第56章
“呸，”她毫不犹豫嘲他，“又在发梦！”
……
闻朝在殿中坐了一夜，心头诸念纷纷，终是在天朦朦亮时尽数散去，复归宁静。
他倒是不急着离去，预备一会儿还要与门下弟子约谈。毕竟此趟回来，总归有些积压事务要理，总不好再诸事皆让大徒儿继续操劳——二人马上就要闭关，处理完了，才好安心助他一道破境……
而他所料不错，大约卯时确实就来了人，或者说，是稀客。
青言来的时候极安静，亦未着急入殿，待得闻朝迎出，方微微颔首。
“前辈如何这时候过来了？”闻朝微讶。
“是有事。”青言说，“要事。”
闻朝第一反应便是后山有事。可方才白微前来只字未提，如此青言突然来访，又是所为何事？
他本能地觉出一丝异样来。
闻朝只道是自己多心。
然待得入了茶室之中，看着青言取出一只瑁螺钿鸳鸯八角宝盒，工工整整置于案几正中，而后还安安静静地朝他作了一揖，那异样之感终于攀至最高。
“前辈这是何意？”?
257｜纳彩
青言径直打开盒子，露出内里彩光氤氲的水晶瓶来，每一支皆是拇指大小。
闻朝瞧了眼，便知这是至纯至粹的灵髓，于修仙之人破境、补灵最是有益——
而他身边恰有要破境的。
闻朝恍然，记起自己下山前曾托青言看顾弟子，又记得旁的弟子亦曾在来讯中提及，这位前辈确实出来过几次，偶尔还会默默观察弟子修行，若有胆子大的上前攀谈，闲聊的一概不理，询问修行之事的倒是愿意指点一二。
可见是个面冷心热的。
且这位作为镇山之人，向来看顾祭剑各处动静——想来大约是不知从何听说了伍子昭要破境之事，又见他回来了，最后再“忠人之事”一回。
当然，以青言的性格，既然出来，多半是有非出不可的理由，所以应当也确有要事商量。
闻朝暗暗松了口气，旋即又反省自己为何这般敏感——明明前辈还未开口，怎就同生了心障一般，立刻就认定这位也是来“要人”的？
并且以青言深居简出的个性，如何能同那荒谬的猜想合在一处？
念及此，虽还不明青言来意，闻朝已然生出几分愧疚来。
他缓了面色，诚恳道：“前辈若有吩咐，但说无妨。”
说完，他目光落在这满满一盒灵髓上，又补了句：“无需多礼。”
青言没有动。
他有些拿不准闻朝这句“无需多礼”是为何意。
自同洛水确认心意相通后，他便已准备同她师尊坦言求娶，并查明了人族求娶习俗。
这第一步应当是“纳彩”，即同女方亲长提亲送礼——俗世送雁，仙家按理送上吉祥的灵兽便好。
——可送什么灵兽比得上他自己？
狻猊本就辟邪趋吉，亦对同心之人忠贞不二——真要算起来，他早已是她的了。
如此，自然没有什么必要再送灵兽，他只需要将自己送过来即可。
只是青言在山中这些年，纵使鲜少与人来往，也知道这般空手上门不妥。他还记得她说要闭关修炼，大约是为了破境，这样送些灵髓再合适不过。
这提亲的步骤，青言早已在心头温习了数回。
可谁能想，话未出口，对面女方亲长就已紧绷非常、如临大敌。
青言以为是自己两手空空的缘故。他多少知晓这任祭剑长老的脾气，是个守规矩重礼的。
于是青言先亮了面上的礼，打算先全了礼数，再同这位慢慢分说。
然再次出乎青言预料，闻朝虽缓了面色，却也没有收下礼物的意思。
——这是何意？莫非真得去寻两只雁来？
这厢青言思忖如何开口问询，对面闻朝见前辈久久不语，以为对方确有难处，主动解释道：“前辈之事即是天玄之事，若有吩咐，必无不允。”
——所以，这应当是无论如何都会“同意”的意思了。
青言原本略有紧绷的心终于放下了些，亦缓了口吻，道：“并非吩咐，只是有事相求。”
闻朝郑重点头。
青言抿了抿唇，慢慢道：“我倾慕贵徒洛水，今日特来求问亲长，望赐之良缘，永结同心之好。”
他这番话已是斟酌再三，自觉并无不妥。
谁想刚出口，对面之人瞳孔微缩，唇角紧绷，原本和缓的神情亦倏然消失。
青言不明所以，又道：“不知祭剑使何时安排洛水去往问镜阁中，点引魂灯，正式拜入门下？”
他这前后两句，一求姻缘二问拜师，乍看前言不搭后语，可闻朝一听就明白过来，这是在“问名”、“纳吉”——点引魂灯之时，亦需问明洛水八字，昭告师祖，占吉卜凶。
这位前辈是想两件事合在一处，取个“双喜临门”之意。
——他当真是来提亲的。
闻朝攥紧衣袖中的手，稳住声接问道：“此事倒是有些突然，不知前辈何时……心悦小徒？我那徒儿是否亦知晓前辈心意？”
“自然。”
青言本想直接回说两人“心意相通”，只是那同心之契到底私密，他并不愿意这般袒露人前。洛水虽然没说，但青言能觉出她也是一般意思。
闻朝道：“非我多疑，只是前辈鲜少现于人前，却是不知何时……”
他说到一半顿住，忽然反应过来：“……可是我下山之后？”
“正是。”
闻朝顿觉胸口滞胀，一口郁气堵在喉头不得而出。
他甚至生出一种近乎荒谬的想法，觉得自己当真是“所托非人”——然而这位青言前辈并非人族，于他所托，也确实皆做到了。
且他又很快想到，青言并非妄言之辈，如若是真的，何以自己那徒儿半个字也不曾提及？
闻朝定了定神，道：“此事关系重大，纵使按照礼节，依旧得问过我那徒儿的意思。”
青言点头：“自然。”
一连三问，皆是肯定的回答，端看青言面色，再坦然不过。
闻朝深吸一口气，道：“既然如此，还请前辈先将东西带回，此物贵重，不好生受。”
青言没动，只道：“洛水若要争剑，此物于她有益。”
“……她要争剑？”闻朝反问，“她淬体未成，如何去争？”
青言摇头：“她只同我提过此事。总之，这是给她的。”
他说到这里垂下了眸子：“我本该亲自给她，只是她说近日要争剑闭关，不好再见我。”
到了这一刻，闻朝已很难形容自己作何感受。
他想，这祭剑上下的事，到底还有多少是他不知道的？
他这徒儿也是个好的，不光有争剑的心思掩盖得好，这回山第一天，就招来两个明里暗里求亲的。
当真是……有本事极了。
闻朝咬紧后牙：“既然如此，我先替小徒收下。旁的，我自会再问过小徒意思”
“好。”
话已至此，两个本就不善言辞之人，不约而同陷入了沉默。
青言虽不通人情，却并非迟钝，本能觉出对方这亲长多半是不太乐意。
——大约是因为事出突然吧。
他想。
易地而处，若是有一日青俊突然带了个伴侣回来，自己这做父亲的，多半也是惊疑不定。
沉凝间，听闻朝又道：“前辈要寻伴侣，本是……美事。然前辈于天玄意义非凡，此事重大，不知掌门师兄可知情？”
青言略一思索便点了头：“我这就去说。若掌门同意，洛水那边亦无疑议，此事可成？”
闻朝沉默。
就在青言以为对方不会再答，打算起身告辞时，对面之人终于抬手，将那八角宝盒挥袖收下。
“自然。”他说。
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1.本章又可以叫“鸡同鸭讲”&“论两个没长嘴的怎么交流”
作者（崩溃）：你们好好说话行吗？说话啊。不然我很难写啊。
青言：……
闻朝：……
2.顺便附上青言准备好的求亲稿：
1.我有要事相求。（送礼物）
2.我和我老婆心意相通，请岳丈批准。（走程序）
3.我老婆什么时候要去点魂灯？（批注：和正式入门程序一样，可合一起，双喜临门）
4.等点完魂灯祭拜师祖以后，我就送聘礼定婚期，绝不拖延。（批注：继续二合一，喜上加喜）
5.定完婚期我们再仔细商量迎亲的事怎么样？（批注：和3、4合一起也未尝不可。）?
