第22章
流血、杀戮，是人是鬼，是忠是奸，就在此夜遮天蔽日的火光中分辨。
“娘娘、公主，还有没有？有，献给汗王，带回特尔特。”那蒙古将领会操一口生硬的汉话，膀大腰圆，黑熊一般吓人，手握住腰间弯刀，坐在马上问毛仕龙。
毛仕龙连忙答：“没了没了，永昌公主峻宁公主连带几个小的没封号的都抓去两仪殿，汉人皇帝那个不行，妃嫔本就不多，年轻顶用的也就剩下这一个漏网之鱼。”
那人拿刀指着他说：“你最好都说的是实话。”
毛仕龙忙不迭点头，“是是是，小的句句属实，句句属实，不敢欺瞒将军大人。”这张谄媚讨好的嘴脸，是夏天的隔夜饭，发馊发臭，教人恶心反胃。
话到此处，后头一位略显年轻的男人拍马上前，俯身攥住腰带，一把将馨嫔抓起来挂在马上，谁也没料到，她不不甘心，下地狱也要拖住亲姊妹，“谁说没有？太后的心肝儿肉儿定国公府的掌上明珠汝宁郡主你怎不提？连太子都求而不得的绝色佳人，将军不想要？”
毛仕龙亦是神色一凛，低声呵斥道：“去他娘的贼婆娘，死到临头还不老实，胡说八道什么！”
蒙古人并不理他，只问：“人呢？”
馨嫔眼中放出光来，似回光返照，兴奋异常，抬手向景辞奔逃的方向一指，恶狠狠咬紧了后槽牙说：“往西边昭华殿去，就是那个穿紫貂绒大氅的，将军大人，我家六妹妹可是个难得一见的大美人，若将其献给汗王，必使得君心大悦！将军高升，不日可待！”
蒙古将军抬手一勾，身后便立刻闪出三个身形壮硕的元兵。
千钧一发，景辞这厢正要跑，没成想陡生变数，竟被梧桐捂住了口鼻攥着手脚不能动弹，白苏一言不发立刻去解她肩上大氅，转而披在自己身上，动作干净利落，不带一滴眼泪，不留半分踟蹰。但景辞睁大了眼，看得见她微微颤抖的指尖，泄露心底无法掩藏的恐惧。
嘉禾与梧桐对上一眼，沉沉道：“好姐姐，郡主就交给你了。”
梧桐不敢多说，只应他一句，“你放心。”
一切仿佛已计划周详，他们有条不紊，按部就班，只独独将她排除在外。刀悬头顶，心自成伤，连哭泣拥抱的资格都没有，被紧紧捂住的口鼻发不出音节，眼泪无声地落，一滴滴灼烫了梧桐手背。命运手持利刃，一刀刀穿刺她的心。她目睹白苏沉静无波的眼眸，承受她在生与死之间博弈的痛苦，最终无人能懂，她竟留下微笑，一张熟悉又陌生的脸，曾经熟识又在此刻抹去了记忆，她是天边陨落的星，你只能惋惜，无法捧起。
白苏嘴唇开阖，无声地告知她，“这是命。”
生离死别，红成万丈，一切都归因于宿命，你无法逃离，亦不去追寻，沿一条荆棘满布的路，暴风骤雨里踽踽独行。
最后，她深深再看景辞一眼，似告别又似初见，是感激亦是遗憾。再没有时间发展一场痛哭流涕的生离死别，景辞闭上眼，白苏便已与嘉禾一道冲进苍茫无边的夜幕中。
半夏在一旁捂着嘴哭，难过得厉害了便张嘴咬自己，疼，从心脏出发蔓延入四肢百骸，无一处安稳，无一处沉定。
想要大声呼喊，撕开了喉咙叫骂，或是抽出雪亮宝刀与元兵拼个你死我活再无遗憾，但心底的软弱、怯弱在汹涌澎湃的恨意之后似藤蔓蔓延，似青苔长满胸腔，渐渐将身体拖进泥潭，将勇气都挥散。
她颓然，眼前一片漆黑，风吹来骨头都在发冷，适才发觉衣裳早已经被冷汗湿透，发迹上沾着水，整个人像是刚从池子里捞上岸，面色苍白，嘴唇发乌。
静悄悄，四周是静悄悄死一般安宁静谧。
一队元兵分两路，一路回两仪殿大开飨宴，一路去追夜色中奔逃的白苏与嘉禾。半夏跪倒在地，哭够了，只剩下呜咽，喃喃着：“怎么办…………怎么办…………”
远处哭声骂声交叠，余下时间是追魂夺命一般紧迫，没时间悲悲戚戚低头叹惋，孤身无缘，她必须撑住。前无去路后有追兵，她眼前只剩淙淙外流的白玉川。
☆、第84章
流落
第八十四章流落
世间祸福实难预料，当年被孙氏诬陷，避走别庄，囫囵学会泅水，未料今日可作救命之用。于宫墙尽头脱了大氅短袄，靴子也蹬掉，向后一跃跳入冰冷刺骨的白玉川，与梧桐半夏一道潜水而出。
再见天日之时，周身已冻得失去知觉，火光与剑影似乎已然远去，隔着高高红墙，仿佛成就另一个烈狱。
沿河即是城西御正街，往日繁华喧嚣的街市如今只剩萧索，枯叶横尸、断壁残垣，应是国破山河在的悲凉，从眼前到心底，身处孤城无力回天的痛撕扯着经脉，元兵大约已然杀光抢光这一片，带着绫罗绸缎女人美酒撤回汉人皇帝的亭台殿宇，上他女人，烧他的宫池，践踏汉人最最矜贵的脸面。
没了，什么都没了，一切皆空。她脚步虚浮，与半夏梧桐相互搀扶着，一步步向前，没有劫后余生的庆幸，只余下痛失手足的悲恸。哭也哭不出来，眼泪是耻辱，面上是结了冰的木然，渗入骨髓的恨。往日你谈国仇家恨，不过往事悠悠，而今就在近前，才知何为恨，恨不能屠他全族，杀他父兄，依然难解心头之恨。
天边翻出一抹鱼肚白，老天的脸躲在云后，悲悯地俯瞰地狱一般残忍血腥的人世。若这是天命，则天也不当未天！人亦无处求援，到头来都是死，然而天地不仁，苍生何辜！
同源巷里住家要么死，要么出城南逃，许多家门都没来得及锁，倒给落难之人一处避雨的瓦砾。景辞躲进一间上算整齐的小四合院，梧桐从院中捡了柴刀四处探看，半夏扶着景辞走近主人家卧室，屋里只有一张冰冷的炕床，一台木柜，一张桌，木柜里还剩些衣裳，半夏一面哆嗦一面从里头找出几件能穿的，帮着景辞将身上湿透的夹袄襦裙换下，穿上京城普通百姓的粗布衣裳旧棉袄。平日里金尊玉贵的郡主，而今狼狈异常，战火纷飞的时候，再是王公贵族，跪下元人铁蹄之下，又能撑住几分？
到头来靠的是上直卫，羽林卫，金吾卫千万赤诚勇猛的热血男儿，多少还是半大的孩子，稚嫩身躯将将撑起沉重铠甲，一夜之间已死在正阳门外屠戮战场，死在元军弯刀下，未曾凉透的尸体被马蹄来回踩踏，成了碎屑断片，与满地泥淖融成一体，报国之心无所依，换来死无葬身之地。
等梧桐找出半张烙饼，端一碗凉水进屋时，半夏也已换上一身洗的发白的妇人衣裳，梧桐将烙饼递给景辞，缺了口的青瓷碗搁在小桌上，找一件男人穿的短打换上，“这家子人都跑了，城内并非久留之地，西北驻军驰援还须数日，元人霸占京师，不定还要杀上几日，咱们得往南逃。”
半夏打着哆嗦问：“往南？向南几里？十里还是二十里？难不成要一路跑到江南去？”
梧桐劝说景辞吃了这半块烙饼，眼下才有力气赶路，无奈景辞摇头拒绝，她便只好将烙饼包好藏在衣襟里，一百两一张的银票似的宝贝着。
景辞木了半晌，好不容易才叹出一口气来说：“走到哪算哪儿吧。”
梧桐扶她起来，低声权威道：“郡主放心，大人收到消息不日便会回京，届时咱们与大人碰上面便好。”
“好？好什么好！已去的人都去了，你们神通广大的提督大人即便回来又能如何？能将白苏姐姐还回来吗！”悲伤无处可去，半夏显然将这笔账算在外出未归的陆焉身上。或许如此，痛失至亲却无处发*泄的仇恨能获得一刻解脱。
景辞与梧桐，默然回头望见半夏因疼痛而扭曲的面庞，双双无言以对，她不愿责怪半夏，亦无话可说。
最终她叹息，拉住半夏身上粗糙老旧的衣衫轻声道：“走吧——”再对梧桐，“路上也再没有什么郡主了，你若不嫌委屈，便跟着半夏称我一句姑娘吧，只当是京城南安铺子家的二姑娘，逃难时与家人失散，一路往南寻亲找人的。”
半夏自知无状，只管低着头，木着一张脸，无话。
一路上她沉默异常，自认罪人，罪孽深重，身披枷锁，步履沉重。身边走过残缺的尸体、零落的行囊、折断的旗杆横在路边，没了主人的牲畜四处逃亡，承安门大开着，没有守卫也不见饥民，唯有栈道上杂乱无章的车辙与马蹄印供人想象，昨夜的生死逃亡仿佛梦境，今日的苍凉寥落犹似传说。任谁也不敢相信，前一日歌舞升平繁华如斯的京城，会在一夕之间天翻地覆，泯灭崩塌。
一颗孤星跟随脚步渐行渐远，日光将厚重的云层撕开一道裂痕，透出惨淡微光，照亮一座烽烟未灭的城池。太和殿、中仁殿烧的干干净净，搏杀一天一夜的元军正在两仪殿享受汉人的美酒美人、珍玩珠宝，能抢的便抢，带不走的一一杀之毁之，女人成了牲口，没有伦理规矩，美好的身体，年轻而蓬勃的生命任人践踏。
战乱中男人不过一死，然而女人除却生命却要被剥夺更多，承受更多闭门读书满口诗书礼义之人无法想象的痛苦。
天亮时走过承安门，城外依旧萧索，景辞主仆三人约再向南走上二三里路，才渐渐遇上难逃的难民，这已是被远远落在后头的人，大多数拖家带口，脚程不快。
路上野草、树皮都已让逃荒的饥民啃光，远远看去，一座山仿佛只剩下光秃秃的石头、裸*露的沙土。梧桐不由得摸了摸胸前那板块烙饼，不禁后悔起来，早知如此，应在城内搜刮干净才是，到如今只剩半块饼该如何熬过漫无边际的难逃之路，再抬眼向四周围佝偻无力衣衫褴褛的难民望去，生怕有人瞧出端倪，觊觎这往常从未在宫中见过的穷人吃食。
肩上是压得人喘不过气来的寂静，突然间也不知是谁，自身后大吼一声，“元军来啦！元军追来啦！”路上行人一瞬间通通停住脚步，惊慌、无措写满本就已经憔悴不堪的脸孔，惊惶的人面面相觑，互相都企图在对方脸上找到逃生之机，但最终亦不过点燃了焦灼，催生了恐惧。
梧桐反应最快，拉住景辞就往路边山坡上跑，匆忙间问：“这一条大道，从前能看到尾，两条腿再快也跑不过元人四蹄马，咱们只能往山上去。姑娘还能跑得动么？山上泥泞，好些地方路都没有，姑娘当心衣裳。”
“这档口哪里还顾得上什么衣裳鞋袜，逃命要紧。”
