第38章
忙民政、忙教育、忙水利、忙农事。
好不容易办起学堂，这一年，在他任职期间，作奸犯科的案子少了许多，田主不敢再压迫农人，冗杂苛刻的税目被废除，一座又一座由他改良过的水车伫立在田野间。
他是百姓眼中两袖清风，正义凛然的江大人，不管官职多大多小，都会竭力去尽好自己的责任。
叶秋水叹了一声气，也坐了下来。
少女鬓发微湿，身上带着几分寒气。
江泠取来一方干燥的布巾，让她转过身，给她擦头发。
“哥哥……”
她声音极轻。
江泠拢起她的头发，听到她喊，应了一声。
“我后日就要走了。”
江泠手上的动作顿了顿，手指僵了一下，回过神，继续擦拭湿发，“嗯。”
叶秋水有些生气，又是“嗯”，别的话都不会说了吗？
她来了儋州半个月，他都在忙于公务，难道他没有发现，他们都没有好好说说话，明明快一年没见。
叶秋水转过身，面对他，看上去气鼓鼓的，眉心下压，带着几分怨气。
江泠不明所以，攥着布帕，“怎么了？”
她一问，叶秋水就说不出话来了，她还能叫他别管政事，陪她玩吗？大家早就不是小孩子了。
叶秋水摇了摇头，转过身，重新坐好。
江泠不知道她怎么了，擦干了她的头发，呆坐着。
他其实有许多话想说，问她能不能晚几日走，夏汛结束后，他可以有空闲了，想问她，儋州都玩遍了吗，来这儿开心吗？住得惯吗？
只是想到，她一个人管着偌大的铺子，京师的伙伴们还在等她回去，她有许多事情要做，路途遥远，她能出来玩半个月已经很难了，叶秋水早已独立，她有自己的主见，不再是会缠着哥哥要点心吃的小女孩了。
想到他忙了一整日，深夜才回来，累得眼下乌青，声音沙哑，叶秋水便觉得自己有些胡闹，耍小孩子脾气，再怎么样，也该让他先休息啊。
她站起身，轻轻笑了笑，“哥哥，你休息吧，累了一整日了。”
江泠低声道：“好。”
她转过身，推门出去，屋里重新变得静谧。
江泠坐了一会儿，起身，将柜子里快要完工的木匣拿出来，零件已经做好了，只差刻上花纹，刷上漆。
在儋州的最后一日，叶秋水购置了许多东西，江泠常吃的药，还有几套新被褥，她将穿旧了的衣服都让下人拿去送给附近的穷苦人家，再重新到成衣铺给江泠买了衣袍，革带……
叶秋水将带给大家的土产、礼物装进箱笼，盘算了应该没有东西落下后，行囊都集中放在门房里，第二日出门的时候一起带上。
雨停后，江泠天不亮就出门了，清早听到有官员来汇报，说是昨日刮大风，水漫上来一些，住在低洼地区的百姓有受灾的情况，江泠一大早就带着人去查看地形，将沟渠疏通，安抚受灾的百姓。
他这一忙，大概又是好几日见不到人影。
叶秋水无奈地笑了笑，没想到都要走了，也没个机会多说会儿话，没事，晚上等他回来再告别吧。
午后，一名常跟在江泠身边的差役突然造访，敲响大门，林伯领他进来。
叶秋水正在清点行囊，看到来人，疑道：“怎么了，是哥哥有什么事要嘱咐吗？”
差役沉声说：“近日儋州连日阴雨，气候潮湿，城北低洼民居中有许多百姓身上起了大片红疹，疑似疫病，大人让卑职过来告知姑娘，要姑娘即刻动身离开。”
第96章
心动
城北地势低洼，
这里民居紧靠，几乎是人挤人，每年夏汛的时候，
积水来不及排出，
城北许多民居都泡在臭水中，这里人群密集，一旦有谁生病，
很快就会传染给周围的其他人。
江泠一大早就出去了，下属的官吏汇报道：“不是什么大事，每年都这样，
城北这块地方人太多了，同老鼠窝似的小屋子里能挤二十多个人，一病病一大片，
过了这阵子，等夏汛结束就好了。”
江泠问道：“这个病以前就有？”
“对。”下属禀报说：“历年都会有个几十起，
不是大事，
大人不用操心。”
江泠神色未见松缓，
不远处，
那些身上长了红疹的人浑身无力，又吐又咳，长了疹子的地方被他们挠得鲜血淋漓，
有些被秽物呛到，
咳得双眼通红，像是肺都要呛出来了。
儋州医疗不精，
赤脚大夫大多只会治一些常见的病，
用药也不讲究，江泠让人找大夫来，
大夫看了，只会按照正常的发热来开药。
过去官府从来没有当做一回事，甚至衙门里连存档都没有，所以江泠不知道会发生这样的状况。
他问大夫，“这个病严重起来可会致死？”
大夫说：“一般不会，及时吃药，修养月余可以康复。”
富人也会得病，但是富人有奴仆伺候看护，好得很快，而城北的贫民不一样，他们治不起病，拖到最后，人基本就没有用了，这个疫病会传染，基本每年都要死几十人，大家已经习惯了。
江泠皱了皱眉，说：“将发热、呕吐还有咳嗽的人都集中带到衙门。”
他们现在已经不住在衙门，后堂的院子空下来，算是个临时的隔离所。
姚县丞呆了呆，“大人，这是何意啊？”
“治病救人。”江泠沉声说：“既是疫症，那就有传染的风险，将病人集中隔离起来医治才是要紧事。”
他指挥其他人，说：“这附近其他百姓也系数转移，半个月之内将沟渠挖通。”
如果让积水继续堵在这儿发烂发臭，甚至污染到其他水源，百姓喝了不干净的水，病区就会扩大。
姚县丞挠了挠头，“大人，以前咱们不管这个的。”
开什么玩笑，这样得费多少事，谁生病谁自己去治啊，衙门才多大地方，又要办公，又要安排这些人。
“按我说的去办，以前是以前，现在是现在。”江泠目光冷淡，觑了他一眼，姚县丞肩膀抖了抖，连忙低下头。
江泠派人去城中各个药铺抓药，他的俸禄原本就不多，这次夏汛，又自掏腰包给那群起了疹子的百姓治病，儋州偏僻，各种草药都是紧缺货，东西物以稀为贵，江泠的俸禄买不了多少，钱全都掏出来了，让大夫拿去衙门后堂煎了给吐得严重的病人先喝下。
不知道这病严不严重，江泠让一名差役帮他带话回去，要叶秋水今日就动身离开，他忙于奔波，抽不出身亲自去送她了，不知道她心里会不会责怪。
一整日，江泠都没有回去，官府将生病的人全部转移到了衙门后堂，庭院里搭了好几个棚子，分批隔离，江泠则督促差役赶紧将沟渠疏通，若有谁发现自己身上起了红疹，也要及时汇报，以免传染更多人。
在城北的时候衣服沾了脏水，江泠中途急匆匆回府换干净衣裳，进门的时候他不由自主地迟疑了一下，跨过门槛，看到叶秋水就站在堂中，似乎正要准备出门。
叶秋水见到他，跑上前，“哥哥，我听说……”
江泠怔忪一瞬，“你怎么还在这儿？”
“我听说城里起了疫病，我想留下来帮你。”
叶秋水会些简单的医术，以前听刘大夫说，若是某个地区发生瘟疫，必须尽快将病人隔离，趁早处理，不然严重起来整座城都会遭殃，说不定还会连累附近其他城池。
她看过许多刘大夫的手札，知道要怎么做。
