第13章
真的重到需要连坐吗？
他自己便是县令之子，自然知道按律还是按例全看判案之人的决断，真正会断案又有怜悯之心的，便如当年傅歧的祖父傅琰曾任山阴令时一般，遇到情节恶劣的，自然是重罚以儆效尤；遇见情有可原的，便是小惩大诫。
但士族严苛，为了维护他们高高在上的统治，极少有从轻发落的时候，如果冲撞的是士族尤为甚之，更别说马文才和祝英台都算是官宦之后。
刘有助今日怎么看，都在劫难逃。
刘有助哭诉和向傅歧求饶的时间里，梁山伯在心中百转千回，想出好几种也许能救刘有助的办法，又一一都被他自己推翻。
马文才这样的人，用情理法都是无法打动的。
他捍卫的是他自己那个阶级的尊严和统治，刘有助这样的人也许他过去看的太多已经麻木，你让一个已经固化了想法的人，如何自己去推翻自己？
梁山伯脑子快速地转动着，余光从揪着手指的祝英台身上一闪而过，心中有了主意。
马文才自然是不会为刘有助震动的，他也不会为他梁山伯震动，能让他改变心意甚至放下身段的，只有唯一被他承认是至交好友的祝英台。
虽然他不明白马文才看待这祝英台为何与他人不同，但事实放在这里，有眼睛的人都看得出他不会完全不顾祝英台的情绪。
而祝英台，又是个有着赤子之心的人。
他说不动马文才，可也许能说得动祝英台去求马文才。
想到这里，梁山伯也不再沉默，在刘有助哭叫过后，主动地承认了自己也曾偷过字。
“他没有说谎。”
梁山伯沉重地点了点头。
刘有助继续哭求着，傅歧也依旧在咆哮，但马文才和祝英台却已经将目光放到了他的身上。
在一片哭闹咆哮的嘈杂声中，梁山伯磁性的声音越发显得沉静。
“我活到至今，最后悔的事，就是当年去偷过字。”
他一字一句地说着。
“非常，非常后悔。”
刘有助吓傻了一般看向梁山伯，以为他也要置他于死地，眼神里已经有了绝望之意。
“我年幼丧父，家中原本也有父亲历年来费心搜集的手稿和书籍供我读书，可我父亲刚刚亡故后没多久，家中便起了一场大火，我母亲体弱，我当时人小力微，能把母亲拖出来就已经是万幸，那些手稿和书籍只能任其付之一炬。”
梁山伯的眼中隐隐带着一丝恨意。
“所以我虽是县令之子，但七岁之后，我和大部分寒生一般，无书可用，无字可看，无屋可住，无衣可穿，全靠父亲的故交和族中善老扶助，才能熬到贺馆主招我入馆。”
“我刚入馆时，和刘兄并无什么不同，只是我开蒙早，识得的字和看过的书比其他刚入学的孩子多一些罢了，那时候贺馆主要主持馆务，还要亲自授业，平日里还要调节士庶矛盾，也实在是管不到我一个和刚刚开蒙没什么区别的孩子，所以在丙馆读书的我，刘兄所经历过的一切，我也全部经历过。”
梁山伯对此很是坦然。
“当年我为了练好字，也曾去偷过字。不过我偷的不是学生的字，而是专去偷明道楼前张榜公告上学官们的字。”
随着梁山伯缓缓的叙述，傅歧的情绪已经平静了下来，祝英台和马文才原本就没有声音，一时间，屋内只有刘有助低低的哭泣声。
“现在明道楼前张榜后立刻糊去的规矩，便是我那时的莽撞造成的。”他说，“我撕去公告回去临摹馆主和其他助教的字，以为神不知鬼不觉，却不知道早就被有心人看在了眼里。当时和我同居一室的同窗去助教那里将此事告发，将我所偷的所有字都当众搜了出来，更绑去了馆主那里，要逐我离馆……”
“是老馆主维护了我，对其他反对的助教说：‘我是此地的馆主，负责主持这里的学业，如果我在此开设丙科，教导学生识字，可我的学生依旧要靠去偷字才能学到想要的东西，那是我的耻辱，而不是他的。所以我不能罚他，只能罚我自己。’”
梁山伯顿了顿。
“而后，他命学官杖了他十杖。”
“小时候，我看的是圣贤之言，学的是圣贤之道，可世事的残酷让我已经不知道是不是还有圣贤存在，孔子的‘仁’、孟子的‘义’，对我来说只是书上劝人向善的虚假东西。”
梁山伯连声音都在颤抖。
“可那一刻，我已经将贺老馆主当成了我的‘圣贤’。”
祝英台转过脸去，脸上已经爬满了泪痕。
她的心已经很久没有感受过这样的滚烫了。
烫的几乎要将整个胸腔都燃烧起来。
马文才在入馆之时曾说家人仰慕贺玚的才华和人品，却不是为了投贺革所好，当年他祖父在时，曾经夸奖佩服过的人，唯有贺玚一人。
至今为止，会稽学馆也好、其他学馆也罢，仍有贺玚和那些大儒们曾经的士族弟子在资助着，他们家也没例外。
当时他来求学时，现任的贺馆主会迎出门外，并不单单是因为他是故交之子，还因为他是吴兴太守、五馆的资助人之子。
然而他生的太晚，对于这位贺老馆主的印象，也只留在祖父的只言片语里而已。贺家从西汉贺纯开始，到东吴贺循，不停有大儒出世，贺玚“才德兼备”的评价，似乎已经是理所当然。
对于他们这些来的已经太晚的士族子弟，贺玚和贺革不过是一个掩饰他们必须要和庶人混杂的“名头”，如果不是以名士为馆主，哪怕天子下诏，他们也是要犹豫着来不来的。
可“名头”这东西，又岂是平空得来？
马文才心中有些觉得贺玚馆主做的不对，梁山伯的事这样高高举起轻轻放下应该是错误的，可又想不出到底哪里错了。
贺老馆主没罚梁山伯吗？
他罚了，只是最终以身替之而已。
该送官吗？
撕布告这种事，之算得上是学务，并不算私事。
可此风一涨，又怎能有好处？
马文才觉得贺老馆主是对的，又觉得贺老馆主是错的，他的阅历还远没有到那样高远的地步，是以脑子里有些混乱，只觉得做出什么决定都不太对。
梁山伯叙述的速度，却没有让他有静静思考下去的时间。
“后来的事情便是刘兄所言，我被馆主正式收归了门下，可以被允许随意翻看明道楼和他院内的书籍与来往信件，正是因为有他和他的弟子们来往的信件为摹本，我的字才渐渐像样起来。”
梁山伯的语气渐渐低落。
“但若有重来的机会，我情愿不要这入室弟子的机遇，也情愿字迹潦草难看，也不会再去偷那张榜的公告。”
“为何？”
祝英台咬着下唇，难过地询问。
“为何啊？”
“因为那代价，我根本承担不起。”
梁山伯轻轻回答。
“老馆主那时年事已高，他当年在山阴县开设私学
教导士子读书，我父亲付不起束脩，只能在窗外偷听，他命人引我父亲入内，在末座上给他添了一个蒲团，从未有过席位。可即便是如此，外人也算是默认了我父亲入室弟子的身份。我父亲后来当了主簿、县丞乃至县令，也未尝没有昔日那些一齐听课‘同门’们提携的情谊。”
梁山伯说：“只是那时我们都没有到处宣扬这段关系，馆中许多人并不知道老馆主收我是为了照拂弟子的遗孤，只以为是我偷字求学的‘好学’之心打动了老馆主，于是从那时起，学馆里便开始有人效仿，也去偷字。”
“啊？”
傅歧的惊讶之声脱口而出。
“那要每次都打自己十下，岂不是要把自己打死？”
梁山伯没有回答傅歧的话，可脸上却浮现了悲哀之色，眼神中也俱是伤痛。
“……一开始只是偷张榜的公告，被抓到之后，因为我的先例，老馆主也不能重罚。后来偷的人多了，学生们还要为那些公告打架，馆中没有办法，便有了公告出来后命人看管，待一日之后立刻糊去的规矩。”
梁山伯苦笑道：“我那时内疚不安，自发去看守公告，却每每被同窗讽刺讥笑，有些性子烈的更是直接动手，那段日子，我至今想来，背后依旧会冒冷汗。”
渐渐的，刘有助的抽泣声也中止了，所有的少年都不发一言，静静的听梁山伯说起过去的那段学馆往事。
“我们都以为这件事会渐渐平淡下去，可谁也没有料到，许多人偷不到布告，便把主意打到了甲科生的身上。”他语气涩然，“那时候五馆刚立没多久，国子学也还未下令广招贵族官宦弟子，天子经常派特使和大儒巡视五馆，东馆里随处可见士族子弟，西馆的人想起东馆士子的试卷也可以拿来临摹，没有大大方方去求字，反倒想法子去偷那些卷子……”
