第74章
彭小丐道：“近来有批红货，价值几千上万两，才刚入了甘肃，不知寨主听说没有？”
饶长生道：“什么红货这等值钱？几千上万两，甘肃有这商道？”
彭小丐笑道：“华山严家拖了几辆大车来求亲，要娶齐子慨的女儿。”他知道饶刀山寨灭于铁剑银卫，说起齐子慨时故意不称三爷，而是直呼其名。
饶长生一愣，问道：“老英雄的意思是？”
彭小丐道：“九大家联姻，聘礼起码得值五千两以上，上万两也不足怪。”
老癞皮吓得跳起来，惊呼道：“劫九大家的聘礼？开什么玩笑！这…这……一百颗……一千颗头也不够杀啊！这……彭老英雄……您别开这玩笑！不行，不行！”他脸色苍白，神色惊慌，又对饶长生道，“寨主，这惹不起！惹不得，不能惹！”
饶长生也是脸色大变，兀自强作镇定，道：“老英雄，开…开什么玩笑……”他虽强忍惊慌，仍忍不住打了个寒颤。
彭小丐道：“我听说寨主以区区二十五人就敢深入沙寨取敌首级，招募了大批部众，就想只有这等英雄少年才能成就如此大事。试想，九大家的聘礼，哪家敢劫，哪个敢动？只要一举得手，不只震惊甘肃，简直能震惊天下，名扬四海。此后崆峒地界就是少主一呼百应，各路马匪为你是尊了。”
他这话半真半假，前头的奉承或许口不对心，后话却属实，若饶长生干下劫掠九大家的大案，当真名镇天下，此后哪个不服？
饶长生听他这样一说，心头微动，又有些犹豫，问道：“这批聘礼到哪了？”
彭小丐道：“已经送到边关，估计再过几天便会回天水。”
饶长生道：“都到了边关，那就是定下了，怎会回天水？”
彭小丐笑道：“齐子慨向来讨厌华山，这亲事我看不成。聘礼要退回华山，得经过天水。”
这却不是他瞎猜的。他与三爷重庆一别，估算着齐子慨回到崆峒也就几天前的事。照齐子慨性格，绝不会把小房许给严旭亭。
老癞皮道：“这太危险了，不成！彭老英雄，以您武功声望，就寻常大户人家那些个保镖护院，您连抢都不必，敲了大门进去，他们就得乖乖奉上几十两银子。若是惊动门派，也不过一场好杀。这几千上万两的生意，您一不买地置产，二不经商走货，说句难听的，老英雄连客栈都住不安稳，这么多银两放身上做什么用？”
“这批红货我一两都不要。”彭小丐道，“我要人。”
饶长生不解道：“人？什么人？”
彭小丐道：“我要严家的三公子严旭亭。”
老癞皮只吓得没把胆汁给吐出来，忙道：“您说什么？！您……您要抓华山掌门的儿子？！”
杨衍见他吓得厉害，笑道：“二寨主别慌，先听天叔怎么说吧。”
彭小丐道：“别急，先听听。”
若不是怕人前失礼，老癞皮真想捂着耳朵大喊“不听不听”。彭小丐接着道：“江西的事，我猜你们或有耳闻，若是没听过，我这里简单说说。华山与我结了仇名状，又抓了我孙子，当时主谋便是今日来求亲的严家老三严旭亭。我想救回孙子，这严三恰好自投罗网，往崆峒来了，这可是千载难逢的机会。可我这边只有三人，杀人或许还有机会，生擒却难，只得仰仗饶刀山寨义助了。”
老癞皮苦着脸道：“老英雄，您身上绑着华山的仇名状，要我这小小山寨义助？不敢，不敢！”
彭小丐看向饶长生，问道：“怎地我话才说一半，副寨主就怕成这样？”
饶长生被他一激，皱眉说道：“老癞皮你别慌，听彭老英雄怎么说。”
此时杨衍也看出这饶长生好大喜功，果然如老癞皮所言，年轻气盛，不肯服输。天叔故意放低身短，使他志得意满，面子上便下不去，彭小丐果然是老江湖。
彭小丐接着道：“我给你们分剖分剖，看这买卖成不成。先说第一件，劫了这批聘礼，有无后患？昆仑共议有一条规矩，兵不犯崆峒，今天华山在崆峒境内吃了闷亏，想要兴兵来讨伐饶刀山寨，行吗？肯定不行。至多也就是派几十名高手，让方敬酒、杜若松、赵子敬这几名大将领着人过来。饶刀山寨得了这批红货，有了钱粮，又有号召力，聚起一股势力，到时少说也有五百人众，怕他这区区数十人？就算来的是方敬酒，也是敬酒不吃吃罚酒。”
“至于铁剑银卫，铁剑银卫本来就是你们的仇敌，要躲要战都是免不了的。再说一桩事，现而今是腊月，明年便是昆仑共议。元宵一过崆峒便要戒严，以便迎接各派掌门来到。通常这时节，铁剑银卫只在各处巡逻，以防生事，并不主动扫匪，到五月之前都可保安稳。这半年时间足够让山寨招兵买马，另觅藏身之所，甚至分了花红，各自散去也不是不行。”
老癞皮当了十几年马匪，知他所言非虚，崆峒扫荡境内盗匪只在昆仑共议前一年最为勤奋，元宵过后反而在各地要道驻守重兵巡逻，除非真有马匪犯事，否则银卫不会主动扫荡，于是道：“老英雄说的就算是对的，护送那严三公子的人得有多少？我们哪有本事抢？”
“再说第二桩。”彭小丐道，“我估计押送红货与保护严旭亭的华山弟子约有百余人，至多不到两百人。他仗恃什么？还不是想着谁敢劫九大家的聘礼？领头的将领我不知是谁，许是方敬酒，那更是冤家路窄，极好极好。对方有两百人，我们也有两百人，兵力上是不输他们的。”
兵力不输，素质却差着老大一截，这群马匪怎么跟门派弟子比？以二换一还是便宜的！再说一百多人还是彭小丐故意少说了些。若是两百三百也是不奇怪。彭小丐料他们必然想到这层，于是说道：“有心算无意，他们料不着有人在太岁头上动土，我们偏能打他们一个措手不及。我瞧山寨里所用兵器，那些强弩硬弓都是新品。我们设好埋伏，以少胜多，不是不可能，寨主不就干过这种事？”
饶长生想起父亲率百人伏击杀鬼，以少胜多，自己也杀了狄泽，不由得有了几分信心。自己从边迁那买了许多新兵器给山寨新进弟兄使用，这笔开销也需找回，现今腊月，山寨存粮足够，要捱过这个冬天不难，但正如彭小丐所说，直到明年五月前，崆峒境内管制严格，营生困难……
老癞皮见饶长生陷入思索，颤声道：“寨主，你该不会当真吧？”
彭小丐道：“只要山寨齐心合力，我这几天帮忙排布阵势，你们听指挥，这事必成。”过了会，又接着道，“再过几日，天下人都会听到饶长生饶寨主的大名，饶刀山寨便是九大家之下第一马匪！”
饶长生两眼仿佛绽出光芒，点头道：“有彭老英雄相助，此事必然能成！”
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杨衍三人被安排在饶长生居所附近的土居里。沙鬼之前势力庞大，壮丁连同家眷五百余口，现今房子还住不满一半，三人各被安排了一间空房，杨衍与彭小丐这段时日俱是野宿，难得舒适。
饶长生为表礼遇，晚餐特地送来一瓶酒。三人聚在一起，杨衍笑道：“天叔，我以为你是个威武汉子，没想唬弄人也这般厉害。”
彭小丐眉头一扬，道：“我也不是骗他，要劫华山确实可行。严三这娃儿，养得身娇肉贵，终究年轻识浅，江西那一仗打得不漂亮，临机应变慢。他若带了惯战的大将，这事难成，若只带了几个年轻高手，”他冷笑一声，“还得看够不够我啃两口的。”
“两百多人要进天水城可不容易。”杨衍道，“得分批，时间不怎么充裕，明日便得动身。”
“不用进城。”明不详道，“我猜前辈也不打算进城。”
彭小丐点点头，道：“天水城里有星宿门总部，驻有铁剑银卫的重兵，不能在那动手。我们派个精细可靠的探子入城打听消息。查知底细。天水往东不远便是华山地界，等严三出城，我们就在半路伏击。”
三人正说话间，忽听到门外传来饶长生的声音。只听他大声道：“你就这样看不起我，认定我不能成事？！”又听他骂道，“你看着，你丈夫是有本事的！等到了来年，天下人都知道崆峒有个饶刀山寨，寨主就是老子，饶长生！”
明不详站起身来，推开一道门缝，只见一名白净少女正与饶长生说话。彭小丐摇摇头，道：“这少年年轻气盛，贪慕虚荣，眼高手低，这山寨早晚毁在他手上。”
杨衍问道：“天叔，你怎么看出来的？”
“靴子。”明不详望着门外，淡淡道，“太干净了。衣服也太扎眼，是新的。”
彭小丐点点头，道：“荒山野地，遍地泥泞，靴子还擦得这么干净，还穿件大红棉袄。崆峒地界不是黄沙便是白雪，披一身大红，出去不成了活靶子？”
杨衍道：“指不定他干活时会换件衣服？”
彭小丐笑道：“寨主当得这么阔气，底下人会服气？”
杨衍哈哈大笑，道：“天叔跟明兄弟都很细心啊！”
又听饶长生骂道：“我就说你今日怎地这么有心，竟然主动找我说话，原来是老癞皮找你嚼舌根！操，我这就去问他！他要是怕，就留在山寨里看门！”
杨衍问道：“寨主跟谁吵架呢？”
明不详道：“应该是他夫人。”过了会道，“我去看看。”说完推开门走了出去。
白妞见饶长生走得甚急，眼看拦不住，正要关门，却见一名俊美异常的少年走近，不禁一愣，问道：“你是谁？”
“在下明不详。”明不详道，“今日来的客人。”
白妞眉头一皱，冷冷道：“就是你唆使山寨的人去送死？”
“不一定是送死。”明不详望向饶长生远去的背影，冷不丁问道，“你不喜欢你丈夫？”
白妞见他问得唐突，冷冷道：“别胡说。”
明不详道：“寻常夫妻，丈夫这样大声说话，妻子若没骂回去，不是怕，就是敬爱。”他一双深不见底的眼直直望入白妞眼中，“你却只是冷冷看着。”
白妞准备掩上门，道：“你多心了。”
“你若不想跟他在一起，我可以帮你逃走。”明不详道，“不论你是为了什么理由，都不用把一辈子葬送在这。”
白妞掩门的手忽地停下，那双空洞的眼里蓦地有了微不可见的光芒。
“我留下来是为了报恩。”她忽地笑了，对着明不详微笑道，“也是为了报仇。”
房门掩上，再也看不见门后那条人影。
“明兄弟你干嘛呢？”杨衍追了出来，好奇笑道，“你该不会看上人家压寨夫人了吧？别仗着一张脸漂亮，就到处勾引良家妇女！”
明不详摇摇头道：“没事。”他回头望向杨衍，若有所思问，“杨兄弟，你想没想过不报仇，过安生日子？”
“没有，一刻也没有！”杨衍咬牙道，“怎么，你也要劝我别报仇？”
明不详微微一笑，宛若冰寒大地上拂过一道春风：“没有，我一刻也没想过劝你放下。”
杨衍笑道：“我就知道明兄弟懂我！”
两人相视微笑，恍如相交多年的故友。
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天水是崆峒麾下最大的门派星宿门的辖地，铁剑银卫众多。沈未辰把李景风打扮成随从模样，硬着头皮将他带入城内，找了间小客栈置放好行李，这才去文家拜访。
管家听说是小少爷的朋友来上香，忙通知文家人。文父走了出来，见是两名美貌姑娘跟一名随从，甚是讶异。沈未辰报了来意，说是文若善的朋友，想来上炷香，文父点点头，引了三人入内。
当初文若善身亡，尸体在路上收殓，回到青城后，谢孤白就派人将骨灰并着一封信寄回他老家，信上只说文若善旅途中染上急病身亡。
“害死若善的凶手还没抓着，让他们知道越多，越危险。”谢孤白这样说。
文父引了三人来到文若善灵堂，沈未辰和李景风先后上香，不认识文若善的顾青裳也跟着上了香。沈未辰心下祝祷道：“若善哥哥，我跟景风来看你了。你在天有灵，保佑我们早日抓着凶手，替你报仇。”
李景风祝祷道：“文公子，虽然我后来才知道你的本名，但船上那段日子，多亏你教导，让我学了不少学问。望你保佑我找到凶手，替你报仇。”
顾青裳祝祷道：“文公子，虽然我不认识你，但听说你是个好人，以前是教书的。既然你我同开书院，望你保佑我书院顺利，那些孩子勤奋读书，别惹我不开心。对了，我叫顾青裳，住衡山，虽有些远，但你别嫌山高水长，多来关照。”
三人上香已毕，文父请三人到厅中叙茶，文若善的两位哥哥嫂嫂也都出来面客。只见文父红了眼眶道：“这孩子就是不省心，生意不做，书院不管，也不知认识了什么人，偏说什么要去游历，一去就是两年多，回来……就是一坛子……”他甚是哀伤，不住骂道，“不孝！真是不孝！”
文大哥问道：“三位是怎么认识舍弟的？”
沈未辰道：“一年多前，我们在客栈偶遇，家兄与文哥哥一见如故，就此结伴，在往四川游历的路上，文哥哥忽染重病，只……只几天就走了。”沈未辰见文父悲伤模样，心中也不禁难过。
文二哥叹道：“三弟是个读书人，这两年长途奔波，或许身子骨早吃不消了。他过世前几个月还寄了家书回来，说到父母在，不远游，儿子不孝，不能长奉左右。现在回想起来，书中大有交代后事之感，想来是知道自己命不久长了。”
沈未辰一愣，道：“文哥哥知道自己会死？”她想起文若善与谢孤白交换身份一事，问道，“那是几时的事？”
