第8章
倘若刚才一上来蔡吉就说这话，太史慈可能会笑她是无知小儿。但经过先前那番分析太史对蔡吉已不能等闲视之。于是他当即探身问道：“何以见得？”
蔡吉见太史慈神色陈恳，心知自己的话在对方的心中已有了些分量，故而跟着解释道：“刘繇虽是汉室血脉但绝非汉室正统。若论忠于汉室将军自然应该忠于当今天子才是。虽说天子此刻正落于奸佞之手，但朝廷还在，国祚还在。倘若人人都另奉其他刘氏宗室为首，这天下间不知要冒出多少汉家天子来。此其一。其二，刘繇虽出身东莱。可他此刻正在扬州为官。将军若为一个东莱人而置整郡的东莱百姓不顾又何谈顾念乡情。正所谓一屋不扫何以扫天下。将军既有报国之心，大可留在东莱出仕。如此一来既保护了自家乡亲又报效了朝廷。”
“好个一屋不扫何以扫天下！”太史慈击掌赞叹了一声，却又不罢休地再一次试探蔡吉道：“不过东莱地贫人稀又夹于数大势力之间怕是连自保都不行吧。”
“地贫人稀可以募民屯田，夹于大势力之间可以合纵连横。吉以为值此乱世，只有退缩之人，没有不可成之事。”蔡吉说到这里，再一次冲着太史慈深深叩首道：“只要有太史将军相助，吉相信东莱一定能一步步强大起来，直至足以捍卫大汉！”
蔡吉一席铿锵有力的话语吹散了太史慈心底最后一点顾虑。虽说太史慈择主确实是以忠于汉室、顾念乡情为标准。但他真正想要的却是主公的信任。从最初担当奏曹使，到后来避走辽东，再到解救孔融。太史慈对每一个主公都尽心尽力，但每一任主公却都不能给予他足够的信任。但眼前这个匍匐在自己面前的少女却与那些道貌岸然的府君们不同。太史慈能感受到她是真心诚意将自己当做国士来对待。正所谓士为知己者死。既然有人能赏识自己的才华，对方是男是女又有什么关系。
“哈哈，小娘子今夜一席话真是让慈如梦初醒。”在心中做出决定的太史慈先是朝蔡吉拱手作揖，继而回头冲着张清歉然地笑道：“抱歉了张壮士。看来是你家小主公说服了在下啊。”
张清从未想到过自家小主公能收服太史慈这样的名将。可蔡吉却当着他的面做到了。不仅如此蔡吉与太史慈之间的对话也让他对天下局势有一番新的理解。于是乎，心悦臣服的张清也像太史慈一样由衷地向蔡吉抱拳道：“小主公，张清这次是彻底服了。”
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第十七节
袁绍的决断
好不容易说服太史慈留下的蔡吉翌日便兴匆匆地跑去向管统段奎等人推荐太史慈做郡都尉。管统本就有招纳太史慈的意思自然是全力响应蔡吉的提案。而段奎慑于太史慈的威名亦不敢有所异议。于是乎，太史慈便毫无悬念地接手陈成死后留下的空位成为东莱郡的新都尉。而这也是蔡吉出任太守以来由她本人下达的第一项任命。
此举一下子就扭转了蔡吉在太守府中泥塑木胎的形象。只是还未等她借助太史慈的名气在府衙胥吏中间建立起威望。段奎却忙不迭地提议要带上蔡吉一起前往徐州拜访陶谦。由于之前已与段奎有过相关的协议，加之蔡吉本人也想见见陶谦这个徐州之主。于是她二话不说便答应了这次的徐州之旅。相比之下段奎的小动作则明显要多得多。他先是以招募新兵为由建议太史慈留在黄县。后又以护卫府衙为由强烈要求张清留守太守府。对于段奎的这两项提议蔡吉均欣然首肯。她甚至还主动提出要将铃兰留在府内只带李达一人前往徐州。段奎对此自然是毫无异义。就这样经过三天的准备之后，段奎与蔡吉带着约莫八百人的护卫队启程向徐州进发。
然而当一干人等进入徐州境内之后，蔡吉却发现段奎的目的地根本不是陶谦所在的下邳城。而是刘备驻守的沛县。虽说蔡吉对刘备这个未来蜀汉昭烈帝的兴趣远甚于风烛残年的陶谦。但段奎接连的小动作加上临时改变路线的做法却让她不得不心生疑窦。于是趁着大队人马休息之际，蔡吉直接找到了段奎询问道：“段老，我们此番前往徐州不先去下邳拜访陶使君反而先去刘备驻扎的沛县。恐怕有所不妥吧？”
“我等是在拜访陶使君的半途中路过沛县。有何不妥？”跪坐在树下歇息的段奎闭着眼睛不以为然地回答道。
“可是沛县毗邻曹操的治区。倘若曹军来袭那可如何是好。段老，我们还是稳妥一些改走兰陵县吧。”蔡吉据理力争道。
段奎听罢却只是睁开眼睛冲着蔡吉反问道：“哦？没想到小府君也有怕曹军的时候？”
“吉只是实话实说。没有高墙厚门的保护，仅凭黄县带来的八百护卫根本无法与曹军抗衡。”无视段奎话语中所夹带的讥讽，蔡吉不卑不亢地躬身进言道。
段奎见蔡吉说得诚恳倒也不好意思再为难于她。毕竟自个儿的年纪算起来也可以当对方的爷爷了，同一个小丫头片子较真总不是件光彩的事。于是段奎当即哈哈一笑，招手示意蔡吉坐下道：“哈哈，小府君莫要着急。沛县虽毗邻曹军却也有刘备的数千兵马驻守。事实上，自打刘府君驻守沛县之后曹操便再也没有滋扰过徐州。所以我等大可放心前往沛县拜会刘府看来段老您很推崇刘备啊。”蔡吉不置可否接口道。
“那是当然。刘府君与他的两个义兄弟关羽张飞可是当世难得的豪杰。若非如此陶使君又为何会千里迢迢请他们三兄弟来徐州助战还供应他们粮草与兵马。”段奎说到这儿不禁抚须叹道，“若是刘府君能来我东莱，那可真是东莱百姓之福了。”
蔡吉听段奎这么一说眼皮不由自主地一跳，心想段奎所谓的太守正主该不会就是刘备吧。这下可热闹了，未来陶谦死前会把徐州让给刘备。而这边段奎又盘算着要将东莱太守之位送给刘备。啧啧，刘大耳还真是个香饽饽啊。
段奎见蔡吉低着头若有所思地没有搭话，以为她是在仰慕刘备的英明。于是便顺水推舟道：“老朽听闻刘府君现下正值而立之年，且早年丧妻。而今房内只有一妾室相伴。啊呀，也不知哪家的小娘子有福分能嫁于刘府君这般的英雄为妻啊。”
听罢段奎如此蹩脚的暗示，蔡吉不由在心中暗自吐槽，原来你这老儿所谓的“贤夫婿”就是刘备刘大耳啊。也对，官印女人奉上不怕刘备不入套。并且顺带着还把自己这个麻烦一并给解决了。不错，不错，真是一石二鸟地好盘算。只可惜刘备是历史上出了名的命中克妻。不仅发迹前就已在老家数丧嫡室。发迹之后更是数次丢下老婆独自逃命。不管是眼下的甘夫人，还未来的糜夫人、孙夫人个个都红颜薄命二十多岁便香消玉殒。而更为重要的是蔡吉与刘备都是有野心的人。且蔡吉不认为自己有能力驾驭刘备使其听从自己的安排。须知哪怕是演义里呼风唤雨的诸葛亮在历史上也无法阻止刘备伐吴。枭雄就是枭雄，可以联手，可以利用，但要说驾驭那无疑是在痴人说梦。
想道这儿蔡吉当即对着段奎装傻充愣道：“啊呀，刘府君乃当世豪杰。如今又正与曹军对峙于中原。想来这会儿他是不会把儿女私情放在心上的吧。”
“哎，话可不能这么说。所谓英雄难过美人关。依老朽看来这世上配得上刘府君的女子，不仅要貌美如花，还需智勇双全。”段奎不罢休地指着蔡吉点明道：“啊，就像小府君这样的奇女子是最合适不过的了。”
眼见段奎纠缠不休，蔡吉也只好直接回绝道：“段老说笑了吧。吉年未及笄，且家父才过世不久，吉尚在服丧期间怎能谈婚论嫁。”
服丧期间你这丫头还不是照样接位做太守。少在老儿我面前装腔作势。在心中暗自冷哼的段奎表面上还是满脸堆笑地向蔡吉游说道：“啊呀，值此乱世一个女孩子家终究是要找个可靠的男子出嫁才行。想来老府君若是知道小府君你有如此佳缘，一定也会欣慰自己的女儿嫁与英雄吧。”
听段奎说到这份上，蔡吉也知眼前这老儿是吃了秤砣铁了心地要将自己送给刘备做小老婆了。不过正所谓人算不如天算。此刻的段奎并不知晓用不了一个月徐、青、兖三州会烽火再燃，更不会想到陶谦会在这一年的冬天过世并将徐州托付给刘备。而蔡吉现下所要做的事就是拖。拖到中原局势大变看段奎老儿还敢把刘备这烫手山芋迎进东莱否。于是蔡吉当即便退一步道：“段老此事咱们还是暂且放一放吧。毕竟刘府君是什么意思还不得而知。更何况曹军眼下只是暂时退兵，依吉看来用不了多久曹操便会卷土重来。届时刘府君能否抵挡得住曹操的进攻还不得而知呢。”
段奎不知蔡吉为何就那么不看好刘备的前景。但话已说到这份上，再强求也没啥意思。更何况人都已经被他带来了。只要时机成熟还怕眼前这丫头不就范不成。想到这儿段奎也就骑驴下坡地向蔡吉颔首道：“也罢，此事还是到了沛县见过刘府君之后再说吧。”
事实上，这天下间不看好刘备的还不止蔡吉一人。就在段奎心急火燎地赶去讨好刘备之际。远在千里之遥的冀州首府邺城袁绍也正在同田丰、沮授、审配、许攸、审配、逢纪、郭图等亲信幕僚分析着曹刘两方的势力。
只见袁府之中刚刚就任假佐的辛毗手持竹鞭指着硕大的地图向袁绍讲解道：“曹操于二月末退兵青州休整，期间并未滋扰过徐州。不过根据探子来报，曹操已将鄄城委派给司马荀彧与寿张县令程昱留守。而他本人则亲率数万兵马屯兵于鲁郡。不难看出曹操近期内一定会再次入侵徐州。”
身为冀州别驾兼袁绍幕僚的田丰听罢辛毗的讲解，开口询问道：“那沛县的刘备有何反应？”
辛毗将竹鞭移到沛县的位置回答道：“刘备似乎也注意到了曹军的动向。故除了让其义弟关羽招募新兵日夜操练之外，还将沛县周边的百姓一并收入了城中。像是要坚壁清野的样子。”
田丰听罢低头思略了一番刚想要开口。却不想坐在首座的袁绍就已率先抚掌笑道：“哈！元皓，吾没猜错吧。刘备不是孟德的对手。孟德擅长声东击西。刘备却只着眼于孟德眼前的部署，不难想象日后必为孟德所败。”
元皓是田丰的字。从袁绍的口气中可以听出他的这番分析颇有向田丰炫耀的意思。然而田丰却并没有附和自己的主公，相反却对其正色道：“主公，刘备操练士兵坚壁清野或许阻挡不了曹操进攻徐州。但他这么做却能让沛县的百姓免遭兵灾。毕竟曹操见沛县防守严密必会从其他方向入侵徐州。届时无论刘备是守是援，相较徐州其他的将帅皆能取得不错的战绩。”
袁绍被田丰这么一顶心里多少有些不快。但一想到田丰是冀州名士曾在朝中任侍御史，更何况其又曾在界桥之战帮自己突出重围击败公孙瓒，又觉得田丰这臭脾气还能忍耐。于是袁绍当即便和颜悦色地对田丰颔首道：“元皓言之有理，刘备这么做确实是最有利的选择。”
袁绍与田丰之间的交锋自然是被众人看在了眼里。但许攸、逢纪、郭图都装作没看见。而辛毗自付身份低微也不敢出声。唯有审配与沮授对了个眼色，于是后者出面将话题岔开道：“主公，依公与所见眼下曹刘谁胜谁败都不重要。重要的是要让徐、青、兖三州的势力互相厮杀。这样一来主公在平定公孙瓒一统幽、并二州之后便可挥师南下轻取此三州之地。”
“恩，公与所言极是。不过照目前看来刘备似乎并不能阻止孟德吞并徐州啊。不知公与对此有何良策？”袁绍探身问道。
“主公不是撵了吕布去兖州吗？”沮授淡然地反问道。
袁绍听罢当即一拍大腿大笑道：“哈哈，知我者公与也。没错是吾故意派刺客撵走吕布的。”
逢纪听袁绍这么一说赶紧奉承道：“主公英明。有了吕布这头猛虎搅局，曹操便不能轻易做大了。”
被逢纪这么一吹捧的袁绍自然是笑得更欢了。但沮授却适时地向袁绍提醒道：“主公，光让这三州的诸侯混战还不够。一旦战事再起，当地的豪绅势必会慌乱，而这正是主公拉拢人心的大好时机。主公请看这封书信。”
言罢沮授将一份书信递给了袁绍。袁绍接过书信摊开扫视了一遍后惊讶道：“哦？蔡伯起的女儿女扮男装做太守。呵呵，天下间还有这等奇事？”
沮授环视了一番四周疑惑不解地同僚，颔首解释道：“没错。依照管统在信中所言蔡伯起之女蔡吉女扮男装召集城内百姓与曹军对峙于城头，并在东莱名将太史慈的帮助下击退了曹仁兵马。故此女在黄县乃至整个东莱郡一夜间名声大震。而黄县的三老段奎与功曹黄珍则以此事为为契机推举蔡吉为孝廉，并率领全城百姓一致推举其为东莱太守。”
“真是笑话。一个女子怎能做太守！”田丰第一个毫不留情地冷笑道。
“是啊，让女子做太守这不是笑话嘛。”“呜呼呼，真是笑死人了。”逢纪与郭图亦跟着低头嗤笑了起来。
然而沮授却丝毫没有笑意，却见他清了清嗓子继续陈述道：“没错，此事乍一听来确实是个笑话。但据探明那段奎的真实目的其实是想通立蔡氏之女为太守来阻碍主公派去的管统接任太守之职。而他本人事实上已经有合适人选来做东莱太守只是暂时无法到任而已。”
听罢沮授的解释在场幕僚们当即停止了嗤笑转而神色凝重起来。青州诸郡不服袁氏乃是由来已久之事。光是北海郡的孔融就不止一次地回绝过袁绍的拉拢。原本以为蔡伯起死后管统能顺势接手。却不想竟被段奎玩出了这么一手花招。
只见郭图眉头一皱责难道：“管统是怎么搞的！连个乡野土豪都应付不了！”
一直没发话的许攸也跟着叹了口气说，“咳，这事也怪不了管统。主公眼下正与公孙瓒对峙无法顾及青州，也难怪那些土豪会蹬鼻子上脸了。”
而他二人的一斥一喝，立即引得性格刚烈的审配一锤案桌大喝道，“实在不行就派大军去东莱威吓一下，也好让那些土豪知晓冀州袁氏的厉害！”
“可是刘虞的旧部鲜于辅、齐周、骑督尉鲜于银等率幽州兵马正打算联合我部进攻公孙瓒为刘虞报仇。倘若此时分兵东莱恐不妥当吧。”田丰连连摇头否决道。
正当众人争论不休之时，却见袁绍突然将信往书案上一丢道：“那就像管统在信上说的，上书朝廷推举蔡伯起的女儿做东莱太守。”
第十八节
初抵小沛
“那就像管统在信上说的上书朝廷推举蔡伯起的女儿做东莱太守。”
袁绍这话一出口立即就让在场的幕僚们炸开了锅。首当其冲表示反对的正是以刚而犯上著称的田丰。只见他一个抱拳冲着袁绍进言道：“主公，此事万万不可。姑且不论女子任太守乃是牝鸡司晨之兆。天下人若是知晓主公推举一个乳臭未干的女娃做太守非笑掉大牙不可。”
“那就不要注明蔡氏是女子。到时候追究下来只说是被东莱郡的豪绅们骗了。”许攸摸着山羊须与田丰唱反调道。
“子远这主意不错。那管统在信上也如此提议。反正眼下蔡伯起的女儿确实是在女扮男装做太守，咱就干脆装作不知好了。”袁绍点头赞赏道。
许攸字子远，乃是袁绍帐下的得力谋士，只是其平日里为人风评不怎么好。因此他的这一建议在田丰眼中无疑是一种变相的阿谀奉承。于是他当即便张口驳斥道：“一句不知情又怎能堵住天下悠悠之口。更何况让蔡氏女郎女扮男装做太守乃是欺君之罪。主公可不能错上加错啊。”
袁绍虽出身名门又曾诛宦官讨董卓。但这么多些年眼看着汉室一日日衰亡丝毫没有复兴的起色，而今的袁绍已不再将汉家天子放在心上。至于什么欺君之罪之类的罪名他更是权当放屁。这不，听完田丰的进言，袁绍不以为然地一摆手道：“元皓莫要激动。我只说向朝廷推荐蔡伯起之女做太守又没说要那女娃一直当下去。倘若我军这次公与刘虞旧部联手成功，那不出三年我军便可挥师南下平定青州。届时又有谁会去在意东莱曾出过个女太守的事。公与你说呢？”
“授也觉得此事可行。”沮授一个拱手点头道。
田丰见沮授竟然也同意袁绍如此胡闹，不禁愕然失色道：“公与你这是……”
哪知沮授却抬手阻止了田丰的劝阻，继而解释说：“东莱段氏推举蔡氏女郎做太守乃是为了阻止管统接任太守。而上书朝廷举荐蔡氏女郎为太守，亦是为了阻止段氏真正的盟友坐上太守之位。此正可谓以其人之道还治其人之身。且据管统所言这蔡氏女郎对主公本就心存好感。扶持这样一个既弱又亲袁氏的人物做东莱太守对主公未来入主青州乃是件好事。”
“恩，吾与公与想得一样。怎样？各位还有其他意见吗？”袁绍心满意足地环视了一下在场的幕僚。
众人眼见主公和沮授都已达成了共识心知此事就此铁板钉钉，因此除了田丰叹气之外其他人均拱手表示没有异议。袁绍见状当即拍板决定道：“既然如此这事就这么定下了。”
话说此时的蔡吉虽不知晓袁绍已决定向朝廷举荐她做东莱太守。但辛毗在报告中所提到的沛县坚壁清野的景象却已确确实实地展现在了蔡吉与段奎的眼前。眼瞅着大量百姓拖家带口地拥进小沛，段奎不由惴惴不安地向出城相迎的刘备问道：“刘府君，如此多的百姓逃进县城可是出了什么大事了吗？”