“正如文才兄对刘兄所做一般，世家子弟的书法一道是有传承的，外人轻易不可窥见，这事对于他们来说太过荒谬，便闹到了馆主那里，要求严惩偷窃之人。”
梁山伯的右手渐渐捏紧成拳。
“他原本身体就已经不太硬朗了，因为我的事受了十杖，养了许久才好。会稽学馆乃他创建，初建之时事务繁杂，他又兼授学业，天子还时时派人巡查，恩威并重之下，老馆主连辞官休养都不行。他原本就怜悯寒生诸多照顾，对此早已经引起各方不满，更因为维护我的一时之举，催化着士庶生徒之间的矛盾，到了已经无法化解的地步。”
“——他刚刚养好的身子，立刻就垮了。”
“我那时的惶恐和悔恨无以复加，一会儿觉得是我的错，一会儿又觉得是西馆那些面目可憎的同窗之错，每日找他们厮斗，恨他们不洁身自好，又恨自己开了个恶头，可除了我头破血流体无完肤以外并没有改变什么，犯事的人依旧屡犯不鲜，直到有一日……”
梁山伯抬起眼，看向屋角抱着膝盖蜷作一团的刘有助，语气森然。
“又有人去偷字，被当场抓住。那手迹的主人性子暴烈，命令自己的护卫将行窃之人的双手，在众人面前砍了。”
刘有助瑟缩了一下。
“有了这个头，东馆里的士子纷纷放出话来，如果西馆再有人用各种手段搜集他们的手迹，被抓到了一律砍断双手，情愿不再此处读书，也不准西馆学生再踏入东馆一步。”
梁山伯笑的让人胆战心惊。
“好好的一双手，直接被人全砍了，你说，能活，还是不能活？”
官府行斩手之刑，必定先命人扎紧手腕，直至整只手青紫再无感觉方才行刑，行刑过后有医者立刻止血，但即使如此，能活下来的不过十之二三。
即便活下来了，等流放千里，没死在路上的又十不存一。
那被直接砍断双手的，当然是鲜血流尽、受尽痛苦折磨而死。
“他被砍手之时，我就在当场。”
梁山伯深吸口气。
“在那之后，馆中士庶之隔更加分明。”
他也学会了如何小心的隐藏起自己的不甘和愤怒，用有理有度的态度和圆滑的手段去对待这些“上位者”。
他从不用阴暗的手段去算计他们，而是更趋向与用温和的手段化解矛盾，这不是世故也不是谄媚，而是亲眼目睹过“人命如草芥”后的当有之道。
“士族随意杀人与名声有碍，更何况杀人的还是学习圣贤书的学生。那时陛下正大力推动五馆，一丝一豪的丑闻都不能透露出去，彼时五馆之中各自都发生了类似的事件，京中派来的学官和地方上的官员竭力将此事大事化小小事化无，抹的一点痕迹也不剩，又严令我们这些知晓其中内幕之人不可外传，但恶果还是种下了。”
梁山伯轻轻一叹。
“当年，陛下一直按下迟迟没有开课的国子学，下诏择生。”
“五馆从此开始，士族子弟逐渐减少，直至式微……国子学复开当年，建平学馆的馆主严植之仙去，国子学复开的第二年，贺老馆主也病重仙去了。我常想，若他们还各自在家乡做一普通儒生，闲暇时教教弟子，说不得时至今日，依旧还隐居在乡野之间，著书立传，岂不逍遥快活？”
作者有话要说： “我自那事之后，实在无颜面对贺老馆主，可他却从未怪过我，临终之前还把我托付给文明先生，劝我不要放弃学业，一生要行正道，穷则独善其身，达则兼济天下。”
梁山伯的语气已经渐渐恢复了平静，可眼中的痛苦悲伤之色却丝毫不减，反倒更甚。
“今日我见刘有助，便犹如见了昔日的我。今日我见刘有助要被斩去手掌，便犹如那日我见着因偷字痛苦而死的同门。”
梁山伯已经慢慢走到了刘有助的面前，微微弯下身子看他。
“你问我为什么可以去偷字还能被收归门下，你却要被送去官府斩去手掌……”
刘有助已经不再颤抖了，看着眼中悔恨、伤痛、悲愤各种情绪交织的梁山伯，他突然获得了某种奇怪的平静。
梁山伯对着平静下来的刘有助颔了颔首。
“五馆能存至今日绝非侥幸，昔日贺老馆主照拂寒门子弟，可新任馆主的文明先生却从来不偏不倚，为何？难道是因为他并不仁慈悲悯吗？你觉得我因盗字得了天大的便宜，我却想说，我宁愿当年被送官斩去了手掌……”
“也好过那么多人为我付出了代价。”
第36章
自取其辱
五馆的建立，与其说是上位者突然开了天恩，不如说是士族和皇权、寒门之间的又一次博弈。
而皇权背后站着支撑着的，是无数已经爬上了高位的庶族，和已经渐渐没落快要落入下品的士族。
士族享特权，寒门掌机要，已经是从衣冠南渡以来几朝都共同陷入的怪圈。
掌握机要和军权的寒门试图冲破束缚着他们的等级藩篱，努力开辟和扩大自己及子孙后代的政治道路，但士族的传承和品级制度是旷日持久的结果，想要跻身上流几乎难如登天，即便给自己换了个门庭，又有谁承认你自己定下的品级和门第？
所以寒门只能倚靠着着皇权，试图以“彻底让壁垒消失”的办法消除士族的特权，用世间最至高无上的权力让他们不得不做出自己讨厌的举动——让他们和其眼中卑微低贱的寒族沆瀣一气。
五馆便是第一次打破壁垒的尝试，是天子登基以后第一件大事。
所以当年的五馆，不能有任何让人指摘之处。
自五胡乱华，衣冠南渡，拓跋鲜卑和北方高门共同建起的魏国渐渐崛起自命为正统，任谁都看得出南方的士族已经快要没落了。
即便是在朝中，那些灼然士族也已经渐渐被各个权要衙门的寒门逼的快要无路可走，正因为如此，士族穷途末路之下的反扑也就越加可怕，几乎比魏晋以来其他时期更加残酷。
因为他们只要被掘开了一个口子，就是万劫不复大厦将倾的结局。
马文才只是次等士族，从小便规矩森严，法度刻入骨髓，那些世代灼然的真正豪门观念如何，可想而知。
一次两次的“冒犯”可以借由馆主的名声安抚下去，但压制的越狠发作出来也就越厉害。
他昔年的同窗死的偶然，也死的必然。
想要投机取巧以走捷径，却不去想这些士族可容得下走捷径的人。
士族的字比士族的字差就罢了，比寒族要差，如何自处？
如果后练的字比先练的字还好，叫世人如何看待被出于蓝的“青”？
不死，不足以掩饰他们心中将来有一日平起平坐的惶恐。
不死，不足以昭明他们的身份。
也正因为这些寒生的死，彻底让天子明白士庶之分并不是凭借“你好我好大家好”一起读书便能消弭的，在大人身上做不到的事情，在大人教导的孩子身上依旧还是做不到。
除非刚落地还在哇哇大哭的孩子们放在一起，任由他们一起长大，才能让他们真正“善待”彼此。
五馆的梦破碎，彻底沦为“验证之路”上的弃子，天子当年对五馆抱有多大的希望，之后便有多大的失望，哪怕提起五馆，恐怕都会产生极大的挫败感。
所以在天子也任由五馆和五馆里的学生自生自灭之后，士族看到了这其中的含义，不再将希望寄托在这里，纷纷去寻找其他的出路。
梁山伯当年也是看出五馆已经大势将去，却不愿直面这样的残酷，所以在生母病重之后提早回乡，为的便是不再留下来看五馆最后的末路。
那毕竟是他曾发誓一定要走上正道，兼济天下的地方。
梁山伯原本是不准备回到五馆的，为母亲守孝后，他准备走遍梁国，去寻个值得效力之人，然后凭借自己的本事去谋个主簿之职，一步步往上攀爬，直到爬到他可以兼济天下的位子。
可天子的诏令一下，他却还是回来了。
他不知道是什么样的契机和转变让天子突然重新对五馆燃起希望，将这已经摇摇欲坠的颓势又以极大的霸道之力扶起。
“天子门生”的名头就足以让灼然士族在内的士族狂热，更别提普天之下诸多怀才不遇之人。
他应该不再心生侥幸之心的，他应该在看清士族和庶族不可调和的根本矛盾之后对“争斗”失望，他应该学会士族所有的本事、明白他们所有的手段，然后再以他们无法躲避的宿命将他们慢慢蚕食……
而不是像是个莽撞而天真无知的少年一般重新一头扎进来，企图出现什么“契机”，去实现贺老馆主曾经“士庶共进”的梦想。
