第12章
“我还是觉得你亏了！”
她直起身，撅着嘴，气鼓鼓的，“凭什么，你爹娘留给你的东西，凭什么给他们！”
二房的那些产业，明明是江泠的，他的族人霸占二房的田地，将他逼成这样。
“报官！不是说要对簿公堂嘛，不能便宜他们！”
江泠摇头，“没有那么简单，真的闹到公堂上，公理不会向着你我，所以叔伯们有恃无恐，我只能这样做，才不会一直受他们纠缠。”
这几个月，族里的人用尽手段，为了瓜分家产无所不用其极。
江泠心里清楚，今日他不主动提出离开，日后，族人也会为了更名正言顺地私吞二房产业，想法设法将他赶走，只是时间问题。
宗族靠血缘联系，而有时候，血缘也是一道枷锁与压迫。
叶秋水似懂非懂。
其实若是他冷静下来，也有对策，叶秋水毕竟不是江家的奴婢，她是活生生的人，江大爷没有资格处置她。
但江泠仍旧庆幸他当机立断做下的这个决定，再晚一些，也许棍子会落在叶秋水身上，他不想她受到一点伤害。
江泠揉了揉她的头发。
“不过以后可能就真没钱给你吃点心了。”
江泠眉心拧了拧，语气很是沉重。
失去父母留下的产业，难以再维系锦衣玉食的生活，自然也不能像从前那样娇养着她。
江泠有些忧愁。
叶秋水却笑出声。
她晃了晃江泠的胳膊，“我又不是真的只馋点心！”
说完，轻声道：“有哥哥，没有点心吃也没关系。”
她仰着脸，笑容清甜。
*
江宅的地契被族中收回，里面的东西江泠带不走，他只收拾了几箱书，穿过小门，暂时存放在叶秋水家中。
离开的那日，许妈妈和小荷哭得很难过。
她们的身契都在江家手中，以后要回老宅子伺候主家了。
“郎君的伤还没有好，没有二房的产业傍身，以后可怎么办啊。”
许妈妈一边抹眼泪一边哭道：“他们怎么能这么狠心，郎君也是江家人啊。”
不仅地契被收回，江家还在外声称，是江泠自己与族人不和，不敬长辈，才会被赶出。
天地君亲师，一个人再怎么与族亲不和，都不会彻底撕破脸，能被家族赶出，那此人必定不孝不悌，犯下滔天大错。
江家不想给江泠活路，怕有一日宋氏回来替他做主，索性坏了他的名声，让宋家也忌惮接回这个孩子会带来怎样的麻烦。
许妈妈又痛又恨，但她是江家的奴婢，说不得什么。
小荷拉着叶秋水的手，说了许多，走之前还在叶秋水掌心强硬地塞了粒碎银子，也不知道她得攒多久才能有这些。
江泠的腿伤还没有好，只能撑着手杖一点一点地移动。
叶秋水亦步亦趋地跟在他身边，扶着他的手。
一出门，就看见拐巷里有一人鬼鬼祟祟。
时而探出头张望，一见到有人过来又迅速躲起。
江泠看了几眼，说：“五郎。”
话音落下许久，巷子里的人才慢吞吞地走出来，神情忸怩。
远处有书童望风。
江晖攥紧手指，“三哥……”
江泠静静看着他，等他说话。
江晖涨红着脸，几次欲言又止，挣扎良久，才小声说道：“对不起。”
“和我说对不起做什么？”
江泠语气平静，有些疑惑。
“那时你和二伯吵架，我、我就在门外。”
江晖支支吾吾道：“我是想来找你问功课的，我没想到会听到那些，后来、后来大伯问我听到了什么，他太凶了，我就都说出来了。”
“我不知道会传成这样……我、我真的不知道。”
说着说着，江晖神色慌张，抠着掌心，竟然哽咽道：“我是挺嫉妒你的，从小到大，爹娘都拿我和你比，说我样样不如你，读书不如你，样貌举止都不如你，就连仲言他们也不和我要好。”
“我爹娘总是说我废物，没出息，我生气，看不惯你……我本来告诉大伯这些，是想说你也没有多么完美，二房也就那个样子……我真的没有别的意思，我只是……”
江晖眼泪滴落，“我只是想让你也丢脸，也被嘲笑，早知道今日会这样，我应该瞒着，我不应该出去乱说。”
他嫉妒江泠，所以告诉长辈，是江泠要报官，是江泠逼得二伯撞墙自尽，他以为最多，长辈们只是没那么喜欢江泠而已，爹娘也不会再老拿他和江泠比。
“六郎和杨知县的儿子拿弹弓打你的时候，我也应该制止的。”江晖哭着说：“我就是太胆小了，我怕他们以后都不和我玩，要是我早些制止他们，你也不会被赶走。对不起……真的对不起。”
二房没人后，族里像疯了一样瓜分二房的产业，甚至爹爹与六叔，为了宋氏嫁妆中的一间铺子究竟该划给四房还是六房，闹得大打出手，相互挠花了脸。
这可是亲兄弟啊！
叔父们眼里的贪婪与无情，让江晖吓坏了。
他第一次觉得，父母长辈也不是那么明辨是非，那么可靠，那么值得敬仰。
得到这群人的喜欢与偏爱，其实，也不是什么值得太在意的事情。
嫉妒与贪婪，会让兄弟阋墙，会让人面目全非，他害怕自己有一日也因为嫉妒，因为贪婪，变成那副丑陋狰狞的模样。
江泠等他说完，道：“这些事情错不在你，我父亲犯下大错，罪有应得，我是他儿子，享受了十几年的荣华富贵，我既受益，那便也有过错，同样，脱离家族，亦并非无奈之举，这是我慎重选择后的决定，你不必为此觉得内疚。”
