第85章
站在沈逾白身后的,还有百来个被绑着的人。
“秦大人,后面就交给你了。”
阳光之下,沈逾白笑得温和,却让秦诏心中升起一股寒气。
秦诏笑得有些勉强:“好。”
接下来他就不能再蜷缩在通府,既已动手,那就要彻底将临海上下撸个干净。
只是……
“本官身边已没人手,如何将他们压往临海?”
沈逾白笑道:“本官乃是通府知府,自要亲自前去作证,让他们供出围攻通府府衙的幕后之人。”
那些被捆绑的众人听到此话,皆是惊恐万分。
第317章
天时地利人和
秦诏跟随沈逾白走出府衙时,周显已然骑着马守在马车旁边。
与初次相比,周显脸上又多了几道疤痕,身上的杀气也多了几分。
秦诏忌惮地看了一眼,便在秦忠的搀扶下上了马车。
刚坐下,就见沈逾白已然上了马车。
“沈大人这是?”
沈逾白道:“通府穷困,只一辆马车,委屈秦大人与下官共乘一辆马车了。”
便是心思深沉如秦诏,此刻也难掩错愕。
“若本官没记错,秦家刚给通府捐赠了三十万两纹银?”
沈逾白正色道:“秦家的银子是捐给百姓的,府衙如何能私自挪用。再者,那银子还未到通府。”
秦诏的家书送到秦家后,秦氏一族便内斗起来。
上回为了保住秦诏,他们捐赠了大量的地,族里已经大不如前,再凑三十万两银子出来,那就是将整个家族的底子全掏空了。
秦诏虽已位居三品,一只脚迈入内阁,可若为了他一人就葬送基业,必然影响后代的科考之路,族里反对的人极多。
可惜,家族秦老爷乃是秦诏一母同胞的亲兄弟,又从家书中得知秦诏境况极危险,便力排众议,要全族筹钱。
遇到那等激烈反对之人,秦老爷只问一句:“一旦他入阁,这些银钱商铺还能少了咱全族?”
族里的反对声就小了一半。
一个阁老的影响实在太大,让家族兴起实在不是难事。
此前致仕的于阁老,家中良田超十万亩,可谓一方大地主。
若秦诏能入阁,凭着首辅的关系,只要多在内阁待几年,十万亩良田也不在话下。
更何况,能如秦诏般位居三品的官员实在凤毛麟角,谁也不能保证族中什么时候才能有小辈爬到秦诏的地位。
经过十来天的拉扯,秦族终究还是筹钱。
家家户户按男丁人数出钱,等收上来,发觉根本不够,只得卖了一些不赚钱的铺子。
如此一来,秦族算是被彻底掏空。
十日前秦家的信已经送过来,告知银子已从建康府出发了。
这消息秦诏自是不会瞒着沈逾白。
自那日他醒来看到满屋子昏睡的黑衣人,秦诏便是一阵后怕。
待沈逾白回来,却是面不改色地让人将那些黑衣人一一抬出去,还笑着对他道:“竟只派了二十人来杀钦差大人,比派去杀本官的还少十人,实在不将钦差大人放在眼里。”
秦诏便知沈逾白这人比他狠辣太多了。
此后临海数次出手,却无法伤他分毫。
秦诏便想,临海这些人碰上沈逾白也是倒了血霉。
又想到秦族那些蠢货,竟未拉拢同乡的沈逾白,反倒是与之为敌,便恨不能将那些得罪沈逾白的秦家人逐出家族。
因此在听到沈逾白说银两要给百姓用,他虽不信,却并不出声反驳。
“兵马已然进入临海,沈六元以为下一步该如何?”
沈逾白只是四品知府,比秦诏的官阶低了不少,若喊官名,就有些以官位相压的意思。
不若喊沈六元,一来避开官位,二来也展现他的善意。
既已动了手,必要将临海之事办成,而此事能否办成,全赖沈逾白,秦诏自是尊敬有加。
“人证在手,又有锦衣卫相助,大人可放手去办。”
沈逾白此言便是给秦诏吃了一颗安心丸。
马车到临海城门口时被拦了下来。
以往临海城虽也有不少兵卒守城,却没今日这般戒备。
直到秦诏亮出自己的身份,那些兵卒才将人护送进入临海,直接去了都指挥使司。
此次领兵的乃是一位正二品的都督佥事,名张苓。
正二品都督佥事亲自前来,可见天子如何震怒。
一见面,张苓便道:“本官乃是领兵护卫钦差大人,临海之事还需钦差大人亲自主持。”
秦诏笑着拱手:“那就劳烦张大人了。”
张苓并不与他多话,而是道:“临海官员如此猖狂,引得陛下与众位阁老大怒,还望秦大人能早日将此事办妥。”
“本官明日便开始审理薛岩。”
秦诏早已迫不及待。
事情既已敲定,张苓将目光落在沈逾白身上:“本官听闻沈六元领着妇孺便将海贼打得抱头鼠窜,不知是如何办到?”
秦诏神情微变,很快又恢复自然。
沈逾白道:“不过是占了天时地利人和,侥幸而已。”
“天时为何?地利为何?”
张苓追问。
他本就是武将,靠着战功一步步升迁,对那些管着武将的文官十分不喜。
在他看来,这些文官不通战事,只知夸夸其谈,如何能以文御武?
直到他听到大名鼎鼎的沈六元大败海贼的消息。
不止临海有海贼,其他与海毗邻的省也都有海贼肆掠,扰得海边百姓痛不欲生。
朝廷也多次派军队围剿,却始终拿海贼无法。
谁知竟让一文官领着未受训的妇孺把一窝海贼给彻底剿灭了,这在武将之中掀起轩然大波。
许多武将不信。
训练有素的将士都拿海贼没办法,那些妇孺怎么可能与海贼拼杀?
张苓也是有这等怀疑,如今见到沈逾白,当然不会轻易就让他含糊带过。
若沈逾白敢谎报军情领功,他必要奏请圣上,给予严惩!
“张大人,我等还是先将临海之事给处理了,再商讨攻打海贼之事也不晚。”
秦诏笑道。
张苓对他的插话颇为不喜:“本官一来便说了,秦大人才是钦差大人,本官不过是压着不让他人闹事,事情既然如此紧急,秦大人该去忙才是。”
换言之,你去忙吧,不要来碍事。
秦诏心中暗骂武将粗鄙,面上却还是笑着应了声退出去。
秦忠几步迎上来:“大人,接下来该怎么做?”
