第7章
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傍晚时分,文昔雀备了酒菜,聊表谢意。
一桌子的饭菜,都是他爱吃的,凌昱珩喝着她亲自斟的酒,难得的没有再摆脸色,安安静静地吃饭。
一顿饭下来,两人基本没有说话,却是异常地和谐,这也是重逢以来,他和她第一次平和地相处。
吃完饭,文昔雀因他态度好转,大着胆子跟他说道:“我爹离家好几日,思家心切,想早点回去。”
凌昱珩放下酒杯,淡然问道:“他说什么时候走?”
“今晚。”
文昔雀劝说过了,奈何她父亲说什么都不在这里住了,父亲性子倔起来,她也没有办法,只得来跟凌昱珩商量了。
他看起来对晚膳还算满意,应该不会再为难她了吧。
凌昱珩剑眉一皱,而后自顾自地斟了一杯酒,瓷白的酒杯在指尖把玩着,迟迟不曾饮下杯中酒。
待文昔雀等得有点心焦时,他才不急不缓地说:“好,我派人送你们回去。”
文昔雀礼貌性地回了一句:“多谢将军。”
凌昱珩听出了她言语里的敷衍,今晚他心情不错,也不跟她计较这些个小事,而是提醒她说:“你女红很好,别忘绣喜服。”
离开是暂时的,文昔雀心里清楚得很,她不想破坏即将到来的,在往后一年里最轻松的暂时,回应他道:“我记下了。”
她若避而不答,他大抵是要发脾气的,为了回家,且忍他一忍。
凌昱珩低头看着杯中酒,酒中映着他左眉处的伤痕,这伤若再深一分,他的左眼就会保不住,他似乎一辈子的运气都用在了战场上,战场以外,福气尽消。
“你其实什么都没有记住,我说的喜服也包含了我的,我不多说这一句,你肯定只会绣你自己的。”
罢了,没福气就没福气,反正人已经是他的,不可能逃走了。
文昔雀一愣,没料到他会说这样的话,干巴巴地回道:“我女红无法跟侯府绣娘相比,将军身份尊贵,会穿不惯粗糙的衣裳,我担心我做的衣裳有损将军的气概。”
她不想给他绣喜服,怕扎手。
凌昱珩就知道会是这样,他冷哼道:“本将军可以不穿,你不能不绣,你不是希望本将军替你保守卖身契一事吗?”
把柄在他手里,她无法拒绝他的要求,闷声说:“是,我会绣的。”
她要在喜服内部,不起眼的角落里给他绣一只王八,不,一只不够,得多绣几只,因为他就是个混账王八蛋。
晚膳过后,文昔雀父女俩在一雪居的护卫的护送下,乘坐马车回到了平息书肆。
马车并没有绕路,直接停在了平息书肆正门前。
文昔雀下了马车才知道,街道司的衙役已经撤了,书肆门前被敲坏的几块砖也都补好,一切都好像回到了封路之前的状态。
**
凌昱珩在文家父女离开一雪居后,并未多留,径直回了靖安侯府。
侯府东院,他冷冷地盯着李管家,将一大一小的两个木盒子丢给了李管家。
李管家小心翼翼地先打开了小的盒子,见到里面的东西后,面色骇然,噗通一下就跪倒在了凌昱珩的跟前。
“大少爷,您这是……”
第20章
旧客上门
小木盒子里的东西,李管家仅看了一眼就将其阖上了,另一个大木盒子,他连打开的勇气都没有。
凌昱珩面无异常地喝着茶,说:“阖上做什么,里头那东西的主人是你的熟人,打开,仔细看着。”
李管家不敢违背他的命令,颤巍巍地将小木盒子打开,忍着恶心感,快速瞟了一眼那只断手,随即移开了视线。
这种带有明显警告意味的恐吓,李管家招架不住,大少爷从战场回来后,他身上的狠厉和威压早已不可同日而语,再不是四年前的好应对的少年。
凌昱珩平淡地问:“认识吗?”
李管家隐隐有些猜测,却也不敢说出实话来,摇头回道:“不认识,只看得出是个男人的。”
“学林巷那个混混的,人已经入了大牢,你去看他的时候,顺便把他的手还给他。”
偷盗抢劫,还在寒冷的天气里将人推到河里,谋财害命之辈,自该以牙还牙。
李管家急了,大少爷跟侯府的关系本就僵持,再火上添油,这事恐怕不能善了,忙解释说:“大少爷误会了,小人根本不认识什么混混,哪里谈得上要去看他,这人既得罪了大少爷,别说断手,就是断头,他都是罪有应得。”
李管家不由暗自骂道,王二虎这个蠢货果然靠不住,居然选在大白天去偷东西,连累侯府被大少爷怀疑,好在往日里行事谨慎,并没有留下什么证据,抵死不认也就是了。
凌昱珩踢了一下另一个大的木盒说:“别急着澄清,打开这个,你一并解释也不迟。”
李管家犹豫了,小盒子已给了他一个惊吓了,而这个木盒的大小,跟人的脑袋大小有点相似,里头该不是……
他不想打开,但在凌昱珩的威逼之下,又不敢不打开,李管家屏住呼吸,伸手缓缓地开启了大的木盒。
还好,不是他想的那种东西,也不是什么血腥吓人之物,但等李管家看清楚了里头的东西,悬着的一颗心并没又放下来,反而是更加沉重。
大木盒里是一顶官帽,街道司管勾陆固的官帽。
陆固被罢官了?
李管家不知道凌昱珩了解多少,不该轻易回话,担心言多必失。
凌昱珩没打算就此揭过,斥问道:“解释。”
李管家没办法了,半真半假地说:“只因文家父女对大少爷不敬,小人看不过去,请陆管勾封几天路,让平息书肆损失点银子,给他们一点小小的教训,仅此而已,并未做太过分的事,至于大少爷说的什么混混,小人真的不知情。”
有证据之事往轻了说,往自己身上揽,没证据的事一概否认,李管家尽量息事宁人,不愿加深大少爷和侯府的嫌隙。
凌昱珩闻言冷笑道:“知不知情,你我心里都清楚,告诉你背后的人,下次再敢动我的人,我会把帽子底下的东西送给她。”
凌昱珩走后,李管家随即叫人把小盒子里的东西处理了,官帽能出现在侯夫人面前,这等血腥之物就不必让夫人受到惊吓了。
可大少爷这么大张旗鼓地给文家出头,四年前的恩怨恐怕又要重现了……
**
文昔雀回到平息书肆,经过了一夜的修整,仍有种恍如隔世的感觉。
她望着书案上,皱巴巴的一千两银票,犯起愁来。
这来路不能明说的银子,她无法告诉她父亲,自己拿在手里又不好受,怎么处理都是个问题。
她抚平着银票,思考着将其藏到家中的哪个角落时,有一个大胆的想法在脑海里盘旋。
一千两,不是小数目了,如果她用这笔钱带着父亲远走高飞呢?
