第23章
缠绕耳边的是垂死挣扎的哀鸣，四处散发的是皮肉腐烂的腥臭，山顶漆黑好似黄泉地狱，身前仅有篝火冷风中挣扎着燃烧，一丝丝微弱的光，照亮前路。
他低头亲吻她脏污的额头，他说：“小满，我们回家。”
经历漫长卓绝的艰辛，回家两个字，如此弥足珍贵。凛冽的山风，压抑的暗夜，于他而言再不算恐惧，无论前路多少艰难困苦，他仍感谢上苍，能让他在最后一刻寻回她。
擦洗换衣，一切都是陆焉亲力亲为，热水蒸腾的雾气在他纤长浓密的睫毛上凝结成了水，伴着他掩藏人后的热泪，在看清她瘦到凹陷的身体时夺眶而出。
她受了多少苦，他无法窥测全貌，稍稍触碰，便心疼无以复加。
多多少少要给自己些许抚慰，想象明日便好，才能撑得下去，挪得动沉重步伐。
夜深，胡太医探过脉，直说是“沉疴难返”，照例是要先吓人再说实话，行医问诊从不把话说满，省得惹祸上身，一个时辰内施针开方，嘱咐他好生照料，便只留下徒弟长住看管，已是天大脸面。
景辞始终未醒，陆焉寸步不离，唯恐她要口渴受凉，而他未在身边。一张被命运摧残折磨，决计称不上美好的面庞，在他看来是永远读不完的诗篇，不能厌倦的画卷，失而复得，故此愈加珍贵，恨不能不眨眼不晃神，一遍又一遍吟诵歌咏。
小满，小满，他心中喟叹，想要伸手将她抱紧，又怕鲁莽地再予她伤害，大起大落一喜一悲的情绪饱胀在胸口，无处发*泄，只敢小心翼翼触碰她红肿皲裂的手，想要以此温暖她冰冷的身躯。
醒来时仿佛仍旧置身美梦，高床软枕，馨香馥郁，已不是破旧漏风的柴房、冰冷潮湿的棉被，最要紧的是身旁有他，稍稍一丁点响动自睡梦中睁开眼，寒星一样的眼瞳，有骤然上窜的欢喜，也交织忽而沉寂的忧愁，爱也因她而起，恨也随她而去，他彻彻底底败给命运，却又要感谢命运，赐她景辞，令他于悲欢离合间“一败涂地”。
景辞想要开口说话，无奈喉头似火烧，只能发出短促含糊的音节。陆焉连忙起身，站也不是，坐也不是，一双手无处放，局促地望着床上憔悴的景辞，放柔了声调问：“小满醒了？渴了还是饿了？想要什么都同我说…………”
他真是傻了，现如今她一个字说不出来，他只能问是或否，而不能问想要什么。
片刻后自己回过神来，端一杯温水送得到她唇边，待她饮水润嗓过后，才依稀听清楚半夏两个字，轻轻将她放平了掖上被角才说：“还有一条命在，放心，春山照顾着，那孩子细心，等你病愈便召她来陪你说话。”
不等她回答，接着又说：“厨房熬着热粥，这就叫人端来，少少进一些，垫垫肚子，晚些时候吃药才不伤胃。”
烧得太久，脑子也生锈，呆呆望着他说不出一个字，眼神空荡荡没来由的教人害怕。陆焉坐在床沿，弯腰与她贴近，侧耳去听她口中零落散乱的字词。宽厚的手掌自始至终从未放开她的，提心吊胆的日子终于过去，他恨不能随时随地将她紧紧攥在手心，唯恐一个转身，便错失她。
她艰难开口，说的是：“脏——”
似有大锤抡向胸口，疼，疼得撕心裂肺却被摁死在厚重棉被之下，一个音也发不出，一句话也不能成形，他的眼泪毫无预兆，坠在她颈间，濡湿一段枯黄的发。但他的哭泣仅此一瞬，转眼间随热烈的炭火蒸发不见。
嘴唇的颤抖不能自控，纷乱苦涩的情绪都在此刻无休无止地翻滚，他沉沉压抑着疼痛与悲苦，抚着她额头，亲吻她嘴角，两个人离得太近，以至于他闭眼时颤动的睫毛来回拂过她面颊肌肤，似羽毛一般温柔怜爱。
“不，怎么会？小满是世上最干净的，再没有人比得过小满，连我也不成…………”只怕靠近已是玷污，相遇即生羁绊，远离偏又不舍，唯有忐忑犹疑、焦灼等待。
“可还有哪些地方难受？小满跟我说说，我来擦药。”细不可闻的声音只在她耳畔响起，珍之重之，唯恐声音大些便将她惊走碰碎。景辞努力地张开嘴，先是一阵呜咽，尔后终于能听清，她费尽力气说给他听的是“不疼——”
这是刀尖扎进胸口，疼得他要发狂，但在她床前，面对她的孱弱与坚强——一个矛盾交织的身与心，他将所有澎湃的情感撒上土深埋，他要做一个冷静自持永远不倒的巨人，为她遮风挡雨，护她一世安然。
他将额头抵着她微微发热的面颊，一而再地深呼吸，企图平息内心的愧疚与失而复得的狂喜，握住她的手无法控制地收紧，为证明她的存在，“我只求你的病、你的痛都让我来受，是我无能，我愧对你——”
他痛彻心扉，悔恨至极，恨不能以身代之。
景辞缓上些许，渐渐能说些完整的字句，此时换她做保护者姿态，呵护他收缩易碎的心脏，“兵荒马乱的，见你无事，我才能安心。能再见已是极大的福分，哪有什么愧对呢？”
“如不是我无能，你也不必受这些苦。”
“这些并不算什么…………”景辞慢慢地，一个字一个字地吐着音节，“只是可怜白苏半夏，还有梧桐…………早些时候说下山找你，现如今还不知下落。我能撑到现在，都仰赖她们。要说无能，我才是最最没用的。”
陆焉抬头，眼睛里布满了血丝，红通通全是哀伤，就在昏黄的灯光下静静凝望他心中最美的一张脸孔，“好，不说这些，饿了没有？太医说你脾胃不健，只能先吃些易克化的，米粥最好，健脾养胃。”
木棉自门外进来，低头将一小碗热腾腾的白粥奉上。
陆焉最是细心，软和的枕头垫在后腰，将她扶好坐起，第一勺先自己尝了，不觉烫口，才送到她嘴边。谁知她不张嘴，琉璃珠似的眼睛映出他嘴角无法抑制的笑容，那样千回百转的温柔，那般爱到极致的怜惜，不能言语，只能以眼神会意。
他笑着问：“小满想什么呢？傻傻看着我做什么？”
“你头发怎么了？”景辞伸手，指尖抚过他玄顶红珠乌纱帽下掩盖不住的雪白发鬓，问说为何，但心知谜底。她只是疼，见不得他难过。
陆焉握住她的手，放在唇边细细地吻着，毫不在意一般的口吻说道：“老了啊，老了总是要生白发的。怎么？不如从前好看了？”
她眼里含着一包泪，生生忍住了，如同荷叶露珠似的在眼眶里打转，却又倔强地不让它轻易落下。“好看，凤卿到了八十岁也一样好看。这世上再没有比凤卿更好看的人了，我也不成，我丑的很呢。”
语落，豆大一颗泪珠儿也落下，滑过憔悴面庞，险险挂在尖细的下颌边缘。
陆焉的吻落在她眼角，羽毛般轻柔，低声说：“别哭，咱们以后都只剩下好了。”
“嗯——”她点头，坚定地与他依偎。
☆、第89章
休养
第八十九章休养
景辞饿得久了，五脏六腑都伤得厉害，只喝上半碗热粥便腹痛干呕，好在有了米粥垫底，能进上一碗汤药，顺顺当当熬过逃脱升天的第一夜。
静悄悄，景辞已然入睡，亦或者说是昏昏沉沉未醒。陆焉手握空碗坐于灯下，寂寂无言。好似一尊入了定的如来，静默的杀神，精雕玉琢的侧影是空山绝响的诗篇、千山飞绝的画作，每一片雪花的落下都是一声低哀婉转的悲叹。他最终成了山水，成了奇石，成了孤绝寂寥的一切，唯独在她细微的呢喃中皱一皱眉头，如此你才恍然大悟，原来他仍有一分生气，尚存人间。
月上中天，夜如旧梦。景辞睡得并不安稳，梦中总有异兽血口大开，要吃她腑脏，撕她咽喉，逼得她拖着残破又无力的身体做最后的奔逃，但危急时刻总有一双温暖的手挥开梦靥、揉碎恶兽，环抱她瑟瑟难安的身躯，握紧一双等待慰藉的手，“小满，小满——”他低哑而温柔的声线就在耳边，萦萦绕绕是诉不完的相思，道不尽的怜爱。他守着她，梦里梦外，月初月落，舍不得再放开手。
第二日景辞睁眼时陆焉早已经赶往汤泉山，去见镇日里骂朝臣无用的皇后，依旧跑马杀人荒淫无道的太子，闭眼不问朝政的生命天子以及重病难返的皇太后。整顿京师、驻军屯兵，进展缓慢却也有条不紊，陆焉肩负重担，京城无万岁，他就是登极的千岁祖宗人人跪拜。谁人出逃有罪，谁人坚守有功，都凭他一句话。权，即是如此。
然而等生杀予夺真正握在手中，得来也不过是无趣无聊、空虚寂寥，但他渐渐明白父母兄弟因何而死，苍生黎明缘何而苦，非因生命天子或是昏聩君王，非因洪水大旱或是朝内硕鼠，从来这世界不被一人左右，如同潮汐起落，日夜更迭，是命又是定。他只想在日落之前，血染的霞光之下，找到他不能失去的珍宝。
他风尘仆仆，身后高高扬起的披风遮住山间垂落的斜阳，肩上落着今日最后一夕晚霞，血一般的颜色染红苍白的鬓边，翻滚的情谊在谨慎的心思里被收了网，生生闷住了不敢向前一步，余下勇气只够他立在门边，静静看着半躺在床上依旧憔悴的景辞。
沉默并非无言，而是近乡情怯。他心中有愧又有忧，不知该如何遣词造句才够得宜。她虽仍在病中却头脑清明好过他，虚弱地弯起嘴角，轻声说：“你回来了…………怎么不进来？站在门口做什么？”
陆焉这才从怔愣中回过神，呆呆好似木头雕像，抬脚跨进门来，由木棉伺候着解了披风，净过手，才敢靠近来触碰她面颊，“小满好些了？”
景辞笑着点头，“能与你说上几句话，可见是好多了，只不过总是饿得慌，大夫有叮嘱，丫鬟们也不敢伺候我多吃，只得忍着。”
他微微皱眉，于她床边落座，低叹道：“小满受苦了，都是——”
“都是我的不是。”没成想他忏悔的话没说完，她就已经接过来倒背如流，一时间悲伤压抑的阴云随风散去，余下是她唇角恬静安然的笑，柔柔似一道光，将他浓郁阴沉的眼瞳照亮，她说：“好了好了，已经说过八百遍，听得人耳朵起茧，才多久没见，竟然唠叨成这幅模样。”
再抬手，轻轻抚过他银白如雪的发，“朝如青丝暮成雪…………”她的感叹细不可闻。陆焉握住她停留在他侧脸的手，低声告慰，“从前恨不能与娇娇一夜白头，如今总算是成了一半，再等到你满鬓霜白就算完满。”
“那可是件难事。”
“为何？”
“因我这般绝代芳华，是绝不会有两鬓银霜满脸皱纹那一日的。”一对眼珠璀璨如宝，映着他的痴恋与欢喜，强撑的轻松让人心酸，他蓦地眼眶一热，突然间将她抱紧，牢牢拥在胸前，侧脸摩挲着她散乱的发鬓，带着恳求与挽留的口吻，同她说：“别再离开我，答应我…………我再也承受不起…………”
双手回抱他后背，景辞下颌磕在他肩窝，巴掌大的脸露出半个，正巧遇上窗外皎皎明月爬上树梢窥探。她笑着，眼泪是苦难过后的点缀，是一颗颗转瞬消失的珍珠，她说：“我答应你，从今以后哪也不去，只跟着你，伴着你。我若是说谎，就让我一口气吃成个大胖子，路都走不动，一出门三四个粗壮婆子扛着，才能挪得动步子，进人家家门要先拆门板，不然横着竖着都挤不进去。”
到这一刻，她成为坚不可摧的堡垒，而他是亟待安抚的少年，人生从来没有固定剧本，角色的转换因彼此相爱相依，而非世人传说你变化太快。