文二哥道：“是他过世前三个月的事。”
沈未辰心想，那不正是他与哥哥相遇之前？
“都知道身体不好了还不肯回来！这孩子，什么事情非得让他死在外头？连回家见老父老母一面都不肯吗？！”文父骂道，语中多有不忍。
“小弟游历天下，许是为了出书。”文二哥道，“那是他这辈子的心血。”
李景风安慰道：“密道找着了，总算还了文公子一个清白，证明他料得不错，是有先见之明的。要不是《陇舆山记》，三爷还找不着密道呢。”
“别说什么书了！密道找着了，《陇舆山记》下册还是禁书，有个屁用！”文父骂道，“这孩子整日狂言乱语，出书时说有密道，有蛮族，临走前又说了什么？他说九大家里头说不定早有人跟蛮族勾搭上……”
“爹！”文大哥打断父亲的话，转头对沈未辰三人道，“抱歉，家父甫遭丧子之痛，有些胡言乱语，三位听见了，别往心里去。”
沈未辰疑道：“什么意思？文哥哥说九大家里头有人跟蛮族勾结？什么人？”
文大哥犹豫道：“姑娘，这话可不能乱说……”
顾青裳拱手道：“文伯父，文公子见识过人，他讲的话定然有道理。他说有密道，真也查出密道，可见不是个妄人。诸位若怕受牵连，此事绝不传他人耳。若文公子真知道什么秘密，几位却避讳不说，让文公子死后抱憾，岂不更可惜？”
李景风见她说话礼貌，与平常私下相处那不正经的模样大相径庭，心想：“怎么这些姑娘家都有好几个样子，一下端庄一下随性？”想着又看了一眼沈未辰，心想，“小妹也是，平日里端庄娴淑，打人时又快又狠，时而还会调皮。”
文父沉吟良久，这才道：“他离开前曾说，怀疑九大家当中有身份很高的人与蛮族勾结在一块，只是没说哪个门派，我们也只当是狂言，要他别乱说，得罪了九大家，能有好事吗？”
三人面面相觑，都觉事关重大，难以相信。以九大家身份，若地位极高，那必是权贵，实无勾结蛮族的理由。可文若善既然猜对了密道之事，难保这个推测不是其来有自，沈未辰与顾青裳都想此事回去后定要禀报，李景风却想，这事应该告诉三爷。
告别了文家人，眼看天色将暗，李景风不宜在外逗留，三人赶回客栈。正行间，忽见一支车队经过，沈未辰见是华山旗号，连忙拉了李景风躲入巷子。
李景风苦笑道：“怎么走到哪都有华山？”
沈未辰道：“你走的就是少林华山崆峒这条路，自然老撞着华山的人，你要想躲华山，到青城来。”
李景风笑道：“小妹又来诓我。”
沈未辰抿着嘴笑道：“给不给诓？青城有大富贵等着你呢。”
李景风道：“富贵不用，能见着小妹、大哥二哥跟朱大夫就行了。”
顾青裳忽然“咦？”了一声，沈未辰问道：“怎么了？”
顾青裳指着转角处，道：“刚才见着一个男人，长得分外俊秀！”
沈未辰笑道：“姐姐老嚷着不嫁，怎地见着美男子就被勾了魂？”
顾青裳道：“那倒不是，只是这么漂亮的男人我还真没见过，不由得有些吃惊。”她接着又道，“金玉其外败絮其中的多了去了。”
沈未辰笑道：“我哥长得好看，肚里更有真才实学。”
顾青裳笑道：“妹子又来说媒？姐姐偏不听！”
三人等华山车队过去，这才绕路回到客栈，一路上还在疑惑，怎地华山派出这么大一支车队造访崆峒？
到了晚上，沈未辰在房间里指点李景风练功，又指导顾青裳一些功夫，随后三人各自回房歇息。将近子时，沈未辰睡得正沉，忽听有人敲门，不禁讶异，心想：“这么晚了，谁来找我？”她轻轻问了一声：“谁？”却无回应，又想：“若是姐姐，必当出声。难道是景风？他这么晚来找我干嘛？”
若真是景风，大概是练武遇着难题了。夜诉情话，想入非非，还真不是他能干出来的事。沈未辰披上棉袄，起身开门，不想却见门外站着一名俊美秀丽的青年，瞧着有些面熟，不禁愣住。
“在下明不详，姑娘还记得我吗？”门外那人问道。
沈未辰轻呼一声，这才想起他来，道：“你是跟景风一起打船匪的那位朋友？”
“是。”明不详微微一笑，温暖和煦，如同消融冰雪的一缕春风。
第88章
进退两难（上）
“公子深夜拜访所为何事？”沈未辰很是讶异。景风的朋友怎会找上自己？尤其还是在这深夜时分。不由得有些戒备，问道：“公子又怎知我在这里？”
“下午见着的。”明不详道，“下午探路时，我在华山车队附近见着你们。”
沈未辰心疑问道：“探路？”
明不详道：“是华山去向三爷闺女求亲的车队。杨兄弟与彭前辈领了一伙马贼，这两日要劫这批聘礼，还想绑了领头的严三公子，以他为质，跟丐帮换回彭前辈的孙子。”
这事非同小可，沈未辰大吃一惊，更生出许多疑惑，问道：“公子说到探路，想必牵扯其中？”
明不详点点头道：“我要帮杨兄弟。”
沈未辰又问道：“公子特地前来提起这件事，是希望我们帮忙吗？”这话问得踌躇，华山跟青城已有积怨，要是帮着彭小丐绑架严三还了得？但若对方求助，自己该不该拒绝？她又想起一事，问道：“公子也见着景风了，怎么不去找他，却反来找我？”
“我就是为了景风兄弟的事来的。”明不详道，“沈姑娘为何没带景风兄弟回青城？”
“景风不想回去。”沈未辰摇头道，“我不能逼他。”
明不详看着沈未辰，过了会才道：“不带回青城，沈姑娘终究不能一直保护他，他早晚得死。快则几个月，慢也不过几年的事。除非景风兄弟加入夜榜。”他随即摇头道，“以他的功夫，夜榜看不上他，他也不是这种人，顶多只能在夜榜当个死士，为一个他愿意接的任务赴死。”
这话正说中沈未辰的忧虑，她问道：“那你说，该怎么办？”
“我不知道。”明不详摇头，“景风兄弟跟华山结怨是因援救沈公子之故，除非能化消这仇怨，否则华山始终不会放过景风。”过了会又道，“我关心景风兄弟，所以特地来问你。姑娘见到我的事还请保密，明日之事凶险，我不想景风涉入其中。”
沈未辰“嗯”了一声，道：“多谢。”
明不详离去后，沈未辰掩上房门，点了灯，在桌前支颐沉思，心想：“彭前辈要劫掠华山车队，这也太凶险。不过以彭小丐的江湖经验与武功，说不定真能成。”
她忽地心念电转，明不详说要化消华山与景风的仇怨，如果自己带着景风去救严三公子，将他带回华山，严掌门难道能不承这个情？华山与嵩山是世交，由严家跟青城出面讨保，连泰山派的仇名状也一并撤了。只要不踏入崆峒。景风不就没危险了？
若说可行与否，景风对杨衍有恩，青城也帮过彭小丐，当真动起手来，势必得让些手，这事倘使成了，而且不仅景风安全，还能顺便化消青城与华山的冲突。
一举二得，这当真是最稳妥最好的作法。然而这想法在沈未辰心中只是一闪而过，只是她设想的许多可能之一，却从没当真盘算过。且不论严家多行不义，当日灭彭家一门就是严旭亭领头，自己没理由阻止彭小丐救孙子，退一百步说，明知一场大战在即，将会死伤许多人命，自己事前不阻止，反倒借此邀功来相助景风，别说景风不答应，便是自己也不可能干下这种事。
若提醒严三公子绕路，只怕对方未必罢休，还会串通铁剑银卫来杀彭小丐。若只为救景风而干了这种事，只怕景风这辈子都要瞧不起自己了。
但明不详来找自己的事到底该不该跟景风说呢？若是说了，景风说不定要去帮杨衍，原本只是协助嵩山发的通缉令，这下又得多一张华山的仇名状。那景风的处境只会更加艰难。况且又要让他陷入危险当中，自己与顾青裳又不能插手。她想着，处处都是为难，还不如真就像明不详说的，索性假装不知道这件事，且看事态如何发展。
她刚躺上床，转念又想：“彭前辈跟杨衍带着一伙山贼，真能应付华山的门派弟子？就算彭小丐武功高强，又怎知华山没有派遣大将护卫？明日若是出了意外，彭老丐家岂不是又要断送一条血脉？”
这一转念，又添一分忧心，明日究竟该如何做，她仍是犹豫不定。
次日一早，沈未辰自行先去打听，得知这次严旭亭的随行护卫是伍裘衫跟飞鹰李子修两人。伍裘衫是李子修的师兄，还是师父计韶光的妹夫。绰号“银枪”，乃是现今神枪门掌门。神枪门也是华山底下的门派，伍裘衫在江湖上的名气不如方敬酒与杜若松，就不知手底下功夫如何。
以严旭亭身份，自然在当地门派星宿门接受款待，但随行侍卫不可能都住到门派里去。沈未辰又到华山弟子投宿的客栈外绕了一圈，估摸着这趟护卫最少也有两百余人，虽不知素质如何，必然比马匪高明些。
彭前辈领着一帮马贼，有办法打下来吗？沈未辰并无把握。她回到客栈，李景风通缉在身，躲在房里喝粥。三人见面，顾青裳问道：“妹子去哪了？一早就不见人影。”
沈未辰道：“没事，我怕华山那群人在城里乱走，撞着景风，所以出去转了转。”
顾青裳捏着下巴，睨着沈未辰道：“妹子怎么这么细心，什么事都想得这么周全？”
天水是甘肃大城，李景风不便久留，三人驾马出城，往西而行，去往昆仑。沈未辰心想：“华山的车队往东，这就不会撞上了。”她一路想着，却是心神不宁，忽听顾青裳喊了一句：“妹子小心！”
沈未辰猛然醒觉，这才发现自己差点走到田沟里，忙勒马停步。顾青裳问道：“妹子怎么了？出了城之后尽晃神。”
沈未辰道：“没事……”
顾青裳皱眉道：“小妹不是会藏心事的人，是不是早上踩点子，听到什么消息？”
沈未辰望向李景风，只见他也是一脸疑惑地望着自己。她灵光一闪，忽地想通：“这事该怎么做，怎会是我替景风拿主意？管他帮不帮，但凡我在他身边，尽力护他周全就是。”于是开口道：“昨晚你那明不详明兄弟找了我。”
李景风大吃一惊，忙问道：“他跟小妹说了什么？”
沈未辰道：“他说彭小丐与杨兄弟今日要劫华山的车队。”
李景风与顾青裳同时惊呼出声。
※
※※
辰时初，严旭亭便召集了车队，出了东门。此去往东，两百多里便可回到华山境内，车队虽慢，路上歇息一下，明日便可抵达。
此回求亲，他早料知有难处，真被拒绝时，心中仍是愤恨难消。江西一行，最后终究让彭小丐逃脱，自己在父亲面前又丢了一次面子。若二哥能把汉水上青城船队都赶出去，那自己在掌门竞逐上就落后太多了。
求亲齐小房，一来是真贪恋她的美色，这等尤物，哪个男人不爱？二来是崆峒毕竟是九大家之一，虽然穷得榨不出油来，但铁剑银卫的战力不容小觑。照父亲的说法，点苍若当上盟主，崆峒开了商路，铁剑银卫放出来，首当其冲便是华山与唐门，此后汉中、四川所有商路上的保镖行当都得受崆峒银卫影响。往另一层想，崆峒也会是华山重要的奥援。若能与崆峒结成姻亲，化消江西那场恩怨，就算只是养女也足以动摇爹对于继承人的想法。至于二哥，琬琴姐都嫁人了，唐绝艳没指望，觉空年事已高，他的孙女价值不大，剩下还有谁？青城的大小姐？嘿，若大哥真娶了银铮小妹，这不要脸的该不会真想让大哥一辈子瞧着弟妹犯疙瘩吧？
这些终归是虚话，严旭亭心想。该如何扳回这一城，还需细细考虑。若是方敬酒和赵子敬都能站到自己这边来，在门派支持这方面勉强还能跟二哥分庭抗礼，但剩下的可就远远不及了。幸好，听二爷夫人的意思，这门亲事还不算断了念想，明年再来一次好了。
车队往东行了约五十里，经过一处坡地。坡地左侧高，右侧低，之间差着一丈左右，芒草丛生。就在这时，前头来了四辆马车，外表看去甚是破旧，几块板子东拼西凑，好似一撞就要散了似的，也不知运送什么货物，瞧着甚是沉重。驰道约能容纳三辆马车并排走过，这四辆马车两前两后，倒也不见局促，但要与华山车队错身，就非撞上不可。
严旭亭倒也不在意，华山的旗号迎风飘扬着呢。果然，那四辆马车远远便改了队形，成一直线走来，两支车队便可错身而过。许是担心撞上，那四辆马车停在道旁，让华山车队先过。
伍裘衫与师弟李子修跟在三公子身后，他是神枪门掌门，今年四十八，长得细脸尖颚，武功比李子修高上许多，与杜若松相同，都被招至华山总部，于是将门派交给儿子打理。他地位虽不如巨神杜若松、斩龙剑方敬酒等人，也是华山倚重的将领之一。他见地上车痕深重，显是承载重物，驾车的马夫又都是壮汉，不由得多看了两眼。但那车厢前后都封死，瞧不出里头装着什么货物，伍裘衫皱起眉头，心中起疑，嘱咐李子修道：“你压在后头，看着这四辆车。”
李子修放慢马速，落在后头，见那四辆马车等车队全部过了，这才开始前行。他见无事发生，心想：“师兄真是多虑了，九大家的车队，哪个敢犯？”正待策马追上严旭亭，又不禁回头多望了一眼。