这个念头存在了一瞬间,就被她否决了。
因为,别的地方很难找到比太医院更好的大夫了,她一走,势必长途跋涉,对父亲的病很不利,而且,凌昱珩承诺了会照看父亲的,走了,她就再请不到太医院得到太医来给父亲看病。
更何况,她听说兴京郊外的定远大营驻扎着凌昱珩的八千将士,他就算只调动个几十人来抓她,她都不可能逃得掉。
不光逃不走,还会更加激怒他,到时候她的境遇会比眼下糟糕不知道多少倍。
文昔雀将银票夹在一本她亲笔抄写的书籍之中,然后将书放在她用来珍藏书籍的书架上。
只剩她父亲科举那一条路,可是,明年八月前,父亲他能养好身体吗?
文昔雀还记得上次乡试文徵元倒在考场的模样,面无血色被抬出了考场,昏迷了好些天才醒,着实把她吓坏了。
若是还有别的法子就好了,她并不愿意她父亲冒着大病一场的风险上考场,他是经不起折腾的。
文昔雀若有所思地来到了前头书肆帮忙。
平息书肆已经重新开门了,因关门了好些天,刚一开门,并没有客人来,她便将落了灰的书籍拿出来晒晒。
她藏有心事地在书肆门前晒书,客人来了一时竟也没注意到。
“文掌柜?”
一道温润清朗的男声响起。
她回头一看,对来人有些印象,是曾经来买她曾祖父《宦经》注本的客人。
“客人来买书?”
清丽秀美的女子沐浴在阳光之下,衣着朴素却难掩其华,书籍丛中,疑似画中仙降临世间。
钟玉铉呼吸一滞,随即垂目,不敢直视,以免唐突佳人。
他微微退了一步,抬手行礼说:“是,前几日来此,书肆已关门,听说遇上了些麻烦,在下在御史台为官,恩师与令尊有些交情,文掌柜如有需要帮忙之处,在下可略尽微薄之力。”
钟玉铉已经从他的老师御史中丞那儿得到了确切的消息,这平息书肆确实是令他仰慕不已的文景瞻文御史的后人所开。
文昔雀略感惊讶,她父亲是和御史台的人有交情,但到底只是个秀才身份,上门求见都不一定能过人家门房那一关,如今竟有人会主动前来帮忙,着实有些不可思议。
“多谢您一番好意,书肆已重新开业,并无大碍,大人您既与家父有交情,请入内一叙,喝杯淡茶。”
第21章
志向相合
文昔雀将人领进了后院正厅,忙着整理考题的文徵元知家中有客来访,亦是于正厅相会。
钟玉铉虽为御史台的监察御史,是个正七品的官员,又因他有监察百官之职,权限甚广,各级官员多少都会给他面子。
文徵元仅是个秀才,地位不及钟玉铉,钟玉铉倒也没有摆着官员的架子,先文徵元一步行礼道:“文伯父,多日不见,近来安康否?”
文徵元赶忙回礼说:“安好,钟大人客气了。”
钟玉铉的恩师和他是同窗好友,这些年交情虽未断,来往却也并不密切,一来身份差距摆着,二来是御史中丞的公务繁忙,他也不好意思叨扰人家。
钟玉铉曾跟着恩师见过文徵元好几次,又得知他是文景瞻后人,态度愈发恭敬起来,“文伯父与家师是好友,我乃晚辈,您叫我玉铉便好,不敢担‘大人’一称。”
文徵元对钟玉铉有所了解,知他是个品行正直之人,今又举止得体,对他的印象是极好,但文徵元不敢大意,没有顺着钟玉铉的话来称呼他,仍保持着一定的警惕。
然而,两人很快就聊到了一块去,意见相合,性情相似,文徵元对他逐渐亲近起来,称呼也从一开始的钟大人变为了贤侄。
等文昔雀将午膳备好了,这俩人还意犹未尽。
文徵元难得见到如此认同祖父文景瞻的后生,主动留意他吃饭道:“临近午时,饭菜已备好,贤侄若不介意寒舍的粗茶淡饭,不妨留下来用膳吧。”
钟玉铉受宠若惊道:“晚辈就恭敬不如从命了。”
文昔雀显然没有料到这一出,本以为是她父亲寻常会友,没想到还会留人吃饭,以前可不是这样的。
她有些不太自在,倒不是因为饭菜准备不足,而是因她父亲大病初愈,她备下的膳食都是清淡的,用来待客真有些说不过去。
她望向饭桌前的两个男人,尴尬地说:“是我思虑不周,我这就去饭馆选几道菜来。”
现做是来不及了,好在学林巷有一家饭馆离书肆不远,来回一趟也费不了太多的时间。
钟玉铉出声阻止了她:“文小姐留步,在下口味清淡,小姐辛苦准备的午膳正和在下心意,不用多跑一趟了。”
饭菜都上桌了,文徵元不想让自家女儿再出门,是他考虑不周全,本该他自己去饭馆点几道菜来,而钟玉铉一番话让文徵元更为高看他一眼。
一顿饭,宾主尽欢。
钟玉铉告辞的时候,文徵元还特意让文昔雀送了他几本珍藏的书籍。
文昔雀将人送到门口,对这位让沉闷好些天的父亲展露笑颜的男子多了些好感,“今日多谢钟大人,父亲他好久没和人谈得如此投机。”
钟玉铉在书肆待了大半天的功夫,和文昔雀没说上几句话,此刻得了她的道谢,心里不由高兴起来,“是在下该谢文小姐,既留在下用膳,又送了不少好书。”
说着,他解下腰间的一块玉佩,捧至文昔雀跟前说:“有劳文小姐将此物转赠文伯父,以后若遇着困难,可凭此玉往城西钟府,在下自来会见文伯父。”
文昔雀略为惊讶,悄然退了一步,不敢擅自收下,委婉地说:“钟大人好意,心领了,可此物太过珍贵,父亲应是不能收下的。”
她不清楚这位钟大人和她父亲的交情有多好,他虽是一片好意,但还是有些怪异,若要给,方才为何不直接给她父亲,这会儿却要她来转交,这其中似乎有别的意思。
钟玉铉在她拒绝时,就明白他做了错事,转交这种事,说的再冠冕堂皇,都是为了掩盖他一见钟情的私心。
他所求不过多跟她说两句话而已,可失礼的话已经说出了口,为了不让她对自己有不好的观感,他只好寻着借口来找补。
“此物是在下用来赔礼道歉的,文小姐若是不代替文伯父收下,就是不肯原谅在下了。”
文昔雀疑惑了,他什么时候做错事情了,他不是跟她父亲很合得来吗?
