第53章
二夫人听了紧皱着眉。她竟然这么忍得住：“……早知道那时候，我们就该弄死她。就怕她又弄出许多事来。”
张嬷嬷说：“您放心，她用的枕头、被褥都是加了东西的。生不出孩子，成不了气候。”
冯氏说：“暂且不理顾澜吧，那两个通房丫头可要看好，最好每天都喝汤药，万无一失。”
张嬷嬷应诺，先退出去了。
二夫人又和冯氏说：“……顾锦朝有孕，咱们要不要派个婆子过去伺候？”
冯氏冷笑：“陈家缺不了伺候的，何况她现在翅膀硬了，哪里用得着我们管。”又说，“面子上的功夫少不了，你去跟徐氏说一声，让她买了进补的药材和乌鸡、鸽子之类的送过去吧。”
二夫人刚点头，茯苓就挑帘进来，脸色发白地跟冯氏说：“太夫人……出事了。”
……
顾锦朝刚收到了外祖母送过去的东西。琳琅的各式补药，用锦盒装着的五十年人参，上好的天麻、当归等药材，还有鸡笼子里关着一对肥硕的母鸡，一大盒的鸽子蛋，一篓鸡蛋，还特地带了几条活的四鳃鲈。就这些东西堆了一整车，搬东西都用了小半天。
孙妈妈对了单子，让人把东西都搬去后罩房，后罩房满得都快放不下了。
陈曦练了琴过来玩，锦朝就喂她吃送来的板栗糕。
因为练琴，她几个手指头疼得动都动不了。弹得不好还要被先生打手板，学得哭哭啼啼的。锦朝想起自己学琴的时候也是这样，有时候动不了筷子还要丫头喂饭，心里很理解她。
她回头就跟陈三爷说：“不如让曦姐儿歇息几天，手指头都肿了。”
陈三爷翻了一页书，淡淡地说：“不行。”
顾锦朝拉他衣袖：“三爷……您也别对孩子太苛刻了。女孩儿要娇养，你看曦姐儿都不和你亲近。”
陈三爷有点无奈地放下书，觉得她怀孕之后性子活泼了不少，竟然还过来打扰他看书。他又不忍心不理她：“学琴是她自己说的，我可没逼她。先生怎么教我不会管的。”
说完继续看书了。
顾锦朝心想先生怎么教还是他授意的，陈三爷对孩子一向要求严格。
她就没再帮陈曦求情，只是送了化瘀的药去陈曦那里。
陈三爷看完了书，过来抱她。摸了摸她的肚子：“似乎大了些……”
顾锦朝说：“我才吃了一盅猪蹄汤，应该是大了些。”还不到三个月呢，怎么会显怀。
陈三爷笑着不说话。过了会儿又问她：“你也是娇养大的吗？”
顾锦朝说：“我不算是娇养……我比较调皮，以前住在外祖母那里，还会跟着丫头爬树，拐着表哥带我出去玩。要是吃糕点，必然弄得满炕都是，让丫头收拾半天。不过外祖母比较宠爱我。不会责怪我。”
陈三爷想到那一车的东西。纪氏肯定是很宠爱顾锦朝的。
“上次见到她老人家还是在宝坻的时候。等你生了孩子，我和你一起去拜访她吧。”
顾锦朝心想陈三爷上次去还是陈暄嫁到纪家的时候，纪粲要喊他的叔父。那时候一大群人围着他。当时她可没想到自己还会嫁给他。想着觉得有点为难，又拉了拉他的衣袖：“……三爷，陈暄嫁给纪粲表哥，您就比我几个表哥高一辈。再去拜访外祖母的时候，这称呼不就乱了……”
陈三爷看她眼睁睁看着自己，就把她揽到怀里，低声说：“没关系。我吃点亏吧。”他继续摸着她的肚子，在她耳边问，“锦朝，要是孩子生下来像你一样调皮，该怎么办？”
顾锦朝想了想说：“孩子调皮些也好，长大了身子骨好。”
陈三爷笑了笑：“要是像你一样调皮。我可是会揍他的。”
顾锦朝想到肚子里这个小家伙被陈三爷揍得哇哇大哭。心里就有点不舒服，应付他说：“……到时候说吧。指不定这孩子就很文静听话呢。”
陈三爷听后笑得不行，传话让书砚过来，“……跟四小姐的琴师父说，休息一日。”
顾锦朝不知道他怎么就妥协了。
“免得你觉得我不近人情，”陈三爷说，“本来这孩子意志就不坚定，我是想磨练她的。不过要是手指头磨破了，恐怕就要歇一段时间了。”
顾锦朝心里腹诽，他还不是怕耽搁曦姐儿学琴，不过能休息就好。招过采芙，让她去陈曦那里传话。
陈三爷拿起书又放下，笑道：“你放心吧，我不会揍他的。”顿了顿，“最多就是罚他抄书了。抄整本的《史记》，抄多了还能背下来，也是有好处的。”
顾锦朝叹了口气，低头小声说：“你还没出来呢，就有人想着怎么折腾你了……”
陈三爷突然把她抱进怀里，捂住她的嘴，也低头说：“……你娘亲诳你的。”却不肯再放她走，牢牢抱着她的腰。顾锦朝想到自己还有账本没看，在他怀里挣扎，“三爷，妾身还有事……”
“嗯，我知道……”他轻轻地说，她那摞账本都看了大半天了，都是她的嫁妆，他不好插手帮她看。
锦朝的气色越发的好，肌肤白里透红，身上那股茶花的香越发浓郁。挣扎之间撩动他的身体，手底下的肌肤又白腻软滑，像上好的绸缎……原先禁欲的时候还不觉得有什么。和她成亲之后，却总是按捺不住。发现她有孕到现在，两人一直没有亲热，他连抱着她睡都不敢了。毕竟孩子要紧。
“锦朝……”他去含她的耳垂，轻轻地舔弄。
顾锦朝看到自己那叠账本，心想今日是看不完了……感觉到他的手已经摸到了腰间，她抓紧他的手臂想阻止他：“三爷，不行的……”
“嗯，放心，我有办法……”他翻身把她压在身下，整个人笼罩她，呼吸更炽热了些。
丫头们早退出去了，在门口守着。
江严这时候却过来了，跟青蒲说：“麻烦姑娘替我通传一声，有急事。”
青蒲犹豫半天，三老爷正和夫人……既然是急事，她也怕耽搁了。只能硬着头皮隔着帘子通传。
衣服悉悉索索的声音，推拒，混乱，细声的安慰，终于没有声音了。
陈三爷冷冷的声音才传出来：“……让他书房里等着。”
☆、第二百六十四章：贪墨
等陈三爷走了，锦朝便继续看账本。
天色渐暗，青蒲端了烛台过来。
锦朝叫住她说话，把账本放在一边：“……你坐下，我们慢慢说。”让其他丫头都先退出去。
青蒲有些疑惑，依言抓了把杌子过来。锦朝神色平和，她反倒觉得有点局促了。
“前几日，二夫人房里放出去白芙、白芷两个到了岁数的丫头，都是十七岁的年纪。二夫人还各给了十两银子、一对赤金镯子做添箱，嫁的也算是好人家。我看你今年就快二十了，早过了适合放出府的年纪……”锦朝叹了口气，“原先，是我耽误了你。你总不能伺候我一辈子，不如我给你找了合适的人……就是不知道你有没有打算。”
青蒲听后久久不语。嫁人的事她不是没有想过，但也只是想想而已，她这样的人是找不到好人家的，还不如一直伺候着夫人。但要是不嫁人……别人背后怎么说她的，她其实也知道。她低声问：“夫人……可是觉得奴婢伺候得不周到？”
顾锦朝笑着摇头：“我是怕别人说我刻薄！何况你若是愿意，嫁人之后也可以继续伺候我。怎么会嫌弃你呢，你是陪着我长大的，我是希望你过得好。”
青蒲听后安心不少，露出一个笑容：“奴婢伺候夫人，过得就很好。别的也没有什么奢求……”想到要成亲，她心里还是有些别扭，她不明白自己是怎么想的。
顾锦朝早就想给青蒲找个好婆家。青蒲这么大还没许配人，别人看她是大丫鬟，当面不会说，私底下却会议论。就像当初王妈妈说青蒲的那些话，不也是充满了鄙夷。一个女子便是再好。到了年纪不嫁人，大家都会有微词。何况锦朝也不想她老无所依。
听到她并不反对，锦朝就笑着问她：“你看看是什么人合适。我的陪房或者掌柜的儿子，这院子里护卫、管事的儿子……你平日有没有觉得好的？”想到自己那些陪房她不熟悉，又说，“不如我让罗掌柜挑了合适的人，做了册子送过来……”
青蒲听得脸都红起来：“夫人，奴婢哪里有这么大的面子！”
还让她来挑选……
锦朝笑笑：“没事。又不是就决定了。也要问问人家的意思。你是我的贴身丫头。哪里没有面子了。”
说完喊了绣渠进来，让她去找佟妈妈过来说话。
几个丫头都知道青蒲要嫁人了，很为她高兴。青蒲自己倒是没觉得。她孤寡惯了，还真有点不习惯。
三房里头管事的都是三爷的人，适合的人不多。青蒲以后要是想继续在她身边服侍，那肯定是配府里的人比较好。如果配庄头或掌柜的儿子就不方便了。
锦朝想到那个原先和青蒲说过话的林远山。
她先让佟妈妈去给罗永平传信，把整理好的账本交给她收到书房里。
很快陈三爷就回来了。
“锦朝……我想和你说件事。”陈三爷让她坐下来，语气温和。
顾锦朝正好也有事和他说，依言坐下来。好奇地看着他。
江严来禀报的肯定是朝事，难道三爷现在愿意把这些事说给她听？锦朝觉得不太可能。
陈三爷说：“是有关顾家的事。你二伯父顾德元……因为贪墨被停职拘禁了。还没有定罪，但是都察院和大理寺的人已经开始查他了。”
顾德元自己就是右佥督御史，竟然监守自盗？
顾锦朝突然想起她原先偷听顾德元和冯氏说话的时候，冯氏说他‘是不是收了府同知的银子’。顾德元肯定是不干净的，难道是东窗事发了？
但是陈三爷告诉自己做什么？
陈三爷继续说：“顾德元刚察觉到要出事的时候。托人给我带了信。想求我保下他……”他一向不管这些事，不过既然这人是顾锦朝的二伯父。他还是告诉她一声比较好。
