第23章
病房里，她?的膝头?放着厚厚一叠资料——那是蝙蝠侠最开始提供给詹姆斯作为圣杯战争参考的内容。
在一场规格正常的圣杯战争当中，通常而言，Assassin这个职阶只能够召唤出各种种类的哈桑·萨巴赫，也就是Assassin这个词汇的词源。
但，也有一种情况例外。
“能够被圣杯所召唤出来的，并非全部都是历史上切实存在的英灵。”
汽车疾驰在城际公路上，耳麦当中传来芭芭拉的解说：“就像是之前迪克他?们所遭遇到的金属怪人一样，通过调查维克多?·弗里斯的通信与国际快递记录，虽然结果很令人惊讶，但那应该是——”
差分机这个圣遗物的指向?实在太明显了。
而查尔斯·巴贝奇的英灵状态，看上去已经与自己?原本的人类姿态相?去甚远。
不像是列奥尼达或者?罗宾汉所处的那位遥远时?代，查尔斯·巴贝奇是货真价实的近代人，许多?相?关的课本上甚至还有他?的黑白照片——稍微具备互联网检索能力的人，就会知道他?在历史上原本应该是什么模样。
这意味着，“相?较于当事?人本人，圣杯所召唤出来的往往只是基于人类史记载的、英灵的某个侧面”，而这个侧面很有可能遭到夸大或者?扭曲。
虽然没有亲眼看到过，但芭芭拉猜测，如果有人能够召唤出“开膛手杰克”，由于历史上并没有真正具体定位这个人的身份，被召唤出来的英灵应该会是一个面貌保护不清的概念。
“如果我?的猜想没错，对于Assassin的作战规划，最好从‘直接将对方击败’改变为‘想办法让他?恢复原本的精神状态’。”
芭芭拉说：“如果他?变回了那个秉性善良的杰基尔博士，肯定不会认同哈维·丹特那种过于激进的理念。”
甚至，他?们不需要奢求对方能彻底变回来，只要属于亨利·杰基尔的灵基能够对海德产生一些干扰，就能够对这场圣杯战争产生影响。
“——那种令人精神平稳的药。”
杰森·托德从口?袋当中掏出一个试管，里面流淌着闪烁星辉光芒的黯淡液体：“我?就剩这么多?了，被你们提前用光了的话我?的朋友就会有断药风险，你们之后要记得自己?花费代价去魔女那里换给我?。”
立刻负责开车，詹姆斯·戈登坐在后排，将这种药液一点点地兑到他?的麻醉枪子弹里。说实话，有和Lancer模拟作战的经验在，他?不太确定这种麻醉针是否能够击穿从者?的皮肤，而就算能够命中，魔女的药物究竟能产生几成结果，没有人能提前给出答案。
但圣杯战争本身就是个处处摸不清方向?的谜团，他?心一横，将麻醉弹押进枪里，做好了战斗的准备。
就在这时?——
“蝙蝠侠昏迷了？”
迪克手握方向?盘的动?作一歪，车子迅速在实线变道，迎着对象车辆的骂声又紧急拐了回去，他?稳住驾驶状态，一只手按着自己?的麦克风小声问?：“到底发生了什么事?？”
“……是Saber把他?打昏了？！噢……原来是为了救人……他?被魔力给污染了？！”
迪克接电话的声音一惊一乍，连带着坐在这辆车上的其他?人心情也跟着起起落落。一通电话打完之后，他?们的车已经通过了联通沙利文岛的跨海大桥，阿尔弗雷德在电话中表示，虽然有诺克斯在临时?照看他?，但最好还是能有一些能够提供帮助的触媒，才能将他?有效地从梦境当中唤回来。
……可真是所有的麻烦事?都挤在了一起。
“……”
不过救人还是要放在最优先，迪克沉默片刻，问?道：“需要我?提供什么？我?现在在哥谭最南边，就算超速返回的话也需要一段时?间，如果特别?着急，最好派蝙蝠翼过来接我?。”
“直系亲属与血缘所带来的关系性。”
阿尔弗雷德叹了口?气：“塔兰特先生说，这是最好的道标——但你也知道……”
他?又沉默了一下：“所以我?已经在了，希望你也能回来。”
他?们身后是气势汹汹而来的从者?海德。
前方是即将抵达的沙利文岛。
作战计划尚在执行中。
而蝙蝠侠据说陷入了昏迷，需要所谓的地球上根本不存在的直系亲属才能把他?唤醒。
有那么一瞬间，迪克几乎希望能有个什么东西把自己?劈开，这样就可以一半回到韦恩老宅，另一半执行既定的计划。然而现实不容幻想，他?将车慢慢向?应急道靠拢，心中却在担忧失去了master的Archer和仅擅长正面作战的Lancer要怎样才能与一骑磨砺水平处在全盛期的从者?抗衡。
“啊，我?知道那个。”
就在这时?，罗宾汉突然开口?。
“那位魔女先生应该是想要做出类似于风筝线一样的东西吧？”
他?说：“我?这儿应该有别?的办法。”
绿色的从者?一抬手，一只蓝色的知更鸟站在了他?的手指上。它先是飞到了迪克的头?顶，在柔软的头?发丝上蹭了两下，随后飞出车窗，朝着哥谭北部的方向?飞去。
“是很有效的帮手，应该能够支持一段时?间。”
罗宾汉说：“我?们速战速决，一定来得及。”
*
警车在沙利文岛的一个路口?处横停。
这儿的植被不算茂密，但已经足够Archer紧急制作出一些简单的陷阱。和芭芭拉所猜想的类似，两名从者?都觉得这片区域的土地污染程度相?较整个哥谭的情况要低一些。
明明不是从者?却能在短时?间内分析到这种程度，迪克·格雷森忍不住在心中暗自惊叹，却没办法好好和芭芭拉聊一聊，她?究竟是怎样在数据的世界里发现了这些蛛丝马迹。
黑门监狱里也有一架武装直升机，作为哥谭唯一的一所监狱，这儿关押了许多?重型犯，警力配置也足够充足，身为警署长的詹姆斯·戈登在有支援需求的情况下，可以邀请这儿的武装力量进行围剿。
“没错，是双面人，他?已经被我?们麻醉，但带了一个非常棘手的同伙。”
詹姆斯打开对讲机：“那是个怪物……你们最好理解为是低配版本的外星人，千万别?冲到最前面，开枪形成压制就好，普通子弹打不死这家伙。”
很快就有警车四面八方地朝这里涌来，和两位从者?一起将刚刚经过大桥的海德围在中央。无数黑洞洞的枪管指向?他?，而这位金发的矮个子从者?洒然一笑：“我?还以为迎接我?的会是怎样的大阵仗，就这些吗？”
他?迅速前冲，几乎一眨眼的功夫就已经逼至了一个站得有些靠前的警员面前，这一发攻击正中了Lancer的盾牌，双方交战所产生的冲击波几乎要将一些占得不太稳的警察掀翻。
“……老天，这又是哪个实验室里跑出来的怪物吗？”
有人不禁喃喃自语，这场面比他?们上次齐心协力将杀手鳄关进阿卡姆时?还要惊人。
海德弯起嘴角，某种意义上，他?还真是“实验室当中所跑出来的怪物”。
他?是亨利·杰基尔博士一开始就想要抛弃的赘生物，人格当中想要分离出来丢弃掉的暗面，吾人所期待的恶之汇聚。
像他?这样的从者?，与这座城市实在是无比契合。
无数□□朝着他?这个方向?袭来，而Lancer将自己?的脸扣在头?盔里，Archer也顺势佩戴上了防毒面具。直升机的持续向?下扫射将他?逼至了既定位置，直到对方一脚踏中罗宾汉的魔术陷阱，短暂的定身效果时?，早有准备的詹姆斯·戈登扣动?了扳机。
“哈，区区麻醉枪……”
普通的枪械，无法击穿从者?的防御。
但，如果是被Archer的「破坏工作」索提前改良过的呢？
子弹精准命中了海德的脖子，随后，灌在里面的魔药也汩汩汇入他?的血流。诺克斯的魔药具有稳定灵魂的作用（虽然仍旧无法治愈精神分裂），杰森·托德的朋友在服药之后能够陷入安稳的睡眠，可海德却在几秒钟之后露出了痛苦挣扎的神色。
“唔……这是，偏偏在这个时?候……！！”
他?的神色快速变化?，表情在安宁与癫狂之间不断切换。然而就在这时?，或许是令咒连接所带来的魔力波动?，原本理应陷入沉眠的哈维·丹特却突然苏醒，他?自内向?外撬开了詹姆斯·戈登的警车后备箱，见到自己?从者?的异常状态之后，又毫不犹豫地使用了第二发灵咒。
“……”
蝙蝠侠看着詹姆斯·戈登：“之后发生了什么？”
如果是面对一个全盛期且吃了一枚令咒的从者?，他?们这些人身上应该不止受这么点伤——严格来说，能够齐齐整整地回来都算是奢望。
“他?们逃了。”
戈登两手一摊：“不知道为什么，这一发令咒并没有起到应有的作用，或许是因?为，他?所下达的指令不够准确……”
