第105章
“我已经命人誊抄了各村、各乡钱粮的数量和利息数，诸位村长回去时都领上各自村中的那本，回去商议后再决定如何做。”
梁山伯也不勉强，只说出自己的计划。
“至于更换欠条……”
“梁县令，衙门外有一老农领着几十个汉子叩门，说是要销掉欠条！”
门外守卫的皂班匆匆入内，向着梁山伯禀告道。
“来人说是姜山村的乡民！”
第242章
局中之局
来的是姜山村六十七岁的老农姜老汉。
在这个人均寿命不足三十岁的时代，
六十七岁的姜老汉已经是曾祖父级别的人物，在姜山村，村长也许最为权威，
可没人敢忤逆这位一生辛勤劳作，
带大了七个儿子的老人。
姜老汉是姜山村里出了名的老倔头，他说自己平生从不欠人的东西，
便没有借任何粮食，
至于家中子女实在熬不下去去借的，
他也没有办法，他只能管的住自己。
所以人人都知道，姜山村里唯一没有欠条的，就是这姜老头。
当听说姜老头来销欠条时，
之前一直口口声声说“老爷们都是好人”的姜山村村长感觉自己像是被人当众打了脸，
瞪着眼睛直直看着梁山伯出去迎接姜老汉和他的子侄、孙辈们。
等到姜老汉和他的家人在梁山伯这里办妥了手续、当众销掉了张家的欠条，改为和官府签订新的借据后，姜山村的村长终于忍不住了。
“老姜头，你这又是何必呢？”
他急得直跺脚，
“今年甬江要是再泛滥，你可就再也借不到粮了！你这么一大家子人，冬天总不能饿死在家里吧？”
老汉带来的汉子虽多，但其实都是自家人，他家男丁多，浩浩荡荡都跟了来，看起来声势浩大，
其实也就销了五六张欠条而已。
当然，这也跟他家老头子倔强，死命撑着不肯欠粮有关。
“我种田种了一辈子，靠天收，靠地收，靠自己的手收，没听说过靠借能收到粮的！”
姜山村的村民大多存在这亲戚关系，这老汉训起村长像是训着自家小辈一样。
“我看你是想让孩子们都坏了胚子，去当游手好闲的种！”
“欠官府的，和欠大户的，有什么区别，不都是欠？”
姜山村的村长吼得脖子都红了。
“欠官府的，我至少还知道怎么还，哪怕服徭役，官府还管着你吃饭、喝水，总有干完活儿的一天！我们有手有脚，还不上粮还力气也是一样，有手有脚还能饿死？欠大户的，你知道他们要你拿什么还？！”
老汉将胸口拍得砰砰响。
“老汉我活了一辈子，看多了这些‘好心人’！到最后，就算你有粮还，都让你用命还！”
姜老汉一声吼，满室静默。
能当上村长、里正的，不是能力强能服众，就是德行高或是年长于众人。这姜倔头喊出来的话其实都是些简单的道理，他们不是想不到，只不过是闭着眼睛不愿意相信罢了。
这就是这些士族最可怕的地方，让一个明明能站着活的人，却一点点让人跪了下去。
一旦跪了下去，发现跪着活更容易，就根本不想站起来了。
见姜老汉吼得上气接不了下气，他的儿子和孙子们都担心的围在这位老人的身边，揉后心的揉后心，替他顺气的顺气。
其中一个年轻点的，也不知是孙子还是曾孙子的替姜老汉开了口。
“是我们没出息，这么多子孙，就没出一个能得力的，全在地里刨食，让阿公这把年纪还要自己种地，享不得清闲。”
他满脸惭愧，“那些贵人是不是好心人，我们也没办法说的清楚，我们只知道阿公为了我们的欠条，每天都在提心吊胆……”
“我们没办法让他享福，但至少不能给他招祸，不能让他吃不好、睡不安。”他朴实的话语让身后的众兄弟纷纷点头。