景辞养病的这些时日，问过许多次国公府近况，陆焉都答得含糊，要么是城中混乱尚无消息，要么是听说、听闻、或有可能正在北上途中。三番四次景辞便不再问了，因心知他回避，定然得不到那颗定心丸。
然则国公府上下数百口人，随着元军的撤离、京师的收复，复又跟随南逃的队伍掉头北上。如今已重回旧地，上上下下安顿好，虽说病的病，伤的伤，但好在大体无事，已算难得。那两位消失宫中的国公府小姐亦可算是死有所用，长辈们为着脸面顺藤摸，咬牙认下，都说是殉节、殉国，等风言风语过去，还能博个美名，何乐而不为？就算是下了黑手战战兢兢睡不安稳的二夫人孙氏，现如今也能美滋滋赞自己聪明，玩会了一箭双雕的把戏。
待到景彦随天子仪仗回城，国公府粉饰太平的日子才算到了头。清风居刚刚铺好的瓦砾，又让父子俩点燃的火炮冲出了屋顶。无论身边人说什么，反反复复说过多少回，景彦一个字也不信，他只信他自己，信景辞尚在人间。但二老爷顾虑重重，有一千一万个不得不，要牺牲要奉献，要将亲生儿女割肉喂鹰。
“什么狗屁名声，什么家族脸面，还要为兄弟姊妹着想？放屁！我这辈子就小满一个姐姐，其他人算个什么东西？按礼进了跟前要给我磕头作揖的贱民奴才！借他天大个胆儿，敢跟小爷称兄道弟？”景彦才从马上下来，一百里路风雨无阻，越是疲惫越是焦灼，积攒了一腔怒火，要扯着嗓子，吼到青筋爆现，用尽全身力气与父亲拼个高低。
二老爷照例吹胡瞪眼，桌子拍得噼啪响，站起身来就要打，“混账！你说的什么混账话！我看你是找打！”
“打就打！反正父亲儿子女儿多得是，没了我还有建民奴才上赶着要来，没了小满，自然还有孙氏那贱妇教出来的下贱材儿欢欢喜喜到父亲跟前尽孝。”
“跪下！”
景彦扑通一声重重跪在二老爷身前，倔强地咬着牙，任三寸长家法一棍一棍抽在身上。二老爷被气得狠了，面上通红，咬紧了牙往死里打，一时间耳边只听见家法抽破皮肉的闷响，景彦自始至终咬紧牙关一声不吭，而二老爷打到精疲力竭满头大汗，案台上的自鸣钟响六声，天已黑透，厨房炊烟袅袅，行人脚步匆匆。
不知是否因恨到极致，只顾冲头上翻的恨，顾不得背后拆骨抽经似的疼，痛到麻木反倒清醒，如蛮牛一般拒不认错，痛陈道：“我与小满一母同胞，心神相系，若她出事我怎会不明？她如今定然还在，只不过流落他乡无人可依，正等着父亲派人去救。父亲怎能就顺了他们的意，口口声声说小满殉节而死，难道就为国公府的名声任由她漂泊受苦自生自灭？父亲！天底下哪里有如此无情的家门，如此冷血的亲族！儿子不认！即便你们一千一万个都当小满去了，我不认！”
“你要如何不认？去京兆尹门前击鼓鸣冤，还是去钟楼大喊，定国公府六姑娘没死在太和殿，而是让蒙古人糟蹋完了带回草原…………”话到此处，悲从中来，打也打了，骂也无力，心头一阵阵绞痛，眩晕中跌坐在太师椅上，仰天长叹，“你能如何？人已经没了，难不成还要赔上整个国公府？”
景彦在这一瞬间猛然抬头，撞上父亲眼中的无奈与妥协，少不更事是冲动莽撞，是以一股决不妥协的孤勇与这个世界所有规则定律为敌，投身一场注定失败的战役。但他眼前心底金刚石一般的坚毅无法被风雨磨灭，他将永存，历久弥新。
景彦说：“父亲，我要去投军，去西北，出关去杀蒙古人，总有一天我能把小满找回来，到时候不管你们认不认，她永远都是我景青岩的姐姐，是母亲的女儿！”
“你敢！你敢出这个门，便永远不要再回来！”
他看着父亲的脸，看着他苍老的面庞斑白的头发，毅然挺直了背脊，重重向父亲磕上三个下，沉默中诀别。继而站起身毫不犹豫地转身向外，只在跨过那道从小到大绊倒过他无数次的门槛时生出一股犹豫与羁绊，但仍未回头，面前是广阔辽远的星空，身后是黯然落寞的老父，没有对错，只有抉择。
他的抉择是，“不回来，就不回来——”
☆、第90章
二月
第九十章二月
“二月二，龙抬头，大家小户使耕牛。”新春伊始，大地解封，阳气回笼，春耕将始，正是运粪备耕之际。皇家照例要去天坛祈雨，无论眼下是如何千疮百孔摇摇欲坠的朝廷社稷，都要觍着脸求老天爷保佑来年风调雨顺国泰民安。大灾大难过后，坍塌的围墙与破陋的屋顶将将修出个囫囵模样。一家家庆贺劫后余生，新节将至，要吃“鼓撅”“搅团”又要炒豆子惊龙王，人回来，又是一座繁华喧闹的城池。
在床上养了小半个月，景辞终于能让人扶着下地走动。这一日打算正正经经过节，将半夏叫到屋里来，摆上案头一面说话一面捏面条，半夏没了左手便只在旁边递递东西，接一接话。瞅着木棉手里的面团说：“郡主可知道，这东西还有个诨名儿，叫‘顶门棍’，乡下人说把门顶住，邪祟不入，一年太平，京城里都过的好日子，说这是年节里大家伙儿都吃闷了、玩昏了，吃一顿“鼓撅”顶灵性，当下就开始干活过日子了。”
杨柳儿在一旁帮手，眼睛却瞧着景辞，生怕她渴了累了缺了照顾。却还能笑盈盈同半夏搭话，“半夏姐姐可真是见多识广，就这手擀面也能说出古意来。”
景辞手里捏着一块面团，揉出个圆圆虎头模样，笑笑说：“你可别夸她，她这人听不得好话，人说她三分好，她就能听出七分美来。瞧瞧，尾巴要翘到屋顶上。”
半夏道：“可别说，就这搅团也有说法，还有诗呢！”
“呀，竟还有诗要念？那我可得放下活计洗耳恭听了。”景辞笑笑望住她，共过悲苦，熬过艰难，余下的没时间伤心，要认认真真过好每一日。
半夏清了清嗓子，一本正经唱起来，“过了正月二十三，懒婆娘愁得没处钻。又想上了天，没鞋穿；又想钻了地，没铧尖；又想上了吊，丢不下二月二那顿油搅团。”
景辞玩笑说：“这曲儿唱的是哪一家的懒婆娘，莫不是我跟前这个吧？”
半夏一转眼珠，懒懒道：“算啦算啦，手都只剩一只，今生今世注定只能做个懒婆娘了。”话音落地，屋子里初时极静，单单只有窗外风过树叶沙沙声，仿佛源自北地跨过山巅走过长河，肃然凄厉的痛哭与悲泣。半夏怯怯地唤一声，“郡主……”怕自己说错话，勾起伤心事。但明明受伤最多的是她自己，其余人，人死百事消，哪能体会到生者的煎熬。
景辞长叹一声，抬手覆在半夏微凉的手背上，被荆棘树杈割裂的皮肤仍然粗糙搁手，她握紧了，看着半夏说：“有句话不为其他，早晚都要同你说，你也不必惊惶，听过就罢。这一生但凡我活着，便决不让你受苦。哭什么哭，刚唱完曲儿现就掉泪，真真是个孩子。”
杨柳儿连忙来劝，“半夏姐姐可千万别哭，这大好的日子，好吃好喝的，该高兴才是。”
半夏接过帕子，擦了眼泪，抽上两口气道：“晓得了，我就是又哭又笑小孩儿撒尿，郡主别跟奴婢一般见识。”
日头藏进梧桐树后，留窗前一片荫翳，景辞给小老虎画上胡须捏出个圆滚滚的身子，问半夏：“白苏呢？回回问他都说在查，到如今还没消息，凭着内行厂的功夫，查个人还需拖到今天？我是不信的。春山那小子跟你说过没有？我身子好多了，也不必瞒我，省得吊着一颗心七上八下。”
半夏犹豫，看木棉一眼，见她摇头便要把嘴里的话往回吞，又看景辞，还是没胆在她跟前说谎，“春山说在两仪殿找着了白苏姐姐半个耳坠子，盘问过当日两仪殿活下来的人，大都说是被蒙古人掳走，北上带回草原。大人已经指派了番役往北追，或再需等上一段时日才有消息。”说完再看木棉，人家已经懒得再提点她，只管低着头揉面了。
景辞低头再给小老虎添上尾巴，簪子勾出来蜷缩的四肢，一只讨喜的小东西就在她手里成型，未料她继续问：“梧桐呢？木棉来说吧，好歹她与你是一处作伴的姐妹。”
木棉擦了擦手，立在一旁低声道：“原也没打算瞒着郡主，大人吩咐过，郡主若问起，奴婢们便只管照实说。梧桐姐姐下山去城外营帐想找大人求救，不成想走错了方向，承安门外是自西北前来驰援的大同总兵麾下副将郎玉芝，那人治下不严，领的是贼兵惯匪，一路上干了不少□□抢掠的乌糟事儿，遇上他们，也是梧桐姐姐命不好…………”下面的话不必多说，人人都知乱世浮尘，一个女子遇上兵匪还能是什么下场。
景辞怔忪，久久无言。等到半夏思量再三也未能找出一句适当的话来安慰，她才平静开口，问：“人……收殓了么？”
木棉道：“姑娘放心，大人吩咐过，办得风风光光的，绝没有亏欠梧桐姐姐。”
“死后哀荣哪里称得起‘不亏欠’三个字？我欠她的，只有来世再报了。”
木棉道：“郡主不必自责，白苏与梧桐，自入依着吩咐了国公府，便都知道会有这么一日，这都是命，不怨旁人。”
她想起火光冲天杀阵满耳的那一日，白苏穿上她的玄乎大氅，在她眼前无声诉说，“这是命。”
她最恨就是这三个字，或生或死或苦或乐，一生起伏都命定。
打破沉默的是晚归的人，他才露脸，景辞便抹开了伤心，笑一笑迎上他似箭的归心。他便也顾不得其他人，低头遵从热切跳动的心脏，绕过四四方方案台走到她身边，抱孩子似的将她托举起来，端在怀里，掂一掂手臂上的小人，满意道：“今日似乎又沉了些，可见太医的方子奏效，再苦也要继续吃。”
他换了常服，一身道袍潇洒倜傥，衬着满头银发似神似仙，这般万里挑一的人，眼下却如凡尘俗子情根深种，抱着她问：“还觉着晕么？昨儿夜里没见发烧，勿要反复才好。”
景辞摇头道：“你放心，我好着呢。不过是说起梧桐与白苏两个，心里难过罢了。”
陆焉道：“北上的队伍很快就会有消息，有什么想知道的问我就好。”眼神在案台四周军逡巡，最终落在半夏肩上，令她手足无措，正想要起身告辞，不想他竟有一句家常话等着，“半夏身子好了？”
“好了好了。”半夏连忙答话，“嫩吃能睡生龙活虎。”
“嗯，那就好。”他略微沉吟，转过脸来又遇上一旁笑呵呵看大戏的景辞，忍不住捏一捏她鼻头，瞪眼，要竖威严。无奈她肆无忌惮，笑得越发得意。而他是中毒是呆傻，莫名的也陪着她一块儿笑，岁月留下苦难，你却将苦难熬成了蜜糖。她忽然间想起某年某月，在他沉沉如许的目光下，她曾坚定地说过“有凤卿陪着，我什么也不怕。”温柔而坚毅。
二月二吃过一顿百姓家最平常不过的手搓面，两个人对着桌坐下吃得闷不吭声，过后陆焉拉扯领口，竟吃出了一身热汗。放下筷子感叹，“这面条好吃得很，面汤也鲜甜，早几年怎不见二月二的时候吃这个，可见厨房都在躲懒。”
景辞笑笑说：“可别，这东西若不是我听着好玩想弄了吃，这辈子也没人敢摆上桌让提督大人伸筷子。天气凉，多放了些胡椒辣子才吃成这样，不过出了汗身上倒是松快些，肚子里也发热，比往常那些精细玩意儿有趣些。”
