第15章
酒坛相撞,木葛生像想起什么似的道:“难怪。我在国外求学,四处辗转,每到一地,第一封寄来的书信必然是你,我那时还以为你们商量好了顺序,你说正事,老三寄钱,老二骂街。”
“墨子和无常子是从先生那里拿的地址。”柴束薪道:“先生神机妙算,总是能知道你在哪里。”
“他老人家才懒得算。”木葛生哂道:“是我天天点卯似的汇报行程,他老人家有时候难得想起我来,在老二信里添几句嘱咐,鸡零狗碎的,有一搭没一搭。”话音一转,木葛生放下酒坛,“不过近日发生种种,我总觉得,师父仿佛已经料到了我们经历的这一切。”
柴束薪闻言抬头,“为何?”
“那年我在莫斯科,师父在老二的信里叮嘱了一句,风雪愈重,记得添衣御寒。”木葛生轻声道:“再之后的来信,就是师父去世的消息。”
“收到信的那天,我穿着很厚的大衣,在河堤上走了很久。那件大衣是我之前特地找裁缝做的,一点都不冷,又仿佛冷透了。”
柴束薪沉默片刻,“先生有没有给你留下什么东西?”
“有。”木葛生点点头,“但此间并非万难绝境,我总觉得,还不到用的时候。”说着他又露出些苦笑,“话虽如此,此一战,我也并没有多少胜算。”
“抱歉,让你在家中为难。”木葛生看着柴束薪,“我不算这一卦,实属叛逆七家。或许你信这个天命,但我并不想认命。”
“你不必多虑。”柴束薪摇了摇头,“我信你。”
“于我而言,你与天命,并无差异。”
木葛生一愣,继而笑了起来:“好,那便足矣。”
天色已晚,酒铺外点上了灯,一片碎金与暗红,木葛生看向窗外,“如果再下些雪,就很像涅瓦河畔的冬夜了。”
他说着打开一坛新酒,倚在窗畔,“我唱支歌给你听。”
木葛生唱的是一支俄语歌,低沉迂回,旋律被他慢慢地哼唱出来,又轻又缓,像簌簌雪花落在河畔。
Окрасилсямесяцбагрянцем
(月亮一团腥红)
Гдеволнышумелиускал
(峭壁前波涛喧涌)
Поедем,красотка,кататься
(我等了你很久,心爱的美人)
Давноятебяподжидал……
(我们去海上望星空……)
柴束薪慢慢饮着酒,他只能听懂零星的音节,却仿佛触摸到了几年之前,那里有一点灯光,和雪地上漫长的倒影,远处江河万里,他们之间隔着比江河还要遥远的山川海陆。而今夕何夕,两人又在一支歌里重逢。
两人喝到很晚,木葛生要去找松问童,便跌跌撞撞去了关山月。谁知刚到门口,赵姨就一叠声地迎了上来,“我的祖宗哎您可来了,再迟一会儿,我这乐楼非得被他们掀了!”
木葛生原本有些醉意,顿时被关山月里惊天动地的动静惊醒,“姨您先别慌,发生什么了?”
“小童儿和吴先生刚入夜时就打了起来,半座楼都被打得稀碎!”赵姨急的一甩帕子,“他们打架,谁能拦得住?你赶紧去劝劝吧!”
“老二和老三打起来了?”木葛生先是一惊,随即乐了,“太阳打西边出来了,我多少年都没见过老三动手了。”
柴束薪:“确实难得。”
“诶呦喂您二位可别在这儿一唱一和了,赶紧想想办法吧!”赵姨急的要去拧木葛生耳朵,“小没良心的,你姨我就剩这点儿家底了!”
木葛生连忙避开,“赵姨放心,老二孝顺您。”说着和柴束薪走进楼中,只听楼上噼里啪啦一阵乱响,木葛生连连摇头,“他俩难得动手,但只要打架,我准得遭殃。”
柴束薪闻言摘下手套,“我帮你拦一拦?”
“别,他俩能连着你一块儿揍。”木葛生叹了口气,“这样,待会儿你看准他们打到哪个房间,抓住时机把我扔进去,就说我喝多了,我去横插一脚撒个酒疯,胡乱一闹,这茬也就过去了。”言行间游刃有余,可见业务精熟。
柴束薪点点头,“好。”
包间大门被“砰”地打开,迎面扔进一人,松问童和乌子虚正互相发狠较劲,一看见木葛生都愣了,“老四?”“灵枢子?”
木葛生往地上一躺就开始撒泼表演,荒腔走板吱哇乱叫,“爱妃们且住手啊——”
柴束薪站在一旁,面无表情道:“他喝多了。”
“我去找赵姨熬解酒汤。”松问童拔腿就走,走到门口才反应过来,“不对,让他先躺着!我们还没打完!”话音未落,被柴束薪一根银针定住,“你干什么?!”
“劝架。”柴束薪捏着针,看向乌子虚,“你还打吗?”
“不打了吧。”乌子虚见状叹了口气,将姑妄烟杆放在一旁,“我也撑不住了。”
“果然还是老三讲道理。”木葛生骨碌爬了起来,四下环视,“您二位这是在这儿拆迁呢?”
“你好意思说我?我这是为了谁?”松问童反应过来,横眉怒斥,“吃里扒外的东西!”
“老二你消消气,消消气,气死自己谁如意。”木葛生捡了张还算完好的凳子坐下,看着房中三人,忽而一笑,“除去七家议事那次不算,咱们四个有好些年没这么聚在一起了。”
柴束薪依旧寡言,乌子虚累的说不出话,松问童冷着个臭脸,爱答不理,一时间竟无人开口。
“得,往年都是我唱戏,看来今天还得我独场。”木葛生拎过一只没被打坏的点心盒子,掏出一块酥饼放进嘴里,边吃边道:“最近发生了许多事,前些天我昏迷不醒,大家也没个时间商量。我想了很多,在座都不是外人,咱们直接摊开来说。”
木葛生讲了很多,从当日闯入阴阳梯遇见阴兵、包括梦中所见所闻、以及醒来后乌孽在船上和他的对话、甚至是柴府中众人对峙、到他坚决不肯起卦,从头到尾,无一疏漏,只是隐去了药家与木司令一节。
木葛生讲完,嚼着酥饼心想:我可真是难得一口气说这么多实话。
眼角又去看柴束薪,见对方面色无异,仿佛早已料到他会隐去这一节。
木葛生撇撇嘴。这人可真是越来越没有意思了,哪像当年,一点就着。
“是你做得出来的事。”松问童被扎的动弹不得,还维持着出门的动作,冷哼道:“既然你已决定不起卦,只怕七家大多会撤离,怎么守城,你想好了吗?”