“所以我们才来借官府的粮食，把之前的欠条销了，也算是尽了孝道。真要辛苦，也是我们全家一起承担。”
并不是每个人都有老汉那样的阅历和倔强，但只凭着一个“孝”字，姜老汉把家里所有的人都带来了。
“我就不明白，明明是这些贵人先建堤断流让我们没了地种，当初闹得那么大，怎么几年下来，人人都将他们看成天上的神仙一般感恩戴德？你们是忘了死在困龙堤上的那些人吗？”
姜老汉垂头顿足。
“是他们让我们没地种的啊！再怎么施恩，也是假恩假惠，我们原本根本不需要这个恩！”
见姜山村的村长无法再驳，其他村长里正也是若有所思，梁山伯温声细语地替老汉办妥了所有手续，亲自送他们出门。
快到正门口前，梁山伯对着老汉深深一鞠。
“是梁某无能，劳老人家辛苦这一趟。”
“使不得，使不得，即使令长不邀我来，我也肯定要带着这些兔崽子来销欠条的！”
姜老汉惊得手足无措，“只不过是早来了几天，哪里当得令长这么大的礼！”
他的儿孙们也都是一辈子在乡野间安分守己的老实人，哪里见过县令给百姓行礼的，下意识反应不是去搀扶梁山伯，而是像受惊的兔子一般一个个都避让开。
好不容易平息了这小小的骚乱，梁山伯也有些赧然。
“对老人家来说只是早来了几天，可对梁某来说，却是帮了大忙。若不是老人家这一番话，恐怕如今梁某还在内堂里和他们扯皮，争论着谁是好人，谁是坏人。”
“何况老人家的一通话，实在是让人振聋发聩！”
“什么聋？我虽然六十有七了，可一点也没聋，也没老眼昏花！”姜老汉有些得意地挺直了腰板。
“我看得清谁是好人，谁是坏人！”
梁山伯闻言一怔，而后笑笑。
“是，老人家是耳聪目明。不但耳聪目明，心也明。”
姜老汉见梁山伯平易近人，原本几丝对官府的胆怯也降下去了，说话声音也不抖了。
“我当初看了你和那黄皮的汉子来田里，就知道你们是好人。我在鄞县住了这么多年，姜山村就在鄞县城外，可就没见过会下地去巡查农田的官儿。”
他唏嘘道：“灾情最重的时候，上任县令没来过；丰收的时候，上上任的县令也没来过……”
姜老汉攥着梁山伯的衣袖。
“这世道，好官已经越来越少了，希望县令能多好几年……”
说罢，他抹起了眼泪。
送走了姜老汉，梁山伯抚着自己的袖角，定定发怔。
这世道，百姓的心愿已经如此之低了吗？
只希望能多“好”几年。
几年后的那些好官，是已经同流合污，还是……
梁山伯闭了闭眼，强迫自己不要多想，转身回了大堂，又和其他村长、亭长、里正周旋，直至得到了他们的保证，会回去好好劝说其他百姓，才相送离开。
“我去送姜老汉的时候，他们可说了什么？”
梁山伯问身边一直留在堂里的年轻佐吏。
“在议论是向贵人们借粮有利，还是向官府借粮有利……”这位来自会稽学馆的同窗脸上带着不屑之色。
“那老汉的话倒是白讲了，都还在想着怎么占人便宜呢。”
“水患不除、无以为继，他们这样也是正常的。”梁山伯早已经做好了心理准备。“若家家都有余粮，会去借粮的只会是少数。”
“可是那困龙堤哪里是那么好损毁的？我看现在这情况，就算令长你想去扒了那堤，恐怕第一个来护的不是几家士族，而是那些指望着靠借粮度日的游手好闲之人。”
这年轻的佐吏是贫民出身，对现在的局面，比梁山伯还要绝望。
“所以还是要借势啊。”
梁山伯叹气，转了个方向，往衙门后堂的位置而去。