江泠脸色却沉了下来，看着很严肃，“就是因为有疫病你才要赶紧走。”
他会下令禁止港口船只出入，城门处也严加看管，若真是瘟疫，立刻控制起来才能遏制后果，但不管是不是，江泠都不希望她有一丝受到伤害的可能性。
现在离开，才是最万全的方法。
叶秋水摇头，“我不走，我要留下来。”
江泠皱眉，“胡闹。”
“哥哥，我在京师同名医学过该怎么应对疫病，苏家的刘大夫，年轻的时候是军中医师，遇到过许多类似的病症，他还有一本手札，曾借阅于我，我虽然学艺不精，但也想出一份力，兴许，我能帮到大家呢？”
叶秋水想要留下，她有经验，很久以前她坐船从京师回曲州，半途遇上风浪，大家被困江上，那时船上的人也是呕吐，身上起红疹、长癣，四肢无力。
刘大夫说，这种是湿热导致的流病，而儋州逢夏汛，地势低洼的地方积水深，长年累月生活在此处，一定会湿气入体，再加上饮用的水源不干净，或许两者的病因是类似的，只要对症下药就行。
江泠仍是沉着脸，叶秋水只好道：“反正我不走，你赶我也没用，腿长在我身上，你将我送出去了我也能想办法回来。”
江泠无话可说，看着她倔强的模样，知道叶秋水性格如此，打定主意的事情，十头牛都拉不回来。
他沉默了一会儿，低声道：“那你跟着我，哪里也不要乱跑，现在外面很乱。”
叶秋水连连点头，“嗯！”
江泠越过她，回屋赶紧换好衣服出门，叶秋水追上，给他一张巾帕，“哥哥，将这个戴起来，遮住口鼻。”
江泠接过，两个人一起出门往衙门赶。
病人已悉数转移到衙门后堂，一进去便听到此起彼伏的咳嗽声，叶秋水率先跑上前，在病人榻前蹲下，翻开眼皮，检查身上的红疹。
江晖看到她，呆了呆，“叶妹妹，你……你没走啊？”
叶秋水“嗯”一声，熟练地穿梭在病人中，确认疫病的严重程度，看到廊下有差役正在煎药，她走上前闻了闻是什么药，说：“这些不够的，还得再加当归、苦参、苍术各一钱。”
差役不明所以，叶秋水与当地大夫商讨一番，确认这样是可行的，差役立刻下去准备，她还让人在后堂点上艾草熏染，给每个差役都发了一条巾帕，用以遮掩口鼻，大家虽然不懂，但知县妹妹说的话总归不假，都跟着照办。
江晖见状，也加入其中，跑前跑后，端着药喂病人喝下，叶秋水随身带着一本手札，得空了就在纸上记下病症与用药情况。
江泠确认得病人数，后堂地方不够用了，又在衙门外搭了几个棚子，过了一会儿，差役跑回来，急道：“那些药材都太贵了，实在买不到。”
药房不肯赊账，一想就知道，那群穷人，治了病根本没钱还的，知县也是穷得叮当响，做不了担保。
叶秋水吩咐仆人去家中取钱，将需要的药材大批量采购回来，煎煮后喂病人服下。
儋州药材稀少，许多药都比别的地方卖得贵，也有些草药药铺没得买，只能去其他县城里碰碰运气，这样一来一回，花费的钱就更多了。
叶秋水忙碌之余庆幸，自己带了许多钱过来，还能应付一阵子。
交谈中得知，像今年这样的疫病，其实每年都在发生，病本身并不会致死，但得病的大多数都是普通百姓，付不起看诊费，抓不起药，因而讳疾忌医，最后病越拖越严重，回天乏术。
一些大的药商或者药材行会通过控制药材的货源来达到垄断的目的，大药商可能会联合起来，压低收购价格，同时抬高出售价格。他们控制着药材的运输与销售渠道，平民生病没有钱就医，想要治病，要么借钱，利滚利，要么卖身，最后大概率也会人财两空。
越是饥荒年代，越有人刻意抬高粮价，以此谋利，越是发生大瘟疫，越有药铺和医馆趁机囤积居奇、哄抬药价。
官府的差役们没日没夜的疏通沟渠，因为整日接触脏水，这群人也一个接一个地倒下，后来人手不够用了，还得去临县借人，江泠白天挖沟渠，晚上还要回衙门守夜，查问病人的情况。
过几日，江晖也病倒了，烧得昏昏沉沉，林伯无精打采，叶秋水让他们歇下，有仆人受宠若惊，“这怎么行呢？”
“没什么行不行的，你们是病人，该受到照顾。”
叶秋水按下有些惶恐的婆子，给她喂药擦汗。
衙门后堂是病区，叶秋水已经许久没回家了，她在过道里搭了个小床，每天就窝在上面眯一会儿，歇不了多久就要起来。
江泠经常急匆匆地过来，待不了多久还要去处理其他事情，他担心叶秋水，不想她在病区待着，最严重的时候，一日死了几个人，江泠神情严峻，进了衙门，直奔叶秋水面前，要送她离开。
只是一进门，看到病气笼罩的后堂中，一袭素色的衣衫在风中猎猎作响。少女的面容虽因连日的劳累而略显苍白，双眸却透着坚定的光芒。
叶秋水搭的药庐前，横七竖八地躺着许多被疫病折磨的病人，她来回穿梭，蹲下身子，手指搭在病人的脉搏上。
“快，把这几味药煎了，分发给大家。”
叶秋水声音有些沙哑，却透着不容置疑的威严。
听到前头有人说知县回来了，叶秋水抬起头，与江泠对上视线。
他形色匆匆，目光落在她身上。
少女挽着衣袖，乌发简单束起。
听到他喊自己，叶秋水走上前，“哥哥，怎么了，有什么事？”
江泠垂眸看着她。
叶秋水脸上透着疲惫，但目光坚毅。
他还没有来得及开口，不远处传来呼救声，叶秋水神情一敛，立刻转身。
有人晕过去了，叶秋水蹲下身，削白的手臂露出一截，她不知按了按什么穴位，掰开病人的嘴，喂下去几勺汤药，病人悠悠转醒，咳得剧烈，她也不嫌脏，面不改色接住对方吐出来的秽物，用帕子擦了擦。
女子神情专注，她的身上散发着一种令人沉稳的力量。
江泠注视着，心里不知何处，竟突兀地颤动了一下，像是蝴蝶轻轻扇动翅膀，又像是有一棵63*00
嫩芽破土而出。
第97章
“陪我坐一会儿吧。”
待忙完眼下的事情，
叶秋水抹了一下额头的汗，她经验不足，但胜在读的书多，
且刘大夫又是医术极为精湛的大夫，
他的手札，就算是不懂医的人看了，也会颇有感悟，
叶秋水按照学过的知识救人，对症下药，凡事被送到后堂的病人，
除了那种已经拖得太严重的，基本都能渐渐改善。
等病人醒了，叶秋水起身，
江泠还站在那里等着，她走上前，
说：“哥哥，
城内的药怕是不太够了，
你让人拿着我的帖子快马加鞭去曲州，
我在钱庄存着不少钱，叫他都取出来，能买多少是多少，
如今疫病应当是控制住了，
对了，还有。”
她拿出一张纸，
递给江泠，
“我列了张单子，你叫人张贴起来，
这上面写了用以预防疫病的方法。”
叶秋水说话条理清晰，这几日，她看病救人，日夜不怠，发髻也是歪歪扭扭地梳着，顾不得讲究，随身带着的手札记了厚厚一沓，笔记满满当当，一开始，大家还以为她是说着玩玩，做香料生意的叶当家怎么可能还会医术，就连江泠，也以为她只是懂些皮毛。
