第77章
言外之意，大家都装一装。
第240章
宁祯可以安抚他
这顿晚饭，几乎人人食不下咽。
老夫人摆明了要敲打孩子们，不仅仅是宁祯，还包括盛长裕和盛长宽。
女儿盛长殷没被老夫人针对，因为她听话。
宁祯一开始还想着劝，而后就放弃了。
“下次别假惺惺要吃饭了，姆妈省点心思。”盛长裕最后说。
老夫人没讨到好。
她说一句，盛长裕顶回十句；小儿子盛长宽魂游天外，对她的话过耳不过心；宁祯对她的话深感好笑，又使劲忍着，看上去就格外讽刺。
不用盛长裕提，老夫人自己也不想再跟他们一起吃饭。
从老夫人的院子回来，盛长裕还是有话说：“她连装都不想装。”
非常失望。
宁祯：“也有好处。长裕，你仔细观察就会发现，姆妈对你和二弟、阿殷的心，是一样的。”
盛长裕嗤了声。
宁祯知道他没理解。他一叶障目，总在自己的情绪里，对自己得不到的亲情格外偏执，无法正视老夫人的态度。
“姆妈也不见得多在乎他们俩。”宁祯说。
盛长裕微怔。
“不仅我一个外人如此觉得，二弟和阿殷也如此。故而他们俩从不恃宠生娇。他们很清楚，你得到的不多，他们也不是特例。”宁祯道。
盛长裕微微蹙眉。
“你下次留心。”宁祯道。
盛长裕没说什么。
他心情仍是不佳。
每次和母亲多待一小时，他得花半个月才能平复愤怒。
宁祯约了他出去打牌、吃宵夜；又去歌舞厅跳舞。
玩了一夜，他心情放松不少。
翌日，宁祯的父亲回城休沐，宁祯带着盛长裕回家吃饭。
吃饭前，去父亲的书房闲坐，聊起了一些琐事。
“长裕，我听到一点消息，有人向总统府告状，说你叛国。这是怎么回事？”宁州同问。
盛长裕：“姚劭搞出来的。”
“姚劭已经死了，可闲言碎语我还是听说了。这种话不能传，一旦消息坐实，大总统府有借口召集其他军阀攻打你。”宁州同说。
不是大总统有多厉害，而是这件事会造成多大的影响。
消息坐实，民愤激怒，其他势力会撺掇苏城的学生闹事。局势乱起来，蠢蠢欲动的周边军队会联合起来，吞并了盛长裕。
这是一块虎口夺食的遮羞布。
“我会处理好。”盛长裕说，“姚劭搜集的证据，都被毁掉了。”
“要提防漏网之鱼，你对此事需万分上心。”宁州同道。
原本话题到了这里，适可而止，可宁州同性格直接，他忍不住继续道，“督军，守护这一方太平不容易，千万莫给旁人发难机会，把华东四省拖入战火。”
又拿北方举例子，“你看看河北，这几年百姓过怎样的苦日子。”
盛长裕点头。
宁祯接话：“阿爸，长裕心里有数。您放心，不会打仗的。”
宁州同：“我们这几年的太平也不容易。四周皆有战乱，我不得不操心。”
盛长裕没有恼火，很赞同点点头：“往外打是扩展地盘。叫别人拿了筏子攻打到自家，纯属无能。我会当心。”
宁祯欣慰看着他。
在宁祯听来，父亲的话有点迂腐，盛长裕却没发脾气。
宁家的晚饭，比盛家老宅的好吃，盛长裕心情还不错。
祖母留他和宁祯在家里住一夜，盛长裕同意了。
吃了晚饭，便和宁策、宁以申一起打麻将，金暖在旁边观战。
宁策提到了上次宁祯遭遇的算计：“地痞冒充祥云寨的土匪，敢对督军夫人下手，背后无人撑腰撺掇，我不信。”
金暖也插话：“对，地痞最是会察言观色。”
宁祯：“都过去了。”
盛长裕：“我叫柏升去查了，可惜没什么证据。背后布局的是老手，不止一回干缺德事，竟是把屁股擦得干干净净。”
宁祯：“……”你说话太粗俗了点，我二嫂还在这里。
金暖抿唇偷笑。
宁策还想说，肯定跟江家有关系，宁祯在桌子底下踩他的脚，不准他胡说八道。
“……干嘛不让我说？”
收了牌桌，众人各自回房，宁祯落后几步，和宁策聊天时，宁策有点气愤。
“你没有证据。这不是告状，这是污蔑。一次两次的，给别人留下不靠谱的印象。”宁祯道。
宁策：“下次江家算计你，督军就知道谁对谁错。”
“下次江家再出手，咱们还是抓不到任何证据，在督军眼里，无能的是我们。”宁祯道。
宁策不服气。
兄妹俩闲聊几句，宁祯快步上前，跟上了在走廊尽头等着盛长裕。
盛长裕问她：“你三哥说江家的事？”
“我叫他拿出证据，他也拿不出来。别管他，他最近太闲了。”宁祯道。
盛长裕当天没说什么。
没过两日，他借口给宁策升了官，让他的差事变重——夫人说宁策太闲，盛长裕听在耳朵里，是他舅兄的官位太小了。
他也不能随便升宁策，只能在合理范围内，把宁策的位置拔高了一级。
宁策自然是高兴的。然而高兴没两天，就因为新的差事太忙碌而骂娘。
宁祯啼笑皆非。
而后宁祯回家一次，父亲还是提到了姚劭那个布局。