他这个不孝弟子，连光明正大再唤他一句“先生”都无法做到了。
可他看着这教会他如何为“人”的地方，看到真正天真无知一头扎进来的祝英台，他又突然觉得不悔。
当年若他有这样的心智，而那斩手的士族若有祝英台这样心软的朋友，他的同门会不会就不会死？
贺老馆主会不会就不会愧疚抑郁，无法纾解？
他看到刘有助已经渐渐平静了下来，同样以颔首对他回应。
此时，他们不必用任何话语交流，同样出身、同样经历的两人，都有心照不宣的决定。
他们选择将自己的命运，交由最后的“希望”决定。
于是刘有助不再哭泣，也不再挣扎，他第一次停止了脊梁，对着身前的马文才和祝英台叩拜下来，行了个大礼。
“请马公子和祝公子，将在下送入官府。”
他红了眼眶，喉头微微颤动。
“……在下，在下愿意领受官府的责罚。”
刘有助要自己领罚？
他不求饶了？
马文才依旧一言不发，面目难辨地看着脸上犹有泪痕的刘有助。
之前他不屑去看他，此时再看，他发现再唤刘有助“少年”是不合时宜的。
他面目普通，总是微微躬着身子，让人看了也难以记住，所以他从未仔细看过他的脸。
此时细看，马文才方才察觉，这个叫刘有助的人，恐怕早已经过了弱冠之年。
他已经是个青年人了。
看到面前一贯懦弱卑微的男人突然自请赴死，傅歧大吃一惊，脱口而出：“你疯了？梁山伯刚刚给你灌了什么迷魂汤？”
“梁兄一番话，并不是迷魂汤，而是清醒汤，让我记起自己为何会来这里。”刘有助颤抖着说道。
“我求入官，不是因为我幡然悔悟，而是我想保全五馆。”
“你们都是士族，根本无法知道五馆对于我们这些寒门来说代表什么。在天子未立五馆之前，我们根本没有接触到书本的机会，更不说识字读书。哪怕家有闲钱，寒族也是不能当官的，读书又有什么用呢？”
“鞋匠的子孙世世代代就是鞋匠，木工的子孙便世世代代就是木工，农人永远在土地里刨食，士人的牛车经过，跪避在一边，任由皮鞭抽打在我们的背上，诚惶诚恐的等待牛车过去，便是我们的宿命。”
“倾家荡产读书的被人笑话，卖身的反倒被赞有出息懂实务；辛苦种田的被拿走最后一口粮食，没有下过地的人却任由谷子烂在仓里，《周易》说天行健，君子自强不息，可奴隶再努力干活也依旧是奴隶，主人再如何不努力也是主人，这世道，便是如此。”
刘有助的语气渐渐有了和梁山伯一样的“看开”。
“五馆已经是我们最后的希望了，在梁国，再已没有寒生可以光明正大穿着儒袍而不被人嘲笑，由人供给食宿却不必卑躬屈膝之地。”
傅歧愣住了，马文才愣住了，已经跪坐在那里哭成狗的祝英台也愣住了。
“一旦梁兄所说的过去再次重演，如果再有寒生因我今日盗字却没有受到责罚而效仿，只会有更多的人去重蹈覆辙，士庶之患将再次重现。”
他是寒生，比任何人都明白所有的寒门之人是如何拼命的往上爬的，哪怕有一点点的“捷径”，譬如他这样懦弱之人都能做出铤而走险之事，更别说其他性子强硬的。
今晚弄出这么大的动静，甲舍里的人恐怕已经知道发生了什么事，只不过出于对士族脸面的维护，所以才没有过来探个究竟。
但一旦他从这里走出去，总会纸包不住火，梁山伯曾经历过的一切，又会卷土重来。
“如今天子下诏欲振兴五馆，说明天子并没有对五馆失望、对寒门失望，之前的不管不问，只是伺机之下的蛰伏。五馆曾让天子失去信心，再不能在这个关头又一次让天子失去信心。若是如此，五馆再也没有继续下去的机会，到那时，便是全天下像我一样卑微之人的灾难。”
刘有助笑的绝望又骄傲。
“我不是甲科生，不懂得什么圣人之言，也不懂什么大道理，可我知道做人不能忘恩负义。我受会稽学馆供养四载，每年都有学官奔走四地，为我等寒生举荐，难道是因为我家世好，才德上佳吗？不，他们只是担心我们一旦断了供给，又荒废了原本卑微之时的贱役，出去高不成低不就，无法安身立命罢了。”
“这是我莽撞应当承受的结果，正因为如此，即便家人连坐，即便我会被斩手黥面，我也不能再厚颜无耻的求取饶恕。相反，我还要求你们重重的责罚与我。”
刘有助再次叩头。
“请诸位成全我！”
听完刘有助的一番话，傅歧已经张目结舌，讷讷不能言。
马文才的表情高深莫测，他看了梁山伯一眼，眼底尽是防备，又极快地低下头去，似乎在思考着什么。
最终，他的眼神从刘有助跪伏的背上扫过，点了点头。
“好，我就成全了你的‘大义’。”
“马文才！”
祝英台几乎是立刻喊叫了起来，连站起来走过去都忘了，直接膝行过去抓住他的衣袍下摆。
“不能啊！”
“为何？他自己求去官府的。”
马文才居高临下的看着祝英台，眼神里满是冷淡。
“你那么聪明，梁山伯那么聪明，傅歧那么聪明，总能想出更好的办法的，总有更两全其美的法子！我们一起再想想，这可是条人命啊，他不过是偷了几张废纸而已！”
祝英台紧紧抓着马文才的下摆，因为一直抽泣而沙哑的声音已经几近破音。
“他，他只是偷了几张废纸而已！”
“昔年我父亲判过一个案子，有一无赖拿着吴兴一高门之子的借据，去讹诈当地的富户，那富户认识那高门子弟的字迹，以更高的价钱将钱与他，转拿了借据，去求此士族偿还，以为能因此和高门借此攀上关系。”
马文才突然说起一件案子。
“可这高门是何等门第，即便是机缘巧合，也不可能去借无赖的钱财，连探查一下都没有便把这富户轰了出去，说是假冒字迹。富户受此羞辱，后来将此人将字据传遍四方，确实是他的手迹不假。此子名声大跌，中正定品，连个二品才堪都没有，从此断了原本通达的仕途。”
“而那留出去的手迹，不过是他一次狎妓忘了随身带钱，随手写给妓子的，后来钱给了手迹却忘了拿回去，那妓子有一姘头，便是那无赖，无赖拿去了借据，又去找其他人讹了更大的价钱……”
“他被定了下品，不是因为他借钱不还，而是因为他持身不正，处置不虑，不堪大用。祝英台，在没有成莫逆之交前，任何推心置腹都是愚蠢的行为。便是我这样与你交好之人，说不得在利益相关的当头，也能直接将你抛出去。”
“你今日随意将自己的手迹交予旁人，他若真是个天资卓越的，将字和你练得一模一样，你的大祸就在眼前。你觉得我因他偷了几张废纸就要将他送官是严苛，我却要道是你忘了自己的身份！”
马文才撕下温情脉脉的面具，也不再傲娇可亲，第一次用严肃的语气直接训斥着眼前的祝英台。
“刘有助这样的懦夫尚且知道用自己的伏法，来维护五馆对他一介寒门该有的恩义，你身为士族，又行了哪般维护身份该有的义务？处处可怜这些寒生，就是你高高在上的本钱吗？你不过是由着自己的心软让他们心存侥幸，将他们推入更惨的境地罢了！”
“我知道，我知道错了！”
祝英台拼命的摇着头，看起来像是个疯子。
“我以后会改，我什么都去学，我学着当士族，我学着你们的规矩，我学着持身所正，处事周全，可你现在别让他去见官啊……”
“你不明白，正如他选择见官是为了以己身杜绝他日有再犯之事，我将他送官，也是为了以此事杜绝他日再有类似的侥幸。你劝我救他，反倒是害他，他不会谢你，反倒要我怪我，你说是不是？”
马文才带着理所当然地气势，斜觑着身前的梁山伯。
祝英台立刻用充满希望的眼神看向梁山伯，希望他能够像是西馆一样，再说出什么让人励志不已的劝解之言来。
然而她的希望却落控了。
一直安静看着刘有助“求成全”的梁山伯，同样理所当然地点了点头。
“是，若你当着我等之面宽恕他，我倒要怀疑你是在刻意放纵矛盾激化，想要在这个关头毁了五馆再次复兴的机会，借由维护士族所在的国子学及其控制的出仕路径。毕竟，你也是士族，还是完全可以进国子学的士族。”
