第55章
撞到流石，身上有许多擦伤，
她想看一看她的伤势如何了，
只是手指碰到江泠的衣襟，又堪堪停下。
以前她在军营里，
碰到将士受伤，叶秋水从来眼睛都不眨地剪开他们身上的衣物，就算他们赤身裸.体地站在她面前，叶秋水也不会觉得有什么，因为她是大夫，治病救人本就是她应该做的，男男女女的身体，在她的眼底，也只是毫无区别的一团肉而已。
可是江泠不一样，怕他醒来又要责怪她，在他昏迷不醒的时候剥开他的衣物，像是亵渎，更怕他斥责，说她贼心不改，这么久了竟然还怀着那些心思。
叶秋水垂下手指，如今，做什么都觉得束手束脚的，明明自己就是大夫，却没法去亲眼看一看他的伤势。
门扉被轻轻敲响，叶秋水站起身，推开门，薛琅站在门外，一只手臂上缠着绷带，血迹微微渗出。
他看着有些狼狈，靴子湿了，脚底沾着泥巴。
“你去挖渠子了？”
叶秋水皱了皱眉，问道。
薛琅点头，“还有一点点就好了，只要将大水引到其他地方分洪，就不会淹没附近的村庄。”
带头挖渠子的是都是禁军，还有靖阳侯府的府兵，薛琅刚缠完伤就出门了，挖渠子要用力气，他的伤口再次崩裂开。
“我听人说你已经在这儿守了一晚上，我过来看看你。”薛琅探头往里看了一眼，榻上的人一动不动，“江大人还没醒啊？”
“嗯。”
叶秋水看到他手臂上缠着的布条渗出血迹，她将门拉开，低声道：“你进来，我重新给你将伤口包扎一下。”
“好。”
薛琅笑眯眯地点头。
他脱下沾泥的靴子，走进屋中。
窗前传来雨点砸落的声音，噼里啪啦，江泠睁开眼，耳鸣了一阵，等渐渐恢复了，眼前视线也变得清晰，刚要出声，外间突然传来说话声。
“坐下。”
叶秋水轻声道，她翻开桌子上的药箱，用剪子剪开薛琅手臂上的绷带，他“嘶”了一声，叶秋水抬眉，“弄疼你了？”
“没事儿。”
薛琅仰头朝她笑了笑，“你弄，随便弄。”
叶秋水无言，站在他身侧，用干净的布巾擦拭伤口，上药，再重新包扎，她垂着目光，神情认真，薛琅直勾勾地盯着她看，淡淡笑，“芃芃。”
“干什么？”
她掀起目光，“侯爷不要这么叫我，被别人听到不好，公事上要称职务。”
像别人一样，要么是叶大人，要么是叶女使。
薛琅说：“我就不要，那多见外啊，公平起见，你也叫我小名，嘚嘚。”
叶秋水看傻子一样看他，“什么？”
“嘚嘚啊，听我娘说，我小时候，乳母每天晚上都会唱一些哄孩子的歌，什么‘嘚嘚嘚，马儿跑’，就是这样的语调，我一张嘴说的第一句话就是‘嘚嘚’，然后就叫这个名了。”
叶秋水看着他，想象了一下，笑出声。
薛琅跟着憨笑，“怎么样，以后我叫你的小名，你也叫我的小名，总之，你不要总是‘侯爷’，‘侯爷’地叫，多见外，我们认识多少年了？你要是嫌我的小名难听，那就像我家人那样，叫我阿琅。”
阿琅，阿郎，听着就像是在唤情人。
江泠躺在里间，隔着一扇屏风，虽然无法亲眼看到二人的脸，但倒映在屏风上的影子，却是几乎重叠的，能想象得出，她低头为薛琅包扎时，秀长的发会落在他的手心。
江泠锁骨被穿伤的位置又开始隐隐地抽痛，他抬手，发出窸窸窣窣的声响。
叶秋水听到声音，立刻抬起头，神情喜悦，将薛琅的问题扔到一边。
她火速将绷带的结打好，忙不迭绕到屏风后去。
“兄长！”
榻上一直昏迷的人终于醒了，睁着眼睛，乌黑的眸子看向她。
叶秋水步伐匆匆，扑到榻边，弯腰，“哥……兄长，你醒了。”
她伸手下意识要为江泠把脉，卷起衣袖，指尖刚触碰到他的手腕时，又过电似的收回。
“王大夫，江大人醒了！”
门被拉开，另一名太医提着药箱进入，叶秋水退到一旁。
她伸手想要为他把脉，又突然收回的动作，江泠全都看在眼底。
他眸光黑沉沉的，寂静无波，任刚过来的大夫为他诊治。
“江大人没事，不过有些虚弱，还要再休息几日。”
他叮嘱了一些事情，叶秋水送他出去，两个人在廊下交谈。
屋内，薛琅环视四周，与江泠目光相接时，他笑了笑，但江泠面无表情，轻轻颔首示意。
薛琅知道，叶秋水的兄长是个不苟言笑的人，所以面对江泠的冷淡，薛琅并不放在心上。
门外，叶秋水同太医交谈完了，她回到屋子，薛琅迎上去。
“芃芃。”
他说：“堤坝上还有事，我先过去了。”
“嗯，好。”叶秋水点头，“你去吧，别再那么用力，不然伤口又会崩开。”
“知道了。”
听到她的关怀，薛琅眉眼弯弯。
他推门出去了。
屋中又静下来，叶秋水关上门窗，雨声淅淅沥沥，她绕过屏风，江泠正看着她来的位置，视线一相触，他就挪开了脸。
叶秋水走上前，在榻边坐下，轻声问道：“兄长，有没有哪里不舒服？”
“没有。”
“我方才出去的时候让人热了粥，一会儿端过来兄长喝几口，你昏迷许久，得吃点东西。”
江泠低声道：“好。”
他们之间，好像从小时候的无话不谈，到如今，连在一间屋子里都如坐针毡。
叶秋水起身，“兄长，我出去看看。”
江泠面朝着墙侧，“嗯”一声。
叶秋水转身离开。
安济院里住着东山脚下的百姓，这次朝廷反应很及时，并未发生多少伤亡，农田虽然被淹没了，但官家发话，今年的税收会减免，还会给大家建新房子，百姓们脸上都是笑呵呵的，一点也不见房屋被冲垮的哀伤。
城内有不少达官贵人家的夫人小姐过来送粥，送衣物，叶秋水写了几张可以预防湿热症的方子，吩咐底下的人去煎煮给大家喝，她四处巡视，看看有没有哪些地方需要帮忙。
“叶女使？”
身后突然传来一道女声，叶秋水愣了愣，回头，发现伞下站着的是徐微。
她嫁人了，梳着妇人的发髻，年初，徐微同严丞相的侄儿严琮喜结连理，叶秋水回京的时候，徐微跟着外派的丈夫去了扬州任职，前几日才刚回京省亲。
叶秋水转过身，行礼，“徐娘子。”
“真的是你。”徐微笑了笑，有些意外。
她刚刚才知道，叶秋水竟然回京参加了东宫的喜宴。
几个月前，江泠养好伤病，前往西北，徐微以为叶秋水会和他一起回来，但是只有江泠一人孤零零的，他回京后，告了半个月多月的病假，那时徐微将要成婚，丈夫严琮与江泠是同科的进士，关系不错，江泠受邀来参加喜宴时，身上是强撑出来的精神气，大概也知道自己的病态不吉利，江泠只送了礼物过来，没坐多久就回去了。
徐微看着他失魂落魄的模样，就知道西北一行，大概落得个很坏的结果，这几日在家中，听姊妹们说起叶秋水与靖阳侯的事，徐微便知道江泠一回来就病倒的原因了。