她一头雾水地问:“钟大人这是何意?”
钟玉铉回道:“其实平息书肆关门的原因,在下这两天已经查过了,是街道司的陆固无端为难,在下身为监察御史,对此种官欺民之事未能及时察觉,是在下的失职,因而今日是含着歉意而来。”
原来还是有伸张正义的好官,原来依旧存在她曾祖父那样为民做主的不屈的灵魂。
文昔雀欣慰了,她浅浅一笑,释然了不少,“街道司的衙役撤走了,是大人所为吗?”
钟玉铉摇了摇头说:“不是,在下查明事实,想要弹劾陆固时,他已被罢了官,听闻是陆固得罪了镇远大将军所致,在下晚了一步,不过结果是一样的,平息书肆往后不用担心街道司故意找茬了。”
他说着话,玉佩仍然捧在她身前。
文昔雀见他执意要送,又是一片诚心,她也只能收下。
“有钟大人这样的好官,是百姓之福,怪不得父亲和钟大人志趣相投。”
玉已赠,失察之歉意已传达,钟玉铉安心离去。
而书肆前头一隐蔽的拐角处,有人将此赠玉的场景尽收眼底。
第22章
定下日子
靖安侯府。
珠围翠绕的侯夫人韩氏神色复杂地打量着她一脸桀骜的大儿子,靖安侯的爵位一代代传下来,传至她的夫君,早已是弃武从文,族中有官身的多以文官为主,谁都没有料到读书资质平平的凌昱珩如今会封侯,跟她夫君靖安侯已是平起平坐。
虽都是侯爷,从五品的文官和正三品的武将,孰高孰低不言自明。
一门双侯,多大的荣耀,若是父子齐心,凌家便势不可挡,蒸蒸日上,可惜了四年前的恩怨坏了感情,可恨那秀才之女毁了和睦。
侯夫人柔和了语气让凌昱珩入座,说道:“圣上隆恩,赐封我儿为武平侯,府里将设宴庆贺,宴请各个世家,帖子已发出,就定在下个月初八,我儿这次可再不能缺席了。”
上次他荣升镇远大将军,宴席之上不见他踪影,不合之言又在京中盛传,靖安侯府失了面子不说,族人们都不好借着镇远将军的光高升,损失不可谓不大。
凌昱珩被唤来,耐着性子听了侯夫人的话,面上逐渐浮现出不屑来,故作亲切的“我儿”称呼更是讽刺,当年,他的亲生母亲,废除他世子之位驱逐他出侯府的冷漠和蔑视,以及他狼狈重回侯府时的鄙弃和得意的脸色,犹如昨日,历历在目。
无论亲疏,世人都是一样的,失意之时落井下石,辉煌之后谄媚奉承,无一例外。
凌昱珩漠然对侯夫人说:“母亲放心,下月初八,纳妾之日,本侯怎会缺席。”
一个月的时间,不长也不短,该催一催那个女人了。
“纳妾?你没娶妻纳什么妾,还在设宴庆贺你封侯的那天,你是想让全兴京的人都知道你纳妾了吗?你让其他世家如何看待你。”
侯夫人一惊,凌昱珩竟有如此荒谬的念头,是,他也是二十四、五的人了,娶妻纳妾本是正经事,可哪有在没有娶妻的情况下,在那么重要的日子纳妾的?这事一出,兴京城里稍有些体面的世家贵女谁还会愿意嫁给他?
凌昱珩满不在意地说:“无所谓如何看待,他们不是已经笑话过本侯一次吗,如今见了本侯,还不是要笑脸相迎。”
为了个女人,从靖安侯世子沦落成为庶民,被人欺辱,蹲了大牢不说,还被那个女人抛弃,再没有比这更好笑的笑话了。
名声这种东西,他早就没了。
侯夫人说不通他,想退一步,跟他商量道:“实在没必要非凑在一天,你想纳妾,再选个黄道吉日,大办一场也可以。”
“就定在下月初八,母亲,本侯不是在跟你商量,是来通知您的。”
凌昱珩心意已决,他对跟那些个世家子弟们的来往没有任何兴致,更不在意他们是什么想法。
侯夫人顿感不妙,她察觉了什么,咬牙问道:“等等,你要纳的人该不会是文昔雀吧?”
都有了四年前的那一出,这两个人该不会还能走到一起去?
“当然,是她。”
凌昱珩肯定的回答令侯夫人脸色一下子就变青了。
这太荒唐了,四年前他都悲痛欲绝成那副鬼样子了,如今封候拜将仍不忘记文昔雀,区区一个秀才之女,她何德何能入靖安侯府?
文昔雀莫非会什么狐媚之术?不然凌昱珩在遭到了背叛后怎么可能再纳她。
侯夫人后悔不已,早知如此,她就不该顾着什么文家的名声影响,直接将文家父女俩赶出京城,侯府就太平了。
凌昱珩走后,侯夫人把李管家叫了过来。
“你去安排,我要见一见文昔雀。”
当初的交易说的很明白,是要让凌昱珩对她死心的,文昔雀违约了,这笔账得算。
“是,属下马上就去安排,只是,还有一件事,属下要禀告。”
**
过了几日,平息书肆重新开门的消息基本已传至附近以及国子监,书肆的生意逐渐开始恢复,文徵元精神尚且不错,虽然他为了备考来年的乡试,比以往操劳了些。
文昔雀却是隐隐不安着,平静如往的生活她很喜欢,也很自在,但她终归是与以往不同了,凌昱珩要纳她为妾一事如一把利刃,悬在她的头顶,时刻都会刺过来,扎她一个痛彻心扉。
她觉得自己跟缩头乌龟一般,将头缩在壳子里,试图去无视即将到来的困境。
可除了无视,她还能做什么呢?
