第18章
宫女们蹲下行礼，满脸喜色地贺道：“恭喜娘娘，十四阿哥叫您额娘呢。”
绣瑜赶紧从乳母怀里接过小十四，他挂着赤金镯子的小胳膊小腿，怎么看怎么喜欢，欢喜地揉了在怀里亲昵：“好孩子，额娘可算把你养住了。”
小十四刚生下来头两个月，弱得叫人心惊胆战。吃东西少不说，身子看着圆滚滚的，但不是像胤祚小时候那样自然的白胖圆润，而是全身浮肿，一按一个坑。
奶嬷嬷给他洗澡的时候稍稍用力，皮肤就泛起青紫的瘀痕，宫里上了年纪的嬷嬷看了都直摇头。直到出征前，康熙都没敢给他起名字，生怕养不活。
那神神道道的孙自芳还是有些本事的，十四给他用针灸、按摩和药浴的方法治了一年，越来越像个正常孩子。养到如今，皮肤脱了那层不详的灰暗，渐渐变得白嫩起来，五官更是像足了绣瑜，也是个漂亮俊俏的孩子了。
想那历史上的德妃，人到中年，前头几个孩子散的散，死的死；千辛万苦才得了这么一个乖巧的儿子，怎能不疼到心坎里去？
饶是绣瑜现在儿女绕膝，都忍不住抱着掉了好些眼泪。永和宫上下都得了赏钱，气氛欢快得有如过年一般。
连内务府往来回事的太监都得了赏赐。宜妃往寿康宫请安回来，扶了宫女翠儿的手慢悠悠地往御花园去，结果在长街转角的地方，遇到个十一二岁的小太监满脸喜色地过来，见了她赶紧打了个千儿，却从袖子里落出个精美的潞绸荷包来。
宜妃掌管宫禁，见了此物不由皱眉喝问：“哪来的？”
那小太监支支吾吾，说不上来。
翠儿喝道：“主子跟前还敢隐瞒？想挨板子吗？”
那小太监慌忙磕头道：“娘娘明察，奴才去永和宫送东西，这是德主子赏的。”
“混账！你当本宫好糊弄吗？”
宜妃宫里也是常有内务府的太监来回话的，赏银子赏荷包，都是统一赏给有头有脸的大太监，哪能一一分配？
自以为抓到把柄的宜妃勾起一抹冷笑：“是永和宫哪个宫女送的？”
见她误会，那小太监赶紧磕头招了个干净：“十四阿哥会叫额娘了，德主子高兴，永和宫人人都有赏；奴才去得巧，竹月姑姑就拿了一个赏给奴才，说是沾沾喜气。一同去的三个小太监人人都有，全是一模一样的，并无分别。”
“知道了，下去吧！”喝退了那小太监，宜妃的脸色更难看了几分。
皇太后久病经年，又不是头一回病发了，老人家担心拖累五阿哥，不叫告诉皇上。荣妃惠妃看在她的面子上，都瞒着康熙；偏德妃会做好人，不仅捅了出去，还特特把女儿送到榻前伺候。果然，皇上一见九儿，就想到了胤祺。
这下可好，并驾齐驱势均力敌的四妃，就落下了她的儿子。
康熙舍了皇子也要保德妃，已经是她心中永远的痛事；结果现在德妃养好了身子不说，那个被舍掉的孩子竟然也叫她硬生生地养活了！
宜妃气得浑身发颤，牙关紧咬。
翠儿有些担心地扶了她：“娘娘......”
宜妃恨恨道：“回宫！让王答应来见我！”
永和宫的欢乐气氛还在延续，没多久，跟绣瑜相熟的外命妇、娘家亲戚也纷纷来贺，恰好又逢三年一次的外官考评，那些有资格进宫拜见的封疆大吏夫人们，也趁此机会来混个脸熟。一时间，永和宫人员往来络绎不绝。
城东四柳胡同里，乌拉那拉家也得了消息。当家夫人觉罗氏当即撂了茶盅，从炕上下来，急急忙忙就要开库房挑合适的礼物送进宫去。
金银太俗，绸缎太寻常，药材容易犯忌讳，最后挑中一件上好的白玉如意，并一尊金丝楠木笑口常开的弥勒佛，还是费扬古祖上从龙入关，从明朝国库里得来的东西。
觉罗氏叫人用喜庆的红绸细细包裹了，放在沉香木匣子里，却被女儿拦了。
赐婚的圣旨一下，即便没有定下婚期，敏珠也是皇家的人了；坐卧起居都有宫里派来的嬷嬷伺候着，父母兄嫂来了，反而要在门口求见，请安问礼。敏珠就不太与他们朝夕相见，也是今天晚上才知道额娘这番动作，忙过来正房劝阻。
“我们满人以洗三、满月、加冠三礼为最重，其余的还有逢五、逢十的大寿。如今不过是小叔子会喊人了，额娘就急急忙忙把这如意送出去，日后德妃娘娘的千秋，或是四爷的生辰，再拿什么送呢？”
觉罗氏听了顿时心中懊悔：“是了，到底还没完婚，这礼送得太重，也叫人看轻了你。”
敏珠便吩咐：“十四阿哥是老来子，自然是娘娘的心头肉。恰好咱们家开着两家南货铺子，便捡那北边少有的稀罕精巧的玩物，并我以前做的一两样针线活计送进去，也就罢了。”
觉罗氏欣慰地点头，趁嬷嬷去用膳歇脚的时候揽了女儿在怀里：“我的儿，你有这份成算，额娘总算放心了。对了，那董鄂家的二格格如今过了门，将来论关系，就是你舅母了。你们虽然不方便走动，但是也别停了来往，日后若有事，也多个帮你说话儿的人。”
敏珠依偎在额娘怀里，终于卸下老成的外表，露出小女孩活泼的笑容：“全凭额娘为我筹划了。”
永和宫里，绣瑜接了乌拉那拉家的礼，不过是几件绞得极细的金丝编成的脚镯、项圈，并几件玩器。
一顶虎头帽，针脚细腻，尾巴坠了黑珍珠，白狐皮里子，做面的蜀锦光华灿烂，还是选秀的时候，绣瑜赏的料子。
她不由感慨：“这孩子也太老实了些。那两匹蜀锦，我就见她做了一身衣裳，只穿了两回；如今倒裁碎了，来做这些小玩意儿。”
白嬷嬷笑道：“格格将来嫁进来是做长嫂，还是老实不计较才好。”
绣瑜微微点头，只觉得近来事事顺心如意，只是挂心儿子罢了，便问道：“这是走了二十日了罢？算算日子，该出关，到翁牛特草原上了。”
白嬷嬷尚未回答，她自己已经想痴了，魂儿早已飞出了紫禁城，往那塞外的千里旷野上去了。
第77章
此刻千里之外的翁牛特草原上，
十万人的禁军铺展开来，从远处俯瞰，
像一块铁青色的斑块横亘在一望无垠的草场上。前有开路侦查的先锋营，
后有运粮护卫的辎重营，
康熙明黄色的御帐如同一轮满月，被万千繁星簇拥在当中。
日上中天，
正值午后阳光最猛烈的时候，行军一整个上午，
人困马乏的军队正在原地修养。士兵们就地坐卧，尽可能地节省着体力，希望早上那一块巴掌大的杂粮饼提供的能量晚一点耗尽，饥饿的感觉能够迟一点到来。
苏培胜半推半哄地拖着胤禛，
往御帐后头堆放杂物的空地上来，
见左右无人，立马闪身进了一间低矮的营房，从怀里掏出个热乎的葱油饼来。
黑暗中突然有人喝问：“谁？”
胤禛下意识拔刀，
金属碰撞间，双方都看清了彼此相似的装束，紧绷的神经才放松下来。
“三哥？”
“老四。”胤祉先收了兵刃，没好气地坐在木箱子上，
从小太监手上接了油纸包着的葱饼，一边就着水囊里的清水大快朵颐，
一边似笑非笑地打量他：“大英雄想通了？不跟自个儿过不去了？”
出京前，两个阿哥设想的军旅生活或是“马作的卢，
弓如霹雳”的英勇不凡，或是“黑云压城”的雄伟壮观，或是“八千里路云和月”的豪情万丈。
早先没出关的时候，又有各自的舅舅在军中护着他们，衣食鞍马都照料得十分妥帖。更让他们生出“打仗也不过如此”念头。
等到马蹄踏上草原，晋安跟随董鄂费扬古先行，沿路寻找水源，胤禛的日子陡然难过起来。
新鲜感消退，而现实是，连准噶尔人的一根马毛都看不见；只有马不停蹄、昼夜不歇的行军，行军，再行军。烈日晒得人身上的皮都脱了几层，大腿内侧的皮肤磨出厚厚的茧子，身上的衣裳捂馊了都没处换洗。
更要命的是，自打出了固北口，粮草供应就不再那么容易，康熙未雨绸缪，身先士卒，开始带领全军每日只食一餐，节约粮食。
这可折腾坏了两个平日里娇生惯养的小阿哥，好在康熙还是心疼儿子，他自己只食一餐，却让梁九功吩咐伙房的人，每天悄悄给两个儿子多塞些吃的，只是避着外人，免得动摇军心。
平日里挑肥拣瘦、这不吃那不吃的胤祉头一次为个葱油饼掉了眼泪，红着眼睛把那个饼吃了，从此再苦再累都咬牙忍着，把身上的文人脾气改了个干净。
他变化已经够大的了，岂料还有比他更硬气的。
胤禛从头一天起，就根本不吃康熙安排的加餐。苏培胜一再苦劝，还险些挨了鞭子；连梁九功拐弯抹角的暗示也只得了他冷冰冰的一句“以身作则”。康熙知道了，赞许担忧之余，也暂时拿他没办法。
苏培胜今儿祭出德妃给的法宝，用绣瑜亲笔手书的话告诫他“建功立业是小，保重身体，勿使父母挂心为大”，好容易才哄得他来了这里，却被三阿哥一通话抢白。
胤禛倔劲儿又上来了，红着眼睛恶狠狠地瞪了他一眼，起身掀帘子出去了。
“哎哟，我的爷——”苏培胜忙不迭地追了上去，苦着脸再劝。胤禛却径直回了中军大营，开始抄写军中往来文书，转移注意力。
苏培胜只得站在外头唉声叹气，脑袋上的头发都要抓秃了，也没想出办法来。军队很快又开拔了，好容易挨到金乌西沉，胤禛下马的时候明显身子晃了一下，更是叫苏培胜心惊胆战。
他正一筹莫展，忽然听得传令兵远远来报：“董鄂将军回来了！”
费扬古回来了，不仅可以见到晋安，大军的用水也有了着落。主仆二人心里都是一喜。胤禛赶紧带着苏培胜出了御前大营，往外围先锋营的军营去，却见梁九功侍立在营帐外，旁边还有几个浑身浴血、形容狼狈的士卒，看服饰，正是费扬古的亲兵、晋安的同僚。
胤禛心里一紧。梁九功见了他主动打起帘子通报：“皇上，四阿哥求见。”
“进来。”
胤禛一掀帘子便闻到了浓重的血腥味，绕过简易的白布屏风，却见床榻上卧着一个人，满身血污连样貌也看不清。随军的太医正匆忙地为他清理包扎。
康熙亲自坐在榻前，神情凝重地查看他的伤情，解了自己的披风盖在他身上。
“给皇阿玛请安。”
“起磕。”康熙头也不回地叫了起，转向地上跪着的晋安，“你继续说。”
晋安也是发辫散乱，干涸的鲜血在后背上凝结成块，脸上犹有泪痕，形容狼狈不堪。他拱手道：“微臣于八月十四日与将军在南周儿山附近分开，往东行进，两日后在百里外发现一处地上河，便记录位置疾驰返回。于八月十六日到达约定地点，等候两日，四处搜寻，最终于和尔图偏南八十里处，偶遇两位亲兵拼死护送将军而归。”
“彼时将军已经中箭，两位亲兵亦身受重伤。所遇之敌，乃准噶尔铁骑千余人，为首之人乃是一头戴银盔的红衣女子，于二百步远处用火枪命中将军，后一路追杀，至和尔图边界方止。”
红衣女子？胤禛心里砰砰直跳：“皇阿玛，是准格尔王妃阿奴，她没死！”
康熙面沉如水：“阿奴出现在和尔图边界，噶尔丹恐怕早已南下直和尔图地区，逃出抚远大将军的包围圈了。来人，立刻召集众大臣至御帐议事！”
他说着最后看了一眼费扬古：“命一百轻骑兵护送将军回归化城修养。”说着又扫了一眼晋安腰间的宝剑：“追虹，这剑跟了他三十年。”
晋安眼眶一热，按着剑柄的手微微发抖。康熙已经伸手扶了他起来：“朕把先锋营交给你领着，好好把事情做下去。”
“微臣遵旨。”
康熙拍了拍他的肩膀，大步而去。
安置了几个伤兵，晋安径自往马房来，提了桶水，对着月光清洗那剑鞘上的血污。桶里的水越洗越少，眼眶里的水却越洗越多，他终于忍不住捶地嘶嚎，掩面大哭起来。
那声音就像受伤的狼的悲鸣，胤禛站在角落里看了许久，晚上回去躺在硬榻上，辗转反侧，久久难忘。头一次对军营这个地方产生出些不同的感受来，残忍铁血又不乏温情。
他难得睡了个好觉。第二天苏培胜进来伺候的时候，脸上明显带着喜气。胤禛来不及盘问，就见晋安右手掀起帘子，左手托着个托盘进来了。盘上放着伙房烙的杂粮饼，难得的是一大碗热腾腾的酱肉，散发着诱人的香气。
肚子不争气地叫了两声，胤禛心虚地低了头。
“给四爷请安，”晋安知道他好面子，忍住了眼中的笑意，平静地说，“前几天外头打的野狼，烤熟了风干做成的。天气热放不了多久，不知四爷可愿赏脸，尝尝微臣的手艺？”
这样一说，胤禛才点了头，拔出匕首割了肉干，就着清水大口吞咽。
吃了一顿大餐，胤禛终于卸下些许心防，解释道：“皇阿玛本是好意，可我也不是故作清高，只是......”
