第24章
符合普世审美?的面貌，以及近乎完美?的拟态。
没有哪一刻，对方表现得比现在更像人类。
然而他比谁都清楚对方非人生物的本质。
视野一晃，诺克斯的身体就失去力?量般朝一侧歪倒，布鲁斯条件反射般将对方捞起来，还没来得及指责这个过?于逾矩的方式（他知?道还可?以交换血液），就听见脑海当中响起熟悉的声音。
“好！这样一来通路（path）就建立好了。”
诺克斯用欣喜的语气说：“真不错，你没有近视，不用额外修正视力?了。”
“……你想说的就只有这个？”
第062章
62
身高变高了。
味觉有着细微的变化。
身上有旧伤，
但?不影响行动。
诺克斯源源不断地抒发?着自己?的感想。
“听力水平在人类的平均值以上……你要不要举个铁让我?来?感受一下力量程度？”
“够了。”
布鲁斯阻止他继续说下去：“这对我?们接下来?的行动没有作用。”
比“有一个人在自己?身边不停地说话”更可怕的事?是，“有人在你的脑子?里不停地说话”。
毕竟，精神分?裂症的一个显著症状就?是“感觉有不存在的人在和自己?讲话”，或者“有人在用周围所有人都无法发?现的形式监视着自己?”，
如果不是诺克斯本人提前已经像詹姆斯他们表露过自己?接下来?的做法，
那?他现在的表现实在很像是个精神病。
而且就?詹姆斯·戈登的观感，
虽然他知道自己?的老友是在和诺克斯交流，
但?远观上去，
人类和空气聊天的场面果然还是让人有些毛骨悚然。
“除了脑子?里多了声音以外，
你还有什么别的感觉吗？”
他真诚且略带担忧地提问。
“没什么别的了。”
布鲁斯回答，
实际上，
有人随时随地再跟自己?说话就?已经够奇怪——和监听耳机传来?的声音不同，诺克斯的声音无法辨识方位，不会影响他的正常听力，
给人一种古怪的倒错。
为了习惯这种感觉，
他把对方的身体丢到床上之后，还站在原地愣神了很久，直到诺克斯在他的脑子?里拖长语调喊他的名字，又怪里怪气地起了许多诸如“派对浪客”之类的外号，终于让他回过神来?。
仿佛植物一样的气息。
仿佛人类一样的触觉。
“喂——如果你不说点?什么的话，我?怎么知道你的感觉？”
诺克斯在他的脑海中质问：“对一些适应性比较差的人来?说，
魔力的连接会造成一些神经痛或者幻痛，就?像是被突然截肢了的人会有患肢痛一样，本质上是自我?认知失调所带来?的错觉，
如果你感觉自己?哪里疼的话，
最好提前跟我?说清楚，方便我?来?做额外的屏蔽。”
他真猜不到吗？布鲁斯想，
能够读取人类的情?绪，却无法理解他人的思考。
或许因为，情?绪是灵魂的代谢，而人类的思想对他们来?说，反而是陌生又多余的东西。
“没什么感觉。”
布鲁斯回答他：“我?没什么额外的感受。”
除了脑子?里多了声音以外，他甚至感觉不出自己?身上有什么变化——诺克斯像是那?种租房时不会对房间产生太大影响的房客，只要这个人能坚持闭嘴一会儿，他说不定都会忽略掉自己?脑子?里还住着另一个人。
“哈，那?还不错，说明我?的魔力特性和你很适配。”
诺克斯的语气有些高兴：“这会省很多事?，也能避免许多不必要的痛苦。”
“……痛苦？”
“毕竟人类不是与魔力亲和的种族，你们既然选择了知性和理性的那?条路，属于神秘的世界自然就?会关?上大门?。”
诺克斯说：“大部分?时候，魔术回路被启动的瞬间都会带来?痛苦，程度或深或浅，基本都在承受范围以内——这是利用了外物，以人类之身涉足神秘所必要的代价。”
痛苦是代价。
布鲁斯很少听到这种说法，按照那?种正统魔术师给出的解释，这应该是某种异物干涉所导致的神经痛——但?从诺克斯的角度，这一切仍旧符合等价交换的基础原则。
不管怎么说，能够以相对稳定的状态去探索阿卡姆，对他来?说算是一件好事?。于是接下来?，诺克斯借着他的眼睛以被动的视角“参观”了蝙蝠洞内的大部分?设施，包括他那?辆被杰森卸下一辆轮子?的车，无数显示屏的实时监控录像，以及那?身诺克斯已经看过很多遍的战衣。
“……哇喔。”
诺克斯发?出了和迪克当年差不多的惊叹（然而对方当时还只是个孩子?），视线跟着他去看阿卡姆附近的那?个监控摄像头：“我?以后可以用自己?的身体过来?玩吗？”
……他说“不能”有意义?吗？以对方那?种可以在警察局如入无人之境的状态，布鲁斯合理推测，刚刚这句话只不过是礼貌性质的通知。
“这儿应该没什么可以让你获得乐趣的东西。”
他开始动手往自己身上一件一件套装备，没多一件，这种复合材料嵌套金属的板甲就?更沉重一些：“你应该很快就会觉得无聊。”
“说不定呢。”
诺克斯显得态度很积极：“你需要我?帮你改良一下战衣吗？可以增加翼装飞行的浮空性，也能有效调整你这一身的负重。”
蝙蝠侠动作没停，等着他继续说话。
“需要消耗的魔力量不大，而且可以设置成自充能模式，需要定期回家充电——外观就?设置成可爱小?碎花的模样。”
“……不需要。”
他态度坚决地拒绝了。
诺克斯在他的脑海中颇为遗憾地叹了口气。
哎，人类。
*
等到获准进入阿卡姆的时候，天色已晚。
至少那?肯定是一个普通社畜应该下了班的时间——诺克斯不知道詹姆斯·戈登究竟是怎样在这个时段弄来?了前往阿卡姆的通行许可。
有时候他确实很怀疑，这些人是否都有着“不分?昼夜”的某种特殊buff，白天晚上都可以保持着同样的（甚至更佳的）精神面貌工作，仿佛倒时差和睡眠不足对他们来?说都不存在。
阿卡姆精神病院位于考文垂区北部的岛上，有数个跨海大桥与这座岛相连，考虑到疯人院内关?着的患者个个都颇为重量级，通常情?况下，会对下桥之后前往阿卡姆疯人院方向的车辆进行简单的过渡检查。
由于提前获取了通行许可，他那?辆蝙蝠车也足够醒目，他们很顺利地进入了阿卡姆疯人院的外围区域。
“呃，已经有点?恶心了。”
诺克斯在他的脑海里抱怨：“幸好我?没用原本的身体过来?。”
“什么意思？”
“这里的灵脉很脏——被污染得非常严重，大概已经称得上是整个哥谭最恶心的一片地方了。”
诺克斯说：“说实在的，常年在这种地方生活，人疯了也很正常。”
“你说的‘脏’是指——”
“Sir，我?恐怕得提醒您尽可能不要给您的衣服溅上太多脏泥点?，毕竟您要记得是谁来?负责清洗那?些西装的[1]。”
蝙蝠战衣和蝙蝠洞实时保持着通讯联系，这是上一次地铁事?件半途没信号之后，蝙蝠侠对于战衣的紧急改良。
阿尔弗雷德听不到诺克斯的话，却能和他进行沟通，于是三个人偶尔会出现这种鸡同鸭讲的尴尬场面——更麻烦的一点?是，要由他自己?来?负责向两个人对接。
“我?们说得不是那?种脏……好吧，我?会注意的。”
蝙蝠侠回答，而另一边响起的是对于阿卡姆疯人院整体建筑风格的惊叹：“看上去真像是个魔术工房！明明都是些关?押普通人的地方，哥谭这座城市就?像是将魔术和神秘融入了普通人生活的每一个角落……”
说实话，有点?吵。