258｜媒妁
天刚敞亮，青言便离了祭剑，去往闻天。
甫一踏入存心殿，就瞧见了道再眼熟不过的身形满屋乱窜。
——不，所谓“乱窜”，其实有些冤枉。
他那已然长了些身量的儿子正闷声不吭地绕着案桌忙前忙后，又是添水，又是磨墨，不时还要看顾左右那停了满架的各色纸鹤、玉简、飞符，分门别类摆放妥当，确保案后之人轻易便能寻见自己要回的讯息。不仅如此，甚至还能兼顾着煮茶、添香——直把一团金色的毛球舞得团团乱转。
要说心思敏锐、眼观六路大约是算不上，但若要赞一句乖巧懂事、勤勉不辍，倒还勉强合适。
父子二人许久不曾交谈，乍见儿子突然有了正形，直如人类弟子一般，青言心下生出些许复杂情绪。
他默默在门口瞧了会儿，最后还是那案后之人若有所觉般，抬眼望了过来。
“前辈如何有空来我这处？”白微笑着起身，“莫不是见我劳碌，终于想到要来体恤一二？”
“爹？”青俊闻声立刻卸了刚刚端起的茶壶，正想说什么，可看了白微眼，便又后肢着地，端端正正跪坐回去。
青言并不看它，自行在一旁落座便望向白微。
后者略一躬身后亦坐回原位，重新捻起案上白玉紫毫：“前辈海涵，这山海之会千头万绪，从濯英池药液新炼，再到清点宾客礼单，并随从、坐骑安排，皆需一一过目。”
青言颔首：“我很快便回。”
白微一面勾画面前的玉简，一面同青言道：“眼下我只是忙，绝非急着赶前辈走——只要前辈不嫌我失礼，尽可随意些，想聊多久都可以。”
他说着冲送上茶水的青俊笑笑：“说起来，小公子倒是不嫌我这处苦闷，还愿时常过来帮忙，可见心地纯善，恒性非常，前辈当真是教导有方。”
青俊一听，短尾飞快甩了两下，嘴上却只说：“掌门谬赞。”
瞧见儿子期期艾艾望来的目光，青言接过杯盏的手顿了顿，还是点了头：“确有长进，多亏了你。”
白微摇头，手中落笔并不停歇：“岂敢居功？不过前辈这般夸赞，却是让我十分开心——我瞧前辈今日心情不错，可是有好事要同我说？唔……能让前辈专程抽身前来，想必此事还颇为紧要？”
青俊一听，立刻起身，主动朝偏殿走去。
“俊儿留下。”青言道，“此事也需与你知晓……你大约早就知道了。”
“……啊？”
青言看了儿子一眼，道：“我欲求一伴侣，永结同心之好。”
话音刚落，青俊前肢一滑，差点没撞着边上的炉子。
白微手中笔势亦是一顿。
他还没说什么，青俊已四肢忙乱地爬了起来，死死盯着它爹，几度欲言又止，短尾甩得暴躁凌乱。
白微收了笔，面上流露几分真诚的困惑：“前辈这意思是……后山多了头神兽么？”
父子二人不约而同看他一眼，显然并不觉得这玩笑如何。
白微见状，反倒真心笑了出来。
他端起一旁的茶慢悠悠地啜了口，方望向青言：“却是不知前辈想求娶哪位？”
青言道：“是祭剑长老座下弟子洛水。”
白微挑眉，露出恰到好处的惊讶神情：“那位弟子我亦有过几面之缘，应当入门不久？”
青言点头。
白微问他：“不知前辈如何同这弟子认识的？”
青言不语。
白微解释道：“我并非嫌弃这弟子修为低微——听说她破境极快，应当是个有天赋的，修者之间，高嫁低娶、高娶低嫁皆是寻常；当然，我亦并非疑心这弟子身上有诈——既然能为我师弟收入座下，自当身份无碍。”
青言微微皱眉：“既然如此，为何要问？”
白微笑了笑：“大约是我这人格外心善罢——前辈既然有心求娶，难道无需媒人？”
父子二人再度不约而同望来，只这次青言面上若有所思，而青俊则满眼困惑。
白微耐心解释道：“这婚嫁之事，虽说这唱主角的只有两人，实则往往关涉甚多。”
他说着看了眼青俊，又继续道：“最怕的就是结亲不成，反倒结仇——唔，我并非诅咒前辈，单说这‘纳彩’求问意向一事，纵使双方早有约定，可真到提亲之日改变主意者不知凡几，若一方贸然上门求娶，忽闻对方心意有变，如此之下，生出困惑怨愤亦是难免……”
白微说到这，望着青言慢慢沉凝下去的面色，诚恳道歉：“恕我口拙。只是谋事久了，难免习惯将最糟糕的情况先行考虑了，前辈向来通达，定然理解我的意思，知我并无恶意。”
见青言不语，白微又道：“如此种种，若能有个媒人明了双方情况，帮忙相看，进可美言一二，促成良缘，退亦可从中斡旋，好过直接结怨——前辈以为何？”
言谈间，他瞬也不瞬地望着青言，眼中笑意盈盈，仿佛再真诚没有。
……
闻朝送走最后一位来禀弟子时，已然天光大亮。
方才为诸弟子解答疑惑、嘱托事务，他还不觉得如何，眼下忽又一人独处，却又难免心浮气躁。
他试着用了清心法决，心情却再难平复。
如此枯坐半刻，闻朝倏然起身，决定还是主动去寻洛水。
他不想再去纠结此刻心情，只想立刻找到那系铃人问个清楚。只是还未及得出殿，忽觉袖中传讯玉简微烫。
取出一看，却见一鲜红名字浮在最上。
——是“季诺”。
讯息内容十分简单，不过短短一行：
（要事相商，可否一晤？）
闻朝目光落在“要事”二字上停顿许久，心头却只有一个无限趋近荒谬、眼下却又十分合理的猜测不断盘旋：
——莫不是这位打算继续婚约，亦要前来求娶？?