“不瞒段老，据探子来报曹操正屯兵鲁郡虎视徐州。所以备便让周围的百姓暂时躲入城中避难以安民心。”刘备如实地回答道。
段奎一听原来曹操真的要攻徐州不由吓得停下了脚步退缩道：“什么！曹操又要攻徐州！这可如何是好啊？”
段奎这一乍一喝当即便让在场的沛县文武官吏尴尬不已。跟在段奎身后的蔡吉更是在心中暗自吐槽，我早就提醒过曹操近期会进犯徐州，可你这老儿还是吵着闹着要来地处前线的小沛。如今都到了城门口了你老儿一听曹操要来又要吓得缩了回去。真是活得不耐烦了吧。没见刘备身后的关二爷脸都发黑了吗。话说，蔡吉在前一世虽在许多艺术作品中看到过对刘关张三人的描述，也曾看过不少名人演绎这三兄弟。可此刻见到真人蔡吉还是忍不住要在心中感叹文艺创作真不靠谱。姑且不论刘备没有长臂的异相，看着也就三十多岁的样子，当然耳朵还是挺大的。而关羽的脸色也没红到像刷漆的地步，当然身高还是很有篮球运动员范儿滴。就说张飞这身段这相貌。啧啧啧，你们肯定这位帅哥是李逵他祖宗？只可惜段奎现在既然冷了场，蔡吉便不好再躲在后头偷偷看名人。
于是蔡吉当即上前冲着段奎笑道：“有刘府君在此守护一方，哪儿还用得着怕曹操犯境。”
虽然蔡吉名义上是东莱郡的太守。可她的外表终究只是个十三岁的少年而已，且又一直跟在段奎身后。因此刘备一开始只将她当成了段奎的子侄。此刻眼见这白衣童子挺身圆场，刘备在欣赏之余，也跟着搭腔向段奎询问道：“段老，这位小郎君是？”
段奎此时已意识到自己刚才失态了。只见他连忙换上了一副恍然大悟地表情，顺势踩着蔡吉与刘备搭好的台阶介绍道：“刘府君，这位就是我东莱郡的新太守。已故蔡老太守之子蔡吉。”
段奎此话一出立即就引来一片哗然之声。连同刘备在内的沛县将领官吏纷纷将目光投向了童子打扮的蔡吉。他们中有的人像关羽一般神色轻蔑似乎是将蔡吉当成了受人控制的人偶。有的人则像张飞一般以打趣地目光扫视着蔡吉仿佛是看到了某种有趣的东西。而更多的人则跟刘备一样只是单纯地惊讶于蔡吉的年幼。
对于这样的场面蔡吉自是早有准备。因此这会儿的她全然不顾周围人的诧异目光，毕恭毕敬地向刘备施礼道：“东莱蔡吉见过刘府蔡吉这幅模样反倒是让刘备不好意思起来。于是他赶紧还礼夸赞道：“小蔡府君真是年少有为。”
许是感激蔡吉先前的圆场，亦或是为了表明东莱豪绅并不是在瞎胡闹。段奎见机连忙向刘备及众人解释道：“刘府君有所不知。蔡府君过世之后曹仁率部侵扰东莱郡治黄县。当时还在热孝之中的小蔡府君继承父志亲上黄县城头与曹仁的大军对峙。最后不仅守住了黄县还识破了曹仁的诈败之计。因此东莱的百姓均认为只有小蔡府君堪当大任，便推举其为孝廉并暂代太守之职。”
段奎的这番话再一次让在场的众人哗然了起来。只不过这一次关羽的眼中有了赞赏，而张飞反倒是露出了惊讶的表情。至于刘备更是激动地一把拉起蔡吉的手道：“啊呀，原来是抗击曹贼的少年英雄。”
刘备这一拉手立即就引起了李达的不满。只是还未等他发作蔡吉就已不动声色地收回了手并冲着刘备深深一揖道：“击退曹仁是黄县军民同心协力的功劳。吉只是做了自己该做的事。怎及得上刘府君急公好义救百姓于水火之中。”
“哈哈，小蔡府君过奖了。备也只是在做自己该做的事而已。”刘备谦逊地说道。
有了他二人这番互相吹捧，现场原本怪异的气氛立即就变得轻松起来。于是刘备又与段奎寒暄了几句之后便与文武官员一起将蔡吉一行人迎进了沛县县城小沛。依照三国演义的描述小沛似乎是个小城池。但沛县终究是汉高祖的龙兴之地，作为县治的小沛城规模其实不逊于作为郡治的黄县城。只是眼下沛县周边的百姓为躲避战乱纷纷涌入城中，使得整个小沛看上去颇为杂乱无章。
眼瞅着避难的百姓乱哄哄地在城内随意留宿。马车内的蔡吉不得不在心中感叹刘备身边确实缺乏有经验的文士相助。也难怪他虽有关羽张飞这等名将相帮还是居无定所，直至在荆州得到诸葛亮等荆州系文士辅佐这才结束了颠沛流离的生活。不过由于有了之前段奎保大媒的心理阴影，蔡吉并不打算给刘备提出相关建议从而给自己找不必要的麻烦。因此在粗略看了一下城中的情形之后，蔡吉干脆拉上了竹帘来了个眼不见心静。
虽然大量百姓涌入造成小沛城内住宿紧张。不过刘备还是热情地腾出了半个县衙来安置东莱一行人。由于蔡吉太守的身份她还被优待分到一处僻静的小院独住。只不过此刻她身旁只有李达这个愣头小子侍奉左右，起居多少有些不方便。
这不，李达才将行李搬进小院就站在门口不好意思地对蔡吉说道：“小主公，早知如此真该带铃兰一起来。我一个男儿家侍奉小主公总有点不方便。”
蔡吉一边将自己的换洗衣裳放入箱柜，一边不以为然地接口道：“有什么不方便。我又不用梳妆画眉，至于衣衫我自己会穿。”
“可是小主公还要梳洗呢。我早晚进出小主公的卧房……那个……不大好吧。”李达涨红着脸支吾道。
蔡吉见李达一副羞涩的模样不由扑哧一下咯咯地笑了起来。可她这么一笑却让李达尴尬得把头低得更低了。见此情形蔡吉当即收敛起了笑声，轻咳嗽一声正色道：“这样吧。你早上将打好的洗脸水放在门口就行了。至于晚上就让府里的奴婢帮我准备洗澡水。”
“哎？小主公每天都要洗澡？”李达好奇地问道。
“对，每天都洗。”蔡吉欣然点头道。
李达听罢心想女娃就是爱干净。哪怕是像小主公这样厉害的女子也还是一样的。
“你是在想我爱干净对吧？”蔡吉一语点破道。
“啊，没，没有。”李达红着脸心虚道。
“没关系。我就是要让人以为我是一个很爱干净的人。”蔡吉说着又向李达嘱咐道：“从现在开始闲杂人等不得进这个院子。因为我是一个爱干净的人。很爱很爱干净，所以不喜欢有外人进来碰我的东西，所以每天都要洗澡。知道了吗？”
机灵的李达那里听不出蔡吉的弦外之音。“明白了！小主公放心。我一定不会让外人进这个院子。”
话说蔡吉这边才安排完院内之事，刘备那边便派人来邀请她前去赴宴了。自从那日段府赴宴之后，这是蔡吉第二次参加东汉人的宴席。不过小沛的物资显然比不得黄县。除一盘野味就没什么像样的菜式了。好在中国人的宴席自古以来菜不是最重要的，酒才是主角。更何况这里还有嗜酒如命的张三爷在。因此哪怕蔡吉这样的童子面前也照样摆上了一个樽酒。
于是在一番推杯换盏地寒暄之后，刘备看着蔡吉面前没怎么动的酒不由宽容地笑道：“小蔡府君年纪尚幼喝酒随意就好。”
哪知张飞却举着酒樽嚷嚷道：“大哥话可不能这么说。小蔡府君既已上过战场那就是男人了。是男人怎么能不喝酒呢。”
蔡吉见状赶紧谢绝道：“吉不胜酒力，还请张将军见谅。”
可张飞却拿起酒樽起身来到蔡吉面前不依不饶道：“什么不胜酒力。多喝几次不就习以为常了。”
“三弟你醉了。还不快回去。”关羽见气氛不对连忙上前要拉开张飞。却不想被张飞一甩手道：“我没醉。只不过是想请小蔡府君喝杯酒而已。”
“我来同你喝。”守在蔡吉身后的李达一把操起案上的酒樽仰头就要喝，只是他手才抬到嘴边就被一股蛮力给拉住了。他扭头一看发现原来是张飞抓住了自己的手腕。见此情形火气上扬的李达不禁怒道：“你这算什么意思？”
“我要同你主公喝酒。你这毛孩子滚开！”张飞嚣张地说道。
“毛孩子要是不滚开呢！”李达一赌气就和张飞杠上了。于是乎，在场众人便看到张飞与一个十六七岁的小将僵持在了原地。张飞拉不开李达的手，而李达也没法举杯喝酒。就连一旁的关羽也看得啧啧称奇竟忘了将两人拉开。
此时却听刘备冲着段奎抚掌大笑道：“段老，东莱可真是少年英豪辈出之地啊。”
“李达不懂事冲撞了张将军，还请刘府君见谅。”段奎赶紧赔笑道。
“哦，这少年叫李达吗？假以时日定是一员虎将。”刘备说到这儿对着张飞招了招手道，“好了，三弟。你也别闹了。就同这位少年喝一杯吧。”
“三爷我现在不想喝了。”张飞说罢把手一松大摇大摆着回到了自己的座位上。
“小爷我也不喝了。”李达以同样傲慢的态度将酒樽放回原位然后回到了蔡吉的身后。
刘备眼见两人如此做派带头哈哈大笑。其余人见状亦跟着说笑了起来。如此一来原本紧张的气氛又恢复了随和。可坐在原位的蔡吉却忍不住偷偷瞥了一眼刘备，心想：不妙啊！莫非大耳刘看上我家小弟李达了？！
第十九节
审时度势
且说经过张飞这一闹刘备生怕自己这三弟再起什么幺蛾子得罪东莱的访客，于是早早地便结束了接风宴。而蔡吉也得以开溜回自家的小院不必担心张飞的纠缠。其实东汉的酒都是低度的发酵酒。依《汉书食货志》上所述，一酿用粗米二斛，曲一斛，得成酒六斛六斗。换算下来酒精度也就大致在10度到18度左右。刘备刚才招待众人的酒颜色混浊，带有甜味，应是用蘖酿出的醴，酒精度可能比后世的啤酒还要低。要是照前一世的酒量蔡吉很有信心将张飞喝趴下。须知一个银行管理人员不能拼个三四瓶红酒那怎么上得了台面。但眼下蔡吉的身体终究只是个十三岁的少女，虽说她之前在黄县也曾尝试喝过几杯米酒确认现下的身体对酒精不过敏。可蔡吉终究是不想在未成年之前就把肝给喝伤。更何况那时李达已挺身为自己解围，自己要是答应同张飞喝酒岂不是辜负了少年的一番好意。只是没想到李达竟然能和张飞杠上，还引起了刘备的注意。
想到这里蔡吉不由瞥了一眼身旁的李达。却见他正用左手提着灯笼，右手则用袖子刻意遮掩着。如此怪异的姿势怎能不引起蔡吉的注意。于是她当即停下脚步指着李达的右手问道：“李达，你的右手怎么了？”
“啊，没什么。”李达说着不由自主地将右手往身后靠了靠。
却不想蔡吉二话不说就拉起李达的右手撸下了袖子。就见李达的手腕上清晰地印着五颗黑手印，显然是刚才张飞的杰作。蔡吉见状当即便惊呼道：“这还没事。走，我给你上药去！”
“真的没事。睡一觉明天一早就会消下去了。”李达把手抽故作轻松道。
“骗小孩呢。都伤成这样了。如果不上药明天手抬不起来，给人撞见还不笑死。”蔡吉顺势激将道。
而这招也确实奏效，只见李达迟疑了一下退了一步道：“那我自己擦药吧。要让铃兰知道我让小府君上药非杀了我不可。”
“你就这么怕铃兰那丫头？”蔡吉扑哧一笑道，“罢了，去我屋里拿药自己擦吧。”
“小主公你不知道，铃兰瞪起眼睛可吓人了。”李达心虚地扰了扰头。
“恩，这话我一定转告铃兰。”蔡吉故意逗弄道。
结果直接唬得李达赶紧作揖求饶：“小主公你可千万别告诉铃兰我说她吓人啊。”
蔡吉见李达一副着急的模样便知他心中所想。于是回过身冲着李达告诫道：“铃兰确实是个好女孩。不过她现在才十二岁，你可别急着想那啥啥事啊。”
“啊”头一次领教御姐做派的李达一张俊脸顿时涨成了烧红的虾子。
“没事的。我可是很支持你们的哦。”
蔡吉拍了拍李达的肩膀安慰道。只是她刚一转身就看见段奎正站在自己住的小院门口。后者见状轻咳了一声向蔡吉提醒道：“小府君深夜与男子拉拉扯扯不太好吧。”
“只是同手下聊聊女人而已。”蔡吉不以为然地笑了笑。继而对着段奎恭敬地施礼道：“不知段老深夜造访有何贵干？”
段奎看了看低头站在一旁的李达，又瞅了瞅一脸平静的蔡吉。最终只得叹了一口气切入正题道：“老朽有些事想同小府君谈谈。”
“无妨。段老请进。”蔡吉点了点头。一边示意李达看门，一边则将段奎请进了屋子。
段奎走进蔡吉的房间见四周空荡荡地一片，不由抚须叹息道：“小府君真该带个婢女过来。李达是个男人出入这里终究不方便。”
“其实也没什么不方便的。就是没茶水招待而已。这点还请段老见谅。”蔡吉说着同段奎各分主次坐了下来。
可段奎依旧不罢休道：“话虽如此，有个婢女在旁照顾总方便一些。咳，小府君就算将铃兰留在黄县也该把彩雀给带上。”
蔡吉一听段奎提起了彩雀，赶紧挺直了腰板向其反问道：“难道段老今夜造访是为了吉身边婢女的事？”
“啊，这倒不是。”段奎尴尬地干咳一声稍作掩饰后，又长长地叹了一口气道：“咳，白天城门口的情形小府君也看到了。老朽真是悔不当初没听小府君的意见啊。”
“原来段老是说曹操入侵之事。其实吉也没想到曹操会那么快动手。”蔡吉这话当然是在给段奎找台阶下。预知历史的她又如何不知曹操这一年最晚会在四月再次进攻徐州。只不过知道是一回事，周围的人信不信你又是另一回事。
“话虽如此。可这样一来小沛便成了是非之地。我等继续留在此地恐怕会凶多吉少吧。”段奎惴惴不安地说道。
“怎么？段老想离开小沛？”蔡吉皱眉问道。
“老朽的意思是我等既然已拜访了刘府君那就不用再在小沛多做停留了。老朽想明日就向刘府君辞别启程回东莱。”段奎婉转地解释道。
说白了就是想逃命吧。蔡吉在心中暗自吐槽了一番后，又向段奎反问道：“既然段老已有决断又为何要来找吉呢？”
段奎被蔡吉这么一顶不由讪讪地说道：“小府君之前准确地预计到了曹操的动向。所以老夫想听听小府君的意见。”
蔡吉见段奎一副犹犹豫豫的模样心想，你这是既怕曹操来袭又怕得罪刘备吧？但一想到此事也关乎自己的性命问题。蔡吉也就没时间再同段奎多计较什么了。只见她沉吟了一下开口道：“吉以为我等现在还是留在小沛最安全。”
“什么！？留在小沛？可是曹军就要打过来了啊。”段奎眼皮一跳惊慌道。
“段老，曹军现在只是屯兵鲁郡这还没攻过来呢。”蔡吉叹了口气提醒道。
“可是曹军来去宛若疾风，真要听到他们进攻的消息恐怕大军都已到小沛城下了。”段奎搓着手不安道。显然去年曹仁袭境给这老儿留下了不小的心理阴影。
“可段老之前不是很推崇刘使君的吗？话说这小沛的城墙可比黄县要高大多了啊。”蔡吉故意反问道。
“啊呀，小府君事到如今你也别再戏弄老朽了。城里的情形你又不是没看到。那刘备战事尚未开启就一股脑儿地将四周的百姓都收纳进了小沛城。你知道这么多人挤在城里一天要消耗多少粮食吗。一旦曹军兵临城下城内粮草不够又如何守得住。嗨呀，以前总听人说刘玄德为人仁义。而今看来他这哪儿叫仁义，分明就是妇人之仁！”段奎以一副深受欺骗的模样痛心疾首道。
然而此时的蔡吉却对段奎正色道：“段老，吉没有戏弄你的意思。刘府君的做法也并非是单纯的妇人之仁。首先，马上就要四月了当下正是麦子成熟的时候。曹操既然在兖州以士兵屯田那值此农忙期间就不可能带大队兵马来攻徐州。而少量的兵马不足以攻下像小沛这样坚固的城池。加之刘府君此番在沛县境内大肆坚壁清野，这无疑是在向曹操表明沛县已做好了迎战曹军的准备。故吉以为倘若曹操想要以少量的兵马劫掠徐州就必然会绕开小沛这根硬骨头，从其他方向进攻徐州。”
“绕开小沛？难道曹操真正的目的是琅琊国！”段奎突然恍然大悟道。
“段老所言极是。曹操的目标很可能就是琅琊国。毕竟以地理位置来看琅琊国正靠近鲁郡，且其境内豪族富户众多却又缺乏兵力固守。因此这些大家族在曹操眼里都是任他宰割的肥羊。”蔡吉说到这里抬头冲着段奎苦笑道：“可琅琊国是我们回东莱的必经之路。也就是说现在回去的话我们很可能会被曹军堵个正着。”
段奎一听自个儿现在回去可能直接装上曹军不由在心里打了个寒战。此刻就算蔡吉不说下去段奎也能想象得到八百东莱兵遇上如狼似虎的曹军会有怎样悲惨的结局。想到这儿段奎真是悔得连肠子都快青了。却见他哭丧着脸哀叹道：“啊呀，这真是走也走不得，留也留不得了呢。”
“段老莫急。等曹操退了兵我们就可以回东莱了。”蔡吉对着欲哭无泪的段奎安慰道。
可段奎根本就听不进去。却见他猛敲着拐杖痛心疾首道：“老朽怎能不急。上次曹陶大战可是打了整整半年啊。这次我等又怎知曹操什么时候会退兵。更何况眼下小沛城内龙蛇混杂，刘备连查都不查就放人进来。也不知道有没有曹军的奸细混进来。”