凌昱珩是位高权重、城外有八千士兵待命的大将军,非要螳臂挡车跟他斗,只会连累她的父亲。
忽然间,她想到钟玉铉送给她父亲的玉佩,监察御史是可以弹劾将军的,这是一个方向,依她所见,钟大人是不畏强权,会为不平着伸张正义的好官。
然而,念头一起,顷刻又灰败下来,她哪有什么正义,她和凌昱珩之间有的是算不清楚的情债,跟正义无关,跟冤情挂不上钩。
字是她亲手签的,条件是她亲口答应的,爱恨情仇也有她一半的因,她只能咽下满腹的苦水,无法与人诉说。
唯余一条跟他谈条件的道路,她手上却没有足够的筹码。
等,要等一年多,只能等一年多。
她为前途忧愁,张管家再次来了平息书肆,给她仅有的平静的生活带来了涟漪。
张管家捧着一个长盒子,将其交到文昔雀手里说:“将军命属下送来的大红色金丝软缎,下月初八便是吉日,请文小姐尽快绣好喜服,勿要违逆将军。”
与人为妾提上了日程,文昔雀的心被揪了起来,迟迟不愿接过长盒。
第23章
侯府拦她
长木盒摆在桌子上,文昔雀盯着看了许久,认命般地打开了盒子,拿出大红金丝软绸开始绣喜服,脸上没有半点喜悦的样子。
一个月不长了,不抓紧可能会绣不完,不能如他的意,她入了靖安侯府日子也不会好过。
思及至此,文昔雀好一阵恍惚,她犹记起自己当年在侯夫人面前的豪言壮语,一脸自信骄傲地说,文家后人绝不当妾,月余后将要再次见到侯夫人了,她该以何种姿态再见靖安侯夫妇?
君子一诺千金,可她自从遇上了凌昱珩之后,说过的话,许过的诺,好似都成了一场空。
不经意间,绣针刺破指尖,冒出的小血珠滴落至喜服之上,与红布融为一体,指尖的疼痛拉回了她的神思,缅怀过去已经没用了,还是好好计划着,如何应对将来。
她低头继续绣衣裳,文徵元从书房而来,瞥见她手里大红的布料,他先是一愣,而后脸色一变,想起了他不忍提起的事情。
“日子已经定下了吗?”
“嗯,下月初八。”
文徵元沉默了,哽咽了,没有三书六聘,没有张灯结彩,没有鼓乐齐鸣,就这么一堆红布,便要把他最珍爱的女儿带走,着实令他寒心。
难以言喻的悲凉笼罩着他,他湿了眼眶,为自己不能庇护女儿而自责,为女儿简单粗陋的出嫁而心疼。
果然还是要跟凌昱珩拼命,怎么能如此欺负人。
他大步往外走,又被文昔雀叫住了。
“爹,我没事,不要去找他。”
文徵元没有转身看她,将所有的不甘、心疼和狰狞留给了自己,“喜鹊儿,就算他凌昱珩救了我,他都不能如此对你,我必须要找他要个说法。”
他是父亲,是她的依靠,他若不为她出头,不给她争气,只会令那些人更加肆无忌惮地欺负他的女儿。
哪怕丢了君子气概,哪怕要他以失礼之态去靖安侯府前骂街,他都要去做。
文昔雀自是不肯他去的,她放下了手里的绸缎,起身拉住了文徵元,“算我求您了,不要去,我又不是要跟凌昱珩过一辈子,等爹将来考取了功名,我是要回家的,现在闹得双方不得安宁,将来您怎么跟凌昱珩谈判呢?他如果因这一闹而记恨您,不放我走了,岂不是得不偿失了,爹,为了长远之计,且忍一时之气,好吗?”
她怎么敢任父亲去找凌昱珩要说法,卖身契就不说了,她父亲一个文弱书生,论口才讲道理,她不担心,然靖安侯府哪里是愿意跟平民百姓讲道理的人家,万一动起手来,伤到了父亲可怎么好。
文徵元愤懑不平,眼中含泪地说:“我怎么能让我的喜鹊儿受这等委屈,不为你出头,我愧为人父。”
“不是这样的,您千万别这么说,您是最好的爹爹。”文昔雀立马安抚他,说到底这一切都是因她而起,是她被春日的里桃花迷了眼,惹上这桩孽缘。
她想了想,继续宽慰文徵元道:“一帆风顺本就是罕见的,曾祖父当上御史大夫前不也吃了很多苦,受了很多的排挤,古有卧薪尝胆,有胯下之辱,那些成大事者尚且经历了苦其心志、劳其筋骨的考验,何况我们呢?爹您放心,这些都只是暂时的,都是为了更好的以后。”
文昔雀其实也没有把握自己会不会有更好的以后,以目前的情况,不好的预料占了绝大多数,只是,她父亲需要希望,她需要希望,有了希望,她才有勇气去面对。
文徵元被她动摇了,秀才和一门双侯的靖安侯府的差距摆在眼前,她的话是有道理的,要争要斗,都得先积蓄力量,不过,“忍气吞声并非良策,日后,你入了那府……”
“爹放心,我不会轻易被人欺负。”
她会权衡利弊,该为自己出头的时候是不会一味忍让的。
文徵元长叹了一声,忍住了眼中的泪水,看了一眼红绸,又四下看了看书肆,故作轻松地说:“不管是不是权宜之计,终归是我的喜鹊儿出嫁,家里太素了些,为父出门去买些红布装饰,再请酒楼置办酒席,出嫁热热闹闹的才好。”
冷冷清清太不吉利,喜庆的氛围能为她带来福气。
文昔雀不大赞同,“又不是什么光彩的事,何必花冤枉钱。”
为了不被期待、不被祝福的事花银子,不值得。
文徵元这次没有听她的了,固执地说:“你出嫁的钱不能省,既不伤天害理,又没有胡作非为,有什么不光彩的,真要不光彩也是逼人为妾的凌昱珩不光彩,我的喜鹊儿堂堂正正,在为父看来,是最光彩不过的了。”
傍晚时分,文昔雀备了酒菜,聊表谢意。
一桌子的饭菜,都是他爱吃的,凌昱珩喝着她亲自斟的酒,难得的没有再摆脸色,安安静静地吃饭。
一顿饭下来,两人基本没有说话,却是异常地和谐,这也是重逢以来,他和她第一次平和地相处。
吃完饭,文昔雀因他态度好转,大着胆子跟他说道:“我爹离家好几日,思家心切,想早点回去。”
凌昱珩放下酒杯,淡然问道:“他说什么时候走?”
