第71章
吴硕虽愧对于蔡吉，但考虑到汉庭目前的情况也只得硬着头皮坐到蔡吉身边，并向其拱手作揖道，“老夫今日来访有一不请之请，还请齐侯成全。”
蔡吉听吴硕说得如此客气。不由好奇地问道，“大夫有何要求？只要力所能及，孤必兑现。”
就听吴硕幽幽一叹道，“岁末将至襄阳城内国库空虚，还请齐侯缴纳贡税为国分忧。”
众齐臣听闻吴硕乃是为讨要贡税而来立马一个个对其横眉冷对。吴硕当然知道他的要求很过分。所以他并没有用刘协的口谕来命令蔡吉，而是舔着老脸同对方攀交情。希望蔡吉能看在双方交往多年的份上，卖他个人情预支一部分贡税给朝廷。其实光凭襄阳城内的库存以及曹昂之前为救其父上缴的贡品，刘协还是能对付着度过年关的。可是开春之后还需举办分封大典，这对襄阳小朝廷而言可就是个沉重的负担了。须知举办如此盛大的典礼往往需要耗费大量的金钱，可值此青黄不接的时节刘协又能上哪儿去征税。故而在权衡了一番利弊之后。这位年轻的天子最终还是决定向蔡吉等诸侯预支贡税来举办分封大典。
蔡吉当然清楚襄阳小朝廷的难处，同时她也想尽早完成分封班师回朝。就见蔡吉义正词严地拱手道，“朝廷有难，孤自当替君分忧。大夫放心。孤明日便差人将贡税上缴国库。”
吴硕见蔡吉答应得如此爽快，羞愧难当之下当即朝着蔡吉深深一揖道，“齐侯深明大义，请受老夫一拜。”
“大夫折煞吉也。”蔡吉见状赶紧上前扶起了吴硕。眼瞅着面前的老人满面愁容，蔡吉灵机一动又跟着追问道，“不知其余几家可曾缴纳贡税？”
“除刘使君外。皆无回应。”吴硕叹了一口气摇头道。当然他还有后半句没说，那就是刘备缴纳的贡税十分有限，象征意义更大于实际效果。不过刘备好歹也算是交了，更何况其领地本就小于其他诸侯，而荆南本身也比较贫瘠。
蔡吉听完若有所思地点了点头，继而又替吴硕出了个主意道，“孤听闻孙伯符欲率先入场受封，大夫可以为饵此劝其缴纳贡税。”
吴硕当然也曾有过相似的想法。然则诸侯在分封大典上的进场顺序可由不得他说了算。不过现下蔡吉既然表了态，吴硕心中自然也就有了计较。只见他拱手朝蔡吉致谢道，“多谢齐侯指点。”
“大夫客气也。”蔡吉摆了摆手，跟着又扭头向郭嘉问道，“奉孝先生以为如何？”
郭嘉心领神会地拱手道，“主上言之有理。”
就这样在蔡吉的布置下吴硕与郭嘉两人相互合作，以分封大典的出场次序为饵自孙策手中换取了贡税与长江水道的通行权。依孙策麾下谋士的智慧当然瞧得出其中的猫腻。可孙策本人却将蔡吉与朝廷的这一举动视作为对他孙伯符的畏惧与忌惮。所以在一番争论过后这位江东小霸王最终还是欣然接受了吴硕与郭嘉的建议，以东方诸侯的身份率先入场分封大典。与此同时襄阳小朝廷得了贡税后，很快便招纳众多处于农闲之中的民夫在襄阳城外的汉水河畔搭筑起了三丈高台用以举办分封大典。（。）
第一百五十二节
分封大典
建安九年正月刘协颁旨改元延康，并于九日后即延康初年正月初九举行分封大典。这一日天才朦朦亮，蔡吉、曹操、刘备、孙策四位诸侯便已各自登上华丽的轺车启程前往位于汉水河畔的分封祭坛。一路上随处可见闻讯赶来看热闹的人群，其中除了襄阳附近的百姓外，亦不乏驱车驱马远道而来的看客。但慑于四家诸侯的威严多数人都不敢接近仪仗，仅是远远地站在半山腰上或是与大队人马保持一段距离驻足观看，并时不时地出一阵阵欢呼声。
初春凌晨的光线虽不佳却并不妨碍四家诸侯的仪仗展现各自的雄姿。由于此番分封大典的进场顺序以及列队站位乃是由各诸侯领地所处的方位所定，故而四家仪仗的旗帜与服饰颜色也都与方位有关。像是孙策这次的站位是东方，孙策部的旗帜服饰就以代表东方的“青色”为主。而刘备的站位是南方，且东汉五行属火德，于是一向以皇叔自居的刘备便将麾下仪仗的服色统一为“朱色”。曹操在地理上虽占据着中原腹地，但天子即已移驾襄阳，便轮不到他占据中央位置。所以曹军仪仗在大典上的站位是西方，所用服饰旗帜也是以代表西方的“白色”为主。蔡吉坐拥汉帝国最北端的幽州自然站位北方。五行之中水主北方，其代表色为“黑色”，蔡吉便依着后世的审美在黑色的旗帜上用金线绣上闪亮的蔡字。
在一干红红绿绿的彩旗相衬下黑金搭配的蔡字大旗显得尤为耀眼、贵气。无怪乎曹操见了会酸溜溜地冷哼，“蔡安贞倒是会招摇。”
一旁的荀彧则不动声色地朝前方孙策的车驾努了努嘴，“招摇者何止蔡安贞。”
曹操顺势望向孙策的车队眼神中带着七分不屑三分不甘。不屑的是孙策骤然得势的暴户嘴脸，不甘的是赤壁一战实在败得窝囊。说到底曹操之所以会落到如今这般田地皆因之前的赤壁惨败而起。然而赤壁一败即非曹军实力不济，也非曹营将士畏敌不前。细究赤壁战败的原因除了曹操本人刚愎自用乱用船阵之外，也与曹军不习水性不懂水战有着莫大的关系。须知相同的状况要是搁6地上，曹军即便是败得再惨亦有绝地反击的机会，哪儿会像在水上时那般束手无策。所以曹营之中上至曹操本人下至曹军小卒都对了赤壁之败耿耿于怀，憋着股劲想要一雪前耻。
然而历经赤壁之战与当阳之围的双重打击后，眼下曹操根本无力起反攻。事实上就算他日后真缓过了劲来，也不会再贸然出兵南征。毕竟随着天子迁都、诸侯分封，身为调停者的蔡吉眼下可算是声势大涨。曹操在如芒刺背之余亦将蔡吉视作为他的头号心腹之患。
所以此刻面对耀武扬威的孙策，曹操也只得暂时按捺下心头的郁闷，转而以极其轻蔑的口吻啐了一句，“沐猴而冠！”
其实此刻暗骂孙策沐猴而冠的可远不止曹操一人，刘备也同样看不惯江东小霸王那得势便猖狂的嚣张气焰。话说当年响应衣带诏起兵讨曹的四家诸侯之中就他刘备和孙策坚持到了最后，并先后取得大捷直至将曹操逼入绝境。可孙策却人前人后常以勤王第一功臣自居，全然不把作为盟友的刘备看在眼里。而更让刘备吃瘪的是孙策最近还一口谢绝了他的提亲。
原来刘备见曹操与蔡吉结了亲家，便也想照葫芦画瓢与孙策结亲从而巩固两家的联盟关系一起携手抗曹。恰好孙策有一胞妹年方十四正值待嫁妙龄，刘备便遣使前往孙营提亲。可谁曾想孙策竟以两人年龄相差太过悬殊为由拒绝了刘备的提亲。在刘备看来孙策此举完全就是在羞辱于他。年龄相差二、三十岁又如何，诸侯门阀间的联姻本就是利益的结合，哪儿会讲究什么郎才女貌、情投意合。蔡安贞还捏着鼻子娶了比她小六岁的曹家小儿呢。凭什么他刘玄德就娶不得孙家小妹。分明就是孙策小儿跋扈自恣没把他刘备放在眼里。
当然求亲被拒一事对刘备而言仅是一段令人不愉快的小插曲。尽早接受分封才是刘备心中的第一要务。须知在诸葛亮的努力斡旋之下，天子已答应封刘备为“楚公”。有此封号刘备便能理直气壮地出兵讨伐荆、益两州的郡县，甚至在积蓄满一定实力后，染指扬州也未尝不可。毕竟楚国的疆域曾涵盖淮河以南大片地区，而孙策小儿又偏偏不愿意结亲，那就怪不得他刘备再造楚汉了。
此时此刻的孙策正站在青铜车驾上趾高气昂地检阅着一路上百姓四野欢呼的盛况，浑然不觉身后曹操、刘备等人正向他投来的一道道鄙夷视线。事实上就算获知相关的闲言碎语，这会儿的孙策亦不会为之大动肝火，至多也就嗤之以鼻地笑笑了事。
在孙策看来战场上失去的东西只能从战场上夺回，逞口舌之快非大丈夫所为。曹操若想一雪前耻大可布兵列阵，他孙策自当奉陪到底。“沐猴而冠”之类讥讽之言只会让孙策心生鄙夷。至于刘备求亲之事，孙策也不是不在意孙刘联盟。倘若刘备是替他的养子刘封提亲，孙策权衡利弊之后多半也会答应下来。然而刘备却是为他自个儿来提亲，那就怨不得孙策不肯将如花似玉的妹妹嫁给已过不惑之年的刘备了。要知道孙策当年可是在父亲灵位前过誓要照顾众弟妹周全的。
“伯符，快瞧！”周瑜策马来到孙策的车驾旁，扬鞭朝前方一指道，“前方便是分封台。”
孙策顺势远眺就见烟波浩渺的汉水河畔伫立着一座高台，高台的四周竖着数杆四色纛旗显然是为四家仪仗站位而设。精神为之一振的孙策当即扬手一挥朗声向周瑜招呼道，“走！公瑾，随孤分封去！”
当孙策的车驾仪仗缓缓推进到分封台外围的一箭之地时，现场奏起了肃穆祥和的礼乐，就听早已在此等候多时的司礼大臣高声诵道，“汉吴侯，入行辕！”
于是孙策的车驾便在一片庄重的礼乐声中徐徐驶入行辕，停在了青色的纛旗下。紧随其后的刘、曹、蔡三家车驾仪仗亦是遵循着相同的步骤鱼贯入场。待到四方诸侯全部就位后，初春的朝阳已然升上三杆。阳光下飘扬着五色彩旗的三丈高台倒映在金波粼粼的汉水河面上宛若瑶池玉台壮美异常。
作为最后压轴入场的诸侯，蔡吉亦如同其他三位男性诸侯那般身着玄衣獯裳，头戴七旒冕冠，昂立于六尺青铜车盖之下。此乃汉朝侯伯参加重大典礼所能穿戴的最为隆重的礼服。特别是蔡吉头上的冕冠代表着封建等级，万不可像后世影视剧那般随意乱戴。
须知依典礼轻重来分，天子祀上帝的大裘冕和天子吉服的衮冕用12旒；天子享先公服冕用9旒，每旒贯玉9颗；天子祀四望山川服毳冕用7旒，每旒贯玉7颗；天子祭社稷五祀服希冕，用5旒，每旒贯玉5颗；天子祭群小服玄冕，用3旒，每旒贯玉3颗。按服用者的身份地位分，只有天子的衮冕用12旒，每旒贯玉12颗。公之服只能低于天子的衮冕用9旒，每旒贯玉9颗；侯伯只能服冕，用7旒，每旒贯玉7颗；子男只能服毳冕，用5旒，每旒贯玉5颗；卿、大夫服玄冕，按官位高低玄冕又有6旒、4旒、2旒的区别，三公以下只用前旒，没有后旒。
凡是地位高的人可以穿低于规定的礼服，而地位低的人不允许越位穿高于规定的礼服，否则要受到惩罚。蔡吉现在的身份是齐侯并位列大将军，所以她得等到正式受封为“公”之后，才能从七旒冕冠升级到九旒冕冠。
不过这会儿的蔡吉全然不似孙策、刘备那般对即将到来的分封大典跃跃欲试。望着周遭旌旗招展、斧钺生光的景象，蔡吉脸上的表情凝重而又严肃。诚然依照历史原有的步伐天下本就会在不久的将来分为三国。但分裂天下的负罪感却让蔡吉无法像孙策那般兴致勃勃地坦然接受分封，亦难如刘备那般心安理得地埋头经营手上的基业。分封对蔡吉而言绝非登顶珠峰，而是开启了一场新的挑战。
今日天下因孤分裂，他日必由孤亲手重圆！
正当蔡吉在心中如此自勉之时，现场的礼乐陡然中断，跟着又换作了天子专用的雅乐。只听司礼大臣再次亢声高诵道，“天子驾到！”
众人寻声回望就见一辆闪烁着流光溢彩的明黄色王车在全副仪仗的三千甲士簇拥下正自东向西朝着位于中央的祭坛辚辚驶来。御驾所经之处各部仪仗纷纷执军礼口称“万岁”。蔡吉、曹操、刘备、孙策四人亦赶紧走下轺车，领着麾下文武叩拜迎驾。
身着
刘协端坐在御驾上尽量想要保持从容不迫的矜持姿态，却依旧难掩心中激荡的兴奋之情。话说自他九岁登基起还从未像今日这般有做天子的感觉。威震天下的诸侯在他面前匍匐跪拜，威武雄壮的精锐之师在两侧夹道欢呼迎接他这位汉天子。权利的滋味是如此美妙令年轻的刘协沉浸其中久久不能自拔。但与此同时另一个声音却在他的耳边不断呢喃着诛心之言，“分封大典后何人再会搭理天子……”
是的，刘协十分清楚孙、刘、蔡、曹四家诸侯之所以肯匍匐在他的面前，并非慑于他的天子威严，而是冲着他手中的封地、封号而来。刘协当然不会甘心做一块用完了就扔的抹布。遥想同龄的蔡吉尚能以女儿身在短短十年间称为一方霸主，如今摆脱了曹家父子禁锢的刘协又岂会甘心落于人后。此时此刻刘协的脑海中只有一个念头，那就是重拾先祖的光荣，让今日的大典称为中兴汉室的起点。
不多时车驾开到了高台下，伴随着黄钟大吕奏起的庄重雅乐，刘协昂挺胸走下马车，踩着铺有红毡的台阶一步步登上高台。但见高台的正中央设有一张长案，长案上摆放着祭祀用的三牲祭品。刘协上台后先是向贡桌上的祭品深深一躬，跟着从内侍手中接过一卷竹简，展开后便开始声情并茂地高诵起孔融为他撰写的祭文来向上天禀报迁都分封一事。诚然底下诸侯皆知这只是官面文章，但众人依旧以极其虔诚的姿态聆听着来自天子的玉音。
好在孔融写的祭文并不算太长，刘协在念完祭文后将竹简恭恭敬敬地奉上贡桌，跟着回过身另取了一道圣旨冲着跪在台下的四位诸侯傲然点名道，“丞相曹操、大将军蔡吉、吴侯孙策、左将军刘备上台听封！”
“诺！”曹操、蔡吉、孙策、刘备四人应声出列，继而肩并着肩一同登上高台跪拜在了刘协的面前。就见刘协横扫了四人一眼，进而庄严地宣布道，“朕封丞相曹操为魏公，大将军蔡吉为齐公，吴侯孙策为吴公，左将军刘备为楚公。另授车马、衣服、衣器、朱户、纳陛、虎贲百人、鈇钺、弓矢、秬鬯九锡以彰诸君勤王护驾之功！”
郭嘉站在台下望着身型纤弱的蔡吉与曹操等人一同叩谢恩，不由地想起了十年前蔡吉在龙口水寨以女装就任东莱太守时的情境。那时的蔡吉仅是一介无依无靠的孤女，假借袁绍之势谋取了太守之名。可谁曾想仅仅不过十年的时间，蔡吉便由狐假虎威的傀儡一跃成为了撼动天下的一方诸侯。郭嘉知道直至今日仍有许多人不理解蔡吉的所作所为，更不看好这位女诸侯的未来。但郭嘉却坚信台上的那个女子注定会创造奇迹，会让他见识到一个崭新的世界。（。）
第一百五十三节
春雷始动
春日余晖下一骑信使飞抵冀城外飘扬着“马”字战旗的军阵前，将一纸战报交到正在帅旗下策马督战的偏将军马手上。就见这位年轻的西凉军阀，头戴狮盔腰盘兽带，身穿银甲肩披白袍，真是面若冠玉，唇若抹朱，目若流星，虎体猿臂，彪腹狼腰，无怪乎西北人称“锦马”。
此时看罢战报上的内容马英俊的脸庞上却是流露出了一丝难以掩饰的贪婪之色天子封曹操为魏公，蔡吉为齐公，孙策为吴公，刘备为楚公。另授车马、衣服、衣器、朱户、纳陛、虎贲百人、鈇钺、弓矢、秬鬯九锡以彰诸君勤王护驾之功……嗟乎！大丈夫当是如此！
想到这儿马抬头冲着对面高耸的冀城城墙投去了一道阴鸷的目光。在他看来若非凉州刺史韦瑞及其军师杨阜从中作梗，此番受封的诸侯之中理应有他马的一席之地才是。毕竟就连那个小娘们蔡安贞都能受封齐侯，凭什么他马孟起就当不得“秦侯”。
在马的预想中他的封地因西起河西四郡，东至洛水之滨，疆域涵盖三辅、汉中乃至益州。只可惜丰满的理想往往伴随着骨感的现实。陡然间一声轰隆巨响打断了马的思绪。众人赶紧寻声眺望，就见冀城城下一辆攻击城门的冲车被城头掷下的石块砸了个稀烂，躲在车内的甲士也随之被压成了一团肉泥，直将周围攻城的马部惊得四散而逃。
话说这已是近两个月来马部损毁的第三辆冲车了。诚然马本人素来“自负多力”，可在攻城战中他所引以为傲的马上功夫却是完全派不上用处。更毋庸说冀城作为凉州州治所在，常年担负着守土护疆的重责，这座要塞化的城池本就是为对付自负多力、来去如风的掳掠者所建。
拿不下凉州州治冀城，干不掉韦瑞这个正牌的凉州刺史，马便无法成为凉州名义上的主事人，进而统一西北。事实上凉州的局势远比中原诸州来得复杂。除了马、韩遂、侯选、程银、李堪、张横、梁兴、成宜、马玩、杨秋十家排得上号的军阀之外，在凉州狭长的地界上还盘踞着兴国氐王阿贵、百顷氐王杨千万等诸多胡部。便是刺史韦瑞背后也有天水四大姓支持。所谓天水四大姓指的是天水郡内势力最大的阎、姜、任、赵四个家族。其中以阎温为的阎家、以姜叙为的姜家和以赵昂为的赵家皆忠于韦瑞。只有任家与马暗通款曲，却也不敢在明面上支持马。
当然马亦非省油之灯，除了其父马腾留下的地盘与兵马之外，成宜、杨秋之类的小军阀，阿贵、杨千万等氐王也都以马马是瞻。因为马不仅有个骁悍雄杰的老爹，他本人更是青出于蓝胜于蓝。要知道西凉是个以力为尊的世界，一个出身好又武艺高的世家子弟更是天生的头狼，几乎不费吹灰之力便能赢得众多拥护者。然而马并不甘于在父亲的地盘上称王称霸，他对曹操借天子之名赐下的官衔更是嗤之以鼻。说白了马根本不屑于当那种吃别人饭给别人办事的忠犬。所以当“卜都定鼎，还政天子，分封诸侯，以藩屏汉”的十六字倡议传到凉州时，马心中燃起了与各路诸侯一争天下的野心。
说马青出于蓝可不单单是指他的武艺、野心远其父，而是这位马少帅至少知道逐鹿天下不能只凭蛮力，还需要借势，还需要手握大义之名。于是趁着曹操受困当阳的大好时机，马果断领兵叩关请封，想要借机捞一个封号为一统凉州造势。只可惜马不是孙策，身边没有周瑜、张昭、张紘、鲁肃之类的智谋之士辅佐左右。他一方面敏锐地觉察到了崛起机会，另一方面却又因其简单粗暴的手段错失了良机。结果襄阳的分封大典已然落下帷幕，而冀城依旧岿然不动地挡在马东进的道路上。
事到如今马多少也已意识到继续留在冀城外与韦瑞死磕绝非明智之举。他现在需要休整，需要巩固在三辅、陇右的地盘，当然更少不得招募更多的兵马拉拢更多的诸侯。其实除开冀城马在过去数月内已经占据了陇右不少县城，多少也算赚了点军费。只是就这么灰溜溜地自冀城撤兵即无法向追随自己的仆从军交代，也不符合马贼不空手的一贯作风。此外联想到曹操已然脱困即将班师回朝，如何面对曹军接下来的报复亦是马需要考虑的问题。
正当马低头沉思之际，突见西北方向上又有一骑飞驰而来。马背上的骑手一到阵前便翻身下马一路狂奔赶到马面前禀报道，“启禀将军，关中刘雄鸣来袭！”
话说刘雄鸣本是常居覆车山下的采药人，每天出入云雾之中，从不迷路，人们说他能兴云吐雾。李傕、郭汜为乱时，不少人前去归附他，久而久之便成了关中一代小有名气的豪强。若换在以前常马根本不会将刘雄鸣这等小豪强放在眼里，至多也就派一员将校将刘雄鸣部击溃了了事。可眼下的马正苦于没有台阶下，乍一听闻刘雄鸣主动来袭，这位年轻的军阀忽觉眼前一亮，心中顿时有了计较。
且见马扬手一挥亮出长枪，故做恼怒地大声爆喝道，“区区覆车山贼竟敢撩吾虎须，本将军此番定叫其有来无回！”
且就在凉州的马盘算着如何以最小的代价自冀城撤兵之时，远在并州雁门郡的庞统正迎着零星细雨在甲士的簇拥下打马自平城南门下走过。也就是说在短短一年不到的时间里这座并州重镇已然接连三次易手，局势变化之快实在是令人目不暇接。不过相比前两次易手，此番平城易帜既没有轰轰烈烈的攻城战，也没有勾心斗角的阴谋诡计。
原来自打钟繇领兵南下之后，并州防务空虚，鲜卑部落领育延趁机率部众五千余骑越过长城入侵并州肆虐上郡、西河两郡。鲜卑人本就善骑射，育延部更是来去如风非寻常乌堡部曲可敌。无奈之下时任太原太守的梁习只得收拢防线，一面坚壁清野，一面将驻守在雁门的曹军调往西河征讨育延部。只是如此一来雁门便出现了防务真空。未免匈奴人、鲜卑人、乌桓人乘虚而入祸乱雁门，梁习主动派遣使者前往高柳城求见庞统，表示愿意将平城移交给齐军。庞统自然不会放过这次收复平城的机会。于是双方便在心照不宣地情况下完成了平城防务的交接。
然则不付诸武力得来的疆土往往会残留下大量的后遗症。毕竟原有的利益层未被打破，敌方的影响力也未被清算。正如庞统现下虽是不费一兵一卒地拿下了平城，可平城的民心却不在齐军这边。且不谈曹军临走前在城内埋下的诸多“暗桩”，光是邓展当街刺杀王凌一事就已然令庞统在并州饱受非议。诚然此事源于王凌叛主在前，可王凌终究是司徒王允的侄子，而他所在太原王家更是并州的名门望族。同气连枝之下并州的士族纷纷对庞统采取敌视的态度。更有甚者未等齐军接手平城，城内坊间便已四处流传起了关于庞统要清算叛逆血洗平城的的流言。
庞统当然不会在这等敏感时期贸然搜查曹军细或是清算城内亲曹人士，所以早在进城之前他便下令全军入城后坚守军纪严禁扰民，并派出骑兵招抚使在平城的各条大街小巷当众宣读安民告示。此举虽是安抚下了城内骚动不安的民心，却并不能解除某些人对庞统的忌惮与不满。
这不，此刻阴沉如水的天空下除了一干保长、小吏领着百十来个斗升小民稀稀拉拉地站在长街两侧欢迎庞统入城外，城内的世家大族都对这位年轻幽州别驾采取了避而不见的姿态。面对来自世家大族的无声抗议，庞统本人倒是显得颇为淡定。在他看来地方上的世家大族固然是协助官府统治百姓的助手与帮衬，但从另一个角度上来看这些势力同样也是啃食统治根基的蛀虫。放任地方上的世家大族做大只会令主上辛苦创下的基业受损，进而重蹈大汉朝衰败的覆辙。
所以这会儿的庞统脸上虽是不动声色，心里却是在暗自筹划接下来该如何打击世家收服民心。不过庞统这边才厘清思路，那一头就见一员小校跌跌撞撞地跑到他面前上气不接下气地禀报道，“禀……禀别驾，鞠…麴将军回城也！”
小校来的这则消息一下子就让现场炸开了锅。要知道自打去年麴演率部离开平城追击袁谭、步度根等人后，麴演部便就此与齐军大营失去了联系。期间蔡吉与庞统虽也曾先后派出兵马寻找麴演部，但麴演和他的部曲就像凭空消失了一般愣是就这么没了音讯。
此刻乍一听闻麴演回城庞统先是一愣，旋即面色阴沉地调转马头领着一干文武赶到了城门口。果不其然就见西北方向上一支打着“蔡”字大旗的骑兵正朝平城这边赶来，当先一员铁甲战将赫然便是久未谋面的麴演。
原来那日麴演为追击袁谭、郭图、步度根三贼，一路尾随鲜卑诸部到了漠北。中途麴演也曾派兵回雁门传信，但那时的雁门已然易手曹军，信使和信件自然都没能抵达齐军大营。麴演哪里知晓在他离开平城后不久城头已然变换了大王旗，他只当漠北草原地形复杂信使在半道上遭遇了不测，并未将失联一事放在心上，而是继续领着部下追踪步度根部。
好在步度根部是往凉州方向迁徙，麴演对那一带还算有点印象。经过连续数月的长途追踪，麴演终于在建安八年的年末找到了步度根位于漠北深处的老巢，并在当天夜袭鲜卑人的营地。步度根显然没料到麴演竟会一路追踪他到漠北老巢，猝不及防之下这位鲜卑单于被纵马驰入的齐军斩于帐下。整个营地亦被麴演一把火给烧了个干干净净。至于步度根之前掳掠搜刮来的财宝则通通都被充了公。
待到满载而归的麴演重回雁门之时，时间俨然已经到了延康元年二月。曹军又恰巧在这档口撤出了雁门郡。所以麴演一路走来虽觉得情况有些异样，却也没料想到在他离开的数月间平城已是几经易手。
此刻尚被蒙在鼓里的麴演眼见庞统亲率文武在城门下迎接自己，当即翻身下马，抖了抖身上的浮尘，从箭囊中取出已被腌制成腊肉的步度根级，朝庞统献宝似地招呼道，“士元别来无恙否！”