陆焉道：“你若喜欢，明日还叫他们做来吃。”
景辞道：“哪能天天吃呢，至多两三回就腻，还是留在二月二这一日专程吃吧。”温温的巾子递给他，“擦擦汗，省得脸上粉白艳红的，我瞧着都嘴馋。”
陆焉笑：“你若嘴馋何必忍着，想吃来咬上一口就是，小的身上可不止这一个地方可口，郡主大可以掀开了衣裳痛痛快快地吃一回。”
“吃饱话多，明儿真该饿你一回。”景辞斜他一眼，宜嗔宜喜，小小一个眼神，反倒勾得他心驰向往。
愿守在她身边，永远仰望她不能被时光更改的容颜。
夜里她难得早早入睡，枯槁瘦弱的身体也渐渐养出几分好气色，历史已然翻过一页，京师战乱，太和殿的大火悄然成为发黄老旧的故事，往后大人们用来吓唬不愿早睡的孩童，或许会讲上这么一个惨烈又短促的故事。
陆焉忙完公务已是深夜，照旧守在她身边，握住她似乎永远也捂不热的手。正式静谧如水的夜，她似惊梦猛然间睁开眼坐起身，目光空落落散在点点微黄的烛光下。陆焉料想她因是被噩梦吓住，拦住了要低声安慰一回，然而景辞平静且肯定地倚靠在他肩头说：“青岩出事了——”
梦，到此为止。
☆、第91章
胞弟
第九十一章胞弟
景辞的梦里漆黑无光，但她莫名确信景彦的身体就在眼前，触手可及。耳边缠绕不去的是他最后一声呼唤，就如同此时，针尖穿过手帕刺破皮肤，尖锐的疼痛唤不醒涣散游离的意识，她似乎又听见景彦遥远凄厉的叫喊，被利刃撕开的咽喉里呼唤的是她的乳名，“小满…………小满…………”似有风过，呼啸、嘶吼，卷起狂沙漫天，残肢满地。
即便到了月中，自陆焉口中仍未得到关于景彦的只言片语，但她心底清楚明晰，景彦或者已经不在人世，但未有确信，压抑沉闷的空气中便始终仍有缝隙留给她用以自欺欺人。
直到二月十九，这一日阴雨连绵春寒料峭，大约是立春之后最冷的时候，屋子里加了炭，烧得苏合香的馥郁越发浓烈。木棉穿着件半新不旧的绛紫色夹袄搓着手从门外进来，同景辞说：“外头这雨还夹着雪子，路上不好行道，大人恐怕还需晚些时候才能回，郡主要先开饭么？”
“不必，等吧，横竖我也没胃口。”景辞手里捏着的手帕绣的是年末已落尽的红梅三株，血染了枝叶，已是毁了。
冥冥之中似有感应，当陆焉带着半身风雪悄然立在门前时，穿过八宝阁的空隙她窥见一种隐秘的坚忍，或许连开口都不必，只需一个眼神，彼此已心知，她的心坠地，他的话到底。
景辞闭一闭眼，深深呼吸，将胸中浊气都吐尽，余下是眼中的清明，远远朝他伸出手，牵扯出一个虚弱无比的笑，“你回来了——”或许黑暗中仍有一丝光亮，一丝祈求，祈求所有残酷真想都只是噩梦一场，祈求一睁眼仍是无忧无虑孩童。
陆焉于沉默中握住她高高抬起的手，令她尝到窗外冰冷刺骨的雨雪风霜，他起一个音，要说：“小满——”她撇开脸，眼神闪躲，叹一声长气，带着卑微的乞求同他说：“先吃饭吧，吃完了再说…………”
于是开始一场漫长压抑的晚餐，一篇已然写完结局的话本，一场悲剧已定的戏剧，能做的或许只剩下等待，等待最终的审判，等待神明宣告你心中已知的噩耗。
一灯如豆，似乎夜已深，她脑中空白无法思考，更不知时辰几何，只晓得陆焉今日未去书房，而是自始至终陪在她身边，明明故人离去的消息一个字也没能说出口，但仿佛早已经明知。
他叹一声，伸出手来自身后将她环抱，柔软娇小的身体紧紧拥在怀中，呼吸沾染她发间玫瑰香，沁入了心肺，心中是任何风雨都无法撼动的平静安然。“年初景彦只身北上，投军宣府总兵治下，二月初出关迎敌时受了重伤，没拖上几日便去了。上头来查，这才知道是定国公府三少爷，如今棺椁才出宣府，约有个十来日能到京城。”说到句尾，他心中难免忐忑，温热的掌心抚过她散落的长发，顺滑如缎的触感总让人流连忘返。陆焉低头亲吻她耳廓，低低在她耳边说：“景彦是咱们汉人的英雄，多少人蜷缩在城墙里苟活？他，虽死犹荣。”
景辞却只余木然，是石像一尊，不见情感起伏、欢心悲苦，冷冰冰不剩一丝生气。
没听见回应，陆焉到底心焦，将她转过身来面对自己，望见她空洞无措的双眼，忽然间话梗喉头，无语凝噎。最终是叹，“小满，景彦的死非因你而起，阴差阳错老天戏弄罢了。若这要怪，就只怪孙氏，她才是祸首——”
但她缓缓将视线移向他焦急等待的眼眸，平缓地陈述着，“梦里他总说疼，说害怕…………他打小儿就是个淘气包，没少挨打，现如今没了，我也再护不了他。到了那边…………不能让他受苦…………”
有泪自她眼角滑落，而她依旧呆呆望着他，分明是在看辽阔苍茫的草原，高飞的雄鹰，以及蓝天下战死的少年。她呐呐地自语道：“他是为了找我…………是想为我报仇…………他怎么就那么傻！为什么…………为什么到了要娶亲的年纪还是尽做傻事…………”什么是傻？是他对这个世界的规矩礼仪所谓的忠孝礼义做出的最后一次反抗，他不认输，不妥协，他被视为不老练、不负责、顽劣不堪，但他又是纯真、赤城、勇往直前的英雄。他拒绝一切蝇营狗苟，他认定人活于世除却金银权柄，还有跨向远方的理想与追求。
荣华富贵、千古美名，比不过纯粹而热烈的情感，一切终将随时光远去，唯爱永生。
逝者已矣，生者仍需苦熬。他抱紧她，企图分担她体内无法抵御的疼痛，“怪我，是我不该，若早通知景家人你尚在人间，景彦必不会出走西北。你若心中有恨，恨我就好——”
“恨你做什么？”景辞道，“命运弄人，我只想哭一场，其他都不想多说。”倚在他臂弯处静默半晌，末了只得一句自嘲，“怎么办，哭也哭不出来…………”
陆焉心酸至极，再动情的话也是多余，此刻只有身体的靠近能将命运的残酷驱散。一千个我爱你，比不上一个宽广温柔的怀抱，抚慰心中带着血的伤。
浑浑噩噩熬过等待中暗无天日的时间，景彦的棺椁终于到了正阳门下，定国公府重新修缮过后的宅邸再一次挂上雪白缟素，又是白发人送黑发人的肝肠寸断，又是苦痛惋惜的年少夭折。
景辞在提督府换上一身孝白，半夏躲在一旁，做不成事情便只能捂着嘴抽抽噎噎地哭。任谁也不能想象，此时此刻最平静的人是景辞，一丝不苟地整理衣衫，按部就班地系上粗麻布。陆焉看着她，开口道：“小满…………国公府的人恐不会认你，你就是去，也难进门…………”
她低头系紧了腰带，淡淡道：“他们是什么打算干我何事？我只管去送青岩最后一程。”
他只能叹气，她倔起来谁也拦不住。更何况他本不打算阻拦，他自有他的考量，有些人执拗太过，不撞南墙不回头，索性就让她去遇南墙，去绝望。“半夏身子不便，还是老实呆着，人不宜多，就让木棉陪你去，混在送货的车队里偷偷溜进去。今时不同往日，你入府后小心为上。”
景辞沉默中点头，绕过他身侧就要出行，忽而被他握住了手臂，听他沉声叮嘱，“无论发生什么，记得有我。”
“你放心。”奈何他如何能放心？刚出角门就有人躲躲藏藏跟上，怕她受苦又怕她厌烦，恨不能荡平前路荆棘，肉身垫在她脚下，供她前路无忧。
春山没能想明白，弓着身子凑上来问：“义父?还真让郡主就这么上国公府的门？那里头如今可乱着，二老爷卧病在床，府里只有一老一少两个婆娘做主，指不定闹出什么事来，到时候…………怕郡主又要伤心一回…………”
陆焉理了理袖子，淡淡道：“若不伤心，如何死心？不让她自己走一遭，恐怕这一辈子她都不能安心。咱们在一旁守着就是，天底下还没人能在本督手里翻出浪来。”
大约因今上要将景彦立做榜样，树碑立传写给镇日里斗鸡走狗乐享富贵的世家公子们瞧一瞧，给国公府的抚恤恩赐一样接一样，又是封号爵位又是金银良田，前来悼念的人排起长龙，不似闷闷沉沉丧礼，倒像是往来道贺觥筹交错的交际场面。内堂孙氏只差磕头感谢太上老祖观音菩萨，景家三个孩子都死得其所、死有所用，不但给国公府挣来了脸面，还为底下的兄弟姊妹铺上一条青云大道，哪里挤得出眼泪来，她只差掩住嘴角偷笑。
国公府内有接应的人一早等着，大喇喇将她们领进侧门，景辞一路低头扮作帮工自长廊走回清风居，身边并未有多少伤心哭泣，眼泪都要留着攒着去前厅灵堂里哭，示于人前才不算白费。
二老爷方用过药，景瑜在卧室里低声细语宽慰老父，世上最苦最悲即是白发人送黑发人，景彦自幼在棍棒底下长大，是他日夜牵挂最不能省心的孩子，如今生生没了，便就似清新时分眼睁睁看着被人剜掉一块心头肉，悲伤如千斤重担压在肩头，将本就在南逃路上波折多病的身体彻底压垮。一瞬间老去十年，从健朗康泰到垂垂老矣，也不过是一句话一眨眼的功夫。
京城一劫，府中仆婢所剩不多，今日大都被抽调到前厅帮忙。景瑜伺候完二老爷用药，搁下药碗，忽然听见门外起了响动，原以为是笔润换上热茶回来，正想起身去叮嘱他再添上几块新炭，把屋子再熏得暖和些。行至门边，却撞见了她本以为这一生再不会遇见的人。
☆、第92章
丧礼
第九十二章丧礼
她在台阶下静静望着景瑜难掩惊讶的神情，静默的落霞、低垂的树梢，潮湿温暖的南风捧起耳边细碎柔软的发丝，她似乎入错了门，行错了路，是一朵晶莹雪花落在破土回暖的春日里，过于瘦削的身体撑不起摇曳的六幅裙，苍白得几近透明的皮肤仿佛一碰就碎，过于纯净过于纤薄，必不能久存于人世。
即使是轻手轻脚，也迟早要将静谧的梦打破。景辞唤一声“五姐姐……”
景瑜的惊诧点点溢散在眼底，听她这一生五姐姐瞬时间都收拢起来，一把握住她的手将她拖进门来，留木棉做一身朴朴素素媳妇子打扮守在门后，于院中四顾。
景瑜的手紧紧握着她的，伴随着情绪起伏越发加大了力道，攥得景辞生疼，这疼痛真真切切是物化的情感，让人从心底里踏实感动。
景瑜急急道：“你不是…………你…………为何不早些回来！”
景辞垂下眼睑，忍住眸中被记忆蒸腾而起的水雾，隐忍道：“九死一生，一言难尽。”
景瑜欲言又止，已见她苍白瘦弱模样，有再多疑惑也都不忍心再去追问。眼下情势逼人，她踟蹰犹豫，想要劝她一句，却无从开口，只得说：“如今府里情况不大好，你若是现身…………我只怕连老夫人都…………”
景辞道：“姐姐放心，我只是想来见一见父亲，再送青岩最后一程，其他人认不认我又能如何？他们当我‘殉节’，我便当他们都去了阎王地府，早已经不是一家人。”
景瑜长叹，身子让了一让，将景辞引向药香四溢的内室，里头是再简单不过的陈设，一张黄花梨簇云纹马蹄腿六柱式架子床，外绸里纱的床帐只束起半边，半躺在床上的老人她不敢认，那人与她记忆中的父亲有着相似的轮廓却是全然不同的神情。