秦诏眼中恨意一闪而过:“先去审问薛岩!”
从他来临海到现在已有两个多月,一直被薛岩派人使用各种手段追杀。
若不是逃到通府,他早已丧命于此。
便是在通府这两个多月,也是闭门不出。
在屋中待得久了,那怨气和恨意就渐渐发酵,充斥四肢百骸。
如今形势逆转,他已掌握生杀大权,又怎么能不好好招待薛岩?
还有临海其他人,一个也别想跑!
第318章
民怨沸腾
“本官见过兵器无数,从未见过有能连续发射的武器,沈大人莫不是在忽悠本官吧?”
张苓双眼微眯,上下打量着沈逾白。
眼前的文官虽年轻,却极为消瘦,打眼看过去,不像官员,更像个文弱书生。
这样的人真的会带兵打仗?
沈逾白神情不变道:“下官老师乃是崔侍郎,师兄崔承平乃是总旗,这复合弓便是他独创。”
张苓当然知道崔明启,此人弃文从武,打了不少胜仗,可谓战功赫赫,在军中威望极高。
如此大好的形势之下,崔明启又弃武从文。
此事引起不少武将愤怒,觉得他是背弃了武将。
更有人怒道:“崔明启会打仗,不一定会当文官。那些文官哪个不是一百个心眼子,他一个武将不可能玩得过那些文官?他这就是自断前程!”
可崔明启转为文官,三年后就连跳两级,竟还当了京官,离入阁仅一步之遥。
如此一来,倒让崔明启在武将中的名声更大。
如今他的独子又入了行伍,崔明启瞧不起武将的谣言也就不攻自破。
不过崔承平想要在军中熬出来,还需功绩。
如今并无战事,想要熬战功也难,沈逾白在拿到复合弓后,就让人给崔承平送去。
以大越如今的工艺水准,枪这等神器是做不出来的,复合弓却能试试。
苏锦买的复合弓虽是铝合金做成,然在大越也可用木材或竹子替代,再加上动物角、动物筋丝等,依旧可以做出来。
对于文官来说,献兵器只能让他们博得一个好名声,可若这武器是武将弄出来,那就是极大的军功,能保前途无量。
两相对比,自是将复合弓的功劳推给崔承平。
张苓倒是有些意外:“你竟是崔明启的学生,与他学过兵法?”
沈逾白道:“老师教过一些。”
张苓脸色便好看了些,不过依旧不信沈逾白的战绩。
“何时将你说的复合弓拿来给本官看看。”
“待到下官忙完临海之事,便将那复合弓呈给大人。”
沈逾白的话让张苓颇为不满。
他已亲自开口,这沈知府竟不立刻将此弓递到他眼前。
想来怕也是推脱之语。
不过他既已来了这一遭,必要将那海贼一事查个清楚明白。
临海之事简单,就是一些贪官污吏,抓了往京城一送,让三司会审,至于后续如何,就于他无关了。
左不过耽搁几日就能去查那海贼一事,又何必急于一时,让一个小辈看轻他。
张苓却没想到,临海的事如海浪,一浪接着一浪来,完全没有停歇。
先是通府知府沈逾白抓了百来名叛逆之人,待秦诏审理时,那些人齐齐招供是受都指挥使司的佥事们指使。
谋逆要诛九族,佥事们哪里愿意顶罪,又招出薛岩。
薛岩倒是顶了罪,不曾想,秦诏发觉薛家早已人去楼空,金银珠宝更是被卷走。
再往都指挥使司上下一查,竟是上下勾结,刺杀钦差,更甚至多次围了通府。
原以为此事就这般查清了,谁知那沈逾白转头又交出不少去刺杀钦差大人的人。
一审问,竟全是都指挥使司的人。
拿着朝廷俸禄,竟干着反贼的行径,连张苓都气恼异常。
那就将都指挥使司上下涉事之人统统抓了,一起押往京城去审理!
事情却远没结束。
一名姓冯的小伙子趁着钦差审案时,突然状告起沈逾白觊觎冯家家产,将他爹抓去关在牢里,还抄了冯家等各大家族。
这是原先按察使司定给沈逾白的罪名,后来因着唐昌益在公堂上改口,又因钦差大人出事,此事就压下去了,如今倒是再次提起。
有了冯家领头状告,甘家、唐家等都有小辈跳出来告沈逾白。
沈知府为百姓做了不少好事,得了百姓的爱戴,可也得罪了许多人。
被抄家的冯家等大家族便是恨透了他。
原本各大家族吃香的喝辣的,一夕之间,一切荣华富贵都离他们而去。
每每饿着肚子的夜晚,他们就要骂沈逾白。
有人开始告,那些家族里许多人都来了临海,将衙门堵得水泄不通。
秦诏审案子审得头皮发麻。
在一声声“大人为我们做主”与“必要将那贪官绳之以法”中,越发坐实了沈逾白的蛮横行径。
更甚至,那些家族的人更甚至变成状告沈逾白谋财害命。
民怨沸腾。
“严惩沈知府”的言论甚嚣尘上。
审案之时,守在衙门口的百姓更是直接齐声呼喊:“严惩贪官沈逾白!”
秦诏只得先行退堂,可那些人并不走,还在衙门口大声呼喊。
被堵在后堂的秦诏急得连喝两碗茶水,仍觉得烧心。
“把沈大人请过来!”
等秦忠把沈逾白请过来,就见沈逾白仍旧是不疾不徐地坐下。
秦诏反倒气笑了:“沈大人听听外头的呼喊声,你就不怕吗?”
沈逾白笑了笑,给秦诏倒了杯茶,道:“秦大人何须着急?我们如今在临海,要收拾临海的官员,他们岂会坐以待毙?”
必然是要闹出些动静来反击的。
“你早就料到他们会告你?”秦诏问道。
“秦大人乃是钦差,未在临海就任,他们就算想泼秦大人脏水也无从下手。最好就是从本官下手,也可洗清按察使司。况且他们这罪名已用了好几次,就算想到也不足为奇。”
沈逾白轻笑着道。
虽来来回回还是这个罪名,不过好用就行。
秦诏便也不急了,静静坐下:“沈大人如此沉着,必是想到应对的法子了。”
沈逾白笑道:“大人按照大越律法审判也就是了,无需偏帮下官。”
既然是钦差,自是要秉公办案才能让人信服。
秦诏思忖片刻,点了头。
既然沈逾白有胆子让他继续,他又有何可怕的?