“我知道你的难处，我不怪你。”
江晖眼角含泪，怔忪地看着他。
“五弟，今日多谢你来看我，与我说这些，也多谢你，那日告诉我芃芃被大伯的人带走。”
江泠郑重道。
没有五郎派书童来报信，他不一定能及时带走叶秋水。
江晖有些不好意思，顿了顿，又纳闷问道：“芃芃是谁？”
“是我！”
女孩的声音突然响起。
站在江泠身后的叶秋水探出脑袋，积极地举起手。
江晖目光移向她。
小姑娘昨日在江府，吓得眼泪汪汪，今日笑脸盈盈的，一点也不见恐惧害怕。
芃芃。
他惊讶，那样严肃正经的三哥竟然会亲昵地叫一位小娘子的小名。
第36章
男女之别。
江晖不敢呆太久，
他是偷偷跑出来，今早，父母在屋中商量着抢铺子的事，
江晖就坐在一旁看书，
听到长辈的盘算声，江晖忍不住开口打断，“那些铺子是二伯娘留下来的嫁妆，
是给三哥的。”
“什么三哥，你哪来的三哥。”
江四爷瞥他一眼，“人家现在可不是我们江氏的人了，
他自然也无权继承家业。”
“可是那本来就是三哥的东西啊，咱们四房又不是没有铺子，别人的东西干嘛非要抢过来。”
话音刚落，
母亲就重重拍了一下他的后脑勺，江晖顿时吃痛。
“你懂什么，
蠢猪，
二房这块肥肉啊，
我们不抢可就都被别人分了，
到时候骨头都没得留给你，你竟然还傻呵呵的，人家都从家族除名了，
你还心心念念个什么劲，
蠢东西。”
江晖捂着脑袋，被骂得心烦，
实在说不过他们。
他将笔一丢，
带着书童偷偷来到江宅附近，临走前，
江晖还将书袋里攒着的零钱全都拿出来了。
“三哥，这是我前几日买书买笔剩下来的钱，你都拿着。”
江晖翻出书袋，递给江泠。
“不必。”
江泠推拒道：“你自己收好，以免回去不好交代。”
要是被四叔与婶母知道江晖私底下偷偷来找他，怕是又要被骂。
江晖讪讪，收回手。
“那三哥，你……”
江晖挠了挠头，他看了一眼站在江泠身旁的女孩，“你和她一起离开吗？”
他倒是不明白，翻墙的情谊有这么深厚吗，江晖可还记得，一年多前，这个丫头是如何嚣张，偷了孙仲言的钱袋子，还不肯认错，张牙舞爪，揪坏了他们好多人的头发。
又瘦又小，尖嘴獠牙，像只猴子。
可现在，她穿得干干净净，面色红润，两颗葡萄似的眼珠滴溜溜转，圆脸肉嘟嘟的，看着与从前截然不同，十分娇憨，又透着机灵。
究竟发生了什么才会造成这样的变化，而三哥那么古板严肃的人，竟然会和一个小贼走得那么近，他不是应该最讨厌这种人吗？
江晖想了想，得出结论，“她是你的丫鬟吗？”
怎知江泠摇头，“不是。”
不知是不是错觉，江晖竟觉得他似乎笑了一下，“是妹妹。”
江晖：“啊……”
他说完“妹妹”两个字，江晖明显地感觉到一旁的小姑娘似乎更得意了，高高扬起下巴。
“好了，五郎，你早些回府吧。”
要是长辈们发现他不在，还偷溜出府，估计他要被关禁闭。
江晖还是有些怕他爹娘的，他下意识缩了缩脖子，唯唯诺诺道：“那三哥……我走了，你若是有什么难处，可一定要告诉我，我……我虽然没什么用，但我一定给你想办法。
江泠颔首，“好。”
……
江泠的书很多，搬离江公宅后，厚重的箱子将叶家的屋子堆得满满的。
叶家穷，本来屋子便又矮又小，这下更没有什么落脚的地方了。
江宅的地契被族人收回后，江大伯让人将垣墙筑高几倍，刷上棕油，使其无法攀爬，江泠刚搬走，他就打算将宅子卖出去。
江大爷做得很绝，他理直气壮，既然江泠不再是他们族中的人，那么也不别怪他冷血无情，不给他留活路。
江泠常吃的药都带在身边，他现在还不能自己走路，站不了多久就会痛得跌倒，他还有一些压岁钱，想等腿稍微好一些，就出去找事情做。
山上的书院，给一点束脩，可以有一间山舍住，是个很不错的去处。
不过在腿能走之前，江泠只能住在叶家。
前日去江家老宅寻叶秋水时，强撑着站立了太久，腿股处刚愈合的伤口崩裂，江泠又要养许久的伤。
万幸的是当时备好的药足够多，还能撑许久。
叶秋水扶着江泠来到北坊，巷子里站着许多探头探脑的人。
这么久来，曲州江氏闹出的事情百姓们都听说过。
江家三郎是个刻薄寡恩的性子，逼死父亲，气走母亲后，又与族人起了龃龉，被赶出江家，他无依无靠，又有腿疾，只有叶秋水这个傻子才会把他带回家。
叶秋水无视邻里的冷嘲热讽，扶着江泠，低声道：“哥哥，前面有台阶，慢一些。”
江泠撑着手杖，慢吞吞地抬起腿，艰难地跨过去。
只走几步路，他便已冷汗淋漓。
周围的窃窃私语，他都听在耳朵里。
以往听到的，多是赞美之语。
如今完全反过来。
江泠跨过门槛，院外还有人探头张望。
“东门街的小官人居然跑来我们北坊了，稀奇哦。”
“什么小官人呀，他是被族里赶出来，没地可去啦！丧家之犬！”
“什么人才会被家族赶出？”
“自然是不仁不义之人了，你没听说过他爹干的那些事吗？”
“瞧着画似的郎君，竟然表里不一。”