印象中父亲始终是威严肃穆的脸孔，又是倜傥风流的书画才子，举手投足氤氲一身文人的风骨与骄傲。是铮铮铁树伫立在风雪漫天的山巅，虽高远冷肃，但坚韧不拔。她一生似乎从未想过有日终将亲眼目睹这一棵苍天大树轰然倒下的瞬间，还有他骨子里仿佛永不能消弭的坚毅被命运摧残成秋后的落叶腐烂的落花。
她甚至从未曾想过终有一日父亲会渐渐老去，却在毫无预料之时被命运一把推上前，直面病中虚弱无力的老父。他混浊的双眼甚至分辨不出来人，他当她是景瑜，气息微弱地嘱咐道：“去前头看看你弟弟…………去吧…………再陪陪他…………”
景辞胸中酸涩，缓缓俯下*身来握住父亲冰冷枯瘦的手，并不敢用力，怕冒犯了威武如神明一般的父亲，只轻轻覆住，颤抖的双唇决心下过无数次，犹豫又逃回，最终深深呼吸过后，才能发出一声，“父亲…………”几乎就在话音落地之时，她眼眶滚动的泪珠瞬时滑落，父亲的眼睛被世上最亲昵的呼唤点亮，从黑夜到天明只需弹指一刹那，“小满…………”他声音颤抖，胸间埋藏的是不能置信与欣喜难言仿佛都在这一句感慨与疑惑中找到出口，病弱的身体负荷不了满涨的情绪，他止不住接二连三地重咳，景瑜赶忙上前来为他拍背舒气，琥珀色的眼睛却一直看着景辞，似乎想从她沉静的面庞上找寻失踪岁月的蛛丝马迹。
景辞倒像是个已知结局的人，慢慢演绎剧本，她平静异常，让人参不透她的劫后余生是庆幸还是悲苦，静静地竟然带着慈悲，“那一日没死成，是我的丫鬟替我去了。我对家中并无怨恨，也没打算跪在大门口等几位祖宗相认。这一回只求能去灵堂前送一送青岩，毕竟他走后，这世上我再没有亲人。”
景瑜比二老爷先一步反应，压低了声音皱眉道：“你这是怎么地？好不容易见面还要拿这些话戳父亲的心么？你以为…………你以为父亲心里不苦么…………”不自觉红了眼眶，又不忍心再多说，左右为难，进退维谷。
二老爷抬手拦一拦景瑜，叹息道：“你怨我也是应当…………”
“不敢，父亲有父亲的难处，家国天下忠孝礼义，父亲也是不得已，是无可奈何，我若不明白，岂不是白费了父亲多年教导？国公府三百年基业，景辞不敢自比。”
“是我愧对你，愧对你九泉之下的母亲…………我…………唉…………”他接连叹气，已然不能在她平静的目光下抬起头来。
景辞顿了顿，待时间冲淡了心中酸涩，才开口道：“我今日来，只想去送青岩最后一程，求父亲成全！”她起身向二老爷下跪磕头，额头砸向地板发出沉闷一声响，如同一记重锤沉沉砸在他心间，震碎了五脏压出了鲜血，闷在心里的痛，无法说与人知，于是透进四肢百骸里，每一处都是锥心刺骨的疼。
还需忍住，有什么道理可讲？他又要去很谁？
她再一次重复，“求父亲成全！”
二老爷闭上眼，仰面朝向漆黑无光的帐顶，已然被抽走了浑身力气，颓然如同树叶凋零，叹声道：“你去吧…………让你姐姐陪着，不要惊动了其他人。你心里明白，自国公府认定了你死在太和殿大火中，世上便再没有汝宁郡主，也在没有国公府六姑娘，你我父女之情，终究止于此。”
景辞再重重磕上三回，“养育之恩，今生今世莫不敢忘。今日一别再无相见之日，望父亲保重，只当他们口中所述，女儿已经早早死在大火之中，扬灰挫骨永不超生！”有恨，又有怨，更多的是不舍是难离，她的孺慕之思骨肉之情，就此要被富贵名声斩断。
他们说她该死，她便不能活。
或许父亲与儿女之间本就隔着崇山峻岭蜿蜒长河，所有的爱与关怀都要等山崩地裂洪水卷覆时才能撞破屏障喷涌而出。
景辞的决绝与执拗，父亲的顾虑与隐忍，早就了今日的转身诀别。
又是斜阳晚照万物沉寂之时，天空一半是淡淡上玄月，一半是浓烈血残阳，似乎正是她对父亲的情感，爱恨交织，绝望中又总是存着一丝卑微的渴求，大约只要父亲肯说一句“对不住，你回来吧”她便愿意忘却了前尘旧事伴在他身边，仍旧安安分分做一个撒娇卖乖的小女儿。
只可怜她的幻想与渴望从未能实现，她大约早已经习惯了希望一次次落空，连安慰都不必，照例沉默中咬紧牙坚持，渐渐成就一颗冷硬的心，不惧伤害。
一路是诡异的沉默，景瑜企图说些什么安慰身边如同脱胎换骨的小妹，但又害怕无心中再去勾她伤心事，于是边做东拉西扯，“调令下来了，我与你姐夫下月就要启程南下。”
“去哪儿？”景辞问。
“敏杭镇。”
尔后又是无言，她心上承载着千斤重担，几乎要被压得喘不过气来，无心多言。
两姊妹小心敬慎地走到长廊尽头，转出来是一间开阔庭院，坐满了口中咪咪哞哞叨念不断的和尚道士，一左一右一东一西泾渭分明。前来悼念的宾客还未全然离去，有的在等，有的殷勤，各有目的，只是没人真正为棺椁之中俊朗少年真真切切掉一滴眼泪。
才到门口，飘荡的白幡似一缕缕留恋人间的魂魄，唱着不归不归，黄泉碧落无处容身。近了近了，心扑通扑通要跳出胸腔，猛然间又被人一把攥住，钻心地疼，疼出了满脸涕泪，一身伤怀。景辞似有感应，已然迈不开步子走不了路，伤心到了极点人也摇摇欲坠，眼看就要扑倒在地。景瑜连忙招呼两个面生的丫鬟扶住她，几乎将人架起来抬到灵前。
灵堂外头热热闹闹，内里却乏人问津。府中几位夫人都是长辈，按理并不比为景彦守灵哭丧。老夫人是伤心过度起不来床，孙氏忙于应酬无暇相顾，他生前是多么爱热闹的一个人，谁料到死后竟是如此落寞光景。
山长水远运回来，尸身已经不能看了，只知道上头下尾，囫囵是个人模样。景辞不知自己要如何熬得过去，生与死的边缘徘徊，十八层地狱都走过一遭，痛得撕心裂肺，比挨饿受冻人之将死更加难耐。眼泪流尽声音哭哑，她此生相依为命的人客死异乡，对她的打击犹同死去。再没有期盼，再没有希望，一丝丝依恋也不留，人世沧桑，谁知你冷酷至斯，不给一个机会喘息。
景瑜在一旁看得心焦，若再等下去恐怕要等来一个晕厥崩溃的景辞，正想要上前去劝，却听身后起了响动，想来这时也不会有人打搅，可偏偏就有个搅局的丑角，扭动着肥胖的身体灵堂里棺椁前扯着嗓子喊景瑜，“五姑娘，夫人请您到跟前说话…………哟，这哪来的丫鬟哭成这样副模样，难不成是三少爷生前开过脸的？”
这人肥胖但灵活，景瑜还没来得及拦她便上前去一把抓住了人，扭过脸来细看，微黄的烛光下一阵凉风穿堂而过，吹起幽幽白幡，眼前是一张毫无血色的脸，看清了才只惊恐，第一声喊锁在喉咙里没能叫出声，第二句才跌跌撞撞见鬼似的往外跑，大喊大叫，“鬼啊…………郡主变作厉鬼回来索命啦…………”
一路跑一路叫，把郡主回府的消息喊得透了天，府中未去的宾客人人都带了耳，听得真真切切一字不漏。
☆、第93章
对峙
第九十三章对峙
袁嬷嬷尖利的叫声传来时，孙氏下意识地看向左右两侧就近坐着的平南侯夫人、武定侯长媳，她铤而走险的一步棋才换到如今与这些个世家贵妇平起平坐吃茶说话的地步，原本也有几分忐忑惊惶，但谁料得到连老天爷也看不过眼要帮她一把，无论是她派去通知的人，还是二老爷先前指派去接景辞的，战乱中一个都没回来，谁知是死是活。这一回七姑娘的婚事好不容易有了眉目，决不能再出半点纰漏，管他是人是鬼，敢坏了她儿女前程，保管叫她有去无回。
再瞥一眼面无惊色的平南侯夫人，她顿时有了主意，见着连滚带爬闯进来的袁嬷嬷，开口便骂，“吵什么吵，当着客人的面上呼呼咋咋还有没有规矩！”规矩？被深府内院摆在香案上供奉的规矩、层级压得她站不起身的规矩，如今也成了她呵斥人的用具，说来讽刺。
袁嬷嬷不是什么体面人，出了名的尖刻又出了名的胆小，一进门便坐在地上嚎啕大哭，一面喊一面拜，“夫人哪…………老奴是真撞见了，一模一样…………一定是郡主娘娘冤魂不散要回来索命啊…………夫人，夫人您可得救救老奴，老奴不想死…………”
“胡说八道什么！乾坤朗朗的你还能见了鬼中了邪不成？”她气恼之极，一恨情势突变，二恨这老东西愚蠢，口没遮拦，不先呵斥住了，还不知要抖落出什么话来。还要怪自己不谨慎，当时兵荒马乱无人可用，才支使这蠢笨东西去办，惹得如今后患无穷，“来人哪，将她带下去，找个和尚道士也给她招魂压惊！省得她在这儿满嘴胡话惊了贵人！”
但袁嬷嬷显然已经被吓得慌了神，脑子里只剩下一个念头，那边是求饶，不管是求夫人还是求郡主，先磕了头哭过才算，“夫人饶命夫人饶命，就在三少爷灵前，老奴瞧得真真切切的，那眉毛那眼睛，不是郡主娘娘还能是谁？郡主这是含着怨恨要来扒拉几个生魂下去陪葬啊！”
孙氏恼羞成怒，骂底下人都是木头脑袋不知动作，要将袁嬷嬷快快架出去了事，无奈平南侯夫人闲闲抛出一句，“嬷嬷是府上老人了，往日见着是个极稳重的。可见哪灵堂里说不准真是汝宁郡主，若是真，那可是大喜之事啊…………”拖出来尝尝尾音，分明不是道贺，是要看好戏，看你定国公府认定了殉节而死的姑娘，带着一身脏污回来，你国公府的名声还要不要？颐寿堂那老家伙，素来是心狠手辣惯了的，往年不知捏碎多少人命，想来这个“不中用”的孙女，她亦不会放在眼里，转眼给武定侯家的递个眼神，一并起身告辞，末了还要叮嘱，“眼下这事儿十二万分的蹊跷，夫人也难做，不如找老夫人拿个主意，至于我们，时候不早，也就不在府上叨扰了。”
孙氏心里一团乱麻，敷衍二人几句，便让人带上疯疯癫癫的袁嬷嬷往灵堂去，倒要看一看突然现身的是何方神圣。
这厢，无论景瑜如何劝谏，景辞偏就是蛮牛一般固执，一个字也听不进去，“是她见了我要藏要躲，我无愧天地，应有何惧？”紧要关头竟又闹起了读书人的迂腐耿直，直管站在棺椁前，挺直了背脊，半分不让。
待孙氏一来，先就与已然脱胎换骨的景辞面对面想冲，孙氏惊得后退，好歹让丫鬟扶住了稳稳站在朱漆廊柱前，捏着手帕的右手直指景辞，“你你你——”个老半天，半个字说不出口。亲见比耳闻多出十倍百倍震撼，她春风得意之时怎能想象，一个早已经该被野狗啃得骨头都不剩的人，如今会活生生站在她面前，冷着一张脸如厉鬼一般等着她自投罗网。
景辞上前，孙氏退后，所携一群丫鬟婆子都瞪大了眼瑟瑟发抖，当她是妖精怪物一张嘴就能吞下一个人，谁料得到她施施然走上前来，屈膝低头，嘴角划一道讥讽的弧，慢慢悠悠同孙氏行礼问安，“夫人万安，分离多时，景辞日夜挂念着夫人，未敢懈怠。”未敢懈怠四个字拆成顿点，似鼓槌一下一下砸在孙氏心头，砸得她头晕眼花哑口难言。