总之，海德并没有恢复斗志，他?只是迅速带着哈维·丹特撤离了现场。直升机也在他?们上空追了一会儿，但或许是由于这个职阶很擅长气息遮断[1]的缘故，他?们很快就丢失目标，最终无功而返。
“不过，如果最近没有人给他?补充新的令咒，那么哈维·丹特距离从圣杯战争当中退场，就只剩下一划的距离了。”
“对，我?们不能让他?有补充的机会——”
蝙蝠侠说，他?看上去似乎能立刻编写一个新的作战计划。
但阿尔弗拍了拍手，打断了他?们所有人。
“现在，该休息一会儿了。”
第060章
60
写?作“该休息了”，
读作“临时作战会议”。
到最后，就?连芭芭拉都以网络视频会议的形式参与了这场讨论。
诺克斯身为master的身份暴露的足够彻底，大家虽然都很惊讶，但听过之后又有种“不那么意?外”的感觉——最厉害的魔术师召唤出最强的从?者，
和他们这群半路出家的master相比，
诺克斯确实是更适合从?者战的人选。
但这就?又涉及到了一个?问题……
“这不公平！”
杰森·托德按捺不住，
率先发出了大部分人心里的想法：“你自己既是裁判又是参赛者，
这对其余参加圣杯战争的人不公平！”
布鲁斯看了他一眼——这孩子还尚处于“会去追求公平”的年龄段，
而诺克斯又是他很信赖的人，
会发出这种抗议很正常。
但实际上，
哥谭无论哪里都不是一个?会讲公平的地方。
“这是魔术协会的建议，
对于我本人而言，并没有特别需要付诸于圣杯的愿望。”
诺克斯说：“如果你非要计较这个?的话——我和Saber都属于那种只?要你拿参与奖就?会很满意?的选手，不会影响到你们争夺第一名。”
杰森撇了撇嘴，
脸上还是愤愤不平的神?色，
但勉强接受了诺克斯的这个?说法——和魔女打交道?这么久，他至少能判断出对方不是很喜欢说谎的人，所表达的每句话都是这句话的字面含义。
“你说你是时钟塔派来的。”
詹姆斯·戈登也回想起了最初在警察局时，对方所说过的话：“……他们想要从?圣杯战争当中获得什么？”
“谁知道?呢？”
诺克斯耸肩：“我按照预定要求召唤从?者，对Saber提出了自己能许下?的承诺，恰好对方也同意?，
双方代价对等?，因此交易成立。”
看来他是不打算说清楚了，詹姆斯·戈登和布鲁斯隐秘地交换了一下?眼神?。由于刚刚从?昏迷当中苏醒，
脖子上还挨了一下?重击，
阿尔弗雷德勒令他严禁参与任何一种剧烈运动——蝙蝠侠的日常工作当然也包含在内。
詹姆斯·戈登自然也还想获得圣杯战争的胜利，但在回去的路上，
他和芭芭拉又久违地吵了一架——因为某个?不很聪明的父亲贸然将自己卷进危险里，冒着?生命的代价试图向某个?虚无缥缈之物?诉诸祈愿。
“历史上的圣杯战争有哪一次是成功了的吗？”
她在通信频段里的声音让迪克·格雷森都忍不住调低了音量控制器：“除了死伤很多人以外，像这种东西诉求愿望根本不会有好结果——更何况哥谭的灵脉环境还很异常，能不能正常将圣杯召唤出来都是两说！”
在已经击退了一骑Rider的如今，詹姆斯·戈登也隐隐约约觉得这一次的圣杯战争有些蹊跷，但面对自己的亲生女儿，他又不敢在这个?话题上继续接茬——那将涉及到明显有异常变化的Rider以及更多凶险的经历，说出来也只?会让芭芭拉更生气。
“总之。”
她的语气缓和下?来：“先保证自己的安全，不要试图去争夺那个?最后的位置——争抢座椅的游戏到了最后，我有些不太?好的预感，总觉得不会有什么太?好的结局。”
现在，Saber的Master的身份明确之后，圣杯战争当中的所有御主身份全部水落石出。在Archer和Lancer两方都在的讨论会上，诺克斯身为Saber的Master理?当避嫌，他自己本人也这么打算，然而就?在刚刚从?座位上离席的时候，他被一只?手拽住了衣服后领。
诺克斯立刻反手握住那只?手：“这次可别想往我身上放定位器……”
他保持着?背对的姿势仔细检查了每个?指关节，最后很尴尬地发现，根本没什么定位器，这只?手中空无一物?。
诺克斯：“……”
他若无其事?地开口：“还有什么事?？”
“你的变形解除了？”
布鲁斯的声音从?身后传来：“我醒来之后，就?看见你变回了原本的样子。”
“塔兰特先生说，想要维持您梦境状态的稳定，最好点燃一种特制的熏香，而那种熏香只?在自己的店铺里有货，所以就?中途回去了一趟。”
这个?问题阿尔弗雷德就?可以回答：“所以我叫了司机将她送回去，回来之后，就?变成了眼下?您看到的相貌。”
“……是这样。”
布鲁斯转头看向诺克斯，对方的视线也坦荡荡地回望过来，一幅很自然毫无心虚的表情。
他于是又瞥了一眼对方的手背，那上面确实没有master所特有的令咒。
“……还以为你会趁机放定位器。”
诺克斯摸着自己的够衣领：“没想到居然猜错了。”
当然不需要放，因为你的袖口扣子就?是定位器，布鲁斯不动声色地想。
“不管你是否有意?想要争夺圣杯，在解决掉Berserker这一点上，我们姑且算是目标一致？”
迪克·格雷森将笔记本电脑的屏幕转了过来，让芭芭拉的正脸和摄像头能够正对着?诺克斯。这位还穿着?病号服的姑娘开口说道?：“毕竟他们对你产生了很明显的恶意?……我想在这一点上，我们能够达成合作？”
“我还以为你们现在的目标会是解决掉Assassin。”
诺克斯有些意?外地扬起眉毛：“当然，如果你认为这也是一骑Berserker的话，也没关系。”
“我们的目标是不能让哥谭这座城市蒙受灾难。”
屏幕当中的女孩语气笃定：“除此之外的其他都不重要。”
*
最终还是阿尔弗雷德重新维持了秩序。
迪克坐在距离布鲁斯最远的位置上，除了一开始那句“你醒了”之外，他就?没跟对方说过哪怕一个?字。在布鲁斯脱离了生命危险之后，他们之间的关系就?又恢复到了离家出走?（暂时中断）的状态。
詹姆斯·戈登左看右看，露出有些犹豫的神?色——这两位和他的关系都很好，而就?算有心想要劝架，那也要双方“确实正在吵架”才行，像是眼下?这种互相不搭理?的状态确实超出了他的社交能力。
诺克斯的面前放着?一碟刚烤好的曲奇，让整个?房间里都弥散起浓郁的黄油香气。杰森·托德狠狠吸了吸鼻子，于是他作为在场所有人里年龄最小的一个?也得到了一盘——这种氛围下?实在难以要求一个?小孩子全神?贯注地开作战会议。
“至少，你应该告诉我们这座城市到底发生了什么，以及，即将发生什么。”
布鲁斯伸出食指敲了敲桌面，展露出的气势看上去完全不像是刚刚从?昏迷当中醒过来：“不管魔术协会有什么打算，我们都不能像是羊圈里的羊群一样什么都不做，就?这么等?待着?那群魔术师的安排。”
原来他不穿那身黑衣服的时候，语调会稍微高一些，诺克斯想。
“……你不是都已经自己调查得差不多了吗？”
他小声抱怨：“而且明明只?有你不是master，比在场的所有人都积极。”
詹姆斯·戈登咳嗽了一声，布鲁斯装着?听不见。
“和你昏迷之前看到的一样，哥谭的灵脉下?方，封印着?——或者说，饲养着?某种东西。”
诺克斯说。
最初，异常来自于天体科的观察。
虽然在刻板印象当中，天体科都是一群沉默的观星人，他们的魔术体系沿袭于古老占星术的遗存，但，地球也是宇宙当中的群星之一，对于大地的观察也是天体课的重要内容之一。
马里斯比利·阿尼姆斯菲亚在时钟塔的例行会议上提交了哥谭灵脉的异常，并且提出了一个?相对激进的方案；而这个?方案在君主们私下?交流的过程当中被现代魔术科的埃尔梅罗二世所否定，最终经过一番“充分的交流”之后，他们得出了如今“由诺克斯代为前往哥谭”这个?结果。
以上，是诺克斯曾经所公开的信息。
“其实君主之间的交流，一开始并没有我所描述当中的那样顺畅简单。”
诺克斯说：“想要反驳一位君主做出的决断，就?必须要拿出能够令对方信服的证据——或者利益。”
埃尔梅罗二世显然两者都做不到，实际上，他是时钟塔十二君主当中资历最轻的那一个?——无论个?人实力还是任期都是如此。
