第21章
木葛生在坠落时拉过他，替他挡下了大部分碎石的冲击。
柴束薪不知道自己是怎么从石堆下爬出来的，回过神的瞬间，他已经挖开了一整片废墟。
血、到处都是血，沙石上布满凝结的血块，又被雨水冲刷而下，而血迹中心躺着一人，四肢扭曲，几乎看不出完好的形状。
如果在平时，任谁也想象不出这副残躯走马观花时的意气模样，但那张脸确凿无疑地告诉他——这个人，就是木葛生。
柴束薪的手在抖。
他死死地咬着牙，但依然颤抖得握不住木葛生的手腕，鲜血模糊了视线，最后他撕开对方血迹斑斑的军服，趴在千疮百孔的模糊血肉之上。
他听不到心跳声。
暴雨倾盆，而他耳畔一片死寂。
乌孽赶来时，原地只剩下一摊血迹，她蘸了一指雨中血水，放入口中，“妈的，这是天算小儿的血。”
血的味道不对，她强压下心中不安，血水里混着柴束薪的味道，尚存有几分活人气息，两人中至少有一个还活着——但他们会去哪？
乌孽身后跟着两缕鬼魂——投胎路上强行抓来的。鬼魂抬着一张担架，放着乌子虚和松问童，两人俱是重伤昏迷，必须尽快医治，而如今能救他们的人，只剩下了柴束薪。
可他们究竟去哪了？乌孽强行压下心中不安，灵枢子不会死了吧？
然而另一个可能性无疑更恐怖，她活得长久，什么都瞒不过一双洞察九百年的眼睛——假若死的那个是木葛生，后果更不堪设想。
不能再耽搁下去了，乌孽被雨水淋得湿透，她迅速思考对方可能去的地方——木府？柴府？乌宅？关山月？邺水朱华？
都不对，敌军已经进城，贸然闯入只能找死，何况城中几乎早已搬迁一空，进城去并不能补充物资，甚至连药材也找不到。
那他们能去哪？
不能进城——难道是城郊军营？
不，不对，军营无疑是重点攻陷地，回去等于自投罗网。
那么只剩下了一个可能。
“妈的。”乌孽骂了一句，“这么大的雨，那么长的路，可千万别死在路上。”
她被雨水浇得湿透，匆匆抹了把脸，足尖点地，飞奔而去，两缕残魂尾随疾行。
她早该想到，柴束薪二人会去的地方只有一个——
白水银杏书斋。
果然不出乌孽所料，山路上全是血，越走她越不安——这血迹远非一个人的出血量可比，附近显然发生过一场激战。
等她终于到达白水寺门口，乌孽一脚踹开大门，瞳孔骤然紧缩。
尸横遍地，断壁残垣。
到处都是血，红色铺天盖地，禅房外、水井旁、青石路面上躺满僧人尸体，有的被一击毙命、有的被分尸肢解，一名僧人被挂在房檐下，身贯数刀，死不瞑目。
传承百年的古钟被砸碎在地，剩下半边豁口，被雨水打得落下台阶，几个黑乎乎的东西滚了出来——是被剥了皮的人头。
暴雨泼天盖地，血水汇聚成沟渠，蜿蜒四溢。
无间地狱，不过如此。
连抬担架的鬼魂都被吓得冒出青烟，他们是新丧鬼，战火里稀里糊涂就死了，压根没见过如此惨剧。
乌孽站在门外，她是酆都太岁大爷，对生死早已司空见惯，但她看着寺中景象，许久没有挪步。
咱家真是在酆都待得太久了，她隐隐约约地想。
来来往往俱是魂魄，竟然都快忘了尸体是什么样。
人死了，尸身会冷。
比雨水还凉。
至少酆都还有忘川水、有青莲灯、有鬼集百戏——什么时候开始，人间居然变得比酆都更像幽冥地底？
乌孽感到无法言说的疲惫，一股炎凉由心而生。
她真的老了。
乌孽走进银杏书斋，在香堂里找到了柴束薪，房间中到处都是血，不过不是木葛生的——一副血肉模糊的骨架坐在蒲团上，双手合十。
结跏趺坐，是圆寂的坐式。
尸身前用血写着八个字——
死得其所，叶落归根。
乌孽认得这字迹，出自白水寺住持。
她也认得这死法，剥皮活剐。
不知过了多久，柴束薪开口，声音嘶哑：“修行有素之人，端坐安然而命终，谓之坐化。”
“不弃故土，从容赴死。”乌孽沉默片刻，道：“功德圆满，可入天道轮回。”
“……好。”柴束薪缓缓点头，“那么请您来看看，他入的是哪一轮回？”
他方才背对着香堂门，满室血色缭乱，乌孽居然没发现他怀里还抱着一人——正是木葛生。
不过也就脸还能认得出来了，与其说柴束薪抱的是尸体，不如说他抱的是一滩巍颤血肉。
柴束薪压根没问这人还能不能救，他直接问的是木葛生去了哪一轮回。
乌孽咬了咬牙，狠下心道：“你是灵枢子，诸子的规矩你应该明白，天算子死后魂飞魄散，不入轮回。”