259｜好消息（13000珠加更）
闻朝径直上了闻天峰。
季诺的洞府离琼苑不远，乃是一处梨花溶溶的两进院落。
闻朝到时，季诺早已等候在前院，照面先恭恭敬敬作了一揖。
“师叔。”
“无需客气。”闻朝道。
“谢闻兄。”季诺笑着应了，起身将他迎至内室。
闻朝一眼便看到了早已备好茶水的案几，脚步不由一顿。
“闻兄？”
闻朝摇摇头，并没有说什么，与主人一同入座。
闻朝自然没有半分品茗闲聊的心情，甫一坐定便问季诺：“不知贤弟何要事？”
季诺微微一愣，显是不意闻朝居然这般急切。
他本还想说什么，可对上闻朝沉凝的面色，忽就若有所悟，原本准备好的话头顿时不好再用。
季诺踌躇片刻，还是选择顺着面前人的意思。
他说：“我闭关之前，曾托闻兄替我提请退去婚约，不知眼下情形如何？”
季诺说话时紧紧盯着闻朝，面上忐忑显而易见。
这番神情，落在闻朝眼里自又成了另一种意思。
他深吸一口气，稳稳端起手边茶盏。
澄碧的茶汤中倒映出一双郁气沉沉的眼。
闻朝与之对视片刻，阖目抬手，将茶水尽数饮尽。
“实不相瞒，亲事尚在。当初贤弟言说凡俗仙山殊异，故而不得不斩断尘缘。然此事后来生出了变数——那名与你定亲的弟子洛水已拜入祭剑，不日即将昭告师祖，正式入得天玄……若季贤弟改了主意，尽可放心。”
这番话说长不长，然闻朝说完之后，只觉喉舌皆干涩难当。
他甚至生出一种难得的心力交瘁之感，单等季诺说出那些预想中的话。
不料对面亦突然没了动静。
闻朝等了会儿不见季诺反应，不由奇怪抬眼，结果就见季诺以一种同样奇怪、或者说近乎异样的眼神看着他——
困惑、惊讶、不解……唯独没有宽慰欣喜之意。
闻朝也不禁困惑了。
季诺皱眉：“闻兄此言让我……颇为费解。”
他思索片刻，又道：“闻兄说我‘尽可放心’，可是觉得我想要反悔？”
见闻朝不语，季诺于是恍然。
他苦笑道：“退婚一事我斟酌许久，并非戏言。先前同闻兄言说是凡人修者有别，此缘由不过其一。修仙修心，我自上山之后，愈发明了自身心意，对师妹确无情爱之思，故而实在不愿耽误了她。闭关前我便已了然，如今亦然。”
闻朝怔住，旋即反应过来自己所担心之事纯属多余，一时心下五味杂陈。
可不待他松口气，又听季诺道：“此事暂且不论，其实我还有一事不明——当初我确实同闻兄提及，道是师妹家中有变，还望闻兄帮忙开解一二，退婚之事或可稍缓。只是……不知闻兄是如何开解的？”
季诺说到这里轻咳一声，显是颇感尴尬，可还是不得不继续解释：“并非不信闻兄为人，只是我出关之后遇见了洛水师妹。她好似尚不清楚退婚之事，甚至还生出了些误会。”
“……什么误会？”
“她说，自己同那信件往来之人……颇为契合投缘。”
这番话季诺显然已经斟酌许久，无论措辞也好，语气也罢，皆十分仔细。可纵使这般，说到最后一句时，他还是觉出了一种几近窒息的尴尬。
他小心看了眼闻朝，道：“闻兄莫要怨我，我今日邀你前来只是想问问——你对我那洛水师妹是何想法？其中是否确有些……误会？”
闻朝攥紧了手中空盏，道：“没有误会，我确实心悦于她，书信往来间起了越界的心思……抱歉。”
虽然是意料之中的答案，但是得到肯定的一瞬，季诺依旧震惊了。他忍不住又问：“所以闻兄你是当真……送了她许多礼物？”
闻朝强忍住抽身而去的冲动，缓缓点了点头。
他艰难解释道：“我本想按照约定那般，徐徐宽慰之，于是来往中就难免……随信送了些小玩意儿。初我其实并没有旁的心思，只是不知从何时起就……情难自禁。”
初时的去信确实并无暧昧之意，哪怕送礼亦总是因着“礼尚往来”的原则。
——然而是从何时开始的呢？
只要看到她来信中对那些花草细碎之物赞赏不已，就会下意识地照着她喜好的再多写些。
发觉她收礼后总是异常开心，连笔迹都难掩快乐飞扬之意，便也开始仿着她一般仔细准备回礼。
若说开始还只是为了“看顾”她的心情，待到后头，那些主动写去的信、备好的礼又该如何解释？
还有，当得知她当真上了天玄的那日，岂非是连平日饮惯了的茶水、见惯了的风景都有了另一番滋味？
彼时两人尚未成为师徒，他以为自己不过受人之托，却不知从何时开始，再难忠人之事。
至于她上山之后，他几番暗中观察，半推半就将她收入门下，又有哪一桩不是存了私心？
如此这般仔细审视内心、将私密之事袒露人前，于闻朝而言，当真是前所未有的经历。
耳根到背后皆是一片火烫，纵使他努力强作镇定，亦实在无法再坦然正视友人。
因此他也就没瞧见，季诺神情几度变化：从震惊到恍惚再到不可置信，最后又归于了然。
待得闻朝说完，季诺望向友人的眼神已然复杂无比。
闻朝以为对方是责怪自己徇私，当即下塌，深深揖了下去。
“无论如何，皆是我的过错。”
季诺赶紧扶他起来：“如何受得起闻兄这般大礼——纵使闻兄要道歉，也不当对着我。”
见闻朝眼神询问，季诺叹息：“需得让闻兄知道，洛水师妹已经清楚我退婚之意，亦晓得了那与她传书许久的另有其人。”
闻朝脑中“嗡”地响了下。
可不待他消化完这堪称惊雷般的消息，便又听季诺抛出了下一句。
他说：“不过洛水师妹尚不知晓此人正是闻兄……这说与不说，还请闻兄自行决断，毕竟她眼下……怕是心里有些怨忿，上回见面直说要让我将她所送之礼尽数退回，当面销了。”
闻朝差点没直接捏碎了手中杯盏，所幸还有一丝理智尚在，才强自镇定放下了茶盏。然面上血色尽去，显是失态非常。
季诺哪里见过闻朝这般神态，心下亦生出不忍来。
他出声宽慰：“我并非责怪闻兄，亦晓成人之美。只是洛水师妹那边，恕我直言，怕还是要闻兄主动澄清误会。师妹那日虽然生气，可观她模样，也并非全无情意。”
“至于你二人身份差异……闻兄应当比我更清楚该如何处理。”
闻朝彻底沉默下去，季诺也不催他，默默为他添上茶水。
许久，闻朝终于开口，哑声说了个“好”字。
季诺点头，从袖中抽出一封信笺。
“这是我重新写好的‘退婚书’，早前那封闻兄一直未曾寄出，就莫要再用了。至于这封是否要交于洛水师妹，还请闻兄与师妹一道斟酌。若是觉得不妥，由她主动提起‘退婚书’予我，亦是无妨。”
闻朝接过，郑重道谢。
季诺笑道：“当真受不得祭剑长老这般大礼——闻兄再与我这般生分，我可真要生气了。”
闻朝并未应下，依旧行完了谢礼。
修仙之人其实难受凡间婚俗约束，无论按照仙家习惯结为道侣也好，遵从凡间习俗缔结婚约也罢，所求不过问心无碍。
季诺如此，他亦如是。
似他这般修行“无执”之道，更是讲求诸事“从心从意，无执无碍”。
季诺显然十分明了，提前替他将方方面面考虑到了，连“退婚书”也为他备妥。
