第19章
“这......”一众奴才面面相觑，支支吾吾。好半晌才有人磕头道：“昨儿，昨儿太子爷稍有不适，太，太医叫歇着，还未起。”
康熙冷冷一瞥，亲自动手掀了正房的帘子，浓重的百合香味道扑面而来，然而还是压不住空气中那一丝酒气。
秋老虎的天气里，康熙的心却像突然坠入了数九寒冬，他放了帘子，只淡淡地说：“既病了就叫他好好歇息吧。”
太子多日未曾出现在御帐侍疾，胤祚几个心里也好奇得跟猫爪子挠似的，然而三哥四哥都是一脸讳莫如深，没人敢提起这个问题。
直到几天之后，前线战报再次传来。噶尔丹诈降，裕亲王中计让大军原地停留了两日，耽误了宝贵的战机。大阿哥气急败坏，不惜违抗军令，强行追击，但终究让噶尔丹跑了。
与此同时，康熙的亲舅舅佟国纲在乌兰布通之战中，被火器所伤，于两日后不治身亡。
这两个消息无疑都给本次大捷蒙上一层阴影，康熙得知消息长叹三声，下旨回銮。
从真正出师到回銮，不过数月功夫，有的东西却已经发生了天翻地覆的改变。别的不说，先说胤禛以为自己此番随驾，不说建功立业，但是也有颇多心得，从城门隐隐在望的时候，就恨不得插上翅膀飞回永和宫，与额娘分享。
结果回宫第一天，康熙先把他召进了南书房讨论此次战争得失。第二天一大早他再想往永和宫去的时候，胤祚却追了上来，尴尬地找些“今天天气真好，不如我们带小吉祥去御花园散步吧”之类的由头，百般拖延阻挠。
胤禛只当他习惯性抽风，本想不予理会，结果永和宫的宫女嬷嬷们看他的眼神也透着古怪。站在正殿门口，宫女通报了一声，有人从里面打起帘子，他下意识就要抬脚跨过门槛，没想到却是白嬷嬷出来传了话：“娘娘身体不适，不能见您，四爷请回吧。”
胤禛急道：“额娘病了？那我更该进去问安才是，请嬷嬷为我通传。”
“咳咳咳。”胤祚一个劲儿地扯着脖子咳嗽。
胤禛终于觉出些不对来，额娘若真病了，这些宫女脸上的神情不会如此放松。他顿时把目光转向了旁边的苏培胜。
苏培胜脖子一缩，抖得像只发了鸡瘟的鸡，自觉大祸临头，小命休矣。
第81章
“六爷，
尝尝这个白玉莲子羹，这是今年最后一茬莲子了，
奴才记得四爷爱吃这个，
要不要送些过去？”
“四爷的狗和鹦鹉还养在咱们屋里呢，
是不是送回去？”
“八月里您得的两个面人儿，说了要留一个给四爷......”
魏小宝进来了两三趟，
叽叽咕咕个没完，胤祚终于从书堆里抬起了头，
不悦地抬头打量他：“得了吧，你那点小心思，都快写在脸上了。你跟苏培胜倒成了兄弟了。”
魏小宝讪笑道：“奴才这还不是随了您吗？您跟四爷就像那天上的太阳，奴才们就是那地上的葵花，
都是向着太阳转的。”
“就属你会扯淡。走吧。”胤祚搁了笔，
带着他绕过穿堂和后罩房，从后门出去，进了四阿哥的院子，
果然见苏培胜头上顶了个水盆，跪在正房门外的廊檐底下。他见了胤祚苦着脸，可怜兮兮地说：“给六爷请安。”
回来之前四阿哥千叮万嘱，要他报喜不报忧，
不许把那些辛苦的事说出来叫德妃忧心。可德主子是什么人？
那就好比法华寺山崖上八丈高的观世音菩萨，俯视众生，
人世间什么鸡零狗碎的，都瞒不过她。去年十二格格身边有个奶嬷嬷偷格格的首饰，
拿出去熔了银子。众人想不明白她是怎么把东西送出宫去的，还是德主子一口道破：“她有个同乡，认了干哥哥的，现领着宫里运水的差事。”桂总管带人去一搜，果然人赃并获。
苏培胜编了一路的谎话，只被她喝茶的间隙拿眼睛那么一扫，就再也说不下去，竹筒倒豆子般，把胤禛被三阿哥拿话一激，不吃东西的事情全抖了出来，末了叩头道：“奴才没照顾好四爷，罪该万死。”
岂料德主子没怪他，倒怪上了四阿哥。主子之间置气，真是比挨板子还煎熬。
屋里，胤祚已经拖了别别扭扭的哥哥出来：“额娘也是心疼你，撒撒娇求求饶就完了的事情，有什么好犹豫的？”
“我.......”胤禛茫然地被他拽住衣袖，不知从何说起。他一向相信“道由心证”，对的就是对的，错了就该认罚，从来没有遇到过这种情况：身体发肤受之父母，可战场上军纪如山哪顾得了那么多？他到底是对了，还是错了？
胤祚听了不由扶额：“想那么多干嘛？世上哪有那么多非黑即白的事？我保证额娘现在也后悔着呢。四哥，你就信弟弟一回吧，走走走。”说着紧赶慢赶地拖着他来了永和宫。
特意没走正门，而是从角门溜进了后殿，绕过两边抄手游廊，躲在月亮门后边，胤祚从袖子里掏出个训狗的哨子放在嘴里吹了三声，墙那边回以两声短促的哨音，瑚图玲阿探出头来煞有届事地冲他们点点头：“来得正好，额娘在午睡，我的龙须糖呢？”
胤祚从怀里掏出个什锦小盒塞到妹妹手里，现用了一句才从书上学来的买卖行话：“一手交钱一手交货。”
胤禛顿时抬手扶额，觉得自己真是傻了才会信他。
兄妹三人汇合，悄悄往正殿去。九儿早已候在了那里，见了他们抿嘴一笑，进殿拉了拉竹月的袖子：“姑姑，我有个金鱼眼睛老绣不好，你帮我瞧瞧吧——”
竹月不疑有他，看了一眼熟睡的绣瑜，放下帐子随她去了。
瑚图玲阿又往东暖阁去，不知她做了什么，没多久屋里就响起噼里啪啦的声音，白嬷嬷以为十三十四又闹起来了，怕打扰绣瑜睡觉，忙起身查看。
就留了两个小宫女在门口伺候，她们哪敢拦着两个阿哥，只犹豫着说了一句“娘娘在歇晌”，胤祚把眼睛一瞪，就唬得她们乖乖打起帘子。
绣瑜迷瞪着眼睛起身要茶，咽下一口才发现捧着茶碗的手指劲瘦有力，指尖上曾经因为练字长了薄薄的茧子。皇子们的手都要柔软漂亮，不能有茧子，才符合天家气派，这还是她拿小银锉子给一点点磨掉的。
胤禛一言不发地跪在她床头，母子俩相对无言，半晌绣瑜终于长叹一声，抬手细细地抚摩着他的脖颈：“三阿哥那张嘴向来不饶人，老六落水那回算一次，这回又算一次，你自己数数，已经是第几次被他一句话激得改变初衷了？”
胤禛终于恍然大悟，一下子涨红了脸。
“你爱面子，本来也不是坏事。但是岂不闻古人云，强极则辱，过刚易折？受几句风凉话，真的就比饿肚子还难受吗？人活一世，哪能没有低头的时候？刘备还卖过草鞋，朱元璋还做过和尚呢，难不成为了旁人的几个白眼，就要活活饿死吗？”
绣瑜说着渐渐疾言厉色起来：“你在外头逞英雄，怎么就不为家里的母亲，为你未过门的福晋，为底下的弟弟妹妹想想？”
胤禛本来已经窘迫到了极点，谁知木窗的扣子突然啪嗒一声，窗外人影晃动，响起一阵窸窸窣窣的慌乱声音，不知是谁喊了声“快走”，终于一切归于寂静。
严肃的气氛被破坏得一干二净，绣瑜强忍着笑继续说下去：“当然，额娘也有不对的地方。你大老远才回来，额娘不该头一日就给你脸色看。快起来，叫我看看长高些没有。”
心情由窘迫转为害羞，胤禛脸上更烫了些。绣瑜把他扶起来揉揉膝盖，推到内室，用粉白的染料在柱子上画下一道印子来，食指和拇指张开一卡，笑道：“果然长高了好些。再有二三年，就该比额娘高了。”
胤禛崩溃地看她提笔在柱子上落下蝇头大小的字迹“胤禛，康熙二十八年十月十七，年十二”，生怕这根柱子会像胤祚小时候的黑历史那样，被额娘藏之后世，展示给他将来的福晋甚至儿孙——看，你阿玛也曾这么矮过呢。
然而海水不可斗量，绣瑜的理想岂是他能预料到的？她现在正恶趣味地幻想，这根记录了兄弟俩身高的柱子放在三百年后能评上几级文物？络绎不绝的游人会在这下面拍照留念并感叹——啊，皇帝也曾这么矮过呢。
这么想着她不由露出了恶趣味的笑容。
不多时，那三个“肇事逃逸”的猴儿也被嬷嬷们逮了回来，胤祚见额娘在给四哥量身，理所当然地过去靠着柱子站定了：“我也要量。”
“有样学样，量来量去也不见长。”绣瑜半真伴假地嫌弃着，还是拿尺子蘸了颜料在柱子上印下一道来，同样提笔写上日期。
“我帮妹妹量！”九儿画好之后，伸着手从绣瑜手里要了尺子去。她只比瑚图玲阿高了小半个头，瑚图玲阿头上还盘着辫子，九儿踮着脚尖试了几回都看不到她的头顶，沮丧得直皱眉：“妹妹长得好快，要比我高了。”
胤禛闻言笑着过去托了她，九儿回头一笑，转而呵道：“别动，不许踮脚！”
瑚图玲阿嘟嘟嘴，登时落下去一截。
“这姐俩，离不得又合不得。”绣瑜看得一笑，恰好乳母抱了刚睡醒的十三十四上来，竹月因笑道：“更合不得的上来了。”
绣瑜就叫十三也量去：“叫人拓下来，也给章佳贵人瞧瞧。”说着看向如今只有小腿高的十四，笑道：“给十四挑个显眼的地方做记号，免得桌椅板凳一挡，就看不见了。”
屋子里笑声一片。十四拽着额娘的裙角，似乎听懂了大家是在笑他，所以竹月要抱他去空着的那面墙边做记号的时候，十四仰头看着她，很有骨气地要求道：“跟哥哥们一起。”
竹月不由为难，那柱子一面嵌在墙里，刚好只有三面给了四、六、十三。竹月就哄他：“十四阿哥跟姐姐们一起好不好呀？”
十四转头看看胤祥，坚定地摇头：“十四跟哥哥一起。”他想表示自己很认真很严肃的时候，就会板起脸自称十四。殊不知周围的嬷嬷们都在心里笑得直打滚儿。
竹月无法只得忍笑来问绣瑜。于是康熙晚上来永和宫的时候，就被展示了那同一面柱子上，一高一矮两道不同颜色的线。
他也跟着抚须大笑了一回，赞道：“这个法子好。”片刻，又看到另一面墙上，胤祚的身高从康熙二十年一路浮高到现在，不禁又生了许多感慨：“眨眼间老六都十岁了。”
“惠姐姐的长孙女都快两岁了。”绣瑜看他黑瘦了许多的面庞，忍不住提起往事，“臣妾还记得您曾经说过，平定了准噶尔就可稍许卸下些担子，还说要怎么收拾园子......”
