第129章
荆红追站在他身后，尖着耳朵，依然没听清他说了什么。
——或许是道别之辞，尚未出口就不忍伤感而咽了回去。亦或许是一句祝福，甚至许诺，在吐露的前一刻，因着诸多顾虑，未能成形。
荆红追百爪挠心地想问，但他知道不是现在，不是在这里，最终保持了沉默。
只有意识朦胧的阿勒坦听见了耳中那丝微语——
“你的毒会解开的。阿勒坦，保重，等待你我重逢的那一天。”
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如今这句话再次在耳边响起，仿佛冥冥中安排的信号，驱散了遮掩记忆的所有迷雾。
苏彦，就是苏晏，苏清河。三年前，他是陕西巡抚御史；三年后，他已经跃居大铭朝堂的顶层，成为内阁次辅，天子之师。
是上天的恩赐，用一场暴风雪把他再次送到我面前。
他忘了我，而我也忘了我们的往事。但在我的心底、梦里、支离破碎的记忆中，从未忘记过他。
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风雪停歇了。
冰原之上，夜晚的苍穹高远又空阔。阿勒坦躺在篝火旁，漫天星河向他坠下来，他想用身体去承接。
他下意识地抚摸着手臂上缠绕的发带，“老巫，我总觉得我忘记了什么。”
“忘了什么？”
“一个……人。”
“是谁？”
“……忘记了。”
“会忘记，那就说明不够重要。”老萨满头也不抬，给滋滋作响的烤肉翻面，涂香料，“如果足够重要，总有一天你会记起来。”
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我记起来了，老巫。
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太阳升起，照在冬日的胡杨林与湖面上。湖面冰冷澄澈，像一面寂静的蓝琉璃。
荆红追正在打坐，当第一缕阳光映在眼皮上时，他睁开双眼，抚摸膝上长剑，沉声说：“天亮了。”
豫王喝了一夜的酒，周围歪七扭八躺了好几个酒坛。他摸了摸新长出胡茬的下颌，打了个酒嗝，催促道：“宗师，该去杀人了。”
荆红追执剑起身，掠至马背上，望向昨夜漆黑的胡杨林——阳光下它枝干金黄，虬结地指向天空，苍凉静美。
“等等，”豫王牵着爱马黑骐走过来，“我与你同去。”
“这些靖北军怎么办？”
“华翎会率他们回沙井，等我们杀完人，沙井汇合。”
两人对话完毕，彼此不做声，算是统一了意见。
穿过谷尾的胡杨林，积雪白草的旷野铺展在他们面前。豫王与荆红追抖了抖缰绳，战马提速飞驰而去。
在这片旷野的另一头，苏彦裹着银狐裘，没精打采地窝在阿勒坦的怀里。阿勒坦放任坐骑小跑，手里挽着另一匹年轻雄性的汗血宝马的缰绳。
苏彦迟疑片刻，低声说：“阿勒坦，就送到这儿吧，剩下两里路，我自己骑马回去。”
阿勒坦扬了扬眉：“怎么，不想别人看见我？”
苏彦心道，不想你、豫王、阿追三个人打起来，还是别见面的好。“阿勒坦，”他软绵绵地说，“我不想让你看着我离开。让我目送你走吧！”
阿勒坦低头注视他，最后妥协地笑了笑，将他抱起，平移到另一匹马的马背上。
银色鬃毛的汗血宝马打了个响鼻，苏彦抓住缰绳，坐稳了，操劳过度的屁股挨在缝了毛毡的皮革马鞍上，不可描述之处火辣辣地肿着，隐隐作痛。他深吸口气，转头凝望阿勒坦，一句话不说，只将藏于袖中的那条墨绿色缎带，又重新扎回额头上。
阿勒坦怀着某种隐秘的忧虑，没有告诉他自己已回想起所有往事，同时觉得苏彦记忆若是不恢复，或许更好。
他可以永远当他是乌尼格，只属于阿勒坦一人的乌尼格，被黄金圣汗驯养的小狐狸。
然而这只狐狸终究要离开他的怀抱，奔赴自己的征程。也许他会主动回来，也许不会。如果不会，那么他将提兵南下、跋山涉水，寻他回来。
阿勒坦朝苏彦行了个抚胸礼，微微欠身，然后调转马头，一言不发地离开。
苏彦眺望着飞驰的马背上他渐行渐远的身影，喃喃道：“阿勒坦……后会有期。”
他在冬日早晨的寒风中怅望了好一会儿，直到两匹载着人的战马朝他奔驰而来，马背上的荆红追远远地放声唤道：“大人——”
苏彦朝他们笑了笑。
豫王在面前勒马，俊美的脸上神色不悦，一双隐含恼怒与痛惜的眼睛上下打量他。荆红追下了马，走过去握住了苏彦的手腕，不动声色地以真气探入脉门，检查他是否受伤，嘴里关切问道：“大人没事罢？”
不问还好，问了只觉屁股更疼。
“大人骑的这匹是没骟过的大宛汗血，好是好，就是有些烈性，当心别摔下来。”
苏彦扶着荆红追的胳膊下马，撇开被肏到几乎合不拢的双腿走了两步，叹气道：“阿追，我不行了，你带我飞几天吧！”
“咔嚓”一声脆响，豫王把系在马鞍梢绳上的强弓硬生生捏断了。
第403章
最后一封来信
他们回到临时营地时，正赶上大部队准备出发。苏彦这几日都不打算骑马了，准备搭乘阿追号磁悬浮列车，于是就把新得到的大宛汗血暂时委托给华翎，还给马起了个名字叫“八吉祥”，简称“小八”。
华翎对这匹银白鬃毛、遍体光泽如苍青色缎子的宝马啧啧称奇，很愿意帮忙代管，又问苏彦哪儿来的。
苏彦老实回答：“阿勒坦送的。”
豫王见他二人聊天，假装从旁走过，听见这句话脸色又黑了三分，当面叱责道：“华翎，马上出发了还在磨蹭什么？别拖后腿！”
华翎莫名其妙挨了骂，只得低头认错，赶紧去指挥队伍开拔。
苏彦见靖北将军官威太盛，以为下一个挨骂的就是自己，没想豫王看也不看他一眼，径自走了。
虽说没打算与对方发展什么非友谊关系，但就“多个朋友多条路子”来说，他也不希望同对方闹僵，于是有点委屈地问阿追：“那位豫王殿下是不是脾气不太好？一早就这么大火气。”
荆红追眉头一皱：“他欺负大人，骂大人了？”
“没有没有，挨骂的不是我。”苏彦连忙解释，“我只是觉得豫王也挺惨的。按他的说法，原——呃，就我失忆前，与他关系比较那个……亲密，如今他还希望维持以前的关系，而我又做不到，所以他心理落差特别大。是不是这个原因？”
荆红追道：“可能是。他本是个放纵不羁的人，这次如此斤斤计较，估计也是因为心里发慌。”
“发慌？他手握十万雄兵，慌什么？”苏彦不解地问。
荆红追目光复杂地注视着苏彦：“其实不止他，我这心里也有点发慌……我认为大人恢复记忆的可能性有九成，可万一就落在另外那一成里呢？万一大人始终想不起前事，一辈子都拒绝我们呢？从未拥有过也便罢了，拥有后又被夺走、被遗忘，那种滋味会令人发狂。”
他深吸口气，极力冷静下来，“无论如何我都会守在大人身边。我不好说其他人忍无可忍后会做出什么事来，但至少我能克制自己，绝不会做出伤害大人的任何举动。”
苏彦感动地道：“阿追，我觉得你……”
我怎样，是不是特别体贴、善解人意，与那些个动不动就对你甩脸子、发脾气的达官贵人完全不同？
“你真是个好人！”
荆红追噎了一下，勉强说句“我去解手，大人请稍等”，转身快步走了。
豫王又凑巧与他擦肩而过，冷笑道：“活该，叫你背后贬低我，自抬身价。”
荆红追神色漠然：“我是实话实说。你这股火气撒其他人去，别冲大人，也别在他面前发，会吓到他。”
豫王嗤了声，又去偷看苏彦，发现他在收拾随身物品，把个黄金匣子、火镰、小蝎弩什么的统统装进一个褡裢，开口仔细扣好，挂在自己肩膀上。
——那把小蝎弩，是我两年前亲手做来送他的，他一直都在用！哪怕流落北漠，哪怕失忆了也不忘时时带在身边。
豫王近来烦躁的心情陡然有所好转，嘴角又挂起了一丝笑意，心想：荆红追虽爱自抬身价，但至少有一点提醒得对——我若是再矫情，把人推远了，可不就推进其他野汉子怀里去？攻坚之战，当集中兵力寻找突破口，不可盲目开火，更不可冲动躁进，我一时钻牛角尖，险些犯了兵家大忌！
重新拟定了作战计划后，豫王走过去，对苏彦泰然说道：“华翎说他要负责率领三千突骑打前锋，怕顾不上那匹马。你看由我代管，如何？”
“哈？这个……王爷身份尊贵又是一军之将，怎敢劳烦王爷照看，我还是自己解决。”
“不劳烦。军中没那么多身份讲究，我一向爱马，对训练战马颇有心得，调教几日再还你，你也好放心骑。”
苏彦不料豫王好似忽然拨云见月，变得通情达理又坦率自然，再拒绝倒显得自己不识好歹，便拱手致谢：“那就有劳王爷费心了，不胜感谢。”
豫王笑道：“为你费心，应该的。”
他说完抱拳离开。苏彦因为这句话刚提起的戒备心落了个空，顿时觉得自己是不是有点警惕过头——好像豫王也没那么浮浪不经嘛，态度正常时还挺潇洒帅气的。
荆红追小解完回来，苏彦对他没头没脑地感慨：“阿追，我觉得豫王这人或许也没那么难相处。之前我因为他上来就动手动脚，对他有点偏见，回头想想，那应该是他与姘——呃，与苏清河的常态。失忆这种事吧，两方都有自己的立场，彼此看开点就没那么尴尬了。”
荆红追听完，面无表情说道：“大人看得挺开。”
“还好还好……诶，你什么意思？夸我呢，还是损我呢？”
“当然是佩服大人胸怀宽广，有容乃大。”荆红追揽住他的腰身，足下一点草尖，飞掠出去。
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三万靖北军翻越阴山与小瀚海，向着云内平川与河套交界处的沙井镇飞驰而去时，阿勒坦已然回到了鞑靼王都旗乐和林。
鹤先生一行人还在眼巴巴地等他回复，等得已有些焦躁了，只面上还端着宠辱不惊。
期间斡丹按阿勒坦走前吩咐的，送了几拨美酒好肉，态度也变得热情了些，有次还一个没忍住，满腹愤恨喷吐而出：“那个靖北军的主将，什么狗屁豫王，简直欺人太甚！派出死士劫走天赐可敦不说，还在阵前叫嚣。圣汗也是顾念着可敦的安危，才没用全力，否则他朱栩竟如何能伤得了我们草原最强壮的勇士、最神通的大巫？”
鹤先生一脸关切地问：“圣汗伤势如何？还有那一夜，可敦竟是被豫王劫走的？如今怎样了，夺回来没有？”
斡丹道：“一点皮肉伤，倒是不严重。但豫王扣押着可敦不放，圣汗此次前去讨伐，便是要报伤臂之仇、雪夺妻之恨！”
斡丹走后，鹤先生端着茶杯，微笑着问沈柒：“连营主觉得此人方才所言，可信么？”
沈柒冷冰冰地道：“人的确是豫王劫走的。阿勒坦率军出城时，将开旗之箭射向南方，劲力较之前弱了三分，许是因臂上带伤导致。”
“所以，你觉得此事应该可信？阿勒坦与大铭的仇恨结得越深，为我们所用的可能性就越大。”
“我只是说了自己的所见所知。至于我信不信，没必要告诉你；而你信不信，关我屁事。”
养气！养气……鹤先生暗中咬牙，没必要与一枚棋子计较一时短长，迟早有出气的时候。他面上云淡风轻地点了点头：“连营主所言甚是，旁人说的只能作为参考，判断是自己的事。”
直到这日，阿勒坦率军回城了，鹤先生琢磨着必须见上一面，才好窥探对方的真实意图。