“我知道。”柴束薪的嗓音像是从心血中呕出来的，“……但他于我而言，不仅仅是天算子。”
声音迅速淹没在暴雨中。
乌孽听得心惊肉跳，她身后的两个重伤的还等着抢救，当务之急必须把对方稳住——“要不这样，咱家现在带你去酆都一趟，说不定天算，呸，木家小子的魂魄还没消散完，你们还能赶得上再见一面……”
然而还没等她说完，柴束薪却打断她：“大爷。”
“咱家在，咱家听着呢。”
“当初他从酆都归来，对我们说他在昏迷的七天里做了一个梦，梦中纸钱如雪，他听到了祭歌声。”
乌孽一愣。
“诸子七家的祭歌源自上古，其中最古老的两首，分别为《司命》与《礼魂》。礼魂传于阴阳家，可安抚亡灵，司命传于药家，可延续生魂。此一生一死，诸子七家从此掌控阴阳万事。”
乌孽当然知道这些，并且远不止于此，《礼魂》就是历代无常子成为敲梆人后，统率阴兵时所唱的祭歌，也是阴阳家最大的杀手锏之一。
后来的将军傩舞乐，亦有旋律取自其中。
阴阳家掌死，药家掌生，药家之所以有起死人肉白骨之能，除了倾世医术，《司命》甚至可强行唤回亡魂，起死回生。
魂兮归来。
乌孽难以置信道：“当初木家小子在阴阳梯中遇到阴兵，九死一生，最后是你赶到，把他救了回来……”
“那时他其实已经没救了。”柴束薪声音嘶哑：“我用了《司命》。”
“他在梦境里听见的，其实是我的歌声。”
“你疯了！”乌孽悚然惊道：“药家已有百代人不曾用过司命！阴阳家的祭歌也只有敲梆人才敢用！这是逆天而行！”
逆天而行？”柴束薪摇了摇头，发丝散乱，“我们做的这一切，早就将天命弃之不顾。”
“你疯了。”乌孽连连摇头，难以置信道：“司命最多只能用一次，你既然曾经用它治好了木家小子，就不可能再用第二次。”
“您有所不知。”柴束薪道：“司命虽是秘术，但其中原理其实很简单，无非以命换命。”
“我上次贪心，只换了一半寿命给他。”
“如今看来，幸好还剩了另一半。”
无非以命换命罢了。
柴束薪放下木葛生尸身，跪在乌孽面前，“晚辈有一事相求。”
乌孽已经不知道该说什么了，如果之前她觉得自己对柴束薪还算了解，那么刚刚的对话完全颠覆了她的所有印象，这个看似稳重的后辈身上有着难以察觉的冷静与疯狂，或许木葛生就是那枚经年的种子，一朝身死，将他骨髓深处的压抑隐忍都炸上了皮相。
或许房间中的两人并没有什么不同，一个肉身千疮百孔，一个内心鲜血淋漓。
事已至此，她直接收回了劝人的想法，“你把门外那俩人给咱家料理了，你想求的，咱家答应你。”
她大概能猜到柴束薪求的是什么事，“虽然修为耗尽，咱家也不知还能活多久，但是有生之年，咱家都会护着他。”
柴束薪跪在地上，摇了摇头，“晚辈向您求的，不是这件事。”
“《司命》是秘术，除了以命换命，在召使过程中还会损耗使用者的修为，晚辈并非修士，只是身为诸子之一，有些许先天修为功德，上次已经损耗殆尽。”
柴束薪俯身叩首，低声道：“晚辈斗胆，想求您一点修为助力。”
乌孽一愣。
她身上还剩下多少修为，两人都很清楚。
这个时候开口求借，他们也都明白这意味着什么。
门外雨声如瓢泼，两人一站一跪，相对而寂。
不知过了多久，乌孽叹了口气，走出香堂，在雨中洗净手上的血迹。
她抬头看了片刻漫天雨水，淡淡道：“你先把外面这俩重伤的给咱家救回来。”
“至于你求的事。”
“咱家应下了。”
第39章
雨停的第三日，柴束薪稳住了乌子虚和松问童的伤势。
“寺中残存药材太少，我身上带的银针不够，情急之下只能暂时缓解。”水榭中，他为乌子虚把了脉，“他们还会昏迷一段日子。”
“死不了就行，阴兵造成的伤势，非寻常医术可解，现在已经算得上他们命大了。”乌孽坐在一旁，看着昏迷中的两人，“没想到你能做到这一步，不愧是灵枢子。”
“大爷言重。”柴束薪道：“晚辈已不是药家人。”
“咱家听说了，不过是芝麻豆点的破事。”乌孽嗤笑：“你虽被药家除名，但诸子废立必须经过天算子准允，你觉得他会答应？”
“等他醒过来，也差不多是时候该任命新的灵枢子了。”柴束薪神色平静，“《司命》一旦完成，我亦时日无多。”
“能撑多久？”
“我算过自己的寿数。”柴束薪淡淡道：“最多半年。”
“……现在的年轻人。”乌孽听得连连摇头，叹了口气：“咱家真是老了。”