那四辆马车走着走着，又变成两两并行模样，等距离车队约十丈时，忽地停下。左坡高处三三两两，或攀或跃，跳下十余人来——原来高处伏得有人！驾车的壮汉一拉缰绳，马头分向左右，将诺大车厢两两横在路中，恰恰阻挡了道路。车厢打开，各自跳出四人来，自车厢中取出弓箭，分给众人。驾马的马夫则跳下马来，割断绳索，将马匹拉到车后去。
李子修大吃一惊，喊道：“有埋伏！”随即纵马向车厢奔去。
那十六人伙着驾车的四人，连同高处跃下的支援，约摸四十人，不住放箭，李子修抽出长枪，舞枪格挡，正要前进，第二波箭雨又来。原来这四十人早有准备，藏身车厢之后，一波二十人轮着放箭，箭雨虽不绵密，但道路狭窄，李子修前进不得，又听到后头有人惨叫，料是中箭，只得拨马回身。
严旭亭听到李子修呼喊，勒住马匹，回头望去，听见后头惨叫不绝，正自讶异，伍裘衫高声喊道：“取盾！”
门派弟子毕竟训练有素，号令一传十，十传百，车队配有盾牌的人员各自下车取出小盾。严旭亭又听到前方杀声震天，欲待前望，却被自己车队阻挡，看不清楚。
伍裘衫喊道：“师弟回来！保护公子！”自己策马前行。只见前方约百丈处有数十骑，虽然队形凌乱，隐约可见四骑一组，阻塞道路，正打算冲阵。伍裘衫忙又喊道：“敌骑冲阵！车队靠左，骑队上前迎敌，步队殿后！”
车队果然迅速向左靠拢，让出一条道来，骑马的弟子持刀前冲，准备硬碰。两军还未交接，马匪后方猛地飞出一波箭雨，前冲的华山弟子纷纷中箭倒下。
弓手掩护骑兵原是战阵常理，但对方骑兵却是掩盖住背后弓手身影，伍裘衫万没料到路遇马匪竟也如此善战，不由得大吃一惊，忙喊道：“方阵盾牌！挡住！”
前方骑兵一倒，狭窄道路立刻纷乱，不少马匹跌落侧边路沟。马匪冲来，挥刀便砍，华山弟子五人一组，组成四个横队，前后相顶，举起手中小圆盾，那数十骑凶猛撞来，竟没冲开盾阵，顿时你推我挤，砰砰砰撞成一团。
这波冲阵竟然失败，是马匪训练不足？伍裘衫喊道：“弓手，上箭！”
此时队伍中央的弓手早已取出弓箭，对着前方敌骑一通齐射，不少人中箭倒下，仍有残存者冲入阵中，一阵乱砍。双方伤亡已有数十人之众，华山的损伤还大上许多。骑兵之后又有六七十名匪徒持刀杀入，双方短兵交接。此时队伍后方被弓箭逼住，前方又有骑兵，道路狭窄，饶是伍裘衫指挥若定，一时也压不住队伍大乱。
严旭亭骂道：“该死的马贼，太岁头上动土！”抽刀在手，喊道，“杀！”
李子修江西一行被彭小丐与齐子慨先后击败，正想抢功，一骑当先，手中银枪向前一戳，前进后出，当下贯穿一名冲来的匪徒胸口。他要展威风，双手一扳，将那人高高举起，远远甩出。
伍裘衫心念电转，前方敌军众多，后方虽有弓箭，人数却少，只要冲出即可，忙喊道：“前军抵住！弓手向后，放箭！”
弓手忙向后退去，搭弓上箭，双方对射。阻在后方的马匪弓手见对方回射，十人弃了弓箭，双手持盾，掩护自己及同伴头顶，挡住这一波攻势，又依序放箭回射。这群马贼装备精良，双方射程相差仿佛，又躲在车厢后面，华山也难占到优势。
伍裘衫大惊，没想这些匪徒虽然训练不足，应敌却是如此周全迅速，背后指使之人若不是能征惯战的沙场老将，便是罕见的少年英才。但眼下不是佩服敌人的时候，这样下去，前后受困，阵形又乱，势必伤亡惨重。
严旭亭也察觉局势不妙，问道：“伍师叔，现在怎么办？”
伍裘衫喊道：“后方步队冲阵，盾队掩护！”
匪徒阻断后方的弓箭队与他们不过相距十余丈，极易冲近，只是有车厢阻挡。当下盾队持盾在前，快步冲出，步队随后跟上，虽然伤折了十余人，余下仍冲至车厢前，三五人齐心合力，把阻道的车厢推出一条缝来。马匪弓手见对方逼近，又从车厢中取刀在手，双方一阵博杀，各有死伤。
伍裘衫道：“三公子，后方薄弱，我们掉头冲出去！此去天水城不过五十里，找了铁剑银卫帮忙，就不怕他们了！”
他们正要冲出，这才想起马车上还载着这趟求亲的聘礼，严旭亭咬牙道：“后方道路塞着了，车上还带着聘礼，出不去！若是丢下，势必被劫走！”幸好他带的万两白银是银票，要不千斤重的银子更是拖不动，但那些绸锻玉璧金银首饰却是带不走。况且求亲不成，还在路上遭劫，面子丢尽，此后还拿什么跟二哥争掌门？
伍裘衫疑问道：“公子？”
严旭亭道：“冲杀出去！不过就是些马匪，华山弟子斗不赢吗？把面子撂在这，能看吗？”
伍裘衫望向后方，那四十名匪徒显然武功低下，交战不过片刻，已有死伤，前方虽是混战，估摸着只要重整队伍，未必不能取胜，于是提枪道：“公子，你须前进，方能提振士气！”
严旭亭点点头，擎刀高喊道：“众人随我冲杀！”说罢当先冲出，伍裘衫随后掩护。少主当先杀敌，华山将士都是精神一振。伍裘衫正挑下一人，忽地想到：“他们在高处有埋伏，难道就只有方才跳下的这些人？”
这一转念，他猛一抬头，果然见着左侧高处站着一排二十余人，背着光，看不清面貌。伍裘衫心中一惊，只见当中一人猛然跃起，刀光如泼墨山水中的一道黑瀑，对着他当头落下。
伍裘衫横枪急挡，“锵”的一声，震得他手臂发麻，几乎失手落枪，不由得大惊失色，万料不到马匪中竟有如此绝顶高手。那人也感意外，喊了一声：“好！”提刀跃起。伍裘衫正要格挡，这一刀却不是斩向他，而是斩向马头，只一刀便将马头从中剖开，斜斜砍下一大半来。此时伍裘衫才看清这名使刀高手，只见他顶着一颗光头，手上拿把黑色的刀，不正是……
严旭亭早认出这人，失声喊道：“彭小丐！”
彭小丐方才鼓足全力一刀，本以为可以立斩敌将，没想竟被接下，且兵器竟然不失，知道是名高手，立即斩下马头，逼他下马应战。伍裘衫马头被斩，纵身跃起，半空中一个回马枪，如毒蛇吐信，刺向彭小丐。彭小丐挥刀挡下，猱身逼近，周围华山弟子纷纷涌上，又怎拦得住这头出闸猛虎？不过枉送性命罢了。旋即与伍裘衫接上招。
那边李子修正战得兴起，他武功极高，接二连三杀了不少匪徒，正要开出一条血路来，忽觉上方人影晃动，一人自高处向他扑来。左侧高地不过一丈来高，他骑在马上，相距甚近，这一扑就将他扑倒在地。李子修着地滚开，那人一拳打来，李子修连忙招架，只觉拳重力沉，见是一名中年壮汉，竟不使兵刃。他枪上造诣极高，银枪扫动，不让那人逼近，忽又听一人暴怒喊道：“畜生！我认得你！”
李子修见一刀砍来，势头猛恶，连忙格挡，这才见到一双红灿灿的眼睛，不就是在江西遇上的那个灭门种杨衍？
先前扑倒李子修那人正是老癞皮，两人联手攻上，李子修长枪守得严密。以他武功，这两人联手也未必取得下他，然而杨衍攻势凶猛若狂，仿佛每刀都要跟他拼命似的，这气势逼得他心惊。
这时，忽又见一人持剑向他攻来，正是饶长生。这二十余人都是饶刀山寨与沙鬼当中功夫较顶尖的，当下又把华山弟子截成三段，首尾不能相连，士气全失，原本实力占优，反被杀得溃不成军。
伍裘衫与彭小丐缠斗十数招，那刀光翻翻滚滚，宛如一团团黑云往自己身上罩来，彭小丐刀法精奇奥妙，忽快忽慢，时重时轻，有时他横枪遮拦，使尽全力，却只似撞着一团棉絮。还带着自己身形一跌。有时又震的他手臂发麻。险险拿捏不住。他心下惊骇，这不及眨眼的快慢刀中，怎还能有这许多讲究？只能稳住心神，专心防守。管他露出什么破绽，只是不理。
严旭亭见伍裘衫只守不攻，也才勉强支持，兀自不住败退，更是心惊，抬头望去，见高处还站着一名俊秀青年，正直勾勾看着自己。
那青年似在对他笑？他不确定。但他看着这名青年，一时竟愣住了。
几名华山弟子见伍裘衫危急，寻隙偷袭彭小丐，彭小丐抽刀回砍，三两刀刚杀了对手。又有七八名弟子抢上包围。彭小丐如虎入羊群。左冲右突，顷刻间又杀了三名弟子。伍裘衫得了空，一个打滚，退到严旭亭身边，低声道：“公子快逃！”随即上前拦住彭小丐。
彭小丐喝道：“明兄弟，动手！”
严旭亭这才惊觉，只见那高处的俊秀青年猛地跃起，轻飘飘如风送飞絮，向着自己扑来。半空中一条银练扫下，严旭亭大惊，挥刀格挡。明不详手一挥，那寒光刺向严旭亭小腿，严旭亭拨马闪避。
身为华山三子，严旭亭武功不差，虽比不上二哥，却也胜过善文不善武的大哥不少，比起成名的李子修只逊了半筹。但面对这俊秀少年的奇形兵器，他却躲得手忙脚乱，危急间，他念头电转，趁着闪避翻身下马，正要抽身退开，那道银光忽地转了个弯，向他扑来，连忙格挡。
俊秀少年负着一只手，只以单手甩动手中兵器，步步进逼，姿态甚是悠闲。严旭亭见他年纪与自己相若，武功却高得不可思议，仅以单手便逼得自己施展不得，更是惊骇莫名，忙喊道：“救命！救命！”
他是掌门公子，若有意外，在场人只怕都要死。周围本就有不少弟子护卫，连忙抢上援救。明不详不杀人，所以负责擒抓严旭亭，他把一道银光甩得如飞萤环绕，唰唰两下，几名弟子腿脚受创，全都跪倒在地。
得了这个空隙，严旭亭连滚带爬，慌忙逃走，同时高声喊道：“救我！救我！”
伍裘衫与彭小丐又过了几招，胸口大腿已各中一刀，虽不致死，却是血流不止。他忍痛高喊：“撤！保护公子！保护公子！”只这几句喊完，胸口又中了彭小丐一脚，直摔出两丈外，要不是有其他弟子救援，立时就要死在彭小丐刀下。
听到这声呼喊，剩余的华山弟子纷纷后撤，往严旭亭身边聚拢。李子修以一敌三，被杨衍砍中两刀，听到号令，且战且退，逐渐往严旭亭那边靠去。饶长生却不追击，高声喊道：“拉货！拉货！”
他们山寨这次倾巢而出，几乎搏命，为的就是夺华山这批红货。此地距离天水城不过五十里，若遇追兵，只怕竹篮打水一场空，他忙下令拉车。老癞皮吩咐手下，车辆不管内容，通通驶走，不多久，六七辆马车绝尘而去。
华山弟子急于撤退，伤亡更剧，两百名华山弟子只剩下七八十名围在严旭亭身边。他们训练有素，之前战局混乱，阵型破败，士气低迷，此时有了保护目标，自然知道如何应敌，一层层围住严旭亭，外围死，内围上，相互掩护，分头合进，几名马匪贪功想要闯入，反遭杀死，竟连彭小丐一时也杀不进去。
可这抵挡终究徒劳无功，不用多久，阵型终是要被攻破。
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※ ※
沈未辰与顾青裳、李景风三骑从驰道那头赶来，李景风在前，沈未辰与顾青裳两骑在后。李景风指着一处小土坡道：“那里高些，我们上去看。”
三人策马上坡。李景风远远望去，见前方战局似已底定，不由得松了口气，道：“华山那些人好像被包围了。”
此时离战局还有两三里距离，对沈未辰两人而言，只能看见黑压压的一片，隐约可辨别两边阵营，知道死伤惨重，其他看不清楚。
沈未辰勒住马，李景风见她停下，也停下马问道：“怎么了？”
沈未辰问道：“景风，你说那个明不详……真是个坏人？”
顾青裳也道：“你说的那些太离奇，怎么可能有这种人？”
李景风低头道：“我也不相信明兄弟是这种人，但大哥这样说，萧公子也这样说，我……唉，我也想当面问问他，他这样做有什么好处……”
沈未辰道：“这世上有人愿意不求回报地去做好事，自也有人会毫无理由地去做坏事。”
李景风摇头道：“做好事不需要理由，做坏事才需要理由。有的人爱欺负人，那是欺负人让他开心，这种人虽然坏，也不是坏得没理由。”
顾青裳道：“我听说有的人爱杀人，只是喜欢听对方惨叫哀求的声音，这也是杀人寻开心，虽然恶心，但这种人同样不是没理由的。”
沈未辰想了想，道：“你们说得对，即便是这种人，也是有理由的。”
李景风道：“我现在很担心杨兄弟，怕他受害。”说完又要策马前行。沈未辰拉住他道：“你这样莽莽撞撞，不行的。”
李景风问道：“那该如何？”
沈未辰道：“你要帮忙，我知道拦不住你，所以让你来。但现在彭前辈他们既然赢了，你去干嘛？况且，假如明不详真如你所说，是个坏人，他心机这么深，你这个直肠子跑去质问他，不是提醒他来对付你？萧公子都被他逼得逃出少林，你斗得过他吗？”
李景风想了想，道：“斗不过，但也要提醒杨兄弟啊。”
沈未辰道：“我们说好的，如果彭小丐那里不用你帮忙，你就别插手。现在他们赢了，你只需等他们退去，跟在后头，再找机会提醒杨兄弟就好。”
原来李景风听说明不详星夜来见沈未辰，登时心惊，把从萧情故处听来的关于明不详的事情告诉二女，二女都是不可置信，世上竟有这样心机深沉之人？
李景风担心杨衍，势必要来帮忙，但知沈未辰与顾青裳两人都有顾忌，劝她们别插手。沈未辰自是不肯。她此时才明白明不详告知自己这桩事，实是要让自己陷入两难之境。