夜是杀人夜，满地萧索，无风无月。
他低头亲吻她脏污的额头，他说：“小满，我们回家。”
经历漫长卓绝的艰辛，回家两个字，如此弥足珍贵。凛冽的山风，压抑的暗夜，于他而言再不算恐惧，无论前路多少艰难困苦，他仍感谢上苍，能让他在最后一刻寻回她。
擦洗换衣，一切都是陆焉亲力亲为，热水蒸腾的雾气在他纤长浓密的睫毛上凝结成了水，伴着他掩藏人后的热泪，在看清她瘦到凹陷的身体时夺眶而出。
她受了多少苦，他无法窥测全貌，稍稍触碰，便心疼无以复加。
多多少少要给自己些许抚慰，想象明日便好，才能撑得下去，挪得动沉重步伐。
夜深，胡太医探过脉，直说是“沉疴难返”，照例是要先吓人再说实话，行医问诊从不把话说满，省得惹祸上身，一个时辰内施针开方，嘱咐他好生照料，便只留下徒弟长住看管，已是天大脸面。
景辞始终未醒，陆焉寸步不离，唯恐她要口渴受凉，而他未在身边。一张被命运摧残折磨，决计称不上美好的面庞，在他看来是永远读不完的诗篇，不能厌倦的画卷，失而复得，故此愈加珍贵，恨不能不眨眼不晃神，一遍又一遍吟诵歌咏。
小满，小满，他心中喟叹，想要伸手将她抱紧，又怕鲁莽地再予她伤害，大起大落一喜一悲的情绪饱胀在胸口，无处发*泄，只敢小心翼翼触碰她红肿皲裂的手，想要以此温暖她冰冷的身躯。
醒来时仿佛仍旧置身美梦，高床软枕，馨香馥郁，已不是破旧漏风的柴房、冰冷潮湿的棉被，最要紧的是身旁有他，稍稍一丁点响动自睡梦中睁开眼，寒星一样的眼瞳，有骤然上窜的欢喜，也交织忽而沉寂的忧愁，爱也因她而起，恨也随她而去，他彻彻底底败给命运，却又要感谢命运，赐她景辞，令他于悲欢离合间“一败涂地”。
景辞想要开口说话，无奈喉头似火烧，只能发出短促含糊的音节。陆焉连忙起身，站也不是，坐也不是，一双手无处放，局促地望着床上憔悴的景辞，放柔了声调问：“小满醒了？渴了还是饿了？想要什么都同我说…………”
他真是傻了，现如今她一个字说不出来，他只能问是或否，而不能问想要什么。
片刻后自己回过神来，端一杯温水送得到她唇边，待她饮水润嗓过后，才依稀听清楚半夏两个字，轻轻将她放平了掖上被角才说：“还有一条命在，放心，春山照顾着，那孩子细心，等你病愈便召她来陪你说话。”
不等她回答，接着又说：“厨房熬着热粥，这就叫人端来，少少进一些，垫垫肚子，晚些时候吃药才不伤胃。”
烧得太久，脑子也生锈，呆呆望着他说不出一个字，眼神空荡荡没来由的教人害怕。陆焉坐在床沿，弯腰与她贴近，侧耳去听她口中零落散乱的字词。宽厚的手掌自始至终从未放开她的，提心吊胆的日子终于过去，他恨不能随时随地将她紧紧攥在手心，唯恐一个转身，便错失她。
她艰难开口，说的是：“脏——”
似有大锤抡向胸口，疼，疼得撕心裂肺却被摁死在厚重棉被之下，一个音也发不出，一句话也不能成形，他的眼泪毫无预兆，坠在她颈间，濡湿一段枯黄的发。但他的哭泣仅此一瞬，转眼间随热烈的炭火蒸发不见。
嘴唇的颤抖不能自控，纷乱苦涩的情绪都在此刻无休无止地翻滚，他沉沉压抑着疼痛与悲苦，抚着她额头，亲吻她嘴角，两个人离得太近，以至于他闭眼时颤动的睫毛来回拂过她面颊肌肤，似羽毛一般温柔怜爱。
“不，怎么会？小满是世上最干净的，再没有人比得过小满，连我也不成…………”只怕靠近已是玷污，相遇即生羁绊，远离偏又不舍，唯有忐忑犹疑、焦灼等待。
“可还有哪些地方难受？小满跟我说说，我来擦药。”细不可闻的声音只在她耳畔响起，珍之重之，唯恐声音大些便将她惊走碰碎。景辞努力地张开嘴，先是一阵呜咽，尔后终于能听清，她费尽力气说给他听的是“不疼——”
这是刀尖扎进胸口，疼得他要发狂，但在她床前，面对她的孱弱与坚强——一个矛盾交织的身与心，他将所有澎湃的情感撒上土深埋，他要做一个冷静自持永远不倒的巨人，为她遮风挡雨，护她一世安然。
他将额头抵着她微微发热的面颊，一而再地深呼吸，企图平息内心的愧疚与失而复得的狂喜，握住她的手无法控制地收紧，为证明她的存在，“我只求你的病、你的痛都让我来受，是我无能，我愧对你——”
他痛彻心扉，悔恨至极，恨不能以身代之。
景辞缓上些许，渐渐能说些完整的字句，此时换她做保护者姿态，呵护他收缩易碎的心脏，“兵荒马乱的，见你无事，我才能安心。能再见已是极大的福分，哪有什么愧对呢？”
“如不是我无能，你也不必受这些苦。”
“这些并不算什么…………”景辞慢慢地，一个字一个字地吐着音节，“只是可怜白苏半夏，还有梧桐…………早些时候说下山找你，现如今还不知下落。我能撑到现在，都仰赖她们。要说无能，我才是最最没用的。”
陆焉抬头，眼睛里布满了血丝，红通通全是哀伤，就在昏黄的灯光下静静凝望他心中最美的一张脸孔，“好，不说这些，饿了没有？太医说你脾胃不健，只能先吃些易克化的，米粥最好，健脾养胃。”
木棉自门外进来，低头将一小碗热腾腾的白粥奉上。
陆焉最是细心，软和的枕头垫在后腰，将她扶好坐起，第一勺先自己尝了，不觉烫口，才送到她嘴边。谁知她不张嘴，琉璃珠似的眼睛映出他嘴角无法抑制的笑容，那样千回百转的温柔，那般爱到极致的怜惜，不能言语，只能以眼神会意。
他笑着问：“小满想什么呢？傻傻看着我做什么？”
“你头发怎么了？”景辞伸手，指尖抚过他玄顶红珠乌纱帽下掩盖不住的雪白发鬓，问说为何，但心知谜底。她只是疼，见不得他难过。
陆焉握住她的手，放在唇边细细地吻着，毫不在意一般的口吻说道：“老了啊，老了总是要生白发的。怎么？不如从前好看了？”
她眼里含着一包泪，生生忍住了，如同荷叶露珠似的在眼眶里打转，却又倔强地不让它轻易落下。“好看，凤卿到了八十岁也一样好看。这世上再没有比凤卿更好看的人了，我也不成，我丑的很呢。”
语落，豆大一颗泪珠儿也落下，滑过憔悴面庞，险险挂在尖细的下颌边缘。
陆焉的吻落在她眼角，羽毛般轻柔，低声说：“别哭，咱们以后都只剩下好了。”
“嗯——”她点头，坚定地与他依偎。
☆、第89章
休养
第八十九章休养
景辞饿得久了，五脏六腑都伤得厉害，只喝上半碗热粥便腹痛干呕，好在有了米粥垫底，能进上一碗汤药，顺顺当当熬过逃脱升天的第一夜。
静悄悄，景辞已然入睡，亦或者说是昏昏沉沉未醒。陆焉手握空碗坐于灯下，寂寂无言。好似一尊入了定的如来，静默的杀神，精雕玉琢的侧影是空山绝响的诗篇、千山飞绝的画作，每一片雪花的落下都是一声低哀婉转的悲叹。他最终成了山水，成了奇石，成了孤绝寂寥的一切，唯独在她细微的呢喃中皱一皱眉头，如此你才恍然大悟，原来他仍有一分生气，尚存人间。
月上中天，夜如旧梦。景辞睡得并不安稳，梦中总有异兽血口大开，要吃她腑脏，撕她咽喉，逼得她拖着残破又无力的身体做最后的奔逃，但危急时刻总有一双温暖的手挥开梦靥、揉碎恶兽，环抱她瑟瑟难安的身躯，握紧一双等待慰藉的手，“小满，小满——”他低哑而温柔的声线就在耳边，萦萦绕绕是诉不完的相思，道不尽的怜爱。他守着她，梦里梦外，月初月落，舍不得再放开手。
第二日景辞睁眼时陆焉早已经赶往汤泉山，去见镇日里骂朝臣无用的皇后，依旧跑马杀人荒淫无道的太子，闭眼不问朝政的生命天子以及重病难返的皇太后。整顿京师、驻军屯兵，进展缓慢却也有条不紊，陆焉肩负重担，京城无万岁，他就是登极的千岁祖宗人人跪拜。谁人出逃有罪，谁人坚守有功，都凭他一句话。权，即是如此。
然而等生杀予夺真正握在手中，得来也不过是无趣无聊、空虚寂寥，但他渐渐明白父母兄弟因何而死，苍生黎明缘何而苦，非因生命天子或是昏聩君王，非因洪水大旱或是朝内硕鼠，从来这世界不被一人左右，如同潮汐起落，日夜更迭，是命又是定。他只想在日落之前，血染的霞光之下，找到他不能失去的珍宝。
他风尘仆仆，身后高高扬起的披风遮住山间垂落的斜阳，肩上落着今日最后一夕晚霞，血一般的颜色染红苍白的鬓边，翻滚的情谊在谨慎的心思里被收了网，生生闷住了不敢向前一步，余下勇气只够他立在门边，静静看着半躺在床上依旧憔悴的景辞。
沉默并非无言，而是近乡情怯。他心中有愧又有忧，不知该如何遣词造句才够得宜。她虽仍在病中却头脑清明好过他，虚弱地弯起嘴角，轻声说：“你回来了…………怎么不进来？站在门口做什么？”
陆焉这才从怔愣中回过神，呆呆好似木头雕像，抬脚跨进门来，由木棉伺候着解了披风，净过手，才敢靠近来触碰她面颊，“小满好些了？”
景辞笑着点头，“能与你说上几句话，可见是好多了，只不过总是饿得慌，大夫有叮嘱，丫鬟们也不敢伺候我多吃，只得忍着。”
他微微皱眉，于她床边落座，低叹道：“小满受苦了，都是——”
“都是我的不是。”没成想他忏悔的话没说完，她就已经接过来倒背如流，一时间悲伤压抑的阴云随风散去，余下是她唇角恬静安然的笑，柔柔似一道光，将他浓郁阴沉的眼瞳照亮，她说：“好了好了，已经说过八百遍，听得人耳朵起茧，才多久没见，竟然唠叨成这幅模样。”
再抬手，轻轻抚过他银白如雪的发，“朝如青丝暮成雪…………”她的感叹细不可闻。陆焉握住她停留在他侧脸的手，低声告慰，“从前恨不能与娇娇一夜白头，如今总算是成了一半，再等到你满鬓霜白就算完满。”
“那可是件难事。”
“为何？”
“因我这般绝代芳华，是绝不会有两鬓银霜满脸皱纹那一日的。”一对眼珠璀璨如宝，映着他的痴恋与欢喜，强撑的轻松让人心酸，他蓦地眼眶一热，突然间将她抱紧，牢牢拥在胸前，侧脸摩挲着她散乱的发鬓，带着恳求与挽留的口吻，同她说：“别再离开我，答应我…………我再也承受不起…………”
双手回抱他后背，景辞下颌磕在他肩窝，巴掌大的脸露出半个，正巧遇上窗外皎皎明月爬上树梢窥探。她笑着，眼泪是苦难过后的点缀，是一颗颗转瞬消失的珍珠，她说：“我答应你，从今以后哪也不去，只跟着你，伴着你。我若是说谎，就让我一口气吃成个大胖子，路都走不动，一出门三四个粗壮婆子扛着，才能挪得动步子，进人家家门要先拆门板，不然横着竖着都挤不进去。”
到这一刻，她成为坚不可摧的堡垒，而他是亟待安抚的少年，人生从来没有固定剧本，角色的转换因彼此相爱相依，而非世人传说你变化太快。