他在同时听两个人说话，并且交流的方向截然不同，回答其中一个的时候另一个很有可能介入并产生误解——即便实际上在开车的只有他自己?一个人。
……这幅场面要是被别人看见?，说不定他自己?也得在阿卡姆住几个星期。
阿卡姆疯人院建立的时间几乎与哥谭市一样早，虽然在近百年的时间里经历过改造和扩建，但?整体设施几乎没发?生什么太大的变化。
他曾经以“布鲁斯·韦恩”的身份参观过许多外地的精神病疗养设施，那?些地方和阿卡姆给人的整体风格截然不同，无论是从收诊病人的数量还是镇压重型犯的措施上——就?好像在这座城市建立之初，就?已经有人提前预料到了这片土地上会源源不断地产出各种各样的精神病患者。
如果将这个推论说出去，大多数人都会觉得是一种阴谋论，应对的态度跟听到有人说“地球是平的”差不多，但?他迄今为止的人生当中已经经历了一系列不科学的奇异事?件，因而这个论调听起来?无限接近于真相。
上了年头的铁栅栏门?上雕刻着繁复的花纹，自从见?识过滴水兽活过来?的场面，蝙蝠侠总怀疑这些装饰当中也蕴藏着某些神秘学要素。
比起传统的医疗机构，这儿看上去更接近于一个用于关?押重刑犯的监狱——或者说，原本就?在执行着监狱的职能，只不过顺便还治治精神病。通往精神病患者收治区域前行的路上，诺克斯忍不住小?声问：“我?知道这儿收那?种对人类社会造成威胁的患者……”
蝙蝠侠脚步不停，等着他继续发?问。
“——那?些普通的精神病患者也会被送到这里来?吗？”
“是的。”
他回答：“严格意义?上来?说，整个哥谭只有这一间精神病院，所以所有与精神病相关?且需要住院的患者最后都会被收治到这里来?。”
诺克斯在他的脑子?里发?出响亮的惊叹。
想象一下，假设一个十几岁年龄的学生迫于学习上或者生活上的压力患有躁郁症或者确诊焦虑，医生建议住院治疗，那?么在哥谭，可以选择的治疗机构就?是这种地方……他透过蝙蝠侠的眼睛看着周围的金属墙壁和花纹钢地板，以及一些荷枪实弹的“狱警”——毫无疑问，心理承受能力差一些的正常人在这里待几天也要变成精神病，更别说原本就?有毛病的那?种患者。
又假如，一个人由于家族遗传缘故患有精神分?裂，但?本人其实攻击性不强，是那?种“症状稳定下来?的时候可以正常沟通生活”的患者，而患病之后直接被送到了这里……隔壁很有可能还住着一个手中握着几十条人命的恐怖分?子?。
“真是绝妙的主意。”
诺克斯说：“我?想不出还有什么地方比这里的集体精神压力更大了。”
蝙蝠侠：“……”
他没有办法否认。
进入阿卡姆需要卸掉自己?所有的武装，不能携带任何攻击性装备，甚至不能有金属筷子?或者勺子?——这是为了防止将一些能够进行自我?伤害的道具偷渡给患者，检查的严格程度和入狱相当。蝙蝠侠虽然持有通行许可，但?也要遵守这里的规矩，好在他不配枪，在撤掉了蝙蝠侠之后也没什么像样的武器，这身装备大部分?都是防御性质的。
比如可以防弹和分?散动能的战衣，无动力滑翔装备的披风等，虽然看起来?材质高端很是唬人，但?实际上，这个人的夜巡时使用最多的武器是自己?的拳头。
“这么传统吗？”
诺克斯发?表自己?的看法：“感觉和一两千年前的那?种人类看起来?也没什么太大区别。”
蝙蝠侠忽视了他的阴阳怪气——周围都是看守，他也确实没办法在大庭广众之下和对方旁若无人地聊天。
他象征性地上交了几样便携道具，而最关?键的部分?，装在脑子?里的魔女，没人能检查出来?。这里的医护人员有额外的办公区，留在这里的看守大多荷枪实弹，昏暗闪烁的照明灯光下，时刻透出压抑紧绷的氛围。
“你有发?现什么金属吗？”
快走几步之后，蝙蝠侠压低嗓音问道。
说实话，他并不怎么期待对方的回答——这周围四?面八方都是金属，比起一个医疗机构，整个阿卡姆疯人院看上去就?像是个过于坚固的铁笼子?，想要“在金属当中寻找到某种特定的金属”，难度系数听起来?甚至像是个冷笑话。
“暂时还没有，但?这里确实不太正常——这周围有让人感觉很不舒服的东西。”
诺克斯说：“容易让人烦躁、抑郁或者灵魂撕裂，只是短时间待在这里还不影响，长期处在这种环境当中，很难不发?生一些异变……那?边的响声是怎么回事?？”
不远处发?出了砰砰的沉重闷响。
“有病人在用头撞墙。”
这句话是周围的看守说的，大概是因为蝙蝠侠露出了疑惑的态度，对方很自然地解释：“经常会出现这种情?况，只要他们不越狱，每天还能正常的吃东西，那?就?不用管——实在不行就?去喊医生推一针镇定剂。”
理论上讲，精神病院里的患者也该受到科学的诊治，但?考虑到这里急剧膨胀的医患压力和高危的守卫工作，即便是从旁观者的角度也很难对这些可怜人太过苛责——曾经有过几位自告奋勇来?诊治小?丑的医生，或许是想要在业界扬名，或许真抱着一颗想要救人的心，总之，他们最后都疯了。
他们在症状不严重的患者区域转了一圈，没什么收获，唯一的共识就?是“这些患者距离病得更严重也要不了太久”。诺克斯在这周围嗅到了强烈的痛苦，其中间或夹杂恐惧，很眼馋地表示想要收集一些，但?可惜蝙蝠侠身上现在连个能装东西的玻璃瓶子?都找不到，只得遗憾作罢。
再向前走，过一道被巨大铁锁锁着的金属重力门?，就?抵达了重刑犯们所在的特殊监管区域。前段时间被蝙蝠侠重新?丢回阿卡姆的泥脸就?在其中，听到他走近的脚步声之后，好几个病房都迸发?出了尖锐的叫声。
“蝙蝠侠！”
有人在怒骂着：“我?知道你在那?儿，总有一天我?要把你的脑袋从脖子?上拧下来?——”
也有人高喊。
“到我?这儿来?，离我?近一点?儿！”
门?缝下方渗透出污水或者泥浆，诺克斯靠着蝙蝠侠的余光朝那?些金属门?瞥了一眼：“他们都是被你关?进来?的？”
他用鼻音“嗯”了一声。
毫无疑问这是令人惊叹的伟业，蝙蝠侠按照诺克斯的指示将手掌按在金属墙面上，魔力沿着指尖流淌出去，像是一滴水汇入河流。阿卡姆疯人院的正下方也有巨大的中空区域，根据他之前收集到的设计施工图纸，这里的生活污水会沿着下水管道一路汇聚到同一座岛的污水处理厂那?里。
在阿卡姆，蝙蝠侠的出现活像是一场被扭曲过的明星见?面会。这儿的大部分?超级反派都被他揍过，其中一部分?被揍过好几顿，因而他走到哪里都能迎来?热烈的“回应”。
诺克斯专心施法的过程当中，蝙蝠侠不方便离开原地，于是周围反派们指向他的情?绪愈发?强烈，直到诺克斯终于幽幽叹气，发?表暴论：“哎，你可真受欢迎。”
蝙蝠侠：？
他到底懂不懂什么是受欢迎？
“在我?认识的生物里，一般只有魅魔才能做到这么夸张的群体魅惑——”
“你还是闭嘴吧。”
蝙蝠侠忍无可忍地说。
第063章
63
根据翻阅现场医生的诊疗记录，
没有哪位病人在犯病的时候提及过和“金属”有关的词汇。
就在诺克斯专心进行?魔力分析的时候，忽然，他们脚下的花纹钢板一阵震颤，由远及近传来了一连串的坍塌声。