说着她看向柴束薪，“该准备的都准备好了？”
“万无一失。”
“那么是时候了。”乌孽道：“幸亏隆冬天寒，才缓了这几日。”
“不能再拖了，就算是天算小儿，也逃不过尸身朽烂。”
乌孽说着站起身，“咱家不了解司命，但秘术大都流程繁琐，你打算何时动手？”
“今夜子时。”柴束薪看着她，“大爷可有什么交代需要晚辈转达？”
“九百多岁的人，想说的话早就说尽了，剩下的不过是胡言诳语。”乌孽笑了笑，道：“只是有一点，当初咱家用修为化形的那只大鼓，用来跳将军傩舞的，咱家用它封住了阴阳梯。”
“如今阴阳梯中剩下的残怨虽成不了气候，亦不可小觑，记得留话给后人，须定期查看。以防万一，我待会儿把阵图画给你，用这个可以加固封印，反之将图逆转，则可以打开阴阳梯。”
“是。”柴束薪点头应下，“大爷可还有别的交代？”
乌孽看他一眼，云淡风轻道：“小子，可曾见过太岁之死？”
“不曾。”
“千年前上一任太岁去世时，天降大火，燃烧数日而不熄。”乌孽道：“咱家修为散尽，死法应该不会那么夸张，但这座山估计是剩不下什么了。”
“漫山血污，刚好通通烧个干净。”
入夜，乌孽在水畔梳洗。
银杏书斋中的池塘是活水，几天前满池污秽，如今已经恢复了清澈。乌孽坐在岸边，小腿没入水中，她拿着一把梳子，一点一点梳理着自己的长发。
她平时总是梳着双髻，用丝绦细致地束在头顶，因此很难看到她长发倾泻的模样。如今她卸了钗环，将血块打结的发丝疏通，又浸入清水中洗净，直到满把青丝重新变得如绢如绸。最后她用红绳将发尾编做一束，取出一把小刀，将长发齐齐割断。
乌孽将发束递给一旁的柴束薪，“把我的头发掺进水榭的帘子里，这样起火的时候，火势不会烧进来。”
“你们应该不会在这里待太久了，白水寺起火，太岁命殒，七家一定会被惊动，估计很快就会有人前来接应。”
柴束薪接过长发，按照乌孽的吩咐，将发丝一点点夹进水榭的竹帘。
水畔传来“哗啦”一声清响，乌孽跳入池中，水花飞溅。
待她再度浮上水面时，已然是成年女子的模样。割断的头发重新变长，只是变成了雪白色。
乌孽从随身的锦囊中掏出胭脂水彩，在月下对着水面整妆。往日里她总是涂着很厚的油彩，白脸朱唇，带着鬼集百戏的热闹华丽。后来雨水冲掉了她的妆粉，露出一张清水般的容颜，她看起来又像个少女了。而如今她挽起白发，施妆的手法略显生疏，慢慢描出一张极为古典的妆面，薄施朱色，眉如远山，像古老的仕女画稿，明艳苍然。
最后她回眸一笑，一口不知哪朝哪代的官话雅音：“小官人居然半分反应也无，好生无趣。”
柴束薪微微低头，道：“晚辈斗胆猜测，这是太岁生前模样。”
“不错。”乌孽附身看向水面，“这是九百多年前的我。”
当年的乌家娘子。
平生塞北江南，归来华发苍颜。布被秋宵梦觉，眼前万里江山。
百年前的那个深夜，星火从天而降，漫山通红。城中驻军被冲天火光惊醒，然而当夜却并未下达救火的命令，有人说这是天兆，杀戮过重，引来了幽冥地底的鬼火与亡灵。
那火焰实在过于诡艳嚣扬，仿佛风穿着血色的裙摆在空中狂舞。
据说当夜有胆大的士兵靠近城郊，归来后众说纷纭，因为太过匪夷所思，大多被人们当成幻觉和糊涂的梦话。有人说他们看到星辰从天空坠入山顶、有人说他们看到超度的魂灵、有人说火焰中有若隐若现的人影……
还有人说，他们听到了歌声。
而在诸子七家中的朱家，当夜德高望重的长老朱白之登上观星阁，第一次在乱世中眺望群星。
尚且年幼的朱饮宵拉着他的手，问道：“祖爷爷，您怎么了？”
“故人西辞。”朱白之答道：“遥望相送。”
那一夜，朱白之在高楼上伫立良久。
无人得知这位年近千载的老人在想什么。
木葛生悠悠转醒时，耳畔传来白鹤清鸣。
清风徐来，竹帘微动，有一瞬他几乎以为自己是在银杏书斋的水榭，然而等他坐起身，却发现四周全然陌生。
柴束薪趴在一旁，睡得很沉。对方似乎熬了很久，眼底泛着乌青。
“你醒了。”有人走进水榭，木葛生微微一惊，来人居然是画不成。
“你现在身处蓬莱。”画不成道：“灵枢子发出了讯号，无常子和墨子也在，虽昏迷未醒，但治疗及时，可救。”
木葛生闻言松了口气，下床躬身道：“多谢长生子。”言行间牵动伤口，疼得他倒抽一口气。