但他提交了一份记录，来自于许多年前——那是他的恩师肯尼斯·埃尔梅罗·阿奇博尔德还曾经担任矿石科君主时的记录。
“曾经有魔术师发现过这片土地上发生的异状。”
他说：“后来他们试图前往哥谭，或许是为了探索这里的秘密，或许是为了分一杯羹……我无意?揣测他们的最终目的，总之，这些人都死了。”
布鲁斯看着?他。
“矿石科（Kishur）也是距离土地组灵脉很近的学?科，根据君主肯尼斯接管的手稿，当时的那些魔术师们认为哥谭的土壤当中蕴藏一种特殊的、能够流通魔力的材料，这种材料或许可以带来一些新的研究突破，就?前来哥谭继续调查。”
众所周知，将所有知情人全部杀光也是一种保守秘密的方法。
后来那些魔术师全部都死于非命，针对这里的调查和探索就?也不得不中断，时钟塔每天都有无数件事?要处理?，而在这片神?秘不算昌盛的异国土地上，情报优先级并没有足够让当时的时钟塔得到重视。
再后来，他们遗物?当中的一部分被时任矿石科君主的肯尼斯收藏，由于研究方向的不一致，他本人也并未特别认真对待这些手稿（太?荒唐了！怎么会有人在研究这些！），后又由于肯尼斯本人也死在了圣杯战争当中，这些记录就?像是淹没在时间长河里的碎纸片，直到最近才由于埃尔梅罗二世而重见天日。
“或许那位肯尼斯君主当时已经发现了问题，但一切都太?迟了。”
布鲁斯不动声色，按照诺克斯的叙述，用?不了多久他就?会参与一场远在极东的圣杯战争，那时的大部分魔术师都认为这只?不过是一个?发生在边陲地区不起眼的小仪式，没有任何人意?识到它的危险性，直到就?连一位时钟塔的君主都为此陨落，阿奇博尔德家族更是因此而一蹶不振。
又过了许多年。
那是对于人类而言足够物?是人非，新人长成，旧事?被掩埋在岁月里的时间跨度。
从?那一次圣杯战争当中幸存的、肯尼斯的学?生在完成了环游世界的巡礼以后成为了新的君主，原本矿石科的位置则另有人代管，他从?尘封的资料库当中翻出了当年与恩师有关的记载，并以此为根据，认为对于哥谭的调查不应该如此贸然进行。
“如果采取太?过直接的方法，从?这座城市里逸散出来的洪水或许会淹没整个?世界。”
他如此对其与君主警告道?。
是吗？大多数人的态度显得不以为意?，但毕竟，眼前这位是时钟塔唯一从?圣杯战争幸存的魔术师，尽管对于对方的观点持保留态度，他们也都还相信这个?人“在危险当中想办法保全性命”的危机直觉。
“如果您坚持这么认为的话。”
马里斯比利·阿尼姆斯菲亚笑了一下?：“持相对保守的态度，应该也有必要。”
“……？”
虽然不知道?对方为什么这么快就?放松了态度，但埃尔梅罗二世还是维持着?谨慎斟酌的语气：“那么天体科的意?向是……”
“当然，看在整个?世界的份上，我愿意?接受你的提案。”
对方回答：“但唯有一点——”
唯有一点，马里斯比利·阿尼姆斯菲亚说，他想要“观察”下?一场即将到来的圣杯战争。
“您应该不会在这件事?情上还想参与吧？”
他看埃尔梅罗二世，露出从?容的笑容。
于是最终，关于哥谭的各项事?宜以两位君主的握手言和落下?帷幕。
洛克斯模仿的语气过于惟妙惟肖，甚至还有几句话特意?用?魔术手段改变了自己的发声声线，虽然只?是单人复述，但莫名有种令所有人都感到身临其境的错觉。
“天体的发现了灵脉流向的异常，而几位矿石科的魔术师则观察到哥谭拥有一种能够流通魔力的材料，不管这座城市里究竟藏着?什么秘密，这两者应该都会指向同一个?答案。”
诺克斯说：“Saber的三划令咒目前都还完整，他被召唤出来的目的，就?是帮忙解决‘那个?答案’。”
第061章
61
话都已经说开到这个地?步，
诺克斯干脆给布鲁斯留了个邮件地?址——与其让他在这里来回当传话筒，不如让那位君主?本人来决定是否应该将更多情报和他们这些“本地?的守护者”公开。
毕竟他们这些人对神秘本身也并非全无了解，社?交范围内多得是足够让第一原则执行局血压升高?的对象，据说蝙蝠侠的朋友里还有外星人——认识个把?魔术师听起来也算正常。
“不然你可?以装作自己来自一个古老的魔术师家族。”
诺克斯一只手撑着下巴，
替他出?馊主?意：“全家都住在灵脉的交汇点上，
背地?里还是知?名的都市传说之?一，
别说时钟塔，
连我听起来都觉得很有说服力?。”
布鲁斯看了他一眼，
态度显得不置可?否。两?百年的时间?里都没有魔术师来负责解决这座城市的异常，
刨去康斯坦丁一连串先入为主?的花式辱骂不提，
就具体行为而言，
魔术协会这个地?方给他留下了非常不靠谱的第一印象：他们但凡有点用，也不至于一点用都没有。
即便如此，联络仍旧很有必要?。
如果不是圣杯战争突然横空出?世打岔，
布鲁斯早就已经顺着自己调查而来的渠道去给时钟塔回信了——“灵脉异常”的现象他们现在都已经有所了解，
并且通过?这场圣杯战争本身有了很直观的感受，但矿石科的调查却让人毫无头绪，他需要?知?道那些“在哥谭发现的特殊矿石”究竟是什么东西。
编辑好邮件发送之?后，布鲁斯看向诺克斯：“你来到哥谭的这段时间?里，有发现过?什么不同寻常的矿石吗？”
“我的行动轨迹你不是非常清楚吗？”
诺克斯两?手一摊：“开店都忙不过?来，才刚刚招揽了合适的助手，
没干几天就开始旷工，哪里有功夫去关注矿石。”
被点名的杰森·托德惊讶地?放下手中的曲奇饼：那你最近也没有坚持在开店啊？
阿尔弗雷德不动声色地?给他的盘子里又续了一些：“别担心，我猜诺克斯先生并没有责怪你的意思?。”
“时钟塔没有给你下达相关的指示吗？”
布鲁斯问。
“哎，
他们似乎认为，
我生活在这片土地?上就已经足够让那些心怀鬼胎的魔术师们感到焦虑了。”
诺克斯端起自己的茶杯，将面前的柠檬茶一饮而尽：“神秘会吸引神秘，
异常会招致更多的异常。魔女本身就是星球所孕育的、高?度凝练的神秘，只要?我还留在这里，这些事情最终都会不断向我靠拢。”
“像是一款用来吸附杂质的活性炭？”
迪克突然问。
詹姆斯·戈登发出?大声咳嗽。
但诺克斯却表情从容地?点头：“是个不错的比喻，但你们人类有更好的形容——鲶鱼效应。足够活跃的外来者会扰乱这里原本形成的秩序，造成更多有意思?的结果。”
*
考虑到美?国和英国之?间?七个小?时的时差，君主?埃尔梅罗二世回复邮件的速度很容易让人怀疑他是否还有正常的生物钟和睡眠。
不过?在场的人里有一多半都是熬夜熟练工，倒是没有人对此感到有什么异常——说不定魔术师和普通人类不一样，仅靠达芬奇睡眠法就能活得很健康呢。
“关于哥谭所存在的那种?特殊矿石，魔术协会所留下的记录也非常少，只知?道所有试图对此展开调研的魔术师最后都没能活着离开。”
埃尔梅罗二世的邮件写的很简短，除了开头明显复制粘贴又一键文字替换来的寒暄之?外，直接切入正题：“我手头保留着的那部分里，叙述的内容也并不很客观，其中有一点需要?更正——这种?在哥谭被发现的材料并非严格意义上的矿石，而是一种?类似金属的材质，只不过?很多时候会和矿物伴生，所以他们发现的那些看上去比较像矿石……本地?人称这种?物质为‘琥珀金’。”
包括诺克斯这个强行本土化的“本地?人”在内，在场所有本地?人当中，没有一个听说过?这个词汇。
“看来又是那种?只有魔术师知?道的东西……”
詹姆斯·戈登不禁发出?叹息，他当警察这么多年，此前却从来没有发现哥谭藏着这么多怪力?乱神的事情。
据说琥珀金除了是良好的魔力?导体以外，还拥有一定扰乱心智的作用，具体来说，就是会使持有它的人更具攻击性，更容易激发出?人性当中偏向恶性的那一面。
“按理来说，这种危险品无论在什么地?方都应该被严格管制，但不知?为什么，哥谭的魔术师们似乎在将它作为一种消耗品来使用。”
埃尔梅罗二世在邮件当中说道：“我无法断言这会导致什么，但根据经验，一定不是很好的结果。”
看完了这一段之?后，众人面面相觑，原本以为圣杯战争就是他们所面临的最大麻烦，没想到哥谭在魔术师们的世界里也是个卧虎藏龙的凶险之?地?。