不知不觉间，她已成长得令人刮目相看，飘渺药香中，一袭白衣，柔弱的身躯内凝结着坚定不移，又让人动容的力量，
江泠回神，接过，轻声道：“好。”
叶秋水适才想起，他突然过来找自己，似乎是有什么急事要说。
“对了，哥哥，你刚刚要同我说什么来着？”
江泠摇头，“没事，我就过来看看你，别太累着自己。”
叶秋水抿唇一笑，“好，哥哥也是。”
“嗯。”
江泠将纸收好，让下属找书局连日刊印，分发给各个民户。
因为救治及时，疫病没有扩散，病区也限制在城北这一块区域，往年都要死许多人，今年还好，大家病了有大夫医治，还有汤药喝，渐渐的大家病情开始转好，原先四肢无力，起不来身的病人也能自己下地走路，吃东西了。
知县带人挖通了沟渠，活水引入，凡是坍塌的民居都重新修缮了，那些病愈的平民跪在衙门后堂，“咚咚咚”地给叶秋水磕头，“娘子大恩大德，无以为报，愿做牛做马伺候娘子。”
“哎呀不用不用。”叶秋水吓坏了，扶起这个，另一个又跪下来，急得她团团转，“快起来快起来。”
以前城北贫民生病了，吃不起药，药铺也不肯赊账，只能等死，官府一向不理会他们这些人的死活，今年夏汛得了湿热病，上吐下泻，都以为死定了，谁知知县大人给他们修房子，叶娘子出钱为他们治病，兄妹俩都是活神仙呀，是他们儋州百姓的福气。
叶秋水被夸得很不好意思，叮嘱他们一些病后的事宜，目送他们一步三回头，千恩万谢地离开。
回到堂中，叶秋水在药炉前看了会儿火候，她数日连轴转，人都消瘦了一大圈，煎药的一会儿功夫，竟闭着眼睛睡着，手中的蒲扇“啪嗒”一声掉在地上。
江晖躺了几日，近来终于可以下地，就是人还有些虚浮，听到声音，循声看了眼，药炉已经烧开，叶秋水歪着身子昏睡，手险些被火燎到。
江晖立刻跑过去，拍醒她，“叶妹妹。”
她睡得沉，喊了好几声才醒，叶秋水睁开眼，眼底迷茫，“五哥……”
江晖说：“你太累了，去歇会儿吧。”
“没事。”
叶秋水晃了晃头，让自己清醒些，捡起掉在地上的蒲扇，“药还没煎好呢。”
她脸色苍白，眼下乌黑，说话也有气无力的，实在是累到极点了，江晖拉她起来，“这怎么行，快去休息，这里我看一会儿，你可是我们的主心骨，不能累倒了。”
这里的人都指望叶秋水，她会治病救人，有本事，大家都听她的安排。
叶秋水想了想，觉得他说得也是，她得给大家看病，要是累倒，还得别人照顾她，那其他生病的人怎么办。
现在疫病的情况已经好很多了，叶秋水点了点头，轻声道：“那我去眯一会儿，五哥，你帮我把这药煎了，分给屋里的人喝。”
江晖摆手催她，“行，快去吧。”
叶秋水站起身，走到过道里临时搭建的小榻上躺下。
她裹紧衣袍，靠着墙，闭上眼睛，打算睡一会儿就起来看看。
江晖摇着蒲扇，药煎好了，倒好分给众人喝下，叶秋水给的方子效果很好，病人喝几天情况都有所好转，呕吐也止住了。
傍晚，林伯做好饭，穿过回廊去喊叶秋水过来吃饭，她一睡睡了半日，他们都知道姑娘近来很辛苦，难得见她能躺下睡会儿，大家都放低声音，轻手轻脚的，希望她能趁此机会多休息片刻，直到要吃饭了，林伯才靠近去喊她。
“姑娘，姑娘，用膳了。”
林伯喊了几声，叶秋水都没有应答，他弯下腰，又唤道：“姑……哎呀！”
“怎么了？”
江晖扬声问道。
小榻上，叶秋水蜷缩着，一身冷汗，额发被打湿，嘴唇发白，衣襟下，隐隐约约露出几个红点。
林伯脸色一变，“完了完了。”
*
因夏汛大水被毁坏的房屋已经悉数登记完，城内许多富商被知县兄妹的仁义打动，也纷纷将名下的宅院用来收留流民，沟渠通后，还有几处被压塌的堤坝也在紧急修复加固。
江泠连日奔波，腿伤复发，只能拄着拐走路，下属不忍，要他休息，他也充耳不闻，城内的事情没处理完，流民没安顿全，他没有心思休息，也放不下心。
夜里，江泠才从河道上忙完，拖着疲惫的身子回到衙门看望病人，一进来，看到林伯慌里慌张的，他巡视四周，没看到那抹熟悉的白衣，江泠皱了皱眉，穿过回廊，推开门，几人围着床榻，都是一副束手无策的模样。
听到声音，林伯转过头，“大人……”
江泠越过人群，看到躺在榻上昏迷不醒的叶秋水。
有病好后自发留在这里照顾其他人的妇人说：“叶大夫一身汗，民妇给她换衣服时，看到她后背都是红疹，四肢冰凉，脸却烧得滚烫，怕是……怕是叶大夫也被传染了。”
她日日待在病人堆中，不仅要给他们看病，还要喂药，处理秽物，人都累虚脱了，一旦病倒，情况比其他人要严重许多，林伯尝试着给她喂药，但是喂不进去，喝一碗吐一碗。
叶秋水病了，他们不知道要不要去告诉江泠，都知道江泠忙，怕他知道了要担心。
哪知犹豫的时候，江泠已经过来了。
他走到榻边，弯腰，用手背探了探叶秋水的体温，神情变得凝重。
“药喂了吗？”
江晖回答，“喂了，叶妹妹的症状很严重，吐得厉害，晚膳的时候林伯喂过一碗，但刚刚全都吐出来了。”
江泠低声道：“芃芃。”
叶秋水双目紧闭，人没什么意识，像是很难受，昏睡时眉心都微微地拧着。
外面其他病人传来咳嗽声，江泠说：“你们先去照顾其他人，吃的什么药，再煎一碗过来。”
屋里点上艾草熏蒸，有些闷热，江泠让人将窗户打开。
知县刚从外面过来，衣摆沾着泥泞，他神色透着疲倦，刚刚进门的时候，一瘸一拐，看到叶秋水病倒时，步伐略急几分，险些摔倒。
“三哥。”江晖担忧道：“你腿疾是不是犯了，你休息去吧，这让我们来就行。”
江泠摇头，目光落在榻上昏睡的女子身上，他将帘子拉严实了，转头对江晖说：“五郎，你回一趟宅子，将我的药都拿来，如今城里的疫病已经控制住，只要守过这一阵子就行，你先前也病过，好不容易才养好，不要掉以轻心。”
“行，我这就去。”
江晖立刻推门离开，马不停蹄去拿药，三哥的腿一逢阴雪天便钝痛，这半个月来连日大雨，他又常在水里跑着，前几日还好，这两天已经疼得没法走路了，必须吃药才能缓解。
林伯出去煎药，叶秋水倒下后，剩下的病人只能交由其他人照顾，万幸的是他们跟着叶秋水打过下手，知道该怎么做，林伯抓了药，坐在廊下，蒲扇都快要扇冒烟。
江泠先喝了一碗，这种湿热病极容易传染，就算没病也要预防着。
另一碗放凉些，江泠坐在榻边，伸手将叶秋水扶起来，让她靠在自己怀里，叶秋水浑身都是汗，隔着几层衣物也能感受到体温的滚烫。
他端起药，吹凉，垂下头，声音低沉，“芃芃，喝药。”
叶秋水烧得意识模糊，不知身在何处，胃里翻江倒海，哪哪都不舒服。
江泠不厌其烦地哄，喂一口，哄几句，她双眸紧闭，昏昏沉沉，近在耳边的说话声，也好像天外来音，叶秋水微张开嘴，意识回笼一些，知道吞咽，药一勺一勺地喂进去。