地?震吗？布鲁斯想，
随后他立即否定掉了这个推论。
相?较于地?震所?引发的震颤，
这种感觉更?像是某处发生了爆炸。
传来的消息也?证实了他的猜想，
警卫看守们迅速持着枪从他们身边跑过，
蝙蝠侠拽住了其中一个，
得?到?的消息是——杀手鳄越狱了。
“那是谁？”
诺克斯在他的脑海当中兴致勃勃地?提问：“哥谭除了我以外还有别的幻想生物吗？”
“……不，
只是个人类。”
蝙蝠侠一边紧跟在警卫人员的身后，
一边腾出空闲来回答诺克斯的提问：“只不过看上去比较像鳄鱼……好吧，
他应该是罹患了某种疾病。”
一种让人变得?看起来像是鳄鱼的疾病，诺克斯重复了一遍：真是个人杰地?灵的地?方，这种疾病稀有得?值得?用他自己?的名字来命名。
“所?以他们把这种病叫什么？杀手鳄（Killer
Croc）综合症？”
蝙蝠侠没有理他，
他们现在所?在的位置已经非常接近于杀手鳄所?在的下层。沿途已经有不少警员和医护人员被放倒，
蝙蝠侠试了试他们的颈动脉，好在他们还有微弱的脉搏——如果不得?到?紧急处理的话很快就会死?透。
这也?很正常，毕竟网上就有人说过，阿卡姆的工作人员更?换频率快得?就像是游戏当中不断刷新出来的野怪。
“诺克斯。”
蝙蝠侠喊了他的名字。
“好的，明白，都听你?的——”
诺克斯拖长语调，
他借着蝙蝠侠的手触摸每一个人的额头，给他们留下了足够坚持到?救援份量的魔力：“还要?借一下你?右手臂的操作权。”
“……可以。”
于是他的右手臂突然自己?动了起来，在墙壁上写?下了一连串看不懂的字符，
那些符文闪烁之后又隐没入金属之间。
洋洋洒洒写?下一连串的符咒之后，
诺克斯对着自己?的杰作比了个心。
蝙蝠侠：“……”
随后他看着自己?的手臂又比了个耶。
“行?了。”
他活动了一下手臂，几?乎是立刻就夺回了右臂的控制权。
“这个魔术能坚持半小?时。”
诺克斯说：“我猜半小?时的时间应该足够让医生赶过来？”
那未必，
而且还要?伴随一笔数额惊人的出诊账单，蝙蝠侠想，好在有阿尔弗雷德在，这些人的性命多半能保住。
于是他点头，两个人（但只有一具身体）迅速赶往了杀手鳄的所?在地?。对方看上去确实像条长成人样的鳄鱼，而且或许是异常外貌所?带来的种种精神问题，他在自我认知和行?为习性上也?越发不像个人——这一点和毒藤女有些接近。
杀手鳄的手中正掐着一个医护人员的脖子，将对方举至半空，正打算握紧手掌用力，就被迎面砸来了某样东西?，他晃头躲过之后一看，才发现那是蝙蝠侠顺手从旁边扯下来的通风管道拦截网。
有蝙蝠侠出现似乎总能让这些反派神经亢奋，杀手鳄立即将那个可怜人往旁边一摔，面朝蝙蝠侠摆出格斗的姿势。他身上携带凶器，还有偷渡进来的枪，和守规矩老老实实上缴所?有武装的家伙相?比，肯定是自己?更?占优势……他的思路非常顺畅，但在思维的角落里，有点不和谐的质疑一闪而过。
……金属钢条焊缝牢固，是为了防止患者通过通风管道越狱而特殊加固过的，蝙蝠侠刚刚究竟是怎么把这东西?拆下来的？
这个问题就连蝙蝠侠自己?也?不知道答案。
他只是情急之下顺手从旁边抄了个东西?，就连“顺手”这个想法都像是不知为什么丝滑流进脑子里的，而那片铁网的十几?处焊点在他握住钢条的那一瞬间突然全部断裂，巧合得?就像是一场早有预谋的意外。
“不是你?说要?阻止他吗？”
诺克斯问：“还站在这里干什么？”
就算是蝙蝠侠也?不得?不承认，魔女的加护确实非常好用。
他从高处一跃而下，甚至膝盖无需弯曲，落地?传导到?自身的反作用力就被卸到?了别处，脚边几?枚固定花纹钢板的连接螺钉伴随着他落地?的动作猛然一颤。实战当中，出拳的力量和自身反应速度也?快了许多，就连杀手鳄这种身形高大近乎怪物的对手，交战时竟然也?是他的力量占优势。
杀手鳄在下巴上连挨了几?拳之后总算感到?有些不对劲，他猛然后撤，疑惑地?打量着蝙蝠侠（主要?是观察下巴的形状），很怀疑这身装备的下面是否换了一具防弹的身躯——不然很难解释为什么蝙蝠侠在短时间之内实力提升得?如此夸张。
只不过复杂的思考并非他所?擅长，这点疑惑只在他的脑海当中停留了短短一瞬，就又被重新燃起的愤怒所?淹没。
他摆出摔跤的姿态，大踏步奔跑过来，可就在距离蝙蝠侠只有一步之遥的时候，沉重庞大的身躯突然僵立在原地。
“你?帮我问问他。”
诺克斯说：“如果有机会将他的外观恢复成正常人类的模样，他是否愿意为此支付代价。”
“……你?想从他那里获得?什么？”
蝙蝠侠没有对着杀手鳄开口，而是先和诺克斯商量。
“能让人类逐渐变得?像是一条鳄鱼的疾病，听起来也?太怪了不是吗？”
诺克斯说：“肉丿体的杂糅和灵魂的歪曲，就像是一枚硬币的一体两面——我怀疑这并非单纯的疾病，而是某种诅咒。”
《莴苣姑娘》的故事?当中，魔女威胁偷吃莴苣的孕妇丈夫，要?么将他变成一只狗供她驱使?，要?么就交出他们尚未出生的孩子作为抵债。
既然可以将人变狗，那把人变成鳄鱼听起来也?没什么稀奇的。哥谭稀奇古怪的拟人生物出现概率比其他地?区要?高出很多，包括毒藤女和泥脸在内，虽然发生变化各有各的理由，但海量个例全部都凑在了一座城市里，本身就很能说明问题。
“如果——”
蝙蝠侠说。
随后杀手鳄面露惊恐后退好几?步：“你?不是蝙蝠侠！你?到?底是谁，蝙蝠侠不会说出这种话！”
面对突如其来的ooc指责，蝙蝠侠：“……”
尴尬的沉默中，诺克斯在他的脑子里笑得?要?喘不上气，片刻之后，只见蝙蝠侠伸手调整了一下自己?的喉咙，发出与?之前截然不同的声音。
是音调更?高的、带着笑意的男声。
“我确实不是。”
诺克斯说：“不知道你?是否听说过魔女的店铺，但——这是一个交易的机会，如果你?真的想要?恢复成原本人类的模样。”
杀手鳄没有回答，他已经锈钝的大脑开始费力思考起来。就连思考这个过程对他而言都显得?陌生，仿佛躯体上的变化投射到?了心灵，他连思维模式都变得?趋于两栖类。
“我不能立刻做决定。”
最终，那些遍布獠牙的畸形巨口当中传来他已经明显变形的声音。
“没关系，还有许多可以用于思考和抉择的时间。”
诺克斯的语气很耐心：“你?可以先回去，耐心等待一段时间，正好思考自己?的决定……等到?下一个无星无月的夜晚，我再来询问你?的回答。”
“这里是阿卡姆。”
杀手鳄问：“你?怎么过来？”
“有可能会像是今天这种形式，以蝙蝠侠的姿态过来；也?有些时候是一只猫，或者一只老鼠，甚至有可能只是一阵风，或是渗透进这里的雨水。”
诺克斯说：“在这片土地?上，你?不用担心我有到?不了的地?方——等到?再见面的那个时刻，你?一定会知道是我来了。”
他目睹着杀手鳄缓缓地?、缓缓地?退回到?了自己?病房的那条金属走?廊当中。
“它不可能这么听得?进话。”
蝙蝠侠问：“你?刚刚做了什么？”
话疗要?是真这么有用，阿卡姆早该配几?个谈判专家来了。
