第67章
就见蔡吉把玩着手中的茶杯，怡然自得地说出了自己的计划，“孤决意同令兄携手上京，护送天子迁都襄阳亲政，故需汝这江东特使在场。”
“咳！咳！”差一点被噎着的孙权，赶紧咽了两口唾沫追问，“家兄可知此事？”
“不知。”言罢蔡吉搁下茶杯，抬起头望着一脸哭笑不得的孙权，悠然一笑道，“然则孤已派奉孝先生已前往阳丘山请子敬先生赶赴豫州游说吴侯。”
耳听蔡吉竟跳过自己直接郭嘉去见鲁肃，孙权不由眼皮一跳反问道，“子敬先生同意乎？”
“子敬先生不会拒绝。”蔡吉自信地强调道。而她之所以会如此笃定地坚信郭嘉能说服鲁肃，鲁肃能说服孙策。一来是因为无论是历史上的孙权，还是这个时空的孙策，都以割据一方为己任。二来在原有历史上鲁肃曾向孙权献《榻上策》，其中有一段记载如下，“汉室不可复兴，曹操不可卒除。为将军计，惟有鼎足江东，以观天下之衅。”由此可见相比复兴汉室鲁肃更倾向于辅佐孙氏一族割据江东。
然而孙权却是觉得蔡吉太过想当然。凭什么子敬就会被郭嘉说动？又凭什么他孙氏兄弟要照着她蔡安贞的剧本行事。心气上来的孙权当即赌气着问道，“若家兄拒绝？齐侯又当如何是好？”
“无论吴侯答应与否，孤皆会上京。若吴侯执意与孤为敌，孤亦不介意兑现曹蔡盟约。”蔡吉瞥了一眼孙权傲然道。
一瞬间孙权只觉面前女子的笑容寒彻刺骨。再一想到齐军的水师以及蔡吉在幽州杀伐果断的表现，孙权当即便将话锋一转服软道，“齐侯勿虑，吾孙氏兄弟远比曹氏父子识时务。”（。。）
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第一百二十三节
因势利导
昨日在书房中贾诩曾问蔡吉“可知成事关键在何处”，最后得出的答案是吴硕。因为蔡吉自信可以用分封诸侯来促使孙策、曹昂乃至刘备互相妥协，以实现四家分封奉汉帝为共主的格局。但她却无法保证作为帝党的吴硕接受得了“分封诸侯，以藩屏汉”的提议。要知道刘协现在虽然只是个傀儡皇帝，但在理论上他还是有翻身中兴的机会的。而刘协一旦分封诸侯则等于是将祖宗传下的基业拱手相让给了外姓人。
诚然无论是出于历史的记载也好，还是刘协本人在这个时空的表现也罢，都让人觉得许都的那位汉天子不像是能中兴汉室的模样。却并不代表刘协身边的帝党就会甘心放弃复兴大业，转而辅佐这位有名无实的汉天子效仿周室偏安一隅。倘若吴硕因此而固执地拒绝同蔡吉合作，或是阳奉阴违故意拖延时间致使蔡吉错过时机，那可就麻烦了。
好在之前的衣带诏事件极大地打击了帝党的势力，以董承为首的死硬派更是已被曹操屠戮殆尽。蔡吉相信那些血腥的过往应该能让吴硕看清现实，从而替天子作出更务实的选择。另一方面未免刺激到吴硕身为汉臣的自尊心，蔡吉一开始并没有将孙权介绍给吴硕，而是屏退左右同吴大夫先来个单独会面。
不过待两人坐定一番寒暄过后，倒是吴硕先将一只小巧玲珑的檀木匣子摆到了蔡吉面前，“临行前陛下托老夫将此物带给齐侯。”
蔡吉伸手接过匣子打开一看，就见匣中静静地躺着一枚色泽醇厚的美玉，正是昔年她在云台殿内赠予刘协的那枚玉佩。刹那间往事就想潮水一般涌上了蔡吉的心头。那时的刘协意气奋发，对大汉和他自己的未来充满了希望。而蔡吉本人也曾一度以为自己的介入能改变刘协的命运。然而那位汉家天子之后数年的表现却是令她深感失望。刘协既没有接受她的进言在曹操面前忍辱负。也没抵住董承等人的鼓动，最终还是像原有历史记述的那般仓促行动一败涂地。正如后世所言性格决定命运，或许刘协性格之中就是缺了一份韧劲使得他注定无法成为一个中兴之主。
不过在透过玉佩追忆往昔的同时蔡吉倒也没忘会见吴硕的目的。此刻但见她如接圣旨一般将手中装有玉佩的木匣高举过头顶，恭恭敬敬地顶礼膜拜道，“臣蔡吉听候天子差遣。”
眼见蔡吉时值今日还对天子如此恭敬，吴硕顿时鼻子一酸哽咽道，“齐侯真乃大汉忠良！忠良也！”
吴硕老泪纵横的模样让蔡吉心里一阵汗颜。心虚之下她连忙收起匣子探问道。“吉当不得此谬赞。却不知天子有何圣谕？”
面对蔡吉的询问吴硕赶紧擦了擦眼角的浊泪。跟着唏嘘道，“不瞒齐侯，老夫此番来访乃是受曹子修所托。来向齐侯求援解救其父。曹子修恐齐侯推脱，命老夫入宫向天子求旨。天子便赐下此玉，言齐侯见得此物必会救驾。”
见得此物必会救驾蔡吉细细回味着刘协的口谕陷入了沉思。吴硕所说的情况与蔡吉之前的判断相差无几。吴硕明面上的身份是曹营的特使，暗地里则是替刘协传旨的钦差。当然曹昂应该也料到刘协会趁机向蔡吉求援。但他显然默认了刘协与吴硕的小动作。也就是说曹昂俨然已经做好了出让天子的打算。对于蔡吉而言这当然是桩利好的消息。但相比曹昂，刘协的反应却是有些耐人寻味。
本来依蔡吉的判断刘协多半会抓住曹操受困荆州的机会。发血诏历数曹氏父子的罪状进而命她入京勤王。谁曾想这一次刘协竟仅让吴硕带了一枚玉佩来求她兑现当年的承诺。不可否认刘协这一手确实是比一纸洋洋洒洒的血诏更能打动人心。换做其他没有准备的诸侯此刻多半已被裹挟着照吴硕的思路行事了。然则对于蔡吉而言刘协此举倒是给了她发挥的空间。于是就见蔡吉微微簇起了眉头假意为难道，“救驾之事，事关重大，大夫可有章程？”
蔡吉这话还真叫是问住了吴硕。对于现下纷繁复杂的局势吴硕心里其实也没个底。所以他只得斟酌着回应道。“曹子修欲以天子换其父。然则刘玄德与孙伯符皆有迎奉天子之志，各怀心计，互不相让。故还需齐侯出面调停三家纷争。”
吴硕所说的情况与蔡吉掌握的情报相差无几。说白了就是刘备和孙策都想将学曹操挟天子以令诸侯。但目前是刘备抢得先机将曹操困在了当阳。于是心有不甘的孙策便出手拖后腿阻挠刘备得到天子。同样的倘若刘备与孙策易位处之。相信那位刘皇叔也不会善罢甘休。毕竟有曹丞相这块金玉在前，但凡有点实力有点野心的诸侯都会对汉帝垂涎三尺。然而天子只有一个。能够挟天子以令诸侯者的也仅有一家。正所谓此一时彼一时，在各家实力相差无几的情况下独霸天子者必会成为众矢之的。事实上莫说“挟天子”，哪怕是蔡吉现下谋划的“分封”也容不得她一家吃独食。所以在蔡吉的计划中分封诸侯绝不是单指她一人，而是涉及了此次争夺天子的曹、孙、刘三家。
此刻吴硕既已提出要她蔡吉调停三家纷争，蔡吉自然是因势利导地引出了她的计划，“若是如此，吉有一策，却不知当讲不当讲？”
吴硕听罢蔡吉所言便知对方这是要提条件了。不过吴硕并非迂腐之人，在他看来蔡吉肯提条件就代表面前的女子必有解救天子的良策。想到这里，吴硕当即长袖一撩，虚怀若谷地作揖道，“齐侯请指教。”
蔡吉亦是调整了一下情绪，扬起头正视着吴硕抑扬顿挫道，“天子成年已久，为避王莽之嫌。曹公理应致政。且许都弹丸之地，亦非王都之选。故吉以为可效周制，卜都定鼎，还政天子，分封诸侯，以藩屏汉。至于迁都之选。长安、雒阳久经兵灾，早已荒芜。倒是襄阳乃世祖龙兴之地。未经战火。实为天子中兴养息之处。”
蔡吉这一席话吴硕刚开始听着还连连点头，觉得眼前的女子字字珠玑一针见血。须知刘协和曹操之间的矛盾归根结底还是一个要亲政，一个不肯放权。再联想到其他几方诸侯这些年的表现。显然需要避嫌的远不止曹操一人。而许都也确实远不及长安、雒阳乃至邺城有王都之相。一旦曹昂与蔡吉等人达成协议那迁都更是铁板钉钉之事。然而越听到后头吴硕便越觉得不对劲。特别是当蔡吉道出“分封诸侯，以藩屏汉”之时，吴硕的脸色刷地一下就白了。以至于后头蔡吉有关迁都襄阳的提议他都没怎么听进去。
说实话令周室江山传承八百年的周制历来都对于华夏的士大夫有着一种难以言喻的吸引力。否则当初王莽也不会借复古周制之名推行他的新政。然而刘协终究不是克商的周武王，如今的大汉也早已日薄西山。吴硕相信一旦刘协效仿周制放手蔡吉等诸侯封邦建国。那等待汉室的绝非中兴之世，而是列国纷争。
列国纷争？而今这世道与之战国又有何异？对于脑中兀自冒出的念头吴硕在心中自嘲地笑了笑。此时的他已然明了摆在汉室面前的道路仅有两条。一条是继续寄居权臣羽翼之下。直至权臣如王莽那般逼迫天子禅让，从而令汉室彻底消亡。另一条则是效仿周平王迁都避祸，坐视列国纷争。此项从长远来看虽也是条死路，但只要处理得当汉室至少还能像东周那般传承几代。
这一刻吴硕深感汉室四百年的江山如千斤之鼎压在了他的身上。与此同时他脑中亦随之浮现出了那一日刘协枯坐永宁宫中的模样以及刘协将玉佩交给他时那双因求生而黑得发亮的眼眸。
蔡吉坐在对面静静地观察着吴硕的神色由激动变为震惊。再由震惊变为自嘲，并最终陷入沉思。整个过程蔡吉没有插一句话，没有打一个眼色。因为她清楚地知道有关的利害干系吴硕其实都懂。问题是眼前的这位老者肯不肯担下责任。能不能下得了决心。
半晌过后吴硕脸上的表情终于恢复了平静，就听他沉着地探问道。“齐侯既有心效仿郑武公护天子迁都，却不知各路诸侯会否相应？”
郑武公乃春秋时代郑国的第二任君主，其在周幽王被杀后，与秦、晋、卫三国联军击退犬戎，受封卿士，并因护送周平王迁都雒邑，受赏大片土地。诚然郑武公的儿子郑庄公后来凭借周朝卿士和诸侯国君的双重身份以又打又亲的手段削弱了周王室的地位。但后世对于郑武公的评价还是极其正面的。
因此当听到吴硕将自己比作郑武公之时蔡吉胸口悬着的那块大石总算是落了地。要知道历史上的曹操在建安十七年赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，嚣张之气直逼昔年的董卓。而在不久之后一些大臣更是在曹操的授意之下，劝曹操进位为魏公。此举很快就遭到了忠汉人士的一致反对。特别是曹操的谋主荀彧更是指桑骂槐着数落那些劝进的大臣，并直接导致曹操与他彻底翻脸，两个曾经相互扶持的男人也就此分道了扬镳。考虑到曹操仅是进位魏公尚且引起如此轩然大波，蔡吉一直都担忧自己提出“分封诸侯，以藩屏汉”会触怒到吴硕等忠汉之士。
好在从此刻吴硕的反应上来看，只要不篡皇权、不取汉代之，光是封邦建国还算是在汉室可承受的底线之内。毕竟历史上的曹操除了进封魏公，还外加了一条“加九锡”。莫看加九锡仅是一种礼仪待遇，但在深层的意义上此举却代表着王莽以来的一个潜规则，那便是加九锡乃篡位的信号。因为王莽正是在加九锡后不久便操纵刘婴禅让于他。当然倘若加九锡者不在朝堂不是权臣那就另当别论了。正如后来曹魏给孙权加九锡，就被认为是孙权向曹魏臣服的一种象征而非是要篡位。总之相较之下效仿周制封邦建国至少还能保留下汉室的名分。两弊相衡取其轻，答案也就不言而喻了。
眼瞅着吴硕已然下定决心，蔡吉自是趁热打铁向其鼓动道，“大夫大可放心。孤与吴侯已有密约。”
吴硕没料到蔡吉动作竟如此之快，不由脱口而出道，“此话当真？”
“大夫若不信，大可问询于吴侯之弟。”蔡吉说罢，嫣然一笑，朝门外拍了拍手。
早已在屋外等候多时的孙权听到蔡吉发出的信号，当即翩然而至，脱履入坐，恭恭敬敬地朝吴硕施礼作揖道，“孝廉孙权拜见吴大夫。”
吴硕上下打量了一眼面前这位说话带着南方口音的年轻男子。但见对方颐大口，目有精光，形貌奇伟异于常人，再联想到世人有关孙氏兄弟的种种传闻，吴硕顿时一扫心中疑虑。于是他跟着捻须笑道，“素闻孙破虏之子，皆英杰之才，今日一见，果然名不虚传。”
孙权的父亲孙坚曾任破虏将军名扬天下，被世人尊称为“孙破虏”。此刻耳听中原的士大夫夸赞他孙氏兄弟为英杰孙权自是颇为得意。不过在蔡吉的面前孙权终究不敢有轻浮的表现，就见他赶紧拱手自谦道，“大夫谬赞也，权一介士子岂敢与兄长相提并论。”
孙权先是以孝廉自称，后又连连自谦，如此这般的种种表现都给了吴硕以极其良好的印象。令其不仅认同了孙权的身份，还相信了蔡吉有关与孙策有密约的说法。而孙家的加入更是曾强了吴硕的信心。所以吴硕跟着便迫不及待地向蔡吉探问道，“齐侯与吴侯既已联手，不知何时迎天子迁都？”
八字未有一撇，何来联手之说孙权一边在心中暗暗腹诽了一下所谓的“齐吴联手”，一边偷偷瞄了一眼坐在一旁的蔡吉。却见蔡吉脸不红心不跳地欣然作答道，“事关天子安危，迁都时机需大夫出面与子修斡旋后方可定夺。”（）
第一百二十四节
荆扬群英
站在蔡吉的立场上而言，不论孙氏兄弟也好，曹家父子也罢，都是她计划中的一环，没有敌我之分。但是在诸葛亮眼里曹操始终都是意图篡汉的逆贼，而对付逆贼自然是不用讲什么道义的。所以就算曹操已然派遣刘晔、杨修为使赴刘营议和，诸葛亮还是在谈判陷入僵局之时对当阳城发起了突然袭击。
咚！咚！咚！伴随着沉着有力的鼓点，一拨拨箭矢应声而出，如飞蝗一般射向当阳城头，压得城上的曹军无法抬头。与此同时数十艘以生牛皮蒙船覆背的小舟在箭雨的掩护下载着近千名刘备部军士一路突击到当阳城下开挖城墙。倘若在寻常时节让千把人冒着满天箭矢用锄头、铲子开挖城墙无疑是桩滑稽的蠢事。但是眼下的当阳城俨然已被洪水浸泡了一个多月，夯土城墙在水的渗透下墙根已然松软，甚至有些部位还出现了大面积的裂痕与脱落。而这些位置自然也就成了刘备军重点照顾的对象。
城头上的曹军当然不会眼睁睁地看着对手抡起锄头甩开膀子开挖自己脚下的城墙。因此不多时大小石块便如雹子一般落到了刘备军的头上。被砸中的兵卒哀嚎着跌入水中，后续的袍泽却无视眼前血腥的场面赶紧补上继续开挖。而在一些舟船密集的位置，曹军甚至不惜血本撒下滚油和火把，直将整片水域连同舟船、兵卒化作一片火海。
刘晔和杨修并肩站在营帐前遥望远方杀声震天的当阳城，脸上的表情瞧不出悲喜。作为弱势的一方，他们的抗议无人倾听，他们的存在也好似早已被人遗忘，只能像现下这般待在刘营无奈地坐视对手耀武扬威。
骤然间前方传来一声轰隆巨响。紧接着就听刘营上下此起彼伏地爆出了阵阵欢呼之声“城塌也！城塌也！”
听闻“城塌”二字杨修的神色顿时为之一变。就见他一把拉住刘晔的袖子小声问道，“这可如何是好？”
刘晔此刻的脸色虽也是惨白如纸，但擅长守城的他终究还是比杨修多了一份冷静，“德祖莫急！还有子城。”
子城指的是大城所属的小城，即内城及附郭的瓮城或月城。刘晔在出使刘营之前就已经开始组织城内民夫沿着当阳城城墙用木石搭建一层子墙以备不测。刘晔相信以曹操的脾性绝不会因为议和而放松警惕，反而会抓紧时间加固城池。
事实也确如刘晔所料，刘备部虽然拼死在当阳城西扒开了一道口子。但是随洪水一同涌进城池的刘备军将士很快便发觉在他们的面前还当着一道墙。这道墙不算高。看上去也颇为简陋，却给攻城的军队带来了极大的麻烦。
由于水位不够冲入城内的刘备部将士不得不下船趟着及腰的泥水向前进攻。而守城的曹军却可以攀在子墙上放箭或是用枪将来犯之敌扎落墙下。经过一个多时辰血泥飞溅的苦战，曹军终于击退了涌入城中的刘备部。同时也用砖木和尸体堵住了城墙上的口子。
眼瞅着好不容易掘开的口子又被堵了起来，河面上更是漂浮着数不清的尸首和舟船残骸，策马立于阵前督战的刘备只觉口中泛苦头皮发麻。话说从戎至今刘备还从未经历过如此艰辛的鏖战。想当年他还曾觉得袁绍以数十万大军历时近两年才攻下易京城太过夸张。而今轮到自己攻城刘备这才意识到昔年有天崩地裂之术相助的袁绍是多么的幸运。
“主公，关将军云。右军损伤过半，可否增派援兵？”
传令兵捎来的口信。犹如压倒骆驼的最后一根稻草，让刘备打消了继续攻城的心思。但见他心有不甘地瞥了一眼满目疮痍的当阳城，咬牙切齿道，“鸣金收兵！”
铜锣一响不仅昭示着刘备部的进攻暂时告一段落。同时也让刘晔和杨修长舒了一口气。要知道先前看到刘备部蜂拥入城之时杨修可是吓得连心都提到了嗓子眼。不过还未等他开口向刘晔道贺，就听身后传来了一个清朗的声音。
“素闻刘议郎擅长墨学，今日一见果然名不虚传。”
杨修与刘晔双双回头一看。就见诸葛亮正手摇羽扇站在二人身后似笑非笑。杨修本就讨厌诸葛亮，再联想到先前刘备部的不宣而战。他当即板起脸扬手一指当阳城厉声质问，“此乃刘公诚意乎？”
面对杨修的指责诸葛亮扬起剑眉针锋相对，“尔等百般拖延在先，何来诚意之说？”
杨修被诸葛亮一语点穿心事，只得长袖一甩，冷哼着撇过了脸去。刘晔则顺势接过话题，沉声警告道，“洪水将退，诸葛军师莫要欺人太甚！”
诸葛亮横扫了一眼看不远处似平静的河面，不得不在心中承认刘晔确实观察入微。掐指算来雨势已然停歇了十多天，虽然期间诸葛亮也曾派遣民夫筑起堤坝蓄水，却依旧无法阻止当阳城外的水位逐渐降低。至于南郡其余各县的洪水更是早已退得一干二净。而原本被洪水拖累的曹仁也趁机集结起了数万大军再次南下进逼当阳。诸葛亮相信此刻的刘晔和杨修之所以还能如此神定气闲地同自己周旋，主要还是仗着有曹仁这支援军在侧。想到这里，他便开门见山着向刘晔发问道，“议郎在等曹子孝乎？”
“诸葛军师以为呢？”刘晔故作矜持地反问道。其实无论是刘晔还是杨修心里都清楚，经过今日一战留给曹操的时间已经不多了，而今他们唯一能指望的筹码只有同在南郡的曹仁。好在关羽现下正在主持围攻当阳，张飞则在长沙坐镇后方。哪怕是曾经与许褚、赵云一同诛杀吕布的陈到也被刘备留在身边充当护卫。在刘晔和杨修看来除了拥有万人敌之称的关羽、张飞以及艺高胆大的陈到，刘备麾下的其余将领皆是平庸之辈绝非曹仁的对手。
诸葛亮并没有直接回答刘晔的反问，而是将话题一转道，“议郎可知曹公为何会一败再败？”
诸葛亮的这个问题无疑是吊起了刘晔与杨修的胃口，引得二人不约而同地将目光投向了面前的青年军师。下一刻就见诸葛亮羽扇一挥昂首傲然道。“皆因尔等小觑荆扬群英！”