梧桐一个健步越上山坡，找一棵矮树挂住自己，再回过头来将景辞与半夏拉上陡坡。山间路并不轻松，许多地方连落脚的平地都找不着，灌木枯枝纵横交错，山石嶙峋突兀，也不小心就要折断脚腕刺破脚底。
行路间，景辞一个不慎让枝条划破了小腿，只一皱眉，不敢吭声。梧桐与半夏一个在前一个在后，都忙着探路奔逃，未曾注意许多。身后还有许多费尽力气爬上山的难民，不少人手上背上还抱着个哭闹不停的孩子，狭窄的山路除却行人急促的呼吸，余下是孩童尖利的哭叫，不断撕裂着被焦灼紧迫胀满的心脏。
梧桐退后一步，与景辞并肩走着，压低了声音说：“这群人动静太大，迟早要被元军赶上，咱们要么转道往深处去，要么再加紧赶路，甩掉他们。”略顿了顿，补充道：“有他们也好，若真赶上，正好挡了咱们的灾祸。”
人人生来自私，危急时分唯少数人为国为民抛家弃口牺牲性命，大多数人都在为一己之命费尽心思四处奔逃。
路遇岔口，景辞闷声拉一拉梧桐，她当即会意，朝着右手边坎坷泥泞的山路走去，离开嘈杂拥挤的难民队伍。不知前路如何，但求能躲过这一劫。不多久，直至回头再也无法看见其余人身影，景辞忽而听见烈马嘶鸣、刀剑出鞘之声。谁也没有说话，只是握紧了彼此的手，不论荆途波折，卯足了力气攀爬前行。
日上中天，景辞已经疲乏到了极点，梧桐才在一道山涧下提议休息片刻。不管天外如何变幻莫测，山中岁月始终宁静安然。一道小川自汕头落下，成了叮咚有声川流不息的瀑布，梧桐自己低头掬水喝了个痛快，但看景辞，仍是为难，“这里头水也不定干净，要不姑娘还是等到了有人烟的地方，烧滚了再喝？”
景辞摇头，“眼下在乎不了许多了，能活下去就成，我瞧这山泉水干净得很，不怕。”
梧桐便摘一片宽大的芋头叶子，舀了水捧到景辞跟前，蹲下*身子感叹说：“姑娘来时可听见追兵脚步声？走大道的人，恐怕已死了大半。”
景辞长叹一声，无语凝噎。
梧桐站起身向远处看，“这山头离得不远就是落霞山，姑娘，要不然咱们上梅影庵试试，住持师太认得咱们，或许能有个落脚的地方，等大人回城，便都无需再怕。”
景辞不置可否，因已然无路可去，活得一时是一时吧。
☆、第85章
重病
第八十五章重病
翻山越岭，披荆斩棘，到落霞山时景辞已然浑身无力，脚步虚浮，若再多走个一里路，恐怕就要晕倒在途中。她努力地不要成为累赘，不想再拖累任何人，但身体的限制无法轻易突破，一路上仍需靠梧桐与半夏搀扶支撑。
梅影庵早已经人去楼空，离散的难民在此搭棚落脚，一进门扑面而来的便是一股腐臭，不知是死了人未埋，还是将死未死的病人发出的恶臭。比之逃难之路更加触目惊心，教人退却。无奈天已擦黑，落霞山虽离京城不远，但仍有野兽出没，若再下山，或又可能遇上收队的元军，思来想去只能硬着头皮走入。未料梧桐在前，才跨进门里就有人上前来赶人，那人大冬天里敞着衣襟，露出胸口一道狭长的伤疤，高高壮壮似一扇门，凶神恶煞，“滚滚滚，这儿满了满了，再住不下了，快滚快滚，哪儿来的回哪儿去！”
蚂蚁都有领头，更何况一群苍蝇一般乱转的难民。这人既不是领头也不是匪首，景辞估摸着他这幅凶恶模样也就是条看门狗，看人脸色做事，便将梧桐扯到一旁商量。
半夏提议，“要不然塞他些银票如何？”
景辞摇头否决，“财不露白，再而咱们三个女流之辈毫无反击之力，他若起了歹心，那又能如何？”
梧桐为难，“若此时下山，恐怕多有危险。”
景辞道：“咱们身上还有碎银没有？先打发了这人，进了屋躲过这一日即可。”
半夏翻了翻袖子，荷包里还藏着几块碎银，梧桐上前去求了半晌，那人才勉强答应，“进了这门，死活都看自己，没吃没穿，自己找地儿窝着，死了就近扔山谷里，崩在这哭哭啼啼碍眼。”
梧桐忙不迭点头，好话说了一大筐，才领着景辞找一处犄角旮旯坐下。夜里山上奇冷，既没有炭炉也没有被褥，引下山的温泉池子早被领头人霸占，余下只有间四面透风的柴房给老弱妇孺安置。
三人一整日未进一粒米，怀中的烙饼老已经凉透，一个个都成了铁打的，跑了一天一夜还摇头说不饿。景辞只好捂着肚子说，那便等明日再吃。
可怜三个小姑娘衣衫单薄，躺在地上便相互依偎着囫囵睡着。半夜景辞发起高热，嘴里反反复复说着胡话，梧桐让半夏守着景辞，自己偷摸到药房，屋内只剩下零星一点药材，她取了要紧的几位药，就近在柴房里生火熬药，还能让人沾沾暖意。景辞吃着药，病情却未见好转，依旧是迷迷糊糊不见清醒。
半夏着急后怕，又不敢哭出声，只得捂着嘴掉泪。
原本计划天一亮便下山，如此也只能作废。景辞烧得满身滚烫，嘴唇干裂，一天下来能清醒说话的时间都不多。梧桐做男子打扮，便肩起了男儿担子。通常半夏在梅影庵内照看景辞，她跟着男人们便下山去，避开元军，到城内，或到附近小镇找吃的。
好在银票晒干还能用得上，一回两回的能以高价偷偷摸摸从山下带上一帖两帖退热的药来煎着吃，梧桐勇猛，偶尔还能在山上打回野味，但需先孝敬了匪首才能得一两口下肚。
景辞的病稍有好转，好歹能醒过神来说上两句，但山上的日子却一日比一日艰难，活人眼看着急速消瘦，面色蜡黄，水分流失，最终只剩下皮包骨。有一日梧桐立功，得了一张破棉被要给景辞垫上，半夏预备卯足劲将景辞抱起来，未料活生生的人横在两壁之间竟真是轻飘飘没重量，再看从前白皙红润的面颊早已经瘦得干瘪下去，一双眼空洞无神，唇上干得流血结痂。一件粗布衣裳大半个月未能换过，透出一股不能忽视的酸臭。这哪是往日不沾疾苦的汝宁郡主，分明已辨不出模样，似垂垂老去的妇人，早已经没有生气。
半夏勉强将景辞放置在棉被上，拍一拍梧桐后背，示意她留心，当即捂着脸躲到门外一棵高壮杨树下放声大哭。
姑娘家生来柔弱，经不起风吹雨打，何况是转乱之中辗转流落，衣不蔽体食不果腹，这一生未曾设想过真有一日要面对如此残酷艰难光景，一碗野菜汤都要与饥民抢得头破血流，能吃一顿饱饭都是在梦中。而今她唯一的精神支柱，支撑她熬过饥饿折磨的人，一眨眼奄奄一息频死难返，若景辞不在，她要如何撑下去，又几时是尽头。
她心中希望、信念，在目睹景辞枯瘦如柴的身体之后迅速崩塌，青涩的肩膀再承受不住，难民棚中此起彼伏的呻*吟与悲泣中，哭得声嘶力竭，心肺落血。
终是有人自身后来，握住她肩膀，给她短暂一瞬的依靠，转过身遇上男儿装扮的梧桐，眼神坚毅，沉稳可依。安慰她，“不怕，等大人回京，一定找最好的大夫给姑娘看病，到时候咱们还和从前一样，有吃有喝有地儿住。”人间富贵地里出来的姑娘，现如今被饥饿与贫穷折磨得只剩这么些许卑微愿景，想来心酸。
半夏用力抹了抹脸，将眼泪都藏进袖底，与梧桐说：“好姐姐，辛苦你，若没有你，咱们指不定落在哪一处深山老林里让野狗野猪叼走吃尽。”
梧桐轻声低语，辨不明心绪，“说什么谢不谢的，都是尽本分罢了。我约莫着，至多熬过这几日，援军就该入京了，到时又少不了一场大战，咱们也得随时准备着，兵荒马乱更日子只会更加艰难。”
一样都是未及双十的姑娘家，谁知道夜深人静月落无影之时，她有多少后怕与恐惧全然小心翼翼藏在冷冷清清面容之下。
如果说支撑半夏苦熬下去的是景辞，然则撑住梧桐的便是远在西北却应当是无所不能的陆焉。
城破宫毁的消息传到西北时，陆焉停留在晋王府与主人家各执黑白，小小棋盘内厮杀博弈，讲的都是禅语机锋，论的全是天下大势，旁人即便长了耳朵也是聋子一般，一个字也听不明白。但此二人既相约密谋于此，便心照不宣，无需点明已知对方打算。说到底是一场讨价还价，你进我退的参禅论道。
得知景辞下落不明，陆焉当即便起身告辞，晋王一番挽留只当做虚晃，他已然归心如箭，恨不能飞回京师寻人。
晋王为做一份大礼，指派三百近卫与他通往京师，但内里乾坤只此二人参透。陆焉走后，残局未完，晋王仍坐于原地一手执黑一手执白，慢慢下完这局棋。一旁黑衣谋士望棋低语，“此人轻重不分，恐难担大任。”
晋王捋须不言，待下完这一局棋才淡淡道：“若他当真无所顾忌孤反倒要再行考虑，但他既有所牵绊，便将弱点示于人前，这么个法子表忠心，倒也新鲜。”
分明仍是看不起，只当是一条可用的狗，上一口饭吃留一条贱命已足够。
陆焉快马加鞭日夜兼程，至京郊之时，京师情况已好转，元军此次乃南下奇袭并未做长久打算，财物女人装满行囊，与前来驰援的西北军虚虚实实打上两场，便满载着货物回乡庆祝。
城门已破，京师一片狼藉。城外驻守的残兵败将及一众官员奉诏回京收拾残局，难逃路上的人大都调转马头重回故乡，国破家亡的阴云渐渐散开，国人大多健忘，除却睹物思人的悲伤，余下的便都是苟活于世的庆幸。恨都藏在心底梦中，是惊是惧，是沉默亦是悲痛。于破碎的瓦砾与坍塌的城墙边，思念亡故的亲友，却又忘了积贫积弱的现状，是谁享用着无边富贵却大敌当前之时扔下满城无辜百姓径自逃亡，是谁将天下黎民踩在脚下，却将雨顺风调写成他之恩赐，仿佛养活数万万同胞的并非是终日劳作的农民，而是高坐金銮，口中说着何不食肉糜的圣明天子。
生是拜他所赐，死是咎由自取，偏有人摇旗呐喊做这旷古招魂的急先锋，好似他杀了人吃了肉便不再是奴才一般，血肉白骨中自鸣得意。
话又要说回眼前，转眼到岁末年关，山中万物凋零，草根树皮都啃个精光，景辞的病始终不见好转，两颊凹陷，面如金纸，原本在山上养得圆润得意的身子突然间瘦的皮包骨，肋骨处撑起空荡荡肚皮，里头至多是草根树皮，连同些许“扒出来捡干净”的观音土，她原以为自己无论如何无法下肚的东西，到真饿极了，饿到抓耳挠腮不能安寝，莫说是观音土，恐怕就连路边的硬石头都能吞下肚。而后渐渐连抬一抬手，开口说话都变得艰难无比，只是勉强吊着一口气，苦熬罢了。