斡丹迎接时，见圣汗眉宇间光彩湛然，一扫之前的郁怒之色，便挤眉弄眼地道：“阿勒坦，你终于……解毒了？”
阿勒坦瞪他一眼，笑骂：“闭嘴。”
“乌尼格怎么没同你一起回来？”斡丹好容易逮住个促狭的机会，又问，“难道是我送你的环儿不够好用，没把人彻底睡服吗？”
阿勒坦一掌拍在他后背：“你再说荤话调侃，我就给你再指婚一个瓦剌贵女，让你梅开二度。”
斡丹吓了一跳，当即摆手：“万万不可！我女人会拿簪子捅死我的！不说了，不说了。”
阿勒坦哂笑：“耷拉耳朵的獒犬，倒敢来咬狮子尾巴。”
斡丹赶紧撇开话题，从怀里掏出一个装信的木筒递过去：“这是昨日刚收到的，乌兰山老巫托一位养海东青的猎人送来，说请圣汗及时亲启。”
阿勒坦接过木筒，挑开筒盖上的松脂火漆，抖出一卷用皮绳捆着的羊皮纸来。他展开羊皮纸，发现这次老巫没有用神歌给他带来提醒或警示，而是写了一封有头有尾、详详细细的信。
“神树之子，草原上的黄金，群鹰的首领阿勒坦——你还活着吗？
“当然还活着。无论你拿到这封信时，是在三年期限的最后一刻之前，还是之后；也无论你是否已经找到以血污染你身上刺青的那个人。你都会活得好好的。
“没错，我说你身上还有一种毒，血毒，并非药膏可以解，是骗你的。”
阿勒坦手指一用力，险些把羊皮纸戳出个洞。他瞪圆了双眼，盯着“骗你的”三个字看，脑海中闪过自己当时刚从解毒的假死状态中醒过来的情景——
我身上的毒解了么？他茫然地问老萨满。
解了，老萨满说着，眼底闪过一丝狡狯的光，但别忘了，你身上还有一种毒，血毒，并非药膏可以解。
他半信半疑，皱眉道，骗人。
老萨满回答，你可以试试。三年后毒发不要再来找我，我也无能为力。
如今回想起来，老巫脸上那一丝意有所指的狡狯神色，竟被那时身体与精力极度虚弱的他给忽略了。可是，明明救了他的性命，为什么要骗他？害他整整三年都活在死亡限期而至的阴影中，老巫图什么？
阿勒坦深吸口气，继续往下读——
“是啊，当时我为什么要骗你呢，孩子，你不妨猜一猜？
“这三年来你的丰功伟业，即使是远在乌兰山脚下的我也有所听闻，它们从猎人与牧人的赞歌声中传到我的耳旁。我为你的勇武与智慧感到骄傲，为我自己在即将离开这个世界之前还能有所建树而感到骄傲。
“但这三年来，我的担忧也始终没有停歇。在我决定为你解毒之时，在我意识到你可能会受神树果实的药力影响，从而变成一个与过去的你截然不同的人之时，这种担忧就像泉底升腾的气泡，从我心里不断浮现出来。
“从我敷涂秘药的手中，会诞生出一位英雄，还是一个暴我不知道。哪怕是活了这么多年月的我，日日聆听神明旨意的我，也有不知道的事啊，那就是将来的事。
“‘想猎杀野狼，就得冒被狼牙咬穿的风险。想捕捉鹰隼，就得冒被爪喙撕裂的风险。想从绝境中求得生存，哪可能不需要冒险呢？老巫，我愿意接受。而且我相信，无论再怎么改变，我阿勒坦还是阿勒坦！’——当初正是因为你说过的这番话，我才下定决心为你捣药解毒，为你重新刺上一幅神树刺青，为你谋取一个未知的将来。”
“你的将来，由你自己去创造，但我或许可以稍微地……稍微地再推你一把。
“所以我决定以不存在的血毒为借口，让你寻找一个命定的伴侣，去与他身心结合——其中的关键不是身，而是心。
“当你真正感受与一个人灵肉交融的美妙，感受到真心相爱的轻盈与沉重、疼痛与幸福，并为此不断寻找、尽力付出，珍惜对方给予的每一点回报——或许只有这样，你才能保留住我们身而为人最重要的一份真挚情感，才不会迷失在权势、霸业、征服、屠戮所带来的无限膨胀中。
“阿勒坦！永远不要沉醉于生杀予夺的权力，因为浮沙之塔，总有一日会崩塌！
“此时此刻，也许你已找到了能让你从狂热中变冷静、从暴虐中得清醒、从冷酷中生温情的那个人，那么我将以最后一位神树守护者的身份，祝福你们的姻缘存续终生。
“也许你仍在寻找的途中，不过没关系，人的一生本来就是个不断寻找的旅程。
“阿勒坦，这将是我的最后一次来信。昨夜，我听见了长生天的召唤，听见了生命正脱去衰老皮囊的剥裂声。
“我即将离开祖祖辈辈生活的这片北漠大地。但我相信，每一个离开的魂灵，都会在长夜星河里获得新生，再度归来。”
阿勒坦长久地沉默着，仿佛站成了一尊雕像。他眼里有湿润的雾气，也有柔和而明亮的光。
斡丹不明所以地看着他，心里有点忐忑，小声问：“阿勒坦，怎么了？老巫对你说了什么？”
“……老巫向我告别。”阿勒坦抬头望向晨光熹微的天际，远山的雪顶被染成金色，草原白霜覆盖的土壤中正孕育着初春新芽。又是新的一天。
“没有纸的经，是我的师傅传授……没有字的经，是我的师傅传授。”他低声吟唱着，把羊皮卷郑重地放进了燃烧的火盆——
第404章
还不如都踩了
在旗乐和林的王宫大殿里，圣汗阿勒坦再次接见了鹤先生一行人。
比起堪称剑拔弩张的第一次会面，这次双方会谈的氛围显得和谐许多，阿勒坦在感谢过弈者赠送过冬物资的慷慨之举后，对鹤先生再次提及的结盟一事做出了比较明确的表态。
“敌人的敌人就是我们的朋友。”阿勒坦说着，下意识地摸了一下尚未痊愈的臂伤。鹤先生注意到了这个小动作，垂目微微一笑，听对方继续恨声说道，“北漠与铭国之间旧债未结，又添新仇。弈者若是真心与我结盟，那我便也诚意与他共图大事，但有三个要求要你转达。”
鹤先生欠身：“请天圣汗示下。”
“第一，北漠大军弓马强悍，天下皆知。与我结盟之人，当有足够的实力，强强联手方能成事。所以请弈者让我看到他的实力。”
“弈者大人的实力深不可测，只是不知要展现到什么程度，圣汗才会认可？”
阿勒坦给了他一个很北漠风格的回答：“最猛烈的暴风雪来临之前，必有摄人耳目的征兆，要么漫天彤云，要么鸟兽齐喑。”
鹤先生若有所思地点头：“圣汗放心，这个变天的征兆定会让天下人看到。”
“第二，弈者允诺给我的条件，必须写入盟约，白纸黑字双方签印，日后不得抵赖。”
鹤先生笑道：“这个是自然。不但如此，余还要代弈者大人与圣汗歃血为盟，请皇天后土为见证，以示双方的诚心。”
“我们北漠人无论雇佣还是买卖，极少签契约，讲的就是诚信二字。但与弈者的这份盟约，并非出于不信任，而是出于重视，你们要明白。”
“越是慎重，越能体现圣汗诚意结盟的决心。那么第三个条件呢？”
阿勒坦略一踌躇，语声低沉地开了口：“第三个与国无关，只与我有关……铭国内阁辅臣苏晏，苏清河，我要这个人。我不管中原狂风怎么刮，暴雪怎么下，这个人得好好地留在那里，等我去摘取。”
话音未落，站在殿角的红袍人忽然抬起脸，面具后的视线如一支锋矢直接射向阿勒坦，裹在黑色革套里的手指抽搐似的用力攥紧，又在骨节的咯咯微响中缓慢松开。
怎么牵扯到了苏晏？他与阿勒坦不是只在三年前的清水营有过一点萍水相逢的交情，何以阿勒坦会在如此重要的场合突然提到他，还把他单独列为结盟的条件之一？莫非这两人暗中另有勾牵？鹤先生心生狐疑，斟酌着问道：“这个条件并不难办到，若有必要，我们至少能答应一点——苏晏在这场暴风雪中若有任何不测，非是出自我方之手。但余出于个人好奇，也想问一问，此人何以能入圣汗的法眼？”
阿勒坦沉吟着，似乎把不准要不要吐露实情。
鹤先生火上浇油道：“苏晏不仅是铭国重臣，更是皇帝朱贺霖的心腹，深得圣眷，他也死心塌地为朱槿隚、朱贺霖父子筹谋江山。无论圣汗是想策反他，还是……别有想法，恐怕都打动不了他。并且此人擅算人心，很会利用别人对他的善意反扑，圣汗若与他往来，可要小心一些。”
阿勒坦一挑弓眉，嗤道：“鹤先生一身道骨仙风，没想嘴还挺碎。你想知道原因？告诉你也无妨。早在三年前清水营相遇，我便发现他异于常人之处，严城雪的剧毒没能当场毒杀我，便是他的血在我身上起了妙用。如今我身怀神树所赐之伟力，是整个北漠最强的萨满大巫，我要取此人的心头血炼制法器——须得是活生生的，身强体健、气血充盈的状态，由我亲手来采，明白？”
鹤先生怔住了，须臾露出恍然大悟的眼神。他的心底涌起一个渊源深长的教宗对另一个更为原始野蛮的教派的鄙夷，但转眼便将这股优越感藏了起来，含笑道：“原来如此。圣汗乃是萨满大巫，自然不会失利于寻常人，是余枉自担心了。圣汗放心，待到事成之日，定将此人全须全羽地绑至圣汗面前，任凭处置。”
阿勒坦这才微微颔首：“如此我便与你们歃血为盟。只是不知弈者何时才会亲自露面，与我畅谈一番？”
成了！鹤先生心底暗喜，面上淡然说道：“下一次觐见圣汗，弈者大人定会亲自出面。在此期间，我等会派出‘守门人’与贵方联系，合议结盟对付铭廷的具体举措。”
阿勒坦朝斡丹点了点头：“斡丹是我手足兄弟，由他负责与你们的人对接，有任何动向都及时向我禀报。”
双方又商定了些细节。在鹤先生的再次提议下，阿勒坦命人端来两个盛满烈酒的金杯，彼此都割破手腕滴了几滴鲜血进去，各自喝完一杯，算是全了歃血为盟的仪式，并起誓道：谁先背弃盟约，神鬼同诛之。
鹤先生圆满完成了弈者交付的任务，离开王宫后直奔居住地，吩咐信徒们打理好行囊，准备带着载满皮毛、羔牛羊、蜜蜡、北珠等货物的五百辆车，回中原去——虽说此行是为了结盟，但车不走空，就顺道采购大批北漠特产回中原去倒卖，又是一笔颇为可观的进项。
欣慰之下，鹤先生甚至调侃起了从未给过他好脸色的新任七杀营主：“连营主像是对那苏晏旧情未了啊，方才听阿勒坦说起他的妙用，暗中把手套都给捏烂了还能忍着不发声，实在是定力过人。”
沈柒这才从心乱如麻的状态中清醒过来似的，低头看了看打开的手掌，果然坚韧的皮革已绽开道道裂痕，被一拳头握得稀碎。他咬牙扯掉皮革手套，弃之于地。
鹤先生难得见沈柒吃瘪，便又笑道：“不过连营主放心，弈者当初既然答应过你，待朱贺霖倒了台，你便能得到想要的一切——足以呼风唤雨的权势地位，以及恢复自由身的苏晏苏清河。这个承诺始终有效，绝不会食言。”
沈柒沉声问：“那你方才许诺阿勒坦的？”
鹤先生将两枚玉石制成的黑白子在指间扣出了清凌凌的脆响：“非我族类，其心必异。一个北蛮子，怎么配与弈者大人平起平坐、分治天下？不过是假道伐虢的计谋罢了。”
沈柒一转念，顿时明白了这所谓的假道伐虢：先利用阿勒坦，南北合攻一同灭了朱贺霖，等中原大局一定，表面上愿意按照盟约割让土地，降低阿勒坦的戒心，再来个鸿门宴趁机要了对方的性命。
他冷笑起来：“好算计！此计想是出自你手。你与弈者之间亦是互相利用的合作关系，究竟你们谈了什么条件，我毫无兴趣知道，只想事先警告你们，我的所欲所求，从来只有一个——‘足以护住心头血肉不被觊觎、欺辱、劫掠的权势与地位’，关键不在‘权势地位’，仍在‘心头血肉’。你与弈者若是忽视了这一点……我这人什么性子，你们也是知道的。”