心上人有了喜欢的人，作为兄长，这辈子都没有可能，有些话一旦说晚了，就再也没有出口的机会。
“徐娘子是过来施粥的？”
“嗯。”徐微莞尔一笑，“我也没什么其他本领，只能做点小事帮忙。”
叶秋水说：“不是小事，徐娘子让许多人不必挨饿受冻，哪怕只有一顿，一日，那也是帮了大忙。”
她想了想，又道：“先恭喜徐娘子，不知道你已经成婚了，我也没来得及准备礼物。”
“多谢。”徐微笑说：“不过不用客气，江大人已经送过礼了，说到这件事，我还要提前恭喜叶女使，过一段时间，是不是也可以喝你的喜酒了？”
“什么？”叶秋水看向她，片刻后反应过来，说：“没有的事。薛侯爷是怎样的人物，我从来没有高攀之意，只是我在西北的时候曾到赤云军中帮过忙，与薛侯爷有过几面之缘罢了，不知道怎么就传出了这些胡话。”
“哦？”
徐微的样子看上去很是诧异，“这么说，叶女使与靖阳侯之间并无男女之情？”
叶秋水点头，“是。”
徐微嘴角牵了牵，似笑非笑，“原来如此啊。”
叶秋水看着她的样子有些奇怪，“怎么了？”
“没什么。”
徐微回神，笑了笑，“这边已经施完粥，我就先回去了，明日有些东西，我想带给叶女使。”
叶秋水疑道：“是什么？”
“到时候你就知道了。”
徐微欠身一礼，翩翩走过。
叶秋水神情不解，站了一会儿，她回到江泠躺着的屋子里。
方才有人过来送了吃食，江泠坐起身，喝了一碗粥，听同僚说起外面的状况，因为反应及时，洪水并没有造成多么恶劣的后果，等渠子挖通，将水分流引到别的地方就好了。
他静静听他们说话，叶秋水推门而入的时候，床边正坐着几个工部的官员，见到她，几人话语顿住。
“几位大人继续，我这就回避。”
她重新合上门，在门前站了片刻，里面的人陆续出来。
叶秋水一一颔首招呼，等他们都离开后，她才走进去。
江泠后腰垫了一个枕头，靠坐着，膝上放着几本公文，他低头翻阅，神情专注。
“兄长……”叶秋水走上前，“你的病还没好。”
江泠目光微微一顿，“没事。”
方才同僚们出去前聊到她，说她一听闻薛琅划伤了胳膊便急慌慌地策马过来，冒着大雨，衣裙都淋湿了。
江泠有些出神，她对薛琅那么关心，知道他受伤，近乎慌不择路。
薛琅的样子，看着也很喜欢她，他身份高贵，为人亦仗义，带着府兵在东山下帮忙的时候，一点架子也没有。
江泠找不到他的缺点，一个年轻，有朝气，又热烈张扬的男子，与她很是般配。
手指紧按在公文上，纸张都被捏得有些皱。
傍晚，大夫又来看过一遍，叮嘱了一些事情，“不烧了，江大人年轻，恢复得快。”
王太医心中纳罕，叶女使不也是大夫么，医术不比他们差，怎么总要等他们过来诊治。
叶秋水将大夫的叮嘱全都记在心里。
江泠换药的时候，她就出门守着，克己复礼，挑不出一丝有错的地方。
规规矩矩，让人难以指摘。
江泠手里握着公文，等换好药，叶秋水端着小厮送来的粥进屋。
江泠看向她：问道：“你吃过了吗？”
叶秋水点点头。
江泠接过，喝完粥继续坐着看公文。
叶秋水坐在一旁，算前两日没算完的账，算珠的声音噼啪响着，没多久又停下了。
江泠抬起头。
昏黄烛光下，叶秋水趴在桌案前，枕着自己的手臂睡着了，她的眼下有些发黑，昨夜，她一直守着江泠，眼睛都熬得发红。
入夏后，衣着单薄，烛光透纱，雪肌若隐若现，轮廓柔和模糊，凸起的肩胛骨如蝴蝶震动的双翅，纤长的手臂似风拂过的花枝，散发着旖旎朦胧的美。
江泠呼吸变慢了，他起身下榻，抱着一件衣袍，走到叶秋水身边蹲下，将衣服抖开盖在她身上，少女侧着头，被手臂挤压的脸庞微微鼓起，长睫轻颤，像是一把小扇子，在心上轻轻扫动着。
江泠看着她，目光深深。
许久，男子抬起手，似乎想要抚摸少女的面庞，只是将要碰到她时，又蜷曲起来，落下，指间只勾住了一小簇头发。
他的脸上映着跳动的烛火，低垂的眸光里，藏着白日不能言说的缱绻情意。
叶秋水呓语一声，转过头，握在指间的几根青丝也随之抽离。
手心空荡荡的，江泠默然地看着她的鬓发。
第二日，叶秋水醒来时，腿有些麻。
她揉了揉脖子，扶着桌角起身，外面的雨已经停了，阳光透过窗棂的缝隙，在地面上投下斑驳的光影。
叶秋水往里间看去，发现被子已经折叠好，榻上早就空了。
她一怔，推门出去，安济院里帮忙的官员说：“江大人天不亮就出去了。”
叶秋水站住，心里责怪江泠，一点也不顾及身体，刚退热，还没修养完全又出去。
可是他是一部主官，那么多人都听着他的调遣，走不开。
叶秋水无奈地走回去，坐下来洗漱，吃饭。
没多久，徐微过来了，在粥棚里帮了许久的忙，叶秋水看见她，不由思索，徐微昨日说的那个要交给她的东西到底是什么。
许久后，施完粥，徐微走到她面前。
叶秋水唤道：“徐娘子。”
徐微看她一眼，意味深深，低头从袖中取出一物，是一方巾帕，叶秋水不明所以，茫然地接过。
低头一看，巾帕上血迹斑驳，颜色已经发黑。
叶秋水心头一震。
她手指微颤，将帕子抖开，上面写着几行血字，字迹虚浮，看得出书写之人已经强撑到极致，连写字的力气都没有了。
“死别已吞声，生别常恻恻……”
那时江泠在狱中，重伤濒死，而叶秋水杳无音讯，他不知道她远在天涯究竟怎么样了，将死之时，唯一放不下的只有她。
信很简短，有太多未尽之言，手帕很小，承托不了书写之人的情意，这封血书上，字句简短，江泠说，希望她不要再回京，以免被曹氏一党盯上，他很抱歉，连累了她。
字迹潦草，到最后，只剩一句。
吾将去矣，生死无憾。
往昔之事莫念，来日之路皆安。
狱中绝笔。
兄嘉玉。
第128章
知晓了他的心意。
江泠的字和他的人一样，
刚硬，规矩，但这封血书上，
字迹混乱，
有几句甚至辨认不出是什么，手帕被血浸透，叶秋水是大夫，
认得出，角落里的一团，是呕血溅出来的痕迹，
什么样的状况，才会让一个人伤成这副模样。
“绝笔……”
叶秋水口中喃喃，不可置信，
她抬眸看向面前的徐微，“到底发生什么事了？为什么……”
徐微轻轻叹息，
淡声道：“去年，
曹氏一党声称玉玺失踪，
如今的丞相严大人被构陷说窃国谋权，
偷盗玉玺，严氏上下悉数落狱，为严尚书求情的人，