半夏也一日比一日消沉，岁末寒冬，每一日都有人因饥饿与疾病死去，连一床破草席子都没得，让人扛起来往山谷下一扔，就算了事。关你事喂猪喂狗还是暴尸曝晒，活人都熬不下去，谁还管死人？
听说若不是病死的，还有人去谷底捡尸体，一人一口切开来吃下肚，美滋滋的荤腥熟肉，好享受。
正当绝望之时，梧桐自山下带回消息，元军撤退，大军回城，不日便可平定战乱安稳回京。半夏闻言喜不自禁，枯黄干瘦的脸上终于有了光彩，一身希望都系于梧桐一身，待她开口，自告奋勇，“我去军营，找机会见大人一面，你好生看着姑娘，至多明日就能回来接你们下山。”
半夏点头，紧握住梧桐的手，热切道：“外头兵荒马乱，姐姐还需当心。我与姑娘，便全靠你了。”
梧桐回握她，眼神坚定，“放心，明日必回。”
离开时身上的男儿装扮未变，只不过葛布短打已经被山间泥泞磨损得看不出颜色，她每一步都沉稳毅然，未曾容许自己有半分犹豫，只因一旦心中生出踟蹰犹疑，便再也迈不出这一步。
☆、第86章
苦熬
第八十六章苦熬
自梧桐走后，半夏如同吃下一颗定心丸，四周围在饥饿与疾病中挣扎的难民，连带着此起彼伏的沉重呻*吟与哭泣都无法再撼动她心中蓬勃萌发的希望与憧憬，她的热切眼神落在被雨棚遮挡的门边，仿佛下一刻便有飞鱼服禁卫似英雄一般降临，救她于水火。
从衣服上剪下的一块干净帕子沾了凉水覆在景辞额上，企图缓解她反复升高的体温，半夏微笑着伏在景辞耳边，悄声说：“姑娘知道么？梧桐姐姐就要领人来救咱们了，到时候姑娘能吃上一口热汤饭，还能看大夫，把病医好。到时候…………到时候咱们还能去给白苏姐姐找一处清净地方…………”
生满冻疮与裂口的手贴在她滚烫的面颊上，低声呢喃着，说给她也是说给自己，“再苦再难终是要到头，姑娘…………再坚持一会，就一会儿，姑娘应我一声可好？梧桐走了，您又是这样…………我心里害怕…………”
但是不能哭，没有资格软弱。往往是最痛苦的日子，并不见眼泪作陪。
无奈日出等到日落，黄昏等到破晓，似乎这一个整个寒冬没有尽头，心一日冷过一日，天翻过篇章仍旧是悲苦，想象中应如天神般降临的飞鱼服与雁翅刀从未出现，怀里只剩一只藏了三天的冷馒头，业已是她们最后的口粮。
耳边仍回荡着同屋老妇的低声告诫，“别想着进城，当兵的比元人更混账，瞧你穿得破烂便当你是饥民，宁愿就地杀了也不让你爬过城门。还听说有些猪狗不如的，到处杀人劫货，前几日有个回城的姑娘，就让守城老兵头拉到树林子里强啦！不是个东西，真不是个东西！”
“老天啊，元人来了是死，汉军回来咱们也照样是死，我祖上一辈子本本分分种地，为何要如此受折磨！”
天底下哪里有好人？只分强弱。
却未料到，这一日景辞突然间清醒，如同食下万灵丹，能半坐着靠在墙上，与半夏说上一两句，她虽虚弱，但仍劝慰她。
“别哭，我好着呢。也不饿也不烧，一睁眼还有床软软和和的棉被盖着，这一口吃的都难找到的年头，可真难为你们了。”内热拖了太长时间，五脏六腑似乎都从内往外发脓溃烂，身体似从别处借来，四肢不听使唤，连眼睛都是模模糊糊一片，看不清楚，“梧桐又下山去了？怎么就剩你一个？冷不冷，快进来被窝里暖会儿，我可热得很呢。”
再平常不过的话语，可怜半夏却能觉出一股黄泉碧落生死阔别的悲怆，经不住拉起衣袖遮住一双红通通的眼睛，再多的眼泪也藏在一段散发着腐臭异味的布料之后，闷着声音忍着钻心的痛，与她说：“奴婢身上脏，就不跟姑娘窝在一处了。梧桐姐姐说一会儿就回，这还才小一会儿呢，还得等等，姑娘若是饿了，奴婢怀里还有个杂面馒头，一直给姑娘留着呢。”
景辞说话仍有些吃力，见半夏强忍着眼泪，舌尖食过五味，酸楚难当，想要抬一抬手挽起她耳边零乱的发丝，险些用尽全身力气。如此患难与共的情谊，好过你富贵人生中相伴数十年，她不禁也红了眼圈，但同时还要努力牵起嘴角，艰难岁月里还她一抹粲然微笑，弥足珍贵。
“你吃吧，我不饿…………”
半夏终于忍住了眼泪，数九寒冬里一件单薄的衣，早已经冷得没了知觉，细腻光滑的脸让北风刮的干裂起皱，亦带走唇上水滴，干得从嘴角发烂生疮，一层厚厚的痂刚结好又让舌头舔坏。低头看，手也毁了，手指手背四处是刀刻一般的横纹，见肉见血，一沾水便如同尖刀钻肉一般地疼。
景辞也不见得轻松，整个人被病痛与饥饿折磨得脱了形，少女美好的身体瘦得只剩下嶙峋的骨、蜡黄的皮。极力睁开眼想要看清身边人，却无论如何只是颓然。
半夏端起袖子擦一把被泪水濡湿的脸，吸了吸鼻子说：“姑娘不饿，那奴婢还给姑娘收着，明儿饿了再吃。”
“你吃吧…………”景辞奄奄已无力。
半夏嘿嘿地笑起来，傻笑堆在一张憔悴破碎的脸上，出奇地滑稽，“奴婢不饿，奴婢刚在张婶子那蹭了口热粥吃，现如今饱着呢！”
景辞不劝她，亦不拆穿，静静用一双朦胧不清的眼镜望向半夏跪坐的方向，轻声说：“是我拖累你…………”
“姑娘…………姑娘别说这样的话，您这样说，奴婢可真是没脸活了…………”
“你听我说——”她艰难地自红肿发炎的喉头发声，没一个字都带着血。但无论如何仍需撑住，再看一眼残酷又美好的人世，再看一眼彷徨无措孤独无依的半夏，“元人总归是要走的，皇上还在，该回来的都得回来，到时候你再去提督府找他…………他…………他是明白我的，必不会为难于你，往后如何，你同他说就是了。至于我…………若有可能，还是给我找一处僻静地方烧了吧，如今人人都饿的发慌，我只怕死后都不得安宁…………”
“姑娘！姑娘您这是说的什么话，您放心，梧桐姐姐已经去山下找陆大人，明儿就回，明儿天一亮咱们就能下山去，给姑娘找最好的大夫，吃最好的药，一定能熬得过…………”她前一刻吞进肚里的眼泪，这一时似拉开了闸门，一瞬间汹涌而出，无法自已。“姑娘，姑娘千万别丢下奴婢…………白苏姐姐已经去了，桂心也不知下落，梧桐姐姐…………真留着奴婢一个人，活着还有什么意思，真不如一头撞死的好。”
她俯下身，一头散乱的发辫夹杂着枯草黄泥落于后背，再没了估计，也没有希望，索性趴在景辞腿上，哭到力竭。
景辞轻轻抚着她枯黄干涩地长发，如长者般以蓦然慈爱的口吻说着：“从今往后都要靠自己，半夏…………好好活着，活着比什么都要紧。如此也好…………我再不必拖累你们…………”
轻缓而柔婉，与地狱般煎熬的难民聚集地并不相符。更像是临走前的告慰，离别时的缱绻，似水，滑过千疮百孔的心尖。
无可奈何花落去，却总有人费尽心思拼尽全力挽留。
半夏猛然间抬头，似恍然大悟，又似突然惊起，她决心已下，无人能阻，“不不不，姑娘，总会有办法的！如今银子没地儿使，但总有人屯着粮食药材，姑娘且等一等，等奴婢三两个时辰，奴婢下山去给姑娘买药买粮，肉粥好不好？姑娘应我一声，咱们夜里找张婶子借锅借碗，烧一壶水煮上一锅肉粥好好吃上一顿可好？”
景辞没了力气，只淡淡笑一笑，掌心轻轻抚过她全无血色的面庞，最终颓然跌在藏着跳蚤臭虫的破棉被上。
半夏擦干了泪，将棉被拉高些，给景辞盖个厚实，眼瞧着顺手掐死一只乱爬的跳蚤，再低头翻翻找找又弄死几只，粗看去没东西乱拱乱爬，适才起身往外，经过独臂的张婶子身旁，沉声问：“婶子前几日买米买肉的地方在哪儿？给我指指，今儿我去，我们家姑娘便要交婶子看顾些，天黑之前我便回来。”
牺牲奉献非呈现于口述笔谈，而在于危难交加狂风骤雨之际。
伟大，非仅止于死战不屈的将士，亦可在柔弱娇小的女人肩上追寻。
今夜请你与我，为此沉默、泪流。
岁末年关，京城在碎片瓦砾中迎来积蓄多时的第一场大雪，曹得意喜不自胜头一个奔去行宫报喜，“恭喜皇上贺喜皇上，天降瑞雪全赖圣明天子！”诸位阁老担忧着雪落之后不知又要冻死多少无家可归的百姓。
陆焉回到京城已逾半月，手底下但凡能用的全都派出去找人，无奈找人似大海捞针全无音讯。外头传的体面的说法是汝宁郡主死在太和殿那一场史无前例的大火中香消玉殒，更有些刁钻露骨的茶余饭后吃着瓜子听着小曲儿讲那些个妃嫔公主被元军拉到两仪殿大肆奸*淫，有的当即便死了，有的让带回特尔特草原成了牛羊一般的牲畜，而太后掌珠汝宁郡主就在其中。
徐徐而归的定国公府碍着脸面对外都称馨嫔与郡主双双殉节而死，寥寥草草便为两位曾为国公府的生息延绵富贵功名立下大功的女子划下句点。甚至于连名字也羞于提起，仿佛死于元军之手而未能自裁与正阳门下是她们永生的污点，怪你，只怪你到死也不为国公府的脸面着想。
这张脸，天大的面，盖住多少幽魂冤鬼。
然而什么是错？错只错在你生成了女儿身，这一生便注定受此苛责，永不翻身。
辗转反复，陆焉亲自率队，将京城颠了个个儿，也未能翻出他心中想念过千万遍的人，一闭眼处处都是她身影，梦醒又是冰冷刺骨的冬日，南下的寒风似尖刀反复扎刺着他的心，血潺潺，伤口无法弥合，除非能在郊外苍茫无际的旷野中，漆黑孤寂的天幕下掀出她的影。
他突然间猛抽胯*下骏马，将春山与安东远远摔在身后，渐渐他高高扬起的墨色披风只剩一息隐约的墨迹。谁也无法听清，他下马后独自行走在半人高的草丛中，向这空有双目但冷漠无情的苍天呐喊，声嘶力竭，“小满——”