只是他觉得自己是大清的皇子，哪怕康熙不要求，他也该自觉维护皇阿玛的禁令。如果连他都管不住嘴，怎么要求底下的士卒呢？
他虽然生在皇家，被嬷嬷宫女捧着长大，却没有那些酸文假醋，对人一套对自己另一套，满嘴仁义道德，实则男盗女娼的假道学、纨绔子习气。
他是“真道学”，严于待人，但也严于律己。这样的性子不可爱，但却可靠可敬。
胤禛跟乌雅家的人长相并不相似，唯有这犯倔的时候，嘴唇翘起的弧度、微微拧着的眉毛、固执的眼神，都像足了绣瑜。
晋安看得挂起微笑：“等四爷做了阿玛，就明白了。皇上日理万机，还要抽空来关心您的身子，若因此延误了军机，岂不是因小失大？”
晋安说着又勾起了另一桩心事，他观察着胤禛的神色小心开口：“不知皇上近日......龙体安康与否？”
这话问得僭越，若是旁人听了只怕挨板子都不为过。胤禛心里咯噔一声：“八月十六的时候，皇阿玛曾经偶感风寒，是我和三哥侍的疾，已然痊愈。为军心稳固，旁人一概不知，舅舅如何得知此事？”
晋安脸上豁然变色，苦笑道：“我如何能得知？昨夜皇上伸手扶我，手上热度惊人，痊愈只怕是安抚之言。大军出师未捷，这可如何是好？”
胤禛脑子里轰的一下，一时没了主意。草原荒漠上缺医少药，连饮食也不能保证，若不退则皇阿玛性命危矣；若退，则士气大减。
况且中路禁军一退，只剩裕亲王大军与恭亲王左路军抗击噶尔丹，包围圈出现个大口子，如何堵得住噶尔丹？此行大动干戈，岂不是要无功而返？
第78章
康熙亲征，
三路大军加起来总人数超过三十万，比整个准格尔部的总人口还多。但真正困难的不是战而胜之，
而是如何在这茫茫大草原上找到敌人。
费扬古舍命换来的情报被提到最高等级的军政大会上讨论，
佟国纲、明珠、索额图等重臣全部在坐，
御帐里的灯火燃到了后半夜。
康熙突然起身，用手撑着桌面沉声道：“传旨，
令抚远大将军主力、恭亲王左路军速来和尔图与大军会和；再派人携了朕的亲笔信，前往噶尔丹军营，
暂时稳住他，以待战机。散了吧，等裕亲王回来第一时间禀报朕。”
才议论到一半，这样重大的军情为何如此草率决定？众大臣大惑不解，
眸中流露出思索的光，
缓缓依言散去。
“皇上用盏茶吧。”梁九功忙捧了参茶上来，递笔研磨，裁纸铺平。
康熙掩嘴低咳两声，
闭闭眼调整了晕眩的视线，挽了袖子在纸上落下亲笔信，虚与委蛇地说“朕此行并非来剿，而是以武促和，
意在两族修好”，又重提许嫁公主和亲一事，
并赐给金银牛羊，意图麻痹噶尔丹。
他一边笔走龙蛇，
一边思考措辞，难免更费了些精神。写到一半定睛细看，却不太满意。盖因他久病不愈，腕力不足，笔迹轻浮变形。这样的亲笔信只怕不足以取信于噶尔丹。
梁九功在旁边侍候，见他把那纸揉做一团，正要上前重新铺纸，却见康熙突然毫无征兆地直直往后倒去。
“皇上！”梁九功不敢声张，忙扶了他在榻上睡下，唤了随军的顾太医前来诊脉，悄悄煎了药回来，却见四阿哥候在营房外面，一眼看见他手中的药碗。
胤禛急切地迎上前去：“梁公公，皇阿玛可是身体不适？我想当面向皇阿玛问安。”
梁九功手上端着药碗，百口莫辩左右为难，又担心他嚷嚷起来反而泄露了消息，只得放了他进帐。
昏黄的烛光下，康熙幽幽转醒，脑子里依然是阵阵天旋地转，浑身虚软，眼冒金星，八月的天气闷在帐篷里，却遍体生寒。
他下意识用手撑着床坐起，却从脑袋上掉下个凉凉的湿毛巾来。余光见床边有人，他只当是梁九功在身边伺候，便吩咐：“倒茶。”
胤禛愣了一下，赶紧提壶倒水，捧着满满一杯茶过来，当着康熙的面用了一口，温度尚且合适，才送到他嘴边：“皇阿玛请用。”
“怎么是你？”康熙看到袖口上的龙纹刺绣才发现是他。
“儿臣撞见梁公公偷偷熬药，便过来瞧瞧。”胤禛说着红了眼眶，重重叩头道，“儿子不孝，皇阿玛病中还要为我操心。”
这是说他先前不肯吃东西的事了，康熙闻言一笑，却又笑不出来，就着他的手慢慢饮尽了一杯茶，方才觉得好些了。
胤禛又拿毛巾津了烧酒，替他擦拭额头，凉沁沁的倒还舒服。他又回禀道：“请皇阿玛除了上身的衣裳。”
康熙卧在榻上，问道：“这又是什么讲究？”
胤禛低头喃喃道：“儿子也不太清楚，但是六弟小时候生病发热，额娘常用烈酒反复擦拭其胸口、两腋，效果立竿见影，想来用在您身上也是一样的。”
“这......”梁九功额上不由渗出一滴冷汗，治病的法子没有经过验证，怎么敢往皇帝身上使？
这样的道理康熙如何不知？太医院的太医们开出来的方子，历来是不温不火的，治不了病，也死不了人，全因害怕药用猛了，皇帝有个万一，摘了他们的脑袋去。
也只有胤禛这个年纪的半大孩子，虽然谈不上术业有专攻，却是一腔正气，没那么多畏首畏尾的忌讳，肯全力一试，只盼着他好起来。
康熙闭了眼，点头应允：“好，你来试试。”
胤禛如言替他擦了身，片刻，梁九功端了凉好的药汤上来，胤禛亲口试药，服侍他喝下。康熙挣扎着就要起身，继续写那劝降书，奈何刚刚下地就猛的一阵晕眩。他扶着额头在塌边坐了一会，突然开口说：“老四，拿笔墨来，替朕写一封书信。”
胤禛只当是寻常圣旨，他跟随康熙在中军大帐里，做的就是抄写往来文书、整理军务情报的工作，因此不以为意，很快在炕桌前提笔坐定。
康熙缓缓道来：“圣谕厄鲁特蒙古准格尔部巴图尔珲台吉......”