木葛生耸耸肩,土匪似的道:“这不是有你们么。”
“你他妈还真当自己打劫来了?空手套白狼?”
“你自己打架输给我了,别赖账啊。”木葛生道:“大不了事成之后给你做饭吃。”
“你别下厨。”乌子虚立刻道:“否则即使赢了也怕不是要兔死狗烹。”
“得。”木葛生掰着指头盘算,“蓬莱和朱家估计会走,墨家算一份儿,至于药家。”他看着柴束薪,“你摆得平吗?”
柴束薪面色平静,“我自有办法。”
“那再加上药家算一份儿,还有天算子,这样就三家了。”木葛生的架势仿佛要捆人上贼船,大大咧咧地看向乌子虚,“老三,你入不入伙?”
乌子虚沉默片刻,道:“老四,你决定好了?”
松问童一听就火了,“你他妈还没挨够是吧?”
“别乱嚷,你也没少挨我的拳。”乌子虚难得将松问童怼了回去,接着看向木葛生,“如果你算了这一卦,局面或许会好很多。”
“以一卦定一城之存亡,我没那么高高在上的胸襟。”木葛生笑了笑,“此一战,胜负三七分,确实赢面不大,我会在城中贴告示,是去是留,所有人皆可自己定夺。”
“若只有阴兵还好说,假如前线战场后退,一旦外敌侵至,胜算会更小。”乌子虚叹了口气,“我不劝你,只希望你能好好考虑。七家之人,终非众生同类。”
“我明白老三你的意思。”木葛生抬起手,止住即将发飙的松问童,“阴阳家之事,我原先也常听师父提起,你从小就比我们承担更多。于情于理,你当得起说这些话。”
“但我不一样。”说着他笑了起来:“不肖子孙,师门孽徒,或许不配为众生同类,但至少能当个诸子七家的异类。”
“对七家来说,你不可能是异类。”乌子虚立刻道:“你是天算子,四十九枚山鬼花钱认你为主,你承的是天命……”
“那又如何?”
“若你不肯承认这些,那便伤人了。”乌子虚看着木葛生,“我们都是自幼继承诸子,从小便懂得七家以天算子为尊。若你一句话便斥为乌有,那我们这些年的所作所为,岂不都成了笑话。”
“那是你活该。”松问童嗤道:“活该你叫乌子虚,子虚乌有,本来就是个笑话!”
“闭嘴。”木葛生拍了松问童一巴掌,“老三的名字是先生取的。”说着看向柴束薪,“你能不能把他扎成个暂时性哑巴?”
柴束薪拿针扎了咆哮的松问童,木葛生叹了口气,看向乌子虚,“老三,我明白你的意思,之前种种,我也明白你的为难,老二发疯归发疯,但我们并没有立场去怪你什么。”
“至于起卦一事,是不为也,非不能也。”
木葛生轻声道:“我知道诸子七家不同于凡俗,自上古以来,经历朝历代而不倒。但就当我求你,别把我当什么天算子,也别把我往天上捧。”
“师父满头华发,不是没有原因的,高处皆霜雪。”
“那太冷了。”
“而且,你们都在人间。”
乌子虚沉默许久,“你真的考虑好了?”
“是。”木葛生笑了笑,“原先在银杏书斋,我便是最不思进取的一个。我没什么远大志向,肉|体凡胎一凡人,不欲与天争锋,也不想做什么盖世英雄。”
“天在天上,我抬头仰望,但若天塌下来,我也直得起腰。”
“……罢罢罢。”乌子虚听得连连摇头,“难得听你说句人话,我怎好不来助拳。”
“阴阳家是否会相帮,我不能肯定,虽然无常子未必能出手。”他看向木葛生,“但乌子虚,义不容辞。”
“那我们就是一条绳子上的蚂蚱了。”木葛生拍了拍他的肩,“好兄弟。”
四人相谈至深夜,方才各自散去。
木葛生回到军营,先着手处理了积压的公务,一直忙到黎明前夕。他重伤初愈,又一整日奔波,乌孽给他的药维持不了太久,药效消退,倦意顿时铺天盖地。木葛生撑不住,直接一头砸在桌子上沉沉睡去。
他和其他三人提了提之前在梦里见到的敲梆人,却并未得到准确的答案,他隐隐觉得那梆子声和阴兵有些关联,但乌子虚并不知道详情。
“有可能是预知梦。”对方最后告诉他,“你接受四十九枚山鬼花钱,便已是天算子,梦中可预知未来之事。”
这次他梦到的却不是梆子声。
有急速的马蹄声趋近了,伴随着轰隆隆的炮响,呐喊和惨叫声一同响起,空气中弥漫着令人窒息的血腥气。有人狂奔、有人跌倒、有人吼叫,枪声长鸣,血肉崩裂。血红的飞鸟从天上坠落,惊雷炸响,到处都是火光。
目之所及,尽为猩红。
“长官……木长官……您醒醒!”
木葛生是被晃醒的。
他睡得极沉,勤务兵费了好大功夫才把他叫醒,满头大汗道:“您终于醒了,我还以为您昏过去了!”
“天亮了?”木葛生迷迷瞪瞪坐起身,头脑昏沉,他擦了擦文件上的口水,“还不到五点,什么事这么急?”