喝完药，江泠没有将她放下，而是扶着叶秋水转过身，让她的头靠在自己肩膀上，面对面抱着，顺着背轻拍。
叶秋水这病不是突发，她是已经病好几日，一直拖着没有休息，这才病成这样，意识全无，烧得神志不清。
生病的人，本就肠胃不适，严重的上吐下泻，喝完药，胃部蠕动，这个时候若再将人放平，更加容易呕吐，秽物还会反流，若是呛进肺里，堵住喉咙，很容易窒息而死。
江泠让她靠着自己睡，抚着背，有时叶秋水难受得呓语，咳嗽，他就轻轻拍一拍。
一个时辰过去，药都没有吐出来。
江泠白天要出去处理事务，晚上回来还要照顾叶秋水，常常是抱着她，一手轻拍，另一手拿着公文翻阅。
他自己一日睡不到两个时辰，叶秋水的病夜里最是难受，半夜咳醒，江泠浅眠一会儿，又被咳嗽声惊醒，人还没睁开眼，手已经惯性地拍起来。
叶秋水趴在他怀里，恶心得难受，昏沉之间掀起眸子，感受到熟悉的气息，声音沙哑，“哥哥……”
江泠抱着她，就像双生子抵足而眠，相拥着依靠在母体里那样。
“哥哥在。”
江泠哄她，宽大的手掌贴着她的后背，鼻尖闻到的，是清苦的药味，还有独属于他身上的冷冽气息，像是雪地里的苍松，沉默、威严，还有一点几不可察的温柔。
烧得最迷糊时，江泠只能一遍又一遍地喊她的名字。
“芃芃，别睡。”
“芃芃。”
叶秋水总能被这声音喊回来，趴在他怀里，手紧紧抓着他的衣袖。
她知道一直在照顾她的是江泠，夜深时，冷得浑身发颤，也是这一双大手，将她捞进怀中。
叶秋水嘴唇干涩，开口，声音哑得不成样子。
“江泠……”
叶秋水喃喃道。
她很少这么叫他，都是哥哥、兄长，听到自己的名字从她的口中说出，江泠微微愣了一下，心头异动，同样的两个字，由她念出，与旁人是不一样的。
叶秋水叫一声，人又睡过去了。
江泠平静下来，拿起桌上的公文翻阅。
第四日，叶秋水终于不再呕吐，药可以喝下，还能喝一点粥。
她依旧没什么力气，江泠白天忙完公务过来照顾她，叶秋水意识稍微清醒些，问道：“哥哥，外面怎么样了？”
“没事了，你做得很好，不要再担心，病人也越来越少了。”
江泠轻声宽慰，叶秋水放心下来。
等她睡着，江泠将她放下，起身出门。
病愈的人越来越多，衙门这里不再横七竖八地躺满病人，无处下脚。
“大人，休息会儿吧。”
先前买回来的药已经用完，若是江泠这个时候生病，他们甚至没有余药再为他医治。
衙门前堂还有公务要处理，江泠一刻都走不开，他回到房中，掀开帘子。
叶秋水喝完药，婆子给她换了干净的衣服，身上的红疹已经快要消退，这几日，她清醒的时间越来越长，可以自己喝药，江泠也将她留给其他人照顾。
他坐在榻边，看着她，叶秋水脸颊微红，恢复了一些气色，她睡着，呼吸清浅绵长。
江泠垂眸看了许久，抬手，拂去她脸颊边微湿的发。
随后起身又出去了。
叶秋水醒来时，已是傍晚，金光透过窗棂，在屋中空地上投下斑驳的影。
身上很难受，四肢无力，叶秋水咳了几声，当即便有人推门进来，看到叶秋水半坐着，试图伸手够床边的茶壶，婆子一愣，喜笑颜开，惊喜道：“姑娘醒了，姑娘醒了！”
她冲上前，“姑娘想喝水？”
叶秋水点了点头。
婆子给她倒好，扶她坐起，叶秋水抱着杯子，喝得很急。
接着，好几人冲了进来，大家都过来看她，小小的屋子，几乎站不下。
林伯去前面知会江泠，周围七嘴八舌地询问，叶秋水一一答过，声音像是被刀磨过，一开口就哑得疼。
江晖问：“叶妹妹，你现在还有哪里难受吗？”
叶秋水给他们一个安抚的眼神，说：“好多了。”
大家都笑起来，“太好了太好了，叶大夫终于好了！”
“我家有只鸡，我这就回去杀了拿给叶大夫补补。”
“我家也有，我也去弄。”
“去去去，我先说的。”
“那今日你杀鸡，明日我杀鸡，咱们轮着来。”
榻前，几个受过叶秋水医治的病人争论起来，叶秋水无奈地笑了笑，说：“不用了，大家自己留着。”
鸡鸭鹅都是平民百姓养着卖钱的，他们自己都舍不得吃，就指望鸡生蛋，能拿去卖钱。
可是他们都不愿，就要送给叶秋水。
她只好说：“大病初愈的人，不能滋补太过，尤其是肠胃受过伤的，得清淡饮食。”
这么说了，众人才作罢，想着回家该弄些什么合适的带来给叶大夫吃。
紧闭的门又被推开，众人闻声回头，江泠跑得有些急，衣襟微乱，他一听到消息，放下公务赶过来，推开门，叶秋水抬起头，与他视线交汇。
她坐着，乌发衬得脸很白，杏眸微微怔愣，眼底如水般流动。
江泠抿了抿唇，缓缓走进。
周围的嘈杂声停下，又或许没停，总之隔绝在外，什么都听不到了。
江泠走到榻边，低头凝视着她。
“还难受吗？”
叶秋水声音很轻，“有一些，但是好很多了。”
“好。”
江泠又问，“饿不饿？”
叶秋水其实没什么胃口，但是她知道，她病了这许多日，大家都很担心她，迷迷糊糊间，叶秋水恍惚记得，江泠抱着她，喂她喝药，吃粥，她常常吐他一身，江泠有时候很着急，叶秋水能感受到他的害怕，担忧，手忙脚乱地照顾她，昏迷不醒的时候，叶秋水听到的呼唤，句句带着颤音。
她于是说道：“饿。”
江泠心里悬着的大石头终于沉了下去，他嘴角微微牵起，淡淡地笑了一下。
回过头，问：“有粥吗？”
林伯忙道：“有有有！”
“盛一碗过来。”江泠顿了顿，说：“放些白糖。”
林伯出去了，大家也反应过来，说：“咱们散了散了，让叶大夫好好休息，别吵着她。”
“对对对……”
大家又关心几句后散开。
屋里只剩他们二人。
林伯端了一碗热粥过来，上面撒了白糖，叶秋水没什么胃口，她靠着床榻坐着，江泠端着碗，一勺一勺喂她。
粥温热，带着丝丝的甜，喝了几口，她觉得好像真的有些饿了，胃口渐渐起来。
就这样一口接着一口，将一碗白粥喝完，四肢生热。
叶秋水后背靠着枕头，安静地看着江泠。
他将空碗放到一旁，叶秋水注意到，他的鬓角多了几根白发，江泠从来没有这么憔悴过，他瘦了许多，几乎形销骨立，眼睛很红，下颌瘦削，长出一圈青色的胡茬。
他太忙了，很少休息，又要处理公事，又要照顾她。
“哥哥。”
叶秋水轻轻地道。
江泠回头，“怎么了？难受？”
叶秋水摇头。
她不说话，就看着他，嘴角含着笑，眉眼弯弯。
江泠不知道她是什么意思。
“陪我坐一会儿吧。”
江泠坐下，他让人去把公文拿过来，就坐在榻边，低头翻阅。
过一会儿，叶秋水听不到翻页声了，抬头一看，江泠已经歪着头睡着，长长的睫羽低垂，那种严肃的气息消散许多，只余宁静。
她坐起，将自己的被子分他一半。
*