胤禛手腕一抖，白纸上溅上些墨点。巴图尔珲台吉，正是噶尔丹叛乱前，清廷赐予他的封号。
康熙凝望他的目光深沉莫测：“你修习董书，八岁以前临摹的都是朕的字体。准噶尔人重武轻文，又不常与朕接触，七八分像足以蒙混过关。此信事关重大，送信之人将是乌雅晋安，你可敢下笔？”
若这封信能够取信于噶尔丹，便能防止其再次逃遁，只需拖延五六日，等候前锋、左路大军齐聚，便可一举歼灭。否则便会错失战机，而且一旦代笔之事被噶尔丹识破，清廷使者必死无疑。
胤禛顿时后背冷汗涔涔，手上一管狼毫重若千钧。他知道这是皇阿玛给他的考验，要说最熟悉皇阿玛字体的，满臣里有纳兰明珠，汉臣里有李光地，都是陪伴皇阿玛二十多年的老臣了，代笔仿写绝对要比他更稳妥。
但是康熙一向乐于栽培儿子，不仅是能力，更是心智。千军万马、家国社稷系于一身，看他敢不敢承担这个责任。
想到这里，胤禛挑亮了炕桌上的灯芯，在炕桌前挺直了腰板：“请皇阿玛口述旨意。”
“好！”康熙倚在榻上，断断续续地说完了信件内容。胤禛在如实记录的基础上稍加润色，晾干墨迹之后交给他过目。
康熙只略略一瞟，便闭目点头：“用印吧。”
梁九功捧上九龙升腾檀木嵌珠匣子，里面大红的衬布上放着一枚三寸见方的交龙纽碧玉玺。上好的碧玉在烛光的照耀下，散发着温润油亮的光泽，像一位吐露着幽幽光华的美人。
胤禛深吸口气，双手平举从匣中请出了这枚康熙御笔之宝，盖在了信纸一角。
另一边，得到消息的裕亲王福全和大阿哥胤褆，披星戴月地往康熙驻地赶来。与此同时，康熙仍旧抱病带兵前行，两军于三日之后的八月二十三日在波罗屯相见。
此时康熙已经因为带病疾驰，病情加重，高烧不退以致夜不能寐了。
众大臣恐慌不已，本来以为只是一趟“军事旅行”，结果噶尔丹的面还没见上呢，要是皇帝先有个三长两短的，这仗就不用打了。
纳兰明珠、李光地和佟国纲等重臣，议论纷纷，在康熙床前长跪不起，苦求他回銮调理修养。
康熙决意御驾亲征，除了满族固有的好战血统，更是因为他自比唐宗宋祖，渴望像成吉思汗那样在马背上建功立业。
如果因为小小风寒，致使整个大军无功而返，百年之后史书上留下的，就不是康熙皇帝的千古英名，而是笑柄了。
何况密信送出之后，噶尔丹也借机打探清军虚实，双方探子使者往来频繁。康熙怕被噶尔丹看出端倪，直致重病昏迷都封锁消息，坚持不退。终于撑到了大阿哥回来这一天。
在草原上被噶尔丹遛狗似的，戏弄了大半个月，又说要退兵？胤褆早窝了一肚子火，一身戎装就要往殿中闯。
明珠却在半路截住了胤褆，只一句话就泼熄了他争强好胜的心：“建功立业的机会没了还能再有，可若皇上有个万一，太子继位顺理成章，大爷可要三思啊！”
胤褆顿时汗如浆出，卸了兵刃铠甲跪在康熙床前，端茶倒水地伺候。
康熙病中惊醒，陡然见长子二十多岁、做了阿玛的人了，痛哭着跪请他回銮，宁可不要战功、不要兵权，只要他养好身体。旁边老三老四两个小的，也跟着砰砰磕头。
父子四人相对饮泣，康熙长叹一声，想到紫禁城里等着他回宫的老太后、妻妾儿女，终于收了那逞强的心，下旨：“挑选二千铁骑随朕回銮。老大，你上前来。”
胤褆心里一跳，连忙膝行上前。
康熙扶着他的肩膀坐起来，凝视他的双眼，喘着气说：“胤褆听旨，朕把中路禁军交给你，你配合裕亲王、恭亲王，务必击溃噶尔丹，斩草除根以绝后患。”
胤褆不由大喜过望。他跟随福全在前锋军中，到底是副将，有功劳还得分给皇伯父一份，哪里比得上自己独领一军来得痛快？
而且康熙所率领的是中央禁军，虽然兵力不多，但乃是由上三旗亲兵组成。自努尔哈赤建立女真国以来，上三旗的兵马就只听命于天子。这其中的意义可大了去了。
他当即叩首道：“儿臣领旨。皇阿玛先行回京修养。快则一月，慢则两月，儿臣必定携噶尔丹首级，回京觐见！”
第79章
话分两头说，
再说大军出征之后，皇太子处理全国政务、筹备粮草一应妥帖。虽然大阿哥占去了头功，
但是到底他才是太子。胤礽也不会嫌弃自己将来继承的疆域太大，
吃饱了撑的准备割让一部分给噶尔丹。
所以太子这几个月可谓殚精竭虑，
每日鸡鸣时分便起身处理政务，一直到月上枝头才回到毓庆宫歇息。饶是这样，
每天等着他做主的事情，仍在案头积成小山，
总也处理不完。
头一件便是天气渐渐炎热，皇太后的病总也不见好。后宫的妃子吃斋念佛，除了拜关公、秦琼之外，又多奉了一尊药王孙思邈在殿里。
第二件便是前线战事不顺，
朝中人心浮动，
有人打起了退堂鼓。太子在朝会上大发雷霆，引经据典驳斥众人：“准格尔区区边缘部落，不过借熟悉地形之便才能跟我朝大军周旋一二，
何足为惧？再有不战言退、动摇军心之人，视同叛国。”
为了体现自己的孝心与战胜噶尔丹的信心，太子宣布一切节日庆典照旧，大张旗鼓地庆祝了皇太后的寿辰，
令百官出席宫宴献寿添福，规格甚至远超康熙在京之时。同时宣布十月份的秋闱与明年二月的春闱照常举行。
一番姿态做得从容不迫，
终于安了百官的心——有皇位要继承的储君都不怕打败仗，咱们这三瓜俩枣的家当还怕什么呢？于是百官各司其职，
中枢权利机构井然有序地运行着。
皇太子一腔热血尽数灌注在江山社稷、祖宗家业上，然而前线索额图不断送回来的密报却像一盆冰水兜头泼下，瞬间叫他从头凉到脚。
皇阿玛夸赞大哥，说胤褆是“吾家千里驹”“有乃父之风”；老三老四侍奉在皇阿玛身边，皇阿玛作诗称“金戈铁马阵，帐中父子情”，感叹有两个儿子的陪伴，即便是刀剑无眼的战场上，都能感觉到一丝温情。
太子把那张纸条置于烛火上点燃了，随着字迹慢慢化作灰烬，好像连那建功立业的雄心也灰了一半似的，内心只剩下极度的酸楚和疲乏。
永和宫，九月节蒸发糕，玩了一个上午，好容易看到自己亲手捏的小猫小狗上了蒸笼，两个格格早已困倦至极。
绣瑜吩咐嬷嬷们抬了冰盆、拢了纱帐、放下竹帘，安置了姐妹俩歇晌。见九儿和瑚图玲阿头挨着头地睡着了，她才带着宫女们款款散了，只留两个乳母在屋里给格格扇扇子。
正殿内室里仍是欢声笑语，却是宫女们在打发十三十四洗澡，两个人为了个木头鸭子争了起来，一个人攥着头，一个人拽着尾巴，谁都不肯放手。
绣瑜被吵得满头包，一气之下，让宫女们放了满满一篮的鸭子在水面上，结果两个小子还是只抢原来那只，最后以十四趁嬷嬷不注意，一口咬在哥哥胳膊上告终。
竹月走到窗沿底下，刚巧就见绣瑜把十四从水里捞起来，捏了一把小屁股，笑骂道：“牙还没长全呢，先学会咬人了！”又吩咐宫女：“再拿桶来，把两个阿哥分开洗。”
竹月掩嘴笑了一回，转而吩咐小桂子：“殿里冰放得太多了些，十四阿哥受不住凉。你找人抬两盆出来。还有热水勤添着些，虽然是夏天，着凉也不是玩的。”
小桂子领命而去，没多久就带了两个小太监进来，添了热水。
绣瑜正看着两个孩子玩水，余光一瞥，却见其中一个瘦高个的小太监面生得很，便在心里留了意。
那边十四已经穿了大红双龙抢珠肚兜，撅着屁股往额娘床上爬，迅速在里侧占据一个位置，揪着小被子盖在自己身上，假装睡着了。
绣瑜笑着上去挠挠他的小肚子：“十四该回房午睡了。”
“痒。”十四扭着身子咯咯地笑起来，抱住了她的胳膊，“额娘睡，额娘睡。”
“这小子，跟个姑娘似的，比两个姐姐小的时候都要粘人。”绣瑜半真半假地嫌弃着，又把他按在怀里揉搓一番，才叫睡下；余光掠过墙角，却见那边十三扶着柱子站着，巴巴地看她。
绣瑜就冲他招了招手，笑道：“胤祥也来，跟额娘一块歇晌。”
“是。”胤祥响亮地应了。绣瑜也亲手替他除了外裳，散了发辫，抱上床去。十四见了，不高兴地嘟嘟嘴，翻了个身双手双脚伸展，呈大字形占据尽可能多的位置，排挤讨厌的十三。
遗憾的是，他现在仍不满两岁，小胳膊小腿不伸是个短，伸开还是个短。胤祥毫无察觉地挨着弟弟和额娘一觉好梦。
绣瑜午睡起来用了盏茶，就问起那小太监的事：“几时永和宫多了这么个人？”
竹月说：“今年天气热，咱们宫里小茶房的刘太监、管花木的小李子，后殿洒扫的小宫女芳儿都病了；内务府怕出役症，全叫挪出去修养，然后又拨了几个新人过来。”
绣瑜因问：“新人都是什么来路，可查清楚了？”
竹月说：“眼下看着都还好，来历清清白白的。”
绣瑜略一思索：“那就先叫他们在外头做粗活，另外小桂子带了银子药材去役人所打点一番，别宫的人咱们管不着，永和宫的人不能出去就没了着落。”
三伏的时候她人在畅春园，永和宫又没有主子，内务府为何不等她回来，急急忙忙就补了人？
此刻阿哥所里，胤祚独自一人坐在桌前，有一搭没一搭地逗弄着怀里的小吉祥。然而小吉祥丝毫没有体会到主人的愁绪，它呜呜地叫着，探头探脑地想要爬上桌去吃满桌的美味佳肴。
胤祚舀了一勺子水晶鸡喂给它，恨铁不成钢地说：“你这傻狗，就知道吃，一点都不随主人。”
然而傻狗吃完了鸡又抬着亮晶晶地眼睛看他，胤祚很快又屈服在它湿漉漉的眼神中，又捡了块糖醋排骨喂给它。
胤禛走之前把屋里的两只狗、廊沿底下的鹦鹉和两只喂得肥嘟嘟的仓鼠全都托付给了他。可惜这些小东西只在搬家的前三天成功地转移了他的注意力，新鲜劲儿一过，胤祚就开始闷闷不乐起来。
一方面因为自己形单影只，另一方面也是因为前线战事不顺，军队每日行进数十里，十分辛苦，他为四哥和皇阿玛忧心不已。
好在他并没有郁闷多久，魏小宝进来通报：“爷，九爷十爷来了。”
康熙这次出征带走了大点的三个皇子，但是无逸斋里上课的总人数并没有减少。老九老十也到了入学的年龄，这两个小霸王，一娇气一蛮横。康熙不在，整个上书房的师傅都治不住他们俩。
太子没空管教两个奶娃娃，就把他们打包丢给大点的老五老六，美其名曰让他们指点弟弟的算学。
胤祺连汉话都说得不利索，何况西洋算学？只待了两天就告病不来，就剩下胤祚一人应付俩。好在仰仗四哥的余威，老九老十在他面前还算收敛。相处时间长了，两个小的惊讶地发现原来六哥也是“同道中人”，比他们会学会玩更会装正经，瞬间拜倒在胤祚的马蹄袖下。
这不，遇到事情两个小的就期期艾艾地开口找六哥帮忙了。
“出宫看社火？”胤祚哭笑不得，“你们堂舅舅表舅舅两姨舅舅，一大堆亲戚在宫里做侍卫，只管跟娘娘们撒撒娇不就行了？”
从两个小阿哥脸红的速度来看，他们肯定早就撒泼打滚地求过了。果然，胤禟瘪瘪嘴：“郭络罗家的人大都跟皇阿玛出征，剩下的恰好调走了。”
胤祚不以为意：“那是你额娘哄你呢，哪那么凑巧？”
“真的真的，我亲自去看过了，同班的侍卫都说他们调走了，”胤禟生怕他不答应，急得直跺脚，“不信你问老十，老十的舅家也都调走了。”
“嗯嗯。”胤俄拼命点头，还瞪圆了真诚的大眼睛增加可信度。
胤祚撸狗的手顿了一下。这就奇怪了，郭络罗家势力平平也就罢了，老十的舅家钮祜禄氏一族人丁兴旺，在宫里做御前侍卫的少说也有小二十人吧。怎能同时调走？
胤祚当即撇下两个小的，想去回额娘。结果还未起身，就见魏小宝连滚带爬地扑进来，叩头道：“爷，不好了。前线八百里加急，皇上病重，现在正在鹰庄修养。太子命您和五爷七爷立刻收拾行装，随他前往探视。”
胤祚猛地站起身来：“皇阿玛怎么会突然病危？前线战局如何了？”
“来不及解释了。”门口有人朗声道，却是绣瑜带着一众宫女进来，众人七手八脚开了柜子，开始给胤祚收拾行李。
绣瑜则拉了儿子到内间，替他整整衣领袍角，嘱咐道：“你还小呢，叫你去只是给你皇阿玛侍疾，尽为人子的孝心而已。战局、胜负、功过都与你无关，去了鹰庄记得少说多看，什么都别打听，跟你四哥商量着行事。”
胤祚下意识咬了嘴唇，拧着眉毛，颤声道：“可是皇阿玛生病，竟然千里迢迢紧急召了太子去，莫非......”莫非病得不轻，是去送行的吗？想到康熙平日里对他的好，胤祚顿时红了眼睛，一头扎在母亲怀里，发出压抑的呜咽声。
古代通信欠发达，传回来的消息支离破碎。饶是绣瑜知道此行平安无事，但是夫君长子亲弟，最重要的三个男人都在战场上不知音讯，她抱着儿子也掉了两滴眼泪。
同样泪流满面的人还有皇太子。胤礽在奉先殿长跪不起，祈求祖宗保佑康熙平安。与此同时将太医院药库里的珍贵药材搜刮一空，匆匆点了最好的御医随行，顶着秋老虎的余威一路驰行，不到人困马乏不驻马休息；即便偶尔下马，也是辗转反侧，难以入眠。出京不过一两日的功夫，太子就熬得脸庞凹陷，嘴角边冒出两个青疙瘩，疼得食不下咽。
随行的詹士府少詹士、太子的嫡系汤斌见了，忍不住劝道：“微臣斗胆说句大不敬的话，其实......其实晚些去，说不定更好。”
太医院能者众多，雪莲虫草人参样样齐备，如果早早赶到，万一真把皇帝给医活了呢？太子岂不是又要多等许多年？
胤礽正被勾起过往父子间的种种温情回忆，闻言不由大怒：“如此悖逆之言，孤不想再听第二次。”
汤斌双膝落地，叩首泣道：“殿下三思啊，秦有扶苏，唐有建成。大阿哥眼见要立下大功......”