詹姆斯·戈登张了张嘴，本想问一问那几个魔术师当年抵达的时间?，他好从警方的非正常死亡档案当中帮忙查一查，但想起哥谭这么多年的异常死亡记录之?后，他又脸色不佳地?打消了这个想法。
就在这时，布鲁斯突然问：“那种名为琥珀金的材料，阿卡姆精神病院里有没有？”
这些人越治越疯的原因说不定就在这里……
“还得让我具体去看看才行。”
诺克斯没有否认：“既然那里的灵脉环境是最脏的，藏着一些危险品听起来也很合理。”
*
阿卡姆精神病院，AKA哥谭最著名重型犯关押基地?。
蝙蝠侠曾经去过?这里几次，只能说每一次的体验都很糟糕。那些曾经和他斗智斗勇的疯子大都是这里的常住户，阿卡姆精神病院的医生们论?文发了一篇又一篇，SCI上都有这里的一席之?地?，可?还是没见能把?这些患者治好——或者哪怕让他们向着痊愈的方向靠拢一点儿。除了“大部分精神病本身就很难治愈”这一点以外，如果他们的症状也有神秘学要?素掺杂在其中，情况就变得更好理解了。
“我需要?再去一趟阿卡姆。”
布鲁斯当机立断，随后看向詹姆斯·戈登：“我需要?一张前往阿卡姆的通行令。”
这倒没问题，毕竟蝙蝠侠的探访也不是第一次，他过?去就签署过?类似的东西，两?人口供一致的话无异于左手倒右手——但，他担心另一件事：“只有你一个人能找得到吗？那些人在阿卡姆生活了这么多年，也没见能发现什么特别的东西。”
“不如就让Lancer和你一起——”
“我也一起去。”
诺克斯举起手：“一位对魔术了解不多的国王陛下，以及一位侠盗……他们两?位虽然都是在作战时性能足够优越的从者，但这种?时候，还是魔女能起到的作用更大一些。”
“从者可?以灵体化，但你要?怎么进去？”
戈登表情透出?些尴尬：“我虽然在GCPD工作，但也不是那种?能随手就让身份不明的人随便出?入阿卡姆的大人物。”
签一张蝙蝠侠的通行令还说得过?去，至于说身份不明的魔女——他自己都很难说服自己。
难不成他有长时间?保持隐形的办法？可?如果只是单纯消除自己在别人眼里的存在感，肉眼的审查虽然没有问题，但阿卡姆当中为了防止犯人越狱（虽然没有起到什么作用），可?是加装了大量的传感器和监控录像，从上次去警察局访谈的记录来看，他的法术虽然有效，但对这些设备并不能起到什么作用……
“透过?别人的眼睛就可?以。”
诺克斯说：“既然是朋友，不会这点小?忙都不愿意帮吧？”
布鲁斯：“……”
现在压力?给到了他这里。
曾经有过?两?次技术强化魔术的经历，他很清楚对方这样说是想要?做什么——那是一种?类似于血斧王和贡希尔达的状态（更健康的版本），诺克斯通过?浅层介入自己的精神，来获取和同步共享他的视觉和五感，并且根据他所传递而来的信息，实现对于阿卡姆的探索。
除了需要?牺牲掉一点个人隐私以外，确实是个不错的主?意。
不过?前提条件是，他不会用这种?方法来左右自己的行动。
“当然，剥夺知?性生物行动权利是一种?很没品的行为。”
诺克斯听过?之?后立即表态：“就算身体在我们这里并不和灵魂完全绑定，和司机抢方向盘这种?缺德事我还是不会做的——顶多坐在副驾驶的位置上提提建议。”
回忆了一下对方堪称惊世骇俗的驾驶技术，迪克·格雷森陷入了沉默。
布鲁斯显然也回想起了对方变道追尾时的场面，如果把?人类的身体比作一辆车，那估计一天之?内他就得进ICU。
和魔女做交易总归需要?让人摆出?十二分警惕与谨慎，詹姆斯·戈登的脸上就写满了抗拒——一想到有人会在自己的脑子里说话，他就感觉毛骨悚然十分不适。
然而在仔细反思?过?自己以后，布鲁斯却发现，诺克斯所提出?的这个建议，并不是那么令他难以接受。
或许是因为，自己曾经接受过?对方的“强化魔术”，在滑落第一级台阶以后，进一步顺坡下就变得更加容易——这也是人性的弱点之?一，他在心里短暂反思?了一下自己。
岌岌可?危的塑料朋友关系所能提供的安全保障就像是悬崖上的钢丝，更何况，就算对方真的将自己视作是朋友，一位魔女的友谊和那种?正经的人类朋友有本质上的区别。
但是他说：“可?以。”
詹姆斯·戈登倒吸一口冷气。
如果不是知?晓自己这位老友意志力?惊人，很难被各种?奇怪法术精神诱导，他简直想要?质问诺克斯是否对他下过?药了。
“那就很简单了，我们一起去阿卡姆，调查有关于琥珀金的事；你们剩下的人继续参与圣杯战争，不管哪边有了好结果，整体而言都是好事。”
诺克斯拍拍手：“中场休息结束以后我们就可?以各自上岗了。”
戈登警长还是觉得不太靠谱：“哈维·丹特那种?很明显不正常的状态，还有，Saber……”
“像是Saber那种?规模的从者，通常来说都是不会轻易回应召唤的。”
诺克斯说：“而且就算他被我召唤，我们之?间?也并非是严格的主?从关系，而是交易与合作——也就是说，除了最关键的那个时刻以外，我并没有办法严格控制他的行动。”
而且屠龙英雄齐格鲁德是拥有“龙种?改造”权能的从者，在魔力?供应方面有着极其优越的性能，也意味着他完全可?以单独行动，不需要?依赖master提供魔力?——这也是为什么在圣杯战争开始之?初，他们连Saber的影子都没看到。
既然当事人都已经表示同意，尽管心里还有着诸多担忧，詹姆斯·戈登仍旧勉强接受了这个提案。毕竟除了与琥珀金相关的调查之?外，他们这边圣杯战争的压力?同样严峻——就算不需要?面对危险性极高?的Saber，剩余那几骑从者也都不是好对付的角色。
“不过?你的脖子刚刚遭到了Saber的一击，幼才从昏迷当中恢复不久……”
阿尔弗雷德也表露出?不太赞同的神色，自从圣杯战争开始以来，他们这些人就像是陀螺一样没个休息的时候，仿佛有无形的鞭子时时刻刻抽打在身上。
“这并不影响什么。”
然而布鲁斯表示：“随时可?以开始对于阿卡姆疯人院的探索。”
“呃，我不是在阻止你，而是想问问你要?不要?喝这个。”
诺克斯掏出?一个安瓿瓶，里面装着清澈透明的液体：“能够促进伤口恢复，缓解神经痛，以及调节因为常年昼夜颠倒而显得不规律的内分泌系统。”
“……听起来像是那种?街头小?广告上的药效。”
杰森说：“而且那种?药物往往还伴随着●能力?的提——唔唔！”
迪克不动声色地?捂住了他的嘴。
这可?不是小?孩该说的话。
六小?时的昏迷可?以等同于睡眠，那么四舍五入，今天不用再睡觉了。这种?对自己颇为严苛的习惯沉浸韦恩家的每一个角落，而那个安瓿瓶则被束之?高?阁，即便诺克斯一再表示“朋友免费”，不需要?为这种?东西额外支付代价。
频繁服用魔药似乎又是朝着台阶往下走了一步，虽然魔女的手段多种?多样，但他还暂时不打算沿着对方所指好的那条路前进太多。
“你现在就可?以同步精神了。”
他说：“如果有需要?，阿尔弗等一会儿会帮忙把?你的身体搬到床上。”
这种?事情虽然第一次做感觉很惊悚（毕竟没有心跳和呼吸），但在经历过?最初的慌乱之?后，阿尔弗的接受能力?很快上升了一个新台阶。
“就在这里……？”
诺克斯环视了一眼排列在长条桌前的众人：“是不是不太好？”
布鲁斯刚想说周围都是熟人没什么问题，又突然想起对方上一次“初具人性”的发言是险些让他陷入路人眼中的尴尬三角关系——于是话锋一转，表示他可?以随便找个自己喜欢的房间?。
“你打算怎么办？”
他关上房间?门，随后向对方摊开手，尽量做出?没有抵抗的态度——这很困难，但他知?道大部分的控制和介入类魔术都需要?目标人物的非抵抗态度才能提高?成功率。
诺克斯走进他，抬起金色的眼睛。
“你不是魔术师，所以过?程要?麻烦一点，首先需要?有一点魔力?作为魔术成立的基础。”
随后以令人猝不及防的速度，诺克斯一只手攥住对方的衣领，毫不犹豫地?亲吻上来。
布鲁斯：“……”
震惊当中，他猛然回想起了自己之?前曾经问过?康斯坦丁的一个问题。
——那时他认为答案太过?不正常，只当对方是在找准机会开玩笑调侃自己，根本没把?那些话当回事，没想到……他说的是真的，至少一部分是真的。