他让她坐到自己身边来，跟她说：“锦朝，原先我去顾家的时候。觉得他们对你不太好，平日里你二伯父也常给我送东西过来，珍惜之物不少，我都退回去了……但是你有孕到现在，顾家却连个人都没派过来。”
他还帮她记着仇吗？顾锦朝抬头看他。
陈三爷笑了笑：“我调查过你们家，也知道我岳父是怎么分出去的。回来之后他们待你如何，你没嫁给我之前，在顾家并不受重视，身边的大丫头都差点随意配人了。是不是？”
顾锦朝沉默了一下，原来她的日子确实过得不太好。母亲还在世的时候，她要对付宋姨娘。母亲死后她回到顾家，又要小心翼翼讨好冯氏。嫁给三爷后她的日子活得太舒心，原来那些都不算什么了。
陈三爷想到她受过这么多苦，心里就忍不住怜惜她，他还记得那个大雪天里哭的女孩。现在她好好的坐在自己身边，由他保护着，而且已经怀里他的孩子，再也不会被别人欺负了。他忍不住把她抱进怀里，继续说：“原来的事我不打算追究，但我也不太喜欢他们。”他低下头询问她，“但我也问问你的意思，我要是置之不理，你会生气吗？”
他不喜欢对顾锦朝不好的人，但如果顾锦朝想顾念亲情，让他出手救人，他也不会反对。
顾锦朝摇摇头，觉得他怀抱温暖又坚固。
外界风雨，都被阻隔在外。
前世顾家几乎倾颓，她和父亲却相安无事。如今想想，要是没有三爷暗中施以援手，是说不过去的。
她也不是什么好人，没有什么以德报怨的想法。也不想三爷出手包庇本来就有错的人，前世他为张居廉做的事，几乎让他背负骂名，她不愿意看到。陈三爷虽然不是良善之辈，但他有原则有自尊。于情于理，她也没有让三爷包庇顾德元的打算。
锦朝犹豫了一下，伸手抱住他的腰，感觉到他身子一僵，心想原来两个人都一样，对彼此的碰触很敏感。她跟他说：“三爷，您怎么想就怎么做吧。要是真的二伯父有错，犯错了就要承担，我觉得很对。”
她声音稍微低了些：“其实，我在顾家的时候，都没怎么和二伯父说过话……”顾德元也绝不会对她们这样寄生虫的角色有什么好脸。
陈三爷笑了起来。锦朝要是真让他帮忙，确实有点麻烦。他喜欢两人难得的一致。
他低声说：“锦朝，抱稳了。”
锦朝还没反应过来，却被他打横抱起。
她惊呼一声，紧紧抱着他的腰：“三爷……您这、这要干什么？”她还有青蒲的事没和三爷说，两人也还没吃晚膳呢。
“别怕，很快的。”陈三爷安慰她后，抱着就往罗帐内走去。
两人说私话，内室本来就没有丫头，听到动静后采芙又轻轻把槅扇合上了。
人家都说新婚的时候，恨不得每天都温存。三爷体谅她不懂情事，大部分时候都是好好睡觉的，过了一个月她好不容易适应了，能回应他了。结果她又怀孕了，日子还要往后拖。
锦朝觉得这样也不好，他俯身吻她的时候，也很顺从地回应。
滚烫的大手沿着*移动，粗糙的指腹按住雪白。是他常年握笔的地方……现在却握着那里……本应该是风雅清净，现在也被*侵染。
顾锦朝身子软成一团，他压下来的时候，她忍不住有点发抖。
他怕压着了她，还一手撑着床。头埋在她脖颈间，呼吸炽热，感觉到她的颤抖，忍不住说：“锦朝，别动……”他还要控制着不伤到孩子，可千万别再撩拨他了。
顾锦朝小声说：“我也没办法……”感觉到抵在腰间那东西蓄势待发的，又这么烫，能不紧张吗。
他无奈叹了口气，只能手往下伸去，快点挑动她的情绪……
小半个时辰后，两人才叫了丫头端热水进来，锦朝穿好衣服，想到刚才的场景，忍不住想这果然是什么方法都有。竟然还真的不会伤到孩子，这些东西究竟是谁想出来的？
看到陈三爷已经换了一件灰蓝色直裰出来，又是温文儒雅的样子。顾锦朝却总想到刚才的场景，想到撑在自己身侧结实的胳膊……别开视线不敢看他，觉得这人衣冠楚楚的，其实也……
“饿着你没有？”陈三爷问她。看她看着一边的花瓠不说话，就笑，“你生气了？”
锦朝深吸了口气：“……妾身不敢。”
他拿起筷子，替她夹了小半碗的菜，“那就快些吃，别饿着了。”
比平时进晚膳晚了半个时辰，现在可是两个人在吃，饿着了怎么办。
顾锦朝依言拿起筷子，看到对面的采芙低着头，嘴角抿着笑，房里的丫头个个都是如此。更觉得不好意思，这些人平日都是伺候她的……她让丫头们先退出去，跟陈三爷商量青蒲的事。
“……妾身想让青蒲找个好人家嫁了，就在陈家找人比较好。她是我最看重的丫头，从小就陪着我，您看看有没有合适的人选。别的都不重要，要紧的是对青蒲好……”
☆、第二百六十五章：心思
顾锦朝这么说，陈三爷自然就慎重了。跟她说：“我的幕僚是江严管，护卫是陈义管。不如把两人找过来，你问问有没有合适的？”
顾锦朝觉得这样阵仗就真的大了，摇摇头：“这算了，我要是看到合适的再给您说吧。”
陈三爷点点头：“嗯，这事你拿主意，觉得谁好就跟我说。”
第二天罗永平就真的把册子送过来了，有几个合适的，就是隔得远，青蒲要是嫁过去了，势必以后就不能在她身边了。顾锦朝主要还是把人选限定在陈家内。
罗永平比以前更胖了些，他去年纳的小妾生了儿子。中年得子，他脸上都是笑呵呵的。
这种事顾锦朝不会管，他把自己手头的生意打点好就行了。锦朝就随意问了他几个儿子的事，他最大的儿子已经在店里帮工了，最小的还在喝奶，说起来他自己都觉得有点不好意思。罗永平难得过来一次，跟她商量要不要在宛平也开家丝绸铺子，看是卖潞绸、泽州帕还是临清布帛好。
罗永平擅长钻营经商的本领顾锦朝早有领会，她细细询问了，敲定开一家临清布帛铺子。
罗永平最后说：“……曹先生让我给您带了信，说是您看了给他回信。”
说着从袖子里拿出一封信，封口封着蜜蜡。
顾锦朝和曹子衡通信很少，毕竟她是一个内宅妇人，打听朝堂这些事总归不好。
顾锦朝接下了信，让绣渠送罗永平离开。
陈曦过来给她请安，煞有其事地来摸她的肚子。她每天都摸，判断自己的弟弟长大一点没有。
锦朝让人端了她早上做的红枣茯苓糕给陈曦吃。陈曦坐在她身边吃点心。跟她讲自己今天学了《鸥鹭忘机》，还有午膳在陈老夫人那里吃了什么。又问锦朝，“……母亲，我刚才看到个胖胖的人出去，我原来没怎么没见过？”
锦朝说：“是帮我的陪房，帮我管铺子的。”
陈曦哦了一声：“二伯母有一家米铺，两家杂货行。还有个估衣铺。原先我过生辰。二伯母就给我制过两身衣裳，是这样的铺子吗？”
锦朝笑着点头：“是啊，我还有几家绸缎铺子。在宝坻有卖糖的铺子……”
陈曦听得眼睛一亮，不由拉住她的手，“母亲，您还有卖糖的铺子吗？有什么糖。我可喜欢糖了。”
锦朝跟她说：“有藕丝糖、琥珀糖、玫瑰糖、芝麻糖、葱糖……下次我让他们各给你包一点来吧。”
陈曦笑起来，露出一对可爱的虎牙。
采芙过来通禀。说七少爷过来了。
自从上次周亦萱说和他有私到现在，顾锦朝还没有见过他。
陈玄青给陈曦提了几盒糕点，先给锦朝请安：“母亲安好，我本来是想去看曦姐儿的。没想到她在您这里。倒是打扰您了。”
顾锦朝自然说没什么，心想陈玄青这又是怎么了。该不会还在在意周亦萱的事？
她还是解释一下吧，前几天难得和他关系缓和了点。现在又变得寒冰一样。
毕竟他是陈三爷的嫡长子，以后喊她母亲要喊几十年的。
丫头端了杌子过来。陈玄青拆开盒子，喂陈曦吃糕点。陈曦自己拿了块小小的绿豆糕，爬到炕上，把糕点喂给锦朝吃，并且很期待地问她：“好不好吃？”
她手指上还有股红枣的味道，顾锦朝说‘好吃’，又告诉她：“不能吃太多，你刚才就吃了好几块茯苓糕。”
陈曦笑着点头，又和陈玄青说了会儿话。
陈玄青待妹妹非常的温柔，绿豆糕喂她吃了小半，陈曦说不吃了他才收拾东西。
顾锦朝跟安嬷嬷说：“嬷嬷带曦姐儿去外面走走吧，吃了这么多糕点，恐怕要积食的。”
安嬷嬷应下来，领着陈曦去后院的小花园玩了。
陈玄青起身要走，顾锦朝才说：“你先坐吧，我有事想和你说。”
陈玄青淡淡地说：“母亲有事就说吧。”
顾锦朝看了看，内室里只有采芙在，方才跟陈玄青解释道：“那日我让青蒲跟着你们，你看到了吧？你肯定以为，是我向娘告密了。其实我让青蒲跟着萱姐儿，是因为她在我这儿说了些出格的言论，我怕她做出什么不妥当的事……”
“你为什么要解释！”陈玄青却突然出言打断顾锦朝的话。
他俊脸紧绷，看起来很生气，刚才的淡然不过都是装出来的，直直地看着顾锦朝，根本就不信任她：“如果你不心虚，又何必解释！反正我也背上了和表妹有私情的骂名，说这些又有什么意思？”
顾锦朝没想到一向冷淡的陈玄青也会发火，一时间怔住了。
他怎么生这么大的气！这事和她又没有关系。
“你何必激动，我是不想以后都你冷着脸。毕竟都是三房的人。当然我也不喜欢别人误会我。”顾锦朝紧皱着眉，“你和萱姐儿的事，我当时没有替你说话，是觉得不好说清楚。但你和她本就是异姓表兄妹，这些问题她不注意，你也要注意。她言行之间有异样，难道你就看不出来吗？”
