这齐家庄里至少存有千石粮食。”
言罢这个自称为牛二的汉子又回头冲着身后一个贼眉鼠眼的男子招了招手道，“小六过来。告诉大哥这齐家庄的粮食藏哪儿了。”
正当蔡吉打算在这闹哄哄的环境中事不关己高高挂起之时，张飞却手持酒樽摇摇晃晃地走了过来。只见他一屁股盘膝做在的蔡吉的面前，高举酒樽邀请道：“小蔡府君一个人自饮自酌好生无趣。不如与张某干上一杯如何？”
蔡吉见张飞又来纠缠心中虽有不满，可表面上还是客气地婉拒道：“吉不胜酒力，还请张将军见谅。”
“哦？小蔡府君不胜酒力吗？”张飞说着突然探身凑近蔡吉嗅了一嗅，然后紧贴在她的耳边轻声呢喃道：“是啊。确实闻不到酒味儿呢。”
蔡吉万万没想到张飞竟会做出如此暧昧的举动。僵直在原地的她只得干咳一声应付道：“那张将军可否放过在下？”
哪知张飞却依旧紧贴着蔡吉的耳垂，带着三分暧昧七分醉意地问道：“小蔡府君可否告知张某，汝用得是何种熏香？为何张某能闻到一股处子幽香呢？”
张飞这一声问犹如五雷轰顶一般让蔡吉从头到脚打了个寒颤。张飞是怎么看破自己身份的？难道是段奎说漏了嘴？刘备知道吗？他此刻点破我的身份又有何用意？一瞬间无数的问题在蔡吉脑中如走马灯一般一一闪过。然而最终她还是强忍住了心中的差异。毕竟自己女子身份被撞破并非是件不可收拾之事。如何从小沛脱身才是眼下的重中之重。想到这里蔡吉随即向张飞报以嫣然一笑道：“张将军说笑了吧。吉如何会有处子幽香？”
“这可得要问小蔡府君你了。”张飞说着重整了坐姿，一双虎目却依旧紧盯着蔡吉仿佛随时准备着一把扯去她的画皮。
“张将军喝醉了。”蔡吉以同样坚定的目光回视着张飞平静地说道。
然而面对蔡吉的矢口否认，张飞却将酒樽往食案上一搁低声坏笑道：“别撑了。三爷我画美女无数，你骗不了我的。”
坑爹地！原来是这么回事。蔡吉听张飞如此一说，这才想起张飞在历史上有“喜画美人，善草书”的评价。不过眼见张飞盯着自己女子身份不放，蔡吉反倒是豁了出去。却见她嫣然一笑反问道：“三爷盯着吉的身份不放，这是想保大媒吗？”
哪知张飞却脸色一板冷哼一声道：“我大哥有高祖血脉足矣。至于讨吕氏做老婆之类的就免了。”
蔡吉见张飞将自己比喻成吕后，不由暗自长舒了一口气。心想没错本姑娘不适合你家大耳，所以还是你走你的阳关道我走我的独木桥。想到这里蔡吉当即冲着张飞俯身一揖道：“三爷可能是误会了。吉后日便会同段老启程回东莱。说起来东莱毗邻徐州，日后还要请刘使君多多关照。”
蔡吉如此表态让张飞多少有些惊讶。其实那日在城门口第一次见到蔡吉之时，张飞就开始有些怀疑蔡吉的性别了。之后在接风宴之上他又借故意借敬酒来试探蔡吉。由于当时蔡吉没有喝酒便坐实了张飞的猜测。故而张飞一直认为蔡吉根本不是什么太守，而是段奎用来同刘备联姻的女子。只是蔡吉的举手投足都显示出她并非寻常女子。于是为了不让大哥找个吕后般强势女人做老婆，张飞一面向刘备隐瞒蔡吉的身份，一面亲自出马来找蔡吉摊牌。可谁曾想竟然会得到这样一个答案。一时间不知对方是真是假的张飞不由故意拍了拍脑门试探道，“刘使君？啊呀，三爷我是真醉了啊。”
“三爷没醉。确实是刘使君。”蔡吉抬起头冲着张飞意味深长地一笑道。
“确实是刘使确实是刘使就在这目光交错间张飞与蔡吉心领神会地达成了共识。却见张飞起身冲着蔡吉举杯道：“这杯酒敬小蔡府君贵言。”
蔡吉同样举杯道：“这杯酒敬玄德公宏图。”
书评区里有书友说前两章有些花痴。恩偶承认花痴滴是柳丁蔡MM已经很“柳下惠”鸟，堪比坐怀不乱滴糜别驾啊（>
第二十三节
乱世枭雄
汉兴平元年四月，陈留太守张邈听从幕僚陈宫之计迎温侯吕布入兖州。由于此时恰逢曹操正领兵攻打徐州。群龙无首之下兖州下属郡、县几乎一并响应吕布，唯有鄄城、范县、东阿县三地在荀彧、程昱等人的固守下没有动摇。一时间整个中原局势可谓是改天换地，原本势头正旺的曹操转眼间就成了有家归不得的丧家之犬。然而哪怕天下人皆耻笑曹操恶有恶报，曹操依旧还是曹操。在接连击破数支前来落井下石的徐州军队之后，曹操火速率部赶回了眼下他所控制的最大城池鄄城。
此时望着鄄城城外前率领百官恭迎自己的荀彧与程昱，百感交集的曹操当即翻身下马一把扶起两人道：“文若、仲德，此番若非汝等之力，吾无所归矣。”
荀彧字文若，程昱字仲德。此二人是曹操之前留在鄄城的心腹之臣。而事实也证明曹操的这个决定是正确的。须知陈宫在率军秘密迎接吕布来担任兖州牧后，曾派心腹党羽来鄄城谎称吕布是来协助攻打陶谦的，妄图麻痹鄄城守备。好在此计被荀彧一眼识破。意识到城内可能有张邈军奸细的荀彧，当即一边暗中部署军队进行防守，一边急速征召在濮阳的东郡太守夏侯惇前来救援。于是当天夜里，荀彧便与夏侯惇一同诛杀了城内数十个参与叛乱的官吏。而在稳定了鄄城局势后，荀彧又与程昱兵分两路前往范县、东阿县游说两县县令支持曹操。而熟知兖州地理的程昱更是及时派遣了一支骑兵截断黄河上的仓亭津渡口，成功阻止陈宫渡河，为鄄城、范县、东阿三城争取到了布防的时间。可以说如果没有荀彧、程昱二人死命保城，丧失根基的曹操很可能会落得半生飘零的下场。
而事后想想都觉得后怕的荀彧，此刻亦紧拉着曹操的手哽咽道，“主公，你回来就好。”
承接着荀彧灼人地目光，曹操心领神会地点了点头。跟着就见他一挥手冲着在场的文武官员朗声大笑道：“没错！我曹孟德回来了！”
“曹公威武！”
也不知是谁最先起了个头。但在场的曹军兵将却极为默契地纷纷举起手中的兵器指天长啸，“曹公威武！誓杀吕贼！曹公威武！誓杀吕贼！”
一瞬间原本笼罩在鄄城上空的阴霾之气立即就被这雄壮怒喝声所吼散了。取而代之的是对背叛者的恨意以及熊熊燃起地复仇之心。而此时的曹操则在众人此起彼伏的怒吼声中，一手拉着荀彧一手拉着程昱边走边问道：“怎么没见志才？”
“志才有恙在身，不能来此迎接主公。还望主公见谅。”荀彧连忙解释道。
“无妨，改日我去看他。”曹操说到这里顿了一顿，又回头对荀彧嘱咐道：“你告诉志才徐州的事是我曹孟德自己的选择。让他不要多想好好养病。等病好了咱们再一起纵马天下。”
“主公……”
曹操这番话让荀彧和程昱双双心头为之一颤。曹军上下皆知戏志才一向力主征讨陶谦。因此不少人都将曹操名声跌落，乃至这一次的兖州变天都怪罪到戏志才的头上。但身为曹操重要幕僚的荀彧与程昱却知征讨陶谦乃是群策群力后订下的战略。甚至荀彧本人还曾以司马的身份随同曹操征讨徐州。可戏志才却固执地将一杆罪名都扛了下来。在戏志才看来自己寒门出身被人诟病几句没什么大不了。但荀彧出身名门日后还要出面修补曹操与门阀之间的关系，切不可为了徐州之事而坏了名声。所以荀彧现在还是温文尔雅的荀令香。可戏志才却已成了外人眼中的宵小。
然而身为主公曹操却并没有选择躲在幕僚背后充当圣人，反倒是站出来当着世人的面承担下了所有的责任。虽然曹操一举动使戏志才的计划泡汤了一大半。但无论是戏志才还是荀彧都没有责怪曹操的意思。因为这就是他们的主公曹操。你可以说他奸诈，可以说他凶残。但你不得不承认他是坦荡的。而曹操的这种坦荡在满目伪君子的汉末显得尤为特立独行，亦尤为地难能可贵。这或许也是曹操能吸引荀彧等世家名士追随于他的一大魅力。
然而曹操看着荀程二人动容的表情，却只是将话题一转道：“来说说目前吕布的情况吧。”
程昱听曹操这么一问立即脱口就答道：“吕布现正屯兵濮阳，并派有一队兵马驻濮阳以西与其本城成掎角之势。想来近日就会发兵攻打鄄城。”
曹操听到吕布会来攻打鄄城的消息并没有显示出任何的惊讶之色。相反他倒是追问道，“哦？吕布没有占据东平？”
现年已经五十三岁的程昱身材高大相貌威严，且性格刚戾少言寡语。此刻面对曹操的追问，他也只是简练地回答道，“没有。”
曹操听罢当即哈哈大笑了起来：“吕布一下子得到一州的地盘，却不能占据东平，切断亢父、泰山的要道，利用险要的地势来对抗我，反而是入驻濮阳。哼，我就知道他没有多大作为。”
一旁的荀彧眼见曹操对吕布露出了轻蔑之色，不由上前提醒道：“主公，吕布只占城池不守险要确实短视。不过吕布驻濮阳却并非无谋之举。须知吕布向来自负武勇过人。从其每每作战都身先士卒的风格来看来，吕布此番入驻濮阳应该是想通过一次决战彻底打败主公。从而树立起其在兖州的威信。”