“你重伤未愈，不宜走动。”画不成淡淡道：“但燃眉在即，有一事，你须得明白。”
“我知道。”木葛生神色一暗，“关于城破……还有阴兵。”
后续种种，七家必然不可能轻易揭过。
老二老三昏迷，柴束薪看着也多有疲惫，他现在是四面楚歌。
“你知道便好，乌家几日前已派人来，有些事，你必须做出决断。”画不成看着他，“若站的起来，现在便跟我走。”
“我明白。”木葛生低声道：“只是能否请您稍候？”
“怎么？”
木葛生看着床边熟睡的柴束薪，“我想等他醒过来。”
画不成沉默片刻，道：“我之前说过，有时轻狂的代价并非只是浅薄血泪，与天争命，你要做好准备。”
木葛生轻声道：“我知道。”
“当局者迷。”画不成看了一眼柴束薪，“你知之甚少。”
柴束薪是被惨叫声惊醒的。
到处都是羽毛，柴束薪愣愣地看着眼前的人，木葛生坐在床边，手里卡着一只白鹤的脖子。
白鹤羽毛被他拔了一半，引颈嘎嘎直叫，仿佛退化成了公鸭。
他怔忡许久，方才问道：“……你在干什么？”
木葛生手一顿，转过头来看着他，“你醒了。”
柴束薪看着他手里的白鹤，微微蹙眉，“你饿了？”
“没有。”
苍天在上，木葛生居然也有不饿的时候。
两人对视片刻，柴束薪抓过木葛生手腕，把脉后松了口气，“你没事就好。”
“我没事，老二和老三还在昏迷。”
“无妨，之前我给他们看过，只要药材到位，他们就有救。”
木葛生薅着白鹤羽毛，道：“几个时辰前，长生子来了一趟。”
柴束薪撑着坐起身，木葛生连忙去扶，“他说什么了？”
“没说什么，言而未尽。”木葛生拔下一根白鹤羽毛，“他卖了个关子给我，我在这儿想了一下午了，愣是没想出来他在暗示我什么。”
他简单复述了两人的对话，看向柴束薪，“你知道他想说什么吗？”
柴束薪缓缓摇了摇头，“可能性太多。”
“我倒是觉得可能性很少。”木葛生忽然道：“三九天，你身体如何？”
柴束薪神色不变，“没有大碍。”
“当真？”
“当真。”
木葛生看他片刻，手底一松，白鹤呼啦啦飞走。
“好，我信你。”
柴束薪虽气色不济，但精神看着还好。木葛生坐在床边煮茶，听对方简单讲述了这几日的经过，“所以说，城破之后你从废墟里把我挖了出来，又在白水寺碰到了大爷，她带着重伤的老二和老三。”
“白水寺里存有一些药材，那里是最好的去处。”柴束薪道：“我给你们三人治了伤，待情况有所好转，我便传讯蓬莱，长生子派人把我们接了过来。”
“大爷呢？”
“……太岁修为耗尽。”
木葛生默然片刻，点了点头，“我知道了。”
茶水煮沸，木葛生将茶盏递给柴束薪，“长生子派人送来的茶叶，罗汉沉香。”
罗汉沉香是乌龙禅茶，清正和雅，满室樟香幽长。
柴束薪尝了一口，淡淡道：“好茶。”
木葛生看着雨过天青色的瓷器，“乌龙入海，凤凰点头——这泡茶的手艺还是当年师父交给我的，许久不用，竟然还没手生。”
柴束薪：“茶是好茶，可惜水煮老了。”
“……”木葛生噎了噎，“那你别喝。”
言语间一来一回，气氛变得轻松些许，木葛生吁了口气，道：“长生子方才告诉我，乌家已经派人来了。”
柴束薪摩挲着茶盏，“这不奇怪。”
“是，我胆大妄为在前，七家事后必然发难。”
“你已尽力，至少挡住了阴兵。”
“账不是这么算的。”木葛生叹道：“此一战死伤惨重，乌家未必不会借题发挥，我们得探明各家的想法。”
柴束薪微微坐直了身体，他端着茶盏，神色在水汽中显得模糊不清，“我有一句话想问你。”
“客气什么。”木葛生摆摆手，“说。”
“如今城破，守城部队全军覆没，你醒之前我查过生死簿，无一生还。”柴束薪一字一顿道：“如今你身处蓬莱，待此间事了，你是要做天算子，还是回人间？”
“你这话问错了。”木葛生反问道：“山河不复，谈何人间？”
“你还没有回答我。”
竹帘外传来了风声，水榭位于山巅极高处，窗外是巨大的落日，白鹤盘旋落于松枝。木葛生曾听师父说过，蓬莱瑶台温暖如春，而剑阁积雪千年不化，又有漫山枫树、十里松竹，虽远离红尘，却揽尽人间四季。
蓬莱确实是遗世独立的清修之地，在这里，似乎连星辰都变得触手可及。
木葛生看着窗外流云，缓缓道：“天地生变，我一肉|体凡胎，既没有炼石补天的大能，也做不了治水的圣贤。”