胤祚胤佑夜里睡不着，相携在营地走动，没想到却听到这样一番惊心动魄的话。胤佑想走，却被胤祚死死拖住，蹲下来细细一听，却听见太子掀了营帐里的家什，木板翻滚破碎的声音之后，是鞭子入肉的刷刷声。太子冷了声音：“滚吧，念在你侍奉多年的份上，孤准你高老还乡。”
汤斌垂头丧气地出来。
胤祚长舒一口气，心里稍感安慰，二哥终归还知道为人臣、人子的本分。他这才回营睡了个好觉。
太子披星戴月，昼夜兼程。然而比他更早到达鹰庄的，是前线的捷报。
八月二十九日，清军统帅福全率军在乌兰布通大破准噶尔军，将噶尔丹精心布置的用三万头骆驼绑缚而成的“驼城”从中截断，从而大破敌军，缴获无数。噶尔丹逃亡的时候，身边仅余数百骑人马。
康熙于病中惊坐而起，喜极而泣。
太子风尘仆仆地赶到御帐门口，就听见康熙朗声大笑：“来人，备酒肉。用天子所用的明黄食器分装牛肉，送往前线，赐给裕亲王、恭亲王和大阿哥。”
第80章
第一晚，
太子当仁不让地守在康熙床前，打发了几个年幼的弟弟去休息，
他独自望着病中的父亲心头滋味莫辩。
胤禛晚上在灯下看书，
特意嘱咐苏培胜别关门，
果然胤祚在康熙床前守到酉时末就带着小太监过来，笑道：“夜不闭户，
四哥久等了。”他说着先缠上去撒了一回娇，才叫魏小宝把手上的包袱放桌上：“瞧瞧吧，
都是额娘给你的。最多不过一月就要回京了，还费这些功夫。”
胤禛就在桌边翻看起来。包袱里整整齐齐的三套秋衣鞋袜，俱是额娘的针线；七八个手制的香囊，针脚有粗有细，
上面的图案也换了简单些的竹叶、小鸟；调配的各类药品都用瓷盒严严实实地封着，
套着永和宫的封条；几样酱菜用小瓦罐子装着，贴着红签子。
一封书信上用熟悉的字体写着“四阿哥亲启”，朱漆的封是个小小的猫爪。唯有最后两样，
一把藏银小匕和一张满是黑墨手印的白纸不知何意。胤禛就拆了书信，白纸黑字，正是绣瑜的笔迹。
书信很长，先叙述了他走后永和宫的一些趣事，
然后叮嘱道：“......你皇阿玛历经大劫大难，心智坚定非常人能及，
绝不会被区区寒症打倒。你们年纪尚小，切勿争功出风头，
妄言军政大事；只管一心孝顺皇上，保重自身。衣裳带得不多，勤加减着些；香囊是你两个妹妹做的，尚可一玩；匕首是胤祥送给四哥的，最后一张是小十四的‘即兴之作’，寥做一笑。望照看老六，平安归来。”
满语是表音文字，看到“尚可一玩”、“廖做一笑”的评语，耳畔仿佛听到额娘的轻声笑语，胤禛顿觉有趣，不由自主露出微笑。
宫人抬了锅子上来，他才折了信纸叹道：“额娘真是料事如神，皇阿玛病情虽重，但却不险，大清且乱不了呢。”
胤祚正摆弄着胤禛扣下的各类战争纪念品，挥挥前锋营的令旗，时不时拨弄一下弓弦，抬起厢金火铳瞄准桌上滚沸了的锅子，口里发出“砰”的声音：“你又不是头一天认识额娘了。可叹太子身边那群狗屁谋臣，还比不上一个深宫女子。”说着就把汤斌挑拨太子之事说与胤禛听。
胤禛冷了脸，久久沉默不语，半晌才低低地说：“赵匡胤能‘黄袍加身’是因为周恭帝七岁继位，主弱臣强。可咱们皇阿玛是什么人？上一个觉得他年幼好欺的人是吴三桂，再上一个是鳌拜。二哥且翻不出皇阿玛的手心呢！”
“英雄所见略同，”胤祚笑着给哥哥夹了一块白萝卜在碗里，问道，“打仗好玩吗？”
胤禛没好气地白了他一眼：“好玩，好玩死了。”
“咳咳。”苏培胜清了清嗓子，一边添酒布菜，一边云山雾罩地说着那些英雄事迹。如何杀敌啦，如何寻路，路遇野狼，一会天降大雨一会又起了几人高的沙浪等等。
胤祚听得眼中异彩连连。久别重逢又是在军营这样豪气冲天的地方，兄弟俩喝了几杯烧酒。结果用完膳漱口净手的功夫，胤祚回头就见哥哥趴在膳桌上睡着了，烛光照得他的脸庞微微凹陷。
胤禛平日里虽然量浅，也不至于被三杯白酒放倒。打仗好玩吗？只怕未必。胤祚叹了口气，轻手轻脚扶了他，往床上睡了。
前线大胜的消息将康熙心头郁积的阴霾一扫而空，他见了几个儿子，太子自不必说，是他病中最思念的儿子；其余的老五忠厚，老六伶俐，老七纯良，久未见面，哪个都叫康熙好一阵稀罕，比什么良医仙药都要管用。
胤佑头一次被皇阿玛这样关注，紧张得话都说不出来了。胤祺又是个笨嘴拙舌锥子扎不出一声响来的。好在胤祚素来主意多，又不藏私。他来头一日就从侍卫口中，把鹰庄周围的大小山头摸了个遍，这天清早就邀了两个兄弟往山上采了许多野生山桔，混合粗粮熬了粥，奉到康熙面前。
梁九功差点摔了手中的浮尘。宫里虽然不准议论主子的口味偏好，可御前伺候的人，谁不知道皇上长了个满族传统舌头——喜欢甜食，吃不得酸。
那酸桔熬的粥，康熙只闻一下便笑着搁了碗，口头褒奖儿子们：“你们有心了，今儿兵部送来一批上好的御马，你们一人挑一匹去吧。”
岂料胤祚谢了恩，却固执地待在帐子里不肯走：“儿子服侍皇阿玛用完膳再去不迟。”又说：“太医说山桔清肺降火，消气宁神，治发热是最好不过了。就是关外水土不好，这桔子酸了点，儿子还备了蜜饯。”
说着叫魏小宝捧上一个白瓷彩绘小盅来，那盅做成个猴儿抱着大蟠桃的样子，桃子内部掏空，盛着满满的葡萄干、杏脯，颇有童趣，一看就是哄小孩子的玩意儿。
康熙皱眉道：“你当朕是三岁小儿吗？”
胤祚这回却较真起来了：“您似乎不爱食酸，额娘说病人就如同小孩儿一般，妹妹们经常拿了蜜饯哄皇太后吃药......”
康熙顿时微微拔高声音：“胡说，良药苦口的道理，朕岂能不懂？你尿裤子、光屁股的时候朕都见过，朕还要你哄？”
“万，万岁爷......大臣们来了。”梁九功忍笑打断了他的话，一般康熙跟皇子说话的时候，他是不敢进来打扰的。可这别馆的墙薄得很，咳嗽一声外头都能听得清清楚楚，这个话题再讨论下去，万岁爷的龙脸可往哪儿搁。
胤祚低着头拄在原地，一副你不吃我就不走了的样子。胤祺胤佑吓傻了，下意识跟着他行事。
康熙微微叹气：“好的不学，犟起来倒随了你四哥。”说到底还是拿起勺子，大口大口地把那粥喝了。
回到关内，每日七八个太医轮流诊脉，又有了几个活泼的小儿子整日在御前闹着，康熙的病很快就有了起色，才三日的功夫就能批衣起身处理军政了。
这天清晨早起的时候，康熙突然觉得身上又重新有了力气，兴致勃勃地要出去走走。梁九功忙上来劝住了：“清晨寒气重，皇上不心疼自个儿，也该心疼心疼几个阿哥。”
康熙闻言一笑：“也罢，到窗户边瞧瞧便是。”
早有人卷起了窗户上的毛毡子，康熙往外一望，只见雨后初晴，入目皆是清新翠绿的颜色，御帐旁的空地上竖起了个怪模怪样的木桩子，约莫一丈高，正有侍卫爬上去，端了满满一海碗水下来。
康熙诧异道：“这是做什么？”
梁九功躬身笑道：“太医们收集无根水给皇上煎药，昨儿五爷六爷经过，就叫搭个台子把水碗放高些，免得溅了尘土在里头。哎哟哟，不是奴才说嘴，这样的细致体贴......”