诸葛亮这话倒是没有冤枉曹操。由于赤壁之战前曹操在荆州、扬州没打过什么硬仗，刘备在曹操面前也是屡战屡败的手下败将，所以曹营上下一直都没有把荆扬两地的文武名士放在眼里。赤壁一役以及稍后的水淹当阳倒是让曹营君臣见识到了荆扬两地谋士的厉害。可论起武将不管是眼前的刘晔、杨修二人，还是南下驰援的曹仁等曹营将校眼中都只有关羽、张飞、陈到等北地宿将。
这不，就在刘备围攻当阳的同时，曹仁麾下的先锋战将朱盖已然率部扑向刘备在当阳东北方向上的城寨章乡。上一次关羽曾在此地成功阻击南下的曹仁，使得曹军错过了解救曹操的最佳时机。不过考虑到现下的章乡没有关羽坐镇。朱盖当即抓紧时机命令全军全速前进。力求以迅雷不及掩耳之势压制住章乡的守军，为后续赶来的主力大军扫清障碍。
顶着正午炙热的烈日朱盖连同三千曹军一路风尘仆仆地赶到了漳水畔。而他们此次的目标章乡城就伫立在河的对岸。据探子所报眼下章乡城内共驻扎有刘备部两千余人，守将糜芳是刘备的小舅子。这部兵马人数虽不算多却占有地利优势。卡在曹军救援当阳的粮道上令曹仁如鲠在喉。但是曹军若出兵攻打此寨又会耗费时日影响救援曹操。于是曹仁便命令朱盖领一票兵马来此牵制章乡的刘备部，令对方无法威胁曹军的后路。
然而朱盖却是打心眼里瞧不起靠裙带爬上位的糜兰。在他看来刘备的这位小舅子根本没有行军打仗的经验，只要自己摆出攻城的架势稍一威吓必能将其吓得落荒而逃。如此一来便可一劳永逸地解决章乡这边的麻烦。所以在粗略打探了一番周遭的情况之后，朱盖便果断地下令全军泅水渡河。
许是受诸葛亮引水淹当阳的影响。眼下漳水的水位并不算高，曹军很快就找到了一处仅有齐胸水深的河道来渡河。不过朱盖并没有立即渡河。而是先派出一队斥候摆出警戒的架势严密观察四周的动静。其余兵马则排队等候渡河。待一切准备就绪之后，就见几名水性较好的曹兵先行游过河，从西岸的大树上引了四条绳索在东岸栓好。紧接着在岸上排队的兵卒便以二十人为一组，背负着盾牌、环首刀等物。扶着绳索小心翼翼地泅水过河。
曹军的这番动静很快就惊动了对岸刘备部。伴随着鼓号齐鸣章乡城内骤然杀出了一队骑兵打着旌旗直奔曹军而来。此时渡河的曹军人数虽少，却丝毫不惧来犯之敌。在朱盖的指挥下这些先头部队迅速迅速排成了一个冲锋的锥型战阵严阵以待。与此同时留在对岸的曹军则继续有条不紊地渡河支援已经过河的朱盖。
对于曹军的镇定表现身为指挥官的朱盖自是得意之极。在他看来刨去阴谋诡计，无论是刘备部也好。孙策部也罢都不是中原精锐之师的对手。然而朱盖的这份优越感并没有持续太长时间，未等章乡城内的刘备部杀到跟前。他的背后又突然响起了一阵尖锐的呼喊之声。深感不满的朱盖不由瞪起虎目回头想要呵斥扰乱军心之人，却一眼望见对岸树林之中俨然已是烈焰冲霄。
在风的助威之下这一场突如其来的大火来势极其凶猛。面对迅速逼近的烈火，前一刻还阵容整齐的曹军刹时便乱了阵脚。毗邻岸边的曹军不论是否会游泳，都慌忙跳入水中逃命。离岸边较远的兵卒则丢盔弃甲，四散奔走。可饶是如此依旧拥有行动迟缓的可怜虫被大火吞噬化作一团团哀嚎着的火球。
不过对于东岸的曹军而言他们的噩梦这时才刚刚开始。伴随着灼热的烈焰，从东南方向上又猛然杀出一票兵马。蹄生动地，嘶鸣震天，与章乡城内那支虚张声势的兵马不同，眼前的这票骑兵冲锋的姿势就好似雨燕扑食般流畅无比。风驰电掣间一队队骑手纵马跃过火墙，挥舞起手上长枪铁槊像驱使牛羊一般将早已乱作一团的曹军往河里赶，稍有不从者立即便会脑浆崩裂骨肉分离。
眼瞅着对岸的兵马在烈火与刘备部的挤压下彻底溃散成一盘散沙，心急如焚的朱盖终于意识到他已落入敌手设下的陷阱。但他非但无法控制住局势，甚至连领兵回援也无法做到。因为对方早已砍断了连接两岸的绳索。当然他也可以选择逃跑。然则就算逃回曹营等待他的也将是严厉的军法。所以朱盖最终选择了留下，并且死死地紧盯着着对面的那支兵马，想要从中找出这一切的始作俑者。
整个东岸现下已然成了一个偌大的屠宰场，在一片腥风血雨之中有一个身影尤其引人注目。那是一员身披厚重铁甲体型魁梧、气魄雄壮的战将，其胯下的战马早已被血泥遮去了原本的毛色，一杆铁槊更是被他舞得虎虎生威，宛若浴血蛟龙。
莫不是汝南陈到？
许是感受到了朱盖投来的视线，那员战将猛然转身，一双犀利如鹰隼眸子自朱盖的脸上横扫而过。昔年曹操东征吕布之时，朱盖曾与陈到有过一面之缘，眼前兜鍪下的那张年轻而又陌生脸孔显然并不属于陈到。
不是陈到又会是谁？刘玄德麾下何来此等人物！
正当朱盖心生疑惑之时，对面的战将突然露出了一丝桀骜的笑容。就见其抡起手中的长槊划了一道圆弧将枪尖直指朱盖的鼻尖，高声通报，“义阳魏延在此！”（）
第一百二十五节
天资聪颖
“义阳魏延……”
牙帐内曹仁面色铁青地在口中呢喃着对他而言极其陌生的一个名字。可就是这样一个名不见经传的人物，却能让朱盖以下近三千名曹军命丧漳水之畔。更有甚者曹仁还隐约觉得逃回来的那十余骑是对方故意放走来向他示威的。不过不论对方是有意也好，无心也罢，此番出师不利都令曹营本就低迷的士气愈加雪上加霜。
且就在曹仁兀自烦恼接下来该如何激励士气之时，帐外骤然响起了一阵骚动之声。心情不悦的曹仁当即拍案怒喝，“何人在外喧哗！”
话音未落就见一员小校兴匆匆地跑进牙帐禀报道，“禀大帅，彰公子、植公子押送辎重来援。”
前头刚损失三千精锐，这厢就有辎重兵马补充，本该是件令人高兴的事。然而闻讯的曹仁却是大失惊色。须知曹操的四子曹植年仅十一岁，三子曹彰亦是刚满十四。两个十来岁的童子押送辎重从襄阳一路穿过叛乱四起的地带来到南郡，万一有个闪失那可如何是好！
愈想愈后怕的曹仁赶紧起身快步流星地来到辕门前，果见曹彰、曹植两兄弟正领着大队兵马策马立于营前。曹彰虽是身形高大乍一看来已与成人无异，但兜鍪下稚气未脱的面孔还是出卖了他的年龄。至于头戴冲天冠身身着裤褶服的曹植则从任何一个角度上来看都还是个没张开童子。不过莫看曹彰、曹植年纪尚幼，这小哥俩却是已然从军一年有余。曹彰固然天赋异禀，勇猛过人，未及弱冠便敢搏猛虎驱饿狼，在军中深得军士爱戴。曹植更是天资聪颖。年仅十岁就能诵读《诗经》、《论语》及先秦两汉辞赋，诸子百家也曾广泛涉猎。并且曹植思路快捷，谈锋健锐，进见曹操时每被提问常常应声而对，脱口成章。有一次曹操曾当面质问曹植，“汝倩人邪？”意思是“你找人代写的吧？”结果曹植跪答，“言出为论。下笔成章。顾当面试，柰何倩人？”此事过后曹植在曹营的名声大振，不少人都将他与十二拜相的甘罗相提并论。
此刻眼见曹仁出得营来。曹彰与曹植当即双双翻身下马，恭恭敬敬地施以军礼道，“曹彰、曹植见过征南将军。”
曹仁却不管曹彰、曹植俩兄弟有多么优秀，直接就板起脸斥责道。“尔等不留守襄阳，来此作甚？”
“吾等奉命押送辎重来援！”面对曹仁的斥责曹彰不服气地挺身而出指着身后的大队人马洋洋自得地说道。“此两千兵马乃沿途所募义勇。”
“两千义勇？”曹仁抬头越过曹彰、曹植兄弟横扫了一眼他们身后的兵马，但见人群之中服色各异的义勇竟比押送辎重的曹军还要多。诧异之下曹仁不由狐疑地问道，“是何来历？”
就听曹植作揖答道，“回子孝叔。此乃绿林山义勇。”
在曹植的引荐之下两个山贼打扮的魁梧男子赶紧上前毕恭毕敬地朝曹仁行礼道，“草民王安、草民牛参，拜见将军。”
曹仁上下打量了一番面前不似善类的所谓义勇。突然爆喝一声，“尔等真是义勇？”
那俩人被曹仁如此一喝顿时两腿发软。扑通一声双双跪倒在地，连连叩头求饶道，“将军饶命！小人不该冒犯天兵！小人瞎眼！小人该死！”
曹仁见状扭头就向曹彰与曹植质问起来，“这是何故？”
曹彰却是不屑地白了那俩人一眼，大大咧咧地上前解释说，“此二人盘踞山林，欲劫辎重。四弟与之打赌，若四弟能以一绳牵动二人，则其部曲受吾等招安，反之吾等则将辎重奉上。”
曹仁听罢曹彰所言，看了看趴在地上的两个壮汉，又瞅了瞅一旁文弱的曹植，心里不禁打起了鼓。若说是曹彰击败这两个山贼曹仁还有点相信。但换做曹植可就匪夷所思了。想到这里，曹仁便向曹植问道，“此话当真？”
曹植倒是扬手一指其身后的兵马自信地回应说，“子孝叔若不信，可问话于诸将士。”
眼见曹植如此反应，曹仁由不得在心中啧啧称奇，心想难道还真是子建收服了这帮匪徒？于是他便回头冲着王安与牛参喝问道，“尔等细细说来！若有半句造假，定斩不饶！”
王安与牛参打了个激灵，连忙如竹筒倒豆子一般将事情的来龙去脉讲了一遍。原来曹彰和曹植押送辎重途径绿林山时遇上了王安、牛参这伙山贼。眼见押送辎重的曹军才一千多人，且队伍之中还有曹植这等幼童随行，于是乎一干山贼便起了歹心。那曾想眼前的这支曹军人数虽不多却是曹家的精锐护卫，王安、牛参不仅没有偷袭得手还被对方穷追猛打堵在了山坳之中。
且就在一干困兽犹斗的山贼打算同追击曹军决一死战之时，先前被他们视做鱼腩的小公子却突然挺身而出表示要同他们斗将，简单点来说就是比臂力，输的一方要听从胜者的调遣。眼见一个小娃娃要同自己比臂力，王安与牛参在窃喜之余自然是毫不犹豫地答应了下来，同时他们还大方地表示由曹植选择比臂力的方式。
然而接下来发生的事情却是大大出乎了王安与牛参的预料。就见曹植先是用一根结实的绳子在两根光滑木棒上绕几圈，跟着又指示王安、牛参各自抓住一根木棍往相反的方向牵扯，而他本人则远远地拉住绳子的另一头。待一切准备就绪后，就听曹植一声爆喝猛地拉动绳索，王安与牛参竟鬼使神差般地被一股巨大的力量牵动着撞到了一块儿。
见此情形周遭的山贼各个惊得目瞪口呆，而作为亲历者的王安与牛参更是直接弃了手中的木棍直接一屁股跌坐在地。曹植自然也就毫无悬念地取得胜利将一干山贼纳入了麾下。此外在之后的路途中曹彰和曹植又相继招纳了些散兵游勇，这才使得队伍中的义勇人数上升到了两千余人。
许是整件事听起来太过离奇，直到王、牛二人结结巴巴地把来龙去脉说完，曹仁脸上依旧端着一副将信将疑的表情。见此情形。说话还算利索的王安赶紧手指上天连声赌誓，“小人所言句句属实，绝不敢欺瞒将军。”
与此同时王、牛二人的部曲连同押送辎重的曹兵也跟着一起附和了起来。“确实如此！”“四公子以一已之力牵动了两人。”“四公子神力。”
眼见众人众口一致，曹仁亦不得不接受了现实，转而惊愕地向曹植求证道，“四公子，汝真有神力乎？”
面对周遭将士投来的好奇目光。曹植倒也没卖关子。直接拱手向曹仁坦言道，“回子孝叔，非植身怀神力。而是滑轮之术显威。”
“滑轮之术？”曹仁听得一头雾水。
“正是，此乃东莱所传墨学。”曹植颔首道出了此计的出处。话说自打蔡吉将讲武堂的教材刊印成册后，后世的诸多理化知识便借着墨学的名义开始向外流传。曹植本就好学，加之曹丕在来信中曾多次提起各种有趣的理化现象。一来二去之下这位曹家四公子便对墨学产生了兴趣。为此曹植不仅托人从东莱采购了各种与墨学有关的书籍，还在家中同众兄弟尝试着做各种理化试验。而他此番应用的机械原理也不复杂。即两根光滑的木棒相当于一个滑轮组，把其中任意一个看作定滑轮，另一个则是动滑轮。使用滑轮组本就省力，而王安、牛参不仅没有准备一开始甚至还心存小觑之心。这便使得曹植轻而易举地就当众上演了一场四两拨千斤的好戏。
曹仁虽不懂墨学，但闻听此术来自东莱，当即就流露出了了然于心的表情。毕竟东莱的机关之术早已闻名于世。试想东莱既然有能轰塌城墙的山崩地裂之术。那再出现能令小儿拉动力士的滑轮之术也就不足为奇了。倒是曹植小小年纪便能掌握此等秘术并活学活用，令曹仁不禁由衷赞叹道。“四公子真是博学多才。”
一曹彰眼见曹仁当众夸赞曹植，不由燃起了争强之心，也跟着凑上前跃跃欲试道，“此术吾也会。吾能一下拉动四人！子孝叔若不信，可当场比试。”
曹彰的表态虽充满了孩子气，却甚合曹仁的脾胃。就见他捻须大笑道，“三公子臂力惊人能搏猛虎，区区四士何足道哉。”
曹彰被曹仁如此一夸自是得意洋洋地昂起了头。而在场的曹军将士更是一扫先前漳水之败的颓然之气，在曹仁的起头下齐声高呼，“四公子博学！三公子武勇！”
曹植的智慧与曹彰的武勇固然是重新燃起了曹仁部的昂扬斗志。可对于留守许都的曹昂等人而言，现如今的危局却不是略施小计就能扭转得了的。事实上就在曹仁点兵南下的同时，一场极其艰难的抉择正摆在许都君臣的面前等待着他们做出最后的决断。
“大公子遣吴子兰向蔡安贞求援？”
许都司马府书房内一盏雁鱼灯燃得正旺，跳动的火苗映照着司马懿沉思的侧脸忽明忽暗。而坐在他对面的司马朗这会儿却是难掩眉间忧色，唏嘘着说道，“是。据悉蔡安贞倡议卜都定鼎，还政天子，分封诸侯，以藩屏汉。”
“卜都定鼎，还政天子，分封诸侯，以藩屏汉。”司马懿低头回味着蔡吉的十六字倡议，嘴角扬起了一丝无声的笑意。但这份笑意转瞬即逝，跟着他便不动声色地向司马朗反问道，“荀令君作何反应？”
“文若自是竭力反对。”司马朗说到这儿，忍不住扼腕叹息道，“昔年奉天子之举成就曹公惊世伟业，如今大公子却要将天子拱手相让。无怪乎，文若会如此失态。”
对于荀彧的反应以及司马朗的说法，司马懿心里颇不认同。在他看来以曹氏目前的状态，失去天子固然可惜，却也不见得是天塌地陷的坏事。特别是蔡吉现在还提出了“分封诸侯，以藩屏汉”的倡议，只要处理得好非但可以救下曹操，连带着曹家的基业也能就此得保。当然若是以一统天下复兴汉室为志，那让出天子倒确实有鼠目寸光之嫌。
总之是否让出天子最终取决于曹大公子的野心，而非荀彧等人的志向。眼下真正面临生死抉择的人也绝非曹昂，而是许都城内的文武百官。因为是否让出天子不仅事关曹家兴衰存亡，同时也是一个站队问题。即天子与曹家孰轻孰重？
哪怕曹昂今日听从了荀彧的建议紧抓天子不放，而曹操又被曹仁救出顺利脱困。依曹操多疑的脾性日后依旧会清算那些看重天子甚于他曹孟德的人。同样的倘若曹昂是一个视野心重于孝道的男子，那他也会像其父曹操那样用各种借口清算那些偏向天子的人士或家族。毕竟曹氏与汉室的矛盾已无法调和。倘若经过此番变故曹氏任能保有天子，那最后的结果不是曹氏篡汉自立，便是汉室清算曹氏。在这场不死不休的争斗之中，任何站错队的家族都将陷入万劫不复的境地。
由此可见曹昂的抉择固然是牵动着曹操的生死，此刻司马朗的站队更是关系着司马一家老小的存亡。所以饶是司马懿本不想趟这趟浑水，此刻也不得不打起精神向司马朗探起底来，“兄长有何打算？”
司马朗这会儿也是矛盾之极。一方面他和荀彧一样舍不得让出天子这杆大旗，另一方面他又担不起对曹操“见死不救”的罪名。于是在低头纠结了一番之后，司马朗最终还是决定向面前天资聪颖的二弟讨教一二，“仲达以为为兄当如何进谏？”
如何进谏这是摆在所有曹营臣子面前的一大难题。然而此时的司马懿却并没有同司马朗长篇大论，而是抬起头轻轻地吐出了两个字，“不谏。”（）
第一百二十六节
众望所归
司马懿的一句“不谏”无疑道出了宦海权谋的精髓所在。须知臣下向君主进谏往往存有多种目的，有时是为了替君主出谋划策，有时是为了展现自己的才华，还有的时候仅仅只是为了向君主表态。所以只晓得一味进谏的臣下充其量也就是个卓越的谋士。唯有会揣摩君主心思，能审时度势，懂得不谏之妙的人方能从众多俊杰之中脱颖而出达到位极人臣的高度。
以目前的局势而言，曹昂从一开始就存了以天子换曹操之心，如今蔡吉又抛出“分封诸侯，以藩屏汉”的倡议来给曹大公子当台阶下，司马懿相信用不了多久曹昂及其背后的谯沛武人便会配合蔡吉上演一出迁都分封的好戏。毕竟以曹氏、夏侯氏两家为首的谯沛武人效忠的主公是曹操而非汉天子。分封诸侯不仅能满足谯沛武人鸡犬升天的心愿，同时也免除了日后遭汉室清算的威胁。要知道汉室固然是害怕曹操效仿王莽谋朝篡位。支持曹操的谯沛武人又何尝会忘记昔年河东霍氏的下场。
不过就算明知出让天子已成定局，出言阻挠只会得罪曹家父子及谯沛武人从而陷司马家于死地，却并不代表他兄弟二人就可以公开表态支持曹昂。因为此刻持反对意见的荀彧代表着曹操帐下的另一大派系汝颍世家。
话说谯沛一系虽然是曹操最为信得过的嫡系，但是受出身和教育的限制，谯沛一系多为武将，缺少能运筹帷幄的文人谋士。荀彧的及时出现为曹操带来了汝颍世家的支持，而他之后提出的“奉天子入许”之策更是令曹军从一支由乡党组成的豪强部曲一跃成为了堂堂的大汉王师。曹操也就此将曹营的后勤与内政全权托付给了以荀彧为首的汝颍世家。
来自河内的司马家即不是曹操的乡党。也不及汝颍世家根基深厚。值此两大派系对阵的敏感时刻，弱小的司马家当然是少插嘴为妙。所以司马懿所谓的“不谏”并不是保持中立的意思，而是要司马朗以实际行动来支持曹昂。如此一来既不留话柄，也向曹氏一族表了忠心。
司马朗做为“司马八达”之首亦非等闲之辈，此刻不用司马懿多加解释，他便已然从“不谏”二字中回过了味来，进而汗颜道。“非仲达提醒。为兄酿祸也。”
“兄长毋须自责，关心则乱尔。”司马懿微笑着安慰司马朗道。眼前的兄长是司马懿自幼效仿的榜样。荀令君的气度与风姿更是他自惭形秽。所以司马懿自信以司马朗智慧不可能分析不清现下局势，以荀彧的城府也不可能瞧不出事到如今他的反对已无济于事。可这两位令司马懿为之心怡的人物。却恰恰都在最为关键的时刻被“关心”二字一叶障目，作出了极不理智的反应。
归根到底人心一旦有了牵绊就无法超脱，无法超脱就无法冷静，无法保持冷静也就难免会丧失理智。而今看来司马朗在辅佐曹氏的过程中已然心生牵绊。至于荀彧更是深陷曹操与汉室两方的牵绊之中左右不得顾。面对如此活生生的前车之鉴。司马懿由不得在心中暗暗自戒，他司马仲达日后无论是辅佐曹氏还是另谋高就。都不得向任何人何势力付出真心。