荀彧虽刚过而立之年但他的话在曹操心里的分量却比其他幕僚都要重。此刻听罢荀彧的一番指正，曹操当即点头附和道，“文若说得没错。是我太过轻敌了。不知文弱对现下的局势有何看法？”
面对曹操的询问，荀彧轻轻抖了抖长袖带着一丝幽香回答道：“主公放心。吕布此番虽来势汹汹，但其为人粗暴且很少与人亲近，又刚愎无礼，不过是个勇猛的匹夫而已。而陈宫等兖州士人与吕布联合亦只是互相利用而已。更何况张邈、陈宫等人此番反叛乃是打着仁义的旗号拉拢兖州门阀。可吕布一烧京师盗皇陵的恶贼哪来的仁义。故彧料定时间一长兖州门阀必会对吕布萌生不满。因此，他们这会儿虽然兵多，但终究不会成事。”
“是啊。没想到孟卓、公台皆叛我而去。难道我曹孟德在还不及一个匹夫吗。”曹操听荀彧提起了张邈与陈宫不禁长叹一声道。张邈字孟卓，陈宫字公台。两人与曹操都是老相识了。曹操第一次东征陶谦时还曾对家人说：“我若回不来，你们就去依靠张孟卓。”而当初曹操来兖州之时只有5000人马，亦是靠陈宫的收留才有了日后坐拥十万青州兵的实力。哪知才过了一年的功夫三人竟已成了兵戎相见的仇人。
眼见曹操感伤于友人的背叛，一旁的程昱适时地提醒道：“主公，昏庸之人不可计事。”
“昏庸之人吗？选择奉吕布为主或许不智。但别忘了兖州可是在一夜之间该换了门庭啊。”面对程昱的提醒曹操自嘲地笑了笑之后，回过头望着濮阳的方向肃然地正色道，“试问如此偷天戏法天下间除了公台又有谁能做到！”
当曹操目视遥不可见的濮阳发出由衷赞叹之时，陈宫也正站在濮阳的城头向鄄城方向眺望。话说濮阳与鄄城毗邻，快马加鞭也不过是一天的路程。此城原本由夏侯惇驻守，但荀彧为保住鄄城紧急调走了夏侯惇。为此陈宫还曾派吕布的部将乔装成降将刺杀夏侯惇。只可惜最后这场刺杀行动不仅以失败告终，吕布的部将甚至还将自己意图从仓亭津渡河的军情告知了程昱。想到这里陈宫不由暗自感叹吕布虽有无双之勇，可他的手下却多为乌合之众。且不说刺杀夏侯惇一事吕布的部将没有尽到死士之责。光看这几日吕布军在濮阳对城内百姓的滋扰，便知吕布治军不及曹操。
可就算是如此陈宫也没有就此后悔背叛曹操。不，更为确切点说陈宫一直认为是曹操背叛了自己。因为在陈宫看来当初如果没有他们这帮兖州士族门阀相助，曹操根本成不了兖州州牧。但是曹操在执掌兖州之后却并没有像陈宫想象的那样大肆启用他们这些有功之人。相反曹操不仅无视门第贵贱，贴出所谓的“招贤令”广纳寒门之士入幕。后来又采纳寒士戏志才的之言，竟冒天下之大不韪公然入侵徐州征讨素有贤名的陶谦。甚至在兖州士林一致谴责其滥杀无辜之后，曹操为堵天下悠悠之口还杀了带头讥讽他的兖州名士边让。事实证明曹操这招杀鸡儆猴一开始还真吓住了不少士人。但是性情梗直刚烈的陈宫却不吃曹操这一套。因此趁着曹操再次征陶后方空虚的机会，陈宫与从事中郎许汜、王楷以及张邈的弟弟张超一起策划了这场迎吕入兖的好戏。
“孟德，此刻你可有悔悟。”陈宫轻拍着城垛呢喃道，鄂下的三缕长须迎风微摆带着无尽地惆怅。
可就在这时陈宫的身后突然传来了一个洪亮的声音，“原来军师在这里啊。”
陈宫一听这声音便知来者正是眼下的兖州之主吕布。于是他赶紧回过身行礼道：“不知主公找宫有何事？”
“其实也没什么。只是想找军师聊聊而已。”吕布说着大步走到了陈宫的身边。眼见陈宫没有作答，他又跟着试探着问道：“军师还在为布没有派兵在泰山半道伏击曹操而生气？”
陈宫听吕布这么一问，不由长叹了一口气道：“主公确实错失了良机。不过事已至此多说无益。还请主公尽快分兵攻占东平扼守要道。眼下曹操虽已回师兖州，但他手里仅有鄄城、范县、东阿三城。以此三县之力曹操想要支撑其麾下的十几万大军无疑是在痴人说梦。反观主公占据一州之地不仅兵多将广，内有兖州的门阀士族做后盾，外有仇视曹操的陶谦刘备做呼应。只要布置得当将曹操围困在这三县之中，便能一步步将其耗死。”
吕布听陈宫说要将曹操耗死，不由皱了皱眉头不以为然地说道：“军师的计策虽妙。可布若真躲在城里耗死曹操。那天下人还不嗤笑布怕了他曹孟德不成。”
吕布的一席话直说得陈宫两眼发黑险些气晕了过去。脾气刚烈的他立马猛拍着城垛急道，“主公！兵者，诡道也。只要能以最小的代价战胜曹操。哪儿用得着去管他人嗤笑。不过是些无知愚民罢了。”
吕布见陈宫急得差点跳起来，连忙解释道，“军师莫急。布也想以最小的代价战胜曹操。所以才会将大军集结到濮阳……”
“主公是想在鄄城与曹操一决胜负吧。”陈宫开口打断了吕布的解释。通过这几日的合作陈宫多少了解了一些吕布的脾性。知道他一向对自身的武艺极其自信，喜好与敌手在战场上对决。联系这两点特色陈宫便不难猜出吕布此番调兵濮阳的目的了。
然而陈宫插嘴并没有惹恼吕布。相反吕布却像是遇到了知己似地一把拉起陈宫地手傲然道：“知我者公台也。没错，布就是要在沙场上堂堂正正地击败曹操。如此便可让天下人知晓布得兖州并非是偷袭，而是仰仗布的武勇与军师的智谋。布要让这兖州州牧名至实归！”
正值壮年的吕布在说这番话时，浑身上下散发着宛若雄狮一般自信的气息。这让原本还想反驳说“曹操奸诈不宜与其正面交锋”的陈宫将刚到嘴边的话又吞了回去。不可否认相比曹操，吕布缺少智谋，缺少远见。但吕布却有着常人难以企及的傲气，以及傲气的资本。因为哪怕委身于丁原董卓之流。吕布依旧是吕布，是天下无双的飞将。所以深受其感染的陈宫最终还是欣然点头答应道：“宫愿辅佐主公完成大业！”
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第二十四节
凶神临世
话说，吕布期盼着能以一场轰轰烈烈正面对决来证明自己兖州霸主实力。而与此同时曹操亦希望能与吕布在鄄城外以一场野战一决雌雄。须知正如陈宫先前向吕布分析的那样，由于实际控制区缩小到了三个县的范围，曹操那原本引以为傲的十几万大军转眼就成了他的催命符。倘若不乘着现下全军恼恨徐州被窃士气正旺的势头上给吕布予以重击。那时间一长曹军上下必会因粮草不济而军心动摇。甚至还可能引发曹军最大兵源青州兵的倒戈。毕竟这些青州兵原本就是黄巾余孽，曹操不可能指望这些人会像自家子弟兵一样忠于自己。更何况他们中的一部分人还曾是陈宫引荐过来的。总之不管出于何种原因何种目的，在曹操回到鄄城的第三天，他与吕布各领精兵强将在鄄城郊外展开了首次交锋。
只见春日艳阳下，吕布军一字横向展开，其左右两翼向前梯次排列，宛若猿猴张开了双臂妄图将面前的曹军揽入怀中。至于主帅吕布更是头戴金冠，手持长戟，身骑赤兔，伫立阵中，真是好不威风。
而相比金盔金甲仿佛巨灵神一般的吕布，同是主公的曹操卖相则明显要逊色得多。他那身长七尺的身高在一干猛将之中显得并不起眼。好在曹操身材壮硕穿上铠甲再脚跨名驹绝影，远远望去倒也英武。不过曹操本人对于这点差距并不在意，相反他倒是饶有兴致地挥鞭指着对面金光闪闪地吕布打趣道：“早听说吕布好修饰边幅，今日一见果然如此。仲德，你来看看吕布军这摆得是什么阵？”
一旁随同曹操出征的程昱听罢拱手作答道：“回主公，吕布军摆得是猿臂阵。这是一种将骑兵布置于两翼将步兵布置于中后军的阵法。此阵虽便于骑兵包抄迂回，但其后方的防御比较薄弱。想来……”
“想来吕布是想仰仗自身武勇以及并州兵的骑射优势迂回包抄一举围歼我军！”曹操说到这里望着对面的吕布军意味深长地笑了笑道，“哼，那就看看这次究竟是他吕奉先吃掉我曹孟德，还是我曹孟德击破他吕奉先！”
当曹操在阵中与程昱分析吕布军阵法之时，对面军阵中的吕布同样也在观察着曹军的动向。只见吕布眼中的曹军军阵旌旗林立、锣鼓喧天，且一个方阵接着一个方阵乍一望去简直是铺天盖地。如此阵势直瞧得吕布连连咋舌道：“霍，看来曹操这次是倾巢出动啊。”
然而与吕布并骑而立的陈宫显然并不这么认为。却见他冷笑一声，抚须指着面前的曹军阵列向吕布指点道：“主公莫要被曹阿瞒给骗了。曹军此阵名唤玄襄阵，这是一种迷惑敌人的假阵。主公请看，曹军队列间距大，旗帜林立，鼓声不绝。看似人多势众，其实不过是在模拟兵车行进的声音，步卒声音嘈杂，装作好像军队数量巨大而已。”
吕布经陈宫这么一提点赶紧再一次自习观察了一番曹军的军阵。在发现确如陈宫所言之后，吕布不禁哈哈大笑道：“果不出军师所言呢。人都道曹阿瞒奸诈，今日总算是领教了。”
