第117章
豫王笑道：“究竟是厚脸皮，还是没脸皮？清河何不亲手摸摸看？”他伸手去拉苏晏的手，苏晏犹豫一下，余光瞥了身后的荆红追一眼，躲开了。
荆红追双臂抱剑，是个眼观鼻鼻观心的出世高手模样，暗地里把银牙咬断：大人心生动摇，这死缠烂打的一房，怕是日后也甩不脱了！
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这场发生在大铭边境卧兔岭与西盐河附近的战役，被后世称作“卧西大捷”，成为了大铭在军事力量上足以抗衡北漠的分水岭事件。“它给日渐疲软的大铭边防注入了一剂强心针，同时也是一位中途折翼，后又重回巅峰的绝世名将辉煌战绩的开始。”后世一名铭史学家如此说道。
而此时此刻的大铭，朝野内外正因这一场突如其来的大捷而感到震惊与狂喜。
——那个被献至京城的敌酋首级，是瓦剌大将，先汗虎阔力的堂兄之子，楚琥台吉。从亲缘关系上说，是圣汗阿勒坦的从祖兄弟。
虽说这堂了又堂的亲戚有点远，但毕竟也是瓦剌的大贵族，同时也是领军大将。
如此大战绩，十年都未有过了！有朝臣欣喜。
当然，那位不正是被圈了十年么？要是早放出来——另一名朝臣失口说道，意识到不妥，当即闭了嘴。
有人替他打圆场：苏阁老推行的马政功不可没。若非他当年革弊鼎新，重建草场，恢复官牧，又何来今日几十万匹战马投入边陲，打造出一支支驰骋疆场的精骑队伍。
可不是？苏阁老所施之政利在百姓，功在千秋，先帝当初一力支持他的新政，可真是明君配贤臣啊！群臣感慨。
总之，一个是今上敬爱的先考，一个是今上信爱的重臣——狠狠夸就对了。
御座上的皇帝听了，既欣慰，又感伤，还有些戚戚然——觉得失联几个月的父亲尚未寻到踪迹，好容易找回来的心上人又离他远去，实是纯情少年人难以承受的挫折。
于是他写信问苏爱卿：我那混账四叔是不是不打算造反？他不反，你就早点回来帮我，我看其他几个更加混账的叔叔要反。
苏爱卿很没有良心地回信道：
不好说。我再观察观察。豫王把人家的大将和军队一锅端了，阿勒坦八成要兴兵报复的。谁知道压力之下，你四叔会不会塌架子呢？我还是得多待一两个月。
至于你其他几个叔叔，头脑不够清醒，手里也没啥兵，再怎么蹦跶也蹦不出大水花。对付王氏乱军，你不是还有于彻之、戚敬塘这俩王牌？用起来呗。
总之，外患如今急于内忧。乖学生，老师身在边远，心实念你，你在京城再撑一撑啊，就当历练，老师我该回来的时候就回来了。
皇帝气得摔奏本：跟他谈感情，他打君臣牌；跟他谈义务，他又开始扯师生情……都怪父皇当初非要给弄出这么个师生名分逼他避嫌，这下好了，他想拿来挡驾的时候就拿，不想拿的时候就忘个精光，简直比丹书铁券还好用！
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且不提大铭皇帝这边如何恼火，北漠瓦剌部也陷入了一场愤怒的风暴。
外面天寒地冻，宏阔的王帐内燃烧着两排大炭火盆，阿勒坦坐在御案后方的彩色毡毯上，听着帐下十几名大贵族与将领对敌国的谩骂咆哮。
楚琥台吉的无头尸首被抬至帐中，他的几个兄弟正抚尸恸哭，边哭边问：“圣汗，为何还不举兵讨伐铭国，给楚琥报仇？”
阿勒坦的卷发又长了些，斜坐在毯子上时，白发像流云一样堆在肩头，身躯便像云绕着的山峦。垂着的浓白睫毛遮住了流金的眼瞳，他仿佛在沉思，又仿佛只是在走神发呆。
楚琥的兄弟们哭了一阵子，没有得到汗王的回应，又无趣又恼怒，看着马上要大发作。
曾经的小少年斡丹如今快十八岁了，成了汗王的侍卫长。他凑过去提醒阿勒坦：“楚琥台吉的尸体要料理，不能老是搁在你的王帐里。”
阿勒坦便说道：“我会用黄金与宝石为楚琥打造个新的脑袋，一同下葬。葬礼以天生勇士的规格举行。楚琥的大儿子将继承他的台吉之位。另外，对铭国的征伐早就在我的计划中，无需你们催逼，我也会执行。”
楚琥的兄弟们还想再多讨要些补偿，阿勒坦反问：“你们兄弟这次兵发太原，经过我的同意了吗？轻敌冒进，毫无警惕心，是不是觉得铭国犹如无人之境，随随便便就可以攻下？要不是他战死抵罪，我得重重惩罚他。如今你们还想要什么，把他该有的惩罚也一并继承了如何？”
楚琥的兄弟们噎住了，最后讷讷地谢过恩典，抬着尸体退出王帐。
其他贵族与将领见惯了阿勒坦爽烈而有魄力的模样，鲜少见他如此冷漠，简直可以称作心烦意乱了，于是不敢再去捋他虎须，纷纷找借口告退。
人都退光了，就剩一个从来都没大没小的斡丹，坐在毯子上趴过去：“阿勒坦，你有烦心事？”
阿勒坦拿起桌案上的酒碗，一口气喝完，说：“没有。”
“肯定有。”斡丹想了想，“还在烦恼那个怎么也找不到的中原男子？铭国边境找不到，就打到他们京城找呗。”
阿勒坦摇头：“你不明白。”
斡丹：“你不说我怎么明白？你说了我就明白了。”
阿勒坦被他缠得不行，最后问了一句：“倘若只能再活不到两个月，你会怎么办？”
斡丹一愣：“怎么可能呢，我还这么年轻，还有许多想做的事，想达成的心愿……我身体很好，又没生病……所以两个月后你是要杀我吗？因为我总是不守规矩，没有尊称你圣汗，而一直‘阿勒坦阿勒坦’地叫？”
阿勒坦对他十分无语，赶人道：“你出去巡逻吧，我一个人待会儿。”
斡丹也不客套，起身拍拍屁股就走了。
帐内只剩阿勒坦一人。他从怀中取出一张卷起来的羊皮纸，展开又看了一遍。
羊皮纸是昨日由一只海东青寄来的，纸上是老巫古拙的字迹，写着一首萨满神歌：
“一年即将结束，一年又将到来。
生命随旧年结束，不会随新年到来。
时间紧迫，神树之子，
你要赶在暴风雪落地之前。”
阿勒坦一手捏着羊皮纸，另一手触碰着腰腹处红色的刺青——血毒在他的身体里盘旋了近三年，眼下离最后的期限只剩不到两个月。
或许他直至毒发身亡，也找不到当初给他种毒、如今能给他解毒的那个人……始终缠绕着他的梦境，怎么努力也看不清面目的那个人……
在这瞬间，阿勒坦陡然生出一股躁怒，想立刻率铁骑踏平边境长城，用兵火去燃尽中原大地。
他去扯缠绕在左臂上的墨绿色缎带，想将它扯断丢进炭盆，但指尖触及到冰凉丝滑的锻面，又像是往他燥热胸口泼了盆冰水。
他深深呼吸着，逐渐冷静下来，反复看羊皮纸上的神歌。
今年秋冬，白灾比往年轻得多，萨满们都说是个好兆头，今年冬天会平安度过。可是老巫却提醒我，“暴风雪落地之前”……难道，天象会有异变？将会有一场更大的白灾降临草原？
不行，我得早做绸缪，为全族备足过冬的物资。
两个月不到的寿命……那又如何？纵横捭阖地活两个月，抵得过许多人浑浑噩噩地过一辈子。
靖北将军，豫王，朱栩竟。这场仗我复盘过了，你打得很精彩，让我也手痒起来。那就试试看，是你技高一筹，在这两个月的死限前杀了我；还是我棋高一着，把你作为祭旗的牺牲，从河套打开铭国门户，横扫中原。
第365章
我带你去骑马
边堡内灯火通明。豫王下令犒赏靖北军，空地中央便支起许多口大铁锅，烹牛宰羊，消耗了不少圈养的牲畜。
军中不能私下饮酒，犒宴除外。一坛坛自酿酒很快被扫空，将士们便以雪水煎茶代酒，不少人还加了牛羊奶煮成奶茶，搭配烤肉、炖肉，一样吃得心满意足。
大堂的厅中另开了一桌筵席。
靖北将军当之无愧地坐在主位，把苏监军也拉到身边入座，荆红侍卫紧挨着自家大人，剩下的座位就分配给了军中的高级将领们。
本来副监军黎公公也该列席的，可他自从一觉醒来发现满是驻兵的边堡成了座鬼城，油然而生被遗弃的恐慌，碍于身边只有几个随从，想走又不敢走，提心吊胆待了好几天，终于等来了回师的靖北军。心情乍然松弛之下感染风寒病倒了，自然出不得席。
靖北军的将领们本就看不起阉人，这下更是嘲薄：太监果然没有一个顶用的，还不如手无缚鸡之力的书生呢。
苏监军虽是书生模样，在将领们看来却与众不同——他敢上战场，带着侍卫亲自杀敌，还敢与将军共乘一骑追击敌酋，是个不输给军中勇士的好汉，值得敬佩。
这股敬佩之情化作杯中物，络绎不绝地向监军大人灌去。
苏晏喝了第一个人敬的，就不能不给第二个面子，最后将领们排着队敬他。
虽说自酿米酒没经过蒸馏，酒精度低，但喝多了也会熏熏然，苏晏自觉喝出了五六成醉意，连连摆手。荆红追提出代喝，被将士们一通起哄，说酒不能代喝，跟老婆不能代睡一个道理。
荆红追目露寒光。苏晏握住他的手，附耳小声调侃：“我老婆你可以睡——这些天你不就是跟自个儿睡的？”把贴身侍卫弄了个大红脸。
豫王笑眯眯地骂过手下言语粗俗，对苏晏抱了抱拳：“军中都是些浑人，说话没规矩，监军大人莫要与他们计较。”
苏晏打了个哈哈，却见那个叫微生武的亲军头目赤膊上来，后背捆着荆条，往他面前一站，推金山倒玉柱纳头便拜，当即起身去扶：“哎呀，将卫长大人这是做什么，大冷的天当心受寒，快把衣服穿上。”