“在声音里灌注魔力形成的精神干扰，魅惑术分支当中的一种。”
洛克斯的回答更?令人窒息：“我之前就在猜测，用你?的外观来施加魅惑术对这些家伙的成功率更?大。”
“…………”
蝙蝠侠试图说服自己?，不必要?在意这么多细节，至少他们得?到?了一个相?对比较好的结果。
“下一个朔日在大半个月之后，我很难在如此短时间内就申请两次前往阿卡姆的机会。”
他又问：“到?时候你?怎么办？”
“主要?还是要?看他自己?的选择。”
诺克斯说：“而且到?了那个时候……总有办法啦。”
*
排除意外之后，他们继续向前探索。
蝙蝠侠还在揣摩着诺克斯解他之口所?说的话，一边往前走?一边有着难得?的走?神。到?了这片区域，许多患者已经需要?时常被捆住在拘束带上，一旦获得?自由就会造成很大规模的灾害——他们当中的大部分人还活着只不过是因为没法被判处死?刑，而就算法律允许，死?刑的行?刑范围一般也?不包含精神病。
蝙蝠侠按照诺克斯的建议走?走?停停，直到?对方让他停在一处拐角位置，为了防止患者通过挖墙的方式越狱，这周围都是实心的金属夹板墙面。
“很奇怪。”
诺克斯说：“这附近确实存在魔力的导体，但……”
“怎么？”
“来自于这些墙面，这就是最让人困惑的地?方。”
诺克斯问：“如今这个时代里，什么人会用炼金材料来砌墙？”
蝙蝠侠伸手敲了敲墙面，从手感而言，他感觉不出这些金属和寻常的加固墙面有什么不同。更?何况，以炼金产品流入市场的价格，如果如此珍贵的材料被奢侈地?作为阿卡姆疯人院的墙壁，一定会在金融市场当中留下痕迹。
又或者……
“埃尔梅罗二世说，「琥珀金」严格意义上讲应该是一种金属。”
诺克斯几?乎是在同一时间说出了他的推论：“所?以我猜，这种东西?应该可以以合金的形式靠低纯度的混合来渗入其它金属当中——”
普通的锰钢含锰成分只要?高于0.8%就已经会被视作是较高含量，而许多稀有金属的混合含量甚至不足0.4%。如果以这种比例进行?配比，一个铁皮桶那么多的特殊金属液体就足够勾兑出能够供应给整个阿卡姆的金属墙面。
高层建筑物的结构基础，就是水泥浇固钢筋。如果要?以这种思路进行?地?毯式搜索的话，以哥谭千万级人口规模的体量，从最坏的角度去推断，这种特殊金属很有可能早就已经被运用得?到?处都是。
那些过去抵达哥谭的魔术师们或许已经发现了这个秘密，只不过由于其太过惊世骇俗，而那些活尸怪物暗杀得?又太快，他们最终都没能将关键的信息传递出去。
蝙蝠侠一边将所?收集到?的情报和猜想编辑整理给扎坦娜，一边等待诺克斯进行?进一步的调查。
再向前就已经到?了阿卡姆疯人院最深的区域，小?丑的监管病区就在这里。除了有证件的医生之外，他不被允许和任何人进行?沟通，就连看护护士都只能全程保持沉默地?注射镇定药物，以防因为他那种仿佛“会传染”一般的疯病而陷入精神失常。
“我能和他聊聊吗？”
诺克斯问：“上次见面的时候，总感觉他有些话还没有说完。”
蝙蝠侠其实不很希望诺克斯和小?丑有什么太多的交集，毕竟前者的立场并非完全站在人类这一边，而后者……混沌又恶劣，两个人的特性碰撞在一起，很难保不会激发出什么奇怪的化学反应。
“你?想问什么？”
蝙蝠侠提前打预防针：“他疯得?很彻底，说出来的话未必都是真的。”
“没关系，不是什么特别重要?的事?。”
诺克斯说：“而且你?也?可以旁听。”
小?丑本身就是蝙蝠侠亲自送进来的，因而，他所?提出的探视需求很容易通过。
有诺克斯在场，加之蝙蝠侠本身就很能打，他不需要?额外的安防措施，阿卡姆的工作人员只留了一张小?方桌和两把木头椅子，关上门之后，昏暗的房间里只留下了兴致勃勃坐在桌前的小?丑，以及摊开在桌面上的一幅扑克牌。
对方今天的精神状态不错，至少看上去是可以沟通的模样，蝙蝠侠拉开木质靠背椅坐在方桌一端，小?丑早早等在了另一端，一只脚踮起来微微抖腿，一副迫不及待的亢奋模样。
“你?想要?问我什么呢？我的老伙计……过去这些年里，你?问过我那么多的话，可是却似乎从来没有懂过我哪怕一点儿。”
还未等蝙蝠侠开口，小?丑就率先喋喋不休，他仿佛无法控制自己?的手部动作一般强迫性质地?切牌和洗牌，从那幅扑克牌的边缘磨损情况来看，他应该已经这么做过很多次：“我猜我们彼此之间已经足够了解，只是缺乏理解……而现在，你?终于打算来理解我了吗？”
“是我要?问你?。”
诺克斯直接说：“上次见面的时候，你?还没来得?及回答我的最后一个问题。”
小?丑脸上的笑容消失了。
他甚至当场做了一个呕吐的表情。
“我不欢迎你?！”
他大声叫嚷着，随后又快速切换成细碎的嘟囔：“你?这个外来的讨厌鬼……你?是在炫耀！向我，向我们这些可怜的、只能被关在房子里的家伙们炫耀……你?甚至可以用他的脸来和我说话！”
蝙蝠侠：“……”
虽然诺克斯说过他可以旁听，但参考之前对方“群体魅惑术”的发言，他有那么一瞬间恨不得?自己?没长耳朵。
“明明你?也?是个什么都不懂的混蛋，听了三两句教唆就敢来到?哥谭，不过是那些高高在上的家伙们手里的一把餐刀！”
小?丑语气极快地?吐词，吐息换气的动作甚至有些跟不上他的发音：“你?不过是在收集一些有趣的玩具……而我！我才是真正了解蝙蝠侠的那个人！”
“如果你?不想当场断掉几?根骨头的话。”
蝙蝠侠忍无可忍地?开口：“就最好老老实实地?回答问题。”
“唉……噢！唉——可怜的小?蝙蝠，一无所?知地?栽了进去，而他的老朋友现在甚至说不上话！”
小?丑的语调夸张：“好吧，既然那是你?希望的，我会随便回答点什么。”
“不过——在那之前，我也?有一个问题很想知道。”
小?丑摸出三张扑克牌，放在蝙蝠侠面前。
“停在花瓣上的蝴蝶，钉在墙上的蝴蝶标本，还有盛放之后迅速凋零的那朵花……这三个选项当中，你?想选择哪一个？”
蝙蝠侠刚想用物理手段让他不要?再胡言乱语，就听见诺克斯在他的脑海当中“啊”了一声。
“这个问题是问我的。”
他说。
第064章
64
停在花瓣上的蝴蝶，
钉在墙上的蝴蝶标本，还有蝴蝶所停留的、很快就会?凋谢的那朵花。
蝙蝠侠很确定，这句话当中一定指代着某种?隐喻，比起蝴蝶与花朵本身，
小丑看上去更?像是在问他对于这个世?界，
或者至少对某样东西的看法。
“嗯……至少，
我会?懂得?先问一问蝴蝶的意见。”
诺克斯意有所指：“更?具体的我还没有想好，
现?在只?是躺在舒适的长条靠背椅上欣赏花园的种?花人。”
小丑扬了扬眉毛，
露出了一个令人捉摸不透的微妙表情。他没有对诺克斯答案发表看法，
而是随意从这三张拍的中抽了一张，
瞥了一眼：“你可以开始提问了——问完以后?就快离开！”
“你亲自抵达过南极吗？”
诺克斯顿了顿，
又换了种?问法：“在你的灵魂状态变成现?在这样之前，是否发生?过什么特别的事?？”