知道又如何，你如今毒瘾深重，还能离了那药丸不成？鹤先生微笑道：“连营主放心，弈者诚心招揽你，确实未曾想过在这一点上欺骗或反悔。苏晏再怎么叱咤朝堂，本质也不过一个弱冠文士而已，拿他换取你的效忠，岂不是天大的便宜？再说，他既是你的人，日后嫁鸡随鸡、嫁狗随狗的，弈者平白又多了个臂助，如何不喜？”
听他这么分析，弈者似乎是打着买一送一的主意……沈柒目光凌厉地瞪向鹤先生：“你影射我是鸡与狗？”
这个抓重点的清奇角度让鹤先生微怔之后，终于忍不住大笑，又恐有伤形象，立刻举袖遮了口鼻。他清咳几声，把笑容收敛在清雅的范围内，半真半假地说道：“共事半年多，第一次发现沈大人原来这般有趣。看来冷脸子只是给我的，在你想讨好的人面前，沈大人想必也是口吐莲花，使劲了浑身解数罢？”
沈柒冷冷道：“关你屁事！”
鹤先生故意同声说道：“关我屁事——我就知道少不了这句。”
沈柒在拔刀之前忍住了，诮笑道：“嘲讽我之前，看看自己屁股干净了没有。你与弈者之间说是互相合作，目前我只看到你对他交办的事尽心尽力，却不见他对你有什么额外付出，说是合作，更像利用。你这人聪明至极，也虚伪至极，难道甘心为人作嫁？我实在想不出，你有什么的理由非要襄助弈者，莫非……你暗恋他？”
鹤先生被他最后一问震得满面愕然，几乎失了视之如命的风度，好一会儿后方才忍怒道：“胡说八道！”
他深深吸气后，挤出一丝笑容：“这招离间计用得颇有新意，可惜啊，离真相十万八千里远。不过你既然说了毫无兴趣，我也就没必要解释清楚，而随意编排他人的私生活，我想也并非你沈某人的行事风格。”
沈柒冷哼一声，手按刀柄转身走了。鹤先生在他身后忽然一阵恶寒，不禁怀疑无风不起浪，手下们该不会真有流言吧，自己是不是要与弈者少下几盘半夜棋？
当日下午，鹤先生一行人离开旗乐和林，南下而去。
阿勒坦没有出面送行，但让斡丹带了一支骑兵队去送出二十里地，算是全了地主之谊。
斡丹回来后，对阿勒坦说：“我遇上从南面逃来的鞑靼牧民，说是在他们的冬日居住地，胡古雁台吉的人马与靖北军打了一仗。胡古雁输了，往南跑得不见踪影，过了几日，靖北军也撤了，他们才重获自由，来王城向圣汗寻求庇佑。”
阿勒坦问明这场仗的地点与具体打法之后，看着舆图陷入思索：“前些日靖北军在此伏兵，像是打着进犯旗乐和林的主意，但蹲守数日后，又在豫王的率领下撤兵了。看来豫王并无攻打王城之意，至少目前没有，也或许是乌尼格，从中做了斡旋。
“至于胡古雁，叛逃路上挨了靖北军一顿收拾，按他的性格，十有八九要向西跑回瓦剌王庭去，却不知为何还要继续南下？莫非他身边有人，影响了他对局势的判断与后续的军事策略？此人怂恿胡古雁继续南下，有何企图，莫非是见我与朱栩竟缠斗，靖北军后方空虚，于是想趁机攻打铭国？”
斡丹觉得很有些头疼：“阿勒坦，你既已决定与铭国联盟，为何又勾着弈者那边不放。就算是逢场作戏吧，可胡古雁如若直接打过铭国边境，对方皇帝必然大怒，这帐少不得还得扣在你的头上，又怎会答应联盟之事？莫非你是假意与铭国结盟，真心想要联手弈者吗？”
胡古雁这一招舍近求远，不循常理，也不符合他的行事风格。阿勒坦从中看出了另有人拨弄局势的影子，也觉得有点棘手，皱眉道：“弈者那边我自有主意，倒是胡古雁出乎我的意料。他若在这关键时刻兴兵叩关，势必会影响两国结盟，还会拖累携带我的国书，意图说服铭帝的乌尼格……我这个养兄怀着不臣之心，一直都是根搅屎棍，以前搅得稀里糊涂，如今这一下倒是搅得犀利无比。看来，我必须抢在他坏事之前，彻底收拾了他！”
“阿勒坦，你说得对，不能再纵容他了。”斡丹对收拾胡古雁毫无异议，甚至还有些期待，“把这战功给我吧，先汗养子的脑袋，总不好你亲自去割。”
阿勒坦道：“可以。我打算以平叛之名，率三军南下，驻兵云内平川。胡古雁若是已突入长城，我便告诉铭国皇帝，我要清理门户，派你去收拾他。若是胡古雁并未攻打铭国，我便说是在此等候与铭国皇帝的会面和谈。”
“那要是弈者那边问起来呢？”斡丹问。
阿勒坦笑了笑：“那自然就是兵临边境，随时准备配合弈者的行动了。”
斡丹的脑子随之转了三个弯，咋舌道：“阿勒坦，你这是随了谁？你的父母，孛儿汗与松翎可敦可没这么多弯弯绕绕。”
阿勒坦煞有介事地想了想，说：“随妻。”
“——乌尼格？”斡丹不解地挠了挠鬓角，“弈者这事儿你跟他打过招呼了？他不会误解吧？”
阿勒坦怔住：“忘了……一夜时间实在太短暂，哪有心思想不相干的事。”
斡丹认为这是左右国策的大事，怎能叫“不相干”？但转念一想，新婚之夜，洞房花烛，其他任何事情可不就是“不相干”么？于是他颇为理解与认同地，握了握阿勒坦的胳膊：“阿勒坦，你说得对，还是睡新娘比较重要啊。”
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在不知情中被随了的圣汗之“妻”，已抵达离大铭边境不远的沙井镇，每日老老实实地接受真气通络，喝着大夫精心熬制的、活血化瘀的汤药，以及面对两个男人临睡前锲而不舍的每日一问：
“清河大人，想起来了么？”
“想不起来！这辈子就这样有什么不好？”苏彦被问烦了，赌气道，“我现在从一而终，多道德，你们非要逼我当个脚踩几条船的渣男怎的？！”
豫王听了，气得要吐血，恨声道：“你对个北蛮子从一而终，还不如把我们老朱家这几条船都踩了呢，至少肥水不流外人田！”
荆红追冷眼斜乜他：“什么叫你们老朱家？我可不是。”又对苏彦道，“大人，气话做不得数，还是先医好失忆之症要紧。”
苏彦气鼓鼓地躺回去，拿被子蒙住脑袋：“好不了了！爱咋咋地！”
“……他娘的！”豫王再三警醒自己要忍住，要打好攻坚战，这会儿还是忍不住爆了粗，伸手去扯他的棉被，“与那个北蛮子睡过一次就叛变，他这是荒成什么样了？之前被我弄得有多神魂颠倒，都忘了？我让他好好回忆回忆，脑子不记得没事，身体记得！”
苏彦隔着被子听出了满身危机感，嗷嗷叫着卷紧棉被与坏人角力。
荆红追攥住豫王的手腕，说：“说了叫你别吓唬大人，再把他吓出个什么毛病来。”
豫王恼火道：“吓一下，血气冲脑，指不定就好了！你反正不介意当个通房丫头，只肯扮白脸，无妨，坏人我来做！”
荆红追也恼了：“你再出言嘲讽，休怪我剑下不留情面！”
“你拿这股子横劲对付他，什么淤血都冲散了，还用得着听他这些伤人话？”
“大人又不是故意出口伤人，失忆也不是大人的错。说来说去，罪魁祸首不是你吗？要不是你心生淫念，非把大人从我身边带走——”
苏彦觉得耳朵都要被这些骚话毒烂掉，从被窝里扔出一个拔掉壶塞的汤婆子：“滚！都给我滚！两个不要脸的狗比！”
靖北将军与剑道宗师满脸热水，一身狼狈地被赶出了房间。
苏彦气得脑仁突突地跳痛，骂了无数遍“狗比”，方才在药力上涌的困顿感中迷糊睡着。
豫王和荆红追为了让他撒气，故意不避开汤婆子，这会儿一个拿了棉巾擦脸，另一个真气外放把衣上水渍都蒸干了。
此时，从偏头关闻声而来的传令官，身后跟着几名怀揣圣旨，死活要见到苏监军本人，并代皇帝诘问“靖北将军一再推诿，是不是扣押了监军，想造反”的锦衣卫，无可奈何地赶到了沙井，恳请面见主将。
第405章
权臣的危机感
话说两个月前，临时担任靖北军监军的苏晏刚抵达山西偏头关附近的边堡时，皇帝朱贺霖给他写的信紧随其后，便已在飞马寄来的半途中了。
信使先是到了边堡，见豫王与苏监军不在，又随开拔的靖北军来到神木县，等候与主将汇合。
结果人没等到，只等到了豫王的派人传来的口谕：信替苏监军收下了，但他此刻正监督大军北上作战，无暇回信，待战事稍定后会及时写奏章上呈皇帝。请信使回京后上报平安。
信使无奈之下，只得带着豫王的口谕快马回京，向皇帝禀报此事。
皇帝收到回话时，御案上正放着一份云内城之战的情报，两相比对之下，确定了豫王率军出塞，在云内城设伏，狙击南下叩关的阿勒坦大军，把苏晏也一并带在身边了。
“要不是当初朝臣们弹劾豫王在军中滥杀士官、铲除异己，疑其有不臣之心，清河为了保住刚刚重建的靖北军，死活要去给豫王解围，朕根本不会同意他轻身犯险前去边关！”朱贺霖恼火地对富宝说，“朕这个四皇叔，仗是会打，人也自负得可以，卧西大捷砍了北漠大将楚琥的首级不错，却把清河带上了战场一同追击穷寇，所幸没有伤着他，如今又故技重施，携清河去云内城，他就不怕战场上刀枪无眼！不行，朕得催清河回后方去，豫王若是不肯，朕就把人直接召回京，换个监军！”
富宝虽也担心苏晏，但听说豫王对宦官担任监军的惯例很是排斥，还放出风声说，哪个太监敢对治军指手画脚，就把要对方直接扔去阵前扛大旗。
这次皇帝指派御马监太监黎满为正监军，结果黎满一到任就吃了挂落，导致大病一场。黎太监写信求他向皇帝说个情，想调回京城，信里写得十分可怜，说豫王的心腹意图放狼咬他，若非当夜认错了屋子，如今他已是一堆狼粪，连个殉国都算不上。
简直惨绝人寰！富宝心有戚戚地想，苏大人之前还提议派我去当监军呢，说是玩笑话，万一皇上当真了呢？不行，不能让皇上真把人召回来，除了苏大人，还有谁能镇得住无法无天的豫王殿下？
于是他劝谏道：“皇上忘了，苏大人是极有主见的，他若自愿留在后方，豫王殿下就算想绑他上阵也绑不了。皇上的确是为苏大人安全着想，好意召他回来，可万一他倔强起来不肯奉召，到时皇上失了颜面，苏大人也犯了抗旨之罪。”
朱贺霖闻言更生气，拍案道：“难道关心他安危还是朕的错？！他一个手无缚鸡之力的书生，弓都拉不满，去阵前能做什么？还不是豫王怀了私心，想借机展现英雄气概给他看，就跟那东苑养的公孔雀开屏似的，卖弄风骚罢了！”
富宝为了彻底杜绝自家去当监军的可能性，硬着头皮继续劝：“豫王殿下不靠谱，那不是还有荆红侍卫么？听闻荆红侍卫如今已是宗师境界，武功深不可测，护住一个苏大人想必绰绰有余。皇上您想啊，这不仅是靖北军打胜仗、立军功的机会，也是苏大人再取得一项大政绩的机会，日后百尺竿头更进一步，这不又多个晋升的资本？”
想到荆红追守护在苏晏身边，朱贺霖的担心这才消解大半，但仍有些悻悻然：“至少也得给朕写封回信吧！他又不上阵杀敌，顶多在中军大帐出谋划策，哪里连写信的工夫都没有？”
富宝赔笑道：“行军途中驻点不定，想是写信不难，寄信难。皇上不妨多等几日，说不定一口气来好几封呢。”
于是朱贺霖又耐心等候，等来了云内城之战因暴风雪中断，阿勒坦大军后撤的消息；等来了阿勒坦继续北上缩回腹地，豫王率军追击捣巢的消息；等来了阿勒坦于杀胡城举行大婚，婚礼被叛变的胡古雁搅乱，阿勒坦、胡古雁与靖北军在杀胡城附近各有交战的消息；等来了靖北军捣巢战术大获全胜，准备班师回国的消息……唯独没有苏晏的回信。