这些话，江泠都听习惯了，他置若罔闻，叶秋水也不理会，扶着他进屋，关上门，隔绝掉那些窥探的眼睛与吵闹的声音。
“哥哥，我们以后就住在这里。”
“这是柴房，这是灶台，这里以前是鸡圈，不过后来鸡都被我爹吃了，我也没有钱再买小鸡崽，所以这一片就空下来啦。”
叶秋水拉着他坐在窗户边，伸手指着外面，兴致勃勃地给他介绍院子里的布局。
叶家院子很小，屋里能落脚的地63*00
方也很少，不像江公宅，地上都铺着青石砖，洒扫得很干净，北坊的穷人家铺不起砖头，有的屋舍甚至是用茅草搭建，脚下都是泥，一下雨，地面泥泞，会弄脏鞋袜。
江泠刚走进没多久，缎面的鞋子便蹭脏了。
他环视四周。
其实叶秋水住的地方还没以前江公宅中供丫鬟睡觉的地方敞亮宽大。
但叶秋水很兴奋，拉着他各种介绍，院前还有一小块菜圃，不过现在光秃秃的。
“我娘以前养鸡养鸭，还种了许多菜，夏天的时候，整面墙上都爬满了花，可好看了。”
小小的院子中，可以看出以前的痕迹，叶秋水的阿娘，是个很勤劳，厉害的女子，将一切都打理得井井有条，叶秋水记得，很小的时候，她也是可以经常吃到肉的。
如果不是叶大迷上赌钱，将家中积蓄全都赌光的话。
“不过我娘走后，就没人打理啦，我也不会这些，所以都空着了。”
叶秋水眼底闪过落寞。
但她很快又笑起来，拉着江泠去灶台旁，搬开砖石，给他看她以前藏钱的地方。
“嘿嘿，我爹从来不做饭，他不知道这里居然藏着钱，我聪明吧，一直没有被他发现。”
江泠安安静静地听着，偶尔回应，“嗯，很聪明。”
叶秋水听了便笑。
“好啦，就是这些。”
院子太小，几句话就可以介绍完，叶秋水伸手比划，“没有你家那么……那么大，你不要嫌弃。”
他曾经的家中，小桥流水，蔚然秀丽，只是现在筑起高墙，再也看不到了。
“不会的。”
江泠轻声道，忽然抬起手，摸了摸她的头。
叶秋水转过身，不知想起什么，从书箱里搬出几本书，放在江泠膝头。
“哥哥，你先在这里看书，我出去一下，很快回来。”
江泠点点头，“嗯。”
她叮嘱完，推开门。
叶秋水径直冲出去，弯腰，在泥地上抓起一把沙土。
院子外，有几人正嘀嘀咕咕，添油加醋地说着江家发生的事情。
叶秋水猛地拉开门，照着这群人的脸一把抛洒手中的沙砾。
“哎哟！”
墙角正在做贼张望的孩子被撒了一脸沙子。
“走开！要是谁觉得自己的舌头很多余，不如割下来喂猪！少在这里嚼舌根。”
叶秋水挥舞拳头，模样十分凶狠。
她打人很疼，北坊的孩子们都被她打过，揪住头发，扇得鼻青脸肿。
院外围着的人哄散逃走。
叶秋水哼一声，拍拍手，关上门，插上门闩。
她回到家中，发现江泠并没有看书，他在整理被褥。
不过这些事情他以前没做过，有点笨手笨脚。
“哥哥，你在做什么？”
“打地铺。”
叶家有两间屋子，后来叶大赌钱，债主拆走床铺抵债，只有一张可以睡人。
以前叶秋水一直睡在柴房中，夜里总是有老鼠爬来爬去，叶大死后，她搬到这里。
江泠在书箱上铺上被褥，他打算睡在这上面，等腿稍微好去，就去山上找一个书院，但是不知道书院会不会收他这个学生。
“为什么要铺被褥，你睡在这里啊。”
叶秋水拍拍床榻，示意。
江泠看着她，“那你呢？”
“我也睡在这里啊。”
叶秋水很纳罕，这有什么好问的。
江泠抿了抿唇，“这不合礼。”
“什么意思？我娘以前天天抱着我睡的，有什么不对吗？”
她脸上满是困惑。
不睡在床上睡在哪里，书箱上？江泠这么爱书吗？睡觉也要和书靠在一起？
怪不得读书那么厉害，睡在书堆里原来会变聪明。
江泠说：“不一样的。”
“哪里不一样啊？”
她的脸上写满了不解。
江泠语塞，不知道怎么解释。
叶秋水好像并不知道什么叫做男女之别。
没有人教过她。
江泠正在思考要怎么教她，一旁的叶秋水却像是突然恍然大悟一般，不知道自己怎么琢磨的，蹦起来往书箱上一躺，傻笑说：“嘿嘿，我知道了，我要睡在这里，这样我就不用天天背书了。”
学识不得自己钻进脑子里来？多省事！
第37章
“哥哥你胆子好小哦。”
江泠将她拉起来，
“不行，书箱太硌了。”
叶秋水坐在上面，认真道：“可是躺在上面可以变聪明。”
江泠愣了愣，
这是什么说法？
他问道：“此话从何而讲？”
叶秋水把她的猜想告诉他。
江泠听完，
无奈地笑了，解释道：“睡在书堆里不会变聪明，书上的知识可不会自己钻进脑袋里，
况且，你本来就很聪明，无需钻研这些。”
他拉叶秋水起身。
叶秋水“哦”了一声，
又纳闷道：”可是你为什么要睡在书箱上面？”
“因为男女有别。”江泠指了指她，又指了指自己，“你是小娘子，
不能与男子走得太近，若是对方有坏心思，
你自己会受伤，
所以，
你要警惕你遇到的所有男人，
这样也是为了保护自己，知道吗？”
叶秋水呆呆问道：“和哥哥也不行吗？”
江泠摇头。
“可是哥哥不是坏人呀。”