景辞养病的这些时日，问过许多次国公府近况，陆焉都答得含糊，要么是城中混乱尚无消息，要么是听说、听闻、或有可能正在北上途中。三番四次景辞便不再问了，因心知他回避，定然得不到那颗定心丸。
然则国公府上下数百口人，随着元军的撤离、京师的收复，复又跟随南逃的队伍掉头北上。如今已重回旧地，上上下下安顿好，虽说病的病，伤的伤，但好在大体无事，已算难得。那两位消失宫中的国公府小姐亦可算是死有所用，长辈们为着脸面顺藤摸，咬牙认下，都说是殉节、殉国，等风言风语过去，还能博个美名，何乐而不为？就算是下了黑手战战兢兢睡不安稳的二夫人孙氏，现如今也能美滋滋赞自己聪明，玩会了一箭双雕的把戏。
待到景彦随天子仪仗回城，国公府粉饰太平的日子才算到了头。清风居刚刚铺好的瓦砾，又让父子俩点燃的火炮冲出了屋顶。无论身边人说什么，反反复复说过多少回，景彦一个字也不信，他只信他自己，信景辞尚在人间。但二老爷顾虑重重，有一千一万个不得不，要牺牲要奉献，要将亲生儿女割肉喂鹰。
“什么狗屁名声，什么家族脸面，还要为兄弟姊妹着想？放屁！我这辈子就小满一个姐姐，其他人算个什么东西？按礼进了跟前要给我磕头作揖的贱民奴才！借他天大个胆儿，敢跟小爷称兄道弟？”景彦才从马上下来，一百里路风雨无阻，越是疲惫越是焦灼，积攒了一腔怒火，要扯着嗓子，吼到青筋爆现，用尽全身力气与父亲拼个高低。
二老爷照例吹胡瞪眼，桌子拍得噼啪响，站起身来就要打，“混账！你说的什么混账话！我看你是找打！”
“打就打！反正父亲儿子女儿多得是，没了我还有建民奴才上赶着要来，没了小满，自然还有孙氏那贱妇教出来的下贱材儿欢欢喜喜到父亲跟前尽孝。”
“跪下！”
景彦扑通一声重重跪在二老爷身前，倔强地咬着牙，任三寸长家法一棍一棍抽在身上。二老爷被气得狠了，面上通红，咬紧了牙往死里打，一时间耳边只听见家法抽破皮肉的闷响，景彦自始至终咬紧牙关一声不吭，而二老爷打到精疲力竭满头大汗，案台上的自鸣钟响六声，天已黑透，厨房炊烟袅袅，行人脚步匆匆。
不知是否因恨到极致，只顾冲头上翻的恨，顾不得背后拆骨抽经似的疼，痛到麻木反倒清醒，如蛮牛一般拒不认错，痛陈道：“我与小满一母同胞，心神相系，若她出事我怎会不明？她如今定然还在，只不过流落他乡无人可依，正等着父亲派人去救。父亲怎能就顺了他们的意，口口声声说小满殉节而死，难道就为国公府的名声任由她漂泊受苦自生自灭？父亲！天底下哪里有如此无情的家门，如此冷血的亲族！儿子不认！即便你们一千一万个都当小满去了，我不认！”
“你要如何不认？去京兆尹门前击鼓鸣冤，还是去钟楼大喊，定国公府六姑娘没死在太和殿，而是让蒙古人糟蹋完了带回草原…………”话到此处，悲从中来，打也打了，骂也无力，心头一阵阵绞痛，眩晕中跌坐在太师椅上，仰天长叹，“你能如何？人已经没了，难不成还要赔上整个国公府？”
景彦在这一瞬间猛然抬头，撞上父亲眼中的无奈与妥协，少不更事是冲动莽撞，是以一股决不妥协的孤勇与这个世界所有规则定律为敌，投身一场注定失败的战役。但他眼前心底金刚石一般的坚毅无法被风雨磨灭，他将永存，历久弥新。
景彦说：“父亲，我要去投军，去西北，出关去杀蒙古人，总有一天我能把小满找回来，到时候不管你们认不认，她永远都是我景青岩的姐姐，是母亲的女儿！”
“你敢！你敢出这个门，便永远不要再回来！”
他看着父亲的脸，看着他苍老的面庞斑白的头发，毅然挺直了背脊，重重向父亲磕上三个下，沉默中诀别。继而站起身毫不犹豫地转身向外，只在跨过那道从小到大绊倒过他无数次的门槛时生出一股犹豫与羁绊，但仍未回头，面前是广阔辽远的星空，身后是黯然落寞的老父，没有对错，只有抉择。
他的抉择是，“不回来，就不回来——”
☆、第90章
二月
第九十章二月
“二月二，龙抬头，大家小户使耕牛。”新春伊始，大地解封，阳气回笼，春耕将始，正是运粪备耕之际。皇家照例要去天坛祈雨，无论眼下是如何千疮百孔摇摇欲坠的朝廷社稷，都要觍着脸求老天爷保佑来年风调雨顺国泰民安。大灾大难过后，坍塌的围墙与破陋的屋顶将将修出个囫囵模样。一家家庆贺劫后余生，新节将至，要吃“鼓撅”“搅团”又要炒豆子惊龙王，人回来，又是一座繁华喧闹的城池。
在床上养了小半个月，景辞终于能让人扶着下地走动。这一日打算正正经经过节，将半夏叫到屋里来，摆上案头一面说话一面捏面条，半夏没了左手便只在旁边递递东西，接一接话。瞅着木棉手里的面团说：“郡主可知道，这东西还有个诨名儿，叫‘顶门棍’，乡下人说把门顶住，邪祟不入，一年太平，京城里都过的好日子，说这是年节里大家伙儿都吃闷了、玩昏了，吃一顿“鼓撅”顶灵性，当下就开始干活过日子了。”
杨柳儿在一旁帮手，眼睛却瞧着景辞，生怕她渴了累了缺了照顾。却还能笑盈盈同半夏搭话，“半夏姐姐可真是见多识广，就这手擀面也能说出古意来。”
景辞手里捏着一块面团，揉出个圆圆虎头模样，笑笑说：“你可别夸她，她这人听不得好话，人说她三分好，她就能听出七分美来。瞧瞧，尾巴要翘到屋顶上。”
半夏道：“可别说，就这搅团也有说法，还有诗呢！”
“呀，竟还有诗要念？那我可得放下活计洗耳恭听了。”景辞笑笑望住她，共过悲苦，熬过艰难，余下的没时间伤心，要认认真真过好每一日。
半夏清了清嗓子，一本正经唱起来，“过了正月二十三，懒婆娘愁得没处钻。又想上了天，没鞋穿；又想钻了地，没铧尖；又想上了吊，丢不下二月二那顿油搅团。”
景辞玩笑说：“这曲儿唱的是哪一家的懒婆娘，莫不是我跟前这个吧？”
半夏一转眼珠，懒懒道：“算啦算啦，手都只剩一只，今生今世注定只能做个懒婆娘了。”话音落地，屋子里初时极静，单单只有窗外风过树叶沙沙声，仿佛源自北地跨过山巅走过长河，肃然凄厉的痛哭与悲泣。半夏怯怯地唤一声，“郡主……”怕自己说错话，勾起伤心事。但明明受伤最多的是她自己，其余人，人死百事消，哪能体会到生者的煎熬。
景辞长叹一声，抬手覆在半夏微凉的手背上，被荆棘树杈割裂的皮肤仍然粗糙搁手，她握紧了，看着半夏说：“有句话不为其他，早晚都要同你说，你也不必惊惶，听过就罢。这一生但凡我活着，便决不让你受苦。哭什么哭，刚唱完曲儿现就掉泪，真真是个孩子。”
杨柳儿连忙来劝，“半夏姐姐可千万别哭，这大好的日子，好吃好喝的，该高兴才是。”
半夏接过帕子，擦了眼泪，抽上两口气道：“晓得了，我就是又哭又笑小孩儿撒尿，郡主别跟奴婢一般见识。”
日头藏进梧桐树后，留窗前一片荫翳，景辞给小老虎画上胡须捏出个圆滚滚的身子，问半夏：“白苏呢？回回问他都说在查，到如今还没消息，凭着内行厂的功夫，查个人还需拖到今天？我是不信的。春山那小子跟你说过没有？我身子好多了，也不必瞒我，省得吊着一颗心七上八下。”
半夏犹豫，看木棉一眼，见她摇头便要把嘴里的话往回吞，又看景辞，还是没胆在她跟前说谎，“春山说在两仪殿找着了白苏姐姐半个耳坠子，盘问过当日两仪殿活下来的人，大都说是被蒙古人掳走，北上带回草原。大人已经指派了番役往北追，或再需等上一段时日才有消息。”说完再看木棉，人家已经懒得再提点她，只管低着头揉面了。
景辞低头再给小老虎添上尾巴，簪子勾出来蜷缩的四肢，一只讨喜的小东西就在她手里成型，未料她继续问：“梧桐呢？木棉来说吧，好歹她与你是一处作伴的姐妹。”
木棉擦了擦手，立在一旁低声道：“原也没打算瞒着郡主，大人吩咐过，郡主若问起，奴婢们便只管照实说。梧桐姐姐下山去城外营帐想找大人求救，不成想走错了方向，承安门外是自西北前来驰援的大同总兵麾下副将郎玉芝，那人治下不严，领的是贼兵惯匪，一路上干了不少□□抢掠的乌糟事儿，遇上他们，也是梧桐姐姐命不好…………”下面的话不必多说，人人都知乱世浮尘，一个女子遇上兵匪还能是什么下场。
景辞怔忪，久久无言。等到半夏思量再三也未能找出一句适当的话来安慰，她才平静开口，问：“人……收殓了么？”
木棉道：“姑娘放心，大人吩咐过，办得风风光光的，绝没有亏欠梧桐姐姐。”
“死后哀荣哪里称得起‘不亏欠’三个字？我欠她的，只有来世再报了。”
木棉道：“郡主不必自责，白苏与梧桐，自入依着吩咐了国公府，便都知道会有这么一日，这都是命，不怨旁人。”
她想起火光冲天杀阵满耳的那一日，白苏穿上她的玄乎大氅，在她眼前无声诉说，“这是命。”
她最恨就是这三个字，或生或死或苦或乐，一生起伏都命定。
打破沉默的是晚归的人，他才露脸，景辞便抹开了伤心，笑一笑迎上他似箭的归心。他便也顾不得其他人，低头遵从热切跳动的心脏，绕过四四方方案台走到她身边，抱孩子似的将她托举起来，端在怀里，掂一掂手臂上的小人，满意道：“今日似乎又沉了些，可见太医的方子奏效，再苦也要继续吃。”
他换了常服，一身道袍潇洒倜傥，衬着满头银发似神似仙，这般万里挑一的人，眼下却如凡尘俗子情根深种，抱着她问：“还觉着晕么？昨儿夜里没见发烧，勿要反复才好。”
景辞摇头道：“你放心，我好着呢。不过是说起梧桐与白苏两个，心里难过罢了。”
陆焉道：“北上的队伍很快就会有消息，有什么想知道的问我就好。”眼神在案台四周军逡巡，最终落在半夏肩上，令她手足无措，正想要起身告辞，不想他竟有一句家常话等着，“半夏身子好了？”
“好了好了。”半夏连忙答话，“嫩吃能睡生龙活虎。”
“嗯，那就好。”他略微沉吟，转过脸来又遇上一旁笑呵呵看大戏的景辞，忍不住捏一捏她鼻头，瞪眼，要竖威严。无奈她肆无忌惮，笑得越发得意。而他是中毒是呆傻，莫名的也陪着她一块儿笑，岁月留下苦难，你却将苦难熬成了蜜糖。她忽然间想起某年某月，在他沉沉如许的目光下，她曾坚定地说过“有凤卿陪着，我什么也不怕。”温柔而坚毅。
二月二吃过一顿百姓家最平常不过的手搓面，两个人对着桌坐下吃得闷不吭声，过后陆焉拉扯领口，竟吃出了一身热汗。放下筷子感叹，“这面条好吃得很，面汤也鲜甜，早几年怎不见二月二的时候吃这个，可见厨房都在躲懒。”
景辞笑笑说：“可别，这东西若不是我听着好玩想弄了吃，这辈子也没人敢摆上桌让提督大人伸筷子。天气凉，多放了些胡椒辣子才吃成这样，不过出了汗身上倒是松快些，肚子里也发热，比往常那些精细玩意儿有趣些。”
陆焉道：“你若喜欢，明日还叫他们做来吃。”
