第16章

    没有折断骨头、没有破相,不幸中的万幸了。

    “祖母,三婶,都是我不好。”白慈容也说。

    她叫老夫人和三夫人的口吻,比骆宣熟稔多了。

    不知情的,只当她才是骆家小姐,骆宣才是客居。

    “阿宁姐与阿宣起争执,我不该凑热闹。现在受了伤,叫祖母、姑姑和三婶心疼,还连累阿宣心里过意不去。”白慈容说。

    又道,“我本只是想劝架的。”

    侯夫人急忙安慰她。

    老夫人和三夫人也不好说什么,都在心里感叹她能言善辩。

    换做三个月前,骆宁与骆宣姊妹俩都会因为白慈容这席话挨骂。

    只是骆宁回家后,发生了很多事,让老夫人对白慈容生出不满、三夫人对管家权有了野心,她们看白慈容的心态变了。

    一旦有了挑错的念头,心眼通明,就可以看出一个人本相。

    老夫人没做声。

    三夫人则想:“好巧的嘴、好毒的心。”

    侯夫人继续安慰白慈容:“你吃了这些苦头,好好养着。”

    坐了片刻,老夫人由三夫人搀扶回了西正院。

    三夫人明着夸大夫人,暗地里又给大夫人上眼药。

    骆宁则留在了东正院。

    侯夫人要训话。

    “你好好的,和你二妹在摘翠阁争执什么?”侯夫人问。

    骆宁眼神清透,定定看着她:“娘,二妹丢了耳坠,是当您的面说的。您叫我跟她一起寻找,都忘记了吗?”

    侯夫人语塞。

    骆宁知晓她本意:故意给骆宁安个错误,然后趁着骆宁愧疚胆怯,套出她的话。

    她到底有没有看到那个婆子,是否认得出,以及她是否知道骆宣的计划。

    然而才一开口,就被骆宁堵了回来。

    母女俩聊了几句,侯夫人的目的一个也没达成。

    可也让她明白了骆宁的底牌。

    “……那个婆子,我肯定认得出来。不过太远了,也可能会看错。”骆宁道。

    侯夫人心口发紧。

    骆宁趁机说:“娘,女儿这次也受了些惊吓,想要静养。”

    “随你。”

    “女儿养病的时候,总要吃些宵夜。成天去大厨房讨要宵夜,恐怕下人们议论我贪嘴。”骆宁又道。

    贪食不是什么好名声。

    骆宁不待侯夫人开口,继续说,“娘,文绮院宽大,宅子多,我想安置一个小厨房。”

    在世家大族,“小厨房”不仅仅是多一项花销,也是一种特权。

    只老夫人、侯夫人的院子里有小厨房,她们才有资格不吃大锅饭。

    其他人,哪怕手头宽裕,也没与老夫人、侯夫人比肩的身份,不可以擅自安置。

    骆宁却提了。

    “不妥。”侯夫人想了想,“给你安置了小厨房,其他人怎么想?你祖母、爹爹会怪我持家不公。”

    “那我自己去同祖母和爹爹说,您看可使得?侯府这个爵位,是我挨了一刀换来的。

    我因此落下病根,身子不好,夜里想要吃些热乎的保养,我想祖母和爹爹能通融。”骆宁道。

    侯夫人脸都气抽。

    她很想再教训骆宁。

    骆宁说得更直白了:“娘,您要照顾二妹和表妹,此事不如我先去问过祖母……”

    暗示她,只要有了小厨房,摘翠阁的事,她可以睁只眼闭只眼。

    侯夫人深吸一口气:“既如此,我就顶着风险,替你开这个头。你是娘的亲骨肉,娘自然要偏疼你的。”

    又道,“之所以不答应,只是怕下人们妄议你恃宠生娇,对名声不好。既你不怕,明日就替你做灶。往后听了闲言碎语,可不准哭。”

