第79章
姜夫人忙点头，是啊，本来抱着今天就会抄家的想法，跑过来托孤的，然而下了朝还没有定罪，说明陛下还并不想治罪，这就是最大的转机。
姜夫人拍拍虞氏的手，“阿锦，那我就先回去了，多谢你了。”
语罢，就急吼吼地朝外赶，虞氏担心她腿软，跟了两步，但又急于问详情，并未亲自将人送出府外，而是让侯在门外的邹嬷嬷代为相送。
随后转身回来，朝儿子走去，“衍儿，陛下没给你指派什么任务吧？”
裴如衍张嘴，这次却被宁国公抢了话头——
“怎么没有，筹款和赈灾，都被他承担去了。”
言语中，透着宁国公的焦躁和不满。
“什么？”这回轮到虞氏站不稳了，被沈桑宁扶着坐下，又站起来，“这可不是什么好差事啊，扬州现在指不定乱成什么样，去赈灾，会不会有危险？筹款又是个得罪人的差事，到时候里外不是人。”
裴如衍没有虞氏的焦虑，平淡地安抚道：“母亲，我有分寸。”
“不，你没有，”虞氏很少会觉得他没分寸，这算是一回，“你要是有分寸，不会去接这种吃力不讨好的事，就算陛下要将这事交给你，你也是有机会拒绝的，你难不成是为了姜家？”
裴如衍摇头，“不是。”
宁国公重重呼出一口气，端起下人递上来的茶水，一口饮尽，重重放下，“生命危险倒不至于，陛下会派亲卫保护，只是得罪人是真的，陛下要二皇子出一百万，还得衍儿去讨。”
虞氏心里更慌了，啪地一下坐到椅子上。
宁国公夫妇俩各有各的愁，反观儿子儿媳就平静得多了。
沈桑宁得知姜家没有定罪，悬着的心放下了，转身走到门外与紫灵吩咐两句话，才走回来。
彼时，虞氏已经接受了筹款的事实，问道：“要筹多少银子？”
裴如衍坐在左下首，“三百万，除掉二皇子的一百万，公主的二十万，国库的五十万，还差一百三十万。”
即便虞氏心有准备，还是被吓到了，“这么多？”于是神色愈发凝重。
宁国公让邹嬷嬷去把账房唤来，想问家中还能拿多少钱。
账房还没来，虞氏眉头就拧紧了，“难不成还要自家填补窟窿？哪有这样的事。”
宁国公道：“实在不行，也没别的办法，这次陛下让全臣捐款，大不了我们多出些。”
虞氏瞥他一眼，“你倒大方，你以为咱家有多少钱，还多出些？府里上上下下，哪样不花钱。”
府里有多少钱，宁国公或许不太清楚，唯有虞氏和沈桑宁是门清的。
宁国公府上下开支庞大，府中光是小厮奴婢就养了上百人，若还要算上外头的铺子庄子，那更是不得了。
下人的开支都还算省的，最烧钱的，是主子们的吃穿用度和世家间人情往来，日常开销的银子与收租赚进来的银子几乎维持收支平衡，剩下的不多。
今年田庄的农产还不景气，几十亩地成了池塘了，所以全靠店铺的收租，所幸国公府的铺子多。
在保留日常开销的情况下，能拿出来的现银寥寥。
而裴如衍为何能省下十几万私房钱，那完全是虞氏的爱子之心，从他出生以来，不论是满月酒还是生辰宴、状元宴，甚至是婚宴，所收进来的礼钱，全部单独存放留给他自己。
在他入仕后，宁国公夫妇将小部分铺子划到他名下，让他单独有了租金收入，唯恐他在与同僚交际时，因囊中羞涩而丢脸。
但实则，平时国公府宴请宾客，或者礼尚往来，都是公中出钱。
如此裴如衍只收入不支出，私房钱不多才怪，比国公府的闲钱都多多了。
这也是为何沈桑宁之前想说开源节流的原因，其实国公府的钱真的攒不下来。
宁国公夫妇一直在交流钱的问题，裴如衍几次想打断，“家中无需筹款，我——”
“衍儿，你先别说话，你父亲总是觉得我管家很容易。”虞氏道。
宁国公反驳，“我哪有这样认为？”
账房先生跟着邹嬷嬷进门，在虞氏的示意下，将公府状况道来，细细盘算下，每月竟只能结余下两千两银子。
宁国公不可置信地问，“钱去哪儿了？每月店铺租金都有上万两了，还有我和衍儿的俸禄，再不济田庄还卖菜呢。”
“俸禄？”虞氏反问，唯剩下一声冷笑，“呵，你一月的俸禄一百二十两，衍儿每月的俸禄六十五两，他还是自己收着的，你们父子俩，每月做新衣都得数百两，吃食用物哪样不精贵？衍儿还好，他自己不乱花钱，你瞧彻儿呢，我若不给多些，就怕他在外头染恶习，给多些钱，他至少只会花钱，好在是现在去军营没什么机会花钱了，再不说这些，就说府中一个月的火烛钱，都够普通百姓吃一年的了。”
宁国公被说得哑口无言，偏头在茶柜上撑着下巴，不看虞氏。
沈桑宁坐在裴如衍身边，装聋作哑，忽听虞氏问，“阿宁也是知道的，前阵子她管家，也想减少开支，你瞧你减得下来吗？衍儿可以配合她，你这个做公公的能配合吗？她敢减少你的用度吗？你给人送礼送上千两的东西，她能不让账房给你支钱吗？”
这几句话，说得宁国公接不上话，听得沈桑宁也觉得尴尬。
裴如衍再次想打断，“母亲，不用家里支银子。”
他一开口，虞氏便望了过去，语气带着责备，“你说得轻松，你作为筹款的官员，你自己也是要捐款的，你若捐少了，别人怎么看你？还有一百三十万，不是小数目，那些官员们顶多出几个月的俸禄，能起什么作用，剩下的怎么办？筹不到，你说怎么办？”
语罢，虞氏眉宇间更添了几分忧虑。
一直没出声的沈桑宁忽道：“母亲，方才您劝姜夫人平静等待结果呢，筹款这事，我相信阿衍有办法，至于捐款，我那里还能拿出些，扬州事急，银子日后都能赚到。”
她相信，他自己有办法。
虞氏瞧瞧儿子儿媳淡然的模样，没好气地移开眼，“你且惯着他吧，父子两个，没一个体谅我，倒显得我小气了。”
宁国公辩驳，“我哪有？”
裴如衍低着头，抿着嘴，“母亲，往后我想办法多赚些钱。”
此言一出，虞氏气消不少，但没将这话放心上，毕竟官员俸禄的上限摆在那里，就算从六十五两涨到八十两，对公府来说，也没什么区别。
裴如衍又道：“陛下让我去收一百二十七位大臣捐的款，我换身衣服就得去了。”
一百二十七户，天黑都收不完，可不得快些走。
“这浑蛋差事，怎的就交给你办了！哎！”虞氏尚不知这浑蛋差事，就是儿子提的。
沈桑宁转头，见紫灵站在门外，起身朝外而去。
虞氏夫妇的目光随之望去，以为她这么快把钱拿来了，下一瞬，就见她手中端着瓷碗重新走进来。
沈桑宁站在裴如衍面前，在他迷茫的神色下，将碗端到他面前，“你今天起得早，还没来得及吃，待会去收款，我想那些大臣也不会留你用膳，你快吃些垫垫肚子。”
裴如衍莞尔，伸手要接，勺子已经怼到嘴边，他都没注意碗里是何物，张嘴吃了下去，才接过她手里的碗。
宁国公夫妇神色各异地看着，虞氏也不知该欣慰还是无奈，只道一句，“还不是他自己接来的苦差事，你就宠着他吧！”
但对于儿子儿媳感情和睦，虞氏还是欣慰的，她起身抬步出去，想到什么又退回两步。
瞧了眼那瓷碗里装的姜汁鸡丝蘑菇粥，什么也没说，摇了摇头走了，宁国公也待不住，跟着出去。
裴如衍刚吃了第二口鸡丝，瞧着母亲离开的神色，突然吃不下去了，想起身直接去收款，被沈桑宁按坐回去。
“母亲刀子嘴豆腐心，她同父亲拌嘴才殃及到你，”沈桑宁将碗重新放他手里，“六十五两不少了。”
裴如衍抬眸，沉静的眸中仿佛在说：你认真的吗？
沈桑宁慢慢道：“这六十五两和一百二十两，是国公府的根基啊，怎能和收租的银钱相提并论？意义不同，重量自不同。”
闻言，只见他眼中云雾散去，浮现出清明的笑意，多吃了几口鸡丝粥，才出去。
