第138章
重要的是不能耽误老爷们的事。
他想着，要怎么告状才能让王老大给他出头，并避免以后男人来找他麻烦呢？
然后苗小俊突然想到了什么，突然向着男人离开的方向追了上去。男人已经走远，但是苗小俊环视了一下周围的环境，思考了一下面前的岔路可能通往的方向，便想出了几个地点。他对这些成年混混了解得很，知道他们拿到了钱，多半是要去享受一番的，而所去的地点无非是酒坊，赌坊，妓馆一类。
他凭着自己的猜测去几个地方都逛了一圈，很快就在赌坊发现了男人的身影，但对方并没有在里面呆多久，就出来了，然后在附近的酒馆点了一盅两文钱的劣质黄酒，甚至连碟花生米都没要，多半是已经把钱输光了。
苗小俊心里便有了主意。
他之后把剩下的那两百五十文钱都取了出来。拿钱出来的时候他不是不心疼的，但是一咬牙还是做了。他取钱的时候很隐蔽，确定了那群成年混混同时都有自己的活动，脱不开身。事实上，除非有什么目的，这些混混平时也很少关注苗小俊。
之后苗小俊特意等到那混混又出现在客栈附近的时候，抱了装着钱的布包从客栈跑了出来，果然很快又被那混混抢了。但这一次苗小俊没有直接把钱交出来，而是纠缠住了对方想要把钱抢回来。对方没想到他这么不识相，理所当然就打了苗小俊一拳。
这一拳是打在胸腹上的。混混也是有脑子的，尤其之前的事情发生之后，他对殷怜多少还有些
畏惧，也不敢直接让人发现他敲诈苗小俊。
结果没想到苗小俊挨了打还不放手，那人顿时火了。因为一只手拿着布包，苗小俊又抱着他的腰，他的拳头便很自然地打在了苗小俊的脸上。
苗小俊被一拳打得嗷呜了一声，不由自主地伸手想去捂脸，对方就趁机挣脱出来，踢了苗小俊一脚，自己跑了。
苗小俊躺在地上，花了一点时间缓解腹部的疼痛。等到那人完全消失在巷口，才伸手一下一下搓揉腹部，搓揉得差不多，才坐起来揉了两下脸。
脸颊上他只简单地搓揉了两下，并没有完全把红肿的地方揉开，就一路直接地跑向了赌坊。
他躲在赌坊门口，很快在人群里面找到了男人。他满面红光，在赌坊里吆五喝六，很可能是赌赢了钱。苗小俊便在门口“急得”团团转，时不时往里张望。
附近其实还聚集着王老大手下的其他几个人，看到苗小俊这样子，议论了几句。其实他们都知道怎么回事，但是没有干涉。其中一人甚至走到了赌坊里，和抢了钱的男人勾肩搭背，试图分一杯羹。
但是像男人这种小混混，赌坊是不会给面子的。尤其是他今天不知道哪里搞来了钱，下注还颇凶。荷官也就是偶尔让他赢个两把，下个钩子，很快还是把他手里的钱都挖空了。
男人输了钱，心情自然不好，苗小俊偏还不识趣，竟然还敢冲上去跟男人要钱，瞬间激怒了对方。不过男人好歹还顾忌着王老大和殷怜，动手时留了分寸，也没往脸上打，只是临走时放了几句狠话。
等人走之后，苗小俊从地上爬起来，在众人的议论下去找了王老大。
王老大看到他这副惨相倒是吃了一惊，也没想到会是自己手下打的，当即怒了，问道：“谁打的你？”
苗小俊喃喃说不出来。
王老大看他样子，皱起眉头，突然声音也放小了，但语气却寒了几分：“难道你惹到了那两位老爷！？”
他的神情有些忌讳，甚至眼中也露出了一点凶光，颇有些如果苗小俊要是说是，他就要把他打个半死然后送去给殷怜赔罪的意思。
苗小俊这才急忙说道：“不是！现在还没有，但如果干爹不借我两百文钱，我怕今晚就要被打死了！”.
王老大愣了一愣，本能地对于借钱这两个字皱起了眉头，不满地说道：“你不是留了钱吗？”
苗小俊说道：“这两天帮两位老爷打点事情花了一百多文钱，所以张老爷又给我了我两百文用来办事……”然后他咬了咬嘴唇，说道，“可这两百文钱，连同我剩下的一百多文，全被帮里的叔叔抢走了！”
他跪了下来，可怜巴巴地对王老大磕头：“这事儿要是办不成，张老爷怪罪下来，怕是我和干爹您都要遭殃！”
王老大愣住，皱紧了眉头，半晌，就让人去把抢钱的男人揪回来。
男人被抓了回来，看到这架势，第一反应是苗小俊告了状，当即便恶狠狠地瞪了他一眼，大有要让他好看的意思。可是苗小俊趴在那里低着头，即使听到动静知道是他被人给抓回来了，也一点反应也没有，完全是一副被吓傻的样子。
王老大让男人把抢走的钱交出来，男人自然是耍赖不肯承认。别说苗小俊特意等他在赌场里输光了所有的钱才来告的状，导致男人根本没办法把钱还回来，就算钱还在他手里，既然进了他的口袋，他怎么可能还会还回去？
他耍赖不肯认，还反过来诬赖苗小俊说谎，可惜演技太差，脑子也不够好。苗小俊在他出现之后就缩在地上一句话也没有说，他又是怎么知道苗小俊都说了些什么呢？
猜测错误，反而暴露了一些苗小俊没有说出来的事情。
王老大顿时怒了，
如果只是抢了苗小俊的钱，王老大是不在意的。就算苗小俊来告状，多半也就
是和稀泥各打五十大板，口头上安抚一下然后就算了。
可现在，男人花掉的钱很可能是要他出钱来垫！虽然苗小俊说之后有赏钱就还回来，可是中间属于他的那七成损失，道理上也不可能再向苗小俊算，所以男人相当于抢了他的钱。
他又是威胁恐吓又是拿殷怜说事，终于是把男人给说怕了。可是男人确实也还不出钱来，最后男人回去相好那里，想尽办法忽悠着对方拿出来了七十个大钱，王老大又肉疼地补上了一百三十个，总算是能让苗小俊去交差了。
这场面实在尴尬又难堪，为了避免再出现同样的情况，王老大便当着一群人的面，责令众人不许再敲诈苗小俊，尤其是不能在他给大老爷们跑腿的时候去找他的麻烦，影响了王老大的收入。
混混们不甘不愿地应了，暗中却关注着苗小俊的动作，结果发现他果然忙进忙出，各种为殷怜张罗吃食和其它，当天就把差不多二百个大钱给花光了，自己却坐在客栈门口啃一张干饼，这才终于信了。
加上苗小俊被抢走了三百多个大钱，却只要回了两百个，损失可以说是大了去了，所以也没有人会想到，他会拿这一百多个大钱设局陷害男人。
第
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章
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拿回这两百个大钱的时候，苗小俊就知道自己保不住这些钱。
现在所有人都知道他手上有几百个大钱，如果这是殷怜的钱，混混们会因为有所顾忌而不去动它，但是如果是苗小俊的，他们约莫就会时时觊觎了。
哪怕王老大警告过了他们，但这警告也多半只能一时起效，而无法持续太久。
因为苗小俊太弱了。
甚至他也不确定自己能否有一天长得像那些成年男人一样强壮。
但他是知道自己聪明的，不但比同龄人聪明，可能比许多成年人都要来得更加聪明，因为很多大人都会被他耍得团团转。
与其让这些钱被抢走，还不如花回到两位老爷身上。苗小俊知道殷怜他们其实不缺这点钱，但是如今他本来就想讨好殷怜她们，这钱花在她们身上那就像是做生意的本钱，相反如果被那些混混们抢走，那才是真的肉包子打狗有去无回。
对于一般人来说，即使知道这个道理，要这么果决的去执行也很困难。先不说善财难舍，就说苗小俊一直以来都是在贫穷线上挣扎的人，虽然他的“干爹”和手下的混混们都是一副今朝有今朝醉，有钱不过夜的德行，但又和孤儿出身的苗小俊不同。
他要舍去这些钱，真的需要莫大的胆气和决断力。
但是苗小俊也已经习惯了。
他先前就是把自己的收入大头交给年长的混混或者王老大的，只有几文钱收入的时候如此，即使一整天都没吃东西，也仍要上交这份“保护费”。当然，苗小俊不是那么守规矩的人，只要拿到的钱没被人发现，他就会尽量藏起来。但是如果一直不交保护费也不大可能，所以没有收益的日子，苗小俊在扮足了可怜之后，还是会交一两个攒下的铜钱。
这一两文钱积攒下来，足可以让他在大部分饥寒交迫的日子里填饱肚子，但是很多时候，他却是宁愿饿着肚子，也要维持这没啥卵用的“保护费”。
这个保护费买的不是“保护”，而是他作为一个孩童在这个小城之中的社会位置和社会关系。
苗小俊也许不知道这其中复杂的道理，但是他本能地选择了这么做。
这种情况下，苗小俊虽然还不曾真正拥有过多少属于自己的“财产”，却已经很习惯了失去。他其实没有太多选择，所以能够选择“失去”的具体方式，对于他来说甚至都已经算是一种权利了。
所以即使察觉了有人在窥视他，苗小俊也没有慌张。他脑子飞快地转着，思考着这几天跟着殷怜和岳珂读书写字时，他们口中透露出来的情报。
之前的时候，他听到殷怜和岳珂在那里讨论这几年不同军阀在各地的政策，殷怜和岳珂也确实收集了不少报纸，官府各个时期留下的各种废弃凭券等等。
但她们并不是什么凭券都收，同种的凭券也往往都只收少量。凭苗小俊聪明但是没有受过教育的脑袋瓜，他可以大致分析出现在殷怜需要的是之前没有收集到过的凭券种类，至于什么样的凭券或者报纸对她最有用，因为殷怜和岳珂讨论的内容实在太过复杂了，苗小俊确实听不懂，也无从分辨。
不过，他也有想起有用的情报。
殷怜之前谈到拍电影的事情，电影里好像会讲到很多关于案子和官司的事情。苗小俊在旁边听了不少故事，好像就是之前在坊间有所传闻的《鸣芳洗冤录》。但他一来不认字，二来这个时代到底还是消息流通不便，茶馆说书的都不讲这个，也就有消息特别灵通或者喜好新潮的先生们议论上两句，所以苗小俊是不知道这部讲了什么的。.
