第87章
他已迫不及待要接下李门了。
满朝都知扳倒晋王的证据在他手上,纵使他否认也不会有人信,只会失去百官的敬重,更会失去天子的信任,他这首辅之位只会名存实亡。
要是拿出证据,就是直接和晋王对上。
不知督察院有多少人投靠了晋王,朝中也不知有多少是晋王的人,若真对上,怕是连他都难全身而退。
进也难,退也难。
这一夜,李庆芳的屋子灯火亮了一夜。
次日,李首辅告病了。
一向擅长告病假的刘秉卿却是精神抖擞。
朝中官员为了登闻鼓一事吵得不可开交,有要严惩晋王的,便有保晋王的。
天元帝静静坐着,看着底下吵成一团,却始终未发一言。
待到退朝,天元帝被太后喊走。
太后看着天元帝眼底的乌青,颇为心疼道:“朝事虽忙碌,皇帝也该爱惜身子。”
“谢母后挂念,朕无事。”
“哀家已经听说了,几十人敲登闻鼓状告晋王。”
太后沉声道:“皇帝该记得那些年你我母子如何艰难,先帝更宠爱八皇子,竟先于你封他为亲王。朝中大臣也有不少依附八皇子,当时晋王却劝说你父皇立你为太子。”
“以晋王在朝中的势力,帮了皇帝不少,若皇帝如今就处置晋王,怕是会让其他拥立你之人寒心,怕是朝堂不稳。”
天元帝静静听着,此时才道:“朕都记得。”
“那沈逾白是把好刀,可刀太锋利也不是好事,让他适可而止吧。”
这一切明面上好似是秦诏所为,实际却是从沈逾白去往通州城后,事情一桩接着一桩来。
此次状告晋王,必是沈逾白所为。
凭秦诏还闹不出这等动静。
天元帝终于还是开口:“只有沈逾白这等锋利的刀,方可破解困局。”
太后一惊:“你果真要对晋王动手?他势力非同小可,宗室那边也不会任由你对其动手。”
宗室虽分布在大越各地,却极团结,坚决不允许皇帝对宗室之人动手来削弱宗室势力。
纵使是先帝如何玩弄帝王之术,也只是将朝臣玩弄于股掌之间,宗室却是丝毫未动。
何况各藩王都有私兵,一旦联合起来造反,皇帝这江山可就坐不稳了。
天元帝道:“沈逾白不已经帮朕办好了,将此事推给李庆芳,朕只需等待便是。”
太后心思一转,已然明了,终于松了口气:“这沈逾白倒是有宰辅之才。”
两虎相斗,必定两败俱伤。
皇帝只需作壁上观就可。
“还是太年轻,竟敢将宰辅与亲王都算进去,一个不慎,岂不是尸骨无存?”
天元帝摇摇头,颇为无奈。
“如此人才,皇帝多帮扶就是了。”
“倒也不必,”天元帝嘴角勾起,“李庆芳那只老狐狸纵使知道是沈逾白的计谋,也只能乖乖按照沈逾白的计谋办事,这位沈六元还需谁护着?”
太后:“那沈六元又不是皇帝的儿子,皇帝如此骄傲作甚?”
天元帝笑容一窒,再想到太子,脸上的笑容便彻底消失了。
第325章
争斗
李庆芳病了三日,百官便如蝗虫一般往李府冲,纵使李府闭门谢客,仍旧挡不住官员们拜访的步伐。
李庆芳就知自己的病该好了,再上朝堂,就将木匣子呈给天子。
天元帝看完,仍旧不辨喜怒。
首辅李庆芳当众给天子叩拜,道:“匣中的书信乃是通城州的孙同知与临海布政使怀逸远的来信,怀逸远多次向其要银子,交于晋王。里面还有两封晋王与布政使怀逸远的信,要求海贼再侵扰通城州。”
听到如此内容,朝堂众多官员均是脸色大变。
李庆芳朗声道:“请陛下严查!”
立刻有官员出列,朗声道:“陛下,晋王与布政使怀逸远的信为何会在一个小小的通城州同知手上?可见信件是伪造的!”
都察院不少人出言附和,更有甚者直接要弹劾李庆芳为了给秦诏增加政绩,构陷晋王。
李门众人哪里能容忍督察院官员如此污蔑,当即反唇相讥。
两个派系相斗,朝廷又是吵闹不堪。
从这一日开始,每日的早朝便成了双方争斗之所。
李门的势力着实不凡,竟查出不少御史的秘辛。
譬如这位御史大夫宠妻灭妾,私德有亏,不配为御史。
譬如那位御史包庇族人当街纵马伤人,草菅人命,有何颜面监督百官。
随着一件件事被翻出,御史们一个接着一个辞官回乡。
都察院自不会坐以待毙,官员为政多多少少都有些污点,是经不起查的。
都察院的御史如此,李门众官员也是如此。
天元帝每日坐在御书房,就等着请辞的折子递到案前。
一开始他还有些欣喜,想来能削弱双方势力,简直是一箭双雕。
可随着时间推移,那些腌臜事一件件摆在眼前,他的脸色也是一天比一天难看。
他早知官员们都不干净,不成想竟这般不干净。
不过一个御史大夫,竟能为了养外室豪掷千金,银子从何而来?
自诩清流的言官,竟已腐败至此,整个朝堂又该腐败到何种程度。
朝堂之上烂了,整个大越就烂了。
若再不刮骨疗毒,大越的江山如何能稳当。
天元帝不叫停,双方攻讦越发惨烈,起先不过是辞官回乡,之后便是交由三司严查。
渐渐地,三司的牢房竟都装了大半。
再深入一查,不过五品员外郎,家中就有十数万两纹银。
其他官员也不遑多让。
京城风声鹤唳,本想推波助澜的于门也不敢惹火上身,都颇为低调。
不过于达却知一点:李庆芳完了。
这首辅之位,该有他上了。
只是形势太差,他也只能关起门来高兴。
三辅刘秉卿也是约束门人不可惹事。
“如今京城人人自危,朝堂这般动荡,怕是要动摇国本了。”
薛玉书满脸凝重。
刘秉卿道:“天塌不了。”
“六部空虚,都察院都快空了,官员们抄家的抄家,流放的流放,哪里还有人能安心办事?”