正巧碰到经过门外，要去书院的齐行舟。
两人一道出了门。
沈桑宁望着一大一小两道身影离去，方才轻松的模样不再，自己只有二十万两，远不够解扬州之急。
纵使阿衍有办法筹集到银子，也不是那么容易的事，毕竟过不了几天，他就得起程扬州赈灾。
她思想许久，忽听玉翡声音传进，“夫人，官驿有东西送来了。”
沈桑宁闻声望去，只见玉翡抱着一个小盒子走近。
*
皇宫内。
大臣离去后，晋元帝独自回了御书房，明明是白天，却还是燃着几盏油灯。
在油灯下，将奏折抬起，于充足光线下端详，将两份同来自扬州的急报细细比较。
看许久，才放下，揉了揉布满血丝的眼睛。
“陛下，您今日起得这样早，得当心身子，还是休息一会儿吧。”老太监在一旁心疼道。
晋元帝摇头，累得嗓子都哑了，“沾床，也睡不好，扬州遭难，也是朕的过失。”
老太监劝道：“陛下，这怎么会是您的过失？您莫要往自己身上揽啊！”
晋元帝目露忧思，“朕老了，眼神也不好，用错了人，才会致使百姓流离失所。”
“陛下……”老太监还想安慰什么，却被晋元帝抬手阻止。
晋元帝仰了仰头，望着半空，惆怅道：“满朝文武，竟然没有几个人能做些实事，二十年了，能得朕心的，还是只有那两个。”
大太监明白，这说的就是一路跟随晋元帝的镇国公，和辅国公主，这两人地位非凡，能推动群臣朝着陛下想的方向走。
晋元帝又叹一声。
大太监为了安慰晋元帝，忽然想起一人，“陛下，依奴才看，宁国公世子也算是有勇有谋，一心为国的纯臣了，尚书大人避之不及的差事，裴世子都未曾推诿。”
“纯臣？他可不是纯臣，”晋元帝嗤笑，无奈道，“只不过心思正些。”
大太监附和，“难怪陛下愿意重用他。”
晋元帝闭了闭眼，“这阵子，朕总是频繁梦到欢儿，他的脸，原先朕是能看清楚的，可现在，好像看不清了……太久了，太久了，都说人越老胆越小，果然是这样，朕已经感到害怕了，怕忘了他的模样，怕闭眼的那天，他还是没回来。”
第291章
太子谢欢的过往
大太监谨慎地安慰，“太子殿下吉人自有天相，一定能平安归来。”
晋元帝睁开眼，“冥冥中我能感觉到，他在，或许他还在怪我，刻意躲着不回来，但他若知扬州水难，定然不会袖手旁观，我记得他年幼时，哪怕冰雪交加，也不落一日地在雪中练剑，初时，是为了能让我看见他的努力，后来，是因前朝君主暴虐无道，他想用他的剑斩尽天下奸佞。”
谈及数十年前，记忆如潮涌进晋元帝的脑海里，他甚至不再自称为朕。
那个时候，晋元帝还不是皇帝。
他是谢平川，出身武将世家，是将军，是百姓的将军，也是被前朝君主忌惮的将军。
他在外领兵征战数年，殊不知被人认作眼中钉肉中刺，朝中奸佞伪造他通敌叛国的罪证，贪图享乐的皇帝大手一挥，杀尽他在京中的家眷。
父亲，母亲，祖父，祖母……连带旁支族人，只要在京中的，都被牵连。
旁支中唯有一堂弟，被家人誓死护着逃出京才躲过一劫。
彼时二十多岁的谢平川刚在边关战役中取得胜利，听闻京中噩耗，以及上缴兵权、获罪归京的圣旨，悲怒之下带着数十万将士于边关造反。
然，传令者带来了他年仅六岁的嫡子和他青梅竹马的妻子，以作要挟。
隔着一条江河，谢平川看着妻子，欲放弃造反，并与传令者谈判，放过数十万的将士。
朝廷当然会接纳将士们，该死的只有他而已。
谈妥一切，传令者略有松懈，谢平川只见妻子深深望了他一眼，随后决绝自刎，用最后力气，抱着六岁的谢欢，跳下了边城的河。
他绝望地看着自己的妻子，在昏君与奸佞的陷害下，为保他的性命，放弃了自己的性命。
妻子与儿子被捞起的时候，只有儿子还尚存微弱气息。
谢平川杀尽了使者，至此，没了牵制与威胁，占领边境，成了叛军，一路南下将前朝版图一一缩小。
在前朝的治理下，民不聊生，而谢平川善待百姓，严格御下，绝不因征战而无故屠戮抢掠。
谢欢跟着他，自小习武，天赋甚至比他更甚。
十三岁的谢欢，身高七尺，但一张脸却稚气未脱，为了维持高大形象，打了个鬼面獠牙的面具，带着那面具，第一次领兵，连攻下三城。
经这一战，充分展现了谢欢作战天赋，谢平川麾下杜氏等重将都对此钦佩不已。
攻下三城后，战士修生养息，谢欢疾恶如仇，遇到贪官就地斩杀，又与当地官员一同建设规划城市，完全融入了百姓中，帮百姓解决最基本的难题，慢慢俘获了民心，莫名其妙地吃上了百家饭。
谢欢幼年失母，便爱上了这样的生活。
一日在街边遇到了一小姑娘，小姑娘衣着褴褛上来就是一刀。
谢欢没躲，硬生生地挨了一刀，然后问她：你要清楚，谁才是你的仇人。
小姑娘是前县令的女儿，因为城池没守住，被谢家叛军占领，前县令畏罪自戕。
小姑娘刺了一刀后，就被士兵抓住，但被谢欢放了。
放了没多久，小姑娘又来刺杀，这次谢欢没让她刺，将她带回家，“你要是有本事，可以去杀个大的。”
自那日起，小姑娘怀着仇恨，日夜习武，她想着总有一日要杀掉昏君，也杀掉谢家的人。
就这样，日复一日，年复一年，小姑娘“认贼作父”，成了谢氏的女将军，她最后真的杀了昏君，却再没了杀谢家人的心思。
谢平川改国号为晋的那年，也算是儿女双全。
他鳏居十多年，当了皇帝被群臣催着立后，他麾下心腹皆为武将，所以需要笼络文臣之心，于是立了李氏女为后。
长子无法理解，也从不遮掩情绪，与他置气。
太子跟皇帝置气，自古都是少见，他们不像皇室父子，就仿佛还是民间父子。
谢平川如今想起来，也记得，儿子置气时板着脸，手里握着一把剑，故意从他面前远远经过，但不喊一声爹。
可那会儿，儿子都已经二十三岁了，身为太子竟然无法理解他，谢平川没有去理会儿子的不满。
立后大典后的不久，儿子留了一封书信走了，只说去游历，也未曾与他当面告别。
此后，再也没回来。
如此想来，那匆匆一瞥的不满，是谢平川最后一次与儿子的见面。
思绪如潮，连带眼睛都起了水雾，晋元帝懊悔极了，“他六岁失母，我对他极为严苛，从不曾对他嘘寒问暖，所以他才极力想要证明自己，风雨无阻也要练出一身本领，他受了伤，我不曾问过一句疼否，打赢了仗，我不想让他骄傲，亦不曾夸奖，即便如此，他也不曾和我置气。”
“就那一次。”
“这二十年，我无数次地想，若我那天，不端着皇帝的威信，不端着父亲的严厉，我若是哄一哄他……他会不会就不走了？”晋元帝沙哑地反问，此刻的他，难得佝偻着背，似是承受不了“失去儿子”的痛苦的普通老人。
苦涩浑浊的泪珠落下，滴入没盖灯罩的灯盏里，灯火微弱一瞬，顷刻间又燃了起来。
大太监在边上无声地叹息，却不敢乱插话，因为知道，晋元帝并非在问他话。
问的，是虚幻中，想象出来的谢欢。
晋元帝看着灯芯，就仿佛在烛火中看到了自己的儿子，喃喃道：“说不准，他躲在哪里，娶了妻生了子，融于万家灯火中，过着他喜欢的生活。”
“哪里都好，只要不在扬州，哪里都好。”
晋元帝忍不住自私地想，忽而又道，“但以他的性格，只要活着，就不可能对扬州袖手旁观，此番裴如衍去扬州，万一会碰到他呢？”
这次，是在问大太监了。
大太监赶紧附和道：“还真有可能，太子殿下心系黎民，难怪陛下要派亲卫跟着裴世子一道去扬州，陛下的亲卫都见过太子的画像，只要能见着太子，必然能将太子平安地带回来。”