陈玄青听后深吸一口气，才平静地说：“刚才是我太激动，不好意思。”
“既然这事和你无关，那你就没必要多说了……你是我继母，我该怎么对你依旧是什么样子，不会有什么困扰。”
顾锦朝觉得他其实还是不太相信的，不过她就说到这里了，陈玄青不信就不信吧。
“……我要说的都说了，你退下去吧。”顾锦朝说完，拿起未看完的账本，不想再理会陈玄青。
夕阳的光照在她乌黑的发上，有种绸缎般的光泽，肌肤胜雪柔白。
顾锦朝的长相实在是太让人惊艳。
陈玄青看着她，静静地站着很久。他卖给曦姐儿吃的糕点就放在炕桌上，刚才曦姐儿去喂她吃。夕阳之中的一切都有寂寥而失落的感觉。他却还是能感觉到心里的一丝异动。
再怎么愤怒，在怎么冷淡都掩饰不了的感觉……想接近她，柔和地对待她，和她好好地谈话的冲动。
“如果不是你说的……祖母怎么会知道我和周亦萱说了什么？”陈玄青说。
顾锦朝抬起头，叹息着说：“那是萱姐儿自己去说的，她犯傻而已。”
“就像你一样吗？”陈玄青突然问。
顾锦朝皱了皱眉，什么意思？什么和她一样。
“那我先走了……我误会您，也是事出有因。也许我是把自己想得太重要了。”他露出一个自嘲的笑容，“对不起，母亲。”
说完转身离开。
顾锦朝看着陈玄青离开，觉得他样子有些古怪。不过事情还是说清楚了好，她松了口气。
孙妈妈进来，跟顾锦朝商量晚膳的事。
采芙悄悄退出西次间，陈玄青走得很快，她小跑着才勉强赶上他。
“七少爷，奴婢有话和您说……”
陈玄青停下来，看到是顾锦朝身边的丫头，皱了皱眉，“什么事？”
采芙也觉得这样贸然拦住他不和礼数，她却顾不得这么多。她犹豫了一下，才屈身说：“奴婢只有一句话……过往的事夫人已经放下了，夫人嫁到陈家是因为三老爷，没有别的原因。所以您也放下吧。”
“我没有放下吗？”他嘴角露出一丝笑，“你这是什么意思？”
采芙苦笑：“奴婢不敢多嘴……先退下了。”
她很快退回去了，陈玄青手发抖，他握紧手克制住。
采芙看出来了……如果再这么下去，谁都能看出来。他自己也发现自己不正常，毕竟他也不是什么都不懂。他闭了闭眼睛，再睁开的时候平静了许多。
已经离木樨堂很远了，他看着远处秋风吹落的银杏叶静默。
其实他知道应该不是顾锦朝，如果顾锦朝真的想害他，那这件事肯定会闹得众人皆知。他一向看重自己的名声，平时恪守礼节，酒色不沾身。如果要摧毁一个人的自尊，不是从他最在意的地方开始最快吗？
但是这件事只有祖母和父亲知道。而且很快就被控制了。
……其实他就是想找一种情绪来压制自己，是什么都无所谓，恨她是最好的。
偏偏他心里明白，无论怎么都恨不起来了。
陈玄青刚开始明白自己的心情时，觉得很恐惧。他从小就不做出格的事，更不允许自己的思想处什么问题，几个堂兄开始和他说女人的时候，他觉得这些事太污秽，从来不屑同流合污。想不到现在，他竟然有比这更可怕百倍的想法……怎么能不令他恐慌！
如果当初顾锦朝喜欢他的时候，他也恰好喜欢她，然后娶了她。他的心思现在也不必像现在这样复杂混乱……
偏偏要等到人家不屑一顾了，他才察觉到自己也许……有点喜欢她了。
当初他是怎么羞辱顾锦朝的，现在想起来觉得十分可笑……虽然那时候的顾锦朝大胆又不知检点，但她是喜欢他的。但就像顾锦今天说周亦萱的话，‘不过是犯傻而已’。
她的一句话就把她的过往完全否定了。
……以后离顾锦朝远远的吧。
陈玄青平静下来，继续往外院走去。
☆、第二百六十六章：疑虑
等陈玄青离开了，顾锦朝才拿出曹子衡给她的信仔细看。
曹子衡信中说的就是顾德元贪墨的事，相对于三爷的隐瞒，他要说得清楚一些。
顾德元被拖下水，是因为应天府府同知出事了，被拷问的时候把他供出来的。应天府府同知为官数年，贪污成性，也因为贪污做过不少昧良心的事。顾德元作为都察院佥都御史，包庇府同知，这些年都察院一直都没有查到应天府府同知的身上，也是顾德元暗中护着他。
明知故犯，顾德元这次恐怕不好脱身。就算不是削职查办，恐怕也难逃贬黜。
顾德元知道府同知出事的时候，就先让冯氏找了姚家求助，但是姚大人在内阁立足不深，不好出手帮忙。而长兴候家他更是没有想，长兴候是不会帮他的。曹子衡估计应该也求助了陈三爷，但究竟怎么样他不清楚。这个顾锦朝倒是知道，陈三爷昨日还和她商量来着。
曹子衡又说起王玄范的事。自从牵扯进官盐倒卖的案子后，他的地位大不如前。听说最近又殿前失仪，被皇上贬黜为扬州知府，当朝竟然没有一个人为他求情。
……
顾锦朝看完之后烧了信纸，想了许久。
如果到处索求无门，冯氏必定会求到她头上来。顾德元是她唯一的儿子，她不会让顾德元出事的。
如果顾德元没有做昧良心的事，顾锦朝倒也不是不会帮，毕竟一笔写不出两个顾字。但是现在发展到这个地步，顾锦朝不想陈三爷因为她牵扯进来，徒增骂名。只能到时候再看了。
不过曹子衡倒是说了很重要的一件事。
原来王玄范被贬为扬州知府。并不是因为陈三爷。而是因为殿前失仪。
当今皇上现在十三岁，虽然还是个青涩少年。但是他该懂的肯定都懂了……贬黜王玄范，是别人授意他的，还是他刻意为之？
顾锦朝想起前世里，这个少年皇帝在位期间江山稳固，虽然朝廷动荡不休，但是百姓安康。天下繁荣兴盛。从一个傀儡到英明的君主。恐怕不是这么简单的事。
三爷前世的死，究竟是谁在背后害他呢？
顾锦朝不得不在这个名单上加个皇上，除了张居廉。陈三爷还明显受制于皇上。
她想了很多，随后端了烛台过来烧了信纸。
而陈三爷此时正在鹤延楼里和陈四爷说话，交谈生意上的事。
“……提花绸、印花绸、缭绫都是从绍兴进货，数量很大。是通过纪家的商船货行。前几月运河涨水停运，店铺亏损很大。这个月才逐渐好了些。”
生意上的事一直是陈四爷管，陈彦允不怎么插手。
“阴晴圆缺，难免有亏损的时候。这些不用和我说。”陈三爷笑着说，“你我还是放心的。”
陈彦允也笑笑：“我总是要跟你说的。我们毕竟是一母同胞的兄弟。”
“父亲在的时候，就说兄弟团结和睦最重要。就算二哥、六弟和我们不是一母同胞，都一样的。”陈三爷仅是笑笑。“你心思细考虑得多，管这些东西比老六好。说到老六。他最近闷在宝相寺也难受，你有空去看看他。”
陈彦文点头应了，“我也许久没见过他了。”又问陈三爷，“听说三嫂的二伯出事了？”
“嗯，已经拘禁了。”陈三爷斜靠着太师椅，端了杯热茶喝。
“你不打算出手帮忙吗？我听说他这次恐怕不得善了。”
“到时候再说，我现在养病，不好插手这些事。”陈三爷模棱两可地回答他。
陈彦文就说：“说到养病，我帮你弄了一篓鲥鱼，已经差人送去你那里了。”
这时候，外头陈义过来回话了。
陈彦文就先离开了鹤延楼，备了些东西去看陈六爷了。
“……两个工部侍郎属下都查过了，季秋平是为官二十年，信奉中庸之道。现在年近花甲，在工部德高望重。而范晖是嘉靖四十年的进士，比您低了两科，当年是二甲第四名。现在也不过三十六岁……”
王玄范退出内阁之后，新任工部尚书很可能就是内阁大臣。
这个人选尤为重要。
陈义说：“江先生觉得季秋平升任的可能大些。”
“也不排除有别的人会入阁……仔细注意着张大人的动静。”陈三爷跟他说，停顿了一下。
陈义看到陈三爷沉思不语，就问：“怎么了，您觉得有什么不妥？”
“我在想，王玄范殿前失仪是好是坏……”陈三爷嘴角一翘，“原先觉得不太好，现在仔细想想，倒也不是没有好处……”工部两个侍郎都不是他们张系的人，对于平衡内阁势力很有好处。
陈三爷隐隐觉得，张居廉在防备自己。而这种防备张居廉自己都没有察觉。现在有了外来势力，张居廉的警惕就会放松些，会把相当的精力放在新任内阁大臣身上。
陈义犹豫了一下，跟他说：“对了，您让属下派人暗守木樨堂，要是有什么情况就和您说……属下不知道这该不该说。”
陈三爷自己遇刺之后，就在木樨堂安排了护卫，就住在前一进堂屋偏房里，顾锦朝都不知道。他怕她知道了会觉得不自在，不过他是担心锦朝的安危。本来还打算再过几天就让护卫回来的。
他点头：“你说吧，什么事。”
“七少爷今日去看四小姐……在夫人那里逗留，其间似乎有所争执。不过隔得远，护卫也不太确定说的是什么，七少爷似乎对夫人言语之间不太尊敬。”陈义听到护卫说之后，也不太确定要不要说给陈三爷听。不过想想，要是夫人和七少爷私下有什么不快，陈三爷也应该知道。
出乎他的意料，陈三爷听后竟然微皱起眉。沉思了很久。
随后他问陈义：“当时……房内有谁在？”
陈义说：“好像只有夫人的一个贴身丫头，四小姐让嬷嬷带出去了。三爷，是不是七少爷有什么事和夫人闹得不愉快……我看七少爷走出来的时候走得很快，挺生气的样子。”