待他再升堂,公堂之外众人一见到他,就大声高呼:“严惩贪官!”
“斩了沈逾白!”
“大人要替我等讨回公道!”
声声高呼,全是怨屈。
公堂之上,那跪着的各家年轻人将头磕得“砰砰”响,齐声道:“求大人为我等做主!”
秦诏一拍惊堂木:“肃静!”
一声令下,公堂终于安静了片刻。
秦诏朗声道:“既有怨屈向本官诉了,本官必会查清实情,传通府知府沈逾白上堂!”
第319章
蛀虫
沈逾白本就在临海城,只一盏茶的工夫就跟着临海的衙役上了公堂。
他一出现,那些将公堂围了个水泄不通的各大家族众人纷纷看向他,眼中的仇恨毫不掩饰。
作为四品官员,沈逾白只需给堂上的秦诏拱手行礼,状告他的那些年轻人却是跪在地上,如此对比,看得那些围观之人心中已是愤怒。
沈逾白并未因为他们人多而收敛,反倒开口:“他们此乃民告官,是以下犯上,按照大越律例,该先杖二十。”
此话让公堂上下一片哗然。
都已被他们如此多人告了,这沈知府竟还当堂要求钦差大人打他们板子,何等嚣张!
“沈逾白你别太过分!”
“有钦差大人在此,哪里由得你放肆!”
各大家族的人几乎是怒声咆哮,若不是衙役拦着,他们怕是已经冲到公堂上揍沈知府了。
秦诏只得再拍惊堂木,待到公堂安静下来,他才看向沈逾白,见沈逾白神色如常,他朗声道:“沈大人所言不假,你们还要告吗?”
跪在公堂上的各家小辈毫不犹豫地朗声道:“草民愿受仗刑!”
大越阶级分明,官比民贵,官为上民为下。
若民告官,无论是何等怨屈,都要先受二十仗。
若熬过去没死,此案子就有地方审理。
也有许多熬不过去死在公堂上的,那冤屈自也是不了了之。
如此一来,只要官员不过分,百姓是能忍则忍。
冯族等各大家族的人却不能忍。
他们如今的日子和以前是天壤之别,这一切都是拜沈逾白所赐。
既然有钦差过来,他们定不愿意错失扳倒沈逾白的良机。
只要沈逾白被告倒了,无论此处是否转为官盐,又是哪位官员前来就任,都不妨碍他们继续贩卖私盐过好日子。
为此受仗刑是值得的。
那十来个状告沈逾白的人在公堂排成两排,当众齐齐受杖刑。
一板接着一板打下去,屁股上的衣服渐渐被漫出来的血浸透,触目惊心。
再看那被状告的沈逾白,竟公然坐在一旁,极为闲适。
各大家族的人死死盯着沈逾白,恨不能吃他的肉喝他的血。
仗邢只到一半,就有好几人晕过去。
待到二十仗打完,许多人纵使想要强撑,却也疼得说出不话来,可见那些衙役是下了死手的。
“定然是沈逾白授意,将大家打死他就不用被告了!”
“贪官!大大的贪官!”
“天道不公!天理何在!”
公堂之外,百姓们纷纷痛呼。
那形势,仿若堂上坐着的不是四品知府,而是能一手遮天,祸乱朝纲的宰辅大人。
坐在堂上的秦诏都心惊。
这等架势,怕是要将沈逾白置于死地。
“有钦差大人在此,必会还给大家一个公道!”
公堂之外传来一个威严的声音,一群衙役从外冲过来,将围观的人群挡在两边,生生挤开了一条道。站在尽头的,是布政使怀逸远与按察使康年。
瞧见两人,秦诏眸光一沉。
临海城有传言出来时,他就知是康年等人在背后推波助澜。
今日这二人前来,怕是已下了要置沈逾白于死地的决心。
秦诏并非为沈逾白鸣不平,相反,以他与沈逾白的关系,他该为此高兴。可如今他已然与沈逾白联手,一旦沈逾白出事,他所谋划之事怕就要出纰漏了。
秦诏心中思绪纷杂,面上却是丝毫不显。
待到怀逸远两人上前,他问道:“二位怎的来了?”
康年拱手行了一礼,道:“此案子乃是我按察使司一开始查的,听闻大人公开审理此案,就想着来旁听。”
沈逾白冷笑:“两位大人莫不是忘了,通府乃是直隶府,不归临海管辖,二位莫不是管得太宽了。”
怀逸远道:“这些都是我临海的百姓,作为临海的布政使,此事本官就要为他们讨回公道。”
此话一出,冯族等人纷纷叫好。
秦诏当然不能将二人赶出去,只得让人端了椅子,让两人坐在沈逾白对面旁听。
有了二人在场,冯族等人气势大涨。
那冯族小辈忍痛又跪在地上,对着钦差大人叩首:“大人,草民的大伯冯知章家资颇丰,尽数被沈逾白夺走,连他在钱庄存的银钱也被沈逾白取走,庆丰钱庄的掌柜可作证!”
秦诏将那庆丰钱庄的掌柜传上公堂。
庆丰钱庄的掌柜朗声道:“沈大人衙役来庆丰钱庄取银子,冯老爷十万两,甘老爷五万两,其余各家老爷在庆丰银行的银钱尽数被取走。”
秦诏眉头一跳,立刻追问:“你为何要将银钱给他?”
“草民自是不愿意,可沈知府搬出圣人相压,草民不敢忤逆圣上,只得将银钱都给了他。”
围观的个家族之人齐齐倒抽口凉气。
许多人只知道他们族长的家被姓沈的带人给抄了,不曾想竟连族长最后的保命钱都被沈逾白给夺走。
康年冷笑:“不知这钱究竟在何处?是否真如沈知府所言,交给了圣人?”
“那些银钱本官尽数留在了通府,为百姓谋福。”
沈逾白朗声应道。
康年“哦?”一声,语气尽是嘲讽:“既是圣上的银钱,你又如何敢私自处置?”