季诺或不觉得如何，可闻朝不能不感念他一番心意。
由是，当闻朝从季诺处出来，早前郁积胸口的闷气已然尽数消散。
他打算还是先去洛水住处一趟，只是这次并非是要去同她问明心意，或是按照她说的，将还往来礼物尽数退还。
他记起早些时候她醉里曾提及修炼争剑之事，不过那会儿他并未当真。
如今看来，其实早已吐露真言。
他想，既然她有好好修行的打算，那他这做师父的，自然不好扰她心境。
她有上进心是好事，只是入门不算太久，或许不明“争剑”背后利弊，他还是得与她分说清楚。
……
然这一日大约确实不宜走亲访友。
闻朝来到祭剑弟子居时，就见一道颇为眼熟的身影静立居所旁的竹林之中。
其人衣色清碧，同他披散身后的淡青发丝一般，透着某种尘世罕见的齐整洁净，几乎与周围的绰约竹影融到一处去。
若非闻朝目力极佳，差点就要错过。
——青言前辈如何会在此处？
闻朝不禁疑惑，心知此处并非返回后山的必经之途。
可他很快就想到了什么，目转如电，直直朝着弟子居深处望去。
时已日上中天，弟子们皆已离开居所，故而那掩在屋墙之后、视线之外的某处动静便显得格外清晰。
“滚滚滚，赶紧滚！”
斥骂伴随着硬物投掷的响动不绝于耳，好似那说话的当真恼怒非常。
闻朝第一反应便要上前。
可待得下一声出来，他便彻底钉在了原处。
“非是我一定要赖在师妹这处，打搅师妹清修，可若不等这天光大亮，被人瞧见我从你屋中出来，岂非大大的不好？”
接话的青年虽然压低了声音，可尾音上扬，掩不去其中满满笑意与得意。
“有门你不走，非要爬窗，像什么样子？”
“自然是偷情的样子。”
青年答得再坦然没有。
紧接着，衣物利落摩擦过竹面，又与更柔软的织物搅缠在一处，然后便是半截训斥之语消匿无声——取而代之的是某种细碎的、仿佛平静池面被骤然搅破的轻微水声。
这一刻，闻朝当真是有些憎恶自己耳聪目明了。
他脑中不可遏制地生出了画面来：
身量高大的青年猫腰跳出窗棂，反身搂住少女探出来的腰肢，低头将她的追打连同半真半假的恼意一起，毫不客气地吞入唇舌之中。
所谓情投意合，不外如是。?
260｜白日做梦（上）
闻朝在原地站了许久。过了好一会儿，才想起朝竹林望去。
一片葱茏碧影之中，唯余熏风脉脉，早已不见了那道身影，同方才的嬉闹之声般，仿若一晃而过的幻觉。
闻朝并没有立即离开，又等了大约小半刻，方迈步至正门前，抬手敲了敲。
主人家来得很快，见到他的刹那面上晃过明显的惊讶、不安。
当然，只有一瞬。洛水很快就镇定下来。
“师父如何来了？可要进来坐坐？”
闻朝将她没有半分让路意思的姿势看在眼里。
“不必，”他说，“就在这里说罢。”
洛水下意识地就攥紧了衣袖。
闻朝不欲让她继续不安，直接道：“此次山海之会弟子考校有些特殊，你可有所耳闻？”
洛水愣了下，旋即露出笑来：“自然听说过，路上都能听着同门议论，说这次头名有承分魂剑的资格，是难得的机缘。”
闻朝问她：“你可有意？”
洛水眨眨眼：“既然是机缘，我也想凑个热闹，就算不成，与同门多切磋切磋也是好的。”
闻朝点头：“你修炼时日不久，已连破两境，可谓天资出众。”
洛水突然得他夸赞，显然有些措手不及，不禁讷讷：“师父、谬赞了。”
闻朝不接她话，只继续道：“可若你打算从试炼中再寻突破机缘，此次‘争剑’恐怕并不适合。”
洛水本来也不觉得此事当真能成，不过突然被闻朝点破，还是有些奇怪，当然，还有些不服气。
“师父能说说缘由吗？”她问。
闻朝道：“虽说凡本门弟子资质上佳者皆可一试，然当真可承剑的，只有‘淬体、炼骨’二境。”
“……为什么？”
闻朝反问她：“你并未听说过缘由？”
洛水心里咯噔一下。
闻朝这来得突然，问得亦有些古怪。若是放在平日，她只会觉得这位是当师父的习惯又犯了，看不得她有片刻懈怠。
可片刻前她方和伍子昭告别——虽说就算两人的关系就算真让眼前这位知晓了也无妨，可她莫名就是心里有些发虚，总有种对面在试探的错觉。
这当然是不可能的。她安慰自己，毕竟那个讨厌的已经走了许久，断不可能同师父撞上。
洛水自然不好说伍子昭同她说过些内情，只能老老实实地摇头：“我只知要去争剑前还需得有些笔头、剑意上的考校，哦，就是探芒与试锋，旁的并不了解。”
闻朝目光在她身上定了会儿，方道：“‘分魂’之性暴烈，非‘淬体’之驱不能承；‘炼骨’之后方启修灵，恰可纳‘分魂’之灵；及至‘转灵’之境，道体已成，亦无法与灵剑同修。”
洛水恍然。
闻朝见她确实不知，面色终于和缓了些。
他说：“遴选有境界限定一事，虽未有言明，其间缘由，诸峰主事却是有数的，若是弟子有心，自可知晓。”
洛水听明白了。
这番不说，大约还是为了多多激励弟子参加初试——毕竟回头真到了比试时候，那炼骨以下的弟子，大约很难取得好名次。
至于境界更高的，本也就不能承剑，且天玄转灵之境以上者亦不过数十，基本皆是长老主事，自然也是了解情况的。
“所以师父这番来意是……劝我别去了？”
闻朝沉默。
其实刚才他在远处徘徊时，便已反应过来自己的担心实在毫无必要——眼前这位分明离“淬体”都还差着些，同她言说“争剑”最后试炼的厉害实无必要。
可是每每想到方才瞧见的一番情状，却又莫名不甘，哪里能走得？
闻朝有种冲动，直想问问她到底是如何想的。
可话到嘴边，他听见自己说：“这次机会难得，你若想试，便去吧。”
洛水眼睛果然亮了起来。
闻朝补了句：“并非拦你。”
洛水点头：“我知道，师父是怕我争剑不成失望——不过我本来也就是试试，只求尽力而为，师父无需担心。”
“如此便好。”闻朝面色已然缓和许多。
……
闻朝在殿中坐了一夜，心头诸念纷纷，终是在天朦朦亮时尽数散去，复归宁静。
他倒是不急着离去，预备一会儿还要与门下弟子约谈。毕竟此趟回来，总归有些积压事务要理，总不好再诸事皆让大徒儿继续操劳——二人马上就要闭关，处理完了，才好安心助他一道破境……
而他所料不错，大约卯时确实就来了人，或者说，是稀客。
青言来的时候极安静，亦未着急入殿，待得闻朝迎出，方微微颔首。
“前辈如何这时候过来了？”闻朝微讶。
“是有事。”青言说，“要事。”
闻朝第一反应便是后山有事。可方才白微前来只字未提，如此青言突然来访，又是所为何事？
他本能地觉出一丝异样来。
闻朝只道是自己多心。
然待得入了茶室之中，看着青言取出一只瑁螺钿鸳鸯八角宝盒，工工整整置于案几正中，而后还安安静静地朝他作了一揖，那异样之感终于攀至最高。
“前辈这是何意？”?