朝堂众臣因为靖北军在北漠战场上取得的优势与胜利，连带对豫王的评价也来了个一百八十度大转弯，纷纷交口称赞他是不世名将，昔日战神之誉当之无愧。高坐龙椅的皇帝垂目看着欢欣鼓舞的群臣，喜忧参半的心情无人能理解。
朝会后，皇帝召来了新提拔的一名锦衣卫佥事，命其携带密旨，率领一队忠诚能干的缇骑奔赴偏头关，务必要亲眼见到苏晏，取得对方的亲笔信用飞鸽寄回，再护送苏晏回京。倘若豫王有意阻止，就直接问他是否想要谋反，并当场亮出御赐金牌，治他抗旨之罪。
这锦衣卫佥事领命后，率队星夜疾驰赶到偏头关，打听豫王下落，遇到了豫王的将卫长微生武。
微生武因为在暴风雪中折断了胳膊，留后驻守，见此人携带圣旨，说起话来底气十足，知道不是普通信使，只得派传令官前去沙井禀报豫王。
皇帝的疾言厉色犹在眼前，锦衣卫佥事哪里敢耽搁，便坚决要与传令官同去沙井。于是才有了豫王边擦着被泼湿的头脸，边接到这份圣旨的一幕。
圣旨中隐含着皇帝的怒火，但措辞却颇为冷静，先是表彰了靖北军的战绩，肯定了豫王的功劳，然后笔锋一转，说苏晏是为了平息朝臣非议，才以监察御史的身份暂时担任副监军一职，如今该是功成身退，回京复命的时候了。正监军还是由黎满太监担任，望靖北将军遵从上命与朝廷惯例，不得苛待之。
豫王早料到苏晏就算来给他当监军，也当不了多久。毕竟苏晏身为内阁次辅，是朝廷的柱石之臣，如今又逢内忧外患的多事之秋，他那大侄子只恨不得把人拴在龙袍腰带上天天带着上朝呢，怎么可能再让清河在边陲多待些时日？
故而不等锦衣卫把“靖北将军是不是想谋反”的诘问说出口，豫王便朝圣旨行了礼：“臣接旨，谨遵圣命。”
锦衣卫佥事做好了豫王挟功自傲的准备，却不意对方如此识时务，一怔之后说：“卑职这里还有一封天子亲笔，奉命当面交予苏大人。”
豫王尚未回答，荆红追抢先道：“大人身体略有不适，刚刚睡下，不好再惊动他。”
佥事一刻没见到苏晏，圣命就像烫手山芋在怀里多揣一刻，唯恐夜长梦多，但又不好强硬要求他们叫醒苏晏，只得退一步道：“那卑职就在这镇中客栈暂住一夜，明早再来。”
锦衣卫走后，豫王将圣旨往桌面一丢，问荆红追：“你给个准信，他什么时候能恢复？这样稀里糊涂回京可怎么行，朝中不少政敌等着抓他的把柄呢！就算原本不是政敌，知道这情况，也保不住生出踩着他上位的野心。”
荆红追不爱听了，冷声道：“什么叫稀里糊涂？大人就算失忆，也比任何人都清醒，忘掉的只是故人旧事，能力与做派可一点没差，照样做阁老。”
豫王当然不是担心苏晏的能力，见托辞不奏效，只得对着荆红追吐露了心声：“你有没有想过，万一被朱贺霖得知他失忆……”
荆红追皱眉，琢磨出言下之意：“小皇帝会借机诓骗大人？大人曾对我说过，与小皇帝是名义上的师生，情同手足。我看小皇帝对大人怀的可不是什么尊师悌兄的心思，万一大人心软真被他哄诱到手，清醒后还不知怎么个捶胸顿足，搞不好又要挂冠。”
“可不是嘛！”豫王把手一揽荆红追的肩头，哥俩好似的同坐在堂前台阶上，“我反正是没法陪同进京了，你在他身边多看顾着点，尤其是我那个从小就馋他的侄子，要严防死守，别叫他稀里糊涂被人骗了。”
荆红追斜乜他：“你想拿我当枪使？”
豫王哂笑：“非也非也，这叫目标一致，共同打击来犯之敌。”
荆红追想了想，觉得豫王所言在理，最主要是大人对小皇帝没那个意思，不能被对方趁火打劫了，便颔首道：“你放心。我不但会提醒大人防着小皇帝的觊觎之心，也会提醒他防着你。”
豫王：“……”
豫王：“来，跟本王过几招，练练手！”
翌日一早，苏彦醒来时，睁眼就看见两个汤婆子也撵不走的男人坐在桌边看他，手腕上扎着正骨的布带，脸色阴沉，目光瘆人得很。他吓一跳，坐起身问：“什么事？”
豫王先声夺人：“来了个锦衣卫信使，带着皇帝的手书要见你。无论信上写了什么，你都要保持淡定，别被皇帝与朝中众臣知道你失忆。”
苏彦一听就觉得朝堂水深，不免有点忐忑：“苏清河——我是说以前的我，在朝中是不是遍地政敌？难道连皇上都忌惮我？不会吧，我不是先帝的托孤之臣吗？”
“一个年方弱冠就入阁的两朝之臣，得碍多少人的眼，触动多少人的利益？尤其是皇帝朱贺霖，只比你小三岁，你觉得他会甘心遵从先帝遗言，把你捧上帝师的尊位，事事策策言听计从？更多是不得已的重用罢了。皇帝年少亲政，根基未稳，你又是个‘不是宰相，更胜宰相’的权臣，他自然会用各种方法笼络你，待日后羽翼丰满了，再和你算总账。不信，你问你的贴身侍卫。”
豫王狠狠瞪着荆红追。
荆红追面无表情地点了点头。
吾非相，乃摄也！一句话突然蹦出苏彦的脑海，他打了个寒噤，连连摇头：我没想摄政，更没想当仲父啊，小皇帝你信我！
豫王上前坐在床沿，握住苏彦的手，安慰道：“不过你也别太担心，皇帝眼下还少不了你辅佐朝政，自然会对你做出各种亲厚举动，好赚取先帝遗臣们的效忠之心。况且你生得这般好容貌，皇帝自幼爱美色，在你青春未尽之前大抵也不会下狠手的。”
不但被忌惮权力，还被觊觎皮相？这下苏彦觉得更不能好了。
自幼就沉迷美色的小皇帝，不知出于何种原因非要托孤一个少年官员的老皇帝，打趣说他这官位是一路睡上去的豫王……苏彦顿时觉得此去京城，前路何止坎坷，简直是刀山火海啊！
他抽回被豫王拢在掌心的手，走投无路地望向看似最为忠心耿耿的侍卫：“阿追，回京后你能不能……保我周全？”
荆红追凛然道：“属下早就对大人当面立誓——此生当属大人所有，任凭大人驱策。大人这么问，莫不是怀疑我的忠心？”
苏彦忙不迭摇头：“没有没有，绝不怀疑！阿追是我的贴身侍卫，以后就算我进宫面圣你也要跟着。”
荆红追正中下怀，抱拳道：“属下必寸步不离大人左右。”
豫王心里又开始冒酸水，但荆红追好歹识时务，能摆正自己的位置，又是最强力的护卫者，有他替自己看着清河，总比朱贺霖那个臭小子仗着皇帝的身份想要独霸来得好。
这么一想，便也释怀了些，对苏彦道：“等你理清思路，就随我去见那个锦衣卫。”
豫王径自出了房门，在廊下等候。荆红追服侍苏彦更衣，半跪在地上帮他穿靴，又寻了一顶能盖住头颈的逍遥巾给他戴上，便看不出短发模样了。
苏彦见荆红追动作娴熟，是服侍惯了主人的样子，更是又安心不少，觉得原主海王归海王，找贴身侍卫的眼光还真不错，上得厅堂下得厨房……不对，是出得校场入得卧房……也不对，反正就是哪哪儿都好用就对了！
荆红追服侍苏彦洗漱完毕，走去打开房门，豫王便示意下人们端着早点进去，琳琅摆了一桌。
三个人围坐圆桌吃早餐。苏彦享受着荆红追掰碎的胡辣汤泡馍、豫王剥壳的水煮溏心蛋，诚挚道歉：“昨晚我不该拿汤婆子丢你们一身热水，太过分了。”
豫王凉凉地说：“没事，清河一贯恃宠而骄，对本王非打即骂还五花大绑，偏偏本王就吃这套。”
苏彦假装没听见，拿起一枚羊肉饼堵住了豫王的嘴。
荆红追道：“大人受委屈了。以前大人就说过汤汉子比汤婆子好用，是我眼下还做不到让大人满意。”
苏彦不解：“汤汉子？”
荆红追抿着嘴角，露出个微微的笑影。
三人异常和谐地用完了早餐。苏彦随豫王去前厅，见到了那名送信的锦衣卫佥事。
那佥事一双利眼上下打量苏彦，确认安然无恙后，方才呈上皇帝的御笔。苏彦记着豫王的叮嘱，深吸口气，打开信纸。
果然如豫王所言，少年皇帝待他十分亲厚，不但谕旨写得像家书，还各种嘘寒问暖，唯恐他在战场有失安全，最后叮嘱他尽快随护卫队回京。
皇帝所表现出的，越是异于寻常君臣关系，越是令苏彦心生警惕——事出反常必有妖。过分的笼络，往往意味着背后别有图谋。
他清了清嗓子，对那名佥事说道：“皇上催我回京，我自当谨遵圣命，今日便随尔等启程。”又指了指荆红追，“他是本官用惯的侍卫，与我同车，一路上由他贴身服侍即可。”
佥事抱拳道：“卑职带三百名锦衣卫护送苏大人返京，路上一定确保大人安全。卑职这便去打理车队，半个时辰后启程。”
他告退后，苏彦对豫王拱了拱手，说道：“多谢王——”
话音戛然而止，盖因豫王伸手猛一拽，将他拉进怀中，紧紧抱住。这个拥抱太过渴切与炽热，带着一股浓重的爱欲气息，苏彦有些承受不了，向贴身侍卫求助：“阿追……”
谁料荆红追不知怎的已不在屋内，背对着他站在廊下看天色，似乎并未听见他的呼救。
苏彦只得自救，分毫动弹不得就软语恳求：“王爷松手吧，天下无不散的筵席，各自保重，后会有期。”
豫王低头深吸着他颈间幽淡的香气，涩声道：“我的王府在大同附近的怀仁，距离京城七八百里，快马加鞭四五昼夜便可抵达。”
“哦。”苏彦茫然眨眼，“那不算远。王爷可以松手了么？”
“你叫我‘槿城’……不，叫‘阿苁’，我才松手。”
苏彦起了一背鸡皮疙瘩，但为脱身，捏着鼻子也要叫，反正阿追阿苁都是阿，阿来阿去就阿习惯了。他软绵绵地说：“阿苁，你勒疼我了。”
豫王笑起来，在他脖颈上不轻不重地咬了一口——就咬在阿勒坦留下的那道牙印上，把即将消失的痕迹完全覆盖了。在苏彦吃痛翻脸之前，他松开手，洒然说道：“你走吧。回京之后若有必要，写信向我求助，山西十万靖北军永远记得，‘将军之下便是监军’。”他笑了笑，又道，“当然，监军要想在将军之上，也是可以的。”
苏彦莫名地脸皮烫热起来，啐了声“流氓”，头也不回地走了。
到廊下，他微恼地问荆红追：“我刚叫你，你没听见？”
荆红追隔空与豫王对视一眼，面带歉意回答他的大人：“属下刚才聋了一下下。”
苏彦：“……哼，一丘之貉！”
“是，大人教训得对。”
苏彦快走几步，又回头招呼贴身侍卫：“我又没让你罚站。走了！”
荆红追闪身来到他旁边。苏彦惊叹：“嚯，这是什么轻功身法，凌波微步吗……”
两人渐行渐远。豫王抱臂，肩头靠着廊下柱子，目送他们的身影消失于庭院外，忽然轻笑一声：“你会想起来的，用不了多久。”
第406章
做什么亏心事
清和二年元月，以监察御史身份前往边塞的苏清河，卸任靖北军监军一职，回到京师。
由三百名锦衣卫缇骑护送的马车队伍，沿驿道一路东行，声势颇为浩大。可进入京畿地界后，苏彦才发现什么才是跟原主这具皮囊的身份相匹配的“声势浩大”——五里驿外，等候给他接风洗尘的大小京官，密密麻麻地拥在道路两侧，连主官带差役，现场何止三五百，千人都有了。
官员们鹅一样抻着脖子，向驿路尽头探望，见到烟尘渐起，各个面露喜色，用手肘暗中别着旁人，做好了往前冲的准备。
苏彦坐的是天工院改良过的马车，安装了滚动轴承和橡胶轮胎，不仅避震效果好，速度还快。说来，他刚看到马车时吓了一跳，一把抓住荆红追的衣袖，连声问“这是哪位穿越大佬的手笔”，得到对方回复“这些都是大人的巧思，并寻格物人才组建天工院，研发出来的”，面上的表情仿佛雷劈。