晋元帝听闻，擦了眼泪，露出一抹期盼的笑，蓦然想起什么，又收住了笑，“等等，前阵子画骨师不是画了欢儿可能变化的样子吗，你去将那十几幅画像，拿去给他们传阅，务必记住每个模样。”
晋元帝说着，还站起身，迈着脚步就要去找画像。
大太监追着说，“陛下，老奴知道在哪里，让老奴去吧。”
“你那双老手，没个轻重。”晋元帝雷厉风行地去寻十几幅画像，还都放在殿内的不同地方。
将画像悉数交给大太监后，又叮嘱他快些。
大太监领命，抱着十几幅画像离开，见晋元帝此时心情稍好些，忙让人端来吃食，自己退下去办差。
出殿后没走几步，正巧碰到前来探望晋元帝的皇后李氏。
第292章
裴世子讨债来了！
李氏端庄雍容，即便比晋元帝小二十多岁，今年也是四十三岁的年纪，和失踪的太子一样大。
她没有刻意扮年轻，高挽的发髻间插着金凤衔珠的步摇，莲步轻移时也不过分摇晃，身后的丫鬟端着托盘，托盘上是汤膳。
大太监抱着画不忘尊敬地问安，然后阻止她，“皇后娘娘，陛下正为水灾烦忧，不见任何人。”
李皇后脸上挂着浅淡的笑，视线下移到大太监抱着的画卷上，由于画太多，其中一张画不小心掉在了地上，大太监身后的小太监忙着去捡，奈何李皇后快了一步，将脚下的画卷捡起。
散开一半的画，正好露出肖像的上半卷，李皇后不动声色地将画卷卷起，眼皮轻垂时，眼底的光黯淡几分，把画卷还给了大太监——
“看来陛下是在想念太子。”
大太监不卑不亢，“娘娘是知道陛下的念子之心的，自然是盼着殿下能早些回来。”
李皇后朝着御书房望了眼，“本宫亦如此。”
放下这话，歇了送膳的心思，转身缓缓走了。
*
午时，京城的日头正盛，晒得人心头堵。
谢玄为避免讨债的上门，便去了舅舅李丞相府。
他急匆匆地进去，走得比通报的管家还快，管家在后头追——
“殿下，您要不先去前院用些茶点？相爷在书房与人议事呢。”
委婉的阻拦落在燥热的谢玄耳里，是大逆不道的，叱责道：“舅舅议的什么事，是本王听不得的？”
管家答不上来，被谢玄的手下阻拦住去路。
谢玄走至书房外，正巧听得李丞相在书房与什么人说话——
“废物，都是废物！我有没有说过，小心行事？！”
另一人道：“相爷，我们都很小心了呀，先是让姜老头验过，才找人悄悄换的石料，为了避免不被发现，连着运了七八个晚上，只换了三分之一啊，谁能想到这材料这么差，三分之二都抵挡不住一场雨？”
紧接着，是沉闷的吃痛声，那人被李丞相踹了一脚。
“你们最好是祈祷姜氏全家死完，这罪定死在他们身上，若是你们手下的人被牵扯出来，你们的人头是保不住的，别怪我没提醒你们，此事与宣王殿下没有关系，万一谁敢牵扯到殿下，你们的家人……”
“相爷放心，此事与宣王没有关系。”那人保证道。
谢玄在外听着，此时管家才赶上来，“殿下，相爷真的在议事啊！”
书房中话音骤停。
谢玄干脆推门进去，只见两个不起眼的官员一个站着，一个摔在李丞相面前，谢玄知道这是自己麾下的人，却忘了姓甚名谁。
当下愤怒极了，冲着那两人发脾气，“本王是不是交代过，不要去搞姜家，你们为何不听？！”
两个官员胆寒地噤声，朝着李丞相望去。
谢玄顺着他们的视线，朝淡定的丞相看去，“舅舅，为何要这样？”
李丞相挥手，对两人道：“你们先出去，记着我说的话。”
两名官员连连点头，摔在地上的也爬起来，先后朝门外而去，还不忘关上书房的门。
李丞相呼出一口气，语重心长地道：“殿下，这一切都是为了您啊，您需要钱，需要很多钱，未来若有万一，才有应对的资本呐。”
谢玄反驳，“我们有的还不多吗，光是倒卖禁药就赚了多少了，还不算在外头放的印子钱，还有每回，每次人口普查、扶持地方，户部发下去的银钱，舅舅不都能插一手的吗？底下上百官员，年年上供，这些加起来，舅舅还能看得上修河那些钱？”
李丞相皱了皱眉，“殿下，虽然这里只有你我二人，但也该注意些，修河的石料倒腾一手，能进我们口袋五万两，也不是小数目了，只是这次确实是大意了，没有想到会如此，但殿下放心，此事必不会影响到您，即便被查到是，也可以弃车保帅。”
谢玄嗤笑，越想越气，原地转了一圈，“好一个五万两，现在要从我口袋出去一百万两！”
“殿下先别生气，这次是意外。”李丞相道。
谢玄不想听这些，一手摸了摸额头，语气稍稍平静下来些，“舅舅，我真的不明白，我那个失踪的大哥多半是死了，这江山势必会传到我手里，我们为何要囤钱养兵？”
李丞相一脸正色，“殿下，以陛下的性子，即便太子不回来，也无法确保这皇位能传到您手上。”
闻言，谢玄脸色更黑，刚平复的心情一点又着了，顺手就摔了身边架子上的瑞彩祥云瓮，“难道他就这么看不上我吗！”
“啪嗒”一声摔得稀碎，同时外面响起了管家恭敬小心的声音——
“相爷，殿下，裴世子来了。”
“他来做什么？”谢玄怒道。
这话问得过于着急了，随便一想都知道，是“讨债”来了。
应该是来找李丞相收钱的，毕竟这里不是宣王府。
谢玄面色烦闷，“舅舅，你去，别说我在这里。”
李丞相也不想去，倒不是舍不得钱，主要是想给个下马威，“裴家养了个好儿子，倒是什么都敢接。”
于是便吩咐管家去回了，谎称不在家，让裴如衍晚些时候再来。
谢玄听完，嘴角勾起恶劣的笑，“我也想看看，他筹不到钱，是否会失了父皇的宠信。”
舅甥俩相视一眼，方才剑拔弩张的氛围缓和。
但没多久，管家又急匆匆地回来禀——
“裴世子什么也没说，拿着本子在相爷的名字后头写了几个字，就要走。”
“他写了什么？”李丞相问。
管家道：“拒捐。”
第293章
两袖清单，没钱
“什么拒捐，本相什么时候这么说了！”李丞相气急，打开房门直视管家，“你去拉住他，就说本相很快回来了，叫他等等！”
管家一愣，被李丞相催促，“还等什么，快去啊！”
“哦，哦。”管家赶忙朝着前院跑去，希望裴世子还没走。
李丞相摸了摸胡子，身后，谢玄满眼阴郁，“舅舅这就认怂了？”
李丞相被他直白呛人的话怼得语塞，“殿下，就当是花钱消灾吧，省得被小人背后告御状。”
语毕，李丞相掀开下摆朝外走去，谢玄嗤笑一声伸手摸了摸架子上的青花雅瓷，轻轻一拨。
又是清脆一声响，青花瓷碎落一地。
不知是哪个官员送来的青花瓷，散落一地的瓷片中，还有一沓大额银票。
谢玄弯腰将银票捡了起来，继续在书房里兜兜转转。
前院。
裴如衍脚步不曾停顿，正要迈出府门，管家又追了上来——
“裴世子，我家相爷很快就回来了，您再等等吧！”
闻言，裴如衍转头，看向一脸急色的管家，语气古怪，“很快？他同你说了？”
管家面上划过尴尬之色，马上否认，“不是，是老奴猜测相爷很快要回来了，您要不再吃盏茶呢？或者您等等再来？不论如何，相爷也没有拒绝捐款啊。”
裴如衍驻足，“文武百官皆知筹款之急，此时避而不见，丞相之意，我心明了，亦不强求。”
他抬步欲走，李丞相的声音自后方传来：“裴侍郎未免太心急了些。”
李丞相大踏步而来，可算是赶上了，在距离裴如衍两丈的位置止步。
裴如衍闻声望去，目光露出诧异之色，仿佛对凭空出现的人表示疑惑。
只听李丞相咳嗽两声缓解尴尬，一本正经地胡诌道：“本相知道筹款急切，故而去后街的钱庄取钱了，不曾想裴侍郎是一刻也等不得，还试图冤枉本相。”