257｜纳彩
青言径直打开盒子，露出内里彩光氤氲的水晶瓶来，每一支皆是拇指大小。
闻朝瞧了眼，便知这是至纯至粹的灵髓，于修仙之人破境、补灵最是有益——
而他身边恰有要破境的。
闻朝恍然，记起自己下山前曾托青言看顾弟子，又记得旁的弟子亦曾在来讯中提及，这位前辈确实出来过几次，偶尔还会默默观察弟子修行，若有胆子大的上前攀谈，闲聊的一概不理，询问修行之事的倒是愿意指点一二。
可见是个面冷心热的。
且这位作为镇山之人，向来看顾祭剑各处动静——想来大约是不知从何听说了伍子昭要破境之事，又见他回来了，最后再“忠人之事”一回。
当然，以青言的性格，既然出来，多半是有非出不可的理由，所以应当也确有要事商量。
闻朝暗暗松了口气，旋即又反省自己为何这般敏感——明明前辈还未开口，怎就同生了心障一般，立刻就认定这位也是来“要人”的？
并且以青言深居简出的个性，如何能同那荒谬的猜想合在一处？
念及此，虽还不明青言来意，闻朝已然生出几分愧疚来。
他缓了面色，诚恳道：“前辈若有吩咐，但说无妨。”
说完，他目光落在这满满一盒灵髓上，又补了句：“无需多礼。”
青言没有动。
他有些拿不准闻朝这句“无需多礼”是为何意。
自同洛水确认心意相通后，他便已准备同她师尊坦言求娶，并查明了人族求娶习俗。
这第一步应当是“纳彩”，即同女方亲长提亲送礼——俗世送雁，仙家按理送上吉祥的灵兽便好。
——可送什么灵兽比得上他自己？
狻猊本就辟邪趋吉，亦对同心之人忠贞不二——真要算起来，他早已是她的了。
如此，自然没有什么必要再送灵兽，他只需要将自己送过来即可。
只是青言在山中这些年，纵使鲜少与人来往，也知道这般空手上门不妥。他还记得她说要闭关修炼，大约是为了破境，这样送些灵髓再合适不过。
这提亲的步骤，青言早已在心头温习了数回。
可谁能想，话未出口，对面女方亲长就已紧绷非常、如临大敌。
青言以为是自己两手空空的缘故。他多少知晓这任祭剑长老的脾气，是个守规矩重礼的。
于是青言先亮了面上的礼，打算先全了礼数，再同这位慢慢分说。
然再次出乎青言预料，闻朝虽缓了面色，却也没有收下礼物的意思。
——这是何意？莫非真得去寻两只雁来？
这厢青言思忖如何开口问询，对面闻朝见前辈久久不语，以为对方确有难处，主动解释道：“前辈之事即是天玄之事，若有吩咐，必无不允。”
——所以，这应当是无论如何都会“同意”的意思了。
青言原本略有紧绷的心终于放下了些，亦缓了口吻，道：“并非吩咐，只是有事相求。”
闻朝郑重点头。
青言抿了抿唇，慢慢道：“我倾慕贵徒洛水，今日特来求问亲长，望赐之良缘，永结同心之好。”
他这番话已是斟酌再三，自觉并无不妥。
谁想刚出口，对面之人瞳孔微缩，唇角紧绷，原本和缓的神情亦倏然消失。
青言不明所以，又道：“不知祭剑使何时安排洛水去往问镜阁中，点引魂灯，正式拜入门下？”
他这前后两句，一求姻缘二问拜师，乍看前言不搭后语，可闻朝一听就明白过来，这是在“问名”、“纳吉”——点引魂灯之时，亦需问明洛水八字，昭告师祖，占吉卜凶。
这位前辈是想两件事合在一处，取个“双喜临门”之意。
——他当真是来提亲的。
闻朝攥紧衣袖中的手，稳住声接问道：“此事倒是有些突然，不知前辈何时……心悦小徒？我那徒儿是否亦知晓前辈心意？”
“自然。”
青言本想直接回说两人“心意相通”，只是那同心之契到底私密，他并不愿意这般袒露人前。洛水虽然没说，但青言能觉出她也是一般意思。
闻朝道：“非我多疑，只是前辈鲜少现于人前，却是不知何时……”
他说到一半顿住，忽然反应过来：“……可是我下山之后？”
“正是。”
闻朝顿觉胸口滞胀，一口郁气堵在喉头不得而出。
他甚至生出一种近乎荒谬的想法，觉得自己当真是“所托非人”——然而这位青言前辈并非人族，于他所托，也确实皆做到了。
且他又很快想到，青言并非妄言之辈，如若是真的，何以自己那徒儿半个字也不曾提及？
闻朝定了定神，道：“此事关系重大，纵使按照礼节，依旧得问过我那徒儿的意思。”
青言点头：“自然。”
一连三问，皆是肯定的回答，端看青言面色，再坦然不过。
闻朝深吸一口气，道：“既然如此，还请前辈先将东西带回，此物贵重，不好生受。”
青言没动，只道：“洛水若要争剑，此物于她有益。”
“……她要争剑？”闻朝反问，“她淬体未成，如何去争？”
青言摇头：“她只同我提过此事。总之，这是给她的。”
他说到这里垂下了眸子：“我本该亲自给她，只是她说近日要争剑闭关，不好再见我。”
到了这一刻，闻朝已很难形容自己作何感受。
他想，这祭剑上下的事，到底还有多少是他不知道的？
他这徒儿也是个好的，不光有争剑的心思掩盖得好，这回山第一天，就招来两个明里暗里求亲的。
当真是……有本事极了。
闻朝咬紧后牙：“既然如此，我先替小徒收下。旁的，我自会再问过小徒意思”
“好。”
话已至此，两个本就不善言辞之人，不约而同陷入了沉默。
青言虽不通人情，却并非迟钝，本能觉出对方这亲长多半是不太乐意。
——大约是因为事出突然吧。
他想。
易地而处，若是有一日青俊突然带了个伴侣回来，自己这做父亲的，多半也是惊疑不定。
沉凝间，听闻朝又道：“前辈要寻伴侣，本是……美事。然前辈于天玄意义非凡，此事重大，不知掌门师兄可知情？”
青言略一思索便点了头：“我这就去说。若掌门同意，洛水那边亦无疑议，此事可成？”
闻朝沉默。
就在青言以为对方不会再答，打算起身告辞时，对面之人终于抬手，将那八角宝盒挥袖收下。
“自然。”他说。
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1.本章又可以叫“鸡同鸭讲”&“论两个没长嘴的怎么交流”
作者（崩溃）：你们好好说话行吗？说话啊。不然我很难写啊。
青言：……
闻朝：……
2.顺便附上青言准备好的求亲稿：
1.我有要事相求。（送礼物）
2.我和我老婆心意相通，请岳丈批准。（走程序）
3.我老婆什么时候要去点魂灯？（批注：和正式入门程序一样，可合一起，双喜临门）
4.等点完魂灯祭拜师祖以后，我就送聘礼定婚期，绝不拖延。（批注：继续二合一，喜上加喜）
5.定完婚期我们再仔细商量迎亲的事怎么样？（批注：和3、4合一起也未尝不可。）?