事实上，值此礼崩乐坏的乱世还真没几个人会真心付出忠诚。绝大多数人努力追求的不过是个人的前途与家族的利益。正如此刻荀彧的长子荀恽就在荀府书房内苦口婆心地劝说着自己的父亲接受现实。
“典韦护送吴硕入相府，宫城亦由夏侯将军把守，出让天子已成定局。丞相脱险后若得知父亲阻扰大公子救父。那可如何是好！”
荀彧却是端坐案前奋笔疾书，对儿子的软磨硬泡完全置若罔闻。由于没料到素来忠厚老实的曹昂会自作主张暗中派遣吴硕以天子的名义向蔡吉求援，之前一直忙于调派粮草南下供给曹仁的荀彧错过了阻截吴硕的最佳时机。待他发觉情况不妙之时。吴硕已然离开许都直奔青州而去。与此同时荀彧的短板也就此暴露，那便是没有兵权。无法调动兵马追击吴硕。
莫看荀彧贵为曹操的谋主，但他在军中的影响力却是极其有限。特别是在迎奉天子入许之后，荀彧和他所代表的汝颍世家更是彻底与军界绝缘，几乎碰不到兵权。这一方面是因为汝颍世家人才多以内政、谋略见长，另一方面也可以看出曹操对世家始终抱有防范之心。
然而荀彧并不打算就此放弃。在他看来只要曹昂还没出让天子，那事情就还有回转的余地。至少他还能动用汝颍世家的力量以舆论来迫使曹昂就范。
眼见自己说了半天父亲依旧无动于衷，荀恽不由急的额头直冒冷汗。做为曹操的女婿，荀恽平日里与曹家、夏侯家的年轻一辈多有往来，深知谯沛一系对汉天子早已厌烦，巴不得曹操取而代之，他们也好随之过一把开国元勋的瘾。汝颍世家不掌兵权，光靠笔杆子又岂是那帮丘八的对手。想起谯沛武人一贯的蛮横作风，荀恽忍不住脱口而出道，“蔡安贞倡议分封诸侯，乃是众望所归。事到如今父亲又何苦妄作恶人。”
“众望所归？”荀彧突然停笔，抬头盯着儿子质问道，“何为众？有汝乎？”
面对父亲犀利的眼神，荀恽心虚地撇过脸避实就虚道，“孩儿只是实话实说。”
荀彧却是一针见血地呵斥道，“汝出身书香世家，岂可如谯沛武夫那般无君无父，视汉室如弃履！”
正当荀恽被父亲骂得狗血淋头之时，忽听身后传来了一道讥讽的声音，“此言差矣，便是书香门第亦有登天之心。”
荀恽循声回望，就见风尘仆仆的荀攸正站在门口用复杂的眼神看着他们父子俩。没有多想的荀恽连忙就像是抓着了救命稻草一般向荀攸求助道，“公达兄长快劝劝家父。”
荀攸在辈分上虽是荀彧的侄子。却比荀彧大六岁。因此平日里两人素来以平辈相处。此刻面对不请自来的荀攸，荀彧不禁拧起了眉头冷声道，“公达可是来作说客？”
“非也。”荀攸摇了摇头，撩起长袍兀自脱履上榻，与荀彧相视而坐道，“余今夜来此是要告知文若，陈长文已入相府。”
荀攸的话音刚落。只听啪嗒一声。荀彧手中的毛笔掉在了榻上，墨汁肆意飞溅在雪白的苇席上留下了一抹极为刺眼的黑渍。
陈群，字文长。颍川许都人士，早年曾被刘备辟为豫州别驾。建安三年曹操入主徐州，陈群被辟为司空西曹掾属，后转任参丞相军事至今。陈群的资历与名声或许不及荀彧、荀攸两叔侄。却是汝颍世家年轻一辈中公认的翘楚。然而眼下这位汝颍世家的代表人物却与一干谯沛武人同坐在相府议事堂中侧耳倾听着吴硕的禀报。
诚然早在吴硕回京之前，蔡吉的十六字倡议已然通过密信传到许都成为众人皆知的秘密。但此刻听罢吴硕亲口所言。陈群依旧忍不住在心中暗自感叹蔡吉魄力惊人。须知随着刘协在衣带诏事件中输光其仅有的那点资本，“汉室不可兴”便俨然已成诸多世家门阀私下里的共识。蔡吉在这时节提出“分封诸侯，以藩屏汉”一下子就挠中了各地世家门阀的痒处。因为一旦实现分封列国，不仅曹操能成为开国之君。那些追随曹家父子建功立业的世家豪强也将随之拔宅飞升封妻荫子，不必再忧心被其他诸侯借拥汉之名群起而攻之，亦无须忧虑被汉室倒反清算。
更为难得的是蔡吉及其幕僚对时机的把握恰到好处。提早了曹操不会放人。提晚了天子易手。也就是眼下刘协急着要逃离曹氏魔爪，曹昂急着要救父亲。而没了曹操的压制曹营文武两系也得以释放出压抑已久的。无怪乎蔡吉的倡议一经传达许都不仅谯沛一系趋之若鹜，就连汝颍世家内部亦有不少人跃跃欲试。可怜荀令君还想借汝颍世家之力留下天子，却不知这世道已然改天换地。
不过陈群虽是代表汝颍世家出席会议，但出于世家子弟的矜持他这会儿只是低调地端坐一角，冷眼旁观黄门侍郎丁冲与吴硕进行周旋。
丁冲，字幼阳，沛郡人士，昔年他曾与荀彧一同提议曹操迎奉天子入许，是谯沛一系中难得的文胆。此外丁冲还是曹操的发小，两人之间的关系甚是亲密。据说有一次曹操邀丁冲与他共宿，丁冲直接调侃曹操说，“昔狂病，傥发作持兵刃，我畏汝。”结果曹操非但没有生气反而大笑着将丁冲送回了家。
此番丁冲之所以会出面帮助曹昂主持大局，一方面是受夏侯惇等谯沛同乡所托，另一方面也与曹昂的出身有关。须知曹昂本是曹操妾室刘氏所出。后来刘氏早逝年幼的曹昂才被转交给曹操的正妻丁夫人抚养。膝下无子的丁夫人一直以来都将曹昂视如己出。而丁夫人又是丁冲的族姐。所以从某种意义上来讲曹昂的成败也关系着丁氏一族的兴亡。
此刻就听丁冲朗声说道，“卜都定鼎事关社稷，岂可草率行事。不若先由天子出面，命齐侯与吴侯调停当阳之围。”
在救出刘协之前吴硕自是不肯纵虎归山，更何况蔡吉和孙策何时出手救曹操也不是天子能决定得了的。于是吴硕当即拱手反驳道，“丁侍郎此言差矣。今日乱局皆因丞相恋权而起。曹氏若不还政天子，又如何能解当阳之困？”
耳听吴硕当众指责曹操恋权，包括曹昂、夏侯惇在内的曹营文武脸色都有些难堪。但难堪归难堪众人也不得不承认吴硕这话已经说得很客气了。照曹家父子之前的所作所为，便是判他们个谋逆的诛族之罪也不为过。
与此同时丁冲倒是面不改色地朝曹昂使了个眼色，连连点头附和道，“吴大夫言之有理，还政天子实乃当务之急。”
曹昂得了丁冲的暗示连忙跟着拍胸脯保证道，“吴大夫放心，昂明日便率文武请天子上朝亲政。”
何为亲政？是上朝？是令出皇城？还是将尔等曹家父子绳之于法？吴硕一遍在心中暗自嘲讽着，一边毫不妥协地抬出蔡吉与孙策向曹营文武施压道，“恕老夫直言，光是如此恐难取信齐、吴二侯。”
正当现场气氛陷入僵持之时，陈群突然开口发话道，“吴侯真与齐侯联手乎？”
吴硕横扫了陈群一眼，“老夫曾与吴侯之弟面谈岂会有假？”
“吴侯之弟是吴侯之弟，吴侯是吴侯，不可一概而论。”陈群不依不饶地反问道，“若吴侯与齐侯真有心护天子迁都，理应遣使入京面圣，否则又如何取信于人？”
陈群一席话道出了一干曹营文武的心声。分封诸侯鸡犬升天的前景固然是极其诱人，但众人更担心蔡吉会在背后使诈。特别是有关蔡孙联手的说法到目前为止都只是吴硕的一面之辞。万一吴硕与蔡吉联手设局掳走天子，闹得曹营竹篮打水一场空，那在场的众人岂不成天下笑柄。
所以陈群说完，曹昂也跟着用委婉的语气附和道，“非余等不信大夫，实乃事关重大不可草率行事。”
吴硕见曹营君臣不肯再做让步倒也没有继续硬顶。说到底刘协的性命还捏在曹氏一族的手中，真要是惹毛了面前坐着的一干人等落得鱼死网破对谁都没好处。此外陈群的质问也让吴硕隐隐有些心虚。但无论蔡吉是否使诈，曹营内部已经受其十六字倡议的影响发生了分裂。所以为了救出天子，为了让汉室能延续下去，吴硕都必须抓住这次千载难逢的机遇。想到这里吴硕当即长袖一振，以退为进着向曹昂拱手进言道，“既然如此，就请大公子信守承诺，速速还政于天子！”（）
第一百二十七节
有此雅兴
当“卜都定鼎，还政天子，分封诸侯，以藩屏汉”的十六字倡议在许都搅起轩然大波之时，身为始作俑者的蔡吉已然携郭嘉、赵云等文臣武将南下与坐镇徐州的张郃会师于青、徐、兖、豫四州交汇之处的微山脚下。
微山乃青州的南大门，其下为微山湖，是淮河以北最大的淡水湖。每到七、八月份，湖间十万荷花争相开放，荷香四溢，莲叶接天，美不胜收。眼下的微山湖虽已过了花期，然金秋十月，湖上长天一色，蒲苇织金，又是另一派宜人景色。
值此鱼肥藕熟之季蔡吉在微山湖畔支起华帐丽幄临水设宴，席间自然少不得对酒娱乐，雅歌投壶。雅歌，即伴以雅乐吟唱诗歌。投壶则是一种由礼射演化而成的投掷游戏，以席间酒壶为靶，参加者在离壶5～9尺外，轮流向壶口或壶耳投射一定数目的无镞箭，按投中的箭数或中箭之格局分别给以一定&>..的“数”，“数”多者为胜，输者罚酒。秦汉之时，士大夫们每逢宴饮，必得以“雅歌”伴“投壶”助兴。然则许是汉末的勋贵士大夫自小玩腻了雅歌投壶，亦或是嫌弃讲究繁文缛节的雅歌投壶不够洒脱。总之时下流行的宴饮方式乃是纵情畅饮，不醉不休。不过蔡吉素来反感狂喝烂饮，在她看来喝酒浅酌怡情便可，把酒当做白水来鲸吞牛饮简直就是在作死。无怪乎，从三国到魏晋南北朝的史书中常有“饮醉烂肠死”之类的记载。以升为单位来喝酒，不喝出胃出血、肝硬化才怪呢。
相较之下雅歌投壶不仅风雅，还能使宴饮之人保持克制。正如此刻蔡吉与群臣环帐而坐。当中设有铜壶一具，各人即席或赋诗或投壶，不能成颂者或投壶失手者须罚酒一杯。郭嘉、辛毗、崔林、蔡琰、等文官自是以赋诗轮高下。蔡吉、孙权以及张郃、赵云、李达等武将则不约而同地选择投壶来定胜负。但不论雅歌也好，投壶也罢，没人会为多喝一杯酒而故意放水。
一圈戏耍下来很快便轮到曹丕出场了。由于事先得知蔡吉此番南下的目的是联手孙策调停当阳之围，曹二公子这会儿的心情还算轻松。擅长诗词的他照例选择了雅歌。就见他轻扫了一眼不远处一对正在湖面上互相咬颈以示亲昵的戏水鸳鸯，旋即有感而朗声咏唱。
“泛泛渌池。中有浮萍。寄身流水，随风靡倾。
芙蓉含芳，菡萏垂荣。朝采其实。夕佩其英。
采之遗谁，所思在庭。双鱼比目，鸳鸯交颈。
有美一人，婉如清扬。知音识曲。善为乐方。”
曹丕所作的诗歌名为《秋胡行》。属乐府《相和歌.清调曲》。古辞原意是写鲁国男子秋胡戏妻的故事，夸奖秋胡妻坚贞的情操。曹丕借秋胡行的调子，不仅描写了眼前的景色，还适时地向蔡吉献了把殷勤。原来蔡吉穿越至今虽已创下傲世基业但在琴棋书画、诗词歌赋方面始终没有太大的长进。唯有仗着天生清丽的嗓音和后世资讯陶冶出的乐感，在音律方面颇有些建树。当然身为一方霸主的蔡吉只会在私下里一展歌喉。不过想到曹丕流传后世的《秋胡行》竟是为恭维自己而作，蔡吉刹时两颊飞红，由不得羞涩地低下了头。
与此同时曹丕的这《秋胡行》也让在场的众人一阵动容。因为绝大多数人都没料想到作为质子的曹丕竟敢在如此敏感的时刻向自家主上大胆示爱。而蔡吉对此的反应更是耐人寻味。…
难道主上真与曹家子处久生情？
一些人不由自主地在心中揣测起了蔡吉的心思。而曹丕本人更是在众目睽睽之下深感惴惴不安。要知道他作诗时完全是灵光一闪有感而。直到周遭齐营文武投来的异样目光，曹丕这才意识到自己先前太过得意忘形。以至于逾越了质子的身份。但蔡吉那一低头的风情却又让十六岁的曹丕隐隐有些怦然心动。
且就在曹丕心猿意马之时，就见郭嘉手执酒盏朗声笑道。“子桓才思敏捷，余自罚酒一杯！”
回过神来的辛毗等人赶紧斟酒举杯，连声附和，“同饮，同饮。”
于是乎，推杯换盏间曹丕以诗示爱的事很快就被揭了过去。唯有孙权吃味地看着曹丕坐在蔡吉身边大出风头。诚然孙权早已放弃追求蔡吉，但眼见蔡吉收下曹丕献上的情诗还是令争强好胜的他醋意盎然。甚至觉得鼻腔之中都溢满了浓浓的酸味。
酸味？孙权先是一愣，继而又仔细嗅了嗅，觉空气中不仅洋溢着醋酸，还隐隐飘着另一种熟悉的味道。蟹乎？孙权脑中才浮现出个“蟹”字，下一刻果见铃兰领着一群侍女托着一盘盘煮得通红的河蟹鱼贯而入。
话说早在《周礼》之中就国人吃蟹的记载，但那时的吃蟹方式主要是将张牙舞爪的螃蟹制成蟹胥即螃蟹酱来吃。而在唐宋之前整只蒸煮河蟹的吃法则仅限于南方。因为在古代北方人的眼中螃蟹就是一种可以辟邪的怪物，对于有食蟹之风的江南人更是深以为怪。在后世的《洛阳伽蓝记》中就曾记载，北魏的杨元慎如此嘲笑来自江南的南梁将军陈庆之：“吴人之鬼，住居建康。小做冠帽，短制衣裳。自呼阿侬，语则阿傍。菰稗为饭，茗饮作浆，呷啜莼羹，唼嗍蟹黄。手把豆蔻，口嚼槟榔。乍至中土，思忆本乡。急急去，还尔丹阳。”
所以当一雄一雌两只河蟹被整个儿摆上食案之时，除了孙权这样的南方人，以及像郭嘉、张郃等游历过南方或常住南方的人士，其余来自北地的文武脸色通通为之一变。倒是蔡吉这一世虽说从未在南方待过，但穿越前的记忆却是让她对美味的大闸蟹念念不忘。须知受生产力和地域的限制就算蔡吉再怎么努力也无法改变汉朝餐饮缺油少料的现实。大闸蟹可以算是少数能原汁原味复原后世味道的佳肴。此番难得来一次微山湖。试问蔡吉又岂会放过品蟹赏花的大好时机。
当然独乐乐不如众乐乐，为了让臣下与自己一同品酒吃蟹，蔡吉特地备下了后世鼎鼎有名的蟹八件。由侍女替不会吃蟹的臣下剥蟹。虽说文吃不及武吃来得快意，却胜在吃相风雅不会毁形象。特别是看到侍女使用精巧的小锤子、小勺子等器件拆开河蟹，更是让从小吃蟹的孙权自惭形秽，深感江东豪族不及荆州世家会享受。
趁着侍女温酒剥蟹的档口，蔡吉扶杌倚坐漫不经心地向张郃探问道，“儁乂将军，怎不见萧治中？”
话说萧建在蔡吉受困辽西时曾暗示张郃投靠曹操。现如今眼见蔡吉毫无伤。反倒是曹操身陷当阳岌岌可危，深受打击的萧老先生又岂敢再与蔡吉碰面。不过萧建虽对蔡吉不忠，但他这些年倒是实打实地辅佐张郃将大半个徐州治理得井井有条。无怪乎。此刻面对蔡吉的问询张郃赶紧替萧建开脱道，“萧治中身染风寒未能随余出征，还请齐侯见谅。”…
“无妨。”蔡吉大度地摆了摆手。其实她也没有追究萧建的意思。毕竟萧老先生没有对蔡吉在徐州的统治造成实质性的损害。至于杀鸡儆猴之说有王彦云一人足矣。于是蔡吉便将话锋一转询问起了徐州的情况，“孤闻白狼之围时臧霸、侯成曾袭扰东海。不知现下状况如何？”
一提起臧霸张郃的脸上立马浮现起了些许不屑之色。就见他一撩长须抱拳傲然道。“区区奴寇何劳齐侯挂念，郃早将二贼驱逐出境，而今泗水以北已皆归侯君所有。”
张郃这话倒不是在吹牛。早前臧霸和侯成确实入侵过东海郡，但他二人很快就被张郃领兵驱逐。待到曹操兵败赤壁受困当阳，臧霸、侯成更是整日蜷缩在昌邑、下邳二城之中不敢轻举妄动。张郃则乘机兵接连拿下6湖、沛县、广戚、留县、曲阳、海西诸城，一举将齐军的边境线压到了下邳、彭城两城的眼皮子底下。若非如此蔡吉这会儿又岂能如此悠哉地在微山湖畔与众人一同赏景品蟹。
联想到穿越以来张郃对自己的一路支持，以及其在徐州的出色表现，蔡吉不禁由衷地赞叹道。“将军真乃当世良将，国之所依！”
此时的张郃同样庆幸于自己能遇上蔡吉这等心胸开阔的明主。因为倘若换做以前的袁绍。这会儿必会忌惮张郃，甚至像对付麴义那般暗下杀手。反观眼前的女子不仅从不任人唯亲，更不会嫉妒臣下。然则还未等张郃开口向蔡吉表忠心，帐外突然传来了一阵急促的马蹄之声，打断了他与蔡吉之间的对话。
“报！启禀主上，吴侯已抵沛国，正在砀山猎饮。”
听闻孙策应邀北上，却又故意停在砀山游猎，蔡吉意味深长地扫了孙权一眼，继而娇声一笑，“难得吴侯有此雅兴。”
无独有偶，此时此刻远在砀山猎饮的孙策听说蔡吉携群臣在微山湖畔宴饮，亦是冷笑着揶揄道，“品蟹宴饮？难得齐侯有此雅兴。”
与孙策并肩而立的周瑜却是从中品出了另一番滋味，“看来蔡安贞对会盟一事志在必得。”
“会盟？蔡安贞未免一厢情愿也。”孙策把脖子一梗冷哼道。
周瑜心知孙策对蔡吉横插一杠的行为颇为不满。在孙策看来正是他们这伙江东健儿在曹操声势最盛的时候，以区区五万兵马击溃曹军三十万大军，如此战绩堪比昔年的长平之战。可刘备和蔡吉非但不感激江东健儿舍身抗曹，反而先后冒出头同他孙策抢天子，抢风头。真是是可忍孰不可忍。
然则不满归不满。蔡吉让鲁肃带来的“分封大计”对孙策和周瑜而言还是颇具吸引力的。须知据荆州的探子来报，当阳城内的曹操已然派出刘晔和杨修出使刘营与刘备议和。想来刘备必会借机向曹操讨要天子。一旦曹操答应用天子交换其性命，刘备势必会取代曹氏成为新一代的挟天子之臣。这对同在南方展的孙策来说无疑是一桩极为糟心的事。
相较之下，蔡吉“卜都定鼎，还政天子，分封诸侯，以藩屏汉”的倡议虽也断了孙策挟天子以令诸侯的想头。其将天子安置到襄阳的提议，无疑会阻断日后孙策西进之路。但是此计一旦达成包括蔡吉在内的其他诸侯同样无法获得天子。天子在襄阳挡的也不是孙策一家的路。刘备的北上之路，曹操的南下之路同样也会受阻。倒是孙策可以借势获得分封从而达成孙氏一族鼎足江东建国立业的夙愿。所以就算心中再有不甘，嘴里再有不满，这会儿的孙策还是得应邀北上同蔡吉碰面，商讨如何联手实现分封列国。…
想到蔡吉不费一兵一卒就将天下大局控于素手之中，周瑜的脑中不禁浮现出了《论语》季氏篇中孔子的一段话，“生而知之者上也，学而知之者次也，困而学之又次也。困而不学，民斯为下矣。”蔡吉无疑就是孔子所说的“生而知之者”。这位名满天下的女诸侯不仅年纪极轻，且从未拜任何名宿大家为师，却偏偏同时拥有管仲之才、齐桓之霸。除了天授其道之外，周瑜想不出其他理由能解释蔡吉那些惊为天人的表现。退一步而言，哪怕此番蔡吉提出的十六字倡议出自贾诩、郭嘉等幕僚之手，也要身为君主的蔡吉能有足够的眼光与魄力抓住时机。否则再绝妙的计策都不过是镜中花水中月。
当然同蔡吉这等棘手的人物联手难免会有与虎谋皮之嫌，万不可掉以轻心。不过就在周瑜暗暗思虑接下来该如何同蔡吉周旋替孙策谋取最大利益之时，忽见鲁肃自山下一路策马飞奔至孙策面前气喘吁吁地下马禀报道，“启禀主公，天子下旨诏主公与蔡安贞、刘玄德、曹孟德一同护驾迁都。”（……）
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第一百二十八节
丰西泽会盟
建安八年十月，..