温暖的皮肤。
在一场规格正常的圣杯战争当中，通常而言，Assassin这个职阶只能够召唤出各种种类的哈桑·萨巴赫，也就是Assassin这个词汇的词源。
但，也有一种情况例外。
“能够被圣杯所召唤出来的，并非全部都是历史上切实存在的英灵。”
汽车疾驰在城际公路上，耳麦当中传来芭芭拉的解说：“就像是之前迪克他?们所遭遇到的金属怪人一样，通过调查维克多?·弗里斯的通信与国际快递记录，虽然结果很令人惊讶，但那应该是——”
差分机这个圣遗物的指向?实在太明显了。
而查尔斯·巴贝奇的英灵状态，看上去已经与自己?原本的人类姿态相?去甚远。
不像是列奥尼达或者?罗宾汉所处的那位遥远时?代，查尔斯·巴贝奇是货真价实的近代人，许多?相?关的课本上甚至还有他?的黑白照片——稍微具备互联网检索能力的人，就会知道他?在历史上原本应该是什么模样。
这意味着，“相?较于当事?人本人，圣杯所召唤出来的往往只是基于人类史记载的、英灵的某个侧面”，而这个侧面很有可能遭到夸大或者?扭曲。
虽然没有亲眼看到过，但芭芭拉猜测，如果有人能够召唤出“开膛手杰克”，由于历史上并没有真正具体定位这个人的身份，被召唤出来的英灵应该会是一个面貌保护不清的概念。
“如果我?的猜想没错，对于Assassin的作战规划，最好从‘直接将对方击败’改变为‘想办法让他?恢复原本的精神状态’。”
芭芭拉说：“如果他?变回了那个秉性善良的杰基尔博士，肯定不会认同哈维·丹特那种过于激进的理念。”
甚至，他?们不需要奢求对方能彻底变回来，只要属于亨利·杰基尔的灵基能够对海德产生一些干扰，就能够对这场圣杯战争产生影响。
“——那种令人精神平稳的药。”
杰森·托德从口?袋当中掏出一个试管，里面流淌着闪烁星辉光芒的黯淡液体：“我?就剩这么多?了，被你们提前用光了的话我?的朋友就会有断药风险，你们之后要记得自己?花费代价去魔女那里换给我?。”
立刻负责开车，詹姆斯·戈登坐在后排，将这种药液一点点地兑到他?的麻醉枪子弹里。说实话，有和Lancer模拟作战的经验在，他?不太确定这种麻醉针是否能够击穿从者?的皮肤，而就算能够命中，魔女的药物究竟能产生几成结果，没有人能提前给出答案。
但圣杯战争本身就是个处处摸不清方向?的谜团，他?心一横，将麻醉弹押进枪里，做好了战斗的准备。
就在这时?——
“蝙蝠侠昏迷了？”
迪克手握方向?盘的动?作一歪，车子迅速在实线变道，迎着对象车辆的骂声又紧急拐了回去，他?稳住驾驶状态，一只手按着自己?的麦克风小声问?：“到底发生了什么事?？”
“……是Saber把他?打昏了？！噢……原来是为了救人……他?被魔力给污染了？！”
迪克接电话的声音一惊一乍，连带着坐在这辆车上的其他?人心情也跟着起起落落。一通电话打完之后，他?们的车已经通过了联通沙利文岛的跨海大桥，阿尔弗雷德在电话中表示，虽然有诺克斯在临时?照看他?，但最好还是能有一些能够提供帮助的触媒，才能将他?有效地从梦境当中唤回来。
……可真是所有的麻烦事?都挤在了一起。
“……”
不过救人还是要放在最优先，迪克沉默片刻，问?道：“需要我?提供什么？我?现在在哥谭最南边，就算超速返回的话也需要一段时?间，如果特别?着急，最好派蝙蝠翼过来接我?。”
“直系亲属与血缘所带来的关系性。”
阿尔弗雷德叹了口?气：“塔兰特先生说，这是最好的道标——但你也知道……”
他?又沉默了一下：“所以我?已经在了，希望你也能回来。”
他?们身后是气势汹汹而来的从者?海德。
前方是即将抵达的沙利文岛。
作战计划尚在执行中。
而蝙蝠侠据说陷入了昏迷，需要所谓的地球上根本不存在的直系亲属才能把他?唤醒。
有那么一瞬间，迪克几乎希望能有个什么东西把自己?劈开，这样就可以一半回到韦恩老宅，另一半执行既定的计划。然而现实不容幻想，他?将车慢慢向?应急道靠拢，心中却在担忧失去了master的Archer和仅擅长正面作战的Lancer要怎样才能与一骑磨砺水平处在全盛期的从者?抗衡。
“啊，我?知道那个。”
就在这时?，罗宾汉突然开口?。
“那位魔女先生应该是想要做出类似于风筝线一样的东西吧？”
他?说：“我?这儿应该有别?的办法。”
绿色的从者?一抬手，一只蓝色的知更鸟站在了他?的手指上。它先是飞到了迪克的头?顶，在柔软的头?发丝上蹭了两下，随后飞出车窗，朝着哥谭北部的方向?飞去。
“是很有效的帮手，应该能够支持一段时?间。”
罗宾汉说：“我?们速战速决，一定来得及。”
*
警车在沙利文岛的一个路口?处横停。
这儿的植被不算茂密，但已经足够Archer紧急制作出一些简单的陷阱。和芭芭拉所猜想的类似，两名从者?都觉得这片区域的土地污染程度相?较整个哥谭的情况要低一些。
明明不是从者?却能在短时?间内分析到这种程度，迪克·格雷森忍不住在心中暗自惊叹，却没办法好好和芭芭拉聊一聊，她?究竟是怎样在数据的世界里发现了这些蛛丝马迹。
黑门监狱里也有一架武装直升机，作为哥谭唯一的一所监狱，这儿关押了许多?重型犯，警力配置也足够充足，身为警署长的詹姆斯·戈登在有支援需求的情况下，可以邀请这儿的武装力量进行围剿。
“没错，是双面人，他?已经被我?们麻醉，但带了一个非常棘手的同伙。”
詹姆斯打开对讲机：“那是个怪物……你们最好理解为是低配版本的外星人，千万别?冲到最前面，开枪形成压制就好，普通子弹打不死这家伙。”
很快就有警车四面八方地朝这里涌来，和两位从者?一起将刚刚经过大桥的海德围在中央。无数黑洞洞的枪管指向?他?，而这位金发的矮个子从者?洒然一笑：“我?还以为迎接我?的会是怎样的大阵仗，就这些吗？”
他?迅速前冲，几乎一眨眼的功夫就已经逼至了一个站得有些靠前的警员面前，这一发攻击正中了Lancer的盾牌，双方交战所产生的冲击波几乎要将一些占得不太稳的警察掀翻。
“……老天，这又是哪个实验室里跑出来的怪物吗？”
有人不禁喃喃自语，这场面比他?们上次齐心协力将杀手鳄关进阿卡姆时?还要惊人。
海德弯起嘴角，某种意义上，他?还真是“实验室当中所跑出来的怪物”。
他?是亨利·杰基尔博士一开始就想要抛弃的赘生物，人格当中想要分离出来丢弃掉的暗面，吾人所期待的恶之汇聚。
像他?这样的从者?，与这座城市实在是无比契合。
无数□□朝着他?这个方向?袭来，而Lancer将自己?的脸扣在头?盔里，Archer也顺势佩戴上了防毒面具。直升机的持续向?下扫射将他?逼至了既定位置，直到对方一脚踏中罗宾汉的魔术陷阱，短暂的定身效果时?，早有准备的詹姆斯·戈登扣动?了扳机。
“哈，区区麻醉枪……”
普通的枪械，无法击穿从者?的防御。
但，如果是被Archer的「破坏工作」索提前改良过的呢？
子弹精准命中了海德的脖子，随后，灌在里面的魔药也汩汩汇入他?的血流。诺克斯的魔药具有稳定灵魂的作用（虽然仍旧无法治愈精神分裂），杰森·托德的朋友在服药之后能够陷入安稳的睡眠，可海德却在几秒钟之后露出了痛苦挣扎的神色。
“唔……这是，偏偏在这个时?候……！！”
他?的神色快速变化?，表情在安宁与癫狂之间不断切换。然而就在这时?，或许是令咒连接所带来的魔力波动?，原本理应陷入沉眠的哈维·丹特却突然苏醒，他?自内向?外撬开了詹姆斯·戈登的警车后备箱，见到自己?从者?的异常状态之后，又毫不犹豫地使用了第二发灵咒。
“……”
蝙蝠侠看着詹姆斯·戈登：“之后发生了什么？”
如果是面对一个全盛期且吃了一枚令咒的从者?，他?们这些人身上应该不止受这么点伤——严格来说，能够齐齐整整地回来都算是奢望。
“他?们逃了。”
戈登两手一摊：“不知道为什么，这一发令咒并没有起到应有的作用，或许是因?为，他?所下达的指令不够准确……”