他边说边观察着皇帝的表情，果然见康熙轻笑着摇头：“无知稚儿，无根水名为无根，可世间之物又哪能真的纤尘不染呢？”
话虽如此，他嘴角的笑容却不由自主地扩大了，但是这笑只持续了一瞬间，又忽的回落。康熙眼中染上一点阴霾，突然问道：“这些天太子在做什么？怎的不见？”
梁九功心里突地一跳，赶紧回答：“八月二十六那天晚上，太子爷守了您一整夜，只是您昏睡着不知道。”
康熙的表情缓和几分，迅速给心爱的儿子找好了理由：“保成一路奔波，别是过了病气给他了。走，陪朕去看看。”
鹰庄别馆房舍狭小，太子的院子就在正院边上，不过一射之地。康熙抱病前来，远远地就听见嬉笑声，转过月亮门一看，却是一众奴才躲在院子闲聊，见了他，一个个吓得面无人色，赶紧磕头请安。
康熙沉声道：“太子呢？”
绣瑜赶紧从乳母怀里接过小十四，他挂着赤金镯子的小胳膊小腿，怎么看怎么喜欢，欢喜地揉了在怀里亲昵：“好孩子，额娘可算把你养住了。”
小十四刚生下来头两个月，弱得叫人心惊胆战。吃东西少不说，身子看着圆滚滚的，但不是像胤祚小时候那样自然的白胖圆润，而是全身浮肿，一按一个坑。
奶嬷嬷给他洗澡的时候稍稍用力，皮肤就泛起青紫的瘀痕，宫里上了年纪的嬷嬷看了都直摇头。直到出征前，康熙都没敢给他起名字，生怕养不活。
那神神道道的孙自芳还是有些本事的，十四给他用针灸、按摩和药浴的方法治了一年，越来越像个正常孩子。养到如今，皮肤脱了那层不详的灰暗，渐渐变得白嫩起来，五官更是像足了绣瑜，也是个漂亮俊俏的孩子了。
想那历史上的德妃，人到中年，前头几个孩子散的散，死的死；千辛万苦才得了这么一个乖巧的儿子，怎能不疼到心坎里去？
饶是绣瑜现在儿女绕膝，都忍不住抱着掉了好些眼泪。永和宫上下都得了赏钱，气氛欢快得有如过年一般。
连内务府往来回事的太监都得了赏赐。宜妃往寿康宫请安回来，扶了宫女翠儿的手慢悠悠地往御花园去，结果在长街转角的地方，遇到个十一二岁的小太监满脸喜色地过来，见了她赶紧打了个千儿，却从袖子里落出个精美的潞绸荷包来。
宜妃掌管宫禁，见了此物不由皱眉喝问：“哪来的？”
那小太监支支吾吾，说不上来。
翠儿喝道：“主子跟前还敢隐瞒？想挨板子吗？”
那小太监慌忙磕头道：“娘娘明察，奴才去永和宫送东西，这是德主子赏的。”
“混账！你当本宫好糊弄吗？”
宜妃宫里也是常有内务府的太监来回话的，赏银子赏荷包，都是统一赏给有头有脸的大太监，哪能一一分配？
自以为抓到把柄的宜妃勾起一抹冷笑：“是永和宫哪个宫女送的？”
见她误会，那小太监赶紧磕头招了个干净：“十四阿哥会叫额娘了，德主子高兴，永和宫人人都有赏；奴才去得巧，竹月姑姑就拿了一个赏给奴才，说是沾沾喜气。一同去的三个小太监人人都有，全是一模一样的，并无分别。”
“知道了，下去吧！”喝退了那小太监，宜妃的脸色更难看了几分。
皇太后久病经年，又不是头一回病发了，老人家担心拖累五阿哥，不叫告诉皇上。荣妃惠妃看在她的面子上，都瞒着康熙；偏德妃会做好人，不仅捅了出去，还特特把女儿送到榻前伺候。果然，皇上一见九儿，就想到了胤祺。
这下可好，并驾齐驱势均力敌的四妃，就落下了她的儿子。
康熙舍了皇子也要保德妃，已经是她心中永远的痛事；结果现在德妃养好了身子不说，那个被舍掉的孩子竟然也叫她硬生生地养活了！
宜妃气得浑身发颤，牙关紧咬。
翠儿有些担心地扶了她：“娘娘......”
宜妃恨恨道：“回宫！让王答应来见我！”
永和宫的欢乐气氛还在延续，没多久，跟绣瑜相熟的外命妇、娘家亲戚也纷纷来贺，恰好又逢三年一次的外官考评，那些有资格进宫拜见的封疆大吏夫人们，也趁此机会来混个脸熟。一时间，永和宫人员往来络绎不绝。
城东四柳胡同里，乌拉那拉家也得了消息。当家夫人觉罗氏当即撂了茶盅，从炕上下来，急急忙忙就要开库房挑合适的礼物送进宫去。
金银太俗，绸缎太寻常，药材容易犯忌讳，最后挑中一件上好的白玉如意，并一尊金丝楠木笑口常开的弥勒佛，还是费扬古祖上从龙入关，从明朝国库里得来的东西。
觉罗氏叫人用喜庆的红绸细细包裹了，放在沉香木匣子里，却被女儿拦了。
赐婚的圣旨一下，即便没有定下婚期，敏珠也是皇家的人了；坐卧起居都有宫里派来的嬷嬷伺候着，父母兄嫂来了，反而要在门口求见，请安问礼。敏珠就不太与他们朝夕相见，也是今天晚上才知道额娘这番动作，忙过来正房劝阻。
“我们满人以洗三、满月、加冠三礼为最重，其余的还有逢五、逢十的大寿。如今不过是小叔子会喊人了，额娘就急急忙忙把这如意送出去，日后德妃娘娘的千秋，或是四爷的生辰，再拿什么送呢？”
觉罗氏听了顿时心中懊悔：“是了，到底还没完婚，这礼送得太重，也叫人看轻了你。”
敏珠便吩咐：“十四阿哥是老来子，自然是娘娘的心头肉。恰好咱们家开着两家南货铺子，便捡那北边少有的稀罕精巧的玩物，并我以前做的一两样针线活计送进去，也就罢了。”
觉罗氏欣慰地点头，趁嬷嬷去用膳歇脚的时候揽了女儿在怀里：“我的儿，你有这份成算，额娘总算放心了。对了，那董鄂家的二格格如今过了门，将来论关系，就是你舅母了。你们虽然不方便走动，但是也别停了来往，日后若有事，也多个帮你说话儿的人。”
敏珠依偎在额娘怀里，终于卸下老成的外表，露出小女孩活泼的笑容：“全凭额娘为我筹划了。”
永和宫里，绣瑜接了乌拉那拉家的礼，不过是几件绞得极细的金丝编成的脚镯、项圈，并几件玩器。
一顶虎头帽，针脚细腻，尾巴坠了黑珍珠，白狐皮里子，做面的蜀锦光华灿烂，还是选秀的时候，绣瑜赏的料子。
她不由感慨：“这孩子也太老实了些。那两匹蜀锦，我就见她做了一身衣裳，只穿了两回；如今倒裁碎了，来做这些小玩意儿。”
白嬷嬷笑道：“格格将来嫁进来是做长嫂，还是老实不计较才好。”
绣瑜微微点头，只觉得近来事事顺心如意，只是挂心儿子罢了，便问道：“这是走了二十日了罢？算算日子，该出关，到翁牛特草原上了。”
白嬷嬷尚未回答，她自己已经想痴了，魂儿早已飞出了紫禁城，往那塞外的千里旷野上去了。
第77章
此刻千里之外的翁牛特草原上，
十万人的禁军铺展开来，从远处俯瞰，
像一块铁青色的斑块横亘在一望无垠的草场上。前有开路侦查的先锋营，
后有运粮护卫的辎重营，
康熙明黄色的御帐如同一轮满月，被万千繁星簇拥在当中。
日上中天，
正值午后阳光最猛烈的时候，行军一整个上午，
人困马乏的军队正在原地修养。士兵们就地坐卧，尽可能地节省着体力，希望早上那一块巴掌大的杂粮饼提供的能量晚一点耗尽，饥饿的感觉能够迟一点到来。
苏培胜半推半哄地拖着胤禛，
往御帐后头堆放杂物的空地上来，
见左右无人，立马闪身进了一间低矮的营房，从怀里掏出个热乎的葱油饼来。
黑暗中突然有人喝问：“谁？”
胤禛下意识拔刀，
金属碰撞间，双方都看清了彼此相似的装束，紧绷的神经才放松下来。
“三哥？”
“老四。”胤祉先收了兵刃，没好气地坐在木箱子上，
从小太监手上接了油纸包着的葱饼，一边就着水囊里的清水大快朵颐，
一边似笑非笑地打量他：“大英雄想通了？不跟自个儿过不去了？”
出京前，两个阿哥设想的军旅生活或是“马作的卢，
弓如霹雳”的英勇不凡，或是“黑云压城”的雄伟壮观，或是“八千里路云和月”的豪情万丈。
早先没出关的时候，又有各自的舅舅在军中护着他们，衣食鞍马都照料得十分妥帖。更让他们生出“打仗也不过如此”念头。
等到马蹄踏上草原，晋安跟随董鄂费扬古先行，沿路寻找水源，胤禛的日子陡然难过起来。
新鲜感消退，而现实是，连准噶尔人的一根马毛都看不见；只有马不停蹄、昼夜不歇的行军，行军，再行军。烈日晒得人身上的皮都脱了几层，大腿内侧的皮肤磨出厚厚的茧子，身上的衣裳捂馊了都没处换洗。
更要命的是，自打出了固北口，粮草供应就不再那么容易，康熙未雨绸缪，身先士卒，开始带领全军每日只食一餐，节约粮食。
这可折腾坏了两个平日里娇生惯养的小阿哥，好在康熙还是心疼儿子，他自己只食一餐，却让梁九功吩咐伙房的人，每天悄悄给两个儿子多塞些吃的，只是避着外人，免得动摇军心。
平日里挑肥拣瘦、这不吃那不吃的胤祉头一次为个葱油饼掉了眼泪，红着眼睛把那个饼吃了，从此再苦再累都咬牙忍着，把身上的文人脾气改了个干净。
他变化已经够大的了，岂料还有比他更硬气的。
胤禛从头一天起，就根本不吃康熙安排的加餐。苏培胜一再苦劝，还险些挨了鞭子；连梁九功拐弯抹角的暗示也只得了他冷冰冰的一句“以身作则”。康熙知道了，赞许担忧之余，也暂时拿他没办法。
苏培胜今儿祭出德妃给的法宝，用绣瑜亲笔手书的话告诫他“建功立业是小，保重身体，勿使父母挂心为大”，好容易才哄得他来了这里，却被三阿哥一通话抢白。
胤禛倔劲儿又上来了，红着眼睛恶狠狠地瞪了他一眼，起身掀帘子出去了。
“哎哟，我的爷——”苏培胜忙不迭地追了上去，苦着脸再劝。胤禛却径直回了中军大营，开始抄写军中往来文书，转移注意力。
苏培胜只得站在外头唉声叹气，脑袋上的头发都要抓秃了，也没想出办法来。军队很快又开拔了，好容易挨到金乌西沉，胤禛下马的时候明显身子晃了一下，更是叫苏培胜心惊胆战。
他正一筹莫展，忽然听得传令兵远远来报：“董鄂将军回来了！”
费扬古回来了，不仅可以见到晋安，大军的用水也有了着落。主仆二人心里都是一喜。胤禛赶紧带着苏培胜出了御前大营，往外围先锋营的军营去，却见梁九功侍立在营帐外，旁边还有几个浑身浴血、形容狼狈的士卒，看服饰，正是费扬古的亲兵、晋安的同僚。
胤禛心里一紧。梁九功见了他主动打起帘子通报：“皇上，四阿哥求见。”
“进来。”
胤禛一掀帘子便闻到了浓重的血腥味，绕过简易的白布屏风，却见床榻上卧着一个人，满身血污连样貌也看不清。随军的太医正匆忙地为他清理包扎。
康熙亲自坐在榻前，神情凝重地查看他的伤情，解了自己的披风盖在他身上。
“给皇阿玛请安。”
“起磕。”康熙头也不回地叫了起，转向地上跪着的晋安，“你继续说。”
晋安也是发辫散乱，干涸的鲜血在后背上凝结成块，脸上犹有泪痕，形容狼狈不堪。他拱手道：“微臣于八月十四日与将军在南周儿山附近分开，往东行进，两日后在百里外发现一处地上河，便记录位置疾驰返回。于八月十六日到达约定地点，等候两日，四处搜寻，最终于和尔图偏南八十里处，偶遇两位亲兵拼死护送将军而归。”
“彼时将军已经中箭，两位亲兵亦身受重伤。所遇之敌，乃准噶尔铁骑千余人，为首之人乃是一头戴银盔的红衣女子，于二百步远处用火枪命中将军，后一路追杀，至和尔图边界方止。”
红衣女子？胤禛心里砰砰直跳：“皇阿玛，是准格尔王妃阿奴，她没死！”
康熙面沉如水：“阿奴出现在和尔图边界，噶尔丹恐怕早已南下直和尔图地区，逃出抚远大将军的包围圈了。来人，立刻召集众大臣至御帐议事！”
他说着最后看了一眼费扬古：“命一百轻骑兵护送将军回归化城修养。”说着又扫了一眼晋安腰间的宝剑：“追虹，这剑跟了他三十年。”
晋安眼眶一热，按着剑柄的手微微发抖。康熙已经伸手扶了他起来：“朕把先锋营交给你领着，好好把事情做下去。”
“微臣遵旨。”
康熙拍了拍他的肩膀，大步而去。
安置了几个伤兵，晋安径自往马房来，提了桶水，对着月光清洗那剑鞘上的血污。桶里的水越洗越少，眼眶里的水却越洗越多，他终于忍不住捶地嘶嚎，掩面大哭起来。
那声音就像受伤的狼的悲鸣，胤禛站在角落里看了许久，晚上回去躺在硬榻上，辗转反侧，久久难忘。头一次对军营这个地方产生出些不同的感受来，残忍铁血又不乏温情。
他难得睡了个好觉。第二天苏培胜进来伺候的时候，脸上明显带着喜气。胤禛来不及盘问，就见晋安右手掀起帘子，左手托着个托盘进来了。盘上放着伙房烙的杂粮饼，难得的是一大碗热腾腾的酱肉，散发着诱人的香气。
肚子不争气地叫了两声，胤禛心虚地低了头。
“给四爷请安，”晋安知道他好面子，忍住了眼中的笑意，平静地说，“前几天外头打的野狼，烤熟了风干做成的。天气热放不了多久，不知四爷可愿赏脸，尝尝微臣的手艺？”
这样一说，胤禛才点了头，拔出匕首割了肉干，就着清水大口吞咽。
吃了一顿大餐，胤禛终于卸下些许心防，解释道：“皇阿玛本是好意，可我也不是故作清高，只是......”