陈三爷淡漠地说：“就算再怎么生气，也断然没有向继母动气的道理。”
陈玄青几次看到顾锦朝都不自在，他原来以为是因为顾锦朝的身份让他尴尬。但是从周亦萱的事情来看，陈玄青似乎……远不是因为尬尴。他一个信奉‘君子之交淡如水’的人。怎么可能对继母不尊敬呢。而以锦朝的性子。也不可能做什么出格的事让他愤怒。除非……他跟顾锦朝本来就认识。
但他竟然从来都不知道这两人认识。
三爷这话是什么意思？
陈义不太明白，但他明显发现自己说了这件事之后，陈三爷表情立刻就不一样了……他不由得有点后悔。这种内宅私事还是不说比较好。谁知道三爷是怎么打算的。
“三爷，这也算不得什么事。说不定是因为四小姐呢……”陈义忙说，觉得自己额头冒冷汗。
越想越觉得这事不对啊，七少爷和夫人都不像是脾气不好的人。怎么可能平白起争执呢。幸好屋子里还有个丫头，不然难免让人多想了……但这个丫头。又是夫人的贴身丫头，说话做事肯定都是向着夫人的。
“要不，属下去查查看……”陈义试探着问。
陈彦允心里闪过几种念头，不论怎么说。顾锦朝肯定有事瞒着自己。
他不喜欢她有事隐瞒他，也不喜欢有关她的事情超脱自己的掌控，这让他觉得焦躁。
但是他也应该尊重她。相信这些事都是误会。是他想多了。一个继母一个继子，能有什么呢？
他闭上眼睛。过了会儿才睁开，淡淡地说：“……不用了，这事就当没有发生过。”
晚上他回木樨堂的时候，顾锦朝不在屋子里。
他自己去净房换了衣服出来，拿了本书看。外面天色都黑了，顾锦朝还没有回来。
陈三爷放下书，发现她做绣工的笸箩就搁在炕桌上，里面还有只没有缝完的孩子的鞋。他拿着小孩的鞋子看，想这么小的东西，她绣的老虎头还栩栩如生的。
丫头捧了杯君山银针上来，陈三爷喝了口，觉得没有平日的茶水香，放在一边后问那丫头：“夫人呢？”
丫头回到：“奴婢不是贴身伺候的，不太清楚。青蒲姐姐刚才去外院针线房领东西了。”
陈三爷让她下去，又等了两刻钟，才听到锦朝和丫头说话的声音，而且越来越近。
丫头挑开帘后锦朝就进来了，看到陈三爷坐在罗汉床上，笑着问他：“您已经回来啦，怎么今天没看书？”
顾锦朝发现陈三爷看着她的目光有点奇怪，他没有回答，但是他的表情很平静。等她走到罗汉床边坐下，还没来得及再说什么，却突然被陈三爷抓住手腕：“……你刚才去哪里了？”
顾锦朝觉得他的手劲大了点，勒得她的手腕发疼，她挣扎了一下：“我去娘那里了，她说让我帮着去选几个花样……三爷，您弄疼我了。”
原来是去母亲那里了。
陈三爷放开她，才发现她手腕果然被自己抓红了。“手下没注意……你皮肤怎么这么娇气。”轻轻一捏就红了，陈三爷帮她又吹又揉。
“您等久了，生我气吗？”顾锦朝笑眯眯地说，“娘说给孩子做襁褓的东西，不得好好选选吗。以前您要忙内阁的事，还不是让我等着。怎么，等人的滋味不好受吧？”
陈三爷看着她许久，把她搂紧怀里，轻声说：“我怎么会生你的气呢。”
顾锦朝任他抱着，心里却还想着曹子衡的那封信。过了会儿，突然听到陈三爷问她：“锦朝，今天你和曦姐儿玩得好吗，有没有发生什么有趣的事？”
顾锦朝才回过神：“不知道……您说什么有趣？”
他摸着锦朝的头发，笑了笑：“没什么，随便问问。”
☆、第二百六十七章：求助
顾怜的马车刚停在影壁，二夫人立刻就迎了上去。
顾怜先被扶嬷嬷下来，然后是服侍她的几个丫头抱着东西下来。
二夫人一看就觉得不好，眉头紧皱：“……你这是做什么？”看到顾怜眼眶红红，她心里一紧，“是不是……是不是亲家不愿意帮忙？”
顾怜说：“倒也不是父亲的事，我就是生气……”
二夫人拉了她进屋，才知道顾怜这是和姚文秀置气了。不过是小事，姚文秀知道她喜欢吃带骨鲍螺，让人带了几盒回来，分了一盒给顾澜，剩下的给了她。顾怜说着还不肯罢休：“……顾澜要不是勾搭他，他们两人背着我苟且，她能嫁到姚家做妾吗？我受这么大的委屈，他还要向着她。”
顾怜深吸一口气：“我不过就是说了他两句，他就生气了。摔门去了书房睡，我都没有发火，他凭什么发火……我好几天没有理他，他也不理我。我就想回来住一段时间……”
二夫人听后气得血气上涌：“你父亲现在出事——正是要求姚家的时候，你怎么还这么不懂事！不就是一盒带骨鲍螺吗。和他使小性子，你以为你还是顾家四小姐……”
顾怜没想到母亲竟然和她说这么重的话，怔得忘了哭。过了会儿才说：“我……我不喜欢他对顾澜好。他不考虑我的感受，母亲，您怎么还要说我……”
二夫人招手让嬷嬷过来：“她要回来，你就没有拦着？”
嬷嬷苦笑，“三太太坚持回来……”
她不过是个仆妇，顾怜高兴了听她的，不高兴了踹到角落发霉也行。顾怜在气头上。她怎么阻止得了。
二夫人叹了口气，知道这个女儿是被自己宠坏了，凡事都要别人让着她宠着她。她先不说顾怜和姚文秀的事，而是问她：“我让你问问你爹的事，有着落了吗？”
顾怜低下头道：“我……我都几日没看到姚文秀了，怎么问他。不过我问了婆婆，婆婆说最近公公很忙。她也顾不上和公公说话。说要是能帮。也肯定会帮的……”
这话实在是太敷衍了。
二夫人紧皱着眉思考很久，顾怜看着母亲不说话，心里也有点忐忑。
“母亲——父亲不会真的有事吧？您不是说。四叔去看过父亲了吗，他怎么样了？”
“我也不知道，你四叔早上才去的……”
母女俩喝着茶，二夫人教训了顾怜一会儿。让她回去给姚文秀服个软认个错，顾怜敷衍着点头答应了。这时候。冯氏身边的茯苓过来请她们过去，说顾德昭回来了。
……
东跨院里，冯氏正询问顾德昭：“你二哥有没有受刑？人瘦了吗？”
顾德昭还没来得及歇气，喝了口茶才说：“他只是被拘禁。又没有正式审问，怎么会受刑呢。别的倒还是，他就是担心自己被降职……”
顾德秀又问：“那二哥觉得自己被降职的可能大吗？”
顾德昭叹了口气：“二哥做什么不好。竟然和王德那东西同流合污，王德这些年作了不少恶。当年不就是收了罗家那大少爷的钱。包庇他打死几个平民的事么，闹得很大。这种官官相护最忌讳了，不过二哥说幸好都察院和他交好的左都御史会保他，不至于丢官……”
冯氏脸沉如水：“都这个时候了，就别责怪你二哥了。他做什么还不是为了这个家！”
顾德昭讪讪，不知道该说什么好，低头猛灌茶水。
冯氏又叹气：“现在你们二哥出事，家里面就你们两个男丁顶事了。这时候可要拿出个章程来，看能不能保住你们二哥的官位。这么多年你们二哥为家里做了不少事，这都是咱们该做的。”问顾德秀说，“你去见过世子爷了吗，世子爷可有说话？”
顾德秀说：“他的性格您又不是不知道！只答应在他管辖内，尽量不让二哥受苦……他现在忙着自己的亲事，再有半个月就要亲迎了，说最近没空见我。”
冯氏想了想，把目光放在顾德昭身上：“实在不行，你去求求陈三爷吧……”
顾德昭听后觉得很不舒服，为难道：“母亲，我毕竟是陈三爷的岳丈，这去求他不太好吧。何况陈三爷肯定已经知道二哥出事了，却都没有派人来说一声，分明就是不像插手……”
“难不成让我一把老骨头上门去求！”冯氏瞪了顾德昭一眼。
顾德昭只好不做声。
“你们几个兄弟，就指望着德元最有出息，做了正四品的大官。他的官位要是保不住，咱们家在大兴还怎么说得上话……”冯氏苦口婆心地劝了顾德昭半天。“二房可一直都帮衬着你们四房，你说你出事的时候，老二有没有帮你奔走！你们四房在顾家，那不是好吃好喝供着，我对你几个子女如何，你也是看在眼里的。朝姐儿出嫁的时候，我们给你们凑了多少脸面。现在就让她帮个忙，她也不肯吗？”
顾德昭本来就不善言辞，被冯氏绕了半天更说不出话。
外面小丫头过来说二夫人来了，冯氏才让顾德昭下去好好想想。
两人先退出了西次间。
二夫人先问了顾德元的情况，稍稍松了口气。又说起顾怜和姚文秀闹别扭的事。
冯氏紧皱着眉：“她这不是跟着添乱……算了，现在也别管她了。我看这事还得去找顾锦朝，指望她嫁到陈家，不就是等着陈家能帮衬咱们。现在也到了她顾锦朝回报我们的时候了。你明日就带着徐氏……算了，徐氏心里肯定不愿意，暗中帮倒忙就不好了。正好怜姐儿回来了，带着怜姐儿去看看她，说是去送养胎的东西。再让怜姐儿去求情卖软，一定要把顾锦朝给说通了！”
二夫人点点头，又有点迟疑：“陈三爷会听顾锦朝的吗？”现在这事大家都不想沾身。
冯氏有点犹豫：“我看陈三爷对她极好，你且去试试吧。要是老二降职了，以后顾家可就是四房做主了，到时候不仅二房被四房制着，怜姐儿在姚家也不好过。”
二夫人应诺，回去跟顾怜把事情说了。
顾怜还真想去看看陈家是什么样子，顾锦朝究竟过什么日子。听到母亲说让自己服软，还有些不愿意：“她不过是庶房出来的，嫁了个好人家就把自己当成什么了。她出嫁的时候，咱们家给她置办了多少嫁妆，让她风光体面地出嫁，现在帮咱们那不是应该的吗……”