也都被以同党之罪关进天牢，
其中，就包括你的兄长，
江嘉玉。”
叶秋水嘴唇微张。
“曹家想要拉拢他，
希望江大人可以亲口指认他的恩师确实怀有不轨之心，但是江大人不愿，
他曾经屡次上书，斥责曹贵妃草菅人命，越权谋事，这一遭，就是将曹家的人彻底得罪了，曹氏权倾朝野，江大人不过区区工部郎中，没有显赫的家世出身，想要无声无息地处死他，就和捏死蚂蚁一样简单。”
“我家中有一名堂兄因为误会被抓进天牢，那个时候，曹氏也有意拉拢我父亲，所以并未阻止我进去探望兄长，我过去的时候，听到刑讯室里面正在动刑，差役说，被关在里面的是工部的人，我一想，那不就是江大人吗？”
徐微回忆起旧事，“等他们走了，我偷偷地绕过去，我、我看到……”
话音突然顿住，徐微咬了咬唇，脸上流露出不忍。
叶秋水盯着她，眼眶泛红。
徐微一字一顿，“江大人……浑身都是伤，脚下血流成河，他们、他们对他，用了许多酷刑，折磨他，要他松口，那个时候，严尚书都已经撑不住了，要他认，但是江大人他就是死咬着牙，我见到他的时候，他只剩一口气，我实在爱莫能助，唯一能做的，就是帮他带句话。”
叶秋水手里团着那封血书，心里宛若被人凿开了一道口子。
“他和我说，等他死了，就将这个交给你，万幸的是没多久，新帝登基，曹氏一党气数已尽，天牢里的人都被放出来了，江大人伤得太重，连吴院判都束手无策，只能用人参吊着他的命，可是他居然活过来了，你知道为什么，他伤成那样还能活下来吗？”
叶秋水颤声，“我……”
“因为，他有心愿未了，放不下你。”
徐微看着她，“之后，江大人养了半年的伤病，我随父亲去看他的时候，告诉他，有些事情不做就来不及了，他应该听进去了，所以年底，他同官家自请，要护送军饷去西北，但是……”
徐微笑了笑，“后来的事情，叶女使也知道的。”
叶秋水垂下眼睫，潸然泪下。
江泠没有说，他是自请前往西北的，他侥幸从鬼门关回来，想要见她，叶秋水还说了那么多难听的，伤人的话。
怪不得他变得那么瘦，形销骨立，根本不是他口中简单的风寒所致，是生了病，伤势严重，还差一点死掉。
在西北的时候，他的伤还没有好全，叶秋水竟然还抬手推他，打他，但江泠一声不吭，那个时候，他是不是痛极了。
眼泪不受控制地砸落，叶秋水咬紧唇，一开口，泣不成声，“我……不知道，没有人和我说过这件事。”
“是江大人不让我们告诉你，怕你担心。”
“其实，他活下来了，这封绝笔信已经不做数，但我一直留着。”徐微顿了顿，继续道：“我想，还是应该交给你看，让你知道，这封信的存在。”
叶秋水眼睫轻颤，泪水顺着脸颊滚落。
许久，她冷静下来，抬手，抹去眼角的痕迹，双眸清亮，泛着坚定的光，“我知道了，多谢徐娘子，谢谢你将这件事告诉我。”
徐微抿唇一笑，“不必言谢，我只盼此行不虚。”
叶秋水心中情绪翻滚，她紧紧攥着那封血书，送她离开。
傍晚，江泠从东山下回来，安济院里的人都安排妥当了，他一边巡查，一边与同僚说起接下来的安排。
“每逢梅雨，水位上涨，总不能年年都要来这一遭，只是单纯地防汛没有用，堤坝要加固，加宽，还要兴建水库，靠蓄水来调节水量，明日你们随我一起上山勘探，将水库修建在何处。”
江泠沉声说道，身后的官吏们纷纷点头，一名工部属官抬头，担忧地问：“明日就上山？大人身体还很虚弱，怕是吃不消啊。”
其他人一听，也跟着附和，“是啊，还是过段时间吧，大人要休息。”
“无事。”
江泠说：“早日将这些事情解决了，百姓才能安心。”
“是……那我们就不继续打扰大人了，大人快些回去休息吧。”
江泠点点头，与众人拜别，他暂住在安济院后面的弄堂里，穿过角门，江泠将斗笠与蓑衣脱下，挂在门前的屋檐下。
他走进屋中，步伐沉重，衣衫下摆湿了一大半，鞋袜都湿透了，江泠扶着桌子，将外袍脱下，卷起裤脚，摸了摸肿胀的脚踝，眉心微蹙。
门忽然从外拉开，江泠抬起头，看到来人，神情怔愣。
叶秋水站在门前，望着他。
看到廊下地面一连串的痕迹，以及墙角正滴着水的斗笠，叶秋水就知道他回来了。
他明明昨日才醒，今早又天不亮就出门，东山下道路泥泞，河岸边又都是水，他的腿在水里泡了一天，肯定很难受。
江泠显然没有想到她会过来，他弯腰，将卷起的裤脚松开，衣襟合得严严实实。
叶秋水看到他，心头万千情绪涌动。
她有许多话要问他，但不知该如何开口，徐微同她说了那些话后，一个荒唐的念头在叶秋水心中浮现，又被叶秋水否定了，她不敢去想象这样的可能性，叶秋水已经错过一次，害怕再赌。
她就是很想见他，在那分别的一年里，江泠吃了很多苦，差一点死去，叶秋水每每想到这件事，她便心如刀割，她无法想象江泠会离她而去。
如果他真的死了，叶秋水不知道自己该怎么办，那封血书上，在他濒死之际，竟然还念着她，一点也没有提到自己。
叶秋水眼睛酸涩，用了很大的力气，才没有让自己再一次流出泪。
江泠静静地坐着，看着她，脸上划过困惑。
这么久以来，她看到他的时候，总是低着头，不愿与他目光交接，她有了心上人，为了那个男子奋不顾身，只是到了他面前，却只剩下避嫌，恨不得赶紧逃离，突然的靠近，让江泠觉得陌生，又隐隐地欣喜，除了贪婪地注视着她外，连开口询问都忘了。
叶秋水慢慢走近了，点上灯，轻声问：“兄长今日是不是在河道旁呆了许久？”
江泠犹豫了一会儿，“是。”
叶秋水蹲下身，“让我看看你的腿。”
她抬手，伸向他的衣摆。
江泠隔着衣袖，按住她的手，阻拦道：“不用。”
“我看一看。”叶秋水一动不动，手死死地抓着布料。
“我就是看看，我想看看你的伤怎么样了。”
她掀起眸子，目光涌动，诚挚，乞求，让江泠哑口无言，说不出拒绝的话，他挣扎了片刻，缓缓松开手。
叶秋水撩开衣摆，将裤脚卷起。
江泠的腿被水泡得发胀，有一些流石划开的细小伤口上还沾着泥沙，残疾的腿弧度有些扭曲，疤痕狰狞。
叶秋水的手顿住。
见状，江泠眸光一暗，垂下眼睛，想要将衣摆放下，试图遮住那只丑陋的腿。
他不该让她看的，疤痕那样可怖，断裂过的骨头就算再生也还是崎岖畸形，她见了，会害怕。
但叶秋水却阻拦住他的手，摇摇头，“没事，哥哥，我不怕的。”