微生武涨红了脸，大声道：“卑职轻率鲁莽，险些害了监军大人的性命。如今自知罪过，大人是打是杀，卑职绝无二话。”
这一出负荆请罪，经典剧目啊，某人似乎也干过？苏晏意有所指地瞟了一眼自家侍卫。后者假装没看懂这个眼神，一脸正直凛然地解下佩剑，放在苏晏手边的桌面。
不看僧面看佛面，苏晏怎么可能真的拔剑杀了靖北将军的亲卫长，甚至不能惩罚得太严厉，以免将士们心生不满，与他这个监军刚刚融洽起来的关系又要疏冷。
不过微生武这小子也是个滑头。
那时明明故意加害，换了黎满在屋里可能真就命丧狼口了。如今说在嘴里，变成轻描淡写的“轻率鲁莽”，这是给自己脱罪呢。
否则这一出负荆请罪为何要选在聚会欢庆的场合？还不是想借一借人情，到时旁边再起哄几声“大人宽宏大度，犹胜蔺相如”，就这么不了了之了。
对方膝盖是跪着，脑袋却是高昂着。
周围众将士纷纷投来目光，看此事如何收场。
于是苏晏笑了笑，说：“军中令下如山，你也是奉命行事，我又怎能怪罪于你呢？”
微生武没料他如此好说话，刚想松口气，忽地悚然一惊，忙道：“此事是我自作主张，并未奉任何人之命，还望监军大人明鉴，罪只在我一人。”
苏晏道：“你一个说大不大的将卫长，负责守卫主将安全的，与朝廷派来的监军能有什么仇怨？何至于一面未见便要取人性命？谋害监军乃是大罪，但你放心，本官公正严明，不该你背的锅绝不会让你去背。”
黑锅不让他背，那就是要让他的主将去背了？微生武这下冷汗浆出，道：“可监军大人答应过，只要卑职——”
只要卑职配合调查，老实交代将军的治军内情——这种私底下的交易，当众可怎么说得出口！若是被众将士当做叛徒看待，他还要不要在靖北军混了？！
微生武骑虎难下，只能抽出荆条双手捧上：“主意是我出的，狼也是我放进屋的，一人做事一人当，请监军大人重重惩罚！”
“唉，军士不易呀！不仅要上战场出生入死，还要随时准备为主将替罪顶缸……”苏晏接过荆条一把折成两段，动情地说，“但你放心，我苏某人说到做到！他靖北将军再怎么自恃军功与身份，我也不会屈服于淫威，定将此事如实上报陛下，为你主持公道！”
我不用你主持公道！你干脆狠揍我一顿，一剑砍过来也好，做什么要东拉西扯，拖将军下水！微生武欲哭无泪，一眼也不敢看他的将军，最后牙一咬、心一横，抢过旁边一名参将的佩剑：“监军大人如此仁义，使小人更加羞愧难当，唯有一死，方能洗清罪孽。祸首既自伏于国法，此事就此了结。”
他自刎的动作十分迅捷，带着甘心赴死的决然。周围惊呼声一片，却来不及阻止。
苏晏这才微微点了点头。荆红追见状，指尖微动，用一粒花生米轻易击落了微生武手中的利剑。
剑锋落地声铿然，众将屏息而视，微生武郁怒又茫然地望向苏晏。
豫王在此刻起身离座，走到微生武面前，靴底将散落地面的荆条踩得粉碎。他声音低沉地问：“还没明白过来？”
微生武怔怔地想了一会儿，脸上涌出浓烈的愧色，伏地低头道：“我服了！我服了！苏大人心如明镜，是我怕大人对我怀恨，怕秋后算账，是我枉作小人！”
“在他面前耍心眼，”豫王转而望向苏晏，微微苦笑了一下，“你是嫌他翻篇翻得太快，还是嫌我赔罪赔得不够？”
微生武更加羞愧，却不再跪地，起身抱拳：“卑职再不耍花样了……也不知该说什么好，总之今后但凡大人的吩咐，只要不违将军之令，卑职无不从命！今后在卑职眼中，将军之下便是监军！”
众将士见连最为刺头的微生武都被镇服，又见豫王是默许的情态，锦上添花谁不会做，便纷纷抱拳：“今后靖北军中，将军之下便是监军！”
苏晏一面拱手以示谦逊，一面在肚子吐槽：这话说的倒也没毛病，可为啥听起来这么别扭……
豫王似笑非笑地补了一句：“监军大人若是想要，在将军之上也是可以的。”
苏晏一下子反应过来，拍案道：“别特么瞎起哄了！都给我滚回座位上继续喝酒！”
书生骂人犹如佳丽舞剑，与武夫耍剑是截然不同的况味。将士们觉得亲切又受用，嘿嘿笑着朝监军又敬了杯酒，各自回位吃喝不提。
微生武飞快穿上小兵送上的衣物，打了一串喷嚏。苏晏指着他对豫王说道：“你这新任的侍卫长，狼性未除，轻视人命，但好在对你、对靖北军足够忠诚，否则我不会这么轻易放过。”
杀人无算的战士，难免会对生死、对人命逐渐麻木。但豫王不想这么告诉苏晏，怕他不能理解，徒增厌惧。正在斟酌用词，又听苏晏继续道——
“不过，军队是该有些狼性的，一群绵羊可打不了仗。
“如此看来，一军主将既要率领群狼厮杀，又不能迷失于杀戮，必须时刻保持斗志与清醒。京城中歌舞升平之时，于边关枕戈待旦的是他，千钧一发的是他，力挽狂澜的还是他，这又该是何等的伟绩与牺牲呢？”
豫王心弦震荡，一股热力在胸腔内冲撞，比任何大战、诸般生灭更令他动魄惊心。
他忽然一把握住苏晏的胳膊，道：“我带你去骑马！”
苏晏一怔：“大半夜的骑什么马……”
“那你带我去吹风，散散酒气。”
“你一个千杯不醉的，哪有酒气——”
豫王不由分说拉苏晏下台阶。荆红追上前阻拦，豫王目光凌厉地看他。
苏晏无奈地对荆红追笑笑：“阿追，你回屋等我吧，我陪将军散散心，一会儿便回来。”
荆红追并不认为豫王此刻只想散心，他能从对方的铠甲与战袍间闻到熟悉的气味……那是一种被情与欲所催动的侵略性的气味。
……熟悉得如同自己身上的气味。
荆红追定定地注视苏晏，用他那冷亮如泉中浸剑的声线问道：“大人真不用属下陪同？”
豫王握在他胳膊上的手紧了紧，像个无声的恳求。苏晏心一软，答：“没事，要不你就在这儿等我，顶多半个一个时辰。”
豫王拉着苏晏上马，同时朝微生武使了个眼色。
微生武见将军目光掠过荆红追腰间佩剑，顿时心领神会，大声道：“听说荆红侍卫乃是用剑的高手，我平时也使剑，难得有这么好的机会可以请教剑术，还望荆红侍卫不吝赐教！”
说着又转头招呼众将：“这可是将军亲口认证的武学宗师！你们这辈子见过几个宗师，还不快过来瞻仰瞻仰？”
众将无一不是疆场拼杀出的高手，闻言有的不服，有的手痒，纷纷围上来，七嘴八舌：
“某也想向荆红宗师讨教剑术！”
“愿请指教！”
“挤什么？妈的一点规矩没有……一个个来！”
边堡的大门缓缓打开，火盆照亮的范围之外，是一望无际的荒原，冬夜的星空在头顶照耀。
苏晏骑一匹驯顺的白马，听着身后逐渐远离的喧哗声，有点不放心：“叫你的手下别动真格的。”
豫王抖了抖缰绳，黑骐瞬间提速，冲出边堡大门。他挑眉问道：“怎么，担心荆红追双拳不敌四手？”
“我是担心阿追下手太重，明日你就成了光棍元帅，麾下一个将领都没有了。”
呼啸的风将豫王的声音吹送到耳边：“你觉得我与荆红追对战，谁输谁赢？”
苏晏笑起来：“我也曾问过阿追这个问题。”
“他怎么说？”
“他说……我不告诉你，你自己去问他。”
“他吹嘘自己能打赢我，是不是？呵，也就敢在外行人面前吹，来日战场上与我一决胜负？”
“朱槿城，我第一次发现，有时候你比朱贺霖还幼稚。”
“你很挂念我大侄儿，睡过了？”
“……朱、槿、城！”
豫王呵呵诮笑：“那个生瓜蛋子想是什么都不懂，你拿从我这儿学来的两三成本事，就足够教他了。他有没有哭？”
苏晏气得一勒缰绳，调转马头就要回去。
豫王用精湛的骑术别住了他，哂道：“不逗你了。走，带你去个好地方。”
苏晏用表情告诉他：不稀罕！
“真的，没骗你，这会儿出发，拂晓时分正好到达。”
苏晏想来想去，觉得既然出来了，不妨再给他点面子，便说：“那就去看看。路上你要是再没个正形，我就带阿追回京城。”
“不监军了？不担心我通敌，或是谋反？”
“龙椅又不是我的，你谋不谋反我担个什么心！”
“你想坐？我可以帮你。”
“我不想坐。”
“天底下没人不想坐那张龙椅。说真的，陛下若有此意，臣必竭尽全力，举兵助陛下登基。”
苏晏一勒缰绳，调转马头就要回去。
豫王再次驱马别住了他：“你再这么任性，天亮就到不了了。”
苏晏气得手痒。“你靠过来点……再近点……头低一点……”他一巴掌就往豫王后脖子上呼，“别特么胡说八道，万一给朱贺霖听见——他已经不再是小孩子了！”
豫王脖子上挨了一下，拍蚊子似的不痛不痒。他趁机抓住苏晏的手腕，另一只手掌兜住了对方的后脑勺，收敛笑容，肃然地沉声道：“你也知道他不再是小孩子了。他已经是大铭的皇帝。一个皇帝若想当明君，必须没有年龄、没有喜恶，甚至没有小爱私情，有的只是立足于江山之上的利弊权衡、轻重取舍。
“清河，你要小心，不是所有皇帝都能像我二哥那般，为了情义两全而极尽克制……二哥压抑得太久，这股暗火把他自己烧融了……但朱贺霖不像他父亲，他的火是烧向身边人的。”
苏晏万没料到，豫王这么一个不争皇权的人，对于帝王之道竟看得透彻，说得切骨。
他慢慢地吐了口长气，真心诚意地说：“槿城，我选定了，就是他。”