沈未辰接着道：“如果明不详真是这样的坏人，你也打不赢他。”说着，她指了指腰间峨眉刺，道，“我会帮你。”
李景风皱眉道：“太危险了。”
顾青裳笑道：“还有我呢！如果彭老前辈相信我们，明不详还不手到擒来？”
李景风觉得有理，又望向前方，只见华山人马渐少，显然无须自己插手，于是回头道：“好，就听……”他话说到一半，突然瞠目结舌，沈未辰与顾青裳两人都感讶异，回头望去，却不见任何动静。她们知道李景风目力甚佳，忍不住问道：“怎么了？”
李景风道：“铁剑银卫！有一队铁剑银卫往这里来了！”
沈未辰和顾青裳都吃了一惊，问道：“你没看错？”
李景风急道：“真是铁剑银卫！我看见了，至少两百人！”
沈未辰见他神情不似作伪，也吃了一惊。李景风勒转马头，道：“你们别跟来，别让严公子见着你们，我去通知杨兄弟！”说罢纵马驰向战圈。他与华山本就有仇，自然不怕仇上加仇。
他一路前奔，直到战圈处，见一群人层层包围，里头的华山弟子只剩下五六十名。一名光头老者武功高强，出入战阵所向披靡，杨衍也在外围与门派弟子交战，还有明不详与另一名青年…
等等，那人是……饶长生？
他知饶长生以为自己害死饶刀把子，但此时不容迟疑，李景风策马向前，大声喊道：“快撤！铁剑银卫来了！”
杨衍见是李景风，不由得大喜，却又大惊，喊道：“你说什么？！”
李景风勒马喊道：“铁剑银卫马上就到！快撤！”
饶长生再见李景风，也是惊怒交迸。一股无名怒火自胸腹间升起。不由得咬牙切齿:“杀！杀了他！”饶长生挥剑指向李景风，呲目大喝道，“李景风，今日又叫你撞在我手里！饶刀山寨听令，杀了那家伙！”
杨衍与李景风俱是大吃一惊，杨衍怒道：“你说什么！”
另一边，沈未辰与顾青裳果见烟尘扬起，大队人马往这边赶来。顾青裳惊道：“真是铁剑银卫？”
沈未辰回头望去，却见那群马匪竟未撤退，不由得讶异道：“他们怎么还不走？！”
李景风更是心急，喊道：“铁剑银卫真的来了！你们快走啊！”
饶长生喝道：“骗谁呢！山寨的弟兄，谁杀了那家伙，赏银一百……不，三百两！快，杀了他！”
杨衍挡在李景风身前，怒喝道：“他是我兄弟，谁也不准动他！”
饶长生喝道：“他杀了我爹！你若帮他，我连你也杀！”
杨衍怒道：“我他娘的先杀了你！”说罢挥刀砍向饶长生。
驰道这端剑拔弩张，驰道的另一端，铁剑银卫快马加鞭，正自赶来。
没人注意到此时的明不详，微扬的唇角正带起一抹和煦的微笑。
第89章
进退两难（下）
杨衍这一刀来势汹汹，饶长生也毫不相让，举剑格挡。那群马匪听首领下了重赏，当即掉转枪头，几个靠近的反向李景风攻去。李景风绕马而走，口中仍道：“铁剑银卫来了，真的！你们快走，别再耽搁！”
有马匪听他说得着急，不禁犹豫起来，更有胆小的早已夺了马匹逃走。饶长生见有人逃走，一边与杨衍过招，一边喊道：“别听他的！快杀了他！”这一分神，大腿处被划破，幸好伤口浅，并无大碍。
杨衍怒吼道：“收回你的狗爪子，否则杀了你！”饶长生哪里肯依？他自父亲死后便加倍用功，但比起杨衍，他既无名师也无历练，几招过后便落下风。
饶长生连喊几声：“拦下他！拦下他！”无人搭理。照理来说，头目遇袭，该有手下来救，然而这批马匪多半由沙鬼和独行盗组成，入伙时日不长，对饶长生并不信服，真正忠于他的那二十几名手下早由老癞皮领着，押着华山的车辆回寨，盖因钱财之事唯有自己人才可信。他方才发出悬赏要杀李景风，重赏之下必有勇夫，何况是三百两银子的赏金？有这样大一笔钱，莫说不用当马贼，娶妻生子，安几亩田地，平稳过一生都足够，是以山寨马匪都往李景风方向涌去，反倒没人来救援他。
又过了几招，眼看饶长生危殆，忽地横来一刀，替他接过杨衍攻势。饶长生一愣，见来人二十几岁，长得白白净净，细眉大眼，鼻梁高挺，精瘦身材，身长六尺有余。他不认得这人，料是马匪一员，心下大喜。
这人武功不差，与杨衍斗得不分上下，饶长生缓出空来，转头望去，见不少马匪都奔向李景风。李景风见马匪来势汹汹，忙拨转马头，往人少处绕避，口中不断呼喊，却无人信他。他不禁着急起来，骑着马左冲右突，只一会便有五六十人围上，各挥兵器向他砍来，他不住闪躲招架。又有几人骑马追来，挥刀往他胸口砍劈，他举剑相迎，锵锵有声，又低头避开一刀，朝另一边绕去。
那边厢却是苦了彭小丐。他原本率众攻打华山弟子，饶长生这一喊，帮着他的人都散去杀李景风。他凭本事连杀了几人，华山弟子护着严旭亭，层层叠叠密不透风，他冲了几次仍是无功，心知无望，想：“这小子哪来的？搅黄了这一池水！”又见杨衍护着那小子，不分青红皂白便去杀饶长生，他猛地抽身而退，冲至杨衍身旁。杨衍正与那不知名青年斗得火热，彭小丐一刀劈来，这一刀无意杀人，旨在分开双方，那青年退开几步，彭小丐喝道：“饶寨主，大敌当前，万勿内讧！”
饶长生道：“是杨衍要杀我！彭前辈，那小子假传讯息来救这严三，你先帮我杀了他！要不一拍两散，我杀我的，你抓你的！”
杨衍怒骂道：“杀你娘！”
彭小丐转头望向李景风，只见他被山寨人马包围，只是不住拨马闪躲，却不肯突围逃出，眼看就要被逼下马来。
只听杨衍高声喊道：“明兄弟，快去帮景风兄弟！”
彭小丐心中一凛，原来这少年便是李景风？他在船上听众人提过，晓得这人是沈玉倾的结拜兄弟，杨衍的好友，齐子慨重视的晚辈。这三人对自己或有恩，或有义。他们的朋友，当然也是自己的朋友。他方才说铁剑银卫来了，难道是真的？
彭小丐又望向华山众人。若不得这群马匪帮忙，势必无法生擒严旭亭，可错失了这次机会，要救回孙子就更难。但若在这纠缠太久，等铁剑银卫赶到，顷刻间便要全军覆没。
又听饶长生道：“彭前辈，你帮我抓了这李景风，我定帮你抓严三公子！我们得团结，才能成事！”
李景风连着闪过几人攻击，又有几人向他扑来，眼看闪躲不能，一个侧翻跃下马来。他脚力一失，周围人便涌上，直欲将他乱刀分尸。但马匪的武功不比门派弟子，况且这群人要抢头功，各自推搡，彼此阻挡，李景风觑准空隙，左闪右避，一瞬间竟从刀光剑影中闪了出去。马匪们见他滑溜，一时愕然，又有左刀右剑、前枪后斧、大锤木棍纷纷往他身上招呼。李景风弯腰低头，趴低伏高，翻滚腾挪，竟又闪了过去，只是惊险莫甚。
此时他已深陷重围，眼见来者都已杀红了眼，不还手已不可能。李景风拔出初衷，一招“一骑跃长风”，剑光笼罩身前，脚一蹬向前奔出。只闻几声“唉呦”声响，数人中剑，他这才勉强冲出重围，回过身来，对手又已涌上。他才跑开两步又被包围，只得继续格挡闪避，艰苦万分，眼看危急。
忽闻几声惨呼，抢至他身前的马匪摔倒在地，抱着腿不住哀嚎。李景风看得清楚，那是不思议扫中他们下盘，划伤他们小腿。转头望去，明不详已抢至他身旁，抛出手中不思议，一道银光曲折迂回，又勾倒两人。
李景风见明不详来救自己，更是不解。这人到底是善是恶？若说是善，那些事情真是偶然？若说是恶，他又为何救自己？
只听明不详道：“小心点，顾好自己。”
杨衍见明不详出手，与李景风同陷重围，更是心急，怒道：“你还不叫他们撤退？！”
饶长生也怒道：“再啰唆，我连你也杀了！”
忽听严旭亭高声喊道：“各位英雄好汉，快杀了彭小丐等人！财宝都送你们，华山绝不追究今日之事！”
原来严旭亭被华山弟子重重保护，先见李景风跑来，说铁剑银卫来到，本是欢喜，还以为他是马贼放风的斥侯。待得又见马匪首领要杀李景风，欢喜又变作愕然，也不知这人说的是真是假，但包围散去却是事实。他又见杨衍与马贼首领打得火热，喜出望外，脑中不住盘算。他这趟出门求亲不成，反被劫走聘礼，回家势必挨上一顿责骂，又要被二哥瞧不起，若是被彭小丐所擒，那掌门之位当真与自己无缘。又见马贼与杨衍反目，他顿生一念，若能趁此机会擒下彭小丐，丢的那些聘礼不但微不足道，反而立下大功一件。
饶长生道：“彭前辈，你帮我，我不听他的，要不你自己看着办！”
彭小丐看出李景风武功低微，若自己动手，只需三两下便能杀他。眼下马匪仍占据优势，只要赶在铁剑银卫抵达前抓住严三，不怕撤不了。
杨衍见彭小丐犹豫，急道：“天叔！”
彭小丐叹了口气，猛地一刀刺向饶长生。这一刀事前毫无征兆，如霹雳电闪，饶长生眼都来不及眨，刀已至胸前。
这当口容不得丝毫犹豫，一番权衡，彭小丐主意已定。事可败，志不可改，若为了抓严旭亭伤了好友、至交、恩人义气，那是万万不能。但要救出李景风，与其杀入重围，不如先杀饶长生，只要断了赏金念想，这群乌合之众便无理由杀李景风，甚至自己说不定还能再度号令他们。
他与饶长生本就是互相利用，并无感情，既然决意要杀，这一刀便直取要害，以饶长生武功，绝无躲开可能。却闻“锵！”一声脆响，之前护住饶长生那青年竟于这顷刻之间挥刀挡下这雷霆一击，同时左手推开饶长生。只是彭小丐这一刀何等势道，那少年手中刀被反震之力震得拿捏不住，脱手飞出，虎口鲜血直冒。
彭小丐这一刀实在来得太快太猛，即便被劈弯了走势，即便饶长生被推了开来，也在饶长生胸口划出一道深口，幸好时值深冬，衣服厚实，没受重创。饶长生摔倒在地，这才惊觉彭小丐要杀他。他深知彭小丐武功之高，愣了愣，忽地张口大叫，捂着胸口，连滚带爬转身就逃。
彭小丐正要追，那青年又来拦阻，彭小丐一脚踹出，那青年举臂招架，被踹飞出去，以彭小丐这一踹力道，那人臂骨本该断折，但他格档同时原地跃起，将这股猛力打横卸去。虽然滚了两圈摔倒在地，却保住手臂。
此时所有马匪都去围杀李景风与明不详两人，除了这青年，无人理会饶长生。彭小丐何等武功，只需两步就能追上饶长生。忽听严旭亭喊道：“快救那个马匪首领！”彭小丐刚赶到饶长生背后，正要杀人，忽见一道银光飞来，劲道雄浑，不得不挥刀去挡。
“当”的一声，一柄银枪插入地面，枪头尽数没入土中，可见这一掷力量之大。原来是伍裘衫见情况危急，取了李子修的枪掷出。这招有个不好听的名字，叫作“走为上策”，是神枪门最后的保命功夫。这一掷倾尽全力，一掷之后手中再无兵器，唯有情况险恶至极才会使出这招，若对手死了，自然要走，若对手不死，自己也没了兵器，只得“走为上策”。
这惊天一掷虽也伤不着彭小丐，却逼得他停下脚步。伍裘衫不顾伤势，捉了银枪，率领华山弟子杀了过来，饶长生早遁入马匪群中，不知去向。
局面当真是一变再变，原本敌对的华山弟子与马匪此刻竟成了盟友。对彭小丐而言，周围七八十个盟友瞬间变成了敌人，原本紧密防守的华山弟子此刻全涌了上来，彭小丐转眼便被淹没在人群之中。更有那伍裘衫，他虽受伤，实是高手，此刻有了弟子掩护，声势大振，银枪矫若游龙，彭小丐只得把手中黑刀舞得严实。杨衍紧跟在他身旁，也自挥刀迎敌，但他武功较差，又是个你砍我一刀，我要你一命的搏命杀法，面对众多敌人，不时还要彭小丐分心掩护。
彭小丐心知此回擒抓严三无望，心中黯然，但此时不容他伤神，只得一边抗敌，一边寻思退路。他见有许多马匹四散在战阵中，对杨衍道：“找匹马杀出去，我掩护你！”
杨衍却道：“天叔，先帮景风脱困！”
彭小丐心想：“现在只怕自己要脱困都难，还帮别人？！”当下也未反驳。两人且战且退，往李景风方向靠去。
李子修趁乱取回银枪，猛地一抖，连挽几个枪花，与师兄合战彭小丐。彭小丐武功当真高绝，虽被包围，依旧守得滴水不漏，却也无暇再顾及杨衍，杨衍陷入重围，只将一把刀狂挥乱舞。
冷不丁一刀劈至，又快又狠，杨衍侧身避开，原来是严旭亭亲自来攻。莫看他被明不详逼得连还击都不能，武功实高，杨衍单打独斗尚且不是他对手，何况此时周围都是敌人。只见眼前刀花翻滚，杨衍手臂已中了一刀，他恍若无觉，反手一刀劈向严旭亭，严旭亭缩手不及，手腕上一道深痕，顿时血流如注。
就在此时，又有几样兵器劈向杨衍。彭小丐怕杨衍危险，架开两柄长枪，黑刀过处，将攻向杨衍的兵器一一架开。杨衍趁机杀了一人，彭小丐后背一痛，知道受伤，猛地向后一踢，“喀啦啦”几声响，那人料已被踹死。伍裘衫与李子修又杀了过来，彭小丐要护杨衍，顾此失彼，左手和腰间又添两道新创，血流如注。
彭小丐知道杨衍不肯独自逃生，喊道：“杨兄弟，你找机会先逃，我去救你兄弟！”