移动网丰西泽乃是沛郡境内的一处湖泊，历史上赫赫有名的“丰西泽纵徒”便生于此。话说当年汉高祖刘邦以亭长的身份为沛郡押送徒役去骊山，很多徒役们在半路上逃走了。刘邦估摸着照这样下去没等到骊山徒役就会全跑光，自己也难逃一死。于是在走到丰县西大泽乡时，他便停下来饮酒，并趁着夜色把人都放了。徒役中有十多个壮士愿意跟随他一块走。半道上众人遇白蛇挡路，刘邦大呼：“大丈夫走路，有什么可怕的！”于是赶到前面，拔剑去斩大蛇。大蛇被斩成两截，道路打开了，继续往前走了几里，醉得厉害了，就躺倒在地上，后边的人来到斩蛇的地方，看见有一老妇在暗夜中哭泣。有人问她为什么哭，老妇人说：“有人杀了我的孩子，我在哭他。”有人问：“你的孩子为什么被杀呢？”老妇说：“我的孩子是白帝之子，变化成蛇，挡在道路中间，如今被赤帝之子杀了，我就是为这个哭啊。”众人以为老妇人是在说谎，正要打她，老妇人却忽然不见了。后面的人赶上了刘邦，刘邦醒了。那些人把刚才的事告诉了刘邦，刘邦心中暗暗高兴，遂更加坚定了逐鹿天下之心。
而今的丰西泽畔早已不见白蛇踪影，唯有连绵不断的各式军帐、幡旗、戈矛在旭日下结成的壮阔行营，环绕水面形成两道巨大的弧形，宛如两尾相生相克的阴阳鱼。齐吴两家会盟的大帐就设在丰西泽北面依山傍水的半山腰上，放眼望去山下两家营地中的一举一动都能瞧得一清二楚。此刻就见大帐内蔡吉坐西朝东，郭嘉、辛毗、赵云等齐营文武分侍两侧。孙策则领着周瑜、鲁肃等吴将坐东朝西。
“江东仕女梦中人，踏破荆州并蒂春。
举众争衡寿不永。却得孙吴百年身。”
在后世孙策和周瑜历来都是少年英豪与美男子的代名词。眼下坐在蔡吉对面的孙、周二人虽已不再年少，却依旧完美地诠释了何为“雄姿英”。孙策的容貌与孙权有几分相似，然较之其弟身段要更为修长匀称，眉宇间透着一股子不怒自威的傲气。素有“美周郎”之称的周瑜则比孙策还要高上半个头，不仅面若冠玉，仪表堂堂，连举手投足都带着令人如沐春风的气质。无怪乎，蔡吉在入座后会情不自禁地多看二人两眼。
且在蔡吉大胆赏美的同时，孙策和周瑜也在打量着蔡吉。依外界的种种传闻中齐侯蔡安贞要么凶悍如虎，要么美艳如妖。平心而论蔡吉仅就外表而言那是既不犷悍。也不妖艳，至多也就是个华服美女而已。可孙策和周瑜却丝毫不敢有所懈怠，甚至他们都没有将蔡吉视做女子。因为再华丽的衣衫。再沁人的熏香，再柔弱的外表，都掩盖不了蔡吉由内而外所散出的特殊气息。那是一种唯有经历过生死考验的武人才会拥有的煞气。正是这种煞气让孙策在看到蔡吉的第一眼起便已知晓面前的女子是他的同类。
眼见两位传世美男对自己如此警惕，蔡吉由不得暗自叹了口气。话说自打袁绍伏诛之后，蔡吉的女子身份就越来越不好使了。那些诸侯军阀们非但不怜香惜玉，反而是对她处处提防。生怕一不小心就着了她的道。于是为了缓解现场紧张的气氛。蔡吉便主动向孙策示好道，“素闻吴侯好兵刃。孤有百炼宝刀一枚，还请吴侯笑纳。”…
言罢蔡吉素手一挥。立即便有侍女莲步轻移奉上宝刀。汉朝人好铸刀剑，曹操就曾命有司造宝刀五枚以龙、虎、熊、马、雀为识，并命名为百辟刀。辟者。襞也，即多层积叠、反复折叠的意思。百辟是百炼一种形式，指的是工匠把“精铁”加热锻打一百多次，一锻一称一轻，直到斤两不减，即成百炼钢。孙策身为一方霸主在这方面自然也不能免俗。眼见侍女手中的宝刀，刀鞘饰有金钿，刀柄长而无环，与寻常环刀形制有异，又听蔡吉称其为“百炼”，心痒难耐之下他当即接过宝刀扬手一拔。只听一声龙吟，长刃出鞘，光似流星，艳惊四座。孙策本人更是轻抚刀身由衷赞道，“好刀！”
然则获赠宝刀固然是令孙策喜不自胜，可一想到自己两手空空并没有给蔡吉准备见面礼，他又隐隐有些汗颜。不由地心想该回赠何物好？饰？衣衫？玉器？亦或是……在快盘算了一通后就见孙策将手中的宝刀往案上一搁，冲着蔡吉坦言道，“孤来得匆忙未备厚礼，唯有砀山猎得虎皮一张，粗陋之物聊表心意，还望齐侯见谅。”
耳听孙策用虎皮来当还礼，坐在后头的孙权忍不住在心中暗暗苦笑，心想兄长真是不解风情。赠人虎皮？是讥讽蔡安贞悍如雌虎？还是暗示今日之会乃是与虎谋皮？
不过蔡吉并不像孙权想象中的那般小气。面对吴军力士献上的虎皮，她不仅欣然笑纳，还不失时机地奉承孙策道，“好一头吊睛白额虎！吴侯真乃当世项籍。”
来自漂亮女人的夸赞总能让男人醺醺然。此刻听罢蔡吉所言，心情愉悦的孙策当即爽朗地大笑道，“齐侯过奖！过奖也！”
周瑜看着蔡吉一步步解除孙策的防范，打心底里对这位女诸侯所表现出的睿智与内敛深感钦佩。自古以来无数英雄豪杰在取得一定的权利与地位之后往往会放不下身段。能身处高位又不为所动者，要么是天生视名利为粪土，要么就是不甘现状另有图谋。周瑜相信一个敢于抛头露脸参与争霸大业的女子绝不会是个淡泊名利的人。但这并不妨碍孙蔡两家的合作。有道是：“将欲取之，必先与之。”蔡吉此刻伏低做小乃是为了从孙策身上谋取利益。同样的一旦摸清了眼前女子的底线，周瑜亦能有的放矢替孙策谋利。
想到这里周瑜便明知故问地向蔡吉试探道，“此番天子招四家护驾迁都。据闻齐侯提议天子迁都襄阳，不觉荆州偏远乎？”
面对来自周瑜的质疑，坐在蔡吉左手边第二个位置上的辛毗当即接过话茬。侃侃作答道，“襄阳乃世祖故里，天子迁都理应选汉家龙兴之地。”
辛毗一席话固然是说得冠冕堂皇，周瑜却是丝毫不为所动。其实汉世刘秀真正的出生地是在陈留郡济阳县。虽然其后刘秀在南阳郡蔡阳县长大成人并乘势起兵，而在汉末蔡阳县又给划到了襄阳郡治下，但所谓“襄阳乃世祖故里”的说法终究还是勉强得很。更何况汉家的龙兴之地又岂止蔡阳一处。
此刻就见周瑜扬手一指山下的丰西泽，似笑非笑着反问道，“沛郡亦为高祖故里，何不迁都沛郡？”
周瑜这一问真可谓直击蔡吉的软肋。确实，论地位。论资历，位于中原腹地的沛郡都比襄阳更适合安置天子充当国都。此前由于实力对比太过悬殊，一心只想借齐军之力救天子脱险的吴硕没敢在蔡吉面前提出异议。不过眼前的周瑜可就没那么多顾忌了。在他看来蔡吉既然口口声声自诩忠汉。那为何不在自家门前划几个县给天子做王畿呢？…
蔡吉当然不是个计较一城一地得失的人。只要条件允许她不会介意让出几个县给天子。然而沛郡终究不像襄阳扼守南北要害能一连牵制曹、刘、孙三家。此外曹家父子占据沛郡多年早已在此地扎下根基，而荆北诸郡落入曹军之手才不过寥寥数月。两相对比之下自然是割让襄阳更能为曹家父子所接受。
当然有些话是不可对外言明的。所以蔡吉抬手阻止了想要反驳的辛毗，继而故作无奈地朝周瑜苦笑道，“若非曹公身陷当阳重围，孤倒是想与天子毗邻而居。”
依照蔡吉这会儿的说法，她是顾忌曹操在刘备手中。这才提议天子迁都襄阳。咋一听起来倒也有几分道理。毕竟若不是被刘备抢了先机。孙策与周瑜此刻也不会同蔡吉坐在一起商讨迁都分封之事。故而蔡吉此话一出，感同身受的孙策立马就一拍大腿大笑起来。“哈哈，齐侯真乃直爽之人！”
对于蔡吉的这番说辞周瑜却是半信半疑。不过还未等他提出质疑。对面的郭嘉已然代蔡吉大方地向孙策征询道，“不知吴侯对新都之选有何见教？”
诚然卜都定鼎本就是在几个备选城池中“卜算”出京师方位，理论上可以孙策也可以提名大汉境内任何一个郡县作为帝都。但帝都最终的位置还是得由汉廷连同曹、蔡、孙、刘四家诸侯商议后方可作数。所谓的“卜都”不过是走个过场而已。更不可能孙策说定都吴郡就定都吴郡。所以周瑜一上来就拿迁都说事。并不是在打天子的主意，而是借择都的名义与蔡氏讨价还价。
此刻同周瑜早有默契的孙策当即大大咧咧地放话道，“孤提议天子迁都沛城，划沛郡、彭城二郡为王畿。至于王畿南门广陵，交由孤拱卫便可。”
听罢孙策一席言语，蔡吉忍不住重新打量了一番面前这位江东小霸王，并暗暗腹诽这哪儿是江东虎，分明就是大开口的南蛮狮啊！本来划沛郡、彭城二郡为王畿已是挑战曹营底线，孙策竟还大言不惭地宣称要将广陵郡占为己有。须知历史上广陵郡是魏晋南北朝时期长江北岸的军事重镇。倘若没有蔡吉乱入，篡汉后的曹丕会对东吴起三次南征，其中有两次都是以广陵为据点。至于孙策本人更是在一年多前趁着曹操与刘表、刘备交战无暇东顾之际领兵围攻广陵。不过坐镇广陵的曹军守将乃是昔年“计锄吕布”的陈登，陈元龙。孙策屡次进攻皆败于其手。莫看如今孙策横扫江淮气焰正盛，可他却不敢让主力深入中原腹地。因为一旦曹军稳住阵脚，驻扎广陵的陈登随时都能抄了孙策的后路，让其有家归不得。试问这样一处军事要地曹家父子又岂会轻易地拱手让人。此刻孙策不顾现实大局提出如此唯利是视的条件，可算是让蔡吉见识到了何为“扬士多轻侠狡桀”。
然则未等蔡吉作，郭嘉便已抢先一步对着孙策拱手正色道，“吴侯明鉴，吾家主上受天子之托调停三家争端，旨在平息战乱，护驾迁都。然吴侯所提事宜太过苛刻，恐难为曹氏父子所接受。”
孙策和周瑜当然清楚自家的要求有多牵强。但正所谓漫天要价就地还钱，能多圈一块地是一块地。于是孙策剑眉一竖，虎起脸道，“吾江东儿郎为天子披荆斩棘，区区广陵不抵曹公性命乎！”
哪知郭嘉根本不吃孙策这一套，直接就毫不客气地反问说，“而今兵围当阳者可是吴侯乎？”
“郭治中此话何意！”孙策猛地一拍案大声呵斥。
赵云立马摆出防御的架势以防孙策难。郭嘉却是面不改色从容应对，“郭某是提醒吴侯，此时此刻曹公亦在与刘玄德议和。”
如果说迁都襄阳是蔡吉整个计划中最为薄弱的一环，那曹刘议和就是孙策这会儿的软肋。毕竟曹操、刘备那头一旦议和成功也就没他孙策什么事了。无怪乎，郭嘉话音刚落孙策那咄咄逼人的气势也随之弱了几分。
眼见郭嘉一口气打掉了孙策的嚣张气焰，蔡吉欣慰之余便跟着便顺水推舟道，“吾等今日在此会盟，旨在助天子迁都归政，理应求同存异，共襄盛举才是。”
在一旁观察许久的周瑜听罢蔡吉所言，顿时眼前一亮，拱手问道，“敢问齐侯，如何求同存异？”（。（。））
第一百二十九节
求同存异
求同存异乃是后世外交大家周公为中华处理复杂关系、解决复杂矛盾创立的一种思维方法和行为模式?.这可不仅仅是字面上的“找出共同点，保留不同意见”，而是包含了异中而求同、求同不求异、求同又存异、存异以待同四层境界的辩证之法。实施者必须心怀大义，意志坚定，如此方可做到高瞻远瞩，不被私利蒙蔽。所以求同存异不是目的，求同存异之后要做什么才是重中之重。
正如此刻在新都之选和广陵郡的归属问题上孙策和蔡吉各自存有异议。孙策欲割据一方自立门户，在天子分封诸侯之前，自然是占据越多城池越好。蔡吉则始终以统一天下为己任，分封诸侯对她而言仅是权宜之计。故而以大局为重的蔡吉不会太过计较一城一地的得失。然则本着求同存异的原则，两家可以暂且保留意见分歧，在抓住重点的同时找出双方的共同思想、共同要求、共同利益，最终达成统一阵线。而眼下孙蔡两家最大的共同利益当属“分封诸侯”。
因此面对周瑜的探问，蔡吉成竹在胸地朗声说道，“国语有云，和实生物，同则不继。诸公各有所想，各有所图，乃是人之常情。然吉以为今日大计，因以奉诏迎驾为重。还请吴侯以大局为先，暂且搁置争议，以免错失分封良机。”
鲁肃坐在孙策身后，看着蔡吉在孙策与周瑜的连番施压之下始终面不改色谈笑自若，不禁为眼前女子的非凡气度所深深折服。特别是当蔡吉提出“求同存异”之时，鲁肃更是忍不住在心中拍案叫绝。话说依齐军目前的实蔡吉完全可以同孙策大谈如何瓜分曹家地盘。可谁曾想蔡吉不仅没有迎合孙策，反倒以求同存异之说劝孙策以大局为重莫要因小失大。在鲁肃看来蔡吉的这番做派正应了她所引用的那句“和实生物，同则不继”。
“和实生物。同则不继”出自西周名士史伯之口。史伯这句话的本意是指不同的事物互相结合才能产生百物，如果同上加同，不仅不能产生新的事物，而且世界的一切也就变得平淡无味。同样的一个联盟内的各个成员也不可能大家都是一个想法，对任何问题的看法都一样。所以唯有像天地包容万物那般包容不同意见，如此方能争取到一切可以争取的因素，团结到一切可以团结的力量。站在蔡吉的角度而言。唯有同时争取到孙策、曹操、刘备三家达成统一阵线。方能实现她那“卜都定鼎，还政天子，分封诸侯。以藩屏汉”的十六字倡议。
蔡吉灵活大气的外交手腕让鲁肃对纵横之术有了更深一层的理解。只可惜以鲁肃目前的身份暂时还无法出面参与谈判，所以这会儿的他只能暗暗祈祷孙策和周瑜能言归正传，别再试探蔡吉的底线。
周瑜当然知道过犹不及的道理。更何况此刻的他对蔡吉的惊艳表现亦是钦佩之至。事实上对于郭嘉、辛毗等齐谋士的反应周瑜是早有预备，却唯独没料到真正棘手的对象竟会是蔡吉本人。于是在一番试探与交锋之后。周瑜终于心悦诚服地向蔡吉拱手拜服道，“齐侯深明刚柔之势。通晓纵横捭阖之术，周某佩服。”
“周都督过奖也。”蔡吉羞涩地颔一笑，继而又将话锋一转正色道，“天子召孟德公、玄德公、吴侯与孤一同护驾迁都。然则孟德公与玄德公尚在荆州对峙互不相让。孤以为当今之势，唯吴侯与孤携手南下，方可调停当阳之围。”…
听罢蔡吉一席分析周瑜深以为然地点了点头。确实。不管是天子迁都亲政，还是他们这群诸侯分封列国。都得先将曹操从当阳那个泥坑之中捞出来才行。否则曹昂不会放天子离开许都。天子不恢复自由之身，分封之说更是无从谈起。想到这里周瑜由不得回头同孙策交换了一下眼神。
此时的孙策早就被蔡吉提出的“分封”二字吊起了胃口。毕竟相比广陵郡分封列国才是他此行的真正的目的。所以在与周瑜目光交错后，孙策立马心领神会地大笑道，“哈哈，齐侯言之有理。新都之选暂且不议，不知齐侯打算何时南下？”
孙策的笑声充满了阳光与活力，全然不见先前争执时的咄咄逼人之势。让人不得不感叹每一个诸侯都是天生的演员，翻脸的度比翻书还快。当然蔡吉对此早已见怪不怪，就见她斯条慢理地挑眉道，“为免夜长梦多，自是愈快愈好。”
“夜长梦多？齐侯真是妙语如珠。”孙策回味了一番从蔡吉嘴里冒出的新词汇，继而调整了一下坐姿，嘴角微微一扬，“孤与齐侯南下救曹倒也无妨。唯恐夜长梦多，许都生变。”
孙策这里所说的“夜长梦多”指的是曹操脱困后曹营的反应。毕竟若非曹操身陷囹圄曹昂也不会捏着鼻子放出天子迎合蔡吉提出的十六字倡议。而一旦曹操脱离危险，难保那位曹大公子不会过河拆桥。
面对孙策的现学现卖，蔡吉不动声色地回应道，“吴侯无须多虑，奉孝先生会代孤进京面圣，向朝廷阐明吾等南下缘由。”
所谓的进京面圣说白了就是与曹昂以及支持曹家的谯沛武人、颍川世家一同商议如何以曹操换天子，如何一起实现分封诸侯的美好前景。从而保证曹营在曹操脱困后仍会与蔡、孙两家站在同一条战线上。
此刻眼见蔡吉派出了心腹重臣郭嘉出使许都与曹营接洽，孙策又岂肯甘于人后。然而考虑到南下之后自己还要和蔡吉一起调解刘备与曹操之间纷争，孙策又舍不得派周瑜出使许都。毕竟纵横捭阖从来不是他孙伯符所长。
且就在孙策左右为难之际，忽听身后的鲁肃毛遂自荐道，“肃愿代主公出使许都。”
想到鲁肃之前不顾艰险渡海去找孙权，之后又积极奔走促成今日的会盟，孙策遂点头应许道。“进京之事就拜托卿也。”
莫看今日会盟鲁肃全程只在孙策身后充当看客，蔡吉却深知这位看似默默无闻的子敬先生乃是这个时代堪比张仪、苏秦的纵横大家。鲁肃或许不及周瑜才华横溢、雅量高致，但他思维敏捷、善于把握人心，且对天下局势也有着极为敏锐的判断。正是凭借着这些特质鲁肃在原有历史中促成了令后世人等津津乐道的孙刘联盟。蔡吉相信有鲁肃与郭嘉联手，此番许都之行定能事半功倍。而她也可以腾出手来专心调解当阳之围。
不过远在荆州的刘备可比不得身处中原的蔡吉、孙策消息灵通。当蔡吉与孙策就南下救曹一事达成共识之时，被蒙在鼓里的刘备却正为迫近当阳的曹仁而烦恼。话说曹仁的兵力其实并不算多，满打满算也就两万人左右的规模。然而许是应了那句“哀兵必胜”。曹仁所率的这支曹军士气旺盛。斗志昂扬。相较之下连续数月的攻城战则令刘备部上下身心俱疲，士气低迷。此外洪水退去后留下的千亩沼泽也成了横在刘备部与当阳城之间的一道天然屏障，从而变相保护城内守军不被攻击。…
也许有人会觉得曹操以三、四千人马依托当阳这样一座小城挡住刘备十万大军的进攻有些不可思议。然则在中华的历史上还真有过比这更不可思议的战例。倘若蔡吉不乱入这个时空的话。按原有历史的展，诸葛亮会在二十六年后即公元9年以蜀汉丞相的身份携十万之众攻打由曹将郝昭把守的陈仓城。
当时诸葛亮自以为坐拥十万兵马，而成仓城内的守军才有一千多兵众，又估计东来曹魏的救兵未必就能赶到。遂下令进军攻打成仓。擅长机关之术的诸葛亮先是以改良过的云梯攻城，哪曾想守城的郝昭也是一位奇人。郝昭命人将沾有油、硫磺等易燃物的麻布绑在箭头上。点燃后迅射出，不仅一举将诸葛亮的云梯烧得一干二净，同时也在中华战争史上留下了次使用“火箭”的纪录。眼见云梯被烧诸葛亮立马祭出冲车攻击陈仓的城门。郝昭则用绳子系上石磨，掷击汉军的冲车。随着冲车被击毁。诸葛亮又命人连夜赶制了百尺高的井字形木栏，以向城中射箭，用土块填塞护城的壕沟。想置接攀登城墙。这一次郝昭选择了与刘晔相似的方法守城，即在城内再筑一道城墙。好不容易翻过城墙的蜀军觉自己夹在两道城墙之间进退不得一时间挤做一团成了曹军的活靶子。而蜀军的井栏则被挡在第一道城墙后头无法射到第二层城墙。一计不成又生一计的诸葛亮不久之后又派遣兵卒开挖地道。想从地道进入城里。郝昭应对之策便是在城内挖横向地道进行拦截。结果当蜀军捅开最后一层薄土，迎接他们的不止是阳光，还有守株待兔的曹军。
如此这般双方昼夜攻守相持了二十多天，诸葛亮最终因粮尽而不得不退兵。无怪乎后世的学者将成仓之战视作《墨子.公输》的实战版，称“孔明不减公输，郝昭不减墨翟。”不过郝昭却因此战熬得油尽灯枯，年仅三十八岁便已撒手人寰。
由此可见围绕城池展开的攻防战绝不是单纯的兵力比拼，而是一场智慧的较量，一场意志的较量。眼下曹操以坚韧的意志与老辣的经验固守住当阳终于等到了曹仁的援军到来。刘备却并不甘心就此放弃。毕竟自他从戎以来还从未像在当阳这般对曹操取得如此大的优势。故而刘备一面命关羽领兵北上长坂坡阻击曹仁，一面则将麾下文武招入帅帐内商讨下一轮的应对之策。
由于诸葛亮之前已尝试过各种攻城方法都未能攻破曹操驻守的当阳城，深感黔驴技穷的刘备部幕僚便开始从其他方向上集思广益起来。此刻就听新近归附刘备的荆州名士廖立进言道，“可否以议和之名，诳曹孟德出城，再将其一网打尽！”
“不可。曹孟德生性多疑，定不会犯险出城。”刘备摇头否定了廖立的提议。作为曹操的老对手刘备十分清楚依曹操那只老狐狸脾性，你越是主动邀请他出城，他越是不会出城。
“或可反其道而行之！”一个清亮的声音打断了刘备思绪。
刘备一抬头正对上了诸葛亮那双漆黑泛亮的双眸。虽说诸葛亮在过去的两个月内未能拿下对面的当阳城，但这并没有影响到刘备对其的信任。因为刘备坚信坐在他对面的这位年轻谋士是上天赐予他刘备的王佐之才。于是刘备赶紧向诸葛亮探问道，“孔明此话何解？”