    骆宁应是。

    她走后,骆宣被人抬回了自己院子养病;白慈容也送去了蕙馥院。

    侯夫人安顿好了白慈容,回到东正院的时候,丫鬟捧茶,她把茶盏摔在地上。

    表情扭曲。

    想让骆宁摔断腿,去不了宴席,由侯夫人带着白慈容去。

    这点小事,结果却南辕北辙。

    侯夫人折了骆宣。这个庶女,本可以给白慈容做踏脚石的,如今估计要落下腿疾,从此失了用处。

    不仅如此,侯夫人还必须给骆宁添一个小厨房,来堵住她的嘴。

    她到底有没有瞧见那个婆子,是否认得出来,侯夫人不敢保证。

    只能先稳住她。

    侯夫人当然不是怕骆宁有特权,过得太舒泰。

    而是,有了特权的骆宁,在侯府这个小地方,就可以方方面面把白慈容比下去。

    白家花那么多钱、白慈容花那么多心思,在侯府邀买人心,想要打出声望。

    到头来,骆宁一个小厨房,在下人心中她都是独一无二的大小姐,还有白慈容什么事?

    声望堆积起来很难,被打落却只需要一件事、一个瞬间。

    侯夫人想到这里,心中一口怨气,半晌都散不出去,只得摔了茶盏来发泄。

    她很多年没这样受过气了。

    上次暴怒,还是她得知怀上了骆宁的时候。

    她明明每次与骆崇邺同房,都偷偷喝了避子汤。

    骆宁还顽固落到了她肚子里,一开始就是个灾星。

    【第033章

    拉拢人心】

    文绮院很快有了小厨房。

    孔妈妈认识老夫人那边小厨房采办的人,跟着出去买菜,熟门熟路。

    不仅骆宁吃得好,丫鬟婆子们也能吃饱了。

    镇南侯府的主子们,有不少人羡慕,也有人嫉妒;下人们则对骆宁恭敬了很多。

    “……今早去茶房提水,霁雪姐姐还叫我先提,说大少奶奶早上不着急。”骆宁的小丫鬟初霜说。

    骆家的热水,由茶房统一供应,尤其是早晚梳洗用的热水。

    有七八个炉子,可主子多,谁先谁后也讲究个规矩。

    比如说,白慈容的丫鬟去提热水,除了老夫人、侯夫人的人,其他人都要先让给她。

    而大少奶奶是嫂子,她的丫鬟也高骆宁的丫鬟一等。

    哪怕骆宁的丫鬟先到,热水供应不及时的时候,要先给大少奶奶。

    这些规矩,下人们比较能接受,她们习惯了“等级森严”。

    随着骆宁有了小厨房,她身边的人行走体面了不少。

    早上拎热水洗漱这么一件小事,大少奶奶的丫鬟没跟她抢,小丫鬟初霜都觉得面上光彩,忍不住回来跟主子和姐姐们“炫耀”。

    “别得意。”秋兰板起脸教训小丫鬟,“你们在院子里走动,要时刻谨记规矩。

    大少奶奶是大小姐的嫂子,她的人哪怕让了,你也不能先提。自己吃亏不要紧,连累了大小姐,我要打的。”

    初霜吓得要哭。

    骆宁翻一页书,没做声。

    无规矩不成方圆。秋兰管教小丫鬟的时候,只要有理有据,骆宁是不插手的。

    秋兰又叮嘱几句。

    而后,骆宁听到秋兰和孔妈妈说,院子里需要多两个粗使婆子,因为添了小厨房,有些事忙不开。

    孔妈妈:“我去同大小姐说。”

    她进里卧,坐在临窗大炕上的骆宁放下书,等着她回话。

    孔妈妈把方才她与秋兰商议的,说给骆宁听。

    “……您有知根知底的人吗?”骆宁问,“若识得,就调两个进来使唤;没有,我就去祖母那边挑两个。”

    孔妈妈想了想,说她与下人房那边的人相熟。

    下人房那边有不少人。

    若男人在侯府当差,自家女人或媳妇没什么拿得出手的本事,只得在杂事处领个闲差。

    没有工钱,只管一日两顿饭。

    骆宁的院子里,粗使婆子和小丫鬟一样,一个月有五百月钱的,管饭、一季两套衣裳,一年下来可赚得五六两银子,吃饭、衣着都有了着落。

    “我去找两个。”孔妈妈说。

    骆宁:“不要太机灵的。老实本分就行。”