张嬷嬷说：“您放心，她用的枕头、被褥都是加了东西的。生不出孩子，成不了气候。”
冯氏说：“暂且不理顾澜吧，那两个通房丫头可要看好，最好每天都喝汤药，万无一失。”
张嬷嬷应诺，先退出去了。
二夫人又和冯氏说：“……顾锦朝有孕，咱们要不要派个婆子过去伺候？”
冯氏冷笑：“陈家缺不了伺候的，何况她现在翅膀硬了，哪里用得着我们管。”又说，“面子上的功夫少不了，你去跟徐氏说一声，让她买了进补的药材和乌鸡、鸽子之类的送过去吧。”
二夫人刚点头，茯苓就挑帘进来，脸色发白地跟冯氏说：“太夫人……出事了。”
……
顾锦朝刚收到了外祖母送过去的东西。琳琅的各式补药，用锦盒装着的五十年人参，上好的天麻、当归等药材，还有鸡笼子里关着一对肥硕的母鸡，一大盒的鸽子蛋，一篓鸡蛋，还特地带了几条活的四鳃鲈。就这些东西堆了一整车，搬东西都用了小半天。
孙妈妈对了单子，让人把东西都搬去后罩房，后罩房满得都快放不下了。
陈曦练了琴过来玩，锦朝就喂她吃送来的板栗糕。
因为练琴，她几个手指头疼得动都动不了。弹得不好还要被先生打手板，学得哭哭啼啼的。锦朝想起自己学琴的时候也是这样，有时候动不了筷子还要丫头喂饭，心里很理解她。
她回头就跟陈三爷说：“不如让曦姐儿歇息几天，手指头都肿了。”
陈三爷翻了一页书，淡淡地说：“不行。”
顾锦朝拉他衣袖：“三爷……您也别对孩子太苛刻了。女孩儿要娇养，你看曦姐儿都不和你亲近。”
陈三爷有点无奈地放下书，觉得她怀孕之后性子活泼了不少，竟然还过来打扰他看书。他又不忍心不理她：“学琴是她自己说的，我可没逼她。先生怎么教我不会管的。”
说完继续看书了。
顾锦朝心想先生怎么教还是他授意的，陈三爷对孩子一向要求严格。
她就没再帮陈曦求情，只是送了化瘀的药去陈曦那里。
陈三爷看完了书，过来抱她。摸了摸她的肚子：“似乎大了些……”
顾锦朝说：“我才吃了一盅猪蹄汤，应该是大了些。”还不到三个月呢，怎么会显怀。
陈三爷笑着不说话。过了会儿又问她：“你也是娇养大的吗？”
顾锦朝说：“我不算是娇养……我比较调皮，以前住在外祖母那里，还会跟着丫头爬树，拐着表哥带我出去玩。要是吃糕点，必然弄得满炕都是，让丫头收拾半天。不过外祖母比较宠爱我。不会责怪我。”
陈三爷想到那一车的东西。纪氏肯定是很宠爱顾锦朝的。
“上次见到她老人家还是在宝坻的时候。等你生了孩子，我和你一起去拜访她吧。”
顾锦朝心想陈三爷上次去还是陈暄嫁到纪家的时候，纪粲要喊他的叔父。那时候一大群人围着他。当时她可没想到自己还会嫁给他。想着觉得有点为难，又拉了拉他的衣袖：“……三爷，陈暄嫁给纪粲表哥，您就比我几个表哥高一辈。再去拜访外祖母的时候，这称呼不就乱了……”
陈三爷看她眼睁睁看着自己，就把她揽到怀里，低声说：“没关系。我吃点亏吧。”他继续摸着她的肚子，在她耳边问，“锦朝，要是孩子生下来像你一样调皮，该怎么办？”
顾锦朝想了想说：“孩子调皮些也好，长大了身子骨好。”
陈三爷笑了笑：“要是像你一样调皮。我可是会揍他的。”
顾锦朝想到肚子里这个小家伙被陈三爷揍得哇哇大哭。心里就有点不舒服，应付他说：“……到时候说吧。指不定这孩子就很文静听话呢。”
陈三爷听后笑得不行，传话让书砚过来，“……跟四小姐的琴师父说，休息一日。”
顾锦朝不知道他怎么就妥协了。
“免得你觉得我不近人情，”陈三爷说，“本来这孩子意志就不坚定，我是想磨练她的。不过要是手指头磨破了，恐怕就要歇一段时间了。”
顾锦朝心里腹诽，他还不是怕耽搁曦姐儿学琴，不过能休息就好。招过采芙，让她去陈曦那里传话。
陈三爷拿起书又放下，笑道：“你放心吧，我不会揍他的。”顿了顿，“最多就是罚他抄书了。抄整本的《史记》，抄多了还能背下来，也是有好处的。”
顾锦朝叹了口气，低头小声说：“你还没出来呢，就有人想着怎么折腾你了……”
陈三爷突然把她抱进怀里，捂住她的嘴，也低头说：“……你娘亲诳你的。”却不肯再放她走，牢牢抱着她的腰。顾锦朝想到自己还有账本没看，在他怀里挣扎，“三爷，妾身还有事……”
“嗯，我知道……”他轻轻地说，她那摞账本都看了大半天了，都是她的嫁妆，他不好插手帮她看。
锦朝的气色越发的好，肌肤白里透红，身上那股茶花的香越发浓郁。挣扎之间撩动他的身体，手底下的肌肤又白腻软滑，像上好的绸缎……原先禁欲的时候还不觉得有什么。和她成亲之后，却总是按捺不住。发现她有孕到现在，两人一直没有亲热，他连抱着她睡都不敢了。毕竟孩子要紧。
“锦朝……”他去含她的耳垂，轻轻地舔弄。
顾锦朝看到自己那叠账本，心想今日是看不完了……感觉到他的手已经摸到了腰间，她抓紧他的手臂想阻止他：“三爷，不行的……”
“嗯，放心，我有办法……”他翻身把她压在身下，整个人笼罩她，呼吸更炽热了些。
丫头们早退出去了，在门口守着。
江严这时候却过来了，跟青蒲说：“麻烦姑娘替我通传一声，有急事。”
青蒲犹豫半天，三老爷正和夫人……既然是急事，她也怕耽搁了。只能硬着头皮隔着帘子通传。
衣服悉悉索索的声音，推拒，混乱，细声的安慰，终于没有声音了。
陈三爷冷冷的声音才传出来：“……让他书房里等着。”
☆、第二百六十四章：贪墨
等陈三爷走了，锦朝便继续看账本。
天色渐暗，青蒲端了烛台过来。
锦朝叫住她说话，把账本放在一边：“……你坐下，我们慢慢说。”让其他丫头都先退出去。
青蒲有些疑惑，依言抓了把杌子过来。锦朝神色平和，她反倒觉得有点局促了。
“前几日，二夫人房里放出去白芙、白芷两个到了岁数的丫头，都是十七岁的年纪。二夫人还各给了十两银子、一对赤金镯子做添箱，嫁的也算是好人家。我看你今年就快二十了，早过了适合放出府的年纪……”锦朝叹了口气，“原先，是我耽误了你。你总不能伺候我一辈子，不如我给你找了合适的人……就是不知道你有没有打算。”
青蒲听后久久不语。嫁人的事她不是没有想过，但也只是想想而已，她这样的人是找不到好人家的，还不如一直伺候着夫人。但要是不嫁人……别人背后怎么说她的，她其实也知道。她低声问：“夫人……可是觉得奴婢伺候得不周到？”
顾锦朝笑着摇头：“我是怕别人说我刻薄！何况你若是愿意，嫁人之后也可以继续伺候我。怎么会嫌弃你呢，你是陪着我长大的，我是希望你过得好。”
青蒲听后安心不少，露出一个笑容：“奴婢伺候夫人，过得就很好。别的也没有什么奢求……”想到要成亲，她心里还是有些别扭，她不明白自己是怎么想的。
顾锦朝早就想给青蒲找个好婆家。青蒲这么大还没许配人，别人看她是大丫鬟，当面不会说，私底下却会议论。就像当初王妈妈说青蒲的那些话，不也是充满了鄙夷。一个女子便是再好。到了年纪不嫁人，大家都会有微词。何况锦朝也不想她老无所依。
听到她并不反对，锦朝就笑着问她：“你看看是什么人合适。我的陪房或者掌柜的儿子，这院子里护卫、管事的儿子……你平日有没有觉得好的？”想到自己那些陪房她不熟悉，又说，“不如我让罗掌柜挑了合适的人，做了册子送过来……”
青蒲听得脸都红起来：“夫人，奴婢哪里有这么大的面子！”
还让她来挑选……
锦朝笑笑：“没事。又不是就决定了。也要问问人家的意思。你是我的贴身丫头。哪里没有面子了。”
说完喊了绣渠进来，让她去找佟妈妈过来说话。
几个丫头都知道青蒲要嫁人了，很为她高兴。青蒲自己倒是没觉得。她孤寡惯了，还真有点不习惯。
三房里头管事的都是三爷的人，适合的人不多。青蒲以后要是想继续在她身边服侍，那肯定是配府里的人比较好。如果配庄头或掌柜的儿子就不方便了。
锦朝想到那个原先和青蒲说过话的林远山。
她先让佟妈妈去给罗永平传信，把整理好的账本交给她收到书房里。
很快陈三爷就回来了。
“锦朝……我想和你说件事。”陈三爷让她坐下来，语气温和。
顾锦朝正好也有事和他说，依言坐下来。好奇地看着他。
江严来禀报的肯定是朝事，难道三爷现在愿意把这些事说给她听？锦朝觉得不太可能。
陈三爷说：“是有关顾家的事。你二伯父顾德元……因为贪墨被停职拘禁了。还没有定罪，但是都察院和大理寺的人已经开始查他了。”
顾德元自己就是右佥督御史，竟然监守自盗？
顾锦朝突然想起她原先偷听顾德元和冯氏说话的时候，冯氏说他‘是不是收了府同知的银子’。顾德元肯定是不干净的，难道是东窗事发了？
但是陈三爷告诉自己做什么？
陈三爷继续说：“顾德元刚察觉到要出事的时候。托人给我带了信。想求我保下他……”他一向不管这些事，不过既然这人是顾锦朝的二伯父。他还是告诉她一声比较好。