选定了什么，辅佐的君主、效忠的伴侣，还是兼而有之？豫王不愿再问。
至少此时此刻，他所爱之人就在身边，在掌心里。而对方的心中未必没有属于他的那份重量。
——倘若有缘能做一对相悦的情人，或许也不错？豫王苦中作乐地想。
“走吧。”豫王放下手，又恢复了洒然神色，“天就快亮了。”
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第366章
今夜月光明亮如水银，在雪地上泛射出微光，不点火把也依稀可以见路况与周围景物的轮廓。
豫王配合苏晏放慢了马速，呼吸着清冷的空气，享受“星垂平野阔”带给人的静谧与无拘无束的自由感。
时光的流速在这片辽阔平川上仿佛变得缓慢，同时也影响了对距离远近的判断，苏晏忍不住开口问：“我们走了多远，还有多久能到？”
豫王答：“再过两刻钟便到了。你会不会冷？”
十一月的边塞原野，滴水成冰，说不冷是假的，即便皮裘再厚，夜风也会无孔不入地钻进来。苏晏本就畏寒，这会儿更是四肢冰凉，都快感觉不到绒靴里脚趾的存在了。
“我忽然感觉，大半夜被你一句话就忽悠出来的自己有点傻……”苏晏喃喃道。
豫王笑起来，解下战袍外的半身链甲，挂在马鞍后，朝他伸出双臂：“来，到我马背上来。”
苏晏可以想象对方怀抱有多暖和。与阿追用内力催发出的热意不同，朱槿城的热是一种流淌在健美身躯与铁血意志中的，属于战火的力量与温度。
他在“温暖”与“脸皮”之间犹豫片刻，忍痛选择了后者：“不必了，我不冷。”
豫王似乎早就看穿了这种口是心非，根本不给他拒绝的权利，伸臂一提，就轻松地将他整个人拎到自己马背上。
苏晏象征性地挣扎几下，很快向暖烘烘的怀抱投了降，并且自欺欺人地想：反正也不是第一次与他同骑，且周围又没人。
白马骤然失了骑士，仍亦步亦趋地跟着黑马慢跑，像是认定了可靠的同伴。苏晏嘀咕一声：没出息。
“说什么？”豫王的声音贴着他的耳郭响起，低沉浑厚，如冬夜烫热的温泉。
苏晏不由自主地打了个哆嗦，随口道：“说你收藏的金盔要不回来了。贺霖说那是他父皇御用之物，流落在外不好，就给收进了乾清宫。”
“你说服我，拿我多年藏品去削弱朱贺霖的戒心，然后搞丢了？”
“不是搞丢，是被皇上没收了。”
“对我而言有区别？”
苏晏觉得有点儿对不起豫王，死鸭子嘴硬道：“人在时候你不珍惜，动辄使坏添堵，如今人没了你把遗物看得再重又有何用？”
豫王握缰绳的拳头一紧，沉默了。
苏晏懊恼起来，一股心虚油然升起。他知道朱槿城看着洒脱不羁，其实对“病逝”的兄长并不能释怀，这股近乎愧疚的缅怀之情藏在心底，是根时不时要扎一下的暗刺。
——景隆帝仍在世之事，贺霖、沈柒、阿追几人都知道，甚至连太监蓝喜也参与了进来，身为胞弟的朱槿城却被蒙在鼓中。
先前是因为朝局不稳，担心豫王被太后的野心裹挟，或是另生异心。如今证实了他对国家的忠诚毋庸置疑，还要继续瞒着么？
可若把此事告诉豫王，会不会因此生出什么变故？毕竟皇爷从风荷别院失踪几个月，至今不得行踪，更不知其中有何隐情，万一因为自己泄露真相而坏了皇爷的筹谋……实在是难以抉择！
豫王沉默片刻后，自嘲般低笑了一声：“你说得对。人不在了，留着东西也没意义，就让贺霖收起来罢。”
苏晏一时心疼不已，主动握住了豫王的手。
安慰之语尚未出口，便感觉豫王把胸膛往他后背上使劲贴了贴，然后听见对方说道：“人不在了，为他守贞也没意义，不如转而在我身上寻一寻慰藉。”
苏晏：……
苏晏：我就知道，浪字是刻在骨子里的，狗嘴里吐不出象牙！
豫王还在试图说服他：“本地有寡嫂嫁小叔的旧俗，意为肥水不流外人田，要不你考虑考虑？”
苏晏磨着后槽牙：“北漠还有长子娶继母的旧俗呢！你怎么不叫我也考虑考虑？”
豫王用理所当然的语气反驳：“朱贺霖是皇帝，迟早要大婚延续皇嗣。你要是死心塌地跟他，将来有你哭的时候。而我就不同了，我已有了阿骛，这辈子不可能再续弦，你跟着我自由自在过日子，不比困在深宫强？再说，就小崽子那物件儿，床上能把你伺候舒服？”
苏晏没想到，如此荒唐的假设，豫王还正儿八经地分析起利弊来了，且越说越下流，简直叫他的一片心疼喂了狗。
“可给我闭嘴吧！”苏晏顶风咆哮，“你脸皮呢？朱槿城你脸皮呢？在战场上被马刀削掉了吗？”
豫王收拢手臂，将他紧紧箍在怀里，笑道：“不，四年前见你第一面时，我便知脸皮不仅无用，还有碍追妻，于是很自觉地舍弃了。”
苏晏拿这块滚刀肉真没辙了。同时又鬼使神差地感到了一股久违的轻松与快乐，嘴角情不自禁地扬起笑意。
朔风吹过苍茫大地，骏马驮着一双人影在奔驰，幽黑夜色逐渐褪成雾蒙蒙的靛蓝——天就快亮了。
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拂晓时分，豫王在山脚下马，携苏晏爬上一处陡坡。
陡坡土层松散，苏晏一脚深一脚浅地往上爬，觉得有些不习惯。
换作阿追在身边，半点舍不得他辛苦，早就施展轻功抱他飞上去了。可豫王并没有这么做，而是如向导般在前引路，只在他实在跟不上时，停下脚步回头等他，于险峻处伸手拉他一把，仅此而已。
“你若是个小孩，或者是女子，我就抱你上去。”豫王戏谑般说道。
苏晏从中听出了对方的言下之意——我待你，不会像对待妇孺的态度，因为在我心里你是同我一样的男儿郎。
这另他想起之前在战场上，豫王也是这么邀他坐到自己的马背上，一同冲锋陷阵——
“同袍！战友！”在京城时，豫王曾经这样回答他俩的关系。如今看来，至少在这一点上，豫王并没有丝毫的哄骗与敷衍，的确是把他当做袍泽来尊重的。
倒也不是说阿追不尊重他，而是……立场不同、心态不同，表达情感的方式也不同罢了。
苏晏似乎明白了，为何与豫王一起时，尽管时常被对方的下流话气到，却仍觉得格外自在随性。
再回头想想，当初明明是因为他这副皮囊色相而看上他的，可是他几次最狼狈的境地、最脏污丑陋的模样，也都落在了对方眼里。对他的态度因此生变了么？并没有。
朱槿城其人，实在很有些耐人寻味。强暴与清明，嫉怨与豁达，纵情声色与雄心壮志，浪荡轻浮与英雄气概……诸般对立面在他身上糅杂得既矛盾又统一。
前世自己从史册的边角料与精彩战例中百般挖掘“战神”的剪影时，万万没有想过，竟会是这样一个人吧！
苏晏慢慢笑起来，用同样戏谑的语气回道：“你所说的‘好地方’最好值得我花费这么大气力爬坡，否则今后任你说得天花乱坠，我一个字都不会信了。”
豫王反问：“那你不妨先猜猜，我要带你看什么？”
苏晏：“该不会是花海、浮灯、冰雕之类的绮景吧，那些哄骗人谈情说爱的玩意儿，你带着二十七个前‘知己’还没看够？”
豫王愣了一下，随即笑得饶有深意：“不愧是苏清河。天底下独一个。”
“到了，你看。”他在坡顶最高处伸手拉了苏晏一把。
苏晏在渐明的晨曦中环顾四周，见一片起伏的丘陵围着中央一块漏斗形的盆地，山是植被稀疏的山，地是长满枯草的地，哪有什么景致可言？
“就是这儿？”
“对，你再仔细看看。”
苏晏沿着山脊走了一小段路，绕过遮挡视野的岬角后，盆地底部星罗棋布的行军帐篷赫然闯入眼帘，他吓了一跳，问：“下面是军营？哪一方的，大铭还是北漠？”
豫王笑而不答。
苏晏再次仔细观察，不仅看出军帐制式与扎营方式是大铭军队的风格，更从这一片奇特的地势中看出了关窍所在。
“……果真是好地方！”他抚掌喝彩，“鬼斧神工的好地方！”
豫王含笑望着他，似乎在期待他的解答，看与自己是否不谋而合。
苏晏手指前方：“此处盆地形如虎口，两侧绝壁拔地而起，猿猱难攀。但从那侧开口的方向看过来，却令人并不觉得地势险峻而心生警惕，反而一眼就看见驻扎在平地上的军营，简直就像悬在虎口的肥肉一般！”
他又指向盆地后方的漏斗收口处：“那里看似无路，却有一条隐秘小道连通两山之间的缝隙，像是绝壁中的一线天。敌军追击至此，被营帐阻挡了视线，以为把我军逼入死胡同。我军将士通过那条小道鱼贯而走，再点燃预埋火药炸塌一线天，好似缝死了口袋底。”
“而那边的袋口，只需以落石、滚木堵住，再来个万箭齐发。这叫瓮中捉鳖，陷阱抓鱼，大锅里下饺子……”苏晏说到兴奋处，使劲地拍了拍豫王的后背，“你是怎么找到这块风水宝地的！”
豫王眼中笑意更深，又道：“若还有未尽妥善之处，请监军大人赐教。”
苏晏想了想，有点不太确定地建议：“营帐再多设点？粮草、军械都不能少，营前壕沟、拒马拦起来，总之规模要大，越煞有介事越好。
“但是真正行动起来，却不适合大部队作战。因为后方那条小道太狭窄，短时间过不了太多人马，一旦敌军扑杀近前，来不及退出盆地的兵马就不得不舍弃……为了尽量减少战损，最好派精锐小队执行诱敌之计。不过，人数若是太少，敌军也未必上钩……”