    孔妈妈道是。

    很快就领进来两个女人,都是三十来岁年纪,粗壮结实、沉默寡言。

    骆宁安排好了她们,才去同侯夫人说。

    “……要是太多了,我就自己出月钱,她们的吃饭、衣裳,也由我出。”骆宁说。

    侯夫人本想驳回。

    她不愿叫骆宁如愿。

    只是想到白慈容的蕙馥院有四个粗使婆子、四个粗使丫鬟,两个三等丫鬟、两个二等丫鬟,侯夫人的话就堵在了嗓子眼。

    文绮院的人少,庶女骆宣院中的小丫鬟都比骆宁多一个。

    “你该先问问我。”侯夫人道。

    “这点小事,不敢拿来打搅娘。娘管侯府诸事,每日忙碌,女儿想尽尽孝心。”骆宁道。

    侯夫人:“……既然你挑好了,总不能撵出去,叫你没面子。那就用着吧。”

    骆宁应是。

    她从东正院出来,遇到了她大嫂温氏。

    温氏身后还跟着乳娘和丫鬟,抱着她儿子骆立钦。

    小孩子十五个月,已经会说不少的话,很聪明。

    “大嫂。”骆宁与她见礼。

    大少奶奶笑容有些勉强:“阿宁,来给母亲请安?”

    “是。”骆宁笑道,去逗孩子,“阿钦,可识得姑姑?”

    “识得。”小侄儿软糯糯的,“姑姑,阿容。”

    骆宁:“……”

    大少奶奶的笑容更加尴尬,低声吩咐乳娘,“抱进去吧。起风了,别叫孩子吃风。”

    小侄儿还在喊“阿容姑姑”。

    骆宁笑容不变,只是道:“他很聪慧。有些这么大的孩子,尚未开口学语。”

    “是,都夸他。”大少奶奶说。

    骆宁便道:“像嫂子你。大嫂你也是个聪慧至极的人。”

    又道,“我还有事,先回去了。”

    大少奶奶听得云里雾里。

    骆宁知道,她大嫂温氏,是个心气和软的女人,一辈子受丈夫、婆婆拿捏,没有自己的主见。

    大嫂难产时,白慈容请来女医婆,救了她母子二人两条命,她从此对婆母与白慈容感恩戴德。

    这也是白慈容在侯府立威的最重要一件事。

    也许大嫂永远都不知道,这件事是刻意而为,暗藏玄机。

    “骆宣倒下了,侯夫人和白慈容需要新的打手。”骆宁一边往文绮院走,一边想,“这位没有主见、不分善恶的大少奶奶,不就是最好人选?她还是嫂子。”

    庶妹比骆宁小,身份上难以压住骆宁;温氏却是长嫂,她在侯府是有份量的。

    长房长媳,别说老夫人疼她,下人们也觉得她是未来主母,轻易不能得罪她,连镇南侯也器重她。

    上次侯夫人被禁足,镇南侯第一反应是让长媳来持家。

    “……快要到二月了。”骆宁回到文绮院,如此对孔妈妈等人说,写了个地址,“这处宅子,派个人替我盯着,提前把隔壁的宅子租下来。”

    孔妈妈不明所以:“小姐,为何要租宅子?”

    骆宁说:“我自有用处。你有不在侯府当差,又信得过的亲戚吗?”

    孔妈妈说有。

    “那叫他去租这宅子的隔壁。别住人,锁好门。”骆宁说。

    她叫秋华打开钱匣子,拿出五两的银锭子给孔妈妈,着她去办此事。

    孔妈妈没有再问。

    她出去了,很快就把事情办妥。

    孔妈妈和秋华、秋兰等人,都好奇。

    骆宁便说:“这是为了挑拨大嫂跟侯夫人、大少爷的关系。”

    到目前为止,大嫂还没有做任何伤害骆宁的事,她人品还算可以。

    而前世,侯夫人能用的人太多,连下人都可以欺负骆宁,自然也不需要派大嫂出面。

    今生无仇、前世无怨,骆宁想把大嫂最关心的事摊开,就是她难产那个阴谋。

    在此事之前,骆宁想取得她信任。

    她不愿意在内宅树大嫂这个敌人。而大嫂,温柔内秀,不是被逼急了也不会主动咬人。

    她同骆宁一样弱势。物伤其类,何必自相残杀、相互损耗?