言罢吕布突然神色一凌然，冲着身后的部将挥手道：“侯成、张辽。”
“末将在！”
“汝等领左军包抄曹军右翼。”
“喏。”
“成廉、魏续。”
“末将在！”
“汝等领左军包抄曹军右翼。”
吕布在布置完左右两翼的进攻之后，又回头冲着身旁一相貌威严的黑甲战将颔首道：“高顺，中军就交给你了。”
“陷阵营得令！”高顺一个抱拳领命道。
一旁的陈宫见吕布一长溜布置下来竟全是攻势丝毫没有考虑到防守。于是他赶紧向吕布进言道：“主公，猿臂阵后方防御比较空虚。最好安排一员良将镇守后军。”
吕布本想说对付曹操那点兵马哪须什么防御。但眼见陈宫一副苦口婆心的模样便也不好意思回绝。于是吕布只好回头冲着部将吩咐道，“李封、薛兰尔等看顾好后军。”
“喏。”跟在吕布身后的李封、薛兰双双抱拳领命道。
而此时的吕布眼见陈宫对自己的布置再无异议，便猛地一扯缰绳挥戟大喝道：“诸将听令！今日定取曹操人头！”
“喏！”
随着吕布一声令下，吕布军雄浑的鼓声响彻了天际，刹时间战场上万马奔腾、箭矢横飞！两路并州铁骑宛若蛟龙出海直插曹军两翼。而原本队列整齐的曹军两翼军阵面对吕布军疾风般的攻势却丝毫没有招架之力，一阵接着一阵地纷纷溃散开来。
然而此时身处曹军中军的曹操却并没有因两翼急速溃败而流露出任何的慌张之情。只见此时的曹操在程昱与堂弟曹纯的簇拥下冷静地观察着眼前的战况。待到一旁的程昱提醒说，“主公差不多了”之后，曹操突然虎目圆睁挥鞭大喝道，“传令！全军变阵！”
曹操的这声令下宛若法师的咒语一般使曹军军阵发生了急剧变化。只见曹军原本庞大的两翼军阵竟然以比受攻击时还要快的速度迅速溃散，直至收缩成了两翼坚实前锋锐利的锥形军阵。而熟知兵法的人一眼就能看出此阵正是以富有攻击性而著称的牡阵！
原来曹操从一开始就接受了程昱的建议用将全军精锐编成牡阵列于阵前。另将青州兵编成疑兵扩充到部队的两翼故意摆出玄襄阵的架势。之所以会选青州兵做疑兵，一来是因为青州兵不及曹家子弟兵忠诚。曹操不可能指望这些乌合之众来帮他击溃吕布。二来则是因为青州兵战力虽不济但逃跑起来却特别快。曹操将青州兵布置为两侧疑兵也有指望他们将吕布骑兵越引越远的意思。
因此陈宫虽然看出了曹军是在用玄襄阵故弄玄虚，却没想到玄襄阵里面还掩藏着真正存有杀机的牡阵。一开始吕布军从两翼迂回包抄自然是杀得那些疑兵丢盔弃甲，却也在无意中被曹操的疑兵引离了中军。而曹操眼见计谋得逞之后当即下令改变阵型，即抛弃两翼的疑兵，以主力精兵直冲吕布中军。从而在小范围内对吕布形成了兵力优势。
当然原本就兵力就不多曹军上下十分清楚这样的局部优势持续不了多久。在吕布两翼骑兵回援中军之前，曹军必须击破面前由吕布亲自指挥的中军。故而此时的曹军就是一个一把扯去伪装飞身直刺吕布的刺客！
“竟然阵中有阵！这莫不是程仲德的手笔吧。”陈宫望着对过急速变阵曹军不禁由衷地赞叹道。不过赞叹归赞叹陈宫却并没有因曹军的变阵而乱了阵脚。只见他回过身对吕布进言道，“主公莫忧。曹军的阵法虽精妙，但我军只要坚守住中军，待到迂回包抄的两路骑兵杀回中军，便可一举围歼曹军！”
陈宫的话虽有理有据。但吕布又怎是肯耐得下性子坚守的人。这不，眼瞅着冲杀过来的曹军，早已跃跃欲试的吕布当即一扯缰绳向身旁的高顺吩咐道：“高顺，军师和中军就交给你了。布这就让曹操瞧瞧，什么是百万军中取上将首级！”
“主公，万万不可！千金之体坐不垂堂，主公怎能以身犯险！”陈宫眼见吕布要亲自带兵冲杀曹操，连忙上前就要阻止。
可陈宫一介文士又怎么阻止得了飞将吕布。就见吕布哈哈笑道，“军师在此稍后，布去去就回！”跟着他便一夹马肚轻巧地绕过了陈宫，在高顺的抱拳注视下带着一干亲卫骑兵策马出阵了。
陈宫见吕布不听自己的话硬是要同曹军硬拼，当下急得冲高顺直跺脚道：“高将军还不快去保护主公！主公千金之体若是有个闪失，那可如何是好。”
高顺听陈宫这么一说不由笑道：“军师莫急。主公身怀绝技，曹操手下的那点虾兵蟹将怕是挡不了主公的方天画戟。更何况主公临走前嘱咐顺要看顾好军师和中军，顺又怎能擅离职守。”
眼见高顺的态度礼貌却又不失固执，心知自己是秀才遇到兵有理说不清的陈宫只好闭上嘴将视线投向了战场。只见此时的吕布已然仗着赤兔宝驹一马当先跃入了曹军阵中。虽然周围箭矢飞扬可穿行其中的吕布与赤兔却能毫发无伤。不仅如此吕布长戟所过之处每每都能掀起一阵血雾飞扬。
“吕奉先在此！谁敢与吾一战！”杀得兴起的吕布挥舞着淌血的长戟仰天长啸。
“汝曹纯爷爷在此！”曹将曹纯抡起长槊冲着吕布劈头就是一记泰山压顶。
而就在吕布举戟格挡之际，从其身后又突然冒出一杆长枪。好在吕布反应够快直接一挪手就用戟杆挡住了长枪。
但偷袭者却大言不惭地大笑道：“哟，躲了你夏侯爷爷的长枪嘛。”
“那李典爷爷的这一槊汝可受得了？”伴随着浑厚的问候声，一柄长槊跟着刺向了吕布的后背。然而吕布却像条大鱼一般顺势一滑用左手夹住了偷袭者的长槊。
连续三次险象环生进攻并没有让吕布退缩，相反他体内那好战的热血倒是被彻底被激沸了起来。却听吕布狼嚎一声一把架开了压在身上的三把兵器，跟着便朗声一笑道：“哈哈，这样打才有意思嘛！”
话说正当吕布在中军与曹纯、夏侯渊、李典三人打得兴起之时，先前派去包抄曹军两翼的两支骑兵也已注意到了身后所发生的异样。却见包抄曹军右翼的张辽率先拨马回头冲着同僚侯成大喊道：“不好！我们中计了！看，曹军正围攻我军中军！”
侯成听张辽这么一说赶忙也调头张望，果见身后的曹军已然将己方中军围在了中央。情急之下侯成当即爆粗口道：“天杀的曹贼！竟敢耍我们！”
“子都，现在不是骂人的时候。咱们快回中军支援主公！”张辽沉声提醒道。
但此时的侯成却突然楞了一下皱眉问道，“文远，你听到什么了吗？好像有嗡嗡声。”
“子都，这都什么时候了……”张辽刚要扭头说侯成却不想迎面就扑来了一个黑影。情急之下他顺手拍下了那黑影，摊开一瞧竟是一只长了翅膀的蝗虫。而正当张辽与侯成看着手中的蝗虫一头雾水之时，却听周围的骑兵突然此起彼伏地大呼小叫了起来。
“那是什么？！”
“哇，是妖云！妖云！”
“过来了！过来了！妖云过来了！”
张辽与侯成闻声双双回头，只见天边不知何时已然升腾起了一股黑云。不，更为确切点说应该是黑风，遮天蔽日急速涌来的黑风。而张辽侯成耳中的嗡嗡声显然也来源于此。面对如此诡异的场景张辽下意识地低头又看了看自己手中的小虫，突然瞳孔一缩惊呼道：“天啊！那……那难道是蝗虫！”
仿佛是为了印证张辽的惊呼，越来越多的蝗虫开始飞抵战场。不一会儿地功夫便停得满地都是。而更多的蝗虫则带着震耳的嗡嗡声朝着人马扑袭而来。意识到事情不妙的张辽侯成赶紧拨马调头带着人马朝中军方向逃去。然而吕布军引以为傲的并州马显然跑不过长了翅膀的蝗虫。还未等张辽等人赶到，满天蝗虫就已劈头盖脑地朝正在交战中的曹吕两军直扑了下来。
“仲德，这是怎么回事。”曹操挥舞着长剑妄图驱赶阻挡视线的蝗虫。
而一旁的程昱更是只能用袖子遮着脸勉强回答道：“主公！是蝗灾！这样下去全军定然大乱。不若趁着吕布军尚未完成包围，下令突围吧！”
事实上此刻在心中敲起退堂鼓地远不止程昱一人。坐镇吕布中军的陈宫望着从天而降的蝗灾同样也是惊得双手直冒冷汗。更何况眼下主公吕布还正在与曹将酣战。万一出点差池那自己之前所做一切都将付之东流。于是陈宫在心中暗恼主公太过武勇也是麻烦的同时，亦赶紧向高顺大喊道：“铭旌收兵！高将军，快去掩护主公回本阵！”
“喏！”这一次高顺也不敢再违背陈宫的命令。只见他直接一挥马鞭带着一干亲兵迎着漫天的蝗虫朝着吕布奋战的方向疾驰而去。
而与此同时面对眼前宛若凶神临世的漫天蝗灾，曹吕两军亦同时敲响了收兵的金锣！
想了半天还是把赤兔马、方天画戟、貂蝉MM给吕布吧。总觉得没有这三样的吕布就不是吕布了哟。PS，剧情需要偶将蝗灾稍稍提早了一个月，还请谅解。
第二十五节
直面蝗灾
汉兴平元年的这场蝗灾来得极其地突然也极其地庞大。仿佛一夜之间地府向人间敞开了大门，数以亿计地蝗虫从兖州、徐州、豫州等地凭空冒出，像一阵妖风迅速席卷整个黄河中下游流域，并大有向整个中原地区蔓延的趋势。一时间飞蝗所过之境遮天蔽日，寸草不留。蝗虫往往在吃光村外的庄稼和植被之后，又象洪水一样涌进村庄，将窗户纸、房檐草一并吃个精光。更有甚者飞蝗还闯入民宅袭击孱弱的老人与婴儿。正如民间童谣所唱，“蚂蚱发生联四邻，飞在空中似海云，落地吃光青稞物，啃平房檐咬活人。”因此莫说是寻常百姓，就连曹操吕布这等乱世枭雄面对如妖风一般的飞蝗亦纷纷高挂起了免战牌不再出城生事。