只是他觉得自己是大清的皇子，哪怕康熙不要求，他也该自觉维护皇阿玛的禁令。如果连他都管不住嘴，怎么要求底下的士卒呢？
他虽然生在皇家，被嬷嬷宫女捧着长大，却没有那些酸文假醋，对人一套对自己另一套，满嘴仁义道德，实则男盗女娼的假道学、纨绔子习气。
他是“真道学”，严于待人，但也严于律己。这样的性子不可爱，但却可靠可敬。
胤禛跟乌雅家的人长相并不相似，唯有这犯倔的时候，嘴唇翘起的弧度、微微拧着的眉毛、固执的眼神，都像足了绣瑜。
晋安看得挂起微笑：“等四爷做了阿玛，就明白了。皇上日理万机，还要抽空来关心您的身子，若因此延误了军机，岂不是因小失大？”
晋安说着又勾起了另一桩心事，他观察着胤禛的神色小心开口：“不知皇上近日......龙体安康与否？”
这话问得僭越，若是旁人听了只怕挨板子都不为过。胤禛心里咯噔一声：“八月十六的时候，皇阿玛曾经偶感风寒，是我和三哥侍的疾，已然痊愈。为军心稳固，旁人一概不知，舅舅如何得知此事？”
晋安脸上豁然变色，苦笑道：“我如何能得知？昨夜皇上伸手扶我，手上热度惊人，痊愈只怕是安抚之言。大军出师未捷，这可如何是好？”
胤禛脑子里轰的一下，一时没了主意。草原荒漠上缺医少药，连饮食也不能保证，若不退则皇阿玛性命危矣；若退，则士气大减。
况且中路禁军一退，只剩裕亲王大军与恭亲王左路军抗击噶尔丹，包围圈出现个大口子，如何堵得住噶尔丹？此行大动干戈，岂不是要无功而返？
第78章
康熙亲征，
三路大军加起来总人数超过三十万，比整个准格尔部的总人口还多。但真正困难的不是战而胜之，
而是如何在这茫茫大草原上找到敌人。
费扬古舍命换来的情报被提到最高等级的军政大会上讨论，
佟国纲、明珠、索额图等重臣全部在坐，
御帐里的灯火燃到了后半夜。
康熙突然起身，用手撑着桌面沉声道：“传旨，
令抚远大将军主力、恭亲王左路军速来和尔图与大军会和；再派人携了朕的亲笔信，前往噶尔丹军营，
暂时稳住他，以待战机。散了吧，等裕亲王回来第一时间禀报朕。”
才议论到一半，这样重大的军情为何如此草率决定？众大臣大惑不解，
眸中流露出思索的光，
缓缓依言散去。
“皇上用盏茶吧。”梁九功忙捧了参茶上来，递笔研磨，裁纸铺平。
康熙掩嘴低咳两声，
闭闭眼调整了晕眩的视线，挽了袖子在纸上落下亲笔信，虚与委蛇地说“朕此行并非来剿，而是以武促和，
意在两族修好”，又重提许嫁公主和亲一事，
并赐给金银牛羊，意图麻痹噶尔丹。
他一边笔走龙蛇，
一边思考措辞，难免更费了些精神。写到一半定睛细看，却不太满意。盖因他久病不愈，腕力不足，笔迹轻浮变形。这样的亲笔信只怕不足以取信于噶尔丹。
梁九功在旁边侍候，见他把那纸揉做一团，正要上前重新铺纸，却见康熙突然毫无征兆地直直往后倒去。
“皇上！”梁九功不敢声张，忙扶了他在榻上睡下，唤了随军的顾太医前来诊脉，悄悄煎了药回来，却见四阿哥候在营房外面，一眼看见他手中的药碗。
胤禛急切地迎上前去：“梁公公，皇阿玛可是身体不适？我想当面向皇阿玛问安。”
梁九功手上端着药碗，百口莫辩左右为难，又担心他嚷嚷起来反而泄露了消息，只得放了他进帐。
昏黄的烛光下，康熙幽幽转醒，脑子里依然是阵阵天旋地转，浑身虚软，眼冒金星，八月的天气闷在帐篷里，却遍体生寒。
他下意识用手撑着床坐起，却从脑袋上掉下个凉凉的湿毛巾来。余光见床边有人，他只当是梁九功在身边伺候，便吩咐：“倒茶。”
胤禛愣了一下，赶紧提壶倒水，捧着满满一杯茶过来，当着康熙的面用了一口，温度尚且合适，才送到他嘴边：“皇阿玛请用。”
“怎么是你？”康熙看到袖口上的龙纹刺绣才发现是他。
“儿臣撞见梁公公偷偷熬药，便过来瞧瞧。”胤禛说着红了眼眶，重重叩头道，“儿子不孝，皇阿玛病中还要为我操心。”
这是说他先前不肯吃东西的事了，康熙闻言一笑，却又笑不出来，就着他的手慢慢饮尽了一杯茶，方才觉得好些了。
胤禛又拿毛巾津了烧酒，替他擦拭额头，凉沁沁的倒还舒服。他又回禀道：“请皇阿玛除了上身的衣裳。”
康熙卧在榻上，问道：“这又是什么讲究？”
胤禛低头喃喃道：“儿子也不太清楚，但是六弟小时候生病发热，额娘常用烈酒反复擦拭其胸口、两腋，效果立竿见影，想来用在您身上也是一样的。”
“这......”梁九功额上不由渗出一滴冷汗，治病的法子没有经过验证，怎么敢往皇帝身上使？
这样的道理康熙如何不知？太医院的太医们开出来的方子，历来是不温不火的，治不了病，也死不了人，全因害怕药用猛了，皇帝有个万一，摘了他们的脑袋去。
也只有胤禛这个年纪的半大孩子，虽然谈不上术业有专攻，却是一腔正气，没那么多畏首畏尾的忌讳，肯全力一试，只盼着他好起来。
康熙闭了眼，点头应允：“好，你来试试。”
胤禛如言替他擦了身，片刻，梁九功端了凉好的药汤上来，胤禛亲口试药，服侍他喝下。康熙挣扎着就要起身，继续写那劝降书，奈何刚刚下地就猛的一阵晕眩。他扶着额头在塌边坐了一会，突然开口说：“老四，拿笔墨来，替朕写一封书信。”
胤禛只当是寻常圣旨，他跟随康熙在中军大帐里，做的就是抄写往来文书、整理军务情报的工作，因此不以为意，很快在炕桌前提笔坐定。
康熙缓缓道来：“圣谕厄鲁特蒙古准格尔部巴图尔珲台吉......”