“砰——”她话说到一半，康熙突然撂了手中的杯盏，脸上郁气凝结，明显有不虞之色。
绣瑜不由吓了一跳。康熙对后宫女眷一向温和，就是底下那些答应贵人偶尔有言语不谨慎的时候，也很少当场翻脸，何况是对她。
她猛地记起，当时康熙说这话的前提是“把江山交到太子手中”。可如今，打从鹰庄回来，父子俩好像隐隐有了心结，康熙回宫三日都没有召太子到乾清宫用膳。要知道，以往他从外地回来，头一个见的就是皇太子，父子俩好像有说不完的话，经常点灯熬油聊到半夜。
太子好也罢，不好也罢，都是她们这些庶母插不上嘴的。
绣瑜只得装作毫无察觉，不动声色地转移了话题：“臣妾也盼着您轻松些好保养身子。可惜，还是叫噶尔丹那个叛徒逃了。后宫里传的都是些捕风捉影的消息，臣妾倒奇怪裕亲王怎么这样糊涂，误中诈降之计，这可不像王爷以往的作风。”
第82章
绣瑜之所以有此问，
是因为大军主力尚未归来，裕亲王、恭亲王和大阿哥都才刚刚入关。朝中却突然传出似真似假的传言，
说两位王爷的本意是将计就计，
佯装信了噶尔丹的诈降之计，
大军暂缓追击；却派出精兵在其逃亡必经之路上设伏，以求全歼准噶尔残部。
岂料大阿哥这个愣头青一听要停止追击、接受投降，
顿时大为光火。他瞒着裕亲王抗命调兵，指挥禁军继续追击，
最终打草惊蛇，放走了噶尔丹。
而之前的战报上说的却是“裕亲王怯战，大阿哥果断出击，然而回天乏术”。
这两个版本之间的差距可大了去了。若按战报上的内容来讲，
大阿哥是英明果断的统帅，
只是运气差了点，被自家叔伯拖了后腿；如果按传言来讲，大阿哥就是鲁莽愚蠢，
不尊军令延误战机，不仅无功反而有过了。
裕亲王人虽然还在关外，但是书信早已到了京中福晋手上。西鲁特氏趁康熙还未回京，先进宫到皇太后处哭了一回：“王爷偌大年纪了，
我原说让他推辞让贤，他偏要逞强，
说什么鞠躬尽瘁报答皇恩。如今御史言官人人喊打，这可如何是好？”
西鲁特氏做了爱新觉罗家二十年的媳妇，
素来孝顺伶俐。见她哭得伤心，皇太后也跟着连连叹气，心疼儿子老远辛苦一场，还落一身不是。可她一向是不管事的，也不懂怎么跟康熙求情。
裕亲王夫妇平日里为人忠厚老实，从不拿捏人，跟西鲁特氏交好的六宫妃嫔不在少数。然而锅只有一个，不是裕亲王背，就是大阿哥背。惠妃可是跟她们住在一个廊檐底下，低头不见抬头见的，这个当口上，谁要给裕亲王说了话，日后还不知道要吃多少算计呢！众妃只好告病不见。
况且这事儿本来也是有理说不清的。西鲁特氏坐在永和宫的西间炕上，收了眼泪，捏着帕子恨恨道：“如今我也不藏着掖着了，说来这事还是王爷糊涂。他跟恭亲王商量定了要将计就计，因怕走漏消息，除了从王府里带出来的两个心腹谋臣，没有告诉任何人。”
“这......王府里的谋臣形同家奴，他们的证言只怕难以取信于言官。”绣瑜不由为难，“旁人也就罢了，大阿哥是一军统帅，怎么连他也不知会一声？”
三路部队联合作战，居然在一路大军完全不知情的情况下定了追捕噶尔丹的计谋，这说出去谁信呐？恭亲王虽然可以作证，但伯父叔父两个联合起来指证大侄儿，未免不好看。
西鲁特氏苦笑道：“大阿哥鲁莽好胜，多次跟王爷请战要做先锋官。王爷怕他知道了，要亲自领兵设伏，万一有个好歹不好跟皇上交代，所以干脆连他一起瞒着。”
绣瑜顿时扶额，这就是阴差阳错，脑电波不在一个频段上的悲惨后果了。
西鲁特氏如此诚恳地坦言相告，绣瑜只得脸色凝重地点头：“我与姐姐相交已久，家中弟妹都多蒙王爷照料，我必定尽力一试。”
西鲁特氏这才松了一口气，起身就要行礼：“多谢娘娘。”
绣瑜忙搀了她，两人重新坐定。西鲁特氏才急道：“可是惠妃那边岂会轻易就范？如今明面上大阿哥占着理，真要到朝堂上论个谁对谁错，我们哪里论得过明珠？”
绣瑜灵机一动：“那姐姐不如退一步。王爷的‘将计就计’证据不足，与其强行跟大阿哥互相指责，让朝野议论纷纷，让皇上为难，不如明面上老实认罪。罚奉去职都是小事，将来风头过了，皇上一句话就能复职。舍了面子，只要爵位还在，就能保全王府的根基。”
毕竟是关乎子女未来前程的事，西鲁特氏不禁面色凝重，她低头思考了足足一炷香的时间，才艰难地点头：“旁人怎么看王爷不重要，重要的是皇上。只要皇上知道王爷的苦衷，这恶名我们背了。”
回放结束。
康熙也意识到自己刚才态度过于严肃了些，他靠在秋香色金钱莽引枕上，笑着指责道：“说来真是没了王法了，你叫老六送了那些东西到鹰庄给老四，怎么没有朕的？”
绣瑜不由目瞪口呆，这还是皇帝吗？怎么那么像无赖呢？因为知道康熙高寿，她确实记挂胤禛和晋安更多一些，如今被对方一口道破，不由心虚：“您身上的万字锦观音护符，不就是臣妾做的吗？况且贵妃她们都不曾向鹰庄送东西，单臣妾送，不是惹人笑话吗？”
说到其他妃嫔和雨露均沾这个话题，就轮到康熙不自在了，他轻咳一声回归了正题：“皇嫂到你跟前求情了？”
裕亲王府跟永和宫关系匪浅人尽皆知，绣瑜也没什么好隐瞒的，拿了个美人拳在他腿上敲着，语气轻快地说：“都是些妇人之间的软和话，无非是王爷年纪大了之类上不得台面的理由。臣妾觉得皇嫂还是识大体的，知道王爷犯下大错，皇上为了平息前朝物议不得不罚。”
康熙不由失笑：“有你这么给人求情的吗？你怎么不提最近大阿哥莽撞误事的传言？”
绣瑜奇道：“传言多半是假非真，臣妾原本不信。可皇上这么一说，这传言竟有几分可信之处？”
康熙深深地看她一眼：“你哪是原本不信，分明是等着朕说出口呢。”他没有过多纠缠，反而闭了眼睛颓然长叹：“知子莫若父。”
“可惜，可惜！时也，运也！”
其实自从他上了草原就染病，康熙差点以为自己成了大清的罪人，最后裕亲王在他回銮的情况下，能够稳定军心，战而胜之，已经让康熙十分宽慰了。
然而胤褆也是他重视的儿子，这次出征的表现也可圈可点，只是年轻人稍微莽撞了些，也是那噶尔丹太过狡猾的缘故。
手心手背都是肉，但是把板子落在儿子身上还是更心疼些，康熙也只有在心里默念一句，委屈老哥哥了。
他半眯着眼思索了一阵，突然问：“裕亲王家的三阿哥保泰已经八岁了吧？”
保泰是侧福晋瓜尔佳氏生的，是裕亲王的独子。
绣瑜答道：“保泰阿哥是康熙二十一年生的，已经入了上书房三年了。”
康熙回忆道：“朕记得那个孩子身子不好，课业平平。这样吧，明年便叫他进无逸斋，跟皇子们一起念书。让老四指点指点他的功课。”
见他对裕亲王毫无芥蒂之心，绣瑜终于松了口气，笑着应了。
再说钟粹宫那边，刚知道大阿哥打了胜仗的时候，惠妃捂着心口喊谢天谢地，忙着叫娘家人舍米舍钱，四处还愿。她深谙做人留一线的道理，面对宫里众人的阿谀奉承，还能维持住忠厚本分的笑容。
可等截然相反的消息炒起来的时候，惠妃咬牙切齿的同时，突然张扬起来了。
钟粹宫的花树上扎了彩绸，一应帐幔摆设换了喜庆的颜色，灿烂辉煌的宝石盆景儿一屋摆上两三盆尚嫌不够，还特意叫人去雀鸟司要了喜鹊来挂在廊檐底下。
惠妃逢人就要唠上两句，不是夸大阿哥勇武能干，就是哭胤褆千里奔波有多么多么辛苦。连大福晋也被她催着，一日三遍地收拾屋子，打扮两个女儿，准备迎接大阿哥凯旋而归。
底下那些小答应贵人们被她哄住了，还以为大阿哥真的立下大功，上赶着去捧惠妃的场，钟粹宫往来轿撵络绎不绝，倒真有几分鲜花着锦烈火烹油之势。
流言沸沸扬扬，大阿哥不在京城，惠妃这个做额娘的，当然要给他撑住面子不能乱了阵脚。
然而这番姿态哪里瞒得过其他妃子？众人冷眼旁观，康熙沉默不语，惠妃心里越来越没了底，莫不是老大真的犯了糊涂？
尤其是听说索额图一系的人，开始上蹿下跳为裕亲王伸冤的时候，她更是慌乱不已，连带怨上了整日在各宫走动、四处求情的西鲁特氏。
忽的又听说西鲁特氏求到了德妃宫里，两人密聊了好长时间，没多久德妃就请了皇上去她宫里用膳。眼见大军都快进直隶了，皇上还是把所有弹劾裕亲王的折子压中不发。
惠妃不由气结，她自认没有得罪过德妃，大阿哥待老四老六也不差，她竟然头一个跟自己作对！
惠妃不由恨恨道：“不识抬举的东西，也不想想日后太子登基，老六就是去守皇陵的命！”
半晌，她还是不甘心地吩咐宫女：“去看看小厨房的新菜做好了没有，请皇上来钟粹宫用膳。对了，再叫刘答应、春答应陪着。”
两个答应都是康熙二十七年选秀才进宫的新人，一个婀娜苗条，一个珠圆玉润，在出征前已经得了几分宠爱。没有哪宫主位喜欢这些娇娇俏俏的女人在眼前晃着，惠妃平日里连请安都免了她们的，事关大阿哥，却顾不得了。
既然决定了要鼓励大阿哥，康熙自然要给惠妃面子，爽快地应了邀，往钟粹宫来。二人坐定用膳，惠妃是康熙四年就进宫侍奉的老人了，早把他的喜好摸得一清二楚，又有两个答应在一旁巧语侍奉，一顿饭吃得十分尽兴。
饭后，康熙和惠妃在炕上坐定，看刘答应演示茶道，又听春答应在一旁讲着宫里的趣事。无非是温僖贵妃的花宴上跳出只狗打碎了碗。六阿哥用天竺国的鲜艳料子给小狗做衣裳，结果衣料褪色，被雨一淋，小白狗成了小花狗之类无伤大雅的小事。
惠妃一个眼神，春答应定了定神，又装作不经意地说：“最近永和宫的后院里总有晾不完的床单被褥，青的紫的比花儿还漂亮，一打听才知道都是十四阿哥尿湿了德主子的床。”
刘答应状似天真地问：“十四阿哥睡在德主子床上？可真是母子情深啊。”