勤务兵递上一只文件夹,“前线来的加急电报。”
木葛生眼皮一跳,接过文件夹打开,只见白纸黑字,寥寥数语。
前线失守,全军紧急后撤。
此后一城一地,皆为关隘。
一息尚存,寸土必争。
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作者有话要说:
《月亮一团腥红》——俄罗斯民谣
第29章
白衣僧人在井边打了一桶水,沿着漫长的山路拾级而上。
长阶尽头是白水寺,正传出阵阵钟声。
白水寺是古刹,每日钟声漫漫,长鸣数百载。虽然已经是用表计时的时代了,但城中的人们大多还保留着闻钟作息的习俗,黎明日暮、开业歇业、家家户户的炊烟和门外街上的吆喝,总是伴随着悠长钟鸣。
木葛生坐在水榭,钟声笼罩了整座书斋。
他有些走神,忽然想起有一年关山月定了规矩,傍晚六点后方才开业,然而他和老二等不及要听新曲,偷偷戏弄了当日敲钟的小沙弥,把敲钟的时间提前了一个小时,于是整座城都乱了套,人们提着钟表到处对时,热闹非凡。
有时候生活的平静确实是很容易打破的。他看着眼前的棋局,落下一子。可以是一阵钟声,也可以是一声枪鸣。
水榭中开了两盘棋,木葛生一人对弈画不成和朱白之,他们下的是快棋,不到半个时辰,盘上胜负已分。木葛生一胜一负,算是平手。
他当初在药家的言行很快传遍七家,所有人都知道现任天算子拒不起卦,几日后他便收到了蓬莱和朱家的来信,上面写明了时间地址,以及求一局对弈。
木葛生明白这是试探和敲打,画不成和朱白之都绝非易与之辈,老五又还小,他从一开始就没打蓬莱和朱家的主意,只希望这两家能够袖手旁观,大战在即,不要再横生枝节。
两盘棋他下的殚精竭虑,堪堪赢下一局,黑棋缠斗许久,终于杀出一条生路。
“尚可,棋艺不下于银杏斋主。”画不成淡淡道:“蓬莱承认你为天算子,但如无卦象,不会参战。”
朱白之一抚长须,“朱家亦然。”
“晚辈已经料到了。”木葛生点点头,“此事我所为实乃叛逆,长生子和朱长老能够不加阻拦,已是宽容。”
“你是天算子,无需以晚辈相称。”画不成看着棋局,“落子有杀气,我们便是想拦,也拦不住。”
“长生子棋艺胜于我。”
“侥幸罢了,我也不是每次下棋都能赢你师父。”画不成站起身,一甩拂尘,“此间事已了,你带给林眷生的信,我会交给他。”
朱白之随之道:“星宿子在朱家一切平安,下次七家聚会,或可至。”
“二位慢走。”木葛生抬手拂乱棋局,“静候将来。”
天井之下,琵琶叮咚。
赵姨坐在窗畔,转轴拨弦。她穿着素白的旗袍,阳光透过花窗,在丝绸上投下斑驳剪影。她在试弹一支新曲,自她进入关山月以来,每季的新曲都被城中翘首待盼,登台之时必然宾朋满座。但她依然保留着学艺时的习惯,新曲正式揭晓前,总要换上一袭素白旗袍,独自在窗畔弹琴。
一曲毕,赵姨挑开珠帘,“看到对面的那家酒楼了吗?城中人大都知道我有在此试弹新曲的习惯,那家掌柜便在窗户正对面开了雅间,最贵的时候,一桌酒席能买一栋民宅。”
她放下琵琶,理了理鬓角,“不过那都是几年前的事了。”
如今对面的酒楼已宾客寥寥,几近关张,不仅仅是这一家,整座城都陷入了人烟冷落,街上行人稀少。几天前驻防军发布了前线后撤的消息,这座城已经不再安全,许多人拖家带口,前往异乡。连日来城市陷落的消息源源不断,最多还有数日,这里也将变作战场。
“您没有必要留在这里。”松问童坐在一旁擦刀,“现在走还来得及。”
“近几日的钟声越来越频繁,我记得那是白水寺的祈福钟。”赵姨淡淡道:“城外的一群秃驴都还没走呢,我走什么?”
“您并非四大皆空,赵姨。”松问童认真道:“您还有很多曲子没有弹尽。”
赵姨闻言一笑,“照你这个说法,四根弦之间有音律万千,我怕是一生也弹不尽。”
说着她俯下身,信手拨动琴弦,轻声道:“不过有的时候,你弹了一支曲子,会觉得这便够了。学艺数年,得此一曲,足矣。”
松问童没吭声,静静地看着眼前这个仪态万千的女人,美人迟暮,眼角多积雪,回忆便是一场融化。
“我记得那是很多年前的一个冬天,和现在很像,只是热闹许多,城中到处都是大红的灯笼。那天是关山月发布新曲的日子,但我在结冰的台阶崴了跤,摔伤了手,事发突然,所有人都急得团团转。”
“就在我准备硬着头皮上的时候,我最好的姐妹带来了一个人,对方借了我的琵琶,说她可以一试。关山月是乐楼,音律在这里不是闹着玩的事,我便问她学艺几年,她说没学过,只会一曲而已。”
“我觉得荒唐,就让她现场弹给我听。”
“当时我们就在这扇窗前,她弹了一曲,伴舞的是我最好的姐妹,也是关山月最美的花魁。”
赵姨拨动一根弦,音色清脆,“你应该猜到了,那人是你的母亲。”
松问童想了想,道:“我不知道我妈还会弹琴。”
“她确实不会,只会一曲而已。听她说还是和哪个忘年交偷学来的,这本是别人家传,秘不外泄,对方拼酒输了才教给她。”赵姨轻声一笑,“那天她弹完一曲,我便将她视为知音。”
“后来花魁去世,你娘消失了好一阵。再回来时,手里抱着你。”
“不过她不是照顾孩子的料,与其说是把你抱回来的,不如说是把你挂在刀上拎回来的,那时我看着你在她背后飘飘悠悠,还以为她扛了个包袱。”
“当时我和她做了一个约定,她把那支曲子教给我,而我要代她和花魁照顾你。曲子我学了五年,五年后学成,她便消失了。”
“她那是和相好的私奔了。”松问童嘟囔。
“你娘托我照顾你,但你自己有主意,跑去银杏斋主那里读书,有时一年半载都见不着。”说着赵姨叹口气,“难怪就养歪了,原本脂粉堆出身的男孩,凶得却像是从屠宰场里跑出来的。也不知道银杏斋主天天都教你些什么,有时候看着你我都觉得对不起你娘,但又觉得你和她真是一个样。”
“我和我妈很像吗?”