再开口,声音陡然拔高:“难不成你想欺这就将欺君的罪名落到他头上,怕是有些早了。
沈逾白静静看向康年:“通府百姓乃是陛下的子民,康大人以为陛下竟连府衙的银钱也要尽数挖走,不顾通府百姓的死活?”
“巧言令色!这银钱究竟是谁用了,还说不准!”
康年脸色已经有了几分难看。
这沈逾白实在滑头,比那过年的猪还难抓些。
怀逸远轻笑一声:“既然此事说不清,那就再找人证就是。”
“按察使司此前倒是审理过此案,也得了些口供,只是后来因着通城州升为通府,此事就此搁下,如今倒是可以将其拿出来了。”
康年起身,对着秦诏拱手,道:“不知大人可否允许下官将其呈上?”
秦诏自不会拒绝。
康年取出一纸证言,递到秦诏面前。
待看完,秦诏面色一沉。
再抬眼,已是强压怒火:“沈知府,你府衙的十数名衙役一同指认你将银子放于自己的房中,不让其他任何人靠近,你该作何解释?”
“定然是将银子据为己有,还能有何解释?”
“那可是几十万两纹银!沈知府竟就这般贪墨了?”
“通府百姓还以为他们遇上了青天大老爷,他们不知他们遇上的是巨贪的蛀虫!”
一阵阵讨伐之声中,沈逾白惊疑不定。
第320章
不只是贪墨,更是欺他语气有些急促:“你们不过屈打成招,此证言不可信!”
此前那些衙役被抓去按察使司,他很快也进去将他们护起来,不成想竟有人早早就留下如此证言。
康年冷哼一声:“依照沈大人的言论,往后证人证言都不足为信了。”
此言一处,围观的各族之人纷纷附和而笑,看向沈逾白的目光便满是嘲讽。
“沈知府为了脱罪,连这种话都说得出口,真是毫无文人风骨!”
“什么六元及第,不过是黑心肝的腐化之辈。”
堂上的议论让沈逾白脸色渐渐沉了下来。
秦诏见状,微不可察地皱了下眉头。
原以为沈逾白早有防范,此时看来,怕是他也没料到这证言的存在。
难得见到这位六元公如此仓惶,今日怕是真要折了。
“此证言有衙役签字画押,可用作证言。银子乃是沈大人从钱庄强行取走,又堆放在自己房中,并未献给陛下,就是贪墨脏银……”
秦诏话还未说完,就被怀逸远打断。
“秦大人,这怕不只是贪墨,更是欺一句“欺君”,让公堂众人大喜。
若是贪墨银两,沈逾白不过罢官抄家流放,若是欺君,那就是大罪,必要杀头,就连沈族人也无法逃脱。
而沈逾白坏就坏在打着陛下的旗号去钱庄要银子,这欺君的罪名也说得通。
秦诏心里喟叹一声:沈逾白啊沈逾白,亏你聪明一世,竟胆大包天至此,被临海一众官员抓住把柄,再难逃脱了。
可惜了他的入阁之路。
此后怕是只能熬成吏部尚书,终身无法再入阁。
至于那求助首辅之事,到时一并推到沈逾白身上,至少可保住自己的仕途。
他们不过短暂联盟过,犯不着为了沈逾白冒险。
何况此事是沈逾白自大促成,这苦果也该由沈逾白自己承受。
要怪就怪沈逾白仗着自身才名太狂了。
多少少年英才命丧官场,今日也不过多了沈六元一个罢了。
秦诏沉了沉心神,扭头问沈逾白:“沈大人可有异议?”
往常意气风发的沈六元,此时却已惶恐局促。
沈逾白急忙站起身,对着堂上的秦诏拱手,道:“本官所筹集灾银皆用于民生,并未贪墨,大人将那些衙役找来一问便知。”
康年再次冷哼:“沈大人还以为那些衙役会畏惧你的官威,替你瞒报?”
沈逾白对康年很是恼怒:“康大人以为人人都与你一般吗?本官清清白白,容不得他人诬陷!”
康年还要再开口,怀逸远却先道:“既然沈大人执意要自证清白,那就将通府的衙役们都传来审问一番。”
康年看了眼怀逸远,口风就变了:“好,那就依沈大人所言。”
双方意见一致,秦诏当然不会多事拒绝。
只是临海与通府相距甚远,要去传人,来回需七八日,此时只得先退堂。
沈逾白被秦诏派人带到房中。
“沈大人不是让本官如常审理吗,怎的事情就到了这一步?”
秦诏唉声叹气,仿若极担心沈逾白。
沈逾白也颇为懊恼:“下官实在没料到他们竟有这等证言,不过通府衙役受了我诸多好处,没了酷刑威胁,必然会为我作证。”
秦诏叹口气:“但愿如此,沈大人可要多费力自证啊,再如此下去,本官也保不住你。”
“大人放心,以下官办的种种好事,他们必不会害下官。”
沈逾白说得信誓旦旦,秦诏却是眸光微闪。
人心叵测,哪里能说得准。
不过他并未多说,只附和了几句就将沈逾白打发走了。
因为很快还要审理沈逾白,沈逾白就不能离开临海城,只能在驿站住着。
出了衙门,周显就迎了上来,护送沈逾白上了马车。
而郑甲等几名锦衣卫将马车围住,防止有暗箭伤人。
待马车离去,角落里一辆奢华的马车车帘才被放下。
康年颇为不满道:“怀大人何必给那姓沈的喘息之机?”
按照他的想法,就该在今日将沈逾白的罪名彻底坐实,让沈逾白再也翻不了身。
怀逸远道:“他乃是四品知府,若连人证都不出现就定罪,案子呈上去怕是会被翻案。倒不如人证物证俱全,将罪名给他彻底坐实,到时即便他朝中有人也无力回天。”
“还是布政使大人高明!”
康年吹捧。
怀逸远道:“如今我等已容不得一丝差错。”
“就怕这几日那沈逾白又使出什么手段,此子虽年纪不大,却奸诈得厉害,一个不慎,许就将咱们的谋划给推翻了。”
怀逸远冷笑:“他连临海城都出不去,翻不起什么浪。至于那几名衙役,本官早已安排好。”
这次不是沈逾白死,就是他们临海一众官员亡。
定然要有考虑周全。
……
驿站之内,沈逾白一打开卷轴,一杯热腾腾的奶茶就出现在桌子上。
“秦大人,后面就交给你了。”
阳光之下,沈逾白笑得温和,却让秦诏心中升起一股寒气。
秦诏笑得有些勉强:“好。”
接下来他就不能再蜷缩在通府,既已动手,那就要彻底将临海上下撸个干净。
只是……
“本官身边已没人手,如何将他们压往临海?”
