第82章
若此等神器能在边关守军中配备齐全，大越的军队必定战无不胜！
只是下一刻，双眼便清明了。
此等神物一旦现世，必定引来腥风血雨。
到时不止是他，就是老师、沈族都会被牵连。
更甚至，他会被世人当成怪物。
不止是他，阿锦怕是也会有麻烦。
阿锦对待此物很郑重，对她来说也必不是好得之物。
一旦大批量购买，也会被盯上。
阿锦是女子，他又不在身边，如何独自面对充满恶意的世间？
沈逾白细细看了那把枪片刻，将其收起，又将背心套在外衣上，打开视频，郑重道：“阿锦，谢谢，往后莫要再为我冒险。”
他无法为她遮风挡雨，又如何能让她陷入危险？
手机再次传送来，视频里的女孩笑得灿烂：“可你是我男朋友，我当然要保护你呀。沈逾白，你的命是我救的，所以你要珍惜，要好好活着，没我的允许，你不能死，知道吗？”
沈逾白喉头滚动，片刻后，方“嗯”一声。
苏锦对此很不满：“我说那么多，你就一个嗯啊？”
沈逾白轻笑：“有阿锦赠送的神物相护，我必不会有危险。如今我还一个坟未挖好，必然不会死，阿锦大可安心。”
苏锦恍然。
对啊，沈逾白还要给她留下两个坟呢，这次肯定没事。
也许就是因为她事事注意，他才能安全活下去呢？反正到目前为止，还没改变历史，苏锦也就安心了。
第306章
交易
秦诏的人逃到通府后，是被周显的人抓到沈逾白面前的。
那人近三十的年纪，长得极为普通，若丢进人群，就很难将其认出。
沈逾白笑着调侃周显：“锦衣卫认人的本事实在厉害。”
周显道：“锦衣卫常年干的就是这事，自是有眼力，不过这人却是自己送上门的。”
此人进入通府便向人打听府衙所在。
隐藏在人群中的锦衣卫就将其捉拿，送到周百户面前。
谁料，此人一开口就是要见沈知府。
周显就将沈逾白给请了过来。
“沈大人来了，有什么话就快说。”
那人对着沈逾白一拱手，态度却不卑不亢：“沈大人，我家老爷是秦侍郎，此行特意来请沈大人相助。”
沈逾白看向他脖子，虽有衣领遮挡，还是露出了一点狰狞的疤痕。
“你们秦大人与本官素来不和，本官为何要帮他？”
那人惊讶地看向沈逾白：“可这事儿不是您给捅出来的吗？”
明明就是沈大人让他家老爷陷入如此险境，如今竟想袖手旁观？
沈逾白将茶杯放下，道：“本官是被秦大人招去临海，依本官所见，是秦大人想将本官拉下水。本官不过一个小小的知府，若卷入这等争端，怕是只剩粉身碎骨。”
那人便再难掩饰焦急。
他以为只要出了城，就能找沈大人救老爷，谁知沈老爷竟不肯帮忙。
这可如何是好。
“大人置身事外，就不怕圣上怪罪吗？”
那人急道。
沈逾白轻笑一声：“你大可放心，本官已向陛下上疏。”
那人却是神情一窒。
以临海如今的警备，奏章如何能送出去。
可沈知府已经写了奏章，往后此事被揭发，也怪不到他头上。
难不成老爷想错了，实际沈大人是想借刀杀人，让老爷死在临海？
当初是秦家百般阻挠沈大人考科举，又处处与沈大人的老师崔侍郎作对，更是让得沈大人发誓终身不娶。
更是因着秦家，沈大人与首辅敌对，被派到如此偏远之地，前程受阻。
一桩桩一件件积攒下来，或许沈大人早已对老爷动了杀心，才会故意将老爷置于如此险境。
想到此处，那人冷汗岑岑。
“大人，私盐一事在通府。小的离开临海城前一日，驿站着火，若非我等日夜守护，老爷怕是已然丧命。他们连钦差都敢动手，又如何能放过您？”
沈逾白眸光晦暗。
临海这些官员的胆子实在大，此前对他动手，后又关闭临海城门，他本以为至少还要与秦诏来回拉扯一番，不成想他们竟如此等不及。
身为钦差，秦诏若真死在临海，必定引起朝堂动荡。
钦差是代天子出行，与其他官员自是不同的。
前朝有钦差去地方上查粮库里的备用粮，被地方官员一把火烧死，消息传回京城，先帝震怒，直接派出大队兵马护着另一位钦差前往调查，将涉事官员上上下全都抄家流放。
如此先例在前，地方上的官员多以蒙蔽、利诱等手段来降服钦差，再不敢动手。
若秦诏死在临海，此事便也彻底闹大了，到时临海的官员必会被清洗一波。
沈逾白手指轻轻摩挲着。
不过如此一来，此事极有可能被转移成临海官员与钦差的贪污，幕后的晋王大可借机脱身。
他既已得罪了晋王，必要将晋王拖进来，否则等待他的只会是猛烈报复。
再者，秦诏活着才是李庆芳的得意门生，对李门有影响。一旦他死了，便是人走茶凉，李门必然隐身，到时就是天元帝亲自下场。
牺牲一个秦诏，保全李门权势，反倒让天元帝消耗实力，此消彼长之下，往后天元帝想再对付李门只会更难。
“沈大人不若与我家老爷联手，或可挣得一线生机。”
那人将心中早已准备好的话一股脑都说出来，就只能忐忑地等着端坐于上首的沈知府定夺。
可那沈知府迟迟不开口，秦家的下人就连大气都不敢喘，心中暗暗期盼沈大人能放下成见，否则他家老爷怕是要陷入死局。
“本官能将你送出临海。”
那人大喜，赶忙拱手行礼：“多谢大人。”
沈逾白撩起眼皮，一双黑眸仿若深潭，殷唇轻启：“不过，秦大人又能给本官什么？”
那人心提到了嗓子眼，迟疑着问道：“大人想要什么？”
沈逾白道：“秦家产业遍布整个安阳，每年收入颇丰，我通府虽为直隶，却毫无根基，若秦家能帮扶一二，通府必感激不尽。”
“不知通府需多少帮扶？”