叶秋水温声宽慰，眼眶生热，抿着唇，尽量平静地说：“你不要总是站着，吃力太久，膝盖会撑不住的，一会儿我让他们打一盆热水来，巾帕沾湿了敷一敷脚，你看，这里都有些发紫了。”
声音轻柔，缓慢，让人眷恋，江泠低低地“嗯”一声。
“我帮你将这些伤口处理下。”
叶秋水站起，将自己的小药箱搬过来，先用干净的手帕将那些细碎的泥沙擦去了，问道：“这些是今日刚刚划伤的吗？”
江泠点点头。
她了然于心，将裤脚往上卷了卷，露出膝盖时，叶秋水的目光忽然颤了颤，死死地盯着他的腿看。
她突然不动了，江泠头低下去，下巴几乎要戳到胸口，他垂首默然不语，手动了动，又想将衣摆放下。
叶秋水按住他，呼吸一滞，手都有些发抖。
江泠的膝盖上围着一双护膝，很丑，针脚不够细致，图案也滑稽，看得出制作的人手艺很差，但是却挑了一对极好的料子，柔软，温暖，只是护膝已经使用很久了，边角都有些破破烂烂的，缝补过很多次，但是江泠依旧没有丢掉，还穿在身上。
如果说，徐微将那封血书送到叶秋水面前的时候，她还不敢确定那个荒唐的猜想，如今却不得不认清，他的心意。
这双护膝，是江泠刚登科不久，被先帝外派到儋州任知县的时候，叶秋水无法随他一同前去，又担忧他会吃不饱穿不暖，她熬了几个晚上，亲手制作送给他的。
很丑，叶秋水的女工不精，做出来的东西任谁见了都会笑掉大牙，第二日江泠要走的时候，她都不好意思送出去。
可是就是这样一对丑得送不出手的护膝，江泠却戴了三年，他公务繁忙，常在外奔波，护膝早就磨烂了，他也舍不得丢，自己缝缝补补完继续穿着。
太傻了，傻得叶秋水想要落泪。
江嘉玉，叶秋水在心里问，你是不是个傻子啊。
看着她怔愣的模样，江泠嘴角紧绷着，他道：“我自己来吧。”
“没事。”
叶秋水回过神，突然勾了勾嘴角，眸中光芒潋滟，又像是哭，又像是笑，她低下头，什么也没说，继续用手帕擦干净伤口的泥沙，再抹上药膏。
过一会儿，她叫人打来一桶热水，布巾浸泡过后冒着热气，叶秋水将其拧干，敷在江泠腿上，热气蒸腾，暖意涌过四肢百骸，熏得眼睛都有些酸了。
江泠无言地看着她，总觉得今夜的叶秋水好像哪里变了，可是他说不上来。
等敷完腿，叶秋水站起，“兄长，现在有没有感觉好一些，没那么胀了？”
江泠说：“嗯，好很多了，多谢。”
叶秋水笑了笑，起身将东西收拾好，“那兄长早些休息。”
“好。”
江泠目送她离开。
叶秋水刚出门，强忍许久的眼泪便啪嗒落下，倘若再多呆一刻，她都会控制不住地在江泠面前流泪。
她忍住心头的酸涩，无声的泪水划过脸颊，笑容下暗藏着太多无奈。
如今，她已经清楚地明白江泠的心意。
他喜欢的人，一直都是她，只是不愿说出口。
这个想法刚确认的时候，叶秋水除了喜悦外，还不可避免地对江泠多了几分埋怨。
埋怨他为什么将一切情绪都掩埋在心底，为什么不早日告诉她。
可是，当他在她面前漏出旧伤，眼底划过慌乱，自卑，无措地想要扯过衣摆以掩盖时，叶秋水突然就不怨他了。
他的心事，就像是雨后的青苔，潮湿，暗不见日，独自在角落蔓延生长着。
如果她不推开那扇门，就永远也发现不了墙角的青苔。
他还像是一只蚌，将自己藏在冷硬的壳里，从来不肯袒露自己的内心，从小到大一直被抛弃，那些痛苦，挫折，就像是细小的沙砾，蚌的一生，忍受凌迟之痛，血肉模糊中才能诞生出一粒珍珠。
叶秋水仰起头，望着天。
她想让江泠亲自开口。
……
东山的事情处理完了，叶秋水回到城中，而江泠写了厚厚的折子，上书，请示皇帝关于兴建水库，开凿沟渠，引水分流，避免来年雪融春夏汛，又发生水位上涨，淹没农田的灾情。
皇帝考虑一番，与几位大臣商讨过后，同意了他的请示，让江泠放手去办。
这项大工程要耗费的钱很多，大梁不久前才刚刚经历过战乱，政变，新帝登基后，战事虽然缓和不少，但仍旧关系紧张。
叶秋水听闻，主动请示，愿意用自己的私产帮忙填补这一块的缺漏。
此言一出，半个朝野都惊呆了。
谁也不知道叶秋水究竟有多少私产，但西市的半条街，几乎都姓叶。
檀韵香榭里卖的香就是宗室的人都爱用，叶秋水后来不仅仅只做香料生意，她还在儋州买了几座山种植瓜果。贾人夏则资皮，冬则资絺，旱则资舟，水则资车，她在夏天的时候从关外大批进购毛皮，又在寒冬腊月时倒卖给富人，用茶叶从楼兰商人手里换取异域香料，再高价卖进名门世家，叶秋水在生意场上很敏锐，早就赚得盆满钵满。
她出了钱，修建水库一事顺利开始动工，新的太医派去了西北，叶秋水则在京师留下。
夏时，薛琅又要启程回西北，在走之前，他问叶秋水，“上次我让人帮忙找了几处院子，你看看，挑哪个，我买下送你，就当做那个……聘礼。”
叶秋水摇头，“我不要，院子我自己会买，不需要你送我。”
她说：“侯爷，我心里有喜欢的人，除了他我谁都不要，我不会嫁给你的，侯爷是个很好的朋友，但也只是朋友。”
薛琅愣住，“你……”
女子目光坚定，声音沉沉，薛琅的心被戳了个大窟窿，“你怎的说得这么直白，一点余地都不给我留。”
叶秋水认真道：“我要是说得含糊不清，给你留下念想，那不更是对你不尊重，伤害你吗？我说清楚些，侯爷也好早日收心，别在我身上浪费时间。”
薛琅一听，无奈地笑了。
真是让他说什么好，她一直这么牙尖嘴利，不解风情，每次说的话都直戳人心窝子，一点情分也不讲的。
叶秋水继续道：“对了，先前侯爷送我的狐裘我一直没有穿过，第二天就叠好打算还给你了，不过后来殿下成婚，我着急收拾东西回京，将这件事情忘了，走之前我放在了苏姐姐那儿，侯爷记得取走。”
“你……我，哎……”
薛琅眼睛越睁越大，欲言又止数次，最后也只是沉沉叹了一声气。
“算了……”
他看上去很是受伤，垂着脑袋，蔫吧蔫吧的，半晌才抬起头问道：“那你能不能告诉我，你喜欢的人是谁啊？”
第129章
做客
叶秋水不想告诉他，
只是，想要让江泠这个闷葫芦开口，根本不是什么容易的事，
叶秋水还没有想好该怎么办，
她想直接冲上去，搂住江泠说她就喜欢他，但是怕他又会退缩，
他的心里总是装着太多事，好像永远在下着雨，泛着潮湿的味道。
薛琅一直盯着她瞧，
等待她回答，叶秋水犹豫许久，忽然，
前面传来动静。
江泠跨过门槛，手里还捧着几卷公文，
他刚从外面回来，