苏晏陷入沉思，最后干笑一声：“那就看靖北将军能不能把五百人马弄出五万人马的架势了。”
豫王强忍住拥抱亲吻他的冲动，转头朝下方盆地间的千顶营帐抬了抬下颌：“最后再猜一猜，里面是哪支队伍？”
这还用猜吗，当然是你的王牌精锐部队——
“黑云突骑。”苏晏肯定地答。
豫王一把抱起苏晏，原地转了足足两圈。
“哎哟别转了，晕、晕……”苏晏捶他后背，“仗还没开始打呢，你激动个什么劲！”
豫王放他双脚着地，腰身还圈在怀里，低头将鼻尖抵着他的前额亲昵地摩挲：“远来是客，哪怕是恶客。我要为阿勒坦精心准备一桌大餐……这是最后一道主菜。”
苏晏喘气道：“这么早告诉我，不怕泄露军机？”
“敢泄露军机，我就亲自拿军棍抽你的——”豫王肆无忌惮拍了拍他的屁股，“看你能挨几千下？”
苏晏：……
苏晏：朱槿城，你堂堂亲王加将军，不仅出口成黄，还黄得这么没品！
豫王再次施展绝技，在他恼羞成怒前撒手，话风一转：“日头都快出山了，营帐里竟还一点动静没有。这些家伙该不会喝醉睡死过去了罢？一点警惕心没有，该罚。”
“怎么罚？”一说正事，苏晏果然就转移了注意力。
豫王拉着他快步滑下陡坡，从马背的褡裢中取出黑色方巾，对折后将两人口鼻掩住，在脑后绑了个结，顿时成了两个黑衣蒙面客。
马槊没带，但长弓与箭囊都挂在鞍鞯上，豫王把苏晏拉上马，抽出弓箭：“随我冲营！把主帐前的旌旗射断，狠狠扫一扫华翎这臭小子的脸面。”
苏晏记起来，华翎原是豫王府的侍卫长，按说应该是心腹中的心腹了，可豫王并不打算因此而宽纵他，看这架势，是要让他吃排头。
“带着我冲营不嫌碍事？要不还是放我下去，我在这儿看热闹。”
豫王道：“看热闹哪有凑热闹有趣！我给你的小蝎弩带了么？
“带了，来边关怎能不带点防身武器。”苏晏从挂在白马背上的褡裢里，掏出那只伴随他两年的小蝎弩，熟练地架在手臂上。
豫王笑道：“这就对了。咱俩来比比，看谁先射断营帐前的旌旗。”
那可是代表一军军威的旌旗，射旗如打脸啊！苏晏也笑道：“好，我就陪你胡闹一次。
第367章
豫王将半身链甲套在苏晏身上，随即催动坐骑，向着营帐疾驰。
他亲手养大的这匹黑骐也不知混了西域的哪个马种，神俊无比，苏晏有时都忍不住怀疑这马是不是基因突变了，不仅体型格外高大，耐力、负重能力与奔跑速度也远超凡马。
豫王将马力催发到七八成时，苏晏就感觉自己被迎面而来朔风扑打得呼吸困难。这种风速与移动速度下射出的箭支，如何还能保持原有的力道、精准度？
苏晏望着百丈外的营门，再往里才是主帐，帐前那根耸立的旗杆看上去像一条细高的黑线。他张口就灌了一嘴的风：“离这么远，风又大，不可能射中的……至少要近到百步以内……”
“未必。”豫王松开缰绳，上身向侧边倾斜，仅以双腿控马，哪怕马背上多携一人，仍稳如横峰。他反手从箭囊中抽出箭矢，弯弓搭箭，却并不拉开弓弦，只是瞄着。
箭杆托在食指上，箭镞来回晃动，瞄准的却并非那根旗杆。
苏晏意识到，对方这是仅凭肉眼在判断距离、风向、风速，估算箭矢射出时正确的力道与角度。
后世的狙击手尚且需要一名专业的观察手在旁为其测定数据，以完成对弹道的校对与修正。而豫王此刻一人身兼二职，自身还处于高速移动的马背上，这需要何等敏锐的洞察力、丰富的经验与炉火纯青的技巧才能办到！
“……如此顺风借势，可省一百二十步。”说话间，黑骐已逼近营地边缘的栅栏外，纵身跳过一道壕沟。豫王这一箭就在马身跃至沟顶最高处时猛然射出，追风掣电般向着旗杆飞去。
与此同时，安静的营地内骤然响起一声：“闯袭军营者——杀！”
两排军士在栅栏后方现出身形，长枪、斩马刀齐刷刷刺出，意图把即将跃过八尺栅栏的黑骐戳成筛子。后方更是有火器手弹药齐发，将那支飞向主帐的箭矢轰成碎渣。
“——好！”豫王大喝一声，急勒缰绳，黑骐硬生生调头转身，擦过兵刃落在栅栏外的壕沟边上。他单臂挟着苏晏，踩着马鞍纵身跃起，半空中足尖又接连点在那些高举的长兵器上，快得让那些兵士反应不及。
如此借力，二人惊险地掠过栅栏，站在了最外围的一顶营帐顶端。豫王将苏晏按坐在自己身前，随即弯弓拉弦，同时射出三箭。
只见三箭连珠而发，迅疾如电，不等火器再次装填射击，三支箭便已飞至主帐前，带着“咄咄咄”的闷响，整整齐齐地在旗杆上钉成一列。
旗杆并未断裂，苏晏知道这是豫王手下留情，毕竟是自家军队，旗断不祥。再说对方也算反应及时、没有懈怠，原本打算的惩罚自然也就变成警示了。
坐在帐顶的苏晏低头看了看小蝎弩……还没进入射程呢！手枪怎么跟狙击枪比射程？感觉又被朱槿城忽悠了一次。
正中目标的三支箭，叫火器手身后的华翎认出了来犯的黑衣蒙面人的身份，震惊之下高声喝道：“都住手！一切弓弩、火器禁止发射！”
豫王居高临下地站在帐顶，将长弓与箭囊往他身上一抛，然后拉下蒙面黑巾。华翎连忙接住，带着一头细密的汗珠，躬身抱拳行礼：“将军蒙面闯营，可是为了检视黑云突骑的军纪与守备？卑职惶恐，之前竟未认出将军来，万望宽宥！”
“参见将军！”其余突骑们纷纷放下武器，半跪行礼。
豫王示意众人起身，携着苏晏从帐顶飘落下来，拍了拍华翎的肩膀：“算你小子走运，今日免了一顿罚。以后营地外方圆十里都要加强巡逻。”
“遵命！”华翎松了口气，笑道，“谢将军手下留情。苏大人也来了，天寒风冷，不如进主帐先歇息歇息。”
两人随华翎进入主帐。
主帐分为前后两大间，前面是议事厅，后面是主将的寝室。前厅中央摆放着一整列大炭盆，进门就觉暖和许多，两侧是供士官们议事的桌案。主座居于两层台阶的方台之上，铺着垂地的浅色羊毛毡垫与一张完好的斑纹虎皮。
豫王拉着苏晏坐在宽大的虎皮座椅上，示意华翎把台阶下的炭盆挪过来。
苏晏边搓手烤火，边问：“卧兔山、西盐河一役后，黑云突骑从战场消失，并未跟随靖北军大部回到边堡，莫非一直都驻扎在此？”
华翎征询般看了一眼豫王。豫王道：“你知道昨夜靖北军将领们在犒军宴上怎么说？”
华翎摇头。
“——将军之下，便是监军。”
“卑职明白了。”华翎不出意外地笑了笑，转而对苏晏回道，“是。敌军大败，其主将阵亡后被我军枭首，我们将军料准瓦剌不会忍气吞声，势必大兴复仇之兵，且很有可能是阿勒坦亲自领兵。”
“打着复仇的幌子而已，真正目的还是为了入侵中原。”豫王嗤道。
苏晏点头感慨：“每年一到秋冬季，塞外诸部便对我朝大肆袭扰与劫掠，主要是因为北漠气候恶劣，生活物资匮乏。若是遇上大雪连绵，更是难以生存，草原上称之为‘白灾’。我看今年还好，都十一月了，也没下过几场大雪，他们的日子应该不会被往年难过。”
“但中原的日子却比往年艰难。”豫王意有所指地说，“帝位更迭，乱象四起，他阿勒坦若是不生出趁火打劫之心，也就不配作草原枭雄。”
华翎道：“所以将军命黑云突骑在此驻扎，又派夜不收精锐乔装前往北漠，收买眼线，打探军情。眼下已有三支夜不收小队，或正深入、或已潜伏于敌军内部，通过暗探与传讯鸟兽递送消息。”
“夜不收虽锋利、隐秘，却失之统筹，须得有一个主官。”苏晏提醒。
华翎道：“有，将军接手后，在极短的时间内将夜不收散乱的构架梳理清晰，根据各队头目的能力与功绩擢升了一名主官。”
“是谁？”
“总旗楼夜雪。如今他已是一名千总。”
苏晏想了想，颇有些欣慰：能被朱槿城看在眼里，说明严城雪（楼夜雪）已渐洗去昔日的偏狭，可见这些年在夜不收服役，对他与霍惇的磨砺是卓有成效的。
华翎又道：“上次配合靖北军进攻，在敌营深夜纵火，便是他与霍惇做的。”
苏晏生出了见严城雪一面的念头，却得知对方为了侦察瓦剌下次出兵的情况，已率队再次潜入北漠。黑云突骑也在等待他的传讯，以供豫王敲定之后的作战布局。
于是这个念头暂时作罢，反正将来论功行赏，总有见面的一日。
苏晏把烤暖了的手脚从炭盆上移开，腹内响起一串饥肠辘辘的空鸣声。
豫王问：“大早就这么饿？”
苏晏翻了个白眼：“昨晚你部下拼命敬我酒，饭菜都没吃几口，又奔波了一夜，我铁打的？”
“是是，都是我疏忽了。”
靖北将军哄完监军，拿脚尖踢了踢麾下的突骑长：“去给准备两份伙食，要快。”
又转头安抚，“野外扎营，伙食难免简陋些，也只得饼饵、肉干、‘棋子’之流，委屈监军大人先凑合一顿。等午后回暖些，我带你去附近冰河捉鱼。”
苏晏道：“无妨，就‘棋子’煮一碗吧，放点肉干进去泡。”
华翎起身告退，去找营中伙夫。
苏晏想想发现不对，问豫王：“怎么还扯到午后了，咱们不回边堡？”
豫王挑眉：“为何要急着回去？”
“你是一军主将！把靖北军扔在几座边堡中，群龙无首合适吗？”
“我麾下大小将领可不是白吃饭的。有什么突发情况，他们自会应对，再不济也会让微生武来报信。”
苏晏越发觉得离谱：“我怎么感觉你是故意把我扣在这里？”