杨衍哪里肯听，顾不得身上受创，圆睁红目，见人就砍。他反击疯狂凶猛，但凡身中一刀，非要换条人命才罢休。
两人周围尽是刀光剑影，杀伐声不绝于耳。
饶长生道：“什么红货这等值钱？几千上万两，甘肃有这商道？”
彭小丐笑道：“华山严家拖了几辆大车来求亲，要娶齐子慨的女儿。”他知道饶刀山寨灭于铁剑银卫，说起齐子慨时故意不称三爷，而是直呼其名。
饶长生一愣，问道：“老英雄的意思是？”
彭小丐道：“九大家联姻，聘礼起码得值五千两以上，上万两也不足怪。”
老癞皮吓得跳起来，惊呼道：“劫九大家的聘礼？开什么玩笑！这…这……一百颗……一千颗头也不够杀啊！这……彭老英雄……您别开这玩笑！不行，不行！”他脸色苍白，神色惊慌，又对饶长生道，“寨主，这惹不起！惹不得，不能惹！”
饶长生也是脸色大变，兀自强作镇定，道：“老英雄，开…开什么玩笑……”他虽强忍惊慌，仍忍不住打了个寒颤。
彭小丐道：“我听说寨主以区区二十五人就敢深入沙寨取敌首级，招募了大批部众，就想只有这等英雄少年才能成就如此大事。试想，九大家的聘礼，哪家敢劫，哪个敢动？只要一举得手，不只震惊甘肃，简直能震惊天下，名扬四海。此后崆峒地界就是少主一呼百应，各路马匪为你是尊了。”
他这话半真半假，前头的奉承或许口不对心，后话却属实，若饶长生干下劫掠九大家的大案，当真名镇天下，此后哪个不服？
饶长生听他这样一说，心头微动，又有些犹豫，问道：“这批聘礼到哪了？”
彭小丐道：“已经送到边关，估计再过几天便会回天水。”
饶长生道：“都到了边关，那就是定下了，怎会回天水？”
彭小丐笑道：“齐子慨向来讨厌华山，这亲事我看不成。聘礼要退回华山，得经过天水。”
这却不是他瞎猜的。他与三爷重庆一别，估算着齐子慨回到崆峒也就几天前的事。照齐子慨性格，绝不会把小房许给严旭亭。
老癞皮道：“这太危险了，不成！彭老英雄，以您武功声望，就寻常大户人家那些个保镖护院，您连抢都不必，敲了大门进去，他们就得乖乖奉上几十两银子。若是惊动门派，也不过一场好杀。这几千上万两的生意，您一不买地置产，二不经商走货，说句难听的，老英雄连客栈都住不安稳，这么多银两放身上做什么用？”
“这批红货我一两都不要。”彭小丐道，“我要人。”
饶长生不解道：“人？什么人？”
彭小丐道：“我要严家的三公子严旭亭。”
老癞皮只吓得没把胆汁给吐出来，忙道：“您说什么？！您……您要抓华山掌门的儿子？！”
杨衍见他吓得厉害，笑道：“二寨主别慌，先听天叔怎么说吧。”
彭小丐道：“别急，先听听。”
若不是怕人前失礼，老癞皮真想捂着耳朵大喊“不听不听”。彭小丐接着道：“江西的事，我猜你们或有耳闻，若是没听过，我这里简单说说。华山与我结了仇名状，又抓了我孙子，当时主谋便是今日来求亲的严家老三严旭亭。我想救回孙子，这严三恰好自投罗网，往崆峒来了，这可是千载难逢的机会。可我这边只有三人，杀人或许还有机会，生擒却难，只得仰仗饶刀山寨义助了。”
老癞皮苦着脸道：“老英雄，您身上绑着华山的仇名状，要我这小小山寨义助？不敢，不敢！”
彭小丐看向饶长生，问道：“怎地我话才说一半，副寨主就怕成这样？”
饶长生被他一激，皱眉说道：“老癞皮你别慌，听彭老英雄怎么说。”
此时杨衍也看出这饶长生好大喜功，果然如老癞皮所言，年轻气盛，不肯服输。天叔故意放低身短，使他志得意满，面子上便下不去，彭小丐果然是老江湖。
彭小丐接着道：“我给你们分剖分剖，看这买卖成不成。先说第一件，劫了这批聘礼，有无后患？昆仑共议有一条规矩，兵不犯崆峒，今天华山在崆峒境内吃了闷亏，想要兴兵来讨伐饶刀山寨，行吗？肯定不行。至多也就是派几十名高手，让方敬酒、杜若松、赵子敬这几名大将领着人过来。饶刀山寨得了这批红货，有了钱粮，又有号召力，聚起一股势力，到时少说也有五百人众，怕他这区区数十人？就算来的是方敬酒，也是敬酒不吃吃罚酒。”
“至于铁剑银卫，铁剑银卫本来就是你们的仇敌，要躲要战都是免不了的。再说一桩事，现而今是腊月，明年便是昆仑共议。元宵一过崆峒便要戒严，以便迎接各派掌门来到。通常这时节，铁剑银卫只在各处巡逻，以防生事，并不主动扫匪，到五月之前都可保安稳。这半年时间足够让山寨招兵买马，另觅藏身之所，甚至分了花红，各自散去也不是不行。”
老癞皮当了十几年马匪，知他所言非虚，崆峒扫荡境内盗匪只在昆仑共议前一年最为勤奋，元宵过后反而在各地要道驻守重兵巡逻，除非真有马匪犯事，否则银卫不会主动扫荡，于是道：“老英雄说的就算是对的，护送那严三公子的人得有多少？我们哪有本事抢？”
“再说第二桩。”彭小丐道，“我估计押送红货与保护严旭亭的华山弟子约有百余人，至多不到两百人。他仗恃什么？还不是想着谁敢劫九大家的聘礼？领头的将领我不知是谁，许是方敬酒，那更是冤家路窄，极好极好。对方有两百人，我们也有两百人，兵力上是不输他们的。”
兵力不输，素质却差着老大一截，这群马匪怎么跟门派弟子比？以二换一还是便宜的！再说一百多人还是彭小丐故意少说了些。若是两百三百也是不奇怪。彭小丐料他们必然想到这层，于是说道：“有心算无意，他们料不着有人在太岁头上动土，我们偏能打他们一个措手不及。我瞧山寨里所用兵器，那些强弩硬弓都是新品。我们设好埋伏，以少胜多，不是不可能，寨主不就干过这种事？”
饶长生想起父亲率百人伏击杀鬼，以少胜多，自己也杀了狄泽，不由得有了几分信心。自己从边迁那买了许多新兵器给山寨新进弟兄使用，这笔开销也需找回，现今腊月，山寨存粮足够，要捱过这个冬天不难，但正如彭小丐所说，直到明年五月前，崆峒境内管制严格，营生困难……
老癞皮见饶长生陷入思索，颤声道：“寨主，你该不会当真吧？”
彭小丐道：“只要山寨齐心合力，我这几天帮忙排布阵势，你们听指挥，这事必成。”过了会，又接着道，“再过几日，天下人都会听到饶长生饶寨主的大名，饶刀山寨便是九大家之下第一马匪！”
饶长生两眼仿佛绽出光芒，点头道：“有彭老英雄相助，此事必然能成！”
※
※ ※
杨衍三人被安排在饶长生居所附近的土居里。沙鬼之前势力庞大，壮丁连同家眷五百余口，现今房子还住不满一半，三人各被安排了一间空房，杨衍与彭小丐这段时日俱是野宿，难得舒适。
饶长生为表礼遇，晚餐特地送来一瓶酒。三人聚在一起，杨衍笑道：“天叔，我以为你是个威武汉子，没想唬弄人也这般厉害。”
彭小丐眉头一扬，道：“我也不是骗他，要劫华山确实可行。严三这娃儿，养得身娇肉贵，终究年轻识浅，江西那一仗打得不漂亮，临机应变慢。他若带了惯战的大将，这事难成，若只带了几个年轻高手，”他冷笑一声，“还得看够不够我啃两口的。”
“两百多人要进天水城可不容易。”杨衍道，“得分批，时间不怎么充裕，明日便得动身。”
“不用进城。”明不详道，“我猜前辈也不打算进城。”
彭小丐点点头，道：“天水城里有星宿门总部，驻有铁剑银卫的重兵，不能在那动手。我们派个精细可靠的探子入城打听消息。查知底细。天水往东不远便是华山地界，等严三出城，我们就在半路伏击。”
三人正说话间，忽听到门外传来饶长生的声音。只听他大声道：“你就这样看不起我，认定我不能成事？！”又听他骂道，“你看着，你丈夫是有本事的！等到了来年，天下人都知道崆峒有个饶刀山寨，寨主就是老子，饶长生！”
明不详站起身来，推开一道门缝，只见一名白净少女正与饶长生说话。彭小丐摇摇头，道：“这少年年轻气盛，贪慕虚荣，眼高手低，这山寨早晚毁在他手上。”
杨衍问道：“天叔，你怎么看出来的？”
“靴子。”明不详望着门外，淡淡道，“太干净了。衣服也太扎眼，是新的。”
彭小丐点点头，道：“荒山野地，遍地泥泞，靴子还擦得这么干净，还穿件大红棉袄。崆峒地界不是黄沙便是白雪，披一身大红，出去不成了活靶子？”
杨衍道：“指不定他干活时会换件衣服？”
彭小丐笑道：“寨主当得这么阔气，底下人会服气？”
杨衍哈哈大笑，道：“天叔跟明兄弟都很细心啊！”
又听饶长生骂道：“我就说你今日怎地这么有心，竟然主动找我说话，原来是老癞皮找你嚼舌根！操，我这就去问他！他要是怕，就留在山寨里看门！”
杨衍问道：“寨主跟谁吵架呢？”
明不详道：“应该是他夫人。”过了会道，“我去看看。”说完推开门走了出去。
白妞见饶长生走得甚急，眼看拦不住，正要关门，却见一名俊美异常的少年走近，不禁一愣，问道：“你是谁？”
“在下明不详。”明不详道，“今日来的客人。”
白妞眉头一皱，冷冷道：“就是你唆使山寨的人去送死？”
“不一定是送死。”明不详望向饶长生远去的背影，冷不丁问道，“你不喜欢你丈夫？”
白妞见他问得唐突，冷冷道：“别胡说。”
明不详道：“寻常夫妻，丈夫这样大声说话，妻子若没骂回去，不是怕，就是敬爱。”他一双深不见底的眼直直望入白妞眼中，“你却只是冷冷看着。”
白妞准备掩上门，道：“你多心了。”
“你若不想跟他在一起，我可以帮你逃走。”明不详道，“不论你是为了什么理由，都不用把一辈子葬送在这。”
白妞掩门的手忽地停下，那双空洞的眼里蓦地有了微不可见的光芒。
“我留下来是为了报恩。”她忽地笑了，对着明不详微笑道，“也是为了报仇。”
房门掩上，再也看不见门后那条人影。
“明兄弟你干嘛呢？”杨衍追了出来，好奇笑道，“你该不会看上人家压寨夫人了吧？别仗着一张脸漂亮，就到处勾引良家妇女！”
明不详摇摇头道：“没事。”他回头望向杨衍，若有所思问，“杨兄弟，你想没想过不报仇，过安生日子？”
“没有，一刻也没有！”杨衍咬牙道，“怎么，你也要劝我别报仇？”
明不详微微一笑，宛若冰寒大地上拂过一道春风：“没有，我一刻也没想过劝你放下。”
杨衍笑道：“我就知道明兄弟懂我！”
两人相视微笑，恍如相交多年的故友。
※
※ ※
天水是崆峒麾下最大的门派星宿门的辖地，铁剑银卫众多。沈未辰把李景风打扮成随从模样，硬着头皮将他带入城内，找了间小客栈置放好行李，这才去文家拜访。
管家听说是小少爷的朋友来上香，忙通知文家人。文父走了出来，见是两名美貌姑娘跟一名随从，甚是讶异。沈未辰报了来意，说是文若善的朋友，想来上炷香，文父点点头，引了三人入内。
当初文若善身亡，尸体在路上收殓，回到青城后，谢孤白就派人将骨灰并着一封信寄回他老家，信上只说文若善旅途中染上急病身亡。
“害死若善的凶手还没抓着，让他们知道越多，越危险。”谢孤白这样说。
文父引了三人来到文若善灵堂，沈未辰和李景风先后上香，不认识文若善的顾青裳也跟着上了香。沈未辰心下祝祷道：“若善哥哥，我跟景风来看你了。你在天有灵，保佑我们早日抓着凶手，替你报仇。”
李景风祝祷道：“文公子，虽然我后来才知道你的本名，但船上那段日子，多亏你教导，让我学了不少学问。望你保佑我找到凶手，替你报仇。”
顾青裳祝祷道：“文公子，虽然我不认识你，但听说你是个好人，以前是教书的。既然你我同开书院，望你保佑我书院顺利，那些孩子勤奋读书，别惹我不开心。对了，我叫顾青裳，住衡山，虽有些远，但你别嫌山高水长，多来关照。”
三人上香已毕，文父请三人到厅中叙茶，文若善的两位哥哥嫂嫂也都出来面客。只见文父红了眼眶道：“这孩子就是不省心，生意不做，书院不管，也不知认识了什么人，偏说什么要去游历，一去就是两年多，回来……就是一坛子……”他甚是哀伤，不住骂道，“不孝！真是不孝！”
文大哥问道：“三位是怎么认识舍弟的？”
沈未辰道：“一年多前，我们在客栈偶遇，家兄与文哥哥一见如故，就此结伴，在往四川游历的路上，文哥哥忽染重病，只……只几天就走了。”沈未辰见文父悲伤模样，心中也不禁难过。
文二哥叹道：“三弟是个读书人，这两年长途奔波，或许身子骨早吃不消了。他过世前几个月还寄了家书回来，说到父母在，不远游，儿子不孝，不能长奉左右。现在回想起来，书中大有交代后事之感，想来是知道自己命不久长了。”
沈未辰一愣，道：“文哥哥知道自己会死？”她想起文若善与谢孤白交换身份一事，问道，“那是几时的事？”
文二哥道：“是他过世前三个月的事。”
沈未辰心想，那不正是他与哥哥相遇之前？