再回身，风灌进喉咙，于胸腔四散奔逃，胀满了冷透了心肺，无处求生。
他大声喊，一遍一遍，恳求上天还他心中至爱。“小满——”
风中传来谁的呼唤，又携着哪一种痛彻心扉的哀伤与绝望，将天空与原野烧成灰烬。
生死离别，这一生已尝尽。
☆、第87章
奉献
第八十七章奉献
一切仿佛都是一场虚妄而荒诞的梦，景辞从未曾存在过，他依然只是慈宁宫负责洒扫打杂的小太监，没有什么忍辱负重，亦没有什么身世畸零，如此便可本本分分安安稳稳甘心做一条看门的狗，忍得久了，连犬吠都忘干净，没有希望，便没有失望与痛苦。
奈何偏偏，偏偏老天将景辞送到他面前，似一计晨光，如一簇焰火，点亮且温暖他于悬崖边缘苦苦挣扎的孤苦人生。但谁奈何天意弄人，最难承受的并非暗无天日的荆棘坎坷中踽踽独行，而是曾经将美好与希望紧握手中，却因世间最可怕的“天意”二字痛失所爱。
彼时斜阳将大地染作血红，春山顶着风雪同他说：“城内城外都搜遍了，当日难逃的车马也都打听过，没人知道郡主下落，反倒是宫里…………牢里审问出来，都说是让查干巴日抓去两仪殿，留在殿内的几位公主都没能熬过，郡主…………”雨下的话不敢多说，两仪殿是何等惨状，即便是西厂杀人为生的番役见了都是惨白面色，无言相对，平常人多看一眼，一生都不能摆脱梦靥。
其实是生是死是好是坏，彼此心中早有答案，只是谁也不忍揭穿，他心底疼痛难忍的疮疤。
绝望、寂静、压抑。
跳动的心脏被命运凌迟，三千六百刀一刀不能多，一刀不能少，要你睁大眼睛观赏他，一个从不信奉神明的人如今跪在阴暗无光的佛堂内，伏趴在白玉观音像之下，双手合十磕头作揖，在沉痛的绝望中祈求上苍怜悯，佛祖慈悲，愿往黄泉地狱受此烈火灼身之苦，只求于人世回首再看她一眼，愿以此生阳寿换她平安归来。
夜一分深过一分，梦一场淡过一场，无法挽留的都随水去，不能得到的全然如梦碎。他的恨该往何处去，是恨命运多舛，亦或是恨苍天无情。到头来恨的是自己，恨自己无能，恨自己贪心，人生多少憾事，她原本不必承受的波折痛苦，全赖他无能懦弱。
烛火还剩最后一段，眼看就要将今夜烧成灰烬。冰冷的佛堂，仅仅余下侧面幽光，柔柔打亮他单薄消瘦的侧脸，渐渐等到鬓边一缕散乱的发挂在疏淡狭长的眉前，为他俊朗无双的面容平添一抹沉郁的孤独及深藏的隐忍，让人忍不住想要从身后将他抱紧，抚慰他伤重难愈的心。
静静，等天边翻出鱼肚白，等朝阳重新爬上山巅，等三千烦恼丝一夜成白发，沧桑岁月带着冬末霜雪染白他发尾鬓边。再开门时春山已不敢辨认，眼前满头白发的人究竟是谁。
而他自身未能意识，沉默中转过脸来，低哑的嗓音，定定道：“三日内，京城方圆十里翻个底朝天，上天入地，无有遗漏！即便是将乾坤倒转，必定要把人给我找出来！”
梅影庵，风中有哭声传来，大概又有人病死，只不过这回闭眼解脱的人尚有亲人在世，还能围在他身边哭上一哭，当做这残酷人间对他最后的挽留。
半夏自山下带回一袋米，一块拳头大小的猪肉，借来一只锈迹斑斑的小锅，支起火堆偷偷摸摸熬一锅热乎乎肉粥。因只剩下右臂，再要照顾景辞便显得十分吃力。又因失血过多，稍稍动一动便疼得头晕目眩，面色惨白，但好在天气冷、衣衫薄，血流了不多久就被冷风冻住，远不如斩断手臂时那般车裂炮烙似的疼了。
她费了好大一番努力才将半昏迷的景辞扶起来靠在墙上，缺了边角的破瓷碗搁在身边，仅存的右手一勺一勺舀起热粥送到她嘴边，“姑娘快醒醒，吃了这个便能好，等有了力气，奴婢扶着姑娘上提督府找陆大人。”干涸的嘴唇稍稍一动，即拉扯愈合结痂的伤口，又有血，如同新鲜口脂染红残破双唇。一碗粥喂完，余下的盖上盖，晚上再喂，自始至终，即便饿的无力抬手，即便这一袋米一块肉是她斩断左臂换来，也不曾低头尝过一口。
屠夫的刀雪亮，生生将一截手臂自肩膀处齐齐砍下，剥开了破烂衣裳就扔在摊位上与人叫价。如同横征暴敛的朝廷、荒淫无道的君王，永远只会对劳苦民众举起屠刀！
半夏得闲，与半梦半醒间的景辞一同倚靠在墙角，一同做着温暖美好的梦。
未来不敢想，也没有精神去想，若死，便死在一处吧。
如有错过便错过，如有重逢便重逢。白苏说：“这是命。”
落日熔金，绝望却如同黑夜一步步逼近。该找的方法都找遍，余下只剩北去草原的遥远路途，撇开满城弥散的流言蜚语，他心中对她依然安好的坚持已然动摇。或许自己也不过是一叶障目，自欺欺人，始终躲在自我编织的虚妄中，不愿也不敢直面残酷真相。
一无所获的奏报是哀鸣的丧钟，震得他眼前一片漆黑，没有光，没有希望，不给一点点企盼，生不如死。
一股腥甜自胸腔骤起涌向喉头，耳边听闻一阵惊呼，春山在马下垫脚，给他递上一块雪白丝帕，小孩子经不起吓，嗓音颤抖，似是含泪，“义父…………义父，可千万保重身子…………郡主若瞧见义父如此，到哪儿都不得安心…………”
到哪去？三万尺天宫，还是十八层地狱？是生死是他只愿追随她去。口中吐血又如何？不抵她所受之苦。
或许梅影庵一别要成他此生永恒回忆，她熟悉脸孔从今后只在梦中。
落日在山的背后残余最后一线日光，黑夜似鬼魅自四面八方穿行而出。他忽然间扔掉带血的丝帕，拉紧缰绳调转马头，大喝一声，“去落霞山！”
马蹄声渐远，苍凉古道，沉沉天幕，说不完的缠绵旧事，万古岁月中历久弥新。
梅影庵最不起眼角落，灰扑扑瘦巴巴的两个小姑娘，紧紧依偎在一处，最后一餐饱腹已觉完满。半夏依稀感觉身旁的人越来越冷，越来越僵，就好似一簇火焰熄灭，油尽灯枯。但她也已无力，连睁开眼看一看的力气都不剩，空荡荡的左肩被冷风冻成麻木，也不疼，也不难过，冷到了极致反而从四肢末端触到暖意。
脑海中熟悉的脸孔似皮影戏一般闪过，背景是亮的，人脸却黯然。有春山腆脸嘿嘿地笑，有陆厂公黑面不语似阎罗，还有白苏…………那天她在花朵簇拥的亭台内，含着笑，微微垂首，递上她反反复复绣了小半个月的荷包。那男人姓肖，是锦衣卫肖总旗，她偶然间见过几回，生得高大魁梧，是个粗糙又壮士的北方汉子。白苏跟了他，倒也安稳。
什么时候，她也能遇上意中人，盖上红盖头，欢欢喜喜出嫁呢？
无奈成了这幅模样，恐怕是再不成了，真如白苏姐姐说的，她好吃懒做嘴多话傻这辈子也甭想嫁出去。
要真能长长久久的，一辈子笑笑闹闹也好呀。
“只怕到了阎王爷面前，白苏姐姐还要怪我无用，没能照顾好郡主…………可我真是…………连下山再卖一只手的力气都没有了…………”她轻轻地，自说自话，实则不过是双唇的无声开阖，一丝声音都未能发出。
景辞歪着头，倚在半夏肩上，正当好梦。
不知外头是如何吵嚷，也不知突然造访的西厂番役掀开了多少饥民的帐篷，她仿佛听见母亲轻缓温柔的歌唱，在温暖的床前，如云一般轻柔的梦中，唱一首婉转悠然的曲儿，“月儿明，风儿静，树儿遮窗棂，蛐蛐儿叫铮铮好比那琴弦儿声，琴声儿紧鸟儿动听，摇篮轻摆动，
娘的宝宝，闭上眼睛，睡呀睡在梦中。”
有人磕头，皮肉砸在坚硬的地砖上，砰砰砰闷响，一个劲地求着，“官老爷呀，官老爷饶命！小的真真什么都不剩，就剩这一条贱命，诸位大老爷若要抢，便一刀了结了吧！”
躲在角落的人抱成一团嘀嘀咕咕，“本以为躲到山上来就没人翻山来搜刮，没成想这□□的官府比土匪还混账，难民堆里也来抢！这什么世道？快亡了吧，亡了吧，管他是天王老子还是乞丐流民，都他妈一块儿死！”
景辞大约是做着噩梦，身体有一丝丝颤动，半夏闭着眼将冰冷的手挪到景辞手背上，笑一笑说：“姑娘睡吧，睡着了便什么都好了…………”
再也没有流离失所的饥民、烧杀抢掠的元军，也再没有任何一个吃人肉喝人血的朝廷。人人都住桃花源，再不知人间几何。
愿世间再没有向弱者挥动的马鞭，愿每一人都能守住生而为人的尊严。
用眼泪怀念从前，用躲闪的文字烧毁一个闭目塞听人人自危的今天。
☆、第88章
命运
第八十八章重逢
于陆焉而言，景辞早已成为他心上烙印，无论相隔千万重山水或是沉重岁月，于千千万万人之中找寻她的影，一眼即可，这似乎已成为本能。但眼前的零落与狼藉令他不敢去信，是幻景还是梦中？他缓慢而犹疑地俯下*身，不能相信角落里满脸病容奄奄一息的人就是他日夜思念的景辞。
她瘦的几乎只剩一把骨头，枯黄的脸上还有被跳蚤小虫咬破后留下的红疹。他甚至不敢去触碰她极速凋零的身体，只怕遇上一朵枯萎干涸的芙蓉花，一碰就碎。
惊梦的人是春山，他扑身过来，放声大哭，“好姐姐，你怎么成了这副模样，你手呢？哪个混账王八蛋做的？我砍了他！”
猛地转过头，稚嫩脸庞带上咬牙切齿的恨，冲着周遭瑟缩胆小的饥民大吼，“谁！谁做的，给你爷爷站出来，老子杀了他，杀了他，全杀光！”他口中来来回回叨念着，杀杀杀，仇恨如野草疯长，痛苦中立誓，要以血还血，要杀尽世间烧不尽的恶欲。
“小满…………”陆焉尝试着唤她一声，声音中有他自己也未能发觉的颤抖与后怕，若了无音讯，他或许仍有可能为自己编织一个不切实际的谎言，倘若她的离去就发生在眼前…………他不敢想，那一刻万念俱灰，是成魔还是入道。
唯一冷静的人是安东，欺身上前，伸手去探景辞脉搏，“义父，郡主虽病重，但尚有脉象，小的先行一步去请胡太医，此处人多繁杂，不宜久留。”
陆焉回复清明，眼底一层清亮的水雾瞬时散去，陪着千万分小心将景辞横抱在双臂之间。轻而又轻的重量令他禁不住鼻尖酸涩，疼痛自血液流向四肢百骸，一个不慎险些要在众人面前落下泪来。