薛玉书如今才知道晋王对都察院的掌控到了何种地步,更震惊于李门的攻击惨烈程度。
他们与李门多次相争,都是点到即止,如今李门却是刀刀见血,摆出与都察院拼命的架势,仿佛不死不休,实在吓人得很。
“当今想要挖出脓疮,必要经历阵痛。”
刘秉卿双手压着拐杖,意味深长道:“要变天了。”
战火燃烧到十一月,双方间的战火渐渐平息。
倒不是他们自行和解,实在是都察院已然空了。
六部的官员奇缺,已然积压了无数公务,各部都没人要钱了。
天元帝此时才下令,即刻将晋王押送进京,交由三司审理。
又挑选出不少还未派官的进士进了各部,翰林院升迁之人更多。
如此一来,朝堂可谓大换血。
经此一役,李门元气大伤,李庆芳在朝堂上的话语权连三辅刘秉卿都不如,李门也越发低调。
腊月,李庆芳向天子请辞回乡。
最高兴者莫过于次辅于达,只是首辅要致仕,天子与其必然要多番拉扯,最快也要到年后才能真走。
人一旦失势,位子必然要空出来,不过再等一个过年罢了,于达自是愿意等。
京城兵荒马乱,临海城却是一潭死水。
状告通府知府沈逾白的案子来来回回已经拉扯一个多月。
起先是三日一审,后来变成五日一审。
因着沈逾白被扣押在临海城,通府的一应庶务没法处理,通府的官员们一批批往临海城跑,临海还需为他们准备吃食。
若临海官员拦着,通府的官员便道:“你们不愿我等过来,就将我们知府大人放回通府。”
临海官员只能将埋怨的话语咽回肚子里,只是脸色极难看。
还有通府的百姓,怕沈逾白被欺负,审理时必会有一些守在公堂,与那些大世家争吵。
若之前沈逾白是被冯家等各大家族与临海官员围攻,到了后来就成了通府百姓在公堂大骂那些家族不当人,如何侵占他们的沙田与房屋,以至于只要审理沈逾白的案子,公堂就吵吵嚷嚷。
怀逸远等人都是科举出身,学的是圣人言,即便吵架也是文绉绉,自是对乡野的粗鄙之语难以忍受。
就连晋王也是掩饰不住的厌恶和疲惫。
他站起身,走到秦诏身边道:“钦差大人就任由他们在公堂如此喧哗?”
秦诏满脸无奈:“本官便是拦了,一会儿他们还是会骂,倒不如让他们骂个痛快了,再审案。”
晋王忍了忍,终究还是一甩衣袖去后院喘口气。
布政使怀逸远和康年跟在他之后去了后院。
“简直不堪入耳!粗鄙,无知!”
康年气得直骂。
话音刚落,一道女子尖锐的声音传来:“那逼咱们卖私盐的人就该死无全尸!”
三人脸色同时阴沉下来。
这样的话语他们最近已经听了太多,可每次听到还是会愤怒。
如此岂不是指着他们鼻子骂,而他们又不能还嘴吗。
“这就是你们想的好主意!”
晋王怒喝两人。
康年无奈道:“王爷,有人证物证,此案早该了结,可那张苓和秦诏偏帮沈逾白,才变成今日这般。”
“倒也不尽然。”
怀逸远皱眉:“有好几次沈逾白已能脱罪,秦大人却退堂,好似要给我等时间想法子再压制沈逾白。”
“难不成秦诏还想拖着不结案?”
康年嗤之以鼻。
他们对秦诏动过手,秦诏早就站到沈逾白那边,怎么可能会偏帮他们?
怀逸远眸光一凝:“秦诏就是在拖着案子!”
第326章
落定
“那对他有什么好处?”
康年自是不信。
临海到底是他们的地盘,多在此待一日,对他们也是有危险的。
秦诏一个京官,却在此耗了几个月,难道他就不怕权势被其他人抢走?
“或许他们是为了将我等拖在此处?”
怀逸远猛地扭头看向晋王:“王爷,京中如何了?”
晋王眉头微皱:“本王好似许久未收到京中消息了。”
心猛地一沉。
若是以往,京中半个月就会来一封密信。
此次已经近两个月未收到消息,以往他必定警觉,最近心思都在沈逾白这案子上,竟未曾在意。
晋王咬牙:“他们在与本王玩声东击西的戏码。”
怀逸远心不住地往下沉。
京中必定出事了。
他们被沈逾白和秦诏算计了个彻底。
“不能再与他们这般耗下去。”
怀逸远咬牙道。
一开始康年还未反应过来,如今听二人这般说,哪里还能不明白:“可沈逾白绝不会让我们轻易给他定罪。”
怀逸远冷笑:“我们根本定不了他的罪。”
审案的钦差站在沈逾白那边,又有手握兵权的张苓在此,加上通府百姓作证,再有沈逾白的账目详实,再拖下去也只是让他们多听些通府百姓的污言秽语罢了。
晋王双眸一眯,冷声道:“让冯家撤案!”
康年急忙道:“此次放过沈逾白,往后怕是再难收拾他了。”
若无法定沈逾白的罪,钦差就该查他的按察使司,他这个按察使定然跑不了。
只要一直拖着案子,他就一直是安全的。
“你是听不懂人话?本王说了,让冯家撤案!”
晋王声音渐渐抬高。
康年便是再不甘,此时也不敢与晋王顶嘴。
午饭休息完,下午再开审时,冯家小辈提出不告沈逾白。
沈逾白眸光扫向晋王等三人,轻笑一声:“案子还未审理清楚,怎的能说不告就不告?”
那状告他的人怒了:“大人有证据证明银钱都用在百姓身上,并未受贿,我等为何还要告。”
沈逾白靠坐在椅背上,轻声道:“即便银两都用在百姓身上,这还不是有欺君之罪?”
怀逸远手掌不自觉握紧把手。
果然如他所料,沈逾白就是在此拖住他们。
扭头看去,晋王脸色也是阴沉得厉害。
再将视线落在沈逾白脸上,就见他嘴角噙着笑,却带了几分嘲弄。
他们竟被这知府给耍了!
怀逸远胸口憋闷,仍旧开口:“沈大人一心为百姓谋福祉,是忠君之事,岂有欺君之说?”