沈逾白笑道:“本官乃是通府知府,自要亲自前去作证,让他们供出围攻通府府衙的幕后之人。”
那些被捆绑的众人听到此话,皆是惊恐万分。
第317章
天时地利人和
秦诏跟随沈逾白走出府衙时,周显已然骑着马守在马车旁边。
与初次相比,周显脸上又多了几道疤痕,身上的杀气也多了几分。
秦诏忌惮地看了一眼,便在秦忠的搀扶下上了马车。
刚坐下,就见沈逾白已然上了马车。
“沈大人这是?”
沈逾白道:“通府穷困,只一辆马车,委屈秦大人与下官共乘一辆马车了。”
便是心思深沉如秦诏,此刻也难掩错愕。
“若本官没记错,秦家刚给通府捐赠了三十万两纹银?”
沈逾白正色道:“秦家的银子是捐给百姓的,府衙如何能私自挪用。再者,那银子还未到通府。”
秦诏的家书送到秦家后,秦氏一族便内斗起来。
上回为了保住秦诏,他们捐赠了大量的地,族里已经大不如前,再凑三十万两银子出来,那就是将整个家族的底子全掏空了。
秦诏虽已位居三品,一只脚迈入内阁,可若为了他一人就葬送基业,必然影响后代的科考之路,族里反对的人极多。
可惜,家族秦老爷乃是秦诏一母同胞的亲兄弟,又从家书中得知秦诏境况极危险,便力排众议,要全族筹钱。
遇到那等激烈反对之人,秦老爷只问一句:“一旦他入阁,这些银钱商铺还能少了咱全族?”
族里的反对声就小了一半。
一个阁老的影响实在太大,让家族兴起实在不是难事。
此前致仕的于阁老,家中良田超十万亩,可谓一方大地主。
若秦诏能入阁,凭着首辅的关系,只要多在内阁待几年,十万亩良田也不在话下。
更何况,能如秦诏般位居三品的官员实在凤毛麟角,谁也不能保证族中什么时候才能有小辈爬到秦诏的地位。
经过十来天的拉扯,秦族终究还是筹钱。
家家户户按男丁人数出钱,等收上来,发觉根本不够,只得卖了一些不赚钱的铺子。
如此一来,秦族算是被彻底掏空。
十日前秦家的信已经送过来,告知银子已从建康府出发了。
这消息秦诏自是不会瞒着沈逾白。
自那日他醒来看到满屋子昏睡的黑衣人,秦诏便是一阵后怕。
待沈逾白回来,却是面不改色地让人将那些黑衣人一一抬出去,还笑着对他道:“竟只派了二十人来杀钦差大人,比派去杀本官的还少十人,实在不将钦差大人放在眼里。”
秦诏便知沈逾白这人比他狠辣太多了。
此后临海数次出手,却无法伤他分毫。
秦诏便想,临海这些人碰上沈逾白也是倒了血霉。
又想到秦族那些蠢货,竟未拉拢同乡的沈逾白,反倒是与之为敌,便恨不能将那些得罪沈逾白的秦家人逐出家族。
因此在听到沈逾白说银两要给百姓用,他虽不信,却并不出声反驳。
“兵马已然进入临海,沈六元以为下一步该如何?”
沈逾白只是四品知府,比秦诏的官阶低了不少,若喊官名,就有些以官位相压的意思。
不若喊沈六元,一来避开官位,二来也展现他的善意。
既已动了手,必要将临海之事办成,而此事能否办成,全赖沈逾白,秦诏自是尊敬有加。
“人证在手,又有锦衣卫相助,大人可放手去办。”
沈逾白此言便是给秦诏吃了一颗安心丸。
马车到临海城门口时被拦了下来。
以往临海城虽也有不少兵卒守城,却没今日这般戒备。
直到秦诏亮出自己的身份,那些兵卒才将人护送进入临海,直接去了都指挥使司。
此次领兵的乃是一位正二品的都督佥事,名张苓。
正二品都督佥事亲自前来,可见天子如何震怒。
一见面,张苓便道:“本官乃是领兵护卫钦差大人,临海之事还需钦差大人亲自主持。”
秦诏笑着拱手:“那就劳烦张大人了。”
张苓并不与他多话,而是道:“临海官员如此猖狂,引得陛下与众位阁老大怒,还望秦大人能早日将此事办妥。”
“本官明日便开始审理薛岩。”
秦诏早已迫不及待。
事情既已敲定,张苓将目光落在沈逾白身上:“本官听闻沈六元领着妇孺便将海贼打得抱头鼠窜,不知是如何办到?”
秦诏神情微变,很快又恢复自然。
沈逾白道:“不过是占了天时地利人和,侥幸而已。”
“天时为何?地利为何?”
张苓追问。
他本就是武将,靠着战功一步步升迁,对那些管着武将的文官十分不喜。
在他看来,这些文官不通战事,只知夸夸其谈,如何能以文御武?
直到他听到大名鼎鼎的沈六元大败海贼的消息。
不止临海有海贼,其他与海毗邻的省也都有海贼肆掠,扰得海边百姓痛不欲生。
朝廷也多次派军队围剿,却始终拿海贼无法。
谁知竟让一文官领着未受训的妇孺把一窝海贼给彻底剿灭了,这在武将之中掀起轩然大波。
许多武将不信。
训练有素的将士都拿海贼没办法,那些妇孺怎么可能与海贼拼杀?
张苓也是有这等怀疑,如今见到沈逾白,当然不会轻易就让他含糊带过。
若沈逾白敢谎报军情领功,他必要奏请圣上,给予严惩!
“张大人,我等还是先将临海之事给处理了,再商讨攻打海贼之事也不晚。”
秦诏笑道。
张苓对他的插话颇为不喜:“本官一来便说了,秦大人才是钦差大人,本官不过是压着不让他人闹事,事情既然如此紧急,秦大人该去忙才是。”
换言之,你去忙吧,不要来碍事。
秦诏心中暗骂武将粗鄙,面上却还是笑着应了声退出去。
秦忠几步迎上来:“大人,接下来该怎么做?”