豫王哂笑：“哎呀，竟被你发现了！为把你那牛皮糖似的侍卫弄走，我可颇费了一番心思。如今落在我手上，保你叫天天不应，叫地地不灵，只能被我翻来覆去，为所欲为。”
荆红追双臂抱剑，是个眼观鼻鼻观心的出世高手模样，暗地里把银牙咬断：大人心生动摇，这死缠烂打的一房，怕是日后也甩不脱了！
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这场发生在大铭边境卧兔岭与西盐河附近的战役，被后世称作“卧西大捷”，成为了大铭在军事力量上足以抗衡北漠的分水岭事件。“它给日渐疲软的大铭边防注入了一剂强心针，同时也是一位中途折翼，后又重回巅峰的绝世名将辉煌战绩的开始。”后世一名铭史学家如此说道。
而此时此刻的大铭，朝野内外正因这一场突如其来的大捷而感到震惊与狂喜。
——那个被献至京城的敌酋首级，是瓦剌大将，先汗虎阔力的堂兄之子，楚琥台吉。从亲缘关系上说，是圣汗阿勒坦的从祖兄弟。
虽说这堂了又堂的亲戚有点远，但毕竟也是瓦剌的大贵族，同时也是领军大将。
如此大战绩，十年都未有过了！有朝臣欣喜。
当然，那位不正是被圈了十年么？要是早放出来——另一名朝臣失口说道，意识到不妥，当即闭了嘴。
有人替他打圆场：苏阁老推行的马政功不可没。若非他当年革弊鼎新，重建草场，恢复官牧，又何来今日几十万匹战马投入边陲，打造出一支支驰骋疆场的精骑队伍。
可不是？苏阁老所施之政利在百姓，功在千秋，先帝当初一力支持他的新政，可真是明君配贤臣啊！群臣感慨。
总之，一个是今上敬爱的先考，一个是今上信爱的重臣——狠狠夸就对了。
御座上的皇帝听了，既欣慰，又感伤，还有些戚戚然——觉得失联几个月的父亲尚未寻到踪迹，好容易找回来的心上人又离他远去，实是纯情少年人难以承受的挫折。
于是他写信问苏爱卿：我那混账四叔是不是不打算造反？他不反，你就早点回来帮我，我看其他几个更加混账的叔叔要反。
苏爱卿很没有良心地回信道：
不好说。我再观察观察。豫王把人家的大将和军队一锅端了，阿勒坦八成要兴兵报复的。谁知道压力之下，你四叔会不会塌架子呢？我还是得多待一两个月。
至于你其他几个叔叔，头脑不够清醒，手里也没啥兵，再怎么蹦跶也蹦不出大水花。对付王氏乱军，你不是还有于彻之、戚敬塘这俩王牌？用起来呗。
总之，外患如今急于内忧。乖学生，老师身在边远，心实念你，你在京城再撑一撑啊，就当历练，老师我该回来的时候就回来了。
皇帝气得摔奏本：跟他谈感情，他打君臣牌；跟他谈义务，他又开始扯师生情……都怪父皇当初非要给弄出这么个师生名分逼他避嫌，这下好了，他想拿来挡驾的时候就拿，不想拿的时候就忘个精光，简直比丹书铁券还好用！
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且不提大铭皇帝这边如何恼火，北漠瓦剌部也陷入了一场愤怒的风暴。
外面天寒地冻，宏阔的王帐内燃烧着两排大炭火盆，阿勒坦坐在御案后方的彩色毡毯上，听着帐下十几名大贵族与将领对敌国的谩骂咆哮。
楚琥台吉的无头尸首被抬至帐中，他的几个兄弟正抚尸恸哭，边哭边问：“圣汗，为何还不举兵讨伐铭国，给楚琥报仇？”
阿勒坦的卷发又长了些，斜坐在毯子上时，白发像流云一样堆在肩头，身躯便像云绕着的山峦。垂着的浓白睫毛遮住了流金的眼瞳，他仿佛在沉思，又仿佛只是在走神发呆。
楚琥的兄弟们哭了一阵子，没有得到汗王的回应，又无趣又恼怒，看着马上要大发作。
曾经的小少年斡丹如今快十八岁了，成了汗王的侍卫长。他凑过去提醒阿勒坦：“楚琥台吉的尸体要料理，不能老是搁在你的王帐里。”
阿勒坦便说道：“我会用黄金与宝石为楚琥打造个新的脑袋，一同下葬。葬礼以天生勇士的规格举行。楚琥的大儿子将继承他的台吉之位。另外，对铭国的征伐早就在我的计划中，无需你们催逼，我也会执行。”
楚琥的兄弟们还想再多讨要些补偿，阿勒坦反问：“你们兄弟这次兵发太原，经过我的同意了吗？轻敌冒进，毫无警惕心，是不是觉得铭国犹如无人之境，随随便便就可以攻下？要不是他战死抵罪，我得重重惩罚他。如今你们还想要什么，把他该有的惩罚也一并继承了如何？”
楚琥的兄弟们噎住了，最后讷讷地谢过恩典，抬着尸体退出王帐。
其他贵族与将领见惯了阿勒坦爽烈而有魄力的模样，鲜少见他如此冷漠，简直可以称作心烦意乱了，于是不敢再去捋他虎须，纷纷找借口告退。
人都退光了，就剩一个从来都没大没小的斡丹，坐在毯子上趴过去：“阿勒坦，你有烦心事？”
阿勒坦拿起桌案上的酒碗，一口气喝完，说：“没有。”
“肯定有。”斡丹想了想，“还在烦恼那个怎么也找不到的中原男子？铭国边境找不到，就打到他们京城找呗。”
阿勒坦摇头：“你不明白。”
斡丹：“你不说我怎么明白？你说了我就明白了。”
阿勒坦被他缠得不行，最后问了一句：“倘若只能再活不到两个月，你会怎么办？”
斡丹一愣：“怎么可能呢，我还这么年轻，还有许多想做的事，想达成的心愿……我身体很好，又没生病……所以两个月后你是要杀我吗？因为我总是不守规矩，没有尊称你圣汗，而一直‘阿勒坦阿勒坦’地叫？”
阿勒坦对他十分无语，赶人道：“你出去巡逻吧，我一个人待会儿。”
斡丹也不客套，起身拍拍屁股就走了。
帐内只剩阿勒坦一人。他从怀中取出一张卷起来的羊皮纸，展开又看了一遍。
羊皮纸是昨日由一只海东青寄来的，纸上是老巫古拙的字迹，写着一首萨满神歌：
“一年即将结束，一年又将到来。
生命随旧年结束，不会随新年到来。
时间紧迫，神树之子，
你要赶在暴风雪落地之前。”
阿勒坦一手捏着羊皮纸，另一手触碰着腰腹处红色的刺青——血毒在他的身体里盘旋了近三年，眼下离最后的期限只剩不到两个月。
或许他直至毒发身亡，也找不到当初给他种毒、如今能给他解毒的那个人……始终缠绕着他的梦境，怎么努力也看不清面目的那个人……
在这瞬间，阿勒坦陡然生出一股躁怒，想立刻率铁骑踏平边境长城，用兵火去燃尽中原大地。
他去扯缠绕在左臂上的墨绿色缎带，想将它扯断丢进炭盆，但指尖触及到冰凉丝滑的锻面，又像是往他燥热胸口泼了盆冰水。
他深深呼吸着，逐渐冷静下来，反复看羊皮纸上的神歌。
今年秋冬，白灾比往年轻得多，萨满们都说是个好兆头，今年冬天会平安度过。可是老巫却提醒我，“暴风雪落地之前”……难道，天象会有异变？将会有一场更大的白灾降临草原？
不行，我得早做绸缪，为全族备足过冬的物资。
两个月不到的寿命……那又如何？纵横捭阖地活两个月，抵得过许多人浑浑噩噩地过一辈子。
靖北将军，豫王，朱栩竟。这场仗我复盘过了，你打得很精彩，让我也手痒起来。那就试试看，是你技高一筹，在这两个月的死限前杀了我；还是我棋高一着，把你作为祭旗的牺牲，从河套打开铭国门户，横扫中原。
第365章
我带你去骑马
边堡内灯火通明。豫王下令犒赏靖北军，空地中央便支起许多口大铁锅，烹牛宰羊，消耗了不少圈养的牲畜。
军中不能私下饮酒，犒宴除外。一坛坛自酿酒很快被扫空，将士们便以雪水煎茶代酒，不少人还加了牛羊奶煮成奶茶，搭配烤肉、炖肉，一样吃得心满意足。
大堂的厅中另开了一桌筵席。
靖北将军当之无愧地坐在主位，把苏监军也拉到身边入座，荆红侍卫紧挨着自家大人，剩下的座位就分配给了军中的高级将领们。
本来副监军黎公公也该列席的，可他自从一觉醒来发现满是驻兵的边堡成了座鬼城，油然而生被遗弃的恐慌，碍于身边只有几个随从，想走又不敢走，提心吊胆待了好几天，终于等来了回师的靖北军。心情乍然松弛之下感染风寒病倒了，自然出不得席。
靖北军的将领们本就看不起阉人，这下更是嘲薄：太监果然没有一个顶用的，还不如手无缚鸡之力的书生呢。
苏监军虽是书生模样，在将领们看来却与众不同——他敢上战场，带着侍卫亲自杀敌，还敢与将军共乘一骑追击敌酋，是个不输给军中勇士的好汉，值得敬佩。
这股敬佩之情化作杯中物，络绎不绝地向监军大人灌去。
苏晏喝了第一个人敬的，就不能不给第二个面子，最后将领们排着队敬他。
虽说自酿米酒没经过蒸馏，酒精度低，但喝多了也会熏熏然，苏晏自觉喝出了五六成醉意，连连摆手。荆红追提出代喝，被将士们一通起哄，说酒不能代喝，跟老婆不能代睡一个道理。
荆红追目露寒光。苏晏握住他的手，附耳小声调侃：“我老婆你可以睡——这些天你不就是跟自个儿睡的？”把贴身侍卫弄了个大红脸。
豫王笑眯眯地骂过手下言语粗俗，对苏晏抱了抱拳：“军中都是些浑人，说话没规矩，监军大人莫要与他们计较。”
苏晏打了个哈哈，却见那个叫微生武的亲军头目赤膊上来，后背捆着荆条，往他面前一站，推金山倒玉柱纳头便拜，当即起身去扶：“哎呀，将卫长大人这是做什么，大冷的天当心受寒，快把衣服穿上。”