沈逾白笑出声,眸光直直看向怀逸远,话语却是对着冯家等人说的:“你们可想清楚了,此次若不告,往后便再不能告本官了。”
先是按察使司,如今又是钦差大人审理,都无法给沈逾白定罪,往后纵使闹到京城,也不会再有人受理。
所以这是他们的最后机会。
康年几乎是咬牙切齿,却又希望沈逾白更嚣张些,彻底将晋王惹恼。
“你们既拿不出证据了,就莫要再耽搁钦差大人。”
怀逸远对着地上跪着的各大家族的人便是一声怒喝。
秦诏道:“本官来此就是为了查清此事,如何能算耽搁,你们切莫多想,案子就该查清楚才好。”
晋王心中焦急,一开口便夹杂着怒火:“再敢诬告,本王就让你等知道扰乱公堂的代价!”
冯家等人连连颤抖,当即急忙都说不再告了。
秦诏有心再拖延,可人家都撤了,他便是想留也留不住,只得当堂宣判此案了结,沈逾白忠君爱国,并无过错。
在百姓们的欢呼声中,晋王气急离开,怀逸远面色阴沉,康年如丧考妣。
至于冯家等人,便是夹着尾巴灰溜溜离开。
沈逾白缓缓起身,对秦诏拱手,道了声谢,领着自己人转身离开。
回到驿站,沈逾白拿出手机:“他们输了。”
手机再被传送回来时,苏锦双手托着下巴:“你说他们是不是发现了?”
沈逾白笑道:“如今再发现已经来不及了。”
“那些人不送信给晋王吗?”
“自是会送的,不过我已为陛下搭好台子,他必然是不会浪费的,那些信该是被陛下给拦截了。”
正因晋王始终与他纠缠,即便他没收到崔明启的来信,也知道京中的形势必然一片大好。
苏锦“啧啧”两声:“沈逾白,你花这么多心思,就不怕皇帝忌惮你吗?正所谓帝王心海底针,要是他觉得你太聪明不好把控,到时候你就危险了。”
还是现代好,充分发挥自己的聪明才智,能混得风生水起。
她现在就怕沈逾白被皇帝记恨给咔嚓了。
沈逾白一顿,再开口已是轻松自如:“周百户始终在我身边,天子必然是放心的。”
名为保护,也有监督之责。
周百户终究是锦衣卫,是陛下的人。
案子既已结束,沈逾白自是要离开临海回通府。
这些时日官员虽老往临海跑,终究还是积压了许多庶务。
沈逾白便忙得脚不沾地,整日下来,连水都来不及喝。
秦诏再上门,已是十日后。
沈逾白领着他在通城转了一圈。
原本矮旧的土砖房,如今变成了一排排宽敞明亮的青砖大瓦房。
道路修建得平整又宽阔,可并排跑六辆马车。
百姓们脸上也多是朝气,仿佛日子有了奔头。
秦诏感慨:“几个月前本官来此,还是残破不堪,不成想如今竟换了一副光景。”
“通府官员都埋头苦干,并不因我不在此就懈怠。”
沈逾白并未像其他官员一般揽功。
秦诏道:“昨日圣旨到了临海,晋王已被收押,过几日就要去京城,此次临海上下官员怕是都要被撸一遍,这临海要动荡了。”
话落下,秦诏的眼角余光扫向沈逾白。
谁能想到造成如此大动荡的,竟是位不过弱冠之年的知府。
这沈逾白前途实在不可限量。
沈逾白站定,对着秦诏拱手,笑道:“此次秦大人立下大功,回京后必定能入阁。下官不可去京城,只能在此提前恭贺大人。”
如此喜事,即便是秦诏也难掩喜意:“事还未定下,恐生变故。此次本官欠下沈知府一个大大的人情,如果沈知府想回京,本官必会为你出一份力。”
第327章
化干戈
此次虽风险极大,然回报也是极大。
昨日他已招待过宣旨内侍,已对京中的情形有了大致了解。
正如沈逾白所言,首辅已向陛下请辞,李门此次损失惨重,如今已是群龙无首。
而他又在临海立下大功,此次回京,必成为李门的领头人。
一旦首辅致仕,内阁只剩两名阁老,该要增添人手。
论资排辈,他秦诏也该入阁了。
沈逾白送他如此大礼,他必然要有所表示。
回京乃是无数外派官员所期盼之事,也只有当了京官,方可称得上一句前途无量。
沈逾白却笑着拒绝:“多谢秦大人的好意,下官来通府的任期还未满,该做的事未做完,不是回京的好时机。”
以沈逾白六元及第的出身,本该在京中熬资历一路高升,却因他秦诏与李门被外派。
此次他与沈逾白联手,方才发觉沈逾白的才干。
秦诏就知自己压不下沈逾白。
沈逾白能在通府就将京城的首辅李庆芳逼得致仕,他秦诏纵使入了阁,怕也会被其拉下来。
如今最好是趁着此次合作,与沈逾白化干戈为玉帛。
一旦秦诏将沈逾白调回京,便可将当初外派沈逾白的仇怨化解,即便做不到盟友,到底不用结仇。
“当初秦家对沈六元多有得罪,我在此替他们向沈六元赔个不是。”
秦诏对着沈逾白深深一揖。
沈逾白将其扶起,道:“下官与秦大人均来自建康府,实在不必结怨,往后下官怕是还要劳烦秦大人帮忙。”
当初秦家对他诸多阻挠,到底未下死手。
后来秦家因他失去过半田地,此次又给通府捐了三十万两纹银,家底该是彻底掏空,整个家族也该没落了。
秦诏哪怕入了阁,必定会被许多人盯着,不敢明目张胆地敛财,秦族想要恢复往昔,必定极难。
他在朝堂没什么势力,不如呈了秦诏的情,往后老师在朝堂也好有照应。
朝堂之上,即便首辅也不可大肆树敌,何况是他这等毫无根基之人。
秦诏笑道:“沈六元有事但可找本官,至于秦族,本官自会去书信,让他们不可找沈族的麻烦。”
许多事经不起查。
譬如临海官员与晋王之间做的那些勾当。
晋王被压往京城之后,私盐一事彻底被揭开,秦诏将整个临海上上下下查了个底朝天,上至布政使,下至各州县的父母官,皆被揪出。
腊月本该是百官放假的日子,临海官员却是夜不能寐。
年前,涉事官员尽数被抓,连通府的许多官员也未逃脱。
此时陆通判便连连感叹孙同知死得其所。
至于那五名污蔑沈逾白的衙役,也因陷害朝廷命官被抓,由秦诏直接押送前往京城。
临海官员的大清洗,却让百姓们欢天喜地。
压在身上多年的大山终于被移开,这个新年,到处锣鼓喧天。
随着官盐的正式筹办,通府许多百姓成了灶户,能有稳定进项。
至于那些没被选中的,也找到了新的活:修运河。
年前,通府就贴出告示,要招工修运河,与那通往京城的运河相连。
原本百姓们得知此事时,以为是要服徭役,惊恐不已。
待到后来才得知,竟是给工钱。
每人每月仍旧是五百个大钱。
通府的房屋道路已然修完,许多人正愁没进项,如今这运河修建,就是给他们送挣钱的营生。
修运河不是一朝一夕之事,只要被招上,那就是有了长久的营生。
家家户户的男丁都涌去府衙报名,就连临海的百姓也都往通府跑。
过完元宵,运河正式动工。
此消息传到京城,彼时的京城正忙于私盐一案,并未在意。
三月,罗氏终于被沈逾白接到了通府。
沈逾白是亲自去临海接的罗氏。
一路奔波,罗氏早已疲倦,正坐在马车上打盹,就听赶车的沈泽兴奋道:“嫂子,六元郎来接咱们了!”