“今晚。”
文昔雀劝说过了,奈何她父亲说什么都不在这里住了,父亲性子倔起来,她也没有办法,只得来跟凌昱珩商量了。
他看起来对晚膳还算满意,应该不会再为难她了吧。
凌昱珩剑眉一皱,而后自顾自地斟了一杯酒,瓷白的酒杯在指尖把玩着,迟迟不曾饮下杯中酒。
待文昔雀等得有点心焦时,他才不急不缓地说:“好,我派人送你们回去。”
文昔雀礼貌性地回了一句:“多谢将军。”
凌昱珩听出了她言语里的敷衍,今晚他心情不错,也不跟她计较这些个小事,而是提醒她说:“你女红很好,别忘绣喜服。”
离开是暂时的,文昔雀心里清楚得很,她不想破坏即将到来的,在往后一年里最轻松的暂时,回应他道:“我记下了。”
她若避而不答,他大抵是要发脾气的,为了回家,且忍他一忍。
凌昱珩低头看着杯中酒,酒中映着他左眉处的伤痕,这伤若再深一分,他的左眼就会保不住,他似乎一辈子的运气都用在了战场上,战场以外,福气尽消。
“你其实什么都没有记住,我说的喜服也包含了我的,我不多说这一句,你肯定只会绣你自己的。”
罢了,没福气就没福气,反正人已经是他的,不可能逃走了。
文昔雀一愣,没料到他会说这样的话,干巴巴地回道:“我女红无法跟侯府绣娘相比,将军身份尊贵,会穿不惯粗糙的衣裳,我担心我做的衣裳有损将军的气概。”
她不想给他绣喜服,怕扎手。
凌昱珩就知道会是这样,他冷哼道:“本将军可以不穿,你不能不绣,你不是希望本将军替你保守卖身契一事吗?”
把柄在他手里,她无法拒绝他的要求,闷声说:“是,我会绣的。”
她要在喜服内部,不起眼的角落里给他绣一只王八,不,一只不够,得多绣几只,因为他就是个混账王八蛋。
晚膳过后,文昔雀父女俩在一雪居的护卫的护送下,乘坐马车回到了平息书肆。
马车并没有绕路,直接停在了平息书肆正门前。
文昔雀下了马车才知道,街道司的衙役已经撤了,书肆门前被敲坏的几块砖也都补好,一切都好像回到了封路之前的状态。
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凌昱珩在文家父女离开一雪居后,并未多留,径直回了靖安侯府。
侯府东院,他冷冷地盯着李管家,将一大一小的两个木盒子丢给了李管家。
李管家小心翼翼地先打开了小的盒子,见到里面的东西后,面色骇然,噗通一下就跪倒在了凌昱珩的跟前。
“大少爷,您这是……”
第20章
旧客上门
小木盒子里的东西,李管家仅看了一眼就将其阖上了,另一个大木盒子,他连打开的勇气都没有。
凌昱珩面无异常地喝着茶,说:“阖上做什么,里头那东西的主人是你的熟人,打开,仔细看着。”
李管家不敢违背他的命令,颤巍巍地将小木盒子打开,忍着恶心感,快速瞟了一眼那只断手,随即移开了视线。
这种带有明显警告意味的恐吓,李管家招架不住,大少爷从战场回来后,他身上的狠厉和威压早已不可同日而语,再不是四年前的好应对的少年。
凌昱珩平淡地问:“认识吗?”
李管家隐隐有些猜测,却也不敢说出实话来,摇头回道:“不认识,只看得出是个男人的。”
“学林巷那个混混的,人已经入了大牢,你去看他的时候,顺便把他的手还给他。”
偷盗抢劫,还在寒冷的天气里将人推到河里,谋财害命之辈,自该以牙还牙。
李管家急了,大少爷跟侯府的关系本就僵持,再火上添油,这事恐怕不能善了,忙解释说:“大少爷误会了,小人根本不认识什么混混,哪里谈得上要去看他,这人既得罪了大少爷,别说断手,就是断头,他都是罪有应得。”
李管家不由暗自骂道,王二虎这个蠢货果然靠不住,居然选在大白天去偷东西,连累侯府被大少爷怀疑,好在往日里行事谨慎,并没有留下什么证据,抵死不认也就是了。
凌昱珩踢了一下另一个大的木盒说:“别急着澄清,打开这个,你一并解释也不迟。”
李管家犹豫了,小盒子已给了他一个惊吓了,而这个木盒的大小,跟人的脑袋大小有点相似,里头该不是……
他不想打开,但在凌昱珩的威逼之下,又不敢不打开,李管家屏住呼吸,伸手缓缓地开启了大的木盒。
还好,不是他想的那种东西,也不是什么血腥吓人之物,但等李管家看清楚了里头的东西,悬着的一颗心并没又放下来,反而是更加沉重。
大木盒里是一顶官帽,街道司管勾陆固的官帽。
陆固被罢官了?
李管家不知道凌昱珩了解多少,不该轻易回话,担心言多必失。
凌昱珩没打算就此揭过,斥问道:“解释。”
李管家没办法了,半真半假地说:“只因文家父女对大少爷不敬,小人看不过去,请陆管勾封几天路,让平息书肆损失点银子,给他们一点小小的教训,仅此而已,并未做太过分的事,至于大少爷说的什么混混,小人真的不知情。”
有证据之事往轻了说,往自己身上揽,没证据的事一概否认,李管家尽量息事宁人,不愿加深大少爷和侯府的嫌隙。
凌昱珩闻言冷笑道:“知不知情,你我心里都清楚,告诉你背后的人,下次再敢动我的人,我会把帽子底下的东西送给她。”
凌昱珩走后,李管家随即叫人把小盒子里的东西处理了,官帽能出现在侯夫人面前,这等血腥之物就不必让夫人受到惊吓了。
可大少爷这么大张旗鼓地给文家出头,四年前的恩怨恐怕又要重现了……
**
文昔雀回到平息书肆,经过了一夜的修整,仍有种恍如隔世的感觉。
她望着书案上,皱巴巴的一千两银票,犯起愁来。
这来路不能明说的银子,她无法告诉她父亲,自己拿在手里又不好受,怎么处理都是个问题。
她抚平着银票,思考着将其藏到家中的哪个角落时,有一个大胆的想法在脑海里盘旋。
一千两,不是小数目了,如果她用这笔钱带着父亲远走高飞呢?