裴如衍端出小本子，抽出自带的笔，身后的陈书见状递上砚台，他就这么凌空地沾了墨水，划去本子上刚干涸的“拒捐”二字——
“是晚辈心急了。”
自称晚辈，而非下官，语调有谦虚无卑微，随后吹捧道：“捐款都需去钱庄提钱，可见捐的不是小数目，丞相果然大义，晚辈自愧。”
李丞相刚扯出的笑，就这么僵在脸上，往上不是，往下也不是。
只因裴如衍的两句话，他就被架在了那个大义的字眼上。
一天之内，落入两次“晚辈”的言语圈套，李丞相压抑着心底愤怒，皮笑肉不笑，“裴侍郎可真会讲话。”
随即让人取来一千两银子。
裴如衍的笔还抬着，命陈书收下，陈书当面清点，大声道：“一千两。”
“丞相果真两袖清风，百姓之福也。”裴如衍温声夸赞道。
这夸奖的话，落在李丞相耳里，哪里不知他在阴阳怪气，偏偏他面上挑不出错，不知道的还以为真是夸奖。
裴如衍夸完，提着的笔落下，这次直接把李丞相的名字都划了。
李丞相亲眼见了，眉头蹙起，不解其意，“这是什么意思？”
此时，裴如衍才想起解释，“陛下之意，是按照捐款数额排序，来之前，晚辈以为李相会为百官表率，想当然地将丞相记在了第一页，不料丞相囊中羞涩，自然是该将丞相的名字移至后头。”
说完，看着李相瞪大的眼睛，他还后知后觉地补充道：“晚辈并非是说这一千两少，李相亲自去钱庄提了一千两银子，可见丞相用心良苦，这份心，也是该为诸臣榜样的，晚辈会一五一十在册中阐明，不让陛下误解。”
“你……”李相的胡子被吹得飘了飘，还掉了一根，吩咐管家道，“再去取五千两来！”
管家忙去账房拿钱。
裴如衍面露疑惑，“丞相不用去钱庄吗？”
李相脸都青了，不想理他，不停催促下人让管家快些。
直到管家将五千两交到陈书手中，裴如衍重新登记完，也没走。
李丞相很想赶人，“不是筹款着急吗，裴侍郎快些去下一家，别耽误了筹款，本相就不留你喝茶了。”
“相爷说的是，”裴如衍脚步未动，“不过，您可有瞧见宣王殿下？”
李丞相摇头，“没有。”
裴如衍一脸正色地点头，“说来惭愧，晚辈还不清楚一百万两有多重，区区几人也不敢贸然去取这巨额银款，于是特意向陛下请示，今日申时陛下的亲卫会亲自去取，若是丞相见着宣王殿下，还请代为转达，别让亲卫跑空惹陛下不愉。”
语罢，他便抬步离去，脚步快而稳，像是急着赶下一家。
被迫捐了六千两的李丞相阴沉着脸，一侧管家奉上茶水，被李丞相掀翻在地——
“真是初生牛犊，一千两少吗？本相的俸禄才一百八十两！”
“相爷别气，当心身子。”
李丞相眼中闪过一抹冷厉之色，牙缝中挤出来的不是字，是怒火，“本相倒要看看，他一副大义凛然的模样，他自己能捐多少！”
正在气头上，没注意到从一旁靠近的外甥。
谢玄袖袍一挥，“舅舅出六千两都气成这样，一百万两……这厮就是故意的，说什么一百万两重，难不成捐款不能出银票还必须捐银锭吗？谁会发蠢地把一百万两银锭放在家里！”
舅甥俩各气各的，谢玄想到申时得出一百万，即便心里头气，也不得不赶快回府，去调出一百万两银票来。
出了相府，不忘吩咐心腹，“你去扬州一趟，查一查，姜璃是否还活着。”
心腹领命，走前还问，“殿下，若是活着是要抓回来吗？若是死了……”
“抓什么抓，”谢玄驳斥，“不论生死，你只需回来告诉我。”
眼下京中局势，回来未必比在外头好。
随即又想到方才舅舅说的话，只怕舅舅也会派人去扬州，思及此，谢玄伸手抓住心腹下属，“你记住，若见她有危险，保住她的性命。”
“属下遵命。”
而后，谢玄匆匆回府，府中存放的，加上他申时之前能调动出来的现银，只有七十万两。
无奈，只有将府中古董玩物拿去当铺卖了。
他刻意没让下人保密，毕竟要花掉一百万，总不能一点用处都没有吧！
一个时辰内，宣王府陆陆续续从正门运出一箱箱物件，两队护卫浩浩荡荡地护送，分别送往城内几家当铺。
若有不知情的、好奇的百姓不解，便有人解答——
“这是宣王殿下要做善事，变卖家当去给扬州捐款呢！”
还不到申时，宣王捐款就在京城传开了。
第294章
捐款队伍堵住公府
另一边，裴如衍跑到傍晚，也才筹集了一半，有部分见李丞相捐了，便也听话爽快地出了钱。
还有少数不在家，这些白日不在家的，等回到家就听说自己成了拒捐的一份子，于是晚膳都顾不上吃，拿了钱就奔向宁国公府。
夜幕降临，宁国公府门庭若市，车水马龙。
这些个官员们，尤其是白日不在家的这些人，从不委屈自己，马车都是极为宽敞豪华的。
北街宽阔的大道，都被这来来往往停驻的马车，堵得水泄不通，连护城军都闻讯赶来维持秩序了。
一同维持秩序的，还有宁国公府门房——
“马车不要停在这里，靠边靠边。”
“世子不在家，世子没回来，大人们要不明日再来？”
这话怎么这么熟悉呢，某些大人摸摸鼻子面面相觑。
裴如衍不在，宁国公也不出来，知道这些都是丞相和宣王党羽，故意给自己儿子吃了闭门羹呢，总得叫他们也急上一急。
但客至门口，也断没有不让进的道理，都是有头有脸的人家，干不出这样的事。
这些官员明知尴尬，这会儿倒是脾气好了，根本不上脸，在公府下人的带领下，进了前厅喝茶。
喝了一会儿，也不见宁国公出现，反倒是女眷来了，官员这会儿终于有了不快之色，“怎么，裴世子不在，裴国公也不在吗？”
倒不是看不起谁，只是这么些官员在这里，国公府出不来一个官员吗？
这么不重视，哪里是待客之道？
沈桑宁进了前厅，仿佛没听到这嗓门不轻的私语声，慢悠悠地吩咐下人给官员们换新的茶水，“诸位大人，实在是没有料到，这个时辰诸位大人会上门，但凡是提前打过招呼，我家夫君或许就迟一步再进宫去了，厨房正在赶制糕点，招待不周还请诸位见谅。”
她客客气气的话，某些脸皮薄的却已经涨红了脸。
这哪里是在说国公府招待不周，分明是在指责他们上门不打招呼！
众人静默，忽有一人提前反应过来，“裴夫人，裴世子怎么进宫去了？”
沈桑宁理所当然地回答，“诸位见谅，我家夫君筹集善款，一日下来手上有了数十万两，万一遗失了可是大罪过，他自然是要交到宫中去，交由宫中统计，待启程扬州时再带上善款。”
官员们一听，都紧张起来了，沉不住气的年轻官员问——
“现在就交上去了？可我们还没有捐啊。”
沈桑宁听闻，沉默了，面露为难之色。
那些人便更急了，刚才提问的年轻官员突然站起身，“眼下什么时辰了？”
下人答：“刚到酉时。”
年轻官员随即将自己带来的装钱的信函拿出，信函上早就写了名字和金额，他主动放到桌上，扯出客客气气的笑，朝着沈桑宁急声道：“裴夫人，我方才上门的时候，应该还是申时，我这算是申时给的，您可得做个见证啊！”
放下信函，就急匆匆走了，就怕她拒绝。
一些官员嘲讽年轻的撑不住气，一点官员架子都没有。
但实则，真正要面子的，都是直接放下钱款，或者让家中管事代为跑一趟，哪里会说太多。
这些死要面子，却还亲自跑来的，反而是最矛盾的。
眼见这桌上信函越来越厚，矛盾的官员也开始沉不住气了。
“罢了，裴夫人，我家中还有事，这善款还望你代为转交。”
“裴夫人，我也放这里了，说来也是巧了，下午我不在家，回家后听下人说了，我便亲自赶来了，岂料世子先一步进宫了，世子也真是着急，不过我这善款是今日给的，是世子自己着急先进宫了啊。”