总之，海德并没有恢复斗志，他?只是迅速带着哈维·丹特撤离了现场。直升机也在他?们上空追了一会儿，但或许是由于这个职阶很擅长气息遮断[1]的缘故，他?们很快就丢失目标，最终无功而返。
“不过，如果最近没有人给他?补充新的令咒，那么哈维·丹特距离从圣杯战争当中退场，就只剩下一划的距离了。”
“对，我?们不能让他?有补充的机会——”
蝙蝠侠说，他?看上去似乎能立刻编写一个新的作战计划。
但阿尔弗拍了拍手，打断了他?们所有人。
“现在，该休息一会儿了。”
第060章
60
写?作“该休息了”，
读作“临时作战会议”。
到最后，就?连芭芭拉都以网络视频会议的形式参与了这场讨论。
诺克斯身为master的身份暴露的足够彻底，大家虽然都很惊讶，但听过之后又有种“不那么意?外”的感觉——最厉害的魔术师召唤出最强的从?者，
和他们这群半路出家的master相比，
诺克斯确实是更适合从?者战的人选。
但这就?又涉及到了一个?问题……
“这不公平！”
杰森·托德按捺不住，
率先发出了大部分人心里的想法：“你自己既是裁判又是参赛者，
这对其余参加圣杯战争的人不公平！”
布鲁斯看了他一眼——这孩子还尚处于“会去追求公平”的年龄段，
而诺克斯又是他很信赖的人，
会发出这种抗议很正常。
但实际上，
哥谭无论哪里都不是一个?会讲公平的地方。
“这是魔术协会的建议，
对于我本人而言，并没有特别需要付诸于圣杯的愿望。”
诺克斯说：“如果你非要计较这个?的话——我和Saber都属于那种只?要你拿参与奖就?会很满意?的选手，不会影响到你们争夺第一名。”
杰森撇了撇嘴，
脸上还是愤愤不平的神?色，
但勉强接受了诺克斯的这个?说法——和魔女打交道?这么久，他至少能判断出对方不是很喜欢说谎的人，所表达的每句话都是这句话的字面含义。
“你说你是时钟塔派来的。”
詹姆斯·戈登也回想起了最初在警察局时，对方所说过的话：“……他们想要从?圣杯战争当中获得什么？”
“谁知道?呢？”
诺克斯耸肩：“我按照预定要求召唤从?者，对Saber提出了自己能许下?的承诺，恰好对方也同意?，
双方代价对等?，因此交易成立。”
看来他是不打算说清楚了，詹姆斯·戈登和布鲁斯隐秘地交换了一下?眼神?。由于刚刚从?昏迷当中苏醒，
脖子上还挨了一下?重击，
阿尔弗雷德勒令他严禁参与任何一种剧烈运动——蝙蝠侠的日常工作当然也包含在内。
詹姆斯·戈登自然也还想获得圣杯战争的胜利，但在回去的路上，
他和芭芭拉又久违地吵了一架——因为某个?不很聪明的父亲贸然将自己卷进危险里，冒着?生命的代价试图向某个?虚无缥缈之物?诉诸祈愿。
“历史上的圣杯战争有哪一次是成功了的吗？”
她在通信频段里的声音让迪克·格雷森都忍不住调低了音量控制器：“除了死伤很多人以外，像这种东西诉求愿望根本不会有好结果——更何况哥谭的灵脉环境还很异常，能不能正常将圣杯召唤出来都是两说！”
在已经击退了一骑Rider的如今，詹姆斯·戈登也隐隐约约觉得这一次的圣杯战争有些蹊跷，但面对自己的亲生女儿，他又不敢在这个?话题上继续接茬——那将涉及到明显有异常变化的Rider以及更多凶险的经历，说出来也只?会让芭芭拉更生气。
“总之。”
她的语气缓和下?来：“先保证自己的安全，不要试图去争夺那个?最后的位置——争抢座椅的游戏到了最后，我有些不太?好的预感，总觉得不会有什么太?好的结局。”
现在，Saber的Master的身份明确之后，圣杯战争当中的所有御主身份全部水落石出。在Archer和Lancer两方都在的讨论会上，诺克斯身为Saber的Master理?当避嫌，他自己本人也这么打算，然而就?在刚刚从?座位上离席的时候，他被一只?手拽住了衣服后领。
诺克斯立刻反手握住那只?手：“这次可别想往我身上放定位器……”
他保持着?背对的姿势仔细检查了每个?指关节，最后很尴尬地发现，根本没什么定位器，这只?手中空无一物?。
诺克斯：“……”
他若无其事?地开口：“还有什么事?？”
“你的变形解除了？”
布鲁斯的声音从?身后传来：“我醒来之后，就?看见你变回了原本的样子。”
“塔兰特先生说，想要维持您梦境状态的稳定，最好点燃一种特制的熏香，而那种熏香只?在自己的店铺里有货，所以就?中途回去了一趟。”
这个?问题阿尔弗雷德就?可以回答：“所以我叫了司机将她送回去，回来之后，就?变成了眼下?您看到的相貌。”
“……是这样。”
布鲁斯转头看向诺克斯，对方的视线也坦荡荡地回望过来，一幅很自然毫无心虚的表情。
他于是又瞥了一眼对方的手背，那上面确实没有master所特有的令咒。
“……还以为你会趁机放定位器。”
诺克斯摸着自己的够衣领：“没想到居然猜错了。”
当然不需要放，因为你的袖口扣子就?是定位器，布鲁斯不动声色地想。
“不管你是否有意?想要争夺圣杯，在解决掉Berserker这一点上，我们姑且算是目标一致？”
迪克·格雷森将笔记本电脑的屏幕转了过来，让芭芭拉的正脸和摄像头能够正对着?诺克斯。这位还穿着?病号服的姑娘开口说道?：“毕竟他们对你产生了很明显的恶意?……我想在这一点上，我们能够达成合作？”
“我还以为你们现在的目标会是解决掉Assassin。”
诺克斯有些意?外地扬起眉毛：“当然，如果你认为这也是一骑Berserker的话，也没关系。”
“我们的目标是不能让哥谭这座城市蒙受灾难。”
屏幕当中的女孩语气笃定：“除此之外的其他都不重要。”
*
最终还是阿尔弗雷德重新维持了秩序。
迪克坐在距离布鲁斯最远的位置上，除了一开始那句“你醒了”之外，他就?没跟对方说过哪怕一个?字。在布鲁斯脱离了生命危险之后，他们之间的关系就?又恢复到了离家出走?（暂时中断）的状态。
詹姆斯·戈登左看右看，露出有些犹豫的神?色——这两位和他的关系都很好，而就?算有心想要劝架，那也要双方“确实正在吵架”才行，像是眼下?这种互相不搭理?的状态确实超出了他的社交能力。
诺克斯的面前放着?一碟刚烤好的曲奇，让整个?房间里都弥散起浓郁的黄油香气。杰森·托德狠狠吸了吸鼻子，于是他作为在场所有人里年龄最小的一个?也得到了一盘——这种氛围下?实在难以要求一个?小孩子全神?贯注地开作战会议。
“至少，你应该告诉我们这座城市到底发生了什么，以及，即将发生什么。”
布鲁斯伸出食指敲了敲桌面，展露出的气势看上去完全不像是刚刚从?昏迷当中醒过来：“不管魔术协会有什么打算，我们都不能像是羊圈里的羊群一样什么都不做，就?这么等?待着?那群魔术师的安排。”
原来他不穿那身黑衣服的时候，语调会稍微高一些，诺克斯想。
“……你不是都已经自己调查得差不多了吗？”
他小声抱怨：“而且明明只?有你不是master，比在场的所有人都积极。”
詹姆斯·戈登咳嗽了一声，布鲁斯装着?听不见。
“和你昏迷之前看到的一样，哥谭的灵脉下?方，封印着?——或者说，饲养着?某种东西。”
诺克斯说。
最初，异常来自于天体科的观察。
虽然在刻板印象当中，天体科都是一群沉默的观星人，他们的魔术体系沿袭于古老占星术的遗存，但，地球也是宇宙当中的群星之一，对于大地的观察也是天体课的重要内容之一。
马里斯比利·阿尼姆斯菲亚在时钟塔的例行会议上提交了哥谭灵脉的异常，并且提出了一个?相对激进的方案；而这个?方案在君主们私下?交流的过程当中被现代魔术科的埃尔梅罗二世所否定，最终经过一番“充分的交流”之后，他们得出了如今“由诺克斯代为前往哥谭”这个?结果。
以上，是诺克斯曾经所公开的信息。
“其实君主之间的交流，一开始并没有我所描述当中的那样顺畅简单。”
诺克斯说：“想要反驳一位君主做出的决断，就?必须要拿出能够令对方信服的证据——或者利益。”
埃尔梅罗二世显然两者都做不到，实际上，他是时钟塔十二君主当中资历最轻的那一个?——无论个?人实力还是任期都是如此。
但他提交了一份记录，来自于许多年前——那是他的恩师肯尼斯·埃尔梅罗·阿奇博尔德还曾经担任矿石科君主时的记录。