——原来大佬就是我自己！不对，大佬是我这具身体的原主！难怪连恋爱观都这么开放……苏彦因为沈柒给他纸条上的心形图案，早就怀疑此间有前辈，这下证实了他的怀疑属实。
——或许是道别之辞，尚未出口就不忍伤感而咽了回去。亦或许是一句祝福，甚至许诺，在吐露的前一刻，因着诸多顾虑，未能成形。
荆红追百爪挠心地想问，但他知道不是现在，不是在这里，最终保持了沉默。
只有意识朦胧的阿勒坦听见了耳中那丝微语——
“你的毒会解开的。阿勒坦，保重，等待你我重逢的那一天。”
-
如今这句话再次在耳边响起，仿佛冥冥中安排的信号，驱散了遮掩记忆的所有迷雾。
苏彦，就是苏晏，苏清河。三年前，他是陕西巡抚御史；三年后，他已经跃居大铭朝堂的顶层，成为内阁次辅，天子之师。
是上天的恩赐，用一场暴风雪把他再次送到我面前。
他忘了我，而我也忘了我们的往事。但在我的心底、梦里、支离破碎的记忆中，从未忘记过他。
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风雪停歇了。
冰原之上，夜晚的苍穹高远又空阔。阿勒坦躺在篝火旁，漫天星河向他坠下来，他想用身体去承接。
他下意识地抚摸着手臂上缠绕的发带，“老巫，我总觉得我忘记了什么。”
“忘了什么？”
“一个……人。”
“是谁？”
“……忘记了。”
“会忘记，那就说明不够重要。”老萨满头也不抬，给滋滋作响的烤肉翻面，涂香料，“如果足够重要，总有一天你会记起来。”
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我记起来了，老巫。
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太阳升起，照在冬日的胡杨林与湖面上。湖面冰冷澄澈，像一面寂静的蓝琉璃。
荆红追正在打坐，当第一缕阳光映在眼皮上时，他睁开双眼，抚摸膝上长剑，沉声说：“天亮了。”
豫王喝了一夜的酒，周围歪七扭八躺了好几个酒坛。他摸了摸新长出胡茬的下颌，打了个酒嗝，催促道：“宗师，该去杀人了。”
荆红追执剑起身，掠至马背上，望向昨夜漆黑的胡杨林——阳光下它枝干金黄，虬结地指向天空，苍凉静美。
“等等，”豫王牵着爱马黑骐走过来，“我与你同去。”
“这些靖北军怎么办？”
“华翎会率他们回沙井，等我们杀完人，沙井汇合。”
两人对话完毕，彼此不做声，算是统一了意见。
穿过谷尾的胡杨林，积雪白草的旷野铺展在他们面前。豫王与荆红追抖了抖缰绳，战马提速飞驰而去。
在这片旷野的另一头，苏彦裹着银狐裘，没精打采地窝在阿勒坦的怀里。阿勒坦放任坐骑小跑，手里挽着另一匹年轻雄性的汗血宝马的缰绳。
苏彦迟疑片刻，低声说：“阿勒坦，就送到这儿吧，剩下两里路，我自己骑马回去。”
阿勒坦扬了扬眉：“怎么，不想别人看见我？”
苏彦心道，不想你、豫王、阿追三个人打起来，还是别见面的好。“阿勒坦，”他软绵绵地说，“我不想让你看着我离开。让我目送你走吧！”
阿勒坦低头注视他，最后妥协地笑了笑，将他抱起，平移到另一匹马的马背上。
银色鬃毛的汗血宝马打了个响鼻，苏彦抓住缰绳，坐稳了，操劳过度的屁股挨在缝了毛毡的皮革马鞍上，不可描述之处火辣辣地肿着，隐隐作痛。他深吸口气，转头凝望阿勒坦，一句话不说，只将藏于袖中的那条墨绿色缎带，又重新扎回额头上。
阿勒坦怀着某种隐秘的忧虑，没有告诉他自己已回想起所有往事，同时觉得苏彦记忆若是不恢复，或许更好。
他可以永远当他是乌尼格，只属于阿勒坦一人的乌尼格，被黄金圣汗驯养的小狐狸。
然而这只狐狸终究要离开他的怀抱，奔赴自己的征程。也许他会主动回来，也许不会。如果不会，那么他将提兵南下、跋山涉水，寻他回来。
阿勒坦朝苏彦行了个抚胸礼，微微欠身，然后调转马头，一言不发地离开。
苏彦眺望着飞驰的马背上他渐行渐远的身影，喃喃道：“阿勒坦……后会有期。”
他在冬日早晨的寒风中怅望了好一会儿，直到两匹载着人的战马朝他奔驰而来，马背上的荆红追远远地放声唤道：“大人——”
苏彦朝他们笑了笑。
豫王在面前勒马，俊美的脸上神色不悦，一双隐含恼怒与痛惜的眼睛上下打量他。荆红追下了马，走过去握住了苏彦的手腕，不动声色地以真气探入脉门，检查他是否受伤，嘴里关切问道：“大人没事罢？”
不问还好，问了只觉屁股更疼。
“大人骑的这匹是没骟过的大宛汗血，好是好，就是有些烈性，当心别摔下来。”
苏彦扶着荆红追的胳膊下马，撇开被肏到几乎合不拢的双腿走了两步，叹气道：“阿追，我不行了，你带我飞几天吧！”
“咔嚓”一声脆响，豫王把系在马鞍梢绳上的强弓硬生生捏断了。
第403章
最后一封来信
他们回到临时营地时，正赶上大部队准备出发。苏彦这几日都不打算骑马了，准备搭乘阿追号磁悬浮列车，于是就把新得到的大宛汗血暂时委托给华翎，还给马起了个名字叫“八吉祥”，简称“小八”。
华翎对这匹银白鬃毛、遍体光泽如苍青色缎子的宝马啧啧称奇，很愿意帮忙代管，又问苏彦哪儿来的。
苏彦老实回答：“阿勒坦送的。”
豫王见他二人聊天，假装从旁走过，听见这句话脸色又黑了三分，当面叱责道：“华翎，马上出发了还在磨蹭什么？别拖后腿！”
华翎莫名其妙挨了骂，只得低头认错，赶紧去指挥队伍开拔。
苏彦见靖北将军官威太盛，以为下一个挨骂的就是自己，没想豫王看也不看他一眼，径自走了。
虽说没打算与对方发展什么非友谊关系，但就“多个朋友多条路子”来说，他也不希望同对方闹僵，于是有点委屈地问阿追：“那位豫王殿下是不是脾气不太好？一早就这么大火气。”
荆红追眉头一皱：“他欺负大人，骂大人了？”
“没有没有，挨骂的不是我。”苏彦连忙解释，“我只是觉得豫王也挺惨的。按他的说法，原——呃，就我失忆前，与他关系比较那个……亲密，如今他还希望维持以前的关系，而我又做不到，所以他心理落差特别大。是不是这个原因？”
荆红追道：“可能是。他本是个放纵不羁的人，这次如此斤斤计较，估计也是因为心里发慌。”
“发慌？他手握十万雄兵，慌什么？”苏彦不解地问。
荆红追目光复杂地注视着苏彦：“其实不止他，我这心里也有点发慌……我认为大人恢复记忆的可能性有九成，可万一就落在另外那一成里呢？万一大人始终想不起前事，一辈子都拒绝我们呢？从未拥有过也便罢了，拥有后又被夺走、被遗忘，那种滋味会令人发狂。”
他深吸口气，极力冷静下来，“无论如何我都会守在大人身边。我不好说其他人忍无可忍后会做出什么事来，但至少我能克制自己，绝不会做出伤害大人的任何举动。”
苏彦感动地道：“阿追，我觉得你……”
我怎样，是不是特别体贴、善解人意，与那些个动不动就对你甩脸子、发脾气的达官贵人完全不同？
“你真是个好人！”
荆红追噎了一下，勉强说句“我去解手，大人请稍等”，转身快步走了。
豫王又凑巧与他擦肩而过，冷笑道：“活该，叫你背后贬低我，自抬身价。”
荆红追神色漠然：“我是实话实说。你这股火气撒其他人去，别冲大人，也别在他面前发，会吓到他。”
豫王嗤了声，又去偷看苏彦，发现他在收拾随身物品，把个黄金匣子、火镰、小蝎弩什么的统统装进一个褡裢，开口仔细扣好，挂在自己肩膀上。
——那把小蝎弩，是我两年前亲手做来送他的，他一直都在用！哪怕流落北漠，哪怕失忆了也不忘时时带在身边。
豫王近来烦躁的心情陡然有所好转，嘴角又挂起了一丝笑意，心想：荆红追虽爱自抬身价，但至少有一点提醒得对——我若是再矫情，把人推远了，可不就推进其他野汉子怀里去？攻坚之战，当集中兵力寻找突破口，不可盲目开火，更不可冲动躁进，我一时钻牛角尖，险些犯了兵家大忌！
重新拟定了作战计划后，豫王走过去，对苏彦泰然说道：“华翎说他要负责率领三千突骑打前锋，怕顾不上那匹马。你看由我代管，如何？”
“哈？这个……王爷身份尊贵又是一军之将，怎敢劳烦王爷照看，我还是自己解决。”
“不劳烦。军中没那么多身份讲究，我一向爱马，对训练战马颇有心得，调教几日再还你，你也好放心骑。”
苏彦不料豫王好似忽然拨云见月，变得通情达理又坦率自然，再拒绝倒显得自己不识好歹，便拱手致谢：“那就有劳王爷费心了，不胜感谢。”
豫王笑道：“为你费心，应该的。”
他说完抱拳离开。苏彦因为这句话刚提起的戒备心落了个空，顿时觉得自己是不是有点警惕过头——好像豫王也没那么浮浪不经嘛，态度正常时还挺潇洒帅气的。
荆红追小解完回来，苏彦对他没头没脑地感慨：“阿追，我觉得豫王这人或许也没那么难相处。之前我因为他上来就动手动脚，对他有点偏见，回头想想，那应该是他与姘——呃，与苏清河的常态。失忆这种事吧，两方都有自己的立场，彼此看开点就没那么尴尬了。”
荆红追听完，面无表情说道：“大人看得挺开。”
“还好还好……诶，你什么意思？夸我呢，还是损我呢？”
“当然是佩服大人胸怀宽广，有容乃大。”荆红追揽住他的腰身，足下一点草尖，飞掠出去。
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三万靖北军翻越阴山与小瀚海，向着云内平川与河套交界处的沙井镇飞驰而去时，阿勒坦已然回到了鞑靼王都旗乐和林。
鹤先生一行人还在眼巴巴地等他回复，等得已有些焦躁了，只面上还端着宠辱不惊。
期间斡丹按阿勒坦走前吩咐的，送了几拨美酒好肉，态度也变得热情了些，有次还一个没忍住，满腹愤恨喷吐而出：“那个靖北军的主将，什么狗屁豫王，简直欺人太甚！派出死士劫走天赐可敦不说，还在阵前叫嚣。圣汗也是顾念着可敦的安危，才没用全力，否则他朱栩竟如何能伤得了我们草原最强壮的勇士、最神通的大巫？”
鹤先生一脸关切地问：“圣汗伤势如何？还有那一夜，可敦竟是被豫王劫走的？如今怎样了，夺回来没有？”
斡丹道：“一点皮肉伤，倒是不严重。但豫王扣押着可敦不放，圣汗此次前去讨伐，便是要报伤臂之仇、雪夺妻之恨！”
斡丹走后，鹤先生端着茶杯，微笑着问沈柒：“连营主觉得此人方才所言，可信么？”
沈柒冷冰冰地道：“人的确是豫王劫走的。阿勒坦率军出城时，将开旗之箭射向南方，劲力较之前弱了三分，许是因臂上带伤导致。”
“所以，你觉得此事应该可信？阿勒坦与大铭的仇恨结得越深，为我们所用的可能性就越大。”
“我只是说了自己的所见所知。至于我信不信，没必要告诉你；而你信不信，关我屁事。”
养气！养气……鹤先生暗中咬牙，没必要与一枚棋子计较一时短长，迟早有出气的时候。他面上云淡风轻地点了点头：“连营主所言甚是，旁人说的只能作为参考，判断是自己的事。”
直到这日，阿勒坦率军回城了，鹤先生琢磨着必须见上一面，才好窥探对方的真实意图。
斡丹迎接时，见圣汗眉宇间光彩湛然，一扫之前的郁怒之色，便挤眉弄眼地道：“阿勒坦，你终于……解毒了？”