“性格像。”赵姨端详着松问童,“不过小童儿你别说你姨胡扯,你长得好看,是随了当年的花魁。”
“哦,这样么。”松问童没什么大反应,“怪不得我一直不知道我爹是谁。”
“休要胡闹。”赵姨拍了松问童一巴掌,“去琴房挑张琴过来。”
“您要弹什么?”
“不是我弹,是教你。”赵姨道:“随便选个顺眼的。”
“可我不会弹琴,姨,小时候您说的,说我撒尿都跑调。”
赵姨噎了噎,瞪他一眼,“老娘才不管这些,这是我和你娘当年约好的,必须把这支曲子教给你。”
松问童面露疑惑,“那您为什么不早教?您都学了五年,我得多久才能学会?”
“据你娘说,我不是她家的人,原本不可能弹得下来。但老娘是国手,所以学得会。”赵姨道:“如果是你,不在话下。你娘当年也不会弹琴,偏偏就会这一曲。”
松问童若有所思,“我妈还说了什么吗?”
“她说你是她儿子。”赵姨道:“这是传承。”
“那我一定学的会。”松问童点了点头,“这支曲子叫什么?”
赵姨抱起琵琶,当心一画,声如裂帛。
“无衣。”
烟雾袅袅盘旋。
乌子虚坐在房间正中,这是一间圆形的内室,四面围有桌台,供桌上摆放着层层牌位,烟雾在牌位上聚拢,凝固成一个个人形。
离乌子虚最近的是十名年长老者,古衣高冠,悬浮在房间上方,“我等以为上策,是为撤离。”
“天算子悖逆在先,既无卦象,我等亦无听从之责。”
“外有阴兵暴|乱,不应擅离酆都。”
“此一战,必输无疑。”
“身为无常子应以身作则……”
乌子虚拢袖而坐,微微低头,看着面前的线香,像是在沉思。
满室人声窃窃,逐渐喧哗,直至鼎沸,最后所有的虚影齐声道:“请家主早做决断。”
乌子虚沉默片刻,开口道:“此次人间之事,阴阳家不会参与。”
虚影齐齐松了口气,其中一人行礼道:“那便请无常子回归酆都,前些日子城西关大乱,后续有许多事待您决断。”
“但是,”乌子虚话音一转,“我不会回去。”
虚影一愣,“什么?”
“身为乌氏家主,城西关一事,我已尽应尽之责,其余之事,诸位长老决断即可。”乌子虚道:“我会留在这里,归期不定。”
“您要帮助天算子么?”
“不可如此。”
“身为无常子,此举不合。”
“请家主三思。”
“酆都诸事待定,还请速归。”
待反对声渐渐小了下去,乌子虚开口,沉静坚决:“帮他的是乌子虚,而非无常子。”
“我意已决,诸位长老不必再反对。”
说着他俯身吹灭了面前的供香,虚影顿时开始消散,有人不死心,继续劝说道:“家主尚且年轻,莫要因小失大……”
话音未落,内室大门被猛地推开,一盆水“哗啦”泼了上来,余烬灭得彻底,虚影彻底消失不见。
来人不耐烦道:“啰里吧嗦的烦死了,一个个年纪不大,废话不少。”
乌子虚被浇了个湿透,无奈道:“也只有大爷您能嫌弃诸位长老年轻。”
来人正是乌孽,她卷起四周帘幕,房间顿时亮了起来,她环视一周,撇撇嘴道:“咱家快有一百年没来过阳间乌宅了,这房间还是这么古板,无趣得很。”
“长老们守旧,家中又只有我一人,不太在意这些。”乌子虚笑了笑,“还是要多谢大爷帮我,第一次做这种离经叛道之事,有些手生。”
“无妨,一回生二回熟。那天你求咱家开阵,咱家便料到了会有这么一天。”乌孽摆摆手,随即正色道:“但这不是小事,怎么对付阴兵,你想好了么?”
“未曾。”乌子虚摇头,“城外战场有老四的军队,至于对付城内阴兵……我并无十分把握。”说着他看向乌孽,“不过既然大爷会来,那么您一定有办法。”
乌孽挑眉,“行啊小子,都会算计咱家了。”
“晚辈不敢,是老四这么说的。”
“就知道是他,这小子什么都吃,唯独不吃亏。”乌孽嗤笑,“走吧。”
“大爷要去哪?”
“跟咱家去酆都,有些东西要教你,在阳间施展不开,不然这仗还没打城就破了。”
“晚辈刚刚才说了不回酆都。”乌子虚闻言有些诧异,“酆都内多得是阴阳家人,一旦回去,难免会被发现。”
“你当咱家是什么人?区区一个娃娃都带不了?”乌孽翻个白眼,“你说的咱家都知道,不过此时此刻,酆都有一个地方必然安静,估计不会有半个鬼影。”
乌子虚思索片刻,忽然想到了什么,眼神一动。
乌孽勾唇一笑,“城西关,阿鼻之地。”
“此时此刻阴兵都被封在阴阳梯,阿鼻之地前些日子被鬼兵鬼将一通扫荡,此时干净得很,就算还有漏网之鱼,刚好拿来给你练手。”乌孽显得成竹在胸,“走吧,万无一失。”
乌子虚愕然,“阿鼻之地是禁地,就算是大爷您……居然能进去?”
“城西关刚刚经历阴兵暴动,镇压松溃,进去并不难,只是没人有那个胆子。”乌孽耸耸肩,“就算放在平时,进入固然不那么容易,但也并非全然没有办法。”
“您的意思是?”