秦诏眼中恨意一闪而过:“先去审问薛岩!”
从他来临海到现在已有两个多月,一直被薛岩派人使用各种手段追杀。
若不是逃到通府,他早已丧命于此。
便是在通府这两个多月,也是闭门不出。
在屋中待得久了,那怨气和恨意就渐渐发酵,充斥四肢百骸。
如今形势逆转,他已掌握生杀大权,又怎么能不好好招待薛岩?
还有临海其他人,一个也别想跑!
第318章
民怨沸腾
“本官见过兵器无数,从未见过有能连续发射的武器,沈大人莫不是在忽悠本官吧?”
张苓双眼微眯,上下打量着沈逾白。
眼前的文官虽年轻,却极为消瘦,打眼看过去,不像官员,更像个文弱书生。
这样的人真的会带兵打仗?
沈逾白神情不变道:“下官老师乃是崔侍郎,师兄崔承平乃是总旗,这复合弓便是他独创。”
张苓当然知道崔明启,此人弃文从武,打了不少胜仗,可谓战功赫赫,在军中威望极高。
如此大好的形势之下,崔明启又弃武从文。
此事引起不少武将愤怒,觉得他是背弃了武将。
更有人怒道:“崔明启会打仗,不一定会当文官。那些文官哪个不是一百个心眼子,他一个武将不可能玩得过那些文官?他这就是自断前程!”
可崔明启转为文官,三年后就连跳两级,竟还当了京官,离入阁仅一步之遥。
如此一来,倒让崔明启在武将中的名声更大。
如今他的独子又入了行伍,崔明启瞧不起武将的谣言也就不攻自破。
不过崔承平想要在军中熬出来,还需功绩。
如今并无战事,想要熬战功也难,沈逾白在拿到复合弓后,就让人给崔承平送去。
以大越如今的工艺水准,枪这等神器是做不出来的,复合弓却能试试。
苏锦买的复合弓虽是铝合金做成,然在大越也可用木材或竹子替代,再加上动物角、动物筋丝等,依旧可以做出来。
对于文官来说,献兵器只能让他们博得一个好名声,可若这武器是武将弄出来,那就是极大的军功,能保前途无量。
两相对比,自是将复合弓的功劳推给崔承平。
张苓倒是有些意外:“你竟是崔明启的学生,与他学过兵法?”
沈逾白道:“老师教过一些。”
张苓脸色便好看了些,不过依旧不信沈逾白的战绩。
“何时将你说的复合弓拿来给本官看看。”
“待到下官忙完临海之事,便将那复合弓呈给大人。”
沈逾白的话让张苓颇为不满。
他已亲自开口,这沈知府竟不立刻将此弓递到他眼前。
想来怕也是推脱之语。
不过他既已来了这一遭,必要将那海贼一事查个清楚明白。
临海之事简单,就是一些贪官污吏,抓了往京城一送,让三司会审,至于后续如何,就于他无关了。
左不过耽搁几日就能去查那海贼一事,又何必急于一时,让一个小辈看轻他。
张苓却没想到,临海的事如海浪,一浪接着一浪来,完全没有停歇。
先是通府知府沈逾白抓了百来名叛逆之人,待秦诏审理时,那些人齐齐招供是受都指挥使司的佥事们指使。
谋逆要诛九族,佥事们哪里愿意顶罪,又招出薛岩。
薛岩倒是顶了罪,不曾想,秦诏发觉薛家早已人去楼空,金银珠宝更是被卷走。
再往都指挥使司上下一查,竟是上下勾结,刺杀钦差,更甚至多次围了通府。
原以为此事就这般查清了,谁知那沈逾白转头又交出不少去刺杀钦差大人的人。
一审问,竟全是都指挥使司的人。
拿着朝廷俸禄,竟干着反贼的行径,连张苓都气恼异常。
那就将都指挥使司上下涉事之人统统抓了,一起押往京城去审理!
事情却远没结束。
一名姓冯的小伙子趁着钦差审案时,突然状告起沈逾白觊觎冯家家产,将他爹抓去关在牢里,还抄了冯家等各大家族。
这是原先按察使司定给沈逾白的罪名,后来因着唐昌益在公堂上改口,又因钦差大人出事,此事就压下去了,如今倒是再次提起。
有了冯家领头状告,甘家、唐家等都有小辈跳出来告沈逾白。
沈知府为百姓做了不少好事,得了百姓的爱戴,可也得罪了许多人。
被抄家的冯家等大家族便是恨透了他。
原本各大家族吃香的喝辣的,一夕之间,一切荣华富贵都离他们而去。
每每饿着肚子的夜晚,他们就要骂沈逾白。
有人开始告,那些家族里许多人都来了临海,将衙门堵得水泄不通。
秦诏审案子审得头皮发麻。
在一声声“大人为我们做主”与“必要将那贪官绳之以法”中,越发坐实了沈逾白的蛮横行径。
更甚至,那些家族的人更甚至变成状告沈逾白谋财害命。
民怨沸腾。
“严惩沈知府”的言论甚嚣尘上。
审案之时,守在衙门口的百姓更是直接齐声呼喊:“严惩贪官沈逾白!”
秦诏只得先行退堂,可那些人并不走,还在衙门口大声呼喊。
被堵在后堂的秦诏急得连喝两碗茶水,仍觉得烧心。
“把沈大人请过来!”
等秦忠把沈逾白请过来,就见沈逾白仍旧是不疾不徐地坐下。
秦诏反倒气笑了:“沈大人听听外头的呼喊声,你就不怕吗?”
沈逾白笑了笑,给秦诏倒了杯茶,道:“秦大人何须着急?我们如今在临海,要收拾临海的官员,他们岂会坐以待毙?”
必然是要闹出些动静来反击的。
“你早就料到他们会告你?”秦诏问道。
“秦大人乃是钦差,未在临海就任,他们就算想泼秦大人脏水也无从下手。最好就是从本官下手,也可洗清按察使司。况且他们这罪名已用了好几次,就算想到也不足为奇。”
沈逾白轻笑着道。
虽来来回回还是这个罪名,不过好用就行。
秦诏便也不急了,静静坐下:“沈大人如此沉着,必是想到应对的法子了。”
沈逾白笑道:“大人按照大越律法审判也就是了,无需偏帮下官。”
既然是钦差,自是要秉公办案才能让人信服。
秦诏思忖片刻,点了头。
既然沈逾白有胆子让他继续,他又有何可怕的?