您老又怎知人家刘备没查过。蔡吉在心中吐槽归吐槽，倒也多少能理解段奎此刻的心情。毕竟事关自己的性命是人都不可能不在乎。而蔡吉此刻之所以还能保持冷静关键还在于她清楚日后历史的走向，知道小沛这一次能避过战火。当然这种事是不能向段奎等东汉人说明的，否则自己非被当成妖精不可。但就此放任段奎这么心急如焚下去也不是个办法。谁知道这有贼心没贼胆的老儿会在沉重的心理压力之下做出怎样不知的举动。
于是乎，蔡吉在将自己心里熟知的历史进程梳理了一番之后，便结合眼下所知的情报冲着段奎忽悠道：“段老放心。吉料想曹操此番攻徐州坚持不了一个月就会退兵。”
如果说蔡吉刚才分析出曹操的目标不是沛县而琅琊国段奎多少还能理解。可她这会儿竟大言不惭地说曹操会在一个月之内退兵。这不得不让段奎在心中讥笑，丫头难道你真当自己是能掐会算的姜太公不成。不过想到蔡吉好歹也为自己出过主意，段奎表面上还是客气地向蔡吉提醒道：“小府君未免太乐观了吧。”
蔡吉心想，你这老儿别一副听笑话的表情，我说一个月还是放了点余量的。后世只要看过《三国演义》就知道刘备入驻小沛那离吕布偷袭兖州就不远了。更何况史书里还明确记载吕布五月进攻曹操目前的老巢鄄城。那就意味着他在四月中下旬就已经占领了除鄄城东阿范县三城以外的兖州全境。明知曹操老窝被抄在即蔡吉又怎会不安心等待他退兵。当然这个理由还得修饰一下才能说给你这老儿听。想到这里蔡吉当即伸出三根手指故弄玄虚道：“吉或许是有些乐观。不过之所以会说曹操一个月内退兵主要是基于两三点。”
不可否认段奎虽在心里讥笑过蔡吉。但在他的内心深处却已对蔡吉的智谋产生了某种依赖。这不，眼见蔡吉一副神定气闲的模样，段奎赶紧探头问道：“哪三点？”
蔡吉见段奎的注意力被吸引了过来不禁在心中暗叹，真该弄把扇子学一把羽扇纶巾地风姿。不过蔡吉虽没有扇子也没戴纶巾，却绝对有运筹帷幄的范儿。却听她自信地分析道：“其一，是天时。正如先前所言曹操在农忙时期进攻徐州。一来带不齐兵马，二来徐州境内的百姓亦会为了保住当年的口粮与其死斗到底。其二，是地利。曹操以少量兵马长途奔袭于敌方境内。虽携上次曹陶大战的余威能恐吓一部人人。但像样的城池定是攻不下了。至于野战嘛。估计除了刘府君现今在徐州境内应该不会有人与曹操在城外对战。所以不难想象曹操一开始入侵徐州定然是势如破竹，但是坚持不了多久就会兵马劳顿。其三，是人和。这也是最为重要的一点。曹操攻徐州本就是为一己私欲，起先虽打着为父报仇的名号。但现如今天下人皆知曹操是借报父仇之名行强盗之事。不仅残害了徐州诸多忠良之士还杀了九江名士边让。故而曹操在兖州士族间的风评极差。此番曹操不趁着休兵的间隙修补他与兖州士族间的矛盾，反而再次兴兵劳师进攻徐州。想来祸起萧墙怕也只是时间问题。故天时、地利、人和三样曹操这次皆不占。所以吉敢在此断言曹操此番攻徐州必然铩羽而归！”
第二十节
神医华佗
仿佛正是为了应证蔡吉的分析，就在她那晚忽悠完段奎老儿之后的第二日，曹操如约率部自琅琊国入境进攻徐州。正如蔡吉所言曹军一开始确实势如破竹从琅琊国一路杀到了东海郡。只是曹军虽依旧沿途烧杀掳掠，却没有像上次那般传来任何大城池陷落的消息。甚至曹操在进抵东海郡后还被直接挡在了郡府郯城城下。至于小沛这边亦如蔡吉所估计的那样丝毫没有受到战火的波及。
起先段奎还乐呵呵地看着局势一点点应验蔡吉的预言。而蔡吉也靠着一天一洗的习惯，让小沛府衙上下的奴婢们盛传她是个模样虽俊俏可性子怪异的小郎君。借着这个名声蔡吉乐得耳根清净，整日待在小院中不是练字就是看书，日子也过得颇为逍遥。可没过多久刘备就收到了郯城方面发来的求援信。或许是觉得曹操这些日子在郯城连连吃瘪已成强弩之末。刘大耳二话不说亲自带上人马直奔郯城。恰巧在郯城以东刘备碰上了刚刚撤下来的曹操。于是这两个宿敌在郯城城外展开了一场大战。而结果自是不言而喻，刘备被曹操杀得大败落荒逃回了小沛。同时亦将段奎吓得躲进了府衙不敢出门。
唯有蔡吉心里清楚刘备的这场败仗只是历史进程中的一个小插曲而已。小沛根本不会因这一战而受到波及。然而就算是如此蔡吉这两日却依旧头大得很。原来自打刘备郯城战败逃回小沛之后，他突然同李达的热络了起。这几日刘备不是邀请李达一起去打猎，就是以张飞关羽的名义请他去营中切磋武艺。若非蔡吉给李达下了每日亥时必须回小院的门禁。难保刘大耳不会对单纯的李小哥儿玩出“抵足而眠”的把戏。
说实话同为草根出身的主公，蔡吉很能理解刘备求才若渴的心情。但是汉末的人才市场就是一个残酷的大战场。有时一个人才的去留会直接影响一方势力的实力。总之本着我可挖人墙脚，不可让人挖我墙脚的精神。蔡吉暗暗发誓绝不能像公孙瓒那样被大耳从眼皮底下将爱将拐走。
这不，这一日蔡吉干脆拉着李达在小沛城内四处晃悠。美其名曰是体察民情，其实则是为了躲开刘大耳的不懈追求。只是这是蔡吉来小沛之后第一次出府逛街。眼看着沿途满是为躲避战火而拖家带口的难民，原本想要散心的她反倒是心情沉重了起来。须知蔡吉心里其实是有安置难民的方案的。可她却为了不嫁给刘备而故意躲在深院之中不提此事。因此蔡吉觉得自己从某种意义上来说也是害这些百姓露宿街头的凶手之一。
一旁的李达眼见蔡吉从最初的兴致勃勃到此刻垂头丧气，心知她是在为百姓的苦难而忧心忡忡。于是他便上前向蔡吉安慰道：“小主公莫要伤心。这些百姓现下虽背井离乡露宿街头，但只要曹军一退他们便又能回乡安居乐业了。相比那些死于战乱骨肉分离的人，这些百姓能在小沛城中躲避战火其实是件很幸运的事。而且刘府君还分出了一部分军粮来救济这些百姓呢。”
“刘府君确实是个英雄。我可做不到刘府君这份上。”蔡吉低着头自嘲地说道。确实，哪怕此刻心中存有罪恶感蔡吉依旧不会为了这些百姓而改变自己的计划。这或许就是她与刘备的区别。亦是刘备人魅力的源泉。
哪知李达却连连摇头道：“不，如果换了是小主公的话。我相信小主公也会这么做的。甚至比刘府君做得还要好。”
“为什么这么想？”蔡吉回过头狐疑地问道。
“这个嘛……我也不知道。就是觉得小主公会做得更好而已。”李达扰着头憨憨地笑道。
“笨蛋。哪儿有人拿‘觉得’做理由。”蔡吉双手叉腰冲着李达鄙视道：“看来我真的要看好你这笨蛋免得被人拐走。铃兰可就得找我算账了。”
李达听蔡吉提起了铃兰不禁涨红了脸心虚道：“我一个大男人怎么会被人拐走。”
“这谁知道呢。”蔡吉冷哼一声撇过了头。可就在这时一辆牛车突然从她身边驶过，车边还挂着一条像蛇一样长的红头虫子。恶心得蔡吉连忙朝后一退大叫道：“哇，什么怪东西！”
一旁一个路过的老妪见蔡吉被吓得惊慌失措模样，不由乐呵呵地向她指点道：“小郎君没见过这东西吧。这是长在人肚子里的虫子。刚才那人应该吃了华神医的方子吐出了虫子，现在正赶去向华神医道谢呢。”
“华神医？”蔡吉猛地灵光一闪追问道，“莫非是神医华佗？”
“啊，原来小郎君也知道华神医啊。”老妪点头应道。
一听对方真是华佗。蔡吉赶紧谢过那老妪，然后直接拉起李达便朝前面那辆牛车追去。好在牛车的速度本就不快加之如今小沛街巷满是难民。蔡吉与李达很快就追上了牛车并一路尾随其来到了城西一处小院前。只见小院的内外熙熙攘攘地或站或坐着不少人。而那牛车的主人拎起两串腊肉下车径直就走进了小院。蔡吉见状自然也装着求医问药的样子混进了小院。
“这位老人家，敢问这里是华佗神医府上吗？”蔡吉冲着一个病人模样的老叟礼貌地问道。
“是啊。小郎君这么小的年纪就来向华神医求医问药啊？”老叟打量着蔡吉惊讶地问道。
“小子慕名而来只为一睹华神医的绝技而已。”蔡吉老实地回答道。
“哦，是这样啊。小孩子就是好奇心重。我告诉你华神医那是真真切切的神医。”老叟絮絮叨叨地说道。
“那是，那是。”蔡吉一边附和着老叟一边又跟着问道：“那华神医在哪儿啊？”
“喏，就在那间茅屋里。不过华神医正在为一个病人诊病。”老叟说着抬手指了指西边一处用竹子与茅草达成的小屋。
“啊。谢谢。”蔡吉在谢过老叟之后连忙带着李达偷偷地绕到了那间小屋的背后。却发现那里竟然还有一片虽不大却很风雅的小竹林。而小屋的后门正对着这片竹林，且只用三副竹帘隔着而已。
不过此时的李达却没心思欣赏这幅闹中取静的美景。只见他对着做贼似地蔡吉提醒道：“小主公，刚才那老伯也说了华神医正在为病人诊病。咱们这么偷偷地进来不怎么好吧。”
“没事的。只是看看而已嘛。”蔡吉摆了摆手示意李达不要再出声。而她自己则猫着腰悄悄地掀开了竹帘的一角。话说蔡吉之所以会如此偷偷摸摸，关键还是华佗在后世名气已近乎于神的缘故。能见华佗真人已够令蔡吉感到激动了，更何况此刻在这竹屋内可能正在进行着一场东汉年间的外科手术。
然而蔡吉透过竹帘的间隙却并没有看到想象中的外科手术。只见此时的竹屋内一个身披葛袍的男子正慵懒地手支扶几打着棋谱。此人一头乌发随意披肩映衬出五官温润如玉，持棋谱的手指更是白皙修长，宛若士夫画中人物翩然而至。直看得蔡吉在心中暗自惊叹，都说华佗养生之道了得，可也不能神奇成这样吧。照史料所记华佗此刻好歹也是快五十的人了。可眼下这男子看上去不过才二十出头的模样。
可正当蔡吉在为华佗的回春之术心痒难耐之时，却见那男子突然开口道：“外面的人看够了没有。”
蔡吉被对方这么一点名也不好意思继续在屋外偷窥。于是她当即整了整衣衫掀开帘子进屋施礼道：“东莱蔡吉见过华神医。”
“哦，你有何事？”男子头也没抬地问道。
“小子仰慕神医医术，故特来观摩。”蔡吉礼貌地回答道。
“你懂医术？”男子又问道。
“不懂。”蔡吉老实地回答道。
“不懂看什么。看耍猴吗？”男子毫不客气地反问道。
蔡吉被对方这么一讽刺立即就闹了个大红脸。于是她赶紧向华佗道歉道：“小子孟浪，还请神医见谅。”
哪知那男子却不以为然地接口道，“你同我说见谅干嘛？”
直到此时蔡吉才意识到事情似乎有点不对头。于是她试探着问道，“您不是华神医？”
“在下什么时候说过自己是华神医？”男子剑眉一挑反问道。
“那你是什么人？”蔡吉承认自己看到美男降低了智商。可也不带这么玩人的啊。
不过未等那男子开口，屋外便已有人替他回答道：“他是个喜欢骗人的无良病人。”
此时只见一个身材魁梧相貌慈祥的中年男子端着碗药走进了屋子。在上下打量了一番蔡吉之后，他客气地躬身施礼道：“老夫华佗。不知小郎君来此有何贵干？”
“他是来看猴戏的。”先前的年轻男子抢着回答道。
囧帅哥，不就是偷看了你几眼又没少块肉，用得着这么挤兑人嘛。蔡吉虽然在心中如此吐槽着。不过身为一个主公最重要的是要有二脸皮。所以蔡吉当即不动声色地朝华佗施礼道：“小子东莱蔡吉。这位郎君说得没错。吉确实是来看热闹的。妨碍了神医治病还请神医见谅。”
“年轻人有好奇心是好事。神医什么的都是外人的谬赞。小郎君叫老夫华医师就行了。”华佗宽容地朝蔡吉点头道。跟着他又冲着那爱捉弄人的年轻男子叹气道：“奉孝，你别老是戏弄人。快把药喝了。”
“是他先在外面偷窥的。”年轻男子边说边接过华佗手里的汤药一饮而尽。
华佗取了年轻男子手里的药碗转身就出了小屋。然而蔡吉却并没有追上去。此刻她满脑子都是刚才华佗对眼前年轻男子的称呼。奉孝！？莫不是郭嘉，郭奉孝吧。嗷嗷嗷难道今天是我的幸运日吗。出门碰上华佗还打包奉上郭嘉。不过为了不再闹笑话。蔡吉这次还是小心翼翼地向那年轻男子求证道：“先生是颍川郭奉孝？”
这一次年轻男子终于抬头看了看蔡吉，继而反问道：“你听说过我？”
蔡吉一听对方真是郭嘉，顿时大喜过望。却见她一撩长袍大大咧咧地就在郭嘉的面前跪坐道：“那是当然。先生回绝了袁绍。这可不是随便什么人都能做到的。”
郭嘉字奉孝，颍川阳翟人，今年不过二十四岁。就在三年前郭嘉应好友田丰之邀投奔到袁绍帐下。袁绍当时被称为“天下英雄”。他对郭嘉亦是极为敬重，厚礼待之。但数十日一过，郭嘉却毅然离袁而去。此刻见蔡吉旧事重提，郭嘉便不置可否地反问道：“哦？你怎么知道是我回绝了袁绍，而不是袁绍回绝了我？”
“很简单袁绍素以礼贤下士自居。先生既然入袁营而不投袁公。那自然是先生回绝了袁绍。”蔡吉再一次以结果反推论据道。
郭嘉听罢捻子问道：“汝能弈否？”
蔡吉答曰，“会看猴戏。”
却见此时的郭嘉定睛瞧了一瞧蔡吉，突然弃子哈哈大笑道：“东莱郡的小蔡府君果是个妙人。”
“唉？先生知道小子？”这一次换做蔡吉惊讶地问道。
“略有耳闻。”郭嘉说罢将棋谱一丢，转而端正了坐姿对着蔡吉正色道，“城里盛传小蔡府君曾于黄县城头与曹军对峙。不知可有此事？”
“确有此事。”蔡吉亦跟着挺直了腰板点头解释道：“那日曹仁以少量骑兵袭扰黄县城。吉以为曹军如此少的兵力不足以攻城，故率城中百姓与守军一起固守城池。”
“曹操之前在徐州攻城略寨如入无人之境。曹仁更是享有杀神之名。小蔡府君那时怎知黄县城内的军民会与你一同抗曹？”郭嘉不罢休地问道。
“不瞒先生一开始黄县城内百姓豪绅确实是想向曹仁投降的。但既然曹军无法轻易破城，那吉就觉得此事值得一赌。”蔡吉不假思索地回答道。
“值得一赌？”郭嘉回味了一番蔡吉的回答之后，又跟着问道：“那小蔡府君如何看待曹操此番侵徐？”
对于郭嘉这样的聪明人蔡吉自然不用长篇大论的多做解释。却见她斩钉截铁地回道，“曹操兴不义之战此番必败！”
郭嘉听到这里嘴角不由露出了一丝笑意。可还未等他开口，却听端着针灸盘子进来的华佗大声附和道：“没错！曹操屡次屠戮我徐州百姓。如此残暴之人定不会有好下场！”
第二十一节
汝乃鬼才
华佗之所以会如此痛恨曹操，不仅是出于医生济世救人的仁义之心，更因为华佗本就是沛国人。常年往来徐、青、兖、豫四州行医让华佗与当地百姓结下了深厚的情谊。然而曹操却屡次将战火燃遍徐州，令徐州的百姓颠沛流离。这怎能不让华佗对曹操蒙生恨意。
不过面对华佗慷慨激昂的话语，郭嘉却显得有些不以为然。却见他一边褪下半边上衣一边努嘴说道：“光靠骂是骂不死曹操的。”
若是换做寻常的东汉女子，此刻眼见美男在自己面前宽衣解带，非羞得找条地缝钻进去不可。但蔡吉的灵魂来自一千多年后的互联网时代。什么男色没见过。更何况她本质上还是个二脸皮。所以眼下蔡吉的脸上看不出任何表情变化。不，应该说她的表情很正直很纯良。
然而就算蔡吉表现得再怎么正直再怎么纯良。华佗还是向她下了逐客令道：“老夫要为奉孝针灸了。还请小蔡郎君回避一下。”
神医既然发了话蔡吉自然是不能继续赖着不走了。于是她当即便向郭嘉告辞道：“那吉就不打搅先生治疗了。先生日后若是有空路过东莱还请过府一聚。吉定会备下美酒倒履相迎。”
郭嘉虽还想留蔡吉多聊一会儿。可了解华佗脾气的他最终还是向蔡吉颔首道，“恕嘉有疾在身不能相送。日后路过东莱定来府上拜会。”
蔡吉听罢又向郭嘉与华佗分别施礼告辞，跟着便出屋带着李达离开了。而华佗眼见蔡吉走远之后这才帮着郭嘉脱下衣袍开始为其针灸。匍卧在草席上的郭嘉见状不由冲着华佗打趣道：“怎么？怕那童子留在这儿偷师？”
“老夫是不想让人家尴尬。谁像你整日不治行检。”华佗没好气地说道。
“元化，你放心。那童子不是迂腐之人。”郭嘉摆了摆手道。
华佗字元化。从郭嘉直接称一个比他年长二十多岁的长者的表字来看，他确实是个不拘小节的人。而华佗对此亦没有在意。事实上，此刻他听着郭嘉称蔡吉为童子，又一想到蔡吉刚才在屋内的举止，不由露出了一丝笑意。毕竟身为医师的华佗又怎能看不出蔡吉乃是女儿之身。想到这里华佗当即脱口而出道，“那孩子可不是童子。”
“唉？不是童子？这你也看得出。啊，也难怪。你是医师嘛。不过真没想到那小子才舞勺之年就已不是童子之身了。真是厉害啊。”郭嘉啧啧称奇道。
华佗见郭嘉完全会错了意，倒也不向他点破，而是直接将话题一转道：“奉孝真不打算辅佐刘备？”