阿勒坦瞪他一眼，笑骂：“闭嘴。”
“乌尼格怎么没同你一起回来？”斡丹好容易逮住个促狭的机会，又问，“难道是我送你的环儿不够好用，没把人彻底睡服吗？”
阿勒坦一掌拍在他后背：“你再说荤话调侃，我就给你再指婚一个瓦剌贵女，让你梅开二度。”
斡丹吓了一跳，当即摆手：“万万不可！我女人会拿簪子捅死我的！不说了，不说了。”
阿勒坦哂笑：“耷拉耳朵的獒犬，倒敢来咬狮子尾巴。”
斡丹赶紧撇开话题，从怀里掏出一个装信的木筒递过去：“这是昨日刚收到的，乌兰山老巫托一位养海东青的猎人送来，说请圣汗及时亲启。”
阿勒坦接过木筒，挑开筒盖上的松脂火漆，抖出一卷用皮绳捆着的羊皮纸来。他展开羊皮纸，发现这次老巫没有用神歌给他带来提醒或警示，而是写了一封有头有尾、详详细细的信。
“神树之子，草原上的黄金，群鹰的首领阿勒坦——你还活着吗？
“当然还活着。无论你拿到这封信时，是在三年期限的最后一刻之前，还是之后；也无论你是否已经找到以血污染你身上刺青的那个人。你都会活得好好的。
“没错，我说你身上还有一种毒，血毒，并非药膏可以解，是骗你的。”
阿勒坦手指一用力，险些把羊皮纸戳出个洞。他瞪圆了双眼，盯着“骗你的”三个字看，脑海中闪过自己当时刚从解毒的假死状态中醒过来的情景——
我身上的毒解了么？他茫然地问老萨满。
解了，老萨满说着，眼底闪过一丝狡狯的光，但别忘了，你身上还有一种毒，血毒，并非药膏可以解。
他半信半疑，皱眉道，骗人。
老萨满回答，你可以试试。三年后毒发不要再来找我，我也无能为力。
如今回想起来，老巫脸上那一丝意有所指的狡狯神色，竟被那时身体与精力极度虚弱的他给忽略了。可是，明明救了他的性命，为什么要骗他？害他整整三年都活在死亡限期而至的阴影中，老巫图什么？
阿勒坦深吸口气，继续往下读——
“是啊，当时我为什么要骗你呢，孩子，你不妨猜一猜？
“这三年来你的丰功伟业，即使是远在乌兰山脚下的我也有所听闻，它们从猎人与牧人的赞歌声中传到我的耳旁。我为你的勇武与智慧感到骄傲，为我自己在即将离开这个世界之前还能有所建树而感到骄傲。
“但这三年来，我的担忧也始终没有停歇。在我决定为你解毒之时，在我意识到你可能会受神树果实的药力影响，从而变成一个与过去的你截然不同的人之时，这种担忧就像泉底升腾的气泡，从我心里不断浮现出来。
“从我敷涂秘药的手中，会诞生出一位英雄，还是一个暴我不知道。哪怕是活了这么多年月的我，日日聆听神明旨意的我，也有不知道的事啊，那就是将来的事。
“‘想猎杀野狼，就得冒被狼牙咬穿的风险。想捕捉鹰隼，就得冒被爪喙撕裂的风险。想从绝境中求得生存，哪可能不需要冒险呢？老巫，我愿意接受。而且我相信，无论再怎么改变，我阿勒坦还是阿勒坦！’——当初正是因为你说过的这番话，我才下定决心为你捣药解毒，为你重新刺上一幅神树刺青，为你谋取一个未知的将来。”
“你的将来，由你自己去创造，但我或许可以稍微地……稍微地再推你一把。
“所以我决定以不存在的血毒为借口，让你寻找一个命定的伴侣，去与他身心结合——其中的关键不是身，而是心。
“当你真正感受与一个人灵肉交融的美妙，感受到真心相爱的轻盈与沉重、疼痛与幸福，并为此不断寻找、尽力付出，珍惜对方给予的每一点回报——或许只有这样，你才能保留住我们身而为人最重要的一份真挚情感，才不会迷失在权势、霸业、征服、屠戮所带来的无限膨胀中。
“阿勒坦！永远不要沉醉于生杀予夺的权力，因为浮沙之塔，总有一日会崩塌！
“此时此刻，也许你已找到了能让你从狂热中变冷静、从暴虐中得清醒、从冷酷中生温情的那个人，那么我将以最后一位神树守护者的身份，祝福你们的姻缘存续终生。
“也许你仍在寻找的途中，不过没关系，人的一生本来就是个不断寻找的旅程。
“阿勒坦，这将是我的最后一次来信。昨夜，我听见了长生天的召唤，听见了生命正脱去衰老皮囊的剥裂声。
“我即将离开祖祖辈辈生活的这片北漠大地。但我相信，每一个离开的魂灵，都会在长夜星河里获得新生，再度归来。”
阿勒坦长久地沉默着，仿佛站成了一尊雕像。他眼里有湿润的雾气，也有柔和而明亮的光。
斡丹不明所以地看着他，心里有点忐忑，小声问：“阿勒坦，怎么了？老巫对你说了什么？”
“……老巫向我告别。”阿勒坦抬头望向晨光熹微的天际，远山的雪顶被染成金色，草原白霜覆盖的土壤中正孕育着初春新芽。又是新的一天。
“没有纸的经，是我的师傅传授……没有字的经，是我的师傅传授。”他低声吟唱着，把羊皮卷郑重地放进了燃烧的火盆——
第404章
还不如都踩了
在旗乐和林的王宫大殿里，圣汗阿勒坦再次接见了鹤先生一行人。
比起堪称剑拔弩张的第一次会面，这次双方会谈的氛围显得和谐许多，阿勒坦在感谢过弈者赠送过冬物资的慷慨之举后，对鹤先生再次提及的结盟一事做出了比较明确的表态。
“敌人的敌人就是我们的朋友。”阿勒坦说着，下意识地摸了一下尚未痊愈的臂伤。鹤先生注意到了这个小动作，垂目微微一笑，听对方继续恨声说道，“北漠与铭国之间旧债未结，又添新仇。弈者若是真心与我结盟，那我便也诚意与他共图大事，但有三个要求要你转达。”
鹤先生欠身：“请天圣汗示下。”
“第一，北漠大军弓马强悍，天下皆知。与我结盟之人，当有足够的实力，强强联手方能成事。所以请弈者让我看到他的实力。”
“弈者大人的实力深不可测，只是不知要展现到什么程度，圣汗才会认可？”
阿勒坦给了他一个很北漠风格的回答：“最猛烈的暴风雪来临之前，必有摄人耳目的征兆，要么漫天彤云，要么鸟兽齐喑。”
鹤先生若有所思地点头：“圣汗放心，这个变天的征兆定会让天下人看到。”
“第二，弈者允诺给我的条件，必须写入盟约，白纸黑字双方签印，日后不得抵赖。”
鹤先生笑道：“这个是自然。不但如此，余还要代弈者大人与圣汗歃血为盟，请皇天后土为见证，以示双方的诚心。”
“我们北漠人无论雇佣还是买卖，极少签契约，讲的就是诚信二字。但与弈者的这份盟约，并非出于不信任，而是出于重视，你们要明白。”
“越是慎重，越能体现圣汗诚意结盟的决心。那么第三个条件呢？”
阿勒坦略一踌躇，语声低沉地开了口：“第三个与国无关，只与我有关……铭国内阁辅臣苏晏，苏清河，我要这个人。我不管中原狂风怎么刮，暴雪怎么下，这个人得好好地留在那里，等我去摘取。”
话音未落，站在殿角的红袍人忽然抬起脸，面具后的视线如一支锋矢直接射向阿勒坦，裹在黑色革套里的手指抽搐似的用力攥紧，又在骨节的咯咯微响中缓慢松开。
怎么牵扯到了苏晏？他与阿勒坦不是只在三年前的清水营有过一点萍水相逢的交情，何以阿勒坦会在如此重要的场合突然提到他，还把他单独列为结盟的条件之一？莫非这两人暗中另有勾牵？鹤先生心生狐疑，斟酌着问道：“这个条件并不难办到，若有必要，我们至少能答应一点——苏晏在这场暴风雪中若有任何不测，非是出自我方之手。但余出于个人好奇，也想问一问，此人何以能入圣汗的法眼？”
阿勒坦沉吟着，似乎把不准要不要吐露实情。
鹤先生火上浇油道：“苏晏不仅是铭国重臣，更是皇帝朱贺霖的心腹，深得圣眷，他也死心塌地为朱槿隚、朱贺霖父子筹谋江山。无论圣汗是想策反他，还是……别有想法，恐怕都打动不了他。并且此人擅算人心，很会利用别人对他的善意反扑，圣汗若与他往来，可要小心一些。”
阿勒坦一挑弓眉，嗤道：“鹤先生一身道骨仙风，没想嘴还挺碎。你想知道原因？告诉你也无妨。早在三年前清水营相遇，我便发现他异于常人之处，严城雪的剧毒没能当场毒杀我，便是他的血在我身上起了妙用。如今我身怀神树所赐之伟力，是整个北漠最强的萨满大巫，我要取此人的心头血炼制法器——须得是活生生的，身强体健、气血充盈的状态，由我亲手来采，明白？”
鹤先生怔住了，须臾露出恍然大悟的眼神。他的心底涌起一个渊源深长的教宗对另一个更为原始野蛮的教派的鄙夷，但转眼便将这股优越感藏了起来，含笑道：“原来如此。圣汗乃是萨满大巫，自然不会失利于寻常人，是余枉自担心了。圣汗放心，待到事成之日，定将此人全须全羽地绑至圣汗面前，任凭处置。”
阿勒坦这才微微颔首：“如此我便与你们歃血为盟。只是不知弈者何时才会亲自露面，与我畅谈一番？”
成了！鹤先生心底暗喜，面上淡然说道：“下一次觐见圣汗，弈者大人定会亲自出面。在此期间，我等会派出‘守门人’与贵方联系，合议结盟对付铭廷的具体举措。”
阿勒坦朝斡丹点了点头：“斡丹是我手足兄弟，由他负责与你们的人对接，有任何动向都及时向我禀报。”
双方又商定了些细节。在鹤先生的再次提议下，阿勒坦命人端来两个盛满烈酒的金杯，彼此都割破手腕滴了几滴鲜血进去，各自喝完一杯，算是全了歃血为盟的仪式，并起誓道：谁先背弃盟约，神鬼同诛之。
鹤先生圆满完成了弈者交付的任务，离开王宫后直奔居住地，吩咐信徒们打理好行囊，准备带着载满皮毛、羔牛羊、蜜蜡、北珠等货物的五百辆车，回中原去——虽说此行是为了结盟，但车不走空，就顺道采购大批北漠特产回中原去倒卖，又是一笔颇为可观的进项。
欣慰之下，鹤先生甚至调侃起了从未给过他好脸色的新任七杀营主：“连营主像是对那苏晏旧情未了啊，方才听阿勒坦说起他的妙用，暗中把手套都给捏烂了还能忍着不发声，实在是定力过人。”
沈柒这才从心乱如麻的状态中清醒过来似的，低头看了看打开的手掌，果然坚韧的皮革已绽开道道裂痕，被一拳头握得稀碎。他咬牙扯掉皮革手套，弃之于地。
鹤先生难得见沈柒吃瘪，便又笑道：“不过连营主放心，弈者当初既然答应过你，待朱贺霖倒了台，你便能得到想要的一切——足以呼风唤雨的权势地位，以及恢复自由身的苏晏苏清河。这个承诺始终有效，绝不会食言。”
沈柒沉声问：“那你方才许诺阿勒坦的？”
鹤先生将两枚玉石制成的黑白子在指间扣出了清凌凌的脆响：“非我族类，其心必异。一个北蛮子，怎么配与弈者大人平起平坐、分治天下？不过是假道伐虢的计谋罢了。”
沈柒一转念，顿时明白了这所谓的假道伐虢：先利用阿勒坦，南北合攻一同灭了朱贺霖，等中原大局一定，表面上愿意按照盟约割让土地，降低阿勒坦的戒心，再来个鸿门宴趁机要了对方的性命。
他冷笑起来：“好算计！此计想是出自你手。你与弈者之间亦是互相利用的合作关系，究竟你们谈了什么条件，我毫无兴趣知道，只想事先警告你们，我的所欲所求，从来只有一个——‘足以护住心头血肉不被觊觎、欺辱、劫掠的权势与地位’，关键不在‘权势地位’，仍在‘心头血肉’。你与弈者若是忽视了这一点……我这人什么性子，你们也是知道的。”