他让她坐到自己身边来，跟她说：“锦朝，原先我去顾家的时候。觉得他们对你不太好，平日里你二伯父也常给我送东西过来，珍惜之物不少，我都退回去了……但是你有孕到现在，顾家却连个人都没派过来。”
他还帮她记着仇吗？顾锦朝抬头看他。
陈三爷笑了笑：“我调查过你们家，也知道我岳父是怎么分出去的。回来之后他们待你如何，你没嫁给我之前，在顾家并不受重视，身边的大丫头都差点随意配人了。是不是？”
顾锦朝沉默了一下，原来她的日子确实过得不太好。母亲还在世的时候，她要对付宋姨娘。母亲死后她回到顾家，又要小心翼翼讨好冯氏。嫁给三爷后她的日子活得太舒心，原来那些都不算什么了。
陈三爷想到她受过这么多苦，心里就忍不住怜惜她，他还记得那个大雪天里哭的女孩。现在她好好的坐在自己身边，由他保护着，而且已经怀里他的孩子，再也不会被别人欺负了。他忍不住把她抱进怀里，继续说：“原来的事我不打算追究，但我也不太喜欢他们。”他低下头询问她，“但我也问问你的意思，我要是置之不理，你会生气吗？”
他不喜欢对顾锦朝不好的人，但如果顾锦朝想顾念亲情，让他出手救人，他也不会反对。
顾锦朝摇摇头，觉得他怀抱温暖又坚固。
外界风雨，都被阻隔在外。
前世顾家几乎倾颓，她和父亲却相安无事。如今想想，要是没有三爷暗中施以援手，是说不过去的。
她也不是什么好人，没有什么以德报怨的想法。也不想三爷出手包庇本来就有错的人，前世他为张居廉做的事，几乎让他背负骂名，她不愿意看到。陈三爷虽然不是良善之辈，但他有原则有自尊。于情于理，她也没有让三爷包庇顾德元的打算。
锦朝犹豫了一下，伸手抱住他的腰，感觉到他身子一僵，心想原来两个人都一样，对彼此的碰触很敏感。她跟他说：“三爷，您怎么想就怎么做吧。要是真的二伯父有错，犯错了就要承担，我觉得很对。”
她声音稍微低了些：“其实，我在顾家的时候，都没怎么和二伯父说过话……”顾德元也绝不会对她们这样寄生虫的角色有什么好脸。
陈三爷笑了起来。锦朝要是真让他帮忙，确实有点麻烦。他喜欢两人难得的一致。
他低声说：“锦朝，抱稳了。”
锦朝还没反应过来，却被他打横抱起。
她惊呼一声，紧紧抱着他的腰：“三爷……您这、这要干什么？”她还有青蒲的事没和三爷说，两人也还没吃晚膳呢。
“别怕，很快的。”陈三爷安慰她后，抱着就往罗帐内走去。
两人说私话，内室本来就没有丫头，听到动静后采芙又轻轻把槅扇合上了。
人家都说新婚的时候，恨不得每天都温存。三爷体谅她不懂情事，大部分时候都是好好睡觉的，过了一个月她好不容易适应了，能回应他了。结果她又怀孕了，日子还要往后拖。
锦朝觉得这样也不好，他俯身吻她的时候，也很顺从地回应。
滚烫的大手沿着*移动，粗糙的指腹按住雪白。是他常年握笔的地方……现在却握着那里……本应该是风雅清净，现在也被*侵染。
顾锦朝身子软成一团，他压下来的时候，她忍不住有点发抖。
他怕压着了她，还一手撑着床。头埋在她脖颈间，呼吸炽热，感觉到她的颤抖，忍不住说：“锦朝，别动……”他还要控制着不伤到孩子，可千万别再撩拨他了。
顾锦朝小声说：“我也没办法……”感觉到抵在腰间那东西蓄势待发的，又这么烫，能不紧张吗。
他无奈叹了口气，只能手往下伸去，快点挑动她的情绪……
小半个时辰后，两人才叫了丫头端热水进来，锦朝穿好衣服，想到刚才的场景，忍不住想这果然是什么方法都有。竟然还真的不会伤到孩子，这些东西究竟是谁想出来的？
看到陈三爷已经换了一件灰蓝色直裰出来，又是温文儒雅的样子。顾锦朝却总想到刚才的场景，想到撑在自己身侧结实的胳膊……别开视线不敢看他，觉得这人衣冠楚楚的，其实也……
“饿着你没有？”陈三爷问她。看她看着一边的花瓠不说话，就笑，“你生气了？”
锦朝深吸了口气：“……妾身不敢。”
他拿起筷子，替她夹了小半碗的菜，“那就快些吃，别饿着了。”
比平时进晚膳晚了半个时辰，现在可是两个人在吃，饿着了怎么办。
顾锦朝依言拿起筷子，看到对面的采芙低着头，嘴角抿着笑，房里的丫头个个都是如此。更觉得不好意思，这些人平日都是伺候她的……她让丫头们先退出去，跟陈三爷商量青蒲的事。
“……妾身想让青蒲找个好人家嫁了，就在陈家找人比较好。她是我最看重的丫头，从小就陪着我，您看看有没有合适的人选。别的都不重要，要紧的是对青蒲好……”
☆、第二百六十五章：心思
顾锦朝这么说，陈三爷自然就慎重了。跟她说：“我的幕僚是江严管，护卫是陈义管。不如把两人找过来，你问问有没有合适的？”
顾锦朝觉得这样阵仗就真的大了，摇摇头：“这算了，我要是看到合适的再给您说吧。”
陈三爷点点头：“嗯，这事你拿主意，觉得谁好就跟我说。”
第二天罗永平就真的把册子送过来了，有几个合适的，就是隔得远，青蒲要是嫁过去了，势必以后就不能在她身边了。顾锦朝主要还是把人选限定在陈家内。
罗永平比以前更胖了些，他去年纳的小妾生了儿子。中年得子，他脸上都是笑呵呵的。
这种事顾锦朝不会管，他把自己手头的生意打点好就行了。锦朝就随意问了他几个儿子的事，他最大的儿子已经在店里帮工了，最小的还在喝奶，说起来他自己都觉得有点不好意思。罗永平难得过来一次，跟她商量要不要在宛平也开家丝绸铺子，看是卖潞绸、泽州帕还是临清布帛好。
罗永平擅长钻营经商的本领顾锦朝早有领会，她细细询问了，敲定开一家临清布帛铺子。
罗永平最后说：“……曹先生让我给您带了信，说是您看了给他回信。”
说着从袖子里拿出一封信，封口封着蜜蜡。
顾锦朝和曹子衡通信很少，毕竟她是一个内宅妇人，打听朝堂这些事总归不好。
顾锦朝接下了信，让绣渠送罗永平离开。
陈曦过来给她请安，煞有其事地来摸她的肚子。她每天都摸，判断自己的弟弟长大一点没有。
锦朝让人端了她早上做的红枣茯苓糕给陈曦吃。陈曦坐在她身边吃点心。跟她讲自己今天学了《鸥鹭忘机》，还有午膳在陈老夫人那里吃了什么。又问锦朝，“……母亲，我刚才看到个胖胖的人出去，我原来没怎么没见过？”
锦朝说：“是帮我的陪房，帮我管铺子的。”
陈曦哦了一声：“二伯母有一家米铺，两家杂货行。还有个估衣铺。原先我过生辰。二伯母就给我制过两身衣裳，是这样的铺子吗？”
锦朝笑着点头：“是啊，我还有几家绸缎铺子。在宝坻有卖糖的铺子……”
陈曦听得眼睛一亮，不由拉住她的手，“母亲，您还有卖糖的铺子吗？有什么糖。我可喜欢糖了。”
锦朝跟她说：“有藕丝糖、琥珀糖、玫瑰糖、芝麻糖、葱糖……下次我让他们各给你包一点来吧。”
陈曦笑起来，露出一对可爱的虎牙。
采芙过来通禀。说七少爷过来了。
自从上次周亦萱说和他有私到现在，顾锦朝还没有见过他。
陈玄青给陈曦提了几盒糕点，先给锦朝请安：“母亲安好，我本来是想去看曦姐儿的。没想到她在您这里。倒是打扰您了。”
顾锦朝自然说没什么，心想陈玄青这又是怎么了。该不会还在在意周亦萱的事？
她还是解释一下吧，前几天难得和他关系缓和了点。现在又变得寒冰一样。
毕竟他是陈三爷的嫡长子，以后喊她母亲要喊几十年的。
丫头端了杌子过来。陈玄青拆开盒子，喂陈曦吃糕点。陈曦自己拿了块小小的绿豆糕，爬到炕上，把糕点喂给锦朝吃，并且很期待地问她：“好不好吃？”
她手指上还有股红枣的味道，顾锦朝说‘好吃’，又告诉她：“不能吃太多，你刚才就吃了好几块茯苓糕。”
陈曦笑着点头，又和陈玄青说了会儿话。
陈玄青待妹妹非常的温柔，绿豆糕喂她吃了小半，陈曦说不吃了他才收拾东西。
顾锦朝跟安嬷嬷说：“嬷嬷带曦姐儿去外面走走吧，吃了这么多糕点，恐怕要积食的。”
安嬷嬷应下来，领着陈曦去后院的小花园玩了。
陈玄青起身要走，顾锦朝才说：“你先坐吧，我有事想和你说。”
陈玄青淡淡地说：“母亲有事就说吧。”
顾锦朝看了看，内室里只有采芙在，方才跟陈玄青解释道：“那日我让青蒲跟着你们，你看到了吧？你肯定以为，是我向娘告密了。其实我让青蒲跟着萱姐儿，是因为她在我这儿说了些出格的言论，我怕她做出什么不妥当的事……”
“你为什么要解释！”陈玄青却突然出言打断顾锦朝的话。
他俊脸紧绷，看起来很生气，刚才的淡然不过都是装出来的，直直地看着顾锦朝，根本就不信任她：“如果你不心虚，又何必解释！反正我也背上了和表妹有私情的骂名，说这些又有什么意思？”
顾锦朝没想到一向冷淡的陈玄青也会发火，一时间怔住了。
他怎么生这么大的气！这事和她又没有关系。
“你何必激动，我是不想以后都你冷着脸。毕竟都是三房的人。当然我也不喜欢别人误会我。”顾锦朝紧皱着眉，“你和萱姐儿的事，我当时没有替你说话，是觉得不好说清楚。但你和她本就是异姓表兄妹，这些问题她不注意，你也要注意。她言行之间有异样，难道你就看不出来吗？”