罗氏赶忙撩开帘子看过去,就见她儿子一身青色衣衫立在一棵梧桐树下。
翠绿的叶子间撒下银光,给青年镀上了一层金边。
瞧见那熟悉的马车,青年笑着招手,马车停下,青年声音清朗:“娘,一路辛苦。”
罗氏心里发烫:“有族人一路照应,不辛苦,倒是阿泽他们累得很。”
沈逾白笑着朝沈泽等人拱手,一一打招呼。
沈泽等人哪里敢受他的礼,一个个连滚带跳地避开。
沈逾白笑着道:“泽叔,你还是唤我逾白吧,莫要生分了。”
“那哪儿成,您如今是知府大老爷,咱们要敬着。”沈泽会局促。
沈逾白离家时,还只是一举子,赴京赶考,再见面,已是四品知府。
这几年,先是朝廷的“六元及第”牌匾送往沈族,又是封罗氏为四品恭人的圣旨到沈族,真真是光耀门楣。
沈逾白虽人不在族中,威望却已是无人能及。
哪怕沈逾白很是随和,他们也不敢太放肆。
沈逾白虽对这等拘谨有些不适,却也知道这是不可避免的,也就不再勉强,将他们接到临海的一家酒楼吃了顿饭招待一番,又让他们在临海住了一晚,翌日才前往通府。
因着要接罗氏来住,继续在府衙后院住终归不便,沈逾白就在通府买了宅子,早已收拾好,众人将东西搬进去,就住下了。
待彻底安顿好,已经是两日之后。
罗氏亲自下厨,给沈逾白做了顿饭。
她却并不吃,而是一味给沈逾白夹菜:“这些年苦了我儿了,瞧瞧,人都……”
本想顺嘴说人都瘦了,可瞧着沈逾白如今虽算不上胖,却也不能说瘦的体型,话就变成:“累胖了。”
她便好奇起来:“你怎的把身子养得如此好了?”
当初赴京赶考时,他还瘦得厉害,仿若风一吹就倒了。
如今这身子瞧着结实多了,也脱去了少年气,更显沉稳。
沈逾白咬着硬得硌牙的饼子,应道:“被仙女调养好的。”
罗氏凑近沈逾白,悄悄问道:“那仙女还给你赏饭菜吃?”
“嗯,每日都给我备着。”
罗氏脸色便是一板:“那你为何还要我做饭菜?”
沈逾白难掩错愕之色:“娘不是想给我做些饭菜吃?”
“那是我以为你吃得不好,快快,将那好吃的饭菜端上来,让娘也尝尝!自你离家后,娘便再没尝过,日日想着念着,娘做的这些饭菜实在是难以下咽。”
罗氏颇为嫌弃地将自己烙的饼子推远了些。
沈逾白:“……”
第328章
修墓
沈逾白终究还是回了自己屋子,打开卷轴,问苏锦要饭菜吃。
视频里的苏锦同样惊愕:“你娘不是亲自给你下厨去了吗,你没吃?”