景辞道：“哪能天天吃呢，至多两三回就腻，还是留在二月二这一日专程吃吧。”温温的巾子递给他，“擦擦汗，省得脸上粉白艳红的，我瞧着都嘴馋。”
陆焉笑：“你若嘴馋何必忍着，想吃来咬上一口就是，小的身上可不止这一个地方可口，郡主大可以掀开了衣裳痛痛快快地吃一回。”
“吃饱话多，明儿真该饿你一回。”景辞斜他一眼，宜嗔宜喜，小小一个眼神，反倒勾得他心驰向往。
愿守在她身边，永远仰望她不能被时光更改的容颜。
夜里她难得早早入睡，枯槁瘦弱的身体也渐渐养出几分好气色，历史已然翻过一页，京师战乱，太和殿的大火悄然成为发黄老旧的故事，往后大人们用来吓唬不愿早睡的孩童，或许会讲上这么一个惨烈又短促的故事。
陆焉忙完公务已是深夜，照旧守在她身边，握住她似乎永远也捂不热的手。正式静谧如水的夜，她似惊梦猛然间睁开眼坐起身，目光空落落散在点点微黄的烛光下。陆焉料想她因是被噩梦吓住，拦住了要低声安慰一回，然而景辞平静且肯定地倚靠在他肩头说：“青岩出事了——”
梦，到此为止。
☆、第91章
胞弟
第九十一章胞弟
景辞的梦里漆黑无光，但她莫名确信景彦的身体就在眼前，触手可及。耳边缠绕不去的是他最后一声呼唤，就如同此时，针尖穿过手帕刺破皮肤，尖锐的疼痛唤不醒涣散游离的意识，她似乎又听见景彦遥远凄厉的叫喊，被利刃撕开的咽喉里呼唤的是她的乳名，“小满…………小满…………”似有风过，呼啸、嘶吼，卷起狂沙漫天，残肢满地。
即便到了月中，自陆焉口中仍未得到关于景彦的只言片语，但她心底清楚明晰，景彦或者已经不在人世，但未有确信，压抑沉闷的空气中便始终仍有缝隙留给她用以自欺欺人。
直到二月十九，这一日阴雨连绵春寒料峭，大约是立春之后最冷的时候，屋子里加了炭，烧得苏合香的馥郁越发浓烈。木棉穿着件半新不旧的绛紫色夹袄搓着手从门外进来，同景辞说：“外头这雨还夹着雪子，路上不好行道，大人恐怕还需晚些时候才能回，郡主要先开饭么？”
“不必，等吧，横竖我也没胃口。”景辞手里捏着的手帕绣的是年末已落尽的红梅三株，血染了枝叶，已是毁了。
冥冥之中似有感应，当陆焉带着半身风雪悄然立在门前时，穿过八宝阁的空隙她窥见一种隐秘的坚忍，或许连开口都不必，只需一个眼神，彼此已心知，她的心坠地，他的话到底。
景辞闭一闭眼，深深呼吸，将胸中浊气都吐尽，余下是眼中的清明，远远朝他伸出手，牵扯出一个虚弱无比的笑，“你回来了——”或许黑暗中仍有一丝光亮，一丝祈求，祈求所有残酷真想都只是噩梦一场，祈求一睁眼仍是无忧无虑孩童。
陆焉于沉默中握住她高高抬起的手，令她尝到窗外冰冷刺骨的雨雪风霜，他起一个音，要说：“小满——”她撇开脸，眼神闪躲，叹一声长气，带着卑微的乞求同他说：“先吃饭吧，吃完了再说…………”
于是开始一场漫长压抑的晚餐，一篇已然写完结局的话本，一场悲剧已定的戏剧，能做的或许只剩下等待，等待最终的审判，等待神明宣告你心中已知的噩耗。
一灯如豆，似乎夜已深，她脑中空白无法思考，更不知时辰几何，只晓得陆焉今日未去书房，而是自始至终陪在她身边，明明故人离去的消息一个字也没能说出口，但仿佛早已经明知。
他叹一声，伸出手来自身后将她环抱，柔软娇小的身体紧紧拥在怀中，呼吸沾染她发间玫瑰香，沁入了心肺，心中是任何风雨都无法撼动的平静安然。“年初景彦只身北上，投军宣府总兵治下，二月初出关迎敌时受了重伤，没拖上几日便去了。上头来查，这才知道是定国公府三少爷，如今棺椁才出宣府，约有个十来日能到京城。”说到句尾，他心中难免忐忑，温热的掌心抚过她散落的长发，顺滑如缎的触感总让人流连忘返。陆焉低头亲吻她耳廓，低低在她耳边说：“景彦是咱们汉人的英雄，多少人蜷缩在城墙里苟活？他，虽死犹荣。”
景辞却只余木然，是石像一尊，不见情感起伏、欢心悲苦，冷冰冰不剩一丝生气。
没听见回应，陆焉到底心焦，将她转过身来面对自己，望见她空洞无措的双眼，忽然间话梗喉头，无语凝噎。最终是叹，“小满，景彦的死非因你而起，阴差阳错老天戏弄罢了。若这要怪，就只怪孙氏，她才是祸首——”
但她缓缓将视线移向他焦急等待的眼眸，平缓地陈述着，“梦里他总说疼，说害怕…………他打小儿就是个淘气包，没少挨打，现如今没了，我也再护不了他。到了那边…………不能让他受苦…………”
有泪自她眼角滑落，而她依旧呆呆望着他，分明是在看辽阔苍茫的草原，高飞的雄鹰，以及蓝天下战死的少年。她呐呐地自语道：“他是为了找我…………是想为我报仇…………他怎么就那么傻！为什么…………为什么到了要娶亲的年纪还是尽做傻事…………”什么是傻？是他对这个世界的规矩礼仪所谓的忠孝礼义做出的最后一次反抗，他不认输，不妥协，他被视为不老练、不负责、顽劣不堪，但他又是纯真、赤城、勇往直前的英雄。他拒绝一切蝇营狗苟，他认定人活于世除却金银权柄，还有跨向远方的理想与追求。
荣华富贵、千古美名，比不过纯粹而热烈的情感，一切终将随时光远去，唯爱永生。
逝者已矣，生者仍需苦熬。他抱紧她，企图分担她体内无法抵御的疼痛，“怪我，是我不该，若早通知景家人你尚在人间，景彦必不会出走西北。你若心中有恨，恨我就好——”
“恨你做什么？”景辞道，“命运弄人，我只想哭一场，其他都不想多说。”倚在他臂弯处静默半晌，末了只得一句自嘲，“怎么办，哭也哭不出来…………”
陆焉心酸至极，再动情的话也是多余，此刻只有身体的靠近能将命运的残酷驱散。一千个我爱你，比不上一个宽广温柔的怀抱，抚慰心中带着血的伤。
浑浑噩噩熬过等待中暗无天日的时间，景彦的棺椁终于到了正阳门下，定国公府重新修缮过后的宅邸再一次挂上雪白缟素，又是白发人送黑发人的肝肠寸断，又是苦痛惋惜的年少夭折。
景辞在提督府换上一身孝白，半夏躲在一旁，做不成事情便只能捂着嘴抽抽噎噎地哭。任谁也不能想象，此时此刻最平静的人是景辞，一丝不苟地整理衣衫，按部就班地系上粗麻布。陆焉看着她，开口道：“小满…………国公府的人恐不会认你，你就是去，也难进门…………”
她低头系紧了腰带，淡淡道：“他们是什么打算干我何事？我只管去送青岩最后一程。”
他只能叹气，她倔起来谁也拦不住。更何况他本不打算阻拦，他自有他的考量，有些人执拗太过，不撞南墙不回头，索性就让她去遇南墙，去绝望。“半夏身子不便，还是老实呆着，人不宜多，就让木棉陪你去，混在送货的车队里偷偷溜进去。今时不同往日，你入府后小心为上。”
景辞沉默中点头，绕过他身侧就要出行，忽而被他握住了手臂，听他沉声叮嘱，“无论发生什么，记得有我。”
“你放心。”奈何他如何能放心？刚出角门就有人躲躲藏藏跟上，怕她受苦又怕她厌烦，恨不能荡平前路荆棘，肉身垫在她脚下，供她前路无忧。
春山没能想明白，弓着身子凑上来问：“义父?还真让郡主就这么上国公府的门？那里头如今可乱着，二老爷卧病在床，府里只有一老一少两个婆娘做主，指不定闹出什么事来，到时候…………怕郡主又要伤心一回…………”
陆焉理了理袖子，淡淡道：“若不伤心，如何死心？不让她自己走一遭，恐怕这一辈子她都不能安心。咱们在一旁守着就是，天底下还没人能在本督手里翻出浪来。”
大约因今上要将景彦立做榜样，树碑立传写给镇日里斗鸡走狗乐享富贵的世家公子们瞧一瞧，给国公府的抚恤恩赐一样接一样，又是封号爵位又是金银良田，前来悼念的人排起长龙，不似闷闷沉沉丧礼，倒像是往来道贺觥筹交错的交际场面。内堂孙氏只差磕头感谢太上老祖观音菩萨，景家三个孩子都死得其所、死有所用，不但给国公府挣来了脸面，还为底下的兄弟姊妹铺上一条青云大道，哪里挤得出眼泪来，她只差掩住嘴角偷笑。
国公府内有接应的人一早等着，大喇喇将她们领进侧门，景辞一路低头扮作帮工自长廊走回清风居，身边并未有多少伤心哭泣，眼泪都要留着攒着去前厅灵堂里哭，示于人前才不算白费。
二老爷方用过药，景瑜在卧室里低声细语宽慰老父，世上最苦最悲即是白发人送黑发人，景彦自幼在棍棒底下长大，是他日夜牵挂最不能省心的孩子，如今生生没了，便就似清新时分眼睁睁看着被人剜掉一块心头肉，悲伤如千斤重担压在肩头，将本就在南逃路上波折多病的身体彻底压垮。一瞬间老去十年，从健朗康泰到垂垂老矣，也不过是一句话一眨眼的功夫。
京城一劫，府中仆婢所剩不多，今日大都被抽调到前厅帮忙。景瑜伺候完二老爷用药，搁下药碗，忽然听见门外起了响动，原以为是笔润换上热茶回来，正想起身去叮嘱他再添上几块新炭，把屋子再熏得暖和些。行至门边，却撞见了她本以为这一生再不会遇见的人。
☆、第92章
丧礼
第九十二章丧礼
她在台阶下静静望着景瑜难掩惊讶的神情，静默的落霞、低垂的树梢，潮湿温暖的南风捧起耳边细碎柔软的发丝，她似乎入错了门，行错了路，是一朵晶莹雪花落在破土回暖的春日里，过于瘦削的身体撑不起摇曳的六幅裙，苍白得几近透明的皮肤仿佛一碰就碎，过于纯净过于纤薄，必不能久存于人世。
即使是轻手轻脚，也迟早要将静谧的梦打破。景辞唤一声“五姐姐……”
景瑜的惊诧点点溢散在眼底，听她这一生五姐姐瞬时间都收拢起来，一把握住她的手将她拖进门来，留木棉做一身朴朴素素媳妇子打扮守在门后，于院中四顾。
景瑜的手紧紧握着她的，伴随着情绪起伏越发加大了力道，攥得景辞生疼，这疼痛真真切切是物化的情感，让人从心底里踏实感动。
景瑜急急道：“你不是…………你…………为何不早些回来！”
景辞垂下眼睑，忍住眸中被记忆蒸腾而起的水雾，隐忍道：“九死一生，一言难尽。”
景瑜欲言又止，已见她苍白瘦弱模样，有再多疑惑也都不忍心再去追问。眼下情势逼人，她踟蹰犹豫，想要劝她一句，却无从开口，只得说：“如今府里情况不大好，你若是现身…………我只怕连老夫人都…………”
景辞道：“姐姐放心，我只是想来见一见父亲，再送青岩最后一程，其他人认不认我又能如何？他们当我‘殉节’，我便当他们都去了阎王地府，早已经不是一家人。”
景瑜长叹，身子让了一让，将景辞引向药香四溢的内室，里头是再简单不过的陈设，一张黄花梨簇云纹马蹄腿六柱式架子床，外绸里纱的床帐只束起半边，半躺在床上的老人她不敢认，那人与她记忆中的父亲有着相似的轮廓却是全然不同的神情。