他跟宁祯说：“我很担心长裕。姚劭太了解他了，他下黑手对付长裕，恐怕不会如此轻松收场。”
宁祯：“防不胜防，也没办法。姚劭已经死了，又不能拷打他。”
“长裕最近得十二分当心。”宁州同道，“你也是。”
“好，我知道。”
“我也会找人帮帮忙，打探消息。”宁州同说。
宁祯：“阿爸，你以前还说，大不了从他眼前消失。如今，倒是很操心他了。”
“那是气话。”宁州同道，“我的归宿是战死，而不是退缩。”
“这话不吉利，祖母知道了要骂你。”宁祯道。
宁州同：“战死是荣耀。我要是真有那么一日，你不要哭，要高高兴兴，以你的父亲为荣。”
宁祯：“……”
受了父亲的影响，宁祯对姚劭的旧部比较留心，尤其是杨里安。
她打听了很多杨里安的事，还特意去杨家做客，拜访杨太太。
她没有咬定杨里安会做什么。没有证据是诬陷，对杨里安不公平。宁祯只能旁敲侧击，尽可能求个心安。
第241章
“礼物”
盛长裕不乱发火后，军政府原本积压的一些事，都提上了日程，他更加忙碌。
他早出晚归。
宁祯收到从福州寄过来的一个大箱子，是她大嫂托人特意带回来的。
那人把箱子保管得极好，殷勤送到了盛家老宅，亲自交给宁祯。
宁祯感激，与之寒暄片刻。
待客人告辞，宁祯打开大箱子，里面有几套时髦洋装：冬天穿的毛衣、羊绒大衣和皮靴，还有两只手包；各色化妆品。
这些都是送给她的。
在这种锦衣脂粉堆里，有个特意包装起来的盒子，写了“礼物”二字，是大嫂的字迹。
宁祯打开包装袋，里面还有包装纸，浅灰色的，非常精美又低调。
另有一封短信，寥寥数字。
“你写信来叫寻督军生日礼。得一黄金镶宝石打火机，许能派上用场。用不上转赠老三。”
宁祯哑然失笑。
她好想打开瞧瞧是什么样子的，又不忍心拆坏这么好看的包装纸，挠心挠肺了片刻，最终忍住了。
她把信收起来，又把礼盒放在柜子里藏好。
眼瞧着还有半个月，就是盛长裕生日了。
日子好快。
去年他过生日的时候，宁祯与他还不算相熟。她特意献殷勤，登门陪他吃饭。
那次盛长裕和程柏升斗酒，两个人都喝醉了，彼此硬撑，宁祯当时很想笑又忍住了。
也是那次生日，盛长裕给了宁祯一个药方，治好了她多年的小日子疼痛。
这一年发生诸多事，回首时像是比她前面二十年的日子都要长，每件事都刻骨铭心。
晚夕盛长裕回来，瞧见了大嫂送的衣裳，拿了一件淡黄色羊绒大衣，对比宁祯：“你穿这个，肯定好看。你太白净。”
宁祯：“还没到穿的时候，这是冬衣。”
“咱们也去置办些冬衣？”盛长裕问。
宁祯：“我有很多冬衣。”
“你穿衣都不错。我想给你买，又怕你嫌弃我老土。”盛长裕道。
宁祯诧异：“你不是一向觉得自己眼光最好？”
盛长裕：“时髦派的东西，我不是很懂。”
夫人讲究时髦，他又不能像对待其他人那样，看不惯就骂一顿，让别人顺从他的审美。
他只能尽可能理解夫人的喜好。
不过，宁祯的喜好偏素雅，与传统审美一致，没有别出心裁搞时髦的花里胡哨。
“宁祯，你去年戴的那个白狐围脖，特好看。”盛长裕说。
宁祯：“……”
怪不得被姚文洛毁了之后，他带着宁祯跑遍了半个城，非要重新买一条。
这天下午无事，盛长裕带着宁祯去裁缝铺子，做了很多的新衣。
虽然自己的衣裳穿不完，宁祯也没辜负他一片好心。
黄昏时候回来，宁祯早早洗好了头发。洗发香波是百货公司的新货，很淡的果香，很温暖。
睡前，宁祯的头发干了，她把一头浓密青丝梳得很顺滑，披散肩头。
盛长裕夸她好看。
她笑着，叫他先出去。
盛长裕不解：“怎么了？”
“我喊你，你再回来，你先去阳台抽烟。”
盛长裕只得去了。
待他进来时，宁祯穿着睡袍，脖子上围了白狐围脖，满头青丝垂落，黑白对比格外明显。
盛长裕觉得美丽又妖冶，上前搂抱了她：“围脖这个时候戴？”
“什么时候戴，看心情。”宁祯道。
盛长裕的手，很自然解开了她的睡袍，这才领悟了她的意思。
被白狐围脖衬托的小脸，越发浓丽娇媚，勾人魂魄。
后来，盛长裕把汗涔涔的脸埋在她围脖里，宁祯说他：“你还觉得这围脖好看吗？”
盛长裕：“美丽至极，可为她死。”
宁祯闻言一愣，继而大笑：“没出息啊，盛督军！”
盛长裕不轻不重在她唇上咬了一下。
宁祯觉得他最近越发像野兽，动不动就想要咬她。
凌晨时候，盛长裕先醒了。
宁祯穿了件淡紫色睡袍，青丝拢在身侧，睡得很香甜。晨曦熹微，她面容白净又饱满，似刚刚剥了壳的荔枝，他又想咬一口。
回想昨晚的滋味，盛长裕觉得他不像自己了，竟然轻浮说得出“可为她死”这种话。
简直堪比市井浪荡子，他最瞧不上的那种人。