旋即便板着脸道:“小沈啊,挑食可不行,你娘辛辛苦苦做饭,你不吃她会伤心的。”
沈逾白面无表情:“是我娘想吃你准备的饭菜。”
苏锦无言以对,只得默默拿起手机,给自己喜欢的饭店打了个电话,定了一桌子菜。
半晌,她才道:“可怜啊,又是一个被现代调味料荼毒了的古人。”
沈逾白按住自己的眉头,“阿锦你往后怕是要准备我和我娘二人的饭菜了,辛苦你了。”
“对,我太辛苦了,你记得多修两个坟给我。”
沈逾白:“……好。”
因着饭菜太好吃,罗氏撑得打嗝,沈逾白就扶着她在院子里消食。
母子两终于可闲聊。
罗氏本要与崔明启一同去京城,行李都已打点好了,郑氏闹着也要一同去京城享福。
孙子有出息了,她定然也不能过苦日子了。
族长出面她也不怕,若罗氏走了,她就死在家里,让沈逾白回乡丁忧。
罗氏为了稳住郑氏,便决定在家里,如此一来,郑氏也就没法闹腾了。
后来罗氏又因沈逾白立功有了诰命,在家中越发硬气,沈老汉越发拘着郑氏。
沈逾白外派后,因着形势危险,一直到现在形势大好,才将罗氏接过来。
“苦了娘了。”
罗氏笑道:“这算什么,你爹死的那几年才是苦。这女子没了男人,便没了靠山,你又得了痨病,我们孤儿寡母被欺辱,连家底子都护不住。好在有那仙女救你,你又争气,如今咱们母子是真正翻身了。”
罗氏原本也是个活泼的性子,后来跟着沈守信赴任,日子虽过得清贫,却很自在。
待到沈守信去世,方才知寡妇如何艰难。
满朝都知扳倒晋王的证据在他手上,纵使他否认也不会有人信,只会失去百官的敬重,更会失去天子的信任,他这首辅之位只会名存实亡。
要是拿出证据,就是直接和晋王对上。
不知督察院有多少人投靠了晋王,朝中也不知有多少是晋王的人,若真对上,怕是连他都难全身而退。
进也难,退也难。
这一夜,李庆芳的屋子灯火亮了一夜。
次日,李首辅告病了。
一向擅长告病假的刘秉卿却是精神抖擞。
朝中官员为了登闻鼓一事吵得不可开交,有要严惩晋王的,便有保晋王的。
天元帝静静坐着,看着底下吵成一团,却始终未发一言。
待到退朝,天元帝被太后喊走。
太后看着天元帝眼底的乌青,颇为心疼道:“朝事虽忙碌,皇帝也该爱惜身子。”
“谢母后挂念,朕无事。”
“哀家已经听说了,几十人敲登闻鼓状告晋王。”
太后沉声道:“皇帝该记得那些年你我母子如何艰难,先帝更宠爱八皇子,竟先于你封他为亲王。朝中大臣也有不少依附八皇子,当时晋王却劝说你父皇立你为太子。”
“以晋王在朝中的势力,帮了皇帝不少,若皇帝如今就处置晋王,怕是会让其他拥立你之人寒心,怕是朝堂不稳。”
天元帝静静听着,此时才道:“朕都记得。”
“那沈逾白是把好刀,可刀太锋利也不是好事,让他适可而止吧。”
这一切明面上好似是秦诏所为,实际却是从沈逾白去往通州城后,事情一桩接着一桩来。
此次状告晋王,必是沈逾白所为。
凭秦诏还闹不出这等动静。
天元帝终于还是开口:“只有沈逾白这等锋利的刀,方可破解困局。”
太后一惊:“你果真要对晋王动手?他势力非同小可,宗室那边也不会任由你对其动手。”
宗室虽分布在大越各地,却极团结,坚决不允许皇帝对宗室之人动手来削弱宗室势力。
纵使是先帝如何玩弄帝王之术,也只是将朝臣玩弄于股掌之间,宗室却是丝毫未动。
何况各藩王都有私兵,一旦联合起来造反,皇帝这江山可就坐不稳了。
天元帝道:“沈逾白不已经帮朕办好了,将此事推给李庆芳,朕只需等待便是。”
太后心思一转,已然明了,终于松了口气:“这沈逾白倒是有宰辅之才。”
两虎相斗,必定两败俱伤。
皇帝只需作壁上观就可。
“还是太年轻,竟敢将宰辅与亲王都算进去,一个不慎,岂不是尸骨无存?”
天元帝摇摇头,颇为无奈。
“如此人才,皇帝多帮扶就是了。”
“倒也不必,”天元帝嘴角勾起,“李庆芳那只老狐狸纵使知道是沈逾白的计谋,也只能乖乖按照沈逾白的计谋办事,这位沈六元还需谁护着?”
太后:“那沈六元又不是皇帝的儿子,皇帝如此骄傲作甚?”
天元帝笑容一窒,再想到太子,脸上的笑容便彻底消失了。
第325章
争斗
李庆芳病了三日,百官便如蝗虫一般往李府冲,纵使李府闭门谢客,仍旧挡不住官员们拜访的步伐。
李庆芳就知自己的病该好了,再上朝堂,就将木匣子呈给天子。
天元帝看完,仍旧不辨喜怒。
首辅李庆芳当众给天子叩拜,道:“匣中的书信乃是通城州的孙同知与临海布政使怀逸远的来信,怀逸远多次向其要银子,交于晋王。里面还有两封晋王与布政使怀逸远的信,要求海贼再侵扰通城州。”
听到如此内容,朝堂众多官员均是脸色大变。
李庆芳朗声道:“请陛下严查!”
立刻有官员出列,朗声道:“陛下,晋王与布政使怀逸远的信为何会在一个小小的通城州同知手上?可见信件是伪造的!”
都察院不少人出言附和,更有甚者直接要弹劾李庆芳为了给秦诏增加政绩,构陷晋王。
李门众人哪里能容忍督察院官员如此污蔑,当即反唇相讥。
两个派系相斗,朝廷又是吵闹不堪。
从这一日开始,每日的早朝便成了双方争斗之所。
李门的势力着实不凡,竟查出不少御史的秘辛。
譬如这位御史大夫宠妻灭妾,私德有亏,不配为御史。
譬如那位御史包庇族人当街纵马伤人,草菅人命,有何颜面监督百官。
随着一件件事被翻出,御史们一个接着一个辞官回乡。
都察院自不会坐以待毙,官员为政多多少少都有些污点,是经不起查的。
都察院的御史如此,李门众官员也是如此。
天元帝每日坐在御书房,就等着请辞的折子递到案前。
一开始他还有些欣喜,想来能削弱双方势力,简直是一箭双雕。
可随着时间推移,那些腌臜事一件件摆在眼前,他的脸色也是一天比一天难看。
他早知官员们都不干净,不成想竟这般不干净。
不过一个御史大夫,竟能为了养外室豪掷千金,银子从何而来?
自诩清流的言官,竟已腐败至此,整个朝堂又该腐败到何种程度。
朝堂之上烂了,整个大越就烂了。
若再不刮骨疗毒,大越的江山如何能稳当。
天元帝不叫停,双方攻讦越发惨烈,起先不过是辞官回乡,之后便是交由三司严查。
渐渐地,三司的牢房竟都装了大半。
再深入一查,不过五品员外郎,家中就有十数万两纹银。
其他官员也不遑多让。
京城风声鹤唳,本想推波助澜的于门也不敢惹火上身,都颇为低调。
不过于达却知一点:李庆芳完了。
这首辅之位,该有他上了。
只是形势太差,他也只能关起门来高兴。
三辅刘秉卿也是约束门人不可惹事。
“如今京城人人自危,朝堂这般动荡,怕是要动摇国本了。”
薛玉书满脸凝重。
刘秉卿道:“天塌不了。”
“六部空虚,都察院都快空了,官员们抄家的抄家,流放的流放,哪里还有人能安心办事?”