258｜媒妁
天刚敞亮，青言便离了祭剑，去往闻天。
甫一踏入存心殿，就瞧见了道再眼熟不过的身形满屋乱窜。
——不，所谓“乱窜”，其实有些冤枉。
他那已然长了些身量的儿子正闷声不吭地绕着案桌忙前忙后，又是添水，又是磨墨，不时还要看顾左右那停了满架的各色纸鹤、玉简、飞符，分门别类摆放妥当，确保案后之人轻易便能寻见自己要回的讯息。不仅如此，甚至还能兼顾着煮茶、添香——直把一团金色的毛球舞得团团乱转。
要说心思敏锐、眼观六路大约是算不上，但若要赞一句乖巧懂事、勤勉不辍，倒还勉强合适。
父子二人许久不曾交谈，乍见儿子突然有了正形，直如人类弟子一般，青言心下生出些许复杂情绪。
他默默在门口瞧了会儿，最后还是那案后之人若有所觉般，抬眼望了过来。
“前辈如何有空来我这处？”白微笑着起身，“莫不是见我劳碌，终于想到要来体恤一二？”
“爹？”青俊闻声立刻卸了刚刚端起的茶壶，正想说什么，可看了白微眼，便又后肢着地，端端正正跪坐回去。
青言并不看它，自行在一旁落座便望向白微。
后者略一躬身后亦坐回原位，重新捻起案上白玉紫毫：“前辈海涵，这山海之会千头万绪，从濯英池药液新炼，再到清点宾客礼单，并随从、坐骑安排，皆需一一过目。”
青言颔首：“我很快便回。”
白微一面勾画面前的玉简，一面同青言道：“眼下我只是忙，绝非急着赶前辈走——只要前辈不嫌我失礼，尽可随意些，想聊多久都可以。”
他说着冲送上茶水的青俊笑笑：“说起来，小公子倒是不嫌我这处苦闷，还愿时常过来帮忙，可见心地纯善，恒性非常，前辈当真是教导有方。”
青俊一听，短尾飞快甩了两下，嘴上却只说：“掌门谬赞。”
瞧见儿子期期艾艾望来的目光，青言接过杯盏的手顿了顿，还是点了头：“确有长进，多亏了你。”
白微摇头，手中落笔并不停歇：“岂敢居功？不过前辈这般夸赞，却是让我十分开心——我瞧前辈今日心情不错，可是有好事要同我说？唔……能让前辈专程抽身前来，想必此事还颇为紧要？”
青俊一听，立刻起身，主动朝偏殿走去。
“俊儿留下。”青言道，“此事也需与你知晓……你大约早就知道了。”
“……啊？”
青言看了儿子一眼，道：“我欲求一伴侣，永结同心之好。”
话音刚落，青俊前肢一滑，差点没撞着边上的炉子。
白微手中笔势亦是一顿。
他还没说什么，青俊已四肢忙乱地爬了起来，死死盯着它爹，几度欲言又止，短尾甩得暴躁凌乱。
白微收了笔，面上流露几分真诚的困惑：“前辈这意思是……后山多了头神兽么？”
父子二人不约而同看他一眼，显然并不觉得这玩笑如何。
白微见状，反倒真心笑了出来。
他端起一旁的茶慢悠悠地啜了口，方望向青言：“却是不知前辈想求娶哪位？”
青言道：“是祭剑长老座下弟子洛水。”
白微挑眉，露出恰到好处的惊讶神情：“那位弟子我亦有过几面之缘，应当入门不久？”
青言点头。
白微问他：“不知前辈如何同这弟子认识的？”
青言不语。
白微解释道：“我并非嫌弃这弟子修为低微——听说她破境极快，应当是个有天赋的，修者之间，高嫁低娶、高娶低嫁皆是寻常；当然，我亦并非疑心这弟子身上有诈——既然能为我师弟收入座下，自当身份无碍。”
青言微微皱眉：“既然如此，为何要问？”
白微笑了笑：“大约是我这人格外心善罢——前辈既然有心求娶，难道无需媒人？”
父子二人再度不约而同望来，只这次青言面上若有所思，而青俊则满眼困惑。
白微耐心解释道：“这婚嫁之事，虽说这唱主角的只有两人，实则往往关涉甚多。”
他说着看了眼青俊，又继续道：“最怕的就是结亲不成，反倒结仇——唔，我并非诅咒前辈，单说这‘纳彩’求问意向一事，纵使双方早有约定，可真到提亲之日改变主意者不知凡几，若一方贸然上门求娶，忽闻对方心意有变，如此之下，生出困惑怨愤亦是难免……”
白微说到这，望着青言慢慢沉凝下去的面色，诚恳道歉：“恕我口拙。只是谋事久了，难免习惯将最糟糕的情况先行考虑了，前辈向来通达，定然理解我的意思，知我并无恶意。”
见青言不语，白微又道：“如此种种，若能有个媒人明了双方情况，帮忙相看，进可美言一二，促成良缘，退亦可从中斡旋，好过直接结怨——前辈以为何？”
言谈间，他瞬也不瞬地望着青言，眼中笑意盈盈，仿佛再真诚没有。
……
闻朝送走最后一位来禀弟子时，已然天光大亮。
方才为诸弟子解答疑惑、嘱托事务，他还不觉得如何，眼下忽又一人独处，却又难免心浮气躁。
他试着用了清心法决，心情却再难平复。
如此枯坐半刻，闻朝倏然起身，决定还是主动去寻洛水。
他不想再去纠结此刻心情，只想立刻找到那系铃人问个清楚。只是还未及得出殿，忽觉袖中传讯玉简微烫。
取出一看，却见一鲜红名字浮在最上。
——是“季诺”。
讯息内容十分简单，不过短短一行：
（要事相商，可否一晤？）
闻朝目光落在“要事”二字上停顿许久，心头却只有一个无限趋近荒谬、眼下却又十分合理的猜测不断盘旋：
——莫不是这位打算继续婚约，亦要前来求娶？?