后堂里早有梁山伯吩咐的皂班把守，牛班头是个本性正直的人，早已经投靠了梁山伯，所以他底下的皂班还能使唤的动，算是梁山伯唯一能动用的鄞县原班人马。
见梁山伯来了，几个腰间佩着武器的武头让开了道路，让他和佐吏进去，重新把守在门前。
屋子里，杨厚才见梁山伯来了，连忙对他跪下。
“梁县令……”
“你先起来。”
梁山伯将他一把拉起，匆忙道：“时间宝贵，趁所有人都把注意力放在村长和姜山村的人来县衙的时候，你和我这佐吏换了衣衫，乔扮成他的样子，悄悄从后门出去……”
他指了指身边身材矮小的年轻佐吏，杨厚才也只是个少年，两人身材相仿，长相也有几分相似，只是气度不同。
不过他这佐吏也是生人，来鄞县没有多久，杨厚才戴上头巾，再低下头，远远的看着，不是熟悉的人也分辨不清楚。
两人见梁山伯如此慎重，连话都不敢多说，立刻脱起衣服相换。
在他们换衣服的时候，梁山伯在一旁解释着。
“我来的晚，根基不牢，而你们连家人的尸首都没抢回来，所谓是死无对证，彼强我弱，鄞县士族打死无辜百姓、修建困龙堤改变风水的事情，在我这里没办法替你伸冤。”
梁山伯见杨厚才手一颤，继续说：“但是‘龙气’这种东西，历来最是敏感，乡野术士可以胡说，士族却听之任之就是另外一回事了。我这里有书信一封，你拿着它上会稽学馆，报我的名字，去找会稽学馆的馆主贺革……”
他对杨厚才递上书信。
“这书信只是引荐，丢了也没关系，你不必拼死护着。只要你见到贺馆主，将此间的情况说明，他自会想办法让你见到会稽郡的太守之子，衡阳王世子。”
梁山伯见杨厚才两眼乍然放光，知道他听懂了，露出欣慰的笑容。
这计划实在冒险，如果来的是如姜老汉一家那样老实的人，恐怕连城门都出不去。
但杨厚才不一样，虽然他只是个孩子，却能在几家大族的围追堵截之下掩人耳目，甚至藏身在城中伺机鸣冤，一定是意志过人的聪慧之辈。
只有这样的人，才值得费心力、甚至赌上自己的前程去帮他。
“世子性子内敛，不爱出门，唯独礼佛、又爱棋，馆主每月定会出门几次，去西林禅寺陪他对弈。到时候，无论你是冲撞行驾也好、跪倒山门也好，只要将此事闹得越大越好……”
梁山伯语气重重一顿。
“我便有理由去放了那‘蛟龙’！”
第243章
生路难行
龙往往代表着至高无上的尊贵之人，
但这时并不是只有皇家能用。否则端午节赛龙舟、上元节舞龙灯，早就会涉及到龙而遭到皇帝们的禁止，而“赵子龙”、“卧龙”之类的名称也不会有人敢用了。
更何况他们困住的还是“蛟”而非“龙”。
这么缜密的谋划，
甚至连该把握的“点”都抓住了，
让梁山伯根本不可能相信这只是一个乡野术士的偶然之举。
但现在这个时候，“蛟”是个很敏感的事情。当年也是有人信誓旦旦说淮水里有蛟龙作乱，
所以浮山堰迟迟无法合龙，
甚至不惜用“镇龙铁”镇压，
后来浮山堰合龙了，却没人再追究那只“蛟龙”到了哪里。
现在又来一只“蛟龙”，若事情捅上去了，就是给会稽太守添乱。
更别说，
会稽郡的太守是正宗的萧氏皇族宗亲，
理事又是世子，在会稽郡里，“蛟气”和这位宗亲息息相关。
所谓气运，总是有着说不清道不明白的联系的，
此消彼长，他们的“蛟气”长了，消的是谁的，就不好说了。
一场动乱，以愚昧迷信起，便只能以同样的方式终了。