好不容易办起学堂，这一年，在他任职期间，作奸犯科的案子少了许多，田主不敢再压迫农人，冗杂苛刻的税目被废除，一座又一座由他改良过的水车伫立在田野间。
他是百姓眼中两袖清风，正义凛然的江大人，不管官职多大多小，都会竭力去尽好自己的责任。
叶秋水叹了一声气，也坐了下来。
少女鬓发微湿，身上带着几分寒气。
江泠取来一方干燥的布巾，让她转过身，给她擦头发。
“哥哥……”
她声音极轻。
江泠拢起她的头发，听到她喊，应了一声。
“我后日就要走了。”
江泠手上的动作顿了顿，手指僵了一下，回过神，继续擦拭湿发，“嗯。”
叶秋水有些生气，又是“嗯”，别的话都不会说了吗？
她来了儋州半个月，他都在忙于公务，难道他没有发现，他们都没有好好说说话，明明快一年没见。
叶秋水转过身，面对他，看上去气鼓鼓的，眉心下压，带着几分怨气。
江泠不明所以，攥着布帕，“怎么了？”
她一问，叶秋水就说不出话来了，她还能叫他别管政事，陪她玩吗？大家早就不是小孩子了。
叶秋水摇了摇头，转过身，重新坐好。
江泠不知道她怎么了，擦干了她的头发，呆坐着。
他其实有许多话想说，问她能不能晚几日走，夏汛结束后，他可以有空闲了，想问她，儋州都玩遍了吗，来这儿开心吗？住得惯吗？
只是想到，她一个人管着偌大的铺子，京师的伙伴们还在等她回去，她有许多事情要做，路途遥远，她能出来玩半个月已经很难了，叶秋水早已独立，她有自己的主见，不再是会缠着哥哥要点心吃的小女孩了。
想到他忙了一整日，深夜才回来，累得眼下乌青，声音沙哑，叶秋水便觉得自己有些胡闹，耍小孩子脾气，再怎么样，也该让他先休息啊。
她站起身，轻轻笑了笑，“哥哥，你休息吧，累了一整日了。”
江泠低声道：“好。”
她转过身，推门出去，屋里重新变得静谧。
江泠坐了一会儿，起身，将柜子里快要完工的木匣拿出来，零件已经做好了，只差刻上花纹，刷上漆。
在儋州的最后一日，叶秋水购置了许多东西，江泠常吃的药，还有几套新被褥，她将穿旧了的衣服都让下人拿去送给附近的穷苦人家，再重新到成衣铺给江泠买了衣袍，革带……
叶秋水将带给大家的土产、礼物装进箱笼，盘算了应该没有东西落下后，行囊都集中放在门房里，第二日出门的时候一起带上。
雨停后，江泠天不亮就出门了，清早听到有官员来汇报，说是昨日刮大风，水漫上来一些，住在低洼地区的百姓有受灾的情况，江泠一大早就带着人去查看地形，将沟渠疏通，安抚受灾的百姓。
他这一忙，大概又是好几日见不到人影。
叶秋水无奈地笑了笑，没想到都要走了，也没个机会多说会儿话，没事，晚上等他回来再告别吧。
午后，一名常跟在江泠身边的差役突然造访，敲响大门，林伯领他进来。
叶秋水正在清点行囊，看到来人，疑道：“怎么了，是哥哥有什么事要嘱咐吗？”
差役沉声说：“近日儋州连日阴雨，气候潮湿，城北低洼民居中有许多百姓身上起了大片红疹，疑似疫病，大人让卑职过来告知姑娘，要姑娘即刻动身离开。”
第96章
心动
城北地势低洼，
这里民居紧靠，几乎是人挤人，每年夏汛的时候，
积水来不及排出，
城北许多民居都泡在臭水中，这里人群密集，一旦有谁生病，
很快就会传染给周围的其他人。
江泠一大早就出去了，下属的官吏汇报道：“不是什么大事，每年都这样，
城北这块地方人太多了，同老鼠窝似的小屋子里能挤二十多个人，一病病一大片，
过了这阵子，等夏汛结束就好了。”
江泠问道：“这个病以前就有？”
“对。”下属禀报说：“历年都会有个几十起，
不是大事，
大人不用操心。”
江泠神色未见松缓，
不远处，
那些身上长了红疹的人浑身无力，又吐又咳，长了疹子的地方被他们挠得鲜血淋漓，
有些被秽物呛到，
咳得双眼通红，像是肺都要呛出来了。
儋州医疗不精，
赤脚大夫大多只会治一些常见的病，
用药也不讲究，江泠让人找大夫来，
大夫看了，只会按照正常的发热来开药。
过去官府从来没有当做一回事，甚至衙门里连存档都没有，所以江泠不知道会发生这样的状况。
他问大夫，“这个病严重起来可会致死？”
大夫说：“一般不会，及时吃药，修养月余可以康复。”
富人也会得病，但是富人有奴仆伺候看护，好得很快，而城北的贫民不一样，他们治不起病，拖到最后，人基本就没有用了，这个疫病会传染，基本每年都要死几十人，大家已经习惯了。
江泠皱了皱眉，说：“将发热、呕吐还有咳嗽的人都集中带到衙门。”
他们现在已经不住在衙门，后堂的院子空下来，算是个临时的隔离所。
姚县丞呆了呆，“大人，这是何意啊？”
“治病救人。”江泠沉声说：“既是疫症，那就有传染的风险，将病人集中隔离起来医治才是要紧事。”
他指挥其他人，说：“这附近其他百姓也系数转移，半个月之内将沟渠挖通。”
如果让积水继续堵在这儿发烂发臭，甚至污染到其他水源，百姓喝了不干净的水，病区就会扩大。
姚县丞挠了挠头，“大人，以前咱们不管这个的。”
开什么玩笑，这样得费多少事，谁生病谁自己去治啊，衙门才多大地方，又要办公，又要安排这些人。
“按我说的去办，以前是以前，现在是现在。”江泠目光冷淡，觑了他一眼，姚县丞肩膀抖了抖，连忙低下头。
江泠派人去城中各个药铺抓药，他的俸禄原本就不多，这次夏汛，又自掏腰包给那群起了疹子的百姓治病，儋州偏僻，各种草药都是紧缺货，东西物以稀为贵，江泠的俸禄买不了多少，钱全都掏出来了，让大夫拿去衙门后堂煎了给吐得严重的病人先喝下。
不知道这病严不严重，江泠让一名差役帮他带话回去，要叶秋水今日就动身离开，他忙于奔波，抽不出身亲自去送她了，不知道她心里会不会责怪。
一整日，江泠都没有回去，官府将生病的人全部转移到了衙门后堂，庭院里搭了好几个棚子，分批隔离，江泠则督促差役赶紧将沟渠疏通，若有谁发现自己身上起了红疹，也要及时汇报，以免传染更多人。
在城北的时候衣服沾了脏水，江泠中途急匆匆回府换干净衣裳，进门的时候他不由自主地迟疑了一下，跨过门槛，看到叶秋水就站在堂中，似乎正要准备出门。
叶秋水见到他，跑上前，“哥哥，我听说……”
江泠怔忪一瞬，“你怎么还在这儿？”
“我听说城里起了疫病，我想留下来帮你。”
叶秋水会些简单的医术，以前听刘大夫说，若是某个地区发生瘟疫，必须尽快将病人隔离，趁早处理，不然严重起来整座城都会遭殃，说不定还会连累附近其他城池。
她看过许多刘大夫的手札，知道要怎么做。
江泠脸色却沉了下来，看着很严肃，“就是因为有疫病你才要赶紧走。”