德妃养十四养得娇惯，这问题可大可小，说得好听是母子情深，说得不好听，十四就有娇生惯养难当大任之嫌。要是孝庄还在，只怕绣瑜也得跟着吃挂落。
惠妃打量着康熙的眼神，软绵绵地反驳：“十四是老儿子，德妃自然更心疼些，也算不得什么大事。”
康熙有些犯了困，不置可否地点点头，撂下手里的书，说：“歇了吧。”
惠妃自以为得计，将来十四阿哥行事有什么差池，只需略作挑拨，便可让康熙怪罪德妃惯坏了孩子。
不料二人就寝，屋里伺候的宫女款款散去之后，她突然听康熙说：“大军即将回京，届事裕亲王会上书请罪。”
惠妃心里咯噔一下。果然又听他说：“皇兄皇嫂心胸宽广，素来疼爱小辈，不跟孩子们计较。朕以为，你也该跟皇嫂学着点才是。”
原来西鲁特氏去永和宫找德妃，竟然不是为了求情免责，而是担责任、表忠心去了。皇上有心偏袒胤褆，她却画蛇添足了。
惠妃不由在心底大呼失策，她低低地应了句是，手指把身下的床单拧做一团。
第83章
康熙二十八年的年关难过，
时近年底，前朝后宫都有忙不完的事务。
头一件，
便是拖延许久的太子大婚。太子在鹰庄借酒浇愁被康熙撞见，
他虽然恼怒太子于父亲病时醉酒，
但是终究还是狠不下心放弃这个儿子。
太子妃石氏以最高规格的礼仪，从皇宫的正门被抬进了紫禁城。一应用度比康熙元后大婚时都相差无几。
太子终于被父亲的包容打动了，
他为自己的小肚鸡肠诚心向康熙忏悔。父子俩痛哭一回，表面上恢复了以前的亲密慈爱，
至于内里如何，就只有本人知道了。
另外两件大事都与绣瑜有着些许联系。
头一件便是大军归朝，康熙在午门举行了盛大的庆典，将战争胜利的消息告祭祖宗神灵。
第二件，
却是迎接佟国纲的灵柩。佟国纲是大清建国以来，
战场阵亡的身份最高的官员。康熙原本准备亲自迎出九门外，到底被包括佟国维在内的一众官员死死劝住，改由太子带领众皇子前往城门迎接。
可忧的是，
佟国纲阵亡，法海因为守孝错过康熙三十年的科考，绣珍怀着孩子，还得继续生活在佟夫人的阴影底下。
喜事却是因为晋安因送信之功得封前锋营副参领，
兼任二等侍卫。
副参领论品级不过是从四品的武官，但是前锋营却是挑选满蒙八旗下身强力壮、精通骑射的壮年士兵组成的精锐部队，
长期担任皇帝出巡时的警卫工作。
更别提康熙是个喜欢谁就让谁当侍卫的德行，明眼人都能看得出来此子将来前途无量。
绣瑜心里有些隐忧，
但是在庆祝大军凯旋的宫宴上，远远地见了弟弟一面。隔着雾蒙蒙的鲛纱帘子也能感受到他身上意气风发的味道，一时心软，把那要他收敛锋芒的话暂且按下不提。
女儿得宠跟儿子争气的意义是截然不同的。那些围绕了乌雅家十多年的又嫉妒又不屑的目光，终于转变成了彻底的拜服。
原本对这门亲事颇有些不情不愿，只是碍于德妃的恩宠不得不从的董鄂彭春，也眉开眼笑地让福晋接了二女儿回家小住。
乌雅太太过了五十岁的年纪了，终于见到老儿子成家立业，拉着绣瑜的手絮絮叨叨，说到激动的时候忍不住抹了眼泪：“如今我就是闭了眼，也值了。”
绣瑜哭笑不得地安抚母亲：“明明是高兴事，说什么死呀活的？”说着抓了一把宫制芝麻糖给面前粉嘟嘟的五岁女童，笑道：“玛麽还得给咱们雅丽奇准备嫁妆呢，是不是呀？”
雅丽奇是她大哥的嫡长女，自幼养在乌雅太太膝下，白胖可爱；表姐妹容貌相似，倒仿佛是个加粗加圆版本的九儿。
绣瑜头一次见就喜欢上了，恰好两个格格进来见了外祖母，一群宫女嬷嬷簇拥着三个女孩和乌雅太太去后院摘梅花去了。
屋里只剩下宛芝在炕边的绣蹾上束手束脚。绣瑜这些年养尊处优，进则谋远算深，出则前呼后拥，身上的气度早就养出来了。如今只是一身浅紫色绣杏花剪影的旗装，不着珠翠，只鬓边斜斜插着一只侧凤钗，凝神不语的时候也足以叫人坐立不安了。
她出了半晌神，才说：“我听说你母亲娘家伊尔根觉罗氏出了位人才，叫赫东的。”
宛芝心里突地一跳：“回娘娘的话，那是我娘家舅舅的幼子，资质平平，只是家里长辈宠溺，底下人才跟着说好话罢了。”
绣瑜微微一笑：“那就好，想来是本宫听差了。你的婚事是本宫指的，二弟待你可好？”
德妃是她婆家姐姐，又不是娘家亲姐，这话不真是问她房中私事，而是因嫡母娘家人向晋安求官一事敲打她了。
宛芝因回道：“二爷待妾身极好，如今除了娘家姨娘身体健康，妾身别无所求。”
她只提姨娘却不提嫡母兄弟，绣瑜笑道：“果然是个明事理的。叫本宫一声姐姐吧，日后家中就托付给你了。”
宛芝心绪激荡，行礼拜道：“长姐。”
胤禛终究是长大了。
路祭佟国纲那天，胤祚见路边一家小摊支着炉子在卖羊肉泡馍，买了的人拿块油纸垫着，坐在街边的木头板凳上大快朵颐。
他顿觉有趣，仪式结束之后偷偷叫魏小宝买了两个来尝尝。兄弟俩分而食之，果然味道不错。胤禛一时错眼不见，便叫他多吃了两口。
可街边摊不比宫里吃食干净，他当天下晌就有些恹恹的不舒服起来，晚上回宫就赖在胤禛房里不走了。
“我若回屋，嬷嬷们瞧见这个样子，准告诉额娘。好四哥，收留我一晚吧。”
“放手，你吃的时候怎么不想想额娘？”胤禛甩开他的胳膊，忍气传了太医来把脉，偷偷抓了药来煎，到底还是叫他留下了。
冬日天冷，窄床上多了一个人挨着，不用汤婆子被窝里也烘烘的，胤禛反而睡得更沉些。
然而睡得太好的结果就是一夜绮丽缱绻却记不得内容的美梦。第二天早上苏培盛敲了门，胤祚先醒，见哥哥还睡着，就呵了手来咯吱他。
胤禛翻身坐起，按住他的胳膊反向一拧，就要抖抖长兄的威风。结果一抬腿的功夫他就察觉到双腿间一片冰凉粘腻的感觉，登时一愣，缩回被窝里，裹着被子离胤祚远远的：“你，你先出去。”
胤祚不解其意，但是四哥爱讲究毛病多，经常不知为何就别扭起来了，跟个姑娘似的。他不以为意地穿衣起床，蹬了靴子就出去了：“嘿，今天有菌绒野鸡崽子汤，快点，你再不来就没有啦。”
“都给你了，随便吃。”
胤禛飞快地披衣起床，开了衣柜，扑在衣裳堆里翻找起来。
苏培盛刚巧打水进来，不解地问：“四爷？”
“嘘，来得正好，拿身干净的中衣给我。”
苏培盛伺候他换了衣裳，拿着换下来的裤子一摸，差点吓得叫出声来。
“闭嘴！还是老规矩，不许告诉任何人。”胤禛瞪他一眼。
苏陪盛哭丧着脸：“可是这已经好几回了，传太医来瞧瞧吧，别是病才好。”
“不是病……”
胤禛对自己这种状况隐隐约约有些认识，却羞于和人解释，又碍于胤祚在外头等，只喝道：“说了你也不懂，要敢叫旁人知道，仔细你的脑袋！”说罢急急忙忙地出去了。
苏培盛垂头丧气，生怕主子有个什么不好。他打小跟着胤禛，主子奴才一同长大，胤禛待下人严苛，对他却是不薄。
苏培盛想着偷偷抹起眼泪来，却被送东西过来的白嬷嬷撞见，当即低声喝道：“混账，大过年的，挂这两泡猫尿是给谁看啊？”
宫里伺候的人不管再苦再累，也要在主子面前端起笑脸，哭是绝对不许的，一被发现少不得要掌嘴。
苏培盛又害怕又担心，略一思索还是将事情道出。
白嬷嬷听了面无忧色，反而喜气洋腮，一指点在他额上：“算你小子机灵，这是好事儿，好好伺候阿哥。”然后就赶紧往永和宫来给德妃报喜。
绣瑜听了胤禛的反应脸上露出玩味的笑容。
白嬷嬷试探着问：“是不是报给内务府？再指两个宫女给四阿哥？”
“再缓缓，他正是念书养身子的时候，内务府知道了又要闹得不得安宁。宫女倒是备着的，你都带过去，调教两年再叫上来伺候。”
两年？白嬷嬷微微诧异，德主子可真沉得住气啊！
然而行动上沉得住气，语言上却沉不住。绣瑜笑着把满炕乱爬的十四抱起来举高高：“小十四要做叔叔了，日后四哥家的大侄子陪十四玩好不好呀？”
十四咬着手指看她，似乎认真地在思考大侄子是什么东西。
看着小儿子安静乖巧的样子，绣瑜却被勾起了另一桩心事，摸摸他额头叹道：“这孩子什么都好，就是不怎么说话。”
尤其是不怎么在康熙面前说话。现在皇子渐渐多了起来，序齿的都已经有十四个了。个个都机灵聪慧，争着抢着在康熙面前出风头。
十三十四现在，远没有老四老六当年得宠。胤祥因为是章佳贵人的长子，还得了康熙几分另眼相待。
十四却还不如两个姐姐有存在感，绣瑜一面觉得委屈了儿子，一面又有种微妙的庆幸。做不成威风凛凛的大将军王，做个能吃能睡的可爱宝宝也不错。
先不提胤祚晚上还直冲冲地往哥哥房里闯，结果进去就看见四哥在灯下看书，旁边四个含羞带怯的妙龄女子，顿时觉得自己多余。
只说过了正月，一个重磅消息传遍后宫，康熙要给第二茬出生的孩子们种痘。
作者有话要说：
十四：额娘图样图森破
第84章
天花对满族人的威胁远可追溯到前明之时，
近可联系到康熙继位之由；下到黎民百姓，上到皇帝诸王，
无一不生活在其威胁之下
。
直到康熙二十年，
江西粮道参政李月桂查阅北宋古籍，
献上人痘法，人们终于看到战胜天花的希望。
第二茬这个说法是绣瑜自己安上去的，
因为经过三年的实验，在康熙二十三年的时候，
宫里年满五岁的头一茬孩子已经种过一次痘了。
当时用的还是比较原始的痘浆之法——用针刺破天花患者身上的脓包，取其脓血植入被接种者身上。
这方法危险程度依然比较高，胤祚当时是种痘的孩子中最小的一个，断断续续烧了六七日。绣瑜自己又没有出过痘，
不能进痘所照顾，
急得食不下咽睡不安枕。