陈玄青听后深吸一口气，才平静地说：“刚才是我太激动，不好意思。”
“既然这事和你无关，那你就没必要多说了……你是我继母，我该怎么对你依旧是什么样子，不会有什么困扰。”
顾锦朝觉得他其实还是不太相信的，不过她就说到这里了，陈玄青不信就不信吧。
“……我要说的都说了，你退下去吧。”顾锦朝说完，拿起未看完的账本，不想再理会陈玄青。
夕阳的光照在她乌黑的发上，有种绸缎般的光泽，肌肤胜雪柔白。
顾锦朝的长相实在是太让人惊艳。
陈玄青看着她，静静地站着很久。他卖给曦姐儿吃的糕点就放在炕桌上，刚才曦姐儿去喂她吃。夕阳之中的一切都有寂寥而失落的感觉。他却还是能感觉到心里的一丝异动。
再怎么愤怒，在怎么冷淡都掩饰不了的感觉……想接近她，柔和地对待她，和她好好地谈话的冲动。
“如果不是你说的……祖母怎么会知道我和周亦萱说了什么？”陈玄青说。
顾锦朝抬起头，叹息着说：“那是萱姐儿自己去说的，她犯傻而已。”
“就像你一样吗？”陈玄青突然问。
顾锦朝皱了皱眉，什么意思？什么和她一样。
“那我先走了……我误会您，也是事出有因。也许我是把自己想得太重要了。”他露出一个自嘲的笑容，“对不起，母亲。”
说完转身离开。
顾锦朝看着陈玄青离开，觉得他样子有些古怪。不过事情还是说清楚了好，她松了口气。
孙妈妈进来，跟顾锦朝商量晚膳的事。
采芙悄悄退出西次间，陈玄青走得很快，她小跑着才勉强赶上他。
“七少爷，奴婢有话和您说……”
陈玄青停下来，看到是顾锦朝身边的丫头，皱了皱眉，“什么事？”
采芙也觉得这样贸然拦住他不和礼数，她却顾不得这么多。她犹豫了一下，才屈身说：“奴婢只有一句话……过往的事夫人已经放下了，夫人嫁到陈家是因为三老爷，没有别的原因。所以您也放下吧。”
“我没有放下吗？”他嘴角露出一丝笑，“你这是什么意思？”
采芙苦笑：“奴婢不敢多嘴……先退下了。”
她很快退回去了，陈玄青手发抖，他握紧手克制住。
采芙看出来了……如果再这么下去，谁都能看出来。他自己也发现自己不正常，毕竟他也不是什么都不懂。他闭了闭眼睛，再睁开的时候平静了许多。
已经离木樨堂很远了，他看着远处秋风吹落的银杏叶静默。
其实他知道应该不是顾锦朝，如果顾锦朝真的想害他，那这件事肯定会闹得众人皆知。他一向看重自己的名声，平时恪守礼节，酒色不沾身。如果要摧毁一个人的自尊，不是从他最在意的地方开始最快吗？
但是这件事只有祖母和父亲知道。而且很快就被控制了。
……其实他就是想找一种情绪来压制自己，是什么都无所谓，恨她是最好的。
偏偏他心里明白，无论怎么都恨不起来了。
陈玄青刚开始明白自己的心情时，觉得很恐惧。他从小就不做出格的事，更不允许自己的思想处什么问题，几个堂兄开始和他说女人的时候，他觉得这些事太污秽，从来不屑同流合污。想不到现在，他竟然有比这更可怕百倍的想法……怎么能不令他恐慌！
如果当初顾锦朝喜欢他的时候，他也恰好喜欢她，然后娶了她。他的心思现在也不必像现在这样复杂混乱……
偏偏要等到人家不屑一顾了，他才察觉到自己也许……有点喜欢她了。
当初他是怎么羞辱顾锦朝的，现在想起来觉得十分可笑……虽然那时候的顾锦朝大胆又不知检点，但她是喜欢他的。但就像顾锦今天说周亦萱的话，‘不过是犯傻而已’。
她的一句话就把她的过往完全否定了。
……以后离顾锦朝远远的吧。
陈玄青平静下来，继续往外院走去。
☆、第二百六十六章：疑虑
等陈玄青离开了，顾锦朝才拿出曹子衡给她的信仔细看。
曹子衡信中说的就是顾德元贪墨的事，相对于三爷的隐瞒，他要说得清楚一些。
顾德元被拖下水，是因为应天府府同知出事了，被拷问的时候把他供出来的。应天府府同知为官数年，贪污成性，也因为贪污做过不少昧良心的事。顾德元作为都察院佥都御史，包庇府同知，这些年都察院一直都没有查到应天府府同知的身上，也是顾德元暗中护着他。
明知故犯，顾德元这次恐怕不好脱身。就算不是削职查办，恐怕也难逃贬黜。
顾德元知道府同知出事的时候，就先让冯氏找了姚家求助，但是姚大人在内阁立足不深，不好出手帮忙。而长兴候家他更是没有想，长兴候是不会帮他的。曹子衡估计应该也求助了陈三爷，但究竟怎么样他不清楚。这个顾锦朝倒是知道，陈三爷昨日还和她商量来着。
曹子衡又说起王玄范的事。自从牵扯进官盐倒卖的案子后，他的地位大不如前。听说最近又殿前失仪，被皇上贬黜为扬州知府，当朝竟然没有一个人为他求情。
……
顾锦朝看完之后烧了信纸，想了许久。
如果到处索求无门，冯氏必定会求到她头上来。顾德元是她唯一的儿子，她不会让顾德元出事的。
如果顾德元没有做昧良心的事，顾锦朝倒也不是不会帮，毕竟一笔写不出两个顾字。但是现在发展到这个地步，顾锦朝不想陈三爷因为她牵扯进来，徒增骂名。只能到时候再看了。
不过曹子衡倒是说了很重要的一件事。
原来王玄范被贬为扬州知府。并不是因为陈三爷。而是因为殿前失仪。
当今皇上现在十三岁，虽然还是个青涩少年。但是他该懂的肯定都懂了……贬黜王玄范，是别人授意他的，还是他刻意为之？
顾锦朝想起前世里，这个少年皇帝在位期间江山稳固，虽然朝廷动荡不休，但是百姓安康。天下繁荣兴盛。从一个傀儡到英明的君主。恐怕不是这么简单的事。
三爷前世的死，究竟是谁在背后害他呢？
顾锦朝不得不在这个名单上加个皇上，除了张居廉。陈三爷还明显受制于皇上。
她想了很多，随后端了烛台过来烧了信纸。
而陈三爷此时正在鹤延楼里和陈四爷说话，交谈生意上的事。
“……提花绸、印花绸、缭绫都是从绍兴进货，数量很大。是通过纪家的商船货行。前几月运河涨水停运，店铺亏损很大。这个月才逐渐好了些。”
生意上的事一直是陈四爷管，陈彦允不怎么插手。
“阴晴圆缺，难免有亏损的时候。这些不用和我说。”陈三爷笑着说，“你我还是放心的。”
陈彦允也笑笑：“我总是要跟你说的。我们毕竟是一母同胞的兄弟。”
“父亲在的时候，就说兄弟团结和睦最重要。就算二哥、六弟和我们不是一母同胞，都一样的。”陈三爷仅是笑笑。“你心思细考虑得多，管这些东西比老六好。说到老六。他最近闷在宝相寺也难受，你有空去看看他。”
陈彦文点头应了，“我也许久没见过他了。”又问陈三爷，“听说三嫂的二伯出事了？”
“嗯，已经拘禁了。”陈三爷斜靠着太师椅，端了杯热茶喝。
“你不打算出手帮忙吗？我听说他这次恐怕不得善了。”
“到时候再说，我现在养病，不好插手这些事。”陈三爷模棱两可地回答他。
陈彦文就说：“说到养病，我帮你弄了一篓鲥鱼，已经差人送去你那里了。”
这时候，外头陈义过来回话了。
陈彦文就先离开了鹤延楼，备了些东西去看陈六爷了。
“……两个工部侍郎属下都查过了，季秋平是为官二十年，信奉中庸之道。现在年近花甲，在工部德高望重。而范晖是嘉靖四十年的进士，比您低了两科，当年是二甲第四名。现在也不过三十六岁……”
王玄范退出内阁之后，新任工部尚书很可能就是内阁大臣。
这个人选尤为重要。
陈义说：“江先生觉得季秋平升任的可能大些。”
“也不排除有别的人会入阁……仔细注意着张大人的动静。”陈三爷跟他说，停顿了一下。
陈义看到陈三爷沉思不语，就问：“怎么了，您觉得有什么不妥？”
“我在想，王玄范殿前失仪是好是坏……”陈三爷嘴角一翘，“原先觉得不太好，现在仔细想想，倒也不是没有好处……”工部两个侍郎都不是他们张系的人，对于平衡内阁势力很有好处。
陈三爷隐隐觉得，张居廉在防备自己。而这种防备张居廉自己都没有察觉。现在有了外来势力，张居廉的警惕就会放松些，会把相当的精力放在新任内阁大臣身上。
陈义犹豫了一下，跟他说：“对了，您让属下派人暗守木樨堂，要是有什么情况就和您说……属下不知道这该不该说。”
陈三爷自己遇刺之后，就在木樨堂安排了护卫，就住在前一进堂屋偏房里，顾锦朝都不知道。他怕她知道了会觉得不自在，不过他是担心锦朝的安危。本来还打算再过几天就让护卫回来的。
他点头：“你说吧，什么事。”
“七少爷今日去看四小姐……在夫人那里逗留，其间似乎有所争执。不过隔得远，护卫也不太确定说的是什么，七少爷似乎对夫人言语之间不太尊敬。”陈义听到护卫说之后，也不太确定要不要说给陈三爷听。不过想想，要是夫人和七少爷私下有什么不快，陈三爷也应该知道。
出乎他的意料，陈三爷听后竟然微皱起眉。沉思了很久。
随后他问陈义：“当时……房内有谁在？”
陈义说：“好像只有夫人的一个贴身丫头，四小姐让嬷嬷带出去了。三爷，是不是七少爷有什么事和夫人闹得不愉快……我看七少爷走出来的时候走得很快，挺生气的样子。”
陈三爷淡漠地说：“就算再怎么生气，也断然没有向继母动气的道理。”