姜夫人拍拍虞氏的手，“阿锦，那我就先回去了，多谢你了。”
语罢，就急吼吼地朝外赶，虞氏担心她腿软，跟了两步，但又急于问详情，并未亲自将人送出府外，而是让侯在门外的邹嬷嬷代为相送。
随后转身回来，朝儿子走去，“衍儿，陛下没给你指派什么任务吧？”
裴如衍张嘴，这次却被宁国公抢了话头——
“怎么没有，筹款和赈灾，都被他承担去了。”
言语中，透着宁国公的焦躁和不满。
“什么？”这回轮到虞氏站不稳了，被沈桑宁扶着坐下，又站起来，“这可不是什么好差事啊，扬州现在指不定乱成什么样，去赈灾，会不会有危险？筹款又是个得罪人的差事，到时候里外不是人。”
裴如衍没有虞氏的焦虑，平淡地安抚道：“母亲，我有分寸。”
“不，你没有，”虞氏很少会觉得他没分寸，这算是一回，“你要是有分寸，不会去接这种吃力不讨好的事，就算陛下要将这事交给你，你也是有机会拒绝的，你难不成是为了姜家？”
裴如衍摇头，“不是。”
宁国公重重呼出一口气，端起下人递上来的茶水，一口饮尽，重重放下，“生命危险倒不至于，陛下会派亲卫保护，只是得罪人是真的，陛下要二皇子出一百万，还得衍儿去讨。”
虞氏心里更慌了，啪地一下坐到椅子上。
宁国公夫妇俩各有各的愁，反观儿子儿媳就平静得多了。
沈桑宁得知姜家没有定罪，悬着的心放下了，转身走到门外与紫灵吩咐两句话，才走回来。
彼时，虞氏已经接受了筹款的事实，问道：“要筹多少银子？”
裴如衍坐在左下首，“三百万，除掉二皇子的一百万，公主的二十万，国库的五十万，还差一百三十万。”
即便虞氏心有准备，还是被吓到了，“这么多？”于是神色愈发凝重。
宁国公让邹嬷嬷去把账房唤来，想问家中还能拿多少钱。
账房还没来，虞氏眉头就拧紧了，“难不成还要自家填补窟窿？哪有这样的事。”
宁国公道：“实在不行，也没别的办法，这次陛下让全臣捐款，大不了我们多出些。”
虞氏瞥他一眼，“你倒大方，你以为咱家有多少钱，还多出些？府里上上下下，哪样不花钱。”
府里有多少钱，宁国公或许不太清楚，唯有虞氏和沈桑宁是门清的。
宁国公府上下开支庞大，府中光是小厮奴婢就养了上百人，若还要算上外头的铺子庄子，那更是不得了。
下人的开支都还算省的，最烧钱的，是主子们的吃穿用度和世家间人情往来，日常开销的银子与收租赚进来的银子几乎维持收支平衡，剩下的不多。
今年田庄的农产还不景气，几十亩地成了池塘了，所以全靠店铺的收租，所幸国公府的铺子多。
在保留日常开销的情况下，能拿出来的现银寥寥。
而裴如衍为何能省下十几万私房钱，那完全是虞氏的爱子之心，从他出生以来，不论是满月酒还是生辰宴、状元宴，甚至是婚宴，所收进来的礼钱，全部单独存放留给他自己。
在他入仕后，宁国公夫妇将小部分铺子划到他名下，让他单独有了租金收入，唯恐他在与同僚交际时，因囊中羞涩而丢脸。
但实则，平时国公府宴请宾客，或者礼尚往来，都是公中出钱。
如此裴如衍只收入不支出，私房钱不多才怪，比国公府的闲钱都多多了。
这也是为何沈桑宁之前想说开源节流的原因，其实国公府的钱真的攒不下来。
宁国公夫妇一直在交流钱的问题，裴如衍几次想打断，“家中无需筹款，我——”
“衍儿，你先别说话，你父亲总是觉得我管家很容易。”虞氏道。
宁国公反驳，“我哪有这样认为？”
账房先生跟着邹嬷嬷进门，在虞氏的示意下，将公府状况道来，细细盘算下，每月竟只能结余下两千两银子。
宁国公不可置信地问，“钱去哪儿了？每月店铺租金都有上万两了，还有我和衍儿的俸禄，再不济田庄还卖菜呢。”
“俸禄？”虞氏反问，唯剩下一声冷笑，“呵，你一月的俸禄一百二十两，衍儿每月的俸禄六十五两，他还是自己收着的，你们父子俩，每月做新衣都得数百两，吃食用物哪样不精贵？衍儿还好，他自己不乱花钱，你瞧彻儿呢，我若不给多些，就怕他在外头染恶习，给多些钱，他至少只会花钱，好在是现在去军营没什么机会花钱了，再不说这些，就说府中一个月的火烛钱，都够普通百姓吃一年的了。”
宁国公被说得哑口无言，偏头在茶柜上撑着下巴，不看虞氏。
沈桑宁坐在裴如衍身边，装聋作哑，忽听虞氏问，“阿宁也是知道的，前阵子她管家，也想减少开支，你瞧你减得下来吗？衍儿可以配合她，你这个做公公的能配合吗？她敢减少你的用度吗？你给人送礼送上千两的东西，她能不让账房给你支钱吗？”
这几句话，说得宁国公接不上话，听得沈桑宁也觉得尴尬。
裴如衍再次想打断，“母亲，不用家里支银子。”
他一开口，虞氏便望了过去，语气带着责备，“你说得轻松，你作为筹款的官员，你自己也是要捐款的，你若捐少了，别人怎么看你？还有一百三十万，不是小数目，那些官员们顶多出几个月的俸禄，能起什么作用，剩下的怎么办？筹不到，你说怎么办？”
语罢，虞氏眉宇间更添了几分忧虑。
一直没出声的沈桑宁忽道：“母亲，方才您劝姜夫人平静等待结果呢，筹款这事，我相信阿衍有办法，至于捐款，我那里还能拿出些，扬州事急，银子日后都能赚到。”
她相信，他自己有办法。
虞氏瞧瞧儿子儿媳淡然的模样，没好气地移开眼，“你且惯着他吧，父子两个，没一个体谅我，倒显得我小气了。”
宁国公辩驳，“我哪有？”
裴如衍低着头，抿着嘴，“母亲，往后我想办法多赚些钱。”
此言一出，虞氏气消不少，但没将这话放心上，毕竟官员俸禄的上限摆在那里，就算从六十五两涨到八十两，对公府来说，也没什么区别。
裴如衍又道：“陛下让我去收一百二十七位大臣捐的款，我换身衣服就得去了。”
一百二十七户，天黑都收不完，可不得快些走。
“这浑蛋差事，怎的就交给你办了！哎！”虞氏尚不知这浑蛋差事，就是儿子提的。
沈桑宁转头，见紫灵站在门外，起身朝外而去。
虞氏夫妇的目光随之望去，以为她这么快把钱拿来了，下一瞬，就见她手中端着瓷碗重新走进来。
沈桑宁站在裴如衍面前，在他迷茫的神色下，将碗端到他面前，“你今天起得早，还没来得及吃，待会去收款，我想那些大臣也不会留你用膳，你快吃些垫垫肚子。”
裴如衍莞尔，伸手要接，勺子已经怼到嘴边，他都没注意碗里是何物，张嘴吃了下去，才接过她手里的碗。
宁国公夫妇神色各异地看着，虞氏也不知该欣慰还是无奈，只道一句，“还不是他自己接来的苦差事，你就宠着他吧！”
但对于儿子儿媳感情和睦，虞氏还是欣慰的，她起身抬步出去，想到什么又退回两步。
瞧了眼那瓷碗里装的姜汁鸡丝蘑菇粥，什么也没说，摇了摇头走了，宁国公也待不住，跟着出去。
裴如衍刚吃了第二口鸡丝，瞧着母亲离开的神色，突然吃不下去了，想起身直接去收款，被沈桑宁按坐回去。
“母亲刀子嘴豆腐心，她同父亲拌嘴才殃及到你，”沈桑宁将碗重新放他手里，“六十五两不少了。”
裴如衍抬眸，沉静的眸中仿佛在说：你认真的吗？
沈桑宁慢慢道：“这六十五两和一百二十两，是国公府的根基啊，怎能和收租的银钱相提并论？意义不同，重量自不同。”
闻言，只见他眼中云雾散去，浮现出清明的笑意，多吃了几口鸡丝粥，才出去。
正巧碰到经过门外，要去书院的齐行舟。
两人一道出了门。