蝙蝠侠将他的问话复述了出来，随后?自己也陷入疑惑。
没有哪一刻，对方表现得比现在更像人类。
然而他比谁都清楚对方非人生物的本质。
视野一晃，诺克斯的身体就失去力?量般朝一侧歪倒，布鲁斯条件反射般将对方捞起来，还没来得及指责这个过?于逾矩的方式（他知?道还可?以交换血液），就听见脑海当中响起熟悉的声音。
“好！这样一来通路（path）就建立好了。”
诺克斯用欣喜的语气说：“真不错，你没有近视，不用额外修正视力?了。”
“……你想说的就只有这个？”
第062章
62
身高变高了。
味觉有着细微的变化。
身上有旧伤，
但?不影响行动。
诺克斯源源不断地抒发?着自己?的感想。
“听力水平在人类的平均值以上……你要不要举个铁让我?来?感受一下力量程度？”
“够了。”
布鲁斯阻止他继续说下去：“这对我?们接下来?的行动没有作用。”
比“有一个人在自己?身边不停地说话”更可怕的事?是，“有人在你的脑子?里不停地说话”。
毕竟，精神分?裂症的一个显著症状就?是“感觉有不存在的人在和自己?讲话”，或者“有人在用周围所有人都无法发?现的形式监视着自己?”，
如果不是诺克斯本人提前已经像詹姆斯他们表露过自己?接下来?的做法，
那?他现在的表现实在很像是个精神病。
而且就?詹姆斯·戈登的观感，
虽然他知道自己?的老友是在和诺克斯交流，
但?远观上去，
人类和空气聊天的场面果然还是让人有些毛骨悚然。
“除了脑子?里多了声音以外，
你还有什么别的感觉吗？”
他真诚且略带担忧地提问。
“没什么别的了。”
布鲁斯回答，
实际上，
有人随时随地再跟自己?说话就?已经够奇怪——和监听耳机传来?的声音不同，诺克斯的声音无法辨识方位，不会影响他的正常听力，
给人一种古怪的倒错。
为了习惯这种感觉，
他把对方的身体丢到床上之后，还站在原地愣神了很久，直到诺克斯在他的脑子?里拖长语调喊他的名字，又怪里怪气地起了许多诸如“派对浪客”之类的外号，终于让他回过神来?。
仿佛植物一样的气息。
仿佛人类一样的触觉。
“喂——如果你不说点?什么的话，我?怎么知道你的感觉？”
诺克斯在他的脑海中质问：“对一些适应性比较差的人来?说，
魔力的连接会造成一些神经痛或者幻痛，就?像是被突然截肢了的人会有患肢痛一样，本质上是自我?认知失调所带来?的错觉，
如果你感觉自己?哪里疼的话，
最好提前跟我?说清楚，方便我?来?做额外的屏蔽。”
他真猜不到吗？布鲁斯想，
能够读取人类的情?绪，却无法理解他人的思考。
或许因为，情?绪是灵魂的代谢，而人类的思想对他们来?说，反而是陌生又多余的东西。
“没什么感觉。”
布鲁斯回答他：“我?没什么额外的感受。”
除了脑子?里多了声音以外，他甚至感觉不出自己?身上有什么变化——诺克斯像是那?种租房时不会对房间产生太大影响的房客，只要这个人能坚持闭嘴一会儿，他说不定都会忽略掉自己?脑子?里还住着另一个人。
“哈，那?还不错，说明我?的魔力特性和你很适配。”
诺克斯的语气有些高兴：“这会省很多事?，也能避免许多不必要的痛苦。”
“……痛苦？”
“毕竟人类不是与魔力亲和的种族，你们既然选择了知性和理性的那?条路，属于神秘的世界自然就?会关?上大门?。”
诺克斯说：“大部分?时候，魔术回路被启动的瞬间都会带来?痛苦，程度或深或浅，基本都在承受范围以内——这是利用了外物，以人类之身涉足神秘所必要的代价。”
痛苦是代价。
布鲁斯很少听到这种说法，按照那?种正统魔术师给出的解释，这应该是某种异物干涉所导致的神经痛——但?从诺克斯的角度，这一切仍旧符合等价交换的基础原则。
不管怎么说，能够以相对稳定的状态去探索阿卡姆，对他来?说算是一件好事?。于是接下来?，诺克斯借着他的眼睛以被动的视角“参观”了蝙蝠洞内的大部分?设施，包括他那?辆被杰森卸下一辆轮子?的车，无数显示屏的实时监控录像，以及那?身诺克斯已经看过很多遍的战衣。
“……哇喔。”
诺克斯发?出了和迪克当年差不多的惊叹（然而对方当时还只是个孩子?），视线跟着他去看阿卡姆附近的那?个监控摄像头：“我?以后可以用自己?的身体过来?玩吗？”
……他说“不能”有意义?吗？以对方那?种可以在警察局如入无人之境的状态，布鲁斯合理推测，刚刚这句话只不过是礼貌性质的通知。
“这儿应该没什么可以让你获得乐趣的东西。”
他开始动手往自己身上一件一件套装备，没多一件，这种复合材料嵌套金属的板甲就?更沉重一些：“你应该很快就会觉得无聊。”
“说不定呢。”
诺克斯显得态度很积极：“你需要我?帮你改良一下战衣吗？可以增加翼装飞行的浮空性，也能有效调整你这一身的负重。”
蝙蝠侠动作没停，等着他继续说话。
“需要消耗的魔力量不大，而且可以设置成自充能模式，需要定期回家充电——外观就?设置成可爱小?碎花的模样。”
“……不需要。”
他态度坚决地拒绝了。
诺克斯在他的脑海中颇为遗憾地叹了口气。
哎，人类。
*
等到获准进入阿卡姆的时候，天色已晚。
至少那?肯定是一个普通社畜应该下了班的时间——诺克斯不知道詹姆斯·戈登究竟是怎样在这个时段弄来?了前往阿卡姆的通行许可。
有时候他确实很怀疑，这些人是否都有着“不分?昼夜”的某种特殊buff，白天晚上都可以保持着同样的（甚至更佳的）精神面貌工作，仿佛倒时差和睡眠不足对他们来?说都不存在。
阿卡姆精神病院位于考文垂区北部的岛上，有数个跨海大桥与这座岛相连，考虑到疯人院内关?着的患者个个都颇为重量级，通常情?况下，会对下桥之后前往阿卡姆疯人院方向的车辆进行简单的过渡检查。
由于提前获取了通行许可，他那?辆蝙蝠车也足够醒目，他们很顺利地进入了阿卡姆疯人院的外围区域。
“呃，已经有点?恶心了。”
诺克斯在他的脑海里抱怨：“幸好我?没用原本的身体过来?。”
“什么意思？”
“这里的灵脉很脏——被污染得非常严重，大概已经称得上是整个哥谭最恶心的一片地方了。”
诺克斯说：“说实在的，常年在这种地方生活，人疯了也很正常。”
“你说的‘脏’是指——”
“Sir，我?恐怕得提醒您尽可能不要给您的衣服溅上太多脏泥点?，毕竟您要记得是谁来?负责清洗那?些西装的[1]。”
蝙蝠战衣和蝙蝠洞实时保持着通讯联系，这是上一次地铁事?件半途没信号之后，蝙蝠侠对于战衣的紧急改良。
阿尔弗雷德听不到诺克斯的话，却能和他进行沟通，于是三个人偶尔会出现这种鸡同鸭讲的尴尬场面——更麻烦的一点?是，要由他自己?来?负责向两个人对接。
“我?们说得不是那?种脏……好吧，我?会注意的。”
蝙蝠侠回答，而另一边响起的是对于阿卡姆疯人院整体建筑风格的惊叹：“看上去真像是个魔术工房！明明都是些关?押普通人的地方，哥谭这座城市就?像是将魔术和神秘融入了普通人生活的每一个角落……”
说实话，有点?吵。