“书上说，男女七岁不同席，
不是坏人也不行，
而且你怎么就能断言我不是坏人？”
叶秋水嘀咕道：“我就是知道，哼，
什么破书，
胡说八道。”
江泠转身，继续铺褥子。
“书箱很硌的。”
叶秋水说：“你腿伤还没有好，
躺在上面不舒服。”
“没事。”
江泠手上动作没有停。
叶秋水沉思一番，忽然上前，抱住被褥，“既然你说男女有别，那我就睡书箱，你的腿还没有好，怎么能躺在这么硌人的地方，你去榻上。”
江泠态度坚决，“不行。”
叶秋水盯着他，眼珠转了转，霎时有水汽氤氲，“好嘛，我知道了。”
她嘴角一垮，眼泪啪嗒啪嗒地掉，“你就是嫌弃我，你嘴上说着将我当妹妹，只是哄我的，你嫌弃我家床榻不干净，又破又小，呜呜……”
叶秋水哭起来，抬手抹眼泪，还不忘从指间缝隙里瞟一眼江泠的反应。
他听后果然慌了，连忙伸手，拉她也不是，不拉也不是，张了张嘴，笨拙解释，“我不是这个意思！”
“你就是这个意思。”叶秋水哭得越来越大声，“你以前住大房子，怎么可能会喜欢这里，你肯定不乐意来，你就是嫌弃我呜呜。”
“没有，我、不是……我，我睡床榻！”
江泠手忙脚乱，急忙应下。
“哥哥最好了。”
哭声戛然而止，叶秋水嘻嘻一笑，一点也不见方才的忧愁。
她已经弄明白该怎么拿捏江泠。
江泠看出，有些气闷。
叶秋水怕他反悔，连忙抱起被褥，将它们重新放在榻上，说道：“哥哥不能反悔了，不然就是说话不算数，你是哥哥，要以身作则。”
江泠很无奈，“知道了。”
谁能说得过她。
他抱着书坐下，吃了药，低头翻阅。
无论什么时候，江泠都能见缝插针地看书，他清楚，当腿好不了后，想要获得与旁人一样的成就，必须付出比从前更多的努力，一直到叶秋水从宝和香铺回来，他手上都还捧着书。
叶家点不起油灯，江泠就坐在门边，借着外面的日光，一直到金乌将坠，天彻底黑下来，他才将书合上。
晚膳喝的是粥，很稀薄，叶秋水不会做饭，以前个子矮的时候，得踩着椅子才能够到灶台，常年累月饿肚子的孩子自然有什么吃什么，哪里有机会钻研厨艺。
江泠心想，怪不得她以前那么瘦，照这么下去，不出半个月，下巴又要尖尖的了。
他依靠在门边，观察叶秋水如何生火，淘米，心里默默记下。
吃完饭，又背了会儿书，叶秋水念叨完铺子里的事情，才开始慢吞吞地背香谱。
江泠除了书之外，从江宅带出来最多的就是各种各样的帕子，擦手的，擦脸的，饭前饭后……都分得很清楚，叶秋水总是跑来跑去，嘴里说个不停，被江泠按在椅子上擦脸的时候，她还在叽叽喳喳地说话。
叶秋水脸汗津津的，觉得江泠妨碍她了，还会推开他的手，“我还没有说完，今天王夫人又来啦，揽着我说了好久的话，我给王夫人送了一包我自己做的香袋，放了驱蚊草，王夫人还夸我呢。”
“知道了。”
江泠说道，利落地给她擦完脸和手。
榻上两套被褥，泾渭分明，叶秋水想靠着江泠睡，但江泠严肃地拒绝。
她哼了一声，转过身，面朝着墙，背影看上去气鼓鼓的。
江泠和衣躺下，闭眼。
以往过了亥时江泠就会睡觉，第二日早起读书，但大概是因为突然换了新的地方，心境与以往不同了，他怎么都无法入睡，叶家的床榻很硬，一动就咯吱作响，江泠绷着身体，小心翼翼地翻身。
太硌了！
铺几层被褥都没有用，江泠心中不由叹气。
身后，传来女孩绵长舒缓的轻鼾，江泠侧目看过去，黑暗中，叶秋水睡得很香。
她好像永远都不会有烦恼，遇到好吃的好玩的都会变得开心，不管在什么境遇中，都能很快振作起来，当初她爹爹死去，她虽然哭了很久，但第二日就自己出去找生计，铺子里的伙计为难她，她也有办法让自己摆脱困境。
整日没心没肺的，其实比谁都机灵。
江泠扬唇淡淡地笑了笑，然而下一瞬他就笑不出来了。
少年嘴角紧绷，一动不动，死死盯着床脚爬动的老鼠。
江泠几乎没见过这些东西，以前在江宅，每个房屋都会熏香，一日要洒扫三回，屋子里要是出现鼠虫，宋氏会大发雷霆，将当日值事的丫鬟赶走。
江泠盯着床脚窜动的小黑影，眼皮轻颤。
老鼠会吃人吗？下人说，这些东西很脏。
江泠侧过身，拍了拍叶秋水，“芃芃。”
这屋子是不能睡了。
“嗯？”
叶秋水迷迷糊糊地睁开眼，看着江泠，“哥哥……”
“有老鼠。”江泠压低声音道，他脸颊紧绷。
“什么？”
江泠嘴角抿成一线，“我们不能待在这里了，你先出去，我挡着它。”
叶秋水慢吞吞醒过来，挠了挠头发。
“老鼠啊。”
叶秋水坐起身，随手抓起枕边的书砸过去，正正巧砸在那老鼠身上，“吱吱”一声，叶秋水紧跟着跳下床，拉开门，穿上木屐，抬脚就是一踢。
“去你的。”
黑灯瞎火中，有一小团影子，掠过半空，飞出屋子，落在远处。
叶秋水关上门，“再见。”
转身，捡起掉在地上的书，拍一拍，又放回原位。
动作一气呵成，丝毫不拖泥带水。
她神情如旧，并不将此当做一回事。
江泠呆若木鸡。
叶秋水重新爬上床，“睡吧哥哥，解决了。”