知道又如何，你如今毒瘾深重，还能离了那药丸不成？鹤先生微笑道：“连营主放心，弈者诚心招揽你，确实未曾想过在这一点上欺骗或反悔。苏晏再怎么叱咤朝堂，本质也不过一个弱冠文士而已，拿他换取你的效忠，岂不是天大的便宜？再说，他既是你的人，日后嫁鸡随鸡、嫁狗随狗的，弈者平白又多了个臂助，如何不喜？”
听他这么分析，弈者似乎是打着买一送一的主意……沈柒目光凌厉地瞪向鹤先生：“你影射我是鸡与狗？”
这个抓重点的清奇角度让鹤先生微怔之后，终于忍不住大笑，又恐有伤形象，立刻举袖遮了口鼻。他清咳几声，把笑容收敛在清雅的范围内，半真半假地说道：“共事半年多，第一次发现沈大人原来这般有趣。看来冷脸子只是给我的，在你想讨好的人面前，沈大人想必也是口吐莲花，使劲了浑身解数罢？”
沈柒冷冷道：“关你屁事！”
鹤先生故意同声说道：“关我屁事——我就知道少不了这句。”
沈柒在拔刀之前忍住了，诮笑道：“嘲讽我之前，看看自己屁股干净了没有。你与弈者之间说是互相合作，目前我只看到你对他交办的事尽心尽力，却不见他对你有什么额外付出，说是合作，更像利用。你这人聪明至极，也虚伪至极，难道甘心为人作嫁？我实在想不出，你有什么的理由非要襄助弈者，莫非……你暗恋他？”
鹤先生被他最后一问震得满面愕然，几乎失了视之如命的风度，好一会儿后方才忍怒道：“胡说八道！”
他深深吸气后，挤出一丝笑容：“这招离间计用得颇有新意，可惜啊，离真相十万八千里远。不过你既然说了毫无兴趣，我也就没必要解释清楚，而随意编排他人的私生活，我想也并非你沈某人的行事风格。”
沈柒冷哼一声，手按刀柄转身走了。鹤先生在他身后忽然一阵恶寒，不禁怀疑无风不起浪，手下们该不会真有流言吧，自己是不是要与弈者少下几盘半夜棋？
当日下午，鹤先生一行人离开旗乐和林，南下而去。
阿勒坦没有出面送行，但让斡丹带了一支骑兵队去送出二十里地，算是全了地主之谊。
斡丹回来后，对阿勒坦说：“我遇上从南面逃来的鞑靼牧民，说是在他们的冬日居住地，胡古雁台吉的人马与靖北军打了一仗。胡古雁输了，往南跑得不见踪影，过了几日，靖北军也撤了，他们才重获自由，来王城向圣汗寻求庇佑。”
阿勒坦问明这场仗的地点与具体打法之后，看着舆图陷入思索：“前些日靖北军在此伏兵，像是打着进犯旗乐和林的主意，但蹲守数日后，又在豫王的率领下撤兵了。看来豫王并无攻打王城之意，至少目前没有，也或许是乌尼格，从中做了斡旋。
“至于胡古雁，叛逃路上挨了靖北军一顿收拾，按他的性格，十有八九要向西跑回瓦剌王庭去，却不知为何还要继续南下？莫非他身边有人，影响了他对局势的判断与后续的军事策略？此人怂恿胡古雁继续南下，有何企图，莫非是见我与朱栩竟缠斗，靖北军后方空虚，于是想趁机攻打铭国？”
斡丹觉得很有些头疼：“阿勒坦，你既已决定与铭国联盟，为何又勾着弈者那边不放。就算是逢场作戏吧，可胡古雁如若直接打过铭国边境，对方皇帝必然大怒，这帐少不得还得扣在你的头上，又怎会答应联盟之事？莫非你是假意与铭国结盟，真心想要联手弈者吗？”
胡古雁这一招舍近求远，不循常理，也不符合他的行事风格。阿勒坦从中看出了另有人拨弄局势的影子，也觉得有点棘手，皱眉道：“弈者那边我自有主意，倒是胡古雁出乎我的意料。他若在这关键时刻兴兵叩关，势必会影响两国结盟，还会拖累携带我的国书，意图说服铭帝的乌尼格……我这个养兄怀着不臣之心，一直都是根搅屎棍，以前搅得稀里糊涂，如今这一下倒是搅得犀利无比。看来，我必须抢在他坏事之前，彻底收拾了他！”
“阿勒坦，你说得对，不能再纵容他了。”斡丹对收拾胡古雁毫无异议，甚至还有些期待，“把这战功给我吧，先汗养子的脑袋，总不好你亲自去割。”
阿勒坦道：“可以。我打算以平叛之名，率三军南下，驻兵云内平川。胡古雁若是已突入长城，我便告诉铭国皇帝，我要清理门户，派你去收拾他。若是胡古雁并未攻打铭国，我便说是在此等候与铭国皇帝的会面和谈。”
“那要是弈者那边问起来呢？”斡丹问。
阿勒坦笑了笑：“那自然就是兵临边境，随时准备配合弈者的行动了。”
斡丹的脑子随之转了三个弯，咋舌道：“阿勒坦，你这是随了谁？你的父母，孛儿汗与松翎可敦可没这么多弯弯绕绕。”
阿勒坦煞有介事地想了想，说：“随妻。”
“——乌尼格？”斡丹不解地挠了挠鬓角，“弈者这事儿你跟他打过招呼了？他不会误解吧？”
阿勒坦怔住：“忘了……一夜时间实在太短暂，哪有心思想不相干的事。”
斡丹认为这是左右国策的大事，怎能叫“不相干”？但转念一想，新婚之夜，洞房花烛，其他任何事情可不就是“不相干”么？于是他颇为理解与认同地，握了握阿勒坦的胳膊：“阿勒坦，你说得对，还是睡新娘比较重要啊。”
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在不知情中被随了的圣汗之“妻”，已抵达离大铭边境不远的沙井镇，每日老老实实地接受真气通络，喝着大夫精心熬制的、活血化瘀的汤药，以及面对两个男人临睡前锲而不舍的每日一问：
“清河大人，想起来了么？”
“想不起来！这辈子就这样有什么不好？”苏彦被问烦了，赌气道，“我现在从一而终，多道德，你们非要逼我当个脚踩几条船的渣男怎的？！”
豫王听了，气得要吐血，恨声道：“你对个北蛮子从一而终，还不如把我们老朱家这几条船都踩了呢，至少肥水不流外人田！”
荆红追冷眼斜乜他：“什么叫你们老朱家？我可不是。”又对苏彦道，“大人，气话做不得数，还是先医好失忆之症要紧。”
苏彦气鼓鼓地躺回去，拿被子蒙住脑袋：“好不了了！爱咋咋地！”
“……他娘的！”豫王再三警醒自己要忍住，要打好攻坚战，这会儿还是忍不住爆了粗，伸手去扯他的棉被，“与那个北蛮子睡过一次就叛变，他这是荒成什么样了？之前被我弄得有多神魂颠倒，都忘了？我让他好好回忆回忆，脑子不记得没事，身体记得！”
苏彦隔着被子听出了满身危机感，嗷嗷叫着卷紧棉被与坏人角力。
荆红追攥住豫王的手腕，说：“说了叫你别吓唬大人，再把他吓出个什么毛病来。”
豫王恼火道：“吓一下，血气冲脑，指不定就好了！你反正不介意当个通房丫头，只肯扮白脸，无妨，坏人我来做！”
荆红追也恼了：“你再出言嘲讽，休怪我剑下不留情面！”
“你拿这股子横劲对付他，什么淤血都冲散了，还用得着听他这些伤人话？”
“大人又不是故意出口伤人，失忆也不是大人的错。说来说去，罪魁祸首不是你吗？要不是你心生淫念，非把大人从我身边带走——”
苏彦觉得耳朵都要被这些骚话毒烂掉，从被窝里扔出一个拔掉壶塞的汤婆子：“滚！都给我滚！两个不要脸的狗比！”
靖北将军与剑道宗师满脸热水，一身狼狈地被赶出了房间。
苏彦气得脑仁突突地跳痛，骂了无数遍“狗比”，方才在药力上涌的困顿感中迷糊睡着。
豫王和荆红追为了让他撒气，故意不避开汤婆子，这会儿一个拿了棉巾擦脸，另一个真气外放把衣上水渍都蒸干了。
此时，从偏头关闻声而来的传令官，身后跟着几名怀揣圣旨，死活要见到苏监军本人，并代皇帝诘问“靖北将军一再推诿，是不是扣押了监军，想造反”的锦衣卫，无可奈何地赶到了沙井，恳请面见主将。
第405章
权臣的危机感
话说两个月前，临时担任靖北军监军的苏晏刚抵达山西偏头关附近的边堡时，皇帝朱贺霖给他写的信紧随其后，便已在飞马寄来的半途中了。
信使先是到了边堡，见豫王与苏监军不在，又随开拔的靖北军来到神木县，等候与主将汇合。
结果人没等到，只等到了豫王的派人传来的口谕：信替苏监军收下了，但他此刻正监督大军北上作战，无暇回信，待战事稍定后会及时写奏章上呈皇帝。请信使回京后上报平安。
信使无奈之下，只得带着豫王的口谕快马回京，向皇帝禀报此事。
皇帝收到回话时，御案上正放着一份云内城之战的情报，两相比对之下，确定了豫王率军出塞，在云内城设伏，狙击南下叩关的阿勒坦大军，把苏晏也一并带在身边了。
“要不是当初朝臣们弹劾豫王在军中滥杀士官、铲除异己，疑其有不臣之心，清河为了保住刚刚重建的靖北军，死活要去给豫王解围，朕根本不会同意他轻身犯险前去边关！”朱贺霖恼火地对富宝说，“朕这个四皇叔，仗是会打，人也自负得可以，卧西大捷砍了北漠大将楚琥的首级不错，却把清河带上了战场一同追击穷寇，所幸没有伤着他，如今又故技重施，携清河去云内城，他就不怕战场上刀枪无眼！不行，朕得催清河回后方去，豫王若是不肯，朕就把人直接召回京，换个监军！”
富宝虽也担心苏晏，但听说豫王对宦官担任监军的惯例很是排斥，还放出风声说，哪个太监敢对治军指手画脚，就把要对方直接扔去阵前扛大旗。
这次皇帝指派御马监太监黎满为正监军，结果黎满一到任就吃了挂落，导致大病一场。黎太监写信求他向皇帝说个情，想调回京城，信里写得十分可怜，说豫王的心腹意图放狼咬他，若非当夜认错了屋子，如今他已是一堆狼粪，连个殉国都算不上。
简直惨绝人寰！富宝心有戚戚地想，苏大人之前还提议派我去当监军呢，说是玩笑话，万一皇上当真了呢？不行，不能让皇上真把人召回来，除了苏大人，还有谁能镇得住无法无天的豫王殿下？
于是他劝谏道：“皇上忘了，苏大人是极有主见的，他若自愿留在后方，豫王殿下就算想绑他上阵也绑不了。皇上的确是为苏大人安全着想，好意召他回来，可万一他倔强起来不肯奉召，到时皇上失了颜面，苏大人也犯了抗旨之罪。”
朱贺霖闻言更生气，拍案道：“难道关心他安危还是朕的错？！他一个手无缚鸡之力的书生，弓都拉不满，去阵前能做什么？还不是豫王怀了私心，想借机展现英雄气概给他看，就跟那东苑养的公孔雀开屏似的，卖弄风骚罢了！”
富宝为了彻底杜绝自家去当监军的可能性，硬着头皮继续劝：“豫王殿下不靠谱，那不是还有荆红侍卫么？听闻荆红侍卫如今已是宗师境界，武功深不可测，护住一个苏大人想必绰绰有余。皇上您想啊，这不仅是靖北军打胜仗、立军功的机会，也是苏大人再取得一项大政绩的机会，日后百尺竿头更进一步，这不又多个晋升的资本？”
想到荆红追守护在苏晏身边，朱贺霖的担心这才消解大半，但仍有些悻悻然：“至少也得给朕写封回信吧！他又不上阵杀敌，顶多在中军大帐出谋划策，哪里连写信的工夫都没有？”
富宝赔笑道：“行军途中驻点不定，想是写信不难，寄信难。皇上不妨多等几日，说不定一口气来好几封呢。”
于是朱贺霖又耐心等候，等来了云内城之战因暴风雪中断，阿勒坦大军后撤的消息；等来了阿勒坦继续北上缩回腹地，豫王率军追击捣巢的消息；等来了阿勒坦于杀胡城举行大婚，婚礼被叛变的胡古雁搅乱，阿勒坦、胡古雁与靖北军在杀胡城附近各有交战的消息；等来了靖北军捣巢战术大获全胜，准备班师回国的消息……唯独没有苏晏的回信。