“不过尽一己绵薄之力，愚公移山。”
柴束薪不知道自己是怎么从石堆下爬出来的，回过神的瞬间，他已经挖开了一整片废墟。
血、到处都是血，沙石上布满凝结的血块，又被雨水冲刷而下，而血迹中心躺着一人，四肢扭曲，几乎看不出完好的形状。
如果在平时，任谁也想象不出这副残躯走马观花时的意气模样，但那张脸确凿无疑地告诉他——这个人，就是木葛生。
柴束薪的手在抖。
他死死地咬着牙，但依然颤抖得握不住木葛生的手腕，鲜血模糊了视线，最后他撕开对方血迹斑斑的军服，趴在千疮百孔的模糊血肉之上。
他听不到心跳声。
暴雨倾盆，而他耳畔一片死寂。
乌孽赶来时，原地只剩下一摊血迹，她蘸了一指雨中血水，放入口中，“妈的，这是天算小儿的血。”
血的味道不对，她强压下心中不安，血水里混着柴束薪的味道，尚存有几分活人气息，两人中至少有一个还活着——但他们会去哪？
乌孽身后跟着两缕鬼魂——投胎路上强行抓来的。鬼魂抬着一张担架，放着乌子虚和松问童，两人俱是重伤昏迷，必须尽快医治，而如今能救他们的人，只剩下了柴束薪。
可他们究竟去哪了？乌孽强行压下心中不安，灵枢子不会死了吧？
然而另一个可能性无疑更恐怖，她活得长久，什么都瞒不过一双洞察九百年的眼睛——假若死的那个是木葛生，后果更不堪设想。
不能再耽搁下去了，乌孽被雨水淋得湿透，她迅速思考对方可能去的地方——木府？柴府？乌宅？关山月？邺水朱华？
都不对，敌军已经进城，贸然闯入只能找死，何况城中几乎早已搬迁一空，进城去并不能补充物资，甚至连药材也找不到。
那他们能去哪？
不能进城——难道是城郊军营？
不，不对，军营无疑是重点攻陷地，回去等于自投罗网。
那么只剩下了一个可能。
“妈的。”乌孽骂了一句，“这么大的雨，那么长的路，可千万别死在路上。”
她被雨水浇得湿透，匆匆抹了把脸，足尖点地，飞奔而去，两缕残魂尾随疾行。
她早该想到，柴束薪二人会去的地方只有一个——
白水银杏书斋。
果然不出乌孽所料，山路上全是血，越走她越不安——这血迹远非一个人的出血量可比，附近显然发生过一场激战。
等她终于到达白水寺门口，乌孽一脚踹开大门，瞳孔骤然紧缩。
尸横遍地，断壁残垣。
到处都是血，红色铺天盖地，禅房外、水井旁、青石路面上躺满僧人尸体，有的被一击毙命、有的被分尸肢解，一名僧人被挂在房檐下，身贯数刀，死不瞑目。
传承百年的古钟被砸碎在地，剩下半边豁口，被雨水打得落下台阶，几个黑乎乎的东西滚了出来——是被剥了皮的人头。
暴雨泼天盖地，血水汇聚成沟渠，蜿蜒四溢。
无间地狱，不过如此。
连抬担架的鬼魂都被吓得冒出青烟，他们是新丧鬼，战火里稀里糊涂就死了，压根没见过如此惨剧。
乌孽站在门外，她是酆都太岁大爷，对生死早已司空见惯，但她看着寺中景象，许久没有挪步。
咱家真是在酆都待得太久了，她隐隐约约地想。
来来往往俱是魂魄，竟然都快忘了尸体是什么样。
人死了，尸身会冷。
比雨水还凉。
至少酆都还有忘川水、有青莲灯、有鬼集百戏——什么时候开始，人间居然变得比酆都更像幽冥地底？
乌孽感到无法言说的疲惫，一股炎凉由心而生。
她真的老了。
乌孽走进银杏书斋，在香堂里找到了柴束薪，房间中到处都是血，不过不是木葛生的——一副血肉模糊的骨架坐在蒲团上，双手合十。
结跏趺坐，是圆寂的坐式。
尸身前用血写着八个字——
死得其所，叶落归根。
乌孽认得这字迹，出自白水寺住持。
她也认得这死法，剥皮活剐。
不知过了多久，柴束薪开口，声音嘶哑：“修行有素之人，端坐安然而命终，谓之坐化。”
“不弃故土，从容赴死。”乌孽沉默片刻，道：“功德圆满，可入天道轮回。”
“……好。”柴束薪缓缓点头，“那么请您来看看，他入的是哪一轮回？”
他方才背对着香堂门，满室血色缭乱，乌孽居然没发现他怀里还抱着一人——正是木葛生。
不过也就脸还能认得出来了，与其说柴束薪抱的是尸体，不如说他抱的是一滩巍颤血肉。
柴束薪压根没问这人还能不能救，他直接问的是木葛生去了哪一轮回。
乌孽咬了咬牙，狠下心道：“你是灵枢子，诸子的规矩你应该明白，天算子死后魂飞魄散，不入轮回。”
“我知道。”柴束薪的嗓音像是从心血中呕出来的，“……但他于我而言，不仅仅是天算子。”