“娘娘、公主，还有没有？有，献给汗王，带回特尔特。”那蒙古将领会操一口生硬的汉话，膀大腰圆，黑熊一般吓人，手握住腰间弯刀，坐在马上问毛仕龙。
毛仕龙连忙答：“没了没了，永昌公主峻宁公主连带几个小的没封号的都抓去两仪殿，汉人皇帝那个不行，妃嫔本就不多，年轻顶用的也就剩下这一个漏网之鱼。”
那人拿刀指着他说：“你最好都说的是实话。”
毛仕龙忙不迭点头，“是是是，小的句句属实，句句属实，不敢欺瞒将军大人。”这张谄媚讨好的嘴脸，是夏天的隔夜饭，发馊发臭，教人恶心反胃。
话到此处，后头一位略显年轻的男人拍马上前，俯身攥住腰带，一把将馨嫔抓起来挂在马上，谁也没料到，她不不甘心，下地狱也要拖住亲姊妹，“谁说没有？太后的心肝儿肉儿定国公府的掌上明珠汝宁郡主你怎不提？连太子都求而不得的绝色佳人，将军不想要？”
毛仕龙亦是神色一凛，低声呵斥道：“去他娘的贼婆娘，死到临头还不老实，胡说八道什么！”
蒙古人并不理他，只问：“人呢？”
馨嫔眼中放出光来，似回光返照，兴奋异常，抬手向景辞奔逃的方向一指，恶狠狠咬紧了后槽牙说：“往西边昭华殿去，就是那个穿紫貂绒大氅的，将军大人，我家六妹妹可是个难得一见的大美人，若将其献给汗王，必使得君心大悦！将军高升，不日可待！”
蒙古将军抬手一勾，身后便立刻闪出三个身形壮硕的元兵。
千钧一发，景辞这厢正要跑，没成想陡生变数，竟被梧桐捂住了口鼻攥着手脚不能动弹，白苏一言不发立刻去解她肩上大氅，转而披在自己身上，动作干净利落，不带一滴眼泪，不留半分踟蹰。但景辞睁大了眼，看得见她微微颤抖的指尖，泄露心底无法掩藏的恐惧。
嘉禾与梧桐对上一眼，沉沉道：“好姐姐，郡主就交给你了。”
梧桐不敢多说，只应他一句，“你放心。”
一切仿佛已计划周详，他们有条不紊，按部就班，只独独将她排除在外。刀悬头顶，心自成伤，连哭泣拥抱的资格都没有，被紧紧捂住的口鼻发不出音节，眼泪无声地落，一滴滴灼烫了梧桐手背。命运手持利刃，一刀刀穿刺她的心。她目睹白苏沉静无波的眼眸，承受她在生与死之间博弈的痛苦，最终无人能懂，她竟留下微笑，一张熟悉又陌生的脸，曾经熟识又在此刻抹去了记忆，她是天边陨落的星，你只能惋惜，无法捧起。
白苏嘴唇开阖，无声地告知她，“这是命。”
生离死别，红成万丈，一切都归因于宿命，你无法逃离，亦不去追寻，沿一条荆棘满布的路，暴风骤雨里踽踽独行。
最后，她深深再看景辞一眼，似告别又似初见，是感激亦是遗憾。再没有时间发展一场痛哭流涕的生离死别，景辞闭上眼，白苏便已与嘉禾一道冲进苍茫无边的夜幕中。
半夏在一旁捂着嘴哭，难过得厉害了便张嘴咬自己，疼，从心脏出发蔓延入四肢百骸，无一处安稳，无一处沉定。
想要大声呼喊，撕开了喉咙叫骂，或是抽出雪亮宝刀与元兵拼个你死我活再无遗憾，但心底的软弱、怯弱在汹涌澎湃的恨意之后似藤蔓蔓延，似青苔长满胸腔，渐渐将身体拖进泥潭，将勇气都挥散。
她颓然，眼前一片漆黑，风吹来骨头都在发冷，适才发觉衣裳早已经被冷汗湿透，发迹上沾着水，整个人像是刚从池子里捞上岸，面色苍白，嘴唇发乌。
静悄悄，四周是静悄悄死一般安宁静谧。
一队元兵分两路，一路回两仪殿大开飨宴，一路去追夜色中奔逃的白苏与嘉禾。半夏跪倒在地，哭够了，只剩下呜咽，喃喃着：“怎么办…………怎么办…………”
远处哭声骂声交叠，余下时间是追魂夺命一般紧迫，没时间悲悲戚戚低头叹惋，孤身无缘，她必须撑住。前无去路后有追兵，她眼前只剩淙淙外流的白玉川。
☆、第84章
流落
第八十四章流落
世间祸福实难预料，当年被孙氏诬陷，避走别庄，囫囵学会泅水，未料今日可作救命之用。于宫墙尽头脱了大氅短袄，靴子也蹬掉，向后一跃跳入冰冷刺骨的白玉川，与梧桐半夏一道潜水而出。
再见天日之时，周身已冻得失去知觉，火光与剑影似乎已然远去，隔着高高红墙，仿佛成就另一个烈狱。
沿河即是城西御正街，往日繁华喧嚣的街市如今只剩萧索，枯叶横尸、断壁残垣，应是国破山河在的悲凉，从眼前到心底，身处孤城无力回天的痛撕扯着经脉，元兵大约已然杀光抢光这一片，带着绫罗绸缎女人美酒撤回汉人皇帝的亭台殿宇，上他女人，烧他的宫池，践踏汉人最最矜贵的脸面。
没了，什么都没了，一切皆空。她脚步虚浮，与半夏梧桐相互搀扶着，一步步向前，没有劫后余生的庆幸，只余下痛失手足的悲恸。哭也哭不出来，眼泪是耻辱，面上是结了冰的木然，渗入骨髓的恨。往日你谈国仇家恨，不过往事悠悠，而今就在近前，才知何为恨，恨不能屠他全族，杀他父兄，依然难解心头之恨。
天边翻出一抹鱼肚白，老天的脸躲在云后，悲悯地俯瞰地狱一般残忍血腥的人世。若这是天命，则天也不当未天！人亦无处求援，到头来都是死，然而天地不仁，苍生何辜！
同源巷里住家要么死，要么出城南逃，许多家门都没来得及锁，倒给落难之人一处避雨的瓦砾。景辞躲进一间上算整齐的小四合院，梧桐从院中捡了柴刀四处探看，半夏扶着景辞走近主人家卧室，屋里只有一张冰冷的炕床，一台木柜，一张桌，木柜里还剩些衣裳，半夏一面哆嗦一面从里头找出几件能穿的，帮着景辞将身上湿透的夹袄襦裙换下，穿上京城普通百姓的粗布衣裳旧棉袄。平日里金尊玉贵的郡主，而今狼狈异常，战火纷飞的时候，再是王公贵族，跪下元人铁蹄之下，又能撑住几分？
到头来靠的是上直卫，羽林卫，金吾卫千万赤诚勇猛的热血男儿，多少还是半大的孩子，稚嫩身躯将将撑起沉重铠甲，一夜之间已死在正阳门外屠戮战场，死在元军弯刀下，未曾凉透的尸体被马蹄来回踩踏，成了碎屑断片，与满地泥淖融成一体，报国之心无所依，换来死无葬身之地。
等梧桐找出半张烙饼，端一碗凉水进屋时，半夏也已换上一身洗的发白的妇人衣裳，梧桐将烙饼递给景辞，缺了口的青瓷碗搁在小桌上，找一件男人穿的短打换上，“这家子人都跑了，城内并非久留之地，西北驻军驰援还须数日，元人霸占京师，不定还要杀上几日，咱们得往南逃。”
半夏打着哆嗦问：“往南？向南几里？十里还是二十里？难不成要一路跑到江南去？”
梧桐劝说景辞吃了这半块烙饼，眼下才有力气赶路，无奈景辞摇头拒绝，她便只好将烙饼包好藏在衣襟里，一百两一张的银票似的宝贝着。
景辞木了半晌，好不容易才叹出一口气来说：“走到哪算哪儿吧。”
梧桐扶她起来，低声权威道：“郡主放心，大人收到消息不日便会回京，届时咱们与大人碰上面便好。”
“好？好什么好！已去的人都去了，你们神通广大的提督大人即便回来又能如何？能将白苏姐姐还回来吗！”悲伤无处可去，半夏显然将这笔账算在外出未归的陆焉身上。或许如此，痛失至亲却无处发*泄的仇恨能获得一刻解脱。
景辞与梧桐，默然回头望见半夏因疼痛而扭曲的面庞，双双无言以对，她不愿责怪半夏，亦无话可说。
最终她叹息，拉住半夏身上粗糙老旧的衣衫轻声道：“走吧——”再对梧桐，“路上也再没有什么郡主了，你若不嫌委屈，便跟着半夏称我一句姑娘吧，只当是京城南安铺子家的二姑娘，逃难时与家人失散，一路往南寻亲找人的。”
半夏自知无状，只管低着头，木着一张脸，无话。
一路上她沉默异常，自认罪人，罪孽深重，身披枷锁，步履沉重。身边走过残缺的尸体、零落的行囊、折断的旗杆横在路边，没了主人的牲畜四处逃亡，承安门大开着，没有守卫也不见饥民，唯有栈道上杂乱无章的车辙与马蹄印供人想象，昨夜的生死逃亡仿佛梦境，今日的苍凉寥落犹似传说。任谁也不敢相信，前一日歌舞升平繁华如斯的京城，会在一夕之间天翻地覆，泯灭崩塌。
一颗孤星跟随脚步渐行渐远，日光将厚重的云层撕开一道裂痕，透出惨淡微光，照亮一座烽烟未灭的城池。太和殿、中仁殿烧的干干净净，搏杀一天一夜的元军正在两仪殿享受汉人的美酒美人、珍玩珠宝，能抢的便抢，带不走的一一杀之毁之，女人成了牲口，没有伦理规矩，美好的身体，年轻而蓬勃的生命任人践踏。
战乱中男人不过一死，然而女人除却生命却要被剥夺更多，承受更多闭门读书满口诗书礼义之人无法想象的痛苦。
天亮时走过承安门，城外依旧萧索，景辞主仆三人约再向南走上二三里路，才渐渐遇上难逃的难民，这已是被远远落在后头的人，大多数拖家带口，脚程不快。
路上野草、树皮都已让逃荒的饥民啃光，远远看去，一座山仿佛只剩下光秃秃的石头、裸*露的沙土。梧桐不由得摸了摸胸前那板块烙饼，不禁后悔起来，早知如此，应在城内搜刮干净才是，到如今只剩半块饼该如何熬过漫无边际的难逃之路，再抬眼向四周围佝偻无力衣衫褴褛的难民望去，生怕有人瞧出端倪，觊觎这往常从未在宫中见过的穷人吃食。
肩上是压得人喘不过气来的寂静，突然间也不知是谁，自身后大吼一声，“元军来啦！元军追来啦！”路上行人一瞬间通通停住脚步，惊慌、无措写满本就已经憔悴不堪的脸孔，惊惶的人面面相觑，互相都企图在对方脸上找到逃生之机，但最终亦不过点燃了焦灼，催生了恐惧。
梧桐反应最快，拉住景辞就往路边山坡上跑，匆忙间问：“这一条大道，从前能看到尾，两条腿再快也跑不过元人四蹄马，咱们只能往山上去。姑娘还能跑得动么？山上泥泞，好些地方路都没有，姑娘当心衣裳。”
“这档口哪里还顾得上什么衣裳鞋袜，逃命要紧。”