但是殷怜和岳珂每晚在那里讨论剧情设定，中途休息的时候，苗小俊就在那里端茶倒水，殷怜见他好奇，就常常在有空地时候给他讲一段。
苗小俊第一次听到这个故事，简直惊呆了，瞬间被打开了新世界的
大门。
这是他哪怕竭尽了想象力也无法想象到的故事。
在苗小俊的认知中，女人是非常弱小的，体力上就比男性劣势许多。她们生存得艰难，而且遇到灾难和困境的时候，也是最难以生存下来的群体。
妻子比丈夫难活，女儿比儿子难活，寡妇比鳏夫难活……这几乎都是天注定好的，人活在世上根本无法违逆的命运。
但是岳珂的故事却在他眼前展开了一张完全陌生的，彷如天方夜谭一般的画卷。
《鸣芳洗冤录》的剧情其实更像是一部有着花木兰或者孟丽君背景的探案故事，非要说话的话，探案推理的内容量占据得更多，更有分量，但是新读者乍看这本书的时候，一开始肯定更容易被大胆的主线吸引视线。
苗小俊第一次知道，原来一个女孩竟然也能有那么多厉害且精彩的故事。
但是撇除主人公是女性这一点，故事里的案子本身也足够精彩，让人竖起耳朵生怕听漏了一个细节。
苗小俊被这么个故事迷得七晕八素，每次听的时候甚至连喉咙都有点发痒。这个过程之中，他很自然地也听到了一些殷怜和岳珂的讨论。
昨晚上殷怜给他讲到第三个案子。他几乎把前面三个案子都反复回味了很多遍，加上年纪小，听故事时候受到的震撼大，竟然把三个案子都牢牢记了下来。恰好殷怜说过想要更多现实里的同类案子数据来完善故事细节和布景，苗小俊虽然听得不太懂，但到底都记住了。
他恰好知道哪里能弄到可能需要的文档。
县衙后面有个库房，积攒了很多往年废弃的卷宗——包括一些往年的官报，废弃的卷宗，和因为受潮虫蛀所以被重抄之后扔过来的旧文档。而且因为近年来机械印刷术的普及，很多文件被重新整理和录入，这些旧档案就被堆积在库房，成了一堆垃圾。
但衙门是这样的，不会主动扔掉旧的文书，知道完全腐朽，才会被当垃圾清理。
苗小俊常年在城里混迹，倒是对府衙小吏的一些操作颇有耳闻。若是平常他上门去，小吏好歹也算是公务人员，多半是绝不会理会的。但是穿了殷怜筹备的新衣服，加上苗小俊本人聪明机灵，倒是显出几分能唬人的驾驶来。
苗小俊顶着外省来的大老爷的小厮名头，又是送酒菜又是各种说服，还偷偷塞了点钱，竟然还真说动了对方让他进去挑“一些废纸”走。
苗小俊不识字，就留了个心，花了一点钱请门口的代笔先生帮忙挑出了符合他要求的几箱“废纸”。但这些“废纸”太多了，他搬不走，迟疑了一下之后，却是叫了两个王老大的手下帮忙。
其实叫苦力更合算一点，能干活，要价低，人老实。
可苗小俊还是花了高出一倍的劳力费，请了王老大的手下帮忙——一来显示一下，若是平日配合他的活计，就有比较丰厚且安全的好处费可拿，二来也拉拢几个人，用来制衡先前找他麻烦的男人。
这样让人搬了纸箱回去，苗小俊却自己先跑去找了殷怜。
殷怜和岳珂看到箱子里的文档，确实吃了一大惊。
虽然里面大部分的档案都未必符合殷怜的要求，可是那么多卷宗，即使只有一小部分符合，那也是极其丰富的素材了。
而且苗小俊确实是针对性挑选过，他让人挑出来的，多数都是过去几十年间的杀亲案，蒙面入室抢劫案，和婚姻纠纷……其实鸣芳洗冤录的前三个案子里，有一个是科考舞弊案，但估计是实在超出了苗小俊的能力范围，倒是没有这方面的内容。
但剩下的也足够殷怜利用了。
破烂档案送到之后，苗小俊又出去打发了两个混混，很客气地当着他们的面把最后三十个铜钱数出了二十五个，请他们去吃点小酒。
殷怜在这个时代花钱的时候，是向来换算成现
代的货币来消费的。按粮食购买价格来作为基准，她一般认为一个铜钱的购买力相当于两块钱。但事实上当然不是这样——社会的基本消费水平不同，导致人们的收入和消费水平也不同，所以这二十五个大钱，对于几个混混来说其实是有相当于两百块的满足感的。
他们满意地走了，殷怜却意识到了一些事情，等人走之后，对苗小俊说道：“花了不少钱吧？你倒是敢想敢做，有没有想过万一我不需要，你这些钱就白花了？”
苗小俊没想到殷怜会这么说。
他愣了一愣，咬了咬嘴唇，却突然说了实话。
在苗小俊看来，和城里的那些凡人不同，这外地来的两位年轻老爷简直聪明得不可思议，又心善宽容。他心里那点弯弯道儿，说不定大老爷们就看得一清二楚。
他就说道：“我就是想把钱花掉，所以才买的。就算买错了也没关系，至少钱花出去了。”
殷怜听出一点味道来，果然很快意识到了问题，问道：“有人想抢你的钱？”
苗小俊迟疑了一下，想了想，觉得整件事算是解决了，不会再显得他很麻烦，加上又听了鸣芳洗冤录，知道殷怜和岳珂并不像是他以往遇见的那些道貌岸然的大老爷，会假惺惺地斥责他为人不诚不义，便试探着隐晦把事情说了。
殷怜也就罢了，岳珂听了，却是整个人都很吃惊。
她问道：“你每次赚到钱，还要上交给那些混混七成？”
“你以前一次能赚多少钱？”
苗小俊回答道：“好的话，一个月也有好几十个大钱。”
岳珂：“交了之前还是交了之后？”
苗小俊有点意外她会这么问，还是很乖巧地回答道：“没有这么好的……除了张老爷，我再没有遇到过像他这样大方的大老板了。”
也就是说是交了之前。
岳珂问：“一个月几个铜板？那你吃什么？”
第
595
章
595X
岳珂问的其实是个傻到极点的问题。
吃什么？乞儿吃什么？自然是捡人家的残羹冷炙吃。苗小俊确实比较机灵，但是本质上还是个流浪儿，让这么大的孩子通过出卖劳力自己养活自己，那根本是不可能的事情。甚至他们也会乞讨，可是看样子就知道了，乞讨的用处并没有什么用，毕竟乞儿太多而地主家也缺少余粮。
就算有有钱人经过，看到一个两个的乞丐你可能还有点怜悯之心，但是看到延绵不断的乞丐，就算有好心想要施舍一点，心也瞬间冷了。
这个城里本身也算热闹繁华，但同时城内治安也非常混乱，乞儿混混到处都是，据殷怜东一耳朵西一耳朵听到的情报，里面很多都是今年才沦为乞丐。比起这些人来，苗小俊当这个流浪儿的经验可以说是资深了。
明明算是丰年，怎么就这么多人沦为乞丐呢？
事实上，因为商家以贱价收粮，而公家以贵价收税的原因，这一年的百姓其实都没有什么盈余。本来，好歹是丰收，就算是压榨得厉害一些，自家存下些粮食，半饥度日是没问题的……偏偏粮食的暴利让很多人红了眼，加大了土地的兼并。
普通百姓原本就活得艰苦，一场重病，一次意外，都有可能剥夺他们生存的资本，更何况是有心人刻意的算计？这些人，身体强壮的劳力则沦为佃农，若在工业发达的区域，还可以进入工厂或者工坊成为工人，但是一旦成为佃农，原本十五亩地可能就能养活一家人，扣除地主的年租之后，一个人可能要耕种几十亩甚至更多土地，劳力被压榨只是其次，重点是，没有这么多的土地可以让人耕种。
更不用说那些本身并不强壮，又或者恰巧不太好运的人。
但是苗小俊很多时候其实比这些乞丐活得好多了。他老老实实地回答了岳珂的话——其实对于他这样的流浪儿来说，真正用到钱的时候是很少的，像是他借扎嫂家的水井洗澡的时候，如果没用到浴桶和皂角的时候，他也是不给钱的。
只有给大老板跑腿的时候，他才会特意把自己捯饬得干净一些。
而更多时候，他也同样给人干活，但是拿到的报酬不是铜钱，而是各种各样的剩饭剩菜，一些人家扔掉不要的旧衣服，又或者是杂物。
这些东西如果苗小俊不拿很多人也是要扔掉的，但如果是扔掉的，苗小俊就需要跟人抢。这些流落街头的人里面，乞讨的多半不聪明，混迹的又都不勤快，但也不是没有又机灵又勤快的，知道哪家的馊水桶里总是剩较多的食物，哪家酒楼会把剩饭剩菜直接扔掉，这样的至少饿不死。
苗小俊脑子好用，记性好，对城里的情况几乎是了如指掌，所以他知道的更多一些——他甚至还有一些很浅薄的人际关系，比如说他和城东的茶馆老板混了个脸熟，所以有时候他会帮对方宣传楼里的茶点，老板也会偶尔把剩下快坏的点心施舍给他。城里吴家小姐的丫头很会偷懒，所以就会把一些费时费力或者脏污的活计交给苗小俊去做，会给他一些粗粮面饼之类的作为酬劳。
岳珂听着听着，就仿佛有什么梗在了心头。
其实在这个时代里，苗小俊绝对不是最惨的，这一点岳珂肯定也非常清楚——不说她们路上见到的那些残酷景象，就说岳珂自己笔下的风花，人生经历也未必就比苗小俊来得受老天怜悯……岳珂通过读过的各种书报新闻，故事杂记，以自己对于世情的洞察，将她的人生描述得极为逼真——虽然还是多了诸多演义的成分，但其经历已经足够触动看见过类似景象的人。
会把人的感情深化，把读者带入角色的精神世界，让那些看见路边的“风花”而无动于衷的大老爷们，才下一次看见类似的情景时，会猛然一下惊醒，稍微与之产生共鸣。
但是在一点点通过文字探索到风花的内心之前，岳珂看到那些流浪儿时，
也许并不像是大部分人一样无动于衷，所以她才想写这样的故事来传递些什么。但这又跟亲自接触到这样一个群体的内心完全不同。
苗小俊遭遇的那些事情，她光是听着就觉得心疼。
或许是因为她的性格过于敏感，即使苗小俊只是语气平常地描述，并没有故意卖惨或者煽情——其实如果他会他肯定很乐意这么做，但是苗小俊因为缺乏这样的经验和能力，所以叙述方式始终有点干巴巴的，并不够动人。
但是岳珂却从不缺想象力和脑补能力，所以听着听着她就哭了。
她这一哭，苗小俊也被她带动了情绪——这孩子几乎是不哭的，即使哭也是一个人默默擦干眼泪，可是时隔好几年，对他这个年龄来说几乎已经是半辈子的时间，突然就有人这么真情实感地开始心疼他，让他很自然地感到了委屈，仿佛真的吃了很大的苦头，也抱着岳珂哭了起来。
这一哭，他的描述就不那么被动和干巴巴了，而是主动对着岳珂哭诉起了这些年的委屈，哭诉爷爷去世时候的伤心，流落街头的无助，对于欺负他的那些坏人的怨恨，以及自己努力想要在夹缝里求生，以笑脸面对他人的打骂时的委屈。
岳珂才知道小孩原来也是有人养育的——事实上这也是当然的，苗小俊现在八岁了，混迹街头勉强还能自主觅食，可是他两岁三岁的时候，总也不可能靠自己求生。
苗小俊扑在岳珂的怀里，一直哭到睡着为止。岳珂看着他，把他抱到了床上，突然下了一个决定。
她招呼着殷怜去了隔壁，然后跟她讲了自己的决定。
她想收养苗小俊。
殷怜说道：“你可想好了，可怜的孩子远不止他一个，你一个单身姑娘家收养一个孩子，以后的麻烦可大了去了。”
岳珂说道：“可能确实会有些麻烦。但是尔雅，我觉得我是可以做到的。其实我过得比这个世界上大部分人都好多了……我有能力抚养他。”
殷怜沉默了一会儿，说道：“那你有没有想过，也许他就是想要找个人养他，所以故意在你面前卖惨？”
岳珂愣了一下，想了想，说道：“哪有这么复杂……他就是个小孩子。一个小孩子哪会有这么复杂的心思？而且，一个人是真的难过还是假的难过……我还是分得出来的。”
殷怜却说道：“那可不一定。”她的语气有几分飘忽，似乎是在回忆什么一样，勾了勾嘴角，带了几分嘲讽味道地说：“珂珂，你知道吗？这个世界上有些人，是生来就带了无数个心眼的。阿俊很聪明，聪明到他甚至不用特意耍心眼儿，只通过本能就可以采取对于自己最有利的行动。”
岳珂愣了一下，然后才说道：“你这话就太夸张了……”
殷怜摇了摇头，说道：“不夸张。我并不是再跟你说阿俊的坏话，只是想提醒你，这孩子心思很多，在人情世故上，他甚至可能会比还精明。如果有一天你发现他跟你想象中的不一样，到时候再后悔恐怕就来不及了。”
岳珂本来是不以为然的，但是殷怜的态度很郑重。长久的相处让她意识到，殷怜在关键的事情上从来不会轻易做出靠不住的判断，所以一时心里也迟疑起来。
殷怜察觉了这一点之后，说道：“珂珂你先不要急着做决定，先好好想一想吧。就算你真的想收养他，也可以先花一点时间，好好观察和了解一下这孩子。”
岳珂思考了一下，决定听殷怜的劝告。
这样很快到了庙会当日。
这几天里，岳珂时不时地观察着苗小俊。苗小俊似乎也发现了一点，经常会有忐忑不安的表情动作，岳珂依旧不觉得他是装的。但是岳珂也确实发现了，这孩子太过成熟，办起事情来很多时候比她还老道。
他并不懂很多道理，但是他总能归纳出属于自己的道理，而且总能切中
重点。有时候岳珂问他为什么这么应付混混们和其他人，他说出的想法和生存智慧甚至能点醒岳珂。就如殷怜所说的，苗小俊很多时候未必了解很多道理，但是他却本能地会遵从这些道理。
不自觉地乔装自己，不自觉地采取对自己有利的行动——那天对岳珂哭诉的情绪肯定是真的，但是他选择这么做，也许也确实有点知道岳珂心软，想要利用她的怜悯的意思。.