这次将采取的却是更先进的水痘法——将快痊愈的天花患者身上脓疮结的痂取二十粒左右，磨碎混合牛乳包裹在湿棉布之内，放入接种者鼻中。
这种方式成功率高而且更安全，
因此年龄的要求放松到了四岁。但是前一次接种的全是皇子，适龄的公主们都没有种痘。绣瑜遂向康熙请旨。
后宫众妃都挺不以为然，觉得她多此一举。
皇太后知道了，更是心疼地搂了九儿在怀里，
像生怕绣瑜抢了孙女去似的，抱怨道：“格格们养在宫里，
轻易不见外人，哪那么容易染上病症？何苦叫她们受这个罪呢？”
绣瑜苦笑着回答：“如今她们年纪小，
将来出了阁自然要管家理事，若是跟大公主一样嫁到草原上还要打理内政、结交各部王妃，岂能不见外人？”
皇太后却犯了倔，颇有些孩子气地辩道：“北边天寒地冻，咱们满人在盛京的时候原不容易得天花，都是入了关这病才厉害起来，且不用多虑呢。”
她又捧着九儿的脸亲昵着：“难得九儿生得这样好，小脸跟那白玉似的，要是落下点疤，你做额娘的也心疼呀！”
九儿原本懵懵懂懂地在吃酥酪，闻言怯怯地往皇太后怀里缩了缩。
绣瑜不由犯了难，九儿不去，瑚图灵阿就更没理由去。小十二不种痘，她这心里那跟弦就得始终绷着，不得放松。
偏偏这个中的理由又不能为外人道，她只能遮遮掩掩地编故事：“臣妾前几日做梦总梦到有宫女身上长疮，挠得血肉模糊的。醒来以后，心里就存了个疑影儿，还是把两个孩子送去以防万一才好。”
皇太后年纪大了，很相信这些鬼神吉凶的说法，这才犹豫着点了头，还逼着她抄经做法事，才算罢了。
于是小十四在毫不知情的情况下，被赶出了额娘的被窝。绣瑜这些天吃住都带着两个女儿，每每轻声宽慰，给她们加油打气。
九儿爱漂亮，就许以精巧的象牙玉石制品；瑚图灵阿好玩，就给予大风车小泥人西洋自行船。
又宣了姐妹俩的乳母来，八个奶嬷嬷在东间站成两排。绣瑜知道这些奶1子府出来的嬷嬷家里都是世代为皇室服务，规矩技巧都是好的，可这拈轻怕重、跟红踩白的陋习也跟着世代相传了。
若伺候的是个阿哥也就罢了。在宫里，伺候公主本就不如伺候阿哥体面，但是胜在轻松安全不容易背锅。
本以为轻松的工作却要冒着掉脑袋的危险到那避痘所去，有二三个性子急躁的就被绣瑜看出眼神躲闪回避，当即沉了脸色。
九儿姐妹俩躲在屏风后头。瑚图灵阿年纪还小不解其意，九儿的心却凉了一半，因为表现出退缩畏惧的三个人有两个都是她房里的。
她自幼深得母亲长兄宠爱，又素性不爱黄白之物，最是个手里散漫不缺钱的主儿。
平日里这两个乳母惯会装腔作势，时不时在她面前提起宫外家道艰难的话。九儿往往随手抓一把金瓜子，或者从匣内捡几颗浑圆的南珠，或是拿外头送上来的衣裳首饰贴补她们。
她们一年俸银加赏赐所得，只怕和额娘身边的白嬷嬷都不相上下。如今遇到事情，却把脖子一缩，躲到别人后头去。
绣瑜淡淡地说：“按制，陪着格格们进避痘所的是两个奶嬷嬷。你们都是出过痘的，愿意服侍格格出宫种痘的上前一步。”
瑚图灵阿身边的富察嬷嬷头一个带头上前，紧接着又有两个人跟上。为人奴婢的伺候主子，岂敢说不愿，有了三个人带头，少不得齐齐上前一步以表忠心。
绣瑜全都看在眼里，明面上只说了一句你们有心了，便叫竹月送赏。人人都得了一模一样的一锭银子，却没公布结果。
九儿出来，委屈地靠在母亲肩头，颇有些自伤自怜：“四哥手下的人都尽职尽责，连妹妹房里的人都比我的人得用。额娘，我是不是很蠢？”
“怎么会？额娘的九儿就像天上的仙女一样，又漂亮又聪明，只是心思都放在弹琴读书上了，不懂这人世间的弯弯绕罢了。”绣瑜笑着跟女儿贴贴脸，成功地逗得九儿去了愁容，轻轻抿嘴一笑。
绣瑜铺纸磨墨，说：“来，你想带哪两个人去避痘所，写下来。看看咱们娘儿俩是不是心有灵犀。”
九儿执笔沉思了一会儿，在纸上落下“郑嬷嬷、董嬷嬷”，恰好是第二批站出来的两人。
虽然郑嬷嬷开始不情愿去避痘所，但是在绣瑜问及的时候，还是紧跟着富察嬷嬷主动站了出来。
九儿认为她还算是迷途知返，就写了她的名字，笑道：“请额娘过目。”
绣瑜看了微微一笑，提笔蘸了红墨在郑嬷嬷的名字上画了个叉，又补上一个蔡字，却是那位爱财又惜命、最后才表态的蔡嬷嬷。
九儿不由惊讶地看她：“额娘？”
绣瑜抬手整了整她额前微微凌乱的刘海儿，轻笑道：“今儿虽然是考察嬷嬷们的忠心，但是路遥知马力，日久见人心。真正要找到老实得用的人，功夫还在平日里。”
“比如同是爱财，这位蔡嬷嬷却是有个体弱多病、每月要用一根十年人参的女儿。因是个女孩，她家原说让其自生自灭。却是蔡嬷嬷拼着跟夫家闹开，独自养活了女儿。”
“而那郑嬷嬷却相反，家里有家有业，丈夫是皇粮庄头，儿子领着内务府采买碳火的差事。家里名为包衣，实则比多数旗人日子过得还好，却还是一门心思地谋取钱财。贪财也就罢了，还有会算计，私下抱怨连连，可额娘一问她反而主动了，可见野心极大，所求不小。”
“你平日若有注意过这些，便会知道二人品行优劣分明。”
九儿听得微微点头默念道：“攻城为下，攻心为上。驭下亦是如此，女儿明白了。”
瑚图灵阿歪在炕上听姐姐和额娘打了半天机锋，早不耐烦透了，搂着绣瑜的胳膊撒娇：“额娘，好了罢，冬日里难得这样好日头，出去玩会吧。”
两个年幼娇养的女儿要出宫独自面对天花病毒，这个当口，绣瑜无有不应的，一手一个挽了，母女三人同撵往御花园去。
老四老六两个也担忧妹妹。胤禛已经出馆即将上朝听政，出入宫禁自由了许多，便从宫外寻来各种新巧有趣的玩意儿。胤祚就负责下了学陪妹妹玩耍。
晚上尽兴而归，脱了花盆底子鞋躺在炕上假寐，绣瑜却听夏香进来低声跟竹月说着些什么，便睁眼问：“可是供奉痘疹娘娘的东西准备齐了？”
宫里的惯例，出花时要供奉痘疹娘娘，用红纸、金箔扎成车轿、小船的样子，用三牲祭拜之后焚烧，谓之送痘。
宫妃大都不识字，既迷信又清闲，因此送痘的仪式往往十分虔诚郑重。这次为九阿哥、十阿哥种痘，翊坤宫和永寿宫都备了上千的红纸轿。绣瑜虽然不以为然，也不得不跟着做样子，亲自糊了几条小船才罢。
夏香却回道：“正是呢。除了这个，还有下午章佳贵人来了一趟，送了好大一份年礼，言谈中多有问起两位格格种痘之事。”
绣瑜不解其意，竹月在一旁委婉地提醒道：“康熙二十七年大选进了许多新人，上个月章佳贵人才侍寝一次而已。”
绣瑜顿时恍然大悟。幼儿种痘毕竟是在阎王爷跟前走一遭的事，饮食汤药、里外伺候的人、送痘的仪式都是关乎性命大事。
章佳氏眼见要失了宠爱，如果十三晚几年再种，一来害怕中间有什么变数，二来她那时未必有能力为儿子筹备，还不如搭着永和宫两位姐姐的便车，多少有个照应。
绣瑜便叹道：“难为她了，让她向皇上请旨吧。只要皇上应了，缺什么东西，都从我这里出，都比着老九老十来。”
第85章
避痘所地处皇城边缘，
两溜灰色小院相对排开，远离人烟稠密的地区。高高的院墙，
屏蔽外界一切干扰，
独门独栋好似后世的联排小别墅。
院内一应花草树木全无，
为的是防蚊虫滋生。绣瑜咨询过太医之后，临时搬空了内务府花房的存货，
往屋里放了好些文竹、美人蕉、矮子松并青瓷鱼缸之类的盆景摆设，按照三个孩子平日里的卧房布置了小院，
总算增添了些许生机趣味。
康熙冷冷一瞥，亲自动手掀了正房的帘子，浓重的百合香味道扑面而来，然而还是压不住空气中那一丝酒气。
秋老虎的天气里，康熙的心却像突然坠入了数九寒冬，他放了帘子，只淡淡地说：“既病了就叫他好好歇息吧。”
太子多日未曾出现在御帐侍疾，胤祚几个心里也好奇得跟猫爪子挠似的，然而三哥四哥都是一脸讳莫如深，没人敢提起这个问题。
直到几天之后，前线战报再次传来。噶尔丹诈降，裕亲王中计让大军原地停留了两日，耽误了宝贵的战机。大阿哥气急败坏，不惜违抗军令，强行追击，但终究让噶尔丹跑了。
与此同时，康熙的亲舅舅佟国纲在乌兰布通之战中，被火器所伤，于两日后不治身亡。
这两个消息无疑都给本次大捷蒙上一层阴影，康熙得知消息长叹三声，下旨回銮。
从真正出师到回銮，不过数月功夫，有的东西却已经发生了天翻地覆的改变。别的不说，先说胤禛以为自己此番随驾，不说建功立业，但是也有颇多心得，从城门隐隐在望的时候，就恨不得插上翅膀飞回永和宫，与额娘分享。
结果回宫第一天，康熙先把他召进了南书房讨论此次战争得失。第二天一大早他再想往永和宫去的时候，胤祚却追了上来，尴尬地找些“今天天气真好，不如我们带小吉祥去御花园散步吧”之类的由头，百般拖延阻挠。
胤禛只当他习惯性抽风，本想不予理会，结果永和宫的宫女嬷嬷们看他的眼神也透着古怪。站在正殿门口，宫女通报了一声，有人从里面打起帘子，他下意识就要抬脚跨过门槛，没想到却是白嬷嬷出来传了话：“娘娘身体不适，不能见您，四爷请回吧。”
胤禛急道：“额娘病了？那我更该进去问安才是，请嬷嬷为我通传。”
“咳咳咳。”胤祚一个劲儿地扯着脖子咳嗽。
胤禛终于觉出些不对来，额娘若真病了，这些宫女脸上的神情不会如此放松。他顿时把目光转向了旁边的苏培胜。
苏培胜脖子一缩，抖得像只发了鸡瘟的鸡，自觉大祸临头，小命休矣。
第81章
“六爷，
尝尝这个白玉莲子羹，这是今年最后一茬莲子了，
奴才记得四爷爱吃这个，
要不要送些过去？”
“四爷的狗和鹦鹉还养在咱们屋里呢，
是不是送回去？”
“八月里您得的两个面人儿，说了要留一个给四爷......”