她直起身，撅着嘴，气鼓鼓的，“凭什么，你爹娘留给你的东西，凭什么给他们！”
二房的那些产业，明明是江泠的，他的族人霸占二房的田地，将他逼成这样。
“报官！不是说要对簿公堂嘛，不能便宜他们！”
江泠摇头，“没有那么简单，真的闹到公堂上，公理不会向着你我，所以叔伯们有恃无恐，我只能这样做，才不会一直受他们纠缠。”
这几个月，族里的人用尽手段，为了瓜分家产无所不用其极。
江泠心里清楚，今日他不主动提出离开，日后，族人也会为了更名正言顺地私吞二房产业，想法设法将他赶走，只是时间问题。
宗族靠血缘联系，而有时候，血缘也是一道枷锁与压迫。
叶秋水似懂非懂。
其实若是他冷静下来，也有对策，叶秋水毕竟不是江家的奴婢，她是活生生的人，江大爷没有资格处置她。
但江泠仍旧庆幸他当机立断做下的这个决定，再晚一些，也许棍子会落在叶秋水身上，他不想她受到一点伤害。
江泠揉了揉她的头发。
“不过以后可能就真没钱给你吃点心了。”
江泠眉心拧了拧，语气很是沉重。
失去父母留下的产业，难以再维系锦衣玉食的生活，自然也不能像从前那样娇养着她。
江泠有些忧愁。
叶秋水却笑出声。
她晃了晃江泠的胳膊，“我又不是真的只馋点心！”
说完，轻声道：“有哥哥，没有点心吃也没关系。”
她仰着脸，笑容清甜。
*
江宅的地契被族中收回，里面的东西江泠带不走，他只收拾了几箱书，穿过小门，暂时存放在叶秋水家中。
离开的那日，许妈妈和小荷哭得很难过。
她们的身契都在江家手中，以后要回老宅子伺候主家了。
“郎君的伤还没有好，没有二房的产业傍身，以后可怎么办啊。”
许妈妈一边抹眼泪一边哭道：“他们怎么能这么狠心，郎君也是江家人啊。”
不仅地契被收回，江家还在外声称，是江泠自己与族人不和，不敬长辈，才会被赶出。
天地君亲师，一个人再怎么与族亲不和，都不会彻底撕破脸，能被家族赶出，那此人必定不孝不悌，犯下滔天大错。
江家不想给江泠活路，怕有一日宋氏回来替他做主，索性坏了他的名声，让宋家也忌惮接回这个孩子会带来怎样的麻烦。
许妈妈又痛又恨，但她是江家的奴婢，说不得什么。
小荷拉着叶秋水的手，说了许多，走之前还在叶秋水掌心强硬地塞了粒碎银子，也不知道她得攒多久才能有这些。
江泠的腿伤还没有好，只能撑着手杖一点一点地移动。
叶秋水亦步亦趋地跟在他身边，扶着他的手。
一出门，就看见拐巷里有一人鬼鬼祟祟。
时而探出头张望，一见到有人过来又迅速躲起。
江泠看了几眼，说：“五郎。”
话音落下许久，巷子里的人才慢吞吞地走出来，神情忸怩。
远处有书童望风。
江晖攥紧手指，“三哥……”
江泠静静看着他，等他说话。
江晖涨红着脸，几次欲言又止，挣扎良久，才小声说道：“对不起。”
“和我说对不起做什么？”
江泠语气平静，有些疑惑。
“那时你和二伯吵架，我、我就在门外。”
江晖支支吾吾道：“我是想来找你问功课的，我没想到会听到那些，后来、后来大伯问我听到了什么，他太凶了，我就都说出来了。”
“我不知道会传成这样……我、我真的不知道。”
说着说着，江晖神色慌张，抠着掌心，竟然哽咽道：“我是挺嫉妒你的，从小到大，爹娘都拿我和你比，说我样样不如你，读书不如你，样貌举止都不如你，就连仲言他们也不和我要好。”
“我爹娘总是说我废物，没出息，我生气，看不惯你……我本来告诉大伯这些，是想说你也没有多么完美，二房也就那个样子……我真的没有别的意思，我只是……”
江晖眼泪滴落，“我只是想让你也丢脸，也被嘲笑，早知道今日会这样，我应该瞒着，我不应该出去乱说。”
他嫉妒江泠，所以告诉长辈，是江泠要报官，是江泠逼得二伯撞墙自尽，他以为最多，长辈们只是没那么喜欢江泠而已，爹娘也不会再老拿他和江泠比。
“六郎和杨知县的儿子拿弹弓打你的时候，我也应该制止的。”江晖哭着说：“我就是太胆小了，我怕他们以后都不和我玩，要是我早些制止他们，你也不会被赶走。对不起……真的对不起。”
二房没人后，族里像疯了一样瓜分二房的产业，甚至爹爹与六叔，为了宋氏嫁妆中的一间铺子究竟该划给四房还是六房，闹得大打出手，相互挠花了脸。
这可是亲兄弟啊！
叔父们眼里的贪婪与无情，让江晖吓坏了。
他第一次觉得，父母长辈也不是那么明辨是非，那么可靠，那么值得敬仰。
得到这群人的喜欢与偏爱，其实，也不是什么值得太在意的事情。
嫉妒与贪婪，会让兄弟阋墙，会让人面目全非，他害怕自己有一日也因为嫉妒，因为贪婪，变成那副丑陋狰狞的模样。
江泠等他说完，道：“这些事情错不在你，我父亲犯下大错，罪有应得，我是他儿子，享受了十几年的荣华富贵，我既受益，那便也有过错，同样，脱离家族，亦并非无奈之举，这是我慎重选择后的决定，你不必为此觉得内疚。”
“我知道你的难处，我不怪你。”