苗小俊可怜吗？他确实真的可怜，虽然目前来说，他已经找到了自己的生存之道，也许可以比路上的许多乞丐孤儿都活得久，但是他毕竟太小了，再怎么聪慧坚强，也许一个荒年或者一个严冬就能杀死他。
可他也很可怕。岳珂的性情很单纯，属于那种思想丰富多彩，但是生活却简单直接的人。苗小俊在她眼中像是一个过于复杂的算式，过于纠结的线团，岳珂很难判断自己能不能真正地了解对方，和学会如何去与之相处。
但是观察了许久，去庙会这天早上起床之后，岳珂还是告诉了殷怜自己的想法：
“我还是……想要收养他。”
第
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殷怜问她：“你真的决定了？”
岳珂点了点头，说道：“那孩子可能确实不自觉地对我耍了一点心机，但这不是什么错处，也不是什么人品上的问题。确实，我的性子比较直，按尔雅你的话来说，我是个正宗傻白甜，其实很不擅长应付心思重的人，但是阿俊是不一样的。”
她低下头，似乎是这个话题让她颇有负担，所以说起来颇为艰难，可也没有什么迟疑或动摇：“他喜欢我，我也喜欢他。我相信那孩子对我们的好感和依赖不是作假的。而只要有心，我们总可以跨过各种各样的困难，互相理解……”.
殷怜问道：“万一不能呢？换种说法，就算你们相处得很好，但是人活着除了主观的人际矛盾，还有很多客观的困难，如果你突然有一天由于某种原因养不了他了，或者遭遇了困境之后，发现如果没养他你的人生可能会过得更好……呢？”
岳珂说道：“我不会这么想的，那也太人渣了。但是……”她想了想，说道，“我不能否认以后可能发生各种各样的意外，我也许不能一直养育他，看顾他日后的人生。但哪怕只是一段时间，就像他爷爷一样，陪他长大，那也是好的。就算最后还是分道扬镳，我会在这个过程之中尽可能地教他一些东西——教他认字写字，教他算术做账……这样就算有一天他重新变成一个人，也有足以维持生存的能力。”
殷怜觉得岳珂确实是不同的。
岳珂和苗小俊，你很难说谁更加聪明。但是有时候，脑子里的智慧往往只是小智慧，人心里潜藏的才是大智慧。
殷怜说道：“如果你已经决定了，我不会反对。”
岳珂说道：“谢谢！”
其实她做这个决定并不需要经过殷怜的同意，甚至哪怕殷怜不同意，只要岳珂坚持，她多半也不能阻止岳珂。
可是殷怜愿意为她考虑并且在最后尊重她的决定，岳珂觉得是值得感谢的。
其实她不知道，即使她不做这个决定，殷怜多半还是会收养苗小俊，不过现在的发展她也不讨厌就是了。
因为被殷怜收养和被岳珂收养，苗小俊面对的是不同的未来。殷怜不能断言哪条路更加光明，但是她知道这都能给苗小俊带来改变——她有点想看岳珂和苗小俊性格碰撞之后能够最后产出的果实。
但是出去之后，岳珂因为不擅长寻找时机，加上外面人又多，不是适合说话的地方，便一直没有找到机会跟苗小俊详谈。不知道这件事的苗小俊，几乎是费尽全力地在积极给她们找乐子，确实给她们找到了不少令人感兴趣的东西。
那个沙糖彩塑更是令人惊艳。
岳珂作为一个推理作者，物理方面的知识却掌握了不少，可以说意外又合理，所以稍微在认真观察了沙糖彩塑的制造过程之后，就大致搞明白了它的形成原理——当然，想要自己做出来是不大可能的，这需要很强的技术。
但是将之写入故事之中却不是问题。
殷怜这边就复杂多了，如果这要做的话，她还是需要尽可能地还原整个制造的过程——如果能够还原制作场景当然最好，但若是实在不能，至少也要还原画面。
她在沙糖彩塑的摊子旁边停留了很久，多方位地拍摄了多个不同糖塑的制作过程。
苗小俊作为跟班，跟现代被带出来玩的小孩子那是完全不一样。他全程都在为岳珂和殷怜考量，心思一点也没在玩儿上面，一会儿狗腿地凑上来献殷勤问要不要喝水，一会儿说服店家稍微移动棚子架的位置帮两人更好地遮挡太阳。
殷怜看他跑来跑去，整一个没事儿忙，晒太阳晒得鼻尖都红了，便直接把一个糖塑戳到了他的脸上。
苗小俊受宠若惊：“……给我吗？”
岳珂自己也拿了一个糖塑，蹲下身来对他笑说道：“我们都有。”
其实她才是有点怪异，一个成年女性，大大方方地拿着一支糖塑在路上吃，完全不顾虑他人怪异的眼神。
殷怜认识的人里面，不止一个天才有着像这样过于超龄的童心，当然这不是一个让人讨厌的特质就是了。
她索性也没有拒绝岳珂，拿了一支在那里吃。其实这糖的口感算是不错，但离提塔的水平差远了，只是糖塑本身实在精妙，殷怜也确实感兴趣。
她上辈子是不会站在街边吃这种孩子气的东西的，其实这辈子这么做的次数也不多，可也不反感——她很享受这份在力量保证之下从一般人身上松开的束缚，这是一种自由，也是一种权利。
很多时候，对于社会的顾忌本身就是一种不自由，一种权利的缺失。
苗小俊却感动得不行。
她们一直玩耍到了傍晚的时候。市集到这个时候也差不多已经散了，只是越接近天黑，苗小俊显出越发明显的惊慌失措，明明该回去了，他却想方设法地拖延两人回客栈的脚步，一会儿试图带她们去酒楼，一会儿试图想要引她们去花街。
这其实已经有些进退失据了。
就连岳珂也看出了他情绪上的慌乱。
岳珂问道：“你是不是很不想我们回去？”
苗小俊愣了一愣，在黄昏黯淡的余光和路边逐渐点亮的灯笼照射下望向岳珂，眼神竟然有几分外露的脆弱。
这孩子先前可不是这样一副软弱而容易受伤的样子。
殷怜甚至不能说他是在装腔作势，因为她完全能理解对方的心态转变。
大人也好，孩子也好，在无人依靠或者被人依靠的时候往往格外坚强而有力量，但相反在有人依靠更甚至有人心疼的情况，眼泪就会变得格外不值钱。
岳珂当即就心软了，问道：“你在害怕什么？”
苗小俊不想这一天结束，不想她们离开。但是这话他很清楚知道是不可能的。他想着要是张老爷和丁老爷缺小厮就好了……但是他其实并不知道富户人家的小厮需要做些什么，甚至不敢问。
人对越是重视的人或事，就会变得越发患得患失。
他只是问道：“丁老爷以后……还会来芒城吗？”
岳珂顿了一下，回答道：“……不一定。”
苗小俊放轻了声音，小声说道：“如果万一……万一下次你们来芒城，可以再在让我跑腿吗？”
殷怜嗤笑：“……这点出息。”
岳珂却打了个直球：“阿俊，你想不想跟我们走！？”
苗小俊惊愕地抬起了头，望向岳珂：“我……”
岳珂耐心地等他回答。
结果苗小俊咬了咬嘴唇之后，突然在岳珂面前跪了下来，用力地给她磕了两个头。他动作非常快，而且力气也比想象中大，岳珂赶紧去拦，竟然没拦住。苗小俊果断地在岳珂面前磕了头，叫道：“谢谢老爷！谢谢老爷！我一定会努力当好一个小厮！我……我现在还什么都不会，但是我会努力做事的！”
岳珂是想把他当儿子或者弟弟养，并非是想让他当小厮的意思。但是她刚想要解释，殷怜却伸手搭在了她的肩膀上，摇头阻止了她。
岳珂以为她是认为这场合不合适，便没有马上解释，只是让苗小俊先起来。
苗小俊起来之后，紧紧地抿住了嘴唇，但是眼睛和脸颊的肌肉上都透出了一股掩饰不住的喜悦，显然是真的很高兴。
直到回到了客栈，岳珂又想跟他解释，结果殷怜再次阻止了她，又打发苗小俊去洗澡，然后才跟岳珂说道：“你不要跟他说要收养他，到时候直接将他当弟弟养就行了，却不用特别解释。”
岳珂有些不解：“为什么？”
殷怜说道：“什么样的名义并不影响你怎么对待他。他现在当个小厮就很满意了，若说收养反而
像是天上掉馅饼，既容易让他惶恐难以置信，又容易令他心态失衡。而且收养是件很正式的事情，本身就代表着一种承诺。你既然不能确定能不能一直养着他，还不如只付诸行动而不要说出口，毕竟收养这件事，也不是你一个人能够决定的，还涉及你的父母兄弟。”
岳珂听殷怜这么一说，神态倒是慎重了许多。仔细一想，她觉得殷怜想得确实比她慎密许多，思考后便接受了她的提议。
虽然接受了提议，但以她的性格不可能真的把苗小俊当小厮对待，所以在苗小俊出来之后，她就主动迎上去，帮他擦头发，到底还是引得苗小俊一阵惶恐。
殷怜甚至还订了一间客房给苗小俊住。
按照殷怜的意思，苗小俊住在客栈里，明天就可以直接跟着她们走。但苗小俊却表示要回去收拾一下。岳珂因为知道了混混们会对苗小俊动手，心下有些不安，想要阻止，殷怜却同意了，只要求他晚上回客栈住，而否定了苗小俊主动提出在原本的容身之处对付一夜，明天才来会和的提议。
大约是在心里已经把苗小俊当做自己人，他离开之后，岳珂就颇为坐立不安，一直对外张望。殷怜便说道：“你不用这样。这孩子很坚强很能干，所以哪怕收养了之后，你也不要保护过度，反而要尽量给他自由，保持好他的这些特质。”
“这是以后能够成就他的特质。”
岳珂愣了一下，还真的就慢慢放松了下来。
第
597
章
597X
虽然让岳珂不要保护过度，其实殷怜却一直追踪和观察着苗小俊那头的情况。她在苗小俊身上放了一个夜视立体摄像头，倒是省下了精神力的消耗，也因此第一次亲眼看到了苗小俊应付混混们的神奇操作。
殷怜本以为苗小俊回去之后，应该会偷偷拿了东西就走。这样只要躲得够好，就可以在不引人注目的情况下带走比较重要的行李。
结果苗小俊的行动比她预想中要出人意料得多。.