“曹孟德既不肯出城议和，主公大可将刘子扬、杨德祖放归当阳，令其传话曹孟德。”诸葛亮说到这儿手摇羽扇悠然一笑道，“就言刘营兵粮已尽，主公欲兵退江陵。”
刘备听罢诸葛亮所言顿觉眼前一亮。的确，既然曹操生性多疑，那就反其道而行之让他以为自己怕他出城。反正曹阿瞒那货就是个“赶着不走，打着倒退”的驴脾气。不过要怎样才能让刘晔和杨修替自己带话呢？总不成直接同那两位说自己没粮了要退兵吧。刘备低头沉思了片刻，最终将目光定格在了从事刘琰的身上。
刘琰，字威硕，豫州鲁国人，在刘备出任豫州刺史时投奔刘备。此人生得仪表堂堂，又善于交谈议论，因此深得刘备厚待，经常作为宾客的身份跟随着刘备应酬交际。历史上这位追随刘备多年的老臣因怀疑入宫月余向太后祝贺新春的妻子胡氏与后主刘禅有染，对妻施以私刑并逐出家门。胡氏因此上告刘琰，结果刘琰被后主下狱并弃市而死。不过这些都是后话了。此刻的刘备倒是决议要好好运用一番刘琰的交际手腕。
“威硕，汝与子仲今夜设宴款待曹使。”（）
第一百三十节
使臣南下
刘琰得了刘备的指示当夜便与糜竺摆下酒宴邀请刘晔、杨修一同宴饮。许是没了诸葛亮在场冷嘲热讽，亦或是曹仁的来援让刘晔和杨修吃了一颗定心丸，总之席间刘琰与糜竺的频频劝酒，刘晔和杨修妙语如珠，一时间帐内气氛融洽全然不见百里外两军对垒的剑拔弩张。
酒过三巡，菜过五味之后，糜竺借故离席，并且屏退了侍从，只留下刘琰一人招待刘晔与杨修。莫看刘琰是刘备帐下的头号清客，可他那点帮闲凑趣的本事在刘晔、杨修这两位真名士面前还真上不了台面。好在这会儿的刘晔和杨修并没有在学识方面刁难刘琰，而是一左一右将刘琰夹在中间推杯换盏，猜起了字谜。
此刻就见杨修手持酒樽，带着三分醉意七分自得地朗声问道，“闻江东有曹娥碑，上书黄绢幼妇，外孙蓥臼。威硕可知其意？”
在酒精的作用下刘琰张红着一张俊脸，连连摇头，“不知，余自罚一杯。”
言罢刘琰爽快地将杯中水酒一饮而尽。一旁的刘晔则不失时机地提起酒壶将刘琰的耳杯再次斟满。浑然不觉的刘琰却是盯着向杨修追问道，“还请德祖赐教。”
杨修笑而不语举杯轻磕了一下刘琰的耳杯，刘琰醉眼朦胧地低头看了看杯中水酒，二话不说仰起脖子又是一杯。杨修见状这才眉飞色舞着解开谜底道，“黄绢，色丝也，于字为‘绝’。幼妇，少女也。于字为‘妙’。外孙，女子也，于字为‘好’。臼，受辛也，于字为‘辤’，所谓‘绝妙好辤’也。”
“妙解！妙解！真乃妙解！”刘琰拍案叫绝。
“为妙解干杯。”刘晔微笑着举杯相邀。
刘琰自斟满满一杯酒水哈哈大笑，“同饮！同饮！”
就这样在杨修和刘晔的轮番灌了刘琰两、三斗酒。直到这位刘备的清客舌头开始打结。刘晔方才凑到其耳边压低了声音问道。“今日宴饮怎不见孔明身影？”
“诸葛军师忙于征粮，无…无暇招待，嗝～”刘琰打了个酒嗝。再次举杯道，“来，来，来！再干一杯。今日一别，怕是再难相聚。”
杨修与刘晔听罢刘琰所言。不约而同地神色一凌互相交换了一下眼神。跟着就见杨修搁下耳杯又试探着问道，“再难相聚？威硕此话何解？”
哪知刘琰只含含糊糊地重复了一句，“就…就是再难相聚”，便一头栽在食案上打起呼噜来。
刘晔和杨修见状心知已无法再向刘琰打探消息。于是便朝帐外守候的侍从大声招呼道，“来人！来人！快扶刘从事下去歇息。”
侍从闻声赶紧入帐将俨然已经醉得不醒人事的刘琰一把架起扶出了大帐。不过侍从出帐后并没将刘琰送回他所住的营帐，而是一路架着刘琰七拐八转地来到了刘备的帅帐。
只见前一刻还醉得好似一滩烂泥的刘琰一跨入帅帐。立马就像换了一个人似地一把推开扶着他的侍从，信步走到刘备面前躬身一揖道。“臣已遵主公之命将话传于曹使。”
“辛苦威硕也。”刘备一边夸赞着刘琰，一边手捻长须露出了得意地笑容。原来刘琰看似温文尔雅，酒量却是大得惊人。刘备之所以喜好带着刘琰出去应酬交际，除了看重他的风度翩翩与谈吐不凡之外，也与刘琰酒量大能替刘备挡酒有关。这会儿眼见刘琰运用他的酒量成功放出了风声，刘备不由跃跃欲试着向诸葛亮问道，“孔明，汝说杨德祖与刘子扬会否入局？”…
“咳！咳！”差一点被噎着的孙权，赶紧咽了两口唾沫追问，“家兄可知此事？”
“不知。”言罢蔡吉搁下茶杯，抬起头望着一脸哭笑不得的孙权，悠然一笑道，“然则孤已派奉孝先生已前往阳丘山请子敬先生赶赴豫州游说吴侯。”
耳听蔡吉竟跳过自己直接郭嘉去见鲁肃，孙权不由眼皮一跳反问道，“子敬先生同意乎？”
“子敬先生不会拒绝。”蔡吉自信地强调道。而她之所以会如此笃定地坚信郭嘉能说服鲁肃，鲁肃能说服孙策。一来是因为无论是历史上的孙权，还是这个时空的孙策，都以割据一方为己任。二来在原有历史上鲁肃曾向孙权献《榻上策》，其中有一段记载如下，“汉室不可复兴，曹操不可卒除。为将军计，惟有鼎足江东，以观天下之衅。”由此可见相比复兴汉室鲁肃更倾向于辅佐孙氏一族割据江东。
然而孙权却是觉得蔡吉太过想当然。凭什么子敬就会被郭嘉说动？又凭什么他孙氏兄弟要照着她蔡安贞的剧本行事。心气上来的孙权当即赌气着问道，“若家兄拒绝？齐侯又当如何是好？”
“无论吴侯答应与否，孤皆会上京。若吴侯执意与孤为敌，孤亦不介意兑现曹蔡盟约。”蔡吉瞥了一眼孙权傲然道。
一瞬间孙权只觉面前女子的笑容寒彻刺骨。再一想到齐军的水师以及蔡吉在幽州杀伐果断的表现，孙权当即便将话锋一转服软道，“齐侯勿虑，吾孙氏兄弟远比曹氏父子识时务。”（。。）
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第一百二十三节
因势利导
昨日在书房中贾诩曾问蔡吉“可知成事关键在何处”，最后得出的答案是吴硕。因为蔡吉自信可以用分封诸侯来促使孙策、曹昂乃至刘备互相妥协，以实现四家分封奉汉帝为共主的格局。但她却无法保证作为帝党的吴硕接受得了“分封诸侯，以藩屏汉”的提议。要知道刘协现在虽然只是个傀儡皇帝，但在理论上他还是有翻身中兴的机会的。而刘协一旦分封诸侯则等于是将祖宗传下的基业拱手相让给了外姓人。
诚然无论是出于历史的记载也好，还是刘协本人在这个时空的表现也罢，都让人觉得许都的那位汉天子不像是能中兴汉室的模样。却并不代表刘协身边的帝党就会甘心放弃复兴大业，转而辅佐这位有名无实的汉天子效仿周室偏安一隅。倘若吴硕因此而固执地拒绝同蔡吉合作，或是阳奉阴违故意拖延时间致使蔡吉错过时机，那可就麻烦了。
好在之前的衣带诏事件极大地打击了帝党的势力，以董承为首的死硬派更是已被曹操屠戮殆尽。蔡吉相信那些血腥的过往应该能让吴硕看清现实，从而替天子作出更务实的选择。另一方面未免刺激到吴硕身为汉臣的自尊心，蔡吉一开始并没有将孙权介绍给吴硕，而是屏退左右同吴大夫先来个单独会面。
不过待两人坐定一番寒暄过后，倒是吴硕先将一只小巧玲珑的檀木匣子摆到了蔡吉面前，“临行前陛下托老夫将此物带给齐侯。”
蔡吉伸手接过匣子打开一看，就见匣中静静地躺着一枚色泽醇厚的美玉，正是昔年她在云台殿内赠予刘协的那枚玉佩。刹那间往事就想潮水一般涌上了蔡吉的心头。那时的刘协意气奋发，对大汉和他自己的未来充满了希望。而蔡吉本人也曾一度以为自己的介入能改变刘协的命运。然而那位汉家天子之后数年的表现却是令她深感失望。刘协既没有接受她的进言在曹操面前忍辱负。也没抵住董承等人的鼓动，最终还是像原有历史记述的那般仓促行动一败涂地。正如后世所言性格决定命运，或许刘协性格之中就是缺了一份韧劲使得他注定无法成为一个中兴之主。
不过在透过玉佩追忆往昔的同时蔡吉倒也没忘会见吴硕的目的。此刻但见她如接圣旨一般将手中装有玉佩的木匣高举过头顶，恭恭敬敬地顶礼膜拜道，“臣蔡吉听候天子差遣。”
眼见蔡吉时值今日还对天子如此恭敬，吴硕顿时鼻子一酸哽咽道，“齐侯真乃大汉忠良！忠良也！”
吴硕老泪纵横的模样让蔡吉心里一阵汗颜。心虚之下她连忙收起匣子探问道。“吉当不得此谬赞。却不知天子有何圣谕？”
面对蔡吉的询问吴硕赶紧擦了擦眼角的浊泪。跟着唏嘘道，“不瞒齐侯，老夫此番来访乃是受曹子修所托。来向齐侯求援解救其父。曹子修恐齐侯推脱，命老夫入宫向天子求旨。天子便赐下此玉，言齐侯见得此物必会救驾。”
见得此物必会救驾蔡吉细细回味着刘协的口谕陷入了沉思。吴硕所说的情况与蔡吉之前的判断相差无几。吴硕明面上的身份是曹营的特使，暗地里则是替刘协传旨的钦差。当然曹昂应该也料到刘协会趁机向蔡吉求援。但他显然默认了刘协与吴硕的小动作。也就是说曹昂俨然已经做好了出让天子的打算。对于蔡吉而言这当然是桩利好的消息。但相比曹昂，刘协的反应却是有些耐人寻味。
本来依蔡吉的判断刘协多半会抓住曹操受困荆州的机会。发血诏历数曹氏父子的罪状进而命她入京勤王。谁曾想这一次刘协竟仅让吴硕带了一枚玉佩来求她兑现当年的承诺。不可否认刘协这一手确实是比一纸洋洋洒洒的血诏更能打动人心。换做其他没有准备的诸侯此刻多半已被裹挟着照吴硕的思路行事了。然则对于蔡吉而言刘协此举倒是给了她发挥的空间。于是就见蔡吉微微簇起了眉头假意为难道，“救驾之事，事关重大，大夫可有章程？”
蔡吉这话还真叫是问住了吴硕。对于现下纷繁复杂的局势吴硕心里其实也没个底。所以他只得斟酌着回应道。“曹子修欲以天子换其父。然则刘玄德与孙伯符皆有迎奉天子之志，各怀心计，互不相让。故还需齐侯出面调停三家纷争。”
吴硕所说的情况与蔡吉掌握的情报相差无几。说白了就是刘备和孙策都想将学曹操挟天子以令诸侯。但目前是刘备抢得先机将曹操困在了当阳。于是心有不甘的孙策便出手拖后腿阻挠刘备得到天子。同样的倘若刘备与孙策易位处之。相信那位刘皇叔也不会善罢甘休。毕竟有曹丞相这块金玉在前，但凡有点实力有点野心的诸侯都会对汉帝垂涎三尺。然而天子只有一个。能够挟天子以令诸侯者的也仅有一家。正所谓此一时彼一时，在各家实力相差无几的情况下独霸天子者必会成为众矢之的。事实上莫说“挟天子”，哪怕是蔡吉现下谋划的“分封”也容不得她一家吃独食。所以在蔡吉的计划中分封诸侯绝不是单指她一人，而是涉及了此次争夺天子的曹、孙、刘三家。
此刻吴硕既已提出要她蔡吉调停三家纷争，蔡吉自然是因势利导地引出了她的计划，“若是如此，吉有一策，却不知当讲不当讲？”
吴硕听罢蔡吉所言便知对方这是要提条件了。不过吴硕并非迂腐之人，在他看来蔡吉肯提条件就代表面前的女子必有解救天子的良策。想到这里，吴硕当即长袖一撩，虚怀若谷地作揖道，“齐侯请指教。”
蔡吉亦是调整了一下情绪，扬起头正视着吴硕抑扬顿挫道，“天子成年已久，为避王莽之嫌。曹公理应致政。且许都弹丸之地，亦非王都之选。故吉以为可效周制，卜都定鼎，还政天子，分封诸侯，以藩屏汉。至于迁都之选。长安、雒阳久经兵灾，早已荒芜。倒是襄阳乃世祖龙兴之地。未经战火。实为天子中兴养息之处。”
蔡吉这一席话吴硕刚开始听着还连连点头，觉得眼前的女子字字珠玑一针见血。须知刘协和曹操之间的矛盾归根结底还是一个要亲政，一个不肯放权。再联想到其他几方诸侯这些年的表现。显然需要避嫌的远不止曹操一人。而许都也确实远不及长安、雒阳乃至邺城有王都之相。一旦曹昂与蔡吉等人达成协议那迁都更是铁板钉钉之事。然而越听到后头吴硕便越觉得不对劲。特别是当蔡吉道出“分封诸侯，以藩屏汉”之时，吴硕的脸色刷地一下就白了。以至于后头蔡吉有关迁都襄阳的提议他都没怎么听进去。
说实话令周室江山传承八百年的周制历来都对于华夏的士大夫有着一种难以言喻的吸引力。否则当初王莽也不会借复古周制之名推行他的新政。然而刘协终究不是克商的周武王，如今的大汉也早已日薄西山。吴硕相信一旦刘协效仿周制放手蔡吉等诸侯封邦建国。那等待汉室的绝非中兴之世，而是列国纷争。
列国纷争？而今这世道与之战国又有何异？对于脑中兀自冒出的念头吴硕在心中自嘲地笑了笑。此时的他已然明了摆在汉室面前的道路仅有两条。一条是继续寄居权臣羽翼之下。直至权臣如王莽那般逼迫天子禅让，从而令汉室彻底消亡。另一条则是效仿周平王迁都避祸，坐视列国纷争。此项从长远来看虽也是条死路，但只要处理得当汉室至少还能像东周那般传承几代。
这一刻吴硕深感汉室四百年的江山如千斤之鼎压在了他的身上。与此同时他脑中亦随之浮现出了那一日刘协枯坐永宁宫中的模样以及刘协将玉佩交给他时那双因求生而黑得发亮的眼眸。
蔡吉坐在对面静静地观察着吴硕的神色由激动变为震惊。再由震惊变为自嘲，并最终陷入沉思。整个过程蔡吉没有插一句话，没有打一个眼色。因为她清楚地知道有关的利害干系吴硕其实都懂。问题是眼前的这位老者肯不肯担下责任。能不能下得了决心。
半晌过后吴硕脸上的表情终于恢复了平静，就听他沉着地探问道。“齐侯既有心效仿郑武公护天子迁都，却不知各路诸侯会否相应？”
郑武公乃春秋时代郑国的第二任君主，其在周幽王被杀后，与秦、晋、卫三国联军击退犬戎，受封卿士，并因护送周平王迁都雒邑，受赏大片土地。诚然郑武公的儿子郑庄公后来凭借周朝卿士和诸侯国君的双重身份以又打又亲的手段削弱了周王室的地位。但后世对于郑武公的评价还是极其正面的。
因此当听到吴硕将自己比作郑武公之时蔡吉胸口悬着的那块大石总算是落了地。要知道历史上的曹操在建安十七年赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，嚣张之气直逼昔年的董卓。而在不久之后一些大臣更是在曹操的授意之下，劝曹操进位为魏公。此举很快就遭到了忠汉人士的一致反对。特别是曹操的谋主荀彧更是指桑骂槐着数落那些劝进的大臣，并直接导致曹操与他彻底翻脸，两个曾经相互扶持的男人也就此分道了扬镳。考虑到曹操仅是进位魏公尚且引起如此轩然大波，蔡吉一直都担忧自己提出“分封诸侯，以藩屏汉”会触怒到吴硕等忠汉之士。
好在从此刻吴硕的反应上来看，只要不篡皇权、不取汉代之，光是封邦建国还算是在汉室可承受的底线之内。毕竟历史上的曹操除了进封魏公，还外加了一条“加九锡”。莫看加九锡仅是一种礼仪待遇，但在深层的意义上此举却代表着王莽以来的一个潜规则，那便是加九锡乃篡位的信号。因为王莽正是在加九锡后不久便操纵刘婴禅让于他。当然倘若加九锡者不在朝堂不是权臣那就另当别论了。正如后来曹魏给孙权加九锡，就被认为是孙权向曹魏臣服的一种象征而非是要篡位。总之相较之下效仿周制封邦建国至少还能保留下汉室的名分。两弊相衡取其轻，答案也就不言而喻了。
眼瞅着吴硕已然下定决心，蔡吉自是趁热打铁向其鼓动道，“大夫大可放心。孤与吴侯已有密约。”
吴硕没料到蔡吉动作竟如此之快，不由脱口而出道，“此话当真？”
“大夫若不信，大可问询于吴侯之弟。”蔡吉说罢，嫣然一笑，朝门外拍了拍手。
早已在屋外等候多时的孙权听到蔡吉发出的信号，当即翩然而至，脱履入坐，恭恭敬敬地朝吴硕施礼作揖道，“孝廉孙权拜见吴大夫。”
吴硕上下打量了一眼面前这位说话带着南方口音的年轻男子。但见对方颐大口，目有精光，形貌奇伟异于常人，再联想到世人有关孙氏兄弟的种种传闻，吴硕顿时一扫心中疑虑。于是他跟着捻须笑道，“素闻孙破虏之子，皆英杰之才，今日一见，果然名不虚传。”
孙权的父亲孙坚曾任破虏将军名扬天下，被世人尊称为“孙破虏”。此刻耳听中原的士大夫夸赞他孙氏兄弟为英杰孙权自是颇为得意。不过在蔡吉的面前孙权终究不敢有轻浮的表现，就见他赶紧拱手自谦道，“大夫谬赞也，权一介士子岂敢与兄长相提并论。”
孙权先是以孝廉自称，后又连连自谦，如此这般的种种表现都给了吴硕以极其良好的印象。令其不仅认同了孙权的身份，还相信了蔡吉有关与孙策有密约的说法。而孙家的加入更是曾强了吴硕的信心。所以吴硕跟着便迫不及待地向蔡吉探问道，“齐侯与吴侯既已联手，不知何时迎天子迁都？”
八字未有一撇，何来联手之说孙权一边在心中暗暗腹诽了一下所谓的“齐吴联手”，一边偷偷瞄了一眼坐在一旁的蔡吉。却见蔡吉脸不红心不跳地欣然作答道，“事关天子安危，迁都时机需大夫出面与子修斡旋后方可定夺。”（）
第一百二十四节
荆扬群英
站在蔡吉的立场上而言，不论孙氏兄弟也好，曹家父子也罢，都是她计划中的一环，没有敌我之分。但是在诸葛亮眼里曹操始终都是意图篡汉的逆贼，而对付逆贼自然是不用讲什么道义的。所以就算曹操已然派遣刘晔、杨修为使赴刘营议和，诸葛亮还是在谈判陷入僵局之时对当阳城发起了突然袭击。
咚！咚！咚！伴随着沉着有力的鼓点，一拨拨箭矢应声而出，如飞蝗一般射向当阳城头，压得城上的曹军无法抬头。与此同时数十艘以生牛皮蒙船覆背的小舟在箭雨的掩护下载着近千名刘备部军士一路突击到当阳城下开挖城墙。倘若在寻常时节让千把人冒着满天箭矢用锄头、铲子开挖城墙无疑是桩滑稽的蠢事。但是眼下的当阳城俨然已被洪水浸泡了一个多月，夯土城墙在水的渗透下墙根已然松软，甚至有些部位还出现了大面积的裂痕与脱落。而这些位置自然也就成了刘备军重点照顾的对象。
城头上的曹军当然不会眼睁睁地看着对手抡起锄头甩开膀子开挖自己脚下的城墙。因此不多时大小石块便如雹子一般落到了刘备军的头上。被砸中的兵卒哀嚎着跌入水中，后续的袍泽却无视眼前血腥的场面赶紧补上继续开挖。而在一些舟船密集的位置，曹军甚至不惜血本撒下滚油和火把，直将整片水域连同舟船、兵卒化作一片火海。
刘晔和杨修并肩站在营帐前遥望远方杀声震天的当阳城，脸上的表情瞧不出悲喜。作为弱势的一方，他们的抗议无人倾听，他们的存在也好似早已被人遗忘，只能像现下这般待在刘营无奈地坐视对手耀武扬威。
骤然间前方传来一声轰隆巨响。紧接着就听刘营上下此起彼伏地爆出了阵阵欢呼之声“城塌也！城塌也！”
听闻“城塌”二字杨修的神色顿时为之一变。就见他一把拉住刘晔的袖子小声问道，“这可如何是好？”
刘晔此刻的脸色虽也是惨白如纸，但擅长守城的他终究还是比杨修多了一份冷静，“德祖莫急！还有子城。”
子城指的是大城所属的小城，即内城及附郭的瓮城或月城。刘晔在出使刘营之前就已经开始组织城内民夫沿着当阳城城墙用木石搭建一层子墙以备不测。刘晔相信以曹操的脾性绝不会因为议和而放松警惕，反而会抓紧时间加固城池。
事实也确如刘晔所料，刘备部虽然拼死在当阳城西扒开了一道口子。但是随洪水一同涌进城池的刘备军将士很快便发觉在他们的面前还当着一道墙。这道墙不算高。看上去也颇为简陋，却给攻城的军队带来了极大的麻烦。
由于水位不够冲入城内的刘备部将士不得不下船趟着及腰的泥水向前进攻。而守城的曹军却可以攀在子墙上放箭或是用枪将来犯之敌扎落墙下。经过一个多时辰血泥飞溅的苦战，曹军终于击退了涌入城中的刘备部。同时也用砖木和尸体堵住了城墙上的口子。
眼瞅着好不容易掘开的口子又被堵了起来，河面上更是漂浮着数不清的尸首和舟船残骸，策马立于阵前督战的刘备只觉口中泛苦头皮发麻。话说从戎至今刘备还从未经历过如此艰辛的鏖战。想当年他还曾觉得袁绍以数十万大军历时近两年才攻下易京城太过夸张。而今轮到自己攻城刘备这才意识到昔年有天崩地裂之术相助的袁绍是多么的幸运。