魏小宝进来了两三趟，
叽叽咕咕个没完，胤祚终于从书堆里抬起了头，
不悦地抬头打量他：“得了吧，你那点小心思，都快写在脸上了。你跟苏培胜倒成了兄弟了。”
魏小宝讪笑道：“奴才这还不是随了您吗？您跟四爷就像那天上的太阳，奴才们就是那地上的葵花，
都是向着太阳转的。”
“就属你会扯淡。走吧。”胤祚搁了笔，
带着他绕过穿堂和后罩房，从后门出去，进了四阿哥的院子，
果然见苏培胜头上顶了个水盆，跪在正房门外的廊檐底下。他见了胤祚苦着脸，可怜兮兮地说：“给六爷请安。”
回来之前四阿哥千叮万嘱，要他报喜不报忧，
不许把那些辛苦的事说出来叫德妃忧心。可德主子是什么人？
那就好比法华寺山崖上八丈高的观世音菩萨，俯视众生，
人世间什么鸡零狗碎的，都瞒不过她。去年十二格格身边有个奶嬷嬷偷格格的首饰，
拿出去熔了银子。众人想不明白她是怎么把东西送出宫去的，还是德主子一口道破：“她有个同乡，认了干哥哥的，现领着宫里运水的差事。”桂总管带人去一搜，果然人赃并获。
苏培胜编了一路的谎话，只被她喝茶的间隙拿眼睛那么一扫，就再也说不下去，竹筒倒豆子般，把胤禛被三阿哥拿话一激，不吃东西的事情全抖了出来，末了叩头道：“奴才没照顾好四爷，罪该万死。”
岂料德主子没怪他，倒怪上了四阿哥。主子之间置气，真是比挨板子还煎熬。
屋里，胤祚已经拖了别别扭扭的哥哥出来：“额娘也是心疼你，撒撒娇求求饶就完了的事情，有什么好犹豫的？”
“我.......”胤禛茫然地被他拽住衣袖，不知从何说起。他一向相信“道由心证”，对的就是对的，错了就该认罚，从来没有遇到过这种情况：身体发肤受之父母，可战场上军纪如山哪顾得了那么多？他到底是对了，还是错了？
胤祚听了不由扶额：“想那么多干嘛？世上哪有那么多非黑即白的事？我保证额娘现在也后悔着呢。四哥，你就信弟弟一回吧，走走走。”说着紧赶慢赶地拖着他来了永和宫。
特意没走正门，而是从角门溜进了后殿，绕过两边抄手游廊，躲在月亮门后边，胤祚从袖子里掏出个训狗的哨子放在嘴里吹了三声，墙那边回以两声短促的哨音，瑚图玲阿探出头来煞有届事地冲他们点点头：“来得正好，额娘在午睡，我的龙须糖呢？”
胤祚从怀里掏出个什锦小盒塞到妹妹手里，现用了一句才从书上学来的买卖行话：“一手交钱一手交货。”
胤禛顿时抬手扶额，觉得自己真是傻了才会信他。
兄妹三人汇合，悄悄往正殿去。九儿早已候在了那里，见了他们抿嘴一笑，进殿拉了拉竹月的袖子：“姑姑，我有个金鱼眼睛老绣不好，你帮我瞧瞧吧——”
竹月不疑有他，看了一眼熟睡的绣瑜，放下帐子随她去了。
瑚图玲阿又往东暖阁去，不知她做了什么，没多久屋里就响起噼里啪啦的声音，白嬷嬷以为十三十四又闹起来了，怕打扰绣瑜睡觉，忙起身查看。
就留了两个小宫女在门口伺候，她们哪敢拦着两个阿哥，只犹豫着说了一句“娘娘在歇晌”，胤祚把眼睛一瞪，就唬得她们乖乖打起帘子。
绣瑜迷瞪着眼睛起身要茶，咽下一口才发现捧着茶碗的手指劲瘦有力，指尖上曾经因为练字长了薄薄的茧子。皇子们的手都要柔软漂亮，不能有茧子，才符合天家气派，这还是她拿小银锉子给一点点磨掉的。
胤禛一言不发地跪在她床头，母子俩相对无言，半晌绣瑜终于长叹一声，抬手细细地抚摩着他的脖颈：“三阿哥那张嘴向来不饶人，老六落水那回算一次，这回又算一次，你自己数数，已经是第几次被他一句话激得改变初衷了？”
胤禛终于恍然大悟，一下子涨红了脸。
“你爱面子，本来也不是坏事。但是岂不闻古人云，强极则辱，过刚易折？受几句风凉话，真的就比饿肚子还难受吗？人活一世，哪能没有低头的时候？刘备还卖过草鞋，朱元璋还做过和尚呢，难不成为了旁人的几个白眼，就要活活饿死吗？”
绣瑜说着渐渐疾言厉色起来：“你在外头逞英雄，怎么就不为家里的母亲，为你未过门的福晋，为底下的弟弟妹妹想想？”
胤禛本来已经窘迫到了极点，谁知木窗的扣子突然啪嗒一声，窗外人影晃动，响起一阵窸窸窣窣的慌乱声音，不知是谁喊了声“快走”，终于一切归于寂静。
严肃的气氛被破坏得一干二净，绣瑜强忍着笑继续说下去：“当然，额娘也有不对的地方。你大老远才回来，额娘不该头一日就给你脸色看。快起来，叫我看看长高些没有。”
心情由窘迫转为害羞，胤禛脸上更烫了些。绣瑜把他扶起来揉揉膝盖，推到内室，用粉白的染料在柱子上画下一道印子来，食指和拇指张开一卡，笑道：“果然长高了好些。再有二三年，就该比额娘高了。”
胤禛崩溃地看她提笔在柱子上落下蝇头大小的字迹“胤禛，康熙二十八年十月十七，年十二”，生怕这根柱子会像胤祚小时候的黑历史那样，被额娘藏之后世，展示给他将来的福晋甚至儿孙——看，你阿玛也曾这么矮过呢。
然而海水不可斗量，绣瑜的理想岂是他能预料到的？她现在正恶趣味地幻想，这根记录了兄弟俩身高的柱子放在三百年后能评上几级文物？络绎不绝的游人会在这下面拍照留念并感叹——啊，皇帝也曾这么矮过呢。
这么想着她不由露出了恶趣味的笑容。
不多时，那三个“肇事逃逸”的猴儿也被嬷嬷们逮了回来，胤祚见额娘在给四哥量身，理所当然地过去靠着柱子站定了：“我也要量。”
“有样学样，量来量去也不见长。”绣瑜半真伴假地嫌弃着，还是拿尺子蘸了颜料在柱子上印下一道来，同样提笔写上日期。
“我帮妹妹量！”九儿画好之后，伸着手从绣瑜手里要了尺子去。她只比瑚图玲阿高了小半个头，瑚图玲阿头上还盘着辫子，九儿踮着脚尖试了几回都看不到她的头顶，沮丧得直皱眉：“妹妹长得好快，要比我高了。”
胤禛闻言笑着过去托了她，九儿回头一笑，转而呵道：“别动，不许踮脚！”
瑚图玲阿嘟嘟嘴，登时落下去一截。
“这姐俩，离不得又合不得。”绣瑜看得一笑，恰好乳母抱了刚睡醒的十三十四上来，竹月因笑道：“更合不得的上来了。”
绣瑜就叫十三也量去：“叫人拓下来，也给章佳贵人瞧瞧。”说着看向如今只有小腿高的十四，笑道：“给十四挑个显眼的地方做记号，免得桌椅板凳一挡，就看不见了。”
屋子里笑声一片。十四拽着额娘的裙角，似乎听懂了大家是在笑他，所以竹月要抱他去空着的那面墙边做记号的时候，十四仰头看着她，很有骨气地要求道：“跟哥哥们一起。”
竹月不由为难，那柱子一面嵌在墙里，刚好只有三面给了四、六、十三。竹月就哄他：“十四阿哥跟姐姐们一起好不好呀？”
十四转头看看胤祥，坚定地摇头：“十四跟哥哥一起。”他想表示自己很认真很严肃的时候，就会板起脸自称十四。殊不知周围的嬷嬷们都在心里笑得直打滚儿。
竹月无法只得忍笑来问绣瑜。于是康熙晚上来永和宫的时候，就被展示了那同一面柱子上，一高一矮两道不同颜色的线。
他也跟着抚须大笑了一回，赞道：“这个法子好。”片刻，又看到另一面墙上，胤祚的身高从康熙二十年一路浮高到现在，不禁又生了许多感慨：“眨眼间老六都十岁了。”
“惠姐姐的长孙女都快两岁了。”绣瑜看他黑瘦了许多的面庞，忍不住提起往事，“臣妾还记得您曾经说过，平定了准噶尔就可稍许卸下些担子，还说要怎么收拾园子......”