这个念头存在了一瞬间,就被她否决了。
因为,别的地方很难找到比太医院更好的大夫了,她一走,势必长途跋涉,对父亲的病很不利,而且,凌昱珩承诺了会照看父亲的,走了,她就再请不到太医院得到太医来给父亲看病。
更何况,她听说兴京郊外的定远大营驻扎着凌昱珩的八千将士,他就算只调动个几十人来抓她,她都不可能逃得掉。
不光逃不走,还会更加激怒他,到时候她的境遇会比眼下糟糕不知道多少倍。
文昔雀将银票夹在一本她亲笔抄写的书籍之中,然后将书放在她用来珍藏书籍的书架上。
只剩她父亲科举那一条路,可是,明年八月前,父亲他能养好身体吗?
文昔雀还记得上次乡试文徵元倒在考场的模样,面无血色被抬出了考场,昏迷了好些天才醒,着实把她吓坏了。
若是还有别的法子就好了,她并不愿意她父亲冒着大病一场的风险上考场,他是经不起折腾的。
文昔雀若有所思地来到了前头书肆帮忙。
平息书肆已经重新开门了,因关门了好些天,刚一开门,并没有客人来,她便将落了灰的书籍拿出来晒晒。
她藏有心事地在书肆门前晒书,客人来了一时竟也没注意到。
“文掌柜?”
一道温润清朗的男声响起。
她回头一看,对来人有些印象,是曾经来买她曾祖父《宦经》注本的客人。
“客人来买书?”
清丽秀美的女子沐浴在阳光之下,衣着朴素却难掩其华,书籍丛中,疑似画中仙降临世间。
钟玉铉呼吸一滞,随即垂目,不敢直视,以免唐突佳人。
他微微退了一步,抬手行礼说:“是,前几日来此,书肆已关门,听说遇上了些麻烦,在下在御史台为官,恩师与令尊有些交情,文掌柜如有需要帮忙之处,在下可略尽微薄之力。”
钟玉铉已经从他的老师御史中丞那儿得到了确切的消息,这平息书肆确实是令他仰慕不已的文景瞻文御史的后人所开。
文昔雀略感惊讶,她父亲是和御史台的人有交情,但到底只是个秀才身份,上门求见都不一定能过人家门房那一关,如今竟有人会主动前来帮忙,着实有些不可思议。
“多谢您一番好意,书肆已重新开业,并无大碍,大人您既与家父有交情,请入内一叙,喝杯淡茶。”
第21章
志向相合
文昔雀将人领进了后院正厅,忙着整理考题的文徵元知家中有客来访,亦是于正厅相会。
钟玉铉虽为御史台的监察御史,是个正七品的官员,又因他有监察百官之职,权限甚广,各级官员多少都会给他面子。
文徵元仅是个秀才,地位不及钟玉铉,钟玉铉倒也没有摆着官员的架子,先文徵元一步行礼道:“文伯父,多日不见,近来安康否?”
文徵元赶忙回礼说:“安好,钟大人客气了。”
钟玉铉的恩师和他是同窗好友,这些年交情虽未断,来往却也并不密切,一来身份差距摆着,二来是御史中丞的公务繁忙,他也不好意思叨扰人家。
钟玉铉曾跟着恩师见过文徵元好几次,又得知他是文景瞻后人,态度愈发恭敬起来,“文伯父与家师是好友,我乃晚辈,您叫我玉铉便好,不敢担‘大人’一称。”
文徵元对钟玉铉有所了解,知他是个品行正直之人,今又举止得体,对他的印象是极好,但文徵元不敢大意,没有顺着钟玉铉的话来称呼他,仍保持着一定的警惕。
然而,两人很快就聊到了一块去,意见相合,性情相似,文徵元对他逐渐亲近起来,称呼也从一开始的钟大人变为了贤侄。
等文昔雀将午膳备好了,这俩人还意犹未尽。
文徵元难得见到如此认同祖父文景瞻的后生,主动留意他吃饭道:“临近午时,饭菜已备好,贤侄若不介意寒舍的粗茶淡饭,不妨留下来用膳吧。”
钟玉铉受宠若惊道:“晚辈就恭敬不如从命了。”
文昔雀显然没有料到这一出,本以为是她父亲寻常会友,没想到还会留人吃饭,以前可不是这样的。
她有些不太自在,倒不是因为饭菜准备不足,而是因她父亲大病初愈,她备下的膳食都是清淡的,用来待客真有些说不过去。
她望向饭桌前的两个男人,尴尬地说:“是我思虑不周,我这就去饭馆选几道菜来。”
现做是来不及了,好在学林巷有一家饭馆离书肆不远,来回一趟也费不了太多的时间。
钟玉铉出声阻止了她:“文小姐留步,在下口味清淡,小姐辛苦准备的午膳正和在下心意,不用多跑一趟了。”
饭菜都上桌了,文徵元不想让自家女儿再出门,是他考虑不周全,本该他自己去饭馆点几道菜来,而钟玉铉一番话让文徵元更为高看他一眼。
一顿饭,宾主尽欢。
钟玉铉告辞的时候,文徵元还特意让文昔雀送了他几本珍藏的书籍。
文昔雀将人送到门口,对这位让沉闷好些天的父亲展露笑颜的男子多了些好感,“今日多谢钟大人,父亲他好久没和人谈得如此投机。”
钟玉铉在书肆待了大半天的功夫,和文昔雀没说上几句话,此刻得了她的道谢,心里不由高兴起来,“是在下该谢文小姐,既留在下用膳,又送了不少好书。”
说着,他解下腰间的一块玉佩,捧至文昔雀跟前说:“有劳文小姐将此物转赠文伯父,以后若遇着困难,可凭此玉往城西钟府,在下自来会见文伯父。”
文昔雀略为惊讶,悄然退了一步,不敢擅自收下,委婉地说:“钟大人好意,心领了,可此物太过珍贵,父亲应是不能收下的。”
她不清楚这位钟大人和她父亲的交情有多好,他虽是一片好意,但还是有些怪异,若要给,方才为何不直接给她父亲,这会儿却要她来转交,这其中似乎有别的意思。
钟玉铉在她拒绝时,就明白他做了错事,转交这种事,说的再冠冕堂皇,都是为了掩盖他一见钟情的私心。
他所求不过多跟她说两句话而已,可失礼的话已经说出了口,为了不让她对自己有不好的观感,他只好寻着借口来找补。
“此物是在下用来赔礼道歉的,文小姐若是不代替文伯父收下,就是不肯原谅在下了。”
文昔雀疑惑了,他什么时候做错事情了,他不是跟她父亲很合得来吗?