“你不是一直想知道你爹的下落吗?”
“墨子和无常子是从先生那里拿的地址。”柴束薪道:“先生神机妙算,总是能知道你在哪里。”
“他老人家才懒得算。”木葛生哂道:“是我天天点卯似的汇报行程,他老人家有时候难得想起我来,在老二信里添几句嘱咐,鸡零狗碎的,有一搭没一搭。”话音一转,木葛生放下酒坛,“不过近日发生种种,我总觉得,师父仿佛已经料到了我们经历的这一切。”
柴束薪闻言抬头,“为何?”
“那年我在莫斯科,师父在老二的信里叮嘱了一句,风雪愈重,记得添衣御寒。”木葛生轻声道:“再之后的来信,就是师父去世的消息。”
“收到信的那天,我穿着很厚的大衣,在河堤上走了很久。那件大衣是我之前特地找裁缝做的,一点都不冷,又仿佛冷透了。”
柴束薪沉默片刻,“先生有没有给你留下什么东西?”
“有。”木葛生点点头,“但此间并非万难绝境,我总觉得,还不到用的时候。”说着他又露出些苦笑,“话虽如此,此一战,我也并没有多少胜算。”
“抱歉,让你在家中为难。”木葛生看着柴束薪,“我不算这一卦,实属叛逆七家。或许你信这个天命,但我并不想认命。”
“你不必多虑。”柴束薪摇了摇头,“我信你。”
“于我而言,你与天命,并无差异。”
木葛生一愣,继而笑了起来:“好,那便足矣。”
天色已晚,酒铺外点上了灯,一片碎金与暗红,木葛生看向窗外,“如果再下些雪,就很像涅瓦河畔的冬夜了。”
他说着打开一坛新酒,倚在窗畔,“我唱支歌给你听。”
木葛生唱的是一支俄语歌,低沉迂回,旋律被他慢慢地哼唱出来,又轻又缓,像簌簌雪花落在河畔。
Окрасилсямесяцбагрянцем
(月亮一团腥红)
Гдеволнышумелиускал
(峭壁前波涛喧涌)
Поедем,красотка,кататься
(我等了你很久,心爱的美人)
Давноятебяподжидал……
(我们去海上望星空……)
柴束薪慢慢饮着酒,他只能听懂零星的音节,却仿佛触摸到了几年之前,那里有一点灯光,和雪地上漫长的倒影,远处江河万里,他们之间隔着比江河还要遥远的山川海陆。而今夕何夕,两人又在一支歌里重逢。
两人喝到很晚,木葛生要去找松问童,便跌跌撞撞去了关山月。谁知刚到门口,赵姨就一叠声地迎了上来,“我的祖宗哎您可来了,再迟一会儿,我这乐楼非得被他们掀了!”
木葛生原本有些醉意,顿时被关山月里惊天动地的动静惊醒,“姨您先别慌,发生什么了?”
“小童儿和吴先生刚入夜时就打了起来,半座楼都被打得稀碎!”赵姨急的一甩帕子,“他们打架,谁能拦得住?你赶紧去劝劝吧!”
“老二和老三打起来了?”木葛生先是一惊,随即乐了,“太阳打西边出来了,我多少年都没见过老三动手了。”
柴束薪:“确实难得。”
“诶呦喂您二位可别在这儿一唱一和了,赶紧想想办法吧!”赵姨急的要去拧木葛生耳朵,“小没良心的,你姨我就剩这点儿家底了!”
木葛生连忙避开,“赵姨放心,老二孝顺您。”说着和柴束薪走进楼中,只听楼上噼里啪啦一阵乱响,木葛生连连摇头,“他俩难得动手,但只要打架,我准得遭殃。”
柴束薪闻言摘下手套,“我帮你拦一拦?”
“别,他俩能连着你一块儿揍。”木葛生叹了口气,“这样,待会儿你看准他们打到哪个房间,抓住时机把我扔进去,就说我喝多了,我去横插一脚撒个酒疯,胡乱一闹,这茬也就过去了。”言行间游刃有余,可见业务精熟。
柴束薪点点头,“好。”
包间大门被“砰”地打开,迎面扔进一人,松问童和乌子虚正互相发狠较劲,一看见木葛生都愣了,“老四?”“灵枢子?”
木葛生往地上一躺就开始撒泼表演,荒腔走板吱哇乱叫,“爱妃们且住手啊——”
柴束薪站在一旁,面无表情道:“他喝多了。”
“我去找赵姨熬解酒汤。”松问童拔腿就走,走到门口才反应过来,“不对,让他先躺着!我们还没打完!”话音未落,被柴束薪一根银针定住,“你干什么?!”
“劝架。”柴束薪捏着针,看向乌子虚,“你还打吗?”
“不打了吧。”乌子虚见状叹了口气,将姑妄烟杆放在一旁,“我也撑不住了。”
“果然还是老三讲道理。”木葛生骨碌爬了起来,四下环视,“您二位这是在这儿拆迁呢?”
“你好意思说我?我这是为了谁?”松问童反应过来,横眉怒斥,“吃里扒外的东西!”
“老二你消消气,消消气,气死自己谁如意。”木葛生捡了张还算完好的凳子坐下,看着房中三人,忽而一笑,“除去七家议事那次不算,咱们四个有好些年没这么聚在一起了。”
柴束薪依旧寡言,乌子虚累的说不出话,松问童冷着个臭脸,爱答不理,一时间竟无人开口。
“得,往年都是我唱戏,看来今天还得我独场。”木葛生拎过一只没被打坏的点心盒子,掏出一块酥饼放进嘴里,边吃边道:“最近发生了许多事,前些天我昏迷不醒,大家也没个时间商量。我想了很多,在座都不是外人,咱们直接摊开来说。”
木葛生讲了很多,从当日闯入阴阳梯遇见阴兵、包括梦中所见所闻、以及醒来后乌孽在船上和他的对话、甚至是柴府中众人对峙、到他坚决不肯起卦,从头到尾,无一疏漏,只是隐去了药家与木司令一节。
木葛生讲完,嚼着酥饼心想:我可真是难得一口气说这么多实话。
眼角又去看柴束薪,见对方面色无异,仿佛早已料到他会隐去这一节。
木葛生撇撇嘴。这人可真是越来越没有意思了,哪像当年,一点就着。
“是你做得出来的事。”松问童被扎的动弹不得,还维持着出门的动作,冷哼道:“既然你已决定不起卦,只怕七家大多会撤离,怎么守城,你想好了吗?”