印象中父亲始终是威严肃穆的脸孔，又是倜傥风流的书画才子，举手投足氤氲一身文人的风骨与骄傲。是铮铮铁树伫立在风雪漫天的山巅，虽高远冷肃，但坚韧不拔。她一生似乎从未想过有日终将亲眼目睹这一棵苍天大树轰然倒下的瞬间，还有他骨子里仿佛永不能消弭的坚毅被命运摧残成秋后的落叶腐烂的落花。
她甚至从未曾想过终有一日父亲会渐渐老去，却在毫无预料之时被命运一把推上前，直面病中虚弱无力的老父。他混浊的双眼甚至分辨不出来人，他当她是景瑜，气息微弱地嘱咐道：“去前头看看你弟弟…………去吧…………再陪陪他…………”
景辞胸中酸涩，缓缓俯下*身来握住父亲冰冷枯瘦的手，并不敢用力，怕冒犯了威武如神明一般的父亲，只轻轻覆住，颤抖的双唇决心下过无数次，犹豫又逃回，最终深深呼吸过后，才能发出一声，“父亲…………”几乎就在话音落地之时，她眼眶滚动的泪珠瞬时滑落，父亲的眼睛被世上最亲昵的呼唤点亮，从黑夜到天明只需弹指一刹那，“小满…………”他声音颤抖，胸间埋藏的是不能置信与欣喜难言仿佛都在这一句感慨与疑惑中找到出口，病弱的身体负荷不了满涨的情绪，他止不住接二连三地重咳，景瑜赶忙上前来为他拍背舒气，琥珀色的眼睛却一直看着景辞，似乎想从她沉静的面庞上找寻失踪岁月的蛛丝马迹。
景辞倒像是个已知结局的人，慢慢演绎剧本，她平静异常，让人参不透她的劫后余生是庆幸还是悲苦，静静地竟然带着慈悲，“那一日没死成，是我的丫鬟替我去了。我对家中并无怨恨，也没打算跪在大门口等几位祖宗相认。这一回只求能去灵堂前送一送青岩，毕竟他走后，这世上我再没有亲人。”
景瑜比二老爷先一步反应，压低了声音皱眉道：“你这是怎么地？好不容易见面还要拿这些话戳父亲的心么？你以为…………你以为父亲心里不苦么…………”不自觉红了眼眶，又不忍心再多说，左右为难，进退维谷。
二老爷抬手拦一拦景瑜，叹息道：“你怨我也是应当…………”
“不敢，父亲有父亲的难处，家国天下忠孝礼义，父亲也是不得已，是无可奈何，我若不明白，岂不是白费了父亲多年教导？国公府三百年基业，景辞不敢自比。”
“是我愧对你，愧对你九泉之下的母亲…………我…………唉…………”他接连叹气，已然不能在她平静的目光下抬起头来。
景辞顿了顿，待时间冲淡了心中酸涩，才开口道：“我今日来，只想去送青岩最后一程，求父亲成全！”她起身向二老爷下跪磕头，额头砸向地板发出沉闷一声响，如同一记重锤沉沉砸在他心间，震碎了五脏压出了鲜血，闷在心里的痛，无法说与人知，于是透进四肢百骸里，每一处都是锥心刺骨的疼。
还需忍住，有什么道理可讲？他又要去很谁？
她再一次重复，“求父亲成全！”
二老爷闭上眼，仰面朝向漆黑无光的帐顶，已然被抽走了浑身力气，颓然如同树叶凋零，叹声道：“你去吧…………让你姐姐陪着，不要惊动了其他人。你心里明白，自国公府认定了你死在太和殿大火中，世上便再没有汝宁郡主，也在没有国公府六姑娘，你我父女之情，终究止于此。”
景辞再重重磕上三回，“养育之恩，今生今世莫不敢忘。今日一别再无相见之日，望父亲保重，只当他们口中所述，女儿已经早早死在大火之中，扬灰挫骨永不超生！”有恨，又有怨，更多的是不舍是难离，她的孺慕之思骨肉之情，就此要被富贵名声斩断。
他们说她该死，她便不能活。
或许父亲与儿女之间本就隔着崇山峻岭蜿蜒长河，所有的爱与关怀都要等山崩地裂洪水卷覆时才能撞破屏障喷涌而出。
景辞的决绝与执拗，父亲的顾虑与隐忍，早就了今日的转身诀别。
又是斜阳晚照万物沉寂之时，天空一半是淡淡上玄月，一半是浓烈血残阳，似乎正是她对父亲的情感，爱恨交织，绝望中又总是存着一丝卑微的渴求，大约只要父亲肯说一句“对不住，你回来吧”她便愿意忘却了前尘旧事伴在他身边，仍旧安安分分做一个撒娇卖乖的小女儿。
只可怜她的幻想与渴望从未能实现，她大约早已经习惯了希望一次次落空，连安慰都不必，照例沉默中咬紧牙坚持，渐渐成就一颗冷硬的心，不惧伤害。
一路是诡异的沉默，景瑜企图说些什么安慰身边如同脱胎换骨的小妹，但又害怕无心中再去勾她伤心事，于是边做东拉西扯，“调令下来了，我与你姐夫下月就要启程南下。”
“去哪儿？”景辞问。
“敏杭镇。”
尔后又是无言，她心上承载着千斤重担，几乎要被压得喘不过气来，无心多言。
两姊妹小心敬慎地走到长廊尽头，转出来是一间开阔庭院，坐满了口中咪咪哞哞叨念不断的和尚道士，一左一右一东一西泾渭分明。前来悼念的宾客还未全然离去，有的在等，有的殷勤，各有目的，只是没人真正为棺椁之中俊朗少年真真切切掉一滴眼泪。
才到门口，飘荡的白幡似一缕缕留恋人间的魂魄，唱着不归不归，黄泉碧落无处容身。近了近了，心扑通扑通要跳出胸腔，猛然间又被人一把攥住，钻心地疼，疼出了满脸涕泪，一身伤怀。景辞似有感应，已然迈不开步子走不了路，伤心到了极点人也摇摇欲坠，眼看就要扑倒在地。景瑜连忙招呼两个面生的丫鬟扶住她，几乎将人架起来抬到灵前。
灵堂外头热热闹闹，内里却乏人问津。府中几位夫人都是长辈，按理并不比为景彦守灵哭丧。老夫人是伤心过度起不来床，孙氏忙于应酬无暇相顾，他生前是多么爱热闹的一个人，谁料到死后竟是如此落寞光景。
山长水远运回来，尸身已经不能看了，只知道上头下尾，囫囵是个人模样。景辞不知自己要如何熬得过去，生与死的边缘徘徊，十八层地狱都走过一遭，痛得撕心裂肺，比挨饿受冻人之将死更加难耐。眼泪流尽声音哭哑，她此生相依为命的人客死异乡，对她的打击犹同死去。再没有期盼，再没有希望，一丝丝依恋也不留，人世沧桑，谁知你冷酷至斯，不给一个机会喘息。
景瑜在一旁看得心焦，若再等下去恐怕要等来一个晕厥崩溃的景辞，正想要上前去劝，却听身后起了响动，想来这时也不会有人打搅，可偏偏就有个搅局的丑角，扭动着肥胖的身体灵堂里棺椁前扯着嗓子喊景瑜，“五姑娘，夫人请您到跟前说话…………哟，这哪来的丫鬟哭成这样副模样，难不成是三少爷生前开过脸的？”
这人肥胖但灵活，景瑜还没来得及拦她便上前去一把抓住了人，扭过脸来细看，微黄的烛光下一阵凉风穿堂而过，吹起幽幽白幡，眼前是一张毫无血色的脸，看清了才只惊恐，第一声喊锁在喉咙里没能叫出声，第二句才跌跌撞撞见鬼似的往外跑，大喊大叫，“鬼啊…………郡主变作厉鬼回来索命啦…………”
一路跑一路叫，把郡主回府的消息喊得透了天，府中未去的宾客人人都带了耳，听得真真切切一字不漏。
☆、第93章
对峙
第九十三章对峙
袁嬷嬷尖利的叫声传来时，孙氏下意识地看向左右两侧就近坐着的平南侯夫人、武定侯长媳，她铤而走险的一步棋才换到如今与这些个世家贵妇平起平坐吃茶说话的地步，原本也有几分忐忑惊惶，但谁料得到连老天爷也看不过眼要帮她一把，无论是她派去通知的人，还是二老爷先前指派去接景辞的，战乱中一个都没回来，谁知是死是活。这一回七姑娘的婚事好不容易有了眉目，决不能再出半点纰漏，管他是人是鬼，敢坏了她儿女前程，保管叫她有去无回。
再瞥一眼面无惊色的平南侯夫人，她顿时有了主意，见着连滚带爬闯进来的袁嬷嬷，开口便骂，“吵什么吵，当着客人的面上呼呼咋咋还有没有规矩！”规矩？被深府内院摆在香案上供奉的规矩、层级压得她站不起身的规矩，如今也成了她呵斥人的用具，说来讽刺。
袁嬷嬷不是什么体面人，出了名的尖刻又出了名的胆小，一进门便坐在地上嚎啕大哭，一面喊一面拜，“夫人哪…………老奴是真撞见了，一模一样…………一定是郡主娘娘冤魂不散要回来索命啊…………夫人，夫人您可得救救老奴，老奴不想死…………”
“胡说八道什么！乾坤朗朗的你还能见了鬼中了邪不成？”她气恼之极，一恨情势突变，二恨这老东西愚蠢，口没遮拦，不先呵斥住了，还不知要抖落出什么话来。还要怪自己不谨慎，当时兵荒马乱无人可用，才支使这蠢笨东西去办，惹得如今后患无穷，“来人哪，将她带下去，找个和尚道士也给她招魂压惊！省得她在这儿满嘴胡话惊了贵人！”
但袁嬷嬷显然已经被吓得慌了神，脑子里只剩下一个念头，那边是求饶，不管是求夫人还是求郡主，先磕了头哭过才算，“夫人饶命夫人饶命，就在三少爷灵前，老奴瞧得真真切切的，那眉毛那眼睛，不是郡主娘娘还能是谁？郡主这是含着怨恨要来扒拉几个生魂下去陪葬啊！”
孙氏恼羞成怒，骂底下人都是木头脑袋不知动作，要将袁嬷嬷快快架出去了事，无奈平南侯夫人闲闲抛出一句，“嬷嬷是府上老人了，往日见着是个极稳重的。可见哪灵堂里说不准真是汝宁郡主，若是真，那可是大喜之事啊…………”拖出来尝尝尾音，分明不是道贺，是要看好戏，看你定国公府认定了殉节而死的姑娘，带着一身脏污回来，你国公府的名声还要不要？颐寿堂那老家伙，素来是心狠手辣惯了的，往年不知捏碎多少人命，想来这个“不中用”的孙女，她亦不会放在眼里，转眼给武定侯家的递个眼神，一并起身告辞，末了还要叮嘱，“眼下这事儿十二万分的蹊跷，夫人也难做，不如找老夫人拿个主意，至于我们，时候不早，也就不在府上叨扰了。”
孙氏心里一团乱麻，敷衍二人几句，便让人带上疯疯癫癫的袁嬷嬷往灵堂去，倒要看一看突然现身的是何方神圣。
这厢，无论景瑜如何劝谏，景辞偏就是蛮牛一般固执，一个字也听不进去，“是她见了我要藏要躲，我无愧天地，应有何惧？”紧要关头竟又闹起了读书人的迂腐耿直，直管站在棺椁前，挺直了背脊，半分不让。
待孙氏一来，先就与已然脱胎换骨的景辞面对面想冲，孙氏惊得后退，好歹让丫鬟扶住了稳稳站在朱漆廊柱前，捏着手帕的右手直指景辞，“你你你——”个老半天，半个字说不出口。亲见比耳闻多出十倍百倍震撼，她春风得意之时怎能想象，一个早已经该被野狗啃得骨头都不剩的人，如今会活生生站在她面前，冷着一张脸如厉鬼一般等着她自投罗网。
景辞上前，孙氏退后，所携一群丫鬟婆子都瞪大了眼瑟瑟发抖，当她是妖精怪物一张嘴就能吞下一个人，谁料得到她施施然走上前来，屈膝低头，嘴角划一道讥讽的弧，慢慢悠悠同孙氏行礼问安，“夫人万安，分离多时，景辞日夜挂念着夫人，未敢懈怠。”未敢懈怠四个字拆成顿点，似鼓槌一下一下砸在孙氏心头，砸得她头晕眼花哑口难言。
夜是杀人夜，满地萧索，无风无月。