他会下令禁止港口船只出入，城门处也严加看管，若真是瘟疫，立刻控制起来才能遏制后果，但不管是不是，江泠都不希望她有一丝受到伤害的可能性。
现在离开，才是最万全的方法。
叶秋水摇头，“我不走，我要留下来。”
江泠皱眉，“胡闹。”
“哥哥，我在京师同名医学过该怎么应对疫病，苏家的刘大夫，年轻的时候是军中医师，遇到过许多类似的病症，他还有一本手札，曾借阅于我，我虽然学艺不精，但也想出一份力，兴许，我能帮到大家呢？”
叶秋水想要留下，她有经验，很久以前她坐船从京师回曲州，半途遇上风浪，大家被困江上，那时船上的人也是呕吐，身上起红疹、长癣，四肢无力。
刘大夫说，这种是湿热导致的流病，而儋州逢夏汛，地势低洼的地方积水深，长年累月生活在此处，一定会湿气入体，再加上饮用的水源不干净，或许两者的病因是类似的，只要对症下药就行。
江泠仍是沉着脸，叶秋水只好道：“反正我不走，你赶我也没用，腿长在我身上，你将我送出去了我也能想办法回来。”
江泠无话可说，看着她倔强的模样，知道叶秋水性格如此，打定主意的事情，十头牛都拉不回来。
他沉默了一会儿，低声道：“那你跟着我，哪里也不要乱跑，现在外面很乱。”
叶秋水连连点头，“嗯！”
江泠越过她，回屋赶紧换好衣服出门，叶秋水追上，给他一张巾帕，“哥哥，将这个戴起来，遮住口鼻。”
江泠接过，两个人一起出门往衙门赶。
病人已悉数转移到衙门后堂，一进去便听到此起彼伏的咳嗽声，叶秋水率先跑上前，在病人榻前蹲下，翻开眼皮，检查身上的红疹。
江晖看到她，呆了呆，“叶妹妹，你……你没走啊？”
叶秋水“嗯”一声，熟练地穿梭在病人中，确认疫病的严重程度，看到廊下有差役正在煎药，她走上前闻了闻是什么药，说：“这些不够的，还得再加当归、苦参、苍术各一钱。”
差役不明所以，叶秋水与当地大夫商讨一番，确认这样是可行的，差役立刻下去准备，她还让人在后堂点上艾草熏染，给每个差役都发了一条巾帕，用以遮掩口鼻，大家虽然不懂，但知县妹妹说的话总归不假，都跟着照办。
江晖见状，也加入其中，跑前跑后，端着药喂病人喝下，叶秋水随身带着一本手札，得空了就在纸上记下病症与用药情况。
江泠确认得病人数，后堂地方不够用了，又在衙门外搭了几个棚子，过了一会儿，差役跑回来，急道：“那些药材都太贵了，实在买不到。”
药房不肯赊账，一想就知道，那群穷人，治了病根本没钱还的，知县也是穷得叮当响，做不了担保。
叶秋水吩咐仆人去家中取钱，将需要的药材大批量采购回来，煎煮后喂病人服下。
儋州药材稀少，许多药都比别的地方卖得贵，也有些草药药铺没得买，只能去其他县城里碰碰运气，这样一来一回，花费的钱就更多了。
叶秋水忙碌之余庆幸，自己带了许多钱过来，还能应付一阵子。
交谈中得知，像今年这样的疫病，其实每年都在发生，病本身并不会致死，但得病的大多数都是普通百姓，付不起看诊费，抓不起药，因而讳疾忌医，最后病越拖越严重，回天乏术。
一些大的药商或者药材行会通过控制药材的货源来达到垄断的目的，大药商可能会联合起来，压低收购价格，同时抬高出售价格。他们控制着药材的运输与销售渠道，平民生病没有钱就医，想要治病，要么借钱，利滚利，要么卖身，最后大概率也会人财两空。
越是饥荒年代，越有人刻意抬高粮价，以此谋利，越是发生大瘟疫，越有药铺和医馆趁机囤积居奇、哄抬药价。
官府的差役们没日没夜的疏通沟渠，因为整日接触脏水，这群人也一个接一个地倒下，后来人手不够用了，还得去临县借人，江泠白天挖沟渠，晚上还要回衙门守夜，查问病人的情况。
过几日，江晖也病倒了，烧得昏昏沉沉，林伯无精打采，叶秋水让他们歇下，有仆人受宠若惊，“这怎么行呢？”
“没什么行不行的，你们是病人，该受到照顾。”
叶秋水按下有些惶恐的婆子，给她喂药擦汗。
衙门后堂是病区，叶秋水已经许久没回家了，她在过道里搭了个小床，每天就窝在上面眯一会儿，歇不了多久就要起来。
江泠经常急匆匆地过来，待不了多久还要去处理其他事情，他担心叶秋水，不想她在病区待着，最严重的时候，一日死了几个人，江泠神情严峻，进了衙门，直奔叶秋水面前，要送她离开。
只是一进门，看到病气笼罩的后堂中，一袭素色的衣衫在风中猎猎作响。少女的面容虽因连日的劳累而略显苍白，双眸却透着坚定的光芒。
叶秋水搭的药庐前，横七竖八地躺着许多被疫病折磨的病人，她来回穿梭，蹲下身子，手指搭在病人的脉搏上。
“快，把这几味药煎了，分发给大家。”
叶秋水声音有些沙哑，却透着不容置疑的威严。
听到前头有人说知县回来了，叶秋水抬起头，与江泠对上视线。
他形色匆匆，目光落在她身上。
少女挽着衣袖，乌发简单束起。
听到他喊自己，叶秋水走上前，“哥哥，怎么了，有什么事？”
江泠垂眸看着她。
叶秋水脸上透着疲惫，但目光坚毅。
他还没有来得及开口，不远处传来呼救声，叶秋水神情一敛，立刻转身。
有人晕过去了，叶秋水蹲下身，削白的手臂露出一截，她不知按了按什么穴位，掰开病人的嘴，喂下去几勺汤药，病人悠悠转醒，咳得剧烈，她也不嫌脏，面不改色接住对方吐出来的秽物，用帕子擦了擦。
女子神情专注，她的身上散发着一种令人沉稳的力量。
江泠注视着，心里不知何处，竟突兀地颤动了一下，像是蝴蝶轻轻扇动翅膀，又像是有一棵63*00
嫩芽破土而出。
第97章
“陪我坐一会儿吧。”
待忙完眼下的事情，
叶秋水抹了一下额头的汗，她经验不足，但胜在读的书多，
且刘大夫又是医术极为精湛的大夫，
他的手札，就算是不懂医的人看了，也会颇有感悟，
叶秋水按照学过的知识救人，对症下药，凡事被送到后堂的病人，
除了那种已经拖得太严重的，基本都能渐渐改善。
等病人醒了，叶秋水起身，
江泠还站在那里等着，她走上前，
说：“哥哥，
城内的药怕是不太够了，
你让人拿着我的帖子快马加鞭去曲州，
我在钱庄存着不少钱，叫他都取出来，能买多少是多少，
如今疫病应当是控制住了，
对了，还有。”
她拿出一张纸，
递给江泠，
“我列了张单子，你叫人张贴起来，
这上面写了用以预防疫病的方法。”
叶秋水说话条理清晰，这几日，她看病救人，日夜不怠，发髻也是歪歪扭扭地梳着，顾不得讲究，随身带着的手札记了厚厚一沓，笔记满满当当，一开始，大家还以为她是说着玩玩，做香料生意的叶当家怎么可能还会医术，就连江泠，也以为她只是懂些皮毛。
不知不觉间，她已成长得令人刮目相看，飘渺药香中，一袭白衣，柔弱的身躯内凝结着坚定不移，又让人动容的力量，