他先是去找了王老大，跟对方说，他受到殷怜和岳珂雇佣，要跟着她们一起北上，可能要很长一段时间才回来，但是对方承诺了会有丰厚的工钱。但是他手头上一文钱也没有，如果在下次拿到赏钱之前暴露了没钱的事情，可能会引来老爷们的怀疑。
他用这种方式从王老大手里忽悠回了几十个大钱，然后回到了自己放置东西的破屋里。殷怜察觉到他整理东西的时候，偷偷从隐蔽的地方挖出了一枚银元。令人惊讶的是，那银元的附近还有目测大约一百多枚铜钱，结果苗小俊非但没有取出来，反而把它们彻底掩埋了起来。
苗小俊虽然跟王老大说自己还会回来，但是她和苗小俊都很清楚，他们是不会回来了的，所以殷怜对于苗小俊把这些铜钱留下还埋起来的做法感到有点疑惑。
不过她很快就知道了为什么。
苗小俊拿着布包出门之后，很快就有混混凑过来，明面调侃实则监视地把他的人和包都搜了一遍，甚至连鞋底都不放过。那枚银元因为体积不大，藏得又好的关系倒是没被搜出来，但是布包里的铜钱却被反复数了好几遍，确定一个铜钱都没有被搜出来，对方才一脸失望地放了苗小俊走。
殷怜对于这小孩顿时刮目相看。
他真是把周围人的行为模式和心理都给掌握得分毫不差，而且行动极为谨慎。
殷怜不知道这是由苗小俊长期的吃亏给锻炼出来的，还觉得这孩子简直有千古枭雄的资质。
回来的过程倒是很顺利，苗小俊很注意，在那群混混搜检完他的包裹之后，就用仅有的几件衣裳把铜钱都分隔开来包裹起来，所以即使他背着包裹走，铜钱也不会发出声响。
他的布包是捡的别人用破之后废弃的布料给缝补拼凑出来的。这个时代内陆人均节省，所以苗小俊捡到的布多数都已经用到烂了。好的布哪怕是碎布条也不是轻易会被废弃的，所以苗小俊是自己从烂布条中剪下还比较结实的那一部分缝合在一起做的布包。
针是替扎嫂干活之后换回来的有点歪折的坏针，线是从吴家丫鬟那里弄来的，而且只弄到过那么一次，苗小俊用得非常珍惜——那天吴家小姐把药碗打翻在了女工桌上，导致染污了好几卷彩线，清洗之后还是有明显的污渍，便让丫头拿去处理了。当然这种彩线就算不能刺绣，拿来缝缝补补还是可以的，不过吴家奢侈，丫头也惯会偷懒，苗小俊费了一番功夫，帮吴家丫头干了不少脏活，到底还是赖到了那几卷好线。
对苗小俊来说，那已经是捡了非常大的漏了。
这样的机会以后未必就能遇到第二次，所以苗小俊把这几卷线保存得很好，也不舍得多用。布包缝得歪歪扭扭，自己也不嫌弃，并没有去反复练习缝得更好——练习会浪费线，而对于苗小俊来说，东西能用就够了。
拿着这样一个破包走在路上是有好处的，就算有人看到了也不会来抢，不会觉得里面有钱，只会觉得里面装着一堆垃圾。
中途倒是遇到熟识的混混，酒气熏熏地问了两句，苗小俊也回答得很好，成功避免了麻烦。
当客栈变得越来越近的时候，苗小俊终于忍不住小步跑了起来。他觉得自己不该显得太迫切，因为有地位的大人们其实都不喜欢慌慌张张没有体统的下人，但是他就是忍不住。
想到以后可以跟在两位先生身边
，他就按奈不住地激动。
这段时间，殷怜和岳珂给他留下最深的印象，其实不是她们的富有阔绰，而是她们的博闻广识，聪明智慧。她们读过的书比他听说过的还要多很多很多，而且和学堂的一些之乎者也，生涩文章不同，更加绚烂也更有吸引力，是他能够听懂，却又想象不出十分之一的世界。
苗小俊背着布包向着客栈奔去，就向奔向一个梦中的世界。
而他没想到的是，殷怜和岳珂竟然还在那个世界里给他留了一盏灯，和一个笑容。
一切都像梦境一样。
他躺在客栈的房子里，睡在从来没有感受过的柔软床铺上，本以为会很快睡去，结果却开始辗转反侧。
客栈的床比记忆中爷爷的床还柔软，当然也可能只是记忆淡化了过往，让他无法再清楚地记起睡在一张舒适的床铺上的感受。
他甚至感觉到了不安。
因为一切实在太过顺利和美好了，简直像是一场梦。
但他最后还是睡着了。
只是睡着之后，或许是因为担忧，他反而做了一场噩梦。
在梦里他梦见自己睡醒了，躺在茅草堆里，发现原来殷怜和岳珂的存在都只是他做的一场梦，而现实里既没有和气博学的老爷们，也没有闪闪发光的银元……他继续在城里晃荡乞讨觅食，可是这一天很倒霉，他找了很多地方都没有找到食物，也没有遇见平常会让他帮忙做事的人。
天气突然一下子转凉，下起了雪。那种寒冷深入骨髓，苗小俊努力想要找回去的路，找一个能够挡风遮雪的地方，却迷失了方向，发现自己在一个完全陌生的地方。他在巷道之间奔跑，每一户人家都门扉紧闭，没有任何一间屋子对他敞开。最后，他感觉寒冷侵入了他的身体，自己正慢慢变成一座冰雕，他知道自己要死了，想要哭，可是却哭不出来，心里一直想着要活下去，意识却慢慢陷入了黑暗。
苗小俊生生被从噩梦之中吓醒。
醒来的时候，一时之间甚至分不清到底哪一边才是现实。冰雪的寒冷甚至从梦中蔓延到了现实，苗小俊甚至还能感觉到那份深入骨髓的冷意。
梦境和现实，傻傻分不清楚。
他一时之间不敢再睡，生怕睡着了就会从这个“梦境”里醒来，直到天都完全亮了，才勉强找回了一点真实感。
他毕竟是个天性乐观积极的孩子，忘性大，随着马车慢慢开始行驶，到底忘记了梦境的可怖。
坐在马车上的苗小俊看得出来对一切都很好奇，甚至有些兴奋，但也看得出，他在努力地克制自己。
有个小孩确实让这一场旅程显得欢快了许多，不过和谐的氛围在马车再一次停歇在一个村落之后还是被打破了。
殷怜的赶路模式一如既往，大部分时候她们并不在村落之中多做停歇，而更多在荒野的马车中休息。但是每隔几日，她还是会把马车赶入村庄，补充物资和清理沐浴，花钱换一晚上更好的睡眠质量。
这一日也是如此。
大体上一切还是顺利的，除了岳珂帮忙烧水时，意外发现了苗小俊裤裆里掉下来的一个香蕉形状的水气球。
她当场就懵逼了。
岳珂其实不在乎看到小男孩赤身的样子，毕竟才是小孩子，她在家里也会帮年幼的侄子洗澡。但她也没有预料到……阿俊……竟然是个女孩儿。
但是苗小俊却慌乱得不得了，仿佛下一刻就会遭人抛弃。她跑了出去，躲到了一个角落，甚至觉得自己在暴露的那一刻其实已经被抛弃了。
殷怜找到她的时候，她就穿着打湿了的衣服蹲在农家空荡荡猪圈的栅栏后面，抱着膝盖在那里抹眼泪。
察觉殷怜的出现，她似乎想说什么，但踌躇了半晌都没说出来，最后才鼓起勇气，说道：“不要赶我走。我……我可以
给你们当小妾。”
殷怜向来处事不惊，但那一瞬间还真的就被她震了一下。
八岁的孩子要给她当小妾，还是“你们”？考虑到她们此时还扮着男装，这段剧情简直要素多到让人无法吐槽。
苗小俊的恐惧很奇怪，她的思路也很奇怪。但是殷怜知道她说这句话必然有自己的原因，只是因为她并不知道对方的成长环境，所以一时之间不能理解对方说出这句话时候的心路历程和思维逻辑。
想不通就进行沟通。
所以殷怜蹲下来，问道：“你在害怕什么？你为什么会觉得我们要赶走你？”
苗小俊说道：“……女孩子不能做小厮。”
殷怜说道：“你可以当个丫头。”
苗小俊抹着眼泪说道：“……我不会当丫头。”
“你之前也说过你不知道要怎么当一个小厮。”
苗小俊回答道：“我见过别人当小厮，我可以学。但是我不知道怎么当丫鬟……我什么都不会。而且丫鬟没有小厮有用，很多人都不要丫鬟的……也不要丫头。”
殷怜倒是听懂了。
前面的丫鬟他指的是丫鬟这个工作，后面的这个丫头指的却是女孩。
却见苗小俊抬起头来，认认真真地说道：“但是我可以给您当小妾。我长大了会好看的……求求你了，不要不要我……”
第
598
章
598X
殷怜沉默了一会儿，突然伸手戳了一下她的额头，说道：“才不要你当小妾！”
苗小俊望着殷怜的眼睛瞬间透出深深的绝望，仿佛一瞬间就从曾经仰望过的天堂落到了地狱。
结果殷怜却说道：“还是当小厮吧，既然你觉得自己干得了这活。”
苗小俊顿时愣住，半晌，她喃喃说道：“……可我是个丫头。”
殷怜说道：“但你不是说你干不了丫鬟的活计？哪还有什么办法呢？”她故意露出一副很无奈的表情。
苗小俊顿时又有些忐忑，一时冲动便想说自己可以试试，但是想到自己知道的，一般富户人家的丫鬟要做的那些精细而复杂的活计，想想自己缝得七扭八歪的针脚，瞬间又打了退堂鼓。
殷怜站起身，拍了拍落在身上的干草，对苗小俊说道：“回去吧！再等一会儿，你家丁老爷估计要找到村外去了。”
苗小俊听了，立刻乖巧站起来，却有些迟疑，问道：“丁老爷……会不会嫌我是个丫头？”
他想着，要怎么告状才能让王老大给他出头，并避免以后男人来找他麻烦呢？
然后苗小俊突然想到了什么，突然向着男人离开的方向追了上去。男人已经走远，但是苗小俊环视了一下周围的环境，思考了一下面前的岔路可能通往的方向，便想出了几个地点。他对这些成年混混了解得很，知道他们拿到了钱，多半是要去享受一番的，而所去的地点无非是酒坊，赌坊，妓馆一类。