胤禛手腕一抖，白纸上溅上些墨点。巴图尔珲台吉，正是噶尔丹叛乱前，清廷赐予他的封号。
康熙凝望他的目光深沉莫测：“你修习董书，八岁以前临摹的都是朕的字体。准噶尔人重武轻文，又不常与朕接触，七八分像足以蒙混过关。此信事关重大，送信之人将是乌雅晋安，你可敢下笔？”
若这封信能够取信于噶尔丹，便能防止其再次逃遁，只需拖延五六日，等候前锋、左路大军齐聚，便可一举歼灭。否则便会错失战机，而且一旦代笔之事被噶尔丹识破，清廷使者必死无疑。
胤禛顿时后背冷汗涔涔，手上一管狼毫重若千钧。他知道这是皇阿玛给他的考验，要说最熟悉皇阿玛字体的，满臣里有纳兰明珠，汉臣里有李光地，都是陪伴皇阿玛二十多年的老臣了，代笔仿写绝对要比他更稳妥。
但是康熙一向乐于栽培儿子，不仅是能力，更是心智。千军万马、家国社稷系于一身，看他敢不敢承担这个责任。
想到这里，胤禛挑亮了炕桌上的灯芯，在炕桌前挺直了腰板：“请皇阿玛口述旨意。”
“好！”康熙倚在榻上，断断续续地说完了信件内容。胤禛在如实记录的基础上稍加润色，晾干墨迹之后交给他过目。
康熙只略略一瞟，便闭目点头：“用印吧。”
梁九功捧上九龙升腾檀木嵌珠匣子，里面大红的衬布上放着一枚三寸见方的交龙纽碧玉玺。上好的碧玉在烛光的照耀下，散发着温润油亮的光泽，像一位吐露着幽幽光华的美人。
胤禛深吸口气，双手平举从匣中请出了这枚康熙御笔之宝，盖在了信纸一角。
另一边，得到消息的裕亲王福全和大阿哥胤褆，披星戴月地往康熙驻地赶来。与此同时，康熙仍旧抱病带兵前行，两军于三日之后的八月二十三日在波罗屯相见。
此时康熙已经因为带病疾驰，病情加重，高烧不退以致夜不能寐了。
众大臣恐慌不已，本来以为只是一趟“军事旅行”，结果噶尔丹的面还没见上呢，要是皇帝先有个三长两短的，这仗就不用打了。
纳兰明珠、李光地和佟国纲等重臣，议论纷纷，在康熙床前长跪不起，苦求他回銮调理修养。
康熙决意御驾亲征，除了满族固有的好战血统，更是因为他自比唐宗宋祖，渴望像成吉思汗那样在马背上建功立业。
如果因为小小风寒，致使整个大军无功而返，百年之后史书上留下的，就不是康熙皇帝的千古英名，而是笑柄了。
何况密信送出之后，噶尔丹也借机打探清军虚实，双方探子使者往来频繁。康熙怕被噶尔丹看出端倪，直致重病昏迷都封锁消息，坚持不退。终于撑到了大阿哥回来这一天。
在草原上被噶尔丹遛狗似的，戏弄了大半个月，又说要退兵？胤褆早窝了一肚子火，一身戎装就要往殿中闯。
明珠却在半路截住了胤褆，只一句话就泼熄了他争强好胜的心：“建功立业的机会没了还能再有，可若皇上有个万一，太子继位顺理成章，大爷可要三思啊！”
胤褆顿时汗如浆出，卸了兵刃铠甲跪在康熙床前，端茶倒水地伺候。
康熙病中惊醒，陡然见长子二十多岁、做了阿玛的人了，痛哭着跪请他回銮，宁可不要战功、不要兵权，只要他养好身体。旁边老三老四两个小的，也跟着砰砰磕头。
父子四人相对饮泣，康熙长叹一声，想到紫禁城里等着他回宫的老太后、妻妾儿女，终于收了那逞强的心，下旨：“挑选二千铁骑随朕回銮。老大，你上前来。”
胤褆心里一跳，连忙膝行上前。
康熙扶着他的肩膀坐起来，凝视他的双眼，喘着气说：“胤褆听旨，朕把中路禁军交给你，你配合裕亲王、恭亲王，务必击溃噶尔丹，斩草除根以绝后患。”
胤褆不由大喜过望。他跟随福全在前锋军中，到底是副将，有功劳还得分给皇伯父一份，哪里比得上自己独领一军来得痛快？
而且康熙所率领的是中央禁军，虽然兵力不多，但乃是由上三旗亲兵组成。自努尔哈赤建立女真国以来，上三旗的兵马就只听命于天子。这其中的意义可大了去了。
他当即叩首道：“儿臣领旨。皇阿玛先行回京修养。快则一月，慢则两月，儿臣必定携噶尔丹首级，回京觐见！”
第79章
话分两头说，
再说大军出征之后，皇太子处理全国政务、筹备粮草一应妥帖。虽然大阿哥占去了头功，
但是到底他才是太子。胤礽也不会嫌弃自己将来继承的疆域太大，
吃饱了撑的准备割让一部分给噶尔丹。
所以太子这几个月可谓殚精竭虑，
每日鸡鸣时分便起身处理政务，一直到月上枝头才回到毓庆宫歇息。饶是这样，
每天等着他做主的事情，仍在案头积成小山，
总也处理不完。
头一件便是天气渐渐炎热，皇太后的病总也不见好。后宫的妃子吃斋念佛，除了拜关公、秦琼之外，又多奉了一尊药王孙思邈在殿里。
第二件便是前线战事不顺，
朝中人心浮动，
有人打起了退堂鼓。太子在朝会上大发雷霆，引经据典驳斥众人：“准格尔区区边缘部落，不过借熟悉地形之便才能跟我朝大军周旋一二，
何足为惧？再有不战言退、动摇军心之人，视同叛国。”
为了体现自己的孝心与战胜噶尔丹的信心，太子宣布一切节日庆典照旧，大张旗鼓地庆祝了皇太后的寿辰，
令百官出席宫宴献寿添福，规格甚至远超康熙在京之时。同时宣布十月份的秋闱与明年二月的春闱照常举行。
一番姿态做得从容不迫，
终于安了百官的心——有皇位要继承的储君都不怕打败仗，咱们这三瓜俩枣的家当还怕什么呢？于是百官各司其职，
中枢权利机构井然有序地运行着。
皇太子一腔热血尽数灌注在江山社稷、祖宗家业上，然而前线索额图不断送回来的密报却像一盆冰水兜头泼下，瞬间叫他从头凉到脚。
皇阿玛夸赞大哥，说胤褆是“吾家千里驹”“有乃父之风”；老三老四侍奉在皇阿玛身边，皇阿玛作诗称“金戈铁马阵，帐中父子情”，感叹有两个儿子的陪伴，即便是刀剑无眼的战场上，都能感觉到一丝温情。
太子把那张纸条置于烛火上点燃了，随着字迹慢慢化作灰烬，好像连那建功立业的雄心也灰了一半似的，内心只剩下极度的酸楚和疲乏。
永和宫，九月节蒸发糕，玩了一个上午，好容易看到自己亲手捏的小猫小狗上了蒸笼，两个格格早已困倦至极。
绣瑜吩咐嬷嬷们抬了冰盆、拢了纱帐、放下竹帘，安置了姐妹俩歇晌。见九儿和瑚图玲阿头挨着头地睡着了，她才带着宫女们款款散了，只留两个乳母在屋里给格格扇扇子。
正殿内室里仍是欢声笑语，却是宫女们在打发十三十四洗澡，两个人为了个木头鸭子争了起来，一个人攥着头，一个人拽着尾巴，谁都不肯放手。
绣瑜被吵得满头包，一气之下，让宫女们放了满满一篮的鸭子在水面上，结果两个小子还是只抢原来那只，最后以十四趁嬷嬷不注意，一口咬在哥哥胳膊上告终。
竹月走到窗沿底下，刚巧就见绣瑜把十四从水里捞起来，捏了一把小屁股，笑骂道：“牙还没长全呢，先学会咬人了！”又吩咐宫女：“再拿桶来，把两个阿哥分开洗。”
竹月掩嘴笑了一回，转而吩咐小桂子：“殿里冰放得太多了些，十四阿哥受不住凉。你找人抬两盆出来。还有热水勤添着些，虽然是夏天，着凉也不是玩的。”
小桂子领命而去，没多久就带了两个小太监进来，添了热水。
绣瑜正看着两个孩子玩水，余光一瞥，却见其中一个瘦高个的小太监面生得很，便在心里留了意。
那边十四已经穿了大红双龙抢珠肚兜，撅着屁股往额娘床上爬，迅速在里侧占据一个位置，揪着小被子盖在自己身上，假装睡着了。
绣瑜笑着上去挠挠他的小肚子：“十四该回房午睡了。”
“痒。”十四扭着身子咯咯地笑起来，抱住了她的胳膊，“额娘睡，额娘睡。”
“这小子，跟个姑娘似的，比两个姐姐小的时候都要粘人。”绣瑜半真半假地嫌弃着，又把他按在怀里揉搓一番，才叫睡下；余光掠过墙角，却见那边十三扶着柱子站着，巴巴地看她。
绣瑜就冲他招了招手，笑道：“胤祥也来，跟额娘一块歇晌。”
“是。”胤祥响亮地应了。绣瑜也亲手替他除了外裳，散了发辫，抱上床去。十四见了，不高兴地嘟嘟嘴，翻了个身双手双脚伸展，呈大字形占据尽可能多的位置，排挤讨厌的十三。
遗憾的是，他现在仍不满两岁，小胳膊小腿不伸是个短，伸开还是个短。胤祥毫无察觉地挨着弟弟和额娘一觉好梦。
绣瑜午睡起来用了盏茶，就问起那小太监的事：“几时永和宫多了这么个人？”
竹月说：“今年天气热，咱们宫里小茶房的刘太监、管花木的小李子，后殿洒扫的小宫女芳儿都病了；内务府怕出役症，全叫挪出去修养，然后又拨了几个新人过来。”
绣瑜因问：“新人都是什么来路，可查清楚了？”
竹月说：“眼下看着都还好，来历清清白白的。”
绣瑜略一思索：“那就先叫他们在外头做粗活，另外小桂子带了银子药材去役人所打点一番，别宫的人咱们管不着，永和宫的人不能出去就没了着落。”
三伏的时候她人在畅春园，永和宫又没有主子，内务府为何不等她回来，急急忙忙就补了人？
此刻阿哥所里，胤祚独自一人坐在桌前，有一搭没一搭地逗弄着怀里的小吉祥。然而小吉祥丝毫没有体会到主人的愁绪，它呜呜地叫着，探头探脑地想要爬上桌去吃满桌的美味佳肴。
胤祚舀了一勺子水晶鸡喂给它，恨铁不成钢地说：“你这傻狗，就知道吃，一点都不随主人。”
然而傻狗吃完了鸡又抬着亮晶晶地眼睛看他，胤祚很快又屈服在它湿漉漉的眼神中，又捡了块糖醋排骨喂给它。
胤禛走之前把屋里的两只狗、廊沿底下的鹦鹉和两只喂得肥嘟嘟的仓鼠全都托付给了他。可惜这些小东西只在搬家的前三天成功地转移了他的注意力，新鲜劲儿一过，胤祚就开始闷闷不乐起来。
一方面因为自己形单影只，另一方面也是因为前线战事不顺，军队每日行进数十里，十分辛苦，他为四哥和皇阿玛忧心不已。
好在他并没有郁闷多久，魏小宝进来通报：“爷，九爷十爷来了。”
康熙这次出征带走了大点的三个皇子，但是无逸斋里上课的总人数并没有减少。老九老十也到了入学的年龄，这两个小霸王，一娇气一蛮横。康熙不在，整个上书房的师傅都治不住他们俩。
太子没空管教两个奶娃娃，就把他们打包丢给大点的老五老六，美其名曰让他们指点弟弟的算学。
胤祺连汉话都说得不利索，何况西洋算学？只待了两天就告病不来，就剩下胤祚一人应付俩。好在仰仗四哥的余威，老九老十在他面前还算收敛。相处时间长了，两个小的惊讶地发现原来六哥也是“同道中人”，比他们会学会玩更会装正经，瞬间拜倒在胤祚的马蹄袖下。
这不，遇到事情两个小的就期期艾艾地开口找六哥帮忙了。
“出宫看社火？”胤祚哭笑不得，“你们堂舅舅表舅舅两姨舅舅，一大堆亲戚在宫里做侍卫，只管跟娘娘们撒撒娇不就行了？”
从两个小阿哥脸红的速度来看，他们肯定早就撒泼打滚地求过了。果然，胤禟瘪瘪嘴：“郭络罗家的人大都跟皇阿玛出征，剩下的恰好调走了。”
胤祚不以为意：“那是你额娘哄你呢，哪那么凑巧？”
“真的真的，我亲自去看过了，同班的侍卫都说他们调走了，”胤禟生怕他不答应，急得直跺脚，“不信你问老十，老十的舅家也都调走了。”
“嗯嗯。”胤俄拼命点头，还瞪圆了真诚的大眼睛增加可信度。
胤祚撸狗的手顿了一下。这就奇怪了，郭络罗家势力平平也就罢了，老十的舅家钮祜禄氏一族人丁兴旺，在宫里做御前侍卫的少说也有小二十人吧。怎能同时调走？
胤祚当即撇下两个小的，想去回额娘。结果还未起身，就见魏小宝连滚带爬地扑进来，叩头道：“爷，不好了。前线八百里加急，皇上病重，现在正在鹰庄修养。太子命您和五爷七爷立刻收拾行装，随他前往探视。”
胤祚猛地站起身来：“皇阿玛怎么会突然病危？前线战局如何了？”
“来不及解释了。”门口有人朗声道，却是绣瑜带着一众宫女进来，众人七手八脚开了柜子，开始给胤祚收拾行李。
绣瑜则拉了儿子到内间，替他整整衣领袍角，嘱咐道：“你还小呢，叫你去只是给你皇阿玛侍疾，尽为人子的孝心而已。战局、胜负、功过都与你无关，去了鹰庄记得少说多看，什么都别打听，跟你四哥商量着行事。”
胤祚下意识咬了嘴唇，拧着眉毛，颤声道：“可是皇阿玛生病，竟然千里迢迢紧急召了太子去，莫非......”莫非病得不轻，是去送行的吗？想到康熙平日里对他的好，胤祚顿时红了眼睛，一头扎在母亲怀里，发出压抑的呜咽声。
古代通信欠发达，传回来的消息支离破碎。饶是绣瑜知道此行平安无事，但是夫君长子亲弟，最重要的三个男人都在战场上不知音讯，她抱着儿子也掉了两滴眼泪。
同样泪流满面的人还有皇太子。胤礽在奉先殿长跪不起，祈求祖宗保佑康熙平安。与此同时将太医院药库里的珍贵药材搜刮一空，匆匆点了最好的御医随行，顶着秋老虎的余威一路驰行，不到人困马乏不驻马休息；即便偶尔下马，也是辗转反侧，难以入眠。出京不过一两日的功夫，太子就熬得脸庞凹陷，嘴角边冒出两个青疙瘩，疼得食不下咽。
随行的詹士府少詹士、太子的嫡系汤斌见了，忍不住劝道：“微臣斗胆说句大不敬的话，其实......其实晚些去，说不定更好。”
太医院能者众多，雪莲虫草人参样样齐备，如果早早赶到，万一真把皇帝给医活了呢？太子岂不是又要多等许多年？
胤礽正被勾起过往父子间的种种温情回忆，闻言不由大怒：“如此悖逆之言，孤不想再听第二次。”
汤斌双膝落地，叩首泣道：“殿下三思啊，秦有扶苏，唐有建成。大阿哥眼见要立下大功......”