“都知道身体不好了还不肯回来！这孩子，什么事情非得让他死在外头？连回家见老父老母一面都不肯吗？！”文父骂道，语中多有不忍。
“小弟游历天下，许是为了出书。”文二哥道，“那是他这辈子的心血。”
李景风安慰道：“密道找着了，总算还了文公子一个清白，证明他料得不错，是有先见之明的。要不是《陇舆山记》，三爷还找不着密道呢。”
“别说什么书了！密道找着了，《陇舆山记》下册还是禁书，有个屁用！”文父骂道，“这孩子整日狂言乱语，出书时说有密道，有蛮族，临走前又说了什么？他说九大家里头说不定早有人跟蛮族勾搭上……”
“爹！”文大哥打断父亲的话，转头对沈未辰三人道，“抱歉，家父甫遭丧子之痛，有些胡言乱语，三位听见了，别往心里去。”
沈未辰疑道：“什么意思？文哥哥说九大家里头有人跟蛮族勾结？什么人？”
文大哥犹豫道：“姑娘，这话可不能乱说……”
顾青裳拱手道：“文伯父，文公子见识过人，他讲的话定然有道理。他说有密道，真也查出密道，可见不是个妄人。诸位若怕受牵连，此事绝不传他人耳。若文公子真知道什么秘密，几位却避讳不说，让文公子死后抱憾，岂不更可惜？”
李景风见她说话礼貌，与平常私下相处那不正经的模样大相径庭，心想：“怎么这些姑娘家都有好几个样子，一下端庄一下随性？”想着又看了一眼沈未辰，心想，“小妹也是，平日里端庄娴淑，打人时又快又狠，时而还会调皮。”
文父沉吟良久，这才道：“他离开前曾说，怀疑九大家当中有身份很高的人与蛮族勾结在一块，只是没说哪个门派，我们也只当是狂言，要他别乱说，得罪了九大家，能有好事吗？”
三人面面相觑，都觉事关重大，难以相信。以九大家身份，若地位极高，那必是权贵，实无勾结蛮族的理由。可文若善既然猜对了密道之事，难保这个推测不是其来有自，沈未辰与顾青裳都想此事回去后定要禀报，李景风却想，这事应该告诉三爷。
告别了文家人，眼看天色将暗，李景风不宜在外逗留，三人赶回客栈。正行间，忽见一支车队经过，沈未辰见是华山旗号，连忙拉了李景风躲入巷子。
李景风苦笑道：“怎么走到哪都有华山？”
沈未辰道：“你走的就是少林华山崆峒这条路，自然老撞着华山的人，你要想躲华山，到青城来。”
李景风笑道：“小妹又来诓我。”
沈未辰抿着嘴笑道：“给不给诓？青城有大富贵等着你呢。”
李景风道：“富贵不用，能见着小妹、大哥二哥跟朱大夫就行了。”
顾青裳忽然“咦？”了一声，沈未辰问道：“怎么了？”
顾青裳指着转角处，道：“刚才见着一个男人，长得分外俊秀！”
沈未辰笑道：“姐姐老嚷着不嫁，怎地见着美男子就被勾了魂？”
顾青裳道：“那倒不是，只是这么漂亮的男人我还真没见过，不由得有些吃惊。”她接着又道，“金玉其外败絮其中的多了去了。”
沈未辰笑道：“我哥长得好看，肚里更有真才实学。”
顾青裳笑道：“妹子又来说媒？姐姐偏不听！”
三人等华山车队过去，这才绕路回到客栈，一路上还在疑惑，怎地华山派出这么大一支车队造访崆峒？
到了晚上，沈未辰在房间里指点李景风练功，又指导顾青裳一些功夫，随后三人各自回房歇息。将近子时，沈未辰睡得正沉，忽听有人敲门，不禁讶异，心想：“这么晚了，谁来找我？”她轻轻问了一声：“谁？”却无回应，又想：“若是姐姐，必当出声。难道是景风？他这么晚来找我干嘛？”
若真是景风，大概是练武遇着难题了。夜诉情话，想入非非，还真不是他能干出来的事。沈未辰披上棉袄，起身开门，不想却见门外站着一名俊美秀丽的青年，瞧着有些面熟，不禁愣住。
“在下明不详，姑娘还记得我吗？”门外那人问道。
沈未辰轻呼一声，这才想起他来，道：“你是跟景风一起打船匪的那位朋友？”
“是。”明不详微微一笑，温暖和煦，如同消融冰雪的一缕春风。
第88章
进退两难（上）
“公子深夜拜访所为何事？”沈未辰很是讶异。景风的朋友怎会找上自己？尤其还是在这深夜时分。不由得有些戒备，问道：“公子又怎知我在这里？”
“下午见着的。”明不详道，“下午探路时，我在华山车队附近见着你们。”
沈未辰心疑问道：“探路？”
明不详道：“是华山去向三爷闺女求亲的车队。杨兄弟与彭前辈领了一伙马贼，这两日要劫这批聘礼，还想绑了领头的严三公子，以他为质，跟丐帮换回彭前辈的孙子。”
这事非同小可，沈未辰大吃一惊，更生出许多疑惑，问道：“公子说到探路，想必牵扯其中？”
明不详点点头道：“我要帮杨兄弟。”
沈未辰又问道：“公子特地前来提起这件事，是希望我们帮忙吗？”这话问得踌躇，华山跟青城已有积怨，要是帮着彭小丐绑架严三还了得？但若对方求助，自己该不该拒绝？她又想起一事，问道：“公子也见着景风了，怎么不去找他，却反来找我？”
“我就是为了景风兄弟的事来的。”明不详道，“沈姑娘为何没带景风兄弟回青城？”
“景风不想回去。”沈未辰摇头道，“我不能逼他。”
明不详看着沈未辰，过了会才道：“不带回青城，沈姑娘终究不能一直保护他，他早晚得死。快则几个月，慢也不过几年的事。除非景风兄弟加入夜榜。”他随即摇头道，“以他的功夫，夜榜看不上他，他也不是这种人，顶多只能在夜榜当个死士，为一个他愿意接的任务赴死。”
这话正说中沈未辰的忧虑，她问道：“那你说，该怎么办？”
“我不知道。”明不详摇头，“景风兄弟跟华山结怨是因援救沈公子之故，除非能化消这仇怨，否则华山始终不会放过景风。”过了会又道，“我关心景风兄弟，所以特地来问你。姑娘见到我的事还请保密，明日之事凶险，我不想景风涉入其中。”
沈未辰“嗯”了一声，道：“多谢。”
明不详离去后，沈未辰掩上房门，点了灯，在桌前支颐沉思，心想：“彭前辈要劫掠华山车队，这也太凶险。不过以彭小丐的江湖经验与武功，说不定真能成。”
她忽地心念电转，明不详说要化消华山与景风的仇怨，如果自己带着景风去救严三公子，将他带回华山，严掌门难道能不承这个情？华山与嵩山是世交，由严家跟青城出面讨保，连泰山派的仇名状也一并撤了。只要不踏入崆峒。景风不就没危险了？
若说可行与否，景风对杨衍有恩，青城也帮过彭小丐，当真动起手来，势必得让些手，这事倘使成了，而且不仅景风安全，还能顺便化消青城与华山的冲突。
一举二得，这当真是最稳妥最好的作法。然而这想法在沈未辰心中只是一闪而过，只是她设想的许多可能之一，却从没当真盘算过。且不论严家多行不义，当日灭彭家一门就是严旭亭领头，自己没理由阻止彭小丐救孙子，退一百步说，明知一场大战在即，将会死伤许多人命，自己事前不阻止，反倒借此邀功来相助景风，别说景风不答应，便是自己也不可能干下这种事。
若提醒严三公子绕路，只怕对方未必罢休，还会串通铁剑银卫来杀彭小丐。若只为救景风而干了这种事，只怕景风这辈子都要瞧不起自己了。
但明不详来找自己的事到底该不该跟景风说呢？若是说了，景风说不定要去帮杨衍，原本只是协助嵩山发的通缉令，这下又得多一张华山的仇名状。那景风的处境只会更加艰难。况且又要让他陷入危险当中，自己与顾青裳又不能插手。她想着，处处都是为难，还不如真就像明不详说的，索性假装不知道这件事，且看事态如何发展。
她刚躺上床，转念又想：“彭前辈跟杨衍带着一伙山贼，真能应付华山的门派弟子？就算彭小丐武功高强，又怎知华山没有派遣大将护卫？明日若是出了意外，彭老丐家岂不是又要断送一条血脉？”
这一转念，又添一分忧心，明日究竟该如何做，她仍是犹豫不定。
次日一早，沈未辰自行先去打听，得知这次严旭亭的随行护卫是伍裘衫跟飞鹰李子修两人。伍裘衫是李子修的师兄，还是师父计韶光的妹夫。绰号“银枪”，乃是现今神枪门掌门。神枪门也是华山底下的门派，伍裘衫在江湖上的名气不如方敬酒与杜若松，就不知手底下功夫如何。
以严旭亭身份，自然在当地门派星宿门接受款待，但随行侍卫不可能都住到门派里去。沈未辰又到华山弟子投宿的客栈外绕了一圈，估摸着这趟护卫最少也有两百余人，虽不知素质如何，必然比马匪高明些。
彭前辈领着一帮马贼，有办法打下来吗？沈未辰并无把握。她回到客栈，李景风通缉在身，躲在房里喝粥。三人见面，顾青裳问道：“妹子去哪了？一早就不见人影。”
沈未辰道：“没事，我怕华山那群人在城里乱走，撞着景风，所以出去转了转。”
顾青裳捏着下巴，睨着沈未辰道：“妹子怎么这么细心，什么事都想得这么周全？”
天水是甘肃大城，李景风不便久留，三人驾马出城，往西而行，去往昆仑。沈未辰心想：“华山的车队往东，这就不会撞上了。”她一路想着，却是心神不宁，忽听顾青裳喊了一句：“妹子小心！”
沈未辰猛然醒觉，这才发现自己差点走到田沟里，忙勒马停步。顾青裳问道：“妹子怎么了？出了城之后尽晃神。”
沈未辰道：“没事……”
顾青裳皱眉道：“小妹不是会藏心事的人，是不是早上踩点子，听到什么消息？”
沈未辰望向李景风，只见他也是一脸疑惑地望着自己。她灵光一闪，忽地想通：“这事该怎么做，怎会是我替景风拿主意？管他帮不帮，但凡我在他身边，尽力护他周全就是。”于是开口道：“昨晚你那明不详明兄弟找了我。”
李景风大吃一惊，忙问道：“他跟小妹说了什么？”
沈未辰道：“他说彭小丐与杨兄弟今日要劫华山的车队。”
李景风与顾青裳同时惊呼出声。
※
※※
辰时初，严旭亭便召集了车队，出了东门。此去往东，两百多里便可回到华山境内，车队虽慢，路上歇息一下，明日便可抵达。
此回求亲，他早料知有难处，真被拒绝时，心中仍是愤恨难消。江西一行，最后终究让彭小丐逃脱，自己在父亲面前又丢了一次面子。若二哥能把汉水上青城船队都赶出去，那自己在掌门竞逐上就落后太多了。
求亲齐小房，一来是真贪恋她的美色，这等尤物，哪个男人不爱？二来是崆峒毕竟是九大家之一，虽然穷得榨不出油来，但铁剑银卫的战力不容小觑。照父亲的说法，点苍若当上盟主，崆峒开了商路，铁剑银卫放出来，首当其冲便是华山与唐门，此后汉中、四川所有商路上的保镖行当都得受崆峒银卫影响。往另一层想，崆峒也会是华山重要的奥援。若能与崆峒结成姻亲，化消江西那场恩怨，就算只是养女也足以动摇爹对于继承人的想法。至于二哥，琬琴姐都嫁人了，唐绝艳没指望，觉空年事已高，他的孙女价值不大，剩下还有谁？青城的大小姐？嘿，若大哥真娶了银铮小妹，这不要脸的该不会真想让大哥一辈子瞧着弟妹犯疙瘩吧？
这些终归是虚话，严旭亭心想。该如何扳回这一城，还需细细考虑。若是方敬酒和赵子敬都能站到自己这边来，在门派支持这方面勉强还能跟二哥分庭抗礼，但剩下的可就远远不及了。幸好，听二爷夫人的意思，这门亲事还不算断了念想，明年再来一次好了。
车队往东行了约五十里，经过一处坡地。坡地左侧高，右侧低，之间差着一丈左右，芒草丛生。就在这时，前头来了四辆马车，外表看去甚是破旧，几块板子东拼西凑，好似一撞就要散了似的，也不知运送什么货物，瞧着甚是沉重。驰道约能容纳三辆马车并排走过，这四辆马车两前两后，倒也不见局促，但要与华山车队错身，就非撞上不可。
严旭亭倒也不在意，华山的旗号迎风飘扬着呢。果然，那四辆马车远远便改了队形，成一直线走来，两支车队便可错身而过。许是担心撞上，那四辆马车停在道旁，让华山车队先过。
伍裘衫与师弟李子修跟在三公子身后，他是神枪门掌门，今年四十八，长得细脸尖颚，武功比李子修高上许多，与杜若松相同，都被招至华山总部，于是将门派交给儿子打理。他地位虽不如巨神杜若松、斩龙剑方敬酒等人，也是华山倚重的将领之一。他见地上车痕深重，显是承载重物，驾车的马夫又都是壮汉，不由得多看了两眼。但那车厢前后都封死，瞧不出里头装着什么货物，伍裘衫皱起眉头，心中起疑，嘱咐李子修道：“你压在后头，看着这四辆车。”
李子修放慢马速，落在后头，见那四辆马车等车队全部过了，这才开始前行。他见无事发生，心想：“师兄真是多虑了，九大家的车队，哪个敢犯？”正待策马追上严旭亭，又不禁回头多望了一眼。
那四辆马车走着走着，又变成两两并行模样，等距离车队约十丈时，忽地停下。左坡高处三三两两，或攀或跃，跳下十余人来——原来高处伏得有人！驾车的壮汉一拉缰绳，马头分向左右，将诺大车厢两两横在路中，恰恰阻挡了道路。车厢打开，各自跳出四人来，自车厢中取出弓箭，分给众人。驾马的马夫则跳下马来，割断绳索，将马匹拉到车后去。