“砰——”她话说到一半，康熙突然撂了手中的杯盏，脸上郁气凝结，明显有不虞之色。
绣瑜不由吓了一跳。康熙对后宫女眷一向温和，就是底下那些答应贵人偶尔有言语不谨慎的时候，也很少当场翻脸，何况是对她。
她猛地记起，当时康熙说这话的前提是“把江山交到太子手中”。可如今，打从鹰庄回来，父子俩好像隐隐有了心结，康熙回宫三日都没有召太子到乾清宫用膳。要知道，以往他从外地回来，头一个见的就是皇太子，父子俩好像有说不完的话，经常点灯熬油聊到半夜。
太子好也罢，不好也罢，都是她们这些庶母插不上嘴的。
绣瑜只得装作毫无察觉，不动声色地转移了话题：“臣妾也盼着您轻松些好保养身子。可惜，还是叫噶尔丹那个叛徒逃了。后宫里传的都是些捕风捉影的消息，臣妾倒奇怪裕亲王怎么这样糊涂，误中诈降之计，这可不像王爷以往的作风。”
第82章
绣瑜之所以有此问，
是因为大军主力尚未归来，裕亲王、恭亲王和大阿哥都才刚刚入关。朝中却突然传出似真似假的传言，
说两位王爷的本意是将计就计，
佯装信了噶尔丹的诈降之计，
大军暂缓追击；却派出精兵在其逃亡必经之路上设伏，以求全歼准噶尔残部。
岂料大阿哥这个愣头青一听要停止追击、接受投降，
顿时大为光火。他瞒着裕亲王抗命调兵，指挥禁军继续追击，
最终打草惊蛇，放走了噶尔丹。
而之前的战报上说的却是“裕亲王怯战，大阿哥果断出击，然而回天乏术”。
这两个版本之间的差距可大了去了。若按战报上的内容来讲，
大阿哥是英明果断的统帅，
只是运气差了点，被自家叔伯拖了后腿；如果按传言来讲，大阿哥就是鲁莽愚蠢，
不尊军令延误战机，不仅无功反而有过了。
裕亲王人虽然还在关外，但是书信早已到了京中福晋手上。西鲁特氏趁康熙还未回京，先进宫到皇太后处哭了一回：“王爷偌大年纪了，
我原说让他推辞让贤，他偏要逞强，
说什么鞠躬尽瘁报答皇恩。如今御史言官人人喊打，这可如何是好？”
西鲁特氏做了爱新觉罗家二十年的媳妇，
素来孝顺伶俐。见她哭得伤心，皇太后也跟着连连叹气，心疼儿子老远辛苦一场，还落一身不是。可她一向是不管事的，也不懂怎么跟康熙求情。
裕亲王夫妇平日里为人忠厚老实，从不拿捏人，跟西鲁特氏交好的六宫妃嫔不在少数。然而锅只有一个，不是裕亲王背，就是大阿哥背。惠妃可是跟她们住在一个廊檐底下，低头不见抬头见的，这个当口上，谁要给裕亲王说了话，日后还不知道要吃多少算计呢！众妃只好告病不见。
况且这事儿本来也是有理说不清的。西鲁特氏坐在永和宫的西间炕上，收了眼泪，捏着帕子恨恨道：“如今我也不藏着掖着了，说来这事还是王爷糊涂。他跟恭亲王商量定了要将计就计，因怕走漏消息，除了从王府里带出来的两个心腹谋臣，没有告诉任何人。”
“这......王府里的谋臣形同家奴，他们的证言只怕难以取信于言官。”绣瑜不由为难，“旁人也就罢了，大阿哥是一军统帅，怎么连他也不知会一声？”
三路部队联合作战，居然在一路大军完全不知情的情况下定了追捕噶尔丹的计谋，这说出去谁信呐？恭亲王虽然可以作证，但伯父叔父两个联合起来指证大侄儿，未免不好看。
西鲁特氏苦笑道：“大阿哥鲁莽好胜，多次跟王爷请战要做先锋官。王爷怕他知道了，要亲自领兵设伏，万一有个好歹不好跟皇上交代，所以干脆连他一起瞒着。”
绣瑜顿时扶额，这就是阴差阳错，脑电波不在一个频段上的悲惨后果了。
西鲁特氏如此诚恳地坦言相告，绣瑜只得脸色凝重地点头：“我与姐姐相交已久，家中弟妹都多蒙王爷照料，我必定尽力一试。”
西鲁特氏这才松了一口气，起身就要行礼：“多谢娘娘。”
绣瑜忙搀了她，两人重新坐定。西鲁特氏才急道：“可是惠妃那边岂会轻易就范？如今明面上大阿哥占着理，真要到朝堂上论个谁对谁错，我们哪里论得过明珠？”
绣瑜灵机一动：“那姐姐不如退一步。王爷的‘将计就计’证据不足，与其强行跟大阿哥互相指责，让朝野议论纷纷，让皇上为难，不如明面上老实认罪。罚奉去职都是小事，将来风头过了，皇上一句话就能复职。舍了面子，只要爵位还在，就能保全王府的根基。”
毕竟是关乎子女未来前程的事，西鲁特氏不禁面色凝重，她低头思考了足足一炷香的时间，才艰难地点头：“旁人怎么看王爷不重要，重要的是皇上。只要皇上知道王爷的苦衷，这恶名我们背了。”
回放结束。
康熙也意识到自己刚才态度过于严肃了些，他靠在秋香色金钱莽引枕上，笑着指责道：“说来真是没了王法了，你叫老六送了那些东西到鹰庄给老四，怎么没有朕的？”
绣瑜不由目瞪口呆，这还是皇帝吗？怎么那么像无赖呢？因为知道康熙高寿，她确实记挂胤禛和晋安更多一些，如今被对方一口道破，不由心虚：“您身上的万字锦观音护符，不就是臣妾做的吗？况且贵妃她们都不曾向鹰庄送东西，单臣妾送，不是惹人笑话吗？”
说到其他妃嫔和雨露均沾这个话题，就轮到康熙不自在了，他轻咳一声回归了正题：“皇嫂到你跟前求情了？”
裕亲王府跟永和宫关系匪浅人尽皆知，绣瑜也没什么好隐瞒的，拿了个美人拳在他腿上敲着，语气轻快地说：“都是些妇人之间的软和话，无非是王爷年纪大了之类上不得台面的理由。臣妾觉得皇嫂还是识大体的，知道王爷犯下大错，皇上为了平息前朝物议不得不罚。”
康熙不由失笑：“有你这么给人求情的吗？你怎么不提最近大阿哥莽撞误事的传言？”
绣瑜奇道：“传言多半是假非真，臣妾原本不信。可皇上这么一说，这传言竟有几分可信之处？”
康熙深深地看她一眼：“你哪是原本不信，分明是等着朕说出口呢。”他没有过多纠缠，反而闭了眼睛颓然长叹：“知子莫若父。”
“可惜，可惜！时也，运也！”
其实自从他上了草原就染病，康熙差点以为自己成了大清的罪人，最后裕亲王在他回銮的情况下，能够稳定军心，战而胜之，已经让康熙十分宽慰了。
然而胤褆也是他重视的儿子，这次出征的表现也可圈可点，只是年轻人稍微莽撞了些，也是那噶尔丹太过狡猾的缘故。
手心手背都是肉，但是把板子落在儿子身上还是更心疼些，康熙也只有在心里默念一句，委屈老哥哥了。
他半眯着眼思索了一阵，突然问：“裕亲王家的三阿哥保泰已经八岁了吧？”
保泰是侧福晋瓜尔佳氏生的，是裕亲王的独子。
绣瑜答道：“保泰阿哥是康熙二十一年生的，已经入了上书房三年了。”
康熙回忆道：“朕记得那个孩子身子不好，课业平平。这样吧，明年便叫他进无逸斋，跟皇子们一起念书。让老四指点指点他的功课。”
见他对裕亲王毫无芥蒂之心，绣瑜终于松了口气，笑着应了。
再说钟粹宫那边，刚知道大阿哥打了胜仗的时候，惠妃捂着心口喊谢天谢地，忙着叫娘家人舍米舍钱，四处还愿。她深谙做人留一线的道理，面对宫里众人的阿谀奉承，还能维持住忠厚本分的笑容。
可等截然相反的消息炒起来的时候，惠妃咬牙切齿的同时，突然张扬起来了。
钟粹宫的花树上扎了彩绸，一应帐幔摆设换了喜庆的颜色，灿烂辉煌的宝石盆景儿一屋摆上两三盆尚嫌不够，还特意叫人去雀鸟司要了喜鹊来挂在廊檐底下。
惠妃逢人就要唠上两句，不是夸大阿哥勇武能干，就是哭胤褆千里奔波有多么多么辛苦。连大福晋也被她催着，一日三遍地收拾屋子，打扮两个女儿，准备迎接大阿哥凯旋而归。
底下那些小答应贵人们被她哄住了，还以为大阿哥真的立下大功，上赶着去捧惠妃的场，钟粹宫往来轿撵络绎不绝，倒真有几分鲜花着锦烈火烹油之势。
流言沸沸扬扬，大阿哥不在京城，惠妃这个做额娘的，当然要给他撑住面子不能乱了阵脚。
然而这番姿态哪里瞒得过其他妃子？众人冷眼旁观，康熙沉默不语，惠妃心里越来越没了底，莫不是老大真的犯了糊涂？
尤其是听说索额图一系的人，开始上蹿下跳为裕亲王伸冤的时候，她更是慌乱不已，连带怨上了整日在各宫走动、四处求情的西鲁特氏。
忽的又听说西鲁特氏求到了德妃宫里，两人密聊了好长时间，没多久德妃就请了皇上去她宫里用膳。眼见大军都快进直隶了，皇上还是把所有弹劾裕亲王的折子压中不发。
惠妃不由气结，她自认没有得罪过德妃，大阿哥待老四老六也不差，她竟然头一个跟自己作对！
惠妃不由恨恨道：“不识抬举的东西，也不想想日后太子登基，老六就是去守皇陵的命！”
半晌，她还是不甘心地吩咐宫女：“去看看小厨房的新菜做好了没有，请皇上来钟粹宫用膳。对了，再叫刘答应、春答应陪着。”
两个答应都是康熙二十七年选秀才进宫的新人，一个婀娜苗条，一个珠圆玉润，在出征前已经得了几分宠爱。没有哪宫主位喜欢这些娇娇俏俏的女人在眼前晃着，惠妃平日里连请安都免了她们的，事关大阿哥，却顾不得了。