他匆匆送走了杨厚才，确保没有人发现少了一个佐吏，
这才回返衙门。
和他猜想的一样，人人都关注在他召集各乡村长里长讨债上，对于后衙里原本来告状的小子还在不在并不感兴趣。
只要皂班守卫的人还在那间小屋门口，杨勉就会相信他还在衙中。
今天过去，他和鄞县士族、县衙蛀虫们的战争，就要正式打响了。
。
对于鄞县的百姓来说，这半个月的时间过的每天像是在看大戏。
城中百姓不提，住在城中的，大部分是不用种地的，甬江泛滥对他们来说，也就是到了时候城中就会来一群“灾民”，甚至对于很多城中百姓来说，这些灾民进了城，并没有坏处。
一到了灾民进城，平时十文便能请到的人，三文就能请到，有些甚至不要钱，管饭就行。同理，一应和人力有关的花费，更是贱到不行。
有些家境都只是平常的人家，到了那时候都能请个短工照顾家中生计，至于浆洗粗活这样的事情，花费不了几个就能请人做好。
鄞县县令“催债”这件事，所有人的第一反应就是梁山伯要“捞钱”。因为杨勉等人的推波助澜，外界的传闻皆是如此。
梁山伯一个“寒门穷县令”小人得势，到了鄞县立刻靠当官捞钱的形象就这么在众人心目中立了起来。
之后陆陆续续有打了欠条的百姓来官府衙门销毁欠条，也有惧怕官府不想惹事，公告一出就立刻去还债的，但这些人毕竟是少数。
“梁县令，张出去的榜又被人不知什么时候撕了，牛班头带人去重贴，不知被人群里的谁丢了石头，头给砸破了。”
牛班头底下的衙役回来禀报，脸上还带着一丝惶恐。
“这榜贴了，怕是也贴不长啊！”
鄞县不是什么大县，衙役的人手本就不足，每天派人看着贴出去的布告不切实际，只要一到晚上，总有人撕了那告示，假装看不到上面写的是什么。
“牛班头伤的如何？请人看了没有？”梁山伯心中一惊，“围观的人很多吗？”
那衙役连连点头。
“有不少，而且都面色不善，看我们跟看仇人似的。”
梁山伯心里早有了准备，却没想到来的如此之快，只能说杨勉的人在煽动民意上确实有过人之处，话说回来，若不是他有此过人之处，也不会让那么多灾民连地都不种，只想着借粮度日了。
“令长，其实还有个办法。”
梁山伯身边一个文书说道，“既然榜已经张了出去，此事就算是过了明面，我们可以将粮仓里的粮食抬到衙门门口，有好事者必会围观，这时再以官仓粮食为‘引’，引导百姓更换欠条，将官府作为借债之主……”
“此事不可！私开官仓是重罪！”
负责典狱之事的佐吏立刻出声反对，“向官仓借债和开官仓是两回事！按我大楚律，若没有经过上官批准便私开官仓，有流徙之祸。如今令长与士族作对，更有杨勉之流虎视眈眈，万不可给对手任何可趁之机！”
“现在还没到这一步，真到了要开官仓时，必定已是图穷匕见之时。”梁山伯也按下了文书的建议。
“你们要记住，我们是为了救人，但救人之前，先得保护好自己……”
梁山伯看着一干从会稽学馆里跟他一起来了鄞县的同窗，正色道：“我将你们从学馆里带出来，是为了能一展胸中抱负，成为于国于民有利之人，而不是只为了政绩，也不是为了什么名声。”
“在此之前，我必须保证所有人的安全，否则，哪怕鄞县安宁了，日后也不会再有人愿意为民而冒险。若真这样，我便有罪与学馆，有罪与先生，也有罪与日后可能因你等而得益的百姓。”
那文书没想到梁山伯会说出这样的话，顿时怔在原地。