“主公，关将军云。右军损伤过半，可否增派援兵？”
传令兵捎来的口信。犹如压倒骆驼的最后一根稻草，让刘备打消了继续攻城的心思。但见他心有不甘地瞥了一眼满目疮痍的当阳城，咬牙切齿道，“鸣金收兵！”
铜锣一响不仅昭示着刘备部的进攻暂时告一段落。同时也让刘晔和杨修长舒了一口气。要知道先前看到刘备部蜂拥入城之时杨修可是吓得连心都提到了嗓子眼。不过还未等他开口向刘晔道贺，就听身后传来了一个清朗的声音。
“素闻刘议郎擅长墨学，今日一见果然名不虚传。”
杨修与刘晔双双回头一看。就见诸葛亮正手摇羽扇站在二人身后似笑非笑。杨修本就讨厌诸葛亮，再联想到先前刘备部的不宣而战。他当即板起脸扬手一指当阳城厉声质问，“此乃刘公诚意乎？”
面对杨修的指责诸葛亮扬起剑眉针锋相对，“尔等百般拖延在先，何来诚意之说？”
杨修被诸葛亮一语点穿心事，只得长袖一甩，冷哼着撇过了脸去。刘晔则顺势接过话题，沉声警告道，“洪水将退，诸葛军师莫要欺人太甚！”
诸葛亮横扫了一眼看不远处似平静的河面，不得不在心中承认刘晔确实观察入微。掐指算来雨势已然停歇了十多天，虽然期间诸葛亮也曾派遣民夫筑起堤坝蓄水，却依旧无法阻止当阳城外的水位逐渐降低。至于南郡其余各县的洪水更是早已退得一干二净。而原本被洪水拖累的曹仁也趁机集结起了数万大军再次南下进逼当阳。诸葛亮相信此刻的刘晔和杨修之所以还能如此神定气闲地同自己周旋，主要还是仗着有曹仁这支援军在侧。想到这里，他便开门见山着向刘晔发问道，“议郎在等曹子孝乎？”
“诸葛军师以为呢？”刘晔故作矜持地反问道。其实无论是刘晔还是杨修心里都清楚，经过今日一战留给曹操的时间已经不多了，而今他们唯一能指望的筹码只有同在南郡的曹仁。好在关羽现下正在主持围攻当阳，张飞则在长沙坐镇后方。哪怕是曾经与许褚、赵云一同诛杀吕布的陈到也被刘备留在身边充当护卫。在刘晔和杨修看来除了拥有万人敌之称的关羽、张飞以及艺高胆大的陈到，刘备麾下的其余将领皆是平庸之辈绝非曹仁的对手。
诸葛亮并没有直接回答刘晔的反问，而是将话题一转道，“议郎可知曹公为何会一败再败？”
诸葛亮的这个问题无疑是吊起了刘晔与杨修的胃口，引得二人不约而同地将目光投向了面前的青年军师。下一刻就见诸葛亮羽扇一挥昂首傲然道。“皆因尔等小觑荆扬群英！”
诸葛亮这话倒是没有冤枉曹操。由于赤壁之战前曹操在荆州、扬州没打过什么硬仗，刘备在曹操面前也是屡战屡败的手下败将，所以曹营上下一直都没有把荆扬两地的文武名士放在眼里。赤壁一役以及稍后的水淹当阳倒是让曹营君臣见识到了荆扬两地谋士的厉害。可论起武将不管是眼前的刘晔、杨修二人，还是南下驰援的曹仁等曹营将校眼中都只有关羽、张飞、陈到等北地宿将。
这不，就在刘备围攻当阳的同时，曹仁麾下的先锋战将朱盖已然率部扑向刘备在当阳东北方向上的城寨章乡。上一次关羽曾在此地成功阻击南下的曹仁，使得曹军错过了解救曹操的最佳时机。不过考虑到现下的章乡没有关羽坐镇。朱盖当即抓紧时机命令全军全速前进。力求以迅雷不及掩耳之势压制住章乡的守军，为后续赶来的主力大军扫清障碍。
顶着正午炙热的烈日朱盖连同三千曹军一路风尘仆仆地赶到了漳水畔。而他们此次的目标章乡城就伫立在河的对岸。据探子所报眼下章乡城内共驻扎有刘备部两千余人，守将糜芳是刘备的小舅子。这部兵马人数虽不算多却占有地利优势。卡在曹军救援当阳的粮道上令曹仁如鲠在喉。但是曹军若出兵攻打此寨又会耗费时日影响救援曹操。于是曹仁便命令朱盖领一票兵马来此牵制章乡的刘备部，令对方无法威胁曹军的后路。
然而朱盖却是打心眼里瞧不起靠裙带爬上位的糜兰。在他看来刘备的这位小舅子根本没有行军打仗的经验，只要自己摆出攻城的架势稍一威吓必能将其吓得落荒而逃。如此一来便可一劳永逸地解决章乡这边的麻烦。所以在粗略打探了一番周遭的情况之后，朱盖便果断地下令全军泅水渡河。
许是受诸葛亮引水淹当阳的影响。眼下漳水的水位并不算高，曹军很快就找到了一处仅有齐胸水深的河道来渡河。不过朱盖并没有立即渡河。而是先派出一队斥候摆出警戒的架势严密观察四周的动静。其余兵马则排队等候渡河。待一切准备就绪之后，就见几名水性较好的曹兵先行游过河，从西岸的大树上引了四条绳索在东岸栓好。紧接着在岸上排队的兵卒便以二十人为一组，背负着盾牌、环首刀等物。扶着绳索小心翼翼地泅水过河。
曹军的这番动静很快就惊动了对岸刘备部。伴随着鼓号齐鸣章乡城内骤然杀出了一队骑兵打着旌旗直奔曹军而来。此时渡河的曹军人数虽少，却丝毫不惧来犯之敌。在朱盖的指挥下这些先头部队迅速迅速排成了一个冲锋的锥型战阵严阵以待。与此同时留在对岸的曹军则继续有条不紊地渡河支援已经过河的朱盖。
对于曹军的镇定表现身为指挥官的朱盖自是得意之极。在他看来刨去阴谋诡计，无论是刘备部也好。孙策部也罢都不是中原精锐之师的对手。然而朱盖的这份优越感并没有持续太长时间，未等章乡城内的刘备部杀到跟前。他的背后又突然响起了一阵尖锐的呼喊之声。深感不满的朱盖不由瞪起虎目回头想要呵斥扰乱军心之人，却一眼望见对岸树林之中俨然已是烈焰冲霄。
在风的助威之下这一场突如其来的大火来势极其凶猛。面对迅速逼近的烈火，前一刻还阵容整齐的曹军刹时便乱了阵脚。毗邻岸边的曹军不论是否会游泳，都慌忙跳入水中逃命。离岸边较远的兵卒则丢盔弃甲，四散奔走。可饶是如此依旧拥有行动迟缓的可怜虫被大火吞噬化作一团团哀嚎着的火球。
不过对于东岸的曹军而言他们的噩梦这时才刚刚开始。伴随着灼热的烈焰，从东南方向上又猛然杀出一票兵马。蹄生动地，嘶鸣震天，与章乡城内那支虚张声势的兵马不同，眼前的这票骑兵冲锋的姿势就好似雨燕扑食般流畅无比。风驰电掣间一队队骑手纵马跃过火墙，挥舞起手上长枪铁槊像驱使牛羊一般将早已乱作一团的曹军往河里赶，稍有不从者立即便会脑浆崩裂骨肉分离。
眼瞅着对岸的兵马在烈火与刘备部的挤压下彻底溃散成一盘散沙，心急如焚的朱盖终于意识到他已落入敌手设下的陷阱。但他非但无法控制住局势，甚至连领兵回援也无法做到。因为对方早已砍断了连接两岸的绳索。当然他也可以选择逃跑。然则就算逃回曹营等待他的也将是严厉的军法。所以朱盖最终选择了留下，并且死死地紧盯着着对面的那支兵马，想要从中找出这一切的始作俑者。
整个东岸现下已然成了一个偌大的屠宰场，在一片腥风血雨之中有一个身影尤其引人注目。那是一员身披厚重铁甲体型魁梧、气魄雄壮的战将，其胯下的战马早已被血泥遮去了原本的毛色，一杆铁槊更是被他舞得虎虎生威，宛若浴血蛟龙。
莫不是汝南陈到？
许是感受到了朱盖投来的视线，那员战将猛然转身，一双犀利如鹰隼眸子自朱盖的脸上横扫而过。昔年曹操东征吕布之时，朱盖曾与陈到有过一面之缘，眼前兜鍪下的那张年轻而又陌生脸孔显然并不属于陈到。
不是陈到又会是谁？刘玄德麾下何来此等人物！
正当朱盖心生疑惑之时，对面的战将突然露出了一丝桀骜的笑容。就见其抡起手中的长槊划了一道圆弧将枪尖直指朱盖的鼻尖，高声通报，“义阳魏延在此！”（）
第一百二十五节
天资聪颖
“义阳魏延……”
牙帐内曹仁面色铁青地在口中呢喃着对他而言极其陌生的一个名字。可就是这样一个名不见经传的人物，却能让朱盖以下近三千名曹军命丧漳水之畔。更有甚者曹仁还隐约觉得逃回来的那十余骑是对方故意放走来向他示威的。不过不论对方是有意也好，无心也罢，此番出师不利都令曹营本就低迷的士气愈加雪上加霜。
且就在曹仁兀自烦恼接下来该如何激励士气之时，帐外骤然响起了一阵骚动之声。心情不悦的曹仁当即拍案怒喝，“何人在外喧哗！”
话音未落就见一员小校兴匆匆地跑进牙帐禀报道，“禀大帅，彰公子、植公子押送辎重来援。”
前头刚损失三千精锐，这厢就有辎重兵马补充，本该是件令人高兴的事。然而闻讯的曹仁却是大失惊色。须知曹操的四子曹植年仅十一岁，三子曹彰亦是刚满十四。两个十来岁的童子押送辎重从襄阳一路穿过叛乱四起的地带来到南郡，万一有个闪失那可如何是好！
愈想愈后怕的曹仁赶紧起身快步流星地来到辕门前，果见曹彰、曹植两兄弟正领着大队兵马策马立于营前。曹彰虽是身形高大乍一看来已与成人无异，但兜鍪下稚气未脱的面孔还是出卖了他的年龄。至于头戴冲天冠身身着裤褶服的曹植则从任何一个角度上来看都还是个没张开童子。不过莫看曹彰、曹植年纪尚幼，这小哥俩却是已然从军一年有余。曹彰固然天赋异禀，勇猛过人，未及弱冠便敢搏猛虎驱饿狼，在军中深得军士爱戴。曹植更是天资聪颖。年仅十岁就能诵读《诗经》、《论语》及先秦两汉辞赋，诸子百家也曾广泛涉猎。并且曹植思路快捷，谈锋健锐，进见曹操时每被提问常常应声而对，脱口成章。有一次曹操曾当面质问曹植，“汝倩人邪？”意思是“你找人代写的吧？”结果曹植跪答，“言出为论。下笔成章。顾当面试，柰何倩人？”此事过后曹植在曹营的名声大振，不少人都将他与十二拜相的甘罗相提并论。
此刻眼见曹仁出得营来。曹彰与曹植当即双双翻身下马，恭恭敬敬地施以军礼道，“曹彰、曹植见过征南将军。”
曹仁却不管曹彰、曹植俩兄弟有多么优秀，直接就板起脸斥责道。“尔等不留守襄阳，来此作甚？”
“吾等奉命押送辎重来援！”面对曹仁的斥责曹彰不服气地挺身而出指着身后的大队人马洋洋自得地说道。“此两千兵马乃沿途所募义勇。”
“两千义勇？”曹仁抬头越过曹彰、曹植兄弟横扫了一眼他们身后的兵马，但见人群之中服色各异的义勇竟比押送辎重的曹军还要多。诧异之下曹仁不由狐疑地问道，“是何来历？”
就听曹植作揖答道，“回子孝叔。此乃绿林山义勇。”
在曹植的引荐之下两个山贼打扮的魁梧男子赶紧上前毕恭毕敬地朝曹仁行礼道，“草民王安、草民牛参，拜见将军。”
曹仁上下打量了一番面前不似善类的所谓义勇。突然爆喝一声，“尔等真是义勇？”
那俩人被曹仁如此一喝顿时两腿发软。扑通一声双双跪倒在地，连连叩头求饶道，“将军饶命！小人不该冒犯天兵！小人瞎眼！小人该死！”
曹仁见状扭头就向曹彰与曹植质问起来，“这是何故？”
曹彰却是不屑地白了那俩人一眼，大大咧咧地上前解释说，“此二人盘踞山林，欲劫辎重。四弟与之打赌，若四弟能以一绳牵动二人，则其部曲受吾等招安，反之吾等则将辎重奉上。”
曹仁听罢曹彰所言，看了看趴在地上的两个壮汉，又瞅了瞅一旁文弱的曹植，心里不禁打起了鼓。若说是曹彰击败这两个山贼曹仁还有点相信。但换做曹植可就匪夷所思了。想到这里，曹仁便向曹植问道，“此话当真？”
曹植倒是扬手一指其身后的兵马自信地回应说，“子孝叔若不信，可问话于诸将士。”
眼见曹植如此反应，曹仁由不得在心中啧啧称奇，心想难道还真是子建收服了这帮匪徒？于是他便回头冲着王安与牛参喝问道，“尔等细细说来！若有半句造假，定斩不饶！”
王安与牛参打了个激灵，连忙如竹筒倒豆子一般将事情的来龙去脉讲了一遍。原来曹彰和曹植押送辎重途径绿林山时遇上了王安、牛参这伙山贼。眼见押送辎重的曹军才一千多人，且队伍之中还有曹植这等幼童随行，于是乎一干山贼便起了歹心。那曾想眼前的这支曹军人数虽不多却是曹家的精锐护卫，王安、牛参不仅没有偷袭得手还被对方穷追猛打堵在了山坳之中。
且就在一干困兽犹斗的山贼打算同追击曹军决一死战之时，先前被他们视做鱼腩的小公子却突然挺身而出表示要同他们斗将，简单点来说就是比臂力，输的一方要听从胜者的调遣。眼见一个小娃娃要同自己比臂力，王安与牛参在窃喜之余自然是毫不犹豫地答应了下来，同时他们还大方地表示由曹植选择比臂力的方式。
然而接下来发生的事情却是大大出乎了王安与牛参的预料。就见曹植先是用一根结实的绳子在两根光滑木棒上绕几圈，跟着又指示王安、牛参各自抓住一根木棍往相反的方向牵扯，而他本人则远远地拉住绳子的另一头。待一切准备就绪后，就听曹植一声爆喝猛地拉动绳索，王安与牛参竟鬼使神差般地被一股巨大的力量牵动着撞到了一块儿。
见此情形周遭的山贼各个惊得目瞪口呆，而作为亲历者的王安与牛参更是直接弃了手中的木棍直接一屁股跌坐在地。曹植自然也就毫无悬念地取得胜利将一干山贼纳入了麾下。此外在之后的路途中曹彰和曹植又相继招纳了些散兵游勇，这才使得队伍中的义勇人数上升到了两千余人。
许是整件事听起来太过离奇，直到王、牛二人结结巴巴地把来龙去脉说完，曹仁脸上依旧端着一副将信将疑的表情。见此情形。说话还算利索的王安赶紧手指上天连声赌誓，“小人所言句句属实，绝不敢欺瞒将军。”
与此同时王、牛二人的部曲连同押送辎重的曹兵也跟着一起附和了起来。“确实如此！”“四公子以一已之力牵动了两人。”“四公子神力。”
眼见众人众口一致，曹仁亦不得不接受了现实，转而惊愕地向曹植求证道，“四公子，汝真有神力乎？”
面对周遭将士投来的好奇目光。曹植倒也没卖关子。直接拱手向曹仁坦言道，“回子孝叔，非植身怀神力。而是滑轮之术显威。”
“滑轮之术？”曹仁听得一头雾水。
“正是，此乃东莱所传墨学。”曹植颔首道出了此计的出处。话说自打蔡吉将讲武堂的教材刊印成册后，后世的诸多理化知识便借着墨学的名义开始向外流传。曹植本就好学，加之曹丕在来信中曾多次提起各种有趣的理化现象。一来二去之下这位曹家四公子便对墨学产生了兴趣。为此曹植不仅托人从东莱采购了各种与墨学有关的书籍，还在家中同众兄弟尝试着做各种理化试验。而他此番应用的机械原理也不复杂。即两根光滑的木棒相当于一个滑轮组，把其中任意一个看作定滑轮，另一个则是动滑轮。使用滑轮组本就省力，而王安、牛参不仅没有准备一开始甚至还心存小觑之心。这便使得曹植轻而易举地就当众上演了一场四两拨千斤的好戏。
曹仁虽不懂墨学，但闻听此术来自东莱，当即就流露出了了然于心的表情。毕竟东莱的机关之术早已闻名于世。试想东莱既然有能轰塌城墙的山崩地裂之术。那再出现能令小儿拉动力士的滑轮之术也就不足为奇了。倒是曹植小小年纪便能掌握此等秘术并活学活用，令曹仁不禁由衷赞叹道。“四公子真是博学多才。”
一曹彰眼见曹仁当众夸赞曹植，不由燃起了争强之心，也跟着凑上前跃跃欲试道，“此术吾也会。吾能一下拉动四人！子孝叔若不信，可当场比试。”
曹彰的表态虽充满了孩子气，却甚合曹仁的脾胃。就见他捻须大笑道，“三公子臂力惊人能搏猛虎，区区四士何足道哉。”
曹彰被曹仁如此一夸自是得意洋洋地昂起了头。而在场的曹军将士更是一扫先前漳水之败的颓然之气，在曹仁的起头下齐声高呼，“四公子博学！三公子武勇！”
曹植的智慧与曹彰的武勇固然是重新燃起了曹仁部的昂扬斗志。可对于留守许都的曹昂等人而言，现如今的危局却不是略施小计就能扭转得了的。事实上就在曹仁点兵南下的同时，一场极其艰难的抉择正摆在许都君臣的面前等待着他们做出最后的决断。
“大公子遣吴子兰向蔡安贞求援？”
许都司马府书房内一盏雁鱼灯燃得正旺，跳动的火苗映照着司马懿沉思的侧脸忽明忽暗。而坐在他对面的司马朗这会儿却是难掩眉间忧色，唏嘘着说道，“是。据悉蔡安贞倡议卜都定鼎，还政天子，分封诸侯，以藩屏汉。”
“卜都定鼎，还政天子，分封诸侯，以藩屏汉。”司马懿低头回味着蔡吉的十六字倡议，嘴角扬起了一丝无声的笑意。但这份笑意转瞬即逝，跟着他便不动声色地向司马朗反问道，“荀令君作何反应？”
“文若自是竭力反对。”司马朗说到这儿，忍不住扼腕叹息道，“昔年奉天子之举成就曹公惊世伟业，如今大公子却要将天子拱手相让。无怪乎，文若会如此失态。”
对于荀彧的反应以及司马朗的说法，司马懿心里颇不认同。在他看来以曹氏目前的状态，失去天子固然可惜，却也不见得是天塌地陷的坏事。特别是蔡吉现在还提出了“分封诸侯，以藩屏汉”的倡议，只要处理得好非但可以救下曹操，连带着曹家的基业也能就此得保。当然若是以一统天下复兴汉室为志，那让出天子倒确实有鼠目寸光之嫌。
总之是否让出天子最终取决于曹大公子的野心，而非荀彧等人的志向。眼下真正面临生死抉择的人也绝非曹昂，而是许都城内的文武百官。因为是否让出天子不仅事关曹家兴衰存亡，同时也是一个站队问题。即天子与曹家孰轻孰重？
哪怕曹昂今日听从了荀彧的建议紧抓天子不放，而曹操又被曹仁救出顺利脱困。依曹操多疑的脾性日后依旧会清算那些看重天子甚于他曹孟德的人。同样的倘若曹昂是一个视野心重于孝道的男子，那他也会像其父曹操那样用各种借口清算那些偏向天子的人士或家族。毕竟曹氏与汉室的矛盾已无法调和。倘若经过此番变故曹氏任能保有天子，那最后的结果不是曹氏篡汉自立，便是汉室清算曹氏。在这场不死不休的争斗之中，任何站错队的家族都将陷入万劫不复的境地。
由此可见曹昂的抉择固然是牵动着曹操的生死，此刻司马朗的站队更是关系着司马一家老小的存亡。所以饶是司马懿本不想趟这趟浑水，此刻也不得不打起精神向司马朗探起底来，“兄长有何打算？”
司马朗这会儿也是矛盾之极。一方面他和荀彧一样舍不得让出天子这杆大旗，另一方面他又担不起对曹操“见死不救”的罪名。于是在低头纠结了一番之后，司马朗最终还是决定向面前天资聪颖的二弟讨教一二，“仲达以为为兄当如何进谏？”
如何进谏这是摆在所有曹营臣子面前的一大难题。然而此时的司马懿却并没有同司马朗长篇大论，而是抬起头轻轻地吐出了两个字，“不谏。”（）
第一百二十六节
众望所归
司马懿的一句“不谏”无疑道出了宦海权谋的精髓所在。须知臣下向君主进谏往往存有多种目的，有时是为了替君主出谋划策，有时是为了展现自己的才华，还有的时候仅仅只是为了向君主表态。所以只晓得一味进谏的臣下充其量也就是个卓越的谋士。唯有会揣摩君主心思，能审时度势，懂得不谏之妙的人方能从众多俊杰之中脱颖而出达到位极人臣的高度。
以目前的局势而言，曹昂从一开始就存了以天子换曹操之心，如今蔡吉又抛出“分封诸侯，以藩屏汉”的倡议来给曹大公子当台阶下，司马懿相信用不了多久曹昂及其背后的谯沛武人便会配合蔡吉上演一出迁都分封的好戏。毕竟以曹氏、夏侯氏两家为首的谯沛武人效忠的主公是曹操而非汉天子。分封诸侯不仅能满足谯沛武人鸡犬升天的心愿，同时也免除了日后遭汉室清算的威胁。要知道汉室固然是害怕曹操效仿王莽谋朝篡位。支持曹操的谯沛武人又何尝会忘记昔年河东霍氏的下场。
不过就算明知出让天子已成定局，出言阻挠只会得罪曹家父子及谯沛武人从而陷司马家于死地，却并不代表他兄弟二人就可以公开表态支持曹昂。因为此刻持反对意见的荀彧代表着曹操帐下的另一大派系汝颍世家。
话说谯沛一系虽然是曹操最为信得过的嫡系，但是受出身和教育的限制，谯沛一系多为武将，缺少能运筹帷幄的文人谋士。荀彧的及时出现为曹操带来了汝颍世家的支持，而他之后提出的“奉天子入许”之策更是令曹军从一支由乡党组成的豪强部曲一跃成为了堂堂的大汉王师。曹操也就此将曹营的后勤与内政全权托付给了以荀彧为首的汝颍世家。