江泠回神，接过，轻声道：“好。”
叶秋水适才想起，他突然过来找自己，似乎是有什么急事要说。
“对了，哥哥，你刚刚要同我说什么来着？”
江泠摇头，“没事，我就过来看看你，别太累着自己。”
叶秋水抿唇一笑，“好，哥哥也是。”
“嗯。”
江泠将纸收好，让下属找书局连日刊印，分发给各个民户。
因为救治及时，疫病没有扩散，病区也限制在城北这一块区域，往年都要死许多人，今年还好，大家病了有大夫医治，还有汤药喝，渐渐的大家病情开始转好，原先四肢无力，起不来身的病人也能自己下地走路，吃东西了。
知县带人挖通了沟渠，活水引入，凡是坍塌的民居都重新修缮了，那些病愈的平民跪在衙门后堂，“咚咚咚”地给叶秋水磕头，“娘子大恩大德，无以为报，愿做牛做马伺候娘子。”
“哎呀不用不用。”叶秋水吓坏了，扶起这个，另一个又跪下来，急得她团团转，“快起来快起来。”
以前城北贫民生病了，吃不起药，药铺也不肯赊账，只能等死，官府一向不理会他们这些人的死活，今年夏汛得了湿热病，上吐下泻，都以为死定了，谁知知县大人给他们修房子，叶娘子出钱为他们治病，兄妹俩都是活神仙呀，是他们儋州百姓的福气。
叶秋水被夸得很不好意思，叮嘱他们一些病后的事宜，目送他们一步三回头，千恩万谢地离开。
回到堂中，叶秋水在药炉前看了会儿火候，她数日连轴转，人都消瘦了一大圈，煎药的一会儿功夫，竟闭着眼睛睡着，手中的蒲扇“啪嗒”一声掉在地上。
江晖躺了几日，近来终于可以下地，就是人还有些虚浮，听到声音，循声看了眼，药炉已经烧开，叶秋水歪着身子昏睡，手险些被火燎到。
江晖立刻跑过去，拍醒她，“叶妹妹。”
她睡得沉，喊了好几声才醒，叶秋水睁开眼，眼底迷茫，“五哥……”
江晖说：“你太累了，去歇会儿吧。”
“没事。”
叶秋水晃了晃头，让自己清醒些，捡起掉在地上的蒲扇，“药还没煎好呢。”
她脸色苍白，眼下乌黑，说话也有气无力的，实在是累到极点了，江晖拉她起来，“这怎么行，快去休息，这里我看一会儿，你可是我们的主心骨，不能累倒了。”
这里的人都指望叶秋水，她会治病救人，有本事，大家都听她的安排。
叶秋水想了想，觉得他说得也是，她得给大家看病，要是累倒，还得别人照顾她，那其他生病的人怎么办。
现在疫病的情况已经好很多了，叶秋水点了点头，轻声道：“那我去眯一会儿，五哥，你帮我把这药煎了，分给屋里的人喝。”
江晖摆手催她，“行，快去吧。”
叶秋水站起身，走到过道里临时搭建的小榻上躺下。
她裹紧衣袍，靠着墙，闭上眼睛，打算睡一会儿就起来看看。
江晖摇着蒲扇，药煎好了，倒好分给众人喝下，叶秋水给的方子效果很好，病人喝几天情况都有所好转，呕吐也止住了。
傍晚，林伯做好饭，穿过回廊去喊叶秋水过来吃饭，她一睡睡了半日，他们都知道姑娘近来很辛苦，难得见她能躺下睡会儿，大家都放低声音，轻手轻脚的，希望她能趁此机会多休息片刻，直到要吃饭了，林伯才靠近去喊她。
“姑娘，姑娘，用膳了。”
林伯喊了几声，叶秋水都没有应答，他弯下腰，又唤道：“姑……哎呀！”
“怎么了？”
江晖扬声问道。
小榻上，叶秋水蜷缩着，一身冷汗，额发被打湿，嘴唇发白，衣襟下，隐隐约约露出几个红点。
林伯脸色一变，“完了完了。”
*
因夏汛大水被毁坏的房屋已经悉数登记完，城内许多富商被知县兄妹的仁义打动，也纷纷将名下的宅院用来收留流民，沟渠通后，还有几处被压塌的堤坝也在紧急修复加固。
江泠连日奔波，腿伤复发，只能拄着拐走路，下属不忍，要他休息，他也充耳不闻，城内的事情没处理完，流民没安顿全，他没有心思休息，也放不下心。
夜里，江泠才从河道上忙完，拖着疲惫的身子回到衙门看望病人，一进来，看到林伯慌里慌张的，他巡视四周，没看到那抹熟悉的白衣，江泠皱了皱眉，穿过回廊，推开门，几人围着床榻，都是一副束手无策的模样。
听到声音，林伯转过头，“大人……”
江泠越过人群，看到躺在榻上昏迷不醒的叶秋水。
有病好后自发留在这里照顾其他人的妇人说：“叶大夫一身汗，民妇给她换衣服时，看到她后背都是红疹，四肢冰凉，脸却烧得滚烫，怕是……怕是叶大夫也被传染了。”
她日日待在病人堆中，不仅要给他们看病，还要喂药，处理秽物，人都累虚脱了，一旦病倒，情况比其他人要严重许多，林伯尝试着给她喂药，但是喂不进去，喝一碗吐一碗。
叶秋水病了，他们不知道要不要去告诉江泠，都知道江泠忙，怕他知道了要担心。
哪知犹豫的时候，江泠已经过来了。
他走到榻边，弯腰，用手背探了探叶秋水的体温，神情变得凝重。
“药喂了吗？”
江晖回答，“喂了，叶妹妹的症状很严重，吐得厉害，晚膳的时候林伯喂过一碗，但刚刚全都吐出来了。”
江泠低声道：“芃芃。”
叶秋水双目紧闭，人没什么意识，像是很难受，昏睡时眉心都微微地拧着。
外面其他病人传来咳嗽声，江泠说：“你们先去照顾其他人，吃的什么药，再煎一碗过来。”
屋里点上艾草熏蒸，有些闷热，江泠让人将窗户打开。
知县刚从外面过来，衣摆沾着泥泞，他神色透着疲倦，刚刚进门的时候，一瘸一拐，看到叶秋水病倒时，步伐略急几分，险些摔倒。
“三哥。”江晖担忧道：“你腿疾是不是犯了，你休息去吧，这让我们来就行。”
江泠摇头，目光落在榻上昏睡的女子身上，他将帘子拉严实了，转头对江晖说：“五郎，你回一趟宅子，将我的药都拿来，如今城里的疫病已经控制住，只要守过这一阵子就行，你先前也病过，好不容易才养好，不要掉以轻心。”
“行，我这就去。”
江晖立刻推门离开，马不停蹄去拿药，三哥的腿一逢阴雪天便钝痛，这半个月来连日大雨，他又常在水里跑着，前几日还好，这两天已经疼得没法走路了，必须吃药才能缓解。
林伯出去煎药，叶秋水倒下后，剩下的病人只能交由其他人照顾，万幸的是他们跟着叶秋水打过下手，知道该怎么做，林伯抓了药，坐在廊下，蒲扇都快要扇冒烟。
江泠先喝了一碗，这种湿热病极容易传染，就算没病也要预防着。
另一碗放凉些，江泠坐在榻边，伸手将叶秋水扶起来，让她靠在自己怀里，叶秋水浑身都是汗，隔着几层衣物也能感受到体温的滚烫。
他端起药，吹凉，垂下头，声音低沉，“芃芃，喝药。”
叶秋水烧得意识模糊，不知身在何处，胃里翻江倒海，哪哪都不舒服。
江泠不厌其烦地哄，喂一口，哄几句，她双眸紧闭，昏昏沉沉，近在耳边的说话声，也好像天外来音，叶秋水微张开嘴，意识回笼一些，知道吞咽，药一勺一勺地喂进去。