“这段时间，除了皂班的人，其他人都不要随意离开衙门。至于此地的困境，我自有计较。”
他表现的胸有成竹，也越发让其他人安心。
其余众人躬身称是，又开始讨论起春种被耽误的事情。
就在此时，门子来报，说是本地士族张、黄两家派了管事来，要见梁山伯。
“岂有此理，只不过是区区一管事，竟然要县令去见他！”
梁山伯的佐吏怒不可遏道：“此地士族之跋扈，可见一斑！”
梁山伯却没有什么情绪波动，只让人把他的便服拿来，当场脱了自己的官服，换上便服，然后去见他们。
那两家管事正是当日宴请时抬出欠条要求官府要债的人，见梁山伯一声便服来了，表情都有些微妙。
“梁县令，你这就太过分了，我等明明是请你协助我等去要债，为何你对外张榜却是要用官府之粮替百姓销毁欠条？！”
黄家的管事性情更急躁些，见梁山伯来了，连脸面都不给就嚷了起来。
“官仓之粮又不是你家的私仓，哪怕你是县令，也没有说替百姓还就还的道理吧？”
梁山伯布置了这么久，早就知道有这一天，此时见他们来了，不卑不亢地开口解释：
“既然诸位的目的都是要还粮，那么无论是官府还还是百姓还，岂不是都是一样？只要有粮食让诸位交差，不都是皆大欢喜吗？”
“那个说我们要粮食！”
黄家管事恨声道：“你这县令，只要依言行事就是，谁让你画蛇添足的？！”
“不要粮食？”
梁山伯脸上的笑意一点点敛起，装作疑惑的样子。
“诸位那日不是说借的人太多，所以即使是士门，也实在是支持不起了么？这不是要粮，还能是要什么？”
张家那管事瞪了身边的同伴一眼。
和张家不同，黄家并不是庄园主，现在这局面，更缺人力物力的是他们家，也确实急切些，但一见面就把底漏了，让他现在倒被动了。
他斟酌了一会儿，才缓缓开口。
“原本也想着是要他们还粮的，但想着借粮的人这么多、再加上今年还没秋收，要他们都还上可能强人所难……”
他依旧和上次一般，一副悲天悯人的样子。“所以我们和主公商量过后，本准备和令长商议，若实在还不上的，便以长工销了欠条，由官府作保签订契约便可。”
“那与我现在所作之事也并不冲突哇。”
梁山伯故作听不懂，“百姓若欠官府之粮，还不上的，便以徭役抵之。几家的主家如果缺少人手，我可做主，借调那些服徭役的人帮诸位做工，如何？”
“那怎么能一样？！”黄家的管事脱口而出：“差遣服徭役之人，可是要管水管饭的！”
这话一出，所有人都愣了。
“这话说的……”
梁山伯身后的文书悲愤道：“不给粮不给水，难道是要把人往死里用吗？！”
“我不是这个意思。”
那姓黄的也知道自己说的过分，澄清着：“向官府调用服力役的人，还要向官府出‘过更’的钱，加上管水管饭，这不是两份花费吗？”
“可是你说的前提是官仓已经替百姓还了债务了，百姓与你等两不相欠，他们欠的是官府，所以他们替你们干活，当然是你们给官府花费啊！”
几位佐吏奇怪道：“难道不是这样吗？”
这几人你几句他几句，说的黄家管事脑仁子都痛，原本有的一肚子理都被“你欠我我欠你”弄晕了，一时讷讷不能再言。
“请教这位管事，我如此处置究竟有什么不对？”
见情况有些僵住，梁山伯哭丧着脸，将一个一心想要替士族办好事却办砸了的懦弱县令表现的淋漓尽致。
见此人还算“上道”，张家管事满意地点了点头，对梁山伯说：“梁县令，借一步说话……”