东莱郡虽与重灾区兖州相隔东莞（此东莞非彼东莞）、北海、城阳三郡。但此次蝗灾来势汹涌谁都知道飞蝗入侵东莱郡只是时间的问题。这不，此刻管统、段奎、黄珍、太史慈以及蔡吉等一干黄县重要人物齐聚府衙大厅商讨应对之策。只见刚回黄县的段奎手拄着拐杖，冲着留守的管统急切地问道：“管郡承，东莱眼下可有飞蝗入境的迹象？”
“目前还没有。不过据悉城阳郡的壮武县已爆发了蝗灾。”管统指着地图讲述道。
段奎一听不由急得直跺脚道：“哎呀。飞蝗既然已经到了壮武县那离我们的不其县也就不远了。你那还楞着做什么！还不赶快去请天师开坛做法祭祀蝗神！
管统平日里虽与段奎不和，但在此生死存亡的危机关头他还是以大局为重的。因此面对段奎的粗暴态度，管统还是心平气和地提醒道：“段老，不其县有崂山为盾。蝗虫是飞不过崂山的。”
管统不说还好，一说立刻就让段奎炸了毛。只见这老儿噌地一下跳了起来指着管统的鼻子骂道，“什么蝗虫飞不过崂山！此番飞蝗绵延千里又岂是寻常蝗灾可以比拟的。仔卖爷田不心疼！你不是东莱人当然不心急！”
管统听段奎字字诛心立马也来了火气，却见他朝天一拱手反驳道：“统虽不是东莱人，但也是东莱的父母官。怎会看着东莱百姓受灾而袖手旁观呢。倒是段老你大难当前只知求神拜佛。子不语怪力乱神，那些神棍若是真有用，我大汉还会天灾连连吗。”
段奎听罢顿时气得脸红胡子翘道，“你，你，你！你诬蔑神灵！是要被神灵降灾的！”
一旁的蔡吉眼见管统与段奎一言不和就挣得面红耳赤。不禁在心中暗自感慨这两人年纪加起来也快百岁了咋火气还这么大。其实管统与段奎起先说得都没错。高山大河确实能阻挡下蝗虫。但史书记载中汉兴平元年蝗灾的规模之大却也正如段奎所言非寻常蝗灾可以比拟。究其原因，一来是之前大汉连续数年遭受旱涝灾害为爆发蝗灾埋下了伏笔；二来这几年中原的战乱使大量的良田被践踏成了荒地，而这些荒地正是滋生蝗虫最佳环境；三来中原政局的不稳以及诸侯间的混战使得各地的府衙无暇关注民生，这也为蝗虫由虫卵长成飞蝗提供了时间。总之汉兴平元年蝗灾归纳起来可谓是三分天灾七分人祸。也正因为如此蔡吉虽知这段时期会爆发一场规模极大的蝗灾，却也只能眼看着飞蝗临世而苦无对策。毕竟蔡吉穿越到东汉不过才两个多月的时间。而蝗灾的爆发地点又是由曹操所控制的兖州。难不成蔡吉还特意从东莱跑去兖州警告曹操，“孟德公，吉夜观天象掐指一算兖州近日定有飞蝗之灾。”那以曹操的脾气，无论他信与不信，都会将蔡吉当做妖女直接拉出去砍了。
不过蔡吉虽对蝗灾的爆发无能为力。但眼下飞蝗既然已经毗邻东莱郡，那蔡吉就不能再继续沉默下去了。却见她当即冲着正斗得脸红脖子粗的段管二人拱手和稀泥道：“段老，管郡承，莫伤和气，莫伤和气。两位其实都是在为东莱百姓着想，何苦争得面红耳赤呢。”
段奎与管统听蔡吉这么一说，也觉得自己一大把年纪的人，在一个女娃儿面前争到人身攻击的地步确实有些有失风度。于是两人当即双双闭上嘴恢复了常态。而一旁的太史慈见状则适时地开口向蔡吉问道：“那不知小蔡府君对眼下的蝗灾有何看法？”
“正如段老刚才所言此次的蝗灾非同小可，决不能等闲视之。”蔡吉一边在心中暗自朝太史慈竖起了大拇指，一边则接口回答道。而她的话音刚落坐在对面的段奎就得意洋洋地摸起了胡须。至于管统则向蔡吉意味深长地瞥了一眼。不过蔡吉本人却对这两人的表现熟视无睹，只听她跟着又话锋一转道：“但也正如管郡承所言光靠求神拜佛无法驱走飞蝗。故吉以为眼下当务之急应尽快发下公文令各县县令组织当地百姓防蝗灭蝗。毕竟眼下飞蝗还尚未入境，只要吾等上下同心协力，还是有一丝希望保住今年秋收的。”
听罢蔡吉一席肺腑之言，管统的神色渐渐舒展了开来。而段奎在老脸微红之余，亦跟着探问道：“哦？防蝗灭蝗？难道说小蔡府君有灭蝗神术？”
蔡吉见段奎两眼放光地望着自己多少有些不自在。于是她当即干咳一声解释道：“灭蝗神术谈不上。不过吉曾在老家的一卷书上看过有关灵石县陈府君治蝗的事迹。其中一些有关治蝗灭蝗的方法吉至今还记忆犹新。”
“小蔡府君说的可是文帝时的灵石县令陈显？”管统低头沉吟了一声后突然问道。
“管郡承好学识。没错，正是此人。”蔡吉点头应道。其实蔡吉哪儿有读过什么有关陈显治蝗灭蝗的书。她不过是依稀记得汉文帝时曾有这么一个县令因治蝗有功而被皇帝嘉奖。于是便想假借陈显之名将后世的一些灭蝗方法提供给管统等人。
果然，管统一听蔡吉知道陈显灭蝗的方法，立马高兴得连连抚掌大笑道：“东莱此番有救了！有救了！陈显是被文帝嘉奖的治蝗能臣。有了他的灭蝗之术，吾等何愁飞蝗来袭。”
一旁的段奎听管统这么一说，赶紧冲着蔡吉俯身叩拜道：“老朽在此替东莱百姓恳请小蔡府君将治蝗之术授于吾等。”
“这可使不得，段老快快请起。吉乃东莱太守自当倾囊相授。”蔡吉见状连忙扶起了段奎。言罢蔡吉便将自己所知道的灭蝗方法假托陈显之名一一道来。而管统则在一旁将这些内容认真地记录下来以便收录成册发放到各县参照执行。
只是由于受技术的限制，蔡吉所提供的灭蝗方法都得靠人工来捕捉。因此管统在记录完毕之后，不由咂舌道：“小蔡府君所提供的灭蝗之法所需耗费的人力可不少啊。”
“吉先前就说过此非神术。至于能不能阻挡住飞蝗还得看老天眷不眷顾东莱。”蔡吉预先打个预防针道。毕竟就算是在拥有杀虫剂的二十一世纪蝗灾也不是说灭就能灭的。
“小蔡府君说得是。只要我等竭尽所能也算不负东莱父老的重托了。”管统搁下笔点头应和道。
眼见管统说得悲观，一旁的太史慈心知这种时候士气最重要，于是他一拍大腿豪迈地说道，“不就是缺人嘛。府里刚招募了五千新兵，闲着也是闲着，不如派下去帮忙灭蝗吧。”
蔡吉见太史慈主动提出要派兵救灾，不禁向太史慈投以了赞赏的目光并颔首附和道：“太史将军说得对。我们可以将人马派往不其县等易受飞蝗侵袭的县协助当地百姓灭蝗。同时亦能借此训练新兵行军布阵。”
太史慈原本只想为家乡父老出点力。可此刻听蔡吉说要借灭蝗的机会训练新兵，只觉眼前一亮的太史慈当即抚须赞许道：“小蔡府君妙计。如此一来确实可以救灾练兵两不误。”
“提出用新兵救灾的是太史将军，操练新兵的也是太史将军。怎能说是吉的妙计呢。”蔡吉冲着太史慈打趣地说道。待见后者哈哈大笑后，蔡吉又回过头向段奎说道，“段老，太史将军虽会率人马赶去帮助救灾。但灭蝗终须耗费大量的人力物力。吉以为各县灭蝗还需佐以奖励，如此才能激励百姓积极参与灭蝗。当然这么做可能会花费掉一定的钱粮。”
“小蔡府君放心。这事包在老朽身上。相比飞蝗过境赤地千里，付这点钱粮激励百姓灭蝗还是值得的。”段奎干脆地答应道。
蔡吉心知只要有了段奎的承诺，那让东莱郡的富户门阀掏钱救灾就是水到渠成之事了。因此她在微微颔首之后，又将目光投回了地图正色道：“诸位，虽说灭蝗防蝗是现在的头等大事。不过吾等做这些事的最终目的还是为了要保住粮食。故吉以为在内陆诸县忙着灭蝗防蝗的同时，沿海诸县应抓紧时间割收小麦，鼓励渔民出海打渔。总之哪怕最终不能阻止飞蝗入境，也要力争将损失降低到最小！”
“小蔡府君言之有理。”段奎深以为然地点头道，跟着又不无忧心地向太史慈提醒说，“想来此次蝗灾过后中原又会冒出无数饥民。届时还望太史将军加强戒备。”
“段老，是要将饥民阻挡在东莱之外吗？”蔡吉皱着眉头问道。
段奎听蔡吉这么一问，以为她妇人之仁是在可怜那些饥民，便故作无奈地长叹一声道：“小蔡府君，不是老朽残忍。只是如今天下大荒、饿殍遍野，以东莱一郡之地又怎救得了全天下的饥民。更何况经过蝗灾之后东莱的粮储势必不济。还是先管好东莱本郡的百姓再谈其他的事吧。”
“是啊。小蔡府君有所不知。那些饥民为了食物可是什么事情都做得出来的啊。一旦放他们进入东莱无疑就是在引狼入室。”一直没怎么开口的黄珍也跟着附和道。
蔡吉见段奎与黄珍双双竭力反对，连忙解释说，“两位怕是误会吉的意思了。吉并非不自量力地想用东莱的粮食解救天下饥民。吉只是想既然蝗灾让大量百姓流离失所，那为何不能趁此机会以工代赈，用填饱肚子为条件征召一部分饥民来东莱或屯田或修城。甚至还可以将一些青壮饥民招募入伍。”