来自河内的司马家即不是曹操的乡党。也不及汝颍世家根基深厚。值此两大派系对阵的敏感时刻，弱小的司马家当然是少插嘴为妙。所以司马懿所谓的“不谏”并不是保持中立的意思，而是要司马朗以实际行动来支持曹昂。如此一来既不留话柄，也向曹氏一族表了忠心。
司马朗做为“司马八达”之首亦非等闲之辈，此刻不用司马懿多加解释，他便已然从“不谏”二字中回过了味来，进而汗颜道。“非仲达提醒。为兄酿祸也。”
“兄长毋须自责，关心则乱尔。”司马懿微笑着安慰司马朗道。眼前的兄长是司马懿自幼效仿的榜样。荀令君的气度与风姿更是他自惭形秽。所以司马懿自信以司马朗智慧不可能分析不清现下局势，以荀彧的城府也不可能瞧不出事到如今他的反对已无济于事。可这两位令司马懿为之心怡的人物。却恰恰都在最为关键的时刻被“关心”二字一叶障目，作出了极不理智的反应。
归根到底人心一旦有了牵绊就无法超脱，无法超脱就无法冷静，无法保持冷静也就难免会丧失理智。而今看来司马朗在辅佐曹氏的过程中已然心生牵绊。至于荀彧更是深陷曹操与汉室两方的牵绊之中左右不得顾。面对如此活生生的前车之鉴。司马懿由不得在心中暗暗自戒，他司马仲达日后无论是辅佐曹氏还是另谋高就。都不得向任何人何势力付出真心。
事实上，值此礼崩乐坏的乱世还真没几个人会真心付出忠诚。绝大多数人努力追求的不过是个人的前途与家族的利益。正如此刻荀彧的长子荀恽就在荀府书房内苦口婆心地劝说着自己的父亲接受现实。
“典韦护送吴硕入相府，宫城亦由夏侯将军把守，出让天子已成定局。丞相脱险后若得知父亲阻扰大公子救父。那可如何是好！”
荀彧却是端坐案前奋笔疾书，对儿子的软磨硬泡完全置若罔闻。由于没料到素来忠厚老实的曹昂会自作主张暗中派遣吴硕以天子的名义向蔡吉求援，之前一直忙于调派粮草南下供给曹仁的荀彧错过了阻截吴硕的最佳时机。待他发觉情况不妙之时。吴硕已然离开许都直奔青州而去。与此同时荀彧的短板也就此暴露，那便是没有兵权。无法调动兵马追击吴硕。
莫看荀彧贵为曹操的谋主，但他在军中的影响力却是极其有限。特别是在迎奉天子入许之后，荀彧和他所代表的汝颍世家更是彻底与军界绝缘，几乎碰不到兵权。这一方面是因为汝颍世家人才多以内政、谋略见长，另一方面也可以看出曹操对世家始终抱有防范之心。
然而荀彧并不打算就此放弃。在他看来只要曹昂还没出让天子，那事情就还有回转的余地。至少他还能动用汝颍世家的力量以舆论来迫使曹昂就范。
眼见自己说了半天父亲依旧无动于衷，荀恽不由急的额头直冒冷汗。做为曹操的女婿，荀恽平日里与曹家、夏侯家的年轻一辈多有往来，深知谯沛一系对汉天子早已厌烦，巴不得曹操取而代之，他们也好随之过一把开国元勋的瘾。汝颍世家不掌兵权，光靠笔杆子又岂是那帮丘八的对手。想起谯沛武人一贯的蛮横作风，荀恽忍不住脱口而出道，“蔡安贞倡议分封诸侯，乃是众望所归。事到如今父亲又何苦妄作恶人。”
“众望所归？”荀彧突然停笔，抬头盯着儿子质问道，“何为众？有汝乎？”
面对父亲犀利的眼神，荀恽心虚地撇过脸避实就虚道，“孩儿只是实话实说。”
荀彧却是一针见血地呵斥道，“汝出身书香世家，岂可如谯沛武夫那般无君无父，视汉室如弃履！”
正当荀恽被父亲骂得狗血淋头之时，忽听身后传来了一道讥讽的声音，“此言差矣，便是书香门第亦有登天之心。”
荀恽循声回望，就见风尘仆仆的荀攸正站在门口用复杂的眼神看着他们父子俩。没有多想的荀恽连忙就像是抓着了救命稻草一般向荀攸求助道，“公达兄长快劝劝家父。”
荀攸在辈分上虽是荀彧的侄子。却比荀彧大六岁。因此平日里两人素来以平辈相处。此刻面对不请自来的荀攸，荀彧不禁拧起了眉头冷声道，“公达可是来作说客？”
“非也。”荀攸摇了摇头，撩起长袍兀自脱履上榻，与荀彧相视而坐道，“余今夜来此是要告知文若，陈长文已入相府。”
荀攸的话音刚落。只听啪嗒一声。荀彧手中的毛笔掉在了榻上，墨汁肆意飞溅在雪白的苇席上留下了一抹极为刺眼的黑渍。
陈群，字文长。颍川许都人士，早年曾被刘备辟为豫州别驾。建安三年曹操入主徐州，陈群被辟为司空西曹掾属，后转任参丞相军事至今。陈群的资历与名声或许不及荀彧、荀攸两叔侄。却是汝颍世家年轻一辈中公认的翘楚。然而眼下这位汝颍世家的代表人物却与一干谯沛武人同坐在相府议事堂中侧耳倾听着吴硕的禀报。
诚然早在吴硕回京之前，蔡吉的十六字倡议已然通过密信传到许都成为众人皆知的秘密。但此刻听罢吴硕亲口所言。陈群依旧忍不住在心中暗自感叹蔡吉魄力惊人。须知随着刘协在衣带诏事件中输光其仅有的那点资本，“汉室不可兴”便俨然已成诸多世家门阀私下里的共识。蔡吉在这时节提出“分封诸侯，以藩屏汉”一下子就挠中了各地世家门阀的痒处。因为一旦实现分封列国，不仅曹操能成为开国之君。那些追随曹家父子建功立业的世家豪强也将随之拔宅飞升封妻荫子，不必再忧心被其他诸侯借拥汉之名群起而攻之，亦无须忧虑被汉室倒反清算。
更为难得的是蔡吉及其幕僚对时机的把握恰到好处。提早了曹操不会放人。提晚了天子易手。也就是眼下刘协急着要逃离曹氏魔爪，曹昂急着要救父亲。而没了曹操的压制曹营文武两系也得以释放出压抑已久的。无怪乎蔡吉的倡议一经传达许都不仅谯沛一系趋之若鹜，就连汝颍世家内部亦有不少人跃跃欲试。可怜荀令君还想借汝颍世家之力留下天子，却不知这世道已然改天换地。
不过陈群虽是代表汝颍世家出席会议，但出于世家子弟的矜持他这会儿只是低调地端坐一角，冷眼旁观黄门侍郎丁冲与吴硕进行周旋。
丁冲，字幼阳，沛郡人士，昔年他曾与荀彧一同提议曹操迎奉天子入许，是谯沛一系中难得的文胆。此外丁冲还是曹操的发小，两人之间的关系甚是亲密。据说有一次曹操邀丁冲与他共宿，丁冲直接调侃曹操说，“昔狂病，傥发作持兵刃，我畏汝。”结果曹操非但没有生气反而大笑着将丁冲送回了家。
此番丁冲之所以会出面帮助曹昂主持大局，一方面是受夏侯惇等谯沛同乡所托，另一方面也与曹昂的出身有关。须知曹昂本是曹操妾室刘氏所出。后来刘氏早逝年幼的曹昂才被转交给曹操的正妻丁夫人抚养。膝下无子的丁夫人一直以来都将曹昂视如己出。而丁夫人又是丁冲的族姐。所以从某种意义上来讲曹昂的成败也关系着丁氏一族的兴亡。
此刻就听丁冲朗声说道，“卜都定鼎事关社稷，岂可草率行事。不若先由天子出面，命齐侯与吴侯调停当阳之围。”
在救出刘协之前吴硕自是不肯纵虎归山，更何况蔡吉和孙策何时出手救曹操也不是天子能决定得了的。于是吴硕当即拱手反驳道，“丁侍郎此言差矣。今日乱局皆因丞相恋权而起。曹氏若不还政天子，又如何能解当阳之困？”
耳听吴硕当众指责曹操恋权，包括曹昂、夏侯惇在内的曹营文武脸色都有些难堪。但难堪归难堪众人也不得不承认吴硕这话已经说得很客气了。照曹家父子之前的所作所为，便是判他们个谋逆的诛族之罪也不为过。
与此同时丁冲倒是面不改色地朝曹昂使了个眼色，连连点头附和道，“吴大夫言之有理，还政天子实乃当务之急。”
曹昂得了丁冲的暗示连忙跟着拍胸脯保证道，“吴大夫放心，昂明日便率文武请天子上朝亲政。”
何为亲政？是上朝？是令出皇城？还是将尔等曹家父子绳之于法？吴硕一遍在心中暗自嘲讽着，一边毫不妥协地抬出蔡吉与孙策向曹营文武施压道，“恕老夫直言，光是如此恐难取信齐、吴二侯。”
正当现场气氛陷入僵持之时，陈群突然开口发话道，“吴侯真与齐侯联手乎？”
吴硕横扫了陈群一眼，“老夫曾与吴侯之弟面谈岂会有假？”
“吴侯之弟是吴侯之弟，吴侯是吴侯，不可一概而论。”陈群不依不饶地反问道，“若吴侯与齐侯真有心护天子迁都，理应遣使入京面圣，否则又如何取信于人？”
陈群一席话道出了一干曹营文武的心声。分封诸侯鸡犬升天的前景固然是极其诱人，但众人更担心蔡吉会在背后使诈。特别是有关蔡孙联手的说法到目前为止都只是吴硕的一面之辞。万一吴硕与蔡吉联手设局掳走天子，闹得曹营竹篮打水一场空，那在场的众人岂不成天下笑柄。
所以陈群说完，曹昂也跟着用委婉的语气附和道，“非余等不信大夫，实乃事关重大不可草率行事。”
吴硕见曹营君臣不肯再做让步倒也没有继续硬顶。说到底刘协的性命还捏在曹氏一族的手中，真要是惹毛了面前坐着的一干人等落得鱼死网破对谁都没好处。此外陈群的质问也让吴硕隐隐有些心虚。但无论蔡吉是否使诈，曹营内部已经受其十六字倡议的影响发生了分裂。所以为了救出天子，为了让汉室能延续下去，吴硕都必须抓住这次千载难逢的机遇。想到这里吴硕当即长袖一振，以退为进着向曹昂拱手进言道，“既然如此，就请大公子信守承诺，速速还政于天子！”（）
第一百二十七节
有此雅兴
当“卜都定鼎，还政天子，分封诸侯，以藩屏汉”的十六字倡议在许都搅起轩然大波之时，身为始作俑者的蔡吉已然携郭嘉、赵云等文臣武将南下与坐镇徐州的张郃会师于青、徐、兖、豫四州交汇之处的微山脚下。
微山乃青州的南大门，其下为微山湖，是淮河以北最大的淡水湖。每到七、八月份，湖间十万荷花争相开放，荷香四溢，莲叶接天，美不胜收。眼下的微山湖虽已过了花期，然金秋十月，湖上长天一色，蒲苇织金，又是另一派宜人景色。
值此鱼肥藕熟之季蔡吉在微山湖畔支起华帐丽幄临水设宴，席间自然少不得对酒娱乐，雅歌投壶。雅歌，即伴以雅乐吟唱诗歌。投壶则是一种由礼射演化而成的投掷游戏，以席间酒壶为靶，参加者在离壶5～9尺外，轮流向壶口或壶耳投射一定数目的无镞箭，按投中的箭数或中箭之格局分别给以一定&>..的“数”，“数”多者为胜，输者罚酒。秦汉之时，士大夫们每逢宴饮，必得以“雅歌”伴“投壶”助兴。然则许是汉末的勋贵士大夫自小玩腻了雅歌投壶，亦或是嫌弃讲究繁文缛节的雅歌投壶不够洒脱。总之时下流行的宴饮方式乃是纵情畅饮，不醉不休。不过蔡吉素来反感狂喝烂饮，在她看来喝酒浅酌怡情便可，把酒当做白水来鲸吞牛饮简直就是在作死。无怪乎，从三国到魏晋南北朝的史书中常有“饮醉烂肠死”之类的记载。以升为单位来喝酒，不喝出胃出血、肝硬化才怪呢。
相较之下雅歌投壶不仅风雅，还能使宴饮之人保持克制。正如此刻蔡吉与群臣环帐而坐。当中设有铜壶一具，各人即席或赋诗或投壶，不能成颂者或投壶失手者须罚酒一杯。郭嘉、辛毗、崔林、蔡琰、等文官自是以赋诗轮高下。蔡吉、孙权以及张郃、赵云、李达等武将则不约而同地选择投壶来定胜负。但不论雅歌也好，投壶也罢，没人会为多喝一杯酒而故意放水。
一圈戏耍下来很快便轮到曹丕出场了。由于事先得知蔡吉此番南下的目的是联手孙策调停当阳之围，曹二公子这会儿的心情还算轻松。擅长诗词的他照例选择了雅歌。就见他轻扫了一眼不远处一对正在湖面上互相咬颈以示亲昵的戏水鸳鸯，旋即有感而朗声咏唱。
“泛泛渌池。中有浮萍。寄身流水，随风靡倾。
芙蓉含芳，菡萏垂荣。朝采其实。夕佩其英。
采之遗谁，所思在庭。双鱼比目，鸳鸯交颈。
有美一人，婉如清扬。知音识曲。善为乐方。”
曹丕所作的诗歌名为《秋胡行》。属乐府《相和歌.清调曲》。古辞原意是写鲁国男子秋胡戏妻的故事，夸奖秋胡妻坚贞的情操。曹丕借秋胡行的调子，不仅描写了眼前的景色，还适时地向蔡吉献了把殷勤。原来蔡吉穿越至今虽已创下傲世基业但在琴棋书画、诗词歌赋方面始终没有太大的长进。唯有仗着天生清丽的嗓音和后世资讯陶冶出的乐感，在音律方面颇有些建树。当然身为一方霸主的蔡吉只会在私下里一展歌喉。不过想到曹丕流传后世的《秋胡行》竟是为恭维自己而作，蔡吉刹时两颊飞红，由不得羞涩地低下了头。
与此同时曹丕的这《秋胡行》也让在场的众人一阵动容。因为绝大多数人都没料想到作为质子的曹丕竟敢在如此敏感的时刻向自家主上大胆示爱。而蔡吉对此的反应更是耐人寻味。…
难道主上真与曹家子处久生情？
一些人不由自主地在心中揣测起了蔡吉的心思。而曹丕本人更是在众目睽睽之下深感惴惴不安。要知道他作诗时完全是灵光一闪有感而。直到周遭齐营文武投来的异样目光，曹丕这才意识到自己先前太过得意忘形。以至于逾越了质子的身份。但蔡吉那一低头的风情却又让十六岁的曹丕隐隐有些怦然心动。
且就在曹丕心猿意马之时，就见郭嘉手执酒盏朗声笑道。“子桓才思敏捷，余自罚酒一杯！”
回过神来的辛毗等人赶紧斟酒举杯，连声附和，“同饮，同饮。”
于是乎，推杯换盏间曹丕以诗示爱的事很快就被揭了过去。唯有孙权吃味地看着曹丕坐在蔡吉身边大出风头。诚然孙权早已放弃追求蔡吉，但眼见蔡吉收下曹丕献上的情诗还是令争强好胜的他醋意盎然。甚至觉得鼻腔之中都溢满了浓浓的酸味。
酸味？孙权先是一愣，继而又仔细嗅了嗅，觉空气中不仅洋溢着醋酸，还隐隐飘着另一种熟悉的味道。蟹乎？孙权脑中才浮现出个“蟹”字，下一刻果见铃兰领着一群侍女托着一盘盘煮得通红的河蟹鱼贯而入。
话说早在《周礼》之中就国人吃蟹的记载，但那时的吃蟹方式主要是将张牙舞爪的螃蟹制成蟹胥即螃蟹酱来吃。而在唐宋之前整只蒸煮河蟹的吃法则仅限于南方。因为在古代北方人的眼中螃蟹就是一种可以辟邪的怪物，对于有食蟹之风的江南人更是深以为怪。在后世的《洛阳伽蓝记》中就曾记载，北魏的杨元慎如此嘲笑来自江南的南梁将军陈庆之：“吴人之鬼，住居建康。小做冠帽，短制衣裳。自呼阿侬，语则阿傍。菰稗为饭，茗饮作浆，呷啜莼羹，唼嗍蟹黄。手把豆蔻，口嚼槟榔。乍至中土，思忆本乡。急急去，还尔丹阳。”
所以当一雄一雌两只河蟹被整个儿摆上食案之时，除了孙权这样的南方人，以及像郭嘉、张郃等游历过南方或常住南方的人士，其余来自北地的文武脸色通通为之一变。倒是蔡吉这一世虽说从未在南方待过，但穿越前的记忆却是让她对美味的大闸蟹念念不忘。须知受生产力和地域的限制就算蔡吉再怎么努力也无法改变汉朝餐饮缺油少料的现实。大闸蟹可以算是少数能原汁原味复原后世味道的佳肴。此番难得来一次微山湖。试问蔡吉又岂会放过品蟹赏花的大好时机。
当然独乐乐不如众乐乐，为了让臣下与自己一同品酒吃蟹，蔡吉特地备下了后世鼎鼎有名的蟹八件。由侍女替不会吃蟹的臣下剥蟹。虽说文吃不及武吃来得快意，却胜在吃相风雅不会毁形象。特别是看到侍女使用精巧的小锤子、小勺子等器件拆开河蟹，更是让从小吃蟹的孙权自惭形秽，深感江东豪族不及荆州世家会享受。
趁着侍女温酒剥蟹的档口，蔡吉扶杌倚坐漫不经心地向张郃探问道，“儁乂将军，怎不见萧治中？”
话说萧建在蔡吉受困辽西时曾暗示张郃投靠曹操。现如今眼见蔡吉毫无伤。反倒是曹操身陷当阳岌岌可危，深受打击的萧老先生又岂敢再与蔡吉碰面。不过萧建虽对蔡吉不忠，但他这些年倒是实打实地辅佐张郃将大半个徐州治理得井井有条。无怪乎。此刻面对蔡吉的问询张郃赶紧替萧建开脱道，“萧治中身染风寒未能随余出征，还请齐侯见谅。”…
“无妨。”蔡吉大度地摆了摆手。其实她也没有追究萧建的意思。毕竟萧老先生没有对蔡吉在徐州的统治造成实质性的损害。至于杀鸡儆猴之说有王彦云一人足矣。于是蔡吉便将话锋一转询问起了徐州的情况，“孤闻白狼之围时臧霸、侯成曾袭扰东海。不知现下状况如何？”
一提起臧霸张郃的脸上立马浮现起了些许不屑之色。就见他一撩长须抱拳傲然道。“区区奴寇何劳齐侯挂念，郃早将二贼驱逐出境，而今泗水以北已皆归侯君所有。”
张郃这话倒不是在吹牛。早前臧霸和侯成确实入侵过东海郡，但他二人很快就被张郃领兵驱逐。待到曹操兵败赤壁受困当阳，臧霸、侯成更是整日蜷缩在昌邑、下邳二城之中不敢轻举妄动。张郃则乘机兵接连拿下6湖、沛县、广戚、留县、曲阳、海西诸城，一举将齐军的边境线压到了下邳、彭城两城的眼皮子底下。若非如此蔡吉这会儿又岂能如此悠哉地在微山湖畔与众人一同赏景品蟹。
联想到穿越以来张郃对自己的一路支持，以及其在徐州的出色表现，蔡吉不禁由衷地赞叹道。“将军真乃当世良将，国之所依！”
此时的张郃同样庆幸于自己能遇上蔡吉这等心胸开阔的明主。因为倘若换做以前的袁绍。这会儿必会忌惮张郃，甚至像对付麴义那般暗下杀手。反观眼前的女子不仅从不任人唯亲，更不会嫉妒臣下。然则还未等张郃开口向蔡吉表忠心，帐外突然传来了一阵急促的马蹄之声，打断了他与蔡吉之间的对话。
“报！启禀主上，吴侯已抵沛国，正在砀山猎饮。”
听闻孙策应邀北上，却又故意停在砀山游猎，蔡吉意味深长地扫了孙权一眼，继而娇声一笑，“难得吴侯有此雅兴。”
无独有偶，此时此刻远在砀山猎饮的孙策听说蔡吉携群臣在微山湖畔宴饮，亦是冷笑着揶揄道，“品蟹宴饮？难得齐侯有此雅兴。”
与孙策并肩而立的周瑜却是从中品出了另一番滋味，“看来蔡安贞对会盟一事志在必得。”
“会盟？蔡安贞未免一厢情愿也。”孙策把脖子一梗冷哼道。
周瑜心知孙策对蔡吉横插一杠的行为颇为不满。在孙策看来正是他们这伙江东健儿在曹操声势最盛的时候，以区区五万兵马击溃曹军三十万大军，如此战绩堪比昔年的长平之战。可刘备和蔡吉非但不感激江东健儿舍身抗曹，反而先后冒出头同他孙策抢天子，抢风头。真是是可忍孰不可忍。
然则不满归不满。蔡吉让鲁肃带来的“分封大计”对孙策和周瑜而言还是颇具吸引力的。须知据荆州的探子来报，当阳城内的曹操已然派出刘晔和杨修出使刘营与刘备议和。想来刘备必会借机向曹操讨要天子。一旦曹操答应用天子交换其性命，刘备势必会取代曹氏成为新一代的挟天子之臣。这对同在南方展的孙策来说无疑是一桩极为糟心的事。
相较之下，蔡吉“卜都定鼎，还政天子，分封诸侯，以藩屏汉”的倡议虽也断了孙策挟天子以令诸侯的想头。其将天子安置到襄阳的提议，无疑会阻断日后孙策西进之路。但是此计一旦达成包括蔡吉在内的其他诸侯同样无法获得天子。天子在襄阳挡的也不是孙策一家的路。刘备的北上之路，曹操的南下之路同样也会受阻。倒是孙策可以借势获得分封从而达成孙氏一族鼎足江东建国立业的夙愿。所以就算心中再有不甘，嘴里再有不满，这会儿的孙策还是得应邀北上同蔡吉碰面，商讨如何联手实现分封列国。…
想到蔡吉不费一兵一卒就将天下大局控于素手之中，周瑜的脑中不禁浮现出了《论语》季氏篇中孔子的一段话，“生而知之者上也，学而知之者次也，困而学之又次也。困而不学，民斯为下矣。”蔡吉无疑就是孔子所说的“生而知之者”。这位名满天下的女诸侯不仅年纪极轻，且从未拜任何名宿大家为师，却偏偏同时拥有管仲之才、齐桓之霸。除了天授其道之外，周瑜想不出其他理由能解释蔡吉那些惊为天人的表现。退一步而言，哪怕此番蔡吉提出的十六字倡议出自贾诩、郭嘉等幕僚之手，也要身为君主的蔡吉能有足够的眼光与魄力抓住时机。否则再绝妙的计策都不过是镜中花水中月。
当然同蔡吉这等棘手的人物联手难免会有与虎谋皮之嫌，万不可掉以轻心。不过就在周瑜暗暗思虑接下来该如何同蔡吉周旋替孙策谋取最大利益之时，忽见鲁肃自山下一路策马飞奔至孙策面前气喘吁吁地下马禀报道，“启禀主公，天子下旨诏主公与蔡安贞、刘玄德、曹孟德一同护驾迁都。”（……）
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第一百二十八节
丰西泽会盟
建安八年十月，..