经过这么多天在小沛的观察郭嘉已然摸清了刘备的底细。却见他连连摇头道：“刘备确实是当世英杰。可他的根基实在太弱。在世家纵横诸侯林立的中原根本无法立足。倘若他能割据边地一隅或许还能有所建树。但照刘备目前的言行来看，他还是想在中原有所作为。”
“这也难怪。如今中原战火燎原，刘府君当然会想留在中原解救苍生。而不是像边地的诸侯那般割据一方坐视中原惨遭屠戮。”华佗替刘备辩解道。
但是这样的辩解在谋士面前是极其苍白无力的。于是郭嘉不得不黯然提醒道：“元化，光靠仁义是救不了这天下。”
“仁义救不了天下，难道杀戮就能救天下吗？”华佗高声责问道。
杀戮或许救不了天下，却能一统天下结束乱世郭嘉并没有将心中的这句话说给华佗听。因为他知道华佗就算明知道这是事实亦不会接受这样的结果。所以郭嘉这会儿只是反问道：“元化，自打志才辅佐曹操攻打徐州之后，你就再也没去看他了吧。”
此话一出华佗的瞳孔顿时一缩。好在他的手并没有抖，这也算是不负神医之名。
但郭嘉却依旧自顾自地问道，“元化，如果我投靠了曹操。你还会来看我吗？”
“奉孝！难道你……”无法再控制情绪的华佗干脆放弃了施针。
可郭嘉却在此时哈哈一笑将话题扯开道，“啊，只是随便问问而已。”
于是在心中长长舒了口气的华佗亦故意避开了那个敏感的问题，转而问起了郭嘉的家事，“奉孝你也该回老家看看了。奕儿有五岁了吧。”
“这么说来我上次见那小子他才这点大吧。这么快就五岁了啊。”郭嘉一边用手比划着一边感叹道，“罢了，还是回去看看吧。之后去东莱晃一圈也不错。”
华佗听罢不由奇道，“你真要去东莱见那小蔡府恩，那小蔡府君此刻身处小沛，刚才却要我去东莱找他。”郭嘉说到这儿不禁意味深长地笑了起来，“呵呵，还真是个有趣的人啊。”
蔡吉并不知晓华佗一眼就识破了她的女儿身，而郭嘉亦看破了她心里打的小算盘。此时的她正沉浸在先前与华佗郭嘉这两个历史人物会面的兴奋之中。再一想到自己竟然同人称鬼才的郭嘉搭上了线，蔡吉更是心花怒放得想要烧香还神了。
虽然这会儿的蔡吉还没到在大街上手舞足蹈的地步，可她脸上却明确写着兴高采烈四个大字。一旁的李达见状怎么都不明白，自己小主公不过是见了一个医师和一个病怏怏的文士，怎么就能高兴成这样。于是他忍不住向蔡吉开口问道：“小主公，那个华神医真那么厉害吗？”
“华神医？啊，对，华神医当然很厉害。”蔡吉被李达这么一问连忙回过神解释道，“他有一种药叫麻沸散，病人喝下之后就会像醉死一样，毫无知觉。而华神医就乘此时机用开刀切除患处，然后洗净伤口，缝好刀口，用药膏敷上，四五天后，病人的病就好了。而病人开刀的伤口也会在一个月之内愈合复原。在开刀的过程当中病人一点都不会觉得痛。”
“用刀切掉患处缝起来！还不会痛？嘶这真是神医呢！”李达倒抽了一口冷气感叹道。可从他那古怪的表情上来看李达显然并不怎么相信世上会有这种治疗方式。
不过蔡吉并没有兴致就医学问题向李达做进一步的解释。毕竟相比华佗今日最大收获其实是郭嘉。想到这里蔡吉忍不住脱口而出道：“华医师虽是神医。不过奉孝先生才是当世鬼才啊。”
“鬼才？什么是鬼才啊？”李达一头雾水地问道。
“鬼才就是总能想出奇妙的方法且总能获得出人意料的让人满意结果的人。”蔡吉随口答道。
然而李达听蔡吉这么一解释反而是更糊涂起来。却见他扰着头问道：“这不是在说小主公你吗？”
我是鬼才？应该是鬼上身之才吧。蔡吉在心中吐槽了一番之后，却又发现李达其实说得也有点道理。若以预测某人死亡为标准的话，自己确实能与有乌鸦嘴之称的郭奉孝相比肩。但是如今自己既然已经下定决心要改变历史，那继续吃老本行为就不可取了。如今蔡吉身旁武有太史慈、张清、李达等人，文却只能靠蔡吉自身的智谋与对历史了解。甚至现下还反被段奎当做军师来使唤。因此这会儿的蔡吉需要一个并不纠结于大道，却又要善于分析局势的谋士。最好这谋士还要有世家关系，能为蔡吉拉来世家或儒林帮助。而此刻光是郭嘉与颍川系文士的关系就足以让蔡吉垂涎。更换何况一想到自己能挖曹阿瞒的墙角，蔡吉心头就没由来地一阵兴奋。
不过联想到此时自己还身处刘备的地盘，蔡吉自然是不敢太过得意忘形。于是她当即便向李达嘱咐道：“你也别再管什么鬼才不鬼才的了。总之小主公我很钦慕奉孝先生。只是你也看见了奉孝先生身体不好，华神医不希望别人打扰他。所以对于奉孝先生的事你不要告诉别人。”
李达一听蔡吉说‘我很钦慕奉孝先生’，脑袋轰地一声就炸开了。他不禁心想莫非小主公真看上那个文弱书生了？虽说小主公是淑女（你肯定？），对方看上起也是个君子。淑女与君子确实相配。只是对方的身子骨实在是太弱了吧。可想到这里的李达却不敢就男女之事开口向蔡吉提意见。于是他最终只得唯喏着应和道：“是，小主公。”
蔡吉见李达顺从地应承了下来，便也没多想自己刚才那番话会造成怎样的歧义。于是乎，她与李达便各怀着不可告人的心事一路走回了小沛府衙。然而还未等蔡吉跨进大门，却见段奎突然从府衙内飞奔而出。接着他也不打招呼，直接双手一钳便将蔡吉一把抱起道：“鬼才！鬼才！汝真乃鬼才也！”
蔡吉虽被段奎突然这么一下钳得手臂生疼，却也没就此慌了手脚。只见她一边朝李达使眼色让他不要出手，一边则嘶着牙冲着一脸激动的段奎问道：“段老，出什么事了？啊，轻点，轻点，手都快断了。”
段奎听蔡吉这么一嚷嚷，这才意识到自己激动之余下手重了。于是他赶紧放开了蔡吉，并冲着其施礼道：“小府君，大喜讯！吕布偷袭了兖州！曹操的老巢被抢了！”
“什么？吕布占兖州了！”
哪怕是早就知道会有这样的结果，蔡吉依旧被段奎带来的消息所震撼了。这就是历史！这就是必然！有那么一瞬间蔡吉的心中甚至萌生出了恐惧。她不禁怀疑自己能否改变历史。或许现在所做的一切都是在螳臂当车，而妄图改变历史的自己终究会被历史的车轮碾压成粉末。
然而此时的段奎等人并不知晓蔡吉心中的恐惧。李达听完消息高兴得如孩子一般拍手称快。而段奎则涨红着满是皱纹的老脸点头说：“是啊。先前探子快马加鞭送来了前方的战报。说是陈留太守张邈背叛曹操，迎接吕布入主兖州。闲暇曹操已撤军回救兖州。更有甚者还传言吕布已占据了兖州全境。曹操此番是无家可归了。”
听完段奎的解释蔡吉最终还是从对历史的恐惧中恢复了常态。毕竟吕布袭兖州是她这段日子以来一直都在翘首企盼的结果。没理由事情真降临了自己反倒是畏缩了起来。更何况今日还遇到了郭嘉、华佗二人。想到这儿蔡吉定了定神向段奎问道：“那刘府君听到这消息后可有何表示？”
段奎被蔡吉一提醒这才发现自己激动过头了。于是他想了想回答道：“刘府君与关将军和张将军正在府内谈话。不过看样子他们并没有出击阻截曹操的意思。”
蔡吉听罢若有所思地点了点头，继而向段奎邀请道：“段老，去我小院谈谈吧。”
段奎见蔡吉同他使了个眼色立即会意地点了点头。于是三人急匆匆地就赶回了蔡吉目前所住的小院。之后依旧是李达守门，蔡吉与段奎在内屋商谈要事。由于换了个更加私密的环境蔡吉便也少了几分顾忌。却听她沉吟了一声分析道：“正所谓莫追穷寇。曹军现在是末路恶狼任何靠近它的人都有可能会被它反咬一口。以目前刘备的举动来看他因该是想放曹操回兖州的。只不过是碍于徐州百姓对曹操的仇恨故不敢当众宣布而已。”
“小府君言之有理。看来徐州之战到此也算是有所了结了。”段奎点头应和道。
蔡吉见段奎在战事的预计上与她达成了一致，于是话锋一转又小心翼翼地问道：“那段老想什么时候向刘府君提出，邀请他入主东莱之事？”
段奎听蔡吉提起了邀请刘备做太守之事，不禁怅然地叹了口气道，“这个嘛……咳，不瞒小府君老朽之前也曾试探过刘备。但从刘备的反应来看他似乎是想留在徐州有所作为。”
废话！刘备先前就已经是平原郡国相了，那是与东莱太守平级的身份。但他在平原郡国却并没做出像样的成绩。归根结底还是平原郡国离袁绍势力太近的缘故。而眼下的东莱郡平原郡国有的弱点它都具备。反观徐州不仅比东莱郡富庶强大而且周边也没有像袁绍那般强得只能仰视的势力。更何况如今唯一棘手的曹操也因吕布的搅局而闹得有家归不得。这种大好情势下刘备又怎会跑去东莱做太守，那不是越活越回去了嘛。
蔡吉此刻虽在心里如此吐槽着。但表面上她还是得装出一副忧心忡忡的模样向段奎问道：“刘府君不同意去东莱？啊呀，那找谁来接替太守的位子？”
段奎听罢猛地抬头仔细打量了一番蔡吉，末了却还是垂头丧气地长叹一声道：“咳小府君你若真是男儿身就好了！”
第二十二节
达成共识
“小府君你若真是男儿身就好了！”
虽然之前与段奎有过多次的钩心斗角，虽然曾不止一次吐槽这老儿抠门，虽然明明半个多月前还差点被对方卖给刘备做小老婆。但是蔡吉却相信此刻段奎的这声叹息是发自内心的。经过这些日的接触蔡吉多少也能理解段奎的苦处。一个已近花甲之年的老者在群雄并立的时代想要守住一方家族的利益原本就是一桩极其艰辛的事。更何况这个老者还没有一个像样的接班人。也难怪段奎会如此这般冲着一个十来岁的女娃长吁短叹了。
不过段奎心绪纷乱对蔡吉来说却是个大大的好机会。却见她冲着段奎明知故问道：“段老何出此言？莫不是真想让吉做太守吧？”
段奎听蔡吉这么一问，倒也没再卖关子。却见他摸着山羊胡须由衷地赞叹道：“不瞒小府君，汝是老朽所见过的最令人捉摸不透之人。汝每每发出惊人之言，却又每每都能一语中的。正如前番小府君刚预言了曹操会祸起萧墙，如今吕布便真的偷袭兖州。若非老朽亲眼所见亲耳所闻，老朽根本不相信这种事会被人说中。如此胆识，如此智谋，如此运势。倘若撇开女子身份而言，小府君，汝确实是充当东莱太守的最佳人选。”
“段老真是谬赞了。其实曹操会祸起萧墙一事并不难猜。只要关注中原士林的风评就不难推断出兖州门阀世家会背叛曹操。段老先前在衙门口称吉为鬼才，那可真是折杀小女子了。话说这天下间的智谋之士多不胜数。想那袁绍麾下田丰、沮授；袁术麾下的阎象；兖州的陈宫；徐州的陈氏父子皆是当世名士。至于曹操亦有荀彧、程昱等王佐之才相辅。吉一年未及笈的女童又怎敢担当‘鬼才’之名。”蔡吉连连摇头道。
“咳，小府君说得没错。是老朽小窥了天下英雄了啊。”段奎听罢点头叹息道：“难道我东莱就只有任人鱼肉的份了吗？”
蔡吉眼见段奎越来越悲观心想这可不妙。要是真把这老儿吓得心灰意冷直接投降袁绍。那自己这些日子以来的努力不全都泡汤了嘛。想到这里蔡吉当即决定给段奎打一针强心剂道：“其实段老无需如此气馁。不知段老可曾听说过泰山人臧霸？”
段奎听罢皱眉问道：“小府君可是在说琅琊都尉臧霸？”
“没错，正是此人。”蔡吉点头应道，“昔年陶谦招安落草为寇的臧霸、孙观为部将并让其二人屯兵琅琊防守徐州北部。可曹操屡次攻徐。臧霸等人皆固守城池放任曹军长驱直入徐州腹地。那段老认为这臧霸是陶谦的人呢？还是曹操的人？”
“这……”段奎被蔡吉如此一问一时间还真不知如何回答才好。
而蔡吉却根本不给段奎多加思考的机会，却听她跟着点明道：“其实隶属哪个势力或是哪个诸侯都只是空头名分而已，掌握一方军政实权才是真正在乱世的立足之本。”
段奎听蔡吉这么一点拨，不由抬头问道，“小府君的意思是？”
“青州本是齐国故地。春秋之时管子曾于此辅佐齐桓公仰仗盐铁之利成就霸国伟业。而青州大半的盐田与港口其实都在东莱郡境内。依吉看来东莱一郡所享有的资源不逊于徐州一州之地。只要运用得当便可达成管子所言的‘通货积财，富国强兵’之谋。况且眼下东莱郡还有太史子义将军坐镇又何惧宵小犯境。至于袁绍、公孙瓒之流认其做宗主又不会少块肉。只要东莱的实权在我们手上，届时听宣不听调又有何不可。”蔡吉故意将东莱郡偷换概念成齐国，其实是为了给段奎增加信心。毕竟春秋五霸的名气摆在那里不怕段奎不上钩。
果不其然，段奎在听完蔡吉的这番分析之后顿时就来了精神。却见他一拍大腿大赞道：“是啊。更何况东莱还有小府君这般胆识过人的神童坐镇。”
从鬼才变神童，您老的高帽子还是一顶接着一顶呢。蔡吉在心中暗自笑了笑后，表面上立即摆出一副深受知遇之恩的模样冲着段奎深深一揖道：“段老过奖了。吉一介孤女已无乡可归。而今东莱便是吉的家乡，吉便是东莱人。东莱有难吉自当出手相助。倘若段老不嫌弃的话，吉可以人前做个少年太守，人后为段老出谋划策。”
蔡吉的这段话正说到了段奎的心坎里。其实这几天他并不是没有做过这样的考虑。只是一想到自己之前只想利用蔡吉，甚至还考虑过要将她强行配给已过而立之年的刘备做小妾。生怕眼前这个神童一般的女娃儿记恨在心不肯尽心帮自己的段奎这才没好意思向蔡吉开口。可谁曾想蔡吉这会儿却率先提出要为自己出谋划策。喜出望外的段奎立马一把握住了蔡吉的手，用慈父一般目光注视着蔡吉哽咽道，“小府君，汝在老朽眼中就是老朽的亲侄女。此番回东莱老朽一定全力辅佐小府君，一定为小府君觅一如意郎以后少扯我后腿就万事大吉了。至于如意郎君神马滴我还是自己找吧。蔡吉一边吐槽，一边打蛇顺杆上地喊了一句：“吉定不负段伯父所托。”
于是乎，蔡吉与段奎在两人经过一番“侄女”“伯父”地认干亲之后迅速达成了攻守同盟。而段奎也想真将蔡吉当侄女似地向她提醒道：“小府君，今夜刘备会设宴庆祝曹军退兵。依老朽看来小府君还是别让李达跟着去了。”
蔡吉听段奎这么一说，又见他特意朝屋外的李达使了使眼色，便知这老儿同自己一样看出刘备想打李达的主意。不过此刻刘备既然已不再是东莱太守的候选人，那自然也就不能让他。于是明白段奎心中所想的蔡吉当即点头道：“伯父放心。此事吉自有安排。”
段奎见蔡吉一口一声“伯父”叫得顺畅顿时就笑眯了眼道：“贤侄啊，虽说女子许嫁时才取字。可汝如今既然已是一府之君，出门在外与人结交直呼名讳总有不便。不如就由老朽来为汝取个字吧。”
蔡吉连忙颔首道：“如此甚好。还请伯父赐字。”
于是段奎捻着胡须低头思虑一番道：“易经有云：安贞之吉，应地无疆。贤侄单名吉，不如表字安贞，取静而正之意。”
“谢伯父赐字。吉从今日起便是蔡安贞了。”蔡吉冲着段奎恭敬地一拜，算是接受了“安贞”作为自己的字。其实蔡吉一开始也曾考虑过用自己上一世的名字“子梅”来做字。不过想到取字这种事情是有讲究的，为了不贻笑大方她便没有贸然地为自己取字。如今段奎既然以长辈的身份为自己取了字，蔡吉也乐得轻松。
而另一边段奎见蔡吉恭恭敬敬地接受了自己所取的字便对其更加放心起来。在他看来蔡吉再怎么有智谋终究也只是个女子而已无法与他争夺东莱的实权。更何况自古女子以父、夫、子为纲。就算蔡吉有吕后之才。那也得嫁得着高祖才行。想到这里段奎心满意足地拍了拍蔡吉的肩膀告诫道，“如此甚好。今日宴席之上还请小府君韬光养晦，莫要强出头啊。”
蔡吉欣然迎合道：“伯父，放心。安贞自有分寸。”
话说，当天夜里宴席的菜式其实比上一次还要不如。毕竟小沛经过这大半个月的坚壁清野粮食已所剩不多。不过就算是如此在场的宾客们依旧是各个推杯换盏喜笑颜开。原因无他，光是曹操吃瘪老巢被侵就已足够作为在场所有人的下酒小菜。而宴席上最为引人注目的英雄当属刘备刘府须知虽说刘备之前曾败于曹操之手。而曹操之后也没来小沛找茬。可在多数人看来刘备能顺利守住小沛使城中百姓免遭战火那便是最大的功劳了。更何况经过曹操三番五次的袭掠之后，眼下刘备的实力在徐州可谓是数一数二。唯一能与其相比肩的势力只有同样在徐州守卫战中保存实力的臧霸一系。莫要说那些急着赶着阿谀奉承的豪绅小吏了。就连刘备本人此刻亦在众人一致吹捧以及酒精的作用下，一改往日的谨言慎行变得有些飘飘然起来。只见刘备举起手中的酒樽冲着众人大声吼道：“这一杯预祝曹贼无家可归！”