李子修大吃一惊，喊道：“有埋伏！”随即纵马向车厢奔去。
那十六人伙着驾车的四人，连同高处跃下的支援，约摸四十人，不住放箭，李子修抽出长枪，舞枪格挡，正要前进，第二波箭雨又来。原来这四十人早有准备，藏身车厢之后，一波二十人轮着放箭，箭雨虽不绵密，但道路狭窄，李子修前进不得，又听到后头有人惨叫，料是中箭，只得拨马回身。
严旭亭听到李子修呼喊，勒住马匹，回头望去，听见后头惨叫不绝，正自讶异，伍裘衫高声喊道：“取盾！”
门派弟子毕竟训练有素，号令一传十，十传百，车队配有盾牌的人员各自下车取出小盾。严旭亭又听到前方杀声震天，欲待前望，却被自己车队阻挡，看不清楚。
伍裘衫喊道：“师弟回来！保护公子！”自己策马前行。只见前方约百丈处有数十骑，虽然队形凌乱，隐约可见四骑一组，阻塞道路，正打算冲阵。伍裘衫忙又喊道：“敌骑冲阵！车队靠左，骑队上前迎敌，步队殿后！”
车队果然迅速向左靠拢，让出一条道来，骑马的弟子持刀前冲，准备硬碰。两军还未交接，马匪后方猛地飞出一波箭雨，前冲的华山弟子纷纷中箭倒下。
弓手掩护骑兵原是战阵常理，但对方骑兵却是掩盖住背后弓手身影，伍裘衫万没料到路遇马匪竟也如此善战，不由得大吃一惊，忙喊道：“方阵盾牌！挡住！”
前方骑兵一倒，狭窄道路立刻纷乱，不少马匹跌落侧边路沟。马匪冲来，挥刀便砍，华山弟子五人一组，组成四个横队，前后相顶，举起手中小圆盾，那数十骑凶猛撞来，竟没冲开盾阵，顿时你推我挤，砰砰砰撞成一团。
这波冲阵竟然失败，是马匪训练不足？伍裘衫喊道：“弓手，上箭！”
此时队伍中央的弓手早已取出弓箭，对着前方敌骑一通齐射，不少人中箭倒下，仍有残存者冲入阵中，一阵乱砍。双方伤亡已有数十人之众，华山的损伤还大上许多。骑兵之后又有六七十名匪徒持刀杀入，双方短兵交接。此时队伍后方被弓箭逼住，前方又有骑兵，道路狭窄，饶是伍裘衫指挥若定，一时也压不住队伍大乱。
严旭亭骂道：“该死的马贼，太岁头上动土！”抽刀在手，喊道，“杀！”
李子修江西一行被彭小丐与齐子慨先后击败，正想抢功，一骑当先，手中银枪向前一戳，前进后出，当下贯穿一名冲来的匪徒胸口。他要展威风，双手一扳，将那人高高举起，远远甩出。
伍裘衫心念电转，前方敌军众多，后方虽有弓箭，人数却少，只要冲出即可，忙喊道：“前军抵住！弓手向后，放箭！”
弓手忙向后退去，搭弓上箭，双方对射。阻在后方的马匪弓手见对方回射，十人弃了弓箭，双手持盾，掩护自己及同伴头顶，挡住这一波攻势，又依序放箭回射。这群马贼装备精良，双方射程相差仿佛，又躲在车厢后面，华山也难占到优势。
伍裘衫大惊，没想这些匪徒虽然训练不足，应敌却是如此周全迅速，背后指使之人若不是能征惯战的沙场老将，便是罕见的少年英才。但眼下不是佩服敌人的时候，这样下去，前后受困，阵形又乱，势必伤亡惨重。
严旭亭也察觉局势不妙，问道：“伍师叔，现在怎么办？”
伍裘衫喊道：“后方步队冲阵，盾队掩护！”
匪徒阻断后方的弓箭队与他们不过相距十余丈，极易冲近，只是有车厢阻挡。当下盾队持盾在前，快步冲出，步队随后跟上，虽然伤折了十余人，余下仍冲至车厢前，三五人齐心合力，把阻道的车厢推出一条缝来。马匪弓手见对方逼近，又从车厢中取刀在手，双方一阵博杀，各有死伤。
伍裘衫道：“三公子，后方薄弱，我们掉头冲出去！此去天水城不过五十里，找了铁剑银卫帮忙，就不怕他们了！”
他们正要冲出，这才想起马车上还载着这趟求亲的聘礼，严旭亭咬牙道：“后方道路塞着了，车上还带着聘礼，出不去！若是丢下，势必被劫走！”幸好他带的万两白银是银票，要不千斤重的银子更是拖不动，但那些绸锻玉璧金银首饰却是带不走。况且求亲不成，还在路上遭劫，面子丢尽，此后还拿什么跟二哥争掌门？
伍裘衫疑问道：“公子？”
严旭亭道：“冲杀出去！不过就是些马匪，华山弟子斗不赢吗？把面子撂在这，能看吗？”
伍裘衫望向后方，那四十名匪徒显然武功低下，交战不过片刻，已有死伤，前方虽是混战，估摸着只要重整队伍，未必不能取胜，于是提枪道：“公子，你须前进，方能提振士气！”
严旭亭点点头，擎刀高喊道：“众人随我冲杀！”说罢当先冲出，伍裘衫随后掩护。少主当先杀敌，华山将士都是精神一振。伍裘衫正挑下一人，忽地想到：“他们在高处有埋伏，难道就只有方才跳下的这些人？”
这一转念，他猛一抬头，果然见着左侧高处站着一排二十余人，背着光，看不清面貌。伍裘衫心中一惊，只见当中一人猛然跃起，刀光如泼墨山水中的一道黑瀑，对着他当头落下。
伍裘衫横枪急挡，“锵”的一声，震得他手臂发麻，几乎失手落枪，不由得大惊失色，万料不到马匪中竟有如此绝顶高手。那人也感意外，喊了一声：“好！”提刀跃起。伍裘衫正要格挡，这一刀却不是斩向他，而是斩向马头，只一刀便将马头从中剖开，斜斜砍下一大半来。此时伍裘衫才看清这名使刀高手，只见他顶着一颗光头，手上拿把黑色的刀，不正是……
严旭亭早认出这人，失声喊道：“彭小丐！”
彭小丐方才鼓足全力一刀，本以为可以立斩敌将，没想竟被接下，且兵器竟然不失，知道是名高手，立即斩下马头，逼他下马应战。伍裘衫马头被斩，纵身跃起，半空中一个回马枪，如毒蛇吐信，刺向彭小丐。彭小丐挥刀挡下，猱身逼近，周围华山弟子纷纷涌上，又怎拦得住这头出闸猛虎？不过枉送性命罢了。旋即与伍裘衫接上招。
那边李子修正战得兴起，他武功极高，接二连三杀了不少匪徒，正要开出一条血路来，忽觉上方人影晃动，一人自高处向他扑来。左侧高地不过一丈来高，他骑在马上，相距甚近，这一扑就将他扑倒在地。李子修着地滚开，那人一拳打来，李子修连忙招架，只觉拳重力沉，见是一名中年壮汉，竟不使兵刃。他枪上造诣极高，银枪扫动，不让那人逼近，忽又听一人暴怒喊道：“畜生！我认得你！”
李子修见一刀砍来，势头猛恶，连忙格挡，这才见到一双红灿灿的眼睛，不就是在江西遇上的那个灭门种杨衍？
先前扑倒李子修那人正是老癞皮，两人联手攻上，李子修长枪守得严密。以他武功，这两人联手也未必取得下他，然而杨衍攻势凶猛若狂，仿佛每刀都要跟他拼命似的，这气势逼得他心惊。
这时，忽又见一人持剑向他攻来，正是饶长生。这二十余人都是饶刀山寨与沙鬼当中功夫较顶尖的，当下又把华山弟子截成三段，首尾不能相连，士气全失，原本实力占优，反被杀得溃不成军。
伍裘衫与彭小丐缠斗十数招，那刀光翻翻滚滚，宛如一团团黑云往自己身上罩来，彭小丐刀法精奇奥妙，忽快忽慢，时重时轻，有时他横枪遮拦，使尽全力，却只似撞着一团棉絮。还带着自己身形一跌。有时又震的他手臂发麻。险险拿捏不住。他心下惊骇，这不及眨眼的快慢刀中，怎还能有这许多讲究？只能稳住心神，专心防守。管他露出什么破绽，只是不理。
严旭亭见伍裘衫只守不攻，也才勉强支持，兀自不住败退，更是心惊，抬头望去，见高处还站着一名俊秀青年，正直勾勾看着自己。
那青年似在对他笑？他不确定。但他看着这名青年，一时竟愣住了。
几名华山弟子见伍裘衫危急，寻隙偷袭彭小丐，彭小丐抽刀回砍，三两刀刚杀了对手。又有七八名弟子抢上包围。彭小丐如虎入羊群。左冲右突，顷刻间又杀了三名弟子。伍裘衫得了空，一个打滚，退到严旭亭身边，低声道：“公子快逃！”随即上前拦住彭小丐。
彭小丐喝道：“明兄弟，动手！”
严旭亭这才惊觉，只见那高处的俊秀青年猛地跃起，轻飘飘如风送飞絮，向着自己扑来。半空中一条银练扫下，严旭亭大惊，挥刀格挡。明不详手一挥，那寒光刺向严旭亭小腿，严旭亭拨马闪避。
身为华山三子，严旭亭武功不差，虽比不上二哥，却也胜过善文不善武的大哥不少，比起成名的李子修只逊了半筹。但面对这俊秀少年的奇形兵器，他却躲得手忙脚乱，危急间，他念头电转，趁着闪避翻身下马，正要抽身退开，那道银光忽地转了个弯，向他扑来，连忙格挡。
俊秀少年负着一只手，只以单手甩动手中兵器，步步进逼，姿态甚是悠闲。严旭亭见他年纪与自己相若，武功却高得不可思议，仅以单手便逼得自己施展不得，更是惊骇莫名，忙喊道：“救命！救命！”
他是掌门公子，若有意外，在场人只怕都要死。周围本就有不少弟子护卫，连忙抢上援救。明不详不杀人，所以负责擒抓严旭亭，他把一道银光甩得如飞萤环绕，唰唰两下，几名弟子腿脚受创，全都跪倒在地。
得了这个空隙，严旭亭连滚带爬，慌忙逃走，同时高声喊道：“救我！救我！”
伍裘衫与彭小丐又过了几招，胸口大腿已各中一刀，虽不致死，却是血流不止。他忍痛高喊：“撤！保护公子！保护公子！”只这几句喊完，胸口又中了彭小丐一脚，直摔出两丈外，要不是有其他弟子救援，立时就要死在彭小丐刀下。
听到这声呼喊，剩余的华山弟子纷纷后撤，往严旭亭身边聚拢。李子修以一敌三，被杨衍砍中两刀，听到号令，且战且退，逐渐往严旭亭那边靠去。饶长生却不追击，高声喊道：“拉货！拉货！”
他们山寨这次倾巢而出，几乎搏命，为的就是夺华山这批红货。此地距离天水城不过五十里，若遇追兵，只怕竹篮打水一场空，他忙下令拉车。老癞皮吩咐手下，车辆不管内容，通通驶走，不多久，六七辆马车绝尘而去。
华山弟子急于撤退，伤亡更剧，两百名华山弟子只剩下七八十名围在严旭亭身边。他们训练有素，之前战局混乱，阵型破败，士气低迷，此时有了保护目标，自然知道如何应敌，一层层围住严旭亭，外围死，内围上，相互掩护，分头合进，几名马匪贪功想要闯入，反遭杀死，竟连彭小丐一时也杀不进去。
可这抵挡终究徒劳无功，不用多久，阵型终是要被攻破。
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沈未辰与顾青裳、李景风三骑从驰道那头赶来，李景风在前，沈未辰与顾青裳两骑在后。李景风指着一处小土坡道：“那里高些，我们上去看。”
三人策马上坡。李景风远远望去，见前方战局似已底定，不由得松了口气，道：“华山那些人好像被包围了。”
此时离战局还有两三里距离，对沈未辰两人而言，只能看见黑压压的一片，隐约可辨别两边阵营，知道死伤惨重，其他看不清楚。
沈未辰勒住马，李景风见她停下，也停下马问道：“怎么了？”
沈未辰问道：“景风，你说那个明不详……真是个坏人？”
顾青裳也道：“你说的那些太离奇，怎么可能有这种人？”
李景风低头道：“我也不相信明兄弟是这种人，但大哥这样说，萧公子也这样说，我……唉，我也想当面问问他，他这样做有什么好处……”
沈未辰道：“这世上有人愿意不求回报地去做好事，自也有人会毫无理由地去做坏事。”
李景风摇头道：“做好事不需要理由，做坏事才需要理由。有的人爱欺负人，那是欺负人让他开心，这种人虽然坏，也不是坏得没理由。”
顾青裳道：“我听说有的人爱杀人，只是喜欢听对方惨叫哀求的声音，这也是杀人寻开心，虽然恶心，但这种人同样不是没理由的。”
沈未辰想了想，道：“你们说得对，即便是这种人，也是有理由的。”
李景风道：“我现在很担心杨兄弟，怕他受害。”说完又要策马前行。沈未辰拉住他道：“你这样莽莽撞撞，不行的。”
李景风问道：“那该如何？”
沈未辰道：“你要帮忙，我知道拦不住你，所以让你来。但现在彭前辈他们既然赢了，你去干嘛？况且，假如明不详真如你所说，是个坏人，他心机这么深，你这个直肠子跑去质问他，不是提醒他来对付你？萧公子都被他逼得逃出少林，你斗得过他吗？”
李景风想了想，道：“斗不过，但也要提醒杨兄弟啊。”
沈未辰道：“我们说好的，如果彭小丐那里不用你帮忙，你就别插手。现在他们赢了，你只需等他们退去，跟在后头，再找机会提醒杨兄弟就好。”
原来李景风听说明不详星夜来见沈未辰，登时心惊，把从萧情故处听来的关于明不详的事情告诉二女，二女都是不可置信，世上竟有这样心机深沉之人？
李景风担心杨衍，势必要来帮忙，但知沈未辰与顾青裳两人都有顾忌，劝她们别插手。沈未辰自是不肯。她此时才明白明不详告知自己这桩事，实是要让自己陷入两难之境。
沈未辰接着道：“如果明不详真是这样的坏人，你也打不赢他。”说着，她指了指腰间峨眉刺，道，“我会帮你。”