    “您想要拉拢大少奶奶?”孔妈妈问。

    骆宁:“谈不上拉拢。至少叫她看清楚事实。”

    若大嫂什么都知道了,还依旧偏帮侯夫人,骆宁还击时就不会手软。

    她不是拉拢,而是给大嫂机会。

    【第034章

    又树立了威望】

    嘉鸿大长公主的寿宴,如期举行。

    白慈容手腕受了伤,下巴微肿,她决不能以此等模样出现人前,侯夫人白氏就死了心。

    老夫人带着骆宛赴宴。

    不是骆宁,侯夫人心中轻松些许,表面上的功夫做足了。

    晚夕回来,骆宛有些兴奋。

    翌日,二夫人带着粗使婆子,挑了两筐野味给骆宁。

    “山鸡、野兔,还有野鹿。一半新鲜,一半是腊味,阿宁可以慢慢吃。这些都是我陪嫁庄子上的。”二夫人说。

    “二婶送到了我心坎上,这几日正想吃野山鸡汤。”骆宁笑道。

    骆宁把机会让给骆宛,依照二夫人的财力,送不起成套的头面。

    一两样首饰,骆宁不缺,拿了也是收在箱底,没什么意思。

    反而是野味,算得上特色。而骆宁又刚刚添了小厨房,野山鸡汤做好了,送给老夫人、侯夫人,也可趁机炫耀。

    所以骆宁才说,送到了心坎上。

    二夫人说:“阿宛这次去赴宴,结识了忠诚伯府、延平郡主府的两位小姐。她可算是有了些朋友,多亏你让她去。”

    骆宁便说:“阿宛是我妹妹,我们到底才是血脉亲人。我已经得了太后娘娘照拂,若还贪图更多,岂不是叫人生怨?既有好处,自然要先想着自家姊妹。这点亲疏,我还是懂的。”

    二夫人粲然一笑。

    又对骆宁说,“二婶记你的情。往后有什么事,只管告诉二婶。”

    骆宁趁机笑道:“眼下有件事,还真需要二婶帮帮忙。”

    “何事?”

    “二月初三的半下午,二婶能否找个机会,在大门口候着?”骆宁问。

    “多长时间?”

    骆宁不记得具体时间了,只是听下人们说初三下午。

    “二婶,您看着办。”骆宁道。

    二夫人一沉吟,心里有了主意:“那好。正巧有些不太值钱的珍珠,都泛黄了,到时候撒门口,叫丫鬟慢慢捡。”

    骆宁:“……”

    她忍俊不禁。

    二夫人看一眼她,又看一眼她:“阿宁,你变了好些。”

    骆宁收敛笑意:“没有吧?”

    “你从前有些多疑,性格又急躁。这次回来,家里变化很大,你都能应付了。真是长大了。”二夫人说。

    骆宁:“一个人背井离乡、半生半死,自然什么都看得透。”

    二夫人心口一酸。

    换一下,若是骆宛受伤,哪怕双胞胎儿子年纪小,她也会陪着阿宛南下养病。

    就算不一直看着,至少陪着她去、安顿好她,跟着她小住几个月,把她身边的人与事都安置妥当,再回来。

    等孩子回程时,也会亲自去接。

    侯夫人却是迫不及待送走骆宁,然后自称思女心切夜不成寐,把侄女接到身边。

    骆宁该多委屈。

    而骆宁,脸上没有愁苦,也不见凄容。

    她甚至有点快乐。

    二夫人觉得,骆宁经历了一场大劫后,劫后余生,有了无所畏惧的豁达。

    ——普通人做不到这样的。很多人受了伤,只会变得更加唯唯诺诺、畏手畏脚。

    所以,二夫人说骆宁改变了很多,朝更好的地方走去了,令人惊喜。

    闲坐片刻,二夫人起身告辞。

    骆宁的小厨房开始收拾二夫人送过来的野味。

    野山鸡汤炖好,晚饭时候送到了祖母、镇南侯与侯夫人的饭桌上。

    镇南侯同怀孕的宋姨娘一起吃饭。

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