大概是太瞧不起梁山伯的势力，轻视太甚的缘故，张家的管事语气中满是颐气指使，将几家为什么急着“收尾”的原因隐隐点了一些。
原来那术士指点几家修“困龙堤”时，曾指出这地方格局太小，即使困住了蛟龙，几家分了之后也得不到多少“龙气”，只有借龙气引来更多的蛟龙，才能让几家“一飞冲天”。
而“增幅”的办法也很容易。一开始几家修建的那三道“困龙堤”只是截住水流，让水改道不淹没那块“龙地”，等困住之后，再修建六段堤坝，将那三段困龙堤连接起来，让那块地变成“飞地”。
飞地一成，此谓“九龙墟”，便可逆天改运。
只是鄞县士族的实力毕竟不能和山阴、上虞这样的大族比，修建这么大的拦河堤需要不少的人手，他们这几年都在想办法募集人手，可有几段却迟迟无法修好，于是便把主意打到了那些借粮的百姓身上。
对于士族来说，用这种方法增加“荫户”实在是再寻常不过了，一旦签订了卖身契约，这些人又失去了土地，只能认命为他们修建河工以求赎身，不需要他们死命催工，他们就能成为最积极的劳力。
但若只是服徭役，服役的力士们都是自由之身，名义上也是为官府服役而不是为私人卖命，就不能严苛太过。
他们要在水涨之前修好九龙墟，当下正是要用人的时候，哪里肯等梁山伯这么慢慢“要债”？
送走了张、黄两家的管事，梁山伯用言语稳定住他们，口中承诺一定想办法“弥补错误”，等转过身，面色却难看至极。
他原本就怀疑他们现在就放弃收网的目的，现在倒说的通了。
可明白了，心中的沉重却越甚。
回到书房里，梁山伯坐在案后定定出神，半晌后，从怀中掏出了一封书信。
他摩挲着书信上马文才亲笔写的“已被救出，送往上虞梅山别院”几个字之后，默然做出了一个决定。
“来人，备驴！”
“我要去趟上虞。”
作者有话要说： 小剧场：
来人，备驴！
梁山伯：（悲愤）为什么他们都是备马，到我这就是备驴？！
傅歧：（疑惑）你得先擅长骑马吧？
马文才：（疑惑）你得先有马吧？
徐之敬：（疑惑）你得先养得起马吧？
祝英台：（疑惑）这南方的丘陵地得跑得起马吧？
梁山伯：（捂脸）扎心了阿喂……
第244章
水涨船高
“我们已经过了利成，
再往上就是晋陵……”
船舷旁，马文才指着运河两岸的土地，向众人描述着现在正处在的方位。
走水路虽然平稳安逸，
可最大的缺点恰巧就是太过安稳。
再好的风景一日日这么看下来也看的疲乏，
更别说人身处河道之中，除了经常航行的老船夫，
看着这并无二致的两岸，
常常会产生今夕何夕之感。
傅歧和徐之敬、马文才去年才从这条水路去过浮山堰，
已经很是适应了，然而无论是褚向还是孔笙都是不经常出门的人，体格也不健硕，时间一长，
都有些精神恍惚的样子。
因为黑衣人之袭，
马文才原本还以为褚向是隐藏了实力，其实身怀武艺，可看着他现在走在船上脚步虚浮犹如踩在棉絮之上，又有些不确定了。
“文才，
你就别再说了，你这么一说，我更加想下船了……”
孔笙苦笑着摆手。
“你就告诉我们，大概多久能下船吧？”
“我之前已经问过了，这船要在晋陵停一天，以作采买，我们可以下船歇息一天。”
傅歧其实也早就不耐烦了，
“我也要下船，早就听说晋陵‘秋香’美酒的名声，却没有尝过。”
这些官船上的船曹水手其实俸禄颇低，根本没办法养家糊口，但身处官方漕运之中，自然就有许多赚钱的门路，譬如说借着南下的机会行商或替别人捎带东西，就成了最容易来钱的法子。