江晖眼角含泪，怔忪地看着他。
“五弟，今日多谢你来看我，与我说这些，也多谢你，那日告诉我芃芃被大伯的人带走。”
江泠郑重道。
没有五郎派书童来报信，他不一定能及时带走叶秋水。
江晖有些不好意思，顿了顿，又纳闷问道：“芃芃是谁？”
“是我！”
女孩的声音突然响起。
站在江泠身后的叶秋水探出脑袋，积极地举起手。
江晖目光移向她。
小姑娘昨日在江府，吓得眼泪汪汪，今日笑脸盈盈的，一点也不见恐惧害怕。
芃芃。
他惊讶，那样严肃正经的三哥竟然会亲昵地叫一位小娘子的小名。
第36章
男女之别。
江晖不敢呆太久，
他是偷偷跑出来，今早，父母在屋中商量着抢铺子的事，
江晖就坐在一旁看书，
听到长辈的盘算声，江晖忍不住开口打断，“那些铺子是二伯娘留下来的嫁妆，
是给三哥的。”
“什么三哥，你哪来的三哥。”
江四爷瞥他一眼，“人家现在可不是我们江氏的人了，
他自然也无权继承家业。”
“可是那本来就是三哥的东西啊，咱们四房又不是没有铺子，别人的东西干嘛非要抢过来。”
话音刚落，
母亲就重重拍了一下他的后脑勺，江晖顿时吃痛。
“你懂什么，
蠢猪，
二房这块肥肉啊，
我们不抢可就都被别人分了，
到时候骨头都没得留给你，你竟然还傻呵呵的，人家都从家族除名了，
你还心心念念个什么劲，
蠢东西。”
江晖捂着脑袋，被骂得心烦，
实在说不过他们。
他将笔一丢，
带着书童偷偷来到江宅附近，临走前，
江晖还将书袋里攒着的零钱全都拿出来了。
“三哥，这是我前几日买书买笔剩下来的钱，你都拿着。”
江晖翻出书袋，递给江泠。
“不必。”
江泠推拒道：“你自己收好，以免回去不好交代。”
要是被四叔与婶母知道江晖私底下偷偷来找他，怕是又要被骂。
江晖讪讪，收回手。
“那三哥，你……”
江晖挠了挠头，他看了一眼站在江泠身旁的女孩，“你和她一起离开吗？”
他倒是不明白，翻墙的情谊有这么深厚吗，江晖可还记得，一年多前，这个丫头是如何嚣张，偷了孙仲言的钱袋子，还不肯认错，张牙舞爪，揪坏了他们好多人的头发。
又瘦又小，尖嘴獠牙，像只猴子。
可现在，她穿得干干净净，面色红润，两颗葡萄似的眼珠滴溜溜转，圆脸肉嘟嘟的，看着与从前截然不同，十分娇憨，又透着机灵。
究竟发生了什么才会造成这样的变化，而三哥那么古板严肃的人，竟然会和一个小贼走得那么近，他不是应该最讨厌这种人吗？
江晖想了想，得出结论，“她是你的丫鬟吗？”
怎知江泠摇头，“不是。”
不知是不是错觉，江晖竟觉得他似乎笑了一下，“是妹妹。”
江晖：“啊……”
他说完“妹妹”两个字，江晖明显地感觉到一旁的小姑娘似乎更得意了，高高扬起下巴。
“好了，五郎，你早些回府吧。”
要是长辈们发现他不在，还偷溜出府，估计他要被关禁闭。
江晖还是有些怕他爹娘的，他下意识缩了缩脖子，唯唯诺诺道：“那三哥……我走了，你若是有什么难处，可一定要告诉我，我……我虽然没什么用，但我一定给你想办法。
江泠颔首，“好。”
……
江泠的书很多，搬离江公宅后，厚重的箱子将叶家的屋子堆得满满的。
叶家穷，本来屋子便又矮又小，这下更没有什么落脚的地方了。
江宅的地契被族人收回后，江大伯让人将垣墙筑高几倍，刷上棕油，使其无法攀爬，江泠刚搬走，他就打算将宅子卖出去。
江大爷做得很绝，他理直气壮，既然江泠不再是他们族中的人，那么也不别怪他冷血无情，不给他留活路。
江泠常吃的药都带在身边，他现在还不能自己走路，站不了多久就会痛得跌倒，他还有一些压岁钱，想等腿稍微好一些，就出去找事情做。
山上的书院，给一点束脩，可以有一间山舍住，是个很不错的去处。
不过在腿能走之前，江泠只能住在叶家。
前日去江家老宅寻叶秋水时，强撑着站立了太久，腿股处刚愈合的伤口崩裂，江泠又要养许久的伤。
万幸的是当时备好的药足够多，还能撑许久。
叶秋水扶着江泠来到北坊，巷子里站着许多探头探脑的人。
这么久来，曲州江氏闹出的事情百姓们都听说过。
江家三郎是个刻薄寡恩的性子，逼死父亲，气走母亲后，又与族人起了龃龉，被赶出江家，他无依无靠，又有腿疾，只有叶秋水这个傻子才会把他带回家。
叶秋水无视邻里的冷嘲热讽，扶着江泠，低声道：“哥哥，前面有台阶，慢一些。”
江泠撑着手杖，慢吞吞地抬起腿，艰难地跨过去。
只走几步路，他便已冷汗淋漓。
周围的窃窃私语，他都听在耳朵里。
以往听到的，多是赞美之语。
如今完全反过来。
江泠跨过门槛，院外还有人探头张望。
“东门街的小官人居然跑来我们北坊了，稀奇哦。”
“什么小官人呀，他是被族里赶出来，没地可去啦！丧家之犬！”
“什么人才会被家族赶出？”
“自然是不仁不义之人了，你没听说过他爹干的那些事吗？”
“瞧着画似的郎君，竟然表里不一。”