“此乃捐赠，多少都可。”
沈逾白轻轻挥动了下衣袖，淡淡道：“捐得多，能救助的百姓便多，自愿保护秦大人的百姓必也会多些。临海都指挥使司的人不少，晋王也有两万兵马，需多少百姓才能护着秦大人便要你们自己算了。”
那人：“……”
周显：“……”
沈大人果然会敲诈，竟就趁着这个机会伸手问秦家要钱。
不过大人此举必有其深意，他既在此处，必要帮上一帮。
“百姓都未受过训练，定不是那些训练有素的兵马的对手，怕是要全通府百姓一起出动，才可拦住那些兵马。”
周显的话让秦家那人彻底无语了。
全通府有十多万人，便是一人一两银子，也需十万多两。
“用不了那许多，十万人足矣。”沈逾白笑得温和：“百姓要的不多，一人三两便够了。”
一人三两，十万人就是三十万两！
那人怒道：“沈大人如此行径，与勒索何异？沈大人莫要忘了，你们沈族还在安阳！”
而秦家就盘踞在安阳。
沈逾白笑容变淡，眸光迸发出一股森然冷意：“没了秦侍郎，你秦家便是一块谁都可啃的肥肉，你们大可试试究竟是秦家撑得久，还是沈族撑得久。”
那人神情猛地一变。
秦家最大的依仗就是秦侍郎，还有一些官员都是在地方上，并无什么前途可言。
沈逾白虽也在地方上，却已官居四品，沈族有其庇护，已然不是秦家能轻易动的了。
那人能为秦诏走这一趟，也不是什么痴傻之人，当即就是伏低做小：“小的一时失言，还望大人莫要与小的一般计较。”
沈逾白淡淡道：“你做不了主，让秦诏亲自与本官谈。”
第307章
救出
“可我家老爷被困于临海，如何能与大人商谈？”
那人很是为难。
若能从临海出来，何必还来求沈大人。
沈逾白道：“本官可送你回临海，若秦大人愿意，可燃烟三段示警。”
那人如何震惊自不必说，沈逾白既说了送他回临海，必然是要做到的。
沈逾白刚来通城州时，谢知府与临海围剿阻拦。
后来怀逸远等人以为他是借了锦衣卫将奏章送去京城，实际并非如此。
周显来保护他，也因着相处的情分愿意帮他，可临海那些锦衣卫却不会为他所用。
当日他的奏章实际是夹在私盐里，被湖河镇镇长的儿子带出去的。
贩卖私盐干的是杀头的生意，一旦被抓，就是殒命之日，因此通府的百姓练就了躲避官兵的本事。
哪里有小道，如何从山川河流绕道，他们都了然于胸。
想要从临海出去，只需绕过临海城，从荒原山村绕行便是。
同样，想入临海城也有法子。
临海城墙修建已有四十多年，虽时有修缮，然城墙实在太远，贩卖私盐的人从地下挖一个洞去城内并不算难。
秦家的人就被蒙眼带着从那小洞里钻了进去，再揭开蒙眼的布时，人已经到了驿站附近。
那人还未来得及惊奇，都指挥使司巡逻的队伍远远行来，那人只得赶忙躲藏。
万分艰难地找到驿站外一处私宅去见秦诏。
秦诏瞧见他时，脸色就变得极为难看：“你还未离开临海城？”
那人赶忙跪下来，将自己见到沈逾白之后的事叙说了一遍。
秦诏便是再有城府，此时也恼怒不已：“他竟贪婪至此！”
三十万两纹银，怎的不撑死他！
与沈逾白商议那人叫秦忠，乃是秦管家的长子，从小跟在秦诏身边，对秦诏忠心耿耿。
此时，秦忠小心道：“老爷，那沈六元既能将小的送进临海，就能将老爷您安然接走。如今整个临海，只有沈六元能救老爷您了。秦家不能少了老爷，您只要在，秦家便不会垮。”
若秦家的顶梁柱不在了，秦家再有家产又如何能保得住？
现今就是用钱买命。
更是买秦家的立锥之本。
秦诏背着手在房间来回踱步。
秦忠能想到的，他又如何能想不到？
三十万两不是小数目，若掏出这些钱，秦家就彻底空了。
此前秦家就为了保住他，主动捐献了不少田地，已伤了元气，还未恢复，就又要掏出这许多银钱。
他实在不甘心。
此次来临海，他做了许多脱身的准备，谁知只一个案子，就让他的那些准备都没了用处。
照着形势，他还要搭上整个秦家，这让他如何能忍。
到底还是老家那些人无用，在安阳竟还让沈逾白给冲了出来。
对方既已冒了头，明知压制不住，就该主动示好，老家那些无能之辈倒好，逼得沈逾白终身不娶。
这就是断了沈逾白的香火，秦家自是与其结了死仇。
沈逾白要这么多银子，为的就是让秦家彻底没落。
秦诏心里很清楚，又无能为力，所以更难受。
“他就不怕自己也被报复？”
秦诏终究还是挣扎着问了一句。
可秦忠的话让他心沉入谷底：“小的也是如此问了沈六元，他说按察使司的人对他动手了，所以老爷来了。”
按察使司动手了，反被沈逾白逼得要对钦差动手。
此一局，他与临海官员就是鹬蚌相争，那得利的渔夫就是沈逾白。
当天夜晚，私宅里的烛火燃了一夜，待到蜡烛泪干，天终于亮了。
翌日，无风。
城墙附近燃起烟，期间停了一次，又燃了起来，巡逻队伍赶到时，发现是一名五六十岁的老汉正烧火煮鱼汤。
瞧见他们来了，吓得赶忙将火扑灭，原本已经消停的烟又飘了起来。
三段烟就这般飘了出去。
是夜，周显等人出现在飘烟的地方，而秦诏等人已经在那处等候了。
待看到那小洞，秦诏脸色铁青：“你们要本官钻狗洞？”
他乃是堂堂三品大员，若钻狗洞的事传扬出去，必定被士林嗤笑。
“秦大人要是想继续在此跟临海官员比比谁的脖子更硬，本官也不介意将你留下。”
周显将刀抱在胸前，很不客气道。
都到这种时候了，竟然还挑三拣四。
这就是他不喜这些文官的缘由，屁事真多。