他在同时听两个人说话，并且交流的方向截然不同，回答其中一个的时候另一个很有可能介入并产生误解——即便实际上在开车的只有他自己?一个人。
……这幅场面要是被别人看见?，说不定他自己?也得在阿卡姆住几个星期。
阿卡姆疯人院建立的时间几乎与哥谭市一样早，虽然在近百年的时间里经历过改造和扩建，但?整体设施几乎没发?生什么太大的变化。
他曾经以“布鲁斯·韦恩”的身份参观过许多外地的精神病疗养设施，那?些地方和阿卡姆给人的整体风格截然不同，无论是从收诊病人的数量还是镇压重型犯的措施上——就?好像在这座城市建立之初，就?已经有人提前预料到了这片土地上会源源不断地产出各种各样的精神病患者。
如果将这个推论说出去，大多数人都会觉得是一种阴谋论，应对的态度跟听到有人说“地球是平的”差不多，但?他迄今为止的人生当中已经经历了一系列不科学的奇异事?件，因而这个论调听起来?无限接近于真相。
上了年头的铁栅栏门?上雕刻着繁复的花纹，自从见?识过滴水兽活过来?的场面，蝙蝠侠总怀疑这些装饰当中也蕴藏着某些神秘学要素。
比起传统的医疗机构，这儿看上去更接近于一个用于关?押重刑犯的监狱——或者说，原本就?在执行着监狱的职能，只不过顺便还治治精神病。通往精神病患者收治区域前行的路上，诺克斯忍不住小?声问：“我?知道这儿收那?种对人类社会造成威胁的患者……”
蝙蝠侠脚步不停，等着他继续发?问。
“——那?些普通的精神病患者也会被送到这里来?吗？”
“是的。”
他回答：“严格意义?上来?说，整个哥谭只有这一间精神病院，所以所有与精神病相关?且需要住院的患者最后都会被收治到这里来?。”
诺克斯在他的脑子?里发?出响亮的惊叹。
想象一下，假设一个十几岁年龄的学生迫于学习上或者生活上的压力患有躁郁症或者确诊焦虑，医生建议住院治疗，那?么在哥谭，可以选择的治疗机构就?是这种地方……他透过蝙蝠侠的眼睛看着周围的金属墙壁和花纹钢地板，以及一些荷枪实弹的“狱警”——毫无疑问，心理承受能力差一些的正常人在这里待几天也要变成精神病，更别说原本就?有毛病的那?种患者。
又假如，一个人由于家族遗传缘故患有精神分?裂，但?本人其实攻击性不强，是那?种“症状稳定下来?的时候可以正常沟通生活”的患者，而患病之后直接被送到了这里……隔壁很有可能还住着一个手中握着几十条人命的恐怖分?子?。
“真是绝妙的主意。”
诺克斯说：“我?想不出还有什么地方比这里的集体精神压力更大了。”
蝙蝠侠：“……”
他没有办法否认。
进入阿卡姆需要卸掉自己?所有的武装，不能携带任何攻击性装备，甚至不能有金属筷子?或者勺子?——这是为了防止将一些能够进行自我?伤害的道具偷渡给患者，检查的严格程度和入狱相当。蝙蝠侠虽然持有通行许可，但?也要遵守这里的规矩，好在他不配枪，在撤掉了蝙蝠侠之后也没什么像样的武器，这身装备大部分?都是防御性质的。
比如可以防弹和分?散动能的战衣，无动力滑翔装备的披风等，虽然看起来?材质高端很是唬人，但?实际上，这个人的夜巡时使用最多的武器是自己?的拳头。
“这么传统吗？”
诺克斯发?表自己?的看法：“感觉和一两千年前的那?种人类看起来?也没什么太大区别。”
蝙蝠侠忽视了他的阴阳怪气——周围都是看守，他也确实没办法在大庭广众之下和对方旁若无人地聊天。
他象征性地上交了几样便携道具，而最关?键的部分?，装在脑子?里的魔女，没人能检查出来?。这里的医护人员有额外的办公区，留在这里的看守大多荷枪实弹，昏暗闪烁的照明灯光下，时刻透出压抑紧绷的氛围。
“你有发?现什么金属吗？”
快走几步之后，蝙蝠侠压低嗓音问道。
说实话，他并不怎么期待对方的回答——这周围四?面八方都是金属，比起一个医疗机构，整个阿卡姆疯人院看上去就?像是个过于坚固的铁笼子?，想要“在金属当中寻找到某种特定的金属”，难度系数听起来?甚至像是个冷笑话。
“暂时还没有，但?这里确实不太正常——这周围有让人感觉很不舒服的东西。”
诺克斯说：“容易让人烦躁、抑郁或者灵魂撕裂，只是短时间待在这里还不影响，长期处在这种环境当中，很难不发?生一些异变……那?边的响声是怎么回事?？”
不远处发?出了砰砰的沉重闷响。
“有病人在用头撞墙。”
这句话是周围的看守说的，大概是因为蝙蝠侠露出了疑惑的态度，对方很自然地解释：“经常会出现这种情?况，只要他们不越狱，每天还能正常的吃东西，那?就?不用管——实在不行就?去喊医生推一针镇定剂。”
理论上讲，精神病院里的患者也该受到科学的诊治，但?考虑到这里急剧膨胀的医患压力和高危的守卫工作，即便是从旁观者的角度也很难对这些可怜人太过苛责——曾经有过几位自告奋勇来?诊治小?丑的医生，或许是想要在业界扬名，或许真抱着一颗想要救人的心，总之，他们最后都疯了。
他们在症状不严重的患者区域转了一圈，没什么收获，唯一的共识就?是“这些患者距离病得更严重也要不了太久”。诺克斯在这周围嗅到了强烈的痛苦，其中间或夹杂恐惧，很眼馋地表示想要收集一些，但?可惜蝙蝠侠身上现在连个能装东西的玻璃瓶子?都找不到，只得遗憾作罢。
再向前走，过一道被巨大铁锁锁着的金属重力门?，就?抵达了重刑犯们所在的特殊监管区域。前段时间被蝙蝠侠重新?丢回阿卡姆的泥脸就?在其中，听到他走近的脚步声之后，好几个病房都迸发?出了尖锐的叫声。
“蝙蝠侠！”
有人在怒骂着：“我?知道你在那?儿，总有一天我?要把你的脑袋从脖子?上拧下来?——”
也有人高喊。
“到我?这儿来?，离我?近一点?儿！”
门?缝下方渗透出污水或者泥浆，诺克斯靠着蝙蝠侠的余光朝那?些金属门?瞥了一眼：“他们都是被你关?进来?的？”
他用鼻音“嗯”了一声。
毫无疑问这是令人惊叹的伟业，蝙蝠侠按照诺克斯的指示将手掌按在金属墙面上，魔力沿着指尖流淌出去，像是一滴水汇入河流。阿卡姆疯人院的正下方也有巨大的中空区域，根据他之前收集到的设计施工图纸，这里的生活污水会沿着下水管道一路汇聚到同一座岛的污水处理厂那?里。
在阿卡姆，蝙蝠侠的出现活像是一场被扭曲过的明星见?面会。这儿的大部分?超级反派都被他揍过，其中一部分?被揍过好几顿，因而他走到哪里都能迎来?热烈的“回应”。
诺克斯专心施法的过程当中，蝙蝠侠不方便离开原地，于是周围反派们指向他的情?绪愈发?强烈，直到诺克斯终于幽幽叹气，发?表暴论：“哎，你可真受欢迎。”
蝙蝠侠：？
他到底懂不懂什么是受欢迎？
“在我?认识的生物里，一般只有魅魔才能做到这么夸张的群体魅惑——”
“你还是闭嘴吧。”
蝙蝠侠忍无可忍地说。
第063章
63
根据翻阅现场医生的诊疗记录，
没有哪位病人在犯病的时候提及过和“金属”有关的词汇。
就在诺克斯专心进行?魔力分析的时候，忽然，他们脚下的花纹钢板一阵震颤，由远及近传来了一连串的坍塌声。
地?震吗？布鲁斯想，