“以工代赈？这主意不错。”段奎不愧为敲骨吸髓的地主恶霸，一下子就看出了以工代赈的好处。须知在眼下这年月不缺土地不缺钱，就缺人丁和粮食。而在面朝黄土背朝天的时代，粮食的生产又恰恰与人口的多寡挂钩。故青壮丁口一直以来都是各大诸侯吸纳的对象。但东莱的存粮终究是有限的，不可能招募太多的饥民来以工代赈。所以想到这里段奎又跟着加以补充道，“不过填饱肚子就不用了。这年头大户人家还个个面有菜色呢。管两餐口粮就行。十六岁以下的孺子，六十岁以上的老叟口粮折半。”
“段老，孺子年限可否改为十四岁以下。毕竟连年大灾人口锐减，多收些青壮总是件好事。”黄珍想了一想适时地提醒道，“但若是能带上一户人口来投的可以考虑多补贴口粮让其留在东莱屯田。”
“好，以工代赈一事就有劳黄功曹了。如此一来东莱经此大难反倒是能收纳不少青壮啊。”段奎一想到即将到手的廉价劳力不由兴奋地抚掌大笑起来。
眼瞅着段奎与黄珍在一唱一和之下完成了东莱以工代赈计划，蔡吉在心中不禁暗叹他俩不愧是东莱狼狈为奸二人组。但现实就是这样，天下没有免费的午餐。想在汉末乱世让段奎这样的门阀富户掏出珍贵的粮食赈灾就必须让他们看到可图之利才行。否则光靠仁爱、怜悯之类的口号蔡吉换来的只能是对方不屑的白眼。
好在此刻灭蝗计划总算是敲定了，灾民的救济粮也有着落了，至于段奎和黄珍等人亦得到了一份意外惊喜。而蔡吉也该为自己谋一下福利了。想到这儿她当即便向众人宣布道：“既然诸位都各司其职。吉身为东莱太守自然也不能落后，一旦飞蝗入境吉将亲赴灾区与百姓一起灭蝗！”
第二十六节
沽名钓誉
“一旦飞蝗入境吉将亲赴灾区与百姓一起灭蝗！”
蔡吉此话一出立即就引来了在场众人的一片哗然。只见太史慈头一个站出来反对道：“小蔡府君，此事万万不可！灾区鱼龙混杂倘若一个不慎爆发民变，陷小蔡府君于险境之中，那可如何是好。”
“是啊。小蔡府君千金之躯万不可轻易赴险。”段奎跟着劝说道。眼下的段奎已然将蔡吉当做了自己的军师，自然是不希望看到这拥有鬼才的神童被无知的愚民所伤。
其实不仅是段奎担心蔡吉的安危，管统同样也不想让自己刚向袁绍人簇拥着一个白须老者朝这边赶了过来。却见为首的那白须老者一见蔡吉便躬身施礼道：“不其县令童恢见过小蔡府蔡吉见来者正是童恢连忙翻身下马还礼道：“童县令无需多礼。吉一路赶来生怕误了灾情。如今眼见不其县人心安定吉甚感宽慰。想来这都是童县令治灾之功啊。”
“小蔡府君过奖了。老夫只是依令行事而已。”童恢平静地起身作答道。
而童恢这种不卑不亢的表现恰正印了历史上的评价，这让蔡吉更加相信童恢确实是个肚里有货色的人物。于是蔡吉也不再废话多加寒暄，在是将太史慈等人一一介绍给童恢之后，她跟着便直奔主题道：“童县令，不知眼下不其县的灾情到了何种程度？”
“不瞒小蔡府君不其县自受灾至今已损失了九成的良田。飞蝗所过之处不仅寸草不留，就连树枝上的嫩叶也不放过。”童恢说到这里苍老的脸上不禁露出了一丝痛意，不过紧接着这个倔强的老者却突然神色一变凌然道：“可越是如此吾等就越不能放飞蝗过境再去祸害其他府县的百姓！故老夫与不其全县百姓愿在此与飞蝗决一死战！”
“童县令说得好！吉与诸将亦会与尔等并肩战斗。”蔡吉深以为然地抱拳道。
童恢见蔡吉在看过周围令人生畏的蝗山之后依旧能如此坚定地参与灭蝗，不禁有些诧异地打量了一下眼前的少年太守。其实当初童恢对于蔡吉被推选为东莱太守一事颇为不屑。在他看来这完全是段奎等豪绅在利用已故蔡太守的遗子玩弄权势。不过眼下看来这小蔡府君似乎不像是个被人左右的傀儡。再一联想之前郡里分发下来有关灭蝗防蝗的文案，童恢不由试探着问道：“听闻此番灭蝗之策乃小蔡府君所著。不知可有此事？”
童恢的语气虽充满了怀疑，可蔡吉却全然没有放在心上。却见她谦逊地颔首道：“吉不过是刚好看过文帝时灵石县令陈显留下的灭蝗之法而已。却不知这些法子管不管用？”
“管用，管用。依照小蔡府君的法子光县城附近就刨出了蝗卵五十斤。更毋庸说是被捕杀的蝗蝻和飞蝗了。”童恢摸着山羊胡须连连点头。此时他对蔡吉的印象已大为改观，故而言词之间也变得热络了起来。就见他指着县城外一摞摞的柴堆笑道：“小蔡府君请看，这些都是照你吩咐用来诱捕飞蝗的柴堆。”
蔡吉一听自己提供的法子被有效地贯彻了下去不禁长舒了口气。须知灭蝗不仅仅是捕杀成虫了事，亦需连虫卵一起刨干净了才行。因为一只蝗虫一生能产五六百粒卵，有时甚至多的到上千粒。而温度只要在28度以上，这些虫卵四五天就可孵化。且从幼虫生长到成虫只需三十五天左右。这就意味着倘若眼下没有清理干净，只要气候适宜到了夏末初秋蝗灾可能再次爆发。想到这里蔡吉便向童恢激励道：“开来吉等今日来得正是时候啊！”
不过蔡吉这边话音才刚落，就听童恢身后有人在旁小声嘀咕道：“那么多蝗虫哪儿抓得完啊。”
童恢听罢不禁神色一窘当即就要回头斥责扰乱士气之人。哪知蔡吉本人倒是不以为然地冲众人朗声一笑道：“是啊，这么多蝗虫哪能一天抓完。所以今天抓不完，咱们明天继续抓。明天抓不完，后天再抓。总有抓完的时候。吉在此向诸乡亲父老保证郡里调拨粮食正在来不其的路上。诸君不用担心会饿着肚子捕虫。更何况这里有那么多蝗虫，这些可都是天赐的美味啊。”
众人初听郡里已拨下救济粮无不欢欣鼓舞。是啊，这年头被官府拉壮丁扛活本就是家常便饭。可谁都不想在自家田地被蝗虫啃光的情况下抛下一家老小来此救灾。那怕领头的是他们一向崇敬的童县令。可当蔡吉说出蝗虫是天赐美味之时，包括童恢、太史慈在内的一干人等脸都绿了起来。
“吃蝗虫！”
“没错。蝗虫既然食五谷而生，人当然也能吃蝗虫。”面对众人几欲作呕的表情蔡吉自信满满地说道。
诚然一想起前一世吃过的炸蝗虫、烤蝗虫蔡吉便顿觉口齿生津。可在场的东汉人依旧无法将四周黑压压的蝗山同美食联系在一起。深知蔡吉自小生活在深院闺阁的李达更是悄悄地凑到她身旁低声问道：“小主公，你什么时候吃过这东西？”
“吃过。在老家的时候吃过。”蔡吉发现自打她穿越到东汉之后这说谎的技能便稳步提高。这不，只是电光火石间的一闪蔡吉便已编出了一套新的说辞，“不瞒诸位，吉幼时曾见家中奴仆烤食蝗虫。起初吉也很害怕，但末了还是抵不住好奇吃了一只。不曾想一尝之下却发觉此物确实美味。诸君若是不信的话，吉这当下便可就地取材为诸位做一道烙饼卷烤虫儿。”
此时众人虽对吃蝗虫还心有抵触，可听蔡吉这么一说也忍不住想要看看啥是“烙饼卷烤虫儿”。再怎么说对方也是一郡之长总不会真拿他们这帮大人开玩笑吧。想到这里在场众人反倒是不好意思再拒绝蔡吉的好意。于是童恢当即让人找来了伙夫和炊具让蔡吉现场指导如何制作这烙饼卷烤虫儿。
蔡吉见众人都来了兴致，便照着前世的记忆让人抓了一钵蝗虫，并亲自将蝗虫的翅膀和小腿一一揪下，拿水冲干净之后，再放在竹篓子里晾干。趁着这档口蔡吉又指挥伙夫支起炉子架起俩口铁锅，一口先烙上面饼。另一口锅里则平铺上先前去了翅膀和小腿的蝗虫。
话说蔡吉这一手摘虫洗虫烤虫做得可谓一气呵成，直看得周围的不其百姓啧啧称奇。心想这小蔡府君看着文文静静一副读书人模样竟还会捣鼓烤蝗虫。而李达与太史慈虽知蔡吉本是女儿身，却也没想到她一个大家闺秀竟还吃过蝗虫。以至于李达还不无担忧地在一旁对蔡吉小声提醒道：“小主公，你不放点油吗？就这么烤着不怕糊了？”
“不会糊。这些蝗虫各个肥硕得很，它们自己会出油。”蔡吉自信地用筷子将锅子里的蝗虫一一翻个儿。果然，蔡吉的话音刚落那些蝗虫便在微火的烘烤下发出了滋滋地油煎声。而随着蝗虫被慢慢地烤黄，诱人的肉香味也随之在空气中飘散了开来。直惹得周围百姓纷纷伸长了脖子干咽口水。要知道这年头除了世家富户或是猎户，肉食乃是比粮食还要珍贵的奢侈品。一些老百姓可能一年到头都闻不到一点儿荤腥。因此哪怕明知这锅里烤的是身旁正在啃食树叶的蝗虫，众人还是阻止不了自个儿肚子里馋虫咕咕直叫。
众人的这幅谗样正蔡吉想要的结果。须知蝗虫含有丰富的蛋白质。哪怕是在后世像缅甸等一些东南亚国家蝗虫等昆虫依旧是当地人重要的蛋白质来源。倘若在汉末这种食物匮乏的乱世错过此等美味那才真叫是暴殄天物呢。
由于蝗虫的个头小因此不一会儿的功夫就被烤得个个焦黄。蔡吉便将这些蝗虫的尾巴尖一一掐下，然后搁在薄薄的面饼上卷起来。到这一步烙饼卷烤虫儿算是完成了。蔡吉故意将那肉卷儿在众人面前晃了一圈后，郑重其事地宣布道：“诸位吉要品尝了。”