“梁山伯，你在说什么鬼！”
同样可以上国子学的傅歧眉头蹙得死紧。
“你说的像是我们要逼死他、或不逼死他都不对一样。你心中有怨吗？”
“不。”
梁山伯摇头。
“我心中什么都没有。”
梁山伯的话像是压死骆驼的最后一根稻草，祝英台最后一丝希望也随之破灭，拉着马文才的衣襟，哭得五内俱焚。
“可是他要被砍了手，全家都流放，子子孙孙成为奴婢，我会疯的，马文才，我真的会疯的……”
她此时已经像是个疯子。
“不，我会死的，我会死……”
她哭得肝肠寸断，让已经准备坦然面对可怕结局的刘有助都侧目不已，更别说一头雾水的傅歧和在情理之中又在意料之外梁山伯。
“你不会死的。”
马文才冷酷地道：“谁也不会因为别人死了，自己就死了。”
否则当年梁山伯死了，你为何没有马上跟着去死？
马文才看着状若疯癫的祝英台，再见他已经实现了自己许下的“我一定让祝英台服服帖帖”、“我一定让祝英台在我面前痛哭流涕”的誓言，心中却没有一丝快慰之感。
他只觉得烦躁。
“呜呜呜，我会的……”祝英台再也无力支持，跌坐在了地板上，用双手捂住了自己的脸。
“马文才，你明白的，明白我为何千辛万苦来会稽学馆……”
她失声哭叫起来。
“我已经见过了被挖掉的鼻子，现在又要见别人断掉的手吗？”
“不，你们想想办法啊！你们可是梁山伯和马文才啊，怎么能这么冷酷？你们都是主角不是吗？！”
“他在胡言乱语什么，疯了吗？什么鼻子断手！什么主角！”
傅歧难忍的搓了搓手臂，大概是一想到等会这个他差点揍死的男人就要被送去被砍手了，心里也有些毛毛的，直接大袖一拂。
“我不管了，你们继续闹，我回去睡觉去！”
他就知道跟祝英台马文才搅和在一起没好结果。
连原本正常的梁山伯也有些不正常了！
说罢，拔腿就走。
“祝英台，士庶之分，远没有那么简单，你以为你去了丙馆，便是打破了隔阂？这件事在元魏还有可能，在我大梁，哪有那么容易。”
马文才叹息道：“希望你经由此事能够明白些处事之礼，也去学好律学，也许明日你不小心掉条帕子，都会让人丧命。梁山伯尚且将律学倒背如流，你莫连个寒生都不如……”
“此人，我先带走了。”
说完，他看也没看祝英台一眼，命风雨雷电提起刘有助，离开了屋子。
屋子里一时间退的只剩祝英台和梁山伯，祝英台的婢女半夏在他们讨论“天子和五馆”的时候就已经被赶了出去看门，到现在也不敢进来。
看着掩面抽泣到几近晕厥的祝英台，虽然不知道他为何如此自责伤心，但他大致也能猜得出是她心肠太软，或压抑太过，又或者所有的责任都背在自己身上的缘故。
而他，可以说是一切的始作俑者。
这样隐藏在背后的心思，让他心中对祝英台顿时产生了一丝内疚，面对他突如其来的泪水时，也就越发不知所措。
男人也这么能哭吗？
果然是在家中不知世事的天真小少爷吧。
如果说他刚刚觉得自己的“布置”并没有什么错误的话，那现在看着伤心悲痛到此等地步的祝英台，他却要思考下是不是疏漏了什么。
什么重要的东西。
在这种复杂的情绪下，梁山伯欲言又止，看着祝英台的泪颜，最终叹了一句。
“人不会因赤子之心而变强的，在世事之残酷面前，赤子之心只会被摧残的千疮百孔。”
他的话永远那么有理。
“你得学着变强，才能先保护住自己的赤子之心啊。”
祝英台哭得累了，伏在了地上，似是睡了过去一般，也不知是真累了，还是假装疲累逃避梁山伯所说的“肺腑之言”。
她一点回应都没有。
梁山伯见此，有些尴尬地抿了抿唇，几乎是落荒而逃。
***
在刘有助被提走的那一刻，祝英台是真的崩溃了。
心灵和身体双重的疲累、长久以来的压力、无论如何也甩不掉的世人的嘲意，还有自己无意却对别人造成的可怕伤害，都让这个明明已经选择逃避开来笑脸面对世界的女孩，彻底陷入了绝望。
在世人嘲笑“女子读书有什么用呢又不能做官”时，她尚且能以此时家喻户晓的北朝花木兰斥责回去；
在世人嘲笑“女子应该避嫌乖乖坐在家里绣花”时，她尚且能以祝英台原本的宿命便是抗争宿命的理由，“女扮男装”为自己争取出庄；
在世人嘲笑“算学这种东西就是庶人拿来糊口的杂学”时，她尚且能以自己还算粗通的才能去堵住那些人的嘴。
可当她最为骄傲的东西被人践踏到泥地里，当她努力维护的东西却被发现不堪一击，当她以为可以借由善意换回的东西却变成了可怕的灾难……
她不可避免的动摇了，甚至开始怀疑自己存在的意义。
屋内的祝英台半天没有声音，屋子里的油灯早已经燃尽，漆黑一片，半夏半惊半疑地将从窗外伸进脑袋，犹豫着问道：“主人，你还好吗？”
“半夏，出了这件事，你怎么还不谨记门户安危？今日你在院中值夜，哪里也不准离开。”
祝英台冷静沉稳的声音在屋中响起。
半夏被祝英台少有的冷厉吓了一跳，心中生出一丝骇怕，连忙回应：“是，奴婢今天就在院里守着，保证一只耗子都跑不进来！”
祝英台没有再理会她，只是呆呆坐在窗边，看着窗外的上弦月。
“人生代代无穷已，江月年年望相似……”
黑暗中，她“呵呵”一笑。
“呵，哪里一样？哪里一样？”
她妈会因为别人长着一个和她一样的高挺鼻梁，就把别人的鼻子削掉吗？
她会因为将上学时候的一页读书笔记送给了家里贫困没钱买书的孩子，而连以后的工作都没有了吗？
怎么会一样呢？
她怎么会觉得闭着眼睛，只要不睁开，世界就是一样的？
只要她还存在，迟早还有害死其他人的一天。
今日是鼻子，明日是手，后天是不是脑袋或者其他什么部位？
祝英台缓缓站起身子，移步到了箱笼前，从里面翻找出了一个小竹筒。
之前屋内闹贼，她没去看其他东西，却独独翻出了这几样让人看起来是破烂的玩意儿……
那是因为，只有这些东西，是她创造的。
其余的，都是祝家的。
她打开手中小竹筒的塞子，一股难闻的恶臭从其中传来，让人根本没有勇气再嗅上一嗅。
味道是不好，但这已经是她能找到的最毒的东西。
如今，她却把这腥臭的东西递到了唇边，对那味道毫无所觉一般。
所有的一切，都是祝家的，也是这个时代的。
就连这具身躯，也是她占了病死之人的。
马文才说的不错，她吃着士族的、喝着士族的，踩着庶人的血泪生存，却不愿维护士族的利益，也不愿伸出士族的位置，只想着自己的“仁义”，岂不是一种虚伪？
既然拿了这身子便是欠了他们，那这身子，她也不想要了。
反正除了灵魂，她已一无所有，就连这灵魂，都不知道是怎么过来的。
祝英台捏着竹筒，想要将这毒药仰面饮下，手臂却抖得犹如秋风中的落叶，怎么也抬不起来。
怎么会不惧怕死亡呢？
她已经死过一次，比任何人都知道死亡后的苍凉可怕，那是什么都没有的虚无，更甚于死亡。
可是这世道，比死了还可怕啊！
祝英台眼泪爬了满脸，她已经哭的太多，连眼睛都已经有了针刺般的疼痛，可她根本没有办法止住自己的泪水，唯有鼓足所有的勇气，猛然一下抬起手臂！
喝！
活着这么难，死还不容易吗？！
反正在马文才他们看来，自己这样无能又愚蠢的人还不如死了！
那就让她死了，称他们的意！
祝英台仰着头，使劲地将竹筒摇了几摇，可是竹筒里的液体却没有向她想象中的倾倒在口中，唯有冲鼻的腥味直扑她的鼻喉。
这般恶心的滋味让她不由自主地干呕了一声，手中的竹筒也掉了下来，发出沉重的“嘭咚”一声。
“C11H17
N3
O8加
As2O3居然会变成结晶体吗？老天爷你他妈在逗我？”
祝英台对着天空伸出一根中指。
“你是在嘲笑我这样的无用之人，连自杀都办不到吗？啊？！”
她嘲弄地看着地上的竹筒，直将下唇咬的稀烂，眼泪犹如破了堤的洪水一般倾泻而出，不用照镜子，她也知道自己现在哭的一片狼藉，眼泪鼻涕已经糊了满脸。