木葛生耸耸肩,土匪似的道:“这不是有你们么。”
“你他妈还真当自己打劫来了?空手套白狼?”
“你自己打架输给我了,别赖账啊。”木葛生道:“大不了事成之后给你做饭吃。”
“你别下厨。”乌子虚立刻道:“否则即使赢了也怕不是要兔死狗烹。”
“得。”木葛生掰着指头盘算,“蓬莱和朱家估计会走,墨家算一份儿,至于药家。”他看着柴束薪,“你摆得平吗?”
柴束薪面色平静,“我自有办法。”
“那再加上药家算一份儿,还有天算子,这样就三家了。”木葛生的架势仿佛要捆人上贼船,大大咧咧地看向乌子虚,“老三,你入不入伙?”
乌子虚沉默片刻,道:“老四,你决定好了?”
松问童一听就火了,“你他妈还没挨够是吧?”
“别乱嚷,你也没少挨我的拳。”乌子虚难得将松问童怼了回去,接着看向木葛生,“如果你算了这一卦,局面或许会好很多。”
“以一卦定一城之存亡,我没那么高高在上的胸襟。”木葛生笑了笑,“此一战,胜负三七分,确实赢面不大,我会在城中贴告示,是去是留,所有人皆可自己定夺。”
“若只有阴兵还好说,假如前线战场后退,一旦外敌侵至,胜算会更小。”乌子虚叹了口气,“我不劝你,只希望你能好好考虑。七家之人,终非众生同类。”
“我明白老三你的意思。”木葛生抬起手,止住即将发飙的松问童,“阴阳家之事,我原先也常听师父提起,你从小就比我们承担更多。于情于理,你当得起说这些话。”
“但我不一样。”说着他笑了起来:“不肖子孙,师门孽徒,或许不配为众生同类,但至少能当个诸子七家的异类。”
“对七家来说,你不可能是异类。”乌子虚立刻道:“你是天算子,四十九枚山鬼花钱认你为主,你承的是天命……”
“那又如何?”
“若你不肯承认这些,那便伤人了。”乌子虚看着木葛生,“我们都是自幼继承诸子,从小便懂得七家以天算子为尊。若你一句话便斥为乌有,那我们这些年的所作所为,岂不都成了笑话。”
“那是你活该。”松问童嗤道:“活该你叫乌子虚,子虚乌有,本来就是个笑话!”
“闭嘴。”木葛生拍了松问童一巴掌,“老三的名字是先生取的。”说着看向柴束薪,“你能不能把他扎成个暂时性哑巴?”
柴束薪拿针扎了咆哮的松问童,木葛生叹了口气,看向乌子虚,“老三,我明白你的意思,之前种种,我也明白你的为难,老二发疯归发疯,但我们并没有立场去怪你什么。”
“至于起卦一事,是不为也,非不能也。”
木葛生轻声道:“我知道诸子七家不同于凡俗,自上古以来,经历朝历代而不倒。但就当我求你,别把我当什么天算子,也别把我往天上捧。”
“师父满头华发,不是没有原因的,高处皆霜雪。”
“那太冷了。”
“而且,你们都在人间。”
乌子虚沉默许久,“你真的考虑好了?”
“是。”木葛生笑了笑,“原先在银杏书斋,我便是最不思进取的一个。我没什么远大志向,肉|体凡胎一凡人,不欲与天争锋,也不想做什么盖世英雄。”
“天在天上,我抬头仰望,但若天塌下来,我也直得起腰。”
“……罢罢罢。”乌子虚听得连连摇头,“难得听你说句人话,我怎好不来助拳。”
“阴阳家是否会相帮,我不能肯定,虽然无常子未必能出手。”他看向木葛生,“但乌子虚,义不容辞。”
“那我们就是一条绳子上的蚂蚱了。”木葛生拍了拍他的肩,“好兄弟。”
四人相谈至深夜,方才各自散去。
木葛生回到军营,先着手处理了积压的公务,一直忙到黎明前夕。他重伤初愈,又一整日奔波,乌孽给他的药维持不了太久,药效消退,倦意顿时铺天盖地。木葛生撑不住,直接一头砸在桌子上沉沉睡去。
他和其他三人提了提之前在梦里见到的敲梆人,却并未得到准确的答案,他隐隐觉得那梆子声和阴兵有些关联,但乌子虚并不知道详情。
“有可能是预知梦。”对方最后告诉他,“你接受四十九枚山鬼花钱,便已是天算子,梦中可预知未来之事。”
这次他梦到的却不是梆子声。
有急速的马蹄声趋近了,伴随着轰隆隆的炮响,呐喊和惨叫声一同响起,空气中弥漫着令人窒息的血腥气。有人狂奔、有人跌倒、有人吼叫,枪声长鸣,血肉崩裂。血红的飞鸟从天上坠落,惊雷炸响,到处都是火光。
目之所及,尽为猩红。
“长官……木长官……您醒醒!”
木葛生是被晃醒的。
他睡得极沉,勤务兵费了好大功夫才把他叫醒,满头大汗道:“您终于醒了,我还以为您昏过去了!”
“天亮了?”木葛生迷迷瞪瞪坐起身,头脑昏沉,他擦了擦文件上的口水,“还不到五点,什么事这么急?”