陈玄青几次看到顾锦朝都不自在，他原来以为是因为顾锦朝的身份让他尴尬。但是从周亦萱的事情来看，陈玄青似乎……远不是因为尬尴。他一个信奉‘君子之交淡如水’的人。怎么可能对继母不尊敬呢。而以锦朝的性子。也不可能做什么出格的事让他愤怒。除非……他跟顾锦朝本来就认识。
但他竟然从来都不知道这两人认识。
三爷这话是什么意思？
陈义不太明白，但他明显发现自己说了这件事之后，陈三爷表情立刻就不一样了……他不由得有点后悔。这种内宅私事还是不说比较好。谁知道三爷是怎么打算的。
“三爷，这也算不得什么事。说不定是因为四小姐呢……”陈义忙说，觉得自己额头冒冷汗。
越想越觉得这事不对啊，七少爷和夫人都不像是脾气不好的人。怎么可能平白起争执呢。幸好屋子里还有个丫头，不然难免让人多想了……但这个丫头。又是夫人的贴身丫头，说话做事肯定都是向着夫人的。
“要不，属下去查查看……”陈义试探着问。
陈彦允心里闪过几种念头，不论怎么说。顾锦朝肯定有事瞒着自己。
他不喜欢她有事隐瞒他，也不喜欢有关她的事情超脱自己的掌控，这让他觉得焦躁。
但是他也应该尊重她。相信这些事都是误会。是他想多了。一个继母一个继子，能有什么呢？
他闭上眼睛。过了会儿才睁开，淡淡地说：“……不用了，这事就当没有发生过。”
晚上他回木樨堂的时候，顾锦朝不在屋子里。
他自己去净房换了衣服出来，拿了本书看。外面天色都黑了，顾锦朝还没有回来。
陈三爷放下书，发现她做绣工的笸箩就搁在炕桌上，里面还有只没有缝完的孩子的鞋。他拿着小孩的鞋子看，想这么小的东西，她绣的老虎头还栩栩如生的。
丫头捧了杯君山银针上来，陈三爷喝了口，觉得没有平日的茶水香，放在一边后问那丫头：“夫人呢？”
丫头回到：“奴婢不是贴身伺候的，不太清楚。青蒲姐姐刚才去外院针线房领东西了。”
陈三爷让她下去，又等了两刻钟，才听到锦朝和丫头说话的声音，而且越来越近。
丫头挑开帘后锦朝就进来了，看到陈三爷坐在罗汉床上，笑着问他：“您已经回来啦，怎么今天没看书？”
顾锦朝发现陈三爷看着她的目光有点奇怪，他没有回答，但是他的表情很平静。等她走到罗汉床边坐下，还没来得及再说什么，却突然被陈三爷抓住手腕：“……你刚才去哪里了？”
顾锦朝觉得他的手劲大了点，勒得她的手腕发疼，她挣扎了一下：“我去娘那里了，她说让我帮着去选几个花样……三爷，您弄疼我了。”
原来是去母亲那里了。
陈三爷放开她，才发现她手腕果然被自己抓红了。“手下没注意……你皮肤怎么这么娇气。”轻轻一捏就红了，陈三爷帮她又吹又揉。
“您等久了，生我气吗？”顾锦朝笑眯眯地说，“娘说给孩子做襁褓的东西，不得好好选选吗。以前您要忙内阁的事，还不是让我等着。怎么，等人的滋味不好受吧？”
陈三爷看着她许久，把她搂紧怀里，轻声说：“我怎么会生你的气呢。”
顾锦朝任他抱着，心里却还想着曹子衡的那封信。过了会儿，突然听到陈三爷问她：“锦朝，今天你和曦姐儿玩得好吗，有没有发生什么有趣的事？”
顾锦朝才回过神：“不知道……您说什么有趣？”
他摸着锦朝的头发，笑了笑：“没什么，随便问问。”
☆、第二百六十七章：求助
顾怜的马车刚停在影壁，二夫人立刻就迎了上去。
顾怜先被扶嬷嬷下来，然后是服侍她的几个丫头抱着东西下来。
二夫人一看就觉得不好，眉头紧皱：“……你这是做什么？”看到顾怜眼眶红红，她心里一紧，“是不是……是不是亲家不愿意帮忙？”
顾怜说：“倒也不是父亲的事，我就是生气……”
二夫人拉了她进屋，才知道顾怜这是和姚文秀置气了。不过是小事，姚文秀知道她喜欢吃带骨鲍螺，让人带了几盒回来，分了一盒给顾澜，剩下的给了她。顾怜说着还不肯罢休：“……顾澜要不是勾搭他，他们两人背着我苟且，她能嫁到姚家做妾吗？我受这么大的委屈，他还要向着她。”
顾怜深吸一口气：“我不过就是说了他两句，他就生气了。摔门去了书房睡，我都没有发火，他凭什么发火……我好几天没有理他，他也不理我。我就想回来住一段时间……”
二夫人听后气得血气上涌：“你父亲现在出事——正是要求姚家的时候，你怎么还这么不懂事！不就是一盒带骨鲍螺吗。和他使小性子，你以为你还是顾家四小姐……”
顾怜没想到母亲竟然和她说这么重的话，怔得忘了哭。过了会儿才说：“我……我不喜欢他对顾澜好。他不考虑我的感受，母亲，您怎么还要说我……”
二夫人招手让嬷嬷过来：“她要回来，你就没有拦着？”
嬷嬷苦笑，“三太太坚持回来……”
她不过是个仆妇，顾怜高兴了听她的，不高兴了踹到角落发霉也行。顾怜在气头上。她怎么阻止得了。
二夫人叹了口气，知道这个女儿是被自己宠坏了，凡事都要别人让着她宠着她。她先不说顾怜和姚文秀的事，而是问她：“我让你问问你爹的事，有着落了吗？”
顾怜低下头道：“我……我都几日没看到姚文秀了，怎么问他。不过我问了婆婆，婆婆说最近公公很忙。她也顾不上和公公说话。说要是能帮。也肯定会帮的……”
这话实在是太敷衍了。
二夫人紧皱着眉思考很久，顾怜看着母亲不说话，心里也有点忐忑。
“母亲——父亲不会真的有事吧？您不是说。四叔去看过父亲了吗，他怎么样了？”
“我也不知道，你四叔早上才去的……”
母女俩喝着茶，二夫人教训了顾怜一会儿。让她回去给姚文秀服个软认个错，顾怜敷衍着点头答应了。这时候。冯氏身边的茯苓过来请她们过去，说顾德昭回来了。
……
东跨院里，冯氏正询问顾德昭：“你二哥有没有受刑？人瘦了吗？”
顾德昭还没来得及歇气，喝了口茶才说：“他只是被拘禁。又没有正式审问，怎么会受刑呢。别的倒还是，他就是担心自己被降职……”
顾德秀又问：“那二哥觉得自己被降职的可能大吗？”
顾德昭叹了口气：“二哥做什么不好。竟然和王德那东西同流合污，王德这些年作了不少恶。当年不就是收了罗家那大少爷的钱。包庇他打死几个平民的事么，闹得很大。这种官官相护最忌讳了，不过二哥说幸好都察院和他交好的左都御史会保他，不至于丢官……”
冯氏脸沉如水：“都这个时候了，就别责怪你二哥了。他做什么还不是为了这个家！”
顾德昭讪讪，不知道该说什么好，低头猛灌茶水。
冯氏又叹气：“现在你们二哥出事，家里面就你们两个男丁顶事了。这时候可要拿出个章程来，看能不能保住你们二哥的官位。这么多年你们二哥为家里做了不少事，这都是咱们该做的。”问顾德秀说，“你去见过世子爷了吗，世子爷可有说话？”
顾德秀说：“他的性格您又不是不知道！只答应在他管辖内，尽量不让二哥受苦……他现在忙着自己的亲事，再有半个月就要亲迎了，说最近没空见我。”
冯氏想了想，把目光放在顾德昭身上：“实在不行，你去求求陈三爷吧……”
顾德昭听后觉得很不舒服，为难道：“母亲，我毕竟是陈三爷的岳丈，这去求他不太好吧。何况陈三爷肯定已经知道二哥出事了，却都没有派人来说一声，分明就是不像插手……”
“难不成让我一把老骨头上门去求！”冯氏瞪了顾德昭一眼。
顾德昭只好不做声。
“你们几个兄弟，就指望着德元最有出息，做了正四品的大官。他的官位要是保不住，咱们家在大兴还怎么说得上话……”冯氏苦口婆心地劝了顾德昭半天。“二房可一直都帮衬着你们四房，你说你出事的时候，老二有没有帮你奔走！你们四房在顾家，那不是好吃好喝供着，我对你几个子女如何，你也是看在眼里的。朝姐儿出嫁的时候，我们给你们凑了多少脸面。现在就让她帮个忙，她也不肯吗？”
顾德昭本来就不善言辞，被冯氏绕了半天更说不出话。
外面小丫头过来说二夫人来了，冯氏才让顾德昭下去好好想想。
两人先退出了西次间。
二夫人先问了顾德元的情况，稍稍松了口气。又说起顾怜和姚文秀闹别扭的事。
冯氏紧皱着眉：“她这不是跟着添乱……算了，现在也别管她了。我看这事还得去找顾锦朝，指望她嫁到陈家，不就是等着陈家能帮衬咱们。现在也到了她顾锦朝回报我们的时候了。你明日就带着徐氏……算了，徐氏心里肯定不愿意，暗中帮倒忙就不好了。正好怜姐儿回来了，带着怜姐儿去看看她，说是去送养胎的东西。再让怜姐儿去求情卖软，一定要把顾锦朝给说通了！”
二夫人点点头，又有点迟疑：“陈三爷会听顾锦朝的吗？”现在这事大家都不想沾身。
冯氏有点犹豫：“我看陈三爷对她极好，你且去试试吧。要是老二降职了，以后顾家可就是四房做主了，到时候不仅二房被四房制着，怜姐儿在姚家也不好过。”
二夫人应诺，回去跟顾怜把事情说了。
顾怜还真想去看看陈家是什么样子，顾锦朝究竟过什么日子。听到母亲说让自己服软，还有些不愿意：“她不过是庶房出来的，嫁了个好人家就把自己当成什么了。她出嫁的时候，咱们家给她置办了多少嫁妆，让她风光体面地出嫁，现在帮咱们那不是应该的吗……”