既然决定了要鼓励大阿哥，康熙自然要给惠妃面子，爽快地应了邀，往钟粹宫来。二人坐定用膳，惠妃是康熙四年就进宫侍奉的老人了，早把他的喜好摸得一清二楚，又有两个答应在一旁巧语侍奉，一顿饭吃得十分尽兴。
饭后，康熙和惠妃在炕上坐定，看刘答应演示茶道，又听春答应在一旁讲着宫里的趣事。无非是温僖贵妃的花宴上跳出只狗打碎了碗。六阿哥用天竺国的鲜艳料子给小狗做衣裳，结果衣料褪色，被雨一淋，小白狗成了小花狗之类无伤大雅的小事。
惠妃一个眼神，春答应定了定神，又装作不经意地说：“最近永和宫的后院里总有晾不完的床单被褥，青的紫的比花儿还漂亮，一打听才知道都是十四阿哥尿湿了德主子的床。”
刘答应状似天真地问：“十四阿哥睡在德主子床上？可真是母子情深啊。”
德妃养十四养得娇惯，这问题可大可小，说得好听是母子情深，说得不好听，十四就有娇生惯养难当大任之嫌。要是孝庄还在，只怕绣瑜也得跟着吃挂落。
惠妃打量着康熙的眼神，软绵绵地反驳：“十四是老儿子，德妃自然更心疼些，也算不得什么大事。”
康熙有些犯了困，不置可否地点点头，撂下手里的书，说：“歇了吧。”
惠妃自以为得计，将来十四阿哥行事有什么差池，只需略作挑拨，便可让康熙怪罪德妃惯坏了孩子。
不料二人就寝，屋里伺候的宫女款款散去之后，她突然听康熙说：“大军即将回京，届事裕亲王会上书请罪。”
惠妃心里咯噔一下。果然又听他说：“皇兄皇嫂心胸宽广，素来疼爱小辈，不跟孩子们计较。朕以为，你也该跟皇嫂学着点才是。”
原来西鲁特氏去永和宫找德妃，竟然不是为了求情免责，而是担责任、表忠心去了。皇上有心偏袒胤褆，她却画蛇添足了。
惠妃不由在心底大呼失策，她低低地应了句是，手指把身下的床单拧做一团。
第83章
康熙二十八年的年关难过，
时近年底，前朝后宫都有忙不完的事务。
头一件，
便是拖延许久的太子大婚。太子在鹰庄借酒浇愁被康熙撞见，
他虽然恼怒太子于父亲病时醉酒，
但是终究还是狠不下心放弃这个儿子。
太子妃石氏以最高规格的礼仪，从皇宫的正门被抬进了紫禁城。一应用度比康熙元后大婚时都相差无几。
太子终于被父亲的包容打动了，
他为自己的小肚鸡肠诚心向康熙忏悔。父子俩痛哭一回，表面上恢复了以前的亲密慈爱，
至于内里如何，就只有本人知道了。
另外两件大事都与绣瑜有着些许联系。
头一件便是大军归朝，康熙在午门举行了盛大的庆典，将战争胜利的消息告祭祖宗神灵。
第二件，
却是迎接佟国纲的灵柩。佟国纲是大清建国以来，
战场阵亡的身份最高的官员。康熙原本准备亲自迎出九门外，到底被包括佟国维在内的一众官员死死劝住，改由太子带领众皇子前往城门迎接。
可忧的是，
佟国纲阵亡，法海因为守孝错过康熙三十年的科考，绣珍怀着孩子，还得继续生活在佟夫人的阴影底下。
喜事却是因为晋安因送信之功得封前锋营副参领，
兼任二等侍卫。
副参领论品级不过是从四品的武官，但是前锋营却是挑选满蒙八旗下身强力壮、精通骑射的壮年士兵组成的精锐部队，
长期担任皇帝出巡时的警卫工作。
更别提康熙是个喜欢谁就让谁当侍卫的德行，明眼人都能看得出来此子将来前途无量。
绣瑜心里有些隐忧，
但是在庆祝大军凯旋的宫宴上，远远地见了弟弟一面。隔着雾蒙蒙的鲛纱帘子也能感受到他身上意气风发的味道，一时心软，把那要他收敛锋芒的话暂且按下不提。
女儿得宠跟儿子争气的意义是截然不同的。那些围绕了乌雅家十多年的又嫉妒又不屑的目光，终于转变成了彻底的拜服。
原本对这门亲事颇有些不情不愿，只是碍于德妃的恩宠不得不从的董鄂彭春，也眉开眼笑地让福晋接了二女儿回家小住。
乌雅太太过了五十岁的年纪了，终于见到老儿子成家立业，拉着绣瑜的手絮絮叨叨，说到激动的时候忍不住抹了眼泪：“如今我就是闭了眼，也值了。”
绣瑜哭笑不得地安抚母亲：“明明是高兴事，说什么死呀活的？”说着抓了一把宫制芝麻糖给面前粉嘟嘟的五岁女童，笑道：“玛麽还得给咱们雅丽奇准备嫁妆呢，是不是呀？”
雅丽奇是她大哥的嫡长女，自幼养在乌雅太太膝下，白胖可爱；表姐妹容貌相似，倒仿佛是个加粗加圆版本的九儿。
绣瑜头一次见就喜欢上了，恰好两个格格进来见了外祖母，一群宫女嬷嬷簇拥着三个女孩和乌雅太太去后院摘梅花去了。
屋里只剩下宛芝在炕边的绣蹾上束手束脚。绣瑜这些年养尊处优，进则谋远算深，出则前呼后拥，身上的气度早就养出来了。如今只是一身浅紫色绣杏花剪影的旗装，不着珠翠，只鬓边斜斜插着一只侧凤钗，凝神不语的时候也足以叫人坐立不安了。
她出了半晌神，才说：“我听说你母亲娘家伊尔根觉罗氏出了位人才，叫赫东的。”
宛芝心里突地一跳：“回娘娘的话，那是我娘家舅舅的幼子，资质平平，只是家里长辈宠溺，底下人才跟着说好话罢了。”
绣瑜微微一笑：“那就好，想来是本宫听差了。你的婚事是本宫指的，二弟待你可好？”
德妃是她婆家姐姐，又不是娘家亲姐，这话不真是问她房中私事，而是因嫡母娘家人向晋安求官一事敲打她了。
宛芝因回道：“二爷待妾身极好，如今除了娘家姨娘身体健康，妾身别无所求。”
她只提姨娘却不提嫡母兄弟，绣瑜笑道：“果然是个明事理的。叫本宫一声姐姐吧，日后家中就托付给你了。”
宛芝心绪激荡，行礼拜道：“长姐。”
胤禛终究是长大了。
路祭佟国纲那天，胤祚见路边一家小摊支着炉子在卖羊肉泡馍，买了的人拿块油纸垫着，坐在街边的木头板凳上大快朵颐。
他顿觉有趣，仪式结束之后偷偷叫魏小宝买了两个来尝尝。兄弟俩分而食之，果然味道不错。胤禛一时错眼不见，便叫他多吃了两口。
可街边摊不比宫里吃食干净，他当天下晌就有些恹恹的不舒服起来，晚上回宫就赖在胤禛房里不走了。
“我若回屋，嬷嬷们瞧见这个样子，准告诉额娘。好四哥，收留我一晚吧。”
“放手，你吃的时候怎么不想想额娘？”胤禛甩开他的胳膊，忍气传了太医来把脉，偷偷抓了药来煎，到底还是叫他留下了。
冬日天冷，窄床上多了一个人挨着，不用汤婆子被窝里也烘烘的，胤禛反而睡得更沉些。
然而睡得太好的结果就是一夜绮丽缱绻却记不得内容的美梦。第二天早上苏培盛敲了门，胤祚先醒，见哥哥还睡着，就呵了手来咯吱他。
胤禛翻身坐起，按住他的胳膊反向一拧，就要抖抖长兄的威风。结果一抬腿的功夫他就察觉到双腿间一片冰凉粘腻的感觉，登时一愣，缩回被窝里，裹着被子离胤祚远远的：“你，你先出去。”
胤祚不解其意，但是四哥爱讲究毛病多，经常不知为何就别扭起来了，跟个姑娘似的。他不以为意地穿衣起床，蹬了靴子就出去了：“嘿，今天有菌绒野鸡崽子汤，快点，你再不来就没有啦。”
“都给你了，随便吃。”
胤禛飞快地披衣起床，开了衣柜，扑在衣裳堆里翻找起来。
苏培盛刚巧打水进来，不解地问：“四爷？”
“嘘，来得正好，拿身干净的中衣给我。”
苏培盛伺候他换了衣裳，拿着换下来的裤子一摸，差点吓得叫出声来。
“闭嘴！还是老规矩，不许告诉任何人。”胤禛瞪他一眼。
苏陪盛哭丧着脸：“可是这已经好几回了，传太医来瞧瞧吧，别是病才好。”
“不是病……”
胤禛对自己这种状况隐隐约约有些认识，却羞于和人解释，又碍于胤祚在外头等，只喝道：“说了你也不懂，要敢叫旁人知道，仔细你的脑袋！”说罢急急忙忙地出去了。
苏培盛垂头丧气，生怕主子有个什么不好。他打小跟着胤禛，主子奴才一同长大，胤禛待下人严苛，对他却是不薄。
苏培盛想着偷偷抹起眼泪来，却被送东西过来的白嬷嬷撞见，当即低声喝道：“混账，大过年的，挂这两泡猫尿是给谁看啊？”
宫里伺候的人不管再苦再累，也要在主子面前端起笑脸，哭是绝对不许的，一被发现少不得要掌嘴。
苏培盛又害怕又担心，略一思索还是将事情道出。
白嬷嬷听了面无忧色，反而喜气洋腮，一指点在他额上：“算你小子机灵，这是好事儿，好好伺候阿哥。”然后就赶紧往永和宫来给德妃报喜。
绣瑜听了胤禛的反应脸上露出玩味的笑容。
白嬷嬷试探着问：“是不是报给内务府？再指两个宫女给四阿哥？”
“再缓缓，他正是念书养身子的时候，内务府知道了又要闹得不得安宁。宫女倒是备着的，你都带过去，调教两年再叫上来伺候。”
两年？白嬷嬷微微诧异，德主子可真沉得住气啊！
然而行动上沉得住气，语言上却沉不住。绣瑜笑着把满炕乱爬的十四抱起来举高高：“小十四要做叔叔了，日后四哥家的大侄子陪十四玩好不好呀？”
十四咬着手指看她，似乎认真地在思考大侄子是什么东西。
看着小儿子安静乖巧的样子，绣瑜却被勾起了另一桩心事，摸摸他额头叹道：“这孩子什么都好，就是不怎么说话。”