薛玉书如今才知道晋王对都察院的掌控到了何种地步,更震惊于李门的攻击惨烈程度。
他们与李门多次相争,都是点到即止,如今李门却是刀刀见血,摆出与都察院拼命的架势,仿佛不死不休,实在吓人得很。
“当今想要挖出脓疮,必要经历阵痛。”
刘秉卿双手压着拐杖,意味深长道:“要变天了。”
战火燃烧到十一月,双方间的战火渐渐平息。
倒不是他们自行和解,实在是都察院已然空了。
六部的官员奇缺,已然积压了无数公务,各部都没人要钱了。
天元帝此时才下令,即刻将晋王押送进京,交由三司审理。
又挑选出不少还未派官的进士进了各部,翰林院升迁之人更多。
如此一来,朝堂可谓大换血。
经此一役,李门元气大伤,李庆芳在朝堂上的话语权连三辅刘秉卿都不如,李门也越发低调。
腊月,李庆芳向天子请辞回乡。
最高兴者莫过于次辅于达,只是首辅要致仕,天子与其必然要多番拉扯,最快也要到年后才能真走。
人一旦失势,位子必然要空出来,不过再等一个过年罢了,于达自是愿意等。
京城兵荒马乱,临海城却是一潭死水。
状告通府知府沈逾白的案子来来回回已经拉扯一个多月。
起先是三日一审,后来变成五日一审。
因着沈逾白被扣押在临海城,通府的一应庶务没法处理,通府的官员们一批批往临海城跑,临海还需为他们准备吃食。
若临海官员拦着,通府的官员便道:“你们不愿我等过来,就将我们知府大人放回通府。”
临海官员只能将埋怨的话语咽回肚子里,只是脸色极难看。
还有通府的百姓,怕沈逾白被欺负,审理时必会有一些守在公堂,与那些大世家争吵。
若之前沈逾白是被冯家等各大家族与临海官员围攻,到了后来就成了通府百姓在公堂大骂那些家族不当人,如何侵占他们的沙田与房屋,以至于只要审理沈逾白的案子,公堂就吵吵嚷嚷。
怀逸远等人都是科举出身,学的是圣人言,即便吵架也是文绉绉,自是对乡野的粗鄙之语难以忍受。
就连晋王也是掩饰不住的厌恶和疲惫。
他站起身,走到秦诏身边道:“钦差大人就任由他们在公堂如此喧哗?”
秦诏满脸无奈:“本官便是拦了,一会儿他们还是会骂,倒不如让他们骂个痛快了,再审案。”
晋王忍了忍,终究还是一甩衣袖去后院喘口气。
布政使怀逸远和康年跟在他之后去了后院。
“简直不堪入耳!粗鄙,无知!”
康年气得直骂。
话音刚落,一道女子尖锐的声音传来:“那逼咱们卖私盐的人就该死无全尸!”
三人脸色同时阴沉下来。
这样的话语他们最近已经听了太多,可每次听到还是会愤怒。
如此岂不是指着他们鼻子骂,而他们又不能还嘴吗。
“这就是你们想的好主意!”
晋王怒喝两人。
康年无奈道:“王爷,有人证物证,此案早该了结,可那张苓和秦诏偏帮沈逾白,才变成今日这般。”
“倒也不尽然。”
怀逸远皱眉:“有好几次沈逾白已能脱罪,秦大人却退堂,好似要给我等时间想法子再压制沈逾白。”
“难不成秦诏还想拖着不结案?”
康年嗤之以鼻。
他们对秦诏动过手,秦诏早就站到沈逾白那边,怎么可能会偏帮他们?
怀逸远眸光一凝:“秦诏就是在拖着案子!”
第326章
落定
“那对他有什么好处?”
康年自是不信。
临海到底是他们的地盘,多在此待一日,对他们也是有危险的。
秦诏一个京官,却在此耗了几个月,难道他就不怕权势被其他人抢走?
“或许他们是为了将我等拖在此处?”
怀逸远猛地扭头看向晋王:“王爷,京中如何了?”
晋王眉头微皱:“本王好似许久未收到京中消息了。”
心猛地一沉。
若是以往,京中半个月就会来一封密信。
此次已经近两个月未收到消息,以往他必定警觉,最近心思都在沈逾白这案子上,竟未曾在意。
晋王咬牙:“他们在与本王玩声东击西的戏码。”
怀逸远心不住地往下沉。
京中必定出事了。
他们被沈逾白和秦诏算计了个彻底。
“不能再与他们这般耗下去。”
怀逸远咬牙道。
一开始康年还未反应过来,如今听二人这般说,哪里还能不明白:“可沈逾白绝不会让我们轻易给他定罪。”
怀逸远冷笑:“我们根本定不了他的罪。”
审案的钦差站在沈逾白那边,又有手握兵权的张苓在此,加上通府百姓作证,再有沈逾白的账目详实,再拖下去也只是让他们多听些通府百姓的污言秽语罢了。
晋王双眸一眯,冷声道:“让冯家撤案!”
康年急忙道:“此次放过沈逾白,往后怕是再难收拾他了。”
若无法定沈逾白的罪,钦差就该查他的按察使司,他这个按察使定然跑不了。
只要一直拖着案子,他就一直是安全的。
“你是听不懂人话?本王说了,让冯家撤案!”
晋王声音渐渐抬高。
康年便是再不甘,此时也不敢与晋王顶嘴。
午饭休息完,下午再开审时,冯家小辈提出不告沈逾白。
沈逾白眸光扫向晋王等三人,轻笑一声:“案子还未审理清楚,怎的能说不告就不告?”
那状告他的人怒了:“大人有证据证明银钱都用在百姓身上,并未受贿,我等为何还要告。”
沈逾白靠坐在椅背上,轻声道:“即便银两都用在百姓身上,这还不是有欺君之罪?”
怀逸远手掌不自觉握紧把手。
果然如他所料,沈逾白就是在此拖住他们。
扭头看去,晋王脸色也是阴沉得厉害。
再将视线落在沈逾白脸上,就见他嘴角噙着笑,却带了几分嘲弄。
他们竟被这知府给耍了!
怀逸远胸口憋闷,仍旧开口:“沈大人一心为百姓谋福祉,是忠君之事,岂有欺君之说?”