他凭着自己的猜测去几个地方都逛了一圈，很快就在赌坊发现了男人的身影，但对方并没有在里面呆多久，就出来了，然后在附近的酒馆点了一盅两文钱的劣质黄酒，甚至连碟花生米都没要，多半是已经把钱输光了。
苗小俊心里便有了主意。
他之后把剩下的那两百五十文钱都取了出来。拿钱出来的时候他不是不心疼的，但是一咬牙还是做了。他取钱的时候很隐蔽，确定了那群成年混混同时都有自己的活动，脱不开身。事实上，除非有什么目的，这些混混平时也很少关注苗小俊。
之后苗小俊特意等到那混混又出现在客栈附近的时候，抱了装着钱的布包从客栈跑了出来，果然很快又被那混混抢了。但这一次苗小俊没有直接把钱交出来，而是纠缠住了对方想要把钱抢回来。对方没想到他这么不识相，理所当然就打了苗小俊一拳。
这一拳是打在胸腹上的。混混也是有脑子的，尤其之前的事情发生之后，他对殷怜多少还有些
畏惧，也不敢直接让人发现他敲诈苗小俊。
结果没想到苗小俊挨了打还不放手，那人顿时火了。因为一只手拿着布包，苗小俊又抱着他的腰，他的拳头便很自然地打在了苗小俊的脸上。
苗小俊被一拳打得嗷呜了一声，不由自主地伸手想去捂脸，对方就趁机挣脱出来，踢了苗小俊一脚，自己跑了。
苗小俊躺在地上，花了一点时间缓解腹部的疼痛。等到那人完全消失在巷口，才伸手一下一下搓揉腹部，搓揉得差不多，才坐起来揉了两下脸。
脸颊上他只简单地搓揉了两下，并没有完全把红肿的地方揉开，就一路直接地跑向了赌坊。
他躲在赌坊门口，很快在人群里面找到了男人。他满面红光，在赌坊里吆五喝六，很可能是赌赢了钱。苗小俊便在门口“急得”团团转，时不时往里张望。
附近其实还聚集着王老大手下的其他几个人，看到苗小俊这样子，议论了几句。其实他们都知道怎么回事，但是没有干涉。其中一人甚至走到了赌坊里，和抢了钱的男人勾肩搭背，试图分一杯羹。
但是像男人这种小混混，赌坊是不会给面子的。尤其是他今天不知道哪里搞来了钱，下注还颇凶。荷官也就是偶尔让他赢个两把，下个钩子，很快还是把他手里的钱都挖空了。
男人输了钱，心情自然不好，苗小俊偏还不识趣，竟然还敢冲上去跟男人要钱，瞬间激怒了对方。不过男人好歹还顾忌着王老大和殷怜，动手时留了分寸，也没往脸上打，只是临走时放了几句狠话。
等人走之后，苗小俊从地上爬起来，在众人的议论下去找了王老大。
王老大看到他这副惨相倒是吃了一惊，也没想到会是自己手下打的，当即怒了，问道：“谁打的你？”
苗小俊喃喃说不出来。
王老大看他样子，皱起眉头，突然声音也放小了，但语气却寒了几分：“难道你惹到了那两位老爷！？”
他的神情有些忌讳，甚至眼中也露出了一点凶光，颇有些如果苗小俊要是说是，他就要把他打个半死然后送去给殷怜赔罪的意思。
苗小俊这才急忙说道：“不是！现在还没有，但如果干爹不借我两百文钱，我怕今晚就要被打死了！”.
王老大愣了一愣，本能地对于借钱这两个字皱起了眉头，不满地说道：“你不是留了钱吗？”
苗小俊说道：“这两天帮两位老爷打点事情花了一百多文钱，所以张老爷又给我了我两百文用来办事……”然后他咬了咬嘴唇，说道，“可这两百文钱，连同我剩下的一百多文，全被帮里的叔叔抢走了！”
他跪了下来，可怜巴巴地对王老大磕头：“这事儿要是办不成，张老爷怪罪下来，怕是我和干爹您都要遭殃！”
王老大愣住，皱紧了眉头，半晌，就让人去把抢钱的男人揪回来。
男人被抓了回来，看到这架势，第一反应是苗小俊告了状，当即便恶狠狠地瞪了他一眼，大有要让他好看的意思。可是苗小俊趴在那里低着头，即使听到动静知道是他被人给抓回来了，也一点反应也没有，完全是一副被吓傻的样子。
王老大让男人把抢走的钱交出来，男人自然是耍赖不肯承认。别说苗小俊特意等他在赌场里输光了所有的钱才来告的状，导致男人根本没办法把钱还回来，就算钱还在他手里，既然进了他的口袋，他怎么可能还会还回去？
他耍赖不肯认，还反过来诬赖苗小俊说谎，可惜演技太差，脑子也不够好。苗小俊在他出现之后就缩在地上一句话也没有说，他又是怎么知道苗小俊都说了些什么呢？
猜测错误，反而暴露了一些苗小俊没有说出来的事情。
王老大顿时怒了，
如果只是抢了苗小俊的钱，王老大是不在意的。就算苗小俊来告状，多半也就
是和稀泥各打五十大板，口头上安抚一下然后就算了。
可现在，男人花掉的钱很可能是要他出钱来垫！虽然苗小俊说之后有赏钱就还回来，可是中间属于他的那七成损失，道理上也不可能再向苗小俊算，所以男人相当于抢了他的钱。
他又是威胁恐吓又是拿殷怜说事，终于是把男人给说怕了。可是男人确实也还不出钱来，最后男人回去相好那里，想尽办法忽悠着对方拿出来了七十个大钱，王老大又肉疼地补上了一百三十个，总算是能让苗小俊去交差了。
这场面实在尴尬又难堪，为了避免再出现同样的情况，王老大便当着一群人的面，责令众人不许再敲诈苗小俊，尤其是不能在他给大老爷们跑腿的时候去找他的麻烦，影响了王老大的收入。
混混们不甘不愿地应了，暗中却关注着苗小俊的动作，结果发现他果然忙进忙出，各种为殷怜张罗吃食和其它，当天就把差不多二百个大钱给花光了，自己却坐在客栈门口啃一张干饼，这才终于信了。
加上苗小俊被抢走了三百多个大钱，却只要回了两百个，损失可以说是大了去了，所以也没有人会想到，他会拿这一百多个大钱设局陷害男人。
第
594
章
594X
拿回这两百个大钱的时候，苗小俊就知道自己保不住这些钱。
现在所有人都知道他手上有几百个大钱，如果这是殷怜的钱，混混们会因为有所顾忌而不去动它，但是如果是苗小俊的，他们约莫就会时时觊觎了。
哪怕王老大警告过了他们，但这警告也多半只能一时起效，而无法持续太久。
因为苗小俊太弱了。
甚至他也不确定自己能否有一天长得像那些成年男人一样强壮。
但他是知道自己聪明的，不但比同龄人聪明，可能比许多成年人都要来得更加聪明，因为很多大人都会被他耍得团团转。
与其让这些钱被抢走，还不如花回到两位老爷身上。苗小俊知道殷怜他们其实不缺这点钱，但是如今他本来就想讨好殷怜她们，这钱花在她们身上那就像是做生意的本钱，相反如果被那些混混们抢走，那才是真的肉包子打狗有去无回。
对于一般人来说，即使知道这个道理，要这么果决的去执行也很困难。先不说善财难舍，就说苗小俊一直以来都是在贫穷线上挣扎的人，虽然他的“干爹”和手下的混混们都是一副今朝有今朝醉，有钱不过夜的德行，但又和孤儿出身的苗小俊不同。
他要舍去这些钱，真的需要莫大的胆气和决断力。
但是苗小俊也已经习惯了。
他先前就是把自己的收入大头交给年长的混混或者王老大的，只有几文钱收入的时候如此，即使一整天都没吃东西，也仍要上交这份“保护费”。当然，苗小俊不是那么守规矩的人，只要拿到的钱没被人发现，他就会尽量藏起来。但是如果一直不交保护费也不大可能，所以没有收益的日子，苗小俊在扮足了可怜之后，还是会交一两个攒下的铜钱。
这一两文钱积攒下来，足可以让他在大部分饥寒交迫的日子里填饱肚子，但是很多时候，他却是宁愿饿着肚子，也要维持这没啥卵用的“保护费”。
这个保护费买的不是“保护”，而是他作为一个孩童在这个小城之中的社会位置和社会关系。
苗小俊也许不知道这其中复杂的道理，但是他本能地选择了这么做。
这种情况下，苗小俊虽然还不曾真正拥有过多少属于自己的“财产”，却已经很习惯了失去。他其实没有太多选择，所以能够选择“失去”的具体方式，对于他来说甚至都已经算是一种权利了。
所以即使察觉了有人在窥视他，苗小俊也没有慌张。他脑子飞快地转着，思考着这几天跟着殷怜和岳珂读书写字时，他们口中透露出来的情报。
之前的时候，他听到殷怜和岳珂在那里讨论这几年不同军阀在各地的政策，殷怜和岳珂也确实收集了不少报纸，官府各个时期留下的各种废弃凭券等等。
但她们并不是什么凭券都收，同种的凭券也往往都只收少量。凭苗小俊聪明但是没有受过教育的脑袋瓜，他可以大致分析出现在殷怜需要的是之前没有收集到过的凭券种类，至于什么样的凭券或者报纸对她最有用，因为殷怜和岳珂讨论的内容实在太过复杂了，苗小俊确实听不懂，也无从分辨。
不过，他也有想起有用的情报。
殷怜之前谈到拍电影的事情，电影里好像会讲到很多关于案子和官司的事情。苗小俊在旁边听了不少故事，好像就是之前在坊间有所传闻的《鸣芳洗冤录》。但他一来不认字，二来这个时代到底还是消息流通不便，茶馆说书的都不讲这个，也就有消息特别灵通或者喜好新潮的先生们议论上两句，所以苗小俊是不知道这部讲了什么的。.