朝堂众臣因为靖北军在北漠战场上取得的优势与胜利，连带对豫王的评价也来了个一百八十度大转弯，纷纷交口称赞他是不世名将，昔日战神之誉当之无愧。高坐龙椅的皇帝垂目看着欢欣鼓舞的群臣，喜忧参半的心情无人能理解。
朝会后，皇帝召来了新提拔的一名锦衣卫佥事，命其携带密旨，率领一队忠诚能干的缇骑奔赴偏头关，务必要亲眼见到苏晏，取得对方的亲笔信用飞鸽寄回，再护送苏晏回京。倘若豫王有意阻止，就直接问他是否想要谋反，并当场亮出御赐金牌，治他抗旨之罪。
这锦衣卫佥事领命后，率队星夜疾驰赶到偏头关，打听豫王下落，遇到了豫王的将卫长微生武。
微生武因为在暴风雪中折断了胳膊，留后驻守，见此人携带圣旨，说起话来底气十足，知道不是普通信使，只得派传令官前去沙井禀报豫王。
皇帝的疾言厉色犹在眼前，锦衣卫佥事哪里敢耽搁，便坚决要与传令官同去沙井。于是才有了豫王边擦着被泼湿的头脸，边接到这份圣旨的一幕。
圣旨中隐含着皇帝的怒火，但措辞却颇为冷静，先是表彰了靖北军的战绩，肯定了豫王的功劳，然后笔锋一转，说苏晏是为了平息朝臣非议，才以监察御史的身份暂时担任副监军一职，如今该是功成身退，回京复命的时候了。正监军还是由黎满太监担任，望靖北将军遵从上命与朝廷惯例，不得苛待之。
豫王早料到苏晏就算来给他当监军，也当不了多久。毕竟苏晏身为内阁次辅，是朝廷的柱石之臣，如今又逢内忧外患的多事之秋，他那大侄子只恨不得把人拴在龙袍腰带上天天带着上朝呢，怎么可能再让清河在边陲多待些时日？
故而不等锦衣卫把“靖北将军是不是想谋反”的诘问说出口，豫王便朝圣旨行了礼：“臣接旨，谨遵圣命。”
锦衣卫佥事做好了豫王挟功自傲的准备，却不意对方如此识时务，一怔之后说：“卑职这里还有一封天子亲笔，奉命当面交予苏大人。”
豫王尚未回答，荆红追抢先道：“大人身体略有不适，刚刚睡下，不好再惊动他。”
佥事一刻没见到苏晏，圣命就像烫手山芋在怀里多揣一刻，唯恐夜长梦多，但又不好强硬要求他们叫醒苏晏，只得退一步道：“那卑职就在这镇中客栈暂住一夜，明早再来。”
锦衣卫走后，豫王将圣旨往桌面一丢，问荆红追：“你给个准信，他什么时候能恢复？这样稀里糊涂回京可怎么行，朝中不少政敌等着抓他的把柄呢！就算原本不是政敌，知道这情况，也保不住生出踩着他上位的野心。”
荆红追不爱听了，冷声道：“什么叫稀里糊涂？大人就算失忆，也比任何人都清醒，忘掉的只是故人旧事，能力与做派可一点没差，照样做阁老。”
豫王当然不是担心苏晏的能力，见托辞不奏效，只得对着荆红追吐露了心声：“你有没有想过，万一被朱贺霖得知他失忆……”
荆红追皱眉，琢磨出言下之意：“小皇帝会借机诓骗大人？大人曾对我说过，与小皇帝是名义上的师生，情同手足。我看小皇帝对大人怀的可不是什么尊师悌兄的心思，万一大人心软真被他哄诱到手，清醒后还不知怎么个捶胸顿足，搞不好又要挂冠。”
“可不是嘛！”豫王把手一揽荆红追的肩头，哥俩好似的同坐在堂前台阶上，“我反正是没法陪同进京了，你在他身边多看顾着点，尤其是我那个从小就馋他的侄子，要严防死守，别叫他稀里糊涂被人骗了。”
荆红追斜乜他：“你想拿我当枪使？”
豫王哂笑：“非也非也，这叫目标一致，共同打击来犯之敌。”
荆红追想了想，觉得豫王所言在理，最主要是大人对小皇帝没那个意思，不能被对方趁火打劫了，便颔首道：“你放心。我不但会提醒大人防着小皇帝的觊觎之心，也会提醒他防着你。”
豫王：“……”
豫王：“来，跟本王过几招，练练手！”
翌日一早，苏彦醒来时，睁眼就看见两个汤婆子也撵不走的男人坐在桌边看他，手腕上扎着正骨的布带，脸色阴沉，目光瘆人得很。他吓一跳，坐起身问：“什么事？”
豫王先声夺人：“来了个锦衣卫信使，带着皇帝的手书要见你。无论信上写了什么，你都要保持淡定，别被皇帝与朝中众臣知道你失忆。”
苏彦一听就觉得朝堂水深，不免有点忐忑：“苏清河——我是说以前的我，在朝中是不是遍地政敌？难道连皇上都忌惮我？不会吧，我不是先帝的托孤之臣吗？”
“一个年方弱冠就入阁的两朝之臣，得碍多少人的眼，触动多少人的利益？尤其是皇帝朱贺霖，只比你小三岁，你觉得他会甘心遵从先帝遗言，把你捧上帝师的尊位，事事策策言听计从？更多是不得已的重用罢了。皇帝年少亲政，根基未稳，你又是个‘不是宰相，更胜宰相’的权臣，他自然会用各种方法笼络你，待日后羽翼丰满了，再和你算总账。不信，你问你的贴身侍卫。”
豫王狠狠瞪着荆红追。
荆红追面无表情地点了点头。
吾非相，乃摄也！一句话突然蹦出苏彦的脑海，他打了个寒噤，连连摇头：我没想摄政，更没想当仲父啊，小皇帝你信我！
豫王上前坐在床沿，握住苏彦的手，安慰道：“不过你也别太担心，皇帝眼下还少不了你辅佐朝政，自然会对你做出各种亲厚举动，好赚取先帝遗臣们的效忠之心。况且你生得这般好容貌，皇帝自幼爱美色，在你青春未尽之前大抵也不会下狠手的。”
不但被忌惮权力，还被觊觎皮相？这下苏彦觉得更不能好了。
自幼就沉迷美色的小皇帝，不知出于何种原因非要托孤一个少年官员的老皇帝，打趣说他这官位是一路睡上去的豫王……苏彦顿时觉得此去京城，前路何止坎坷，简直是刀山火海啊！
他抽回被豫王拢在掌心的手，走投无路地望向看似最为忠心耿耿的侍卫：“阿追，回京后你能不能……保我周全？”
荆红追凛然道：“属下早就对大人当面立誓——此生当属大人所有，任凭大人驱策。大人这么问，莫不是怀疑我的忠心？”
苏彦忙不迭摇头：“没有没有，绝不怀疑！阿追是我的贴身侍卫，以后就算我进宫面圣你也要跟着。”
荆红追正中下怀，抱拳道：“属下必寸步不离大人左右。”
豫王心里又开始冒酸水，但荆红追好歹识时务，能摆正自己的位置，又是最强力的护卫者，有他替自己看着清河，总比朱贺霖那个臭小子仗着皇帝的身份想要独霸来得好。
这么一想，便也释怀了些，对苏彦道：“等你理清思路，就随我去见那个锦衣卫。”
豫王径自出了房门，在廊下等候。荆红追服侍苏彦更衣，半跪在地上帮他穿靴，又寻了一顶能盖住头颈的逍遥巾给他戴上，便看不出短发模样了。
苏彦见荆红追动作娴熟，是服侍惯了主人的样子，更是又安心不少，觉得原主海王归海王，找贴身侍卫的眼光还真不错，上得厅堂下得厨房……不对，是出得校场入得卧房……也不对，反正就是哪哪儿都好用就对了！
荆红追服侍苏彦洗漱完毕，走去打开房门，豫王便示意下人们端着早点进去，琳琅摆了一桌。
三个人围坐圆桌吃早餐。苏彦享受着荆红追掰碎的胡辣汤泡馍、豫王剥壳的水煮溏心蛋，诚挚道歉：“昨晚我不该拿汤婆子丢你们一身热水，太过分了。”
豫王凉凉地说：“没事，清河一贯恃宠而骄，对本王非打即骂还五花大绑，偏偏本王就吃这套。”
苏彦假装没听见，拿起一枚羊肉饼堵住了豫王的嘴。
荆红追道：“大人受委屈了。以前大人就说过汤汉子比汤婆子好用，是我眼下还做不到让大人满意。”
苏彦不解：“汤汉子？”
荆红追抿着嘴角，露出个微微的笑影。
三人异常和谐地用完了早餐。苏彦随豫王去前厅，见到了那名送信的锦衣卫佥事。
那佥事一双利眼上下打量苏彦，确认安然无恙后，方才呈上皇帝的御笔。苏彦记着豫王的叮嘱，深吸口气，打开信纸。
果然如豫王所言，少年皇帝待他十分亲厚，不但谕旨写得像家书，还各种嘘寒问暖，唯恐他在战场有失安全，最后叮嘱他尽快随护卫队回京。
皇帝所表现出的，越是异于寻常君臣关系，越是令苏彦心生警惕——事出反常必有妖。过分的笼络，往往意味着背后别有图谋。
他清了清嗓子，对那名佥事说道：“皇上催我回京，我自当谨遵圣命，今日便随尔等启程。”又指了指荆红追，“他是本官用惯的侍卫，与我同车，一路上由他贴身服侍即可。”
佥事抱拳道：“卑职带三百名锦衣卫护送苏大人返京，路上一定确保大人安全。卑职这便去打理车队，半个时辰后启程。”
他告退后，苏彦对豫王拱了拱手，说道：“多谢王——”
话音戛然而止，盖因豫王伸手猛一拽，将他拉进怀中，紧紧抱住。这个拥抱太过渴切与炽热，带着一股浓重的爱欲气息，苏彦有些承受不了，向贴身侍卫求助：“阿追……”
谁料荆红追不知怎的已不在屋内，背对着他站在廊下看天色，似乎并未听见他的呼救。
苏彦只得自救，分毫动弹不得就软语恳求：“王爷松手吧，天下无不散的筵席，各自保重，后会有期。”
豫王低头深吸着他颈间幽淡的香气，涩声道：“我的王府在大同附近的怀仁，距离京城七八百里，快马加鞭四五昼夜便可抵达。”
“哦。”苏彦茫然眨眼，“那不算远。王爷可以松手了么？”
“你叫我‘槿城’……不，叫‘阿苁’，我才松手。”
苏彦起了一背鸡皮疙瘩，但为脱身，捏着鼻子也要叫，反正阿追阿苁都是阿，阿来阿去就阿习惯了。他软绵绵地说：“阿苁，你勒疼我了。”
豫王笑起来，在他脖颈上不轻不重地咬了一口——就咬在阿勒坦留下的那道牙印上，把即将消失的痕迹完全覆盖了。在苏彦吃痛翻脸之前，他松开手，洒然说道：“你走吧。回京之后若有必要，写信向我求助，山西十万靖北军永远记得，‘将军之下便是监军’。”他笑了笑，又道，“当然，监军要想在将军之上，也是可以的。”
苏彦莫名地脸皮烫热起来，啐了声“流氓”，头也不回地走了。
到廊下，他微恼地问荆红追：“我刚叫你，你没听见？”
荆红追隔空与豫王对视一眼，面带歉意回答他的大人：“属下刚才聋了一下下。”
苏彦：“……哼，一丘之貉！”
“是，大人教训得对。”
苏彦快走几步，又回头招呼贴身侍卫：“我又没让你罚站。走了！”
荆红追闪身来到他旁边。苏彦惊叹：“嚯，这是什么轻功身法，凌波微步吗……”
两人渐行渐远。豫王抱臂，肩头靠着廊下柱子，目送他们的身影消失于庭院外，忽然轻笑一声：“你会想起来的，用不了多久。”
第406章
做什么亏心事
清和二年元月，以监察御史身份前往边塞的苏清河，卸任靖北军监军一职，回到京师。
由三百名锦衣卫缇骑护送的马车队伍，沿驿道一路东行，声势颇为浩大。可进入京畿地界后，苏彦才发现什么才是跟原主这具皮囊的身份相匹配的“声势浩大”——五里驿外，等候给他接风洗尘的大小京官，密密麻麻地拥在道路两侧，连主官带差役，现场何止三五百，千人都有了。
官员们鹅一样抻着脖子，向驿路尽头探望，见到烟尘渐起，各个面露喜色，用手肘暗中别着旁人，做好了往前冲的准备。
苏彦坐的是天工院改良过的马车，安装了滚动轴承和橡胶轮胎，不仅避震效果好，速度还快。说来，他刚看到马车时吓了一跳，一把抓住荆红追的衣袖，连声问“这是哪位穿越大佬的手笔”，得到对方回复“这些都是大人的巧思，并寻格物人才组建天工院，研发出来的”，面上的表情仿佛雷劈。
——原来大佬就是我自己！不对，大佬是我这具身体的原主！难怪连恋爱观都这么开放……苏彦因为沈柒给他纸条上的心形图案，早就怀疑此间有前辈，这下证实了他的怀疑属实。