领着他们过来的湖河镇镇长儿子赶忙解释：“这不是狗洞，是我们自己挖的，平时我们都往这儿爬进爬出，大人要不要试试？”
秦诏脸色更是难看。
周显推了把镇长儿子，道：“莫要管他，你先走。”
镇长儿子不敢推辞，趴在地上，缩着手脚蠕动着从那小洞钻了出去。
秦诏愤怒不已。
沈逾白竟如此羞辱他！
今日便是死，他也不会钻这狗洞！
“什么人？”
远处传来一声怒吼，秦诏回头看去，就见一长串火把朝着这边移动，速度极快。
秦忠大惊：“是巡逻队来了，老爷快走。”
不等秦诏反应过来，秦忠一把将他拽到洞口，大手压着秦诏的后背，再用力往前一推，秦诏的头就钻进了狗洞里。
奇耻大辱！
秦诏悲愤。
身后的人又是一声大喊：“站住！”
秦诏再顾不得什么气节脸面，手脚并用，从那狗洞就钻了出去。
只是如此一来，他浑身沾满了灰土。
秦忠一出来，就催促他：“老爷快走。”
秦诏已然顾不得其他，跟着秦忠一路狂奔。
周显是最后一个钻出来的，待他爬出，巡逻队的人已经赶了过来，正往狗洞外钻。
若真让他们钻出来，必然会追上秦诏将其斩杀。
今日所做的努力就会尽数化为灰烬。
周显就领着一锦衣卫站在洞口，来一人他就斩杀一个。
那些人在钻洞时根本没有还手之力，只能任其宰割。
周显守在洞口，生生将整个巡逻队给挡在了城墙内，大有一夫当关万夫莫开的气势。
“快去禀告，此处有人逃离。”
周显就知此处不能久留，估摸着秦诏走远了，这才带着下属悄无声息地离开。
连着三日的奔波，秦诏见到沈逾白时，衣衫破损，浑身脏污，颇为狼狈。
彼时，沈逾白一身月白长衫立于屋中，清朗的声音在屋中响起：“秦大人，别来无恙。”
第308章
家书
秦诏黑着脸怒视他：“如了沈大人的愿了，沈大人可还高兴？”
沈逾白淡然道：“秦大人不畏强权，誓要还临海百姓一个朗朗乾坤，又不忍百姓受苦，出银子养百姓，实在令下官敬佩。”
秦诏胸口剧烈起伏，恨不得将沈逾白剜一个洞出来，面上却是冷笑：“自是比不得沈知府，便是来了如此偏远之地，依旧能搅风搅雨。”
“这倒是要多亏秦大人帮忙。”
沈逾白笑着搭了一句，那声音不辨喜怒，却让秦诏觉得格外刺耳。
秦诏一拂衣袖，坐到椅子上。
只这么片刻工夫，他已是平息了情绪：“沈大人既敢将此事在公堂上揭发，必然留有后手，如今可说了。”
沈逾白笑容依旧：“并未有什么后手。”
秦诏才平息下去的怒火瞬间又燃了起来：“沈大人在与本官说笑不成？”
若没后手，他就敢得罪晋王？
那晋王是先帝的同胞亲兄弟，深受先帝喜爱。
便是当今登基，也有他的支持。
此等宗亲若没十足的把握，谁敢轻易动手？
如今还不待晋王出手，这临海的官员就已经敢做出谋害钦差这等大逆不道之事，造成如此危机的罪魁祸首竟说自己没留后手，岂不是自己找死？
沈逾白这人一向胆大，做事却极有章法，他不信沈逾白没有后手。
“有什么条件便说。”
秦诏语气已极不好。
沈逾白轻笑一声，道：“秦大人乃是清官，定然拿不出三十万两纹银，不如修书一封，送予秦家。”
秦诏的怒火再难掩饰：“你这是威胁本官？”
“大人何出此言？”
沈逾白撩起衣摆坐在秦诏对面的椅子上，一抬眼就对上秦诏那似要喷火的眸子，似笑非笑道：“难不成本官说错了，大人其实是攀附权贵，贪赃枉法，言而无信？”
秦诏怒极反笑：“六元公果真能言巧辩！”
今日他若不写这封家书，就成了言而无信、攀附权贵之人。
秦诏并不是什么正人君子，他更想要权势。
可在朝为官，官声就极为重要，一旦彻底坏了，再想入阁就成了奢望。
“有秦家的教导，本官自要多学点本事，否则又怎么走得出安阳？”
沈逾白讥讽道。
秦诏重重呼吸了两声，起身大跨步去了桌前，提笔，沾墨，奋笔疾书。
沈逾白已然走到他身旁，静静看着，待秦诏收笔，才开口道：“秦侍郎的字极好。”
秦诏乃是榜眼出身，做得了锦绣文章，字必是不差。
又因着他的身份，往常吹捧他字好的大有人在，他多是欣然受之。
可今日是被沈逾白夸赞，他便浑身哪儿都不舒坦。
“六元公才名远播，一手字更是被士林中人称赞有风骨，本官自是比不得。”
秦诏话语间多了些酸气。
科举时，考生们多用馆陶体，可馆陶体并无风骨，为士林所不喜。
待到科举结束后，多要练字的锋芒。
正所谓字如其人，若字过于圆润，就会被批是趋炎附势之辈。
秦诏是刻意练过，笔锋刚硬，又被首辅批评过于刻意，少了些随性。
而沈逾白的字却是端正秀丽，又不失锋芒，实在不负他的六元公之名。
在见过他的奏章后，首辅就夸赞过刚柔并济，进退有度。
也因此，秦诏就觉得沈逾白是在讽刺他。
沈逾白并不与他争辩，而是道：“下官会将此信送去安阳，若大人有需要，本官也可帮大人多送几封。”
秦诏心一动。
沈逾白竟能将信送出临海，那就能将奏章也送出临海。
如此一来，此事也就有了转圜的余地。
秦诏眸光闪烁。
沈逾白拿着信离开那个房间，在外碰上周显。
“大人将秦大人救出来，临海那边很快就会查过来，到时晋王与临海官员就会将矛头对准大人，若他们果真动手，我们怕是难以招架。”
周显可谓忧心忡忡。
沈大人本就是临海的眼中钉肉中刺，临海已经动了好几次手，全依赖大人早有防备，才可化险为夷，可到底还是危机重重。
临海可以失手多次，大人只要失手一次，便是万劫不复的下场。