但是殷怜和岳珂每晚在那里讨论剧情设定，中途休息的时候，苗小俊就在那里端茶倒水，殷怜见他好奇，就常常在有空地时候给他讲一段。
苗小俊第一次听到这个故事，简直惊呆了，瞬间被打开了新世界的
大门。
这是他哪怕竭尽了想象力也无法想象到的故事。
在苗小俊的认知中，女人是非常弱小的，体力上就比男性劣势许多。她们生存得艰难，而且遇到灾难和困境的时候，也是最难以生存下来的群体。
妻子比丈夫难活，女儿比儿子难活，寡妇比鳏夫难活……这几乎都是天注定好的，人活在世上根本无法违逆的命运。
但是岳珂的故事却在他眼前展开了一张完全陌生的，彷如天方夜谭一般的画卷。
《鸣芳洗冤录》的剧情其实更像是一部有着花木兰或者孟丽君背景的探案故事，非要说话的话，探案推理的内容量占据得更多，更有分量，但是新读者乍看这本书的时候，一开始肯定更容易被大胆的主线吸引视线。
苗小俊第一次知道，原来一个女孩竟然也能有那么多厉害且精彩的故事。
但是撇除主人公是女性这一点，故事里的案子本身也足够精彩，让人竖起耳朵生怕听漏了一个细节。
苗小俊被这么个故事迷得七晕八素，每次听的时候甚至连喉咙都有点发痒。这个过程之中，他很自然地也听到了一些殷怜和岳珂的讨论。
昨晚上殷怜给他讲到第三个案子。他几乎把前面三个案子都反复回味了很多遍，加上年纪小，听故事时候受到的震撼大，竟然把三个案子都牢牢记了下来。恰好殷怜说过想要更多现实里的同类案子数据来完善故事细节和布景，苗小俊虽然听得不太懂，但到底都记住了。
他恰好知道哪里能弄到可能需要的文档。
县衙后面有个库房，积攒了很多往年废弃的卷宗——包括一些往年的官报，废弃的卷宗，和因为受潮虫蛀所以被重抄之后扔过来的旧文档。而且因为近年来机械印刷术的普及，很多文件被重新整理和录入，这些旧档案就被堆积在库房，成了一堆垃圾。
但衙门是这样的，不会主动扔掉旧的文书，知道完全腐朽，才会被当垃圾清理。
苗小俊常年在城里混迹，倒是对府衙小吏的一些操作颇有耳闻。若是平常他上门去，小吏好歹也算是公务人员，多半是绝不会理会的。但是穿了殷怜筹备的新衣服，加上苗小俊本人聪明机灵，倒是显出几分能唬人的驾驶来。
苗小俊顶着外省来的大老爷的小厮名头，又是送酒菜又是各种说服，还偷偷塞了点钱，竟然还真说动了对方让他进去挑“一些废纸”走。
苗小俊不识字，就留了个心，花了一点钱请门口的代笔先生帮忙挑出了符合他要求的几箱“废纸”。但这些“废纸”太多了，他搬不走，迟疑了一下之后，却是叫了两个王老大的手下帮忙。
其实叫苦力更合算一点，能干活，要价低，人老实。
可苗小俊还是花了高出一倍的劳力费，请了王老大的手下帮忙——一来显示一下，若是平日配合他的活计，就有比较丰厚且安全的好处费可拿，二来也拉拢几个人，用来制衡先前找他麻烦的男人。
这样让人搬了纸箱回去，苗小俊却自己先跑去找了殷怜。
殷怜和岳珂看到箱子里的文档，确实吃了一大惊。
虽然里面大部分的档案都未必符合殷怜的要求，可是那么多卷宗，即使只有一小部分符合，那也是极其丰富的素材了。
而且苗小俊确实是针对性挑选过，他让人挑出来的，多数都是过去几十年间的杀亲案，蒙面入室抢劫案，和婚姻纠纷……其实鸣芳洗冤录的前三个案子里，有一个是科考舞弊案，但估计是实在超出了苗小俊的能力范围，倒是没有这方面的内容。
但剩下的也足够殷怜利用了。
破烂档案送到之后，苗小俊又出去打发了两个混混，很客气地当着他们的面把最后三十个铜钱数出了二十五个，请他们去吃点小酒。
殷怜在这个时代花钱的时候，是向来换算成现
代的货币来消费的。按粮食购买价格来作为基准，她一般认为一个铜钱的购买力相当于两块钱。但事实上当然不是这样——社会的基本消费水平不同，导致人们的收入和消费水平也不同，所以这二十五个大钱，对于几个混混来说其实是有相当于两百块的满足感的。
他们满意地走了，殷怜却意识到了一些事情，等人走之后，对苗小俊说道：“花了不少钱吧？你倒是敢想敢做，有没有想过万一我不需要，你这些钱就白花了？”
苗小俊没想到殷怜会这么说。
他愣了一愣，咬了咬嘴唇，却突然说了实话。
在苗小俊看来，和城里的那些凡人不同，这外地来的两位年轻老爷简直聪明得不可思议，又心善宽容。他心里那点弯弯道儿，说不定大老爷们就看得一清二楚。
他就说道：“我就是想把钱花掉，所以才买的。就算买错了也没关系，至少钱花出去了。”
殷怜听出一点味道来，果然很快意识到了问题，问道：“有人想抢你的钱？”
苗小俊迟疑了一下，想了想，觉得整件事算是解决了，不会再显得他很麻烦，加上又听了鸣芳洗冤录，知道殷怜和岳珂并不像是他以往遇见的那些道貌岸然的大老爷，会假惺惺地斥责他为人不诚不义，便试探着隐晦把事情说了。
殷怜也就罢了，岳珂听了，却是整个人都很吃惊。
她问道：“你每次赚到钱，还要上交给那些混混七成？”
“你以前一次能赚多少钱？”
苗小俊回答道：“好的话，一个月也有好几十个大钱。”
岳珂：“交了之前还是交了之后？”
苗小俊有点意外她会这么问，还是很乖巧地回答道：“没有这么好的……除了张老爷，我再没有遇到过像他这样大方的大老板了。”
也就是说是交了之前。
岳珂问：“一个月几个铜板？那你吃什么？”
第
595
章
595X
岳珂问的其实是个傻到极点的问题。
吃什么？乞儿吃什么？自然是捡人家的残羹冷炙吃。苗小俊确实比较机灵，但是本质上还是个流浪儿，让这么大的孩子通过出卖劳力自己养活自己，那根本是不可能的事情。甚至他们也会乞讨，可是看样子就知道了，乞讨的用处并没有什么用，毕竟乞儿太多而地主家也缺少余粮。
就算有有钱人经过，看到一个两个的乞丐你可能还有点怜悯之心，但是看到延绵不断的乞丐，就算有好心想要施舍一点，心也瞬间冷了。
这个城里本身也算热闹繁华，但同时城内治安也非常混乱，乞儿混混到处都是，据殷怜东一耳朵西一耳朵听到的情报，里面很多都是今年才沦为乞丐。比起这些人来，苗小俊当这个流浪儿的经验可以说是资深了。
明明算是丰年，怎么就这么多人沦为乞丐呢？
事实上，因为商家以贱价收粮，而公家以贵价收税的原因，这一年的百姓其实都没有什么盈余。本来，好歹是丰收，就算是压榨得厉害一些，自家存下些粮食，半饥度日是没问题的……偏偏粮食的暴利让很多人红了眼，加大了土地的兼并。
普通百姓原本就活得艰苦，一场重病，一次意外，都有可能剥夺他们生存的资本，更何况是有心人刻意的算计？这些人，身体强壮的劳力则沦为佃农，若在工业发达的区域，还可以进入工厂或者工坊成为工人，但是一旦成为佃农，原本十五亩地可能就能养活一家人，扣除地主的年租之后，一个人可能要耕种几十亩甚至更多土地，劳力被压榨只是其次，重点是，没有这么多的土地可以让人耕种。
更不用说那些本身并不强壮，又或者恰巧不太好运的人。
但是苗小俊很多时候其实比这些乞丐活得好多了。他老老实实地回答了岳珂的话——其实对于他这样的流浪儿来说，真正用到钱的时候是很少的，像是他借扎嫂家的水井洗澡的时候，如果没用到浴桶和皂角的时候，他也是不给钱的。
只有给大老板跑腿的时候，他才会特意把自己捯饬得干净一些。
而更多时候，他也同样给人干活，但是拿到的报酬不是铜钱，而是各种各样的剩饭剩菜，一些人家扔掉不要的旧衣服，又或者是杂物。
这些东西如果苗小俊不拿很多人也是要扔掉的，但如果是扔掉的，苗小俊就需要跟人抢。这些流落街头的人里面，乞讨的多半不聪明，混迹的又都不勤快，但也不是没有又机灵又勤快的，知道哪家的馊水桶里总是剩较多的食物，哪家酒楼会把剩饭剩菜直接扔掉，这样的至少饿不死。
苗小俊脑子好用，记性好，对城里的情况几乎是了如指掌，所以他知道的更多一些——他甚至还有一些很浅薄的人际关系，比如说他和城东的茶馆老板混了个脸熟，所以有时候他会帮对方宣传楼里的茶点，老板也会偶尔把剩下快坏的点心施舍给他。城里吴家小姐的丫头很会偷懒，所以就会把一些费时费力或者脏污的活计交给苗小俊去做，会给他一些粗粮面饼之类的作为酬劳。
岳珂听着听着，就仿佛有什么梗在了心头。
其实在这个时代里，苗小俊绝对不是最惨的，这一点岳珂肯定也非常清楚——不说她们路上见到的那些残酷景象，就说岳珂自己笔下的风花，人生经历也未必就比苗小俊来得受老天怜悯……岳珂通过读过的各种书报新闻，故事杂记，以自己对于世情的洞察，将她的人生描述得极为逼真——虽然还是多了诸多演义的成分，但其经历已经足够触动看见过类似景象的人。
会把人的感情深化，把读者带入角色的精神世界，让那些看见路边的“风花”而无动于衷的大老爷们，才下一次看见类似的情景时，会猛然一下惊醒，稍微与之产生共鸣。
但是在一点点通过文字探索到风花的内心之前，岳珂看到那些流浪儿时，
也许并不像是大部分人一样无动于衷，所以她才想写这样的故事来传递些什么。但这又跟亲自接触到这样一个群体的内心完全不同。
苗小俊遭遇的那些事情，她光是听着就觉得心疼。
或许是因为她的性格过于敏感，即使苗小俊只是语气平常地描述，并没有故意卖惨或者煽情——其实如果他会他肯定很乐意这么做，但是苗小俊因为缺乏这样的经验和能力，所以叙述方式始终有点干巴巴的，并不够动人。
但是岳珂却从不缺想象力和脑补能力，所以听着听着她就哭了。
她这一哭，苗小俊也被她带动了情绪——这孩子几乎是不哭的，即使哭也是一个人默默擦干眼泪，可是时隔好几年，对他这个年龄来说几乎已经是半辈子的时间，突然就有人这么真情实感地开始心疼他，让他很自然地感到了委屈，仿佛真的吃了很大的苦头，也抱着岳珂哭了起来。
这一哭，他的描述就不那么被动和干巴巴了，而是主动对着岳珂哭诉起了这些年的委屈，哭诉爷爷去世时候的伤心，流落街头的无助，对于欺负他的那些坏人的怨恨，以及自己努力想要在夹缝里求生，以笑脸面对他人的打骂时的委屈。
岳珂才知道小孩原来也是有人养育的——事实上这也是当然的，苗小俊现在八岁了，混迹街头勉强还能自主觅食，可是他两岁三岁的时候，总也不可能靠自己求生。
苗小俊扑在岳珂的怀里，一直哭到睡着为止。岳珂看着他，把他抱到了床上，突然下了一个决定。
她招呼着殷怜去了隔壁，然后跟她讲了自己的决定。
她想收养苗小俊。
殷怜说道：“你可想好了，可怜的孩子远不止他一个，你一个单身姑娘家收养一个孩子，以后的麻烦可大了去了。”
岳珂说道：“可能确实会有些麻烦。但是尔雅，我觉得我是可以做到的。其实我过得比这个世界上大部分人都好多了……我有能力抚养他。”
殷怜沉默了一会儿，说道：“那你有没有想过，也许他就是想要找个人养他，所以故意在你面前卖惨？”
岳珂愣了一下，想了想，说道：“哪有这么复杂……他就是个小孩子。一个小孩子哪会有这么复杂的心思？而且，一个人是真的难过还是假的难过……我还是分得出来的。”
殷怜却说道：“那可不一定。”她的语气有几分飘忽，似乎是在回忆什么一样，勾了勾嘴角，带了几分嘲讽味道地说：“珂珂，你知道吗？这个世界上有些人，是生来就带了无数个心眼的。阿俊很聪明，聪明到他甚至不用特意耍心眼儿，只通过本能就可以采取对于自己最有利的行动。”
岳珂愣了一下，然后才说道：“你这话就太夸张了……”
殷怜摇了摇头，说道：“不夸张。我并不是再跟你说阿俊的坏话，只是想提醒你，这孩子心思很多，在人情世故上，他甚至可能会比还精明。如果有一天你发现他跟你想象中的不一样，到时候再后悔恐怕就来不及了。”
岳珂本来是不以为然的，但是殷怜的态度很郑重。长久的相处让她意识到，殷怜在关键的事情上从来不会轻易做出靠不住的判断，所以一时心里也迟疑起来。
殷怜察觉了这一点之后，说道：“珂珂你先不要急着做决定，先好好想一想吧。就算你真的想收养他，也可以先花一点时间，好好观察和了解一下这孩子。”
岳珂思考了一下，决定听殷怜的劝告。
这样很快到了庙会当日。
这几天里，岳珂时不时地观察着苗小俊。苗小俊似乎也发现了一点，经常会有忐忑不安的表情动作，岳珂依旧不觉得他是装的。但是岳珂也确实发现了，这孩子太过成熟，办起事情来很多时候比她还老道。
他并不懂很多道理，但是他总能归纳出属于自己的道理，而且总能切中
重点。有时候岳珂问他为什么这么应付混混们和其他人，他说出的想法和生存智慧甚至能点醒岳珂。就如殷怜所说的，苗小俊很多时候未必了解很多道理，但是他却本能地会遵从这些道理。
不自觉地乔装自己，不自觉地采取对自己有利的行动——那天对岳珂哭诉的情绪肯定是真的，但是他选择这么做，也许也确实有点知道岳珂心软，想要利用她的怜悯的意思。.