“曾经有魔术师发现过这片土地上发生的异状。”
他说：“后来他们试图前往哥谭，或许是为了探索这里的秘密，或许是为了分一杯羹……我无意?揣测他们的最终目的，总之，这些人都死了。”
布鲁斯看着?他。
“矿石科（Kishur）也是距离土地组灵脉很近的学?科，根据君主肯尼斯接管的手稿，当时的那些魔术师们认为哥谭的土壤当中蕴藏一种特殊的、能够流通魔力的材料，这种材料或许可以带来一些新的研究突破，就?前来哥谭继续调查。”
众所周知，将所有知情人全部杀光也是一种保守秘密的方法。
后来那些魔术师全部都死于非命，针对这里的调查和探索就?也不得不中断，时钟塔每天都有无数件事?要处理?，而在这片神?秘不算昌盛的异国土地上，情报优先级并没有足够让当时的时钟塔得到重视。
再后来，他们遗物?当中的一部分被时任矿石科君主的肯尼斯收藏，由于研究方向的不一致，他本人也并未特别认真对待这些手稿（太?荒唐了！怎么会有人在研究这些！），后又由于肯尼斯本人也死在了圣杯战争当中，这些记录就?像是淹没在时间长河里的碎纸片，直到最近才由于埃尔梅罗二世而重见天日。
“或许那位肯尼斯君主当时已经发现了问题，但一切都太?迟了。”
布鲁斯不动声色，按照诺克斯的叙述，用?不了多久他就?会参与一场远在极东的圣杯战争，那时的大部分魔术师都认为这只?不过是一个?发生在边陲地区不起眼的小仪式，没有任何人意?识到它的危险性，直到就?连一位时钟塔的君主都为此陨落，阿奇博尔德家族更是因此而一蹶不振。
又过了许多年。
那是对于人类而言足够物?是人非，新人长成，旧事?被掩埋在岁月里的时间跨度。
从?那一次圣杯战争当中幸存的、肯尼斯的学?生在完成了环游世界的巡礼以后成为了新的君主，原本矿石科的位置则另有人代管，他从?尘封的资料库当中翻出了当年与恩师有关的记载，并以此为根据，认为对于哥谭的调查不应该如此贸然进行。
“如果采取太?过直接的方法，从?这座城市里逸散出来的洪水或许会淹没整个?世界。”
他如此对其与君主警告道?。
是吗？大多数人的态度显得不以为意?，但毕竟，眼前这位是时钟塔唯一从?圣杯战争幸存的魔术师，尽管对于对方的观点持保留态度，他们也都还相信这个?人“在危险当中想办法保全性命”的危机直觉。
“如果您坚持这么认为的话。”
马里斯比利·阿尼姆斯菲亚笑了一下?：“持相对保守的态度，应该也有必要。”
“……？”
虽然不知道?对方为什么这么快就?放松了态度，但埃尔梅罗二世还是维持着?谨慎斟酌的语气：“那么天体科的意?向是……”
“当然，看在整个?世界的份上，我愿意?接受你的提案。”
对方回答：“但唯有一点——”
唯有一点，马里斯比利·阿尼姆斯菲亚说，他想要“观察”下?一场即将到来的圣杯战争。
“您应该不会在这件事?情上还想参与吧？”
他看埃尔梅罗二世，露出从?容的笑容。
于是最终，关于哥谭的各项事?宜以两位君主的握手言和落下?帷幕。
洛克斯模仿的语气过于惟妙惟肖，甚至还有几句话特意?用?魔术手段改变了自己的发声声线，虽然只?是单人复述，但莫名有种令所有人都感到身临其境的错觉。
“天体的发现了灵脉流向的异常，而几位矿石科的魔术师则观察到哥谭拥有一种能够流通魔力的材料，不管这座城市里究竟藏着?什么秘密，这两者应该都会指向同一个?答案。”
诺克斯说：“Saber的三划令咒目前都还完整，他被召唤出来的目的，就?是帮忙解决‘那个?答案’。”
第061章
61
话都已经说开到这个地?步，
诺克斯干脆给布鲁斯留了个邮件地?址——与其让他在这里来回当传话筒，不如让那位君主?本人来决定是否应该将更多情报和他们这些“本地?的守护者”公开。
毕竟他们这些人对神秘本身也并非全无了解，社?交范围内多得是足够让第一原则执行局血压升高?的对象，据说蝙蝠侠的朋友里还有外星人——认识个把?魔术师听起来也算正常。
“不然你可?以装作自己来自一个古老的魔术师家族。”
诺克斯一只手撑着下巴，
替他出?馊主?意：“全家都住在灵脉的交汇点上，
背地?里还是知?名的都市传说之?一，
别说时钟塔，
连我听起来都觉得很有说服力?。”
布鲁斯看了他一眼，
态度显得不置可?否。两?百年的时间?里都没有魔术师来负责解决这座城市的异常，
刨去康斯坦丁一连串先入为主?的花式辱骂不提，
就具体行为而言，
魔术协会这个地?方给他留下了非常不靠谱的第一印象：他们但凡有点用，也不至于一点用都没有。
即便如此，联络仍旧很有必要?。
如果不是圣杯战争突然横空出?世打岔，
布鲁斯早就已经顺着自己调查而来的渠道去给时钟塔回信了——“灵脉异常”的现象他们现在都已经有所了解，
并且通过?这场圣杯战争本身有了很直观的感受，但矿石科的调查却让人毫无头绪，他需要?知?道那些“在哥谭发现的特殊矿石”究竟是什么东西。
编辑好邮件发送之?后，布鲁斯看向诺克斯：“你来到哥谭的这段时间?里，有发现过?什么不同寻常的矿石吗？”
“我的行动轨迹你不是非常清楚吗？”
诺克斯两?手一摊：“开店都忙不过?来，才刚刚招揽了合适的助手，
没干几天就开始旷工，哪里有功夫去关注矿石。”
被点名的杰森·托德惊讶地?放下手中的曲奇饼：那你最近也没有坚持在开店啊？
阿尔弗雷德不动声色地?给他的盘子里又续了一些：“别担心，我猜诺克斯先生并没有责怪你的意思?。”
“时钟塔没有给你下达相关的指示吗？”
布鲁斯问。
“哎，
他们似乎认为，
我生活在这片土地?上就已经足够让那些心怀鬼胎的魔术师们感到焦虑了。”
诺克斯端起自己的茶杯，将面前的柠檬茶一饮而尽：“神秘会吸引神秘，
异常会招致更多的异常。魔女本身就是星球所孕育的、高?度凝练的神秘，只要?我还留在这里，这些事情最终都会不断向我靠拢。”
“像是一款用来吸附杂质的活性炭？”
迪克突然问。
詹姆斯·戈登发出?大声咳嗽。
但诺克斯却表情从容地?点头：“是个不错的比喻，但你们人类有更好的形容——鲶鱼效应。足够活跃的外来者会扰乱这里原本形成的秩序，造成更多有意思?的结果。”
*
考虑到美?国和英国之?间?七个小?时的时差，君主?埃尔梅罗二世回复邮件的速度很容易让人怀疑他是否还有正常的生物钟和睡眠。
不过?在场的人里有一多半都是熬夜熟练工，倒是没有人对此感到有什么异常——说不定魔术师和普通人类不一样，仅靠达芬奇睡眠法就能活得很健康呢。
“关于哥谭所存在的那种?特殊矿石，魔术协会所留下的记录也非常少，只知?道所有试图对此展开调研的魔术师最后都没能活着离开。”
埃尔梅罗二世的邮件写的很简短，除了开头明显复制粘贴又一键文字替换来的寒暄之?外，直接切入正题：“我手头保留着的那部分里，叙述的内容也并不很客观，其中有一点需要?更正——这种?在哥谭被发现的材料并非严格意义上的矿石，而是一种?类似金属的材质，只不过?很多时候会和矿物伴生，所以他们发现的那些看上去比较像矿石……本地?人称这种?物质为‘琥珀金’。”
包括诺克斯这个强行本土化的“本地?人”在内，在场所有本地?人当中，没有一个听说过?这个词汇。
“看来又是那种?只有魔术师知?道的东西……”
詹姆斯·戈登不禁发出?叹息，他当警察这么多年，此前却从来没有发现哥谭藏着这么多怪力?乱神的事情。
据说琥珀金除了是良好的魔力?导体以外，还拥有一定扰乱心智的作用，具体来说，就是会使持有它的人更具攻击性，更容易激发出?人性当中偏向恶性的那一面。
“按理来说，这种危险品无论在什么地?方都应该被严格管制，但不知?为什么，哥谭的魔术师们似乎在将它作为一种消耗品来使用。”
埃尔梅罗二世在邮件当中说道：“我无法断言这会导致什么，但根据经验，一定不是很好的结果。”
看完了这一段之?后，众人面面相觑，原本以为圣杯战争就是他们所面临的最大麻烦，没想到哥谭在魔术师们的世界里也是个卧虎藏龙的凶险之?地?。