宁祯有特殊魅力，把他勾得三魂七魄都颠倒了，眼里心里只有她。
早起时，宁祯又故意撩他。
她拉着他的手，放在自己胸口：“疼，你咬了不止一口。”
盛长裕：“今天不想我出门？”
“怎火气这么大，随便几句玩笑话就出不了门？”宁祯笑道，“你可以不出门，我得去总管事房，没空和你闹。”
盛长裕揽着她亲。
亲够了，心满意足，这才放她下楼吃早饭。
这一整天，盛长裕都忍不住想要偷笑，觉得昨晚的宁祯妖娆过分；今早的她，又调皮可爱。
越是回想，越是滋味无穷。
程柏升说他：“心都飘哪里去了？”
盛长裕：“你不懂。”
“我是不懂你。以前不说红粉骷髅吗？”
“谁年轻时候不说点蠢话？”盛长裕道。
程柏升：“……”
盛长裕乐不思蜀，程柏升没眼看他。
转眼快要到盛长裕生日。往年他过生日，总要发脾气，去年踏踏实实吃了顿长寿面，今年不知如何。
“……好几个老家伙向我打听，今年可做生日。”程柏升问。
盛长裕听到“生日”，只能想起去年那顿酒，想不起往年的愤怒。
他道：“不做。我陪宁祯吃顿饭。每次大张旗鼓，最后都不如人意。”
程柏升：“如此最好。有了准信，我去告诉他们，省得他们惦记，想要借你的生日讨好你。”
“不用讨好。谁有什么功劳，我心里一清二楚。”盛长裕沉了脸。
程柏升：“人都贪婪，想要更多。出三分力，想要七分功。”
“犯不着给他们这样的机会。”盛长裕冷冷说。
程柏升没有再劝。
而宁祯，她正在尝试学一个新手艺，等盛长裕过生日那天展示一下。
她瞒着没告诉他。
以至于，盛长裕觉得她最近鬼鬼祟祟的，很想问她忙什么。见她不愿说，又不忍心为难她。
一转眼，就到了盛长裕的生日。
他一大清早醒过来，宁祯已经不在床上了。
第242章
庆生
盛长裕下楼，问曹妈：“夫人呢？”
曹妈如实告诉他：“夫人想给您做一碗长寿面，去厨房忙碌了。”
盛长裕脚步一顿。
他不由想起了宁祯之前做的蛋糕，奶油差点把人腻死——在饮食上，他不挑剔，但他知道好歹。
盛长裕没说什么，去洗漱了。
刷牙时，他的心莫名飞扬。他知道，宁祯做的长寿面未必好吃，可他能在今天早上得到一份长寿面，就足以慰藉他。
他过生日，有人惦记着，早早为他准备，盛长裕便觉得很好。
今天，心情应该会很平静。
盛长裕对着镜子，竟是笑了笑。
待他洗漱更衣下楼时，厨房的人已经帮宁祯端了一个托盘进来。
托盘放在餐桌上，厨房的人就退出去了。
托盘里有一份面、几样小菜。
宁祯笑着解释：“面是我做的，今天你过生，愿你往后平安、长寿、一切如愿。”
盛长裕也忍不住笑了：“祝寿词是这么说的？”
“你又不是我长辈，还想听多好的祝寿词？”宁祯说，“快来尝尝我做的面。”
盛长裕在餐桌旁坐下，又问宁祯：“你早上吃什么？”
“我也吃面，厨房马上就送过来。”她道。
她吃鸡丝面。
话音刚落，女佣把宁祯的早餐端了进来。
曹妈帮衬摆好了碗筷与小菜。
盛长裕拿起筷子，先喝了一口汤。骨头汤熬的，浓郁鲜美；再尝面，鲜香劲道。
一根面条做一碗，不能断，还需要扯得均匀，这需要有点功夫的。
他这碗面，竟是像模像样，味道也好。
看样子，宁祯这段日子都在偷偷练习，是真的下足了功夫。
盛长裕不说话，一口气把面条吃完了。
宁祯呆呆看着：“你慢点！”
他又把汤全部喝了。
宁祯只顾看他的豪爽，自己愣是没动筷子，她还一口也没吃。
“你这……”
“好吃！”盛长裕说，“很不错，宁祯，往后我和孩子过生日，都要一碗长寿面做礼物。”
宁祯：“……”
她忍俊不禁。
孩子是没影儿的事，他先替他们谋好了福利，将来定是个未雨绸缪的好父亲。
宁祯：“你喜欢就好。”
又道，“这次我自己尝了，才端给你吃的。”
“很好吃！”盛长裕再次肯定她。
宁祯吃早饭的时候，盛长裕坐在餐桌旁，与她闲话。
“……今晚你打算怎么过生日？和柏升一起吃顿饭？”宁祯问。
盛长裕眉头轻轻蹙一下，又很快按住情绪，淡淡问：“你有什么想法吗？”
“如果你不叫柏升的话，还回摘玉居。我叫厨房做点饭菜，我陪你过。”宁祯道。
她知道，“生日”这个心结，盛长裕尚未过去，一不小心就会把好好的日子弄糟。
宁祯也没想叫自己娘家人陪他。可能不会让他觉得温暖，反而叫他想起往事，心中不快。
他自己还没放开，用力对他好，只会适得其反。
宁祯想从小处着手。
几年后，也许提到过生日，他脑海里只有和宁祯单独吃饭的温馨，不再是鸡飞狗跳，才可以尝试大办一回生日宴。
现在，不努力、不折腾，平平静静吃顿饭，才是盛长裕需要的。
果然，宁祯的安排说完，盛长裕眉宇间那点烦躁，顿时消弭。