哪知庞统却是板着面孔，扬手一指麴演厉声下令道，“来人！将其拿下！”
随着庞统一声令下，十多个甲士当即一拥而上将毫无准备的麴演压在了地上。跟在后头的麴演亲兵见状无不大惊失色想要上前救主，却被城内驰出的一队骑兵挡在了外围。此时回过神来的麴演更是挣扎着朝庞统怒喝道，“庞士元！汝疯也！”
庞统却是无动于衷地厉声呵斥道，“麴演汝可知罪！”
“知罪？”麴演先是一怔，继而飙似地破口大骂道，“老子知个屁罪！老子奔袭千里取下步度根级何罪之有！”
麴演的亲兵也跟着叫嚷道，“是啊！余等随麴将军捣毁鲜卑老巢，地上乃是步度根级！”
庞统看了一眼地上那枚戴着金耳环的级，原本板着的脸总算是稍稍缓了一点。就听他跟着又问道，“袁谭、郭图二贼何在？”
耳听庞统提及袁谭和郭图，麴演的脸上露出了一丝郁闷的表情。原来麴演捣毁步度根老巢后并没有找到袁谭和郭图的身影。最后还是从俘虏口中得知早在雁门关外袁谭、郭图二人便已辞别步度根不知去向。所以这会面对庞统的质问，麴演只得悻悻地嘟囔道，“此二贼不在鲜卑大营。”
庞统相信麴演没有撒谎，也知道麴演和他的部下在过去的数月中历经艰辛。于是他又怒其不争地追问道，“武广，汝可知自汝走后钟繇与王凌里应外合夺了平城？”
先前还在挣扎的麴演听罢此言一下子就愣在了原地。庞统见状不禁幽幽地叹了口气道，“罢也，尔等捣毁鲜卑贼营亦属大功一件。赏罚之事便由主上决断罢。”
说完庞统挥手示意手下放开麴演。重获自由的麴演蹭地一下从地上一跃而起，双手握拳，赤红着双眼大声怒吼道，“王凌何在！牵招何在！余要将其碎尸万段！”
面对叫嚣着要复仇的麴演，庞统仰头望向灰蒙蒙的天际沉声说道，“王凌已伏诛。至于其余鼠两端之辈……春雷始动，蛰虫惊而出走矣。”
仿佛是要印证庞统的预言，这一刻遥远的天边隐隐传来了滚滚雷鸣之声。（。）
第一节
延康新政
顶着八月灼热的骄阳，十七岁的朱来福身背土布包裹，手提一杆白蜡长棍，与千余名来自各地的青壮一同站在南皮城外折冲府的校场上等候登记入伍。少年好奇地打量着周遭乱哄哄的环境，就见有人三五成群地围在一块儿唠嗑，有人提着刀枪棍棒到处乱转。更有甚者还有人跑到场边比武打架，结果引来维持秩序的校尉一顿呵斥又被赶回校场乖乖排队。
话说这已是朱来福第二次来南皮了。三年前他曾随父亲朱大牛以及村里的乡亲在南皮城外迎接齐侯的车驾。那时在朱来福的眼里穿着锦衣亮甲、骑着高头大马的齐军就好像天兵天将一般遥不可及。却不曾想才不过三年的工夫他竟有机会成为那些“天兵天将”中的一员。而这一切都得从半年多前的一道敕令谈起。
延康初年元月，天子晋封蔡吉为齐公，并划青、徐、冀、幽四州郡县为其封邑。同年五月蔡吉班师回朝，叙世系，祭祖庙，大赦全境，内外官陪位者赐勋一转，大酺三日。其中所谓的大赦即是指古代君王在新君登基、更换年号、立皇后、立太子等，或者遭遇大天灾情况下，以施恩为名对罪犯减轻或免除刑罚。当然并非所有罪犯都可享受这等待遇，像是谋反、欺君之类的十恶之徒是不在赦免范围内的，故而才会有十恶不赦之徒的说法。而蔡吉在受封后大赦全境除了庆祝自己晋封齐公之外，也是想释放出更多的劳动力来休养生息。
然则就在外界以为这位女诸侯会在接下来的岁月里专心治理民生内政之时，蔡吉却在半年后，即延康初年腊月初九，颁下《整军令》，对外宣布精简整编三军。消息一经传出天下为之哗然。一部分人认为蔡吉才晋封齐公一年不到就裁撤三军放马南山，实在太过天真，一个个等着要看她笑话。但也有人觉得蔡吉这是要借着刚刚晋封齐公的威势收缴兵权。
不过无论外界如何揣测蔡吉整军的目的，蔡吉和她麾下的文武群臣们在接下来的日子里依旧有条不紊地精简整编齐军。“精简”顾名思义就是精简人员，裁撤兼并掉一些减员严重或是吃空饷的部队。有这种情况的部队一般以招安的山贼土匪、地方乡团居多，放任不管会影响齐军整体战斗力。
另外军中的老弱病残者也要安排退伍。这一部分人员则主要来自受招安的黄巾军。须知黄巾军受宗教的影响常常会有信徒拖家带口一同投军。所以尽管黄巾军动辄号称十几万甚至几十万之众，但其中真正的拥有战斗力的青壮可能还不足十分之一。其实早在蔡吉在很早以前就开始一边招纳黄巾军，一边安置黄巾众屯田垦荒。之后随着袁绍倒台，大量前黄巾部众转投齐军。蔡吉先前之所以会无视衣带诏北巡幽州，一方面是不想过早地与曹操起冲突决战，另一方面也是打算挟平定北疆的威势来整编冀、幽两州的军队。只是蔡吉万万没想到看似稳操胜卷的北方之行竟会碰上白狼之围，并差一点点儿让她阴沟里翻船。幸好之后蔡吉凭借着促成曹家父子放天子迁都襄阳一事再次名声大噪。而来自汉天子的册封也令她得以拥有足够的威望来整编军队。
所以此番除了精简人员与结构之外，蔡吉还效仿后世的府兵制在徐州的琅琊郡，冀州的渤海、河间、安平三郡，幽州的广阳、涿郡、右北平三郡，连同青州全境分设七十二座“折冲府”。折冲二字本意为使敌方的战车折返，后引申为克敌制胜。折冲府便是地方上招募管理府兵的军府，其按兵员多寡分上、中、下三等。上府一千二百，中府一千人，下府八百人，所属的兵士通称“卫士”。每府置折冲都尉一人，左右果毅都尉各一人，别将、长史、兵曹参军各一人，这是府一级的组织。府以下，三百人为团，团有校尉及旅帅；五十人为队，有队正、副；十人为火，有火长。
依照蔡吉在《整军令》中的设定，折冲府三年补充一次缺额，其的兵源来自拥有耕地的自耕农，规定“家有三丁者，选材力一人，免其身租庸调，郡守农隙教试阅”，服役期限为十六至五十岁。服役期间，府兵本身免除课役，但军资、衣装、轻武器（弓箭、横刀）和上番赴役途中的粮食、均须自备。每一火还得共备供运输的马或驴六匹。和平时期府兵耕地种田，并在折冲将军领导下进行日常训练，并定期轮岗宿卫国都龙口，即后世所称的“上番”。府兵在上番期间由武卫、翊卫、骁卫三大军府管理。其中武卫归张清统领、翊卫归赵云统领。至于骁卫蔡吉本打算让李达来统领，可李达执意要留在刘协身边，于是蔡吉考虑再三后最终还是决定将骁卫交给在齐营毫无根基的高览来统领。
除了上番宿卫之外府军还担负着征防的重任。当遇到重大战事时蔡吉会另行指派将领聚集各地府兵出兵征战。待战事结束后各地府兵仍归本镇，重新纳入当地折冲将军的管辖下。不过由于府兵制拥有“平时为民，战时为兵；兵不识将，将不知兵”的特点，这使得府兵往往长于固守，短于征伐。因此蔡吉沿着边境线又另设了卢龙、成德、武宁、横海四大军镇。卢龙军由镇北将军张辽统帅主要负责幽并二州的防务。成德军由镇西将军高顺统帅主要负责冀、青二州的防务。武宁军由镇南将军张郃统领主要针对徐兖一带的防务。而横海军相较其他三军比较特殊乃是由水师组成，自然也就归镇东将军管承统帅。
与实施府兵制的武卫、翊卫、骁卫三卫不同，卢龙、成德、武宁、横海四军镇中的军队建制基本保持不变，并采用募兵制来征集管理军队。募兵制也不是什么稀奇事物，说白了就是国家出钱出物资召集兵户之外范围的人当兵，符合年纪和健康条件的志愿者即可入伍。其实两汉皆有实施募兵制，只不过相比募兵条件严格以挑选精锐勇士为目的的西汉，东汉的对于应募对象不再有所要求，因而士兵成分复杂，多以社会散闲人员、无业游民为主，也有农民、商贾、少数民族男子，甚至还有死刑囚徒。由这些人组成的军队往往素质低、战斗力差，而且军纪败坏。
眼下有了府兵制提供稳定兵源，蔡吉自然不会再像东汉末期的汉廷那样什么歪瓜裂枣都往军队里招。为此她和麾下文武效仿战国名将吴起的简募良材制定了一系列入伍条件，无论对方出身几何来自何方，唯有符合条件者方可招募为“武卒”屯驻军镇。此外相比“平时为民，战时为兵”的府兵，军镇武卒操练的时间更长，军事化管理也更为严格。因此从某种意义上来说四方军镇才是齐军真正的精锐所在。
不过蔡吉虽颁布下了《整军令》，但具体实施起来却不可能一蹴而求。经过一系列紧锣密鼓的筹备，待到各地折冲府正式征召府兵时已是延康二年的八月。朱来福作为第一批被征召入伍的新兵，在帮助家里完成冬麦的收割后，便提着长棍背起行囊赶到位于南皮的折冲府报到。
值得一提的是与朱来福一同前来报到的同乡并非都是他这样的少年郎，他们中既有三、四十岁的大叔，也有二十岁左右的青壮，反倒是十六岁的朱来福站在一群成年人中间显得颇为稚嫩。
这不，在排队档口便有邻村的乡亲好奇地朝朱来福问道，“来福，你爹咋让你个毛没长齐的娃娃来当兵。你哥呢？”
未等朱来福搭话，一旁同村的青皮李鹞子已然嚷嚷着接茬道，“他哥在家吃馍，新鲜热乎着呢？”
说完李鹞子双手抚胸扮作女人搔弄姿的模样，引得周遭同乡出了一阵阵猥琐的大笑。朱来福虽说只有十六岁倒也知对方这是在羞辱他刚过门的大嫂。于是恼羞成怒之下少年二话不说抡起棍子就往李鹞子身上扫。这李鹞子乃是村里有名的泼皮，光棍一条的他本不在府兵的征召范围内。只因村里的地主李旸为帮儿子逃避兵役，这才认了李鹞子做养子，让他代替自家的五个亲儿子服役。莫看李鹞子嘴贱，他的身手却是异常的敏捷。未等朱来福的长棍挨着他的衣角，李鹞子已然人如其名地一个鹞子翻身躲到了一边去。
朱来福见一击不中，抡起棍子又要追击，却被赶来主持秩序的里正一把拦了下来，“来福！莫要乱来！当心吃鞭子！”
朱来福想起先前军爷举着鞭子四处呵斥打架者的模样，不由收起了手中的棍子，转而涨红了脸指着躲在里正身后的李鹞子恼怒地告状道，“他……他嘴部干净！”
“就是！是李鹞子先拿来福开涮。”“是李鹞子不对。”
李鹞子见前一刻才被他荤段子惹得哈哈直笑的同乡转眼间纷纷掉头替朱来福鸣不平，只得尴尬地从里正身后探出脑袋苦笑道，“来福，过了今日咱便是兄弟也！一句玩笑至于嘛！”
“呸！谁和汝这泼皮是兄弟。”朱来福往地上狠啐了口唾沫，提着白蜡长棍跑到一边独自生闷气去了。
朱来福嘴上说着不与李鹞子做兄弟，可在接下来的数月、数年甚至数十年间他都得同李鹞子做同袍。须知朱来福上有刚刚成亲的兄长，下有不满十二岁的弟弟。站在朱家这等自耕农的角度，已经成亲的长子背负着传宗接代的重任，十七岁的朱来福则是家中重要的劳动力，至于不满十二岁的么子还只是个吃得多干得少的累赘。倘若官府将征兵的年龄下限调至十岁的话，相信老朱家会毫不犹豫地送么子入折冲府。只可惜官府要的是十六岁以上的壮丁，所以这会儿来南皮报到的是朱来福。好在府兵无须缴纳税赋，无须负担徭役，倘若获得战功就能得到封赏，甚至还有机会晋级为校尉。
故而生气归生气，朱来福最终还是与李鹞子一起完成体检登记入伍。半个月后记录着他们姓名、年龄、籍贯以及身体状况的花名册被往掌管选用武官及兵籍、军械、军令的兵部归档，并与其它成千上万名同期入伍的府兵的资料一起归纳、统计成一份份报告送抵鸾台转交蔡吉阅览。
“鸾台”是蔡吉受封齐公后新设的一个部门，其职能相当于后世三省六部制的门下省，主要负责传达往来奏事、纠核朝臣奏章、复审诏敕。与之对应的“凤阁”则是蔡吉设立的另一个新部门，其职能相当于三省六部制当中的中书省，主要负责秉承君主意旨，掌管机要、布君主诏书、中央政令。简单点说鸾台与凤阁就是辅助蔡吉理政的两大中枢权利机关，一个负责审议，一个负责决策。由于鸾台负责人时常需要出入蔡吉的后宫，所以鸾台侍中由蔡琰担任。而凤阁具有顾问的职能相当于宰相，于是蔡吉便将凤阁大夫一职授予了贾诩。
不过蔡吉并没有设立类似三省六部中尚书省的机构，而是变九卿为兵、吏、礼、刑、户、工六部，并直属于蔡吉。其中兵部负责职掌齐国全境军卫、武官选授、简练之政令，由郭嘉任兵部尚书。吏部负责管理文职官员的机关，掌品秩铨选之制，考课黜陟之方，封授策赏之典，定籍终制之法，由崔琰任吏部尚书。礼部掌典礼事务与学校、科举之事。考吉、嘉、军、宾、凶五礼之用；管理全国学校事务及科举考试及藩属和外国之往来事，由李敏任礼部尚书。刑部为主管全国刑罚政令及审核刑名的机构，由王修任刑部尚书。户部掌全国疆土、田地、户籍、赋税、俸饷及一切财政事宜，由田丰任户部尚书。工部为管理全国工程事务的机关，职掌土木兴建之制，器物利用之式，渠堰疏降之法，陵寝供亿之典，由萧建任工部尚书。
相比汉朝将君主家政与国政混为一谈的三公九卿制，蔡吉拟照后世三省六部制所制定的新制度一方面使官僚机构形成完整严密的体系，提高了行政效率，加强了中央统治；另一方面也削弱了相权。然而近几个月身为最高决策者的蔡吉却并没有上朝听政，而是召群臣入凤阁议事。因为眼下在这位女诸侯的体内正孕育着齐国的继承人。
新卷第一节先介绍一下大背景。可能有些枯燥敬请见谅哟（）（。）
第五卷
雷鸣启蛰
第二节
凤阁群相
金秋九月正是云高气爽的丰收季节，田丰坐着牛车一路穿过龙口时下最为热闹的粮市，但见两侧商铺中大小豆，瞿麦，山提，赤小麦，旋麦铺得到处都是。来自五湖四海的商人操着不同的方言给劲地讨价还价、放声吆喝，可车驾内的田丰却丝毫不嫌弃粮市吵闹烦人。
田丰犹记得二十多年前他在雒阳任侍御史时，也曾像这样天天从人声鼎沸的粮市中打马走过。当时雒阳作为大汉的帝都，其粮市自然是比龙口粮市还要大上十多倍。只可惜历经十多年的战乱曾经繁花似锦的帝都雒阳俨然已成残垣断壁，莫说粮市便是粮食怕也难觅踪影。哪儿还会有眼前这等盛景。
“龙口虽小倒也有几分王气。”想到这儿田丰放下车帘，脸上露出一丝欣慰的笑容。话说田丰此番受命出任户部尚书后，冀州刺史一职便转由太史慈接任。不过由于冀州目前由蔡吉和曹操各占一半，为了便于管理蔡吉便将其治下的冀州五郡连同黄河以北原属兖州的黎阳、濮阳、平阳三县以及原属青州的平原、乐陵两县合并为“河东道”。所以眼下太史慈的正式身份乃是河东刺史，除了军事之外整个河东地区的司法、政务皆由其统管。事实上除了冀州更名为河东道之外，北方的幽州也与原属并州的雁门、定襄、云中三郡重新整合为“河北道”，并由庞统替代李敏出任河北刺史。而南方的徐州的琅琊、彭城、东海三郡与兖州的泰山郡合并为“淮北道”，并由刘义逊出任淮北刺史。剩下的青州各郡县则作为“直隶道”，由黄珍出任直隶府尹。
对于蔡吉在军制、官制以及行政区划分上实施的一系列改革，田丰是即钦佩又好奇。须知蔡吉在短短的一年时间里接连推出多项新政，且每一项新政皆有的放矢，甚至还有章可查、有据可证。像是兵、吏、礼、刑、户、工六部就脱胎于《周礼》的天、地、春、夏、秋、冬六官。更为难得的是蔡吉本人并不急于出成绩，而是有条不紊地将这些个新政分批分段实施。
近期蔡吉的主攻方向是征召府兵，而府兵制的基础是均田制。田丰作为掌管财政、户籍的户部尚书自然少不得与郭嘉执掌的兵部互相协作替蔡吉出谋划策改进新制。这不，牛车不多时便载着田丰驶过官署区来到了齐宫城前。
坐落于龙口城东北角的齐宫城乃是在原齐侯府的基础上扩建而成。整座宫城坐东朝西，除了加筑宫墙与四门之外，在过去的一年中还增设了用来举行庆典、朝会的紫宸殿。紫宸殿的北面是宴请宾客用的集英台，南面设有一处朵殿作为蔡吉上朝前和退朝后稍作停留、休息的地方。紫宸殿往东则是由原议事堂改建的勤政殿。勤政殿是蔡吉平日听政处理公务的地方。随着蔡吉怀上继承人为了便于其休憩安胎，众人效仿紫宸殿的朵殿，在勤政殿的南侧又加设了一间棲凤阁。勤政殿再往东便是蔡吉日常生活的内苑了。蔡吉不像其他的男性诸侯需要供三宫六院，所以齐宫城的内苑现在基本保持齐侯府的原样不变。
总之受地形的限制，齐宫城布局紧凑，宫室也较为简易。不过无论是蔡吉还是她麾下文武都没太过在意此事。因为在他们的心目中龙口终究只是一个用来过渡的都城。未来还有更大的城池等着他们去征服，去建设。
这会儿的田丰一下牛车，立即就有内侍上前替其领路。不过内侍并未将田丰直接引入勤政殿，而是先让他在一旁的棲凤阁歇息片刻。田丰算了算时辰判断此刻华佗多半正在替君上诊脉安胎。于是他也没多问，直接撩帘跨进了棲凤阁。棲凤阁规制简朴，小如常人所居，田丰一进屋就见得贾诩、郭嘉、王修、崔琰、李敏五人正坐在蒲团上品茶。加上田丰正好凑满六部一阁。
有人或许要问郭嘉、王修、崔琰、李敏、田丰明明只有五部尚书，何来六部之说？原来蔡吉虽已任命萧建为工部尚书，但这位前琅琊太守却以身染急病为由迟迟没有北上赴任。蔡吉倒也没有因此治罪于萧建，而是一面派遣使者前往琅琊探望萧建，并表示自己会为其预留工部尚书一职直到其完全康复；一面则让郭嘉暂时代管工部。
反观同样郡守出身的李敏就十分配合地将幽州的行政权转交给庞统，并在第一时间南下龙口出任礼部尚书。故而不管出身如何，此刻齐聚棲凤阁的一干人等皆是蔡吉的股肱之臣，拥有参预机务、评议计书的权利。也正是这份特权令他们会被外界统称为“凤阁群相”。
此刻眼见田丰进屋，郭嘉立即热情地向其招呼道，“元皓快来尝尝这崂山茶。”
田丰拱手与众同僚寒暄了一圈后，径直坐到郭嘉身边好奇地问道，“崂山茶？青州亦有茶乎？”
其实也怪不得田丰会如此问，历史上直到2o世纪5o年代，方才有人提出“南茶北引”的设想，认为崂山三面临海，气候温和湿润，水质优良，又有适宜茶树。在此之前青州地区从未有过大面积种植茶树的记录。当然在这个时空蔡吉的到来改变了许多历史，其中也包括了青州地区的茶叶培植史。
这不，面对田丰的疑问，郭嘉手摇折扇笑着解答道，“君上五年前曾遣人自荆、扬二州取茶种栽于崂山背风向阳半坡之地，历经数年栽培，而今崂山已有茶田十数亩。此茶便是出自崂山茶园。”
“竟有此事？”田丰将信将疑地接过内侍端来的茶汤，细细品了一口，一股近似豌豆的清香顿时充盈齿颊，令他忍不住脱口而出道，“好茶！”
一旁的李敏亦跟着手捻长须掉起了书袋子，“昔年神农尝百草，日遇七十二毒，得茶解之。未曾想青州亦能栽此珍品。”
田丰听罢李敏所言，想起先前路过粮市时的热闹景象，由不得感同身受地点头称赞道，“青州真乃人杰地灵之地也。”
然则在汉朝的北方地区饮茶的习惯终究仅是在上层风行，西北、东北的游牧民族更是连茶是啥味都不知道。所以眼下的茶叶还仅是一种具有药用价值的珍品，而非后世可以“以茶易马”的战略物资。刑部尚书王修就觉得大规模栽种茶树可能会影响青州本地的农业生产，但见他长眉一拧摇头道，“茶虽好，终当不得粮草。青州多山地，不似冀州一马平川，茶树栽于向阳坡地岂不与粮争地？”
“叔治勿虑。据讲武堂司农所言，栽茶坡地虽是向阳，然茶树喜酸壤，并无与粮争地之忧。”郭嘉向王修解释完茶叶的种植概况，又将折扇一收指着碗中茶汤谈起了蔡吉关于开茶市的设想，“其实君上引种茶树并非贪图口舌之欲。依华医师所言，胡人喜食牛羊，燥毒淤积体内，易气血失和、虚火郁结，恰须茶汤解此燥毒。故君上欲在幽州榷场以茶易马，一来可得良驹，二来亦可以茶羁摩胡部。”
郭嘉虽替众人描绘了一番茶市的美好前景，可田丰等人依旧显得将信将疑。毕竟在过去的千百年间北地的胡人不喝茶也照旧繁衍生息。仅凭一碗小小的茶汤就想羁摩住胡部多少有些异想天开。
好在自幼在甘肃武威长大的贾诩见识过羌人用马匹牛羊向蜀地商旅购买茶饼，于是他便替郭嘉证言道，“奉孝所言非虚。羌人嗜乳酪，不得茶，则困以病，故常以名马与蜀商易茶。”
众人听罢贾诩所言，这才信了郭嘉的说法。就见田丰赶紧将手中的半碗茶汤一饮而尽道，“能换名驹的珍品万万不可浪费！”
田丰的一番戏谑之言引得众人哄堂大笑。未等笑声散尽，忽有内侍进屋通报，传众人进殿议事。一干人等闻讯连忙收起笑容，起身净过手面后，便随那内侍前往隔壁的勤政殿谒见蔡吉。
话说，蔡吉眼下才刚刚怀孕三个月，虽然其身型尚未生显著的变化，但这一时期的子宫最是不安定，稍不留神便会引流产。为了确保齐国未来的继承人顺利诞生，素有神医之称的华佗特地留在蔡吉身边替其安胎。而蔡吉本人亦暂停了上朝、阅兵、视察等活动，并尽量减少不必要的外出与登高之类的大幅度动作。当然这并不是说蔡吉就此不再过问朝政。事实上自打怀孕之后这位勤政的女诸侯多数时间是待在勤政殿处理政务，而非躲在内苑养胎。
当群臣踏进勤政殿时，蔡吉正倚在软榻上同蔡琰探讨着六部上交的文书。在她的左手边，充当贴身秘书的曹丕另坐一枰，执笔将二人所议论的内容逐一录下。见得郭嘉等人进殿，蔡吉当即停止了与蔡琰之间的讨论，转而微笑着朝群臣招呼道，“众卿不必多礼，快快看座。”
“谢君上。”众人拱手齐声谢恩后遂依次落座。
蔡吉环视了一圈面前的六位重臣，见人都到齐了，便微微欠身道，“抱歉，孤让诸君久等也。”
面对蔡吉的致歉，李敏、王修等人接连口称不敢。倒是田丰长袖一振，大大方方地朝蔡吉拱手道，“君上此言差矣。若非先前小憩片刻，余等岂能尝得香茗，闻得高论。”
“哦？此话怎讲？”蔡吉听罢田丰所言，遂将视线投向了郭嘉。
迎着蔡吉探究的目光，郭嘉拱手答道，“回君上，嘉不过是请诸君品茶，顺带提及君上以茶易马之策。”
“原来如此。”蔡吉会意地点了点头，转而又向群臣问计道，“不知诸君对以茶易马之策有何见解？”
虽说田丰等人才刚刚获知“以茶易马”的概念，但面对蔡吉的询问这些齐国重臣还是在第一时间就给出了各自的见解。王修身为青州人自然是希望自己的家乡能出一项新特产，在得知种植茶树并不与种植粮食冲突后，他便欣然向蔡吉提议道，“君上明鉴，仅凭崂山十数亩茶田尚不足以建茶市以茶易马，故依臣之见，君上可在从南方招募茶农，扩建茶园。”
户部尚书崔琰跟着附和道，“叔治言之有理，不仅是青州，君上亦可在徐州试栽茶树。”
然而田丰却不似王修、崔琰这般乐观，就见他手捻长须摇头道，“据老夫所知茶树喜温湿，崂山能栽茶实属异数。君上若有心以茶易马，还需派人前往荆、扬二州收茶。”
前面王修、崔琰、田丰谈了如何增加茶叶产量，曾在幽州长期同胡人打交道的李敏便在如何实现茶马互市上提出了自己的意见，“北地胡部尚无饮茶之俗，老夫以为君上可先赐茶于各部单于，待各部单于喜好饮茶后，再谈以茶易马之事。”