更何况，那位晋王无论在宗室里的身份地位，还是手中握着的兵马，都不是府城那三百护卫兵可比的。
秦侍郎被大人带到此处，必然惹恼晋王，新仇旧恨一起上，大人如何能挡得住。
沈逾白笑道：“本官也正为此事苦恼，不若这些时日多吃些好的，莫要亏待了大家。”
周显：“……没瞧出来大人您苦恼在何处。”
“心有忧思，又何必时时表露。敌人瞧见了，便会暗中欣喜，自己人瞧见了，又平白多些担忧。”
周显若有所思。
眼前出现了一封信，周显抬眼看向沈逾白：“这是？”
“秦大人给家中报平安的家书，劳烦周百户安排人将其送到安阳秦家手中，万万不能有损伤。”
沈逾白将手中的信晃了晃。
这可是三十万两纹银，要早些送去安阳才行。
从通府到安阳，要一个多月，还要给秦家留出些时日筹集银子再运回来，年前能到便已是极快了。
要趁着秦大人还未走，将银子弄到手。
若拖延到秦大人走了，秦家来个翻脸不认账，他便没有办法了。
周显了然，当即接了信就急匆匆离开。
沈逾白回头看了眼秦诏紧闭的房门，转身离开。
翌日傍晚，秦诏便主动将沈逾白邀请到自己所住的屋子。
此时的秦诏已然恢复了往日的荣光，只是眼底的乌青显示夜间并未睡好。
“你我如今一荣俱荣一损俱损，如今也该联手了。”
秦诏端起茶杯，轻啜了一口，继续道：“本官要看你手中究竟握着什么东西。”
沈逾白盯着他看了片刻，心中对秦诏多了几分钦佩。
只一个晚上，竟就摒弃了杂念，拨开云雾看透本质。
不愧为首辅李庆芳的继承人。
如此倒更好。
沈逾白道：“秦大人所料不错，下官手中的确有让晋王以及整个临海官员都睡不着觉的证据，若让他们知晓，你我莫说扳倒他们，纵是想活命也难。”
秦诏眼皮一跳。
借着饮茶之际，再次平复了心绪，声音也凝重了几分：“便是不知沈大人手中有证据，他们也已然对本官动手。”
往后的状况又能比现在差到哪儿去？
第309章
沈六元所图为何？
待他看到那个木匣子时，秦诏的心绪再难平复。
他将东西放回木匣后将盖子盖上，双手死死压在盖子上，一双眼却紧盯沈逾白。
“因着秦家得罪了你，如今你是死也要拉上本官垫背么？”
沈逾白揭开秦诏面前茶盏的盖子，给他倒满茶水。
放下茶壶，沈逾白已然端起自己的茶盏品了一口，盯着杯子里漂浮着的茶叶，悠悠道：“秦大人若能将此事办成，内阁必有秦大人一席之位。”
秦诏呼吸一窒。
以他的资历，若刘秉卿退下来，他便能入内阁。
可刘秉卿一年熬着一年不退，就挡了他入阁的路。
这般下去，还不定是刘秉卿先死，还是他先死。
可若此事办成，纵使刘秉卿不退，此次的功劳也大可将他抬进内阁。
心绪混乱了一阵，秦诏很快平复下来，再看沈逾白时，眸光已是讳莫如深：“沈大人好口才，可惜此事九死一生，哪里是那般好办成的？”
谁不知钦差容易捞到功劳。
可那功劳也得有命去捞。
钦差到地方，必定是要办什么事，这就要抓地方官员的错处，地方官员又岂会坐以待毙？
如今瞧着临海的官员胆子大，可天高皇帝远，若秦诏死在此地，到时只需找个借口，譬如被海浪冲走，又譬如身子不适得了重病等。
两地相差甚远，待运回京城，尸首早已腐烂发臭，又怎查得出来。
天子就算震怒又如何，如今的天元帝对朝堂把控远不如先帝，便是调动兵马过来，有晋王的兵马在此，谁说得准会变成什么后果。
“首辅大人在位多年，早该退位了。若以首辅之位为代价，想要办成此事应该不难。”
沈逾白话未落下，秦诏便沉下脸，冷声呵斥：“沈大人慎言，那是本官的老师！”
沈逾白轻笑一声，神情意味不明：“内阁满员为六人，如今不过三位阁老，秦大人当真以为是因着刘秉卿不退你才无法入阁？”
秦诏的心如同被一只大手猛地攥紧，脸上血色加重。
沈逾白并不给他喘息的机会，而是继续道：“天子不会让师生二人同在内阁，你老师不愿退，双方心照不宣罢了。待到吏部尚书退位，以首辅的势力大可将你升任吏部尚书，此生你再无入阁可能。”
吏部尚书掌管天下官员升迁，不可入阁。
“吏部尚书为首辅所用，这才是首辅权势滔天之时。”
沈逾白用手沾了茶水，在桌子上写了个“权”字，便收了声。
言尽于此，以秦诏的城府又如何想不透内里的关节？
外头都在传他是李门的继承人，实际李庆芳并不想放权。
一旦他升为吏部尚书，就永远在李门排在第二位。
至于第一位，必会是继承李庆芳的政治遗产入阁者。
如今沈逾白给了他能将老师从首辅之位赶下来的武器。
秦诏抓住木匣的手不自觉用力。
陛下为何将他派来此处，是否圣意如此？
沈逾白瞥了眼他因用力而泛白的指关节，并不出声打搅。
秦诏心绪只乱了一瞬便平复下来，再看沈逾白时，眼中已带了深深的忌惮。
“沈六元，你所图为何？”
他与沈逾白早已结怨，自是不会信沈逾白是为了帮他。
若此事于他而言，是风险与机遇并存，与沈逾白而言又有何好处？
沈逾白笑道：“若我说是为了临海百姓，秦大人可会信？”
秦诏也跟着笑，只是笑意不达眼底：“这等话便不必说了，我等入朝为官，哪个不是为了天下百姓？”
沈逾白顿了下，伸手去拿那木匣子，秦诏却不松手。
沈逾白道：“秦大人，这里面的东西沾血，若秦大人未想好，便不要碰为好。”
秦诏眼神闪了几闪，终究还是松了手。