他点头：“好，你陪我吃顿饭、喝点酒就足够了。”
宁祯：“有什么想吃的菜吗？”
盛长裕：“我不挑剔，叫厨房做几个你爱吃的。你吃得高兴，我就满意。”
宁祯笑起来。
盛长裕上午去督军府，程柏升也问他，晚上怎么安排，需要不需要他陪。
“今年不用你，宁祯会陪我。”盛长裕道。
程柏升立马把烫手山芋扔出去：“行。”
毫不迟疑。
盛长裕看向他：“你不想陪我过生日？”
程柏升：“你摸着良心回想一下，哪年你过生日，不是把我灌得烂醉？喝醉滋味好受？”
他房里没有妻妾，每次喝醉了都是自己收拾自己，受一晚上罪。
程柏升又不爱酗酒。
盛长裕：“你一肚子牢骚。”
“我牢骚多得是，你有时间听的话，我慢慢跟你讲。讲上三天三夜，没一句重复。”程柏升说。
盛长裕：“没工夫听，你忍着。哪天我死你前头了，你去我坟头讲。”
程柏升：“……”
这一整天，盛长裕心情很好。
他半下午回了家，在门口瞧见去周家给盛长荣送生日礼的管事，也没生气。
今年，老夫人照例给盛长荣送了重礼。
白天盛长裕不在家，老夫人还把宁祯叫了去，问她今年怎么给盛长裕庆祝，又道：“他想要什么礼物？”
“姆妈也给他准备了礼物？”
老夫人：“每年给他准备，他都要发脾气。我生了他，他不说体谅母亲辛苦，反而要闹情绪。
你说说你准备了什么，我现在叫人去买，也来得及。”
宁祯笑了笑：“还跟往年一样，姆妈不用管就是了。”
老夫人跟宁祯说了很多，都是盛长裕不孝。
宁祯听着，有点刺心，当即回怼了老夫人一句：“姆妈，您知道长裕最想要什么吗？”
“什么？”
“公平。您知道他什么也不想要，不如姑奶奶那边也不送了。不要厚此薄彼。”宁祯道。
老夫人气得脸都变了。
“宁祯，你……”
“姆妈，我不是您生的。您对着我口出恶言，我会还嘴的。婆媳俩吵起来，是您好看，还是我好看？”宁祯淡淡打断了她的话。
老夫人噎住，面孔控制不住颤抖了几下。
宁祯可以想象，自己离开后，老夫人是如何愤怒骂她。
送礼的车，当时没出发。
宁祯还以为，老夫人到底忍下了，愿意搭个台阶，与盛长裕和解。
盛长裕最忌惮的，无非是老夫人怀疑他不是亲生。
他妹妹盛长荣，便是这根刺，可以狠狠击中盛长裕的心。
只是没想到，忍到半下午，老夫人还是咽不下这口气，依旧叫人把盛长荣的生日礼送去了周家。
——和盛长裕相比，老夫人自己痛快，才是最重要的。
宁祯有时候想，一个人自私也不算全部的坏事，至少她不亏待自己。只是苦了渴望她母爱的孩子。
她没跟盛长裕提此事。
晚上，两个人吃了一顿很清静的饭，盛长裕情绪一直很稳定。
宁祯吃得半饱，就放下了筷子。
“再吃点。”
“我少吃点，等会儿要出力。吃撑了会很累。”宁祯说。
盛长裕不解：“出什么力？”
宁祯抿唇笑，欲盖弥彰。
第243章
故意逗她
夫妻俩吃了饭，庭院散散步。
遇到了几拨人，远远和盛长裕打个招呼，没敢过多寒暄。
还遇到了二叔和二婶，以及三婶。
“今天长裕生日，大嫂都不安排全家一起吃个饭？”三婶问二叔。
二叔夫妻俩知道缘故，却没多说，只是道：“长裕不喜热闹。”
而后，议论纷纷。
不管是二房、三房还是四房，都觉得盛长裕对宁祯更好，甚至比对老夫人好。
这个老宅，将来真正的主人，说不定是宁祯。
“还是得巴结好她。”
“总管事都对宁祯很客气。他是老夫人的心腹，最是机灵。连他都见风使舵，宁祯能耐很大。”
宁祯和盛长裕已经走远，溜达一圈回到了摘玉居。
上楼时，盛长裕打算先去洗澡，宁祯喊住了他。
“上次托大嫂买了礼物，你看看喜欢不喜欢。”宁祯把礼盒给他。
盛长裕：“是什么？”
“大嫂说是打火机。”
盛长裕把包装纸撕开，里面是个绒布盒子，做工精美。
打开盒子，黑色丝绒布上，镶嵌一枚打火机。
小小的，黄金外壳，十分璀璨；中间做成了火焰一样的图案，在火焰中心，点缀一枚红宝石。
宁祯瞧见了，尴尬得想要挠墙。
好庸俗！
大嫂不是这种性格的人，估计这是她能寻到最贵的东西了。怪不得她叮嘱，督军不喜欢就扔给宁策玩。
宁祯咬唇，去看盛长裕脸色。
盛长裕脸上，有点一言难尽一闪而过，继而他也看宁祯。
这个时候，立场要稳。
宁祯所有的尴尬都收敛，表情里带上几分殷切：“你喜欢吗？”
盛长裕：“很喜欢！”
分不出真心假意，这句话答得却是十分干脆。
宁祯微微笑了下。
盛长裕：“这是煤油打火机，比火柴方便，外出带着它，不容易受潮。你有心了，大嫂也有心了。”
宁祯笑了笑，趁机凑上来吻他一下：“生日快乐，长裕。”
他回吻了她。
两个人缠绵亲吻，宁祯挣扎说想要洗澡。