声音迅速淹没在暴雨中。
乌孽听得心惊肉跳，她身后的两个重伤的还等着抢救，当务之急必须把对方稳住——“要不这样，咱家现在带你去酆都一趟，说不定天算，呸，木家小子的魂魄还没消散完，你们还能赶得上再见一面……”
然而还没等她说完，柴束薪却打断她：“大爷。”
“咱家在，咱家听着呢。”
“当初他从酆都归来，对我们说他在昏迷的七天里做了一个梦，梦中纸钱如雪，他听到了祭歌声。”
乌孽一愣。
“诸子七家的祭歌源自上古，其中最古老的两首，分别为《司命》与《礼魂》。礼魂传于阴阳家，可安抚亡灵，司命传于药家，可延续生魂。此一生一死，诸子七家从此掌控阴阳万事。”
乌孽当然知道这些，并且远不止于此，《礼魂》就是历代无常子成为敲梆人后，统率阴兵时所唱的祭歌，也是阴阳家最大的杀手锏之一。
后来的将军傩舞乐，亦有旋律取自其中。
阴阳家掌死，药家掌生，药家之所以有起死人肉白骨之能，除了倾世医术，《司命》甚至可强行唤回亡魂，起死回生。
魂兮归来。
乌孽难以置信道：“当初木家小子在阴阳梯中遇到阴兵，九死一生，最后是你赶到，把他救了回来……”
“那时他其实已经没救了。”柴束薪声音嘶哑：“我用了《司命》。”
“他在梦境里听见的，其实是我的歌声。”
“你疯了！”乌孽悚然惊道：“药家已有百代人不曾用过司命！阴阳家的祭歌也只有敲梆人才敢用！这是逆天而行！”
逆天而行？”柴束薪摇了摇头，发丝散乱，“我们做的这一切，早就将天命弃之不顾。”
“你疯了。”乌孽连连摇头，难以置信道：“司命最多只能用一次，你既然曾经用它治好了木家小子，就不可能再用第二次。”
“您有所不知。”柴束薪道：“司命虽是秘术，但其中原理其实很简单，无非以命换命。”
“我上次贪心，只换了一半寿命给他。”
“如今看来，幸好还剩了另一半。”
无非以命换命罢了。
柴束薪放下木葛生尸身，跪在乌孽面前，“晚辈有一事相求。”
乌孽已经不知道该说什么了，如果之前她觉得自己对柴束薪还算了解，那么刚刚的对话完全颠覆了她的所有印象，这个看似稳重的后辈身上有着难以察觉的冷静与疯狂，或许木葛生就是那枚经年的种子，一朝身死，将他骨髓深处的压抑隐忍都炸上了皮相。
或许房间中的两人并没有什么不同，一个肉身千疮百孔，一个内心鲜血淋漓。
事已至此，她直接收回了劝人的想法，“你把门外那俩人给咱家料理了，你想求的，咱家答应你。”
她大概能猜到柴束薪求的是什么事，“虽然修为耗尽，咱家也不知还能活多久，但是有生之年，咱家都会护着他。”
柴束薪跪在地上，摇了摇头，“晚辈向您求的，不是这件事。”
“《司命》是秘术，除了以命换命，在召使过程中还会损耗使用者的修为，晚辈并非修士，只是身为诸子之一，有些许先天修为功德，上次已经损耗殆尽。”
柴束薪俯身叩首，低声道：“晚辈斗胆，想求您一点修为助力。”
乌孽一愣。
她身上还剩下多少修为，两人都很清楚。
这个时候开口求借，他们也都明白这意味着什么。
门外雨声如瓢泼，两人一站一跪，相对而寂。
不知过了多久，乌孽叹了口气，走出香堂，在雨中洗净手上的血迹。
她抬头看了片刻漫天雨水，淡淡道：“你先把外面这俩重伤的给咱家救回来。”
“至于你求的事。”
“咱家应下了。”
第39章
雨停的第三日，柴束薪稳住了乌子虚和松问童的伤势。
“寺中残存药材太少，我身上带的银针不够，情急之下只能暂时缓解。”水榭中，他为乌子虚把了脉，“他们还会昏迷一段日子。”
“死不了就行，阴兵造成的伤势，非寻常医术可解，现在已经算得上他们命大了。”乌孽坐在一旁，看着昏迷中的两人，“没想到你能做到这一步，不愧是灵枢子。”
“大爷言重。”柴束薪道：“晚辈已不是药家人。”
“咱家听说了，不过是芝麻豆点的破事。”乌孽嗤笑：“你虽被药家除名，但诸子废立必须经过天算子准允，你觉得他会答应？”
“等他醒过来，也差不多是时候该任命新的灵枢子了。”柴束薪神色平静，“《司命》一旦完成，我亦时日无多。”
“能撑多久？”
“我算过自己的寿数。”柴束薪淡淡道：“最多半年。”
“……现在的年轻人。”乌孽听得连连摇头，叹了口气：“咱家真是老了。”