风尘仆仆，
她想看一看她的伤势如何了，
只是手指碰到江泠的衣襟，又堪堪停下。
以前她在军营里，
碰到将士受伤，叶秋水从来眼睛都不眨地剪开他们身上的衣物，就算他们赤身裸.体地站在她面前，叶秋水也不会觉得有什么，因为她是大夫，治病救人本就是她应该做的，男男女女的身体，在她的眼底，也只是毫无区别的一团肉而已。
可是江泠不一样，怕他醒来又要责怪她，在他昏迷不醒的时候剥开他的衣物，像是亵渎，更怕他斥责，说她贼心不改，这么久了竟然还怀着那些心思。
叶秋水垂下手指，如今，做什么都觉得束手束脚的，明明自己就是大夫，却没法去亲眼看一看他的伤势。
门扉被轻轻敲响，叶秋水站起身，推开门，薛琅站在门外，一只手臂上缠着绷带，血迹微微渗出。
他看着有些狼狈，靴子湿了，脚底沾着泥巴。
“你去挖渠子了？”
叶秋水皱了皱眉，问道。
薛琅点头，“还有一点点就好了，只要将大水引到其他地方分洪，就不会淹没附近的村庄。”
带头挖渠子的是都是禁军，还有靖阳侯府的府兵，薛琅刚缠完伤就出门了，挖渠子要用力气，他的伤口再次崩裂开。
“我听人说你已经在这儿守了一晚上，我过来看看你。”薛琅探头往里看了一眼，榻上的人一动不动，“江大人还没醒啊？”
“嗯。”
叶秋水看到他手臂上缠着的布条渗出血迹，她将门拉开，低声道：“你进来，我重新给你将伤口包扎一下。”
“好。”
薛琅笑眯眯地点头。
他脱下沾泥的靴子，走进屋中。
窗前传来雨点砸落的声音，噼里啪啦，江泠睁开眼，耳鸣了一阵，等渐渐恢复了，眼前视线也变得清晰，刚要出声，外间突然传来说话声。
“坐下。”
叶秋水轻声道，她翻开桌子上的药箱，用剪子剪开薛琅手臂上的绷带，他“嘶”了一声，叶秋水抬眉，“弄疼你了？”
“没事儿。”
薛琅仰头朝她笑了笑，“你弄，随便弄。”
叶秋水无言，站在他身侧，用干净的布巾擦拭伤口，上药，再重新包扎，她垂着目光，神情认真，薛琅直勾勾地盯着她看，淡淡笑，“芃芃。”
“干什么？”
她掀起目光，“侯爷不要这么叫我，被别人听到不好，公事上要称职务。”
像别人一样，要么是叶大人，要么是叶女使。
薛琅说：“我就不要，那多见外啊，公平起见，你也叫我小名，嘚嘚。”
叶秋水看傻子一样看他，“什么？”
“嘚嘚啊，听我娘说，我小时候，乳母每天晚上都会唱一些哄孩子的歌，什么‘嘚嘚嘚，马儿跑’，就是这样的语调，我一张嘴说的第一句话就是‘嘚嘚’，然后就叫这个名了。”
叶秋水看着他，想象了一下，笑出声。
薛琅跟着憨笑，“怎么样，以后我叫你的小名，你也叫我的小名，总之，你不要总是‘侯爷’，‘侯爷’地叫，多见外，我们认识多少年了？你要是嫌我的小名难听，那就像我家人那样，叫我阿琅。”
阿琅，阿郎，听着就像是在唤情人。
江泠躺在里间，隔着一扇屏风，虽然无法亲眼看到二人的脸，但倒映在屏风上的影子，却是几乎重叠的，能想象得出，她低头为薛琅包扎时，秀长的发会落在他的手心。
江泠锁骨被穿伤的位置又开始隐隐地抽痛，他抬手，发出窸窸窣窣的声响。
叶秋水听到声音，立刻抬起头，神情喜悦，将薛琅的问题扔到一边。
她火速将绷带的结打好，忙不迭绕到屏风后去。
“兄长！”
榻上一直昏迷的人终于醒了，睁着眼睛，乌黑的眸子看向她。
叶秋水步伐匆匆，扑到榻边，弯腰，“哥……兄长，你醒了。”
她伸手下意识要为江泠把脉，卷起衣袖，指尖刚触碰到他的手腕时，又过电似的收回。
“王大夫，江大人醒了！”
门被拉开，另一名太医提着药箱进入，叶秋水退到一旁。
她伸手想要为他把脉，又突然收回的动作，江泠全都看在眼底。
他眸光黑沉沉的，寂静无波，任刚过来的大夫为他诊治。
“江大人没事，不过有些虚弱，还要再休息几日。”
他叮嘱了一些事情，叶秋水送他出去，两个人在廊下交谈。
屋内，薛琅环视四周，与江泠目光相接时，他笑了笑，但江泠面无表情，轻轻颔首示意。
薛琅知道，叶秋水的兄长是个不苟言笑的人，所以面对江泠的冷淡，薛琅并不放在心上。
门外，叶秋水同太医交谈完了，她回到屋子，薛琅迎上去。
“芃芃。”
他说：“堤坝上还有事，我先过去了。”
“嗯，好。”叶秋水点头，“你去吧，别再那么用力，不然伤口又会崩开。”
“知道了。”
听到她的关怀，薛琅眉眼弯弯。
他推门出去了。
屋中又静下来，叶秋水关上门窗，雨声淅淅沥沥，她绕过屏风，江泠正看着她来的位置，视线一相触，他就挪开了脸。
叶秋水走上前，在榻边坐下，轻声问道：“兄长，有没有哪里不舒服？”
“没有。”
“我方才出去的时候让人热了粥，一会儿端过来兄长喝几口，你昏迷许久，得吃点东西。”
江泠低声道：“好。”
他们之间，好像从小时候的无话不谈，到如今，连在一间屋子里都如坐针毡。
叶秋水起身，“兄长，我出去看看。”
江泠面朝着墙侧，“嗯”一声。
叶秋水转身离开。
安济院里住着东山脚下的百姓，这次朝廷反应很及时，并未发生多少伤亡，农田虽然被淹没了，但官家发话，今年的税收会减免，还会给大家建新房子，百姓们脸上都是笑呵呵的，一点也不见房屋被冲垮的哀伤。
城内有不少达官贵人家的夫人小姐过来送粥，送衣物，叶秋水写了几张可以预防湿热症的方子，吩咐底下的人去煎煮给大家喝，她四处巡视，看看有没有哪些地方需要帮忙。
“叶女使？”
身后突然传来一道女声，叶秋水愣了愣，回头，发现伞下站着的是徐微。
她嫁人了，梳着妇人的发髻，年初，徐微同严丞相的侄儿严琮喜结连理，叶秋水回京的时候，徐微跟着外派的丈夫去了扬州任职，前几日才刚回京省亲。
叶秋水转过身，行礼，“徐娘子。”
“真的是你。”徐微笑了笑，有些意外。
她刚刚才知道，叶秋水竟然回京参加了东宫的喜宴。
几个月前，江泠养好伤病，前往西北，徐微以为叶秋水会和他一起回来，但是只有江泠一人孤零零的，他回京后，告了半个月多月的病假，那时徐微将要成婚，丈夫严琮与江泠是同科的进士，关系不错，江泠受邀来参加喜宴时，身上是强撑出来的精神气，大概也知道自己的病态不吉利，江泠只送了礼物过来，没坐多久就回去了。
徐微看着他失魂落魄的模样，就知道西北一行，大概落得个很坏的结果，这几日在家中，听姊妹们说起叶秋水与靖阳侯的事，徐微便知道江泠一回来就病倒的原因了。