梧桐一个健步越上山坡，找一棵矮树挂住自己，再回过头来将景辞与半夏拉上陡坡。山间路并不轻松，许多地方连落脚的平地都找不着，灌木枯枝纵横交错，山石嶙峋突兀，也不小心就要折断脚腕刺破脚底。
行路间，景辞一个不慎让枝条划破了小腿，只一皱眉，不敢吭声。梧桐与半夏一个在前一个在后，都忙着探路奔逃，未曾注意许多。身后还有许多费尽力气爬上山的难民，不少人手上背上还抱着个哭闹不停的孩子，狭窄的山路除却行人急促的呼吸，余下是孩童尖利的哭叫，不断撕裂着被焦灼紧迫胀满的心脏。
梧桐退后一步，与景辞并肩走着，压低了声音说：“这群人动静太大，迟早要被元军赶上，咱们要么转道往深处去，要么再加紧赶路，甩掉他们。”略顿了顿，补充道：“有他们也好，若真赶上，正好挡了咱们的灾祸。”
人人生来自私，危急时分唯少数人为国为民抛家弃口牺牲性命，大多数人都在为一己之命费尽心思四处奔逃。
路遇岔口，景辞闷声拉一拉梧桐，她当即会意，朝着右手边坎坷泥泞的山路走去，离开嘈杂拥挤的难民队伍。不知前路如何，但求能躲过这一劫。不多久，直至回头再也无法看见其余人身影，景辞忽而听见烈马嘶鸣、刀剑出鞘之声。谁也没有说话，只是握紧了彼此的手，不论荆途波折，卯足了力气攀爬前行。
日上中天，景辞已经疲乏到了极点，梧桐才在一道山涧下提议休息片刻。不管天外如何变幻莫测，山中岁月始终宁静安然。一道小川自汕头落下，成了叮咚有声川流不息的瀑布，梧桐自己低头掬水喝了个痛快，但看景辞，仍是为难，“这里头水也不定干净，要不姑娘还是等到了有人烟的地方，烧滚了再喝？”
景辞摇头，“眼下在乎不了许多了，能活下去就成，我瞧这山泉水干净得很，不怕。”
梧桐便摘一片宽大的芋头叶子，舀了水捧到景辞跟前，蹲下*身子感叹说：“姑娘来时可听见追兵脚步声？走大道的人，恐怕已死了大半。”
景辞长叹一声，无语凝噎。
梧桐站起身向远处看，“这山头离得不远就是落霞山，姑娘，要不然咱们上梅影庵试试，住持师太认得咱们，或许能有个落脚的地方，等大人回城，便都无需再怕。”
景辞不置可否，因已然无路可去，活得一时是一时吧。
☆、第85章
重病
第八十五章重病
翻山越岭，披荆斩棘，到落霞山时景辞已然浑身无力，脚步虚浮，若再多走个一里路，恐怕就要晕倒在途中。她努力地不要成为累赘，不想再拖累任何人，但身体的限制无法轻易突破，一路上仍需靠梧桐与半夏搀扶支撑。
梅影庵早已经人去楼空，离散的难民在此搭棚落脚，一进门扑面而来的便是一股腐臭，不知是死了人未埋，还是将死未死的病人发出的恶臭。比之逃难之路更加触目惊心，教人退却。无奈天已擦黑，落霞山虽离京城不远，但仍有野兽出没，若再下山，或又可能遇上收队的元军，思来想去只能硬着头皮走入。未料梧桐在前，才跨进门里就有人上前来赶人，那人大冬天里敞着衣襟，露出胸口一道狭长的伤疤，高高壮壮似一扇门，凶神恶煞，“滚滚滚，这儿满了满了，再住不下了，快滚快滚，哪儿来的回哪儿去！”
蚂蚁都有领头，更何况一群苍蝇一般乱转的难民。这人既不是领头也不是匪首，景辞估摸着他这幅凶恶模样也就是条看门狗，看人脸色做事，便将梧桐扯到一旁商量。
半夏提议，“要不然塞他些银票如何？”
景辞摇头否决，“财不露白，再而咱们三个女流之辈毫无反击之力，他若起了歹心，那又能如何？”
梧桐为难，“若此时下山，恐怕多有危险。”
景辞道：“咱们身上还有碎银没有？先打发了这人，进了屋躲过这一日即可。”
半夏翻了翻袖子，荷包里还藏着几块碎银，梧桐上前去求了半晌，那人才勉强答应，“进了这门，死活都看自己，没吃没穿，自己找地儿窝着，死了就近扔山谷里，崩在这哭哭啼啼碍眼。”
梧桐忙不迭点头，好话说了一大筐，才领着景辞找一处犄角旮旯坐下。夜里山上奇冷，既没有炭炉也没有被褥，引下山的温泉池子早被领头人霸占，余下只有间四面透风的柴房给老弱妇孺安置。
三人一整日未进一粒米，怀中的烙饼老已经凉透，一个个都成了铁打的，跑了一天一夜还摇头说不饿。景辞只好捂着肚子说，那便等明日再吃。
可怜三个小姑娘衣衫单薄，躺在地上便相互依偎着囫囵睡着。半夜景辞发起高热，嘴里反反复复说着胡话，梧桐让半夏守着景辞，自己偷摸到药房，屋内只剩下零星一点药材，她取了要紧的几位药，就近在柴房里生火熬药，还能让人沾沾暖意。景辞吃着药，病情却未见好转，依旧是迷迷糊糊不见清醒。
半夏着急后怕，又不敢哭出声，只得捂着嘴掉泪。
原本计划天一亮便下山，如此也只能作废。景辞烧得满身滚烫，嘴唇干裂，一天下来能清醒说话的时间都不多。梧桐做男子打扮，便肩起了男儿担子。通常半夏在梅影庵内照看景辞，她跟着男人们便下山去，避开元军，到城内，或到附近小镇找吃的。
好在银票晒干还能用得上，一回两回的能以高价偷偷摸摸从山下带上一帖两帖退热的药来煎着吃，梧桐勇猛，偶尔还能在山上打回野味，但需先孝敬了匪首才能得一两口下肚。
景辞的病稍有好转，好歹能醒过神来说上两句，但山上的日子却一日比一日艰难，活人眼看着急速消瘦，面色蜡黄，水分流失，最终只剩下皮包骨。有一日梧桐立功，得了一张破棉被要给景辞垫上，半夏预备卯足劲将景辞抱起来，未料活生生的人横在两壁之间竟真是轻飘飘没重量，再看从前白皙红润的面颊早已经瘦得干瘪下去，一双眼空洞无神，唇上干得流血结痂。一件粗布衣裳大半个月未能换过，透出一股不能忽视的酸臭。这哪是往日不沾疾苦的汝宁郡主，分明已辨不出模样，似垂垂老去的妇人，早已经没有生气。
半夏勉强将景辞放置在棉被上，拍一拍梧桐后背，示意她留心，当即捂着脸躲到门外一棵高壮杨树下放声大哭。
姑娘家生来柔弱，经不起风吹雨打，何况是转乱之中辗转流落，衣不蔽体食不果腹，这一生未曾设想过真有一日要面对如此残酷艰难光景，一碗野菜汤都要与饥民抢得头破血流，能吃一顿饱饭都是在梦中。而今她唯一的精神支柱，支撑她熬过饥饿折磨的人，一眨眼奄奄一息频死难返，若景辞不在，她要如何撑下去，又几时是尽头。
她心中希望、信念，在目睹景辞枯瘦如柴的身体之后迅速崩塌，青涩的肩膀再承受不住，难民棚中此起彼伏的呻*吟与悲泣中，哭得声嘶力竭，心肺落血。
终是有人自身后来，握住她肩膀，给她短暂一瞬的依靠，转过身遇上男儿装扮的梧桐，眼神坚毅，沉稳可依。安慰她，“不怕，等大人回京，一定找最好的大夫给姑娘看病，到时候咱们还和从前一样，有吃有喝有地儿住。”人间富贵地里出来的姑娘，现如今被饥饿与贫穷折磨得只剩这么些许卑微愿景，想来心酸。
半夏用力抹了抹脸，将眼泪都藏进袖底，与梧桐说：“好姐姐，辛苦你，若没有你，咱们指不定落在哪一处深山老林里让野狗野猪叼走吃尽。”
梧桐轻声低语，辨不明心绪，“说什么谢不谢的，都是尽本分罢了。我约莫着，至多熬过这几日，援军就该入京了，到时又少不了一场大战，咱们也得随时准备着，兵荒马乱更日子只会更加艰难。”
一样都是未及双十的姑娘家，谁知道夜深人静月落无影之时，她有多少后怕与恐惧全然小心翼翼藏在冷冷清清面容之下。
如果说支撑半夏苦熬下去的是景辞，然则撑住梧桐的便是远在西北却应当是无所不能的陆焉。
城破宫毁的消息传到西北时，陆焉停留在晋王府与主人家各执黑白，小小棋盘内厮杀博弈，讲的都是禅语机锋，论的全是天下大势，旁人即便长了耳朵也是聋子一般，一个字也听不明白。但此二人既相约密谋于此，便心照不宣，无需点明已知对方打算。说到底是一场讨价还价，你进我退的参禅论道。
得知景辞下落不明，陆焉当即便起身告辞，晋王一番挽留只当做虚晃，他已然归心如箭，恨不能飞回京师寻人。
晋王为做一份大礼，指派三百近卫与他通往京师，但内里乾坤只此二人参透。陆焉走后，残局未完，晋王仍坐于原地一手执黑一手执白，慢慢下完这局棋。一旁黑衣谋士望棋低语，“此人轻重不分，恐难担大任。”
晋王捋须不言，待下完这一局棋才淡淡道：“若他当真无所顾忌孤反倒要再行考虑，但他既有所牵绊，便将弱点示于人前，这么个法子表忠心，倒也新鲜。”
分明仍是看不起，只当是一条可用的狗，上一口饭吃留一条贱命已足够。
陆焉快马加鞭日夜兼程，至京郊之时，京师情况已好转，元军此次乃南下奇袭并未做长久打算，财物女人装满行囊，与前来驰援的西北军虚虚实实打上两场，便满载着货物回乡庆祝。
城门已破，京师一片狼藉。城外驻守的残兵败将及一众官员奉诏回京收拾残局，难逃路上的人大都调转马头重回故乡，国破家亡的阴云渐渐散开，国人大多健忘，除却睹物思人的悲伤，余下的便都是苟活于世的庆幸。恨都藏在心底梦中，是惊是惧，是沉默亦是悲痛。于破碎的瓦砾与坍塌的城墙边，思念亡故的亲友，却又忘了积贫积弱的现状，是谁享用着无边富贵却大敌当前之时扔下满城无辜百姓径自逃亡，是谁将天下黎民踩在脚下，却将雨顺风调写成他之恩赐，仿佛养活数万万同胞的并非是终日劳作的农民，而是高坐金銮，口中说着何不食肉糜的圣明天子。
生是拜他所赐，死是咎由自取，偏有人摇旗呐喊做这旷古招魂的急先锋，好似他杀了人吃了肉便不再是奴才一般，血肉白骨中自鸣得意。
话又要说回眼前，转眼到岁末年关，山中万物凋零，草根树皮都啃个精光，景辞的病始终不见好转，两颊凹陷，面如金纸，原本在山上养得圆润得意的身子突然间瘦的皮包骨，肋骨处撑起空荡荡肚皮，里头至多是草根树皮，连同些许“扒出来捡干净”的观音土，她原以为自己无论如何无法下肚的东西，到真饿极了，饿到抓耳挠腮不能安寝，莫说是观音土，恐怕就连路边的硬石头都能吞下肚。而后渐渐连抬一抬手，开口说话都变得艰难无比，只是勉强吊着一口气，苦熬罢了。