移动网丰西泽乃是沛郡境内的一处湖泊，历史上赫赫有名的“丰西泽纵徒”便生于此。话说当年汉高祖刘邦以亭长的身份为沛郡押送徒役去骊山，很多徒役们在半路上逃走了。刘邦估摸着照这样下去没等到骊山徒役就会全跑光，自己也难逃一死。于是在走到丰县西大泽乡时，他便停下来饮酒，并趁着夜色把人都放了。徒役中有十多个壮士愿意跟随他一块走。半道上众人遇白蛇挡路，刘邦大呼：“大丈夫走路，有什么可怕的！”于是赶到前面，拔剑去斩大蛇。大蛇被斩成两截，道路打开了，继续往前走了几里，醉得厉害了，就躺倒在地上，后边的人来到斩蛇的地方，看见有一老妇在暗夜中哭泣。有人问她为什么哭，老妇人说：“有人杀了我的孩子，我在哭他。”有人问：“你的孩子为什么被杀呢？”老妇说：“我的孩子是白帝之子，变化成蛇，挡在道路中间，如今被赤帝之子杀了，我就是为这个哭啊。”众人以为老妇人是在说谎，正要打她，老妇人却忽然不见了。后面的人赶上了刘邦，刘邦醒了。那些人把刚才的事告诉了刘邦，刘邦心中暗暗高兴，遂更加坚定了逐鹿天下之心。
而今的丰西泽畔早已不见白蛇踪影，唯有连绵不断的各式军帐、幡旗、戈矛在旭日下结成的壮阔行营，环绕水面形成两道巨大的弧形，宛如两尾相生相克的阴阳鱼。齐吴两家会盟的大帐就设在丰西泽北面依山傍水的半山腰上，放眼望去山下两家营地中的一举一动都能瞧得一清二楚。此刻就见大帐内蔡吉坐西朝东，郭嘉、辛毗、赵云等齐营文武分侍两侧。孙策则领着周瑜、鲁肃等吴将坐东朝西。
“江东仕女梦中人，踏破荆州并蒂春。
举众争衡寿不永。却得孙吴百年身。”
在后世孙策和周瑜历来都是少年英豪与美男子的代名词。眼下坐在蔡吉对面的孙、周二人虽已不再年少，却依旧完美地诠释了何为“雄姿英”。孙策的容貌与孙权有几分相似，然较之其弟身段要更为修长匀称，眉宇间透着一股子不怒自威的傲气。素有“美周郎”之称的周瑜则比孙策还要高上半个头，不仅面若冠玉，仪表堂堂，连举手投足都带着令人如沐春风的气质。无怪乎，蔡吉在入座后会情不自禁地多看二人两眼。
且在蔡吉大胆赏美的同时，孙策和周瑜也在打量着蔡吉。依外界的种种传闻中齐侯蔡安贞要么凶悍如虎，要么美艳如妖。平心而论蔡吉仅就外表而言那是既不犷悍。也不妖艳，至多也就是个华服美女而已。可孙策和周瑜却丝毫不敢有所懈怠，甚至他们都没有将蔡吉视做女子。因为再华丽的衣衫。再沁人的熏香，再柔弱的外表，都掩盖不了蔡吉由内而外所散出的特殊气息。那是一种唯有经历过生死考验的武人才会拥有的煞气。正是这种煞气让孙策在看到蔡吉的第一眼起便已知晓面前的女子是他的同类。
眼见两位传世美男对自己如此警惕，蔡吉由不得暗自叹了口气。话说自打袁绍伏诛之后，蔡吉的女子身份就越来越不好使了。那些诸侯军阀们非但不怜香惜玉，反而是对她处处提防。生怕一不小心就着了她的道。于是为了缓解现场紧张的气氛。蔡吉便主动向孙策示好道，“素闻吴侯好兵刃。孤有百炼宝刀一枚，还请吴侯笑纳。”…
言罢蔡吉素手一挥。立即便有侍女莲步轻移奉上宝刀。汉朝人好铸刀剑，曹操就曾命有司造宝刀五枚以龙、虎、熊、马、雀为识，并命名为百辟刀。辟者。襞也，即多层积叠、反复折叠的意思。百辟是百炼一种形式，指的是工匠把“精铁”加热锻打一百多次，一锻一称一轻，直到斤两不减，即成百炼钢。孙策身为一方霸主在这方面自然也不能免俗。眼见侍女手中的宝刀，刀鞘饰有金钿，刀柄长而无环，与寻常环刀形制有异，又听蔡吉称其为“百炼”，心痒难耐之下他当即接过宝刀扬手一拔。只听一声龙吟，长刃出鞘，光似流星，艳惊四座。孙策本人更是轻抚刀身由衷赞道，“好刀！”
然则获赠宝刀固然是令孙策喜不自胜，可一想到自己两手空空并没有给蔡吉准备见面礼，他又隐隐有些汗颜。不由地心想该回赠何物好？饰？衣衫？玉器？亦或是……在快盘算了一通后就见孙策将手中的宝刀往案上一搁，冲着蔡吉坦言道，“孤来得匆忙未备厚礼，唯有砀山猎得虎皮一张，粗陋之物聊表心意，还望齐侯见谅。”
耳听孙策用虎皮来当还礼，坐在后头的孙权忍不住在心中暗暗苦笑，心想兄长真是不解风情。赠人虎皮？是讥讽蔡安贞悍如雌虎？还是暗示今日之会乃是与虎谋皮？
不过蔡吉并不像孙权想象中的那般小气。面对吴军力士献上的虎皮，她不仅欣然笑纳，还不失时机地奉承孙策道，“好一头吊睛白额虎！吴侯真乃当世项籍。”
来自漂亮女人的夸赞总能让男人醺醺然。此刻听罢蔡吉所言，心情愉悦的孙策当即爽朗地大笑道，“齐侯过奖！过奖也！”
周瑜看着蔡吉一步步解除孙策的防范，打心底里对这位女诸侯所表现出的睿智与内敛深感钦佩。自古以来无数英雄豪杰在取得一定的权利与地位之后往往会放不下身段。能身处高位又不为所动者，要么是天生视名利为粪土，要么就是不甘现状另有图谋。周瑜相信一个敢于抛头露脸参与争霸大业的女子绝不会是个淡泊名利的人。但这并不妨碍孙蔡两家的合作。有道是：“将欲取之，必先与之。”蔡吉此刻伏低做小乃是为了从孙策身上谋取利益。同样的一旦摸清了眼前女子的底线，周瑜亦能有的放矢替孙策谋利。
想到这里周瑜便明知故问地向蔡吉试探道，“此番天子招四家护驾迁都。据闻齐侯提议天子迁都襄阳，不觉荆州偏远乎？”
面对来自周瑜的质疑，坐在蔡吉左手边第二个位置上的辛毗当即接过话茬。侃侃作答道，“襄阳乃世祖故里，天子迁都理应选汉家龙兴之地。”
辛毗一席话固然是说得冠冕堂皇，周瑜却是丝毫不为所动。其实汉世刘秀真正的出生地是在陈留郡济阳县。虽然其后刘秀在南阳郡蔡阳县长大成人并乘势起兵，而在汉末蔡阳县又给划到了襄阳郡治下，但所谓“襄阳乃世祖故里”的说法终究还是勉强得很。更何况汉家的龙兴之地又岂止蔡阳一处。
此刻就见周瑜扬手一指山下的丰西泽，似笑非笑着反问道，“沛郡亦为高祖故里，何不迁都沛郡？”
周瑜这一问真可谓直击蔡吉的软肋。确实，论地位。论资历，位于中原腹地的沛郡都比襄阳更适合安置天子充当国都。此前由于实力对比太过悬殊，一心只想借齐军之力救天子脱险的吴硕没敢在蔡吉面前提出异议。不过眼前的周瑜可就没那么多顾忌了。在他看来蔡吉既然口口声声自诩忠汉。那为何不在自家门前划几个县给天子做王畿呢？…
蔡吉当然不是个计较一城一地得失的人。只要条件允许她不会介意让出几个县给天子。然而沛郡终究不像襄阳扼守南北要害能一连牵制曹、刘、孙三家。此外曹家父子占据沛郡多年早已在此地扎下根基，而荆北诸郡落入曹军之手才不过寥寥数月。两相对比之下自然是割让襄阳更能为曹家父子所接受。
当然有些话是不可对外言明的。所以蔡吉抬手阻止了想要反驳的辛毗，继而故作无奈地朝周瑜苦笑道，“若非曹公身陷当阳重围，孤倒是想与天子毗邻而居。”
依照蔡吉这会儿的说法，她是顾忌曹操在刘备手中。这才提议天子迁都襄阳。咋一听起来倒也有几分道理。毕竟若不是被刘备抢了先机。孙策与周瑜此刻也不会同蔡吉坐在一起商讨迁都分封之事。故而蔡吉此话一出，感同身受的孙策立马就一拍大腿大笑起来。“哈哈，齐侯真乃直爽之人！”
对于蔡吉的这番说辞周瑜却是半信半疑。不过还未等他提出质疑。对面的郭嘉已然代蔡吉大方地向孙策征询道，“不知吴侯对新都之选有何见教？”
诚然卜都定鼎本就是在几个备选城池中“卜算”出京师方位，理论上可以孙策也可以提名大汉境内任何一个郡县作为帝都。但帝都最终的位置还是得由汉廷连同曹、蔡、孙、刘四家诸侯商议后方可作数。所谓的“卜都”不过是走个过场而已。更不可能孙策说定都吴郡就定都吴郡。所以周瑜一上来就拿迁都说事。并不是在打天子的主意，而是借择都的名义与蔡氏讨价还价。
此刻同周瑜早有默契的孙策当即大大咧咧地放话道，“孤提议天子迁都沛城，划沛郡、彭城二郡为王畿。至于王畿南门广陵，交由孤拱卫便可。”
听罢孙策一席言语，蔡吉忍不住重新打量了一番面前这位江东小霸王，并暗暗腹诽这哪儿是江东虎，分明就是大开口的南蛮狮啊！本来划沛郡、彭城二郡为王畿已是挑战曹营底线，孙策竟还大言不惭地宣称要将广陵郡占为己有。须知历史上广陵郡是魏晋南北朝时期长江北岸的军事重镇。倘若没有蔡吉乱入，篡汉后的曹丕会对东吴起三次南征，其中有两次都是以广陵为据点。至于孙策本人更是在一年多前趁着曹操与刘表、刘备交战无暇东顾之际领兵围攻广陵。不过坐镇广陵的曹军守将乃是昔年“计锄吕布”的陈登，陈元龙。孙策屡次进攻皆败于其手。莫看如今孙策横扫江淮气焰正盛，可他却不敢让主力深入中原腹地。因为一旦曹军稳住阵脚，驻扎广陵的陈登随时都能抄了孙策的后路，让其有家归不得。试问这样一处军事要地曹家父子又岂会轻易地拱手让人。此刻孙策不顾现实大局提出如此唯利是视的条件，可算是让蔡吉见识到了何为“扬士多轻侠狡桀”。
然则未等蔡吉作，郭嘉便已抢先一步对着孙策拱手正色道，“吴侯明鉴，吾家主上受天子之托调停三家争端，旨在平息战乱，护驾迁都。然吴侯所提事宜太过苛刻，恐难为曹氏父子所接受。”
孙策和周瑜当然清楚自家的要求有多牵强。但正所谓漫天要价就地还钱，能多圈一块地是一块地。于是孙策剑眉一竖，虎起脸道，“吾江东儿郎为天子披荆斩棘，区区广陵不抵曹公性命乎！”
哪知郭嘉根本不吃孙策这一套，直接就毫不客气地反问说，“而今兵围当阳者可是吴侯乎？”
“郭治中此话何意！”孙策猛地一拍案大声呵斥。
赵云立马摆出防御的架势以防孙策难。郭嘉却是面不改色从容应对，“郭某是提醒吴侯，此时此刻曹公亦在与刘玄德议和。”
如果说迁都襄阳是蔡吉整个计划中最为薄弱的一环，那曹刘议和就是孙策这会儿的软肋。毕竟曹操、刘备那头一旦议和成功也就没他孙策什么事了。无怪乎，郭嘉话音刚落孙策那咄咄逼人的气势也随之弱了几分。
眼见郭嘉一口气打掉了孙策的嚣张气焰，蔡吉欣慰之余便跟着便顺水推舟道，“吾等今日在此会盟，旨在助天子迁都归政，理应求同存异，共襄盛举才是。”
在一旁观察许久的周瑜听罢蔡吉所言，顿时眼前一亮，拱手问道，“敢问齐侯，如何求同存异？”（。（。））
第一百二十九节
求同存异
求同存异乃是后世外交大家周公为中华处理复杂关系、解决复杂矛盾创立的一种思维方法和行为模式?.这可不仅仅是字面上的“找出共同点，保留不同意见”，而是包含了异中而求同、求同不求异、求同又存异、存异以待同四层境界的辩证之法。实施者必须心怀大义，意志坚定，如此方可做到高瞻远瞩，不被私利蒙蔽。所以求同存异不是目的，求同存异之后要做什么才是重中之重。
正如此刻在新都之选和广陵郡的归属问题上孙策和蔡吉各自存有异议。孙策欲割据一方自立门户，在天子分封诸侯之前，自然是占据越多城池越好。蔡吉则始终以统一天下为己任，分封诸侯对她而言仅是权宜之计。故而以大局为重的蔡吉不会太过计较一城一地的得失。然则本着求同存异的原则，两家可以暂且保留意见分歧，在抓住重点的同时找出双方的共同思想、共同要求、共同利益，最终达成统一阵线。而眼下孙蔡两家最大的共同利益当属“分封诸侯”。
因此面对周瑜的探问，蔡吉成竹在胸地朗声说道，“国语有云，和实生物，同则不继。诸公各有所想，各有所图，乃是人之常情。然吉以为今日大计，因以奉诏迎驾为重。还请吴侯以大局为先，暂且搁置争议，以免错失分封良机。”
鲁肃坐在孙策身后，看着蔡吉在孙策与周瑜的连番施压之下始终面不改色谈笑自若，不禁为眼前女子的非凡气度所深深折服。特别是当蔡吉提出“求同存异”之时，鲁肃更是忍不住在心中拍案叫绝。话说依齐军目前的实蔡吉完全可以同孙策大谈如何瓜分曹家地盘。可谁曾想蔡吉不仅没有迎合孙策，反倒以求同存异之说劝孙策以大局为重莫要因小失大。在鲁肃看来蔡吉的这番做派正应了她所引用的那句“和实生物，同则不继”。
“和实生物。同则不继”出自西周名士史伯之口。史伯这句话的本意是指不同的事物互相结合才能产生百物，如果同上加同，不仅不能产生新的事物，而且世界的一切也就变得平淡无味。同样的一个联盟内的各个成员也不可能大家都是一个想法，对任何问题的看法都一样。所以唯有像天地包容万物那般包容不同意见，如此方能争取到一切可以争取的因素，团结到一切可以团结的力量。站在蔡吉的角度而言。唯有同时争取到孙策、曹操、刘备三家达成统一阵线。方能实现她那“卜都定鼎，还政天子，分封诸侯。以藩屏汉”的十六字倡议。
蔡吉灵活大气的外交手腕让鲁肃对纵横之术有了更深一层的理解。只可惜以鲁肃目前的身份暂时还无法出面参与谈判，所以这会儿的他只能暗暗祈祷孙策和周瑜能言归正传，别再试探蔡吉的底线。
周瑜当然知道过犹不及的道理。更何况此刻的他对蔡吉的惊艳表现亦是钦佩之至。事实上对于郭嘉、辛毗等齐谋士的反应周瑜是早有预备，却唯独没料到真正棘手的对象竟会是蔡吉本人。于是在一番试探与交锋之后。周瑜终于心悦诚服地向蔡吉拱手拜服道，“齐侯深明刚柔之势。通晓纵横捭阖之术，周某佩服。”
“周都督过奖也。”蔡吉羞涩地颔一笑，继而又将话锋一转正色道，“天子召孟德公、玄德公、吴侯与孤一同护驾迁都。然则孟德公与玄德公尚在荆州对峙互不相让。孤以为当今之势，唯吴侯与孤携手南下，方可调停当阳之围。”…
听罢蔡吉一席分析周瑜深以为然地点了点头。确实。不管是天子迁都亲政，还是他们这群诸侯分封列国。都得先将曹操从当阳那个泥坑之中捞出来才行。否则曹昂不会放天子离开许都。天子不恢复自由之身，分封之说更是无从谈起。想到这里周瑜由不得回头同孙策交换了一下眼神。
此时的孙策早就被蔡吉提出的“分封”二字吊起了胃口。毕竟相比广陵郡分封列国才是他此行的真正的目的。所以在与周瑜目光交错后，孙策立马心领神会地大笑道，“哈哈，齐侯言之有理。新都之选暂且不议，不知齐侯打算何时南下？”
孙策的笑声充满了阳光与活力，全然不见先前争执时的咄咄逼人之势。让人不得不感叹每一个诸侯都是天生的演员，翻脸的度比翻书还快。当然蔡吉对此早已见怪不怪，就见她斯条慢理地挑眉道，“为免夜长梦多，自是愈快愈好。”
“夜长梦多？齐侯真是妙语如珠。”孙策回味了一番从蔡吉嘴里冒出的新词汇，继而调整了一下坐姿，嘴角微微一扬，“孤与齐侯南下救曹倒也无妨。唯恐夜长梦多，许都生变。”
孙策这里所说的“夜长梦多”指的是曹操脱困后曹营的反应。毕竟若非曹操身陷囹圄曹昂也不会捏着鼻子放出天子迎合蔡吉提出的十六字倡议。而一旦曹操脱离危险，难保那位曹大公子不会过河拆桥。
面对孙策的现学现卖，蔡吉不动声色地回应道，“吴侯无须多虑，奉孝先生会代孤进京面圣，向朝廷阐明吾等南下缘由。”
所谓的进京面圣说白了就是与曹昂以及支持曹家的谯沛武人、颍川世家一同商议如何以曹操换天子，如何一起实现分封诸侯的美好前景。从而保证曹营在曹操脱困后仍会与蔡、孙两家站在同一条战线上。
此刻眼见蔡吉派出了心腹重臣郭嘉出使许都与曹营接洽，孙策又岂肯甘于人后。然而考虑到南下之后自己还要和蔡吉一起调解刘备与曹操之间纷争，孙策又舍不得派周瑜出使许都。毕竟纵横捭阖从来不是他孙伯符所长。
且就在孙策左右为难之际，忽听身后的鲁肃毛遂自荐道，“肃愿代主公出使许都。”
想到鲁肃之前不顾艰险渡海去找孙权，之后又积极奔走促成今日的会盟，孙策遂点头应许道。“进京之事就拜托卿也。”
莫看今日会盟鲁肃全程只在孙策身后充当看客，蔡吉却深知这位看似默默无闻的子敬先生乃是这个时代堪比张仪、苏秦的纵横大家。鲁肃或许不及周瑜才华横溢、雅量高致，但他思维敏捷、善于把握人心，且对天下局势也有着极为敏锐的判断。正是凭借着这些特质鲁肃在原有历史中促成了令后世人等津津乐道的孙刘联盟。蔡吉相信有鲁肃与郭嘉联手，此番许都之行定能事半功倍。而她也可以腾出手来专心调解当阳之围。
不过远在荆州的刘备可比不得身处中原的蔡吉、孙策消息灵通。当蔡吉与孙策就南下救曹一事达成共识之时，被蒙在鼓里的刘备却正为迫近当阳的曹仁而烦恼。话说曹仁的兵力其实并不算多，满打满算也就两万人左右的规模。然而许是应了那句“哀兵必胜”。曹仁所率的这支曹军士气旺盛。斗志昂扬。相较之下连续数月的攻城战则令刘备部上下身心俱疲，士气低迷。此外洪水退去后留下的千亩沼泽也成了横在刘备部与当阳城之间的一道天然屏障，从而变相保护城内守军不被攻击。…
也许有人会觉得曹操以三、四千人马依托当阳这样一座小城挡住刘备十万大军的进攻有些不可思议。然则在中华的历史上还真有过比这更不可思议的战例。倘若蔡吉不乱入这个时空的话。按原有历史的展，诸葛亮会在二十六年后即公元9年以蜀汉丞相的身份携十万之众攻打由曹将郝昭把守的陈仓城。
当时诸葛亮自以为坐拥十万兵马，而成仓城内的守军才有一千多兵众，又估计东来曹魏的救兵未必就能赶到。遂下令进军攻打成仓。擅长机关之术的诸葛亮先是以改良过的云梯攻城，哪曾想守城的郝昭也是一位奇人。郝昭命人将沾有油、硫磺等易燃物的麻布绑在箭头上。点燃后迅射出，不仅一举将诸葛亮的云梯烧得一干二净，同时也在中华战争史上留下了次使用“火箭”的纪录。眼见云梯被烧诸葛亮立马祭出冲车攻击陈仓的城门。郝昭则用绳子系上石磨，掷击汉军的冲车。随着冲车被击毁。诸葛亮又命人连夜赶制了百尺高的井字形木栏，以向城中射箭，用土块填塞护城的壕沟。想置接攀登城墙。这一次郝昭选择了与刘晔相似的方法守城，即在城内再筑一道城墙。好不容易翻过城墙的蜀军觉自己夹在两道城墙之间进退不得一时间挤做一团成了曹军的活靶子。而蜀军的井栏则被挡在第一道城墙后头无法射到第二层城墙。一计不成又生一计的诸葛亮不久之后又派遣兵卒开挖地道。想从地道进入城里。郝昭应对之策便是在城内挖横向地道进行拦截。结果当蜀军捅开最后一层薄土，迎接他们的不止是阳光，还有守株待兔的曹军。
如此这般双方昼夜攻守相持了二十多天，诸葛亮最终因粮尽而不得不退兵。无怪乎后世的学者将成仓之战视作《墨子.公输》的实战版，称“孔明不减公输，郝昭不减墨翟。”不过郝昭却因此战熬得油尽灯枯，年仅三十八岁便已撒手人寰。
由此可见围绕城池展开的攻防战绝不是单纯的兵力比拼，而是一场智慧的较量，一场意志的较量。眼下曹操以坚韧的意志与老辣的经验固守住当阳终于等到了曹仁的援军到来。刘备却并不甘心就此放弃。毕竟自他从戎以来还从未像在当阳这般对曹操取得如此大的优势。故而刘备一面命关羽领兵北上长坂坡阻击曹仁，一面则将麾下文武招入帅帐内商讨下一轮的应对之策。
由于诸葛亮之前已尝试过各种攻城方法都未能攻破曹操驻守的当阳城，深感黔驴技穷的刘备部幕僚便开始从其他方向上集思广益起来。此刻就听新近归附刘备的荆州名士廖立进言道，“可否以议和之名，诳曹孟德出城，再将其一网打尽！”
“不可。曹孟德生性多疑，定不会犯险出城。”刘备摇头否定了廖立的提议。作为曹操的老对手刘备十分清楚依曹操那只老狐狸脾性，你越是主动邀请他出城，他越是不会出城。
“或可反其道而行之！”一个清亮的声音打断了刘备思绪。
刘备一抬头正对上了诸葛亮那双漆黑泛亮的双眸。虽说诸葛亮在过去的两个月内未能拿下对面的当阳城，但这并没有影响到刘备对其的信任。因为刘备坚信坐在他对面的这位年轻谋士是上天赐予他刘备的王佐之才。于是刘备赶紧向诸葛亮探问道，“孔明此话何解？”
“曹孟德既不肯出城议和，主公大可将刘子扬、杨德祖放归当阳，令其传话曹孟德。”诸葛亮说到这儿手摇羽扇悠然一笑道，“就言刘营兵粮已尽，主公欲兵退江陵。”
刘备听罢诸葛亮所言顿觉眼前一亮。的确，既然曹操生性多疑，那就反其道而行之让他以为自己怕他出城。反正曹阿瞒那货就是个“赶着不走，打着倒退”的驴脾气。不过要怎样才能让刘晔和杨修替自己带话呢？总不成直接同那两位说自己没粮了要退兵吧。刘备低头沉思了片刻，最终将目光定格在了从事刘琰的身上。
刘琰，字威硕，豫州鲁国人，在刘备出任豫州刺史时投奔刘备。此人生得仪表堂堂，又善于交谈议论，因此深得刘备厚待，经常作为宾客的身份跟随着刘备应酬交际。历史上这位追随刘备多年的老臣因怀疑入宫月余向太后祝贺新春的妻子胡氏与后主刘禅有染，对妻施以私刑并逐出家门。胡氏因此上告刘琰，结果刘琰被后主下狱并弃市而死。不过这些都是后话了。此刻的刘备倒是决议要好好运用一番刘琰的交际手腕。
“威硕，汝与子仲今夜设宴款待曹使。”（）
第一百三十节
使臣南下
刘琰得了刘备的指示当夜便与糜竺摆下酒宴邀请刘晔、杨修一同宴饮。许是没了诸葛亮在场冷嘲热讽，亦或是曹仁的来援让刘晔和杨修吃了一颗定心丸，总之席间刘琰与糜竺的频频劝酒，刘晔和杨修妙语如珠，一时间帐内气氛融洽全然不见百里外两军对垒的剑拔弩张。
酒过三巡，菜过五味之后，糜竺借故离席，并且屏退了侍从，只留下刘琰一人招待刘晔与杨修。莫看刘琰是刘备帐下的头号清客，可他那点帮闲凑趣的本事在刘晔、杨修这两位真名士面前还真上不了台面。好在这会儿的刘晔和杨修并没有在学识方面刁难刘琰，而是一左一右将刘琰夹在中间推杯换盏，猜起了字谜。
此刻就见杨修手持酒樽，带着三分醉意七分自得地朗声问道，“闻江东有曹娥碑，上书黄绢幼妇，外孙蓥臼。威硕可知其意？”
在酒精的作用下刘琰张红着一张俊脸，连连摇头，“不知，余自罚一杯。”
言罢刘琰爽快地将杯中水酒一饮而尽。一旁的刘晔则不失时机地提起酒壶将刘琰的耳杯再次斟满。浑然不觉的刘琰却是盯着向杨修追问道，“还请德祖赐教。”
杨修笑而不语举杯轻磕了一下刘琰的耳杯，刘琰醉眼朦胧地低头看了看杯中水酒，二话不说仰起脖子又是一杯。杨修见状这才眉飞色舞着解开谜底道，“黄绢，色丝也，于字为‘绝’。幼妇，少女也。于字为‘妙’。外孙，女子也，于字为‘好’。臼，受辛也，于字为‘辤’，所谓‘绝妙好辤’也。”
“妙解！妙解！真乃妙解！”刘琰拍案叫绝。
“为妙解干杯。”刘晔微笑着举杯相邀。
刘琰自斟满满一杯酒水哈哈大笑，“同饮！同饮！”
就这样在杨修和刘晔的轮番灌了刘琰两、三斗酒。直到这位刘备的清客舌头开始打结。刘晔方才凑到其耳边压低了声音问道。“今日宴饮怎不见孔明身影？”
“诸葛军师忙于征粮，无…无暇招待，嗝～”刘琰打了个酒嗝。再次举杯道，“来，来，来！再干一杯。今日一别，怕是再难相聚。”
杨修与刘晔听罢刘琰所言。不约而同地神色一凌互相交换了一下眼神。跟着就见杨修搁下耳杯又试探着问道，“再难相聚？威硕此话何解？”
哪知刘琰只含含糊糊地重复了一句，“就…就是再难相聚”，便一头栽在食案上打起呼噜来。
刘晔和杨修见状心知已无法再向刘琰打探消息。于是便朝帐外守候的侍从大声招呼道，“来人！来人！快扶刘从事下去歇息。”
侍从闻声赶紧入帐将俨然已经醉得不醒人事的刘琰一把架起扶出了大帐。不过侍从出帐后并没将刘琰送回他所住的营帐，而是一路架着刘琰七拐八转地来到了刘备的帅帐。
只见前一刻还醉得好似一滩烂泥的刘琰一跨入帅帐。立马就像换了一个人似地一把推开扶着他的侍从，信步走到刘备面前躬身一揖道。“臣已遵主公之命将话传于曹使。”
“辛苦威硕也。”刘备一边夸赞着刘琰，一边手捻长须露出了得意地笑容。原来刘琰看似温文尔雅，酒量却是大得惊人。刘备之所以喜好带着刘琰出去应酬交际，除了看重他的风度翩翩与谈吐不凡之外，也与刘琰酒量大能替刘备挡酒有关。这会儿眼见刘琰运用他的酒量成功放出了风声，刘备不由跃跃欲试着向诸葛亮问道，“孔明，汝说杨德祖与刘子扬会否入局？”…