微生武涨红了脸，大声道：“卑职轻率鲁莽，险些害了监军大人的性命。如今自知罪过，大人是打是杀，卑职绝无二话。”
这一出负荆请罪，经典剧目啊，某人似乎也干过？苏晏意有所指地瞟了一眼自家侍卫。后者假装没看懂这个眼神，一脸正直凛然地解下佩剑，放在苏晏手边的桌面。
不看僧面看佛面，苏晏怎么可能真的拔剑杀了靖北将军的亲卫长，甚至不能惩罚得太严厉，以免将士们心生不满，与他这个监军刚刚融洽起来的关系又要疏冷。
不过微生武这小子也是个滑头。
那时明明故意加害，换了黎满在屋里可能真就命丧狼口了。如今说在嘴里，变成轻描淡写的“轻率鲁莽”，这是给自己脱罪呢。
否则这一出负荆请罪为何要选在聚会欢庆的场合？还不是想借一借人情，到时旁边再起哄几声“大人宽宏大度，犹胜蔺相如”，就这么不了了之了。
对方膝盖是跪着，脑袋却是高昂着。
周围众将士纷纷投来目光，看此事如何收场。
于是苏晏笑了笑，说：“军中令下如山，你也是奉命行事，我又怎能怪罪于你呢？”
微生武没料他如此好说话，刚想松口气，忽地悚然一惊，忙道：“此事是我自作主张，并未奉任何人之命，还望监军大人明鉴，罪只在我一人。”
苏晏道：“你一个说大不大的将卫长，负责守卫主将安全的，与朝廷派来的监军能有什么仇怨？何至于一面未见便要取人性命？谋害监军乃是大罪，但你放心，本官公正严明，不该你背的锅绝不会让你去背。”
黑锅不让他背，那就是要让他的主将去背了？微生武这下冷汗浆出，道：“可监军大人答应过，只要卑职——”
只要卑职配合调查，老实交代将军的治军内情——这种私底下的交易，当众可怎么说得出口！若是被众将士当做叛徒看待，他还要不要在靖北军混了？！
微生武骑虎难下，只能抽出荆条双手捧上：“主意是我出的，狼也是我放进屋的，一人做事一人当，请监军大人重重惩罚！”
“唉，军士不易呀！不仅要上战场出生入死，还要随时准备为主将替罪顶缸……”苏晏接过荆条一把折成两段，动情地说，“但你放心，我苏某人说到做到！他靖北将军再怎么自恃军功与身份，我也不会屈服于淫威，定将此事如实上报陛下，为你主持公道！”
我不用你主持公道！你干脆狠揍我一顿，一剑砍过来也好，做什么要东拉西扯，拖将军下水！微生武欲哭无泪，一眼也不敢看他的将军，最后牙一咬、心一横，抢过旁边一名参将的佩剑：“监军大人如此仁义，使小人更加羞愧难当，唯有一死，方能洗清罪孽。祸首既自伏于国法，此事就此了结。”
他自刎的动作十分迅捷，带着甘心赴死的决然。周围惊呼声一片，却来不及阻止。
苏晏这才微微点了点头。荆红追见状，指尖微动，用一粒花生米轻易击落了微生武手中的利剑。
剑锋落地声铿然，众将屏息而视，微生武郁怒又茫然地望向苏晏。
豫王在此刻起身离座，走到微生武面前，靴底将散落地面的荆条踩得粉碎。他声音低沉地问：“还没明白过来？”
微生武怔怔地想了一会儿，脸上涌出浓烈的愧色，伏地低头道：“我服了！我服了！苏大人心如明镜，是我怕大人对我怀恨，怕秋后算账，是我枉作小人！”
“在他面前耍心眼，”豫王转而望向苏晏，微微苦笑了一下，“你是嫌他翻篇翻得太快，还是嫌我赔罪赔得不够？”
微生武更加羞愧，却不再跪地，起身抱拳：“卑职再不耍花样了……也不知该说什么好，总之今后但凡大人的吩咐，只要不违将军之令，卑职无不从命！今后在卑职眼中，将军之下便是监军！”
众将士见连最为刺头的微生武都被镇服，又见豫王是默许的情态，锦上添花谁不会做，便纷纷抱拳：“今后靖北军中，将军之下便是监军！”
苏晏一面拱手以示谦逊，一面在肚子吐槽：这话说的倒也没毛病，可为啥听起来这么别扭……
豫王似笑非笑地补了一句：“监军大人若是想要，在将军之上也是可以的。”
苏晏一下子反应过来，拍案道：“别特么瞎起哄了！都给我滚回座位上继续喝酒！”
书生骂人犹如佳丽舞剑，与武夫耍剑是截然不同的况味。将士们觉得亲切又受用，嘿嘿笑着朝监军又敬了杯酒，各自回位吃喝不提。
微生武飞快穿上小兵送上的衣物，打了一串喷嚏。苏晏指着他对豫王说道：“你这新任的侍卫长，狼性未除，轻视人命，但好在对你、对靖北军足够忠诚，否则我不会这么轻易放过。”
杀人无算的战士，难免会对生死、对人命逐渐麻木。但豫王不想这么告诉苏晏，怕他不能理解，徒增厌惧。正在斟酌用词，又听苏晏继续道——
“不过，军队是该有些狼性的，一群绵羊可打不了仗。
“如此看来，一军主将既要率领群狼厮杀，又不能迷失于杀戮，必须时刻保持斗志与清醒。京城中歌舞升平之时，于边关枕戈待旦的是他，千钧一发的是他，力挽狂澜的还是他，这又该是何等的伟绩与牺牲呢？”
豫王心弦震荡，一股热力在胸腔内冲撞，比任何大战、诸般生灭更令他动魄惊心。
他忽然一把握住苏晏的胳膊，道：“我带你去骑马！”
苏晏一怔：“大半夜的骑什么马……”
“那你带我去吹风，散散酒气。”
“你一个千杯不醉的，哪有酒气——”
豫王不由分说拉苏晏下台阶。荆红追上前阻拦，豫王目光凌厉地看他。
苏晏无奈地对荆红追笑笑：“阿追，你回屋等我吧，我陪将军散散心，一会儿便回来。”
荆红追并不认为豫王此刻只想散心，他能从对方的铠甲与战袍间闻到熟悉的气味……那是一种被情与欲所催动的侵略性的气味。
……熟悉得如同自己身上的气味。
荆红追定定地注视苏晏，用他那冷亮如泉中浸剑的声线问道：“大人真不用属下陪同？”
豫王握在他胳膊上的手紧了紧，像个无声的恳求。苏晏心一软，答：“没事，要不你就在这儿等我，顶多半个一个时辰。”
豫王拉着苏晏上马，同时朝微生武使了个眼色。
微生武见将军目光掠过荆红追腰间佩剑，顿时心领神会，大声道：“听说荆红侍卫乃是用剑的高手，我平时也使剑，难得有这么好的机会可以请教剑术，还望荆红侍卫不吝赐教！”
说着又转头招呼众将：“这可是将军亲口认证的武学宗师！你们这辈子见过几个宗师，还不快过来瞻仰瞻仰？”
众将无一不是疆场拼杀出的高手，闻言有的不服，有的手痒，纷纷围上来，七嘴八舌：
“某也想向荆红宗师讨教剑术！”
“愿请指教！”
“挤什么？妈的一点规矩没有……一个个来！”
边堡的大门缓缓打开，火盆照亮的范围之外，是一望无际的荒原，冬夜的星空在头顶照耀。
苏晏骑一匹驯顺的白马，听着身后逐渐远离的喧哗声，有点不放心：“叫你的手下别动真格的。”
豫王抖了抖缰绳，黑骐瞬间提速，冲出边堡大门。他挑眉问道：“怎么，担心荆红追双拳不敌四手？”
“我是担心阿追下手太重，明日你就成了光棍元帅，麾下一个将领都没有了。”
呼啸的风将豫王的声音吹送到耳边：“你觉得我与荆红追对战，谁输谁赢？”
苏晏笑起来：“我也曾问过阿追这个问题。”
“他怎么说？”
“他说……我不告诉你，你自己去问他。”
“他吹嘘自己能打赢我，是不是？呵，也就敢在外行人面前吹，来日战场上与我一决胜负？”
“朱槿城，我第一次发现，有时候你比朱贺霖还幼稚。”
“你很挂念我大侄儿，睡过了？”
“……朱、槿、城！”
豫王呵呵诮笑：“那个生瓜蛋子想是什么都不懂，你拿从我这儿学来的两三成本事，就足够教他了。他有没有哭？”
苏晏气得一勒缰绳，调转马头就要回去。
豫王用精湛的骑术别住了他，哂道：“不逗你了。走，带你去个好地方。”
苏晏用表情告诉他：不稀罕！
“真的，没骗你，这会儿出发，拂晓时分正好到达。”
苏晏想来想去，觉得既然出来了，不妨再给他点面子，便说：“那就去看看。路上你要是再没个正形，我就带阿追回京城。”
“不监军了？不担心我通敌，或是谋反？”
“龙椅又不是我的，你谋不谋反我担个什么心！”
“你想坐？我可以帮你。”
“我不想坐。”
“天底下没人不想坐那张龙椅。说真的，陛下若有此意，臣必竭尽全力，举兵助陛下登基。”
苏晏一勒缰绳，调转马头就要回去。
豫王再次驱马别住了他：“你再这么任性，天亮就到不了了。”
苏晏气得手痒。“你靠过来点……再近点……头低一点……”他一巴掌就往豫王后脖子上呼，“别特么胡说八道，万一给朱贺霖听见——他已经不再是小孩子了！”
豫王脖子上挨了一下，拍蚊子似的不痛不痒。他趁机抓住苏晏的手腕，另一只手掌兜住了对方的后脑勺，收敛笑容，肃然地沉声道：“你也知道他不再是小孩子了。他已经是大铭的皇帝。一个皇帝若想当明君，必须没有年龄、没有喜恶，甚至没有小爱私情，有的只是立足于江山之上的利弊权衡、轻重取舍。
“清河，你要小心，不是所有皇帝都能像我二哥那般，为了情义两全而极尽克制……二哥压抑得太久，这股暗火把他自己烧融了……但朱贺霖不像他父亲，他的火是烧向身边人的。”
苏晏万没料到，豫王这么一个不争皇权的人，对于帝王之道竟看得透彻，说得切骨。