“好！祝曹贼家破人亡！干！”“祝曹贼死无葬身之地！干！”“祝曹贼不得好死！干！”
蔡吉见太史慈神色陈恳，心知自己的话在对方的心中已有了些分量，故而跟着解释道：“刘繇虽是汉室血脉但绝非汉室正统。若论忠于汉室将军自然应该忠于当今天子才是。虽说天子此刻正落于奸佞之手，但朝廷还在，国祚还在。倘若人人都另奉其他刘氏宗室为首，这天下间不知要冒出多少汉家天子来。此其一。其二，刘繇虽出身东莱。可他此刻正在扬州为官。将军若为一个东莱人而置整郡的东莱百姓不顾又何谈顾念乡情。正所谓一屋不扫何以扫天下。将军既有报国之心，大可留在东莱出仕。如此一来既保护了自家乡亲又报效了朝廷。”
“好个一屋不扫何以扫天下！”太史慈击掌赞叹了一声，却又不罢休地再一次试探蔡吉道：“不过东莱地贫人稀又夹于数大势力之间怕是连自保都不行吧。”
“地贫人稀可以募民屯田，夹于大势力之间可以合纵连横。吉以为值此乱世，只有退缩之人，没有不可成之事。”蔡吉说到这里，再一次冲着太史慈深深叩首道：“只要有太史将军相助，吉相信东莱一定能一步步强大起来，直至足以捍卫大汉！”
蔡吉一席铿锵有力的话语吹散了太史慈心底最后一点顾虑。虽说太史慈择主确实是以忠于汉室、顾念乡情为标准。但他真正想要的却是主公的信任。从最初担当奏曹使，到后来避走辽东，再到解救孔融。太史慈对每一个主公都尽心尽力，但每一任主公却都不能给予他足够的信任。但眼前这个匍匐在自己面前的少女却与那些道貌岸然的府君们不同。太史慈能感受到她是真心诚意将自己当做国士来对待。正所谓士为知己者死。既然有人能赏识自己的才华，对方是男是女又有什么关系。
“哈哈，小娘子今夜一席话真是让慈如梦初醒。”在心中做出决定的太史慈先是朝蔡吉拱手作揖，继而回头冲着张清歉然地笑道：“抱歉了张壮士。看来是你家小主公说服了在下啊。”
张清从未想到过自家小主公能收服太史慈这样的名将。可蔡吉却当着他的面做到了。不仅如此蔡吉与太史慈之间的对话也让他对天下局势有一番新的理解。于是乎，心悦臣服的张清也像太史慈一样由衷地向蔡吉抱拳道：“小主公，张清这次是彻底服了。”
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第十七节
袁绍的决断
好不容易说服太史慈留下的蔡吉翌日便兴匆匆地跑去向管统段奎等人推荐太史慈做郡都尉。管统本就有招纳太史慈的意思自然是全力响应蔡吉的提案。而段奎慑于太史慈的威名亦不敢有所异议。于是乎，太史慈便毫无悬念地接手陈成死后留下的空位成为东莱郡的新都尉。而这也是蔡吉出任太守以来由她本人下达的第一项任命。
此举一下子就扭转了蔡吉在太守府中泥塑木胎的形象。只是还未等她借助太史慈的名气在府衙胥吏中间建立起威望。段奎却忙不迭地提议要带上蔡吉一起前往徐州拜访陶谦。由于之前已与段奎有过相关的协议，加之蔡吉本人也想见见陶谦这个徐州之主。于是她二话不说便答应了这次的徐州之旅。相比之下段奎的小动作则明显要多得多。他先是以招募新兵为由建议太史慈留在黄县。后又以护卫府衙为由强烈要求张清留守太守府。对于段奎的这两项提议蔡吉均欣然首肯。她甚至还主动提出要将铃兰留在府内只带李达一人前往徐州。段奎对此自然是毫无异义。就这样经过三天的准备之后，段奎与蔡吉带着约莫八百人的护卫队启程向徐州进发。
然而当一干人等进入徐州境内之后，蔡吉却发现段奎的目的地根本不是陶谦所在的下邳城。而是刘备驻守的沛县。虽说蔡吉对刘备这个未来蜀汉昭烈帝的兴趣远甚于风烛残年的陶谦。但段奎接连的小动作加上临时改变路线的做法却让她不得不心生疑窦。于是趁着大队人马休息之际，蔡吉直接找到了段奎询问道：“段老，我们此番前往徐州不先去下邳拜访陶使君反而先去刘备驻扎的沛县。恐怕有所不妥吧？”
“我等是在拜访陶使君的半途中路过沛县。有何不妥？”跪坐在树下歇息的段奎闭着眼睛不以为然地回答道。
“可是沛县毗邻曹操的治区。倘若曹军来袭那可如何是好。段老，我们还是稳妥一些改走兰陵县吧。”蔡吉据理力争道。
段奎听罢却只是睁开眼睛冲着蔡吉反问道：“哦？没想到小府君也有怕曹军的时候？”
“吉只是实话实说。没有高墙厚门的保护，仅凭黄县带来的八百护卫根本无法与曹军抗衡。”无视段奎话语中所夹带的讥讽，蔡吉不卑不亢地躬身进言道。
段奎见蔡吉说得诚恳倒也不好意思再为难于她。毕竟自个儿的年纪算起来也可以当对方的爷爷了，同一个小丫头片子较真总不是件光彩的事。于是段奎当即哈哈一笑，招手示意蔡吉坐下道：“哈哈，小府君莫要着急。沛县虽毗邻曹军却也有刘备的数千兵马驻守。事实上，自打刘府君驻守沛县之后曹操便再也没有滋扰过徐州。所以我等大可放心前往沛县拜会刘府看来段老您很推崇刘备啊。”蔡吉不置可否接口道。
“那是当然。刘府君与他的两个义兄弟关羽张飞可是当世难得的豪杰。若非如此陶使君又为何会千里迢迢请他们三兄弟来徐州助战还供应他们粮草与兵马。”段奎说到这儿不禁抚须叹道，“若是刘府君能来我东莱，那可真是东莱百姓之福了。”
蔡吉听段奎这么一说眼皮不由自主地一跳，心想段奎所谓的太守正主该不会就是刘备吧。这下可热闹了，未来陶谦死前会把徐州让给刘备。而这边段奎又盘算着要将东莱太守之位送给刘备。啧啧，刘大耳还真是个香饽饽啊。
段奎见蔡吉低着头若有所思地没有搭话，以为她是在仰慕刘备的英明。于是便顺水推舟道：“老朽听闻刘府君现下正值而立之年，且早年丧妻。而今房内只有一妾室相伴。啊呀，也不知哪家的小娘子有福分能嫁于刘府君这般的英雄为妻啊。”
听罢段奎如此蹩脚的暗示，蔡吉不由在心中暗自吐槽，原来你这老儿所谓的“贤夫婿”就是刘备刘大耳啊。也对，官印女人奉上不怕刘备不入套。并且顺带着还把自己这个麻烦一并给解决了。不错，不错，真是一石二鸟地好盘算。只可惜刘备是历史上出了名的命中克妻。不仅发迹前就已在老家数丧嫡室。发迹之后更是数次丢下老婆独自逃命。不管是眼下的甘夫人，还未来的糜夫人、孙夫人个个都红颜薄命二十多岁便香消玉殒。而更为重要的是蔡吉与刘备都是有野心的人。且蔡吉不认为自己有能力驾驭刘备使其听从自己的安排。须知哪怕是演义里呼风唤雨的诸葛亮在历史上也无法阻止刘备伐吴。枭雄就是枭雄，可以联手，可以利用，但要说驾驭那无疑是在痴人说梦。
想道这儿蔡吉当即对着段奎装傻充愣道：“啊呀，刘府君乃当世豪杰。如今又正与曹军对峙于中原。想来这会儿他是不会把儿女私情放在心上的吧。”
“哎，话可不能这么说。所谓英雄难过美人关。依老朽看来这世上配得上刘府君的女子，不仅要貌美如花，还需智勇双全。”段奎不罢休地指着蔡吉点明道：“啊，就像小府君这样的奇女子是最合适不过的了。”
眼见段奎纠缠不休，蔡吉也只好直接回绝道：“段老说笑了吧。吉年未及笄，且家父才过世不久，吉尚在服丧期间怎能谈婚论嫁。”
服丧期间你这丫头还不是照样接位做太守。少在老儿我面前装腔作势。在心中暗自冷哼的段奎表面上还是满脸堆笑地向蔡吉游说道：“啊呀，值此乱世一个女孩子家终究是要找个可靠的男子出嫁才行。想来老府君若是知道小府君你有如此佳缘，一定也会欣慰自己的女儿嫁与英雄吧。”
听段奎说到这份上，蔡吉也知眼前这老儿是吃了秤砣铁了心地要将自己送给刘备做小老婆了。不过正所谓人算不如天算。此刻的段奎并不知晓用不了一个月徐、青、兖三州会烽火再燃，更不会想到陶谦会在这一年的冬天过世并将徐州托付给刘备。而蔡吉现下所要做的事就是拖。拖到中原局势大变看段奎老儿还敢把刘备这烫手山芋迎进东莱否。于是蔡吉当即便退一步道：“段老此事咱们还是暂且放一放吧。毕竟刘府君是什么意思还不得而知。更何况曹军眼下只是暂时退兵，依吉看来用不了多久曹操便会卷土重来。届时刘府君能否抵挡得住曹操的进攻还不得而知呢。”
段奎不知蔡吉为何就那么不看好刘备的前景。但话已说到这份上，再强求也没啥意思。更何况人都已经被他带来了。只要时机成熟还怕眼前这丫头不就范不成。想到这儿段奎也就骑驴下坡地向蔡吉颔首道：“也罢，此事还是到了沛县见过刘府君之后再说吧。”
事实上，这天下间不看好刘备的还不止蔡吉一人。就在段奎心急火燎地赶去讨好刘备之际。远在千里之遥的冀州首府邺城袁绍也正在同田丰、沮授、审配、许攸、审配、逢纪、郭图等亲信幕僚分析着曹刘两方的势力。
只见袁府之中刚刚就任假佐的辛毗手持竹鞭指着硕大的地图向袁绍讲解道：“曹操于二月末退兵青州休整，期间并未滋扰过徐州。不过根据探子来报，曹操已将鄄城委派给司马荀彧与寿张县令程昱留守。而他本人则亲率数万兵马屯兵于鲁郡。不难看出曹操近期内一定会再次入侵徐州。”
身为冀州别驾兼袁绍幕僚的田丰听罢辛毗的讲解，开口询问道：“那沛县的刘备有何反应？”
辛毗将竹鞭移到沛县的位置回答道：“刘备似乎也注意到了曹军的动向。故除了让其义弟关羽招募新兵日夜操练之外，还将沛县周边的百姓一并收入了城中。像是要坚壁清野的样子。”
田丰听罢低头思略了一番刚想要开口。却不想坐在首座的袁绍就已率先抚掌笑道：“哈！元皓，吾没猜错吧。刘备不是孟德的对手。孟德擅长声东击西。刘备却只着眼于孟德眼前的部署，不难想象日后必为孟德所败。”
元皓是田丰的字。从袁绍的口气中可以听出他的这番分析颇有向田丰炫耀的意思。然而田丰却并没有附和自己的主公，相反却对其正色道：“主公，刘备操练士兵坚壁清野或许阻挡不了曹操进攻徐州。但他这么做却能让沛县的百姓免遭兵灾。毕竟曹操见沛县防守严密必会从其他方向入侵徐州。届时无论刘备是守是援，相较徐州其他的将帅皆能取得不错的战绩。”
袁绍被田丰这么一顶心里多少有些不快。但一想到田丰是冀州名士曾在朝中任侍御史，更何况其又曾在界桥之战帮自己突出重围击败公孙瓒，又觉得田丰这臭脾气还能忍耐。于是袁绍当即便和颜悦色地对田丰颔首道：“元皓言之有理，刘备这么做确实是最有利的选择。”
袁绍与田丰之间的交锋自然是被众人看在了眼里。但许攸、逢纪、郭图都装作没看见。而辛毗自付身份低微也不敢出声。唯有审配与沮授对了个眼色，于是后者出面将话题岔开道：“主公，依公与所见眼下曹刘谁胜谁败都不重要。重要的是要让徐、青、兖三州的势力互相厮杀。这样一来主公在平定公孙瓒一统幽、并二州之后便可挥师南下轻取此三州之地。”
“恩，公与所言极是。不过照目前看来刘备似乎并不能阻止孟德吞并徐州啊。不知公与对此有何良策？”袁绍探身问道。
“主公不是撵了吕布去兖州吗？”沮授淡然地反问道。
袁绍听罢当即一拍大腿大笑道：“哈哈，知我者公与也。没错是吾故意派刺客撵走吕布的。”
逢纪听袁绍这么一说赶紧奉承道：“主公英明。有了吕布这头猛虎搅局，曹操便不能轻易做大了。”
被逢纪这么一吹捧的袁绍自然是笑得更欢了。但沮授却适时地向袁绍提醒道：“主公，光让这三州的诸侯混战还不够。一旦战事再起，当地的豪绅势必会慌乱，而这正是主公拉拢人心的大好时机。主公请看这封书信。”
言罢沮授将一份书信递给了袁绍。袁绍接过书信摊开扫视了一遍后惊讶道：“哦？蔡伯起的女儿女扮男装做太守。呵呵，天下间还有这等奇事？”
沮授环视了一番四周疑惑不解地同僚，颔首解释道：“没错。依照管统在信中所言蔡伯起之女蔡吉女扮男装召集城内百姓与曹军对峙于城头，并在东莱名将太史慈的帮助下击退了曹仁兵马。故此女在黄县乃至整个东莱郡一夜间名声大震。而黄县的三老段奎与功曹黄珍则以此事为为契机推举蔡吉为孝廉，并率领全城百姓一致推举其为东莱太守。”
“真是笑话。一个女子怎能做太守！”田丰第一个毫不留情地冷笑道。
“是啊，让女子做太守这不是笑话嘛。”“呜呼呼，真是笑死人了。”逢纪与郭图亦跟着低头嗤笑了起来。
然而沮授却丝毫没有笑意，却见他清了清嗓子继续陈述道：“没错，此事乍一听来确实是个笑话。但据探明那段奎的真实目的其实是想通立蔡氏之女为太守来阻碍主公派去的管统接任太守之职。而他本人事实上已经有合适人选来做东莱太守只是暂时无法到任而已。”
听罢沮授的解释在场幕僚们当即停止了嗤笑转而神色凝重起来。青州诸郡不服袁氏乃是由来已久之事。光是北海郡的孔融就不止一次地回绝过袁绍的拉拢。原本以为蔡伯起死后管统能顺势接手。却不想竟被段奎玩出了这么一手花招。
只见郭图眉头一皱责难道：“管统是怎么搞的！连个乡野土豪都应付不了！”
一直没发话的许攸也跟着叹了口气说，“咳，这事也怪不了管统。主公眼下正与公孙瓒对峙无法顾及青州，也难怪那些土豪会蹬鼻子上脸了。”
而他二人的一斥一喝，立即引得性格刚烈的审配一锤案桌大喝道，“实在不行就派大军去东莱威吓一下，也好让那些土豪知晓冀州袁氏的厉害！”
“可是刘虞的旧部鲜于辅、齐周、骑督尉鲜于银等率幽州兵马正打算联合我部进攻公孙瓒为刘虞报仇。倘若此时分兵东莱恐不妥当吧。”田丰连连摇头否决道。
正当众人争论不休之时，却见袁绍突然将信往书案上一丢道：“那就像管统在信上说的，上书朝廷推举蔡伯起的女儿做东莱太守。”
第十八节
初抵小沛
“那就像管统在信上说的上书朝廷推举蔡伯起的女儿做东莱太守。”
袁绍这话一出口立即就让在场的幕僚们炸开了锅。首当其冲表示反对的正是以刚而犯上著称的田丰。只见他一个抱拳冲着袁绍进言道：“主公，此事万万不可。姑且不论女子任太守乃是牝鸡司晨之兆。天下人若是知晓主公推举一个乳臭未干的女娃做太守非笑掉大牙不可。”
“那就不要注明蔡氏是女子。到时候追究下来只说是被东莱郡的豪绅们骗了。”许攸摸着山羊须与田丰唱反调道。
“子远这主意不错。那管统在信上也如此提议。反正眼下蔡伯起的女儿确实是在女扮男装做太守，咱就干脆装作不知好了。”袁绍点头赞赏道。
许攸字子远，乃是袁绍帐下的得力谋士，只是其平日里为人风评不怎么好。因此他的这一建议在田丰眼中无疑是一种变相的阿谀奉承。于是他当即便张口驳斥道：“一句不知情又怎能堵住天下悠悠之口。更何况让蔡氏女郎女扮男装做太守乃是欺君之罪。主公可不能错上加错啊。”
袁绍虽出身名门又曾诛宦官讨董卓。但这么多些年眼看着汉室一日日衰亡丝毫没有复兴的起色，而今的袁绍已不再将汉家天子放在心上。至于什么欺君之罪之类的罪名他更是权当放屁。这不，听完田丰的进言，袁绍不以为然地一摆手道：“元皓莫要激动。我只说向朝廷推荐蔡伯起之女做太守又没说要那女娃一直当下去。倘若我军这次公与刘虞旧部联手成功，那不出三年我军便可挥师南下平定青州。届时又有谁会去在意东莱曾出过个女太守的事。公与你说呢？”
“授也觉得此事可行。”沮授一个拱手点头道。
田丰见沮授竟然也同意袁绍如此胡闹，不禁愕然失色道：“公与你这是……”
哪知沮授却抬手阻止了田丰的劝阻，继而解释说：“东莱段氏推举蔡氏女郎做太守乃是为了阻止管统接任太守。而上书朝廷举荐蔡氏女郎为太守，亦是为了阻止段氏真正的盟友坐上太守之位。此正可谓以其人之道还治其人之身。且据管统所言这蔡氏女郎对主公本就心存好感。扶持这样一个既弱又亲袁氏的人物做东莱太守对主公未来入主青州乃是件好事。”
“恩，吾与公与想得一样。怎样？各位还有其他意见吗？”袁绍心满意足地环视了一下在场的幕僚。
众人眼见主公和沮授都已达成了共识心知此事就此铁板钉钉，因此除了田丰叹气之外其他人均拱手表示没有异议。袁绍见状当即拍板决定道：“既然如此这事就这么定下了。”
话说此时的蔡吉虽不知晓袁绍已决定向朝廷举荐她做东莱太守。但辛毗在报告中所提到的沛县坚壁清野的景象却已确确实实地展现在了蔡吉与段奎的眼前。眼瞅着大量百姓拖家带口地拥进小沛，段奎不由惴惴不安地向出城相迎的刘备问道：“刘府君，如此多的百姓逃进县城可是出了什么大事了吗？”