沈桑宁望着一大一小两道身影离去，方才轻松的模样不再，自己只有二十万两，远不够解扬州之急。
纵使阿衍有办法筹集到银子，也不是那么容易的事，毕竟过不了几天，他就得起程扬州赈灾。
她思想许久，忽听玉翡声音传进，“夫人，官驿有东西送来了。”
沈桑宁闻声望去，只见玉翡抱着一个小盒子走近。
*
皇宫内。
大臣离去后，晋元帝独自回了御书房，明明是白天，却还是燃着几盏油灯。
在油灯下，将奏折抬起，于充足光线下端详，将两份同来自扬州的急报细细比较。
看许久，才放下，揉了揉布满血丝的眼睛。
“陛下，您今日起得这样早，得当心身子，还是休息一会儿吧。”老太监在一旁心疼道。
晋元帝摇头，累得嗓子都哑了，“沾床，也睡不好，扬州遭难，也是朕的过失。”
老太监劝道：“陛下，这怎么会是您的过失？您莫要往自己身上揽啊！”
晋元帝目露忧思，“朕老了，眼神也不好，用错了人，才会致使百姓流离失所。”
“陛下……”老太监还想安慰什么，却被晋元帝抬手阻止。
晋元帝仰了仰头，望着半空，惆怅道：“满朝文武，竟然没有几个人能做些实事，二十年了，能得朕心的，还是只有那两个。”
大太监明白，这说的就是一路跟随晋元帝的镇国公，和辅国公主，这两人地位非凡，能推动群臣朝着陛下想的方向走。
晋元帝又叹一声。
大太监为了安慰晋元帝，忽然想起一人，“陛下，依奴才看，宁国公世子也算是有勇有谋，一心为国的纯臣了，尚书大人避之不及的差事，裴世子都未曾推诿。”
“纯臣？他可不是纯臣，”晋元帝嗤笑，无奈道，“只不过心思正些。”
大太监附和，“难怪陛下愿意重用他。”
晋元帝闭了闭眼，“这阵子，朕总是频繁梦到欢儿，他的脸，原先朕是能看清楚的，可现在，好像看不清了……太久了，太久了，都说人越老胆越小，果然是这样，朕已经感到害怕了，怕忘了他的模样，怕闭眼的那天，他还是没回来。”
第291章
太子谢欢的过往
大太监谨慎地安慰，“太子殿下吉人自有天相，一定能平安归来。”
晋元帝睁开眼，“冥冥中我能感觉到，他在，或许他还在怪我，刻意躲着不回来，但他若知扬州水难，定然不会袖手旁观，我记得他年幼时，哪怕冰雪交加，也不落一日地在雪中练剑，初时，是为了能让我看见他的努力，后来，是因前朝君主暴虐无道，他想用他的剑斩尽天下奸佞。”
谈及数十年前，记忆如潮涌进晋元帝的脑海里，他甚至不再自称为朕。
那个时候，晋元帝还不是皇帝。
他是谢平川，出身武将世家，是将军，是百姓的将军，也是被前朝君主忌惮的将军。
他在外领兵征战数年，殊不知被人认作眼中钉肉中刺，朝中奸佞伪造他通敌叛国的罪证，贪图享乐的皇帝大手一挥，杀尽他在京中的家眷。
父亲，母亲，祖父，祖母……连带旁支族人，只要在京中的，都被牵连。
旁支中唯有一堂弟，被家人誓死护着逃出京才躲过一劫。
彼时二十多岁的谢平川刚在边关战役中取得胜利，听闻京中噩耗，以及上缴兵权、获罪归京的圣旨，悲怒之下带着数十万将士于边关造反。
然，传令者带来了他年仅六岁的嫡子和他青梅竹马的妻子，以作要挟。
隔着一条江河，谢平川看着妻子，欲放弃造反，并与传令者谈判，放过数十万的将士。
朝廷当然会接纳将士们，该死的只有他而已。
谈妥一切，传令者略有松懈，谢平川只见妻子深深望了他一眼，随后决绝自刎，用最后力气，抱着六岁的谢欢，跳下了边城的河。
他绝望地看着自己的妻子，在昏君与奸佞的陷害下，为保他的性命，放弃了自己的性命。
妻子与儿子被捞起的时候，只有儿子还尚存微弱气息。
谢平川杀尽了使者，至此，没了牵制与威胁，占领边境，成了叛军，一路南下将前朝版图一一缩小。
在前朝的治理下，民不聊生，而谢平川善待百姓，严格御下，绝不因征战而无故屠戮抢掠。
谢欢跟着他，自小习武，天赋甚至比他更甚。
十三岁的谢欢，身高七尺，但一张脸却稚气未脱，为了维持高大形象，打了个鬼面獠牙的面具，带着那面具，第一次领兵，连攻下三城。
经这一战，充分展现了谢欢作战天赋，谢平川麾下杜氏等重将都对此钦佩不已。
攻下三城后，战士修生养息，谢欢疾恶如仇，遇到贪官就地斩杀，又与当地官员一同建设规划城市，完全融入了百姓中，帮百姓解决最基本的难题，慢慢俘获了民心，莫名其妙地吃上了百家饭。
谢欢幼年失母，便爱上了这样的生活。
一日在街边遇到了一小姑娘，小姑娘衣着褴褛上来就是一刀。
谢欢没躲，硬生生地挨了一刀，然后问她：你要清楚，谁才是你的仇人。
小姑娘是前县令的女儿，因为城池没守住，被谢家叛军占领，前县令畏罪自戕。
小姑娘刺了一刀后，就被士兵抓住，但被谢欢放了。
放了没多久，小姑娘又来刺杀，这次谢欢没让她刺，将她带回家，“你要是有本事，可以去杀个大的。”
自那日起，小姑娘怀着仇恨，日夜习武，她想着总有一日要杀掉昏君，也杀掉谢家的人。
就这样，日复一日，年复一年，小姑娘“认贼作父”，成了谢氏的女将军，她最后真的杀了昏君，却再没了杀谢家人的心思。
谢平川改国号为晋的那年，也算是儿女双全。
他鳏居十多年，当了皇帝被群臣催着立后，他麾下心腹皆为武将，所以需要笼络文臣之心，于是立了李氏女为后。
长子无法理解，也从不遮掩情绪，与他置气。
太子跟皇帝置气，自古都是少见，他们不像皇室父子，就仿佛还是民间父子。
谢平川如今想起来，也记得，儿子置气时板着脸，手里握着一把剑，故意从他面前远远经过，但不喊一声爹。
可那会儿，儿子都已经二十三岁了，身为太子竟然无法理解他，谢平川没有去理会儿子的不满。
立后大典后的不久，儿子留了一封书信走了，只说去游历，也未曾与他当面告别。
此后，再也没回来。
如此想来，那匆匆一瞥的不满，是谢平川最后一次与儿子的见面。
思绪如潮，连带眼睛都起了水雾，晋元帝懊悔极了，“他六岁失母，我对他极为严苛，从不曾对他嘘寒问暖，所以他才极力想要证明自己，风雨无阻也要练出一身本领，他受了伤，我不曾问过一句疼否，打赢了仗，我不想让他骄傲，亦不曾夸奖，即便如此，他也不曾和我置气。”
“就那一次。”
“这二十年，我无数次地想，若我那天，不端着皇帝的威信，不端着父亲的严厉，我若是哄一哄他……他会不会就不走了？”晋元帝沙哑地反问，此刻的他，难得佝偻着背，似是承受不了“失去儿子”的痛苦的普通老人。
苦涩浑浊的泪珠落下，滴入没盖灯罩的灯盏里，灯火微弱一瞬，顷刻间又燃了起来。
大太监在边上无声地叹息，却不敢乱插话，因为知道，晋元帝并非在问他话。
问的，是虚幻中，想象出来的谢欢。
晋元帝看着灯芯，就仿佛在烛火中看到了自己的儿子，喃喃道：“说不准，他躲在哪里，娶了妻生了子，融于万家灯火中，过着他喜欢的生活。”
“哪里都好，只要不在扬州，哪里都好。”
晋元帝忍不住自私地想，忽而又道，“但以他的性格，只要活着，就不可能对扬州袖手旁观，此番裴如衍去扬州，万一会碰到他呢？”
这次，是在问大太监了。
大太监赶紧附和道：“还真有可能，太子殿下心系黎民，难怪陛下要派亲卫跟着裴世子一道去扬州，陛下的亲卫都见过太子的画像，只要能见着太子，必然能将太子平安地带回来。”