喝完药，江泠没有将她放下，而是扶着叶秋水转过身，让她的头靠在自己肩膀上，面对面抱着，顺着背轻拍。
叶秋水这病不是突发，她是已经病好几日，一直拖着没有休息，这才病成这样，意识全无，烧得神志不清。
生病的人，本就肠胃不适，严重的上吐下泻，喝完药，胃部蠕动，这个时候若再将人放平，更加容易呕吐，秽物还会反流，若是呛进肺里，堵住喉咙，很容易窒息而死。
江泠让她靠着自己睡，抚着背，有时叶秋水难受得呓语，咳嗽，他就轻轻拍一拍。
一个时辰过去，药都没有吐出来。
江泠白天要出去处理事务，晚上回来还要照顾叶秋水，常常是抱着她，一手轻拍，另一手拿着公文翻阅。
他自己一日睡不到两个时辰，叶秋水的病夜里最是难受，半夜咳醒，江泠浅眠一会儿，又被咳嗽声惊醒，人还没睁开眼，手已经惯性地拍起来。
叶秋水趴在他怀里，恶心得难受，昏沉之间掀起眸子，感受到熟悉的气息，声音沙哑，“哥哥……”
江泠抱着她，就像双生子抵足而眠，相拥着依靠在母体里那样。
“哥哥在。”
江泠哄她，宽大的手掌贴着她的后背，鼻尖闻到的，是清苦的药味，还有独属于他身上的冷冽气息，像是雪地里的苍松，沉默、威严，还有一点几不可察的温柔。
烧得最迷糊时，江泠只能一遍又一遍地喊她的名字。
“芃芃，别睡。”
“芃芃。”
叶秋水总能被这声音喊回来，趴在他怀里，手紧紧抓着他的衣袖。
她知道一直在照顾她的是江泠，夜深时，冷得浑身发颤，也是这一双大手，将她捞进怀中。
叶秋水嘴唇干涩，开口，声音哑得不成样子。
“江泠……”
叶秋水喃喃道。
她很少这么叫他，都是哥哥、兄长，听到自己的名字从她的口中说出，江泠微微愣了一下，心头异动，同样的两个字，由她念出，与旁人是不一样的。
叶秋水叫一声，人又睡过去了。
江泠平静下来，拿起桌上的公文翻阅。
第四日，叶秋水终于不再呕吐，药可以喝下，还能喝一点粥。
她依旧没什么力气，江泠白天忙完公务过来照顾她，叶秋水意识稍微清醒些，问道：“哥哥，外面怎么样了？”
“没事了，你做得很好，不要再担心，病人也越来越少了。”
江泠轻声宽慰，叶秋水放心下来。
等她睡着，江泠将她放下，起身出门。
病愈的人越来越多，衙门这里不再横七竖八地躺满病人，无处下脚。
“大人，休息会儿吧。”
先前买回来的药已经用完，若是江泠这个时候生病，他们甚至没有余药再为他医治。
衙门前堂还有公务要处理，江泠一刻都走不开，他回到房中，掀开帘子。
叶秋水喝完药，婆子给她换了干净的衣服，身上的红疹已经快要消退，这几日，她清醒的时间越来越长，可以自己喝药，江泠也将她留给其他人照顾。
他坐在榻边，看着她，叶秋水脸颊微红，恢复了一些气色，她睡着，呼吸清浅绵长。
江泠垂眸看了许久，抬手，拂去她脸颊边微湿的发。
随后起身又出去了。
叶秋水醒来时，已是傍晚，金光透过窗棂，在屋中空地上投下斑驳的影。
身上很难受，四肢无力，叶秋水咳了几声，当即便有人推门进来，看到叶秋水半坐着，试图伸手够床边的茶壶，婆子一愣，喜笑颜开，惊喜道：“姑娘醒了，姑娘醒了！”
她冲上前，“姑娘想喝水？”
叶秋水点了点头。
婆子给她倒好，扶她坐起，叶秋水抱着杯子，喝得很急。
接着，好几人冲了进来，大家都过来看她，小小的屋子，几乎站不下。
林伯去前面知会江泠，周围七嘴八舌地询问，叶秋水一一答过，声音像是被刀磨过，一开口就哑得疼。
江晖问：“叶妹妹，你现在还有哪里难受吗？”
叶秋水给他们一个安抚的眼神，说：“好多了。”
大家都笑起来，“太好了太好了，叶大夫终于好了！”
“我家有只鸡，我这就回去杀了拿给叶大夫补补。”
“我家也有，我也去弄。”
“去去去，我先说的。”
“那今日你杀鸡，明日我杀鸡，咱们轮着来。”
榻前，几个受过叶秋水医治的病人争论起来，叶秋水无奈地笑了笑，说：“不用了，大家自己留着。”
鸡鸭鹅都是平民百姓养着卖钱的，他们自己都舍不得吃，就指望鸡生蛋，能拿去卖钱。
可是他们都不愿，就要送给叶秋水。
她只好说：“大病初愈的人，不能滋补太过，尤其是肠胃受过伤的，得清淡饮食。”
这么说了，众人才作罢，想着回家该弄些什么合适的带来给叶大夫吃。
紧闭的门又被推开，众人闻声回头，江泠跑得有些急，衣襟微乱，他一听到消息，放下公务赶过来，推开门，叶秋水抬起头，与他视线交汇。
她坐着，乌发衬得脸很白，杏眸微微怔愣，眼底如水般流动。
江泠抿了抿唇，缓缓走进。
周围的嘈杂声停下，又或许没停，总之隔绝在外，什么都听不到了。
江泠走到榻边，低头凝视着她。
“还难受吗？”
叶秋水声音很轻，“有一些，但是好很多了。”
“好。”
江泠又问，“饿不饿？”
叶秋水其实没什么胃口，但是她知道，她病了这许多日，大家都很担心她，迷迷糊糊间，叶秋水恍惚记得，江泠抱着她，喂她喝药，吃粥，她常常吐他一身，江泠有时候很着急，叶秋水能感受到他的害怕，担忧，手忙脚乱地照顾她，昏迷不醒的时候，叶秋水听到的呼唤，句句带着颤音。
她于是说道：“饿。”
江泠心里悬着的大石头终于沉了下去，他嘴角微微牵起，淡淡地笑了一下。
回过头，问：“有粥吗？”
林伯忙道：“有有有！”
“盛一碗过来。”江泠顿了顿，说：“放些白糖。”
林伯出去了，大家也反应过来，说：“咱们散了散了，让叶大夫好好休息，别吵着她。”
“对对对……”
大家又关心几句后散开。
屋里只剩他们二人。
林伯端了一碗热粥过来，上面撒了白糖，叶秋水没什么胃口，她靠着床榻坐着，江泠端着碗，一勺一勺喂她。
粥温热，带着丝丝的甜，喝了几口，她觉得好像真的有些饿了，胃口渐渐起来。
就这样一口接着一口，将一碗白粥喝完，四肢生热。
叶秋水后背靠着枕头，安静地看着江泠。
他将空碗放到一旁，叶秋水注意到，他的鬓角多了几根白发，江泠从来没有这么憔悴过，他瘦了许多，几乎形销骨立，眼睛很红，下颌瘦削，长出一圈青色的胡茬。
他太忙了，很少休息，又要处理公事，又要照顾她。
“哥哥。”
叶秋水轻轻地道。
江泠回头，“怎么了？难受？”
叶秋水摇头。
她不说话，就看着他，嘴角含着笑，眉眼弯弯。
江泠不知道她是什么意思。
“陪我坐一会儿吧。”
江泠坐下，他让人去把公文拿过来，就坐在榻边，低头翻阅。
过一会儿，叶秋水听不到翻页声了，抬头一看，江泠已经歪着头睡着，长长的睫羽低垂，那种严肃的气息消散许多，只余宁静。
她坐起，将自己的被子分他一半。
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