沈逾白带着木匣子离开，回到自己屋子后，立刻将木匣子传送给苏锦。
只是下一刻，双眼便清明了。
此等神物一旦现世，必定引来腥风血雨。
到时不止是他，就是老师、沈族都会被牵连。
更甚至，他会被世人当成怪物。
不止是他，阿锦怕是也会有麻烦。
阿锦对待此物很郑重，对她来说也必不是好得之物。
一旦大批量购买，也会被盯上。
阿锦是女子，他又不在身边，如何独自面对充满恶意的世间？
沈逾白细细看了那把枪片刻，将其收起，又将背心套在外衣上，打开视频，郑重道：“阿锦，谢谢，往后莫要再为我冒险。”
他无法为她遮风挡雨，又如何能让她陷入危险？
手机再次传送来，视频里的女孩笑得灿烂：“可你是我男朋友，我当然要保护你呀。沈逾白，你的命是我救的，所以你要珍惜，要好好活着，没我的允许，你不能死，知道吗？”
沈逾白喉头滚动，片刻后，方“嗯”一声。
苏锦对此很不满：“我说那么多，你就一个嗯啊？”
沈逾白轻笑：“有阿锦赠送的神物相护，我必不会有危险。如今我还一个坟未挖好，必然不会死，阿锦大可安心。”
苏锦恍然。
对啊，沈逾白还要给她留下两个坟呢，这次肯定没事。
也许就是因为她事事注意，他才能安全活下去呢？反正到目前为止，还没改变历史，苏锦也就安心了。
第306章
交易
秦诏的人逃到通府后，是被周显的人抓到沈逾白面前的。
那人近三十的年纪，长得极为普通，若丢进人群，就很难将其认出。
沈逾白笑着调侃周显：“锦衣卫认人的本事实在厉害。”
周显道：“锦衣卫常年干的就是这事，自是有眼力，不过这人却是自己送上门的。”
此人进入通府便向人打听府衙所在。
隐藏在人群中的锦衣卫就将其捉拿，送到周百户面前。
谁料，此人一开口就是要见沈知府。
周显就将沈逾白给请了过来。
“沈大人来了，有什么话就快说。”
那人对着沈逾白一拱手，态度却不卑不亢：“沈大人，我家老爷是秦侍郎，此行特意来请沈大人相助。”
沈逾白看向他脖子，虽有衣领遮挡，还是露出了一点狰狞的疤痕。
“你们秦大人与本官素来不和，本官为何要帮他？”
那人惊讶地看向沈逾白：“可这事儿不是您给捅出来的吗？”
明明就是沈大人让他家老爷陷入如此险境，如今竟想袖手旁观？
沈逾白将茶杯放下，道：“本官是被秦大人招去临海，依本官所见，是秦大人想将本官拉下水。本官不过一个小小的知府，若卷入这等争端，怕是只剩粉身碎骨。”
那人便再难掩饰焦急。
他以为只要出了城，就能找沈大人救老爷，谁知沈老爷竟不肯帮忙。
这可如何是好。
“大人置身事外，就不怕圣上怪罪吗？”
那人急道。
沈逾白轻笑一声：“你大可放心，本官已向陛下上疏。”
那人却是神情一窒。
以临海如今的警备，奏章如何能送出去。
可沈知府已经写了奏章，往后此事被揭发，也怪不到他头上。
难不成老爷想错了，实际沈大人是想借刀杀人，让老爷死在临海？
当初是秦家百般阻挠沈大人考科举，又处处与沈大人的老师崔侍郎作对，更是让得沈大人发誓终身不娶。
更是因着秦家，沈大人与首辅敌对，被派到如此偏远之地，前程受阻。
一桩桩一件件积攒下来，或许沈大人早已对老爷动了杀心，才会故意将老爷置于如此险境。
想到此处，那人冷汗岑岑。
“大人，私盐一事在通府。小的离开临海城前一日，驿站着火，若非我等日夜守护，老爷怕是已然丧命。他们连钦差都敢动手，又如何能放过您？”
沈逾白眸光晦暗。
临海这些官员的胆子实在大，此前对他动手，后又关闭临海城门，他本以为至少还要与秦诏来回拉扯一番，不成想他们竟如此等不及。
身为钦差，秦诏若真死在临海，必定引起朝堂动荡。
钦差是代天子出行，与其他官员自是不同的。
前朝有钦差去地方上查粮库里的备用粮，被地方官员一把火烧死，消息传回京城，先帝震怒，直接派出大队兵马护着另一位钦差前往调查，将涉事官员上上下全都抄家流放。
如此先例在前，地方上的官员多以蒙蔽、利诱等手段来降服钦差，再不敢动手。
若秦诏死在临海，此事便也彻底闹大了，到时临海的官员必会被清洗一波。
沈逾白手指轻轻摩挲着。
不过如此一来，此事极有可能被转移成临海官员与钦差的贪污，幕后的晋王大可借机脱身。
他既已得罪了晋王，必要将晋王拖进来，否则等待他的只会是猛烈报复。
再者，秦诏活着才是李庆芳的得意门生，对李门有影响。一旦他死了，便是人走茶凉，李门必然隐身，到时就是天元帝亲自下场。
牺牲一个秦诏，保全李门权势，反倒让天元帝消耗实力，此消彼长之下，往后天元帝想再对付李门只会更难。
“沈大人不若与我家老爷联手，或可挣得一线生机。”
那人将心中早已准备好的话一股脑都说出来，就只能忐忑地等着端坐于上首的沈知府定夺。
可那沈知府迟迟不开口，秦家的下人就连大气都不敢喘，心中暗暗期盼沈大人能放下成见，否则他家老爷怕是要陷入死局。
“本官能将你送出临海。”
那人大喜，赶忙拱手行礼：“多谢大人。”
沈逾白撩起眼皮，一双黑眸仿若深潭，殷唇轻启：“不过，秦大人又能给本官什么？”
那人心提到了嗓子眼，迟疑着问道：“大人想要什么？”
沈逾白道：“秦家产业遍布整个安阳，每年收入颇丰，我通府虽为直隶，却毫无根基，若秦家能帮扶一二，通府必感激不尽。”
“不知通府需多少帮扶？”
“此乃捐赠，多少都可。”