是因为她犹豫了太久吗？
他自己便是县令之子，自然知道按律还是按例全看判案之人的决断，真正会断案又有怜悯之心的，便如当年傅歧的祖父傅琰曾任山阴令时一般，遇到情节恶劣的，自然是重罚以儆效尤；遇见情有可原的，便是小惩大诫。
但士族严苛，为了维护他们高高在上的统治，极少有从轻发落的时候，如果冲撞的是士族尤为甚之，更别说马文才和祝英台都算是官宦之后。
刘有助今日怎么看，都在劫难逃。
刘有助哭诉和向傅歧求饶的时间里，梁山伯在心中百转千回，想出好几种也许能救刘有助的办法，又一一都被他自己推翻。
马文才这样的人，用情理法都是无法打动的。
他捍卫的是他自己那个阶级的尊严和统治，刘有助这样的人也许他过去看的太多已经麻木，你让一个已经固化了想法的人，如何自己去推翻自己？
梁山伯脑子快速地转动着，余光从揪着手指的祝英台身上一闪而过，心中有了主意。
马文才自然是不会为刘有助震动的，他也不会为他梁山伯震动，能让他改变心意甚至放下身段的，只有唯一被他承认是至交好友的祝英台。
虽然他不明白马文才看待这祝英台为何与他人不同，但事实放在这里，有眼睛的人都看得出他不会完全不顾祝英台的情绪。
而祝英台，又是个有着赤子之心的人。
他说不动马文才，可也许能说得动祝英台去求马文才。
想到这里，梁山伯也不再沉默，在刘有助哭叫过后，主动地承认了自己也曾偷过字。
“他没有说谎。”
梁山伯沉重地点了点头。
刘有助继续哭求着，傅歧也依旧在咆哮，但马文才和祝英台却已经将目光放到了他的身上。
在一片哭闹咆哮的嘈杂声中，梁山伯磁性的声音越发显得沉静。
“我活到至今，最后悔的事，就是当年去偷过字。”
他一字一句地说着。
“非常，非常后悔。”
刘有助吓傻了一般看向梁山伯，以为他也要置他于死地，眼神里已经有了绝望之意。
“我年幼丧父，家中原本也有父亲历年来费心搜集的手稿和书籍供我读书，可我父亲刚刚亡故后没多久，家中便起了一场大火，我母亲体弱，我当时人小力微，能把母亲拖出来就已经是万幸，那些手稿和书籍只能任其付之一炬。”
梁山伯的眼中隐隐带着一丝恨意。
“所以我虽是县令之子，但七岁之后，我和大部分寒生一般，无书可用，无字可看，无屋可住，无衣可穿，全靠父亲的故交和族中善老扶助，才能熬到贺馆主招我入馆。”
“我刚入馆时，和刘兄并无什么不同，只是我开蒙早，识得的字和看过的书比其他刚入学的孩子多一些罢了，那时候贺馆主要主持馆务，还要亲自授业，平日里还要调节士庶矛盾，也实在是管不到我一个和刚刚开蒙没什么区别的孩子，所以在丙馆读书的我，刘兄所经历过的一切，我也全部经历过。”
梁山伯对此很是坦然。
“当年我为了练好字，也曾去偷过字。不过我偷的不是学生的字，而是专去偷明道楼前张榜公告上学官们的字。”
随着梁山伯缓缓的叙述，傅歧的情绪已经平静了下来，祝英台和马文才原本就没有声音，一时间，屋内只有刘有助低低的哭泣声。
“现在明道楼前张榜后立刻糊去的规矩，便是我那时的莽撞造成的。”他说，“我撕去公告回去临摹馆主和其他助教的字，以为神不知鬼不觉，却不知道早就被有心人看在了眼里。当时和我同居一室的同窗去助教那里将此事告发，将我所偷的所有字都当众搜了出来，更绑去了馆主那里，要逐我离馆……”
“是老馆主维护了我，对其他反对的助教说：‘我是此地的馆主，负责主持这里的学业，如果我在此开设丙科，教导学生识字，可我的学生依旧要靠去偷字才能学到想要的东西，那是我的耻辱，而不是他的。所以我不能罚他，只能罚我自己。’”
梁山伯顿了顿。
“而后，他命学官杖了他十杖。”
“小时候，我看的是圣贤之言，学的是圣贤之道，可世事的残酷让我已经不知道是不是还有圣贤存在，孔子的‘仁’、孟子的‘义’，对我来说只是书上劝人向善的虚假东西。”
梁山伯连声音都在颤抖。
“可那一刻，我已经将贺老馆主当成了我的‘圣贤’。”
祝英台转过脸去，脸上已经爬满了泪痕。
她的心已经很久没有感受过这样的滚烫了。
烫的几乎要将整个胸腔都燃烧起来。
马文才在入馆之时曾说家人仰慕贺玚的才华和人品，却不是为了投贺革所好，当年他祖父在时，曾经夸奖佩服过的人，唯有贺玚一人。
至今为止，会稽学馆也好、其他学馆也罢，仍有贺玚和那些大儒们曾经的士族弟子在资助着，他们家也没例外。
当时他来求学时，现任的贺馆主会迎出门外，并不单单是因为他是故交之子，还因为他是吴兴太守、五馆的资助人之子。
然而他生的太晚，对于这位贺老馆主的印象，也只留在祖父的只言片语里而已。贺家从西汉贺纯开始，到东吴贺循，不停有大儒出世，贺玚“才德兼备”的评价，似乎已经是理所当然。
对于他们这些来的已经太晚的士族子弟，贺玚和贺革不过是一个掩饰他们必须要和庶人混杂的“名头”，如果不是以名士为馆主，哪怕天子下诏，他们也是要犹豫着来不来的。
可“名头”这东西，又岂是平空得来？
马文才心中有些觉得贺玚馆主做的不对，梁山伯的事这样高高举起轻轻放下应该是错误的，可又想不出到底哪里错了。
贺老馆主没罚梁山伯吗？
他罚了，只是最终以身替之而已。
该送官吗？
撕布告这种事，之算得上是学务，并不算私事。
可此风一涨，又怎能有好处？
马文才觉得贺老馆主是对的，又觉得贺老馆主是错的，他的阅历还远没有到那样高远的地步，是以脑子里有些混乱，只觉得做出什么决定都不太对。
梁山伯叙述的速度，却没有让他有静静思考下去的时间。
“后来的事情便是刘兄所言，我被馆主正式收归了门下，可以被允许随意翻看明道楼和他院内的书籍与来往信件，正是因为有他和他的弟子们来往的信件为摹本，我的字才渐渐像样起来。”
梁山伯的语气渐渐低落。
“但若有重来的机会，我情愿不要这入室弟子的机遇，也情愿字迹潦草难看，也不会再去偷那张榜的公告。”
“为何？”
祝英台咬着下唇，难过地询问。
“为何啊？”
“因为那代价，我根本承担不起。”
梁山伯轻轻回答。
“老馆主那时年事已高，他当年在山阴县开设私学
教导士子读书，我父亲付不起束脩，只能在窗外偷听，他命人引我父亲入内，在末座上给他添了一个蒲团，从未有过席位。可即便是如此，外人也算是默认了我父亲入室弟子的身份。我父亲后来当了主簿、县丞乃至县令，也未尝没有昔日那些一齐听课‘同门’们提携的情谊。”
梁山伯说：“只是那时我们都没有到处宣扬这段关系，馆中许多人并不知道老馆主收我是为了照拂弟子的遗孤，只以为是我偷字求学的‘好学’之心打动了老馆主，于是从那时起，学馆里便开始有人效仿，也去偷字。”
“啊？”
傅歧的惊讶之声脱口而出。
“那要每次都打自己十下，岂不是要把自己打死？”
梁山伯没有回答傅歧的话，可脸上却浮现了悲哀之色，眼神中也俱是伤痛。
“……一开始只是偷张榜的公告，被抓到之后，因为我的先例，老馆主也不能重罚。后来偷的人多了，学生们还要为那些公告打架，馆中没有办法，便有了公告出来后命人看管，待一日之后立刻糊去的规矩。”
梁山伯苦笑道：“我那时内疚不安，自发去看守公告，却每每被同窗讽刺讥笑，有些性子烈的更是直接动手，那段日子，我至今想来，背后依旧会冒冷汗。”
渐渐的，刘有助的抽泣声也中止了，所有的少年都不发一言，静静的听梁山伯说起过去的那段学馆往事。
“我们都以为这件事会渐渐平淡下去，可谁也没有料到，许多人偷不到布告，便把主意打到了甲科生的身上。”他语气涩然，“那时候五馆刚立没多久，国子学也还未下令广招贵族官宦弟子，天子经常派特使和大儒巡视五馆，东馆里随处可见士族子弟，西馆的人想起东馆士子的试卷也可以拿来临摹，没有大大方方去求字，反倒想法子去偷那些卷子……”