相较走上层路线的李敏，贾诩对茶马互市有着更为深刻的理解。待见他沉思了片刻，最后一个话道，“羌人以茶易马乃是为求以茶解毒，主上若有心开茶市羁摩胡部，可以赠药为名，施舍茶汤于胡部百姓。待茶能解毒之名传遍胡地，以茶易马便可水到渠成。”
在蔡吉看来王修、崔琰、田丰、李敏、贾诩五人的建议各有千秋，也各有各的局限。于是她扭头冲着一直在旁边奋笔疾书的曹丕询问道，“子桓，都录下否？”
曹丕在雪白的绵纸上写完最后一个字，连忙搁下手中的毛笔，转身便向蔡吉抱拳道，“回君上，皆已收录在案。”
蔡吉见状满意地点了点头，随即又回过头朝众臣嫣然一笑道，“以茶易马之事还需从长计议，卿等所献之策，孤会细细研究。”言罢蔡吉又横扫一眼面前的重臣，方才正式切入主题道，“却不知众卿对北地乌壁有何见教？”（。）
第三节
坞壁之祸
东汉末年天下大乱，北方地区犹是深受战乱之害。出于自保一些宗族开始在自家村庄周围磊墙筑堡，依靠他们手中控制的大量土地，招收难民为奴隶为佃户加以武装，既耕且战，进行自卫，应对外来的入侵。这种且耕且战的堡垒便是蔡吉所说的“坞壁”。
坞壁虽是民间自保产物，但历经二十多年的战乱，如今遍布北地的坞壁已不再是单纯的村落堡垒，而是纠缠了世家宗党、土地兼并、隐匿人口、豪强武装等一系列棘手问题的顽疾。无怪乎，蔡吉一经提起“坞壁”二字，现场众臣的脸色顿时就随之凝重了起来。
田丰作为户部尚书，又曾历任冀州别驾、冀州刺史等职，在这方面最有言权。但见面沉如水的他朝着蔡吉肃然拱手道，“自黄巾祸乱天下，各地宗党皆聚众筑坞以自守。冀、幽二州犹是星罗棋布，往往千人共籍，百户为家。坞壁内大户包荫小户，小户受制大户，皆听令于宗主。坞壁宗主多为豪强，常聚宾客，招豪杰，作营堑，独霸一方。至于隐丁漏口，偷逃租赋，上欺国家，下凌荫户者更是数不胜数也。”
田丰所说的情况同蔡吉对坞壁的了解大致差不离。百姓结坞壁自保本身没有错，但当坞壁与宗族势力相结合后一个畸形的“怪物”就被释放出来了。须知宗族势力是古代“皇帝无为而天下治”的基石。在传统中国社会的政治格局中有两个不同的部分，其上层是中央政府，并设置了一个自上而下的官僚体系，其底层是地方性的管制单位，由族长、乡绅或地方名流掌握。后世有学者将这一现象归纳为，“国权不下县，县下惟宗族，宗族皆自治，自治靠伦理，伦理造乡绅。”
然则揭开田园牧歌式的表相，宗族之所以会臣服于国权，说到底还是慑于国权背后庞大的军事力量。一旦国权崩析，宗族势力获得可以自保的军事力量，那“皇权无为而天下治”的理想状态也将荡然无存。
所以在蔡吉看来田丰说坞壁宗主“上欺国家，下凌荫户”已是颇为婉转。事实上坞壁宗主干的可不是“大斗进，小斗出”或是往上缴的税粮中掺沙拌水之类的小把戏。在乱世中拥有部曲守卫的坞壁就像一座座独立的王国，坞壁主连同宗族的长老就是这小小王国中的土皇帝和贵族。坞壁内同宗同姓或是拥有的土地村民属于自由民。至于那些因战乱流离失所前来投靠坞壁的流民则被称之为“荫户”。不过蔡吉本人认为称这些荫户为“隐户”才更为确切。因为坞壁一般不会向官府上报荫户的具体数量，而是将荫户纳为坞壁的私产加以盘剥压榨。故而荫户其实就是坞壁内的奴隶，他们没有产业，没有自由，生杀皆由坞壁主做主。
或许有人会说汉末的生产力本就低下，宗族在地方上恢复奴隶制也不见得是件坏事，至少那些沦为奴隶的流民在坞壁内还能活下去，而不是在荒原上易子而食或是成为贼寇的刀下亡魂。然而自给自足的坞壁终究不可能承担得起诸如兴修水利、巩固国防等关乎国家存亡的重任。事实上号称勇猛善战的坞壁部曲往往阻挡不了外部势力的大规模入侵。甚至还会出现大敌当前两家宗族互相内斗，或是为报私仇引狼入室的情况。毕竟早在千年之前商鞅便已然为这种奴隶制宗族武装定下了“勇于私斗，怯于公战”的评语。
总之凡是倾向于集权、倾向于大统一的君主与官僚一般都会对坞壁这类宗族武装势力持否定态度。这不，田丰的话音才刚落，身为刑部尚书的王修便以极其强硬的态度提议道，“豪党之祸由来已久。昔年武帝曾下《迁茂陵令》，将家财三百万钱者举家迁至茂陵，谨防豪党之徒，以武断于乡曲。臣以为君上亦可效仿武帝，传令冀、幽二州凡坞壁满千户者，举屯迁居青州，若有违令不尊者，定剿不赦！”
王修杀气腾腾的进言源自于他多年来在青州打击豪强，抑强扶弱的经验与底气。须知早些年王修还在孔融手下充当高密令时，他就曾亲自领兵征剿过在高密县为祸一方的孙家堡。待到蔡吉主政青州后，王修更是在这位女诸侯的支持下接连剿灭了胶东公沙家、即墨卢家等一系列地方豪强宗党。
然而一旁的李敏却是连连摇头道，“此计怕是不成。北地坞壁已蔚然成势，且村村结盟，堡堡联防，对外有十联堡，十五联堡，乃至数十联堡之称。齐国草创，百废待兴，若因迁徙坞壁，而激起民变，则得不偿失也。”
李敏说完田丰也跟着附和道，“李尚书所言非虚。冀、幽二州不比青州，昔年袁绍为求自立，对北地豪党多有拉拢，致使坞壁泛滥，豪强丛生。强迁坞壁怕是不易。”
蔡吉听罢李敏、田丰所言虽心有不甘，却也不得不承认经过袁绍多年来的放纵冀、幽二州的坞壁已然形成气候，不像青、徐二州的豪党先是被曹操清洗，后又被蔡吉压制多年，坞壁尚未成形就被消灭在了萌芽之中。此外坞壁部曲的战斗力还是相当可观的，像是曹操手下的部将李典和许褚就是坞壁主出身。历史上的道武帝拓跋珪虽打败了诸多敌手建立北魏，却对境内的坞壁束手无策，几次征讨失败后，只得向它们妥协，给坞壁主封官。所以正如李敏所言，一旦强行迁徙冀、幽二州的豪强宗党，必会刺激这些个豪党抱团叛乱。对现在一心想要休养生息的蔡吉来说可不是桩美事。毕竟齐军不是抢完了就跑的胡虏，打烂了冀、幽二州最终还是得由她这位齐公来收拾残局。可是眼瞅着冀、幽二州的豪强仰仗坞壁，偷税漏税，掳人为奴，为祸一方，蔡吉又是实在是无法坐视不理。
眼见蔡吉一手搭在卷宗之上，一手轻扣凭几，眉头紧皱低头不语。贾诩不由轻咳嗽一声，手捻长须向面前的年轻君主劝谏道，“君上推行均田制，澄清户口，均分土地，使细民获有资生之益，豪强无地利可求，长此以往坞壁之祸必能消于无形。试问有此釜底抽薪之策，君上又何须急于一时，打草惊蛇乎？”
贾诩的一番推心置腹之言，令蔡吉焦虑的情绪稍稍平复了下来。确实，均田制在历史上本就是针对坞壁之祸而生。但是站在蔡吉的角度，她仅是知道有这么一些政策能处理相关问题，可当这些政策在实际操作中遇到挫折，或是见效不明显时，蔡吉免不了会有心虚的感觉。这种时候就需要贾诩、郭嘉等人从旁协助蔡吉完善新政。
此刻回过神来的蔡吉深吸一口气，旋即恭敬地朝贾诩颔道，“文和公言之有理，是孤急躁也。”
此时就见郭嘉不紧不慢地接过话茬道，“君上也是见不得豪党鱼肉百姓。均田制虽为釜底抽薪之策，然对付坞壁联堡还需分而化之。”
在郭嘉的起头下，田丰跟着补充道，“郭尚书言之有理。臣以为凡配合官府，清查户口，丈量土地者，君上可许其官职，表为楷模。”
“正当如此。”李敏抚须附和道。
然则相比郭嘉、田丰、李敏等人，王修依旧更倾向于使用武力。就见他拧着眉头微微摇头道，“坞壁宗主皆是桀骜之徒，若无武力相辅，坞壁又岂肯协助官府，清理户籍，丈量田亩。依臣之见，君上还需挑选，出兵讨之，以儆效尤。”
眼见王修竭力主张动武，身为兵部尚书的郭嘉同蔡吉交换了一下眼神，在得到后者的肯后，方才向王修坦言道，“王尚书有所不知，而今各郡县郡兵、乡团皆已整编为府兵，然则府兵草创，战力未成。贸然征讨坞壁曲部，怕是难以取胜。”
王修听罢郭嘉所言，当即瞪大了眼睛追问道，“怎会如此！？”
“奉孝所言非虚。”这一次换做蔡吉苦笑着替郭嘉作答道。话说，府兵虽在历史上有过不俗的表现。但是历史上的府兵制起源于北魏时期鲜卑人当兵、汉人务农的政策。府兵全家可以免除赋役，当兵成为鲜卑人的专利，直到北周后期，迫于形势，汉人才开始被募充作府兵。也就是说历史上的府兵乃是由职业兵转化而成并一代代传承下去。反观现下齐国折冲府的兵源全部来自于普通农户。这些未经训练的府兵人数虽多，却比不得坞壁部曲饱受战乱洗礼作战经验丰富。当然蔡吉也可以调派军卢龙、成德、武宁、横海四军镇的部队去征讨坞壁，但这样一来势必会惊动周遭的其他诸侯以及异族。所以也就怪不得郭嘉会建议蔡吉对坞壁采取分而治之的策略了。
这会儿耳听蔡吉亲口承认府兵的战力堪忧，殿内的气氛再一次变得凝重起来。而王修在经历过最初的震惊之后，很快就冷静了下来。且听他沉声言道，“若是如此，折冲府须加紧练兵！”
对面的李敏倒是颇为乐观地说道，“府兵皆为青壮，操练上半年，便可守城护院也。”
“然仍不足以抗衡坞壁部曲。”王修说到这儿，低头思虑了片刻后，又再次进言道，“君上，臣以为可从军镇调派军士前往折冲府练兵。”
“王尚书此计可成。”田丰点头应和道，“千里之行始于足下，君上亦可自折冲府挑选精壮之士，轮流调往军镇协助四军剿匪戎关。”
曹丕坐在角落里一边将在场众人的谈话逐一记录在案，一边在脑中快思考着殿中众人所讨论的问题。作为蔡吉的夫君以及未来齐国继承人的父亲，曹丕在过去的一年里一直以临淄侯的身份生活在齐宫城的内苑之中，从未踏出过齐宫城半步。期间除了掌管内苑的经籍图书之外，他时而替蔡吉誊写文书，时而又像现在这样坐在蔡吉身边充当秘书记录会议纪要。
在曹丕看来蔡吉允许他参加如此重要的会议已是对他莫大的信任，但他现在所做的事却尚不足以报答蔡吉对他的这份信任。年轻曹丕想要建功立业，想要证明自己当得起蔡吉对他的信任，更想要向外界证明他曹子桓绝不是笼中黄鹂。特别是在得知蔡吉怀了他的孩子后，这种冲动开始变得愈强烈起来。
于是这一次当众人谈论到如何提高操练府兵之时，一直都默不作声竖耳倾听的曹丕，突然搁下笔转身向蔡吉拱手进言道，“君上，丕有一计不知当讲不当讲？”
在场众人谁都没料到曹丕会一反常态主动进言。蔡吉本人更是向曹丕投去了一道玩味的视线，“子桓有何见教？”
“君上明鉴，”承受着来自四周并不友善的目光，曹丕暗暗平复了一下激动的情绪说道，“丕以为君上可调派讲武堂学子前往折冲府练兵。”
曹丕此话一出，蔡吉顿觉眼前一亮。讲武堂展至今虽已成为一个综合性的学院，但它任然保留着军校的功能，并不断地为齐军培养着下层军官。这些学子主要以蔡吉收养的孤儿以及军中将校的子弟为主，偶尔也会招收青州本地的良家子弟。他们中的一些人已经在齐军中取得了一定的战绩，如蔡吉早年收养的蔡大炮、蔡山、蔡林等人。所以让讲武堂学子去折冲府练兵，确实不失为锻炼讲武学子的一条捷径。不过蔡吉心里虽觉得曹丕此计甚妙，嘴上却依旧不动声色地反问道，“讲武学子多数未曾经历阵仗，如何练兵？”
“回君上，讲武学子武艺强，知兵法，操练新兵绰绰有余。”曹丕说到这儿，兀自咽了口唾沫，进而鼓起勇气毛遂自荐道，“君上如若不弃，丕愿身先士卒，前往折冲府练兵。”（。）
第四节
西淀寻人
“君上如若不弃，丕愿身先士卒，前往折冲府练兵。”
曹丕的毛遂自荐宛如一枚投入平静湖面的石子在偌大个勤政殿内激起了一阵涟漪。特别是坐在蔡吉身边同样身为女子的蔡琰对曹丕主动请缨练兵一事颇为不解。在她看来曹丕作为蔡吉的夫君眼下理应守护在妻儿身边才是，怎能在自己妻子怀孕的时候跑去折冲府练兵呢。不过蔡琰终究还是没有开口质问曹丕。因为在场的其他重臣这会儿都本着眼观鼻、鼻观口、口观心的态度，静候殿上的蔡吉做出反应。在贾诩、郭嘉、田丰等人面前自认“才疏学浅”的蔡琰当然也就更加不敢在这等敏感时期贸然言了。
凤阁群臣之所以会采取如此谨慎的态度，倒并不是说曹丕的提议有多么地棘手。事实上曹丕有什么想法，有什么企图对这些齐国重臣而言并不重要，他们真正在意的是蔡吉的态度。
在封建王朝君主的家事亦是国事，君主的情绪与态度往往会左右政策走向。正如蔡吉早些年将曹丕驱若奴仆的态度，就让其麾下文武认识到自家主上并无臣服曹操之心。如今曹丕已入赘蔡氏并与蔡吉结有子嗣，日日伴驾左右的架势看着像是已然获得了蔡吉的信任。但这份信任究竟到什么程度，会否影响到君上的决策，则将直接关系到齐国众臣日后如何处理曹丕。
正当众臣静观自家君上如何表态之时，蔡吉则在认真审视着面前的小丈夫。在蔡吉的印象中曹丕一直都是个谨小慎微的人。哪怕入赘圆房之后曹丕在蔡吉面前依旧谨守着君臣之礼，不敢逾越雷池半步。正因为曹丕有此表现，蔡吉在怀孕后方才将他调到身边充当贴身秘书。一来是蔡吉怀孕后身子不便，确实需要有人从旁协助。二来蔡吉也见不得曹丕整日窝在内苑无所事事浪费才华。
莫看蔡吉麾下汇聚了贾诩、郭嘉、太史慈、庞统、张辽等诸多青史留名的文臣武将，但刚刚新生的齐国依旧极其缺乏可用之才。须知蔡吉既不像曹操那般能从曹家、夏侯家两大家族之中选拔亲信人才，也不像孙策那般干脆与封邑内的世家宗党分享权力。虽然她早在数年前就通过开科取士储备了一些人才，可这些人才要么缺乏治政经验，要么名声不显难以服众，总之一时半会儿还做不到独当一面。否则蔡吉也不会舍得让太史慈继续坐镇冀州。
所以当曹丕提出派讲武学子前去训练府兵时，蔡吉立即就认识到这是一条培养人才兼获取军队绝对领导权的妙计。只是她不曾想到曹丕接下来竟会突然当着众臣的面主动进言，并毛遂自荐着要去折冲府练兵。
难道真因为出席了几次御前会议就让这位曹二公子有了非分之想？亦或是曹操那边早有安排，想要借曹丕之力渗透入齐军？其实也怪不得蔡吉会以最大的恶意揣测曹丕。谁让曹丕有个厉害的老爹，而他本人在历史上亦非省油之灯呢。
不过蔡吉终究不是两年前那个受制于皇权与夫权的女诸侯。源自汉天子的分封不仅赋予了蔡吉和她的子嗣在法理上统治封邑的权利，也让她有自信以更为平和的心态来面对曹丕。
而经过近些年的相处蔡吉多少能感受得到曹丕对她的感情。至于这份感情是出于真心还是另有图谋，蔡吉相信在生与死的考验下答案终会揭晓。于是她稍稍调整了一下坐姿，语重心长地向曹丕放话道，“讲武学子皆无军功在身，如若派往折冲府练兵，须从队副做起。汝虽贵为临淄侯，孤亦不会为汝徇私。”
“队副”是折冲府中的低级军官，主要是协助“队正”管理五十名士兵。一心想要证明自己的曹丕倒也不介意从卒伍做起，但见他毫不犹豫地双抱拳再次请命道，“丕愿与讲武学子共进退，还请君上成全！”
眼瞅着曹丕答应得如此爽快，蔡吉由不得面色一沉以极其严肃的口吻告诫道，“子桓，先前诸君所言汝皆已记下。汝因知晓，孤加紧操练府兵乃是为征剿坞壁。战事一起，尔等皆需领兵上阵。届时刀剑无眼，孤可护不得汝周全！不知汝可有所觉悟？”
蔡吉把话说到这份上无疑是在警告曹丕，随讲武学子去折冲府练兵绝不是一桩“镀金”的好差事。在五十名精锐护卫下坐镇中军与率领五十名新兵当炮灰完全就是两码事。更别说如今的齐国之中多得是意图拉曹丕下位取而代之的野心勃勃之徒。试想曹丕早年为求自保尚且都能屈身为仆，而今又岂会以身犯险。由此蔡吉判断在她挑明危险之后她的这位小丈夫多半会知难而退。
然而蔡吉这次却是错判了曹丕的决心。曹丕不甘心充当俎上之肉，并不代表他就没有身为男儿的自尊心。尤其是此刻当着一干齐国重臣的面，年少的曹丕更加不愿意被人小觑为一遇到危险就躲到妻子石榴裙后的佞幸之辈。所以就算明知前路凶险，曹丕依旧扬起头斩钉截铁地回应道，“丕有此觉悟，愿为君上赴汤蹈火！”
透过曹丕坚毅的双眸，蔡吉仿佛看到了历史上魏文帝的影子。这令她更加坚定了考验曹丕的决心。当然接下来对曹丕的考验可不会再仅限于口头上的警告，而是实打实地以性命为赌注的试炼。于是下一刻且见蔡吉平视着曹丕肃然颔道，“子桓即有此觉悟，孤便准汝所奏。”
蔡吉说完也不等曹丕回应，便直接抬头环视了一圈面前的众臣朗声下令道，“郭尚书、崔尚书，派遣讲武学子练兵一事由二位全权负责。另将临淄侯匿名下放折冲府任队副。”
话至于此在场的群臣都听得出蔡吉这是要考验曹丕。因为倘若蔡吉真有意抬升自家夫君的地位，大可将曹丕派往兵部给郭嘉当副手，一旦府兵练成便是大功一件，即稳妥又安全。亦或是说蔡吉有心让曹丕从戎镀金，那以他的身份也应该是先在近卫挂个漂亮的武衔，待起大战事时再跟随宿将一同征讨积累军功。哪儿会有让一国之君的夫君直接下放军府做兵头的道理。唯一的解释便是蔡吉要考验她的小丈夫，甚至说这一次的考验关乎忠诚。
既然摸清楚了君上的态度，众臣也就有了各自的计较。且不论蔡吉接下来打算如何考验曹丕，派遣讲武堂的学子去折冲府练兵终究是个不错的主意。此刻就见被委以重任的郭嘉与崔琰双双不动声色地拱手称，“诺。”
另一头曹丕得了蔡吉的肯，心情亦是即激动又忐忑。激动的是自己进言终于得到了蔡吉的认可，忐忑的是蔡吉的安排明显是要考验他。不过曹丕本就一心想要向蔡吉证明自己，没怎么细想便跟在后头郑重其事地朝蔡吉俯身叩，“丕定不辜负君上重托！”
蔡吉低头审视了曹丕半晌，最终只是淡淡地说了句，“莫要令孤失望。”
说到底考验曹丕仅仅是穿插在蔡吉整军、务农、富国、强兵主旋律中的一段小插曲。新生的齐国才是蔡吉唯一视若珍宝的存在。因为这个由她一手缔造的国度不仅是数百万百姓的家园，亦承载着她与麾下追随者的共同理想。
然则这世上终究没有让所有人都幸福的道路。从均田制到府兵制，蔡吉每走一步都兵锋直指地方上的世家宗党，旨在恢复因战乱而被破坏的亭里制。地方上的世家宗党当然也不会甘于就此坐以待毙。他们的中一些家族仗着兵强马壮便以武犯禁，甚至暗中勾结曹军起兵造反。这些家族大多已在之前的白狼之变中露出马脚并被齐军逐一剿灭。所以眼下更多的北地世家是一面持有坞壁武装，一边放低姿态与齐军合作。当然一旦蔡吉的政策触及到他们的核心利益时，这些个世家大族立马又会联起手来阳奉阴违。而渤海的高家无疑就是其中的佼佼者。
话说昔年蔡吉北巡冀州时，高家就曾主动向蔡吉示好，不仅向齐军进献了五万斛粮草，还积极配合田丰在渤海丈量土地、整顿户籍。不过这一切都仅是表象而已。本着实用主义的原则，高家对于蔡吉所颁布的政令，那是有利的就执行，没利的不执行。像是蔡吉曾就均田制许诺过“奴每人授丁口田八十亩，婢每人授丁口田二十亩，奴婢所得丁口田皆归户主”，高家便大肆搜刮流民申报丁口田，可轮到丈量土地时他们又百般瞒报或是暗中做手脚以良田充荒田。
高家的这些个小动作自然是瞒不过田丰的火眼金睛。但是考虑到高家在渤海的名声还算不错，且在白狼之变时高家又出兵协助齐军镇压叛乱，田丰便没有拿高家开刀。不过相对应的他在离开冀州前也没有举荐高氏子弟为官。所以眼下高家虽已成渤海望族，却未能在渤海官府内谋得一官半职，也就曾经面见过蔡吉的高纳一人顶着个不入流的“督户”头衔在自家坞壁中统领乡团。对此田丰的解释也颇为冠冕堂皇，一来高家子弟至今未能通过科考，二来本着异地为官的原则高家子弟也不适合在渤海为官。
正所谓你有张良计，我有过墙梯。针对田丰提出的两条理由，高家很快便想到了应对之策，那就是招纳有识之士为门客并出资举荐其为官。不过丰满的理想往往伴随着骨感的现实，且不说这个时代的名士往往出身名门。那怕真有寒门出身的学子一时囊中羞涩，这会儿也早就前往龙口讲武堂接受齐主资助了，哪儿会跑来渤海投靠高家这样的豪强。所以高家很长时间都没能找到合适的人选。直最近才得知有个名唤一川子的道人在易县的西淀结庐隐居。
这一日身为高家督户的高纳领着一干亲随一路北上来到了位于易城以南的西淀。此地在后世又被称为白洋淀，乃是海河平原上最大的湖泊。眼下时值八月，西淀的芦苇荡足有一人多高，层层叠叠地将偌大个湖面分割得宛如迷宫一般，高纳纵马沿着湖边绕了一圈楞是连半个人影都没见着。
正当一干人等束手无策之时，忽听湖面上隐隐传来一阵歌声，“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。”高纳虽不知此曲乃是出自《楚辞渔父》，但那悠扬的曲调以及脱俗的歌词都让他觉得唱歌之人绝非寻常渔夫。于是高纳二话不说便拍马循声而去。作为练武之人，高纳的眼力极好，不多时便在芦苇丛中找到了一叶扁舟。舟坐着一个头戴斗笠的灰衣渔夫，正背对着高纳持杆垂钓，另有一名童子在船尾操橹。
“船上之人，可是一川子？”高纳一扯缰绳冲着那叶扁舟高声喊道。
湖面上的歌声顿时戛然而止，下一刻就见渔夫搁下手中鱼竿，起身朝着高纳拱手道，“老夫正是一川子，郎君如何称呼？”
高纳见状赶紧翻身下马，朝一川子恭恭敬敬地抱拳还礼道，“在下南皮高纳，特来求见道长。”
哪知一川子听罢高纳名号却是微微皱了皱眉头朗声回绝道，“老夫乃闲云野鹤之人，无心出仕，郎君请回罢。”
高纳没料到对方不等自己说明来意就直接拒绝出仕，忍不住张口唤道，“道长且慢！”
可一川子根本不给高纳解释的时间，当即示意船上的童子操橹将小船驶入了芦苇荡。高纳等人没有船自然是无法追上一川子，一旁的高家亲兵见状忍不住怒斥道，“郎君，这道人好生无礼！”
可高纳却是丝毫不以为意，反而嘴角一扬露出了一丝笑意。因为从一川子先前的言行举止来看，高纳知道这一次他总算找到了家族想要的人。（。）
第五节
名家豪族
早在来西淀之前高纳便听闻这一川子是个有学问的隐者，而今见得真人如此气度不凡，他又岂肯就此善罢甘休。眼瞅着一川子的小舟隐身芦苇荡，高纳判断此人的住所多半离此不远。于是他当即便将身边的亲随分做两队往两个方向分头寻找一川子的踪迹。事实倒也果如高纳所料，大约在傍晚时分一个亲兵跑来报告说是在西淀的西北角现了一间小院子。高纳闻讯二话不说便领着一干人马迎着日落余辉赶到了亲兵所说的小院前。
所谓的小院其实就是三间茅屋外加一圈竹篱笆，不过此间的主人篱下栽有菊圃，院内种有桃李，让人一看便知其绝非寻常农户渔夫。高纳眼见院内透着灯光，二话不说便翻身下马信步走到小院前，一个抱拳冲着那紧闭的柴扉恭恭敬敬地朗声拜道，“南皮高纳求见一川子道长！”