259｜好消息（13000珠加更）
闻朝径直上了闻天峰。
季诺的洞府离琼苑不远，乃是一处梨花溶溶的两进院落。
闻朝到时，季诺早已等候在前院，照面先恭恭敬敬作了一揖。
“师叔。”
“无需客气。”闻朝道。
“谢闻兄。”季诺笑着应了，起身将他迎至内室。
闻朝一眼便看到了早已备好茶水的案几，脚步不由一顿。
“闻兄？”
闻朝摇摇头，并没有说什么，与主人一同入座。
闻朝自然没有半分品茗闲聊的心情，甫一坐定便问季诺：“不知贤弟何要事？”
季诺微微一愣，显是不意闻朝居然这般急切。
他本还想说什么，可对上闻朝沉凝的面色，忽就若有所悟，原本准备好的话头顿时不好再用。
季诺踌躇片刻，还是选择顺着面前人的意思。
他说：“我闭关之前，曾托闻兄替我提请退去婚约，不知眼下情形如何？”
季诺说话时紧紧盯着闻朝，面上忐忑显而易见。
这番神情，落在闻朝眼里自又成了另一种意思。
他深吸一口气，稳稳端起手边茶盏。
澄碧的茶汤中倒映出一双郁气沉沉的眼。
闻朝与之对视片刻，阖目抬手，将茶水尽数饮尽。
“实不相瞒，亲事尚在。当初贤弟言说凡俗仙山殊异，故而不得不斩断尘缘。然此事后来生出了变数——那名与你定亲的弟子洛水已拜入祭剑，不日即将昭告师祖，正式入得天玄……若季贤弟改了主意，尽可放心。”
这番话说长不长，然闻朝说完之后，只觉喉舌皆干涩难当。
他甚至生出一种难得的心力交瘁之感，单等季诺说出那些预想中的话。
不料对面亦突然没了动静。
闻朝等了会儿不见季诺反应，不由奇怪抬眼，结果就见季诺以一种同样奇怪、或者说近乎异样的眼神看着他——
困惑、惊讶、不解……唯独没有宽慰欣喜之意。
闻朝也不禁困惑了。
季诺皱眉：“闻兄此言让我……颇为费解。”
他思索片刻，又道：“闻兄说我‘尽可放心’，可是觉得我想要反悔？”
见闻朝不语，季诺于是恍然。
他苦笑道：“退婚一事我斟酌许久，并非戏言。先前同闻兄言说是凡人修者有别，此缘由不过其一。修仙修心，我自上山之后，愈发明了自身心意，对师妹确无情爱之思，故而实在不愿耽误了她。闭关前我便已了然，如今亦然。”
闻朝怔住，旋即反应过来自己所担心之事纯属多余，一时心下五味杂陈。
可不待他松口气，又听季诺道：“此事暂且不论，其实我还有一事不明——当初我确实同闻兄提及，道是师妹家中有变，还望闻兄帮忙开解一二，退婚之事或可稍缓。只是……不知闻兄是如何开解的？”
季诺说到这里轻咳一声，显是颇感尴尬，可还是不得不继续解释：“并非不信闻兄为人，只是我出关之后遇见了洛水师妹。她好似尚不清楚退婚之事，甚至还生出了些误会。”
“……什么误会？”
“她说，自己同那信件往来之人……颇为契合投缘。”
这番话季诺显然已经斟酌许久，无论措辞也好，语气也罢，皆十分仔细。可纵使这般，说到最后一句时，他还是觉出了一种几近窒息的尴尬。
他小心看了眼闻朝，道：“闻兄莫要怨我，我今日邀你前来只是想问问——你对我那洛水师妹是何想法？其中是否确有些……误会？”
闻朝攥紧了手中空盏，道：“没有误会，我确实心悦于她，书信往来间起了越界的心思……抱歉。”
虽然是意料之中的答案，但是得到肯定的一瞬，季诺依旧震惊了。他忍不住又问：“所以闻兄你是当真……送了她许多礼物？”
闻朝强忍住抽身而去的冲动，缓缓点了点头。
他艰难解释道：“我本想按照约定那般，徐徐宽慰之，于是来往中就难免……随信送了些小玩意儿。初我其实并没有旁的心思，只是不知从何时起就……情难自禁。”
初时的去信确实并无暧昧之意，哪怕送礼亦总是因着“礼尚往来”的原则。
——然而是从何时开始的呢？
只要看到她来信中对那些花草细碎之物赞赏不已，就会下意识地照着她喜好的再多写些。
发觉她收礼后总是异常开心，连笔迹都难掩快乐飞扬之意，便也开始仿着她一般仔细准备回礼。
若说开始还只是为了“看顾”她的心情，待到后头，那些主动写去的信、备好的礼又该如何解释？
还有，当得知她当真上了天玄的那日，岂非是连平日饮惯了的茶水、见惯了的风景都有了另一番滋味？
彼时两人尚未成为师徒，他以为自己不过受人之托，却不知从何时开始，再难忠人之事。
至于她上山之后，他几番暗中观察，半推半就将她收入门下，又有哪一桩不是存了私心？
如此这般仔细审视内心、将私密之事袒露人前，于闻朝而言，当真是前所未有的经历。
耳根到背后皆是一片火烫，纵使他努力强作镇定，亦实在无法再坦然正视友人。
因此他也就没瞧见，季诺神情几度变化：从震惊到恍惚再到不可置信，最后又归于了然。
待得闻朝说完，季诺望向友人的眼神已然复杂无比。
闻朝以为对方是责怪自己徇私，当即下塌，深深揖了下去。
“无论如何，皆是我的过错。”
季诺赶紧扶他起来：“如何受得起闻兄这般大礼——纵使闻兄要道歉，也不当对着我。”
见闻朝眼神询问，季诺叹息：“需得让闻兄知道，洛水师妹已经清楚我退婚之意，亦晓得了那与她传书许久的另有其人。”
闻朝脑中“嗡”地响了下。
可不待他消化完这堪称惊雷般的消息，便又听季诺抛出了下一句。
他说：“不过洛水师妹尚不知晓此人正是闻兄……这说与不说，还请闻兄自行决断，毕竟她眼下……怕是心里有些怨忿，上回见面直说要让我将她所送之礼尽数退回，当面销了。”
闻朝差点没直接捏碎了手中杯盏，所幸还有一丝理智尚在，才强自镇定放下了茶盏。然面上血色尽去，显是失态非常。
季诺哪里见过闻朝这般神态，心下亦生出不忍来。
他出声宽慰：“我并非责怪闻兄，亦晓成人之美。只是洛水师妹那边，恕我直言，怕还是要闻兄主动澄清误会。师妹那日虽然生气，可观她模样，也并非全无情意。”
“至于你二人身份差异……闻兄应当比我更清楚该如何处理。”
闻朝彻底沉默下去，季诺也不催他，默默为他添上茶水。
许久，闻朝终于开口，哑声说了个“好”字。
季诺点头，从袖中抽出一封信笺。
“这是我重新写好的‘退婚书’，早前那封闻兄一直未曾寄出，就莫要再用了。至于这封是否要交于洛水师妹，还请闻兄与师妹一道斟酌。若是觉得不妥，由她主动提起‘退婚书’予我，亦是无妨。”