言罢蔡吉也不顾周围诧异的眼神冲着蝗虫卷儿直接一口咬了下去。话说这烤蝗虫没放油盐，没放佐料，更不可能有小葱、黄瓜之类的配菜。但是就是那么一刻蔡吉竟然吃出了烤肉的味道。几天没沾荤腥的她当即就将剩下的大半个蝗虫卷儿全部塞进了嘴里。
眼见蔡吉一副差点要把舌头吞下去的饕餮样，一旁的伙夫连忙有样学样地包了几个蝗虫卷儿递给童恢、太史慈等身份较高的人物。而一干人等亦早被那诱人的烤肉香味引出了馋虫，迫不及待地接下美味有样学样地吃起来。
“真好吃啊！”找不到任何形容词的李达用最简单的话语表达了自己的感受。
“没想到这小小蝗虫竟如此肥硕。”太史慈打量着手中的烤蝗虫跟着点头道。
“古书有云，蝗化为鱼虾。如今看来果是如此。这蝗虫吃上去竟有虾仁味。”虽吃得满嘴流油童恢亦不忘在这个时候掉书袋。
有了童恢、太史慈等人的一番评价，周围的百姓哪儿会再有怀疑。一个个争相恐后地也想尝尝这小蔡府君制作的烙饼卷烤虫儿。于是蔡吉又让人拿来了一些活蝗虫。不过这一次在摘洗干净蝗虫后，蔡吉并没像先前那般考究地烙饼烤虫，而是让伙夫直接将蝗虫倒入锅中翻炒。虽说做法粗糙了一些但那诱人的肉香却更浓了。以至于伙夫才抄了几下，周围的百姓便忍不住冲上去抢食起来。
诚然这样一来不少蝗虫都还没被彻底炒熟，一些百姓甚至只能抢到一只或半只蝗虫。但就算是如此蝗虫丰富的蛋白质还是让缺少油水的不其百姓大呼过瘾。以至于这些人看周围蝗虫的眼神也从最初的敬畏变成了对肉食的渴望。
“好吃！好吃！俺今晚就要抓一袋，不，两袋带回去。”
不知是谁先起了这么一个头，紧接着在场的百姓纷纷都跟着附和了起来。有的说要吃光城外的蝗虫，有的说要到抓光本县的蝗虫，还有的说要把蝗虫像虾米一样晒干储存起来。总之现场一扫之前犹豫颓靡之气灭虫士气空前高涨。
周围不其百姓的变化自然都被童恢看在了眼里。从低级官吏一路做到县令的他十分清楚百姓虽愚钝却也有着属于庶民的狡猾。在大灾面前想让匹夫为了大义而舍身这是上位者的一厢情愿。百姓或许会慑于官府的威仪或感激于父母官的仁义而出力救灾。但这终究只是一时之计。百姓心中最为挂念的还是自家的一亩三分地。然而蔡吉才刚到不其县，却能在短短两个时辰里调动起百姓的士气。再一联想到之前有关蔡吉在黄县鼓动百姓抗曹的传闻，童恢不禁抚须叹道：“小蔡府君真是善捕人心。”
“童县令过奖了。吉只是站在百姓的位置想了一些事情而已。”蔡吉说到这儿扬了扬手中剩下的半只烤蝗虫笑道，“更何况蝗虫也确实好吃。”
第二十九节
粮！粮！粮！
话说正当蔡吉在不其县与百姓同心协力共抗蝗灾之时，中原其他州府也在用自己的方式。不同的是自汉初董仲舒衍天人感应以后，灾异说、天谴说风行两汉王朝，帝王大臣学者术士普遍相信星象灾异天谴之说。而这一次蝗灾的自然也不能免俗，普遍被东汉人视作了上天对人间的一种惩罚。故而像东莱郡这般主动组织人手灭蝗的州府可谓是凤毛麟角。大多数州府都选择一边囤积粮食一边任由飞蝗在其境内肆虐。
毕竟时值乱世，粮食是各个诸侯安身立命、争夺地盘的资本。既然蝗灾是上天降下的惩罚无法阻挡，那囤积粮食保证军粮供给就成了诸多诸侯的一致想法。而这其中又以割据扬州的袁术贯彻得最为彻底。他不仅没有救助饱受天灾的百姓，反倒是大肆抢夺粮食囤积军粮。以至于原属鱼米之乡的扬州竟呈现出饿殍遍野，易子而食的惨象。
不过如果说扬州的惨剧是由袁术的野心与无道而造成的话。那身处蝗灾发源地兖州的曹操与吕布却是连想“无道”一把的资本都没有。正如这会儿的荀彧站在鄄城城头一眼望去的那样，此刻的兖州境内除了光秃秃的荒野就是哀鸿遍野的饥民。
其实早在蝗虫临世的那一刻，荀彧便已意识到自己之前一年多来的心血算是彻底付诸东流了。须知倘若只是让吕布夺走兖州，那曹军还有机会从吕布军手中抢收地里的庄稼。但飞蝗过境却是寸草不留。哪怕曹军再勇猛善战也不可能蝗虫嘴里抢粮食。没有粮食就意味着主公曹操无法维系庞大的军队，无法从吕布手中夺回兖州，甚至无法在此乱世立足。诚然鄄城城内囤积着主公之前从徐州劫掠来的粮草。但光凭这点粮草又如能何支撑过这多灾多难的一年。
“看来还是得借粮啊。”荀彧望着空无一物的天际独自呢喃道。
却不曾想荀彧的话音刚落，身后便有人冷冷地反问道，“眼下谁还会借粮给我们？”
“吾等现下军粮不济，总得找那些世家巨富试试吧。汝以为呢？仲德兄。”荀彧回头冲着不知何时登楼的程昱反问道。
“文若去找世家可以，但决不能同世家巨富谈借粮的事。”程昱说着走到荀彧身旁，与其并肩而立仰望苍空道，“话说这场蝗灾与其说是上天降下来的惩罚，不如说是老天爷抛给主公的救命绳索。据探子来报吕布因粮草不济已开始向兖州的世族巨富征粮了。”
“所以仲德兄认为眼下正是主公与兖州世族修好的大好时机，不想因借粮之事再让世族与主公心生不快吧。”荀彧回过头一语点穿道。其实他十分清楚程昱此刻心中所想。事实上荀彧本人亦曾考虑过利用这次的蝗灾出面修补曹操与兖州世家门阀之间的关系。毕竟吕布眼下虽名义上成了兖州之主但兖州世族却同他并不熟悉。正如程昱所言同样粮草匮乏的吕布在收不到粮食的情况下亦会将矛头指向兖州本地的世族。而这样一来就为荀彧挑拨两者的关系制造了机会。然而一想到底下还有十多万将士等着分发军粮，荀彧此刻也只能冲着程昱苦笑道：“计是好计。只可惜那些青州兵可不会去管主公与兖州世族是否和好。他们要的只是口粮而已。这一点恐怕仲德兄比彧更清楚。”
然而面对荀彧无奈的笑容，程昱却并没有正面作答而是跟着反问道：“文若认为曹公是能结束乱世的人？”
荀彧不知道程昱为何会突然问这样一个问题。但他还是直视着程昱斩钉截铁地道：“彧对此深信不移。”
“为何？曹公眼下只剩三县之地，且还为士林所不齿。文若如何肯定曹公能结束这乱世？”程昱语气冷峻地追问道。就好像在这一刻曹操已不是他的主公一般。
荀彧听程昱这么一问不禁神色一凌拱手道：“仲德兄此言差矣。能平定乱世匡扶汉室者必须满足三个条件。其一须有赤诚之心；其二须有平天下之才；其三须出身名门。当今天下诸侯，如袁绍、袁术之流，虽出身四世三公却怀不臣之心；如刘繇、孔融之辈，孔有报国之志却无平天下之才；而如今客居徐州的刘备，虽有雄才亦有报国之心，但终究是贩履织席出身难得世家承认。反观曹公既有匡扶汉室之心，又有大略雄才，且出身名门有曹、夏侯两大家族为盾。故彧坚信这天下间能匡扶汉室的只有曹公一人！”
程昱听罢荀彧一席慷慨激昂之言原本漠然的脸上终于有了一丝笑意。却见他冲着荀彧抚掌大笑道：“好！有了文若这一番入木三分的分析，兖州世族必会与主公重修旧好。罢了，粮草一事就交由昱来处理吧。”
“仲德兄有筹粮之策？”荀彧一听程昱包揽下了筹粮之事立即就来了兴致。
然而程昱却并没有说出自己将如何前去筹粮。却见他拍了拍荀彧瘦弱的肩膀笑道：“文若汝现下只需考虑如何游说兖州世族支持主公就成。昱相信若论纵横之术陈宫绝不是汝的对手。至于粮草之事昱自有办法。因为昱同汝一样坚信曹公是结束乱世之人。”
程昱的最后一句话虽铿锵有力，但在荀彧听来却带着一种杀伐决断地气息。这种气息让他多少有些不寒而栗。然而荀彧最终还是没有深究下去。他只是默默地看着程昱迈着坚定的步伐走下了城楼。
且说曹操军的荀彧和程昱为军粮绞尽了脑汁。身在濮阳城的陈宫同样也在为军粮之事心急如焚。却见此时的陈宫一路风风火火地赶到温侯府邸，一跨进门便冲着吕布劈头问道：“听说主公派成廉、魏续两位将军前往兖州各郡县世家巨富家征收粮草。不知可有此事？”
虽说陈宫对自家主公这么直闯直问有失体统，不过吕布却是一个不讲究的人。只见他非但没有生气，反而热情地向陈宫招手道：“军师莫急。有事坐下来慢慢说。”
“啊呀，这都什么时候了。宫哪儿有时间与主公闲聊。主公先回答宫，有没有这事？”陈宫急得直跺脚道。
可端坐在书案前的吕布却不以为然道，“没错。确是布的主意。”
“祸事！祸事！主公快派人招回成廉、魏续两位将军。晚了若是滋扰到乡里那可大大不妙啊。”陈宫说着便要上去拉吕布。
可陈宫一介书生力气又怎敌得上飞将吕布。却见吕布一个反手便将陈宫拖到了身边坐了下来。跟着他又不解地问道，“军师何故如此焦急。布不过是让人去向那些世家巨富征点粮食而已。又有何不妥？”