不多时小院的柴扉嘎然开启，开门者正是白天那个替一川子操橹的童子。高纳见状心中顿时一喜，连忙向那童子和颜悦色地拱手说道，“麻烦通传一川子道长，就说南皮晚生高纳求见。”
面对院外明火执仗的高家部曲那童子倒是显得颇为镇定，就见他不卑不亢地躬身回应道，“家师不见客，郎君请回吧。”
高家的部曲见对方如此不给自家郎君面子，一个个吹胡子瞪眼大有直接冲进小院抢人之势。已经碰了两次软钉子的高纳却是抬手示意身后的亲随休得无礼。在他看来连身为当世枭雄、一国之君的曹操都得“烧山求贤才”，像他这等地方豪强在学者面前吃几次闭门羹又算得了什么。所以下一刻就见高纳继续舔着脸向那童子赔笑道，“道长今日若不得空，余便在外守候，绝不打搅道长。”
那童子显然没料到高纳会如此锲而不舍，但眼见对方兵强马壮又不好继续驱赶，于是他只得微微拱手示意高纳自便。高纳倒也是说到做到，当夜便领着亲随在院外搭了帐篷露宿。待到翌日清早，他又再一次来到柴扉前向一川子问安，可屋内的一川子依旧还是让童子传话说不见。接连两次闭门羹并没有令高纳气馁，相反却是激起了他的倔脾气。在接下来的日子里高纳领着一干手下便在小院外长住了下来，除了早晚两次问安，其余时间他都仅是守在院外并不会主动去打搅对方。
如此这般一连守了六天六夜，当高纳在第七天的清晨如约来到小院问安时，禁闭的柴门再一次开启，就见柴门后头的童子一反常态地向其拱手邀请道，“家师请郎君进屋叙话。”
高纳闻讯后顿时心中狂喜，不过他表面上还是故作镇定地整了整衣衫随那童子进了小院。童子将高纳领进左边的一间茅舍，但见看似简陋的草堂内铺着西淀特产的白皮苇席，当间坐有一人峨冠博带，道貌非凡，正是那日在西淀垂钓吟歌的一川子。高纳不疑有他赶紧脱鞋着袜步入草堂行礼道，“南皮高纳见过道长。”
就听对面的一川子沉声问道，“郎君连日守于草堂之外不知所为何事？”
高纳答道，“高某听闻道长博学多才，故寻访至此，欲请道长前往渤海为官。”
一川子却是摆了摆手摇头道，“老夫乃闲云孤鹤之人，才疏学浅，无心仕途，郎君请回吧。”
高纳等了足足六、七天又岂会被对方三言两语就打走，且见他直起身子以痛心疾的姿态地向一川子规劝道，“道长此言差矣。自齐主受封为公至今已一年有余，一年来齐地百废待兴，齐主求贤若渴。然则世间德才兼备者终是凤毛麟角，齐主开科取士唯才是举，致使齐地为官者多为暴臣酷吏。道长渊雅高尚又身怀经世之学，岂能坐视齐地百姓身受酷吏之扰。”
高纳一席话虽说得义正词严，可对面的一川子不仅丝毫不为所动，反倒是双眼直视着高纳后反问道，“那高郎君来此是为齐主？是为百姓……亦或是为高氏？”
高纳被一川子一语道破心事不免有些心虚。就听他脱口问道，“有区别否？”
一川子手捻长须幽幽答道，“若为齐主，若为百姓，老夫难堪大任，还请郎君另请高明。”
“若为高氏乎？”高纳追问道。
“若为高氏……”一川子说到这儿意味深长地扫了一眼高纳道，“老夫劝郎君莫要逆势而为。”
“道长此话怎讲？”高纳眉头一皱道。
“齐主清丈田地，核实丁口，颇有明君之风。郎君何不效仿巨鹿耿氏投光武，携率宗族子弟投效齐主，成就一世伟业。”一川子提及的巨鹿耿氏乃是昔年位列云台二十八将第十三位的耿纯。而他之所以会拿耿纯做例子来规劝高纳，主要是看在高纳之前举止得体，态度恳切的份上，不想坐在对面的年轻人误入歧途。因为就算隐居西淀，一川子对高家在渤海的诸多嚣张行径亦是多有耳闻。
然而一川子那里知晓为了达成既定目标高纳从来不介意伏低做小。就如早年为了保住高家家业，高纳曾说服族内长老主动向蔡吉纳贡。而今为了请一川子为高家效力，高纳亦不介意在茅庐前守上六天六夜。可一旦高纳的目的得不到满足，那这位看似温文有礼的高郎君立马就会翻脸不认人。高纳当然也曾考虑过率领高家曲部投奔蔡吉，以求在齐军中谋取一官半职。但随着蔡吉颁布《整军令》并在渤海郡推行府兵制，高纳很快就打消了这个念头。在他看来齐主此举旨在收缴兵权。想他高家好不容易积攒下一支威震渤海的部曲。若是就此拱手出让这支劲旅，那日后他高家岂不任人鱼肉。而渤海官府之后加紧丈量田地、清查丁口的作风，更是坐实了高家上下的忧虑。
此刻听闻一川子对齐主评价甚高，高纳心知对面的老者多半不会出山替高家效力。虽然高纳尚不知晓一川子为何不在齐营出仕，又为何在此隐居，但既然自己已经在此守候了六、七天又岂能轻易放手。于是下一刻就见高纳挺直了腰板，冲着一川子冷冷一笑道，“道长金玉良言，纳受教也。不如就请道长随高某，前往南皮高家坞壁小住数日，以便高某随时向道长讨教一二。”
且就在高纳以武力为要挟将一川子裹挟到南皮之时，齐国境内的另一家颇有势力的名门望族琅琊王氏也在以自己的方式适应着新的时代。相比起步较晚尚属于豪右一级的渤海高氏，家学源远流长的琅琊王氏乃是名符其实的世家大族。据说琅琊王氏源自黄帝玄孙后稷之后，秦朝时出过王翦、王贲父子两位名将助秦灭六国一统天下，王氏祖孙三代因此皆受封列侯。到了汉朝琅琊王氏虽不及秦朝时位高权重，但王氏子弟也曾官拜谏议大夫、太中大夫、大将军掾等要职。现任王氏家主王融就在三年前的科举考试中取得了好成绩，并被蔡吉委任为武邑令。至于王融的长子王祥则已然在龙口讲武堂求学三年有余。
作为二十四孝故事卧冰求鲤的主角，现年二十一岁的王祥生得温润如玉，身形修长。这一日他像往常一样自尊经阁借了书卷回宿舍研读，远远就见同窗王观一溜小跑着向他招呼道，“休徵，兵部招纳生员派往折冲府任队副，汝可去报名？”
原来讲武堂下设儒、道、法、医、兵五学院。除了兵学院的学子入学即入伍外，其余四家学院的学子皆本着自觉自愿的原则可以自由选择是否参军。王祥就读的是儒学院自然可以不用参军。不过就像王观所言此番兵部开出的条件十分慷慨。特别是入伍即授“队副”之职对王观这等出身贫寒的学子还是颇具吸引力的。要知道一般情况下讲武堂的学子得要先通过科举考试方能有资格授官，而科考得三年才开一次。当然只要是从讲武堂毕业学子都能在齐国官府中谋得职位，但大多都是些打下手的小吏之职。哪像这一次，一进折冲府便能当兵头。诚然参军入伍需要冒一定的风险可能会搭上自个儿的性命，但从另一个角度上来讲风险亦代表着军功以及出人头地的机会。所以也怪不得王观这等寒门学子会如此跃跃欲试了。
然则同是姓王出身世家的王祥却有着另一番计较。早在来龙口之前，王祥的父亲便已告诫过他莫要参军，安安心心在学堂读书。其实王祥在家中也曾读过兵书并且颇有心得，但他的父亲偏偏就是给他报了儒学院。对此王祥倒也看得挺开，因为琅琊王氏本身就对军事并不怎么热衷。王家虽也建有自保用的坞壁，但王祥的父亲一早便将部曲交由齐军整编。王祥甚至觉得父亲之所以能出任武邑令多少也与家族交出部曲有关。
所以此刻面对跃跃欲试的王观，王祥举着手中的书卷摇了摇头道，“科举开考在即，余暂且无心从戎。”
王观见状立马会心地点头说道，“也是，依休徵学识此番定能金榜提名。”
“伟台过奖也，余对科举并无必胜把握。”王祥说到这儿又抬头向王观反问道，“韦台欲从戎乎？”
伟台是王观的字。王观是东郡人，同王祥一样他也在讲武堂儒学院学习了三年。出身贫寒的他不像王祥有庞大的家族在背后资助他长期求学。讲武堂虽也有补贴给家境贫寒的学生，但在学院做学问终究比不得谋取一官半职来得实在。不过王祥对科举的执着态度还是激起了王观心中的斗志，就见他咧嘴一笑道，“自是与休徵共赴考场。若是落榜再弃笔从戎也不迟。”
正当两人对话之际，不远处突然传来了一阵喧嚣声。只见一群学子呼朋唤友着自隔壁学院一涌而出，嘴里还不停地嚷嚷道，“何平叔在鹿鸣楼谈玄！去观摩！去观摩！”
鹿鸣楼是龙口城内最大的一间酒楼。其中“鹿鸣”二字取自诗经中的《小雅.鹿鸣》，这诗歌描写了殿堂上嘉宾的琴瑟歌咏以及宾主之间的互敬互融之情状。鹿鸣楼虽不及君王的宫殿富丽堂皇，但其凭着优雅的环境，精美的器皿以及来自各地的珍馐美味，一经开张便深得士人追捧。而历来文人聚集的地方总免不了会有高谈阔论乃至唇枪舌战。鹿鸣楼的主人倒也贴心，直接便在酒楼一层大堂的中央搭建了一座高台。凡是对自己学识有自信的人都可以上台演讲或是当众展示自己的研究成果，甚至邀请对手上台论战也没关系。
久而久之鹿鸣楼的名号在中原士林广为流传，引得不少文人骚客慕名来此观摩“鹿鸣论坛”，乃至上台一展高论。而龙口本地的学者自然是近水楼台先得月。正是凭借着鹿鸣论坛这一媒介，以何晏、段芝为的齐国年轻学者得以迅在士林名声鹊起。不过段芝比较拙于表达主要是靠自然科学中的新奇现象来吸引年轻学子的关注。而何晏则以其俊美的外表，优雅的谈吐深受士人追捧。所以此刻听闻何晏要在鹿鸣论坛谈玄，王祥和王观立马就来了兴致，双双加快脚步前往鹿鸣楼听讲。
所谓“谈玄”乃是一种以老庄之道和《周易》为依据而辨析名理的谈论活动。历史上的谈玄兴起于汉末魏晋时期，何晏、王弼、夏侯玄三人是魏晋玄学的代表人物。不过谈玄在两晋南北朝时期开始浮于表面变成为辩而辩的清谈，以致于谈玄在后世变成了耍嘴皮子的代名词。
不过何晏作为谈玄的起人，魏晋玄学的大家，还是颇有真才实学的。这不，当王祥与王观赶到鹿鸣楼时，偌大个酒楼早已人满为患。待两人好不容易挤入人群寻得一处落脚之地，远远就见人称粉面玉郎的何晏正端坐高台侃侃而谈。（。）
第六节
何郎谈玄
后世人谈起何晏往往第一印象是他那“傅粉何郎”的绝世容貌。再来就是他“耽爱女色，服五石散”的作风。除却这些八卦谈资，何晏在玄学上的造诣颇深，是魏晋玄学正始时期的代表人物。
不过在原有历史上何晏对玄学的贡献不及后来的被誉为魏晋玄学鼻祖的王弼，且其虚浮不实、取巧好利，就算娶了曹操之女金乡公主为妻依旧不得曹操、曹丕、曹睿祖孙三代重用。虽然何晏后来党附魏国大将军曹爽，得以青云直上官拜侍中，典选举，封列侯。但他并没有借势做出值得称道的政绩，反而是与曹爽等人专擅朝政，甚至还割洛阳和野王典农的大量桑田和汤沐地作为自己的产业，又私自向其他州郡取用官物。以至于有谤书将其与邓飏、丁谧并称为“台中三狗”。故而也有不少人认为何晏外表文静而内心浮躁。他之所以会提出诸多玄之又玄的理论，不过是想引人关注，进而谋求高官厚禄。
然而随着蔡吉的乱入，何晏在当下这一位面，即没有娶金乡公主，也没有被雪藏。相反由于齐国初建正值用人之际，现年二十一岁的何晏被蔡吉委任为鸿胪少卿，协助时任鸿胪寺卿的林飞掌管朝贡、外交、宴劳、给赐、送迎之事。不过少年得志并没有影响何晏在玄学上的造诣，他不仅继承了老子的客观唯心主义理论，把“无”作为哲学的最高范畴，甚至比另一个位面更早成名。由此可见何晏等汉末名士之所以会前赴后继地挖掘道家思想，开创魏晋玄学，决非是在哗众取宠吗，而是大时代的选择。
遥想西汉董仲舒为配合汉武帝加强集权统治，以《公羊春秋》为依据，将周代以来的宗教天道观和阴阳、五行学说结合起来，吸收法家、道家、阴阳家思想，进而建立起了一个以儒家为主体的名教系统。这个系统涵盖了所有皇权社会的制度、伦理、礼乐、刑罚、行政以及文化，其核心内容便是“三纲五常”，即君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲，以及仁、义、礼、智、信五常。在漫长的数百年间纲常名教有效地维护了两汉的皇权统治。然而随着东汉后期社会秩序的混乱和上层人物的，越来越多的有识之士忍不住质疑起了传统的名教系统，甚至有激进者认为名教倡导的三纲五常都是虚伪的假道学。
正是在此背景下，一些名士开始从根本上探求自由舒畅主动的、符合自然之道的、自我的、和谐的和人性的美德。何晏就从老子的道家思想中汲取养分，进而提出“以无为本”，即儒家是有，道家是无，儒家的有是现象，道家的无是本体。
此刻且听何晏侃侃而谈道，“天地万物皆以无为本。无也者，开物成务，无往不存者也。阴阳恃以化生，万物恃以成形，贤者恃以成德，不肖恃以免身。故无之为用，无爵而贵矣。”
两汉的经学注重制度名物，在注疏方面犹是繁琐。何晏的一番妙善玄言虽令众人耳目一新，却还有士子忍不住举手问道，“少卿，敢问此论出自何处？”
何晏的理论脱胎于庄老，自然都有其出处，但这会儿的他并没有引经据典当众抖书袋子，而是横眉一扫傲然放言道，“夫君子者，越名教而任自然，审贵贱而通物情。天下之物皆以无为本，何须拘泥章句笺注。”
何晏这话好似水入沸油，令原本就已骚动不已的鹿鸣楼彻底炸开了锅。有人被何晏的一席惊世骇俗之言震得目瞪口呆一时间不该如何是好。有人则认为何晏太过狂傲简直几近疯癫，于是干脆拂袖离场。但何晏的那句“越名教而任自然”却是在广大青年学子中间引起了强烈的共鸣。于是在经历最初一阵哗然之后，场内骤然响起了雷鸣般的掌声。青年学子们以最为直接的方式表达出了他们对何晏的支持以及对腐朽名教的不满。
王祥挤在人群中回味着何晏刚才的言语，隐隐觉得有些不对劲，但具体不对劲在哪里，他又说不出个所以来。不过对于与自己同龄的何晏，王祥还是十分钦佩的。孔子曰：生而知之者，上也；学而知之者，次也；困而学之，又其次也；困而不学，民斯为下矣。在他看来能在弱冠之年自成一派的何晏即便不是“生而知之者”，至少也是“学而知之者”中的佼佼者。
且就在王祥面对何晏自惭形秽之时，鹿鸣楼三层的一间雅座中，有一双炯炯有神的杏目正饶有兴致地打量着底下热火朝天的论坛。这是一双属于女子的眼睛，她的主人有着端正而又秀丽的外貌，但眉宇之间又透着一股子不怒自威的凛然之气。不用问，放眼当今天下能将女子的秀丽与枭雄的威严集于一身者，当然唯有齐主蔡吉也。
就见眼下的蔡吉白龙鱼服一派寻常贵妇的打扮，咋一看起来与其它慕名赶来听何郎谈玄的名媛并无二致。雅座之中除了负责安保的护卫之外，另有何晏的顶头上司鸿胪寺卿林飞从旁作陪。眼见何晏用嵇康的名言“越名教而任自然”成功在青年学子中间引起共鸣，蔡吉的嘴角扬起了一道不经意的笑意。下一刻就见她扭头冲着身旁的林飞调侃道，“好个何平叔！真是大有语不惊人死不休！正杰，汝之副手意欲颠覆董夫子，汝可怎生是好？”
蔡吉说的董夫子自然是指两汉名教的奠基人董仲舒。不过林飞心知何晏正是仗着有眼前女子在背后为其撑腰，方才能在大庭广众之下如此明目张胆地挑衅名教。所以面对蔡吉的试探，林飞低头沉思了片刻，进而出言作答道，“项庄舞剑，意在沛公。平叔谈玄，意在门阀。”
林飞此话一出，蔡吉的双眸顿时为之一亮。确实，何晏的言论在这个时代的人听起来或许令人耳目一新，或许狂妄得惊世骇俗，但对蔡吉而言不过是历史上的一段思潮罢了。除却其在哲学、国学上的进步意义，何晏等人倡导玄学与其说是要颠覆两汉名教，不如说是与把持名教的门阀争夺话语权。
门阀，即门第和阀阅的合称，指世代为官的名门望族，又称门第、衣冠、世族、士族、势族、世家、巨室等。话说东汉以来，朝廷取仕一重礼法德行，二重门第阀阅。这固然与门阀拥有严谨的门风和因袭的学业，能源源不断地为大汉王朝提供人才有关。可取仕的路径长期被门阀把持，难免会让其他阶层的人士心生怨恨。而打破门阀垄断的办法一般有两条。一条是走上层路线，如通过裙带关系吹皇帝枕头风做外戚，或是入宫做皇帝亲近的内侍、伶人、方士。另一条就是干脆改变取仕的规则。汉灵帝就曾设立过“鸿都门学”，尝试以辞赋取士，但效果不佳，以辞赋选拔出来的人才普遍难当大任。张角倒是另辟蹊径，建立太平道走下层路线，意图以武力推翻大汉王朝，可最还终败在了门阀的合力绞杀之下。
蔡吉作为穿越者深知要想打破门阀制度，除了改变取仕规则之外，还需要扩大教育范围，两者缺一不可。到目前为止她已经通过设立讲武堂和尊经阁，开印刷术等一系列手段降低了齐国境内普通人获取知识的成本。至于开科取士虽然在一定程度上改变了汉朝原有的取仕方式，但是不打破名教体系就谈不上改变取仕规则。所以诚然历史上倡导玄学的何晏、夏侯玄、嵇康、王弼等人要么死于司马家之手，要么郁郁而终，连同他们的理论也最终沦落为门阀把持权利的工具。蔡吉还是决定顺水推舟将王弼、嵇康等玄学代表人物的主要思想透露给何晏，让他用玄学打破儒家名教对时下学术界的垄断。何晏倒也没让蔡吉失望，在吸纳了王弼、嵇康等晚辈的思想精华后，他很快便钻研出了一套完整的理论，并在北地士林中闯出了名头。
耳听林飞一针见血地点穿了自己的目的，蔡吉不禁饶有兴致地跟着问道，“哦？那依正杰之见，平叔能否成功？”
“难。”林飞不假思索地摇了摇头道。
蔡吉没料到林飞会如此作答，忍不住脱口追问，“此话怎讲？”
林飞瞥了一眼楼下踌躇满志的何晏，淡淡地说了一句，“平叔谈玄，固然玄妙，然终比不得经学务实。”
蔡吉听罢林飞所言，深以为然地点了点头。两汉的经学虽有这样那样的缺点，但相比魏晋的玄学确实更为务实。并且两汉的官吏无论是在学识上，能力上，还是在德行上都强于魏晋。事实上蔡吉也并没有打算用玄学来完全替代儒学。何晏只是她用来打破名教束缚，开放社会风气的先锋官。相比之下蔡吉倒是对墨学更感兴趣一些。墨家注重科技生产力、注重用工商实业以及“今天下无大小国，皆天之邑也。人无幼长贵贱，皆天之臣也”、“君必有弗弗之臣，上必有詻詻之士”等等主张都与后世的诸多理念不谋而合。
想到这儿，蔡吉又改口向林飞问道，“若换做墨学，可能成事？”
听闻蔡吉提起墨学，林飞心头由不得怦然一动。但理智却又告诉他就算换成墨学胜算可能还不及何晏的玄学。因为之前墨门也曾以方术为幌子接触勋贵甚至帝王，想要借助上层人物的力量来推行墨家的理念，可是无一例外都已失败而告终。倘若说脱胎于道家的玄学还能被士林所接受，同儒学还能拼个孰强孰弱。那墨家在士林眼中则俨然就是不入流的歪门邪道。于是林飞苦笑着自嘲道，“论口才墨门诸子可不及平叔万分。”
“正杰此言差矣。仲苗此前在鹿鸣楼讲授墨学，亦是颇受各地士子推崇。由此可见只需方法得当，墨学定能再现辉煌。”蔡吉说到这儿顿了一顿，冲着已经陷入沉思之中的林飞，兴致勃勃地提议道，“正杰，汝说若将墨学与玄学相结合，会否会更受欢迎？”
诚然蔡吉之前已经实现了诸多奇迹，林飞还是被眼前女子天马行空般的想法吓了一跳。要知道墨家早先虽也曾与太平道合作过。但双方的合作并非是将两家学说合二为一，而是由墨门出人出技术协助太平道夺取天下，待张角登基称帝后再许以墨家钜子国师的地位。事实上墨门若真有心与其他学派合作，早在当年董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”，便可选择与汉廷合作。因此就算蔡吉的提议可行，林飞判断墨门的长老为保持自家学派的纯正怕是也不会答应下来。
蔡吉眼见林飞陷入了沉思默不作声，猜想对方多半又是在担心墨门长老的反应。在经过多次试探之后蔡吉已然认识到这个时代的墨家固然是活跃于各方势力之中，但其在本质上是个颇为保守学派，正是这种固步自封做派令曾经声名显赫的墨学在之后的千年之中几乎消声觅迹。直至西方凭借着坚船利炮肆虐中华，方才有人想起从故纸堆里寻觅墨学的踪影。而如今的蔡吉也没有耐心再继续同墨门干耗下去。
于是下一刻就听蔡吉语重心长地同林飞说道，“正杰，墨家乃显学，理应如儒家、道家一般与时俱进。孤有心集各派所长另立新学，却不知贵派可否有心与孤携手合作。”
蔡吉的一席话语令林飞颇为动容，且见他长袖一振郑重其事地抱拳道，“余会将此事转告本门长老……然则就算长老无心合作。余亦会助君上扬墨学。”
蔡吉深知林飞能说出这番话已是下了极大的决心。她旋即露出了一丝欣慰的笑容道，“善，有卿相助，孤何愁大业不成。”（。）
第七节
孤之所欲
话说蔡吉之所以会一次又一次地透过林飞向墨门挥舞橄榄枝，一来是想招纳更多的墨门人才为己所用；二来则是因为墨学与儒学同属正统的显学，有着丰富的文化内涵和较高的学术价值。借墨学之名对外传授自然科学，能让科学在士林中以显学的姿态示人，免得被人误会为方术，甚至污蔑为巫蛊之类的旁门左道。要知道蔡吉向来反感外界对她的各种神话。虽然碍于战略需要她暂时还无法对外解释“山崩地裂之术”、“聚砂成盐之术”的奥秘。但蔡吉始终认为科学归科学，宗教归宗教，任何借科学知识来宣扬宗教的做法都是在亵渎科学，愚弄民众。
所以蔡吉不仅在讲武堂开设了算学、墨学等专科传授自然科学，还像扶持何晏那样扶持段芝作为青州墨学的代表人物。段芝也着实没让蔡吉失望。这位已过而立之年的书呆子，或许论风度不及何晏，论口才不及林飞，论声望不及徐岳，但他有一颗真挚的求知心。早前蔡吉也曾封段芝为工部侍郎，却被他一口给回绝了。段芝给出的理由倒也简单，“余要治学，莫以俗事相扰。”值此血雨腥风、尔虞我诈的乱世，君主许以的高官厚禄竟被段芝当作“俗事”来推脱，难免会被人耻笑为“傻子”。但也正是这份淡泊名利，一心求学的赤子之心令段芝名扬士林，进而吸引了一批年轻学子将其奉若导师。
值得一提的是前来向段芝拜师学艺的学子绝大多数出身富裕家庭甚至有些还是名门子弟。而那些家境贫寒的学子则更加倾向于研习经学，毕竟学好算学、墨学也是需要一定天分的。无独有偶后世隋唐年间需要加考诗赋的进士科固然荣耀显贵，能挂花游街、曲江赐宴，连带士林华选也是进士科的专称，但多数学子还是会选择去考明经。因为诗赋不仅讲究天分，还需要长期的艺术熏陶。相比之下死记硬背的经学才是寒门子弟通往仕途的捷径。
蔡吉对此倒也看得很开，数、理、化的研究本就是智慧与金钱的结晶。世家豪族肯投钱投精力研究科学未尝不是件坏事。更何况加试数理化取仕总好过加试诗词赋取仕。
不过近期段芝并没有在鹿鸣楼开讲，这倒不是说他视鹿鸣论坛为“俗事”。而是因为今日乃是段芝成亲的大日子。至于新娘正是当年放言要嫁“骑骏马、穿银盔、美须髯的大英雄”的令狐九。