沈逾白轻轻挥动了下衣袖，淡淡道：“捐得多，能救助的百姓便多，自愿保护秦大人的百姓必也会多些。临海都指挥使司的人不少，晋王也有两万兵马，需多少百姓才能护着秦大人便要你们自己算了。”
那人：“……”
周显：“……”
沈大人果然会敲诈，竟就趁着这个机会伸手问秦家要钱。
不过大人此举必有其深意，他既在此处，必要帮上一帮。
“百姓都未受过训练，定不是那些训练有素的兵马的对手，怕是要全通府百姓一起出动，才可拦住那些兵马。”
周显的话让秦家那人彻底无语了。
全通府有十多万人，便是一人一两银子，也需十万多两。
“用不了那许多，十万人足矣。”沈逾白笑得温和：“百姓要的不多，一人三两便够了。”
一人三两，十万人就是三十万两！
那人怒道：“沈大人如此行径，与勒索何异？沈大人莫要忘了，你们沈族还在安阳！”
而秦家就盘踞在安阳。
沈逾白笑容变淡，眸光迸发出一股森然冷意：“没了秦侍郎，你秦家便是一块谁都可啃的肥肉，你们大可试试究竟是秦家撑得久，还是沈族撑得久。”
那人神情猛地一变。
秦家最大的依仗就是秦侍郎，还有一些官员都是在地方上，并无什么前途可言。
沈逾白虽也在地方上，却已官居四品，沈族有其庇护，已然不是秦家能轻易动的了。
那人能为秦诏走这一趟，也不是什么痴傻之人，当即就是伏低做小：“小的一时失言，还望大人莫要与小的一般计较。”
沈逾白淡淡道：“你做不了主，让秦诏亲自与本官谈。”
第307章
救出
“可我家老爷被困于临海，如何能与大人商谈？”
那人很是为难。
若能从临海出来，何必还来求沈大人。
沈逾白道：“本官可送你回临海，若秦大人愿意，可燃烟三段示警。”
那人如何震惊自不必说，沈逾白既说了送他回临海，必然是要做到的。
沈逾白刚来通城州时，谢知府与临海围剿阻拦。
后来怀逸远等人以为他是借了锦衣卫将奏章送去京城，实际并非如此。
周显来保护他，也因着相处的情分愿意帮他，可临海那些锦衣卫却不会为他所用。
当日他的奏章实际是夹在私盐里，被湖河镇镇长的儿子带出去的。
贩卖私盐干的是杀头的生意，一旦被抓，就是殒命之日，因此通府的百姓练就了躲避官兵的本事。
哪里有小道，如何从山川河流绕道，他们都了然于胸。
想要从临海出去，只需绕过临海城，从荒原山村绕行便是。
同样，想入临海城也有法子。
临海城墙修建已有四十多年，虽时有修缮，然城墙实在太远，贩卖私盐的人从地下挖一个洞去城内并不算难。
秦家的人就被蒙眼带着从那小洞里钻了进去，再揭开蒙眼的布时，人已经到了驿站附近。
那人还未来得及惊奇，都指挥使司巡逻的队伍远远行来，那人只得赶忙躲藏。
万分艰难地找到驿站外一处私宅去见秦诏。
秦诏瞧见他时，脸色就变得极为难看：“你还未离开临海城？”
那人赶忙跪下来，将自己见到沈逾白之后的事叙说了一遍。
秦诏便是再有城府，此时也恼怒不已：“他竟贪婪至此！”
三十万两纹银，怎的不撑死他！
与沈逾白商议那人叫秦忠，乃是秦管家的长子，从小跟在秦诏身边，对秦诏忠心耿耿。
此时，秦忠小心道：“老爷，那沈六元既能将小的送进临海，就能将老爷您安然接走。如今整个临海，只有沈六元能救老爷您了。秦家不能少了老爷，您只要在，秦家便不会垮。”
若秦家的顶梁柱不在了，秦家再有家产又如何能保得住？
现今就是用钱买命。
更是买秦家的立锥之本。
秦诏背着手在房间来回踱步。
秦忠能想到的，他又如何能想不到？
三十万两不是小数目，若掏出这些钱，秦家就彻底空了。
此前秦家就为了保住他，主动捐献了不少田地，已伤了元气，还未恢复，就又要掏出这许多银钱。
他实在不甘心。
此次来临海，他做了许多脱身的准备，谁知只一个案子，就让他的那些准备都没了用处。
照着形势，他还要搭上整个秦家，这让他如何能忍。
到底还是老家那些人无用，在安阳竟还让沈逾白给冲了出来。
对方既已冒了头，明知压制不住，就该主动示好，老家那些无能之辈倒好，逼得沈逾白终身不娶。
这就是断了沈逾白的香火，秦家自是与其结了死仇。
沈逾白要这么多银子，为的就是让秦家彻底没落。
秦诏心里很清楚，又无能为力，所以更难受。
“他就不怕自己也被报复？”
秦诏终究还是挣扎着问了一句。
可秦忠的话让他心沉入谷底：“小的也是如此问了沈六元，他说按察使司的人对他动手了，所以老爷来了。”
按察使司动手了，反被沈逾白逼得要对钦差动手。
此一局，他与临海官员就是鹬蚌相争，那得利的渔夫就是沈逾白。
当天夜晚，私宅里的烛火燃了一夜，待到蜡烛泪干，天终于亮了。
翌日，无风。
城墙附近燃起烟，期间停了一次，又燃了起来，巡逻队伍赶到时，发现是一名五六十岁的老汉正烧火煮鱼汤。
瞧见他们来了，吓得赶忙将火扑灭，原本已经消停的烟又飘了起来。
三段烟就这般飘了出去。
是夜，周显等人出现在飘烟的地方，而秦诏等人已经在那处等候了。
待看到那小洞，秦诏脸色铁青：“你们要本官钻狗洞？”
他乃是堂堂三品大员，若钻狗洞的事传扬出去，必定被士林嗤笑。
“秦大人要是想继续在此跟临海官员比比谁的脖子更硬，本官也不介意将你留下。”
周显将刀抱在胸前，很不客气道。
都到这种时候了，竟然还挑三拣四。
这就是他不喜这些文官的缘由，屁事真多。