沈逾白笑出声,眸光直直看向怀逸远,话语却是对着冯家等人说的:“你们可想清楚了,此次若不告,往后便再不能告本官了。”
先是按察使司,如今又是钦差大人审理,都无法给沈逾白定罪,往后纵使闹到京城,也不会再有人受理。
所以这是他们的最后机会。
康年几乎是咬牙切齿,却又希望沈逾白更嚣张些,彻底将晋王惹恼。
“你们既拿不出证据了,就莫要再耽搁钦差大人。”
怀逸远对着地上跪着的各大家族的人便是一声怒喝。
秦诏道:“本官来此就是为了查清此事,如何能算耽搁,你们切莫多想,案子就该查清楚才好。”
晋王心中焦急,一开口便夹杂着怒火:“再敢诬告,本王就让你等知道扰乱公堂的代价!”
冯家等人连连颤抖,当即急忙都说不再告了。
秦诏有心再拖延,可人家都撤了,他便是想留也留不住,只得当堂宣判此案了结,沈逾白忠君爱国,并无过错。
在百姓们的欢呼声中,晋王气急离开,怀逸远面色阴沉,康年如丧考妣。
至于冯家等人,便是夹着尾巴灰溜溜离开。
沈逾白缓缓起身,对秦诏拱手,道了声谢,领着自己人转身离开。
回到驿站,沈逾白拿出手机:“他们输了。”
手机再被传送回来时,苏锦双手托着下巴:“你说他们是不是发现了?”
沈逾白笑道:“如今再发现已经来不及了。”
“那些人不送信给晋王吗?”
“自是会送的,不过我已为陛下搭好台子,他必然是不会浪费的,那些信该是被陛下给拦截了。”
正因晋王始终与他纠缠,即便他没收到崔明启的来信,也知道京中的形势必然一片大好。
苏锦“啧啧”两声:“沈逾白,你花这么多心思,就不怕皇帝忌惮你吗?正所谓帝王心海底针,要是他觉得你太聪明不好把控,到时候你就危险了。”
还是现代好,充分发挥自己的聪明才智,能混得风生水起。
她现在就怕沈逾白被皇帝记恨给咔嚓了。
沈逾白一顿,再开口已是轻松自如:“周百户始终在我身边,天子必然是放心的。”
名为保护,也有监督之责。
周百户终究是锦衣卫,是陛下的人。
案子既已结束,沈逾白自是要离开临海回通府。
这些时日官员虽老往临海跑,终究还是积压了许多庶务。
沈逾白便忙得脚不沾地,整日下来,连水都来不及喝。
秦诏再上门,已是十日后。
沈逾白领着他在通城转了一圈。
原本矮旧的土砖房,如今变成了一排排宽敞明亮的青砖大瓦房。
道路修建得平整又宽阔,可并排跑六辆马车。
百姓们脸上也多是朝气,仿佛日子有了奔头。
秦诏感慨:“几个月前本官来此,还是残破不堪,不成想如今竟换了一副光景。”
“通府官员都埋头苦干,并不因我不在此就懈怠。”
沈逾白并未像其他官员一般揽功。
秦诏道:“昨日圣旨到了临海,晋王已被收押,过几日就要去京城,此次临海上下官员怕是都要被撸一遍,这临海要动荡了。”
话落下,秦诏的眼角余光扫向沈逾白。
谁能想到造成如此大动荡的,竟是位不过弱冠之年的知府。
这沈逾白前途实在不可限量。
沈逾白站定,对着秦诏拱手,笑道:“此次秦大人立下大功,回京后必定能入阁。下官不可去京城,只能在此提前恭贺大人。”
如此喜事,即便是秦诏也难掩喜意:“事还未定下,恐生变故。此次本官欠下沈知府一个大大的人情,如果沈知府想回京,本官必会为你出一份力。”
第327章
化干戈
此次虽风险极大,然回报也是极大。
昨日他已招待过宣旨内侍,已对京中的情形有了大致了解。
正如沈逾白所言,首辅已向陛下请辞,李门此次损失惨重,如今已是群龙无首。
而他又在临海立下大功,此次回京,必成为李门的领头人。
一旦首辅致仕,内阁只剩两名阁老,该要增添人手。
论资排辈,他秦诏也该入阁了。
沈逾白送他如此大礼,他必然要有所表示。
回京乃是无数外派官员所期盼之事,也只有当了京官,方可称得上一句前途无量。
沈逾白却笑着拒绝:“多谢秦大人的好意,下官来通府的任期还未满,该做的事未做完,不是回京的好时机。”
以沈逾白六元及第的出身,本该在京中熬资历一路高升,却因他秦诏与李门被外派。
此次他与沈逾白联手,方才发觉沈逾白的才干。
秦诏就知自己压不下沈逾白。
沈逾白能在通府就将京城的首辅李庆芳逼得致仕,他秦诏纵使入了阁,怕也会被其拉下来。
如今最好是趁着此次合作,与沈逾白化干戈为玉帛。
一旦秦诏将沈逾白调回京,便可将当初外派沈逾白的仇怨化解,即便做不到盟友,到底不用结仇。
“当初秦家对沈六元多有得罪,我在此替他们向沈六元赔个不是。”
秦诏对着沈逾白深深一揖。
沈逾白将其扶起,道:“下官与秦大人均来自建康府,实在不必结怨,往后下官怕是还要劳烦秦大人帮忙。”
当初秦家对他诸多阻挠,到底未下死手。
后来秦家因他失去过半田地,此次又给通府捐了三十万两纹银,家底该是彻底掏空,整个家族也该没落了。
秦诏哪怕入了阁,必定会被许多人盯着,不敢明目张胆地敛财,秦族想要恢复往昔,必定极难。
他在朝堂没什么势力,不如呈了秦诏的情,往后老师在朝堂也好有照应。
朝堂之上,即便首辅也不可大肆树敌,何况是他这等毫无根基之人。
秦诏笑道:“沈六元有事但可找本官,至于秦族,本官自会去书信,让他们不可找沈族的麻烦。”
许多事经不起查。
譬如临海官员与晋王之间做的那些勾当。
晋王被压往京城之后,私盐一事彻底被揭开,秦诏将整个临海上上下下查了个底朝天,上至布政使,下至各州县的父母官,皆被揪出。
腊月本该是百官放假的日子,临海官员却是夜不能寐。
年前,涉事官员尽数被抓,连通府的许多官员也未逃脱。
此时陆通判便连连感叹孙同知死得其所。
至于那五名污蔑沈逾白的衙役,也因陷害朝廷命官被抓,由秦诏直接押送前往京城。
临海官员的大清洗,却让百姓们欢天喜地。
压在身上多年的大山终于被移开,这个新年,到处锣鼓喧天。
随着官盐的正式筹办,通府许多百姓成了灶户,能有稳定进项。
至于那些没被选中的,也找到了新的活:修运河。
年前,通府就贴出告示,要招工修运河,与那通往京城的运河相连。
原本百姓们得知此事时,以为是要服徭役,惊恐不已。
待到后来才得知,竟是给工钱。
每人每月仍旧是五百个大钱。
通府的房屋道路已然修完,许多人正愁没进项,如今这运河修建,就是给他们送挣钱的营生。
修运河不是一朝一夕之事,只要被招上,那就是有了长久的营生。
家家户户的男丁都涌去府衙报名,就连临海的百姓也都往通府跑。
过完元宵,运河正式动工。
此消息传到京城,彼时的京城正忙于私盐一案,并未在意。
三月,罗氏终于被沈逾白接到了通府。
沈逾白是亲自去临海接的罗氏。
一路奔波,罗氏早已疲倦,正坐在马车上打盹,就听赶车的沈泽兴奋道:“嫂子,六元郎来接咱们了!”