晋元帝听闻，擦了眼泪，露出一抹期盼的笑，蓦然想起什么，又收住了笑，“等等，前阵子画骨师不是画了欢儿可能变化的样子吗，你去将那十几幅画像，拿去给他们传阅，务必记住每个模样。”
晋元帝说着，还站起身，迈着脚步就要去找画像。
大太监追着说，“陛下，老奴知道在哪里，让老奴去吧。”
“你那双老手，没个轻重。”晋元帝雷厉风行地去寻十几幅画像，还都放在殿内的不同地方。
将画像悉数交给大太监后，又叮嘱他快些。
大太监领命，抱着十几幅画像离开，见晋元帝此时心情稍好些，忙让人端来吃食，自己退下去办差。
出殿后没走几步，正巧碰到前来探望晋元帝的皇后李氏。
第292章
裴世子讨债来了！
李氏端庄雍容，即便比晋元帝小二十多岁，今年也是四十三岁的年纪，和失踪的太子一样大。
她没有刻意扮年轻，高挽的发髻间插着金凤衔珠的步摇，莲步轻移时也不过分摇晃，身后的丫鬟端着托盘，托盘上是汤膳。
大太监抱着画不忘尊敬地问安，然后阻止她，“皇后娘娘，陛下正为水灾烦忧，不见任何人。”
李皇后脸上挂着浅淡的笑，视线下移到大太监抱着的画卷上，由于画太多，其中一张画不小心掉在了地上，大太监身后的小太监忙着去捡，奈何李皇后快了一步，将脚下的画卷捡起。
散开一半的画，正好露出肖像的上半卷，李皇后不动声色地将画卷卷起，眼皮轻垂时，眼底的光黯淡几分，把画卷还给了大太监——
“看来陛下是在想念太子。”
大太监不卑不亢，“娘娘是知道陛下的念子之心的，自然是盼着殿下能早些回来。”
李皇后朝着御书房望了眼，“本宫亦如此。”
放下这话，歇了送膳的心思，转身缓缓走了。
*
午时，京城的日头正盛，晒得人心头堵。
谢玄为避免讨债的上门，便去了舅舅李丞相府。
他急匆匆地进去，走得比通报的管家还快，管家在后头追——
“殿下，您要不先去前院用些茶点？相爷在书房与人议事呢。”
委婉的阻拦落在燥热的谢玄耳里，是大逆不道的，叱责道：“舅舅议的什么事，是本王听不得的？”
管家答不上来，被谢玄的手下阻拦住去路。
谢玄走至书房外，正巧听得李丞相在书房与什么人说话——
“废物，都是废物！我有没有说过，小心行事？！”
另一人道：“相爷，我们都很小心了呀，先是让姜老头验过，才找人悄悄换的石料，为了避免不被发现，连着运了七八个晚上，只换了三分之一啊，谁能想到这材料这么差，三分之二都抵挡不住一场雨？”
紧接着，是沉闷的吃痛声，那人被李丞相踹了一脚。
“你们最好是祈祷姜氏全家死完，这罪定死在他们身上，若是你们手下的人被牵扯出来，你们的人头是保不住的，别怪我没提醒你们，此事与宣王殿下没有关系，万一谁敢牵扯到殿下，你们的家人……”
“相爷放心，此事与宣王没有关系。”那人保证道。
谢玄在外听着，此时管家才赶上来，“殿下，相爷真的在议事啊！”
书房中话音骤停。
谢玄干脆推门进去，只见两个不起眼的官员一个站着，一个摔在李丞相面前，谢玄知道这是自己麾下的人，却忘了姓甚名谁。
当下愤怒极了，冲着那两人发脾气，“本王是不是交代过，不要去搞姜家，你们为何不听？！”
两个官员胆寒地噤声，朝着李丞相望去。
谢玄顺着他们的视线，朝淡定的丞相看去，“舅舅，为何要这样？”
李丞相挥手，对两人道：“你们先出去，记着我说的话。”
两名官员连连点头，摔在地上的也爬起来，先后朝门外而去，还不忘关上书房的门。
李丞相呼出一口气，语重心长地道：“殿下，这一切都是为了您啊，您需要钱，需要很多钱，未来若有万一，才有应对的资本呐。”
谢玄反驳，“我们有的还不多吗，光是倒卖禁药就赚了多少了，还不算在外头放的印子钱，还有每回，每次人口普查、扶持地方，户部发下去的银钱，舅舅不都能插一手的吗？底下上百官员，年年上供，这些加起来，舅舅还能看得上修河那些钱？”
李丞相皱了皱眉，“殿下，虽然这里只有你我二人，但也该注意些，修河的石料倒腾一手，能进我们口袋五万两，也不是小数目了，只是这次确实是大意了，没有想到会如此，但殿下放心，此事必不会影响到您，即便被查到是，也可以弃车保帅。”
谢玄嗤笑，越想越气，原地转了一圈，“好一个五万两，现在要从我口袋出去一百万两！”
“殿下先别生气，这次是意外。”李丞相道。
谢玄不想听这些，一手摸了摸额头，语气稍稍平静下来些，“舅舅，我真的不明白，我那个失踪的大哥多半是死了，这江山势必会传到我手里，我们为何要囤钱养兵？”
李丞相一脸正色，“殿下，以陛下的性子，即便太子不回来，也无法确保这皇位能传到您手上。”
闻言，谢玄脸色更黑，刚平复的心情一点又着了，顺手就摔了身边架子上的瑞彩祥云瓮，“难道他就这么看不上我吗！”
“啪嗒”一声摔得稀碎，同时外面响起了管家恭敬小心的声音——
“相爷，殿下，裴世子来了。”
“他来做什么？”谢玄怒道。
这话问得过于着急了，随便一想都知道，是“讨债”来了。
应该是来找李丞相收钱的，毕竟这里不是宣王府。
谢玄面色烦闷，“舅舅，你去，别说我在这里。”
李丞相也不想去，倒不是舍不得钱，主要是想给个下马威，“裴家养了个好儿子，倒是什么都敢接。”
于是便吩咐管家去回了，谎称不在家，让裴如衍晚些时候再来。
谢玄听完，嘴角勾起恶劣的笑，“我也想看看，他筹不到钱，是否会失了父皇的宠信。”
舅甥俩相视一眼，方才剑拔弩张的氛围缓和。
但没多久，管家又急匆匆地回来禀——
“裴世子什么也没说，拿着本子在相爷的名字后头写了几个字，就要走。”
“他写了什么？”李丞相问。
管家道：“拒捐。”
第293章
两袖清单，没钱
“什么拒捐，本相什么时候这么说了！”李丞相气急，打开房门直视管家，“你去拉住他，就说本相很快回来了，叫他等等！”
管家一愣，被李丞相催促，“还等什么，快去啊！”
“哦，哦。”管家赶忙朝着前院跑去，希望裴世子还没走。
李丞相摸了摸胡子，身后，谢玄满眼阴郁，“舅舅这就认怂了？”
李丞相被他直白呛人的话怼得语塞，“殿下，就当是花钱消灾吧，省得被小人背后告御状。”
语毕，李丞相掀开下摆朝外走去，谢玄嗤笑一声伸手摸了摸架子上的青花雅瓷，轻轻一拨。
又是清脆一声响，青花瓷碎落一地。
不知是哪个官员送来的青花瓷，散落一地的瓷片中，还有一沓大额银票。
谢玄弯腰将银票捡了起来，继续在书房里兜兜转转。
前院。
裴如衍脚步不曾停顿，正要迈出府门，管家又追了上来——
“裴世子，我家相爷很快就回来了，您再等等吧！”
闻言，裴如衍转头，看向一脸急色的管家，语气古怪，“很快？他同你说了？”
管家面上划过尴尬之色，马上否认，“不是，是老奴猜测相爷很快要回来了，您要不再吃盏茶呢？或者您等等再来？不论如何，相爷也没有拒绝捐款啊。”
裴如衍驻足，“文武百官皆知筹款之急，此时避而不见，丞相之意，我心明了，亦不强求。”
他抬步欲走，李丞相的声音自后方传来：“裴侍郎未免太心急了些。”
李丞相大踏步而来，可算是赶上了，在距离裴如衍两丈的位置止步。
裴如衍闻声望去，目光露出诧异之色，仿佛对凭空出现的人表示疑惑。
只听李丞相咳嗽两声缓解尴尬，一本正经地胡诌道：“本相知道筹款急切，故而去后街的钱庄取钱了，不曾想裴侍郎是一刻也等不得，还试图冤枉本相。”