李景风皱眉道：“太危险了。”
顾青裳笑道：“还有我呢！如果彭老前辈相信我们，明不详还不手到擒来？”
李景风觉得有理，又望向前方，只见华山人马渐少，显然无须自己插手，于是回头道：“好，就听……”他话说到一半，突然瞠目结舌，沈未辰与顾青裳两人都感讶异，回头望去，却不见任何动静。她们知道李景风目力甚佳，忍不住问道：“怎么了？”
李景风道：“铁剑银卫！有一队铁剑银卫往这里来了！”
沈未辰和顾青裳都吃了一惊，问道：“你没看错？”
李景风急道：“真是铁剑银卫！我看见了，至少两百人！”
沈未辰见他神情不似作伪，也吃了一惊。李景风勒转马头，道：“你们别跟来，别让严公子见着你们，我去通知杨兄弟！”说罢纵马驰向战圈。他与华山本就有仇，自然不怕仇上加仇。
他一路前奔，直到战圈处，见一群人层层包围，里头的华山弟子只剩下五六十名。一名光头老者武功高强，出入战阵所向披靡，杨衍也在外围与门派弟子交战，还有明不详与另一名青年…
等等，那人是……饶长生？
他知饶长生以为自己害死饶刀把子，但此时不容迟疑，李景风策马向前，大声喊道：“快撤！铁剑银卫来了！”
杨衍见是李景风，不由得大喜，却又大惊，喊道：“你说什么？！”
李景风勒马喊道：“铁剑银卫马上就到！快撤！”
饶长生再见李景风，也是惊怒交迸。一股无名怒火自胸腹间升起。不由得咬牙切齿:“杀！杀了他！”饶长生挥剑指向李景风，呲目大喝道，“李景风，今日又叫你撞在我手里！饶刀山寨听令，杀了那家伙！”
杨衍与李景风俱是大吃一惊，杨衍怒道：“你说什么！”
另一边，沈未辰与顾青裳果见烟尘扬起，大队人马往这边赶来。顾青裳惊道：“真是铁剑银卫？”
沈未辰回头望去，却见那群马匪竟未撤退，不由得讶异道：“他们怎么还不走？！”
李景风更是心急，喊道：“铁剑银卫真的来了！你们快走啊！”
饶长生喝道：“骗谁呢！山寨的弟兄，谁杀了那家伙，赏银一百……不，三百两！快，杀了他！”
杨衍挡在李景风身前，怒喝道：“他是我兄弟，谁也不准动他！”
饶长生喝道：“他杀了我爹！你若帮他，我连你也杀！”
杨衍怒道：“我他娘的先杀了你！”说罢挥刀砍向饶长生。
驰道这端剑拔弩张，驰道的另一端，铁剑银卫快马加鞭，正自赶来。
没人注意到此时的明不详，微扬的唇角正带起一抹和煦的微笑。
第89章
进退两难（下）
杨衍这一刀来势汹汹，饶长生也毫不相让，举剑格挡。那群马匪听首领下了重赏，当即掉转枪头，几个靠近的反向李景风攻去。李景风绕马而走，口中仍道：“铁剑银卫来了，真的！你们快走，别再耽搁！”
有马匪听他说得着急，不禁犹豫起来，更有胆小的早已夺了马匹逃走。饶长生见有人逃走，一边与杨衍过招，一边喊道：“别听他的！快杀了他！”这一分神，大腿处被划破，幸好伤口浅，并无大碍。
杨衍怒吼道：“收回你的狗爪子，否则杀了你！”饶长生哪里肯依？他自父亲死后便加倍用功，但比起杨衍，他既无名师也无历练，几招过后便落下风。
饶长生连喊几声：“拦下他！拦下他！”无人搭理。照理来说，头目遇袭，该有手下来救，然而这批马匪多半由沙鬼和独行盗组成，入伙时日不长，对饶长生并不信服，真正忠于他的那二十几名手下早由老癞皮领着，押着华山的车辆回寨，盖因钱财之事唯有自己人才可信。他方才发出悬赏要杀李景风，重赏之下必有勇夫，何况是三百两银子的赏金？有这样大一笔钱，莫说不用当马贼，娶妻生子，安几亩田地，平稳过一生都足够，是以山寨马匪都往李景风方向涌去，反倒没人来救援他。
又过了几招，眼看饶长生危殆，忽地横来一刀，替他接过杨衍攻势。饶长生一愣，见来人二十几岁，长得白白净净，细眉大眼，鼻梁高挺，精瘦身材，身长六尺有余。他不认得这人，料是马匪一员，心下大喜。
这人武功不差，与杨衍斗得不分上下，饶长生缓出空来，转头望去，见不少马匪都奔向李景风。李景风见马匪来势汹汹，忙拨转马头，往人少处绕避，口中不断呼喊，却无人信他。他不禁着急起来，骑着马左冲右突，只一会便有五六十人围上，各挥兵器向他砍来，他不住闪躲招架。又有几人骑马追来，挥刀往他胸口砍劈，他举剑相迎，锵锵有声，又低头避开一刀，朝另一边绕去。
那边厢却是苦了彭小丐。他原本率众攻打华山弟子，饶长生这一喊，帮着他的人都散去杀李景风。他凭本事连杀了几人，华山弟子护着严旭亭，层层叠叠密不透风，他冲了几次仍是无功，心知无望，想：“这小子哪来的？搅黄了这一池水！”又见杨衍护着那小子，不分青红皂白便去杀饶长生，他猛地抽身而退，冲至杨衍身旁。杨衍正与那不知名青年斗得火热，彭小丐一刀劈来，这一刀无意杀人，旨在分开双方，那青年退开几步，彭小丐喝道：“饶寨主，大敌当前，万勿内讧！”
饶长生道：“是杨衍要杀我！彭前辈，那小子假传讯息来救这严三，你先帮我杀了他！要不一拍两散，我杀我的，你抓你的！”
杨衍怒骂道：“杀你娘！”
彭小丐转头望向李景风，只见他被山寨人马包围，只是不住拨马闪躲，却不肯突围逃出，眼看就要被逼下马来。
只听杨衍高声喊道：“明兄弟，快去帮景风兄弟！”
彭小丐心中一凛，原来这少年便是李景风？他在船上听众人提过，晓得这人是沈玉倾的结拜兄弟，杨衍的好友，齐子慨重视的晚辈。这三人对自己或有恩，或有义。他们的朋友，当然也是自己的朋友。他方才说铁剑银卫来了，难道是真的？
彭小丐又望向华山众人。若不得这群马匪帮忙，势必无法生擒严旭亭，可错失了这次机会，要救回孙子就更难。但若在这纠缠太久，等铁剑银卫赶到，顷刻间便要全军覆没。
又听饶长生道：“彭前辈，你帮我抓了这李景风，我定帮你抓严三公子！我们得团结，才能成事！”
李景风连着闪过几人攻击，又有几人向他扑来，眼看闪躲不能，一个侧翻跃下马来。他脚力一失，周围人便涌上，直欲将他乱刀分尸。但马匪的武功不比门派弟子，况且这群人要抢头功，各自推搡，彼此阻挡，李景风觑准空隙，左闪右避，一瞬间竟从刀光剑影中闪了出去。马匪们见他滑溜，一时愕然，又有左刀右剑、前枪后斧、大锤木棍纷纷往他身上招呼。李景风弯腰低头，趴低伏高，翻滚腾挪，竟又闪了过去，只是惊险莫甚。
此时他已深陷重围，眼见来者都已杀红了眼，不还手已不可能。李景风拔出初衷，一招“一骑跃长风”，剑光笼罩身前，脚一蹬向前奔出。只闻几声“唉呦”声响，数人中剑，他这才勉强冲出重围，回过身来，对手又已涌上。他才跑开两步又被包围，只得继续格挡闪避，艰苦万分，眼看危急。
忽闻几声惨呼，抢至他身前的马匪摔倒在地，抱着腿不住哀嚎。李景风看得清楚，那是不思议扫中他们下盘，划伤他们小腿。转头望去，明不详已抢至他身旁，抛出手中不思议，一道银光曲折迂回，又勾倒两人。
李景风见明不详来救自己，更是不解。这人到底是善是恶？若说是善，那些事情真是偶然？若说是恶，他又为何救自己？
只听明不详道：“小心点，顾好自己。”
杨衍见明不详出手，与李景风同陷重围，更是心急，怒道：“你还不叫他们撤退？！”
饶长生也怒道：“再啰唆，我连你也杀了！”
忽听严旭亭高声喊道：“各位英雄好汉，快杀了彭小丐等人！财宝都送你们，华山绝不追究今日之事！”
原来严旭亭被华山弟子重重保护，先见李景风跑来，说铁剑银卫来到，本是欢喜，还以为他是马贼放风的斥侯。待得又见马匪首领要杀李景风，欢喜又变作愕然，也不知这人说的是真是假，但包围散去却是事实。他又见杨衍与马贼首领打得火热，喜出望外，脑中不住盘算。他这趟出门求亲不成，反被劫走聘礼，回家势必挨上一顿责骂，又要被二哥瞧不起，若是被彭小丐所擒，那掌门之位当真与自己无缘。又见马贼与杨衍反目，他顿生一念，若能趁此机会擒下彭小丐，丢的那些聘礼不但微不足道，反而立下大功一件。
饶长生道：“彭前辈，你帮我，我不听他的，要不你自己看着办！”
彭小丐看出李景风武功低微，若自己动手，只需三两下便能杀他。眼下马匪仍占据优势，只要赶在铁剑银卫抵达前抓住严三，不怕撤不了。
杨衍见彭小丐犹豫，急道：“天叔！”
彭小丐叹了口气，猛地一刀刺向饶长生。这一刀事前毫无征兆，如霹雳电闪，饶长生眼都来不及眨，刀已至胸前。
这当口容不得丝毫犹豫，一番权衡，彭小丐主意已定。事可败，志不可改，若为了抓严旭亭伤了好友、至交、恩人义气，那是万万不能。但要救出李景风，与其杀入重围，不如先杀饶长生，只要断了赏金念想，这群乌合之众便无理由杀李景风，甚至自己说不定还能再度号令他们。
他与饶长生本就是互相利用，并无感情，既然决意要杀，这一刀便直取要害，以饶长生武功，绝无躲开可能。却闻“锵！”一声脆响，之前护住饶长生那青年竟于这顷刻之间挥刀挡下这雷霆一击，同时左手推开饶长生。只是彭小丐这一刀何等势道，那少年手中刀被反震之力震得拿捏不住，脱手飞出，虎口鲜血直冒。
彭小丐这一刀实在来得太快太猛，即便被劈弯了走势，即便饶长生被推了开来，也在饶长生胸口划出一道深口，幸好时值深冬，衣服厚实，没受重创。饶长生摔倒在地，这才惊觉彭小丐要杀他。他深知彭小丐武功之高，愣了愣，忽地张口大叫，捂着胸口，连滚带爬转身就逃。
彭小丐正要追，那青年又来拦阻，彭小丐一脚踹出，那青年举臂招架，被踹飞出去，以彭小丐这一踹力道，那人臂骨本该断折，但他格档同时原地跃起，将这股猛力打横卸去。虽然滚了两圈摔倒在地，却保住手臂。
此时所有马匪都去围杀李景风与明不详两人，除了这青年，无人理会饶长生。彭小丐何等武功，只需两步就能追上饶长生。忽听严旭亭喊道：“快救那个马匪首领！”彭小丐刚赶到饶长生背后，正要杀人，忽见一道银光飞来，劲道雄浑，不得不挥刀去挡。
“当”的一声，一柄银枪插入地面，枪头尽数没入土中，可见这一掷力量之大。原来是伍裘衫见情况危急，取了李子修的枪掷出。这招有个不好听的名字，叫作“走为上策”，是神枪门最后的保命功夫。这一掷倾尽全力，一掷之后手中再无兵器，唯有情况险恶至极才会使出这招，若对手死了，自然要走，若对手不死，自己也没了兵器，只得“走为上策”。
这惊天一掷虽也伤不着彭小丐，却逼得他停下脚步。伍裘衫不顾伤势，捉了银枪，率领华山弟子杀了过来，饶长生早遁入马匪群中，不知去向。
局面当真是一变再变，原本敌对的华山弟子与马匪此刻竟成了盟友。对彭小丐而言，周围七八十个盟友瞬间变成了敌人，原本紧密防守的华山弟子此刻全涌了上来，彭小丐转眼便被淹没在人群之中。更有那伍裘衫，他虽受伤，实是高手，此刻有了弟子掩护，声势大振，银枪矫若游龙，彭小丐只得把手中黑刀舞得严实。杨衍紧跟在他身旁，也自挥刀迎敌，但他武功较差，又是个你砍我一刀，我要你一命的搏命杀法，面对众多敌人，不时还要彭小丐分心掩护。
彭小丐心知此回擒抓严三无望，心中黯然，但此时不容他伤神，只得一边抗敌，一边寻思退路。他见有许多马匹四散在战阵中，对杨衍道：“找匹马杀出去，我掩护你！”
杨衍却道：“天叔，先帮景风脱困！”
彭小丐心想：“现在只怕自己要脱困都难，还帮别人？！”当下也未反驳。两人且战且退，往李景风方向靠去。
李子修趁乱取回银枪，猛地一抖，连挽几个枪花，与师兄合战彭小丐。彭小丐武功当真高绝，虽被包围，依旧守得滴水不漏，却也无暇再顾及杨衍，杨衍陷入重围，只将一把刀狂挥乱舞。
冷不丁一刀劈至，又快又狠，杨衍侧身避开，原来是严旭亭亲自来攻。莫看他被明不详逼得连还击都不能，武功实高，杨衍单打独斗尚且不是他对手，何况此时周围都是敌人。只见眼前刀花翻滚，杨衍手臂已中了一刀，他恍若无觉，反手一刀劈向严旭亭，严旭亭缩手不及，手腕上一道深痕，顿时血流如注。
就在此时，又有几样兵器劈向杨衍。彭小丐怕杨衍危险，架开两柄长枪，黑刀过处，将攻向杨衍的兵器一一架开。杨衍趁机杀了一人，彭小丐后背一痛，知道受伤，猛地向后一踢，“喀啦啦”几声响，那人料已被踹死。伍裘衫与李子修又杀了过来，彭小丐要护杨衍，顾此失彼，左手和腰间又添两道新创，血流如注。
彭小丐知道杨衍不肯独自逃生，喊道：“杨兄弟，你找机会先逃，我去救你兄弟！”
杨衍哪里肯听，顾不得身上受创，圆睁红目，见人就砍。他反击疯狂凶猛，但凡身中一刀，非要换条人命才罢休。
两人周围尽是刀光剑影，杀伐声不绝于耳。