尤其是不怎么在康熙面前说话。现在皇子渐渐多了起来，序齿的都已经有十四个了。个个都机灵聪慧，争着抢着在康熙面前出风头。
十三十四现在，远没有老四老六当年得宠。胤祥因为是章佳贵人的长子，还得了康熙几分另眼相待。
十四却还不如两个姐姐有存在感，绣瑜一面觉得委屈了儿子，一面又有种微妙的庆幸。做不成威风凛凛的大将军王，做个能吃能睡的可爱宝宝也不错。
先不提胤祚晚上还直冲冲地往哥哥房里闯，结果进去就看见四哥在灯下看书，旁边四个含羞带怯的妙龄女子，顿时觉得自己多余。
只说过了正月，一个重磅消息传遍后宫，康熙要给第二茬出生的孩子们种痘。
作者有话要说：
十四：额娘图样图森破
第84章
天花对满族人的威胁远可追溯到前明之时，
近可联系到康熙继位之由；下到黎民百姓，上到皇帝诸王，
无一不生活在其威胁之下
。
直到康熙二十年，
江西粮道参政李月桂查阅北宋古籍，
献上人痘法，人们终于看到战胜天花的希望。
第二茬这个说法是绣瑜自己安上去的，
因为经过三年的实验，在康熙二十三年的时候，
宫里年满五岁的头一茬孩子已经种过一次痘了。
当时用的还是比较原始的痘浆之法——用针刺破天花患者身上的脓包，取其脓血植入被接种者身上。
这方法危险程度依然比较高，胤祚当时是种痘的孩子中最小的一个，断断续续烧了六七日。绣瑜自己又没有出过痘，
不能进痘所照顾，
急得食不下咽睡不安枕。
这次将采取的却是更先进的水痘法——将快痊愈的天花患者身上脓疮结的痂取二十粒左右，磨碎混合牛乳包裹在湿棉布之内，放入接种者鼻中。
这种方式成功率高而且更安全，
因此年龄的要求放松到了四岁。但是前一次接种的全是皇子，适龄的公主们都没有种痘。绣瑜遂向康熙请旨。
后宫众妃都挺不以为然，觉得她多此一举。
皇太后知道了，更是心疼地搂了九儿在怀里，
像生怕绣瑜抢了孙女去似的，抱怨道：“格格们养在宫里，
轻易不见外人，哪那么容易染上病症？何苦叫她们受这个罪呢？”
绣瑜苦笑着回答：“如今她们年纪小，
将来出了阁自然要管家理事，若是跟大公主一样嫁到草原上还要打理内政、结交各部王妃，岂能不见外人？”
皇太后却犯了倔，颇有些孩子气地辩道：“北边天寒地冻，咱们满人在盛京的时候原不容易得天花，都是入了关这病才厉害起来，且不用多虑呢。”
她又捧着九儿的脸亲昵着：“难得九儿生得这样好，小脸跟那白玉似的，要是落下点疤，你做额娘的也心疼呀！”
九儿原本懵懵懂懂地在吃酥酪，闻言怯怯地往皇太后怀里缩了缩。
绣瑜不由犯了难，九儿不去，瑚图灵阿就更没理由去。小十二不种痘，她这心里那跟弦就得始终绷着，不得放松。
偏偏这个中的理由又不能为外人道，她只能遮遮掩掩地编故事：“臣妾前几日做梦总梦到有宫女身上长疮，挠得血肉模糊的。醒来以后，心里就存了个疑影儿，还是把两个孩子送去以防万一才好。”
皇太后年纪大了，很相信这些鬼神吉凶的说法，这才犹豫着点了头，还逼着她抄经做法事，才算罢了。
于是小十四在毫不知情的情况下，被赶出了额娘的被窝。绣瑜这些天吃住都带着两个女儿，每每轻声宽慰，给她们加油打气。
九儿爱漂亮，就许以精巧的象牙玉石制品；瑚图灵阿好玩，就给予大风车小泥人西洋自行船。
又宣了姐妹俩的乳母来，八个奶嬷嬷在东间站成两排。绣瑜知道这些奶1子府出来的嬷嬷家里都是世代为皇室服务，规矩技巧都是好的，可这拈轻怕重、跟红踩白的陋习也跟着世代相传了。
若伺候的是个阿哥也就罢了。在宫里，伺候公主本就不如伺候阿哥体面，但是胜在轻松安全不容易背锅。
本以为轻松的工作却要冒着掉脑袋的危险到那避痘所去，有二三个性子急躁的就被绣瑜看出眼神躲闪回避，当即沉了脸色。
九儿姐妹俩躲在屏风后头。瑚图灵阿年纪还小不解其意，九儿的心却凉了一半，因为表现出退缩畏惧的三个人有两个都是她房里的。
她自幼深得母亲长兄宠爱，又素性不爱黄白之物，最是个手里散漫不缺钱的主儿。
平日里这两个乳母惯会装腔作势，时不时在她面前提起宫外家道艰难的话。九儿往往随手抓一把金瓜子，或者从匣内捡几颗浑圆的南珠，或是拿外头送上来的衣裳首饰贴补她们。
她们一年俸银加赏赐所得，只怕和额娘身边的白嬷嬷都不相上下。如今遇到事情，却把脖子一缩，躲到别人后头去。
绣瑜淡淡地说：“按制，陪着格格们进避痘所的是两个奶嬷嬷。你们都是出过痘的，愿意服侍格格出宫种痘的上前一步。”
瑚图灵阿身边的富察嬷嬷头一个带头上前，紧接着又有两个人跟上。为人奴婢的伺候主子，岂敢说不愿，有了三个人带头，少不得齐齐上前一步以表忠心。
绣瑜全都看在眼里，明面上只说了一句你们有心了，便叫竹月送赏。人人都得了一模一样的一锭银子，却没公布结果。
九儿出来，委屈地靠在母亲肩头，颇有些自伤自怜：“四哥手下的人都尽职尽责，连妹妹房里的人都比我的人得用。额娘，我是不是很蠢？”
“怎么会？额娘的九儿就像天上的仙女一样，又漂亮又聪明，只是心思都放在弹琴读书上了，不懂这人世间的弯弯绕罢了。”绣瑜笑着跟女儿贴贴脸，成功地逗得九儿去了愁容，轻轻抿嘴一笑。
绣瑜铺纸磨墨，说：“来，你想带哪两个人去避痘所，写下来。看看咱们娘儿俩是不是心有灵犀。”
九儿执笔沉思了一会儿，在纸上落下“郑嬷嬷、董嬷嬷”，恰好是第二批站出来的两人。
虽然郑嬷嬷开始不情愿去避痘所，但是在绣瑜问及的时候，还是紧跟着富察嬷嬷主动站了出来。
九儿认为她还算是迷途知返，就写了她的名字，笑道：“请额娘过目。”
绣瑜看了微微一笑，提笔蘸了红墨在郑嬷嬷的名字上画了个叉，又补上一个蔡字，却是那位爱财又惜命、最后才表态的蔡嬷嬷。
九儿不由惊讶地看她：“额娘？”
绣瑜抬手整了整她额前微微凌乱的刘海儿，轻笑道：“今儿虽然是考察嬷嬷们的忠心，但是路遥知马力，日久见人心。真正要找到老实得用的人，功夫还在平日里。”
“比如同是爱财，这位蔡嬷嬷却是有个体弱多病、每月要用一根十年人参的女儿。因是个女孩，她家原说让其自生自灭。却是蔡嬷嬷拼着跟夫家闹开，独自养活了女儿。”
“而那郑嬷嬷却相反，家里有家有业，丈夫是皇粮庄头，儿子领着内务府采买碳火的差事。家里名为包衣，实则比多数旗人日子过得还好，却还是一门心思地谋取钱财。贪财也就罢了，还有会算计，私下抱怨连连，可额娘一问她反而主动了，可见野心极大，所求不小。”
“你平日若有注意过这些，便会知道二人品行优劣分明。”
九儿听得微微点头默念道：“攻城为下，攻心为上。驭下亦是如此，女儿明白了。”
瑚图灵阿歪在炕上听姐姐和额娘打了半天机锋，早不耐烦透了，搂着绣瑜的胳膊撒娇：“额娘，好了罢，冬日里难得这样好日头，出去玩会吧。”
两个年幼娇养的女儿要出宫独自面对天花病毒，这个当口，绣瑜无有不应的，一手一个挽了，母女三人同撵往御花园去。
老四老六两个也担忧妹妹。胤禛已经出馆即将上朝听政，出入宫禁自由了许多，便从宫外寻来各种新巧有趣的玩意儿。胤祚就负责下了学陪妹妹玩耍。
晚上尽兴而归，脱了花盆底子鞋躺在炕上假寐，绣瑜却听夏香进来低声跟竹月说着些什么，便睁眼问：“可是供奉痘疹娘娘的东西准备齐了？”
宫里的惯例，出花时要供奉痘疹娘娘，用红纸、金箔扎成车轿、小船的样子，用三牲祭拜之后焚烧，谓之送痘。
宫妃大都不识字，既迷信又清闲，因此送痘的仪式往往十分虔诚郑重。这次为九阿哥、十阿哥种痘，翊坤宫和永寿宫都备了上千的红纸轿。绣瑜虽然不以为然，也不得不跟着做样子，亲自糊了几条小船才罢。
夏香却回道：“正是呢。除了这个，还有下午章佳贵人来了一趟，送了好大一份年礼，言谈中多有问起两位格格种痘之事。”
绣瑜不解其意，竹月在一旁委婉地提醒道：“康熙二十七年大选进了许多新人，上个月章佳贵人才侍寝一次而已。”
绣瑜顿时恍然大悟。幼儿种痘毕竟是在阎王爷跟前走一遭的事，饮食汤药、里外伺候的人、送痘的仪式都是关乎性命大事。
章佳氏眼见要失了宠爱，如果十三晚几年再种，一来害怕中间有什么变数，二来她那时未必有能力为儿子筹备，还不如搭着永和宫两位姐姐的便车，多少有个照应。
绣瑜便叹道：“难为她了，让她向皇上请旨吧。只要皇上应了，缺什么东西，都从我这里出，都比着老九老十来。”
第85章
避痘所地处皇城边缘，
两溜灰色小院相对排开，远离人烟稠密的地区。高高的院墙，
屏蔽外界一切干扰，
独门独栋好似后世的联排小别墅。
院内一应花草树木全无，
为的是防蚊虫滋生。绣瑜咨询过太医之后，临时搬空了内务府花房的存货，
往屋里放了好些文竹、美人蕉、矮子松并青瓷鱼缸之类的盆景摆设，按照三个孩子平日里的卧房布置了小院，
总算增添了些许生机趣味。