这些话，江泠都听习惯了，他置若罔闻，叶秋水也不理会，扶着他进屋，关上门，隔绝掉那些窥探的眼睛与吵闹的声音。
“哥哥，我们以后就住在这里。”
“这是柴房，这是灶台，这里以前是鸡圈，不过后来鸡都被我爹吃了，我也没有钱再买小鸡崽，所以这一片就空下来啦。”
叶秋水拉着他坐在窗户边，伸手指着外面，兴致勃勃地给他介绍院子里的布局。
叶家院子很小，屋里能落脚的地63*00
方也很少，不像江公宅，地上都铺着青石砖，洒扫得很干净，北坊的穷人家铺不起砖头，有的屋舍甚至是用茅草搭建，脚下都是泥，一下雨，地面泥泞，会弄脏鞋袜。
江泠刚走进没多久，缎面的鞋子便蹭脏了。
他环视四周。
其实叶秋水住的地方还没以前江公宅中供丫鬟睡觉的地方敞亮宽大。
但叶秋水很兴奋，拉着他各种介绍，院前还有一小块菜圃，不过现在光秃秃的。
“我娘以前养鸡养鸭，还种了许多菜，夏天的时候，整面墙上都爬满了花，可好看了。”
小小的院子中，可以看出以前的痕迹，叶秋水的阿娘，是个很勤劳，厉害的女子，将一切都打理得井井有条，叶秋水记得，很小的时候，她也是可以经常吃到肉的。
如果不是叶大迷上赌钱，将家中积蓄全都赌光的话。
“不过我娘走后，就没人打理啦，我也不会这些，所以都空着了。”
叶秋水眼底闪过落寞。
但她很快又笑起来，拉着江泠去灶台旁，搬开砖石，给他看她以前藏钱的地方。
“嘿嘿，我爹从来不做饭，他不知道这里居然藏着钱，我聪明吧，一直没有被他发现。”
江泠安安静静地听着，偶尔回应，“嗯，很聪明。”
叶秋水听了便笑。
“好啦，就是这些。”
院子太小，几句话就可以介绍完，叶秋水伸手比划，“没有你家那么……那么大，你不要嫌弃。”
他曾经的家中，小桥流水，蔚然秀丽，只是现在筑起高墙，再也看不到了。
“不会的。”
江泠轻声道，忽然抬起手，摸了摸她的头。
叶秋水转过身，不知想起什么，从书箱里搬出几本书，放在江泠膝头。
“哥哥，你先在这里看书，我出去一下，很快回来。”
江泠点点头，“嗯。”
她叮嘱完，推开门。
叶秋水径直冲出去，弯腰，在泥地上抓起一把沙土。
院子外，有几人正嘀嘀咕咕，添油加醋地说着江家发生的事情。
叶秋水猛地拉开门，照着这群人的脸一把抛洒手中的沙砾。
“哎哟！”
墙角正在做贼张望的孩子被撒了一脸沙子。
“走开！要是谁觉得自己的舌头很多余，不如割下来喂猪！少在这里嚼舌根。”
叶秋水挥舞拳头，模样十分凶狠。
她打人很疼，北坊的孩子们都被她打过，揪住头发，扇得鼻青脸肿。
院外围着的人哄散逃走。
叶秋水哼一声，拍拍手，关上门，插上门闩。
她回到家中，发现江泠并没有看书，他在整理被褥。
不过这些事情他以前没做过，有点笨手笨脚。
“哥哥，你在做什么？”
“打地铺。”
叶家有两间屋子，后来叶大赌钱，债主拆走床铺抵债，只有一张可以睡人。
以前叶秋水一直睡在柴房中，夜里总是有老鼠爬来爬去，叶大死后，她搬到这里。
江泠在书箱上铺上被褥，他打算睡在这上面，等腿稍微好去，就去山上找一个书院，但是不知道书院会不会收他这个学生。
“为什么要铺被褥，你睡在这里啊。”
叶秋水拍拍床榻，示意。
江泠看着她，“那你呢？”
“我也睡在这里啊。”
叶秋水很纳罕，这有什么好问的。
江泠抿了抿唇，“这不合礼。”
“什么意思？我娘以前天天抱着我睡的，有什么不对吗？”
她脸上满是困惑。
不睡在床上睡在哪里，书箱上？江泠这么爱书吗？睡觉也要和书靠在一起？
怪不得读书那么厉害，睡在书堆里原来会变聪明。
江泠说：“不一样的。”
“哪里不一样啊？”
她的脸上写满了不解。
江泠语塞，不知道怎么解释。
叶秋水好像并不知道什么叫做男女之别。
没有人教过她。
江泠正在思考要怎么教她，一旁的叶秋水却像是突然恍然大悟一般，不知道自己怎么琢磨的，蹦起来往书箱上一躺，傻笑说：“嘿嘿，我知道了，我要睡在这里，这样我就不用天天背书了。”
学识不得自己钻进脑子里来？多省事！
第37章
“哥哥你胆子好小哦。”
江泠将她拉起来，
“不行，书箱太硌了。”
叶秋水坐在上面，认真道：“可是躺在上面可以变聪明。”
江泠愣了愣，
这是什么说法？
他问道：“此话从何而讲？”
叶秋水把她的猜想告诉他。
江泠听完，
无奈地笑了，解释道：“睡在书堆里不会变聪明，书上的知识可不会自己钻进脑袋里，
况且，你本来就很聪明，无需钻研这些。”
他拉叶秋水起身。
叶秋水“哦”了一声，
又纳闷道：”可是你为什么要睡在书箱上面？”
“因为男女有别。”江泠指了指她，又指了指自己，“你是小娘子，
不能与男子走得太近，若是对方有坏心思，
你自己会受伤，
所以，
你要警惕你遇到的所有男人，
这样也是为了保护自己，知道吗？”
叶秋水呆呆问道：“和哥哥也不行吗？”
江泠摇头。
“可是哥哥不是坏人呀。”
“书上说，男女七岁不同席，