半夏也一日比一日消沉，岁末寒冬，每一日都有人因饥饿与疾病死去，连一床破草席子都没得，让人扛起来往山谷下一扔，就算了事。关你事喂猪喂狗还是暴尸曝晒，活人都熬不下去，谁还管死人？
听说若不是病死的，还有人去谷底捡尸体，一人一口切开来吃下肚，美滋滋的荤腥熟肉，好享受。
正当绝望之时，梧桐自山下带回消息，元军撤退，大军回城，不日便可平定战乱安稳回京。半夏闻言喜不自禁，枯黄干瘦的脸上终于有了光彩，一身希望都系于梧桐一身，待她开口，自告奋勇，“我去军营，找机会见大人一面，你好生看着姑娘，至多明日就能回来接你们下山。”
半夏点头，紧握住梧桐的手，热切道：“外头兵荒马乱，姐姐还需当心。我与姑娘，便全靠你了。”
梧桐回握她，眼神坚定，“放心，明日必回。”
离开时身上的男儿装扮未变，只不过葛布短打已经被山间泥泞磨损得看不出颜色，她每一步都沉稳毅然，未曾容许自己有半分犹豫，只因一旦心中生出踟蹰犹疑，便再也迈不出这一步。
☆、第86章
苦熬
第八十六章苦熬
自梧桐走后，半夏如同吃下一颗定心丸，四周围在饥饿与疾病中挣扎的难民，连带着此起彼伏的沉重呻*吟与哭泣都无法再撼动她心中蓬勃萌发的希望与憧憬，她的热切眼神落在被雨棚遮挡的门边，仿佛下一刻便有飞鱼服禁卫似英雄一般降临，救她于水火。
从衣服上剪下的一块干净帕子沾了凉水覆在景辞额上，企图缓解她反复升高的体温，半夏微笑着伏在景辞耳边，悄声说：“姑娘知道么？梧桐姐姐就要领人来救咱们了，到时候姑娘能吃上一口热汤饭，还能看大夫，把病医好。到时候…………到时候咱们还能去给白苏姐姐找一处清净地方…………”
生满冻疮与裂口的手贴在她滚烫的面颊上，低声呢喃着，说给她也是说给自己，“再苦再难终是要到头，姑娘…………再坚持一会，就一会儿，姑娘应我一声可好？梧桐走了，您又是这样…………我心里害怕…………”
但是不能哭，没有资格软弱。往往是最痛苦的日子，并不见眼泪作陪。
无奈日出等到日落，黄昏等到破晓，似乎这一个整个寒冬没有尽头，心一日冷过一日，天翻过篇章仍旧是悲苦，想象中应如天神般降临的飞鱼服与雁翅刀从未出现，怀里只剩一只藏了三天的冷馒头，业已是她们最后的口粮。
耳边仍回荡着同屋老妇的低声告诫，“别想着进城，当兵的比元人更混账，瞧你穿得破烂便当你是饥民，宁愿就地杀了也不让你爬过城门。还听说有些猪狗不如的，到处杀人劫货，前几日有个回城的姑娘，就让守城老兵头拉到树林子里强啦！不是个东西，真不是个东西！”
“老天啊，元人来了是死，汉军回来咱们也照样是死，我祖上一辈子本本分分种地，为何要如此受折磨！”
天底下哪里有好人？只分强弱。
却未料到，这一日景辞突然间清醒，如同食下万灵丹，能半坐着靠在墙上，与半夏说上一两句，她虽虚弱，但仍劝慰她。
“别哭，我好着呢。也不饿也不烧，一睁眼还有床软软和和的棉被盖着，这一口吃的都难找到的年头，可真难为你们了。”内热拖了太长时间，五脏六腑似乎都从内往外发脓溃烂，身体似从别处借来，四肢不听使唤，连眼睛都是模模糊糊一片，看不清楚，“梧桐又下山去了？怎么就剩你一个？冷不冷，快进来被窝里暖会儿，我可热得很呢。”
再平常不过的话语，可怜半夏却能觉出一股黄泉碧落生死阔别的悲怆，经不住拉起衣袖遮住一双红通通的眼睛，再多的眼泪也藏在一段散发着腐臭异味的布料之后，闷着声音忍着钻心的痛，与她说：“奴婢身上脏，就不跟姑娘窝在一处了。梧桐姐姐说一会儿就回，这还才小一会儿呢，还得等等，姑娘若是饿了，奴婢怀里还有个杂面馒头，一直给姑娘留着呢。”
景辞说话仍有些吃力，见半夏强忍着眼泪，舌尖食过五味，酸楚难当，想要抬一抬手挽起她耳边零乱的发丝，险些用尽全身力气。如此患难与共的情谊，好过你富贵人生中相伴数十年，她不禁也红了眼圈，但同时还要努力牵起嘴角，艰难岁月里还她一抹粲然微笑，弥足珍贵。
“你吃吧，我不饿…………”
半夏终于忍住了眼泪，数九寒冬里一件单薄的衣，早已经冷得没了知觉，细腻光滑的脸让北风刮的干裂起皱，亦带走唇上水滴，干得从嘴角发烂生疮，一层厚厚的痂刚结好又让舌头舔坏。低头看，手也毁了，手指手背四处是刀刻一般的横纹，见肉见血，一沾水便如同尖刀钻肉一般地疼。
景辞也不见得轻松，整个人被病痛与饥饿折磨得脱了形，少女美好的身体瘦得只剩下嶙峋的骨、蜡黄的皮。极力睁开眼想要看清身边人，却无论如何只是颓然。
半夏端起袖子擦一把被泪水濡湿的脸，吸了吸鼻子说：“姑娘不饿，那奴婢还给姑娘收着，明儿饿了再吃。”
“你吃吧…………”景辞奄奄已无力。
半夏嘿嘿地笑起来，傻笑堆在一张憔悴破碎的脸上，出奇地滑稽，“奴婢不饿，奴婢刚在张婶子那蹭了口热粥吃，现如今饱着呢！”
景辞不劝她，亦不拆穿，静静用一双朦胧不清的眼镜望向半夏跪坐的方向，轻声说：“是我拖累你…………”
“姑娘…………姑娘别说这样的话，您这样说，奴婢可真是没脸活了…………”
“你听我说——”她艰难地自红肿发炎的喉头发声，没一个字都带着血。但无论如何仍需撑住，再看一眼残酷又美好的人世，再看一眼彷徨无措孤独无依的半夏，“元人总归是要走的，皇上还在，该回来的都得回来，到时候你再去提督府找他…………他…………他是明白我的，必不会为难于你，往后如何，你同他说就是了。至于我…………若有可能，还是给我找一处僻静地方烧了吧，如今人人都饿的发慌，我只怕死后都不得安宁…………”
“姑娘！姑娘您这是说的什么话，您放心，梧桐姐姐已经去山下找陆大人，明儿就回，明儿天一亮咱们就能下山去，给姑娘找最好的大夫，吃最好的药，一定能熬得过…………”她前一刻吞进肚里的眼泪，这一时似拉开了闸门，一瞬间汹涌而出，无法自已。“姑娘，姑娘千万别丢下奴婢…………白苏姐姐已经去了，桂心也不知下落，梧桐姐姐…………真留着奴婢一个人，活着还有什么意思，真不如一头撞死的好。”
她俯下身，一头散乱的发辫夹杂着枯草黄泥落于后背，再没了估计，也没有希望，索性趴在景辞腿上，哭到力竭。
景辞轻轻抚着她枯黄干涩地长发，如长者般以蓦然慈爱的口吻说着：“从今往后都要靠自己，半夏…………好好活着，活着比什么都要紧。如此也好…………我再不必拖累你们…………”
轻缓而柔婉，与地狱般煎熬的难民聚集地并不相符。更像是临走前的告慰，离别时的缱绻，似水，滑过千疮百孔的心尖。
无可奈何花落去，却总有人费尽心思拼尽全力挽留。
半夏猛然间抬头，似恍然大悟，又似突然惊起，她决心已下，无人能阻，“不不不，姑娘，总会有办法的！如今银子没地儿使，但总有人屯着粮食药材，姑娘且等一等，等奴婢三两个时辰，奴婢下山去给姑娘买药买粮，肉粥好不好？姑娘应我一声，咱们夜里找张婶子借锅借碗，烧一壶水煮上一锅肉粥好好吃上一顿可好？”
景辞没了力气，只淡淡笑一笑，掌心轻轻抚过她全无血色的面庞，最终颓然跌在藏着跳蚤臭虫的破棉被上。
半夏擦干了泪，将棉被拉高些，给景辞盖个厚实，眼瞧着顺手掐死一只乱爬的跳蚤，再低头翻翻找找又弄死几只，粗看去没东西乱拱乱爬，适才起身往外，经过独臂的张婶子身旁，沉声问：“婶子前几日买米买肉的地方在哪儿？给我指指，今儿我去，我们家姑娘便要交婶子看顾些，天黑之前我便回来。”
牺牲奉献非呈现于口述笔谈，而在于危难交加狂风骤雨之际。
伟大，非仅止于死战不屈的将士，亦可在柔弱娇小的女人肩上追寻。
今夜请你与我，为此沉默、泪流。
岁末年关，京城在碎片瓦砾中迎来积蓄多时的第一场大雪，曹得意喜不自胜头一个奔去行宫报喜，“恭喜皇上贺喜皇上，天降瑞雪全赖圣明天子！”诸位阁老担忧着雪落之后不知又要冻死多少无家可归的百姓。
陆焉回到京城已逾半月，手底下但凡能用的全都派出去找人，无奈找人似大海捞针全无音讯。外头传的体面的说法是汝宁郡主死在太和殿那一场史无前例的大火中香消玉殒，更有些刁钻露骨的茶余饭后吃着瓜子听着小曲儿讲那些个妃嫔公主被元军拉到两仪殿大肆奸*淫，有的当即便死了，有的让带回特尔特草原成了牛羊一般的牲畜，而太后掌珠汝宁郡主就在其中。
徐徐而归的定国公府碍着脸面对外都称馨嫔与郡主双双殉节而死，寥寥草草便为两位曾为国公府的生息延绵富贵功名立下大功的女子划下句点。甚至于连名字也羞于提起，仿佛死于元军之手而未能自裁与正阳门下是她们永生的污点，怪你，只怪你到死也不为国公府的脸面着想。
这张脸，天大的面，盖住多少幽魂冤鬼。
然而什么是错？错只错在你生成了女儿身，这一生便注定受此苛责，永不翻身。
辗转反复，陆焉亲自率队，将京城颠了个个儿，也未能翻出他心中想念过千万遍的人，一闭眼处处都是她身影，梦醒又是冰冷刺骨的冬日，南下的寒风似尖刀反复扎刺着他的心，血潺潺，伤口无法弥合，除非能在郊外苍茫无际的旷野中，漆黑孤寂的天幕下掀出她的影。
他突然间猛抽胯*下骏马，将春山与安东远远摔在身后，渐渐他高高扬起的墨色披风只剩一息隐约的墨迹。谁也无法听清，他下马后独自行走在半人高的草丛中，向这空有双目但冷漠无情的苍天呐喊，声嘶力竭，“小满——”