“正如文才兄对刘兄所做一般，世家子弟的书法一道是有传承的，外人轻易不可窥见，这事对于他们来说太过荒谬，便闹到了馆主那里，要求严惩偷窃之人。”
梁山伯的右手渐渐捏紧成拳。
“他原本身体就已经不太硬朗了，因为我的事受了十杖，养了许久才好。会稽学馆乃他创建，初建之时事务繁杂，他又兼授学业，天子还时时派人巡查，恩威并重之下，老馆主连辞官休养都不行。他原本就怜悯寒生诸多照顾，对此早已经引起各方不满，更因为维护我的一时之举，催化着士庶生徒之间的矛盾，到了已经无法化解的地步。”
“——他刚刚养好的身子，立刻就垮了。”
“我那时的惶恐和悔恨无以复加，一会儿觉得是我的错，一会儿又觉得是西馆那些面目可憎的同窗之错，每日找他们厮斗，恨他们不洁身自好，又恨自己开了个恶头，可除了我头破血流体无完肤以外并没有改变什么，犯事的人依旧屡犯不鲜，直到有一日……”
梁山伯抬起眼，看向屋角抱着膝盖蜷作一团的刘有助，语气森然。
“又有人去偷字，被当场抓住。那手迹的主人性子暴烈，命令自己的护卫将行窃之人的双手，在众人面前砍了。”
刘有助瑟缩了一下。
“有了这个头，东馆里的士子纷纷放出话来，如果西馆再有人用各种手段搜集他们的手迹，被抓到了一律砍断双手，情愿不再此处读书，也不准西馆学生再踏入东馆一步。”
梁山伯笑的让人胆战心惊。
“好好的一双手，直接被人全砍了，你说，能活，还是不能活？”
官府行斩手之刑，必定先命人扎紧手腕，直至整只手青紫再无感觉方才行刑，行刑过后有医者立刻止血，但即使如此，能活下来的不过十之二三。
即便活下来了，等流放千里，没死在路上的又十不存一。
那被直接砍断双手的，当然是鲜血流尽、受尽痛苦折磨而死。
“他被砍手之时，我就在当场。”
梁山伯深吸口气。
“在那之后，馆中士庶之隔更加分明。”
他也学会了如何小心的隐藏起自己的不甘和愤怒，用有理有度的态度和圆滑的手段去对待这些“上位者”。
他从不用阴暗的手段去算计他们，而是更趋向与用温和的手段化解矛盾，这不是世故也不是谄媚，而是亲眼目睹过“人命如草芥”后的当有之道。
“士族随意杀人与名声有碍，更何况杀人的还是学习圣贤书的学生。那时陛下正大力推动五馆，一丝一豪的丑闻都不能透露出去，彼时五馆之中各自都发生了类似的事件，京中派来的学官和地方上的官员竭力将此事大事化小小事化无，抹的一点痕迹也不剩，又严令我们这些知晓其中内幕之人不可外传，但恶果还是种下了。”
梁山伯轻轻一叹。
“当年，陛下一直按下迟迟没有开课的国子学，下诏择生。”
“五馆从此开始，士族子弟逐渐减少，直至式微……国子学复开当年，建平学馆的馆主严植之仙去，国子学复开的第二年，贺老馆主也病重仙去了。我常想，若他们还各自在家乡做一普通儒生，闲暇时教教弟子，说不得时至今日，依旧还隐居在乡野之间，著书立传，岂不逍遥快活？”
作者有话要说： “我自那事之后，实在无颜面对贺老馆主，可他却从未怪过我，临终之前还把我托付给文明先生，劝我不要放弃学业，一生要行正道，穷则独善其身，达则兼济天下。”
梁山伯的语气已经渐渐恢复了平静，可眼中的痛苦悲伤之色却丝毫不减，反倒更甚。
“今日我见刘有助，便犹如见了昔日的我。今日我见刘有助要被斩去手掌，便犹如那日我见着因偷字痛苦而死的同门。”
梁山伯已经慢慢走到了刘有助的面前，微微弯下身子看他。
“你问我为什么可以去偷字还能被收归门下，你却要被送去官府斩去手掌……”
刘有助已经不再颤抖了，看着眼中悔恨、伤痛、悲愤各种情绪交织的梁山伯，他突然获得了某种奇怪的平静。
梁山伯对着平静下来的刘有助颔了颔首。
“五馆能存至今日绝非侥幸，昔日贺老馆主照拂寒门子弟，可新任馆主的文明先生却从来不偏不倚，为何？难道是因为他并不仁慈悲悯吗？你觉得我因盗字得了天大的便宜，我却想说，我宁愿当年被送官斩去了手掌……”
“也好过那么多人为我付出了代价。”
第36章
自取其辱
五馆的建立，与其说是上位者突然开了天恩，不如说是士族和皇权、寒门之间的又一次博弈。
而皇权背后站着支撑着的，是无数已经爬上了高位的庶族，和已经渐渐没落快要落入下品的士族。
士族享特权，寒门掌机要，已经是从衣冠南渡以来几朝都共同陷入的怪圈。
掌握机要和军权的寒门试图冲破束缚着他们的等级藩篱，努力开辟和扩大自己及子孙后代的政治道路，但士族的传承和品级制度是旷日持久的结果，想要跻身上流几乎难如登天，即便给自己换了个门庭，又有谁承认你自己定下的品级和门第？
所以寒门只能倚靠着着皇权，试图以“彻底让壁垒消失”的办法消除士族的特权，用世间最至高无上的权力让他们不得不做出自己讨厌的举动——让他们和其眼中卑微低贱的寒族沆瀣一气。
五馆便是第一次打破壁垒的尝试，是天子登基以后第一件大事。
所以当年的五馆，不能有任何让人指摘之处。
自五胡乱华，衣冠南渡，拓跋鲜卑和北方高门共同建起的魏国渐渐崛起自命为正统，任谁都看得出南方的士族已经快要没落了。
即便是在朝中，那些灼然士族也已经渐渐被各个权要衙门的寒门逼的快要无路可走，正因为如此，士族穷途末路之下的反扑也就越加可怕，几乎比魏晋以来其他时期更加残酷。
因为他们只要被掘开了一个口子，就是万劫不复大厦将倾的结局。
马文才只是次等士族，从小便规矩森严，法度刻入骨髓，那些世代灼然的真正豪门观念如何，可想而知。
一次两次的“冒犯”可以借由馆主的名声安抚下去，但压制的越狠发作出来也就越厉害。
他昔年的同窗死的偶然，也死的必然。
想要投机取巧以走捷径，却不去想这些士族可容得下走捷径的人。
士族的字比士族的字差就罢了，比寒族要差，如何自处？
如果后练的字比先练的字还好，叫世人如何看待被出于蓝的“青”？
不死，不足以掩饰他们心中将来有一日平起平坐的惶恐。
不死，不足以昭明他们的身份。
也正因为这些寒生的死，彻底让天子明白士庶之分并不是凭借“你好我好大家好”一起读书便能消弭的，在大人身上做不到的事情，在大人教导的孩子身上依旧还是做不到。
除非刚落地还在哇哇大哭的孩子们放在一起，任由他们一起长大，才能让他们真正“善待”彼此。
五馆的梦破碎，彻底沦为“验证之路”上的弃子，天子当年对五馆抱有多大的希望，之后便有多大的失望，哪怕提起五馆，恐怕都会产生极大的挫败感。
所以在天子也任由五馆和五馆里的学生自生自灭之后，士族看到了这其中的含义，不再将希望寄托在这里，纷纷去寻找其他的出路。
梁山伯当年也是看出五馆已经大势将去，却不愿直面这样的残酷，所以在生母病重之后提早回乡，为的便是不再留下来看五馆最后的末路。
那毕竟是他曾发誓一定要走上正道，兼济天下的地方。
梁山伯原本是不准备回到五馆的，为母亲守孝后，他准备走遍梁国，去寻个值得效力之人，然后凭借自己的本事去谋个主簿之职，一步步往上攀爬，直到爬到他可以兼济天下的位子。
可天子的诏令一下，他却还是回来了。
他不知道是什么样的契机和转变让天子突然重新对五馆燃起希望，将这已经摇摇欲坠的颓势又以极大的霸道之力扶起。
“天子门生”的名头就足以让灼然士族在内的士族狂热，更别提普天之下诸多怀才不遇之人。
他应该不再心生侥幸之心的，他应该在看清士族和庶族不可调和的根本矛盾之后对“争斗”失望，他应该学会士族所有的本事、明白他们所有的手段，然后再以他们无法躲避的宿命将他们慢慢蚕食……
而不是像是个莽撞而天真无知的少年一般重新一头扎进来，企图出现什么“契机”，去实现贺老馆主曾经“士庶共进”的梦想。