罗氏赶忙撩开帘子看过去,就见她儿子一身青色衣衫立在一棵梧桐树下。
翠绿的叶子间撒下银光,给青年镀上了一层金边。
瞧见那熟悉的马车,青年笑着招手,马车停下,青年声音清朗:“娘,一路辛苦。”
罗氏心里发烫:“有族人一路照应,不辛苦,倒是阿泽他们累得很。”
沈逾白笑着朝沈泽等人拱手,一一打招呼。
沈泽等人哪里敢受他的礼,一个个连滚带跳地避开。
沈逾白笑着道:“泽叔,你还是唤我逾白吧,莫要生分了。”
“那哪儿成,您如今是知府大老爷,咱们要敬着。”沈泽会局促。
沈逾白离家时,还只是一举子,赴京赶考,再见面,已是四品知府。
这几年,先是朝廷的“六元及第”牌匾送往沈族,又是封罗氏为四品恭人的圣旨到沈族,真真是光耀门楣。
沈逾白虽人不在族中,威望却已是无人能及。
哪怕沈逾白很是随和,他们也不敢太放肆。
沈逾白虽对这等拘谨有些不适,却也知道这是不可避免的,也就不再勉强,将他们接到临海的一家酒楼吃了顿饭招待一番,又让他们在临海住了一晚,翌日才前往通府。
因着要接罗氏来住,继续在府衙后院住终归不便,沈逾白就在通府买了宅子,早已收拾好,众人将东西搬进去,就住下了。
待彻底安顿好,已经是两日之后。
罗氏亲自下厨,给沈逾白做了顿饭。
她却并不吃,而是一味给沈逾白夹菜:“这些年苦了我儿了,瞧瞧,人都……”
本想顺嘴说人都瘦了,可瞧着沈逾白如今虽算不上胖,却也不能说瘦的体型,话就变成:“累胖了。”
她便好奇起来:“你怎的把身子养得如此好了?”
当初赴京赶考时,他还瘦得厉害,仿若风一吹就倒了。
如今这身子瞧着结实多了,也脱去了少年气,更显沉稳。
沈逾白咬着硬得硌牙的饼子,应道:“被仙女调养好的。”
罗氏凑近沈逾白,悄悄问道:“那仙女还给你赏饭菜吃?”
“嗯,每日都给我备着。”
罗氏脸色便是一板:“那你为何还要我做饭菜?”
沈逾白难掩错愕之色:“娘不是想给我做些饭菜吃?”
“那是我以为你吃得不好,快快,将那好吃的饭菜端上来,让娘也尝尝!自你离家后,娘便再没尝过,日日想着念着,娘做的这些饭菜实在是难以下咽。”
罗氏颇为嫌弃地将自己烙的饼子推远了些。
沈逾白:“……”
第328章
修墓
沈逾白终究还是回了自己屋子,打开卷轴,问苏锦要饭菜吃。
视频里的苏锦同样惊愕:“你娘不是亲自给你下厨去了吗,你没吃?”
旋即便板着脸道:“小沈啊,挑食可不行,你娘辛辛苦苦做饭,你不吃她会伤心的。”
沈逾白面无表情:“是我娘想吃你准备的饭菜。”
苏锦无言以对,只得默默拿起手机,给自己喜欢的饭店打了个电话,定了一桌子菜。
半晌,她才道:“可怜啊,又是一个被现代调味料荼毒了的古人。”
沈逾白按住自己的眉头,“阿锦你往后怕是要准备我和我娘二人的饭菜了,辛苦你了。”
“对,我太辛苦了,你记得多修两个坟给我。”
沈逾白:“……好。”
因着饭菜太好吃,罗氏撑得打嗝,沈逾白就扶着她在院子里消食。
母子两终于可闲聊。
罗氏本要与崔明启一同去京城,行李都已打点好了,郑氏闹着也要一同去京城享福。
孙子有出息了,她定然也不能过苦日子了。
族长出面她也不怕,若罗氏走了,她就死在家里,让沈逾白回乡丁忧。
罗氏为了稳住郑氏,便决定在家里,如此一来,郑氏也就没法闹腾了。
后来罗氏又因沈逾白立功有了诰命,在家中越发硬气,沈老汉越发拘着郑氏。
沈逾白外派后,因着形势危险,一直到现在形势大好,才将罗氏接过来。
“苦了娘了。”
罗氏笑道:“这算什么,你爹死的那几年才是苦。这女子没了男人,便没了靠山,你又得了痨病,我们孤儿寡母被欺辱,连家底子都护不住。好在有那仙女救你,你又争气,如今咱们母子是真正翻身了。”
罗氏原本也是个活泼的性子,后来跟着沈守信赴任,日子虽过得清贫,却很自在。
待到沈守信去世,方才知寡妇如何艰难。