待他再升堂,公堂之外众人一见到他,就大声高呼:“严惩贪官!”
“斩了沈逾白!”
“大人要替我等讨回公道!”
声声高呼,全是怨屈。
公堂之上,那跪着的各家年轻人将头磕得“砰砰”响,齐声道:“求大人为我等做主!”
秦诏一拍惊堂木:“肃静!”
一声令下,公堂终于安静了片刻。
秦诏朗声道:“既有怨屈向本官诉了,本官必会查清实情,传通府知府沈逾白上堂!”
第319章
蛀虫
沈逾白本就在临海城,只一盏茶的工夫就跟着临海的衙役上了公堂。
他一出现,那些将公堂围了个水泄不通的各大家族众人纷纷看向他,眼中的仇恨毫不掩饰。
作为四品官员,沈逾白只需给堂上的秦诏拱手行礼,状告他的那些年轻人却是跪在地上,如此对比,看得那些围观之人心中已是愤怒。
沈逾白并未因为他们人多而收敛,反倒开口:“他们此乃民告官,是以下犯上,按照大越律例,该先杖二十。”
此话让公堂上下一片哗然。
都已被他们如此多人告了,这沈知府竟还当堂要求钦差大人打他们板子,何等嚣张!
“沈逾白你别太过分!”
“有钦差大人在此,哪里由得你放肆!”
各大家族的人几乎是怒声咆哮,若不是衙役拦着,他们怕是已经冲到公堂上揍沈知府了。
秦诏只得再拍惊堂木,待到公堂安静下来,他才看向沈逾白,见沈逾白神色如常,他朗声道:“沈大人所言不假,你们还要告吗?”
跪在公堂上的各家小辈毫不犹豫地朗声道:“草民愿受仗刑!”
大越阶级分明,官比民贵,官为上民为下。
若民告官,无论是何等怨屈,都要先受二十仗。
若熬过去没死,此案子就有地方审理。
也有许多熬不过去死在公堂上的,那冤屈自也是不了了之。
如此一来,只要官员不过分,百姓是能忍则忍。
冯族等各大家族的人却不能忍。
他们如今的日子和以前是天壤之别,这一切都是拜沈逾白所赐。
既然有钦差过来,他们定不愿意错失扳倒沈逾白的良机。
只要沈逾白被告倒了,无论此处是否转为官盐,又是哪位官员前来就任,都不妨碍他们继续贩卖私盐过好日子。
为此受仗刑是值得的。
那十来个状告沈逾白的人在公堂排成两排,当众齐齐受杖刑。
一板接着一板打下去,屁股上的衣服渐渐被漫出来的血浸透,触目惊心。
再看那被状告的沈逾白,竟公然坐在一旁,极为闲适。
各大家族的人死死盯着沈逾白,恨不能吃他的肉喝他的血。
仗邢只到一半,就有好几人晕过去。
待到二十仗打完,许多人纵使想要强撑,却也疼得说出不话来,可见那些衙役是下了死手的。
“定然是沈逾白授意,将大家打死他就不用被告了!”
“贪官!大大的贪官!”
“天道不公!天理何在!”
公堂之外,百姓们纷纷痛呼。
那形势,仿若堂上坐着的不是四品知府,而是能一手遮天,祸乱朝纲的宰辅大人。
坐在堂上的秦诏都心惊。
这等架势,怕是要将沈逾白置于死地。
“有钦差大人在此,必会还给大家一个公道!”
公堂之外传来一个威严的声音,一群衙役从外冲过来,将围观的人群挡在两边,生生挤开了一条道。站在尽头的,是布政使怀逸远与按察使康年。
瞧见两人,秦诏眸光一沉。
临海城有传言出来时,他就知是康年等人在背后推波助澜。
今日这二人前来,怕是已下了要置沈逾白于死地的决心。
秦诏并非为沈逾白鸣不平,相反,以他与沈逾白的关系,他该为此高兴。可如今他已然与沈逾白联手,一旦沈逾白出事,他所谋划之事怕就要出纰漏了。
秦诏心中思绪纷杂,面上却是丝毫不显。
待到怀逸远两人上前,他问道:“二位怎的来了?”
康年拱手行了一礼,道:“此案子乃是我按察使司一开始查的,听闻大人公开审理此案,就想着来旁听。”
沈逾白冷笑:“两位大人莫不是忘了,通府乃是直隶府,不归临海管辖,二位莫不是管得太宽了。”
怀逸远道:“这些都是我临海的百姓,作为临海的布政使,此事本官就要为他们讨回公道。”
此话一出,冯族等人纷纷叫好。
秦诏当然不能将二人赶出去,只得让人端了椅子,让两人坐在沈逾白对面旁听。
有了二人在场,冯族等人气势大涨。
那冯族小辈忍痛又跪在地上,对着钦差大人叩首:“大人,草民的大伯冯知章家资颇丰,尽数被沈逾白夺走,连他在钱庄存的银钱也被沈逾白取走,庆丰钱庄的掌柜可作证!”
秦诏将那庆丰钱庄的掌柜传上公堂。
庆丰钱庄的掌柜朗声道:“沈大人衙役来庆丰钱庄取银子,冯老爷十万两,甘老爷五万两,其余各家老爷在庆丰银行的银钱尽数被取走。”
秦诏眉头一跳,立刻追问:“你为何要将银钱给他?”
“草民自是不愿意,可沈知府搬出圣人相压,草民不敢忤逆圣上,只得将银钱都给了他。”
围观的个家族之人齐齐倒抽口凉气。
许多人只知道他们族长的家被姓沈的带人给抄了,不曾想竟连族长最后的保命钱都被沈逾白给夺走。
康年冷笑:“不知这钱究竟在何处?是否真如沈知府所言,交给了圣人?”
“那些银钱本官尽数留在了通府,为百姓谋福。”
沈逾白朗声应道。
康年“哦?”一声,语气尽是嘲讽:“既是圣上的银钱,你又如何敢私自处置?”