他慢慢地吐了口长气，真心诚意地说：“槿城，我选定了，就是他。”
选定了什么，辅佐的君主、效忠的伴侣，还是兼而有之？豫王不愿再问。
至少此时此刻，他所爱之人就在身边，在掌心里。而对方的心中未必没有属于他的那份重量。
——倘若有缘能做一对相悦的情人，或许也不错？豫王苦中作乐地想。
“走吧。”豫王放下手，又恢复了洒然神色，“天就快亮了。”
————
第366章
今夜月光明亮如水银，在雪地上泛射出微光，不点火把也依稀可以见路况与周围景物的轮廓。
豫王配合苏晏放慢了马速，呼吸着清冷的空气，享受“星垂平野阔”带给人的静谧与无拘无束的自由感。
时光的流速在这片辽阔平川上仿佛变得缓慢，同时也影响了对距离远近的判断，苏晏忍不住开口问：“我们走了多远，还有多久能到？”
豫王答：“再过两刻钟便到了。你会不会冷？”
十一月的边塞原野，滴水成冰，说不冷是假的，即便皮裘再厚，夜风也会无孔不入地钻进来。苏晏本就畏寒，这会儿更是四肢冰凉，都快感觉不到绒靴里脚趾的存在了。
“我忽然感觉，大半夜被你一句话就忽悠出来的自己有点傻……”苏晏喃喃道。
豫王笑起来，解下战袍外的半身链甲，挂在马鞍后，朝他伸出双臂：“来，到我马背上来。”
苏晏可以想象对方怀抱有多暖和。与阿追用内力催发出的热意不同，朱槿城的热是一种流淌在健美身躯与铁血意志中的，属于战火的力量与温度。
他在“温暖”与“脸皮”之间犹豫片刻，忍痛选择了后者：“不必了，我不冷。”
豫王似乎早就看穿了这种口是心非，根本不给他拒绝的权利，伸臂一提，就轻松地将他整个人拎到自己马背上。
苏晏象征性地挣扎几下，很快向暖烘烘的怀抱投了降，并且自欺欺人地想：反正也不是第一次与他同骑，且周围又没人。
白马骤然失了骑士，仍亦步亦趋地跟着黑马慢跑，像是认定了可靠的同伴。苏晏嘀咕一声：没出息。
“说什么？”豫王的声音贴着他的耳郭响起，低沉浑厚，如冬夜烫热的温泉。
苏晏不由自主地打了个哆嗦，随口道：“说你收藏的金盔要不回来了。贺霖说那是他父皇御用之物，流落在外不好，就给收进了乾清宫。”
“你说服我，拿我多年藏品去削弱朱贺霖的戒心，然后搞丢了？”
“不是搞丢，是被皇上没收了。”
“对我而言有区别？”
苏晏觉得有点儿对不起豫王，死鸭子嘴硬道：“人在时候你不珍惜，动辄使坏添堵，如今人没了你把遗物看得再重又有何用？”
豫王握缰绳的拳头一紧，沉默了。
苏晏懊恼起来，一股心虚油然升起。他知道朱槿城看着洒脱不羁，其实对“病逝”的兄长并不能释怀，这股近乎愧疚的缅怀之情藏在心底，是根时不时要扎一下的暗刺。
——景隆帝仍在世之事，贺霖、沈柒、阿追几人都知道，甚至连太监蓝喜也参与了进来，身为胞弟的朱槿城却被蒙在鼓中。
先前是因为朝局不稳，担心豫王被太后的野心裹挟，或是另生异心。如今证实了他对国家的忠诚毋庸置疑，还要继续瞒着么？
可若把此事告诉豫王，会不会因此生出什么变故？毕竟皇爷从风荷别院失踪几个月，至今不得行踪，更不知其中有何隐情，万一因为自己泄露真相而坏了皇爷的筹谋……实在是难以抉择！
豫王沉默片刻后，自嘲般低笑了一声：“你说得对。人不在了，留着东西也没意义，就让贺霖收起来罢。”
苏晏一时心疼不已，主动握住了豫王的手。
安慰之语尚未出口，便感觉豫王把胸膛往他后背上使劲贴了贴，然后听见对方说道：“人不在了，为他守贞也没意义，不如转而在我身上寻一寻慰藉。”
苏晏：……
苏晏：我就知道，浪字是刻在骨子里的，狗嘴里吐不出象牙！
豫王还在试图说服他：“本地有寡嫂嫁小叔的旧俗，意为肥水不流外人田，要不你考虑考虑？”
苏晏磨着后槽牙：“北漠还有长子娶继母的旧俗呢！你怎么不叫我也考虑考虑？”
豫王用理所当然的语气反驳：“朱贺霖是皇帝，迟早要大婚延续皇嗣。你要是死心塌地跟他，将来有你哭的时候。而我就不同了，我已有了阿骛，这辈子不可能再续弦，你跟着我自由自在过日子，不比困在深宫强？再说，就小崽子那物件儿，床上能把你伺候舒服？”
苏晏没想到，如此荒唐的假设，豫王还正儿八经地分析起利弊来了，且越说越下流，简直叫他的一片心疼喂了狗。
“可给我闭嘴吧！”苏晏顶风咆哮，“你脸皮呢？朱槿城你脸皮呢？在战场上被马刀削掉了吗？”
豫王收拢手臂，将他紧紧箍在怀里，笑道：“不，四年前见你第一面时，我便知脸皮不仅无用，还有碍追妻，于是很自觉地舍弃了。”
苏晏拿这块滚刀肉真没辙了。同时又鬼使神差地感到了一股久违的轻松与快乐，嘴角情不自禁地扬起笑意。
朔风吹过苍茫大地，骏马驮着一双人影在奔驰，幽黑夜色逐渐褪成雾蒙蒙的靛蓝——天就快亮了。
-
拂晓时分，豫王在山脚下马，携苏晏爬上一处陡坡。
陡坡土层松散，苏晏一脚深一脚浅地往上爬，觉得有些不习惯。
换作阿追在身边，半点舍不得他辛苦，早就施展轻功抱他飞上去了。可豫王并没有这么做，而是如向导般在前引路，只在他实在跟不上时，停下脚步回头等他，于险峻处伸手拉他一把，仅此而已。
“你若是个小孩，或者是女子，我就抱你上去。”豫王戏谑般说道。
苏晏从中听出了对方的言下之意——我待你，不会像对待妇孺的态度，因为在我心里你是同我一样的男儿郎。
这另他想起之前在战场上，豫王也是这么邀他坐到自己的马背上，一同冲锋陷阵——
“同袍！战友！”在京城时，豫王曾经这样回答他俩的关系。如今看来，至少在这一点上，豫王并没有丝毫的哄骗与敷衍，的确是把他当做袍泽来尊重的。
倒也不是说阿追不尊重他，而是……立场不同、心态不同，表达情感的方式也不同罢了。
苏晏似乎明白了，为何与豫王一起时，尽管时常被对方的下流话气到，却仍觉得格外自在随性。
再回头想想，当初明明是因为他这副皮囊色相而看上他的，可是他几次最狼狈的境地、最脏污丑陋的模样，也都落在了对方眼里。对他的态度因此生变了么？并没有。
朱槿城其人，实在很有些耐人寻味。强暴与清明，嫉怨与豁达，纵情声色与雄心壮志，浪荡轻浮与英雄气概……诸般对立面在他身上糅杂得既矛盾又统一。
前世自己从史册的边角料与精彩战例中百般挖掘“战神”的剪影时，万万没有想过，竟会是这样一个人吧！
苏晏慢慢笑起来，用同样戏谑的语气回道：“你所说的‘好地方’最好值得我花费这么大气力爬坡，否则今后任你说得天花乱坠，我一个字都不会信了。”
豫王反问：“那你不妨先猜猜，我要带你看什么？”
苏晏：“该不会是花海、浮灯、冰雕之类的绮景吧，那些哄骗人谈情说爱的玩意儿，你带着二十七个前‘知己’还没看够？”
豫王愣了一下，随即笑得饶有深意：“不愧是苏清河。天底下独一个。”
“到了，你看。”他在坡顶最高处伸手拉了苏晏一把。
苏晏在渐明的晨曦中环顾四周，见一片起伏的丘陵围着中央一块漏斗形的盆地，山是植被稀疏的山，地是长满枯草的地，哪有什么景致可言？
“就是这儿？”
“对，你再仔细看看。”
苏晏沿着山脊走了一小段路，绕过遮挡视野的岬角后，盆地底部星罗棋布的行军帐篷赫然闯入眼帘，他吓了一跳，问：“下面是军营？哪一方的，大铭还是北漠？”
豫王笑而不答。
苏晏再次仔细观察，不仅看出军帐制式与扎营方式是大铭军队的风格，更从这一片奇特的地势中看出了关窍所在。
“……果真是好地方！”他抚掌喝彩，“鬼斧神工的好地方！”
豫王含笑望着他，似乎在期待他的解答，看与自己是否不谋而合。
苏晏手指前方：“此处盆地形如虎口，两侧绝壁拔地而起，猿猱难攀。但从那侧开口的方向看过来，却令人并不觉得地势险峻而心生警惕，反而一眼就看见驻扎在平地上的军营，简直就像悬在虎口的肥肉一般！”
他又指向盆地后方的漏斗收口处：“那里看似无路，却有一条隐秘小道连通两山之间的缝隙，像是绝壁中的一线天。敌军追击至此，被营帐阻挡了视线，以为把我军逼入死胡同。我军将士通过那条小道鱼贯而走，再点燃预埋火药炸塌一线天，好似缝死了口袋底。”
“而那边的袋口，只需以落石、滚木堵住，再来个万箭齐发。这叫瓮中捉鳖，陷阱抓鱼，大锅里下饺子……”苏晏说到兴奋处，使劲地拍了拍豫王的后背，“你是怎么找到这块风水宝地的！”
豫王眼中笑意更深，又道：“若还有未尽妥善之处，请监军大人赐教。”
苏晏想了想，有点不太确定地建议：“营帐再多设点？粮草、军械都不能少，营前壕沟、拒马拦起来，总之规模要大，越煞有介事越好。
“但是真正行动起来，却不适合大部队作战。因为后方那条小道太狭窄，短时间过不了太多人马，一旦敌军扑杀近前，来不及退出盆地的兵马就不得不舍弃……为了尽量减少战损，最好派精锐小队执行诱敌之计。不过，人数若是太少，敌军也未必上钩……”
苏晏陷入沉思，最后干笑一声：“那就看靖北将军能不能把五百人马弄出五万人马的架势了。”
豫王强忍住拥抱亲吻他的冲动，转头朝下方盆地间的千顶营帐抬了抬下颌：“最后再猜一猜，里面是哪支队伍？”