蔡吉听吴硕说得如此客气。不由好奇地问道，“大夫有何要求？只要力所能及，孤必兑现。”
就听吴硕幽幽一叹道，“岁末将至襄阳城内国库空虚，还请齐侯缴纳贡税为国分忧。”
众齐臣听闻吴硕乃是为讨要贡税而来立马一个个对其横眉冷对。吴硕当然知道他的要求很过分。所以他并没有用刘协的口谕来命令蔡吉，而是舔着老脸同对方攀交情。希望蔡吉能看在双方交往多年的份上，卖他个人情预支一部分贡税给朝廷。其实光凭襄阳城内的库存以及曹昂之前为救其父上缴的贡品，刘协还是能对付着度过年关的。可是开春之后还需举办分封大典，这对襄阳小朝廷而言可就是个沉重的负担了。须知举办如此盛大的典礼往往需要耗费大量的金钱，可值此青黄不接的时节刘协又能上哪儿去征税。故而在权衡了一番利弊之后。这位年轻的天子最终还是决定向蔡吉等诸侯预支贡税来举办分封大典。
蔡吉当然清楚襄阳小朝廷的难处，同时她也想尽早完成分封班师回朝。就见蔡吉义正词严地拱手道，“朝廷有难，孤自当替君分忧。大夫放心。孤明日便差人将贡税上缴国库。”
吴硕见蔡吉答应得如此爽快，羞愧难当之下当即朝着蔡吉深深一揖道，“齐侯深明大义，请受老夫一拜。”
“大夫折煞吉也。”蔡吉见状赶紧上前扶起了吴硕。眼瞅着面前的老人满面愁容，蔡吉灵机一动又跟着追问道，“不知其余几家可曾缴纳贡税？”
“除刘使君外。皆无回应。”吴硕叹了一口气摇头道。当然他还有后半句没说，那就是刘备缴纳的贡税十分有限，象征意义更大于实际效果。不过刘备好歹也算是交了，更何况其领地本就小于其他诸侯，而荆南本身也比较贫瘠。
蔡吉听完若有所思地点了点头，继而又替吴硕出了个主意道，“孤听闻孙伯符欲率先入场受封，大夫可以为饵此劝其缴纳贡税。”
吴硕当然也曾有过相似的想法。然则诸侯在分封大典上的进场顺序可由不得他说了算。不过现下蔡吉既然表了态，吴硕心中自然也就有了计较。只见他拱手朝蔡吉致谢道，“多谢齐侯指点。”
“大夫客气也。”蔡吉摆了摆手，跟着又扭头向郭嘉问道，“奉孝先生以为如何？”
郭嘉心领神会地拱手道，“主上言之有理。”
就这样在蔡吉的布置下吴硕与郭嘉两人相互合作，以分封大典的出场次序为饵自孙策手中换取了贡税与长江水道的通行权。依孙策麾下谋士的智慧当然瞧得出其中的猫腻。可孙策本人却将蔡吉与朝廷的这一举动视作为对他孙伯符的畏惧与忌惮。所以在一番争论过后这位江东小霸王最终还是欣然接受了吴硕与郭嘉的建议，以东方诸侯的身份率先入场分封大典。与此同时襄阳小朝廷得了贡税后，很快便招纳众多处于农闲之中的民夫在襄阳城外的汉水河畔搭筑起了三丈高台用以举办分封大典。（。）
第一百五十二节
分封大典
建安九年正月刘协颁旨改元延康，并于九日后即延康初年正月初九举行分封大典。这一日天才朦朦亮，蔡吉、曹操、刘备、孙策四位诸侯便已各自登上华丽的轺车启程前往位于汉水河畔的分封祭坛。一路上随处可见闻讯赶来看热闹的人群，其中除了襄阳附近的百姓外，亦不乏驱车驱马远道而来的看客。但慑于四家诸侯的威严多数人都不敢接近仪仗，仅是远远地站在半山腰上或是与大队人马保持一段距离驻足观看，并时不时地出一阵阵欢呼声。
初春凌晨的光线虽不佳却并不妨碍四家诸侯的仪仗展现各自的雄姿。由于此番分封大典的进场顺序以及列队站位乃是由各诸侯领地所处的方位所定，故而四家仪仗的旗帜与服饰颜色也都与方位有关。像是孙策这次的站位是东方，孙策部的旗帜服饰就以代表东方的“青色”为主。而刘备的站位是南方，且东汉五行属火德，于是一向以皇叔自居的刘备便将麾下仪仗的服色统一为“朱色”。曹操在地理上虽占据着中原腹地，但天子即已移驾襄阳，便轮不到他占据中央位置。所以曹军仪仗在大典上的站位是西方，所用服饰旗帜也是以代表西方的“白色”为主。蔡吉坐拥汉帝国最北端的幽州自然站位北方。五行之中水主北方，其代表色为“黑色”，蔡吉便依着后世的审美在黑色的旗帜上用金线绣上闪亮的蔡字。
在一干红红绿绿的彩旗相衬下黑金搭配的蔡字大旗显得尤为耀眼、贵气。无怪乎曹操见了会酸溜溜地冷哼，“蔡安贞倒是会招摇。”
一旁的荀彧则不动声色地朝前方孙策的车驾努了努嘴，“招摇者何止蔡安贞。”
曹操顺势望向孙策的车队眼神中带着七分不屑三分不甘。不屑的是孙策骤然得势的暴户嘴脸，不甘的是赤壁一战实在败得窝囊。说到底曹操之所以会落到如今这般田地皆因之前的赤壁惨败而起。然而赤壁一败即非曹军实力不济，也非曹营将士畏敌不前。细究赤壁战败的原因除了曹操本人刚愎自用乱用船阵之外，也与曹军不习水性不懂水战有着莫大的关系。须知相同的状况要是搁6地上，曹军即便是败得再惨亦有绝地反击的机会，哪儿会像在水上时那般束手无策。所以曹营之中上至曹操本人下至曹军小卒都对了赤壁之败耿耿于怀，憋着股劲想要一雪前耻。
然而历经赤壁之战与当阳之围的双重打击后，眼下曹操根本无力起反攻。事实上就算他日后真缓过了劲来，也不会再贸然出兵南征。毕竟随着天子迁都、诸侯分封，身为调停者的蔡吉眼下可算是声势大涨。曹操在如芒刺背之余亦将蔡吉视作为他的头号心腹之患。
所以此刻面对耀武扬威的孙策，曹操也只得暂时按捺下心头的郁闷，转而以极其轻蔑的口吻啐了一句，“沐猴而冠！”
其实此刻暗骂孙策沐猴而冠的可远不止曹操一人，刘备也同样看不惯江东小霸王那得势便猖狂的嚣张气焰。话说当年响应衣带诏起兵讨曹的四家诸侯之中就他刘备和孙策坚持到了最后，并先后取得大捷直至将曹操逼入绝境。可孙策却人前人后常以勤王第一功臣自居，全然不把作为盟友的刘备看在眼里。而更让刘备吃瘪的是孙策最近还一口谢绝了他的提亲。
原来刘备见曹操与蔡吉结了亲家，便也想照葫芦画瓢与孙策结亲从而巩固两家的联盟关系一起携手抗曹。恰好孙策有一胞妹年方十四正值待嫁妙龄，刘备便遣使前往孙营提亲。可谁曾想孙策竟以两人年龄相差太过悬殊为由拒绝了刘备的提亲。在刘备看来孙策此举完全就是在羞辱于他。年龄相差二、三十岁又如何，诸侯门阀间的联姻本就是利益的结合，哪儿会讲究什么郎才女貌、情投意合。蔡安贞还捏着鼻子娶了比她小六岁的曹家小儿呢。凭什么他刘玄德就娶不得孙家小妹。分明就是孙策小儿跋扈自恣没把他刘备放在眼里。
当然求亲被拒一事对刘备而言仅是一段令人不愉快的小插曲。尽早接受分封才是刘备心中的第一要务。须知在诸葛亮的努力斡旋之下，天子已答应封刘备为“楚公”。有此封号刘备便能理直气壮地出兵讨伐荆、益两州的郡县，甚至在积蓄满一定实力后，染指扬州也未尝不可。毕竟楚国的疆域曾涵盖淮河以南大片地区，而孙策小儿又偏偏不愿意结亲，那就怪不得他刘备再造楚汉了。
此时此刻的孙策正站在青铜车驾上趾高气昂地检阅着一路上百姓四野欢呼的盛况，浑然不觉身后曹操、刘备等人正向他投来的一道道鄙夷视线。事实上就算获知相关的闲言碎语，这会儿的孙策亦不会为之大动肝火，至多也就嗤之以鼻地笑笑了事。
在孙策看来战场上失去的东西只能从战场上夺回，逞口舌之快非大丈夫所为。曹操若想一雪前耻大可布兵列阵，他孙策自当奉陪到底。“沐猴而冠”之类讥讽之言只会让孙策心生鄙夷。至于刘备求亲之事，孙策也不是不在意孙刘联盟。倘若刘备是替他的养子刘封提亲，孙策权衡利弊之后多半也会答应下来。然而刘备却是为他自个儿来提亲，那就怨不得孙策不肯将如花似玉的妹妹嫁给已过不惑之年的刘备了。要知道孙策当年可是在父亲灵位前过誓要照顾众弟妹周全的。
“伯符，快瞧！”周瑜策马来到孙策的车驾旁，扬鞭朝前方一指道，“前方便是分封台。”
孙策顺势远眺就见烟波浩渺的汉水河畔伫立着一座高台，高台的四周竖着数杆四色纛旗显然是为四家仪仗站位而设。精神为之一振的孙策当即扬手一挥朗声向周瑜招呼道，“走！公瑾，随孤分封去！”
当孙策的车驾仪仗缓缓推进到分封台外围的一箭之地时，现场奏起了肃穆祥和的礼乐，就听早已在此等候多时的司礼大臣高声诵道，“汉吴侯，入行辕！”
于是孙策的车驾便在一片庄重的礼乐声中徐徐驶入行辕，停在了青色的纛旗下。紧随其后的刘、曹、蔡三家车驾仪仗亦是遵循着相同的步骤鱼贯入场。待到四方诸侯全部就位后，初春的朝阳已然升上三杆。阳光下飘扬着五色彩旗的三丈高台倒映在金波粼粼的汉水河面上宛若瑶池玉台壮美异常。
作为最后压轴入场的诸侯，蔡吉亦如同其他三位男性诸侯那般身着玄衣獯裳，头戴七旒冕冠，昂立于六尺青铜车盖之下。此乃汉朝侯伯参加重大典礼所能穿戴的最为隆重的礼服。特别是蔡吉头上的冕冠代表着封建等级，万不可像后世影视剧那般随意乱戴。
须知依典礼轻重来分，天子祀上帝的大裘冕和天子吉服的衮冕用12旒；天子享先公服冕用9旒，每旒贯玉9颗；天子祀四望山川服毳冕用7旒，每旒贯玉7颗；天子祭社稷五祀服希冕，用5旒，每旒贯玉5颗；天子祭群小服玄冕，用3旒，每旒贯玉3颗。按服用者的身份地位分，只有天子的衮冕用12旒，每旒贯玉12颗。公之服只能低于天子的衮冕用9旒，每旒贯玉9颗；侯伯只能服冕，用7旒，每旒贯玉7颗；子男只能服毳冕，用5旒，每旒贯玉5颗；卿、大夫服玄冕，按官位高低玄冕又有6旒、4旒、2旒的区别，三公以下只用前旒，没有后旒。
凡是地位高的人可以穿低于规定的礼服，而地位低的人不允许越位穿高于规定的礼服，否则要受到惩罚。蔡吉现在的身份是齐侯并位列大将军，所以她得等到正式受封为“公”之后，才能从七旒冕冠升级到九旒冕冠。
不过这会儿的蔡吉全然不似孙策、刘备那般对即将到来的分封大典跃跃欲试。望着周遭旌旗招展、斧钺生光的景象，蔡吉脸上的表情凝重而又严肃。诚然依照历史原有的步伐天下本就会在不久的将来分为三国。但分裂天下的负罪感却让蔡吉无法像孙策那般兴致勃勃地坦然接受分封，亦难如刘备那般心安理得地埋头经营手上的基业。分封对蔡吉而言绝非登顶珠峰，而是开启了一场新的挑战。
今日天下因孤分裂，他日必由孤亲手重圆！
正当蔡吉在心中如此自勉之时，现场的礼乐陡然中断，跟着又换作了天子专用的雅乐。只听司礼大臣再次亢声高诵道，“天子驾到！”
众人寻声回望就见一辆闪烁着流光溢彩的明黄色王车在全副仪仗的三千甲士簇拥下正自东向西朝着位于中央的祭坛辚辚驶来。御驾所经之处各部仪仗纷纷执军礼口称“万岁”。蔡吉、曹操、刘备、孙策四人亦赶紧走下轺车，领着麾下文武叩拜迎驾。
身着
刘协端坐在御驾上尽量想要保持从容不迫的矜持姿态，却依旧难掩心中激荡的兴奋之情。话说自他九岁登基起还从未像今日这般有做天子的感觉。威震天下的诸侯在他面前匍匐跪拜，威武雄壮的精锐之师在两侧夹道欢呼迎接他这位汉天子。权利的滋味是如此美妙令年轻的刘协沉浸其中久久不能自拔。但与此同时另一个声音却在他的耳边不断呢喃着诛心之言，“分封大典后何人再会搭理天子……”
是的，刘协十分清楚孙、刘、蔡、曹四家诸侯之所以肯匍匐在他的面前，并非慑于他的天子威严，而是冲着他手中的封地、封号而来。刘协当然不会甘心做一块用完了就扔的抹布。遥想同龄的蔡吉尚能以女儿身在短短十年间称为一方霸主，如今摆脱了曹家父子禁锢的刘协又岂会甘心落于人后。此时此刻刘协的脑海中只有一个念头，那就是重拾先祖的光荣，让今日的大典称为中兴汉室的起点。
不多时车驾开到了高台下，伴随着黄钟大吕奏起的庄重雅乐，刘协昂挺胸走下马车，踩着铺有红毡的台阶一步步登上高台。但见高台的正中央设有一张长案，长案上摆放着祭祀用的三牲祭品。刘协上台后先是向贡桌上的祭品深深一躬，跟着从内侍手中接过一卷竹简，展开后便开始声情并茂地高诵起孔融为他撰写的祭文来向上天禀报迁都分封一事。诚然底下诸侯皆知这只是官面文章，但众人依旧以极其虔诚的姿态聆听着来自天子的玉音。
好在孔融写的祭文并不算太长，刘协在念完祭文后将竹简恭恭敬敬地奉上贡桌，跟着回过身另取了一道圣旨冲着跪在台下的四位诸侯傲然点名道，“丞相曹操、大将军蔡吉、吴侯孙策、左将军刘备上台听封！”
“诺！”曹操、蔡吉、孙策、刘备四人应声出列，继而肩并着肩一同登上高台跪拜在了刘协的面前。就见刘协横扫了四人一眼，进而庄严地宣布道，“朕封丞相曹操为魏公，大将军蔡吉为齐公，吴侯孙策为吴公，左将军刘备为楚公。另授车马、衣服、衣器、朱户、纳陛、虎贲百人、鈇钺、弓矢、秬鬯九锡以彰诸君勤王护驾之功！”
郭嘉站在台下望着身型纤弱的蔡吉与曹操等人一同叩谢恩，不由地想起了十年前蔡吉在龙口水寨以女装就任东莱太守时的情境。那时的蔡吉仅是一介无依无靠的孤女，假借袁绍之势谋取了太守之名。可谁曾想仅仅不过十年的时间，蔡吉便由狐假虎威的傀儡一跃成为了撼动天下的一方诸侯。郭嘉知道直至今日仍有许多人不理解蔡吉的所作所为，更不看好这位女诸侯的未来。但郭嘉却坚信台上的那个女子注定会创造奇迹，会让他见识到一个崭新的世界。（。）
第一百五十三节
春雷始动
春日余晖下一骑信使飞抵冀城外飘扬着“马”字战旗的军阵前，将一纸战报交到正在帅旗下策马督战的偏将军马手上。就见这位年轻的西凉军阀，头戴狮盔腰盘兽带，身穿银甲肩披白袍，真是面若冠玉，唇若抹朱，目若流星，虎体猿臂，彪腹狼腰，无怪乎西北人称“锦马”。
此时看罢战报上的内容马英俊的脸庞上却是流露出了一丝难以掩饰的贪婪之色天子封曹操为魏公，蔡吉为齐公，孙策为吴公，刘备为楚公。另授车马、衣服、衣器、朱户、纳陛、虎贲百人、鈇钺、弓矢、秬鬯九锡以彰诸君勤王护驾之功……嗟乎！大丈夫当是如此！
想到这儿马抬头冲着对面高耸的冀城城墙投去了一道阴鸷的目光。在他看来若非凉州刺史韦瑞及其军师杨阜从中作梗，此番受封的诸侯之中理应有他马的一席之地才是。毕竟就连那个小娘们蔡安贞都能受封齐侯，凭什么他马孟起就当不得“秦侯”。
在马的预想中他的封地因西起河西四郡，东至洛水之滨，疆域涵盖三辅、汉中乃至益州。只可惜丰满的理想往往伴随着骨感的现实。陡然间一声轰隆巨响打断了马的思绪。众人赶紧寻声眺望，就见冀城城下一辆攻击城门的冲车被城头掷下的石块砸了个稀烂，躲在车内的甲士也随之被压成了一团肉泥，直将周围攻城的马部惊得四散而逃。
话说这已是近两个月来马部损毁的第三辆冲车了。诚然马本人素来“自负多力”，可在攻城战中他所引以为傲的马上功夫却是完全派不上用处。更毋庸说冀城作为凉州州治所在，常年担负着守土护疆的重责，这座要塞化的城池本就是为对付自负多力、来去如风的掳掠者所建。
拿不下凉州州治冀城，干不掉韦瑞这个正牌的凉州刺史，马便无法成为凉州名义上的主事人，进而统一西北。事实上凉州的局势远比中原诸州来得复杂。除了马、韩遂、侯选、程银、李堪、张横、梁兴、成宜、马玩、杨秋十家排得上号的军阀之外，在凉州狭长的地界上还盘踞着兴国氐王阿贵、百顷氐王杨千万等诸多胡部。便是刺史韦瑞背后也有天水四大姓支持。所谓天水四大姓指的是天水郡内势力最大的阎、姜、任、赵四个家族。其中以阎温为的阎家、以姜叙为的姜家和以赵昂为的赵家皆忠于韦瑞。只有任家与马暗通款曲，却也不敢在明面上支持马。
当然马亦非省油之灯，除了其父马腾留下的地盘与兵马之外，成宜、杨秋之类的小军阀，阿贵、杨千万等氐王也都以马马是瞻。因为马不仅有个骁悍雄杰的老爹，他本人更是青出于蓝胜于蓝。要知道西凉是个以力为尊的世界，一个出身好又武艺高的世家子弟更是天生的头狼，几乎不费吹灰之力便能赢得众多拥护者。然而马并不甘于在父亲的地盘上称王称霸，他对曹操借天子之名赐下的官衔更是嗤之以鼻。说白了马根本不屑于当那种吃别人饭给别人办事的忠犬。所以当“卜都定鼎，还政天子，分封诸侯，以藩屏汉”的十六字倡议传到凉州时，马心中燃起了与各路诸侯一争天下的野心。
说马青出于蓝可不单单是指他的武艺、野心远其父，而是这位马少帅至少知道逐鹿天下不能只凭蛮力，还需要借势，还需要手握大义之名。于是趁着曹操受困当阳的大好时机，马果断领兵叩关请封，想要借机捞一个封号为一统凉州造势。只可惜马不是孙策，身边没有周瑜、张昭、张紘、鲁肃之类的智谋之士辅佐左右。他一方面敏锐地觉察到了崛起机会，另一方面却又因其简单粗暴的手段错失了良机。结果襄阳的分封大典已然落下帷幕，而冀城依旧岿然不动地挡在马东进的道路上。
事到如今马多少也已意识到继续留在冀城外与韦瑞死磕绝非明智之举。他现在需要休整，需要巩固在三辅、陇右的地盘，当然更少不得招募更多的兵马拉拢更多的诸侯。其实除开冀城马在过去数月内已经占据了陇右不少县城，多少也算赚了点军费。只是就这么灰溜溜地自冀城撤兵即无法向追随自己的仆从军交代，也不符合马贼不空手的一贯作风。此外联想到曹操已然脱困即将班师回朝，如何面对曹军接下来的报复亦是马需要考虑的问题。
正当马低头沉思之际，突见西北方向上又有一骑飞驰而来。马背上的骑手一到阵前便翻身下马一路狂奔赶到马面前禀报道，“启禀将军，关中刘雄鸣来袭！”
话说刘雄鸣本是常居覆车山下的采药人，每天出入云雾之中，从不迷路，人们说他能兴云吐雾。李傕、郭汜为乱时，不少人前去归附他，久而久之便成了关中一代小有名气的豪强。若换在以前常马根本不会将刘雄鸣这等小豪强放在眼里，至多也就派一员将校将刘雄鸣部击溃了了事。可眼下的马正苦于没有台阶下，乍一听闻刘雄鸣主动来袭，这位年轻的军阀忽觉眼前一亮，心中顿时有了计较。
且见马扬手一挥亮出长枪，故做恼怒地大声爆喝道，“区区覆车山贼竟敢撩吾虎须，本将军此番定叫其有来无回！”
且就在凉州的马盘算着如何以最小的代价自冀城撤兵之时，远在并州雁门郡的庞统正迎着零星细雨在甲士的簇拥下打马自平城南门下走过。也就是说在短短一年不到的时间里这座并州重镇已然接连三次易手，局势变化之快实在是令人目不暇接。不过相比前两次易手，此番平城易帜既没有轰轰烈烈的攻城战，也没有勾心斗角的阴谋诡计。
原来自打钟繇领兵南下之后，并州防务空虚，鲜卑部落领育延趁机率部众五千余骑越过长城入侵并州肆虐上郡、西河两郡。鲜卑人本就善骑射，育延部更是来去如风非寻常乌堡部曲可敌。无奈之下时任太原太守的梁习只得收拢防线，一面坚壁清野，一面将驻守在雁门的曹军调往西河征讨育延部。只是如此一来雁门便出现了防务真空。未免匈奴人、鲜卑人、乌桓人乘虚而入祸乱雁门，梁习主动派遣使者前往高柳城求见庞统，表示愿意将平城移交给齐军。庞统自然不会放过这次收复平城的机会。于是双方便在心照不宣地情况下完成了平城防务的交接。
然则不付诸武力得来的疆土往往会残留下大量的后遗症。毕竟原有的利益层未被打破，敌方的影响力也未被清算。正如庞统现下虽是不费一兵一卒地拿下了平城，可平城的民心却不在齐军这边。且不谈曹军临走前在城内埋下的诸多“暗桩”，光是邓展当街刺杀王凌一事就已然令庞统在并州饱受非议。诚然此事源于王凌叛主在前，可王凌终究是司徒王允的侄子，而他所在太原王家更是并州的名门望族。同气连枝之下并州的士族纷纷对庞统采取敌视的态度。更有甚者未等齐军接手平城，城内坊间便已四处流传起了关于庞统要清算叛逆血洗平城的的流言。
庞统当然不会在这等敏感时期贸然搜查曹军细或是清算城内亲曹人士，所以早在进城之前他便下令全军入城后坚守军纪严禁扰民，并派出骑兵招抚使在平城的各条大街小巷当众宣读安民告示。此举虽是安抚下了城内骚动不安的民心，却并不能解除某些人对庞统的忌惮与不满。
这不，此刻阴沉如水的天空下除了一干保长、小吏领着百十来个斗升小民稀稀拉拉地站在长街两侧欢迎庞统入城外，城内的世家大族都对这位年轻幽州别驾采取了避而不见的姿态。面对来自世家大族的无声抗议，庞统本人倒是显得颇为淡定。在他看来地方上的世家大族固然是协助官府统治百姓的助手与帮衬，但从另一个角度上来看这些势力同样也是啃食统治根基的蛀虫。放任地方上的世家大族做大只会令主上辛苦创下的基业受损，进而重蹈大汉朝衰败的覆辙。
所以这会儿的庞统脸上虽是不动声色，心里却是在暗自筹划接下来该如何打击世家收服民心。不过庞统这边才厘清思路，那一头就见一员小校跌跌撞撞地跑到他面前上气不接下气地禀报道，“禀……禀别驾，鞠…麴将军回城也！”
小校来的这则消息一下子就让现场炸开了锅。要知道自打去年麴演率部离开平城追击袁谭、步度根等人后，麴演部便就此与齐军大营失去了联系。期间蔡吉与庞统虽也曾先后派出兵马寻找麴演部，但麴演和他的部曲就像凭空消失了一般愣是就这么没了音讯。
此刻乍一听闻麴演回城庞统先是一愣，旋即面色阴沉地调转马头领着一干文武赶到了城门口。果不其然就见西北方向上一支打着“蔡”字大旗的骑兵正朝平城这边赶来，当先一员铁甲战将赫然便是久未谋面的麴演。
原来那日麴演为追击袁谭、郭图、步度根三贼，一路尾随鲜卑诸部到了漠北。中途麴演也曾派兵回雁门传信，但那时的雁门已然易手曹军，信使和信件自然都没能抵达齐军大营。麴演哪里知晓在他离开平城后不久城头已然变换了大王旗，他只当漠北草原地形复杂信使在半道上遭遇了不测，并未将失联一事放在心上，而是继续领着部下追踪步度根部。
好在步度根部是往凉州方向迁徙，麴演对那一带还算有点印象。经过连续数月的长途追踪，麴演终于在建安八年的年末找到了步度根位于漠北深处的老巢，并在当天夜袭鲜卑人的营地。步度根显然没料到麴演竟会一路追踪他到漠北老巢，猝不及防之下这位鲜卑单于被纵马驰入的齐军斩于帐下。整个营地亦被麴演一把火给烧了个干干净净。至于步度根之前掳掠搜刮来的财宝则通通都被充了公。
待到满载而归的麴演重回雁门之时，时间俨然已经到了延康元年二月。曹军又恰巧在这档口撤出了雁门郡。所以麴演一路走来虽觉得情况有些异样，却也没料想到在他离开的数月间平城已是几经易手。
此刻尚被蒙在鼓里的麴演眼见庞统亲率文武在城门下迎接自己，当即翻身下马，抖了抖身上的浮尘，从箭囊中取出已被腌制成腊肉的步度根级，朝庞统献宝似地招呼道，“士元别来无恙否！”
哪知庞统却是板着面孔，扬手一指麴演厉声下令道，“来人！将其拿下！”