再开口,声音陡然拔高:“难不成你想欺这就将欺君的罪名落到他头上,怕是有些早了。
沈逾白静静看向康年:“通府百姓乃是陛下的子民,康大人以为陛下竟连府衙的银钱也要尽数挖走,不顾通府百姓的死活?”
“巧言令色!这银钱究竟是谁用了,还说不准!”
康年脸色已经有了几分难看。
这沈逾白实在滑头,比那过年的猪还难抓些。
怀逸远轻笑一声:“既然此事说不清,那就再找人证就是。”
“按察使司此前倒是审理过此案,也得了些口供,只是后来因着通城州升为通府,此事就此搁下,如今倒是可以将其拿出来了。”
康年起身,对着秦诏拱手,道:“不知大人可否允许下官将其呈上?”
秦诏自不会拒绝。
康年取出一纸证言,递到秦诏面前。
待看完,秦诏面色一沉。
再抬眼,已是强压怒火:“沈知府,你府衙的十数名衙役一同指认你将银子放于自己的房中,不让其他任何人靠近,你该作何解释?”
“定然是将银子据为己有,还能有何解释?”
“那可是几十万两纹银!沈知府竟就这般贪墨了?”
“通府百姓还以为他们遇上了青天大老爷,他们不知他们遇上的是巨贪的蛀虫!”
一阵阵讨伐之声中,沈逾白惊疑不定。
第320章
不只是贪墨,更是欺他语气有些急促:“你们不过屈打成招,此证言不可信!”
此前那些衙役被抓去按察使司,他很快也进去将他们护起来,不成想竟有人早早就留下如此证言。
康年冷哼一声:“依照沈大人的言论,往后证人证言都不足为信了。”
此言一处,围观的各族之人纷纷附和而笑,看向沈逾白的目光便满是嘲讽。
“沈知府为了脱罪,连这种话都说得出口,真是毫无文人风骨!”
“什么六元及第,不过是黑心肝的腐化之辈。”
堂上的议论让沈逾白脸色渐渐沉了下来。
秦诏见状,微不可察地皱了下眉头。
原以为沈逾白早有防范,此时看来,怕是他也没料到这证言的存在。
难得见到这位六元公如此仓惶,今日怕是真要折了。
“此证言有衙役签字画押,可用作证言。银子乃是沈大人从钱庄强行取走,又堆放在自己房中,并未献给陛下,就是贪墨脏银……”
秦诏话还未说完,就被怀逸远打断。
“秦大人,这怕不只是贪墨,更是欺一句“欺君”,让公堂众人大喜。
若是贪墨银两,沈逾白不过罢官抄家流放,若是欺君,那就是大罪,必要杀头,就连沈族人也无法逃脱。
而沈逾白坏就坏在打着陛下的旗号去钱庄要银子,这欺君的罪名也说得通。
秦诏心里喟叹一声:沈逾白啊沈逾白,亏你聪明一世,竟胆大包天至此,被临海一众官员抓住把柄,再难逃脱了。
可惜了他的入阁之路。
此后怕是只能熬成吏部尚书,终身无法再入阁。
至于那求助首辅之事,到时一并推到沈逾白身上,至少可保住自己的仕途。
他们不过短暂联盟过,犯不着为了沈逾白冒险。
何况此事是沈逾白自大促成,这苦果也该由沈逾白自己承受。
要怪就怪沈逾白仗着自身才名太狂了。
多少少年英才命丧官场,今日也不过多了沈六元一个罢了。
秦诏沉了沉心神,扭头问沈逾白:“沈大人可有异议?”
往常意气风发的沈六元,此时却已惶恐局促。
沈逾白急忙站起身,对着堂上的秦诏拱手,道:“本官所筹集灾银皆用于民生,并未贪墨,大人将那些衙役找来一问便知。”
康年再次冷哼:“沈大人还以为那些衙役会畏惧你的官威,替你瞒报?”
沈逾白对康年很是恼怒:“康大人以为人人都与你一般吗?本官清清白白,容不得他人诬陷!”
康年还要再开口,怀逸远却先道:“既然沈大人执意要自证清白,那就将通府的衙役们都传来审问一番。”
康年看了眼怀逸远,口风就变了:“好,那就依沈大人所言。”
双方意见一致,秦诏当然不会多事拒绝。
只是临海与通府相距甚远,要去传人,来回需七八日,此时只得先退堂。
沈逾白被秦诏派人带到房中。
“沈大人不是让本官如常审理吗,怎的事情就到了这一步?”
秦诏唉声叹气,仿若极担心沈逾白。
沈逾白也颇为懊恼:“下官实在没料到他们竟有这等证言,不过通府衙役受了我诸多好处,没了酷刑威胁,必然会为我作证。”
秦诏叹口气:“但愿如此,沈大人可要多费力自证啊,再如此下去,本官也保不住你。”
“大人放心,以下官办的种种好事,他们必不会害下官。”
沈逾白说得信誓旦旦,秦诏却是眸光微闪。
人心叵测,哪里能说得准。
不过他并未多说,只附和了几句就将沈逾白打发走了。
因为很快还要审理沈逾白,沈逾白就不能离开临海城,只能在驿站住着。
出了衙门,周显就迎了上来,护送沈逾白上了马车。
而郑甲等几名锦衣卫将马车围住,防止有暗箭伤人。
待马车离去,角落里一辆奢华的马车车帘才被放下。
康年颇为不满道:“怀大人何必给那姓沈的喘息之机?”
按照他的想法,就该在今日将沈逾白的罪名彻底坐实,让沈逾白再也翻不了身。
怀逸远道:“他乃是四品知府,若连人证都不出现就定罪,案子呈上去怕是会被翻案。倒不如人证物证俱全,将罪名给他彻底坐实,到时即便他朝中有人也无力回天。”
“还是布政使大人高明!”
康年吹捧。
怀逸远道:“如今我等已容不得一丝差错。”
“就怕这几日那沈逾白又使出什么手段,此子虽年纪不大,却奸诈得厉害,一个不慎,许就将咱们的谋划给推翻了。”
怀逸远冷笑:“他连临海城都出不去,翻不起什么浪。至于那几名衙役,本官早已安排好。”
这次不是沈逾白死,就是他们临海一众官员亡。
定然要有考虑周全。
……
驿站之内,沈逾白一打开卷轴,一杯热腾腾的奶茶就出现在桌子上。