心上人有了喜欢的人，作为兄长，这辈子都没有可能，有些话一旦说晚了，就再也没有出口的机会。
“徐娘子是过来施粥的？”
“嗯。”徐微莞尔一笑，“我也没什么其他本领，只能做点小事帮忙。”
叶秋水说：“不是小事，徐娘子让许多人不必挨饿受冻，哪怕只有一顿，一日，那也是帮了大忙。”
她想了想，又道：“先恭喜徐娘子，不知道你已经成婚了，我也没来得及准备礼物。”
“多谢。”徐微笑说：“不过不用客气，江大人已经送过礼了，说到这件事，我还要提前恭喜叶女使，过一段时间，是不是也可以喝你的喜酒了？”
“什么？”叶秋水看向她，片刻后反应过来，说：“没有的事。薛侯爷是怎样的人物，我从来没有高攀之意，只是我在西北的时候曾到赤云军中帮过忙，与薛侯爷有过几面之缘罢了，不知道怎么就传出了这些胡话。”
“哦？”
徐微的样子看上去很是诧异，“这么说，叶女使与靖阳侯之间并无男女之情？”
叶秋水点头，“是。”
徐微嘴角牵了牵，似笑非笑，“原来如此啊。”
叶秋水看着她的样子有些奇怪，“怎么了？”
“没什么。”
徐微回神，笑了笑，“这边已经施完粥，我就先回去了，明日有些东西，我想带给叶女使。”
叶秋水疑道：“是什么？”
“到时候你就知道了。”
徐微欠身一礼，翩翩走过。
叶秋水神情不解，站了一会儿，她回到江泠躺着的屋子里。
方才有人过来送了吃食，江泠坐起身，喝了一碗粥，听同僚说起外面的状况，因为反应及时，洪水并没有造成多么恶劣的后果，等渠子挖通，将水分流引到别的地方就好了。
他静静听他们说话，叶秋水推门而入的时候，床边正坐着几个工部的官员，见到她，几人话语顿住。
“几位大人继续，我这就回避。”
她重新合上门，在门前站了片刻，里面的人陆续出来。
叶秋水一一颔首招呼，等他们都离开后，她才走进去。
江泠后腰垫了一个枕头，靠坐着，膝上放着几本公文，他低头翻阅，神情专注。
“兄长……”叶秋水走上前，“你的病还没好。”
江泠目光微微一顿，“没事。”
方才同僚们出去前聊到她，说她一听闻薛琅划伤了胳膊便急慌慌地策马过来，冒着大雨，衣裙都淋湿了。
江泠有些出神，她对薛琅那么关心，知道他受伤，近乎慌不择路。
薛琅的样子，看着也很喜欢她，他身份高贵，为人亦仗义，带着府兵在东山下帮忙的时候，一点架子也没有。
江泠找不到他的缺点，一个年轻，有朝气，又热烈张扬的男子，与她很是般配。
手指紧按在公文上，纸张都被捏得有些皱。
傍晚，大夫又来看过一遍，叮嘱了一些事情，“不烧了，江大人年轻，恢复得快。”
王太医心中纳罕，叶女使不也是大夫么，医术不比他们差，怎么总要等他们过来诊治。
叶秋水将大夫的叮嘱全都记在心里。
江泠换药的时候，她就出门守着，克己复礼，挑不出一丝有错的地方。
规规矩矩，让人难以指摘。
江泠手里握着公文，等换好药，叶秋水端着小厮送来的粥进屋。
江泠看向她：问道：“你吃过了吗？”
叶秋水点点头。
江泠接过，喝完粥继续坐着看公文。
叶秋水坐在一旁，算前两日没算完的账，算珠的声音噼啪响着，没多久又停下了。
江泠抬起头。
昏黄烛光下，叶秋水趴在桌案前，枕着自己的手臂睡着了，她的眼下有些发黑，昨夜，她一直守着江泠，眼睛都熬得发红。
入夏后，衣着单薄，烛光透纱，雪肌若隐若现，轮廓柔和模糊，凸起的肩胛骨如蝴蝶震动的双翅，纤长的手臂似风拂过的花枝，散发着旖旎朦胧的美。
江泠呼吸变慢了，他起身下榻，抱着一件衣袍，走到叶秋水身边蹲下，将衣服抖开盖在她身上，少女侧着头，被手臂挤压的脸庞微微鼓起，长睫轻颤，像是一把小扇子，在心上轻轻扫动着。
江泠看着她，目光深深。
许久，男子抬起手，似乎想要抚摸少女的面庞，只是将要碰到她时，又蜷曲起来，落下，指间只勾住了一小簇头发。
他的脸上映着跳动的烛火，低垂的眸光里，藏着白日不能言说的缱绻情意。
叶秋水呓语一声，转过头，握在指间的几根青丝也随之抽离。
手心空荡荡的，江泠默然地看着她的鬓发。
第二日，叶秋水醒来时，腿有些麻。
她揉了揉脖子，扶着桌角起身，外面的雨已经停了，阳光透过窗棂的缝隙，在地面上投下斑驳的光影。
叶秋水往里间看去，发现被子已经折叠好，榻上早就空了。
她一怔，推门出去，安济院里帮忙的官员说：“江大人天不亮就出去了。”
叶秋水站住，心里责怪江泠，一点也不顾及身体，刚退热，还没修养完全又出去。
可是他是一部主官，那么多人都听着他的调遣，走不开。
叶秋水无奈地走回去，坐下来洗漱，吃饭。
没多久，徐微过来了，在粥棚里帮了许久的忙，叶秋水看见她，不由思索，徐微昨日说的那个要交给她的东西到底是什么。
许久后，施完粥，徐微走到她面前。
叶秋水唤道：“徐娘子。”
徐微看她一眼，意味深深，低头从袖中取出一物，是一方巾帕，叶秋水不明所以，茫然地接过。
低头一看，巾帕上血迹斑驳，颜色已经发黑。
叶秋水心头一震。
她手指微颤，将帕子抖开，上面写着几行血字，字迹虚浮，看得出书写之人已经强撑到极致，连写字的力气都没有了。
“死别已吞声，生别常恻恻……”
那时江泠在狱中，重伤濒死，而叶秋水杳无音讯，他不知道她远在天涯究竟怎么样了，将死之时，唯一放不下的只有她。
信很简短，有太多未尽之言，手帕很小，承托不了书写之人的情意，这封血书上，字句简短，江泠说，希望她不要再回京，以免被曹氏一党盯上，他很抱歉，连累了她。
字迹潦草，到最后，只剩一句。
吾将去矣，生死无憾。
往昔之事莫念，来日之路皆安。
狱中绝笔。
兄嘉玉。
第128章
知晓了他的心意。
江泠的字和他的人一样，
刚硬，规矩，但这封血书上，
字迹混乱，
有几句甚至辨认不出是什么，手帕被血浸透，叶秋水是大夫，
认得出，角落里的一团，是呕血溅出来的痕迹，
什么样的状况，才会让一个人伤成这副模样。
“绝笔……”
叶秋水口中喃喃，不可置信，
她抬眸看向面前的徐微，“到底发生什么事了？为什么……”
徐微轻轻叹息，
淡声道：“去年，
曹氏一党声称玉玺失踪，
如今的丞相严大人被构陷说窃国谋权，
偷盗玉玺，严氏上下悉数落狱，为严尚书求情的人，
也都被以同党之罪关进天牢，