勤务兵递上一只文件夹,“前线来的加急电报。”
木葛生眼皮一跳,接过文件夹打开,只见白纸黑字,寥寥数语。
前线失守,全军紧急后撤。
此后一城一地,皆为关隘。
一息尚存,寸土必争。
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作者有话要说:
《月亮一团腥红》——俄罗斯民谣
第29章
白衣僧人在井边打了一桶水,沿着漫长的山路拾级而上。
长阶尽头是白水寺,正传出阵阵钟声。
白水寺是古刹,每日钟声漫漫,长鸣数百载。虽然已经是用表计时的时代了,但城中的人们大多还保留着闻钟作息的习俗,黎明日暮、开业歇业、家家户户的炊烟和门外街上的吆喝,总是伴随着悠长钟鸣。
木葛生坐在水榭,钟声笼罩了整座书斋。
他有些走神,忽然想起有一年关山月定了规矩,傍晚六点后方才开业,然而他和老二等不及要听新曲,偷偷戏弄了当日敲钟的小沙弥,把敲钟的时间提前了一个小时,于是整座城都乱了套,人们提着钟表到处对时,热闹非凡。
有时候生活的平静确实是很容易打破的。他看着眼前的棋局,落下一子。可以是一阵钟声,也可以是一声枪鸣。
水榭中开了两盘棋,木葛生一人对弈画不成和朱白之,他们下的是快棋,不到半个时辰,盘上胜负已分。木葛生一胜一负,算是平手。
他当初在药家的言行很快传遍七家,所有人都知道现任天算子拒不起卦,几日后他便收到了蓬莱和朱家的来信,上面写明了时间地址,以及求一局对弈。
木葛生明白这是试探和敲打,画不成和朱白之都绝非易与之辈,老五又还小,他从一开始就没打蓬莱和朱家的主意,只希望这两家能够袖手旁观,大战在即,不要再横生枝节。
两盘棋他下的殚精竭虑,堪堪赢下一局,黑棋缠斗许久,终于杀出一条生路。
“尚可,棋艺不下于银杏斋主。”画不成淡淡道:“蓬莱承认你为天算子,但如无卦象,不会参战。”
朱白之一抚长须,“朱家亦然。”
“晚辈已经料到了。”木葛生点点头,“此事我所为实乃叛逆,长生子和朱长老能够不加阻拦,已是宽容。”
“你是天算子,无需以晚辈相称。”画不成看着棋局,“落子有杀气,我们便是想拦,也拦不住。”
“长生子棋艺胜于我。”
“侥幸罢了,我也不是每次下棋都能赢你师父。”画不成站起身,一甩拂尘,“此间事已了,你带给林眷生的信,我会交给他。”
朱白之随之道:“星宿子在朱家一切平安,下次七家聚会,或可至。”
“二位慢走。”木葛生抬手拂乱棋局,“静候将来。”
天井之下,琵琶叮咚。
赵姨坐在窗畔,转轴拨弦。她穿着素白的旗袍,阳光透过花窗,在丝绸上投下斑驳剪影。她在试弹一支新曲,自她进入关山月以来,每季的新曲都被城中翘首待盼,登台之时必然宾朋满座。但她依然保留着学艺时的习惯,新曲正式揭晓前,总要换上一袭素白旗袍,独自在窗畔弹琴。
一曲毕,赵姨挑开珠帘,“看到对面的那家酒楼了吗?城中人大都知道我有在此试弹新曲的习惯,那家掌柜便在窗户正对面开了雅间,最贵的时候,一桌酒席能买一栋民宅。”
她放下琵琶,理了理鬓角,“不过那都是几年前的事了。”
如今对面的酒楼已宾客寥寥,几近关张,不仅仅是这一家,整座城都陷入了人烟冷落,街上行人稀少。几天前驻防军发布了前线后撤的消息,这座城已经不再安全,许多人拖家带口,前往异乡。连日来城市陷落的消息源源不断,最多还有数日,这里也将变作战场。
“您没有必要留在这里。”松问童坐在一旁擦刀,“现在走还来得及。”
“近几日的钟声越来越频繁,我记得那是白水寺的祈福钟。”赵姨淡淡道:“城外的一群秃驴都还没走呢,我走什么?”
“您并非四大皆空,赵姨。”松问童认真道:“您还有很多曲子没有弹尽。”
赵姨闻言一笑,“照你这个说法,四根弦之间有音律万千,我怕是一生也弹不尽。”
说着她俯下身,信手拨动琴弦,轻声道:“不过有的时候,你弹了一支曲子,会觉得这便够了。学艺数年,得此一曲,足矣。”
松问童没吭声,静静地看着眼前这个仪态万千的女人,美人迟暮,眼角多积雪,回忆便是一场融化。
“我记得那是很多年前的一个冬天,和现在很像,只是热闹许多,城中到处都是大红的灯笼。那天是关山月发布新曲的日子,但我在结冰的台阶崴了跤,摔伤了手,事发突然,所有人都急得团团转。”
“就在我准备硬着头皮上的时候,我最好的姐妹带来了一个人,对方借了我的琵琶,说她可以一试。关山月是乐楼,音律在这里不是闹着玩的事,我便问她学艺几年,她说没学过,只会一曲而已。”
“我觉得荒唐,就让她现场弹给我听。”
“当时我们就在这扇窗前,她弹了一曲,伴舞的是我最好的姐妹,也是关山月最美的花魁。”
赵姨拨动一根弦,音色清脆,“你应该猜到了,那人是你的母亲。”
松问童想了想,道:“我不知道我妈还会弹琴。”
“她确实不会,只会一曲而已。听她说还是和哪个忘年交偷学来的,这本是别人家传,秘不外泄,对方拼酒输了才教给她。”赵姨轻声一笑,“那天她弹完一曲,我便将她视为知音。”
“后来花魁去世,你娘消失了好一阵。再回来时,手里抱着你。”
“不过她不是照顾孩子的料,与其说是把你抱回来的,不如说是把你挂在刀上拎回来的,那时我看着你在她背后飘飘悠悠,还以为她扛了个包袱。”
“当时我和她做了一个约定,她把那支曲子教给我,而我要代她和花魁照顾你。曲子我学了五年,五年后学成,她便消失了。”
“她那是和相好的私奔了。”松问童嘟囔。
“你娘托我照顾你,但你自己有主意,跑去银杏斋主那里读书,有时一年半载都见不着。”说着赵姨叹口气,“难怪就养歪了,原本脂粉堆出身的男孩,凶得却像是从屠宰场里跑出来的。也不知道银杏斋主天天都教你些什么,有时候看着你我都觉得对不起你娘,但又觉得你和她真是一个样。”
“我和我妈很像吗?”