随后他立即否定掉了这个推论。
相?较于地?震所?引发的震颤，
这种感觉更?像是某处发生了爆炸。
传来的消息也?证实了他的猜想，
警卫看守们迅速持着枪从他们身边跑过，
蝙蝠侠拽住了其中一个，
得?到?的消息是——杀手鳄越狱了。
“那是谁？”
诺克斯在他的脑海当中兴致勃勃地?提问：“哥谭除了我以外还有别的幻想生物吗？”
“……不，
只是个人类。”
蝙蝠侠一边紧跟在警卫人员的身后，
一边腾出空闲来回答诺克斯的提问：“只不过看上去比较像鳄鱼……好吧，
他应该是罹患了某种疾病。”
一种让人变得?看起来像是鳄鱼的疾病，诺克斯重复了一遍：真是个人杰地?灵的地?方，这种疾病稀有得?值得?用他自己?的名字来命名。
“所?以他们把这种病叫什么？杀手鳄（Killer
Croc）综合症？”
蝙蝠侠没有理他，
他们现在所?在的位置已经非常接近于杀手鳄所?在的下层。沿途已经有不少警员和医护人员被放倒，
蝙蝠侠试了试他们的颈动脉，好在他们还有微弱的脉搏——如果不得?到?紧急处理的话很快就会死?透。
这也?很正常，毕竟网上就有人说过，阿卡姆的工作人员更?换频率快得?就像是游戏当中不断刷新出来的野怪。
“诺克斯。”
蝙蝠侠喊了他的名字。
“好的，明白，都听你?的——”
诺克斯拖长语调，
他借着蝙蝠侠的手触摸每一个人的额头，给他们留下了足够坚持到?救援份量的魔力：“还要?借一下你?右手臂的操作权。”
“……可以。”
于是他的右手臂突然自己?动了起来，在墙壁上写?下了一连串看不懂的字符，
那些符文闪烁之后又隐没入金属之间。
洋洋洒洒写?下一连串的符咒之后，
诺克斯对着自己?的杰作比了个心。
蝙蝠侠：“……”
随后他看着自己?的手臂又比了个耶。
“行?了。”
他活动了一下手臂，几?乎是立刻就夺回了右臂的控制权。
“这个魔术能坚持半小?时。”
诺克斯说：“我猜半小?时的时间应该足够让医生赶过来？”
那未必，
而且还要?伴随一笔数额惊人的出诊账单，蝙蝠侠想，好在有阿尔弗雷德在，这些人的性命多半能保住。
于是他点头，两个人（但只有一具身体）迅速赶往了杀手鳄的所?在地?。对方看上去确实像条长成人样的鳄鱼，而且或许是异常外貌所?带来的种种精神问题，他在自我认知和行?为习性上也?越发不像个人——这一点和毒藤女有些接近。
杀手鳄的手中正掐着一个医护人员的脖子，将对方举至半空，正打算握紧手掌用力，就被迎面砸来了某样东西?，他晃头躲过之后一看，才发现那是蝙蝠侠顺手从旁边扯下来的通风管道拦截网。
有蝙蝠侠出现似乎总能让这些反派神经亢奋，杀手鳄立即将那个可怜人往旁边一摔，面朝蝙蝠侠摆出格斗的姿势。他身上携带凶器，还有偷渡进来的枪，和守规矩老老实实上缴所?有武装的家伙相?比，肯定是自己?更?占优势……他的思路非常顺畅，但在思维的角落里，有点不和谐的质疑一闪而过。
……金属钢条焊缝牢固，是为了防止患者通过通风管道越狱而特殊加固过的，蝙蝠侠刚刚究竟是怎么把这东西?拆下来的？
这个问题就连蝙蝠侠自己?也?不知道答案。
他只是情急之下顺手从旁边抄了个东西?，就连“顺手”这个想法都像是不知为什么丝滑流进脑子里的，而那片铁网的十几?处焊点在他握住钢条的那一瞬间突然全部断裂，巧合得?就像是一场早有预谋的意外。
“不是你?说要?阻止他吗？”
诺克斯问：“还站在这里干什么？”
就算是蝙蝠侠也?不得?不承认，魔女的加护确实非常好用。
他从高处一跃而下，甚至膝盖无需弯曲，落地?传导到?自身的反作用力就被卸到?了别处，脚边几?枚固定花纹钢板的连接螺钉伴随着他落地?的动作猛然一颤。实战当中，出拳的力量和自身反应速度也?快了许多，就连杀手鳄这种身形高大近乎怪物的对手，交战时竟然也?是他的力量占优势。
杀手鳄在下巴上连挨了几?拳之后总算感到?有些不对劲，他猛然后撤，疑惑地?打量着蝙蝠侠（主要?是观察下巴的形状），很怀疑这身装备的下面是否换了一具防弹的身躯——不然很难解释为什么蝙蝠侠在短时间之内实力提升得?如此夸张。
只不过复杂的思考并非他所?擅长，这点疑惑只在他的脑海当中停留了短短一瞬，就又被重新燃起的愤怒所?淹没。
他摆出摔跤的姿态，大踏步奔跑过来，可就在距离蝙蝠侠只有一步之遥的时候，沉重庞大的身躯突然僵立在原地。
“你?帮我问问他。”
诺克斯说：“如果有机会将他的外观恢复成正常人类的模样，他是否愿意为此支付代价。”
“……你?想从他那里获得?什么？”
蝙蝠侠没有对着杀手鳄开口，而是先和诺克斯商量。
“能让人类逐渐变得?像是一条鳄鱼的疾病，听起来也?太怪了不是吗？”
诺克斯说：“肉丿体的杂糅和灵魂的歪曲，就像是一枚硬币的一体两面——我怀疑这并非单纯的疾病，而是某种诅咒。”
《莴苣姑娘》的故事?当中，魔女威胁偷吃莴苣的孕妇丈夫，要?么将他变成一只狗供她驱使?，要?么就交出他们尚未出生的孩子作为抵债。
既然可以将人变狗，那把人变成鳄鱼听起来也?没什么稀奇的。哥谭稀奇古怪的拟人生物出现概率比其他地?区要?高出很多，包括毒藤女和泥脸在内，虽然发生变化各有各的理由，但海量个例全部都凑在了一座城市里，本身就很能说明问题。
“如果——”
蝙蝠侠说。
随后杀手鳄面露惊恐后退好几?步：“你?不是蝙蝠侠！你?到?底是谁，蝙蝠侠不会说出这种话！”
面对突如其来的ooc指责，蝙蝠侠：“……”
尴尬的沉默中，诺克斯在他的脑子里笑得?要?喘不上气，片刻之后，只见蝙蝠侠伸手调整了一下自己?的喉咙，发出与?之前截然不同的声音。
是音调更?高的、带着笑意的男声。
“我确实不是。”
诺克斯说：“不知道你?是否听说过魔女的店铺，但——这是一个交易的机会，如果你?真的想要?恢复成原本人类的模样。”
杀手鳄没有回答，他已经锈钝的大脑开始费力思考起来。就连思考这个过程对他而言都显得?陌生，仿佛躯体上的变化投射到?了心灵，他连思维模式都变得?趋于两栖类。
“我不能立刻做决定。”
最终，那些遍布獠牙的畸形巨口当中传来他已经明显变形的声音。
“没关系，还有许多可以用于思考和抉择的时间。”
诺克斯的语气很耐心：“你?可以先回去，耐心等待一段时间，正好思考自己?的决定……等到?下一个无星无月的夜晚，我再来询问你?的回答。”
“这里是阿卡姆。”
杀手鳄问：“你?怎么过来？”
“有可能会像是今天这种形式，以蝙蝠侠的姿态过来；也?有些时候是一只猫，或者一只老鼠，甚至有可能只是一阵风，或是渗透进这里的雨水。”
诺克斯说：“在这片土地?上，你?不用担心我有到?不了的地?方——等到?再见面的那个时刻，你?一定会知道是我来了。”
他目睹着杀手鳄缓缓地?、缓缓地?退回到?了自己?病房的那条金属走?廊当中。
“它不可能这么听得?进话。”
蝙蝠侠问：“你?刚刚做了什么？”
话疗要?是真这么有用，阿卡姆早该配几?个谈判专家来了。