浴室的地面，全是水。
第240章
宁祯可以安抚他
这顿晚饭，几乎人人食不下咽。
老夫人摆明了要敲打孩子们，不仅仅是宁祯，还包括盛长裕和盛长宽。
女儿盛长殷没被老夫人针对，因为她听话。
宁祯一开始还想着劝，而后就放弃了。
“下次别假惺惺要吃饭了，姆妈省点心思。”盛长裕最后说。
老夫人没讨到好。
她说一句，盛长裕顶回十句；小儿子盛长宽魂游天外，对她的话过耳不过心；宁祯对她的话深感好笑，又使劲忍着，看上去就格外讽刺。
不用盛长裕提，老夫人自己也不想再跟他们一起吃饭。
从老夫人的院子回来，盛长裕还是有话说：“她连装都不想装。”
非常失望。
宁祯：“也有好处。长裕，你仔细观察就会发现，姆妈对你和二弟、阿殷的心，是一样的。”
盛长裕嗤了声。
宁祯知道他没理解。他一叶障目，总在自己的情绪里，对自己得不到的亲情格外偏执，无法正视老夫人的态度。
“姆妈也不见得多在乎他们俩。”宁祯说。
盛长裕微怔。
“不仅我一个外人如此觉得，二弟和阿殷也如此。故而他们俩从不恃宠生娇。他们很清楚，你得到的不多，他们也不是特例。”宁祯道。
盛长裕微微蹙眉。
“你下次留心。”宁祯道。
盛长裕没说什么。
他心情仍是不佳。
每次和母亲多待一小时，他得花半个月才能平复愤怒。
宁祯约了他出去打牌、吃宵夜；又去歌舞厅跳舞。
玩了一夜，他心情放松不少。
翌日，宁祯的父亲回城休沐，宁祯带着盛长裕回家吃饭。
吃饭前，去父亲的书房闲坐，聊起了一些琐事。
“长裕，我听到一点消息，有人向总统府告状，说你叛国。这是怎么回事？”宁州同问。
盛长裕：“姚劭搞出来的。”
“姚劭已经死了，可闲言碎语我还是听说了。这种话不能传，一旦消息坐实，大总统府有借口召集其他军阀攻打你。”宁州同说。
不是大总统有多厉害，而是这件事会造成多大的影响。
消息坐实，民愤激怒，其他势力会撺掇苏城的学生闹事。局势乱起来，蠢蠢欲动的周边军队会联合起来，吞并了盛长裕。
这是一块虎口夺食的遮羞布。
“我会处理好。”盛长裕说，“姚劭搜集的证据，都被毁掉了。”
“要提防漏网之鱼，你对此事需万分上心。”宁州同道。
原本话题到了这里，适可而止，可宁州同性格直接，他忍不住继续道，“督军，守护这一方太平不容易，千万莫给旁人发难机会，把华东四省拖入战火。”
又拿北方举例子，“你看看河北，这几年百姓过怎样的苦日子。”
盛长裕点头。
宁祯接话：“阿爸，长裕心里有数。您放心，不会打仗的。”
宁州同：“我们这几年的太平也不容易。四周皆有战乱，我不得不操心。”
盛长裕没有恼火，很赞同点点头：“往外打是扩展地盘。叫别人拿了筏子攻打到自家，纯属无能。我会当心。”
宁祯欣慰看着他。
在宁祯听来，父亲的话有点迂腐，盛长裕却没发脾气。
宁家的晚饭，比盛家老宅的好吃，盛长裕心情还不错。
祖母留他和宁祯在家里住一夜，盛长裕同意了。
吃了晚饭，便和宁策、宁以申一起打麻将，金暖在旁边观战。
宁策提到了上次宁祯遭遇的算计：“地痞冒充祥云寨的土匪，敢对督军夫人下手，背后无人撑腰撺掇，我不信。”
金暖也插话：“对，地痞最是会察言观色。”
宁祯：“都过去了。”
盛长裕：“我叫柏升去查了，可惜没什么证据。背后布局的是老手，不止一回干缺德事，竟是把屁股擦得干干净净。”
宁祯：“……”你说话太粗俗了点，我二嫂还在这里。
金暖抿唇偷笑。
宁策还想说，肯定跟江家有关系，宁祯在桌子底下踩他的脚，不准他胡说八道。
“……干嘛不让我说？”
收了牌桌，众人各自回房，宁祯落后几步，和宁策聊天时，宁策有点气愤。
“你没有证据。这不是告状，这是污蔑。一次两次的，给别人留下不靠谱的印象。”宁祯道。
宁策：“下次江家算计你，督军就知道谁对谁错。”
“下次江家再出手，咱们还是抓不到任何证据，在督军眼里，无能的是我们。”宁祯道。
宁策不服气。
兄妹俩闲聊几句，宁祯快步上前，跟上了在走廊尽头等着盛长裕。
盛长裕问她：“你三哥说江家的事？”
“我叫他拿出证据，他也拿不出来。别管他，他最近太闲了。”宁祯道。
盛长裕当天没说什么。
没过两日，他借口给宁策升了官，让他的差事变重——夫人说宁策太闲，盛长裕听在耳朵里，是他舅兄的官位太小了。
他也不能随便升宁策，只能在合理范围内，把宁策的位置拔高了一级。
宁策自然是高兴的。然而高兴没两天，就因为新的差事太忙碌而骂娘。
宁祯啼笑皆非。
而后宁祯回家一次，父亲还是提到了姚劭那个布局。
他跟宁祯说：“我很担心长裕。姚劭太了解他了，他下黑手对付长裕，恐怕不会如此轻松收场。”