其中，就包括你的兄长，
江嘉玉。”
叶秋水嘴唇微张。
“曹家想要拉拢他，
希望江大人可以亲口指认他的恩师确实怀有不轨之心，但是江大人不愿，
他曾经屡次上书，斥责曹贵妃草菅人命，越权谋事，这一遭，就是将曹家的人彻底得罪了，曹氏权倾朝野，江大人不过区区工部郎中，没有显赫的家世出身，想要无声无息地处死他，就和捏死蚂蚁一样简单。”
“我家中有一名堂兄因为误会被抓进天牢，那个时候，曹氏也有意拉拢我父亲，所以并未阻止我进去探望兄长，我过去的时候，听到刑讯室里面正在动刑，差役说，被关在里面的是工部的人，我一想，那不就是江大人吗？”
徐微回忆起旧事，“等他们走了，我偷偷地绕过去，我、我看到……”
话音突然顿住，徐微咬了咬唇，脸上流露出不忍。
叶秋水盯着她，眼眶泛红。
徐微一字一顿，“江大人……浑身都是伤，脚下血流成河，他们、他们对他，用了许多酷刑，折磨他，要他松口，那个时候，严尚书都已经撑不住了，要他认，但是江大人他就是死咬着牙，我见到他的时候，他只剩一口气，我实在爱莫能助，唯一能做的，就是帮他带句话。”
叶秋水手里团着那封血书，心里宛若被人凿开了一道口子。
“他和我说，等他死了，就将这个交给你，万幸的是没多久，新帝登基，曹氏一党气数已尽，天牢里的人都被放出来了，江大人伤得太重，连吴院判都束手无策，只能用人参吊着他的命，可是他居然活过来了，你知道为什么，他伤成那样还能活下来吗？”
叶秋水颤声，“我……”
“因为，他有心愿未了，放不下你。”
徐微看着她，“之后，江大人养了半年的伤病，我随父亲去看他的时候，告诉他，有些事情不做就来不及了，他应该听进去了，所以年底，他同官家自请，要护送军饷去西北，但是……”
徐微笑了笑，“后来的事情，叶女使也知道的。”
叶秋水垂下眼睫，潸然泪下。
江泠没有说，他是自请前往西北的，他侥幸从鬼门关回来，想要见她，叶秋水还说了那么多难听的，伤人的话。
怪不得他变得那么瘦，形销骨立，根本不是他口中简单的风寒所致，是生了病，伤势严重，还差一点死掉。
在西北的时候，他的伤还没有好全，叶秋水竟然还抬手推他，打他，但江泠一声不吭，那个时候，他是不是痛极了。
眼泪不受控制地砸落，叶秋水咬紧唇，一开口，泣不成声，“我……不知道，没有人和我说过这件事。”
“是江大人不让我们告诉你，怕你担心。”
“其实，他活下来了，这封绝笔信已经不做数，但我一直留着。”徐微顿了顿，继续道：“我想，还是应该交给你看，让你知道，这封信的存在。”
叶秋水眼睫轻颤，泪水顺着脸颊滚落。
许久，她冷静下来，抬手，抹去眼角的痕迹，双眸清亮，泛着坚定的光，“我知道了，多谢徐娘子，谢谢你将这件事告诉我。”
徐微抿唇一笑，“不必言谢，我只盼此行不虚。”
叶秋水心中情绪翻滚，她紧紧攥着那封血书，送她离开。
傍晚，江泠从东山下回来，安济院里的人都安排妥当了，他一边巡查，一边与同僚说起接下来的安排。
“每逢梅雨，水位上涨，总不能年年都要来这一遭，只是单纯地防汛没有用，堤坝要加固，加宽，还要兴建水库，靠蓄水来调节水量，明日你们随我一起上山勘探，将水库修建在何处。”
江泠沉声说道，身后的官吏们纷纷点头，一名工部属官抬头，担忧地问：“明日就上山？大人身体还很虚弱，怕是吃不消啊。”
其他人一听，也跟着附和，“是啊，还是过段时间吧，大人要休息。”
“无事。”
江泠说：“早日将这些事情解决了，百姓才能安心。”
“是……那我们就不继续打扰大人了，大人快些回去休息吧。”
江泠点点头，与众人拜别，他暂住在安济院后面的弄堂里，穿过角门，江泠将斗笠与蓑衣脱下，挂在门前的屋檐下。
他走进屋中，步伐沉重，衣衫下摆湿了一大半，鞋袜都湿透了，江泠扶着桌子，将外袍脱下，卷起裤脚，摸了摸肿胀的脚踝，眉心微蹙。
门忽然从外拉开，江泠抬起头，看到来人，神情怔愣。
叶秋水站在门前，望着他。
看到廊下地面一连串的痕迹，以及墙角正滴着水的斗笠，叶秋水就知道他回来了。
他明明昨日才醒，今早又天不亮就出门，东山下道路泥泞，河岸边又都是水，他的腿在水里泡了一天，肯定很难受。
江泠显然没有想到她会过来，他弯腰，将卷起的裤脚松开，衣襟合得严严实实。
叶秋水看到他，心头万千情绪涌动。
她有许多话要问他，但不知该如何开口，徐微同她说了那些话后，一个荒唐的念头在叶秋水心中浮现，又被叶秋水否定了，她不敢去想象这样的可能性，叶秋水已经错过一次，害怕再赌。
她就是很想见他，在那分别的一年里，江泠吃了很多苦，差一点死去，叶秋水每每想到这件事，她便心如刀割，她无法想象江泠会离她而去。
如果他真的死了，叶秋水不知道自己该怎么办，那封血书上，在他濒死之际，竟然还念着她，一点也没有提到自己。
叶秋水眼睛酸涩，用了很大的力气，才没有让自己再一次流出泪。
江泠静静地坐着，看着她，脸上划过困惑。
这么久以来，她看到他的时候，总是低着头，不愿与他目光交接，她有了心上人，为了那个男子奋不顾身，只是到了他面前，却只剩下避嫌，恨不得赶紧逃离，突然的靠近，让江泠觉得陌生，又隐隐地欣喜，除了贪婪地注视着她外，连开口询问都忘了。
叶秋水慢慢走近了，点上灯，轻声问：“兄长今日是不是在河道旁呆了许久？”
江泠犹豫了一会儿，“是。”
叶秋水蹲下身，“让我看看你的腿。”
她抬手，伸向他的衣摆。
江泠隔着衣袖，按住她的手，阻拦道：“不用。”
“我看一看。”叶秋水一动不动，手死死地抓着布料。
“我就是看看，我想看看你的伤怎么样了。”
她掀起眸子，目光涌动，诚挚，乞求，让江泠哑口无言，说不出拒绝的话，他挣扎了片刻，缓缓松开手。
叶秋水撩开衣摆，将裤脚卷起。
江泠的腿被水泡得发胀，有一些流石划开的细小伤口上还沾着泥沙，残疾的腿弧度有些扭曲，疤痕狰狞。
叶秋水的手顿住。
见状，江泠眸光一暗，垂下眼睛，想要将衣摆放下，试图遮住那只丑陋的腿。
他不该让她看的，疤痕那样可怖，断裂过的骨头就算再生也还是崎岖畸形，她见了，会害怕。
但叶秋水却阻拦住他的手，摇摇头，“没事，哥哥，我不怕的。”