闻朝接过，郑重道谢。
季诺笑道：“当真受不得祭剑长老这般大礼——闻兄再与我这般生分，我可真要生气了。”
闻朝并未应下，依旧行完了谢礼。
修仙之人其实难受凡间婚俗约束，无论按照仙家习惯结为道侣也好，遵从凡间习俗缔结婚约也罢，所求不过问心无碍。
季诺如此，他亦如是。
似他这般修行“无执”之道，更是讲求诸事“从心从意，无执无碍”。
季诺显然十分明了，提前替他将方方面面考虑到了，连“退婚书”也为他备妥。
季诺或不觉得如何，可闻朝不能不感念他一番心意。
由是，当闻朝从季诺处出来，早前郁积胸口的闷气已然尽数消散。
他打算还是先去洛水住处一趟，只是这次并非是要去同她问明心意，或是按照她说的，将还往来礼物尽数退还。
他记起早些时候她醉里曾提及修炼争剑之事，不过那会儿他并未当真。
如今看来，其实早已吐露真言。
他想，既然她有好好修行的打算，那他这做师父的，自然不好扰她心境。
她有上进心是好事，只是入门不算太久，或许不明“争剑”背后利弊，他还是得与她分说清楚。
……
然这一日大约确实不宜走亲访友。
闻朝来到祭剑弟子居时，就见一道颇为眼熟的身影静立居所旁的竹林之中。
其人衣色清碧，同他披散身后的淡青发丝一般，透着某种尘世罕见的齐整洁净，几乎与周围的绰约竹影融到一处去。
若非闻朝目力极佳，差点就要错过。
——青言前辈如何会在此处？
闻朝不禁疑惑，心知此处并非返回后山的必经之途。
可他很快就想到了什么，目转如电，直直朝着弟子居深处望去。
时已日上中天，弟子们皆已离开居所，故而那掩在屋墙之后、视线之外的某处动静便显得格外清晰。
“滚滚滚，赶紧滚！”
斥骂伴随着硬物投掷的响动不绝于耳，好似那说话的当真恼怒非常。
闻朝第一反应便要上前。
可待得下一声出来，他便彻底钉在了原处。
“非是我一定要赖在师妹这处，打搅师妹清修，可若不等这天光大亮，被人瞧见我从你屋中出来，岂非大大的不好？”
接话的青年虽然压低了声音，可尾音上扬，掩不去其中满满笑意与得意。
“有门你不走，非要爬窗，像什么样子？”
“自然是偷情的样子。”
青年答得再坦然没有。
紧接着，衣物利落摩擦过竹面，又与更柔软的织物搅缠在一处，然后便是半截训斥之语消匿无声——取而代之的是某种细碎的、仿佛平静池面被骤然搅破的轻微水声。
这一刻，闻朝当真是有些憎恶自己耳聪目明了。
他脑中不可遏制地生出了画面来：
身量高大的青年猫腰跳出窗棂，反身搂住少女探出来的腰肢，低头将她的追打连同半真半假的恼意一起，毫不客气地吞入唇舌之中。
所谓情投意合，不外如是。?
260｜白日做梦（上）
闻朝在原地站了许久。过了好一会儿，才想起朝竹林望去。
一片葱茏碧影之中，唯余熏风脉脉，早已不见了那道身影，同方才的嬉闹之声般，仿若一晃而过的幻觉。
闻朝并没有立即离开，又等了大约小半刻，方迈步至正门前，抬手敲了敲。
主人家来得很快，见到他的刹那面上晃过明显的惊讶、不安。
当然，只有一瞬。洛水很快就镇定下来。
“师父如何来了？可要进来坐坐？”
闻朝将她没有半分让路意思的姿势看在眼里。
“不必，”他说，“就在这里说罢。”
洛水下意识地就攥紧了衣袖。
闻朝不欲让她继续不安，直接道：“此次山海之会弟子考校有些特殊，你可有所耳闻？”
洛水愣了下，旋即露出笑来：“自然听说过，路上都能听着同门议论，说这次头名有承分魂剑的资格，是难得的机缘。”
闻朝问她：“你可有意？”
洛水眨眨眼：“既然是机缘，我也想凑个热闹，就算不成，与同门多切磋切磋也是好的。”
闻朝点头：“你修炼时日不久，已连破两境，可谓天资出众。”
洛水突然得他夸赞，显然有些措手不及，不禁讷讷：“师父、谬赞了。”
闻朝不接她话，只继续道：“可若你打算从试炼中再寻突破机缘，此次‘争剑’恐怕并不适合。”
洛水本来也不觉得此事当真能成，不过突然被闻朝点破，还是有些奇怪，当然，还有些不服气。
“师父能说说缘由吗？”她问。
闻朝道：“虽说凡本门弟子资质上佳者皆可一试，然当真可承剑的，只有‘淬体、炼骨’二境。”
“……为什么？”
闻朝反问她：“你并未听说过缘由？”
洛水心里咯噔一下。
闻朝这来得突然，问得亦有些古怪。若是放在平日，她只会觉得这位是当师父的习惯又犯了，看不得她有片刻懈怠。
可片刻前她方和伍子昭告别——虽说就算两人的关系就算真让眼前这位知晓了也无妨，可她莫名就是心里有些发虚，总有种对面在试探的错觉。
这当然是不可能的。她安慰自己，毕竟那个讨厌的已经走了许久，断不可能同师父撞上。
洛水自然不好说伍子昭同她说过些内情，只能老老实实地摇头：“我只知要去争剑前还需得有些笔头、剑意上的考校，哦，就是探芒与试锋，旁的并不了解。”
闻朝目光在她身上定了会儿，方道：“‘分魂’之性暴烈，非‘淬体’之驱不能承；‘炼骨’之后方启修灵，恰可纳‘分魂’之灵；及至‘转灵’之境，道体已成，亦无法与灵剑同修。”
洛水恍然。
闻朝见她确实不知，面色终于和缓了些。
他说：“遴选有境界限定一事，虽未有言明，其间缘由，诸峰主事却是有数的，若是弟子有心，自可知晓。”
洛水听明白了。
这番不说，大约还是为了多多激励弟子参加初试——毕竟回头真到了比试时候，那炼骨以下的弟子，大约很难取得好名次。
至于境界更高的，本也就不能承剑，且天玄转灵之境以上者亦不过数十，基本皆是长老主事，自然也是了解情况的。
“所以师父这番来意是……劝我别去了？”
闻朝沉默。
其实刚才他在远处徘徊时，便已反应过来自己的担心实在毫无必要——眼前这位分明离“淬体”都还差着些，同她言说“争剑”最后试炼的厉害实无必要。
可是每每想到方才瞧见的一番情状，却又莫名不甘，哪里能走得？
闻朝有种冲动，直想问问她到底是如何想的。
可话到嘴边，他听见自己说：“这次机会难得，你若想试，便去吧。”
洛水眼睛果然亮了起来。
闻朝补了句：“并非拦你。”
洛水点头：“我知道，师父是怕我争剑不成失望——不过我本来也就是试试，只求尽力而为，师父无需担心。”
“如此便好。”闻朝面色已然缓和许多。