宁祯：“防不胜防，也没办法。姚劭已经死了，又不能拷打他。”
“长裕最近得十二分当心。”宁州同道，“你也是。”
“好，我知道。”
“我也会找人帮帮忙，打探消息。”宁州同说。
宁祯：“阿爸，你以前还说，大不了从他眼前消失。如今，倒是很操心他了。”
“那是气话。”宁州同道，“我的归宿是战死，而不是退缩。”
“这话不吉利，祖母知道了要骂你。”宁祯道。
宁州同：“战死是荣耀。我要是真有那么一日，你不要哭，要高高兴兴，以你的父亲为荣。”
宁祯：“……”
受了父亲的影响，宁祯对姚劭的旧部比较留心，尤其是杨里安。
她打听了很多杨里安的事，还特意去杨家做客，拜访杨太太。
她没有咬定杨里安会做什么。没有证据是诬陷，对杨里安不公平。宁祯只能旁敲侧击，尽可能求个心安。
第241章
“礼物”
盛长裕不乱发火后，军政府原本积压的一些事，都提上了日程，他更加忙碌。
他早出晚归。
宁祯收到从福州寄过来的一个大箱子，是她大嫂托人特意带回来的。
那人把箱子保管得极好，殷勤送到了盛家老宅，亲自交给宁祯。
宁祯感激，与之寒暄片刻。
待客人告辞，宁祯打开大箱子，里面有几套时髦洋装：冬天穿的毛衣、羊绒大衣和皮靴，还有两只手包；各色化妆品。
这些都是送给她的。
在这种锦衣脂粉堆里，有个特意包装起来的盒子，写了“礼物”二字，是大嫂的字迹。
宁祯打开包装袋，里面还有包装纸，浅灰色的，非常精美又低调。
另有一封短信，寥寥数字。
“你写信来叫寻督军生日礼。得一黄金镶宝石打火机，许能派上用场。用不上转赠老三。”
宁祯哑然失笑。
她好想打开瞧瞧是什么样子的，又不忍心拆坏这么好看的包装纸，挠心挠肺了片刻，最终忍住了。
她把信收起来，又把礼盒放在柜子里藏好。
眼瞧着还有半个月，就是盛长裕生日了。
日子好快。
去年他过生日的时候，宁祯与他还不算相熟。她特意献殷勤，登门陪他吃饭。
那次盛长裕和程柏升斗酒，两个人都喝醉了，彼此硬撑，宁祯当时很想笑又忍住了。
也是那次生日，盛长裕给了宁祯一个药方，治好了她多年的小日子疼痛。
这一年发生诸多事，回首时像是比她前面二十年的日子都要长，每件事都刻骨铭心。
晚夕盛长裕回来，瞧见了大嫂送的衣裳，拿了一件淡黄色羊绒大衣，对比宁祯：“你穿这个，肯定好看。你太白净。”
宁祯：“还没到穿的时候，这是冬衣。”
“咱们也去置办些冬衣？”盛长裕问。
宁祯：“我有很多冬衣。”
“你穿衣都不错。我想给你买，又怕你嫌弃我老土。”盛长裕道。
宁祯诧异：“你不是一向觉得自己眼光最好？”
盛长裕：“时髦派的东西，我不是很懂。”
夫人讲究时髦，他又不能像对待其他人那样，看不惯就骂一顿，让别人顺从他的审美。
他只能尽可能理解夫人的喜好。
不过，宁祯的喜好偏素雅，与传统审美一致，没有别出心裁搞时髦的花里胡哨。
“宁祯，你去年戴的那个白狐围脖，特好看。”盛长裕说。
宁祯：“……”
怪不得被姚文洛毁了之后，他带着宁祯跑遍了半个城，非要重新买一条。
这天下午无事，盛长裕带着宁祯去裁缝铺子，做了很多的新衣。
虽然自己的衣裳穿不完，宁祯也没辜负他一片好心。
黄昏时候回来，宁祯早早洗好了头发。洗发香波是百货公司的新货，很淡的果香，很温暖。
睡前，宁祯的头发干了，她把一头浓密青丝梳得很顺滑，披散肩头。
盛长裕夸她好看。
她笑着，叫他先出去。
盛长裕不解：“怎么了？”
“我喊你，你再回来，你先去阳台抽烟。”
盛长裕只得去了。
待他进来时，宁祯穿着睡袍，脖子上围了白狐围脖，满头青丝垂落，黑白对比格外明显。
盛长裕觉得美丽又妖冶，上前搂抱了她：“围脖这个时候戴？”
“什么时候戴，看心情。”宁祯道。
盛长裕的手，很自然解开了她的睡袍，这才领悟了她的意思。
被白狐围脖衬托的小脸，越发浓丽娇媚，勾人魂魄。
后来，盛长裕把汗涔涔的脸埋在她围脖里，宁祯说他：“你还觉得这围脖好看吗？”
盛长裕：“美丽至极，可为她死。”
宁祯闻言一愣，继而大笑：“没出息啊，盛督军！”
盛长裕不轻不重在她唇上咬了一下。
宁祯觉得他最近越发像野兽，动不动就想要咬她。
凌晨时候，盛长裕先醒了。
宁祯穿了件淡紫色睡袍，青丝拢在身侧，睡得很香甜。晨曦熹微，她面容白净又饱满，似刚刚剥了壳的荔枝，他又想咬一口。
回想昨晚的滋味，盛长裕觉得他不像自己了，竟然轻浮说得出“可为她死”这种话。
简直堪比市井浪荡子，他最瞧不上的那种人。
宁祯有特殊魅力，把他勾得三魂七魄都颠倒了，眼里心里只有她。