领着他们过来的湖河镇镇长儿子赶忙解释：“这不是狗洞，是我们自己挖的，平时我们都往这儿爬进爬出，大人要不要试试？”
秦诏脸色更是难看。
周显推了把镇长儿子，道：“莫要管他，你先走。”
镇长儿子不敢推辞，趴在地上，缩着手脚蠕动着从那小洞钻了出去。
秦诏愤怒不已。
沈逾白竟如此羞辱他！
今日便是死，他也不会钻这狗洞！
“什么人？”
远处传来一声怒吼，秦诏回头看去，就见一长串火把朝着这边移动，速度极快。
秦忠大惊：“是巡逻队来了，老爷快走。”
不等秦诏反应过来，秦忠一把将他拽到洞口，大手压着秦诏的后背，再用力往前一推，秦诏的头就钻进了狗洞里。
奇耻大辱！
秦诏悲愤。
身后的人又是一声大喊：“站住！”
秦诏再顾不得什么气节脸面，手脚并用，从那狗洞就钻了出去。
只是如此一来，他浑身沾满了灰土。
秦忠一出来，就催促他：“老爷快走。”
秦诏已然顾不得其他，跟着秦忠一路狂奔。
周显是最后一个钻出来的，待他爬出，巡逻队的人已经赶了过来，正往狗洞外钻。
若真让他们钻出来，必然会追上秦诏将其斩杀。
今日所做的努力就会尽数化为灰烬。
周显就领着一锦衣卫站在洞口，来一人他就斩杀一个。
那些人在钻洞时根本没有还手之力，只能任其宰割。
周显守在洞口，生生将整个巡逻队给挡在了城墙内，大有一夫当关万夫莫开的气势。
“快去禀告，此处有人逃离。”
周显就知此处不能久留，估摸着秦诏走远了，这才带着下属悄无声息地离开。
连着三日的奔波，秦诏见到沈逾白时，衣衫破损，浑身脏污，颇为狼狈。
彼时，沈逾白一身月白长衫立于屋中，清朗的声音在屋中响起：“秦大人，别来无恙。”
第308章
家书
秦诏黑着脸怒视他：“如了沈大人的愿了，沈大人可还高兴？”
沈逾白淡然道：“秦大人不畏强权，誓要还临海百姓一个朗朗乾坤，又不忍百姓受苦，出银子养百姓，实在令下官敬佩。”
秦诏胸口剧烈起伏，恨不得将沈逾白剜一个洞出来，面上却是冷笑：“自是比不得沈知府，便是来了如此偏远之地，依旧能搅风搅雨。”
“这倒是要多亏秦大人帮忙。”
沈逾白笑着搭了一句，那声音不辨喜怒，却让秦诏觉得格外刺耳。
秦诏一拂衣袖，坐到椅子上。
只这么片刻工夫，他已是平息了情绪：“沈大人既敢将此事在公堂上揭发，必然留有后手，如今可说了。”
沈逾白笑容依旧：“并未有什么后手。”
秦诏才平息下去的怒火瞬间又燃了起来：“沈大人在与本官说笑不成？”
若没后手，他就敢得罪晋王？
那晋王是先帝的同胞亲兄弟，深受先帝喜爱。
便是当今登基，也有他的支持。
此等宗亲若没十足的把握，谁敢轻易动手？
如今还不待晋王出手，这临海的官员就已经敢做出谋害钦差这等大逆不道之事，造成如此危机的罪魁祸首竟说自己没留后手，岂不是自己找死？
沈逾白这人一向胆大，做事却极有章法，他不信沈逾白没有后手。
“有什么条件便说。”
秦诏语气已极不好。
沈逾白轻笑一声，道：“秦大人乃是清官，定然拿不出三十万两纹银，不如修书一封，送予秦家。”
秦诏的怒火再难掩饰：“你这是威胁本官？”
“大人何出此言？”
沈逾白撩起衣摆坐在秦诏对面的椅子上，一抬眼就对上秦诏那似要喷火的眸子，似笑非笑道：“难不成本官说错了，大人其实是攀附权贵，贪赃枉法，言而无信？”
秦诏怒极反笑：“六元公果真能言巧辩！”
今日他若不写这封家书，就成了言而无信、攀附权贵之人。
秦诏并不是什么正人君子，他更想要权势。
可在朝为官，官声就极为重要，一旦彻底坏了，再想入阁就成了奢望。
“有秦家的教导，本官自要多学点本事，否则又怎么走得出安阳？”
沈逾白讥讽道。
秦诏重重呼吸了两声，起身大跨步去了桌前，提笔，沾墨，奋笔疾书。
沈逾白已然走到他身旁，静静看着，待秦诏收笔，才开口道：“秦侍郎的字极好。”
秦诏乃是榜眼出身，做得了锦绣文章，字必是不差。
又因着他的身份，往常吹捧他字好的大有人在，他多是欣然受之。
可今日是被沈逾白夸赞，他便浑身哪儿都不舒坦。
“六元公才名远播，一手字更是被士林中人称赞有风骨，本官自是比不得。”
秦诏话语间多了些酸气。
科举时，考生们多用馆陶体，可馆陶体并无风骨，为士林所不喜。
待到科举结束后，多要练字的锋芒。
正所谓字如其人，若字过于圆润，就会被批是趋炎附势之辈。
秦诏是刻意练过，笔锋刚硬，又被首辅批评过于刻意，少了些随性。
而沈逾白的字却是端正秀丽，又不失锋芒，实在不负他的六元公之名。
在见过他的奏章后，首辅就夸赞过刚柔并济，进退有度。
也因此，秦诏就觉得沈逾白是在讽刺他。
沈逾白并不与他争辩，而是道：“下官会将此信送去安阳，若大人有需要，本官也可帮大人多送几封。”
秦诏心一动。
沈逾白竟能将信送出临海，那就能将奏章也送出临海。
如此一来，此事也就有了转圜的余地。
秦诏眸光闪烁。
沈逾白拿着信离开那个房间，在外碰上周显。
“大人将秦大人救出来，临海那边很快就会查过来，到时晋王与临海官员就会将矛头对准大人，若他们果真动手，我们怕是难以招架。”
周显可谓忧心忡忡。
沈大人本就是临海的眼中钉肉中刺，临海已经动了好几次手，全依赖大人早有防备，才可化险为夷，可到底还是危机重重。
临海可以失手多次，大人只要失手一次，便是万劫不复的下场。