胤祚胤佑夜里睡不着，相携在营地走动，没想到却听到这样一番惊心动魄的话。胤佑想走，却被胤祚死死拖住，蹲下来细细一听，却听见太子掀了营帐里的家什，木板翻滚破碎的声音之后，是鞭子入肉的刷刷声。太子冷了声音：“滚吧，念在你侍奉多年的份上，孤准你高老还乡。”
汤斌垂头丧气地出来。
胤祚长舒一口气，心里稍感安慰，二哥终归还知道为人臣、人子的本分。他这才回营睡了个好觉。
太子披星戴月，昼夜兼程。然而比他更早到达鹰庄的，是前线的捷报。
八月二十九日，清军统帅福全率军在乌兰布通大破准噶尔军，将噶尔丹精心布置的用三万头骆驼绑缚而成的“驼城”从中截断，从而大破敌军，缴获无数。噶尔丹逃亡的时候，身边仅余数百骑人马。
康熙于病中惊坐而起，喜极而泣。
太子风尘仆仆地赶到御帐门口，就听见康熙朗声大笑：“来人，备酒肉。用天子所用的明黄食器分装牛肉，送往前线，赐给裕亲王、恭亲王和大阿哥。”
第80章
第一晚，
太子当仁不让地守在康熙床前，打发了几个年幼的弟弟去休息，
他独自望着病中的父亲心头滋味莫辩。
胤禛晚上在灯下看书，
特意嘱咐苏培胜别关门，
果然胤祚在康熙床前守到酉时末就带着小太监过来，笑道：“夜不闭户，
四哥久等了。”他说着先缠上去撒了一回娇，才叫魏小宝把手上的包袱放桌上：“瞧瞧吧，
都是额娘给你的。最多不过一月就要回京了，还费这些功夫。”
胤禛就在桌边翻看起来。包袱里整整齐齐的三套秋衣鞋袜，俱是额娘的针线；七八个手制的香囊，针脚有粗有细，
上面的图案也换了简单些的竹叶、小鸟；调配的各类药品都用瓷盒严严实实地封着，
套着永和宫的封条；几样酱菜用小瓦罐子装着，贴着红签子。
一封书信上用熟悉的字体写着“四阿哥亲启”，朱漆的封是个小小的猫爪。唯有最后两样，
一把藏银小匕和一张满是黑墨手印的白纸不知何意。胤禛就拆了书信，白纸黑字，正是绣瑜的笔迹。
书信很长，先叙述了他走后永和宫的一些趣事，
然后叮嘱道：“......你皇阿玛历经大劫大难，心智坚定非常人能及，
绝不会被区区寒症打倒。你们年纪尚小，切勿争功出风头，
妄言军政大事；只管一心孝顺皇上，保重自身。衣裳带得不多，勤加减着些；香囊是你两个妹妹做的，尚可一玩；匕首是胤祥送给四哥的，最后一张是小十四的‘即兴之作’，寥做一笑。望照看老六，平安归来。”
满语是表音文字，看到“尚可一玩”、“廖做一笑”的评语，耳畔仿佛听到额娘的轻声笑语，胤禛顿觉有趣，不由自主露出微笑。
宫人抬了锅子上来，他才折了信纸叹道：“额娘真是料事如神，皇阿玛病情虽重，但却不险，大清且乱不了呢。”
胤祚正摆弄着胤禛扣下的各类战争纪念品，挥挥前锋营的令旗，时不时拨弄一下弓弦，抬起厢金火铳瞄准桌上滚沸了的锅子，口里发出“砰”的声音：“你又不是头一天认识额娘了。可叹太子身边那群狗屁谋臣，还比不上一个深宫女子。”说着就把汤斌挑拨太子之事说与胤禛听。
胤禛冷了脸，久久沉默不语，半晌才低低地说：“赵匡胤能‘黄袍加身’是因为周恭帝七岁继位，主弱臣强。可咱们皇阿玛是什么人？上一个觉得他年幼好欺的人是吴三桂，再上一个是鳌拜。二哥且翻不出皇阿玛的手心呢！”
“英雄所见略同，”胤祚笑着给哥哥夹了一块白萝卜在碗里，问道，“打仗好玩吗？”
胤禛没好气地白了他一眼：“好玩，好玩死了。”
“咳咳。”苏培胜清了清嗓子，一边添酒布菜，一边云山雾罩地说着那些英雄事迹。如何杀敌啦，如何寻路，路遇野狼，一会天降大雨一会又起了几人高的沙浪等等。
胤祚听得眼中异彩连连。久别重逢又是在军营这样豪气冲天的地方，兄弟俩喝了几杯烧酒。结果用完膳漱口净手的功夫，胤祚回头就见哥哥趴在膳桌上睡着了，烛光照得他的脸庞微微凹陷。
胤禛平日里虽然量浅，也不至于被三杯白酒放倒。打仗好玩吗？只怕未必。胤祚叹了口气，轻手轻脚扶了他，往床上睡了。
前线大胜的消息将康熙心头郁积的阴霾一扫而空，他见了几个儿子，太子自不必说，是他病中最思念的儿子；其余的老五忠厚，老六伶俐，老七纯良，久未见面，哪个都叫康熙好一阵稀罕，比什么良医仙药都要管用。
胤佑头一次被皇阿玛这样关注，紧张得话都说不出来了。胤祺又是个笨嘴拙舌锥子扎不出一声响来的。好在胤祚素来主意多，又不藏私。他来头一日就从侍卫口中，把鹰庄周围的大小山头摸了个遍，这天清早就邀了两个兄弟往山上采了许多野生山桔，混合粗粮熬了粥，奉到康熙面前。
梁九功差点摔了手中的浮尘。宫里虽然不准议论主子的口味偏好，可御前伺候的人，谁不知道皇上长了个满族传统舌头——喜欢甜食，吃不得酸。
那酸桔熬的粥，康熙只闻一下便笑着搁了碗，口头褒奖儿子们：“你们有心了，今儿兵部送来一批上好的御马，你们一人挑一匹去吧。”
岂料胤祚谢了恩，却固执地待在帐子里不肯走：“儿子服侍皇阿玛用完膳再去不迟。”又说：“太医说山桔清肺降火，消气宁神，治发热是最好不过了。就是关外水土不好，这桔子酸了点，儿子还备了蜜饯。”
说着叫魏小宝捧上一个白瓷彩绘小盅来，那盅做成个猴儿抱着大蟠桃的样子，桃子内部掏空，盛着满满的葡萄干、杏脯，颇有童趣，一看就是哄小孩子的玩意儿。
康熙皱眉道：“你当朕是三岁小儿吗？”
胤祚这回却较真起来了：“您似乎不爱食酸，额娘说病人就如同小孩儿一般，妹妹们经常拿了蜜饯哄皇太后吃药......”
康熙顿时微微拔高声音：“胡说，良药苦口的道理，朕岂能不懂？你尿裤子、光屁股的时候朕都见过，朕还要你哄？”
“万，万岁爷......大臣们来了。”梁九功忍笑打断了他的话，一般康熙跟皇子说话的时候，他是不敢进来打扰的。可这别馆的墙薄得很，咳嗽一声外头都能听得清清楚楚，这个话题再讨论下去，万岁爷的龙脸可往哪儿搁。
胤祚低着头拄在原地，一副你不吃我就不走了的样子。胤祺胤佑吓傻了，下意识跟着他行事。
康熙微微叹气：“好的不学，犟起来倒随了你四哥。”说到底还是拿起勺子，大口大口地把那粥喝了。
回到关内，每日七八个太医轮流诊脉，又有了几个活泼的小儿子整日在御前闹着，康熙的病很快就有了起色，才三日的功夫就能批衣起身处理军政了。
这天清晨早起的时候，康熙突然觉得身上又重新有了力气，兴致勃勃地要出去走走。梁九功忙上来劝住了：“清晨寒气重，皇上不心疼自个儿，也该心疼心疼几个阿哥。”
康熙闻言一笑：“也罢，到窗户边瞧瞧便是。”
早有人卷起了窗户上的毛毡子，康熙往外一望，只见雨后初晴，入目皆是清新翠绿的颜色，御帐旁的空地上竖起了个怪模怪样的木桩子，约莫一丈高，正有侍卫爬上去，端了满满一海碗水下来。
康熙诧异道：“这是做什么？”
梁九功躬身笑道：“太医们收集无根水给皇上煎药，昨儿五爷六爷经过，就叫搭个台子把水碗放高些，免得溅了尘土在里头。哎哟哟，不是奴才说嘴，这样的细致体贴......”
他边说边观察着皇帝的表情，果然见康熙轻笑着摇头：“无知稚儿，无根水名为无根，可世间之物又哪能真的纤尘不染呢？”
话虽如此，他嘴角的笑容却不由自主地扩大了，但是这笑只持续了一瞬间，又忽的回落。康熙眼中染上一点阴霾，突然问道：“这些天太子在做什么？怎的不见？”
梁九功心里突地一跳，赶紧回答：“八月二十六那天晚上，太子爷守了您一整夜，只是您昏睡着不知道。”
康熙的表情缓和几分，迅速给心爱的儿子找好了理由：“保成一路奔波，别是过了病气给他了。走，陪朕去看看。”
鹰庄别馆房舍狭小，太子的院子就在正院边上，不过一射之地。康熙抱病前来，远远地就听见嬉笑声，转过月亮门一看，却是一众奴才躲在院子闲聊，见了他，一个个吓得面无人色，赶紧磕头请安。
康熙沉声道：“太子呢？”