随着庞统一声令下，十多个甲士当即一拥而上将毫无准备的麴演压在了地上。跟在后头的麴演亲兵见状无不大惊失色想要上前救主，却被城内驰出的一队骑兵挡在了外围。此时回过神来的麴演更是挣扎着朝庞统怒喝道，“庞士元！汝疯也！”
庞统却是无动于衷地厉声呵斥道，“麴演汝可知罪！”
“知罪？”麴演先是一怔，继而飙似地破口大骂道，“老子知个屁罪！老子奔袭千里取下步度根级何罪之有！”
麴演的亲兵也跟着叫嚷道，“是啊！余等随麴将军捣毁鲜卑老巢，地上乃是步度根级！”
庞统看了一眼地上那枚戴着金耳环的级，原本板着的脸总算是稍稍缓了一点。就听他跟着又问道，“袁谭、郭图二贼何在？”
耳听庞统提及袁谭和郭图，麴演的脸上露出了一丝郁闷的表情。原来麴演捣毁步度根老巢后并没有找到袁谭和郭图的身影。最后还是从俘虏口中得知早在雁门关外袁谭、郭图二人便已辞别步度根不知去向。所以这会面对庞统的质问，麴演只得悻悻地嘟囔道，“此二贼不在鲜卑大营。”
庞统相信麴演没有撒谎，也知道麴演和他的部下在过去的数月中历经艰辛。于是他又怒其不争地追问道，“武广，汝可知自汝走后钟繇与王凌里应外合夺了平城？”
先前还在挣扎的麴演听罢此言一下子就愣在了原地。庞统见状不禁幽幽地叹了口气道，“罢也，尔等捣毁鲜卑贼营亦属大功一件。赏罚之事便由主上决断罢。”
说完庞统挥手示意手下放开麴演。重获自由的麴演蹭地一下从地上一跃而起，双手握拳，赤红着双眼大声怒吼道，“王凌何在！牵招何在！余要将其碎尸万段！”
面对叫嚣着要复仇的麴演，庞统仰头望向灰蒙蒙的天际沉声说道，“王凌已伏诛。至于其余鼠两端之辈……春雷始动，蛰虫惊而出走矣。”
仿佛是要印证庞统的预言，这一刻遥远的天边隐隐传来了滚滚雷鸣之声。（。）
第一节
延康新政
顶着八月灼热的骄阳，十七岁的朱来福身背土布包裹，手提一杆白蜡长棍，与千余名来自各地的青壮一同站在南皮城外折冲府的校场上等候登记入伍。少年好奇地打量着周遭乱哄哄的环境，就见有人三五成群地围在一块儿唠嗑，有人提着刀枪棍棒到处乱转。更有甚者还有人跑到场边比武打架，结果引来维持秩序的校尉一顿呵斥又被赶回校场乖乖排队。
话说这已是朱来福第二次来南皮了。三年前他曾随父亲朱大牛以及村里的乡亲在南皮城外迎接齐侯的车驾。那时在朱来福的眼里穿着锦衣亮甲、骑着高头大马的齐军就好像天兵天将一般遥不可及。却不曾想才不过三年的工夫他竟有机会成为那些“天兵天将”中的一员。而这一切都得从半年多前的一道敕令谈起。
延康初年元月，天子晋封蔡吉为齐公，并划青、徐、冀、幽四州郡县为其封邑。同年五月蔡吉班师回朝，叙世系，祭祖庙，大赦全境，内外官陪位者赐勋一转，大酺三日。其中所谓的大赦即是指古代君王在新君登基、更换年号、立皇后、立太子等，或者遭遇大天灾情况下，以施恩为名对罪犯减轻或免除刑罚。当然并非所有罪犯都可享受这等待遇，像是谋反、欺君之类的十恶之徒是不在赦免范围内的，故而才会有十恶不赦之徒的说法。而蔡吉在受封后大赦全境除了庆祝自己晋封齐公之外，也是想释放出更多的劳动力来休养生息。
然则就在外界以为这位女诸侯会在接下来的岁月里专心治理民生内政之时，蔡吉却在半年后，即延康初年腊月初九，颁下《整军令》，对外宣布精简整编三军。消息一经传出天下为之哗然。一部分人认为蔡吉才晋封齐公一年不到就裁撤三军放马南山，实在太过天真，一个个等着要看她笑话。但也有人觉得蔡吉这是要借着刚刚晋封齐公的威势收缴兵权。
不过无论外界如何揣测蔡吉整军的目的，蔡吉和她麾下的文武群臣们在接下来的日子里依旧有条不紊地精简整编齐军。“精简”顾名思义就是精简人员，裁撤兼并掉一些减员严重或是吃空饷的部队。有这种情况的部队一般以招安的山贼土匪、地方乡团居多，放任不管会影响齐军整体战斗力。
另外军中的老弱病残者也要安排退伍。这一部分人员则主要来自受招安的黄巾军。须知黄巾军受宗教的影响常常会有信徒拖家带口一同投军。所以尽管黄巾军动辄号称十几万甚至几十万之众，但其中真正的拥有战斗力的青壮可能还不足十分之一。其实早在蔡吉在很早以前就开始一边招纳黄巾军，一边安置黄巾众屯田垦荒。之后随着袁绍倒台，大量前黄巾部众转投齐军。蔡吉先前之所以会无视衣带诏北巡幽州，一方面是不想过早地与曹操起冲突决战，另一方面也是打算挟平定北疆的威势来整编冀、幽两州的军队。只是蔡吉万万没想到看似稳操胜卷的北方之行竟会碰上白狼之围，并差一点点儿让她阴沟里翻船。幸好之后蔡吉凭借着促成曹家父子放天子迁都襄阳一事再次名声大噪。而来自汉天子的册封也令她得以拥有足够的威望来整编军队。
所以此番除了精简人员与结构之外，蔡吉还效仿后世的府兵制在徐州的琅琊郡，冀州的渤海、河间、安平三郡，幽州的广阳、涿郡、右北平三郡，连同青州全境分设七十二座“折冲府”。折冲二字本意为使敌方的战车折返，后引申为克敌制胜。折冲府便是地方上招募管理府兵的军府，其按兵员多寡分上、中、下三等。上府一千二百，中府一千人，下府八百人，所属的兵士通称“卫士”。每府置折冲都尉一人，左右果毅都尉各一人，别将、长史、兵曹参军各一人，这是府一级的组织。府以下，三百人为团，团有校尉及旅帅；五十人为队，有队正、副；十人为火，有火长。
依照蔡吉在《整军令》中的设定，折冲府三年补充一次缺额，其的兵源来自拥有耕地的自耕农，规定“家有三丁者，选材力一人，免其身租庸调，郡守农隙教试阅”，服役期限为十六至五十岁。服役期间，府兵本身免除课役，但军资、衣装、轻武器（弓箭、横刀）和上番赴役途中的粮食、均须自备。每一火还得共备供运输的马或驴六匹。和平时期府兵耕地种田，并在折冲将军领导下进行日常训练，并定期轮岗宿卫国都龙口，即后世所称的“上番”。府兵在上番期间由武卫、翊卫、骁卫三大军府管理。其中武卫归张清统领、翊卫归赵云统领。至于骁卫蔡吉本打算让李达来统领，可李达执意要留在刘协身边，于是蔡吉考虑再三后最终还是决定将骁卫交给在齐营毫无根基的高览来统领。
除了上番宿卫之外府军还担负着征防的重任。当遇到重大战事时蔡吉会另行指派将领聚集各地府兵出兵征战。待战事结束后各地府兵仍归本镇，重新纳入当地折冲将军的管辖下。不过由于府兵制拥有“平时为民，战时为兵；兵不识将，将不知兵”的特点，这使得府兵往往长于固守，短于征伐。因此蔡吉沿着边境线又另设了卢龙、成德、武宁、横海四大军镇。卢龙军由镇北将军张辽统帅主要负责幽并二州的防务。成德军由镇西将军高顺统帅主要负责冀、青二州的防务。武宁军由镇南将军张郃统领主要针对徐兖一带的防务。而横海军相较其他三军比较特殊乃是由水师组成，自然也就归镇东将军管承统帅。
与实施府兵制的武卫、翊卫、骁卫三卫不同，卢龙、成德、武宁、横海四军镇中的军队建制基本保持不变，并采用募兵制来征集管理军队。募兵制也不是什么稀奇事物，说白了就是国家出钱出物资召集兵户之外范围的人当兵，符合年纪和健康条件的志愿者即可入伍。其实两汉皆有实施募兵制，只不过相比募兵条件严格以挑选精锐勇士为目的的西汉，东汉的对于应募对象不再有所要求，因而士兵成分复杂，多以社会散闲人员、无业游民为主，也有农民、商贾、少数民族男子，甚至还有死刑囚徒。由这些人组成的军队往往素质低、战斗力差，而且军纪败坏。
眼下有了府兵制提供稳定兵源，蔡吉自然不会再像东汉末期的汉廷那样什么歪瓜裂枣都往军队里招。为此她和麾下文武效仿战国名将吴起的简募良材制定了一系列入伍条件，无论对方出身几何来自何方，唯有符合条件者方可招募为“武卒”屯驻军镇。此外相比“平时为民，战时为兵”的府兵，军镇武卒操练的时间更长，军事化管理也更为严格。因此从某种意义上来说四方军镇才是齐军真正的精锐所在。
不过蔡吉虽颁布下了《整军令》，但具体实施起来却不可能一蹴而求。经过一系列紧锣密鼓的筹备，待到各地折冲府正式征召府兵时已是延康二年的八月。朱来福作为第一批被征召入伍的新兵，在帮助家里完成冬麦的收割后，便提着长棍背起行囊赶到位于南皮的折冲府报到。
值得一提的是与朱来福一同前来报到的同乡并非都是他这样的少年郎，他们中既有三、四十岁的大叔，也有二十岁左右的青壮，反倒是十六岁的朱来福站在一群成年人中间显得颇为稚嫩。
这不，在排队档口便有邻村的乡亲好奇地朝朱来福问道，“来福，你爹咋让你个毛没长齐的娃娃来当兵。你哥呢？”
未等朱来福搭话，一旁同村的青皮李鹞子已然嚷嚷着接茬道，“他哥在家吃馍，新鲜热乎着呢？”
说完李鹞子双手抚胸扮作女人搔弄姿的模样，引得周遭同乡出了一阵阵猥琐的大笑。朱来福虽说只有十六岁倒也知对方这是在羞辱他刚过门的大嫂。于是恼羞成怒之下少年二话不说抡起棍子就往李鹞子身上扫。这李鹞子乃是村里有名的泼皮，光棍一条的他本不在府兵的征召范围内。只因村里的地主李旸为帮儿子逃避兵役，这才认了李鹞子做养子，让他代替自家的五个亲儿子服役。莫看李鹞子嘴贱，他的身手却是异常的敏捷。未等朱来福的长棍挨着他的衣角，李鹞子已然人如其名地一个鹞子翻身躲到了一边去。
朱来福见一击不中，抡起棍子又要追击，却被赶来主持秩序的里正一把拦了下来，“来福！莫要乱来！当心吃鞭子！”
朱来福想起先前军爷举着鞭子四处呵斥打架者的模样，不由收起了手中的棍子，转而涨红了脸指着躲在里正身后的李鹞子恼怒地告状道，“他……他嘴部干净！”
“就是！是李鹞子先拿来福开涮。”“是李鹞子不对。”
李鹞子见前一刻才被他荤段子惹得哈哈直笑的同乡转眼间纷纷掉头替朱来福鸣不平，只得尴尬地从里正身后探出脑袋苦笑道，“来福，过了今日咱便是兄弟也！一句玩笑至于嘛！”
“呸！谁和汝这泼皮是兄弟。”朱来福往地上狠啐了口唾沫，提着白蜡长棍跑到一边独自生闷气去了。
朱来福嘴上说着不与李鹞子做兄弟，可在接下来的数月、数年甚至数十年间他都得同李鹞子做同袍。须知朱来福上有刚刚成亲的兄长，下有不满十二岁的弟弟。站在朱家这等自耕农的角度，已经成亲的长子背负着传宗接代的重任，十七岁的朱来福则是家中重要的劳动力，至于不满十二岁的么子还只是个吃得多干得少的累赘。倘若官府将征兵的年龄下限调至十岁的话，相信老朱家会毫不犹豫地送么子入折冲府。只可惜官府要的是十六岁以上的壮丁，所以这会儿来南皮报到的是朱来福。好在府兵无须缴纳税赋，无须负担徭役，倘若获得战功就能得到封赏，甚至还有机会晋级为校尉。
故而生气归生气，朱来福最终还是与李鹞子一起完成体检登记入伍。半个月后记录着他们姓名、年龄、籍贯以及身体状况的花名册被往掌管选用武官及兵籍、军械、军令的兵部归档，并与其它成千上万名同期入伍的府兵的资料一起归纳、统计成一份份报告送抵鸾台转交蔡吉阅览。
“鸾台”是蔡吉受封齐公后新设的一个部门，其职能相当于后世三省六部制的门下省，主要负责传达往来奏事、纠核朝臣奏章、复审诏敕。与之对应的“凤阁”则是蔡吉设立的另一个新部门，其职能相当于三省六部制当中的中书省，主要负责秉承君主意旨，掌管机要、布君主诏书、中央政令。简单点说鸾台与凤阁就是辅助蔡吉理政的两大中枢权利机关，一个负责审议，一个负责决策。由于鸾台负责人时常需要出入蔡吉的后宫，所以鸾台侍中由蔡琰担任。而凤阁具有顾问的职能相当于宰相，于是蔡吉便将凤阁大夫一职授予了贾诩。
不过蔡吉并没有设立类似三省六部中尚书省的机构，而是变九卿为兵、吏、礼、刑、户、工六部，并直属于蔡吉。其中兵部负责职掌齐国全境军卫、武官选授、简练之政令，由郭嘉任兵部尚书。吏部负责管理文职官员的机关，掌品秩铨选之制，考课黜陟之方，封授策赏之典，定籍终制之法，由崔琰任吏部尚书。礼部掌典礼事务与学校、科举之事。考吉、嘉、军、宾、凶五礼之用；管理全国学校事务及科举考试及藩属和外国之往来事，由李敏任礼部尚书。刑部为主管全国刑罚政令及审核刑名的机构，由王修任刑部尚书。户部掌全国疆土、田地、户籍、赋税、俸饷及一切财政事宜，由田丰任户部尚书。工部为管理全国工程事务的机关，职掌土木兴建之制，器物利用之式，渠堰疏降之法，陵寝供亿之典，由萧建任工部尚书。
相比汉朝将君主家政与国政混为一谈的三公九卿制，蔡吉拟照后世三省六部制所制定的新制度一方面使官僚机构形成完整严密的体系，提高了行政效率，加强了中央统治；另一方面也削弱了相权。然而近几个月身为最高决策者的蔡吉却并没有上朝听政，而是召群臣入凤阁议事。因为眼下在这位女诸侯的体内正孕育着齐国的继承人。
新卷第一节先介绍一下大背景。可能有些枯燥敬请见谅哟（）（。）
第五卷
雷鸣启蛰
第二节
凤阁群相
金秋九月正是云高气爽的丰收季节，田丰坐着牛车一路穿过龙口时下最为热闹的粮市，但见两侧商铺中大小豆，瞿麦，山提，赤小麦，旋麦铺得到处都是。来自五湖四海的商人操着不同的方言给劲地讨价还价、放声吆喝，可车驾内的田丰却丝毫不嫌弃粮市吵闹烦人。
田丰犹记得二十多年前他在雒阳任侍御史时，也曾像这样天天从人声鼎沸的粮市中打马走过。当时雒阳作为大汉的帝都，其粮市自然是比龙口粮市还要大上十多倍。只可惜历经十多年的战乱曾经繁花似锦的帝都雒阳俨然已成残垣断壁，莫说粮市便是粮食怕也难觅踪影。哪儿还会有眼前这等盛景。
“龙口虽小倒也有几分王气。”想到这儿田丰放下车帘，脸上露出一丝欣慰的笑容。话说田丰此番受命出任户部尚书后，冀州刺史一职便转由太史慈接任。不过由于冀州目前由蔡吉和曹操各占一半，为了便于管理蔡吉便将其治下的冀州五郡连同黄河以北原属兖州的黎阳、濮阳、平阳三县以及原属青州的平原、乐陵两县合并为“河东道”。所以眼下太史慈的正式身份乃是河东刺史，除了军事之外整个河东地区的司法、政务皆由其统管。事实上除了冀州更名为河东道之外，北方的幽州也与原属并州的雁门、定襄、云中三郡重新整合为“河北道”，并由庞统替代李敏出任河北刺史。而南方的徐州的琅琊、彭城、东海三郡与兖州的泰山郡合并为“淮北道”，并由刘义逊出任淮北刺史。剩下的青州各郡县则作为“直隶道”，由黄珍出任直隶府尹。
对于蔡吉在军制、官制以及行政区划分上实施的一系列改革，田丰是即钦佩又好奇。须知蔡吉在短短的一年时间里接连推出多项新政，且每一项新政皆有的放矢，甚至还有章可查、有据可证。像是兵、吏、礼、刑、户、工六部就脱胎于《周礼》的天、地、春、夏、秋、冬六官。更为难得的是蔡吉本人并不急于出成绩，而是有条不紊地将这些个新政分批分段实施。
近期蔡吉的主攻方向是征召府兵，而府兵制的基础是均田制。田丰作为掌管财政、户籍的户部尚书自然少不得与郭嘉执掌的兵部互相协作替蔡吉出谋划策改进新制。这不，牛车不多时便载着田丰驶过官署区来到了齐宫城前。
坐落于龙口城东北角的齐宫城乃是在原齐侯府的基础上扩建而成。整座宫城坐东朝西，除了加筑宫墙与四门之外，在过去的一年中还增设了用来举行庆典、朝会的紫宸殿。紫宸殿的北面是宴请宾客用的集英台，南面设有一处朵殿作为蔡吉上朝前和退朝后稍作停留、休息的地方。紫宸殿往东则是由原议事堂改建的勤政殿。勤政殿是蔡吉平日听政处理公务的地方。随着蔡吉怀上继承人为了便于其休憩安胎，众人效仿紫宸殿的朵殿，在勤政殿的南侧又加设了一间棲凤阁。勤政殿再往东便是蔡吉日常生活的内苑了。蔡吉不像其他的男性诸侯需要供三宫六院，所以齐宫城的内苑现在基本保持齐侯府的原样不变。
总之受地形的限制，齐宫城布局紧凑，宫室也较为简易。不过无论是蔡吉还是她麾下文武都没太过在意此事。因为在他们的心目中龙口终究只是一个用来过渡的都城。未来还有更大的城池等着他们去征服，去建设。
这会儿的田丰一下牛车，立即就有内侍上前替其领路。不过内侍并未将田丰直接引入勤政殿，而是先让他在一旁的棲凤阁歇息片刻。田丰算了算时辰判断此刻华佗多半正在替君上诊脉安胎。于是他也没多问，直接撩帘跨进了棲凤阁。棲凤阁规制简朴，小如常人所居，田丰一进屋就见得贾诩、郭嘉、王修、崔琰、李敏五人正坐在蒲团上品茶。加上田丰正好凑满六部一阁。
有人或许要问郭嘉、王修、崔琰、李敏、田丰明明只有五部尚书，何来六部之说？原来蔡吉虽已任命萧建为工部尚书，但这位前琅琊太守却以身染急病为由迟迟没有北上赴任。蔡吉倒也没有因此治罪于萧建，而是一面派遣使者前往琅琊探望萧建，并表示自己会为其预留工部尚书一职直到其完全康复；一面则让郭嘉暂时代管工部。
反观同样郡守出身的李敏就十分配合地将幽州的行政权转交给庞统，并在第一时间南下龙口出任礼部尚书。故而不管出身如何，此刻齐聚棲凤阁的一干人等皆是蔡吉的股肱之臣，拥有参预机务、评议计书的权利。也正是这份特权令他们会被外界统称为“凤阁群相”。
此刻眼见田丰进屋，郭嘉立即热情地向其招呼道，“元皓快来尝尝这崂山茶。”
田丰拱手与众同僚寒暄了一圈后，径直坐到郭嘉身边好奇地问道，“崂山茶？青州亦有茶乎？”
其实也怪不得田丰会如此问，历史上直到2o世纪5o年代，方才有人提出“南茶北引”的设想，认为崂山三面临海，气候温和湿润，水质优良，又有适宜茶树。在此之前青州地区从未有过大面积种植茶树的记录。当然在这个时空蔡吉的到来改变了许多历史，其中也包括了青州地区的茶叶培植史。
这不，面对田丰的疑问，郭嘉手摇折扇笑着解答道，“君上五年前曾遣人自荆、扬二州取茶种栽于崂山背风向阳半坡之地，历经数年栽培，而今崂山已有茶田十数亩。此茶便是出自崂山茶园。”
“竟有此事？”田丰将信将疑地接过内侍端来的茶汤，细细品了一口，一股近似豌豆的清香顿时充盈齿颊，令他忍不住脱口而出道，“好茶！”
一旁的李敏亦跟着手捻长须掉起了书袋子，“昔年神农尝百草，日遇七十二毒，得茶解之。未曾想青州亦能栽此珍品。”
田丰听罢李敏所言，想起先前路过粮市时的热闹景象，由不得感同身受地点头称赞道，“青州真乃人杰地灵之地也。”
然则在汉朝的北方地区饮茶的习惯终究仅是在上层风行，西北、东北的游牧民族更是连茶是啥味都不知道。所以眼下的茶叶还仅是一种具有药用价值的珍品，而非后世可以“以茶易马”的战略物资。刑部尚书王修就觉得大规模栽种茶树可能会影响青州本地的农业生产，但见他长眉一拧摇头道，“茶虽好，终当不得粮草。青州多山地，不似冀州一马平川，茶树栽于向阳坡地岂不与粮争地？”
“叔治勿虑。据讲武堂司农所言，栽茶坡地虽是向阳，然茶树喜酸壤，并无与粮争地之忧。”郭嘉向王修解释完茶叶的种植概况，又将折扇一收指着碗中茶汤谈起了蔡吉关于开茶市的设想，“其实君上引种茶树并非贪图口舌之欲。依华医师所言，胡人喜食牛羊，燥毒淤积体内，易气血失和、虚火郁结，恰须茶汤解此燥毒。故君上欲在幽州榷场以茶易马，一来可得良驹，二来亦可以茶羁摩胡部。”
郭嘉虽替众人描绘了一番茶市的美好前景，可田丰等人依旧显得将信将疑。毕竟在过去的千百年间北地的胡人不喝茶也照旧繁衍生息。仅凭一碗小小的茶汤就想羁摩住胡部多少有些异想天开。
好在自幼在甘肃武威长大的贾诩见识过羌人用马匹牛羊向蜀地商旅购买茶饼，于是他便替郭嘉证言道，“奉孝所言非虚。羌人嗜乳酪，不得茶，则困以病，故常以名马与蜀商易茶。”
众人听罢贾诩所言，这才信了郭嘉的说法。就见田丰赶紧将手中的半碗茶汤一饮而尽道，“能换名驹的珍品万万不可浪费！”
田丰的一番戏谑之言引得众人哄堂大笑。未等笑声散尽，忽有内侍进屋通报，传众人进殿议事。一干人等闻讯连忙收起笑容，起身净过手面后，便随那内侍前往隔壁的勤政殿谒见蔡吉。
话说，蔡吉眼下才刚刚怀孕三个月，虽然其身型尚未生显著的变化，但这一时期的子宫最是不安定，稍不留神便会引流产。为了确保齐国未来的继承人顺利诞生，素有神医之称的华佗特地留在蔡吉身边替其安胎。而蔡吉本人亦暂停了上朝、阅兵、视察等活动，并尽量减少不必要的外出与登高之类的大幅度动作。当然这并不是说蔡吉就此不再过问朝政。事实上自打怀孕之后这位勤政的女诸侯多数时间是待在勤政殿处理政务，而非躲在内苑养胎。
当群臣踏进勤政殿时，蔡吉正倚在软榻上同蔡琰探讨着六部上交的文书。在她的左手边，充当贴身秘书的曹丕另坐一枰，执笔将二人所议论的内容逐一录下。见得郭嘉等人进殿，蔡吉当即停止了与蔡琰之间的讨论，转而微笑着朝群臣招呼道，“众卿不必多礼，快快看座。”
“谢君上。”众人拱手齐声谢恩后遂依次落座。
蔡吉环视了一圈面前的六位重臣，见人都到齐了，便微微欠身道，“抱歉，孤让诸君久等也。”
面对蔡吉的致歉，李敏、王修等人接连口称不敢。倒是田丰长袖一振，大大方方地朝蔡吉拱手道，“君上此言差矣。若非先前小憩片刻，余等岂能尝得香茗，闻得高论。”
“哦？此话怎讲？”蔡吉听罢田丰所言，遂将视线投向了郭嘉。
迎着蔡吉探究的目光，郭嘉拱手答道，“回君上，嘉不过是请诸君品茶，顺带提及君上以茶易马之策。”
“原来如此。”蔡吉会意地点了点头，转而又向群臣问计道，“不知诸君对以茶易马之策有何见解？”
虽说田丰等人才刚刚获知“以茶易马”的概念，但面对蔡吉的询问这些齐国重臣还是在第一时间就给出了各自的见解。王修身为青州人自然是希望自己的家乡能出一项新特产，在得知种植茶树并不与种植粮食冲突后，他便欣然向蔡吉提议道，“君上明鉴，仅凭崂山十数亩茶田尚不足以建茶市以茶易马，故依臣之见，君上可在从南方招募茶农，扩建茶园。”
户部尚书崔琰跟着附和道，“叔治言之有理，不仅是青州，君上亦可在徐州试栽茶树。”
然而田丰却不似王修、崔琰这般乐观，就见他手捻长须摇头道，“据老夫所知茶树喜温湿，崂山能栽茶实属异数。君上若有心以茶易马，还需派人前往荆、扬二州收茶。”
前面王修、崔琰、田丰谈了如何增加茶叶产量，曾在幽州长期同胡人打交道的李敏便在如何实现茶马互市上提出了自己的意见，“北地胡部尚无饮茶之俗，老夫以为君上可先赐茶于各部单于，待各部单于喜好饮茶后，再谈以茶易马之事。”