陈宫眼见吕布依旧是一副懵懂的模样，不禁长叹一口气道：“啊呀，主公你征粮确实没错。可万万不能强征到世家巨富头上啊。那些世家巨富在地方上都是有权有势的人物。主公初到兖州就得罪这些人那可怎生是好啊！”
吕布听罢哈哈大笑道：“原来是这么一回事啊。眼下兖州飞蝗肆虐、赤地千里，布不去向世家巨富征粮难道还去向百姓要粮食。那些饥民能有什么？总不成腌了他们的肉来做军粮吧。”
“话是这样没错。可主公也不能就这样直接派兵去强征啊。”陈宫苦口婆心地劝说道，“其实宫之前已经联络了一些兖州名流请他们出面游说世家巨富出粮劳军。主公这么一闹岂不是让宫等前功尽弃了嘛。”
“原来军师已早有安排。啊呀，倒是布心急了。不过军师也不用太过在意那些世家的看法。想当初布在洛阳，多少皇亲国戚、名流世家还不是说抄家就抄家。那帮涂脂抹粉的王侯将相连屁都不敢多放一个。和他们相比兖州所谓的世家又算得了什么。”吕布傲然地说道。
陈宫见吕布非但不思悔改，甚至还拿出当初在洛阳的斑斑劣迹洋洋自得，当即痛心疾首道：“主公！正因为董贼行此逆天之举这才会被天下人所唾弃。而今主公又怎可重拾这邪道！”
吕布听陈宫将自己同董卓相比心里多少也有些不快。虽说诛杀董卓是他吕布一直引以为傲的功绩。但由于吕布之前曾与董卓父子相称，因此杀董卓同时亦造就了吕布弑父的恶名。故而在吕布军中人们很少提及董卓生怕引起吕布的不快。不过吕布再一想陈宫再怎么说也是在为自己好。于是便压下了心中的不快点头道：“军师说得对。布这就派人将成廉、魏续他们招回来。”
言罢吕布便当着陈宫的面下达了新的命令。而陈宫眼见吕布从善如流，在长舒一口气之余，亦觉得吕布或许沾染了董贼的恶习但比刚愎自用的曹操要谦虚得多。想到这里陈宫自然而然地便将话题转到了曹操身上：“主公，而今蝗灾肆虐我部坐拥一州之地尚且军粮不济，想那曹操此刻应该比我等更难过。”
“恩，军师言之有理。布之所以急着派人征集粮草，正是为了趁此时机同曹操再次决战。哼，而今兖州境内已无多少飞蝗。布倒要看看这一次曹孟德靠什么遁逃！”吕布目露凶光道。显然对于上次的那场半途而废的决战让吕布一直都耿耿于怀。在他看来倘若没有蝗虫的捣乱，凭他吕布的武勇完全可以干掉那三个碍事的曹将直取曹操的项上人头。
陈宫当然深知吕布所想。不过他的看法可与吕布完全不同。在见识了自家主公那种不管不顾的武勇之后，陈宫发觉让吕布同曹操正面交战不是个好主意。于是在权衡了一番吕布的优缺点之后，陈宫最终为其量身定做了一条灭曹妙计。这不，陈宫在示意周围侍从退避之后，连忙凑到吕布的身旁小声说道：“主公，宫订了条妙计可让主公一举取下曹操人头。”
“哦？军师有何妙计？快快道来。”吕布一听陈宫有妙计立马也来了兴致。因为他心知陈宫这人说话虽直了点，啰嗦了点，但他的计谋却是每每都能收到奇效。试问这天下间又有谁能让一州之地在眨眼间改换门庭？唯有眼前的陈公台也。
“主公，宫打算让濮阳巨富田氏假意投降曹操作内应，以此反间之计引曹操入濮阳。一旦曹军进了濮阳城，以主公的武艺想取那曹操的人头还不是易如反掌之事。”陈宫说罢冲着吕布做了个瓮中捉鳖的手势。在陈宫看来这是眼下最代价最小，也最能发挥吕布武勇的作战之法。
可吕布听罢沉思了半晌之后，却微微皱眉道：“曹操为人奸诈他会中如此简单的圈套？”
“会！一定会。越是聪明的人越是容易中简单的圈套。”陈宫自信地说道，“更何况眼下曹操军粮不济比我军更急于一决胜负。所以他一定会上钩！”
“那军师又怎么肯定曹操一定会亲自带兵？倘若他派其他曹将来此，我等岂不知只能抓几条小鱼了事？”吕布仍有些不放心道。
“曹操一定会来的！倘若他不亲自带队兵行险招，那他就不是宫所认识的曹阿瞒。”陈宫说到这儿眼中不自觉地流露出了一丝怅然。但紧接着他又抬头紧盯着吕布进言道：“机会难得，主公切不可瞻前顾后啊。”
吕布被陈宫这么一说，亦觉得就算逮不到曹操本人，斩他一两个大将也不错。于是他当即一拍大腿点头道：“那好一切就依军师之计行事。不知那田氏何时引曹操来濮阳？”
“不急。”陈宫一摆手道，“在此之前主公须先同曹操打一仗。这一仗的规模不用太大只须能压制曹军就行。主公大可派队人马在濮阳城外驻扎引曹操来袭，再发兵将其击退。如此一来曹军势必士气大落。而曹操也会更容易上当。”
吕布听罢陈宫一番套中有套的布置后，不禁拍手称赞道：“妙！军师真神人也！”
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第三十节
乱世仁君
无论是蔡吉的以工代赈还是吕布的强取豪夺。在世人的眼中世家巨富们似乎总扮演着为富不仁的角色。当然既是世家巨富自是家大业大，逢此乱世屯粮自保本无可厚非。只是在此大趋势之下，有一个巨富却不仅广设粥铺救济灾民，还号召相识的富商一起筹粮赈灾。此人便是泰山别驾糜竺。
糜竺，字子仲，东海郡朐县人。徐州富商，先祖世代经营垦殖，养有僮仆、食客近万人，资产上亿。然而在汉朝怀揣上亿身家并不代表一个人就能拥有同其身家相媲美的社会地位。相反像糜氏这样靠经商起家的豪强一直以来都是两汉统治者所极力削弱打压的对象。所幸的是糜竺身在汉末，他不仅不用怕被强势的朝廷当做肥羊屠宰。甚至糜竺还因其在徐州的盛名被陶谦辟为别驾从事。而糜氏一族也因此从一介商贾之家得以跻身士族。
因此无论陶谦当初出于什么样的目的举荐糜竺做别驾，对于糜竺来说陶谦都是改变糜氏一族地位的大恩人。正所谓滴水之恩当涌泉相报。故而面对声势浩大的蝗灾，糜竺不仅向陶谦捐助了千金用以赈灾，还与当地富商一起筹措了百万石粮食救济徐州灾民。一时间徐州各地都流传着糜别驾急公好义的美谈。
不过献金筹粮之举在为糜竺博得美名的同时，亦为他招来了求粮借粮的说客。这一日糜竺正与一干门客在家中商讨赈灾之事。却听仆人飞身来报说是门外有个自称为简雍的人求见。
“主公，这简雍是刘备麾下的谋士。今日来访恐有所图。”未等糜竺开口一个门客率先进言道。
紧跟着另一个门客也点头附和说：“是啊，简雍此人擅游说辩论。自刘备入驻小沛以来简雍非但没有随其左右，反而整日混迹于徐州各世家门阀之间。可见其乃刘备之说客。对于这样的人主公不可不防啊。”
面对门客接二连三的警告，糜竺本人却显得十分平静。其实身为徐州别驾同时又是徐州首富的糜竺在情报方面又怎会逊于自己手下的门客。据其所知简雍本姓耿，因幽州人将耿说成简，便改为姓简。此人年少时已与刘备相识。后妖道张角谋逆，刘备起兵讨贼。简雍主动投效刘备，并从此便跟随其四出奔走为其充当说客。至于简雍这些日子以来在徐州做的那些小动作，糜竺可比他的那些门客还要清楚。可饶是如此糜竺依旧还是向仆人颔首：“有请简先生。”
有了糜竺的首肯周围的门客自是不敢再多做评论。不过当简雍被仆人领进门时，糜竺的门客还是不约而同地向其投以了警惕的目光。而简雍本人却根本无视四周投来的异样视线。只见他跨前一步冲着糜竺深深一揖道：“简雍见过糜别驾。”
“简君请坐。”糜竺带着如沐春风的笑容向简雍还礼道。
然而与糜竺谦谦君子的风度不同。简雍却连谢都没谢一声，直接便大大咧咧地找了个位置坐了下来。不仅如此他还不是正坐而是像个蛮夷一般盘膝胡坐。简雍的这一不雅作风当即便引起了糜竺门客们的厌恶。可还未等他们出言讥讽，身为的主人的糜竺却已率先开口探问道：“简君是刘府君的肱骨。不知今日来寒舍所为何事？”
“糜别驾乃徐州首富。贵府若是寒舍。这天下间怕是没有豪宅了吧。”简雍说罢冲着糜竺一个拱手开门见山道：“其实雍今日来访乃是来向糜别驾借粮来的。”
“借粮！”
糜竺的门客眼见简雍连句客套话都没有就直奔主题说要借粮当即一片哗然。只不过这一次糜竺依旧抬手阻止了身旁跃跃欲试的门客，示意要亲自与简雍交锋。却听他跟着反问道：“哦？小沛也遭了蝗灾吗？若是如此，竺可以派人去小沛设粥厂施粥。”
“施粥就不用了。糜别驾只需借点军粮给咱刘府君便成。”简雍大言不惭地说道。
“简君搞错了吧。竺现下只是出粮救民可没说要借粮劳军啊。”糜竺失声笑道。
可简雍却理直气壮地回道：“没错啊。糜别驾借粮给刘府君就是在救徐州的百姓。”
“何以见得？”糜竺不置可否地反问道。