她一头雾水地问:“钟大人这是何意?”
钟玉铉回道:“其实平息书肆关门的原因,在下这两天已经查过了,是街道司的陆固无端为难,在下身为监察御史,对此种官欺民之事未能及时察觉,是在下的失职,因而今日是含着歉意而来。”
原来还是有伸张正义的好官,原来依旧存在她曾祖父那样为民做主的不屈的灵魂。
文昔雀欣慰了,她浅浅一笑,释然了不少,“街道司的衙役撤走了,是大人所为吗?”
钟玉铉摇了摇头说:“不是,在下查明事实,想要弹劾陆固时,他已被罢了官,听闻是陆固得罪了镇远大将军所致,在下晚了一步,不过结果是一样的,平息书肆往后不用担心街道司故意找茬了。”
他说着话,玉佩仍然捧在她身前。
文昔雀见他执意要送,又是一片诚心,她也只能收下。
“有钟大人这样的好官,是百姓之福,怪不得父亲和钟大人志趣相投。”
玉已赠,失察之歉意已传达,钟玉铉安心离去。
而书肆前头一隐蔽的拐角处,有人将此赠玉的场景尽收眼底。
第22章
定下日子
靖安侯府。
珠围翠绕的侯夫人韩氏神色复杂地打量着她一脸桀骜的大儿子,靖安侯的爵位一代代传下来,传至她的夫君,早已是弃武从文,族中有官身的多以文官为主,谁都没有料到读书资质平平的凌昱珩如今会封侯,跟她夫君靖安侯已是平起平坐。
虽都是侯爷,从五品的文官和正三品的武将,孰高孰低不言自明。
一门双侯,多大的荣耀,若是父子齐心,凌家便势不可挡,蒸蒸日上,可惜了四年前的恩怨坏了感情,可恨那秀才之女毁了和睦。
侯夫人柔和了语气让凌昱珩入座,说道:“圣上隆恩,赐封我儿为武平侯,府里将设宴庆贺,宴请各个世家,帖子已发出,就定在下个月初八,我儿这次可再不能缺席了。”
上次他荣升镇远大将军,宴席之上不见他踪影,不合之言又在京中盛传,靖安侯府失了面子不说,族人们都不好借着镇远将军的光高升,损失不可谓不大。
凌昱珩被唤来,耐着性子听了侯夫人的话,面上逐渐浮现出不屑来,故作亲切的“我儿”称呼更是讽刺,当年,他的亲生母亲,废除他世子之位驱逐他出侯府的冷漠和蔑视,以及他狼狈重回侯府时的鄙弃和得意的脸色,犹如昨日,历历在目。
无论亲疏,世人都是一样的,失意之时落井下石,辉煌之后谄媚奉承,无一例外。
凌昱珩漠然对侯夫人说:“母亲放心,下月初八,纳妾之日,本侯怎会缺席。”
一个月的时间,不长也不短,该催一催那个女人了。
“纳妾?你没娶妻纳什么妾,还在设宴庆贺你封侯的那天,你是想让全兴京的人都知道你纳妾了吗?你让其他世家如何看待你。”
侯夫人一惊,凌昱珩竟有如此荒谬的念头,是,他也是二十四、五的人了,娶妻纳妾本是正经事,可哪有在没有娶妻的情况下,在那么重要的日子纳妾的?这事一出,兴京城里稍有些体面的世家贵女谁还会愿意嫁给他?
凌昱珩满不在意地说:“无所谓如何看待,他们不是已经笑话过本侯一次吗,如今见了本侯,还不是要笑脸相迎。”
为了个女人,从靖安侯世子沦落成为庶民,被人欺辱,蹲了大牢不说,还被那个女人抛弃,再没有比这更好笑的笑话了。
名声这种东西,他早就没了。
侯夫人说不通他,想退一步,跟他商量道:“实在没必要非凑在一天,你想纳妾,再选个黄道吉日,大办一场也可以。”
“就定在下月初八,母亲,本侯不是在跟你商量,是来通知您的。”
凌昱珩心意已决,他对跟那些个世家子弟们的来往没有任何兴致,更不在意他们是什么想法。
侯夫人顿感不妙,她察觉了什么,咬牙问道:“等等,你要纳的人该不会是文昔雀吧?”
都有了四年前的那一出,这两个人该不会还能走到一起去?
“当然,是她。”
凌昱珩肯定的回答令侯夫人脸色一下子就变青了。
这太荒唐了,四年前他都悲痛欲绝成那副鬼样子了,如今封候拜将仍不忘记文昔雀,区区一个秀才之女,她何德何能入靖安侯府?
文昔雀莫非会什么狐媚之术?不然凌昱珩在遭到了背叛后怎么可能再纳她。
侯夫人后悔不已,早知如此,她就不该顾着什么文家的名声影响,直接将文家父女俩赶出京城,侯府就太平了。
凌昱珩走后,侯夫人把李管家叫了过来。
“你去安排,我要见一见文昔雀。”
当初的交易说的很明白,是要让凌昱珩对她死心的,文昔雀违约了,这笔账得算。
“是,属下马上就去安排,只是,还有一件事,属下要禀告。”
**
过了几日,平息书肆重新开门的消息基本已传至附近以及国子监,书肆的生意逐渐开始恢复,文徵元精神尚且不错,虽然他为了备考来年的乡试,比以往操劳了些。
文昔雀却是隐隐不安着,平静如往的生活她很喜欢,也很自在,但她终归是与以往不同了,凌昱珩要纳她为妾一事如一把利刃,悬在她的头顶,时刻都会刺过来,扎她一个痛彻心扉。
她觉得自己跟缩头乌龟一般,将头缩在壳子里,试图去无视即将到来的困境。
可除了无视,她还能做什么呢?