他这个不孝弟子，连光明正大再唤他一句“先生”都无法做到了。
可他看着这教会他如何为“人”的地方，看到真正天真无知一头扎进来的祝英台，他又突然觉得不悔。
当年若他有这样的心智，而那斩手的士族若有祝英台这样心软的朋友，他的同门会不会就不会死？
贺老馆主会不会就不会愧疚抑郁，无法纾解？
他看到刘有助已经渐渐平静了下来，同样以颔首对他回应。
此时，他们不必用任何话语交流，同样出身、同样经历的两人，都有心照不宣的决定。
他们选择将自己的命运，交由最后的“希望”决定。
于是刘有助不再哭泣，也不再挣扎，他第一次停止了脊梁，对着身前的马文才和祝英台叩拜下来，行了个大礼。
“请马公子和祝公子，将在下送入官府。”
他红了眼眶，喉头微微颤动。
“……在下，在下愿意领受官府的责罚。”
刘有助要自己领罚？
他不求饶了？
马文才依旧一言不发，面目难辨地看着脸上犹有泪痕的刘有助。
之前他不屑去看他，此时再看，他发现再唤刘有助“少年”是不合时宜的。
他面目普通，总是微微躬着身子，让人看了也难以记住，所以他从未仔细看过他的脸。
此时细看，马文才方才察觉，这个叫刘有助的人，恐怕早已经过了弱冠之年。
他已经是个青年人了。
看到面前一贯懦弱卑微的男人突然自请赴死，傅歧大吃一惊，脱口而出：“你疯了？梁山伯刚刚给你灌了什么迷魂汤？”
“梁兄一番话，并不是迷魂汤，而是清醒汤，让我记起自己为何会来这里。”刘有助颤抖着说道。
“我求入官，不是因为我幡然悔悟，而是我想保全五馆。”
“你们都是士族，根本无法知道五馆对于我们这些寒门来说代表什么。在天子未立五馆之前，我们根本没有接触到书本的机会，更不说识字读书。哪怕家有闲钱，寒族也是不能当官的，读书又有什么用呢？”
“鞋匠的子孙世世代代就是鞋匠，木工的子孙便世世代代就是木工，农人永远在土地里刨食，士人的牛车经过，跪避在一边，任由皮鞭抽打在我们的背上，诚惶诚恐的等待牛车过去，便是我们的宿命。”
“倾家荡产读书的被人笑话，卖身的反倒被赞有出息懂实务；辛苦种田的被拿走最后一口粮食，没有下过地的人却任由谷子烂在仓里，《周易》说天行健，君子自强不息，可奴隶再努力干活也依旧是奴隶，主人再如何不努力也是主人，这世道，便是如此。”
刘有助的语气渐渐有了和梁山伯一样的“看开”。
“五馆已经是我们最后的希望了，在梁国，再已没有寒生可以光明正大穿着儒袍而不被人嘲笑，由人供给食宿却不必卑躬屈膝之地。”
傅歧愣住了，马文才愣住了，已经跪坐在那里哭成狗的祝英台也愣住了。
“一旦梁兄所说的过去再次重演，如果再有寒生因我今日盗字却没有受到责罚而效仿，只会有更多的人去重蹈覆辙，士庶之患将再次重现。”
他是寒生，比任何人都明白所有的寒门之人是如何拼命的往上爬的，哪怕有一点点的“捷径”，譬如他这样懦弱之人都能做出铤而走险之事，更别说其他性子强硬的。
今晚弄出这么大的动静，甲舍里的人恐怕已经知道发生了什么事，只不过出于对士族脸面的维护，所以才没有过来探个究竟。
但一旦他从这里走出去，总会纸包不住火，梁山伯曾经历过的一切，又会卷土重来。
“如今天子下诏欲振兴五馆，说明天子并没有对五馆失望、对寒门失望，之前的不管不问，只是伺机之下的蛰伏。五馆曾让天子失去信心，再不能在这个关头又一次让天子失去信心。若是如此，五馆再也没有继续下去的机会，到那时，便是全天下像我一样卑微之人的灾难。”
刘有助笑的绝望又骄傲。
“我不是甲科生，不懂得什么圣人之言，也不懂什么大道理，可我知道做人不能忘恩负义。我受会稽学馆供养四载，每年都有学官奔走四地，为我等寒生举荐，难道是因为我家世好，才德上佳吗？不，他们只是担心我们一旦断了供给，又荒废了原本卑微之时的贱役，出去高不成低不就，无法安身立命罢了。”
“这是我莽撞应当承受的结果，正因为如此，即便家人连坐，即便我会被斩手黥面，我也不能再厚颜无耻的求取饶恕。相反，我还要求你们重重的责罚与我。”
刘有助再次叩头。
“请诸位成全我！”
听完刘有助的一番话，傅歧已经张目结舌，讷讷不能言。
马文才的表情高深莫测，他看了梁山伯一眼，眼底尽是防备，又极快地低下头去，似乎在思考着什么。
最终，他的眼神从刘有助跪伏的背上扫过，点了点头。
“好，我就成全了你的‘大义’。”
“马文才！”
祝英台几乎是立刻喊叫了起来，连站起来走过去都忘了，直接膝行过去抓住他的衣袍下摆。
“不能啊！”
“为何？他自己求去官府的。”
马文才居高临下的看着祝英台，眼神里满是冷淡。
“你那么聪明，梁山伯那么聪明，傅歧那么聪明，总能想出更好的办法的，总有更两全其美的法子！我们一起再想想，这可是条人命啊，他不过是偷了几张废纸而已！”
祝英台紧紧抓着马文才的下摆，因为一直抽泣而沙哑的声音已经几近破音。
“他，他只是偷了几张废纸而已！”
“昔年我父亲判过一个案子，有一无赖拿着吴兴一高门之子的借据，去讹诈当地的富户，那富户认识那高门子弟的字迹，以更高的价钱将钱与他，转拿了借据，去求此士族偿还，以为能因此和高门借此攀上关系。”
马文才突然说起一件案子。
“可这高门是何等门第，即便是机缘巧合，也不可能去借无赖的钱财，连探查一下都没有便把这富户轰了出去，说是假冒字迹。富户受此羞辱，后来将此人将字据传遍四方，确实是他的手迹不假。此子名声大跌，中正定品，连个二品才堪都没有，从此断了原本通达的仕途。”
“而那留出去的手迹，不过是他一次狎妓忘了随身带钱，随手写给妓子的，后来钱给了手迹却忘了拿回去，那妓子有一姘头，便是那无赖，无赖拿去了借据，又去找其他人讹了更大的价钱……”
“他被定了下品，不是因为他借钱不还，而是因为他持身不正，处置不虑，不堪大用。祝英台，在没有成莫逆之交前，任何推心置腹都是愚蠢的行为。便是我这样与你交好之人，说不得在利益相关的当头，也能直接将你抛出去。”
“你今日随意将自己的手迹交予旁人，他若真是个天资卓越的，将字和你练得一模一样，你的大祸就在眼前。你觉得我因他偷了几张废纸就要将他送官是严苛，我却要道是你忘了自己的身份！”
马文才撕下温情脉脉的面具，也不再傲娇可亲，第一次用严肃的语气直接训斥着眼前的祝英台。
“刘有助这样的懦夫尚且知道用自己的伏法，来维护五馆对他一介寒门该有的恩义，你身为士族，又行了哪般维护身份该有的义务？处处可怜这些寒生，就是你高高在上的本钱吗？你不过是由着自己的心软让他们心存侥幸，将他们推入更惨的境地罢了！”
“我知道，我知道错了！”
祝英台拼命的摇着头，看起来像是个疯子。
“我以后会改，我什么都去学，我学着当士族，我学着你们的规矩，我学着持身所正，处事周全，可你现在别让他去见官啊……”
“你不明白，正如他选择见官是为了以己身杜绝他日有再犯之事，我将他送官，也是为了以此事杜绝他日再有类似的侥幸。你劝我救他，反倒是害他，他不会谢你，反倒要我怪我，你说是不是？”
马文才带着理所当然地气势，斜觑着身前的梁山伯。
祝英台立刻用充满希望的眼神看向梁山伯，希望他能够像是西馆一样，再说出什么让人励志不已的劝解之言来。
然而她的希望却落控了。
一直安静看着刘有助“求成全”的梁山伯，同样理所当然地点了点头。
“是，若你当着我等之面宽恕他，我倒要怀疑你是在刻意放纵矛盾激化，想要在这个关头毁了五馆再次复兴的机会，借由维护士族所在的国子学及其控制的出仕路径。毕竟，你也是士族，还是完全可以进国子学的士族。”
“梁山伯，你在说什么鬼！”