叶秋水温声宽慰，眼眶生热，抿着唇，尽量平静地说：“你不要总是站着，吃力太久，膝盖会撑不住的，一会儿我让他们打一盆热水来，巾帕沾湿了敷一敷脚，你看，这里都有些发紫了。”
声音轻柔，缓慢，让人眷恋，江泠低低地“嗯”一声。
“我帮你将这些伤口处理下。”
叶秋水站起，将自己的小药箱搬过来，先用干净的手帕将那些细碎的泥沙擦去了，问道：“这些是今日刚刚划伤的吗？”
江泠点点头。
她了然于心，将裤脚往上卷了卷，露出膝盖时，叶秋水的目光忽然颤了颤，死死地盯着他的腿看。
她突然不动了，江泠头低下去，下巴几乎要戳到胸口，他垂首默然不语，手动了动，又想将衣摆放下。
叶秋水按住他，呼吸一滞，手都有些发抖。
江泠的膝盖上围着一双护膝，很丑，针脚不够细致，图案也滑稽，看得出制作的人手艺很差，但是却挑了一对极好的料子，柔软，温暖，只是护膝已经使用很久了，边角都有些破破烂烂的，缝补过很多次，但是江泠依旧没有丢掉，还穿在身上。
如果说，徐微将那封血书送到叶秋水面前的时候，她还不敢确定那个荒唐的猜想，如今却不得不认清，他的心意。
这双护膝，是江泠刚登科不久，被先帝外派到儋州任知县的时候，叶秋水无法随他一同前去，又担忧他会吃不饱穿不暖，她熬了几个晚上，亲手制作送给他的。
很丑，叶秋水的女工不精，做出来的东西任谁见了都会笑掉大牙，第二日江泠要走的时候，她都不好意思送出去。
可是就是这样一对丑得送不出手的护膝，江泠却戴了三年，他公务繁忙，常在外奔波，护膝早就磨烂了，他也舍不得丢，自己缝缝补补完继续穿着。
太傻了，傻得叶秋水想要落泪。
江嘉玉，叶秋水在心里问，你是不是个傻子啊。
看着她怔愣的模样，江泠嘴角紧绷着，他道：“我自己来吧。”
“没事。”
叶秋水回过神，突然勾了勾嘴角，眸中光芒潋滟，又像是哭，又像是笑，她低下头，什么也没说，继续用手帕擦干净伤口的泥沙，再抹上药膏。
过一会儿，她叫人打来一桶热水，布巾浸泡过后冒着热气，叶秋水将其拧干，敷在江泠腿上，热气蒸腾，暖意涌过四肢百骸，熏得眼睛都有些酸了。
江泠无言地看着她，总觉得今夜的叶秋水好像哪里变了，可是他说不上来。
等敷完腿，叶秋水站起，“兄长，现在有没有感觉好一些，没那么胀了？”
江泠说：“嗯，好很多了，多谢。”
叶秋水笑了笑，起身将东西收拾好，“那兄长早些休息。”
“好。”
江泠目送她离开。
叶秋水刚出门，强忍许久的眼泪便啪嗒落下，倘若再多呆一刻，她都会控制不住地在江泠面前流泪。
她忍住心头的酸涩，无声的泪水划过脸颊，笑容下暗藏着太多无奈。
如今，她已经清楚地明白江泠的心意。
他喜欢的人，一直都是她，只是不愿说出口。
这个想法刚确认的时候，叶秋水除了喜悦外，还不可避免地对江泠多了几分埋怨。
埋怨他为什么将一切情绪都掩埋在心底，为什么不早日告诉她。
可是，当他在她面前漏出旧伤，眼底划过慌乱，自卑，无措地想要扯过衣摆以掩盖时，叶秋水突然就不怨他了。
他的心事，就像是雨后的青苔，潮湿，暗不见日，独自在角落蔓延生长着。
如果她不推开那扇门，就永远也发现不了墙角的青苔。
他还像是一只蚌，将自己藏在冷硬的壳里，从来不肯袒露自己的内心，从小到大一直被抛弃，那些痛苦，挫折，就像是细小的沙砾，蚌的一生，忍受凌迟之痛，血肉模糊中才能诞生出一粒珍珠。
叶秋水仰起头，望着天。
她想让江泠亲自开口。
……
东山的事情处理完了，叶秋水回到城中，而江泠写了厚厚的折子，上书，请示皇帝关于兴建水库，开凿沟渠，引水分流，避免来年雪融春夏汛，又发生水位上涨，淹没农田的灾情。
皇帝考虑一番，与几位大臣商讨过后，同意了他的请示，让江泠放手去办。
这项大工程要耗费的钱很多，大梁不久前才刚刚经历过战乱，政变，新帝登基后，战事虽然缓和不少，但仍旧关系紧张。
叶秋水听闻，主动请示，愿意用自己的私产帮忙填补这一块的缺漏。
此言一出，半个朝野都惊呆了。
谁也不知道叶秋水究竟有多少私产，但西市的半条街，几乎都姓叶。
檀韵香榭里卖的香就是宗室的人都爱用，叶秋水后来不仅仅只做香料生意，她还在儋州买了几座山种植瓜果。贾人夏则资皮，冬则资絺，旱则资舟，水则资车，她在夏天的时候从关外大批进购毛皮，又在寒冬腊月时倒卖给富人，用茶叶从楼兰商人手里换取异域香料，再高价卖进名门世家，叶秋水在生意场上很敏锐，早就赚得盆满钵满。
她出了钱，修建水库一事顺利开始动工，新的太医派去了西北，叶秋水则在京师留下。
夏时，薛琅又要启程回西北，在走之前，他问叶秋水，“上次我让人帮忙找了几处院子，你看看，挑哪个，我买下送你，就当做那个……聘礼。”
叶秋水摇头，“我不要，院子我自己会买，不需要你送我。”
她说：“侯爷，我心里有喜欢的人，除了他我谁都不要，我不会嫁给你的，侯爷是个很好的朋友，但也只是朋友。”
薛琅愣住，“你……”
女子目光坚定，声音沉沉，薛琅的心被戳了个大窟窿，“你怎的说得这么直白，一点余地都不给我留。”
叶秋水认真道：“我要是说得含糊不清，给你留下念想，那不更是对你不尊重，伤害你吗？我说清楚些，侯爷也好早日收心，别在我身上浪费时间。”
薛琅一听，无奈地笑了。
真是让他说什么好，她一直这么牙尖嘴利，不解风情，每次说的话都直戳人心窝子，一点情分也不讲的。
叶秋水继续道：“对了，先前侯爷送我的狐裘我一直没有穿过，第二天就叠好打算还给你了，不过后来殿下成婚，我着急收拾东西回京，将这件事情忘了，走之前我放在了苏姐姐那儿，侯爷记得取走。”
“你……我，哎……”
薛琅眼睛越睁越大，欲言又止数次，最后也只是沉沉叹了一声气。
“算了……”
他看上去很是受伤，垂着脑袋，蔫吧蔫吧的，半晌才抬起头问道：“那你能不能告诉我，你喜欢的人是谁啊？”
第129章
做客
叶秋水不想告诉他，
只是，想要让江泠这个闷葫芦开口，根本不是什么容易的事，
叶秋水还没有想好该怎么办，
她想直接冲上去，搂住江泠说她就喜欢他，但是怕他又会退缩，
他的心里总是装着太多事，好像永远在下着雨，泛着潮湿的味道。
薛琅一直盯着她瞧，
等待她回答，叶秋水犹豫许久，忽然，
前面传来动静。
江泠跨过门槛，手里还捧着几卷公文，
他刚从外面回来，
风尘仆仆，