“在声音里灌注魔力形成的精神干扰，魅惑术分支当中的一种。”
洛克斯的回答更?令人窒息：“我之前就在猜测，用你?的外观来施加魅惑术对这些家伙的成功率更?大。”
“…………”
蝙蝠侠试图说服自己?，不必要?在意这么多细节，至少他们得?到?了一个相?对比较好的结果。
“下一个朔日在大半个月之后，我很难在如此短时间内就申请两次前往阿卡姆的机会。”
他又问：“到?时候你?怎么办？”
“主要?还是要?看他自己?的选择。”
诺克斯说：“而且到?了那个时候……总有办法啦。”
*
排除意外之后，他们继续向前探索。
蝙蝠侠还在揣摩着诺克斯解他之口所?说的话，一边往前走?一边有着难得?的走?神。到?了这片区域，许多患者已经需要?时常被捆住在拘束带上，一旦获得?自由就会造成很大规模的灾害——他们当中的大部分人还活着只不过是因为没法被判处死?刑，而就算法律允许，死?刑的行?刑范围一般也?不包含精神病。
蝙蝠侠按照诺克斯的建议走?走?停停，直到?对方让他停在一处拐角位置，为了防止患者通过挖墙的方式越狱，这周围都是实心的金属夹板墙面。
“很奇怪。”
诺克斯说：“这附近确实存在魔力的导体，但……”
“怎么？”
“来自于这些墙面，这就是最让人困惑的地?方。”
诺克斯问：“如今这个时代里，什么人会用炼金材料来砌墙？”
蝙蝠侠伸手敲了敲墙面，从手感而言，他感觉不出这些金属和寻常的加固墙面有什么不同。更?何况，以炼金产品流入市场的价格，如果如此珍贵的材料被奢侈地?作为阿卡姆疯人院的墙壁，一定会在金融市场当中留下痕迹。
又或者……
“埃尔梅罗二世说，「琥珀金」严格意义上讲应该是一种金属。”
诺克斯几?乎是在同一时间说出了他的推论：“所?以我猜，这种东西?应该可以以合金的形式靠低纯度的混合来渗入其它金属当中——”
普通的锰钢含锰成分只要?高于0.8%就已经会被视作是较高含量，而许多稀有金属的混合含量甚至不足0.4%。如果以这种比例进行?配比，一个铁皮桶那么多的特殊金属液体就足够勾兑出能够供应给整个阿卡姆的金属墙面。
高层建筑物的结构基础，就是水泥浇固钢筋。如果要?以这种思路进行?地?毯式搜索的话，以哥谭千万级人口规模的体量，从最坏的角度去推断，这种特殊金属很有可能早就已经被运用得?到?处都是。
那些过去抵达哥谭的魔术师们或许已经发现了这个秘密，只不过由于其太过惊世骇俗，而那些活尸怪物暗杀得?又太快，他们最终都没能将关键的信息传递出去。
蝙蝠侠一边将所?收集到?的情报和猜想编辑整理给扎坦娜，一边等待诺克斯进行?进一步的调查。
再向前就已经到?了阿卡姆疯人院最深的区域，小?丑的监管病区就在这里。除了有证件的医生之外，他不被允许和任何人进行?沟通，就连看护护士都只能全程保持沉默地?注射镇定药物，以防因为他那种仿佛“会传染”一般的疯病而陷入精神失常。
“我能和他聊聊吗？”
诺克斯问：“上次见面的时候，总感觉他有些话还没有说完。”
蝙蝠侠其实不很希望诺克斯和小?丑有什么太多的交集，毕竟前者的立场并非完全站在人类这一边，而后者……混沌又恶劣，两个人的特性碰撞在一起，很难保不会激发出什么奇怪的化学反应。
“你?想问什么？”
蝙蝠侠提前打预防针：“他疯得?很彻底，说出来的话未必都是真的。”
“没关系，不是什么特别重要?的事?。”
诺克斯说：“而且你?也?可以旁听。”
小?丑本身就是蝙蝠侠亲自送进来的，因而，他所?提出的探视需求很容易通过。
有诺克斯在场，加之蝙蝠侠本身就很能打，他不需要?额外的安防措施，阿卡姆的工作人员只留了一张小?方桌和两把木头椅子，关上门之后，昏暗的房间里只留下了兴致勃勃坐在桌前的小?丑，以及摊开在桌面上的一幅扑克牌。
对方今天的精神状态不错，至少看上去是可以沟通的模样，蝙蝠侠拉开木质靠背椅坐在方桌一端，小?丑早早等在了另一端，一只脚踮起来微微抖腿，一副迫不及待的亢奋模样。
“你?想要?问我什么呢？我的老伙计……过去这些年里，你?问过我那么多的话，可是却似乎从来没有懂过我哪怕一点儿。”
还未等蝙蝠侠开口，小?丑就率先喋喋不休，他仿佛无法控制自己?的手部动作一般强迫性质地?切牌和洗牌，从那幅扑克牌的边缘磨损情况来看，他应该已经这么做过很多次：“我猜我们彼此之间已经足够了解，只是缺乏理解……而现在，你?终于打算来理解我了吗？”
“是我要?问你?。”
诺克斯直接说：“上次见面的时候，你?还没来得?及回答我的最后一个问题。”
小?丑脸上的笑容消失了。
他甚至当场做了一个呕吐的表情。
“我不欢迎你?！”
他大声叫嚷着，随后又快速切换成细碎的嘟囔：“你?这个外来的讨厌鬼……你?是在炫耀！向我，向我们这些可怜的、只能被关在房子里的家伙们炫耀……你?甚至可以用他的脸来和我说话！”
蝙蝠侠：“……”
虽然诺克斯说过他可以旁听，但参考之前对方“群体魅惑术”的发言，他有那么一瞬间恨不得?自己?没长耳朵。
“明明你?也?是个什么都不懂的混蛋，听了三两句教唆就敢来到?哥谭，不过是那些高高在上的家伙们手里的一把餐刀！”
小?丑语气极快地?吐词，吐息换气的动作甚至有些跟不上他的发音：“你?不过是在收集一些有趣的玩具……而我！我才是真正了解蝙蝠侠的那个人！”
“如果你?不想当场断掉几?根骨头的话。”
蝙蝠侠忍无可忍地?开口：“就最好老老实实地?回答问题。”
“唉……噢！唉——可怜的小?蝙蝠，一无所?知地?栽了进去，而他的老朋友现在甚至说不上话！”
小?丑的语调夸张：“好吧，既然那是你?希望的，我会随便回答点什么。”
“不过——在那之前，我也?有一个问题很想知道。”
小?丑摸出三张扑克牌，放在蝙蝠侠面前。
“停在花瓣上的蝴蝶，钉在墙上的蝴蝶标本，还有盛放之后迅速凋零的那朵花……这三个选项当中，你?想选择哪一个？”
蝙蝠侠刚想用物理手段让他不要?再胡言乱语，就听见诺克斯在他的脑海当中“啊”了一声。
“这个问题是问我的。”
他说。
第064章
64
停在花瓣上的蝴蝶，
钉在墙上的蝴蝶标本，还有蝴蝶所停留的、很快就会?凋谢的那朵花。
蝙蝠侠很确定，这句话当中一定指代着某种?隐喻，比起蝴蝶与花朵本身，
小丑看上去更?像是在问他对于这个世?界，
或者至少对某样东西的看法。
“嗯……至少，
我会?懂得?先问一问蝴蝶的意见。”
诺克斯意有所指：“更?具体的我还没有想好，
现?在只?是躺在舒适的长条靠背椅上欣赏花园的种?花人。”
小丑扬了扬眉毛，
露出了一个令人捉摸不透的微妙表情。他没有对诺克斯答案发表看法，
而是随意从这三张拍的中抽了一张，
瞥了一眼：“你可以开始提问了——问完以后?就快离开！”
“你亲自抵达过南极吗？”
诺克斯顿了顿，
又换了种?问法：“在你的灵魂状态变成现?在这样之前，是否发生?过什么特别的事?？”
蝙蝠侠将他的问话复述了出来，随后?自己也陷入疑惑。