“不瞒段老，据探子来报曹操正屯兵鲁郡虎视徐州。所以备便让周围的百姓暂时躲入城中避难以安民心。”刘备如实地回答道。
段奎一听原来曹操真的要攻徐州不由吓得停下了脚步退缩道：“什么！曹操又要攻徐州！这可如何是好啊？”
段奎这一乍一喝当即便让在场的沛县文武官吏尴尬不已。跟在段奎身后的蔡吉更是在心中暗自吐槽，我早就提醒过曹操近期会进犯徐州，可你这老儿还是吵着闹着要来地处前线的小沛。如今都到了城门口了你老儿一听曹操要来又要吓得缩了回去。真是活得不耐烦了吧。没见刘备身后的关二爷脸都发黑了吗。话说，蔡吉在前一世虽在许多艺术作品中看到过对刘关张三人的描述，也曾看过不少名人演绎这三兄弟。可此刻见到真人蔡吉还是忍不住要在心中感叹文艺创作真不靠谱。姑且不论刘备没有长臂的异相，看着也就三十多岁的样子，当然耳朵还是挺大的。而关羽的脸色也没红到像刷漆的地步，当然身高还是很有篮球运动员范儿滴。就说张飞这身段这相貌。啧啧啧，你们肯定这位帅哥是李逵他祖宗？只可惜段奎现在既然冷了场，蔡吉便不好再躲在后头偷偷看名人。
于是蔡吉当即上前冲着段奎笑道：“有刘府君在此守护一方，哪儿还用得着怕曹操犯境。”
虽然蔡吉名义上是东莱郡的太守。可她的外表终究只是个十三岁的少年而已，且又一直跟在段奎身后。因此刘备一开始只将她当成了段奎的子侄。此刻眼见这白衣童子挺身圆场，刘备在欣赏之余，也跟着搭腔向段奎询问道：“段老，这位小郎君是？”
段奎此时已意识到自己刚才失态了。只见他连忙换上了一副恍然大悟地表情，顺势踩着蔡吉与刘备搭好的台阶介绍道：“刘府君，这位就是我东莱郡的新太守。已故蔡老太守之子蔡吉。”
段奎此话一出立即就引来一片哗然之声。连同刘备在内的沛县将领官吏纷纷将目光投向了童子打扮的蔡吉。他们中有的人像关羽一般神色轻蔑似乎是将蔡吉当成了受人控制的人偶。有的人则像张飞一般以打趣地目光扫视着蔡吉仿佛是看到了某种有趣的东西。而更多的人则跟刘备一样只是单纯地惊讶于蔡吉的年幼。
对于这样的场面蔡吉自是早有准备。因此这会儿的她全然不顾周围人的诧异目光，毕恭毕敬地向刘备施礼道：“东莱蔡吉见过刘府蔡吉这幅模样反倒是让刘备不好意思起来。于是他赶紧还礼夸赞道：“小蔡府君真是年少有为。”
许是感激蔡吉先前的圆场，亦或是为了表明东莱豪绅并不是在瞎胡闹。段奎见机连忙向刘备及众人解释道：“刘府君有所不知。蔡府君过世之后曹仁率部侵扰东莱郡治黄县。当时还在热孝之中的小蔡府君继承父志亲上黄县城头与曹仁的大军对峙。最后不仅守住了黄县还识破了曹仁的诈败之计。因此东莱的百姓均认为只有小蔡府君堪当大任，便推举其为孝廉并暂代太守之职。”
段奎的这番话再一次让在场的众人哗然了起来。只不过这一次关羽的眼中有了赞赏，而张飞反倒是露出了惊讶的表情。至于刘备更是激动地一把拉起蔡吉的手道：“啊呀，原来是抗击曹贼的少年英雄。”
刘备这一拉手立即就引起了李达的不满。只是还未等他发作蔡吉就已不动声色地收回了手并冲着刘备深深一揖道：“击退曹仁是黄县军民同心协力的功劳。吉只是做了自己该做的事。怎及得上刘府君急公好义救百姓于水火之中。”
“哈哈，小蔡府君过奖了。备也只是在做自己该做的事而已。”刘备谦逊地说道。
有了他二人这番互相吹捧，现场原本怪异的气氛立即就变得轻松起来。于是刘备又与段奎寒暄了几句之后便与文武官员一起将蔡吉一行人迎进了沛县县城小沛。依照三国演义的描述小沛似乎是个小城池。但沛县终究是汉高祖的龙兴之地，作为县治的小沛城规模其实不逊于作为郡治的黄县城。只是眼下沛县周边的百姓为躲避战乱纷纷涌入城中，使得整个小沛看上去颇为杂乱无章。
眼瞅着避难的百姓乱哄哄地在城内随意留宿。马车内的蔡吉不得不在心中感叹刘备身边确实缺乏有经验的文士相助。也难怪他虽有关羽张飞这等名将相帮还是居无定所，直至在荆州得到诸葛亮等荆州系文士辅佐这才结束了颠沛流离的生活。不过由于有了之前段奎保大媒的心理阴影，蔡吉并不打算给刘备提出相关建议从而给自己找不必要的麻烦。因此在粗略看了一下城中的情形之后，蔡吉干脆拉上了竹帘来了个眼不见心静。
虽然大量百姓涌入造成小沛城内住宿紧张。不过刘备还是热情地腾出了半个县衙来安置东莱一行人。由于蔡吉太守的身份她还被优待分到一处僻静的小院独住。只不过此刻她身旁只有李达这个愣头小子侍奉左右，起居多少有些不方便。
这不，李达才将行李搬进小院就站在门口不好意思地对蔡吉说道：“小主公，早知如此真该带铃兰一起来。我一个男儿家侍奉小主公总有点不方便。”
蔡吉一边将自己的换洗衣裳放入箱柜，一边不以为然地接口道：“有什么不方便。我又不用梳妆画眉，至于衣衫我自己会穿。”
“可是小主公还要梳洗呢。我早晚进出小主公的卧房……那个……不大好吧。”李达涨红着脸支吾道。
蔡吉见李达一副羞涩的模样不由扑哧一下咯咯地笑了起来。可她这么一笑却让李达尴尬得把头低得更低了。见此情形蔡吉当即收敛起了笑声，轻咳嗽一声正色道：“这样吧。你早上将打好的洗脸水放在门口就行了。至于晚上就让府里的奴婢帮我准备洗澡水。”
“哎？小主公每天都要洗澡？”李达好奇地问道。
“对，每天都洗。”蔡吉欣然点头道。
李达听罢心想女娃就是爱干净。哪怕是像小主公这样厉害的女子也还是一样的。
“你是在想我爱干净对吧？”蔡吉一语点破道。
“啊，没，没有。”李达红着脸心虚道。
“没关系。我就是要让人以为我是一个很爱干净的人。”蔡吉说着又向李达嘱咐道：“从现在开始闲杂人等不得进这个院子。因为我是一个爱干净的人。很爱很爱干净，所以不喜欢有外人进来碰我的东西，所以每天都要洗澡。知道了吗？”
机灵的李达那里听不出蔡吉的弦外之音。“明白了！小主公放心。我一定不会让外人进这个院子。”
话说蔡吉这边才安排完院内之事，刘备那边便派人来邀请她前去赴宴了。自从那日段府赴宴之后，这是蔡吉第二次参加东汉人的宴席。不过小沛的物资显然比不得黄县。除一盘野味就没什么像样的菜式了。好在中国人的宴席自古以来菜不是最重要的，酒才是主角。更何况这里还有嗜酒如命的张三爷在。因此哪怕蔡吉这样的童子面前也照样摆上了一个樽酒。
于是在一番推杯换盏地寒暄之后，刘备看着蔡吉面前没怎么动的酒不由宽容地笑道：“小蔡府君年纪尚幼喝酒随意就好。”
哪知张飞却举着酒樽嚷嚷道：“大哥话可不能这么说。小蔡府君既已上过战场那就是男人了。是男人怎么能不喝酒呢。”
蔡吉见状赶紧谢绝道：“吉不胜酒力，还请张将军见谅。”
可张飞却拿起酒樽起身来到蔡吉面前不依不饶道：“什么不胜酒力。多喝几次不就习以为常了。”
“三弟你醉了。还不快回去。”关羽见气氛不对连忙上前要拉开张飞。却不想被张飞一甩手道：“我没醉。只不过是想请小蔡府君喝杯酒而已。”
“我来同你喝。”守在蔡吉身后的李达一把操起案上的酒樽仰头就要喝，只是他手才抬到嘴边就被一股蛮力给拉住了。他扭头一看发现原来是张飞抓住了自己的手腕。见此情形火气上扬的李达不禁怒道：“你这算什么意思？”
“我要同你主公喝酒。你这毛孩子滚开！”张飞嚣张地说道。
“毛孩子要是不滚开呢！”李达一赌气就和张飞杠上了。于是乎，在场众人便看到张飞与一个十六七岁的小将僵持在了原地。张飞拉不开李达的手，而李达也没法举杯喝酒。就连一旁的关羽也看得啧啧称奇竟忘了将两人拉开。
此时却听刘备冲着段奎抚掌大笑道：“段老，东莱可真是少年英豪辈出之地啊。”
“李达不懂事冲撞了张将军，还请刘府君见谅。”段奎赶紧赔笑道。
“哦，这少年叫李达吗？假以时日定是一员虎将。”刘备说到这儿对着张飞招了招手道，“好了，三弟。你也别闹了。就同这位少年喝一杯吧。”
“三爷我现在不想喝了。”张飞说罢把手一松大摇大摆着回到了自己的座位上。
“小爷我也不喝了。”李达以同样傲慢的态度将酒樽放回原位然后回到了蔡吉的身后。
刘备眼见两人如此做派带头哈哈大笑。其余人见状亦跟着说笑了起来。如此一来原本紧张的气氛又恢复了随和。可坐在原位的蔡吉却忍不住偷偷瞥了一眼刘备，心想：不妙啊！莫非大耳刘看上我家小弟李达了？！
第十九节
审时度势
且说经过张飞这一闹刘备生怕自己这三弟再起什么幺蛾子得罪东莱的访客，于是早早地便结束了接风宴。而蔡吉也得以开溜回自家的小院不必担心张飞的纠缠。其实东汉的酒都是低度的发酵酒。依《汉书食货志》上所述，一酿用粗米二斛，曲一斛，得成酒六斛六斗。换算下来酒精度也就大致在10度到18度左右。刘备刚才招待众人的酒颜色混浊，带有甜味，应是用蘖酿出的醴，酒精度可能比后世的啤酒还要低。要是照前一世的酒量蔡吉很有信心将张飞喝趴下。须知一个银行管理人员不能拼个三四瓶红酒那怎么上得了台面。但眼下蔡吉的身体终究只是个十三岁的少女，虽说她之前在黄县也曾尝试喝过几杯米酒确认现下的身体对酒精不过敏。可蔡吉终究是不想在未成年之前就把肝给喝伤。更何况那时李达已挺身为自己解围，自己要是答应同张飞喝酒岂不是辜负了少年的一番好意。只是没想到李达竟然能和张飞杠上，还引起了刘备的注意。
想到这里蔡吉不由瞥了一眼身旁的李达。却见他正用左手提着灯笼，右手则用袖子刻意遮掩着。如此怪异的姿势怎能不引起蔡吉的注意。于是她当即停下脚步指着李达的右手问道：“李达，你的右手怎么了？”
“啊，没什么。”李达说着不由自主地将右手往身后靠了靠。
却不想蔡吉二话不说就拉起李达的右手撸下了袖子。就见李达的手腕上清晰地印着五颗黑手印，显然是刚才张飞的杰作。蔡吉见状当即便惊呼道：“这还没事。走，我给你上药去！”
“真的没事。睡一觉明天一早就会消下去了。”李达把手抽故作轻松道。
“骗小孩呢。都伤成这样了。如果不上药明天手抬不起来，给人撞见还不笑死。”蔡吉顺势激将道。
而这招也确实奏效，只见李达迟疑了一下退了一步道：“那我自己擦药吧。要让铃兰知道我让小府君上药非杀了我不可。”
“你就这么怕铃兰那丫头？”蔡吉扑哧一笑道，“罢了，去我屋里拿药自己擦吧。”
“小主公你不知道，铃兰瞪起眼睛可吓人了。”李达心虚地扰了扰头。
“恩，这话我一定转告铃兰。”蔡吉故意逗弄道。
结果直接唬得李达赶紧作揖求饶：“小主公你可千万别告诉铃兰我说她吓人啊。”
蔡吉见李达一副着急的模样便知他心中所想。于是回过身冲着李达告诫道：“铃兰确实是个好女孩。不过她现在才十二岁，你可别急着想那啥啥事啊。”
“啊”头一次领教御姐做派的李达一张俊脸顿时涨成了烧红的虾子。
“没事的。我可是很支持你们的哦。”
蔡吉拍了拍李达的肩膀安慰道。只是她刚一转身就看见段奎正站在自己住的小院门口。后者见状轻咳了一声向蔡吉提醒道：“小府君深夜与男子拉拉扯扯不太好吧。”
“只是同手下聊聊女人而已。”蔡吉不以为然地笑了笑。继而对着段奎恭敬地施礼道：“不知段老深夜造访有何贵干？”
段奎看了看低头站在一旁的李达，又瞅了瞅一脸平静的蔡吉。最终只得叹了一口气切入正题道：“老朽有些事想同小府君谈谈。”
“无妨。段老请进。”蔡吉点了点头。一边示意李达看门，一边则将段奎请进了屋子。
段奎走进蔡吉的房间见四周空荡荡地一片，不由抚须叹息道：“小府君真该带个婢女过来。李达是个男人出入这里终究不方便。”
“其实也没什么不方便的。就是没茶水招待而已。这点还请段老见谅。”蔡吉说着同段奎各分主次坐了下来。
可段奎依旧不罢休道：“话虽如此，有个婢女在旁照顾总方便一些。咳，小府君就算将铃兰留在黄县也该把彩雀给带上。”
蔡吉一听段奎提起了彩雀，赶紧挺直了腰板向其反问道：“难道段老今夜造访是为了吉身边婢女的事？”
“啊，这倒不是。”段奎尴尬地干咳一声稍作掩饰后，又长长地叹了一口气道：“咳，白天城门口的情形小府君也看到了。老朽真是悔不当初没听小府君的意见啊。”
“原来段老是说曹操入侵之事。其实吉也没想到曹操会那么快动手。”蔡吉这话当然是在给段奎找台阶下。预知历史的她又如何不知曹操这一年最晚会在四月再次进攻徐州。只不过知道是一回事，周围的人信不信你又是另一回事。
“话虽如此。可这样一来小沛便成了是非之地。我等继续留在此地恐怕会凶多吉少吧。”段奎惴惴不安地说道。
“怎么？段老想离开小沛？”蔡吉皱眉问道。
“老朽的意思是我等既然已拜访了刘府君那就不用再在小沛多做停留了。老朽想明日就向刘府君辞别启程回东莱。”段奎婉转地解释道。
说白了就是想逃命吧。蔡吉在心中暗自吐槽了一番后，又向段奎反问道：“既然段老已有决断又为何要来找吉呢？”
段奎被蔡吉这么一顶不由讪讪地说道：“小府君之前准确地预计到了曹操的动向。所以老夫想听听小府君的意见。”
蔡吉见段奎一副犹犹豫豫的模样心想，你这是既怕曹操来袭又怕得罪刘备吧？但一想到此事也关乎自己的性命问题。蔡吉也就没时间再同段奎多计较什么了。只见她沉吟了一下开口道：“吉以为我等现在还是留在小沛最安全。”
“什么！？留在小沛？可是曹军就要打过来了啊。”段奎眼皮一跳惊慌道。
“段老，曹军现在只是屯兵鲁郡这还没攻过来呢。”蔡吉叹了口气提醒道。
“可是曹军来去宛若疾风，真要听到他们进攻的消息恐怕大军都已到小沛城下了。”段奎搓着手不安道。显然去年曹仁袭境给这老儿留下了不小的心理阴影。
“可段老之前不是很推崇刘使君的吗？话说这小沛的城墙可比黄县要高大多了啊。”蔡吉故意反问道。
“啊呀，小府君事到如今你也别再戏弄老朽了。城里的情形你又不是没看到。那刘备战事尚未开启就一股脑儿地将四周的百姓都收纳进了小沛城。你知道这么多人挤在城里一天要消耗多少粮食吗。一旦曹军兵临城下城内粮草不够又如何守得住。嗨呀，以前总听人说刘玄德为人仁义。而今看来他这哪儿叫仁义，分明就是妇人之仁！”段奎以一副深受欺骗的模样痛心疾首道。
然而此时的蔡吉却对段奎正色道：“段老，吉没有戏弄你的意思。刘府君的做法也并非是单纯的妇人之仁。首先，马上就要四月了当下正是麦子成熟的时候。曹操既然在兖州以士兵屯田那值此农忙期间就不可能带大队兵马来攻徐州。而少量的兵马不足以攻下像小沛这样坚固的城池。加之刘府君此番在沛县境内大肆坚壁清野，这无疑是在向曹操表明沛县已做好了迎战曹军的准备。故吉以为倘若曹操想要以少量的兵马劫掠徐州就必然会绕开小沛这根硬骨头，从其他方向进攻徐州。”
“绕开小沛？难道曹操真正的目的是琅琊国！”段奎突然恍然大悟道。
“段老所言极是。曹操的目标很可能就是琅琊国。毕竟以地理位置来看琅琊国正靠近鲁郡，且其境内豪族富户众多却又缺乏兵力固守。因此这些大家族在曹操眼里都是任他宰割的肥羊。”蔡吉说到这里抬头冲着段奎苦笑道：“可琅琊国是我们回东莱的必经之路。也就是说现在回去的话我们很可能会被曹军堵个正着。”
段奎一听自个儿现在回去可能直接装上曹军不由在心里打了个寒战。此刻就算蔡吉不说下去段奎也能想象得到八百东莱兵遇上如狼似虎的曹军会有怎样悲惨的结局。想到这儿段奎真是悔得连肠子都快青了。却见他哭丧着脸哀叹道：“啊呀，这真是走也走不得，留也留不得了呢。”
“段老莫急。等曹操退了兵我们就可以回东莱了。”蔡吉对着欲哭无泪的段奎安慰道。
可段奎根本就听不进去。却见他猛敲着拐杖痛心疾首道：“老朽怎能不急。上次曹陶大战可是打了整整半年啊。这次我等又怎知曹操什么时候会退兵。更何况眼下小沛城内龙蛇混杂，刘备连查都不查就放人进来。也不知道有没有曹军的奸细混进来。”
您老又怎知人家刘备没查过。蔡吉在心中吐槽归吐槽，倒也多少能理解段奎此刻的心情。毕竟事关自己的性命是人都不可能不在乎。而蔡吉此刻之所以还能保持冷静关键还在于她清楚日后历史的走向，知道小沛这一次能避过战火。当然这种事是不能向段奎等东汉人说明的，否则自己非被当成妖精不可。但就此放任段奎这么心急如焚下去也不是个办法。谁知道这有贼心没贼胆的老儿会在沉重的心理压力之下做出怎样不知的举动。