凌昱珩是位高权重、城外有八千士兵待命的大将军,非要螳臂挡车跟他斗,只会连累她的父亲。
忽然间,她想到钟玉铉送给她父亲的玉佩,监察御史是可以弹劾将军的,这是一个方向,依她所见,钟大人是不畏强权,会为不平着伸张正义的好官。
然而,念头一起,顷刻又灰败下来,她哪有什么正义,她和凌昱珩之间有的是算不清楚的情债,跟正义无关,跟冤情挂不上钩。
字是她亲手签的,条件是她亲口答应的,爱恨情仇也有她一半的因,她只能咽下满腹的苦水,无法与人诉说。
唯余一条跟他谈条件的道路,她手上却没有足够的筹码。
等,要等一年多,只能等一年多。
她为前途忧愁,张管家再次来了平息书肆,给她仅有的平静的生活带来了涟漪。
张管家捧着一个长盒子,将其交到文昔雀手里说:“将军命属下送来的大红色金丝软缎,下月初八便是吉日,请文小姐尽快绣好喜服,勿要违逆将军。”
与人为妾提上了日程,文昔雀的心被揪了起来,迟迟不愿接过长盒。
第23章
侯府拦她
长木盒摆在桌子上,文昔雀盯着看了许久,认命般地打开了盒子,拿出大红金丝软绸开始绣喜服,脸上没有半点喜悦的样子。
一个月不长了,不抓紧可能会绣不完,不能如他的意,她入了靖安侯府日子也不会好过。
思及至此,文昔雀好一阵恍惚,她犹记起自己当年在侯夫人面前的豪言壮语,一脸自信骄傲地说,文家后人绝不当妾,月余后将要再次见到侯夫人了,她该以何种姿态再见靖安侯夫妇?
君子一诺千金,可她自从遇上了凌昱珩之后,说过的话,许过的诺,好似都成了一场空。
不经意间,绣针刺破指尖,冒出的小血珠滴落至喜服之上,与红布融为一体,指尖的疼痛拉回了她的神思,缅怀过去已经没用了,还是好好计划着,如何应对将来。
她低头继续绣衣裳,文徵元从书房而来,瞥见她手里大红的布料,他先是一愣,而后脸色一变,想起了他不忍提起的事情。
“日子已经定下了吗?”
“嗯,下月初八。”
文徵元沉默了,哽咽了,没有三书六聘,没有张灯结彩,没有鼓乐齐鸣,就这么一堆红布,便要把他最珍爱的女儿带走,着实令他寒心。
难以言喻的悲凉笼罩着他,他湿了眼眶,为自己不能庇护女儿而自责,为女儿简单粗陋的出嫁而心疼。
果然还是要跟凌昱珩拼命,怎么能如此欺负人。
他大步往外走,又被文昔雀叫住了。
“爹,我没事,不要去找他。”
文徵元没有转身看她,将所有的不甘、心疼和狰狞留给了自己,“喜鹊儿,就算他凌昱珩救了我,他都不能如此对你,我必须要找他要个说法。”
他是父亲,是她的依靠,他若不为她出头,不给她争气,只会令那些人更加肆无忌惮地欺负他的女儿。
哪怕丢了君子气概,哪怕要他以失礼之态去靖安侯府前骂街,他都要去做。
文昔雀自是不肯他去的,她放下了手里的绸缎,起身拉住了文徵元,“算我求您了,不要去,我又不是要跟凌昱珩过一辈子,等爹将来考取了功名,我是要回家的,现在闹得双方不得安宁,将来您怎么跟凌昱珩谈判呢?他如果因这一闹而记恨您,不放我走了,岂不是得不偿失了,爹,为了长远之计,且忍一时之气,好吗?”
她怎么敢任父亲去找凌昱珩要说法,卖身契就不说了,她父亲一个文弱书生,论口才讲道理,她不担心,然靖安侯府哪里是愿意跟平民百姓讲道理的人家,万一动起手来,伤到了父亲可怎么好。
文徵元愤懑不平,眼中含泪地说:“我怎么能让我的喜鹊儿受这等委屈,不为你出头,我愧为人父。”
“不是这样的,您千万别这么说,您是最好的爹爹。”文昔雀立马安抚他,说到底这一切都是因她而起,是她被春日的里桃花迷了眼,惹上这桩孽缘。
她想了想,继续宽慰文徵元道:“一帆风顺本就是罕见的,曾祖父当上御史大夫前不也吃了很多苦,受了很多的排挤,古有卧薪尝胆,有胯下之辱,那些成大事者尚且经历了苦其心志、劳其筋骨的考验,何况我们呢?爹您放心,这些都只是暂时的,都是为了更好的以后。”
文昔雀其实也没有把握自己会不会有更好的以后,以目前的情况,不好的预料占了绝大多数,只是,她父亲需要希望,她需要希望,有了希望,她才有勇气去面对。
文徵元被她动摇了,秀才和一门双侯的靖安侯府的差距摆在眼前,她的话是有道理的,要争要斗,都得先积蓄力量,不过,“忍气吞声并非良策,日后,你入了那府……”
“爹放心,我不会轻易被人欺负。”
她会权衡利弊,该为自己出头的时候是不会一味忍让的。
文徵元长叹了一声,忍住了眼中的泪水,看了一眼红绸,又四下看了看书肆,故作轻松地说:“不管是不是权宜之计,终归是我的喜鹊儿出嫁,家里太素了些,为父出门去买些红布装饰,再请酒楼置办酒席,出嫁热热闹闹的才好。”
冷冷清清太不吉利,喜庆的氛围能为她带来福气。
文昔雀不大赞同,“又不是什么光彩的事,何必花冤枉钱。”
为了不被期待、不被祝福的事花银子,不值得。
文徵元这次没有听她的了,固执地说:“你出嫁的钱不能省,既不伤天害理,又没有胡作非为,有什么不光彩的,真要不光彩也是逼人为妾的凌昱珩不光彩,我的喜鹊儿堂堂正正,在为父看来,是最光彩不过的了。”