早起时，宁祯又故意撩他。
她拉着他的手，放在自己胸口：“疼，你咬了不止一口。”
盛长裕：“今天不想我出门？”
“怎火气这么大，随便几句玩笑话就出不了门？”宁祯笑道，“你可以不出门，我得去总管事房，没空和你闹。”
盛长裕揽着她亲。
亲够了，心满意足，这才放她下楼吃早饭。
这一整天，盛长裕都忍不住想要偷笑，觉得昨晚的宁祯妖娆过分；今早的她，又调皮可爱。
越是回想，越是滋味无穷。
程柏升说他：“心都飘哪里去了？”
盛长裕：“你不懂。”
“我是不懂你。以前不说红粉骷髅吗？”
“谁年轻时候不说点蠢话？”盛长裕道。
程柏升：“……”
盛长裕乐不思蜀，程柏升没眼看他。
转眼快要到盛长裕生日。往年他过生日，总要发脾气，去年踏踏实实吃了顿长寿面，今年不知如何。
“……好几个老家伙向我打听，今年可做生日。”程柏升问。
盛长裕听到“生日”，只能想起去年那顿酒，想不起往年的愤怒。
他道：“不做。我陪宁祯吃顿饭。每次大张旗鼓，最后都不如人意。”
程柏升：“如此最好。有了准信，我去告诉他们，省得他们惦记，想要借你的生日讨好你。”
“不用讨好。谁有什么功劳，我心里一清二楚。”盛长裕沉了脸。
程柏升：“人都贪婪，想要更多。出三分力，想要七分功。”
“犯不着给他们这样的机会。”盛长裕冷冷说。
程柏升没有再劝。
而宁祯，她正在尝试学一个新手艺，等盛长裕过生日那天展示一下。
她瞒着没告诉他。
以至于，盛长裕觉得她最近鬼鬼祟祟的，很想问她忙什么。见她不愿说，又不忍心为难她。
一转眼，就到了盛长裕的生日。
他一大清早醒过来，宁祯已经不在床上了。
第242章
庆生
盛长裕下楼，问曹妈：“夫人呢？”
曹妈如实告诉他：“夫人想给您做一碗长寿面，去厨房忙碌了。”
盛长裕脚步一顿。
他不由想起了宁祯之前做的蛋糕，奶油差点把人腻死——在饮食上，他不挑剔，但他知道好歹。
盛长裕没说什么，去洗漱了。
刷牙时，他的心莫名飞扬。他知道，宁祯做的长寿面未必好吃，可他能在今天早上得到一份长寿面，就足以慰藉他。
他过生日，有人惦记着，早早为他准备，盛长裕便觉得很好。
今天，心情应该会很平静。
盛长裕对着镜子，竟是笑了笑。
待他洗漱更衣下楼时，厨房的人已经帮宁祯端了一个托盘进来。
托盘放在餐桌上，厨房的人就退出去了。
托盘里有一份面、几样小菜。
宁祯笑着解释：“面是我做的，今天你过生，愿你往后平安、长寿、一切如愿。”
盛长裕也忍不住笑了：“祝寿词是这么说的？”
“你又不是我长辈，还想听多好的祝寿词？”宁祯说，“快来尝尝我做的面。”
盛长裕在餐桌旁坐下，又问宁祯：“你早上吃什么？”
“我也吃面，厨房马上就送过来。”她道。
她吃鸡丝面。
话音刚落，女佣把宁祯的早餐端了进来。
曹妈帮衬摆好了碗筷与小菜。
盛长裕拿起筷子，先喝了一口汤。骨头汤熬的，浓郁鲜美；再尝面，鲜香劲道。
一根面条做一碗，不能断，还需要扯得均匀，这需要有点功夫的。
他这碗面，竟是像模像样，味道也好。
看样子，宁祯这段日子都在偷偷练习，是真的下足了功夫。
盛长裕不说话，一口气把面条吃完了。
宁祯呆呆看着：“你慢点！”
他又把汤全部喝了。
宁祯只顾看他的豪爽，自己愣是没动筷子，她还一口也没吃。
“你这……”
“好吃！”盛长裕说，“很不错，宁祯，往后我和孩子过生日，都要一碗长寿面做礼物。”
宁祯：“……”
她忍俊不禁。
孩子是没影儿的事，他先替他们谋好了福利，将来定是个未雨绸缪的好父亲。
宁祯：“你喜欢就好。”
又道，“这次我自己尝了，才端给你吃的。”
“很好吃！”盛长裕再次肯定她。
宁祯吃早饭的时候，盛长裕坐在餐桌旁，与她闲话。
“……今晚你打算怎么过生日？和柏升一起吃顿饭？”宁祯问。
盛长裕眉头轻轻蹙一下，又很快按住情绪，淡淡问：“你有什么想法吗？”
“如果你不叫柏升的话，还回摘玉居。我叫厨房做点饭菜，我陪你过。”宁祯道。
她知道，“生日”这个心结，盛长裕尚未过去，一不小心就会把好好的日子弄糟。
宁祯也没想叫自己娘家人陪他。可能不会让他觉得温暖，反而叫他想起往事，心中不快。
他自己还没放开，用力对他好，只会适得其反。
宁祯想从小处着手。
几年后，也许提到过生日，他脑海里只有和宁祯单独吃饭的温馨，不再是鸡飞狗跳，才可以尝试大办一回生日宴。
现在，不努力、不折腾，平平静静吃顿饭，才是盛长裕需要的。
果然，宁祯的安排说完，盛长裕眉宇间那点烦躁，顿时消弭。
他点头：“好，你陪我吃顿饭、喝点酒就足够了。”