苗小俊可怜吗？他确实真的可怜，虽然目前来说，他已经找到了自己的生存之道，也许可以比路上的许多乞丐孤儿都活得久，但是他毕竟太小了，再怎么聪慧坚强，也许一个荒年或者一个严冬就能杀死他。
可他也很可怕。岳珂的性情很单纯，属于那种思想丰富多彩，但是生活却简单直接的人。苗小俊在她眼中像是一个过于复杂的算式，过于纠结的线团，岳珂很难判断自己能不能真正地了解对方，和学会如何去与之相处。
但是观察了许久，去庙会这天早上起床之后，岳珂还是告诉了殷怜自己的想法：
“我还是……想要收养他。”
第
596
章
596X
殷怜问她：“你真的决定了？”
岳珂点了点头，说道：“那孩子可能确实不自觉地对我耍了一点心机，但这不是什么错处，也不是什么人品上的问题。确实，我的性子比较直，按尔雅你的话来说，我是个正宗傻白甜，其实很不擅长应付心思重的人，但是阿俊是不一样的。”
她低下头，似乎是这个话题让她颇有负担，所以说起来颇为艰难，可也没有什么迟疑或动摇：“他喜欢我，我也喜欢他。我相信那孩子对我们的好感和依赖不是作假的。而只要有心，我们总可以跨过各种各样的困难，互相理解……”.
殷怜问道：“万一不能呢？换种说法，就算你们相处得很好，但是人活着除了主观的人际矛盾，还有很多客观的困难，如果你突然有一天由于某种原因养不了他了，或者遭遇了困境之后，发现如果没养他你的人生可能会过得更好……呢？”
岳珂说道：“我不会这么想的，那也太人渣了。但是……”她想了想，说道，“我不能否认以后可能发生各种各样的意外，我也许不能一直养育他，看顾他日后的人生。但哪怕只是一段时间，就像他爷爷一样，陪他长大，那也是好的。就算最后还是分道扬镳，我会在这个过程之中尽可能地教他一些东西——教他认字写字，教他算术做账……这样就算有一天他重新变成一个人，也有足以维持生存的能力。”
殷怜觉得岳珂确实是不同的。
岳珂和苗小俊，你很难说谁更加聪明。但是有时候，脑子里的智慧往往只是小智慧，人心里潜藏的才是大智慧。
殷怜说道：“如果你已经决定了，我不会反对。”
岳珂说道：“谢谢！”
其实她做这个决定并不需要经过殷怜的同意，甚至哪怕殷怜不同意，只要岳珂坚持，她多半也不能阻止岳珂。
可是殷怜愿意为她考虑并且在最后尊重她的决定，岳珂觉得是值得感谢的。
其实她不知道，即使她不做这个决定，殷怜多半还是会收养苗小俊，不过现在的发展她也不讨厌就是了。
因为被殷怜收养和被岳珂收养，苗小俊面对的是不同的未来。殷怜不能断言哪条路更加光明，但是她知道这都能给苗小俊带来改变——她有点想看岳珂和苗小俊性格碰撞之后能够最后产出的果实。
但是出去之后，岳珂因为不擅长寻找时机，加上外面人又多，不是适合说话的地方，便一直没有找到机会跟苗小俊详谈。不知道这件事的苗小俊，几乎是费尽全力地在积极给她们找乐子，确实给她们找到了不少令人感兴趣的东西。
那个沙糖彩塑更是令人惊艳。
岳珂作为一个推理作者，物理方面的知识却掌握了不少，可以说意外又合理，所以稍微在认真观察了沙糖彩塑的制造过程之后，就大致搞明白了它的形成原理——当然，想要自己做出来是不大可能的，这需要很强的技术。
但是将之写入故事之中却不是问题。
殷怜这边就复杂多了，如果这要做的话，她还是需要尽可能地还原整个制造的过程——如果能够还原制作场景当然最好，但若是实在不能，至少也要还原画面。
她在沙糖彩塑的摊子旁边停留了很久，多方位地拍摄了多个不同糖塑的制作过程。
苗小俊作为跟班，跟现代被带出来玩的小孩子那是完全不一样。他全程都在为岳珂和殷怜考量，心思一点也没在玩儿上面，一会儿狗腿地凑上来献殷勤问要不要喝水，一会儿说服店家稍微移动棚子架的位置帮两人更好地遮挡太阳。
殷怜看他跑来跑去，整一个没事儿忙，晒太阳晒得鼻尖都红了，便直接把一个糖塑戳到了他的脸上。
苗小俊受宠若惊：“……给我吗？”
岳珂自己也拿了一个糖塑，蹲下身来对他笑说道：“我们都有。”
其实她才是有点怪异，一个成年女性，大大方方地拿着一支糖塑在路上吃，完全不顾虑他人怪异的眼神。
殷怜认识的人里面，不止一个天才有着像这样过于超龄的童心，当然这不是一个让人讨厌的特质就是了。
她索性也没有拒绝岳珂，拿了一支在那里吃。其实这糖的口感算是不错，但离提塔的水平差远了，只是糖塑本身实在精妙，殷怜也确实感兴趣。
她上辈子是不会站在街边吃这种孩子气的东西的，其实这辈子这么做的次数也不多，可也不反感——她很享受这份在力量保证之下从一般人身上松开的束缚，这是一种自由，也是一种权利。
很多时候，对于社会的顾忌本身就是一种不自由，一种权利的缺失。
苗小俊却感动得不行。
她们一直玩耍到了傍晚的时候。市集到这个时候也差不多已经散了，只是越接近天黑，苗小俊显出越发明显的惊慌失措，明明该回去了，他却想方设法地拖延两人回客栈的脚步，一会儿试图带她们去酒楼，一会儿试图想要引她们去花街。
这其实已经有些进退失据了。
就连岳珂也看出了他情绪上的慌乱。
岳珂问道：“你是不是很不想我们回去？”
苗小俊愣了一愣，在黄昏黯淡的余光和路边逐渐点亮的灯笼照射下望向岳珂，眼神竟然有几分外露的脆弱。
这孩子先前可不是这样一副软弱而容易受伤的样子。
殷怜甚至不能说他是在装腔作势，因为她完全能理解对方的心态转变。
大人也好，孩子也好，在无人依靠或者被人依靠的时候往往格外坚强而有力量，但相反在有人依靠更甚至有人心疼的情况，眼泪就会变得格外不值钱。
岳珂当即就心软了，问道：“你在害怕什么？”
苗小俊不想这一天结束，不想她们离开。但是这话他很清楚知道是不可能的。他想着要是张老爷和丁老爷缺小厮就好了……但是他其实并不知道富户人家的小厮需要做些什么，甚至不敢问。
人对越是重视的人或事，就会变得越发患得患失。
他只是问道：“丁老爷以后……还会来芒城吗？”
岳珂顿了一下，回答道：“……不一定。”
苗小俊放轻了声音，小声说道：“如果万一……万一下次你们来芒城，可以再在让我跑腿吗？”
殷怜嗤笑：“……这点出息。”
岳珂却打了个直球：“阿俊，你想不想跟我们走！？”
苗小俊惊愕地抬起了头，望向岳珂：“我……”
岳珂耐心地等他回答。
结果苗小俊咬了咬嘴唇之后，突然在岳珂面前跪了下来，用力地给她磕了两个头。他动作非常快，而且力气也比想象中大，岳珂赶紧去拦，竟然没拦住。苗小俊果断地在岳珂面前磕了头，叫道：“谢谢老爷！谢谢老爷！我一定会努力当好一个小厮！我……我现在还什么都不会，但是我会努力做事的！”
岳珂是想把他当儿子或者弟弟养，并非是想让他当小厮的意思。但是她刚想要解释，殷怜却伸手搭在了她的肩膀上，摇头阻止了她。
岳珂以为她是认为这场合不合适，便没有马上解释，只是让苗小俊先起来。
苗小俊起来之后，紧紧地抿住了嘴唇，但是眼睛和脸颊的肌肉上都透出了一股掩饰不住的喜悦，显然是真的很高兴。
直到回到了客栈，岳珂又想跟他解释，结果殷怜再次阻止了她，又打发苗小俊去洗澡，然后才跟岳珂说道：“你不要跟他说要收养他，到时候直接将他当弟弟养就行了，却不用特别解释。”
岳珂有些不解：“为什么？”
殷怜说道：“什么样的名义并不影响你怎么对待他。他现在当个小厮就很满意了，若说收养反而
像是天上掉馅饼，既容易让他惶恐难以置信，又容易令他心态失衡。而且收养是件很正式的事情，本身就代表着一种承诺。你既然不能确定能不能一直养着他，还不如只付诸行动而不要说出口，毕竟收养这件事，也不是你一个人能够决定的，还涉及你的父母兄弟。”
岳珂听殷怜这么一说，神态倒是慎重了许多。仔细一想，她觉得殷怜想得确实比她慎密许多，思考后便接受了她的提议。
虽然接受了提议，但以她的性格不可能真的把苗小俊当小厮对待，所以在苗小俊出来之后，她就主动迎上去，帮他擦头发，到底还是引得苗小俊一阵惶恐。
殷怜甚至还订了一间客房给苗小俊住。
按照殷怜的意思，苗小俊住在客栈里，明天就可以直接跟着她们走。但苗小俊却表示要回去收拾一下。岳珂因为知道了混混们会对苗小俊动手，心下有些不安，想要阻止，殷怜却同意了，只要求他晚上回客栈住，而否定了苗小俊主动提出在原本的容身之处对付一夜，明天才来会和的提议。
大约是在心里已经把苗小俊当做自己人，他离开之后，岳珂就颇为坐立不安，一直对外张望。殷怜便说道：“你不用这样。这孩子很坚强很能干，所以哪怕收养了之后，你也不要保护过度，反而要尽量给他自由，保持好他的这些特质。”
“这是以后能够成就他的特质。”
岳珂愣了一下，还真的就慢慢放松了下来。
第
597
章
597X
虽然让岳珂不要保护过度，其实殷怜却一直追踪和观察着苗小俊那头的情况。她在苗小俊身上放了一个夜视立体摄像头，倒是省下了精神力的消耗，也因此第一次亲眼看到了苗小俊应付混混们的神奇操作。
殷怜本以为苗小俊回去之后，应该会偷偷拿了东西就走。这样只要躲得够好，就可以在不引人注目的情况下带走比较重要的行李。
结果苗小俊的行动比她预想中要出人意料得多。.