说着她看向柴束薪，“该准备的都准备好了？”
“万无一失。”
“那么是时候了。”乌孽道：“幸亏隆冬天寒，才缓了这几日。”
“不能再拖了，就算是天算小儿，也逃不过尸身朽烂。”
乌孽说着站起身，“咱家不了解司命，但秘术大都流程繁琐，你打算何时动手？”
“今夜子时。”柴束薪看着她，“大爷可有什么交代需要晚辈转达？”
“九百多岁的人，想说的话早就说尽了，剩下的不过是胡言诳语。”乌孽笑了笑，道：“只是有一点，当初咱家用修为化形的那只大鼓，用来跳将军傩舞的，咱家用它封住了阴阳梯。”
“如今阴阳梯中剩下的残怨虽成不了气候，亦不可小觑，记得留话给后人，须定期查看。以防万一，我待会儿把阵图画给你，用这个可以加固封印，反之将图逆转，则可以打开阴阳梯。”
“是。”柴束薪点头应下，“大爷可还有别的交代？”
乌孽看他一眼，云淡风轻道：“小子，可曾见过太岁之死？”
“不曾。”
“千年前上一任太岁去世时，天降大火，燃烧数日而不熄。”乌孽道：“咱家修为散尽，死法应该不会那么夸张，但这座山估计是剩不下什么了。”
“漫山血污，刚好通通烧个干净。”
入夜，乌孽在水畔梳洗。
银杏书斋中的池塘是活水，几天前满池污秽，如今已经恢复了清澈。乌孽坐在岸边，小腿没入水中，她拿着一把梳子，一点一点梳理着自己的长发。
她平时总是梳着双髻，用丝绦细致地束在头顶，因此很难看到她长发倾泻的模样。如今她卸了钗环，将血块打结的发丝疏通，又浸入清水中洗净，直到满把青丝重新变得如绢如绸。最后她用红绳将发尾编做一束，取出一把小刀，将长发齐齐割断。
乌孽将发束递给一旁的柴束薪，“把我的头发掺进水榭的帘子里，这样起火的时候，火势不会烧进来。”
“你们应该不会在这里待太久了，白水寺起火，太岁命殒，七家一定会被惊动，估计很快就会有人前来接应。”
柴束薪接过长发，按照乌孽的吩咐，将发丝一点点夹进水榭的竹帘。
水畔传来“哗啦”一声清响，乌孽跳入池中，水花飞溅。
待她再度浮上水面时，已然是成年女子的模样。割断的头发重新变长，只是变成了雪白色。
乌孽从随身的锦囊中掏出胭脂水彩，在月下对着水面整妆。往日里她总是涂着很厚的油彩，白脸朱唇，带着鬼集百戏的热闹华丽。后来雨水冲掉了她的妆粉，露出一张清水般的容颜，她看起来又像个少女了。而如今她挽起白发，施妆的手法略显生疏，慢慢描出一张极为古典的妆面，薄施朱色，眉如远山，像古老的仕女画稿，明艳苍然。
最后她回眸一笑，一口不知哪朝哪代的官话雅音：“小官人居然半分反应也无，好生无趣。”
柴束薪微微低头，道：“晚辈斗胆猜测，这是太岁生前模样。”
“不错。”乌孽附身看向水面，“这是九百多年前的我。”
当年的乌家娘子。
平生塞北江南，归来华发苍颜。布被秋宵梦觉，眼前万里江山。
百年前的那个深夜，星火从天而降，漫山通红。城中驻军被冲天火光惊醒，然而当夜却并未下达救火的命令，有人说这是天兆，杀戮过重，引来了幽冥地底的鬼火与亡灵。
那火焰实在过于诡艳嚣扬，仿佛风穿着血色的裙摆在空中狂舞。
据说当夜有胆大的士兵靠近城郊，归来后众说纷纭，因为太过匪夷所思，大多被人们当成幻觉和糊涂的梦话。有人说他们看到星辰从天空坠入山顶、有人说他们看到超度的魂灵、有人说火焰中有若隐若现的人影……
还有人说，他们听到了歌声。
而在诸子七家中的朱家，当夜德高望重的长老朱白之登上观星阁，第一次在乱世中眺望群星。
尚且年幼的朱饮宵拉着他的手，问道：“祖爷爷，您怎么了？”
“故人西辞。”朱白之答道：“遥望相送。”
那一夜，朱白之在高楼上伫立良久。
无人得知这位年近千载的老人在想什么。
木葛生悠悠转醒时，耳畔传来白鹤清鸣。
清风徐来，竹帘微动，有一瞬他几乎以为自己是在银杏书斋的水榭，然而等他坐起身，却发现四周全然陌生。
柴束薪趴在一旁，睡得很沉。对方似乎熬了很久，眼底泛着乌青。
“你醒了。”有人走进水榭，木葛生微微一惊，来人居然是画不成。
“你现在身处蓬莱。”画不成道：“灵枢子发出了讯号，无常子和墨子也在，虽昏迷未醒，但治疗及时，可救。”
木葛生闻言松了口气，下床躬身道：“多谢长生子。”言行间牵动伤口，疼得他倒抽一口气。