同样可以上国子学的傅歧眉头蹙得死紧。
“你说的像是我们要逼死他、或不逼死他都不对一样。你心中有怨吗？”
“不。”
梁山伯摇头。
“我心中什么都没有。”
梁山伯的话像是压死骆驼的最后一根稻草，祝英台最后一丝希望也随之破灭，拉着马文才的衣襟，哭得五内俱焚。
“可是他要被砍了手，全家都流放，子子孙孙成为奴婢，我会疯的，马文才，我真的会疯的……”
她此时已经像是个疯子。
“不，我会死的，我会死……”
她哭得肝肠寸断，让已经准备坦然面对可怕结局的刘有助都侧目不已，更别说一头雾水的傅歧和在情理之中又在意料之外梁山伯。
“你不会死的。”
马文才冷酷地道：“谁也不会因为别人死了，自己就死了。”
否则当年梁山伯死了，你为何没有马上跟着去死？
马文才看着状若疯癫的祝英台，再见他已经实现了自己许下的“我一定让祝英台服服帖帖”、“我一定让祝英台在我面前痛哭流涕”的誓言，心中却没有一丝快慰之感。
他只觉得烦躁。
“呜呜呜，我会的……”祝英台再也无力支持，跌坐在了地板上，用双手捂住了自己的脸。
“马文才，你明白的，明白我为何千辛万苦来会稽学馆……”
她失声哭叫起来。
“我已经见过了被挖掉的鼻子，现在又要见别人断掉的手吗？”
“不，你们想想办法啊！你们可是梁山伯和马文才啊，怎么能这么冷酷？你们都是主角不是吗？！”
“他在胡言乱语什么，疯了吗？什么鼻子断手！什么主角！”
傅歧难忍的搓了搓手臂，大概是一想到等会这个他差点揍死的男人就要被送去被砍手了，心里也有些毛毛的，直接大袖一拂。
“我不管了，你们继续闹，我回去睡觉去！”
他就知道跟祝英台马文才搅和在一起没好结果。
连原本正常的梁山伯也有些不正常了！
说罢，拔腿就走。
“祝英台，士庶之分，远没有那么简单，你以为你去了丙馆，便是打破了隔阂？这件事在元魏还有可能，在我大梁，哪有那么容易。”
马文才叹息道：“希望你经由此事能够明白些处事之礼，也去学好律学，也许明日你不小心掉条帕子，都会让人丧命。梁山伯尚且将律学倒背如流，你莫连个寒生都不如……”
“此人，我先带走了。”
说完，他看也没看祝英台一眼，命风雨雷电提起刘有助，离开了屋子。
屋子里一时间退的只剩祝英台和梁山伯，祝英台的婢女半夏在他们讨论“天子和五馆”的时候就已经被赶了出去看门，到现在也不敢进来。
看着掩面抽泣到几近晕厥的祝英台，虽然不知道他为何如此自责伤心，但他大致也能猜得出是她心肠太软，或压抑太过，又或者所有的责任都背在自己身上的缘故。
而他，可以说是一切的始作俑者。
这样隐藏在背后的心思，让他心中对祝英台顿时产生了一丝内疚，面对他突如其来的泪水时，也就越发不知所措。
男人也这么能哭吗？
果然是在家中不知世事的天真小少爷吧。
如果说他刚刚觉得自己的“布置”并没有什么错误的话，那现在看着伤心悲痛到此等地步的祝英台，他却要思考下是不是疏漏了什么。
什么重要的东西。
在这种复杂的情绪下，梁山伯欲言又止，看着祝英台的泪颜，最终叹了一句。
“人不会因赤子之心而变强的，在世事之残酷面前，赤子之心只会被摧残的千疮百孔。”
他的话永远那么有理。
“你得学着变强，才能先保护住自己的赤子之心啊。”
祝英台哭得累了，伏在了地上，似是睡了过去一般，也不知是真累了，还是假装疲累逃避梁山伯所说的“肺腑之言”。
她一点回应都没有。
梁山伯见此，有些尴尬地抿了抿唇，几乎是落荒而逃。
***
在刘有助被提走的那一刻，祝英台是真的崩溃了。
心灵和身体双重的疲累、长久以来的压力、无论如何也甩不掉的世人的嘲意，还有自己无意却对别人造成的可怕伤害，都让这个明明已经选择逃避开来笑脸面对世界的女孩，彻底陷入了绝望。
在世人嘲笑“女子读书有什么用呢又不能做官”时，她尚且能以此时家喻户晓的北朝花木兰斥责回去；
在世人嘲笑“女子应该避嫌乖乖坐在家里绣花”时，她尚且能以祝英台原本的宿命便是抗争宿命的理由，“女扮男装”为自己争取出庄；
在世人嘲笑“算学这种东西就是庶人拿来糊口的杂学”时，她尚且能以自己还算粗通的才能去堵住那些人的嘴。
可当她最为骄傲的东西被人践踏到泥地里，当她努力维护的东西却被发现不堪一击，当她以为可以借由善意换回的东西却变成了可怕的灾难……
她不可避免的动摇了，甚至开始怀疑自己存在的意义。
屋内的祝英台半天没有声音，屋子里的油灯早已经燃尽，漆黑一片，半夏半惊半疑地将从窗外伸进脑袋，犹豫着问道：“主人，你还好吗？”
“半夏，出了这件事，你怎么还不谨记门户安危？今日你在院中值夜，哪里也不准离开。”
祝英台冷静沉稳的声音在屋中响起。
半夏被祝英台少有的冷厉吓了一跳，心中生出一丝骇怕，连忙回应：“是，奴婢今天就在院里守着，保证一只耗子都跑不进来！”
祝英台没有再理会她，只是呆呆坐在窗边，看着窗外的上弦月。
“人生代代无穷已，江月年年望相似……”
黑暗中，她“呵呵”一笑。
“呵，哪里一样？哪里一样？”
她妈会因为别人长着一个和她一样的高挺鼻梁，就把别人的鼻子削掉吗？
她会因为将上学时候的一页读书笔记送给了家里贫困没钱买书的孩子，而连以后的工作都没有了吗？
怎么会一样呢？
她怎么会觉得闭着眼睛，只要不睁开，世界就是一样的？
只要她还存在，迟早还有害死其他人的一天。
今日是鼻子，明日是手，后天是不是脑袋或者其他什么部位？
祝英台缓缓站起身子，移步到了箱笼前，从里面翻找出了一个小竹筒。
之前屋内闹贼，她没去看其他东西，却独独翻出了这几样让人看起来是破烂的玩意儿……
那是因为，只有这些东西，是她创造的。
其余的，都是祝家的。
她打开手中小竹筒的塞子，一股难闻的恶臭从其中传来，让人根本没有勇气再嗅上一嗅。
味道是不好，但这已经是她能找到的最毒的东西。
如今，她却把这腥臭的东西递到了唇边，对那味道毫无所觉一般。
所有的一切，都是祝家的，也是这个时代的。
就连这具身躯，也是她占了病死之人的。
马文才说的不错，她吃着士族的、喝着士族的，踩着庶人的血泪生存，却不愿维护士族的利益，也不愿伸出士族的位置，只想着自己的“仁义”，岂不是一种虚伪？
既然拿了这身子便是欠了他们，那这身子，她也不想要了。
反正除了灵魂，她已一无所有，就连这灵魂，都不知道是怎么过来的。
祝英台捏着竹筒，想要将这毒药仰面饮下，手臂却抖得犹如秋风中的落叶，怎么也抬不起来。
怎么会不惧怕死亡呢？
她已经死过一次，比任何人都知道死亡后的苍凉可怕，那是什么都没有的虚无，更甚于死亡。
可是这世道，比死了还可怕啊！
祝英台眼泪爬了满脸，她已经哭的太多，连眼睛都已经有了针刺般的疼痛，可她根本没有办法止住自己的泪水，唯有鼓足所有的勇气，猛然一下抬起手臂！
喝！
活着这么难，死还不容易吗？！
反正在马文才他们看来，自己这样无能又愚蠢的人还不如死了！
那就让她死了，称他们的意！
祝英台仰着头，使劲地将竹筒摇了几摇，可是竹筒里的液体却没有向她想象中的倾倒在口中，唯有冲鼻的腥味直扑她的鼻喉。
这般恶心的滋味让她不由自主地干呕了一声，手中的竹筒也掉了下来，发出沉重的“嘭咚”一声。
“C11H17
N3
O8加
As2O3居然会变成结晶体吗？老天爷你他妈在逗我？”
祝英台对着天空伸出一根中指。
“你是在嘲笑我这样的无用之人，连自杀都办不到吗？啊？！”
她嘲弄地看着地上的竹筒，直将下唇咬的稀烂，眼泪犹如破了堤的洪水一般倾泻而出，不用照镜子，她也知道自己现在哭的一片狼藉，眼泪鼻涕已经糊了满脸。
是因为她犹豫了太久吗？