裴如衍端出小本子，抽出自带的笔，身后的陈书见状递上砚台，他就这么凌空地沾了墨水，划去本子上刚干涸的“拒捐”二字——
“是晚辈心急了。”
自称晚辈，而非下官，语调有谦虚无卑微，随后吹捧道：“捐款都需去钱庄提钱，可见捐的不是小数目，丞相果然大义，晚辈自愧。”
李丞相刚扯出的笑，就这么僵在脸上，往上不是，往下也不是。
只因裴如衍的两句话，他就被架在了那个大义的字眼上。
一天之内，落入两次“晚辈”的言语圈套，李丞相压抑着心底愤怒，皮笑肉不笑，“裴侍郎可真会讲话。”
随即让人取来一千两银子。
裴如衍的笔还抬着，命陈书收下，陈书当面清点，大声道：“一千两。”
“丞相果真两袖清风，百姓之福也。”裴如衍温声夸赞道。
这夸奖的话，落在李丞相耳里，哪里不知他在阴阳怪气，偏偏他面上挑不出错，不知道的还以为真是夸奖。
裴如衍夸完，提着的笔落下，这次直接把李丞相的名字都划了。
李丞相亲眼见了，眉头蹙起，不解其意，“这是什么意思？”
此时，裴如衍才想起解释，“陛下之意，是按照捐款数额排序，来之前，晚辈以为李相会为百官表率，想当然地将丞相记在了第一页，不料丞相囊中羞涩，自然是该将丞相的名字移至后头。”
说完，看着李相瞪大的眼睛，他还后知后觉地补充道：“晚辈并非是说这一千两少，李相亲自去钱庄提了一千两银子，可见丞相用心良苦，这份心，也是该为诸臣榜样的，晚辈会一五一十在册中阐明，不让陛下误解。”
“你……”李相的胡子被吹得飘了飘，还掉了一根，吩咐管家道，“再去取五千两来！”
管家忙去账房拿钱。
裴如衍面露疑惑，“丞相不用去钱庄吗？”
李相脸都青了，不想理他，不停催促下人让管家快些。
直到管家将五千两交到陈书手中，裴如衍重新登记完，也没走。
李丞相很想赶人，“不是筹款着急吗，裴侍郎快些去下一家，别耽误了筹款，本相就不留你喝茶了。”
“相爷说的是，”裴如衍脚步未动，“不过，您可有瞧见宣王殿下？”
李丞相摇头，“没有。”
裴如衍一脸正色地点头，“说来惭愧，晚辈还不清楚一百万两有多重，区区几人也不敢贸然去取这巨额银款，于是特意向陛下请示，今日申时陛下的亲卫会亲自去取，若是丞相见着宣王殿下，还请代为转达，别让亲卫跑空惹陛下不愉。”
语罢，他便抬步离去，脚步快而稳，像是急着赶下一家。
被迫捐了六千两的李丞相阴沉着脸，一侧管家奉上茶水，被李丞相掀翻在地——
“真是初生牛犊，一千两少吗？本相的俸禄才一百八十两！”
“相爷别气，当心身子。”
李丞相眼中闪过一抹冷厉之色，牙缝中挤出来的不是字，是怒火，“本相倒要看看，他一副大义凛然的模样，他自己能捐多少！”
正在气头上，没注意到从一旁靠近的外甥。
谢玄袖袍一挥，“舅舅出六千两都气成这样，一百万两……这厮就是故意的，说什么一百万两重，难不成捐款不能出银票还必须捐银锭吗？谁会发蠢地把一百万两银锭放在家里！”
舅甥俩各气各的，谢玄想到申时得出一百万，即便心里头气，也不得不赶快回府，去调出一百万两银票来。
出了相府，不忘吩咐心腹，“你去扬州一趟，查一查，姜璃是否还活着。”
心腹领命，走前还问，“殿下，若是活着是要抓回来吗？若是死了……”
“抓什么抓，”谢玄驳斥，“不论生死，你只需回来告诉我。”
眼下京中局势，回来未必比在外头好。
随即又想到方才舅舅说的话，只怕舅舅也会派人去扬州，思及此，谢玄伸手抓住心腹下属，“你记住，若见她有危险，保住她的性命。”
“属下遵命。”
而后，谢玄匆匆回府，府中存放的，加上他申时之前能调动出来的现银，只有七十万两。
无奈，只有将府中古董玩物拿去当铺卖了。
他刻意没让下人保密，毕竟要花掉一百万，总不能一点用处都没有吧！
一个时辰内，宣王府陆陆续续从正门运出一箱箱物件，两队护卫浩浩荡荡地护送，分别送往城内几家当铺。
若有不知情的、好奇的百姓不解，便有人解答——
“这是宣王殿下要做善事，变卖家当去给扬州捐款呢！”
还不到申时，宣王捐款就在京城传开了。
第294章
捐款队伍堵住公府
另一边，裴如衍跑到傍晚，也才筹集了一半，有部分见李丞相捐了，便也听话爽快地出了钱。
还有少数不在家，这些白日不在家的，等回到家就听说自己成了拒捐的一份子，于是晚膳都顾不上吃，拿了钱就奔向宁国公府。
夜幕降临，宁国公府门庭若市，车水马龙。
这些个官员们，尤其是白日不在家的这些人，从不委屈自己，马车都是极为宽敞豪华的。
北街宽阔的大道，都被这来来往往停驻的马车，堵得水泄不通，连护城军都闻讯赶来维持秩序了。
一同维持秩序的，还有宁国公府门房——
“马车不要停在这里，靠边靠边。”
“世子不在家，世子没回来，大人们要不明日再来？”
这话怎么这么熟悉呢，某些大人摸摸鼻子面面相觑。
裴如衍不在，宁国公也不出来，知道这些都是丞相和宣王党羽，故意给自己儿子吃了闭门羹呢，总得叫他们也急上一急。
但客至门口，也断没有不让进的道理，都是有头有脸的人家，干不出这样的事。
这些官员明知尴尬，这会儿倒是脾气好了，根本不上脸，在公府下人的带领下，进了前厅喝茶。
喝了一会儿，也不见宁国公出现，反倒是女眷来了，官员这会儿终于有了不快之色，“怎么，裴世子不在，裴国公也不在吗？”
倒不是看不起谁，只是这么些官员在这里，国公府出不来一个官员吗？
这么不重视，哪里是待客之道？
沈桑宁进了前厅，仿佛没听到这嗓门不轻的私语声，慢悠悠地吩咐下人给官员们换新的茶水，“诸位大人，实在是没有料到，这个时辰诸位大人会上门，但凡是提前打过招呼，我家夫君或许就迟一步再进宫去了，厨房正在赶制糕点，招待不周还请诸位见谅。”
她客客气气的话，某些脸皮薄的却已经涨红了脸。
这哪里是在说国公府招待不周，分明是在指责他们上门不打招呼！
众人静默，忽有一人提前反应过来，“裴夫人，裴世子怎么进宫去了？”
沈桑宁理所当然地回答，“诸位见谅，我家夫君筹集善款，一日下来手上有了数十万两，万一遗失了可是大罪过，他自然是要交到宫中去，交由宫中统计，待启程扬州时再带上善款。”
官员们一听，都紧张起来了，沉不住气的年轻官员问——
“现在就交上去了？可我们还没有捐啊。”
沈桑宁听闻，沉默了，面露为难之色。
那些人便更急了，刚才提问的年轻官员突然站起身，“眼下什么时辰了？”
下人答：“刚到酉时。”
年轻官员随即将自己带来的装钱的信函拿出，信函上早就写了名字和金额，他主动放到桌上，扯出客客气气的笑，朝着沈桑宁急声道：“裴夫人，我方才上门的时候，应该还是申时，我这算是申时给的，您可得做个见证啊！”
放下信函，就急匆匆走了，就怕她拒绝。
一些官员嘲讽年轻的撑不住气，一点官员架子都没有。
但实则，真正要面子的，都是直接放下钱款，或者让家中管事代为跑一趟，哪里会说太多。
这些死要面子，却还亲自跑来的，反而是最矛盾的。
眼见这桌上信函越来越厚，矛盾的官员也开始沉不住气了。
“罢了，裴夫人，我家中还有事，这善款还望你代为转交。”
“裴夫人，我也放这里了，说来也是巧了，下午我不在家，回家后听下人说了，我便亲自赶来了，岂料世子先一步进宫了，世子也真是着急，不过我这善款是今日给的，是世子自己着急先进宫了啊。”