不是坏人也不行，
而且你怎么就能断言我不是坏人？”
叶秋水嘀咕道：“我就是知道，哼，
什么破书，
胡说八道。”
江泠转身，继续铺褥子。
“书箱很硌的。”
叶秋水说：“你腿伤还没有好，
躺在上面不舒服。”
“没事。”
江泠手上动作没有停。
叶秋水沉思一番，忽然上前，抱住被褥，“既然你说男女有别，那我就睡书箱，你的腿还没有好，怎么能躺在这么硌人的地方，你去榻上。”
江泠态度坚决，“不行。”
叶秋水盯着他，眼珠转了转，霎时有水汽氤氲，“好嘛，我知道了。”
她嘴角一垮，眼泪啪嗒啪嗒地掉，“你就是嫌弃我，你嘴上说着将我当妹妹，只是哄我的，你嫌弃我家床榻不干净，又破又小，呜呜……”
叶秋水哭起来，抬手抹眼泪，还不忘从指间缝隙里瞟一眼江泠的反应。
他听后果然慌了，连忙伸手，拉她也不是，不拉也不是，张了张嘴，笨拙解释，“我不是这个意思！”
“你就是这个意思。”叶秋水哭得越来越大声，“你以前住大房子，怎么可能会喜欢这里，你肯定不乐意来，你就是嫌弃我呜呜。”
“没有，我、不是……我，我睡床榻！”
江泠手忙脚乱，急忙应下。
“哥哥最好了。”
哭声戛然而止，叶秋水嘻嘻一笑，一点也不见方才的忧愁。
她已经弄明白该怎么拿捏江泠。
江泠看出，有些气闷。
叶秋水怕他反悔，连忙抱起被褥，将它们重新放在榻上，说道：“哥哥不能反悔了，不然就是说话不算数，你是哥哥，要以身作则。”
江泠很无奈，“知道了。”
谁能说得过她。
他抱着书坐下，吃了药，低头翻阅。
无论什么时候，江泠都能见缝插针地看书，他清楚，当腿好不了后，想要获得与旁人一样的成就，必须付出比从前更多的努力，一直到叶秋水从宝和香铺回来，他手上都还捧着书。
叶家点不起油灯，江泠就坐在门边，借着外面的日光，一直到金乌将坠，天彻底黑下来，他才将书合上。
晚膳喝的是粥，很稀薄，叶秋水不会做饭，以前个子矮的时候，得踩着椅子才能够到灶台，常年累月饿肚子的孩子自然有什么吃什么，哪里有机会钻研厨艺。
江泠心想，怪不得她以前那么瘦，照这么下去，不出半个月，下巴又要尖尖的了。
他依靠在门边，观察叶秋水如何生火，淘米，心里默默记下。
吃完饭，又背了会儿书，叶秋水念叨完铺子里的事情，才开始慢吞吞地背香谱。
江泠除了书之外，从江宅带出来最多的就是各种各样的帕子，擦手的，擦脸的，饭前饭后……都分得很清楚，叶秋水总是跑来跑去，嘴里说个不停，被江泠按在椅子上擦脸的时候，她还在叽叽喳喳地说话。
叶秋水脸汗津津的，觉得江泠妨碍她了，还会推开他的手，“我还没有说完，今天王夫人又来啦，揽着我说了好久的话，我给王夫人送了一包我自己做的香袋，放了驱蚊草，王夫人还夸我呢。”
“知道了。”
江泠说道，利落地给她擦完脸和手。
榻上两套被褥，泾渭分明，叶秋水想靠着江泠睡，但江泠严肃地拒绝。
她哼了一声，转过身，面朝着墙，背影看上去气鼓鼓的。
江泠和衣躺下，闭眼。
以往过了亥时江泠就会睡觉，第二日早起读书，但大概是因为突然换了新的地方，心境与以往不同了，他怎么都无法入睡，叶家的床榻很硬，一动就咯吱作响，江泠绷着身体，小心翼翼地翻身。
太硌了！
铺几层被褥都没有用，江泠心中不由叹气。
身后，传来女孩绵长舒缓的轻鼾，江泠侧目看过去，黑暗中，叶秋水睡得很香。
她好像永远都不会有烦恼，遇到好吃的好玩的都会变得开心，不管在什么境遇中，都能很快振作起来，当初她爹爹死去，她虽然哭了很久，但第二日就自己出去找生计，铺子里的伙计为难她，她也有办法让自己摆脱困境。
整日没心没肺的，其实比谁都机灵。
江泠扬唇淡淡地笑了笑，然而下一瞬他就笑不出来了。
少年嘴角紧绷，一动不动，死死盯着床脚爬动的老鼠。
江泠几乎没见过这些东西，以前在江宅，每个房屋都会熏香，一日要洒扫三回，屋子里要是出现鼠虫，宋氏会大发雷霆，将当日值事的丫鬟赶走。
江泠盯着床脚窜动的小黑影，眼皮轻颤。
老鼠会吃人吗？下人说，这些东西很脏。
江泠侧过身，拍了拍叶秋水，“芃芃。”
这屋子是不能睡了。
“嗯？”
叶秋水迷迷糊糊地睁开眼，看着江泠，“哥哥……”
“有老鼠。”江泠压低声音道，他脸颊紧绷。
“什么？”
江泠嘴角抿成一线，“我们不能待在这里了，你先出去，我挡着它。”
叶秋水慢吞吞醒过来，挠了挠头发。
“老鼠啊。”
叶秋水坐起身，随手抓起枕边的书砸过去，正正巧砸在那老鼠身上，“吱吱”一声，叶秋水紧跟着跳下床，拉开门，穿上木屐，抬脚就是一踢。
“去你的。”
黑灯瞎火中，有一小团影子，掠过半空，飞出屋子，落在远处。
叶秋水关上门，“再见。”
转身，捡起掉在地上的书，拍一拍，又放回原位。
动作一气呵成，丝毫不拖泥带水。
她神情如旧，并不将此当做一回事。
江泠呆若木鸡。
叶秋水重新爬上床，“睡吧哥哥，解决了。”