这还用猜吗，当然是你的王牌精锐部队——
“黑云突骑。”苏晏肯定地答。
豫王一把抱起苏晏，原地转了足足两圈。
“哎哟别转了，晕、晕……”苏晏捶他后背，“仗还没开始打呢，你激动个什么劲！”
豫王放他双脚着地，腰身还圈在怀里，低头将鼻尖抵着他的前额亲昵地摩挲：“远来是客，哪怕是恶客。我要为阿勒坦精心准备一桌大餐……这是最后一道主菜。”
苏晏喘气道：“这么早告诉我，不怕泄露军机？”
“敢泄露军机，我就亲自拿军棍抽你的——”豫王肆无忌惮拍了拍他的屁股，“看你能挨几千下？”
苏晏：……
苏晏：朱槿城，你堂堂亲王加将军，不仅出口成黄，还黄得这么没品！
豫王再次施展绝技，在他恼羞成怒前撒手，话风一转：“日头都快出山了，营帐里竟还一点动静没有。这些家伙该不会喝醉睡死过去了罢？一点警惕心没有，该罚。”
“怎么罚？”一说正事，苏晏果然就转移了注意力。
豫王拉着他快步滑下陡坡，从马背的褡裢中取出黑色方巾，对折后将两人口鼻掩住，在脑后绑了个结，顿时成了两个黑衣蒙面客。
马槊没带，但长弓与箭囊都挂在鞍鞯上，豫王把苏晏拉上马，抽出弓箭：“随我冲营！把主帐前的旌旗射断，狠狠扫一扫华翎这臭小子的脸面。”
苏晏记起来，华翎原是豫王府的侍卫长，按说应该是心腹中的心腹了，可豫王并不打算因此而宽纵他，看这架势，是要让他吃排头。
“带着我冲营不嫌碍事？要不还是放我下去，我在这儿看热闹。”
豫王道：“看热闹哪有凑热闹有趣！我给你的小蝎弩带了么？
“带了，来边关怎能不带点防身武器。”苏晏从挂在白马背上的褡裢里，掏出那只伴随他两年的小蝎弩，熟练地架在手臂上。
豫王笑道：“这就对了。咱俩来比比，看谁先射断营帐前的旌旗。”
那可是代表一军军威的旌旗，射旗如打脸啊！苏晏也笑道：“好，我就陪你胡闹一次。
第367章
豫王将半身链甲套在苏晏身上，随即催动坐骑，向着营帐疾驰。
他亲手养大的这匹黑骐也不知混了西域的哪个马种，神俊无比，苏晏有时都忍不住怀疑这马是不是基因突变了，不仅体型格外高大，耐力、负重能力与奔跑速度也远超凡马。
豫王将马力催发到七八成时，苏晏就感觉自己被迎面而来朔风扑打得呼吸困难。这种风速与移动速度下射出的箭支，如何还能保持原有的力道、精准度？
苏晏望着百丈外的营门，再往里才是主帐，帐前那根耸立的旗杆看上去像一条细高的黑线。他张口就灌了一嘴的风：“离这么远，风又大，不可能射中的……至少要近到百步以内……”
“未必。”豫王松开缰绳，上身向侧边倾斜，仅以双腿控马，哪怕马背上多携一人，仍稳如横峰。他反手从箭囊中抽出箭矢，弯弓搭箭，却并不拉开弓弦，只是瞄着。
箭杆托在食指上，箭镞来回晃动，瞄准的却并非那根旗杆。
苏晏意识到，对方这是仅凭肉眼在判断距离、风向、风速，估算箭矢射出时正确的力道与角度。
后世的狙击手尚且需要一名专业的观察手在旁为其测定数据，以完成对弹道的校对与修正。而豫王此刻一人身兼二职，自身还处于高速移动的马背上，这需要何等敏锐的洞察力、丰富的经验与炉火纯青的技巧才能办到！
“……如此顺风借势，可省一百二十步。”说话间，黑骐已逼近营地边缘的栅栏外，纵身跳过一道壕沟。豫王这一箭就在马身跃至沟顶最高处时猛然射出，追风掣电般向着旗杆飞去。
与此同时，安静的营地内骤然响起一声：“闯袭军营者——杀！”
两排军士在栅栏后方现出身形，长枪、斩马刀齐刷刷刺出，意图把即将跃过八尺栅栏的黑骐戳成筛子。后方更是有火器手弹药齐发，将那支飞向主帐的箭矢轰成碎渣。
“——好！”豫王大喝一声，急勒缰绳，黑骐硬生生调头转身，擦过兵刃落在栅栏外的壕沟边上。他单臂挟着苏晏，踩着马鞍纵身跃起，半空中足尖又接连点在那些高举的长兵器上，快得让那些兵士反应不及。
如此借力，二人惊险地掠过栅栏，站在了最外围的一顶营帐顶端。豫王将苏晏按坐在自己身前，随即弯弓拉弦，同时射出三箭。
只见三箭连珠而发，迅疾如电，不等火器再次装填射击，三支箭便已飞至主帐前，带着“咄咄咄”的闷响，整整齐齐地在旗杆上钉成一列。
旗杆并未断裂，苏晏知道这是豫王手下留情，毕竟是自家军队，旗断不祥。再说对方也算反应及时、没有懈怠，原本打算的惩罚自然也就变成警示了。
坐在帐顶的苏晏低头看了看小蝎弩……还没进入射程呢！手枪怎么跟狙击枪比射程？感觉又被朱槿城忽悠了一次。
正中目标的三支箭，叫火器手身后的华翎认出了来犯的黑衣蒙面人的身份，震惊之下高声喝道：“都住手！一切弓弩、火器禁止发射！”
豫王居高临下地站在帐顶，将长弓与箭囊往他身上一抛，然后拉下蒙面黑巾。华翎连忙接住，带着一头细密的汗珠，躬身抱拳行礼：“将军蒙面闯营，可是为了检视黑云突骑的军纪与守备？卑职惶恐，之前竟未认出将军来，万望宽宥！”
“参见将军！”其余突骑们纷纷放下武器，半跪行礼。
豫王示意众人起身，携着苏晏从帐顶飘落下来，拍了拍华翎的肩膀：“算你小子走运，今日免了一顿罚。以后营地外方圆十里都要加强巡逻。”
“遵命！”华翎松了口气，笑道，“谢将军手下留情。苏大人也来了，天寒风冷，不如进主帐先歇息歇息。”
两人随华翎进入主帐。
主帐分为前后两大间，前面是议事厅，后面是主将的寝室。前厅中央摆放着一整列大炭盆，进门就觉暖和许多，两侧是供士官们议事的桌案。主座居于两层台阶的方台之上，铺着垂地的浅色羊毛毡垫与一张完好的斑纹虎皮。
豫王拉着苏晏坐在宽大的虎皮座椅上，示意华翎把台阶下的炭盆挪过来。
苏晏边搓手烤火，边问：“卧兔山、西盐河一役后，黑云突骑从战场消失，并未跟随靖北军大部回到边堡，莫非一直都驻扎在此？”
华翎征询般看了一眼豫王。豫王道：“你知道昨夜靖北军将领们在犒军宴上怎么说？”
华翎摇头。
“——将军之下，便是监军。”
“卑职明白了。”华翎不出意外地笑了笑，转而对苏晏回道，“是。敌军大败，其主将阵亡后被我军枭首，我们将军料准瓦剌不会忍气吞声，势必大兴复仇之兵，且很有可能是阿勒坦亲自领兵。”
“打着复仇的幌子而已，真正目的还是为了入侵中原。”豫王嗤道。
苏晏点头感慨：“每年一到秋冬季，塞外诸部便对我朝大肆袭扰与劫掠，主要是因为北漠气候恶劣，生活物资匮乏。若是遇上大雪连绵，更是难以生存，草原上称之为‘白灾’。我看今年还好，都十一月了，也没下过几场大雪，他们的日子应该不会被往年难过。”
“但中原的日子却比往年艰难。”豫王意有所指地说，“帝位更迭，乱象四起，他阿勒坦若是不生出趁火打劫之心，也就不配作草原枭雄。”
华翎道：“所以将军命黑云突骑在此驻扎，又派夜不收精锐乔装前往北漠，收买眼线，打探军情。眼下已有三支夜不收小队，或正深入、或已潜伏于敌军内部，通过暗探与传讯鸟兽递送消息。”
“夜不收虽锋利、隐秘，却失之统筹，须得有一个主官。”苏晏提醒。
华翎道：“有，将军接手后，在极短的时间内将夜不收散乱的构架梳理清晰，根据各队头目的能力与功绩擢升了一名主官。”
“是谁？”
“总旗楼夜雪。如今他已是一名千总。”
苏晏想了想，颇有些欣慰：能被朱槿城看在眼里，说明严城雪（楼夜雪）已渐洗去昔日的偏狭，可见这些年在夜不收服役，对他与霍惇的磨砺是卓有成效的。
华翎又道：“上次配合靖北军进攻，在敌营深夜纵火，便是他与霍惇做的。”
苏晏生出了见严城雪一面的念头，却得知对方为了侦察瓦剌下次出兵的情况，已率队再次潜入北漠。黑云突骑也在等待他的传讯，以供豫王敲定之后的作战布局。
于是这个念头暂时作罢，反正将来论功行赏，总有见面的一日。
苏晏把烤暖了的手脚从炭盆上移开，腹内响起一串饥肠辘辘的空鸣声。
豫王问：“大早就这么饿？”
苏晏翻了个白眼：“昨晚你部下拼命敬我酒，饭菜都没吃几口，又奔波了一夜，我铁打的？”
“是是，都是我疏忽了。”
靖北将军哄完监军，拿脚尖踢了踢麾下的突骑长：“去给准备两份伙食，要快。”
又转头安抚，“野外扎营，伙食难免简陋些，也只得饼饵、肉干、‘棋子’之流，委屈监军大人先凑合一顿。等午后回暖些，我带你去附近冰河捉鱼。”
苏晏道：“无妨，就‘棋子’煮一碗吧，放点肉干进去泡。”
华翎起身告退，去找营中伙夫。
苏晏想想发现不对，问豫王：“怎么还扯到午后了，咱们不回边堡？”
豫王挑眉：“为何要急着回去？”
“你是一军主将！把靖北军扔在几座边堡中，群龙无首合适吗？”
“我麾下大小将领可不是白吃饭的。有什么突发情况，他们自会应对，再不济也会让微生武来报信。”
苏晏越发觉得离谱：“我怎么感觉你是故意把我扣在这里？”
豫王哂笑：“哎呀，竟被你发现了！为把你那牛皮糖似的侍卫弄走，我可颇费了一番心思。如今落在我手上，保你叫天天不应，叫地地不灵，只能被我翻来覆去，为所欲为。”