相较走上层路线的李敏，贾诩对茶马互市有着更为深刻的理解。待见他沉思了片刻，最后一个话道，“羌人以茶易马乃是为求以茶解毒，主上若有心开茶市羁摩胡部，可以赠药为名，施舍茶汤于胡部百姓。待茶能解毒之名传遍胡地，以茶易马便可水到渠成。”
在蔡吉看来王修、崔琰、田丰、李敏、贾诩五人的建议各有千秋，也各有各的局限。于是她扭头冲着一直在旁边奋笔疾书的曹丕询问道，“子桓，都录下否？”
曹丕在雪白的绵纸上写完最后一个字，连忙搁下手中的毛笔，转身便向蔡吉抱拳道，“回君上，皆已收录在案。”
蔡吉见状满意地点了点头，随即又回过头朝众臣嫣然一笑道，“以茶易马之事还需从长计议，卿等所献之策，孤会细细研究。”言罢蔡吉又横扫一眼面前的重臣，方才正式切入主题道，“却不知众卿对北地乌壁有何见教？”（。）
第三节
坞壁之祸
东汉末年天下大乱，北方地区犹是深受战乱之害。出于自保一些宗族开始在自家村庄周围磊墙筑堡，依靠他们手中控制的大量土地，招收难民为奴隶为佃户加以武装，既耕且战，进行自卫，应对外来的入侵。这种且耕且战的堡垒便是蔡吉所说的“坞壁”。
坞壁虽是民间自保产物，但历经二十多年的战乱，如今遍布北地的坞壁已不再是单纯的村落堡垒，而是纠缠了世家宗党、土地兼并、隐匿人口、豪强武装等一系列棘手问题的顽疾。无怪乎，蔡吉一经提起“坞壁”二字，现场众臣的脸色顿时就随之凝重了起来。
田丰作为户部尚书，又曾历任冀州别驾、冀州刺史等职，在这方面最有言权。但见面沉如水的他朝着蔡吉肃然拱手道，“自黄巾祸乱天下，各地宗党皆聚众筑坞以自守。冀、幽二州犹是星罗棋布，往往千人共籍，百户为家。坞壁内大户包荫小户，小户受制大户，皆听令于宗主。坞壁宗主多为豪强，常聚宾客，招豪杰，作营堑，独霸一方。至于隐丁漏口，偷逃租赋，上欺国家，下凌荫户者更是数不胜数也。”
田丰所说的情况同蔡吉对坞壁的了解大致差不离。百姓结坞壁自保本身没有错，但当坞壁与宗族势力相结合后一个畸形的“怪物”就被释放出来了。须知宗族势力是古代“皇帝无为而天下治”的基石。在传统中国社会的政治格局中有两个不同的部分，其上层是中央政府，并设置了一个自上而下的官僚体系，其底层是地方性的管制单位，由族长、乡绅或地方名流掌握。后世有学者将这一现象归纳为，“国权不下县，县下惟宗族，宗族皆自治，自治靠伦理，伦理造乡绅。”
然则揭开田园牧歌式的表相，宗族之所以会臣服于国权，说到底还是慑于国权背后庞大的军事力量。一旦国权崩析，宗族势力获得可以自保的军事力量，那“皇权无为而天下治”的理想状态也将荡然无存。
所以在蔡吉看来田丰说坞壁宗主“上欺国家，下凌荫户”已是颇为婉转。事实上坞壁宗主干的可不是“大斗进，小斗出”或是往上缴的税粮中掺沙拌水之类的小把戏。在乱世中拥有部曲守卫的坞壁就像一座座独立的王国，坞壁主连同宗族的长老就是这小小王国中的土皇帝和贵族。坞壁内同宗同姓或是拥有的土地村民属于自由民。至于那些因战乱流离失所前来投靠坞壁的流民则被称之为“荫户”。不过蔡吉本人认为称这些荫户为“隐户”才更为确切。因为坞壁一般不会向官府上报荫户的具体数量，而是将荫户纳为坞壁的私产加以盘剥压榨。故而荫户其实就是坞壁内的奴隶，他们没有产业，没有自由，生杀皆由坞壁主做主。
或许有人会说汉末的生产力本就低下，宗族在地方上恢复奴隶制也不见得是件坏事，至少那些沦为奴隶的流民在坞壁内还能活下去，而不是在荒原上易子而食或是成为贼寇的刀下亡魂。然而自给自足的坞壁终究不可能承担得起诸如兴修水利、巩固国防等关乎国家存亡的重任。事实上号称勇猛善战的坞壁部曲往往阻挡不了外部势力的大规模入侵。甚至还会出现大敌当前两家宗族互相内斗，或是为报私仇引狼入室的情况。毕竟早在千年之前商鞅便已然为这种奴隶制宗族武装定下了“勇于私斗，怯于公战”的评语。
总之凡是倾向于集权、倾向于大统一的君主与官僚一般都会对坞壁这类宗族武装势力持否定态度。这不，田丰的话音才刚落，身为刑部尚书的王修便以极其强硬的态度提议道，“豪党之祸由来已久。昔年武帝曾下《迁茂陵令》，将家财三百万钱者举家迁至茂陵，谨防豪党之徒，以武断于乡曲。臣以为君上亦可效仿武帝，传令冀、幽二州凡坞壁满千户者，举屯迁居青州，若有违令不尊者，定剿不赦！”
王修杀气腾腾的进言源自于他多年来在青州打击豪强，抑强扶弱的经验与底气。须知早些年王修还在孔融手下充当高密令时，他就曾亲自领兵征剿过在高密县为祸一方的孙家堡。待到蔡吉主政青州后，王修更是在这位女诸侯的支持下接连剿灭了胶东公沙家、即墨卢家等一系列地方豪强宗党。
然而一旁的李敏却是连连摇头道，“此计怕是不成。北地坞壁已蔚然成势，且村村结盟，堡堡联防，对外有十联堡，十五联堡，乃至数十联堡之称。齐国草创，百废待兴，若因迁徙坞壁，而激起民变，则得不偿失也。”
李敏说完田丰也跟着附和道，“李尚书所言非虚。冀、幽二州不比青州，昔年袁绍为求自立，对北地豪党多有拉拢，致使坞壁泛滥，豪强丛生。强迁坞壁怕是不易。”
蔡吉听罢李敏、田丰所言虽心有不甘，却也不得不承认经过袁绍多年来的放纵冀、幽二州的坞壁已然形成气候，不像青、徐二州的豪党先是被曹操清洗，后又被蔡吉压制多年，坞壁尚未成形就被消灭在了萌芽之中。此外坞壁部曲的战斗力还是相当可观的，像是曹操手下的部将李典和许褚就是坞壁主出身。历史上的道武帝拓跋珪虽打败了诸多敌手建立北魏，却对境内的坞壁束手无策，几次征讨失败后，只得向它们妥协，给坞壁主封官。所以正如李敏所言，一旦强行迁徙冀、幽二州的豪强宗党，必会刺激这些个豪党抱团叛乱。对现在一心想要休养生息的蔡吉来说可不是桩美事。毕竟齐军不是抢完了就跑的胡虏，打烂了冀、幽二州最终还是得由她这位齐公来收拾残局。可是眼瞅着冀、幽二州的豪强仰仗坞壁，偷税漏税，掳人为奴，为祸一方，蔡吉又是实在是无法坐视不理。
眼见蔡吉一手搭在卷宗之上，一手轻扣凭几，眉头紧皱低头不语。贾诩不由轻咳嗽一声，手捻长须向面前的年轻君主劝谏道，“君上推行均田制，澄清户口，均分土地，使细民获有资生之益，豪强无地利可求，长此以往坞壁之祸必能消于无形。试问有此釜底抽薪之策，君上又何须急于一时，打草惊蛇乎？”
贾诩的一番推心置腹之言，令蔡吉焦虑的情绪稍稍平复了下来。确实，均田制在历史上本就是针对坞壁之祸而生。但是站在蔡吉的角度，她仅是知道有这么一些政策能处理相关问题，可当这些政策在实际操作中遇到挫折，或是见效不明显时，蔡吉免不了会有心虚的感觉。这种时候就需要贾诩、郭嘉等人从旁协助蔡吉完善新政。
此刻回过神来的蔡吉深吸一口气，旋即恭敬地朝贾诩颔道，“文和公言之有理，是孤急躁也。”
此时就见郭嘉不紧不慢地接过话茬道，“君上也是见不得豪党鱼肉百姓。均田制虽为釜底抽薪之策，然对付坞壁联堡还需分而化之。”
在郭嘉的起头下，田丰跟着补充道，“郭尚书言之有理。臣以为凡配合官府，清查户口，丈量土地者，君上可许其官职，表为楷模。”
“正当如此。”李敏抚须附和道。
然则相比郭嘉、田丰、李敏等人，王修依旧更倾向于使用武力。就见他拧着眉头微微摇头道，“坞壁宗主皆是桀骜之徒，若无武力相辅，坞壁又岂肯协助官府，清理户籍，丈量田亩。依臣之见，君上还需挑选，出兵讨之，以儆效尤。”
眼见王修竭力主张动武，身为兵部尚书的郭嘉同蔡吉交换了一下眼神，在得到后者的肯后，方才向王修坦言道，“王尚书有所不知，而今各郡县郡兵、乡团皆已整编为府兵，然则府兵草创，战力未成。贸然征讨坞壁曲部，怕是难以取胜。”
王修听罢郭嘉所言，当即瞪大了眼睛追问道，“怎会如此！？”
“奉孝所言非虚。”这一次换做蔡吉苦笑着替郭嘉作答道。话说，府兵虽在历史上有过不俗的表现。但是历史上的府兵制起源于北魏时期鲜卑人当兵、汉人务农的政策。府兵全家可以免除赋役，当兵成为鲜卑人的专利，直到北周后期，迫于形势，汉人才开始被募充作府兵。也就是说历史上的府兵乃是由职业兵转化而成并一代代传承下去。反观现下齐国折冲府的兵源全部来自于普通农户。这些未经训练的府兵人数虽多，却比不得坞壁部曲饱受战乱洗礼作战经验丰富。当然蔡吉也可以调派军卢龙、成德、武宁、横海四军镇的部队去征讨坞壁，但这样一来势必会惊动周遭的其他诸侯以及异族。所以也就怪不得郭嘉会建议蔡吉对坞壁采取分而治之的策略了。
这会儿耳听蔡吉亲口承认府兵的战力堪忧，殿内的气氛再一次变得凝重起来。而王修在经历过最初的震惊之后，很快就冷静了下来。且听他沉声言道，“若是如此，折冲府须加紧练兵！”
对面的李敏倒是颇为乐观地说道，“府兵皆为青壮，操练上半年，便可守城护院也。”
“然仍不足以抗衡坞壁部曲。”王修说到这儿，低头思虑了片刻后，又再次进言道，“君上，臣以为可从军镇调派军士前往折冲府练兵。”
“王尚书此计可成。”田丰点头应和道，“千里之行始于足下，君上亦可自折冲府挑选精壮之士，轮流调往军镇协助四军剿匪戎关。”
曹丕坐在角落里一边将在场众人的谈话逐一记录在案，一边在脑中快思考着殿中众人所讨论的问题。作为蔡吉的夫君以及未来齐国继承人的父亲，曹丕在过去的一年里一直以临淄侯的身份生活在齐宫城的内苑之中，从未踏出过齐宫城半步。期间除了掌管内苑的经籍图书之外，他时而替蔡吉誊写文书，时而又像现在这样坐在蔡吉身边充当秘书记录会议纪要。
在曹丕看来蔡吉允许他参加如此重要的会议已是对他莫大的信任，但他现在所做的事却尚不足以报答蔡吉对他的这份信任。年轻曹丕想要建功立业，想要证明自己当得起蔡吉对他的信任，更想要向外界证明他曹子桓绝不是笼中黄鹂。特别是在得知蔡吉怀了他的孩子后，这种冲动开始变得愈强烈起来。
于是这一次当众人谈论到如何提高操练府兵之时，一直都默不作声竖耳倾听的曹丕，突然搁下笔转身向蔡吉拱手进言道，“君上，丕有一计不知当讲不当讲？”
在场众人谁都没料到曹丕会一反常态主动进言。蔡吉本人更是向曹丕投去了一道玩味的视线，“子桓有何见教？”
“君上明鉴，”承受着来自四周并不友善的目光，曹丕暗暗平复了一下激动的情绪说道，“丕以为君上可调派讲武堂学子前往折冲府练兵。”
曹丕此话一出，蔡吉顿觉眼前一亮。讲武堂展至今虽已成为一个综合性的学院，但它任然保留着军校的功能，并不断地为齐军培养着下层军官。这些学子主要以蔡吉收养的孤儿以及军中将校的子弟为主，偶尔也会招收青州本地的良家子弟。他们中的一些人已经在齐军中取得了一定的战绩，如蔡吉早年收养的蔡大炮、蔡山、蔡林等人。所以让讲武堂学子去折冲府练兵，确实不失为锻炼讲武学子的一条捷径。不过蔡吉心里虽觉得曹丕此计甚妙，嘴上却依旧不动声色地反问道，“讲武学子多数未曾经历阵仗，如何练兵？”
“回君上，讲武学子武艺强，知兵法，操练新兵绰绰有余。”曹丕说到这儿，兀自咽了口唾沫，进而鼓起勇气毛遂自荐道，“君上如若不弃，丕愿身先士卒，前往折冲府练兵。”（。）
第四节
西淀寻人
“君上如若不弃，丕愿身先士卒，前往折冲府练兵。”
曹丕的毛遂自荐宛如一枚投入平静湖面的石子在偌大个勤政殿内激起了一阵涟漪。特别是坐在蔡吉身边同样身为女子的蔡琰对曹丕主动请缨练兵一事颇为不解。在她看来曹丕作为蔡吉的夫君眼下理应守护在妻儿身边才是，怎能在自己妻子怀孕的时候跑去折冲府练兵呢。不过蔡琰终究还是没有开口质问曹丕。因为在场的其他重臣这会儿都本着眼观鼻、鼻观口、口观心的态度，静候殿上的蔡吉做出反应。在贾诩、郭嘉、田丰等人面前自认“才疏学浅”的蔡琰当然也就更加不敢在这等敏感时期贸然言了。
凤阁群臣之所以会采取如此谨慎的态度，倒并不是说曹丕的提议有多么地棘手。事实上曹丕有什么想法，有什么企图对这些齐国重臣而言并不重要，他们真正在意的是蔡吉的态度。
在封建王朝君主的家事亦是国事，君主的情绪与态度往往会左右政策走向。正如蔡吉早些年将曹丕驱若奴仆的态度，就让其麾下文武认识到自家主上并无臣服曹操之心。如今曹丕已入赘蔡氏并与蔡吉结有子嗣，日日伴驾左右的架势看着像是已然获得了蔡吉的信任。但这份信任究竟到什么程度，会否影响到君上的决策，则将直接关系到齐国众臣日后如何处理曹丕。
正当众臣静观自家君上如何表态之时，蔡吉则在认真审视着面前的小丈夫。在蔡吉的印象中曹丕一直都是个谨小慎微的人。哪怕入赘圆房之后曹丕在蔡吉面前依旧谨守着君臣之礼，不敢逾越雷池半步。正因为曹丕有此表现，蔡吉在怀孕后方才将他调到身边充当贴身秘书。一来是蔡吉怀孕后身子不便，确实需要有人从旁协助。二来蔡吉也见不得曹丕整日窝在内苑无所事事浪费才华。
莫看蔡吉麾下汇聚了贾诩、郭嘉、太史慈、庞统、张辽等诸多青史留名的文臣武将，但刚刚新生的齐国依旧极其缺乏可用之才。须知蔡吉既不像曹操那般能从曹家、夏侯家两大家族之中选拔亲信人才，也不像孙策那般干脆与封邑内的世家宗党分享权力。虽然她早在数年前就通过开科取士储备了一些人才，可这些人才要么缺乏治政经验，要么名声不显难以服众，总之一时半会儿还做不到独当一面。否则蔡吉也不会舍得让太史慈继续坐镇冀州。
所以当曹丕提出派讲武学子前去训练府兵时，蔡吉立即就认识到这是一条培养人才兼获取军队绝对领导权的妙计。只是她不曾想到曹丕接下来竟会突然当着众臣的面主动进言，并毛遂自荐着要去折冲府练兵。
难道真因为出席了几次御前会议就让这位曹二公子有了非分之想？亦或是曹操那边早有安排，想要借曹丕之力渗透入齐军？其实也怪不得蔡吉会以最大的恶意揣测曹丕。谁让曹丕有个厉害的老爹，而他本人在历史上亦非省油之灯呢。
不过蔡吉终究不是两年前那个受制于皇权与夫权的女诸侯。源自汉天子的分封不仅赋予了蔡吉和她的子嗣在法理上统治封邑的权利，也让她有自信以更为平和的心态来面对曹丕。
而经过近些年的相处蔡吉多少能感受得到曹丕对她的感情。至于这份感情是出于真心还是另有图谋，蔡吉相信在生与死的考验下答案终会揭晓。于是她稍稍调整了一下坐姿，语重心长地向曹丕放话道，“讲武学子皆无军功在身，如若派往折冲府练兵，须从队副做起。汝虽贵为临淄侯，孤亦不会为汝徇私。”
“队副”是折冲府中的低级军官，主要是协助“队正”管理五十名士兵。一心想要证明自己的曹丕倒也不介意从卒伍做起，但见他毫不犹豫地双抱拳再次请命道，“丕愿与讲武学子共进退，还请君上成全！”
眼瞅着曹丕答应得如此爽快，蔡吉由不得面色一沉以极其严肃的口吻告诫道，“子桓，先前诸君所言汝皆已记下。汝因知晓，孤加紧操练府兵乃是为征剿坞壁。战事一起，尔等皆需领兵上阵。届时刀剑无眼，孤可护不得汝周全！不知汝可有所觉悟？”
蔡吉把话说到这份上无疑是在警告曹丕，随讲武学子去折冲府练兵绝不是一桩“镀金”的好差事。在五十名精锐护卫下坐镇中军与率领五十名新兵当炮灰完全就是两码事。更别说如今的齐国之中多得是意图拉曹丕下位取而代之的野心勃勃之徒。试想曹丕早年为求自保尚且都能屈身为仆，而今又岂会以身犯险。由此蔡吉判断在她挑明危险之后她的这位小丈夫多半会知难而退。
然而蔡吉这次却是错判了曹丕的决心。曹丕不甘心充当俎上之肉，并不代表他就没有身为男儿的自尊心。尤其是此刻当着一干齐国重臣的面，年少的曹丕更加不愿意被人小觑为一遇到危险就躲到妻子石榴裙后的佞幸之辈。所以就算明知前路凶险，曹丕依旧扬起头斩钉截铁地回应道，“丕有此觉悟，愿为君上赴汤蹈火！”
透过曹丕坚毅的双眸，蔡吉仿佛看到了历史上魏文帝的影子。这令她更加坚定了考验曹丕的决心。当然接下来对曹丕的考验可不会再仅限于口头上的警告，而是实打实地以性命为赌注的试炼。于是下一刻且见蔡吉平视着曹丕肃然颔道，“子桓即有此觉悟，孤便准汝所奏。”
蔡吉说完也不等曹丕回应，便直接抬头环视了一圈面前的众臣朗声下令道，“郭尚书、崔尚书，派遣讲武学子练兵一事由二位全权负责。另将临淄侯匿名下放折冲府任队副。”
话至于此在场的群臣都听得出蔡吉这是要考验曹丕。因为倘若蔡吉真有意抬升自家夫君的地位，大可将曹丕派往兵部给郭嘉当副手，一旦府兵练成便是大功一件，即稳妥又安全。亦或是说蔡吉有心让曹丕从戎镀金，那以他的身份也应该是先在近卫挂个漂亮的武衔，待起大战事时再跟随宿将一同征讨积累军功。哪儿会有让一国之君的夫君直接下放军府做兵头的道理。唯一的解释便是蔡吉要考验她的小丈夫，甚至说这一次的考验关乎忠诚。
既然摸清楚了君上的态度，众臣也就有了各自的计较。且不论蔡吉接下来打算如何考验曹丕，派遣讲武堂的学子去折冲府练兵终究是个不错的主意。此刻就见被委以重任的郭嘉与崔琰双双不动声色地拱手称，“诺。”
另一头曹丕得了蔡吉的肯，心情亦是即激动又忐忑。激动的是自己进言终于得到了蔡吉的认可，忐忑的是蔡吉的安排明显是要考验他。不过曹丕本就一心想要向蔡吉证明自己，没怎么细想便跟在后头郑重其事地朝蔡吉俯身叩，“丕定不辜负君上重托！”
蔡吉低头审视了曹丕半晌，最终只是淡淡地说了句，“莫要令孤失望。”
说到底考验曹丕仅仅是穿插在蔡吉整军、务农、富国、强兵主旋律中的一段小插曲。新生的齐国才是蔡吉唯一视若珍宝的存在。因为这个由她一手缔造的国度不仅是数百万百姓的家园，亦承载着她与麾下追随者的共同理想。
然则这世上终究没有让所有人都幸福的道路。从均田制到府兵制，蔡吉每走一步都兵锋直指地方上的世家宗党，旨在恢复因战乱而被破坏的亭里制。地方上的世家宗党当然也不会甘于就此坐以待毙。他们的中一些家族仗着兵强马壮便以武犯禁，甚至暗中勾结曹军起兵造反。这些家族大多已在之前的白狼之变中露出马脚并被齐军逐一剿灭。所以眼下更多的北地世家是一面持有坞壁武装，一边放低姿态与齐军合作。当然一旦蔡吉的政策触及到他们的核心利益时，这些个世家大族立马又会联起手来阳奉阴违。而渤海的高家无疑就是其中的佼佼者。
话说昔年蔡吉北巡冀州时，高家就曾主动向蔡吉示好，不仅向齐军进献了五万斛粮草，还积极配合田丰在渤海丈量土地、整顿户籍。不过这一切都仅是表象而已。本着实用主义的原则，高家对于蔡吉所颁布的政令，那是有利的就执行，没利的不执行。像是蔡吉曾就均田制许诺过“奴每人授丁口田八十亩，婢每人授丁口田二十亩，奴婢所得丁口田皆归户主”，高家便大肆搜刮流民申报丁口田，可轮到丈量土地时他们又百般瞒报或是暗中做手脚以良田充荒田。
高家的这些个小动作自然是瞒不过田丰的火眼金睛。但是考虑到高家在渤海的名声还算不错，且在白狼之变时高家又出兵协助齐军镇压叛乱，田丰便没有拿高家开刀。不过相对应的他在离开冀州前也没有举荐高氏子弟为官。所以眼下高家虽已成渤海望族，却未能在渤海官府内谋得一官半职，也就曾经面见过蔡吉的高纳一人顶着个不入流的“督户”头衔在自家坞壁中统领乡团。对此田丰的解释也颇为冠冕堂皇，一来高家子弟至今未能通过科考，二来本着异地为官的原则高家子弟也不适合在渤海为官。
正所谓你有张良计，我有过墙梯。针对田丰提出的两条理由，高家很快便想到了应对之策，那就是招纳有识之士为门客并出资举荐其为官。不过丰满的理想往往伴随着骨感的现实，且不说这个时代的名士往往出身名门。那怕真有寒门出身的学子一时囊中羞涩，这会儿也早就前往龙口讲武堂接受齐主资助了，哪儿会跑来渤海投靠高家这样的豪强。所以高家很长时间都没能找到合适的人选。直最近才得知有个名唤一川子的道人在易县的西淀结庐隐居。
这一日身为高家督户的高纳领着一干亲随一路北上来到了位于易城以南的西淀。此地在后世又被称为白洋淀，乃是海河平原上最大的湖泊。眼下时值八月，西淀的芦苇荡足有一人多高，层层叠叠地将偌大个湖面分割得宛如迷宫一般，高纳纵马沿着湖边绕了一圈楞是连半个人影都没见着。
正当一干人等束手无策之时，忽听湖面上隐隐传来一阵歌声，“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。”高纳虽不知此曲乃是出自《楚辞渔父》，但那悠扬的曲调以及脱俗的歌词都让他觉得唱歌之人绝非寻常渔夫。于是高纳二话不说便拍马循声而去。作为练武之人，高纳的眼力极好，不多时便在芦苇丛中找到了一叶扁舟。舟坐着一个头戴斗笠的灰衣渔夫，正背对着高纳持杆垂钓，另有一名童子在船尾操橹。
“船上之人，可是一川子？”高纳一扯缰绳冲着那叶扁舟高声喊道。
湖面上的歌声顿时戛然而止，下一刻就见渔夫搁下手中鱼竿，起身朝着高纳拱手道，“老夫正是一川子，郎君如何称呼？”
高纳见状赶紧翻身下马，朝一川子恭恭敬敬地抱拳还礼道，“在下南皮高纳，特来求见道长。”
哪知一川子听罢高纳名号却是微微皱了皱眉头朗声回绝道，“老夫乃闲云野鹤之人，无心出仕，郎君请回罢。”
高纳没料到对方不等自己说明来意就直接拒绝出仕，忍不住张口唤道，“道长且慢！”
可一川子根本不给高纳解释的时间，当即示意船上的童子操橹将小船驶入了芦苇荡。高纳等人没有船自然是无法追上一川子，一旁的高家亲兵见状忍不住怒斥道，“郎君，这道人好生无礼！”
可高纳却是丝毫不以为意，反而嘴角一扬露出了一丝笑意。因为从一川子先前的言行举止来看，高纳知道这一次他总算找到了家族想要的人。（。）
第五节
名家豪族
早在来西淀之前高纳便听闻这一川子是个有学问的隐者，而今见得真人如此气度不凡，他又岂肯就此善罢甘休。眼瞅着一川子的小舟隐身芦苇荡，高纳判断此人的住所多半离此不远。于是他当即便将身边的亲随分做两队往两个方向分头寻找一川子的踪迹。事实倒也果如高纳所料，大约在傍晚时分一个亲兵跑来报告说是在西淀的西北角现了一间小院子。高纳闻讯二话不说便领着一干人马迎着日落余辉赶到了亲兵所说的小院前。
所谓的小院其实就是三间茅屋外加一圈竹篱笆，不过此间的主人篱下栽有菊圃，院内种有桃李，让人一看便知其绝非寻常农户渔夫。高纳眼见院内透着灯光，二话不说便翻身下马信步走到小院前，一个抱拳冲着那紧闭的柴扉恭恭敬敬地朗声拜道，“南皮高纳求见一川子道长！”