于是乎，蔡吉在将自己心里熟知的历史进程梳理了一番之后，便结合眼下所知的情报冲着段奎忽悠道：“段老放心。吉料想曹操此番攻徐州坚持不了一个月就会退兵。”
如果说蔡吉刚才分析出曹操的目标不是沛县而琅琊国段奎多少还能理解。可她这会儿竟大言不惭地说曹操会在一个月之内退兵。这不得不让段奎在心中讥笑，丫头难道你真当自己是能掐会算的姜太公不成。不过想到蔡吉好歹也为自己出过主意，段奎表面上还是客气地向蔡吉提醒道：“小府君未免太乐观了吧。”
蔡吉心想，你这老儿别一副听笑话的表情，我说一个月还是放了点余量的。后世只要看过《三国演义》就知道刘备入驻小沛那离吕布偷袭兖州就不远了。更何况史书里还明确记载吕布五月进攻曹操目前的老巢鄄城。那就意味着他在四月中下旬就已经占领了除鄄城东阿范县三城以外的兖州全境。明知曹操老窝被抄在即蔡吉又怎会不安心等待他退兵。当然这个理由还得修饰一下才能说给你这老儿听。想到这里蔡吉当即伸出三根手指故弄玄虚道：“吉或许是有些乐观。不过之所以会说曹操一个月内退兵主要是基于两三点。”
不可否认段奎虽在心里讥笑过蔡吉。但在他的内心深处却已对蔡吉的智谋产生了某种依赖。这不，眼见蔡吉一副神定气闲的模样，段奎赶紧探头问道：“哪三点？”
蔡吉见段奎的注意力被吸引了过来不禁在心中暗叹，真该弄把扇子学一把羽扇纶巾地风姿。不过蔡吉虽没有扇子也没戴纶巾，却绝对有运筹帷幄的范儿。却听她自信地分析道：“其一，是天时。正如先前所言曹操在农忙时期进攻徐州。一来带不齐兵马，二来徐州境内的百姓亦会为了保住当年的口粮与其死斗到底。其二，是地利。曹操以少量兵马长途奔袭于敌方境内。虽携上次曹陶大战的余威能恐吓一部人人。但像样的城池定是攻不下了。至于野战嘛。估计除了刘府君现今在徐州境内应该不会有人与曹操在城外对战。所以不难想象曹操一开始入侵徐州定然是势如破竹，但是坚持不了多久就会兵马劳顿。其三，是人和。这也是最为重要的一点。曹操攻徐州本就是为一己私欲，起先虽打着为父报仇的名号。但现如今天下人皆知曹操是借报父仇之名行强盗之事。不仅残害了徐州诸多忠良之士还杀了九江名士边让。故而曹操在兖州士族间的风评极差。此番曹操不趁着休兵的间隙修补他与兖州士族间的矛盾，反而再次兴兵劳师进攻徐州。想来祸起萧墙怕也只是时间问题。故天时、地利、人和三样曹操这次皆不占。所以吉敢在此断言曹操此番攻徐州必然铩羽而归！”
第二十节
神医华佗
仿佛正是为了应证蔡吉的分析，就在她那晚忽悠完段奎老儿之后的第二日，曹操如约率部自琅琊国入境进攻徐州。正如蔡吉所言曹军一开始确实势如破竹从琅琊国一路杀到了东海郡。只是曹军虽依旧沿途烧杀掳掠，却没有像上次那般传来任何大城池陷落的消息。甚至曹操在进抵东海郡后还被直接挡在了郡府郯城城下。至于小沛这边亦如蔡吉所估计的那样丝毫没有受到战火的波及。
起先段奎还乐呵呵地看着局势一点点应验蔡吉的预言。而蔡吉也靠着一天一洗的习惯，让小沛府衙上下的奴婢们盛传她是个模样虽俊俏可性子怪异的小郎君。借着这个名声蔡吉乐得耳根清净，整日待在小院中不是练字就是看书，日子也过得颇为逍遥。可没过多久刘备就收到了郯城方面发来的求援信。或许是觉得曹操这些日子在郯城连连吃瘪已成强弩之末。刘大耳二话不说亲自带上人马直奔郯城。恰巧在郯城以东刘备碰上了刚刚撤下来的曹操。于是这两个宿敌在郯城城外展开了一场大战。而结果自是不言而喻，刘备被曹操杀得大败落荒逃回了小沛。同时亦将段奎吓得躲进了府衙不敢出门。
唯有蔡吉心里清楚刘备的这场败仗只是历史进程中的一个小插曲而已。小沛根本不会因这一战而受到波及。然而就算是如此蔡吉这两日却依旧头大得很。原来自打刘备郯城战败逃回小沛之后，他突然同李达的热络了起。这几日刘备不是邀请李达一起去打猎，就是以张飞关羽的名义请他去营中切磋武艺。若非蔡吉给李达下了每日亥时必须回小院的门禁。难保刘大耳不会对单纯的李小哥儿玩出“抵足而眠”的把戏。
说实话同为草根出身的主公，蔡吉很能理解刘备求才若渴的心情。但是汉末的人才市场就是一个残酷的大战场。有时一个人才的去留会直接影响一方势力的实力。总之本着我可挖人墙脚，不可让人挖我墙脚的精神。蔡吉暗暗发誓绝不能像公孙瓒那样被大耳从眼皮底下将爱将拐走。
这不，这一日蔡吉干脆拉着李达在小沛城内四处晃悠。美其名曰是体察民情，其实则是为了躲开刘大耳的不懈追求。只是这是蔡吉来小沛之后第一次出府逛街。眼看着沿途满是为躲避战火而拖家带口的难民，原本想要散心的她反倒是心情沉重了起来。须知蔡吉心里其实是有安置难民的方案的。可她却为了不嫁给刘备而故意躲在深院之中不提此事。因此蔡吉觉得自己从某种意义上来说也是害这些百姓露宿街头的凶手之一。
一旁的李达眼见蔡吉从最初的兴致勃勃到此刻垂头丧气，心知她是在为百姓的苦难而忧心忡忡。于是他便上前向蔡吉安慰道：“小主公莫要伤心。这些百姓现下虽背井离乡露宿街头，但只要曹军一退他们便又能回乡安居乐业了。相比那些死于战乱骨肉分离的人，这些百姓能在小沛城中躲避战火其实是件很幸运的事。而且刘府君还分出了一部分军粮来救济这些百姓呢。”
“刘府君确实是个英雄。我可做不到刘府君这份上。”蔡吉低着头自嘲地说道。确实，哪怕此刻心中存有罪恶感蔡吉依旧不会为了这些百姓而改变自己的计划。这或许就是她与刘备的区别。亦是刘备人魅力的源泉。
哪知李达却连连摇头道：“不，如果换了是小主公的话。我相信小主公也会这么做的。甚至比刘府君做得还要好。”
“为什么这么想？”蔡吉回过头狐疑地问道。
“这个嘛……我也不知道。就是觉得小主公会做得更好而已。”李达扰着头憨憨地笑道。
“笨蛋。哪儿有人拿‘觉得’做理由。”蔡吉双手叉腰冲着李达鄙视道：“看来我真的要看好你这笨蛋免得被人拐走。铃兰可就得找我算账了。”
李达听蔡吉提起了铃兰不禁涨红了脸心虚道：“我一个大男人怎么会被人拐走。”
“这谁知道呢。”蔡吉冷哼一声撇过了头。可就在这时一辆牛车突然从她身边驶过，车边还挂着一条像蛇一样长的红头虫子。恶心得蔡吉连忙朝后一退大叫道：“哇，什么怪东西！”
一旁一个路过的老妪见蔡吉被吓得惊慌失措模样，不由乐呵呵地向她指点道：“小郎君没见过这东西吧。这是长在人肚子里的虫子。刚才那人应该吃了华神医的方子吐出了虫子，现在正赶去向华神医道谢呢。”
“华神医？”蔡吉猛地灵光一闪追问道，“莫非是神医华佗？”
“啊，原来小郎君也知道华神医啊。”老妪点头应道。
一听对方真是华佗。蔡吉赶紧谢过那老妪，然后直接拉起李达便朝前面那辆牛车追去。好在牛车的速度本就不快加之如今小沛街巷满是难民。蔡吉与李达很快就追上了牛车并一路尾随其来到了城西一处小院前。只见小院的内外熙熙攘攘地或站或坐着不少人。而那牛车的主人拎起两串腊肉下车径直就走进了小院。蔡吉见状自然也装着求医问药的样子混进了小院。
“这位老人家，敢问这里是华佗神医府上吗？”蔡吉冲着一个病人模样的老叟礼貌地问道。
“是啊。小郎君这么小的年纪就来向华神医求医问药啊？”老叟打量着蔡吉惊讶地问道。
“小子慕名而来只为一睹华神医的绝技而已。”蔡吉老实地回答道。
“哦，是这样啊。小孩子就是好奇心重。我告诉你华神医那是真真切切的神医。”老叟絮絮叨叨地说道。
“那是，那是。”蔡吉一边附和着老叟一边又跟着问道：“那华神医在哪儿啊？”
“喏，就在那间茅屋里。不过华神医正在为一个病人诊病。”老叟说着抬手指了指西边一处用竹子与茅草达成的小屋。
“啊。谢谢。”蔡吉在谢过老叟之后连忙带着李达偷偷地绕到了那间小屋的背后。却发现那里竟然还有一片虽不大却很风雅的小竹林。而小屋的后门正对着这片竹林，且只用三副竹帘隔着而已。
不过此时的李达却没心思欣赏这幅闹中取静的美景。只见他对着做贼似地蔡吉提醒道：“小主公，刚才那老伯也说了华神医正在为病人诊病。咱们这么偷偷地进来不怎么好吧。”
“没事的。只是看看而已嘛。”蔡吉摆了摆手示意李达不要再出声。而她自己则猫着腰悄悄地掀开了竹帘的一角。话说蔡吉之所以会如此偷偷摸摸，关键还是华佗在后世名气已近乎于神的缘故。能见华佗真人已够令蔡吉感到激动了，更何况此刻在这竹屋内可能正在进行着一场东汉年间的外科手术。
然而蔡吉透过竹帘的间隙却并没有看到想象中的外科手术。只见此时的竹屋内一个身披葛袍的男子正慵懒地手支扶几打着棋谱。此人一头乌发随意披肩映衬出五官温润如玉，持棋谱的手指更是白皙修长，宛若士夫画中人物翩然而至。直看得蔡吉在心中暗自惊叹，都说华佗养生之道了得，可也不能神奇成这样吧。照史料所记华佗此刻好歹也是快五十的人了。可眼下这男子看上去不过才二十出头的模样。
可正当蔡吉在为华佗的回春之术心痒难耐之时，却见那男子突然开口道：“外面的人看够了没有。”
蔡吉被对方这么一点名也不好意思继续在屋外偷窥。于是她当即整了整衣衫掀开帘子进屋施礼道：“东莱蔡吉见过华神医。”
“哦，你有何事？”男子头也没抬地问道。
“小子仰慕神医医术，故特来观摩。”蔡吉礼貌地回答道。
“你懂医术？”男子又问道。
“不懂。”蔡吉老实地回答道。
“不懂看什么。看耍猴吗？”男子毫不客气地反问道。
蔡吉被对方这么一讽刺立即就闹了个大红脸。于是她赶紧向华佗道歉道：“小子孟浪，还请神医见谅。”
哪知那男子却不以为然地接口道，“你同我说见谅干嘛？”
直到此时蔡吉才意识到事情似乎有点不对头。于是她试探着问道，“您不是华神医？”
“在下什么时候说过自己是华神医？”男子剑眉一挑反问道。
“那你是什么人？”蔡吉承认自己看到美男降低了智商。可也不带这么玩人的啊。
不过未等那男子开口，屋外便已有人替他回答道：“他是个喜欢骗人的无良病人。”
此时只见一个身材魁梧相貌慈祥的中年男子端着碗药走进了屋子。在上下打量了一番蔡吉之后，他客气地躬身施礼道：“老夫华佗。不知小郎君来此有何贵干？”
“他是来看猴戏的。”先前的年轻男子抢着回答道。
囧帅哥，不就是偷看了你几眼又没少块肉，用得着这么挤兑人嘛。蔡吉虽然在心中如此吐槽着。不过身为一个主公最重要的是要有二脸皮。所以蔡吉当即不动声色地朝华佗施礼道：“小子东莱蔡吉。这位郎君说得没错。吉确实是来看热闹的。妨碍了神医治病还请神医见谅。”
“年轻人有好奇心是好事。神医什么的都是外人的谬赞。小郎君叫老夫华医师就行了。”华佗宽容地朝蔡吉点头道。跟着他又冲着那爱捉弄人的年轻男子叹气道：“奉孝，你别老是戏弄人。快把药喝了。”
“是他先在外面偷窥的。”年轻男子边说边接过华佗手里的汤药一饮而尽。
华佗取了年轻男子手里的药碗转身就出了小屋。然而蔡吉却并没有追上去。此刻她满脑子都是刚才华佗对眼前年轻男子的称呼。奉孝！？莫不是郭嘉，郭奉孝吧。嗷嗷嗷难道今天是我的幸运日吗。出门碰上华佗还打包奉上郭嘉。不过为了不再闹笑话。蔡吉这次还是小心翼翼地向那年轻男子求证道：“先生是颍川郭奉孝？”
这一次年轻男子终于抬头看了看蔡吉，继而反问道：“你听说过我？”
蔡吉一听对方真是郭嘉，顿时大喜过望。却见她一撩长袍大大咧咧地就在郭嘉的面前跪坐道：“那是当然。先生回绝了袁绍。这可不是随便什么人都能做到的。”
郭嘉字奉孝，颍川阳翟人，今年不过二十四岁。就在三年前郭嘉应好友田丰之邀投奔到袁绍帐下。袁绍当时被称为“天下英雄”。他对郭嘉亦是极为敬重，厚礼待之。但数十日一过，郭嘉却毅然离袁而去。此刻见蔡吉旧事重提，郭嘉便不置可否地反问道：“哦？你怎么知道是我回绝了袁绍，而不是袁绍回绝了我？”
“很简单袁绍素以礼贤下士自居。先生既然入袁营而不投袁公。那自然是先生回绝了袁绍。”蔡吉再一次以结果反推论据道。
郭嘉听罢捻子问道：“汝能弈否？”
蔡吉答曰，“会看猴戏。”
却见此时的郭嘉定睛瞧了一瞧蔡吉，突然弃子哈哈大笑道：“东莱郡的小蔡府君果是个妙人。”
“唉？先生知道小子？”这一次换做蔡吉惊讶地问道。
“略有耳闻。”郭嘉说罢将棋谱一丢，转而端正了坐姿对着蔡吉正色道，“城里盛传小蔡府君曾于黄县城头与曹军对峙。不知可有此事？”
“确有此事。”蔡吉亦跟着挺直了腰板点头解释道：“那日曹仁以少量骑兵袭扰黄县城。吉以为曹军如此少的兵力不足以攻城，故率城中百姓与守军一起固守城池。”
“曹操之前在徐州攻城略寨如入无人之境。曹仁更是享有杀神之名。小蔡府君那时怎知黄县城内的军民会与你一同抗曹？”郭嘉不罢休地问道。
“不瞒先生一开始黄县城内百姓豪绅确实是想向曹仁投降的。但既然曹军无法轻易破城，那吉就觉得此事值得一赌。”蔡吉不假思索地回答道。
“值得一赌？”郭嘉回味了一番蔡吉的回答之后，又跟着问道：“那小蔡府君如何看待曹操此番侵徐？”
对于郭嘉这样的聪明人蔡吉自然不用长篇大论的多做解释。却见她斩钉截铁地回道，“曹操兴不义之战此番必败！”
郭嘉听到这里嘴角不由露出了一丝笑意。可还未等他开口，却听端着针灸盘子进来的华佗大声附和道：“没错！曹操屡次屠戮我徐州百姓。如此残暴之人定不会有好下场！”
第二十一节
汝乃鬼才
华佗之所以会如此痛恨曹操，不仅是出于医生济世救人的仁义之心，更因为华佗本就是沛国人。常年往来徐、青、兖、豫四州行医让华佗与当地百姓结下了深厚的情谊。然而曹操却屡次将战火燃遍徐州，令徐州的百姓颠沛流离。这怎能不让华佗对曹操蒙生恨意。
不过面对华佗慷慨激昂的话语，郭嘉却显得有些不以为然。却见他一边褪下半边上衣一边努嘴说道：“光靠骂是骂不死曹操的。”
若是换做寻常的东汉女子，此刻眼见美男在自己面前宽衣解带，非羞得找条地缝钻进去不可。但蔡吉的灵魂来自一千多年后的互联网时代。什么男色没见过。更何况她本质上还是个二脸皮。所以眼下蔡吉的脸上看不出任何表情变化。不，应该说她的表情很正直很纯良。
然而就算蔡吉表现得再怎么正直再怎么纯良。华佗还是向她下了逐客令道：“老夫要为奉孝针灸了。还请小蔡郎君回避一下。”
神医既然发了话蔡吉自然是不能继续赖着不走了。于是她当即便向郭嘉告辞道：“那吉就不打搅先生治疗了。先生日后若是有空路过东莱还请过府一聚。吉定会备下美酒倒履相迎。”
郭嘉虽还想留蔡吉多聊一会儿。可了解华佗脾气的他最终还是向蔡吉颔首道，“恕嘉有疾在身不能相送。日后路过东莱定来府上拜会。”
蔡吉听罢又向郭嘉与华佗分别施礼告辞，跟着便出屋带着李达离开了。而华佗眼见蔡吉走远之后这才帮着郭嘉脱下衣袍开始为其针灸。匍卧在草席上的郭嘉见状不由冲着华佗打趣道：“怎么？怕那童子留在这儿偷师？”
“老夫是不想让人家尴尬。谁像你整日不治行检。”华佗没好气地说道。
“元化，你放心。那童子不是迂腐之人。”郭嘉摆了摆手道。
华佗字元化。从郭嘉直接称一个比他年长二十多岁的长者的表字来看，他确实是个不拘小节的人。而华佗对此亦没有在意。事实上，此刻他听着郭嘉称蔡吉为童子，又一想到蔡吉刚才在屋内的举止，不由露出了一丝笑意。毕竟身为医师的华佗又怎能看不出蔡吉乃是女儿之身。想到这里华佗当即脱口而出道，“那孩子可不是童子。”
“唉？不是童子？这你也看得出。啊，也难怪。你是医师嘛。不过真没想到那小子才舞勺之年就已不是童子之身了。真是厉害啊。”郭嘉啧啧称奇道。
华佗见郭嘉完全会错了意，倒也不向他点破，而是直接将话题一转道：“奉孝真不打算辅佐刘备？”