“你重伤未愈，不宜走动。”画不成淡淡道：“但燃眉在即，有一事，你须得明白。”
“我知道。”木葛生神色一暗，“关于城破……还有阴兵。”
后续种种，七家必然不可能轻易揭过。
老二老三昏迷，柴束薪看着也多有疲惫，他现在是四面楚歌。
“你知道便好，乌家几日前已派人来，有些事，你必须做出决断。”画不成看着他，“若站的起来，现在便跟我走。”
“我明白。”木葛生低声道：“只是能否请您稍候？”
“怎么？”
木葛生看着床边熟睡的柴束薪，“我想等他醒过来。”
画不成沉默片刻，道：“我之前说过，有时轻狂的代价并非只是浅薄血泪，与天争命，你要做好准备。”
木葛生轻声道：“我知道。”
“当局者迷。”画不成看了一眼柴束薪，“你知之甚少。”
柴束薪是被惨叫声惊醒的。
到处都是羽毛，柴束薪愣愣地看着眼前的人，木葛生坐在床边，手里卡着一只白鹤的脖子。
白鹤羽毛被他拔了一半，引颈嘎嘎直叫，仿佛退化成了公鸭。
他怔忡许久，方才问道：“……你在干什么？”
木葛生手一顿，转过头来看着他，“你醒了。”
柴束薪看着他手里的白鹤，微微蹙眉，“你饿了？”
“没有。”
苍天在上，木葛生居然也有不饿的时候。
两人对视片刻，柴束薪抓过木葛生手腕，把脉后松了口气，“你没事就好。”
“我没事，老二和老三还在昏迷。”
“无妨，之前我给他们看过，只要药材到位，他们就有救。”
木葛生薅着白鹤羽毛，道：“几个时辰前，长生子来了一趟。”
柴束薪撑着坐起身，木葛生连忙去扶，“他说什么了？”
“没说什么，言而未尽。”木葛生拔下一根白鹤羽毛，“他卖了个关子给我，我在这儿想了一下午了，愣是没想出来他在暗示我什么。”
他简单复述了两人的对话，看向柴束薪，“你知道他想说什么吗？”
柴束薪缓缓摇了摇头，“可能性太多。”
“我倒是觉得可能性很少。”木葛生忽然道：“三九天，你身体如何？”
柴束薪神色不变，“没有大碍。”
“当真？”
“当真。”
木葛生看他片刻，手底一松，白鹤呼啦啦飞走。
“好，我信你。”
柴束薪虽气色不济，但精神看着还好。木葛生坐在床边煮茶，听对方简单讲述了这几日的经过，“所以说，城破之后你从废墟里把我挖了出来，又在白水寺碰到了大爷，她带着重伤的老二和老三。”
“白水寺里存有一些药材，那里是最好的去处。”柴束薪道：“我给你们三人治了伤，待情况有所好转，我便传讯蓬莱，长生子派人把我们接了过来。”
“大爷呢？”
“……太岁修为耗尽。”
木葛生默然片刻，点了点头，“我知道了。”
茶水煮沸，木葛生将茶盏递给柴束薪，“长生子派人送来的茶叶，罗汉沉香。”
罗汉沉香是乌龙禅茶，清正和雅，满室樟香幽长。
柴束薪尝了一口，淡淡道：“好茶。”
木葛生看着雨过天青色的瓷器，“乌龙入海，凤凰点头——这泡茶的手艺还是当年师父交给我的，许久不用，竟然还没手生。”
柴束薪：“茶是好茶，可惜水煮老了。”
“……”木葛生噎了噎，“那你别喝。”
言语间一来一回，气氛变得轻松些许，木葛生吁了口气，道：“长生子方才告诉我，乌家已经派人来了。”
柴束薪摩挲着茶盏，“这不奇怪。”
“是，我胆大妄为在前，七家事后必然发难。”
“你已尽力，至少挡住了阴兵。”
“账不是这么算的。”木葛生叹道：“此一战死伤惨重，乌家未必不会借题发挥，我们得探明各家的想法。”
柴束薪微微坐直了身体，他端着茶盏，神色在水汽中显得模糊不清，“我有一句话想问你。”
“客气什么。”木葛生摆摆手，“说。”
“如今城破，守城部队全军覆没，你醒之前我查过生死簿，无一生还。”柴束薪一字一顿道：“如今你身处蓬莱，待此间事了，你是要做天算子，还是回人间？”
“你这话问错了。”木葛生反问道：“山河不复，谈何人间？”
“你还没有回答我。”
竹帘外传来了风声，水榭位于山巅极高处，窗外是巨大的落日，白鹤盘旋落于松枝。木葛生曾听师父说过，蓬莱瑶台温暖如春，而剑阁积雪千年不化，又有漫山枫树、十里松竹，虽远离红尘，却揽尽人间四季。
蓬莱确实是遗世独立的清修之地，在这里，似乎连星辰都变得触手可及。
木葛生看着窗外流云，缓缓道：“天地生变，我一肉|体凡胎，既没有炼石补天的大能，也做不了治水的圣贤。”
“不过尽一己绵薄之力，愚公移山。”