“理由有三。”简雍竖起了三根手指道：“其一，刘府君有军粮便不会再向小沛的百姓征粮。百姓得以留下余粮岂不比依赖粥厂强。其二，刘府君有军粮便可保徐州一方平安。使徐州百姓不用担心被贼子劫掠。其三，刘府君的兵马也是徐州的子弟。糜别驾送粮给这些子弟兵不就等于在救徐州百姓了嘛。”
“好个理由有三。”糜竺冷笑道，“都说刘府君宽仁有度。却不想竟也是个挟民要粮之徒。”
简雍听糜竺这么一说当下朝天一拱手道：“刘府君确实是当世仁君。不过仁义终究变不成粮食。刘府君虽不想扰民，可底下的将士总得吃饭吧。所以雍也只能做次真小人代刘府君来此向糜别驾借粮了。”
言罢简雍回过头冲着糜竺咧嘴一笑。而糜竺在与简雍对视了半晌之后，亦突然抚掌大笑道：“都说简君能言善辩。今日一见真是名不虚传。罢了，刘府君之前千里驰援为徐州百姓赶走曹贼。而今又体恤百姓，情愿向竺借粮也不愿向百姓征粮。如此仁义之师竺自当奉上军粮。而刘府君日后也不用还这批粮食了。”
简雍一听糜竺说不用还粮，当即俯首叩谢道：“雍在此代刘府君谢过糜别驾高义。”
“简君不必多礼。不过是举手之劳而已。”糜竺云淡风轻地说道。仿佛他即将献出的万石粮草只是个小数目而已。而他接着又向简雍邀请道：“难得简君来访，不如今日就留下来用膳吧。”
可简雍却婉言谢绝道：“多谢糜别驾好意。不过雍先先下需尽快赶往小沛将此事禀报刘府君以安军心。”
“原来如此。那竺就不便多留了。”糜竺欣然点头道。
“来日方长。糜别驾日后若来小沛雍等定备下美酒款待。”简雍朗声抱拳道。
糜竺亦还礼道：“善。竺定赴约。”
于是乎，简雍带着糜竺的许诺心满意足地离开了糜府。可糜竺的门客却看不懂这结局了。故而在简雍离开后他们中当即便有人向糜竺进言道：“主公之前婉拒了臧霸等人的求粮。为何今日又厚此薄彼地答应送粮给刘备？”
“为什么？”糜竺把玩着手中的羽扇笑道：“因为陶使君已决定将徐州让给刘备。吾身为别驾总不能让未来的主公为了那么点粮草而败坏名声吧。”
正所谓话分两头表，且说有了糜竺的资助刘备军虽也因遭受蝗灾而军粮不济，不过比起周边的曹操、吕布势力那日子可要好过多了。故而刘备在捉襟见肘之际竟也匀出了一小部分粮食来救济小沛本地的饥民。刘备此举对比周围其他诸侯对老百姓的横征暴敛，可谓是惊天地泣鬼神的仁义之举。因此这粮虽是糜竺出的，可末了却是刘备成了众人嘴里一致称赞的仁德君子。
不过这一年因救灾而被传为美谈的诸侯可不止刘备一人。“东莱小蔡府君点蝗成虾”的故事宛若一阵清风从东莱一路传遍青、兖、徐等诸州。关于这个典故起先从不其县传出版本是，小蔡府君率部灭蝗杀蝗，并当众吃蝗虫，蝗虫味美如同虾子。可传着传着就夸张成了，东莱小蔡府君为百姓大战蝗神感动上苍，故上苍授其仙法点蝗成虾解救百姓。
可事实上，蔡吉在抵达不其县之后便与童恢、太史慈等人一起率领军民有计划、有步骤，分区域地围剿蝗虫。不到十天的功夫，便灭蝗无数。而面对那些没被杀死四散逃命的蝗虫。蔡吉则组织军民穷追不舍，直至将入境的蝗虫消灭干净。这期间蔡吉根本没时间，亦没精力去编造什么“东莱小蔡府君点蝗成虾”的传言。可老百姓的想象力就是如此丰富如此朴实。只要你为老百姓做了事，老百姓自会用自己的方式为你宣传。
当然这会儿的蔡吉还不知晓自己俨然成了神怪故事里的主角。更不知晓周边州府的一些饥民在吃蝗虫之前会先默念几声“小蔡府君驾到”，因为这些老百姓迷信蔡吉的名号能镇住蝗神将可怖的蝗虫变成可口的粮食。蔡吉此刻最为关心的还是蝗灾过后东莱县所遭受的实际损失。
此刻在不其县的县衙之中，却见太史慈将一卷竹简递给蔡吉道：“小府君，这是郡里传来的最后一份文案。看来此番仅有不其、长广两县遭灾。说起来这可都是小府君你的功劳啊。试问而今天下间又有哪个太守会亲自带兵扑灭蝗虫。唯有小府君一人尔。”
“子义兄谬赞了。吉不过一介女流，光凭一人如何能挡得了那汹涌的蝗潮。而今能在半个月内剿灭飞蝗还不是诸君同心协力的成果。再说眼下还未到庆功之时，如何帮不其、长广两县百姓恢复生产，才是我等首要考虑之事。”蔡吉说罢，又将面前的一封竹简推到太史慈面前道：“子义兄，你看这样写行吗？”
“可以。小府君学得真快。”太史慈仔细看了一番竹简后点头道。
蔡吉眼见太史慈首肯了自己写的文案便欣然盖上了官印。原来自从蔡吉到不其县之后她便不能再做甩手掌柜不管公文之事了。可蔡吉并不懂东汉的公文格式。为了不破坏自己好不容易在不其县建立起来的威信，蔡吉只好求助于相对熟识的太史慈。好在太史慈好歹也是奏曹史的人，在他的指点下蔡吉这段日子收发文案倒也没闹出什么笑话来。
而太史慈看着蔡吉熟练地署名盖章已颇有一郡太守的架势，不由试探着问道：“话说小府君那时亲率兵马来不其救灾。难道就没想过东莱防务空虚会引周边诸侯来犯？”
蔡吉收起了竹简冲着太史慈嫣然一笑道：“想过啊。不过眼下曹操正与吕布争夺兖州。袁绍正与公孙瓒争夺幽、并二州。至于徐州的刘府君、北海的孔府君皆是爱惜名声之人，不可能会在这节骨眼儿对东莱落井下石。吉见东莱周边还算安稳故而才敢出兵救灾。”
太史慈听罢蔡吉的这番分析深以为然地点了点头。须知太史慈当初之所以会提议让新兵前来救灾也是出于相似的考虑。由此亦可看出眼前这女子此番救灾之举绝非是出于单纯地妇人之仁。
不过正当蔡吉与太史慈交谈之际，却见李达突然风风火火地闯了进来道：“小府君，不好了！长广县来报说是有贼寇滋扰乡里。”
“是山贼？还是黄巾余孽？”蔡吉赶紧追问道。
李达喘了一口气道，“都不是。是海贼。”
“海……海贼？”蔡吉楞了一下道。
太史慈见蔡吉一副迷惑不解的样子，以为她一个来自内陆的大家闺秀没听说过海贼，于是连忙解释说：“东莱靠海。故经常有贼寇渡海来此侵扰百姓，故人称其为海贼。”
蔡吉当然知道什么是海贼。只是在东汉末年乍一听到“海贼”一词多少有些不适应。不过蔡吉又转念一想当初公孙度既然有能力渡海前来攻打东莱。那此刻东莱出现海贼也就不足为奇。更何历史上青州也确实出过海盗。想到这里蔡吉心头不由有了一番计议。于是她赶紧向李达问道：“那这些海贼人数多吗？从哪儿登陆的？”
“听长广县的人说那批海贼有好几百人。具体情况都写在这竹简上了。”李达言罢将一份竹简递给了蔡吉。
蔡吉接过竹简扫了一眼之后，这才明白所谓的海贼其实是一群沿富水河一路逆流而上劫掠村庄的水贼。战斗力或许比上山贼马贼，但麻烦的是对方有船。一旦让其逃入大海，那可是想追都追不上了。
果不其然一旁的太史慈在看过长广县的救援信之后，当即便向蔡吉进言道：“小府君，事不迟疑，请立即点兵驰援长广。我军没有战船倘若让海贼遁逃回海上那可就遭了啊。”
然而蔡吉却并没有马上答应太史慈。却见她紧盯着竹简思略了半晌之后，突然心生一计道：“不，此刻派若是大张旗鼓出兵，怕是我等还未到长广，就已经将这帮海贼吓得逃回海上了。不过吉倒是有个主意，或许能将这帮海贼一网打尽！”
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第三十一节
汉末海贼
话说自打五月爆发蝗灾以来长广县内便是一派赤地千里，人烟稀少的景象。然而此时在长广县郊的一处深宅大院内，却是人头攒动刀枪林立。只见一群五大三粗的汉子或敞开胸，或光着上身，或用白巾包着头，各个手持刀枪棍棒将一干衣着得体的男女老弱围在中央。而在这群衣着得体的俘虏之中亦不乏青壮男子。但怎奈这些人个个有伤在身，最终也只能横眉冷对眼前这群凶悍的不速之客。
而正当一干人等剑拔弩张之时，从这群凶神恶煞般的汉子中间走出了一个面色黝黑的年轻男子。只见他大大咧咧地环视一番俘虏之后，咧嘴一笑露出对虎牙抱拳道：“诸位，我等兄弟今日来此只取粮不要命。识相的话就快点交粮，我等弟兄也好完事走人。”
眼瞅着这年轻人像是领头的模样，俘虏中一个白发苍苍的老者连忙现身向那他讨饶道：“大王饶命，大王饶命啊！小庄突遭飞蝗横灾哪儿还会有余粮。若是诸位大王不嫌弃的话，老朽这边有璞玉一枚还请笑纳。”
哪知这老者的话音刚落便有一个眼大如牛的汉子一跃而出一把就抢去了他手中的玉佩，跟着又凑到那黑脸青年身边嚷嚷道：“大哥莫同这老儿磨嘴皮子。牛二早就打探好了，这齐家庄里至少存有千石粮食。”
言罢这个自称为牛二的汉子又回头冲着身后一个贼眉鼠眼的男子招了招手道，“小六过来。告诉大哥这齐家庄的粮食藏哪儿了。”