经过这么多天在小沛的观察郭嘉已然摸清了刘备的底细。却见他连连摇头道：“刘备确实是当世英杰。可他的根基实在太弱。在世家纵横诸侯林立的中原根本无法立足。倘若他能割据边地一隅或许还能有所建树。但照刘备目前的言行来看，他还是想在中原有所作为。”
“这也难怪。如今中原战火燎原，刘府君当然会想留在中原解救苍生。而不是像边地的诸侯那般割据一方坐视中原惨遭屠戮。”华佗替刘备辩解道。
但是这样的辩解在谋士面前是极其苍白无力的。于是郭嘉不得不黯然提醒道：“元化，光靠仁义是救不了这天下。”
“仁义救不了天下，难道杀戮就能救天下吗？”华佗高声责问道。
杀戮或许救不了天下，却能一统天下结束乱世郭嘉并没有将心中的这句话说给华佗听。因为他知道华佗就算明知道这是事实亦不会接受这样的结果。所以郭嘉这会儿只是反问道：“元化，自打志才辅佐曹操攻打徐州之后，你就再也没去看他了吧。”
此话一出华佗的瞳孔顿时一缩。好在他的手并没有抖，这也算是不负神医之名。
但郭嘉却依旧自顾自地问道，“元化，如果我投靠了曹操。你还会来看我吗？”
“奉孝！难道你……”无法再控制情绪的华佗干脆放弃了施针。
可郭嘉却在此时哈哈一笑将话题扯开道，“啊，只是随便问问而已。”
于是在心中长长舒了口气的华佗亦故意避开了那个敏感的问题，转而问起了郭嘉的家事，“奉孝你也该回老家看看了。奕儿有五岁了吧。”
“这么说来我上次见那小子他才这点大吧。这么快就五岁了啊。”郭嘉一边用手比划着一边感叹道，“罢了，还是回去看看吧。之后去东莱晃一圈也不错。”
华佗听罢不由奇道，“你真要去东莱见那小蔡府恩，那小蔡府君此刻身处小沛，刚才却要我去东莱找他。”郭嘉说到这儿不禁意味深长地笑了起来，“呵呵，还真是个有趣的人啊。”
蔡吉并不知晓华佗一眼就识破了她的女儿身，而郭嘉亦看破了她心里打的小算盘。此时的她正沉浸在先前与华佗郭嘉这两个历史人物会面的兴奋之中。再一想到自己竟然同人称鬼才的郭嘉搭上了线，蔡吉更是心花怒放得想要烧香还神了。
虽然这会儿的蔡吉还没到在大街上手舞足蹈的地步，可她脸上却明确写着兴高采烈四个大字。一旁的李达见状怎么都不明白，自己小主公不过是见了一个医师和一个病怏怏的文士，怎么就能高兴成这样。于是他忍不住向蔡吉开口问道：“小主公，那个华神医真那么厉害吗？”
“华神医？啊，对，华神医当然很厉害。”蔡吉被李达这么一问连忙回过神解释道，“他有一种药叫麻沸散，病人喝下之后就会像醉死一样，毫无知觉。而华神医就乘此时机用开刀切除患处，然后洗净伤口，缝好刀口，用药膏敷上，四五天后，病人的病就好了。而病人开刀的伤口也会在一个月之内愈合复原。在开刀的过程当中病人一点都不会觉得痛。”
“用刀切掉患处缝起来！还不会痛？嘶这真是神医呢！”李达倒抽了一口冷气感叹道。可从他那古怪的表情上来看李达显然并不怎么相信世上会有这种治疗方式。
不过蔡吉并没有兴致就医学问题向李达做进一步的解释。毕竟相比华佗今日最大收获其实是郭嘉。想到这里蔡吉忍不住脱口而出道：“华医师虽是神医。不过奉孝先生才是当世鬼才啊。”
“鬼才？什么是鬼才啊？”李达一头雾水地问道。
“鬼才就是总能想出奇妙的方法且总能获得出人意料的让人满意结果的人。”蔡吉随口答道。
然而李达听蔡吉这么一解释反而是更糊涂起来。却见他扰着头问道：“这不是在说小主公你吗？”
我是鬼才？应该是鬼上身之才吧。蔡吉在心中吐槽了一番之后，却又发现李达其实说得也有点道理。若以预测某人死亡为标准的话，自己确实能与有乌鸦嘴之称的郭奉孝相比肩。但是如今自己既然已经下定决心要改变历史，那继续吃老本行为就不可取了。如今蔡吉身旁武有太史慈、张清、李达等人，文却只能靠蔡吉自身的智谋与对历史了解。甚至现下还反被段奎当做军师来使唤。因此这会儿的蔡吉需要一个并不纠结于大道，却又要善于分析局势的谋士。最好这谋士还要有世家关系，能为蔡吉拉来世家或儒林帮助。而此刻光是郭嘉与颍川系文士的关系就足以让蔡吉垂涎。更换何况一想到自己能挖曹阿瞒的墙角，蔡吉心头就没由来地一阵兴奋。
不过联想到此时自己还身处刘备的地盘，蔡吉自然是不敢太过得意忘形。于是她当即便向李达嘱咐道：“你也别再管什么鬼才不鬼才的了。总之小主公我很钦慕奉孝先生。只是你也看见了奉孝先生身体不好，华神医不希望别人打扰他。所以对于奉孝先生的事你不要告诉别人。”
李达一听蔡吉说‘我很钦慕奉孝先生’，脑袋轰地一声就炸开了。他不禁心想莫非小主公真看上那个文弱书生了？虽说小主公是淑女（你肯定？），对方看上起也是个君子。淑女与君子确实相配。只是对方的身子骨实在是太弱了吧。可想到这里的李达却不敢就男女之事开口向蔡吉提意见。于是他最终只得唯喏着应和道：“是，小主公。”
蔡吉见李达顺从地应承了下来，便也没多想自己刚才那番话会造成怎样的歧义。于是乎，她与李达便各怀着不可告人的心事一路走回了小沛府衙。然而还未等蔡吉跨进大门，却见段奎突然从府衙内飞奔而出。接着他也不打招呼，直接双手一钳便将蔡吉一把抱起道：“鬼才！鬼才！汝真乃鬼才也！”
蔡吉虽被段奎突然这么一下钳得手臂生疼，却也没就此慌了手脚。只见她一边朝李达使眼色让他不要出手，一边则嘶着牙冲着一脸激动的段奎问道：“段老，出什么事了？啊，轻点，轻点，手都快断了。”
段奎听蔡吉这么一嚷嚷，这才意识到自己激动之余下手重了。于是他赶紧放开了蔡吉，并冲着其施礼道：“小府君，大喜讯！吕布偷袭了兖州！曹操的老巢被抢了！”
“什么？吕布占兖州了！”
哪怕是早就知道会有这样的结果，蔡吉依旧被段奎带来的消息所震撼了。这就是历史！这就是必然！有那么一瞬间蔡吉的心中甚至萌生出了恐惧。她不禁怀疑自己能否改变历史。或许现在所做的一切都是在螳臂当车，而妄图改变历史的自己终究会被历史的车轮碾压成粉末。
然而此时的段奎等人并不知晓蔡吉心中的恐惧。李达听完消息高兴得如孩子一般拍手称快。而段奎则涨红着满是皱纹的老脸点头说：“是啊。先前探子快马加鞭送来了前方的战报。说是陈留太守张邈背叛曹操，迎接吕布入主兖州。闲暇曹操已撤军回救兖州。更有甚者还传言吕布已占据了兖州全境。曹操此番是无家可归了。”
听完段奎的解释蔡吉最终还是从对历史的恐惧中恢复了常态。毕竟吕布袭兖州是她这段日子以来一直都在翘首企盼的结果。没理由事情真降临了自己反倒是畏缩了起来。更何况今日还遇到了郭嘉、华佗二人。想到这儿蔡吉定了定神向段奎问道：“那刘府君听到这消息后可有何表示？”
段奎被蔡吉一提醒这才发现自己激动过头了。于是他想了想回答道：“刘府君与关将军和张将军正在府内谈话。不过看样子他们并没有出击阻截曹操的意思。”
蔡吉听罢若有所思地点了点头，继而向段奎邀请道：“段老，去我小院谈谈吧。”
段奎见蔡吉同他使了个眼色立即会意地点了点头。于是三人急匆匆地就赶回了蔡吉目前所住的小院。之后依旧是李达守门，蔡吉与段奎在内屋商谈要事。由于换了个更加私密的环境蔡吉便也少了几分顾忌。却听她沉吟了一声分析道：“正所谓莫追穷寇。曹军现在是末路恶狼任何靠近它的人都有可能会被它反咬一口。以目前刘备的举动来看他因该是想放曹操回兖州的。只不过是碍于徐州百姓对曹操的仇恨故不敢当众宣布而已。”
“小府君言之有理。看来徐州之战到此也算是有所了结了。”段奎点头应和道。
蔡吉见段奎在战事的预计上与她达成了一致，于是话锋一转又小心翼翼地问道：“那段老想什么时候向刘府君提出，邀请他入主东莱之事？”
段奎听蔡吉提起了邀请刘备做太守之事，不禁怅然地叹了口气道，“这个嘛……咳，不瞒小府君老朽之前也曾试探过刘备。但从刘备的反应来看他似乎是想留在徐州有所作为。”
废话！刘备先前就已经是平原郡国相了，那是与东莱太守平级的身份。但他在平原郡国却并没做出像样的成绩。归根结底还是平原郡国离袁绍势力太近的缘故。而眼下的东莱郡平原郡国有的弱点它都具备。反观徐州不仅比东莱郡富庶强大而且周边也没有像袁绍那般强得只能仰视的势力。更何况如今唯一棘手的曹操也因吕布的搅局而闹得有家归不得。这种大好情势下刘备又怎会跑去东莱做太守，那不是越活越回去了嘛。
蔡吉此刻虽在心里如此吐槽着。但表面上她还是得装出一副忧心忡忡的模样向段奎问道：“刘府君不同意去东莱？啊呀，那找谁来接替太守的位子？”
段奎听罢猛地抬头仔细打量了一番蔡吉，末了却还是垂头丧气地长叹一声道：“咳小府君你若真是男儿身就好了！”
第二十二节
达成共识
“小府君你若真是男儿身就好了！”
虽然之前与段奎有过多次的钩心斗角，虽然曾不止一次吐槽这老儿抠门，虽然明明半个多月前还差点被对方卖给刘备做小老婆。但是蔡吉却相信此刻段奎的这声叹息是发自内心的。经过这些日的接触蔡吉多少也能理解段奎的苦处。一个已近花甲之年的老者在群雄并立的时代想要守住一方家族的利益原本就是一桩极其艰辛的事。更何况这个老者还没有一个像样的接班人。也难怪段奎会如此这般冲着一个十来岁的女娃长吁短叹了。
不过段奎心绪纷乱对蔡吉来说却是个大大的好机会。却见她冲着段奎明知故问道：“段老何出此言？莫不是真想让吉做太守吧？”
段奎听蔡吉这么一问，倒也没再卖关子。却见他摸着山羊胡须由衷地赞叹道：“不瞒小府君，汝是老朽所见过的最令人捉摸不透之人。汝每每发出惊人之言，却又每每都能一语中的。正如前番小府君刚预言了曹操会祸起萧墙，如今吕布便真的偷袭兖州。若非老朽亲眼所见亲耳所闻，老朽根本不相信这种事会被人说中。如此胆识，如此智谋，如此运势。倘若撇开女子身份而言，小府君，汝确实是充当东莱太守的最佳人选。”
“段老真是谬赞了。其实曹操会祸起萧墙一事并不难猜。只要关注中原士林的风评就不难推断出兖州门阀世家会背叛曹操。段老先前在衙门口称吉为鬼才，那可真是折杀小女子了。话说这天下间的智谋之士多不胜数。想那袁绍麾下田丰、沮授；袁术麾下的阎象；兖州的陈宫；徐州的陈氏父子皆是当世名士。至于曹操亦有荀彧、程昱等王佐之才相辅。吉一年未及笈的女童又怎敢担当‘鬼才’之名。”蔡吉连连摇头道。
“咳，小府君说得没错。是老朽小窥了天下英雄了啊。”段奎听罢点头叹息道：“难道我东莱就只有任人鱼肉的份了吗？”
蔡吉眼见段奎越来越悲观心想这可不妙。要是真把这老儿吓得心灰意冷直接投降袁绍。那自己这些日子以来的努力不全都泡汤了嘛。想到这里蔡吉当即决定给段奎打一针强心剂道：“其实段老无需如此气馁。不知段老可曾听说过泰山人臧霸？”
段奎听罢皱眉问道：“小府君可是在说琅琊都尉臧霸？”
“没错，正是此人。”蔡吉点头应道，“昔年陶谦招安落草为寇的臧霸、孙观为部将并让其二人屯兵琅琊防守徐州北部。可曹操屡次攻徐。臧霸等人皆固守城池放任曹军长驱直入徐州腹地。那段老认为这臧霸是陶谦的人呢？还是曹操的人？”
“这……”段奎被蔡吉如此一问一时间还真不知如何回答才好。
而蔡吉却根本不给段奎多加思考的机会，却听她跟着点明道：“其实隶属哪个势力或是哪个诸侯都只是空头名分而已，掌握一方军政实权才是真正在乱世的立足之本。”
段奎听蔡吉这么一点拨，不由抬头问道，“小府君的意思是？”
“青州本是齐国故地。春秋之时管子曾于此辅佐齐桓公仰仗盐铁之利成就霸国伟业。而青州大半的盐田与港口其实都在东莱郡境内。依吉看来东莱一郡所享有的资源不逊于徐州一州之地。只要运用得当便可达成管子所言的‘通货积财，富国强兵’之谋。况且眼下东莱郡还有太史子义将军坐镇又何惧宵小犯境。至于袁绍、公孙瓒之流认其做宗主又不会少块肉。只要东莱的实权在我们手上，届时听宣不听调又有何不可。”蔡吉故意将东莱郡偷换概念成齐国，其实是为了给段奎增加信心。毕竟春秋五霸的名气摆在那里不怕段奎不上钩。
果不其然，段奎在听完蔡吉的这番分析之后顿时就来了精神。却见他一拍大腿大赞道：“是啊。更何况东莱还有小府君这般胆识过人的神童坐镇。”
从鬼才变神童，您老的高帽子还是一顶接着一顶呢。蔡吉在心中暗自笑了笑后，表面上立即摆出一副深受知遇之恩的模样冲着段奎深深一揖道：“段老过奖了。吉一介孤女已无乡可归。而今东莱便是吉的家乡，吉便是东莱人。东莱有难吉自当出手相助。倘若段老不嫌弃的话，吉可以人前做个少年太守，人后为段老出谋划策。”
蔡吉的这段话正说到了段奎的心坎里。其实这几天他并不是没有做过这样的考虑。只是一想到自己之前只想利用蔡吉，甚至还考虑过要将她强行配给已过而立之年的刘备做小妾。生怕眼前这个神童一般的女娃儿记恨在心不肯尽心帮自己的段奎这才没好意思向蔡吉开口。可谁曾想蔡吉这会儿却率先提出要为自己出谋划策。喜出望外的段奎立马一把握住了蔡吉的手，用慈父一般目光注视着蔡吉哽咽道，“小府君，汝在老朽眼中就是老朽的亲侄女。此番回东莱老朽一定全力辅佐小府君，一定为小府君觅一如意郎以后少扯我后腿就万事大吉了。至于如意郎君神马滴我还是自己找吧。蔡吉一边吐槽，一边打蛇顺杆上地喊了一句：“吉定不负段伯父所托。”
于是乎，蔡吉与段奎在两人经过一番“侄女”“伯父”地认干亲之后迅速达成了攻守同盟。而段奎也想真将蔡吉当侄女似地向她提醒道：“小府君，今夜刘备会设宴庆祝曹军退兵。依老朽看来小府君还是别让李达跟着去了。”
蔡吉听段奎这么一说，又见他特意朝屋外的李达使了使眼色，便知这老儿同自己一样看出刘备想打李达的主意。不过此刻刘备既然已不再是东莱太守的候选人，那自然也就不能让他。于是明白段奎心中所想的蔡吉当即点头道：“伯父放心。此事吉自有安排。”
段奎见蔡吉一口一声“伯父”叫得顺畅顿时就笑眯了眼道：“贤侄啊，虽说女子许嫁时才取字。可汝如今既然已是一府之君，出门在外与人结交直呼名讳总有不便。不如就由老朽来为汝取个字吧。”
蔡吉连忙颔首道：“如此甚好。还请伯父赐字。”
于是段奎捻着胡须低头思虑一番道：“易经有云：安贞之吉，应地无疆。贤侄单名吉，不如表字安贞，取静而正之意。”
“谢伯父赐字。吉从今日起便是蔡安贞了。”蔡吉冲着段奎恭敬地一拜，算是接受了“安贞”作为自己的字。其实蔡吉一开始也曾考虑过用自己上一世的名字“子梅”来做字。不过想到取字这种事情是有讲究的，为了不贻笑大方她便没有贸然地为自己取字。如今段奎既然以长辈的身份为自己取了字，蔡吉也乐得轻松。
而另一边段奎见蔡吉恭恭敬敬地接受了自己所取的字便对其更加放心起来。在他看来蔡吉再怎么有智谋终究也只是个女子而已无法与他争夺东莱的实权。更何况自古女子以父、夫、子为纲。就算蔡吉有吕后之才。那也得嫁得着高祖才行。想到这里段奎心满意足地拍了拍蔡吉的肩膀告诫道，“如此甚好。今日宴席之上还请小府君韬光养晦，莫要强出头啊。”
蔡吉欣然迎合道：“伯父，放心。安贞自有分寸。”
话说，当天夜里宴席的菜式其实比上一次还要不如。毕竟小沛经过这大半个月的坚壁清野粮食已所剩不多。不过就算是如此在场的宾客们依旧是各个推杯换盏喜笑颜开。原因无他，光是曹操吃瘪老巢被侵就已足够作为在场所有人的下酒小菜。而宴席上最为引人注目的英雄当属刘备刘府须知虽说刘备之前曾败于曹操之手。而曹操之后也没来小沛找茬。可在多数人看来刘备能顺利守住小沛使城中百姓免遭战火那便是最大的功劳了。更何况经过曹操三番五次的袭掠之后，眼下刘备的实力在徐州可谓是数一数二。唯一能与其相比肩的势力只有同样在徐州守卫战中保存实力的臧霸一系。莫要说那些急着赶着阿谀奉承的豪绅小吏了。就连刘备本人此刻亦在众人一致吹捧以及酒精的作用下，一改往日的谨言慎行变得有些飘飘然起来。只见刘备举起手中的酒樽冲着众人大声吼道：“这一杯预祝曹贼无家可归！”
“好！祝曹贼家破人亡！干！”“祝曹贼死无葬身之地！干！”“祝曹贼不得好死！干！”