宁祯：“有什么想吃的菜吗？”
盛长裕：“我不挑剔，叫厨房做几个你爱吃的。你吃得高兴，我就满意。”
宁祯笑起来。
盛长裕上午去督军府，程柏升也问他，晚上怎么安排，需要不需要他陪。
“今年不用你，宁祯会陪我。”盛长裕道。
程柏升立马把烫手山芋扔出去：“行。”
毫不迟疑。
盛长裕看向他：“你不想陪我过生日？”
程柏升：“你摸着良心回想一下，哪年你过生日，不是把我灌得烂醉？喝醉滋味好受？”
他房里没有妻妾，每次喝醉了都是自己收拾自己，受一晚上罪。
程柏升又不爱酗酒。
盛长裕：“你一肚子牢骚。”
“我牢骚多得是，你有时间听的话，我慢慢跟你讲。讲上三天三夜，没一句重复。”程柏升说。
盛长裕：“没工夫听，你忍着。哪天我死你前头了，你去我坟头讲。”
程柏升：“……”
这一整天，盛长裕心情很好。
他半下午回了家，在门口瞧见去周家给盛长荣送生日礼的管事，也没生气。
今年，老夫人照例给盛长荣送了重礼。
白天盛长裕不在家，老夫人还把宁祯叫了去，问她今年怎么给盛长裕庆祝，又道：“他想要什么礼物？”
“姆妈也给他准备了礼物？”
老夫人：“每年给他准备，他都要发脾气。我生了他，他不说体谅母亲辛苦，反而要闹情绪。
你说说你准备了什么，我现在叫人去买，也来得及。”
宁祯笑了笑：“还跟往年一样，姆妈不用管就是了。”
老夫人跟宁祯说了很多，都是盛长裕不孝。
宁祯听着，有点刺心，当即回怼了老夫人一句：“姆妈，您知道长裕最想要什么吗？”
“什么？”
“公平。您知道他什么也不想要，不如姑奶奶那边也不送了。不要厚此薄彼。”宁祯道。
老夫人气得脸都变了。
“宁祯，你……”
“姆妈，我不是您生的。您对着我口出恶言，我会还嘴的。婆媳俩吵起来，是您好看，还是我好看？”宁祯淡淡打断了她的话。
老夫人噎住，面孔控制不住颤抖了几下。
宁祯可以想象，自己离开后，老夫人是如何愤怒骂她。
送礼的车，当时没出发。
宁祯还以为，老夫人到底忍下了，愿意搭个台阶，与盛长裕和解。
盛长裕最忌惮的，无非是老夫人怀疑他不是亲生。
他妹妹盛长荣，便是这根刺，可以狠狠击中盛长裕的心。
只是没想到，忍到半下午，老夫人还是咽不下这口气，依旧叫人把盛长荣的生日礼送去了周家。
——和盛长裕相比，老夫人自己痛快，才是最重要的。
宁祯有时候想，一个人自私也不算全部的坏事，至少她不亏待自己。只是苦了渴望她母爱的孩子。
她没跟盛长裕提此事。
晚上，两个人吃了一顿很清静的饭，盛长裕情绪一直很稳定。
宁祯吃得半饱，就放下了筷子。
“再吃点。”
“我少吃点，等会儿要出力。吃撑了会很累。”宁祯说。
盛长裕不解：“出什么力？”
宁祯抿唇笑，欲盖弥彰。
第243章
故意逗她
夫妻俩吃了饭，庭院散散步。
遇到了几拨人，远远和盛长裕打个招呼，没敢过多寒暄。
还遇到了二叔和二婶，以及三婶。
“今天长裕生日，大嫂都不安排全家一起吃个饭？”三婶问二叔。
二叔夫妻俩知道缘故，却没多说，只是道：“长裕不喜热闹。”
而后，议论纷纷。
不管是二房、三房还是四房，都觉得盛长裕对宁祯更好，甚至比对老夫人好。
这个老宅，将来真正的主人，说不定是宁祯。
“还是得巴结好她。”
“总管事都对宁祯很客气。他是老夫人的心腹，最是机灵。连他都见风使舵，宁祯能耐很大。”
宁祯和盛长裕已经走远，溜达一圈回到了摘玉居。
上楼时，盛长裕打算先去洗澡，宁祯喊住了他。
“上次托大嫂买了礼物，你看看喜欢不喜欢。”宁祯把礼盒给他。
盛长裕：“是什么？”
“大嫂说是打火机。”
盛长裕把包装纸撕开，里面是个绒布盒子，做工精美。
打开盒子，黑色丝绒布上，镶嵌一枚打火机。
小小的，黄金外壳，十分璀璨；中间做成了火焰一样的图案，在火焰中心，点缀一枚红宝石。
宁祯瞧见了，尴尬得想要挠墙。
好庸俗！
大嫂不是这种性格的人，估计这是她能寻到最贵的东西了。怪不得她叮嘱，督军不喜欢就扔给宁策玩。
宁祯咬唇，去看盛长裕脸色。
盛长裕脸上，有点一言难尽一闪而过，继而他也看宁祯。
这个时候，立场要稳。
宁祯所有的尴尬都收敛，表情里带上几分殷切：“你喜欢吗？”
盛长裕：“很喜欢！”
分不出真心假意，这句话答得却是十分干脆。
宁祯微微笑了下。
盛长裕：“这是煤油打火机，比火柴方便，外出带着它，不容易受潮。你有心了，大嫂也有心了。”
宁祯笑了笑，趁机凑上来吻他一下：“生日快乐，长裕。”
他回吻了她。
两个人缠绵亲吻，宁祯挣扎说想要洗澡。
浴室的地面，全是水。