他先是去找了王老大，跟对方说，他受到殷怜和岳珂雇佣，要跟着她们一起北上，可能要很长一段时间才回来，但是对方承诺了会有丰厚的工钱。但是他手头上一文钱也没有，如果在下次拿到赏钱之前暴露了没钱的事情，可能会引来老爷们的怀疑。
他用这种方式从王老大手里忽悠回了几十个大钱，然后回到了自己放置东西的破屋里。殷怜察觉到他整理东西的时候，偷偷从隐蔽的地方挖出了一枚银元。令人惊讶的是，那银元的附近还有目测大约一百多枚铜钱，结果苗小俊非但没有取出来，反而把它们彻底掩埋了起来。
苗小俊虽然跟王老大说自己还会回来，但是她和苗小俊都很清楚，他们是不会回来了的，所以殷怜对于苗小俊把这些铜钱留下还埋起来的做法感到有点疑惑。
不过她很快就知道了为什么。
苗小俊拿着布包出门之后，很快就有混混凑过来，明面调侃实则监视地把他的人和包都搜了一遍，甚至连鞋底都不放过。那枚银元因为体积不大，藏得又好的关系倒是没被搜出来，但是布包里的铜钱却被反复数了好几遍，确定一个铜钱都没有被搜出来，对方才一脸失望地放了苗小俊走。
殷怜对于这小孩顿时刮目相看。
他真是把周围人的行为模式和心理都给掌握得分毫不差，而且行动极为谨慎。
殷怜不知道这是由苗小俊长期的吃亏给锻炼出来的，还觉得这孩子简直有千古枭雄的资质。
回来的过程倒是很顺利，苗小俊很注意，在那群混混搜检完他的包裹之后，就用仅有的几件衣裳把铜钱都分隔开来包裹起来，所以即使他背着包裹走，铜钱也不会发出声响。
他的布包是捡的别人用破之后废弃的布料给缝补拼凑出来的。这个时代内陆人均节省，所以苗小俊捡到的布多数都已经用到烂了。好的布哪怕是碎布条也不是轻易会被废弃的，所以苗小俊是自己从烂布条中剪下还比较结实的那一部分缝合在一起做的布包。
针是替扎嫂干活之后换回来的有点歪折的坏针，线是从吴家丫鬟那里弄来的，而且只弄到过那么一次，苗小俊用得非常珍惜——那天吴家小姐把药碗打翻在了女工桌上，导致染污了好几卷彩线，清洗之后还是有明显的污渍，便让丫头拿去处理了。当然这种彩线就算不能刺绣，拿来缝缝补补还是可以的，不过吴家奢侈，丫头也惯会偷懒，苗小俊费了一番功夫，帮吴家丫头干了不少脏活，到底还是赖到了那几卷好线。
对苗小俊来说，那已经是捡了非常大的漏了。
这样的机会以后未必就能遇到第二次，所以苗小俊把这几卷线保存得很好，也不舍得多用。布包缝得歪歪扭扭，自己也不嫌弃，并没有去反复练习缝得更好——练习会浪费线，而对于苗小俊来说，东西能用就够了。
拿着这样一个破包走在路上是有好处的，就算有人看到了也不会来抢，不会觉得里面有钱，只会觉得里面装着一堆垃圾。
中途倒是遇到熟识的混混，酒气熏熏地问了两句，苗小俊也回答得很好，成功避免了麻烦。
当客栈变得越来越近的时候，苗小俊终于忍不住小步跑了起来。他觉得自己不该显得太迫切，因为有地位的大人们其实都不喜欢慌慌张张没有体统的下人，但是他就是忍不住。
想到以后可以跟在两位先生身边
，他就按奈不住地激动。
这段时间，殷怜和岳珂给他留下最深的印象，其实不是她们的富有阔绰，而是她们的博闻广识，聪明智慧。她们读过的书比他听说过的还要多很多很多，而且和学堂的一些之乎者也，生涩文章不同，更加绚烂也更有吸引力，是他能够听懂，却又想象不出十分之一的世界。
苗小俊背着布包向着客栈奔去，就向奔向一个梦中的世界。
而他没想到的是，殷怜和岳珂竟然还在那个世界里给他留了一盏灯，和一个笑容。
一切都像梦境一样。
他躺在客栈的房子里，睡在从来没有感受过的柔软床铺上，本以为会很快睡去，结果却开始辗转反侧。
客栈的床比记忆中爷爷的床还柔软，当然也可能只是记忆淡化了过往，让他无法再清楚地记起睡在一张舒适的床铺上的感受。
他甚至感觉到了不安。
因为一切实在太过顺利和美好了，简直像是一场梦。
但他最后还是睡着了。
只是睡着之后，或许是因为担忧，他反而做了一场噩梦。
在梦里他梦见自己睡醒了，躺在茅草堆里，发现原来殷怜和岳珂的存在都只是他做的一场梦，而现实里既没有和气博学的老爷们，也没有闪闪发光的银元……他继续在城里晃荡乞讨觅食，可是这一天很倒霉，他找了很多地方都没有找到食物，也没有遇见平常会让他帮忙做事的人。
天气突然一下子转凉，下起了雪。那种寒冷深入骨髓，苗小俊努力想要找回去的路，找一个能够挡风遮雪的地方，却迷失了方向，发现自己在一个完全陌生的地方。他在巷道之间奔跑，每一户人家都门扉紧闭，没有任何一间屋子对他敞开。最后，他感觉寒冷侵入了他的身体，自己正慢慢变成一座冰雕，他知道自己要死了，想要哭，可是却哭不出来，心里一直想着要活下去，意识却慢慢陷入了黑暗。
苗小俊生生被从噩梦之中吓醒。
醒来的时候，一时之间甚至分不清到底哪一边才是现实。冰雪的寒冷甚至从梦中蔓延到了现实，苗小俊甚至还能感觉到那份深入骨髓的冷意。
梦境和现实，傻傻分不清楚。
他一时之间不敢再睡，生怕睡着了就会从这个“梦境”里醒来，直到天都完全亮了，才勉强找回了一点真实感。
他毕竟是个天性乐观积极的孩子，忘性大，随着马车慢慢开始行驶，到底忘记了梦境的可怖。
坐在马车上的苗小俊看得出来对一切都很好奇，甚至有些兴奋，但也看得出，他在努力地克制自己。
有个小孩确实让这一场旅程显得欢快了许多，不过和谐的氛围在马车再一次停歇在一个村落之后还是被打破了。
殷怜的赶路模式一如既往，大部分时候她们并不在村落之中多做停歇，而更多在荒野的马车中休息。但是每隔几日，她还是会把马车赶入村庄，补充物资和清理沐浴，花钱换一晚上更好的睡眠质量。
这一日也是如此。
大体上一切还是顺利的，除了岳珂帮忙烧水时，意外发现了苗小俊裤裆里掉下来的一个香蕉形状的水气球。
她当场就懵逼了。
岳珂其实不在乎看到小男孩赤身的样子，毕竟才是小孩子，她在家里也会帮年幼的侄子洗澡。但她也没有预料到……阿俊……竟然是个女孩儿。
但是苗小俊却慌乱得不得了，仿佛下一刻就会遭人抛弃。她跑了出去，躲到了一个角落，甚至觉得自己在暴露的那一刻其实已经被抛弃了。
殷怜找到她的时候，她就穿着打湿了的衣服蹲在农家空荡荡猪圈的栅栏后面，抱着膝盖在那里抹眼泪。
察觉殷怜的出现，她似乎想说什么，但踌躇了半晌都没说出来，最后才鼓起勇气，说道：“不要赶我走。我……我可以
给你们当小妾。”
殷怜向来处事不惊，但那一瞬间还真的就被她震了一下。
八岁的孩子要给她当小妾，还是“你们”？考虑到她们此时还扮着男装，这段剧情简直要素多到让人无法吐槽。
苗小俊的恐惧很奇怪，她的思路也很奇怪。但是殷怜知道她说这句话必然有自己的原因，只是因为她并不知道对方的成长环境，所以一时之间不能理解对方说出这句话时候的心路历程和思维逻辑。
想不通就进行沟通。
所以殷怜蹲下来，问道：“你在害怕什么？你为什么会觉得我们要赶走你？”
苗小俊说道：“……女孩子不能做小厮。”
殷怜说道：“你可以当个丫头。”
苗小俊抹着眼泪说道：“……我不会当丫头。”
“你之前也说过你不知道要怎么当一个小厮。”
苗小俊回答道：“我见过别人当小厮，我可以学。但是我不知道怎么当丫鬟……我什么都不会。而且丫鬟没有小厮有用，很多人都不要丫鬟的……也不要丫头。”
殷怜倒是听懂了。
前面的丫鬟他指的是丫鬟这个工作，后面的这个丫头指的却是女孩。
却见苗小俊抬起头来，认认真真地说道：“但是我可以给您当小妾。我长大了会好看的……求求你了，不要不要我……”
第
598
章
598X
殷怜沉默了一会儿，突然伸手戳了一下她的额头，说道：“才不要你当小妾！”
苗小俊望着殷怜的眼睛瞬间透出深深的绝望，仿佛一瞬间就从曾经仰望过的天堂落到了地狱。
结果殷怜却说道：“还是当小厮吧，既然你觉得自己干得了这活。”
苗小俊顿时愣住，半晌，她喃喃说道：“……可我是个丫头。”
殷怜说道：“但你不是说你干不了丫鬟的活计？哪还有什么办法呢？”她故意露出一副很无奈的表情。
苗小俊顿时又有些忐忑，一时冲动便想说自己可以试试，但是想到自己知道的，一般富户人家的丫鬟要做的那些精细而复杂的活计，想想自己缝得七扭八歪的针脚，瞬间又打了退堂鼓。
殷怜站起身，拍了拍落在身上的干草，对苗小俊说道：“回去吧！再等一会儿，你家丁老爷估计要找到村外去了。”
苗小俊听了，立刻乖巧站起来，却有些迟疑，问道：“丁老爷……会不会嫌我是个丫头？”