“性格像。”赵姨端详着松问童,“不过小童儿你别说你姨胡扯,你长得好看,是随了当年的花魁。”
“哦,这样么。”松问童没什么大反应,“怪不得我一直不知道我爹是谁。”
“休要胡闹。”赵姨拍了松问童一巴掌,“去琴房挑张琴过来。”
“您要弹什么?”
“不是我弹,是教你。”赵姨道:“随便选个顺眼的。”
“可我不会弹琴,姨,小时候您说的,说我撒尿都跑调。”
赵姨噎了噎,瞪他一眼,“老娘才不管这些,这是我和你娘当年约好的,必须把这支曲子教给你。”
松问童面露疑惑,“那您为什么不早教?您都学了五年,我得多久才能学会?”
“据你娘说,我不是她家的人,原本不可能弹得下来。但老娘是国手,所以学得会。”赵姨道:“如果是你,不在话下。你娘当年也不会弹琴,偏偏就会这一曲。”
松问童若有所思,“我妈还说了什么吗?”
“她说你是她儿子。”赵姨道:“这是传承。”
“那我一定学的会。”松问童点了点头,“这支曲子叫什么?”
赵姨抱起琵琶,当心一画,声如裂帛。
“无衣。”
烟雾袅袅盘旋。
乌子虚坐在房间正中,这是一间圆形的内室,四面围有桌台,供桌上摆放着层层牌位,烟雾在牌位上聚拢,凝固成一个个人形。
离乌子虚最近的是十名年长老者,古衣高冠,悬浮在房间上方,“我等以为上策,是为撤离。”
“天算子悖逆在先,既无卦象,我等亦无听从之责。”
“外有阴兵暴|乱,不应擅离酆都。”
“此一战,必输无疑。”
“身为无常子应以身作则……”
乌子虚拢袖而坐,微微低头,看着面前的线香,像是在沉思。
满室人声窃窃,逐渐喧哗,直至鼎沸,最后所有的虚影齐声道:“请家主早做决断。”
乌子虚沉默片刻,开口道:“此次人间之事,阴阳家不会参与。”
虚影齐齐松了口气,其中一人行礼道:“那便请无常子回归酆都,前些日子城西关大乱,后续有许多事待您决断。”
“但是,”乌子虚话音一转,“我不会回去。”
虚影一愣,“什么?”
“身为乌氏家主,城西关一事,我已尽应尽之责,其余之事,诸位长老决断即可。”乌子虚道:“我会留在这里,归期不定。”
“您要帮助天算子么?”
“不可如此。”
“身为无常子,此举不合。”
“请家主三思。”
“酆都诸事待定,还请速归。”
待反对声渐渐小了下去,乌子虚开口,沉静坚决:“帮他的是乌子虚,而非无常子。”
“我意已决,诸位长老不必再反对。”
说着他俯身吹灭了面前的供香,虚影顿时开始消散,有人不死心,继续劝说道:“家主尚且年轻,莫要因小失大……”
话音未落,内室大门被猛地推开,一盆水“哗啦”泼了上来,余烬灭得彻底,虚影彻底消失不见。
来人不耐烦道:“啰里吧嗦的烦死了,一个个年纪不大,废话不少。”
乌子虚被浇了个湿透,无奈道:“也只有大爷您能嫌弃诸位长老年轻。”
来人正是乌孽,她卷起四周帘幕,房间顿时亮了起来,她环视一周,撇撇嘴道:“咱家快有一百年没来过阳间乌宅了,这房间还是这么古板,无趣得很。”
“长老们守旧,家中又只有我一人,不太在意这些。”乌子虚笑了笑,“还是要多谢大爷帮我,第一次做这种离经叛道之事,有些手生。”
“无妨,一回生二回熟。那天你求咱家开阵,咱家便料到了会有这么一天。”乌孽摆摆手,随即正色道:“但这不是小事,怎么对付阴兵,你想好了么?”
“未曾。”乌子虚摇头,“城外战场有老四的军队,至于对付城内阴兵……我并无十分把握。”说着他看向乌孽,“不过既然大爷会来,那么您一定有办法。”
乌孽挑眉,“行啊小子,都会算计咱家了。”
“晚辈不敢,是老四这么说的。”
“就知道是他,这小子什么都吃,唯独不吃亏。”乌孽嗤笑,“走吧。”
“大爷要去哪?”
“跟咱家去酆都,有些东西要教你,在阳间施展不开,不然这仗还没打城就破了。”
“晚辈刚刚才说了不回酆都。”乌子虚闻言有些诧异,“酆都内多得是阴阳家人,一旦回去,难免会被发现。”
“你当咱家是什么人?区区一个娃娃都带不了?”乌孽翻个白眼,“你说的咱家都知道,不过此时此刻,酆都有一个地方必然安静,估计不会有半个鬼影。”
乌子虚思索片刻,忽然想到了什么,眼神一动。
乌孽勾唇一笑,“城西关,阿鼻之地。”
“此时此刻阴兵都被封在阴阳梯,阿鼻之地前些日子被鬼兵鬼将一通扫荡,此时干净得很,就算还有漏网之鱼,刚好拿来给你练手。”乌孽显得成竹在胸,“走吧,万无一失。”
乌子虚愕然,“阿鼻之地是禁地,就算是大爷您……居然能进去?”
“城西关刚刚经历阴兵暴动,镇压松溃,进去并不难,只是没人有那个胆子。”乌孽耸耸肩,“就算放在平时,进入固然不那么容易,但也并非全然没有办法。”
“您的意思是?”
“你不是一直想知道你爹的下落吗?”