詹姆斯·戈登张了张嘴，本想问一问那几个魔术师当年抵达的时间?，他好从警方的非正常死亡档案当中帮忙查一查，但想起哥谭这么多年的异常死亡记录之?后，他又脸色不佳地?打消了这个想法。
就在这时，布鲁斯突然问：“那种名为琥珀金的材料，阿卡姆精神病院里有没有？”
这些人越治越疯的原因说不定就在这里……
“还得让我具体去看看才行。”
诺克斯没有否认：“既然那里的灵脉环境是最脏的，藏着一些危险品听起来也很合理。”
*
阿卡姆精神病院，AKA哥谭最著名重型犯关押基地?。
蝙蝠侠曾经去过?这里几次，只能说每一次的体验都很糟糕。那些曾经和他斗智斗勇的疯子大都是这里的常住户，阿卡姆精神病院的医生们论?文发了一篇又一篇，SCI上都有这里的一席之?地?，可?还是没见能把?这些患者治好——或者哪怕让他们向着痊愈的方向靠拢一点儿。除了“大部分精神病本身就很难治愈”这一点以外，如果他们的症状也有神秘学要?素掺杂在其中，情况就变得更好理解了。
“我需要?再去一趟阿卡姆。”
布鲁斯当机立断，随后看向詹姆斯·戈登：“我需要?一张前往阿卡姆的通行令。”
这倒没问题，毕竟蝙蝠侠的探访也不是第一次，他过?去就签署过?类似的东西，两?人口供一致的话无异于左手倒右手——但，他担心另一件事：“只有你一个人能找得到吗？那些人在阿卡姆生活了这么多年，也没见能发现什么特别的东西。”
“不如就让Lancer和你一起——”
“我也一起去。”
诺克斯举起手：“一位对魔术了解不多的国王陛下，以及一位侠盗……他们两?位虽然都是在作战时性能足够优越的从者，但这种?时候，还是魔女能起到的作用更大一些。”
“从者可?以灵体化，但你要?怎么进去？”
戈登表情透出?些尴尬：“我虽然在GCPD工作，但也不是那种?能随手就让身份不明的人随便出?入阿卡姆的大人物。”
签一张蝙蝠侠的通行令还说得过?去，至于说身份不明的魔女——他自己都很难说服自己。
难不成他有长时间?保持隐形的办法？可?如果只是单纯消除自己在别人眼里的存在感，肉眼的审查虽然没有问题，但阿卡姆当中为了防止犯人越狱（虽然没有起到什么作用），可?是加装了大量的传感器和监控录像，从上次去警察局访谈的记录来看，他的法术虽然有效，但对这些设备并不能起到什么作用……
“透过?别人的眼睛就可?以。”
诺克斯说：“既然是朋友，不会这点小?忙都不愿意帮吧？”
布鲁斯：“……”
现在压力?给到了他这里。
曾经有过?两?次技术强化魔术的经历，他很清楚对方这样说是想要?做什么——那是一种?类似于血斧王和贡希尔达的状态（更健康的版本），诺克斯通过?浅层介入自己的精神，来获取和同步共享他的视觉和五感，并且根据他所传递而来的信息，实现对于阿卡姆的探索。
除了需要?牺牲掉一点个人隐私以外，确实是个不错的主?意。
不过?前提条件是，他不会用这种?方法来左右自己的行动。
“当然，剥夺知?性生物行动权利是一种?很没品的行为。”
诺克斯听过?之?后立即表态：“就算身体在我们这里并不和灵魂完全绑定，和司机抢方向盘这种?缺德事我还是不会做的——顶多坐在副驾驶的位置上提提建议。”
回忆了一下对方堪称惊世骇俗的驾驶技术，迪克·格雷森陷入了沉默。
布鲁斯显然也回想起了对方变道追尾时的场面，如果把?人类的身体比作一辆车，那估计一天之?内他就得进ICU。
和魔女做交易总归需要?让人摆出?十二分警惕与谨慎，詹姆斯·戈登的脸上就写满了抗拒——一想到有人会在自己的脑子里说话，他就感觉毛骨悚然十分不适。
然而在仔细反思?过?自己以后，布鲁斯却发现，诺克斯所提出?的这个建议，并不是那么令他难以接受。
或许是因为，自己曾经接受过?对方的“强化魔术”，在滑落第一级台阶以后，进一步顺坡下就变得更加容易——这也是人性的弱点之?一，他在心里短暂反思?了一下自己。
岌岌可?危的塑料朋友关系所能提供的安全保障就像是悬崖上的钢丝，更何况，就算对方真的将自己视作是朋友，一位魔女的友谊和那种?正经的人类朋友有本质上的区别。
但是他说：“可?以。”
詹姆斯·戈登倒吸一口冷气。
如果不是知?晓自己这位老友意志力?惊人，很难被各种?奇怪法术精神诱导，他简直想要?质问诺克斯是否对他下过?药了。
“那就很简单了，我们一起去阿卡姆，调查有关于琥珀金的事；你们剩下的人继续参与圣杯战争，不管哪边有了好结果，整体而言都是好事。”
诺克斯拍拍手：“中场休息结束以后我们就可?以各自上岗了。”
戈登警长还是觉得不太靠谱：“哈维·丹特那种?很明显不正常的状态，还有，Saber……”
“像是Saber那种?规模的从者，通常来说都是不会轻易回应召唤的。”
诺克斯说：“而且就算他被我召唤，我们之?间?也并非是严格的主?从关系，而是交易与合作——也就是说，除了最关键的那个时刻以外，我并没有办法严格控制他的行动。”
而且屠龙英雄齐格鲁德是拥有“龙种?改造”权能的从者，在魔力?供应方面有着极其优越的性能，也意味着他完全可?以单独行动，不需要?依赖master提供魔力?——这也是为什么在圣杯战争开始之?初，他们连Saber的影子都没看到。
既然当事人都已经表示同意，尽管心里还有着诸多担忧，詹姆斯·戈登仍旧勉强接受了这个提案。毕竟除了与琥珀金相关的调查之?外，他们这边圣杯战争的压力?同样严峻——就算不需要?面对危险性极高?的Saber，剩余那几骑从者也都不是好对付的角色。
“不过?你的脖子刚刚遭到了Saber的一击，幼才从昏迷当中恢复不久……”
阿尔弗雷德也表露出?不太赞同的神色，自从圣杯战争开始以来，他们这些人就像是陀螺一样没个休息的时候，仿佛有无形的鞭子时时刻刻抽打在身上。
“这并不影响什么。”
然而布鲁斯表示：“随时可?以开始对于阿卡姆疯人院的探索。”
“呃，我不是在阻止你，而是想问问你要?不要?喝这个。”
诺克斯掏出?一个安瓿瓶，里面装着清澈透明的液体：“能够促进伤口恢复，缓解神经痛，以及调节因为常年昼夜颠倒而显得不规律的内分泌系统。”
“……听起来像是那种?街头小?广告上的药效。”
杰森说：“而且那种?药物往往还伴随着●能力?的提——唔唔！”
迪克不动声色地?捂住了他的嘴。
这可?不是小?孩该说的话。
六小?时的昏迷可?以等同于睡眠，那么四舍五入，今天不用再睡觉了。这种?对自己颇为严苛的习惯沉浸韦恩家的每一个角落，而那个安瓿瓶则被束之?高?阁，即便诺克斯一再表示“朋友免费”，不需要?为这种?东西额外支付代价。
频繁服用魔药似乎又是朝着台阶往下走了一步，虽然魔女的手段多种?多样，但他还暂时不打算沿着对方所指好的那条路前进太多。
“你现在就可?以同步精神了。”
他说：“如果有需要?，阿尔弗等一会儿会帮忙把?你的身体搬到床上。”
这种?事情虽然第一次做感觉很惊悚（毕竟没有心跳和呼吸），但在经历过?最初的慌乱之?后，阿尔弗的接受能力?很快上升了一个新台阶。
“就在这里……？”
诺克斯环视了一眼排列在长条桌前的众人：“是不是不太好？”
布鲁斯刚想说周围都是熟人没什么问题，又突然想起对方上一次“初具人性”的发言是险些让他陷入路人眼中的尴尬三角关系——于是话锋一转，表示他可?以随便找个自己喜欢的房间?。
“你打算怎么办？”
他关上房间?门，随后向对方摊开手，尽量做出?没有抵抗的态度——这很困难，但他知?道大部分的控制和介入类魔术都需要?目标人物的非抵抗态度才能提高?成功率。
诺克斯走进他，抬起金色的眼睛。
“你不是魔术师，所以过?程要?麻烦一点，首先需要?有一点魔力?作为魔术成立的基础。”
随后以令人猝不及防的速度，诺克斯一只手攥住对方的衣领，毫不犹豫地?亲吻上来。
布鲁斯：“……”
震惊当中，他猛然回想起了自己之?前曾经问过?康斯坦丁的一个问题。
——那时他认为答案太过?不正常，只当对方是在找准机会开玩笑调侃自己，根本没把?那些话当回事，没想到……他说的是真的，至少一部分是真的。
温暖的皮肤。