再回身，风灌进喉咙，于胸腔四散奔逃，胀满了冷透了心肺，无处求生。
他大声喊，一遍一遍，恳求上天还他心中至爱。“小满——”
风中传来谁的呼唤，又携着哪一种痛彻心扉的哀伤与绝望，将天空与原野烧成灰烬。
生死离别，这一生已尝尽。
☆、第87章
奉献
第八十七章奉献
一切仿佛都是一场虚妄而荒诞的梦，景辞从未曾存在过，他依然只是慈宁宫负责洒扫打杂的小太监，没有什么忍辱负重，亦没有什么身世畸零，如此便可本本分分安安稳稳甘心做一条看门的狗，忍得久了，连犬吠都忘干净，没有希望，便没有失望与痛苦。
奈何偏偏，偏偏老天将景辞送到他面前，似一计晨光，如一簇焰火，点亮且温暖他于悬崖边缘苦苦挣扎的孤苦人生。但谁奈何天意弄人，最难承受的并非暗无天日的荆棘坎坷中踽踽独行，而是曾经将美好与希望紧握手中，却因世间最可怕的“天意”二字痛失所爱。
彼时斜阳将大地染作血红，春山顶着风雪同他说：“城内城外都搜遍了，当日难逃的车马也都打听过，没人知道郡主下落，反倒是宫里…………牢里审问出来，都说是让查干巴日抓去两仪殿，留在殿内的几位公主都没能熬过，郡主…………”雨下的话不敢多说，两仪殿是何等惨状，即便是西厂杀人为生的番役见了都是惨白面色，无言相对，平常人多看一眼，一生都不能摆脱梦靥。
其实是生是死是好是坏，彼此心中早有答案，只是谁也不忍揭穿，他心底疼痛难忍的疮疤。
绝望、寂静、压抑。
跳动的心脏被命运凌迟，三千六百刀一刀不能多，一刀不能少，要你睁大眼睛观赏他，一个从不信奉神明的人如今跪在阴暗无光的佛堂内，伏趴在白玉观音像之下，双手合十磕头作揖，在沉痛的绝望中祈求上苍怜悯，佛祖慈悲，愿往黄泉地狱受此烈火灼身之苦，只求于人世回首再看她一眼，愿以此生阳寿换她平安归来。
夜一分深过一分，梦一场淡过一场，无法挽留的都随水去，不能得到的全然如梦碎。他的恨该往何处去，是恨命运多舛，亦或是恨苍天无情。到头来恨的是自己，恨自己无能，恨自己贪心，人生多少憾事，她原本不必承受的波折痛苦，全赖他无能懦弱。
烛火还剩最后一段，眼看就要将今夜烧成灰烬。冰冷的佛堂，仅仅余下侧面幽光，柔柔打亮他单薄消瘦的侧脸，渐渐等到鬓边一缕散乱的发挂在疏淡狭长的眉前，为他俊朗无双的面容平添一抹沉郁的孤独及深藏的隐忍，让人忍不住想要从身后将他抱紧，抚慰他伤重难愈的心。
静静，等天边翻出鱼肚白，等朝阳重新爬上山巅，等三千烦恼丝一夜成白发，沧桑岁月带着冬末霜雪染白他发尾鬓边。再开门时春山已不敢辨认，眼前满头白发的人究竟是谁。
而他自身未能意识，沉默中转过脸来，低哑的嗓音，定定道：“三日内，京城方圆十里翻个底朝天，上天入地，无有遗漏！即便是将乾坤倒转，必定要把人给我找出来！”
梅影庵，风中有哭声传来，大概又有人病死，只不过这回闭眼解脱的人尚有亲人在世，还能围在他身边哭上一哭，当做这残酷人间对他最后的挽留。
半夏自山下带回一袋米，一块拳头大小的猪肉，借来一只锈迹斑斑的小锅，支起火堆偷偷摸摸熬一锅热乎乎肉粥。因只剩下右臂，再要照顾景辞便显得十分吃力。又因失血过多，稍稍动一动便疼得头晕目眩，面色惨白，但好在天气冷、衣衫薄，血流了不多久就被冷风冻住，远不如斩断手臂时那般车裂炮烙似的疼了。
她费了好大一番努力才将半昏迷的景辞扶起来靠在墙上，缺了边角的破瓷碗搁在身边，仅存的右手一勺一勺舀起热粥送到她嘴边，“姑娘快醒醒，吃了这个便能好，等有了力气，奴婢扶着姑娘上提督府找陆大人。”干涸的嘴唇稍稍一动，即拉扯愈合结痂的伤口，又有血，如同新鲜口脂染红残破双唇。一碗粥喂完，余下的盖上盖，晚上再喂，自始至终，即便饿的无力抬手，即便这一袋米一块肉是她斩断左臂换来，也不曾低头尝过一口。
屠夫的刀雪亮，生生将一截手臂自肩膀处齐齐砍下，剥开了破烂衣裳就扔在摊位上与人叫价。如同横征暴敛的朝廷、荒淫无道的君王，永远只会对劳苦民众举起屠刀！
半夏得闲，与半梦半醒间的景辞一同倚靠在墙角，一同做着温暖美好的梦。
未来不敢想，也没有精神去想，若死，便死在一处吧。
如有错过便错过，如有重逢便重逢。白苏说：“这是命。”
落日熔金，绝望却如同黑夜一步步逼近。该找的方法都找遍，余下只剩北去草原的遥远路途，撇开满城弥散的流言蜚语，他心中对她依然安好的坚持已然动摇。或许自己也不过是一叶障目，自欺欺人，始终躲在自我编织的虚妄中，不愿也不敢直面残酷真相。
一无所获的奏报是哀鸣的丧钟，震得他眼前一片漆黑，没有光，没有希望，不给一点点企盼，生不如死。
一股腥甜自胸腔骤起涌向喉头，耳边听闻一阵惊呼，春山在马下垫脚，给他递上一块雪白丝帕，小孩子经不起吓，嗓音颤抖，似是含泪，“义父…………义父，可千万保重身子…………郡主若瞧见义父如此，到哪儿都不得安心…………”
到哪去？三万尺天宫，还是十八层地狱？是生死是他只愿追随她去。口中吐血又如何？不抵她所受之苦。
或许梅影庵一别要成他此生永恒回忆，她熟悉脸孔从今后只在梦中。
落日在山的背后残余最后一线日光，黑夜似鬼魅自四面八方穿行而出。他忽然间扔掉带血的丝帕，拉紧缰绳调转马头，大喝一声，“去落霞山！”
马蹄声渐远，苍凉古道，沉沉天幕，说不完的缠绵旧事，万古岁月中历久弥新。
梅影庵最不起眼角落，灰扑扑瘦巴巴的两个小姑娘，紧紧依偎在一处，最后一餐饱腹已觉完满。半夏依稀感觉身旁的人越来越冷，越来越僵，就好似一簇火焰熄灭，油尽灯枯。但她也已无力，连睁开眼看一看的力气都不剩，空荡荡的左肩被冷风冻成麻木，也不疼，也不难过，冷到了极致反而从四肢末端触到暖意。
脑海中熟悉的脸孔似皮影戏一般闪过，背景是亮的，人脸却黯然。有春山腆脸嘿嘿地笑，有陆厂公黑面不语似阎罗，还有白苏…………那天她在花朵簇拥的亭台内，含着笑，微微垂首，递上她反反复复绣了小半个月的荷包。那男人姓肖，是锦衣卫肖总旗，她偶然间见过几回，生得高大魁梧，是个粗糙又壮士的北方汉子。白苏跟了他，倒也安稳。
什么时候，她也能遇上意中人，盖上红盖头，欢欢喜喜出嫁呢？
无奈成了这幅模样，恐怕是再不成了，真如白苏姐姐说的，她好吃懒做嘴多话傻这辈子也甭想嫁出去。
要真能长长久久的，一辈子笑笑闹闹也好呀。
“只怕到了阎王爷面前，白苏姐姐还要怪我无用，没能照顾好郡主…………可我真是…………连下山再卖一只手的力气都没有了…………”她轻轻地，自说自话，实则不过是双唇的无声开阖，一丝声音都未能发出。
景辞歪着头，倚在半夏肩上，正当好梦。
不知外头是如何吵嚷，也不知突然造访的西厂番役掀开了多少饥民的帐篷，她仿佛听见母亲轻缓温柔的歌唱，在温暖的床前，如云一般轻柔的梦中，唱一首婉转悠然的曲儿，“月儿明，风儿静，树儿遮窗棂，蛐蛐儿叫铮铮好比那琴弦儿声，琴声儿紧鸟儿动听，摇篮轻摆动，
娘的宝宝，闭上眼睛，睡呀睡在梦中。”
有人磕头，皮肉砸在坚硬的地砖上，砰砰砰闷响，一个劲地求着，“官老爷呀，官老爷饶命！小的真真什么都不剩，就剩这一条贱命，诸位大老爷若要抢，便一刀了结了吧！”
躲在角落的人抱成一团嘀嘀咕咕，“本以为躲到山上来就没人翻山来搜刮，没成想这□□的官府比土匪还混账，难民堆里也来抢！这什么世道？快亡了吧，亡了吧，管他是天王老子还是乞丐流民，都他妈一块儿死！”
景辞大约是做着噩梦，身体有一丝丝颤动，半夏闭着眼将冰冷的手挪到景辞手背上，笑一笑说：“姑娘睡吧，睡着了便什么都好了…………”
再也没有流离失所的饥民、烧杀抢掠的元军，也再没有任何一个吃人肉喝人血的朝廷。人人都住桃花源，再不知人间几何。
愿世间再没有向弱者挥动的马鞭，愿每一人都能守住生而为人的尊严。
用眼泪怀念从前，用躲闪的文字烧毁一个闭目塞听人人自危的今天。
☆、第88章
命运
第八十八章重逢
于陆焉而言，景辞早已成为他心上烙印，无论相隔千万重山水或是沉重岁月，于千千万万人之中找寻她的影，一眼即可，这似乎已成为本能。但眼前的零落与狼藉令他不敢去信，是幻景还是梦中？他缓慢而犹疑地俯下*身，不能相信角落里满脸病容奄奄一息的人就是他日夜思念的景辞。
她瘦的几乎只剩一把骨头，枯黄的脸上还有被跳蚤小虫咬破后留下的红疹。他甚至不敢去触碰她极速凋零的身体，只怕遇上一朵枯萎干涸的芙蓉花，一碰就碎。
惊梦的人是春山，他扑身过来，放声大哭，“好姐姐，你怎么成了这副模样，你手呢？哪个混账王八蛋做的？我砍了他！”
猛地转过头，稚嫩脸庞带上咬牙切齿的恨，冲着周遭瑟缩胆小的饥民大吼，“谁！谁做的，给你爷爷站出来，老子杀了他，杀了他，全杀光！”他口中来来回回叨念着，杀杀杀，仇恨如野草疯长，痛苦中立誓，要以血还血，要杀尽世间烧不尽的恶欲。
“小满…………”陆焉尝试着唤她一声，声音中有他自己也未能发觉的颤抖与后怕，若了无音讯，他或许仍有可能为自己编织一个不切实际的谎言，倘若她的离去就发生在眼前…………他不敢想，那一刻万念俱灰，是成魔还是入道。
唯一冷静的人是安东，欺身上前，伸手去探景辞脉搏，“义父，郡主虽病重，但尚有脉象，小的先行一步去请胡太医，此处人多繁杂，不宜久留。”
陆焉回复清明，眼底一层清亮的水雾瞬时散去，陪着千万分小心将景辞横抱在双臂之间。轻而又轻的重量令他禁不住鼻尖酸涩，疼痛自血液流向四肢百骸，一个不慎险些要在众人面前落下泪来。