更何况，那位晋王无论在宗室里的身份地位，还是手中握着的兵马，都不是府城那三百护卫兵可比的。
秦侍郎被大人带到此处，必然惹恼晋王，新仇旧恨一起上，大人如何能挡得住。
沈逾白笑道：“本官也正为此事苦恼，不若这些时日多吃些好的，莫要亏待了大家。”
周显：“……没瞧出来大人您苦恼在何处。”
“心有忧思，又何必时时表露。敌人瞧见了，便会暗中欣喜，自己人瞧见了，又平白多些担忧。”
周显若有所思。
眼前出现了一封信，周显抬眼看向沈逾白：“这是？”
“秦大人给家中报平安的家书，劳烦周百户安排人将其送到安阳秦家手中，万万不能有损伤。”
沈逾白将手中的信晃了晃。
这可是三十万两纹银，要早些送去安阳才行。
从通府到安阳，要一个多月，还要给秦家留出些时日筹集银子再运回来，年前能到便已是极快了。
要趁着秦大人还未走，将银子弄到手。
若拖延到秦大人走了，秦家来个翻脸不认账，他便没有办法了。
周显了然，当即接了信就急匆匆离开。
沈逾白回头看了眼秦诏紧闭的房门，转身离开。
翌日傍晚，秦诏便主动将沈逾白邀请到自己所住的屋子。
此时的秦诏已然恢复了往日的荣光，只是眼底的乌青显示夜间并未睡好。
“你我如今一荣俱荣一损俱损，如今也该联手了。”
秦诏端起茶杯，轻啜了一口，继续道：“本官要看你手中究竟握着什么东西。”
沈逾白盯着他看了片刻，心中对秦诏多了几分钦佩。
只一个晚上，竟就摒弃了杂念，拨开云雾看透本质。
不愧为首辅李庆芳的继承人。
如此倒更好。
沈逾白道：“秦大人所料不错，下官手中的确有让晋王以及整个临海官员都睡不着觉的证据，若让他们知晓，你我莫说扳倒他们，纵是想活命也难。”
秦诏眼皮一跳。
借着饮茶之际，再次平复了心绪，声音也凝重了几分：“便是不知沈大人手中有证据，他们也已然对本官动手。”
往后的状况又能比现在差到哪儿去？
第309章
沈六元所图为何？
待他看到那个木匣子时，秦诏的心绪再难平复。
他将东西放回木匣后将盖子盖上，双手死死压在盖子上，一双眼却紧盯沈逾白。
“因着秦家得罪了你，如今你是死也要拉上本官垫背么？”
沈逾白揭开秦诏面前茶盏的盖子，给他倒满茶水。
放下茶壶，沈逾白已然端起自己的茶盏品了一口，盯着杯子里漂浮着的茶叶，悠悠道：“秦大人若能将此事办成，内阁必有秦大人一席之位。”
秦诏呼吸一窒。
以他的资历，若刘秉卿退下来，他便能入内阁。
可刘秉卿一年熬着一年不退，就挡了他入阁的路。
这般下去，还不定是刘秉卿先死，还是他先死。
可若此事办成，纵使刘秉卿不退，此次的功劳也大可将他抬进内阁。
心绪混乱了一阵，秦诏很快平复下来，再看沈逾白时，眸光已是讳莫如深：“沈大人好口才，可惜此事九死一生，哪里是那般好办成的？”
谁不知钦差容易捞到功劳。
可那功劳也得有命去捞。
钦差到地方，必定是要办什么事，这就要抓地方官员的错处，地方官员又岂会坐以待毙？
如今瞧着临海的官员胆子大，可天高皇帝远，若秦诏死在此地，到时只需找个借口，譬如被海浪冲走，又譬如身子不适得了重病等。
两地相差甚远，待运回京城，尸首早已腐烂发臭，又怎查得出来。
天子就算震怒又如何，如今的天元帝对朝堂把控远不如先帝，便是调动兵马过来，有晋王的兵马在此，谁说得准会变成什么后果。
“首辅大人在位多年，早该退位了。若以首辅之位为代价，想要办成此事应该不难。”
沈逾白话未落下，秦诏便沉下脸，冷声呵斥：“沈大人慎言，那是本官的老师！”
沈逾白轻笑一声，神情意味不明：“内阁满员为六人，如今不过三位阁老，秦大人当真以为是因着刘秉卿不退你才无法入阁？”
秦诏的心如同被一只大手猛地攥紧，脸上血色加重。
沈逾白并不给他喘息的机会，而是继续道：“天子不会让师生二人同在内阁，你老师不愿退，双方心照不宣罢了。待到吏部尚书退位，以首辅的势力大可将你升任吏部尚书，此生你再无入阁可能。”
吏部尚书掌管天下官员升迁，不可入阁。
“吏部尚书为首辅所用，这才是首辅权势滔天之时。”
沈逾白用手沾了茶水，在桌子上写了个“权”字，便收了声。
言尽于此，以秦诏的城府又如何想不透内里的关节？
外头都在传他是李门的继承人，实际李庆芳并不想放权。
一旦他升为吏部尚书，就永远在李门排在第二位。
至于第一位，必会是继承李庆芳的政治遗产入阁者。
如今沈逾白给了他能将老师从首辅之位赶下来的武器。
秦诏抓住木匣的手不自觉用力。
陛下为何将他派来此处，是否圣意如此？
沈逾白瞥了眼他因用力而泛白的指关节，并不出声打搅。
秦诏心绪只乱了一瞬便平复下来，再看沈逾白时，眼中已带了深深的忌惮。
“沈六元，你所图为何？”
他与沈逾白早已结怨，自是不会信沈逾白是为了帮他。
若此事于他而言，是风险与机遇并存，与沈逾白而言又有何好处？
沈逾白笑道：“若我说是为了临海百姓，秦大人可会信？”
秦诏也跟着笑，只是笑意不达眼底：“这等话便不必说了，我等入朝为官，哪个不是为了天下百姓？”
沈逾白顿了下，伸手去拿那木匣子，秦诏却不松手。
沈逾白道：“秦大人，这里面的东西沾血，若秦大人未想好，便不要碰为好。”
秦诏眼神闪了几闪，终究还是松了手。
沈逾白带着木匣子离开，回到自己屋子后，立刻将木匣子传送给苏锦。