不多时小院的柴扉嘎然开启，开门者正是白天那个替一川子操橹的童子。高纳见状心中顿时一喜，连忙向那童子和颜悦色地拱手说道，“麻烦通传一川子道长，就说南皮晚生高纳求见。”
面对院外明火执仗的高家部曲那童子倒是显得颇为镇定，就见他不卑不亢地躬身回应道，“家师不见客，郎君请回吧。”
高家的部曲见对方如此不给自家郎君面子，一个个吹胡子瞪眼大有直接冲进小院抢人之势。已经碰了两次软钉子的高纳却是抬手示意身后的亲随休得无礼。在他看来连身为当世枭雄、一国之君的曹操都得“烧山求贤才”，像他这等地方豪强在学者面前吃几次闭门羹又算得了什么。所以下一刻就见高纳继续舔着脸向那童子赔笑道，“道长今日若不得空，余便在外守候，绝不打搅道长。”
那童子显然没料到高纳会如此锲而不舍，但眼见对方兵强马壮又不好继续驱赶，于是他只得微微拱手示意高纳自便。高纳倒也是说到做到，当夜便领着亲随在院外搭了帐篷露宿。待到翌日清早，他又再一次来到柴扉前向一川子问安，可屋内的一川子依旧还是让童子传话说不见。接连两次闭门羹并没有令高纳气馁，相反却是激起了他的倔脾气。在接下来的日子里高纳领着一干手下便在小院外长住了下来，除了早晚两次问安，其余时间他都仅是守在院外并不会主动去打搅对方。
如此这般一连守了六天六夜，当高纳在第七天的清晨如约来到小院问安时，禁闭的柴门再一次开启，就见柴门后头的童子一反常态地向其拱手邀请道，“家师请郎君进屋叙话。”
高纳闻讯后顿时心中狂喜，不过他表面上还是故作镇定地整了整衣衫随那童子进了小院。童子将高纳领进左边的一间茅舍，但见看似简陋的草堂内铺着西淀特产的白皮苇席，当间坐有一人峨冠博带，道貌非凡，正是那日在西淀垂钓吟歌的一川子。高纳不疑有他赶紧脱鞋着袜步入草堂行礼道，“南皮高纳见过道长。”
就听对面的一川子沉声问道，“郎君连日守于草堂之外不知所为何事？”
高纳答道，“高某听闻道长博学多才，故寻访至此，欲请道长前往渤海为官。”
一川子却是摆了摆手摇头道，“老夫乃闲云孤鹤之人，才疏学浅，无心仕途，郎君请回吧。”
高纳等了足足六、七天又岂会被对方三言两语就打走，且见他直起身子以痛心疾的姿态地向一川子规劝道，“道长此言差矣。自齐主受封为公至今已一年有余，一年来齐地百废待兴，齐主求贤若渴。然则世间德才兼备者终是凤毛麟角，齐主开科取士唯才是举，致使齐地为官者多为暴臣酷吏。道长渊雅高尚又身怀经世之学，岂能坐视齐地百姓身受酷吏之扰。”
高纳一席话虽说得义正词严，可对面的一川子不仅丝毫不为所动，反倒是双眼直视着高纳后反问道，“那高郎君来此是为齐主？是为百姓……亦或是为高氏？”
高纳被一川子一语道破心事不免有些心虚。就听他脱口问道，“有区别否？”
一川子手捻长须幽幽答道，“若为齐主，若为百姓，老夫难堪大任，还请郎君另请高明。”
“若为高氏乎？”高纳追问道。
“若为高氏……”一川子说到这儿意味深长地扫了一眼高纳道，“老夫劝郎君莫要逆势而为。”
“道长此话怎讲？”高纳眉头一皱道。
“齐主清丈田地，核实丁口，颇有明君之风。郎君何不效仿巨鹿耿氏投光武，携率宗族子弟投效齐主，成就一世伟业。”一川子提及的巨鹿耿氏乃是昔年位列云台二十八将第十三位的耿纯。而他之所以会拿耿纯做例子来规劝高纳，主要是看在高纳之前举止得体，态度恳切的份上，不想坐在对面的年轻人误入歧途。因为就算隐居西淀，一川子对高家在渤海的诸多嚣张行径亦是多有耳闻。
然而一川子那里知晓为了达成既定目标高纳从来不介意伏低做小。就如早年为了保住高家家业，高纳曾说服族内长老主动向蔡吉纳贡。而今为了请一川子为高家效力，高纳亦不介意在茅庐前守上六天六夜。可一旦高纳的目的得不到满足，那这位看似温文有礼的高郎君立马就会翻脸不认人。高纳当然也曾考虑过率领高家曲部投奔蔡吉，以求在齐军中谋取一官半职。但随着蔡吉颁布《整军令》并在渤海郡推行府兵制，高纳很快就打消了这个念头。在他看来齐主此举旨在收缴兵权。想他高家好不容易积攒下一支威震渤海的部曲。若是就此拱手出让这支劲旅，那日后他高家岂不任人鱼肉。而渤海官府之后加紧丈量田地、清查丁口的作风，更是坐实了高家上下的忧虑。
此刻听闻一川子对齐主评价甚高，高纳心知对面的老者多半不会出山替高家效力。虽然高纳尚不知晓一川子为何不在齐营出仕，又为何在此隐居，但既然自己已经在此守候了六、七天又岂能轻易放手。于是下一刻就见高纳挺直了腰板，冲着一川子冷冷一笑道，“道长金玉良言，纳受教也。不如就请道长随高某，前往南皮高家坞壁小住数日，以便高某随时向道长讨教一二。”
且就在高纳以武力为要挟将一川子裹挟到南皮之时，齐国境内的另一家颇有势力的名门望族琅琊王氏也在以自己的方式适应着新的时代。相比起步较晚尚属于豪右一级的渤海高氏，家学源远流长的琅琊王氏乃是名符其实的世家大族。据说琅琊王氏源自黄帝玄孙后稷之后，秦朝时出过王翦、王贲父子两位名将助秦灭六国一统天下，王氏祖孙三代因此皆受封列侯。到了汉朝琅琊王氏虽不及秦朝时位高权重，但王氏子弟也曾官拜谏议大夫、太中大夫、大将军掾等要职。现任王氏家主王融就在三年前的科举考试中取得了好成绩，并被蔡吉委任为武邑令。至于王融的长子王祥则已然在龙口讲武堂求学三年有余。
作为二十四孝故事卧冰求鲤的主角，现年二十一岁的王祥生得温润如玉，身形修长。这一日他像往常一样自尊经阁借了书卷回宿舍研读，远远就见同窗王观一溜小跑着向他招呼道，“休徵，兵部招纳生员派往折冲府任队副，汝可去报名？”
原来讲武堂下设儒、道、法、医、兵五学院。除了兵学院的学子入学即入伍外，其余四家学院的学子皆本着自觉自愿的原则可以自由选择是否参军。王祥就读的是儒学院自然可以不用参军。不过就像王观所言此番兵部开出的条件十分慷慨。特别是入伍即授“队副”之职对王观这等出身贫寒的学子还是颇具吸引力的。要知道一般情况下讲武堂的学子得要先通过科举考试方能有资格授官，而科考得三年才开一次。当然只要是从讲武堂毕业学子都能在齐国官府中谋得职位，但大多都是些打下手的小吏之职。哪像这一次，一进折冲府便能当兵头。诚然参军入伍需要冒一定的风险可能会搭上自个儿的性命，但从另一个角度上来讲风险亦代表着军功以及出人头地的机会。所以也怪不得王观这等寒门学子会如此跃跃欲试了。
然则同是姓王出身世家的王祥却有着另一番计较。早在来龙口之前，王祥的父亲便已告诫过他莫要参军，安安心心在学堂读书。其实王祥在家中也曾读过兵书并且颇有心得，但他的父亲偏偏就是给他报了儒学院。对此王祥倒也看得挺开，因为琅琊王氏本身就对军事并不怎么热衷。王家虽也建有自保用的坞壁，但王祥的父亲一早便将部曲交由齐军整编。王祥甚至觉得父亲之所以能出任武邑令多少也与家族交出部曲有关。
所以此刻面对跃跃欲试的王观，王祥举着手中的书卷摇了摇头道，“科举开考在即，余暂且无心从戎。”
王观见状立马会心地点头说道，“也是，依休徵学识此番定能金榜提名。”
“伟台过奖也，余对科举并无必胜把握。”王祥说到这儿又抬头向王观反问道，“韦台欲从戎乎？”
伟台是王观的字。王观是东郡人，同王祥一样他也在讲武堂儒学院学习了三年。出身贫寒的他不像王祥有庞大的家族在背后资助他长期求学。讲武堂虽也有补贴给家境贫寒的学生，但在学院做学问终究比不得谋取一官半职来得实在。不过王祥对科举的执着态度还是激起了王观心中的斗志，就见他咧嘴一笑道，“自是与休徵共赴考场。若是落榜再弃笔从戎也不迟。”
正当两人对话之际，不远处突然传来了一阵喧嚣声。只见一群学子呼朋唤友着自隔壁学院一涌而出，嘴里还不停地嚷嚷道，“何平叔在鹿鸣楼谈玄！去观摩！去观摩！”
鹿鸣楼是龙口城内最大的一间酒楼。其中“鹿鸣”二字取自诗经中的《小雅.鹿鸣》，这诗歌描写了殿堂上嘉宾的琴瑟歌咏以及宾主之间的互敬互融之情状。鹿鸣楼虽不及君王的宫殿富丽堂皇，但其凭着优雅的环境，精美的器皿以及来自各地的珍馐美味，一经开张便深得士人追捧。而历来文人聚集的地方总免不了会有高谈阔论乃至唇枪舌战。鹿鸣楼的主人倒也贴心，直接便在酒楼一层大堂的中央搭建了一座高台。凡是对自己学识有自信的人都可以上台演讲或是当众展示自己的研究成果，甚至邀请对手上台论战也没关系。
久而久之鹿鸣楼的名号在中原士林广为流传，引得不少文人骚客慕名来此观摩“鹿鸣论坛”，乃至上台一展高论。而龙口本地的学者自然是近水楼台先得月。正是凭借着鹿鸣论坛这一媒介，以何晏、段芝为的齐国年轻学者得以迅在士林名声鹊起。不过段芝比较拙于表达主要是靠自然科学中的新奇现象来吸引年轻学子的关注。而何晏则以其俊美的外表，优雅的谈吐深受士人追捧。所以此刻听闻何晏要在鹿鸣论坛谈玄，王祥和王观立马就来了兴致，双双加快脚步前往鹿鸣楼听讲。
所谓“谈玄”乃是一种以老庄之道和《周易》为依据而辨析名理的谈论活动。历史上的谈玄兴起于汉末魏晋时期，何晏、王弼、夏侯玄三人是魏晋玄学的代表人物。不过谈玄在两晋南北朝时期开始浮于表面变成为辩而辩的清谈，以致于谈玄在后世变成了耍嘴皮子的代名词。
不过何晏作为谈玄的起人，魏晋玄学的大家，还是颇有真才实学的。这不，当王祥与王观赶到鹿鸣楼时，偌大个酒楼早已人满为患。待两人好不容易挤入人群寻得一处落脚之地，远远就见人称粉面玉郎的何晏正端坐高台侃侃而谈。（。）
第六节
何郎谈玄
后世人谈起何晏往往第一印象是他那“傅粉何郎”的绝世容貌。再来就是他“耽爱女色，服五石散”的作风。除却这些八卦谈资，何晏在玄学上的造诣颇深，是魏晋玄学正始时期的代表人物。
不过在原有历史上何晏对玄学的贡献不及后来的被誉为魏晋玄学鼻祖的王弼，且其虚浮不实、取巧好利，就算娶了曹操之女金乡公主为妻依旧不得曹操、曹丕、曹睿祖孙三代重用。虽然何晏后来党附魏国大将军曹爽，得以青云直上官拜侍中，典选举，封列侯。但他并没有借势做出值得称道的政绩，反而是与曹爽等人专擅朝政，甚至还割洛阳和野王典农的大量桑田和汤沐地作为自己的产业，又私自向其他州郡取用官物。以至于有谤书将其与邓飏、丁谧并称为“台中三狗”。故而也有不少人认为何晏外表文静而内心浮躁。他之所以会提出诸多玄之又玄的理论，不过是想引人关注，进而谋求高官厚禄。
然而随着蔡吉的乱入，何晏在当下这一位面，即没有娶金乡公主，也没有被雪藏。相反由于齐国初建正值用人之际，现年二十一岁的何晏被蔡吉委任为鸿胪少卿，协助时任鸿胪寺卿的林飞掌管朝贡、外交、宴劳、给赐、送迎之事。不过少年得志并没有影响何晏在玄学上的造诣，他不仅继承了老子的客观唯心主义理论，把“无”作为哲学的最高范畴，甚至比另一个位面更早成名。由此可见何晏等汉末名士之所以会前赴后继地挖掘道家思想，开创魏晋玄学，决非是在哗众取宠吗，而是大时代的选择。
遥想西汉董仲舒为配合汉武帝加强集权统治，以《公羊春秋》为依据，将周代以来的宗教天道观和阴阳、五行学说结合起来，吸收法家、道家、阴阳家思想，进而建立起了一个以儒家为主体的名教系统。这个系统涵盖了所有皇权社会的制度、伦理、礼乐、刑罚、行政以及文化，其核心内容便是“三纲五常”，即君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲，以及仁、义、礼、智、信五常。在漫长的数百年间纲常名教有效地维护了两汉的皇权统治。然而随着东汉后期社会秩序的混乱和上层人物的，越来越多的有识之士忍不住质疑起了传统的名教系统，甚至有激进者认为名教倡导的三纲五常都是虚伪的假道学。
正是在此背景下，一些名士开始从根本上探求自由舒畅主动的、符合自然之道的、自我的、和谐的和人性的美德。何晏就从老子的道家思想中汲取养分，进而提出“以无为本”，即儒家是有，道家是无，儒家的有是现象，道家的无是本体。
此刻且听何晏侃侃而谈道，“天地万物皆以无为本。无也者，开物成务，无往不存者也。阴阳恃以化生，万物恃以成形，贤者恃以成德，不肖恃以免身。故无之为用，无爵而贵矣。”
两汉的经学注重制度名物，在注疏方面犹是繁琐。何晏的一番妙善玄言虽令众人耳目一新，却还有士子忍不住举手问道，“少卿，敢问此论出自何处？”
何晏的理论脱胎于庄老，自然都有其出处，但这会儿的他并没有引经据典当众抖书袋子，而是横眉一扫傲然放言道，“夫君子者，越名教而任自然，审贵贱而通物情。天下之物皆以无为本，何须拘泥章句笺注。”
何晏这话好似水入沸油，令原本就已骚动不已的鹿鸣楼彻底炸开了锅。有人被何晏的一席惊世骇俗之言震得目瞪口呆一时间不该如何是好。有人则认为何晏太过狂傲简直几近疯癫，于是干脆拂袖离场。但何晏的那句“越名教而任自然”却是在广大青年学子中间引起了强烈的共鸣。于是在经历最初一阵哗然之后，场内骤然响起了雷鸣般的掌声。青年学子们以最为直接的方式表达出了他们对何晏的支持以及对腐朽名教的不满。
王祥挤在人群中回味着何晏刚才的言语，隐隐觉得有些不对劲，但具体不对劲在哪里，他又说不出个所以来。不过对于与自己同龄的何晏，王祥还是十分钦佩的。孔子曰：生而知之者，上也；学而知之者，次也；困而学之，又其次也；困而不学，民斯为下矣。在他看来能在弱冠之年自成一派的何晏即便不是“生而知之者”，至少也是“学而知之者”中的佼佼者。
且就在王祥面对何晏自惭形秽之时，鹿鸣楼三层的一间雅座中，有一双炯炯有神的杏目正饶有兴致地打量着底下热火朝天的论坛。这是一双属于女子的眼睛，她的主人有着端正而又秀丽的外貌，但眉宇之间又透着一股子不怒自威的凛然之气。不用问，放眼当今天下能将女子的秀丽与枭雄的威严集于一身者，当然唯有齐主蔡吉也。
就见眼下的蔡吉白龙鱼服一派寻常贵妇的打扮，咋一看起来与其它慕名赶来听何郎谈玄的名媛并无二致。雅座之中除了负责安保的护卫之外，另有何晏的顶头上司鸿胪寺卿林飞从旁作陪。眼见何晏用嵇康的名言“越名教而任自然”成功在青年学子中间引起共鸣，蔡吉的嘴角扬起了一道不经意的笑意。下一刻就见她扭头冲着身旁的林飞调侃道，“好个何平叔！真是大有语不惊人死不休！正杰，汝之副手意欲颠覆董夫子，汝可怎生是好？”
蔡吉说的董夫子自然是指两汉名教的奠基人董仲舒。不过林飞心知何晏正是仗着有眼前女子在背后为其撑腰，方才能在大庭广众之下如此明目张胆地挑衅名教。所以面对蔡吉的试探，林飞低头沉思了片刻，进而出言作答道，“项庄舞剑，意在沛公。平叔谈玄，意在门阀。”
林飞此话一出，蔡吉的双眸顿时为之一亮。确实，何晏的言论在这个时代的人听起来或许令人耳目一新，或许狂妄得惊世骇俗，但对蔡吉而言不过是历史上的一段思潮罢了。除却其在哲学、国学上的进步意义，何晏等人倡导玄学与其说是要颠覆两汉名教，不如说是与把持名教的门阀争夺话语权。
门阀，即门第和阀阅的合称，指世代为官的名门望族，又称门第、衣冠、世族、士族、势族、世家、巨室等。话说东汉以来，朝廷取仕一重礼法德行，二重门第阀阅。这固然与门阀拥有严谨的门风和因袭的学业，能源源不断地为大汉王朝提供人才有关。可取仕的路径长期被门阀把持，难免会让其他阶层的人士心生怨恨。而打破门阀垄断的办法一般有两条。一条是走上层路线，如通过裙带关系吹皇帝枕头风做外戚，或是入宫做皇帝亲近的内侍、伶人、方士。另一条就是干脆改变取仕的规则。汉灵帝就曾设立过“鸿都门学”，尝试以辞赋取士，但效果不佳，以辞赋选拔出来的人才普遍难当大任。张角倒是另辟蹊径，建立太平道走下层路线，意图以武力推翻大汉王朝，可最还终败在了门阀的合力绞杀之下。
蔡吉作为穿越者深知要想打破门阀制度，除了改变取仕规则之外，还需要扩大教育范围，两者缺一不可。到目前为止她已经通过设立讲武堂和尊经阁，开印刷术等一系列手段降低了齐国境内普通人获取知识的成本。至于开科取士虽然在一定程度上改变了汉朝原有的取仕方式，但是不打破名教体系就谈不上改变取仕规则。所以诚然历史上倡导玄学的何晏、夏侯玄、嵇康、王弼等人要么死于司马家之手，要么郁郁而终，连同他们的理论也最终沦落为门阀把持权利的工具。蔡吉还是决定顺水推舟将王弼、嵇康等玄学代表人物的主要思想透露给何晏，让他用玄学打破儒家名教对时下学术界的垄断。何晏倒也没让蔡吉失望，在吸纳了王弼、嵇康等晚辈的思想精华后，他很快便钻研出了一套完整的理论，并在北地士林中闯出了名头。
耳听林飞一针见血地点穿了自己的目的，蔡吉不禁饶有兴致地跟着问道，“哦？那依正杰之见，平叔能否成功？”
“难。”林飞不假思索地摇了摇头道。
蔡吉没料到林飞会如此作答，忍不住脱口追问，“此话怎讲？”
林飞瞥了一眼楼下踌躇满志的何晏，淡淡地说了一句，“平叔谈玄，固然玄妙，然终比不得经学务实。”
蔡吉听罢林飞所言，深以为然地点了点头。两汉的经学虽有这样那样的缺点，但相比魏晋的玄学确实更为务实。并且两汉的官吏无论是在学识上，能力上，还是在德行上都强于魏晋。事实上蔡吉也并没有打算用玄学来完全替代儒学。何晏只是她用来打破名教束缚，开放社会风气的先锋官。相比之下蔡吉倒是对墨学更感兴趣一些。墨家注重科技生产力、注重用工商实业以及“今天下无大小国，皆天之邑也。人无幼长贵贱，皆天之臣也”、“君必有弗弗之臣，上必有詻詻之士”等等主张都与后世的诸多理念不谋而合。
想到这儿，蔡吉又改口向林飞问道，“若换做墨学，可能成事？”
听闻蔡吉提起墨学，林飞心头由不得怦然一动。但理智却又告诉他就算换成墨学胜算可能还不及何晏的玄学。因为之前墨门也曾以方术为幌子接触勋贵甚至帝王，想要借助上层人物的力量来推行墨家的理念，可是无一例外都已失败而告终。倘若说脱胎于道家的玄学还能被士林所接受，同儒学还能拼个孰强孰弱。那墨家在士林眼中则俨然就是不入流的歪门邪道。于是林飞苦笑着自嘲道，“论口才墨门诸子可不及平叔万分。”
“正杰此言差矣。仲苗此前在鹿鸣楼讲授墨学，亦是颇受各地士子推崇。由此可见只需方法得当，墨学定能再现辉煌。”蔡吉说到这儿顿了一顿，冲着已经陷入沉思之中的林飞，兴致勃勃地提议道，“正杰，汝说若将墨学与玄学相结合，会否会更受欢迎？”
诚然蔡吉之前已经实现了诸多奇迹，林飞还是被眼前女子天马行空般的想法吓了一跳。要知道墨家早先虽也曾与太平道合作过。但双方的合作并非是将两家学说合二为一，而是由墨门出人出技术协助太平道夺取天下，待张角登基称帝后再许以墨家钜子国师的地位。事实上墨门若真有心与其他学派合作，早在当年董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”，便可选择与汉廷合作。因此就算蔡吉的提议可行，林飞判断墨门的长老为保持自家学派的纯正怕是也不会答应下来。
蔡吉眼见林飞陷入了沉思默不作声，猜想对方多半又是在担心墨门长老的反应。在经过多次试探之后蔡吉已然认识到这个时代的墨家固然是活跃于各方势力之中，但其在本质上是个颇为保守学派，正是这种固步自封做派令曾经声名显赫的墨学在之后的千年之中几乎消声觅迹。直至西方凭借着坚船利炮肆虐中华，方才有人想起从故纸堆里寻觅墨学的踪影。而如今的蔡吉也没有耐心再继续同墨门干耗下去。
于是下一刻就听蔡吉语重心长地同林飞说道，“正杰，墨家乃显学，理应如儒家、道家一般与时俱进。孤有心集各派所长另立新学，却不知贵派可否有心与孤携手合作。”
蔡吉的一席话语令林飞颇为动容，且见他长袖一振郑重其事地抱拳道，“余会将此事转告本门长老……然则就算长老无心合作。余亦会助君上扬墨学。”
蔡吉深知林飞能说出这番话已是下了极大的决心。她旋即露出了一丝欣慰的笑容道，“善，有卿相助，孤何愁大业不成。”（。）
第七节
孤之所欲
话说蔡吉之所以会一次又一次地透过林飞向墨门挥舞橄榄枝，一来是想招纳更多的墨门人才为己所用；二来则是因为墨学与儒学同属正统的显学，有着丰富的文化内涵和较高的学术价值。借墨学之名对外传授自然科学，能让科学在士林中以显学的姿态示人，免得被人误会为方术，甚至污蔑为巫蛊之类的旁门左道。要知道蔡吉向来反感外界对她的各种神话。虽然碍于战略需要她暂时还无法对外解释“山崩地裂之术”、“聚砂成盐之术”的奥秘。但蔡吉始终认为科学归科学，宗教归宗教，任何借科学知识来宣扬宗教的做法都是在亵渎科学，愚弄民众。
所以蔡吉不仅在讲武堂开设了算学、墨学等专科传授自然科学，还像扶持何晏那样扶持段芝作为青州墨学的代表人物。段芝也着实没让蔡吉失望。这位已过而立之年的书呆子，或许论风度不及何晏，论口才不及林飞，论声望不及徐岳，但他有一颗真挚的求知心。早前蔡吉也曾封段芝为工部侍郎，却被他一口给回绝了。段芝给出的理由倒也简单，“余要治学，莫以俗事相扰。”值此血雨腥风、尔虞我诈的乱世，君主许以的高官厚禄竟被段芝当作“俗事”来推脱，难免会被人耻笑为“傻子”。但也正是这份淡泊名利，一心求学的赤子之心令段芝名扬士林，进而吸引了一批年轻学子将其奉若导师。
值得一提的是前来向段芝拜师学艺的学子绝大多数出身富裕家庭甚至有些还是名门子弟。而那些家境贫寒的学子则更加倾向于研习经学，毕竟学好算学、墨学也是需要一定天分的。无独有偶后世隋唐年间需要加考诗赋的进士科固然荣耀显贵，能挂花游街、曲江赐宴，连带士林华选也是进士科的专称，但多数学子还是会选择去考明经。因为诗赋不仅讲究天分，还需要长期的艺术熏陶。相比之下死记硬背的经学才是寒门子弟通往仕途的捷径。
蔡吉对此倒也看得很开，数、理、化的研究本就是智慧与金钱的结晶。世家豪族肯投钱投精力研究科学未尝不是件坏事。更何况加试数理化取仕总好过加试诗词赋取仕。
不过近期段芝并没有在鹿鸣楼开讲，这倒不是说他视鹿鸣论坛为“俗事”。而是因为今日乃是段芝成亲的大日子。至于新娘正是当年放言要嫁“骑骏马、穿银盔、美须髯的大英雄”的令狐九。