所以这一路上停在哪个船舶之中都是被计算好的，要么是该城里有需要捎带的东西，要么是有特产可以买卖，在商业并不发达的时代，这种营生一次往往顶上寻常人家一年所得。
之前陈霸先得了船上的小差事却感激太守府的举荐，就是因为以他的年纪和资历，能在官船上谋生，其实是让人人羡慕的好差事。
“那这么说，前方果然是晋陵，文才刚刚没有说错啰？”孔笙感慨着：“这两岸看起来完全一样，你家在吴兴，也不经常北上，居然能分清方向和位置，就这份本事，吾辈确实不及。”
“过奖了。”
马文才并没有谦虚，坦然地接受了他这份赞赏。
在旁人眼里，他是记忆力过人又善识地理，这无论在学馆还是仕途之中都是加分的项目，他自然没有故意谦虚的意思。
只不过他会对两岸地理好似熟识无比，不是因为这些，而是因为这条路，他曾经来回过无数次了。
在国子学读书的那三年里，他曾无数次来回于这条运河之上，也曾在苦闷之时像这般倚着船舷静静眺望，或是和船夫打探两岸的情况，这两岸的每一处城市，他都能信手拈来说个明白。
“我好生羡慕马兄。”
一旁静静听着他们说话的褚向开口叹着，“身为独子，家中却放心马兄四下游学，以未及弱冠之身领略大好河山，其通达老练，确实吾等不及。”
众人都知道他家的情况，知道他虽是独子，且无父无母管制，可实际上却有许多的不得已，连出建康，都是要通过层层关说的。
去会稽郡，是他唯一一次出远门。甚至为了怕别人反悔，致使回去后再无法离开建康，所以他出去之后就再没有回去过。
至于像是寻常人那样在大江南北自在行走，更是提都不要提。
说到这个，未免有些伤感，徐之敬体贴地转换了话题。
“前面就是晋陵，我记得晋陵百姓为你母亲修了座公主祠，你要不要上岸去祭拜一下？”
他建议着。
褚向闻言一愣，讷讷地开口：“这，这是不是不太好？”
“祭拜自己的母亲有什么不太好的！”
傅歧最受不了褚向犹犹豫豫的样子，怒道：“便是谁来了，也不能拿你祭拜母亲说什么！”
褚向的目光从船舷另一旁巡视的自家侍卫身上扫过，眼神中明显有挣扎之色。这几年来，他连在京中祭拜自己的父母都是悄悄的去，就怕惹了哪边的忌惮，难得有一次光明正大祭拜的机会，他实在是不想错过。
“你可以不必当做是特意去的，权当我们怂恿你上岸游玩，路过公主祠吧。”马文才见他这样，不知为何觉得有些可怜，给他出着主意。
“这样也名正言顺，身为儿子的，总不能路过供奉母亲牌位的地方却不入。”
听到马文才的主意，褚向眼睛一亮，终于点了头。
“那就先谢过诸位的成全了！”
“我们可以先去买几瓶秋香，美酒祭美人，最合适不过了！”
傅歧喜形于色道。
这话虽然有些不够恭敬，可建康有些根底的人家大多听过晋陵大长公主当年的美名，褚向听了倒没有什么不悦。
于是接下来的行程里，褚向对船行的速度像是突然有了意见，不但站在船首位置不停眺望河道的情况，甚至好几次询问船夫还有多久上岸。
他的眼睛里闪烁着灿烂的颜色，就像是少年离家的游子听闻家乡就在眼前，而面对回到建康，反倒没有这样的急切之色了。
待褚向的身影离得远些了，傅歧才好奇的问徐之敬：“之前不好问，为什么晋陵会有大长公主的祠庙啊？”
“晋陵是大长公主的封地，享一地食邑。有一年突降暴雨，晋陵受灾无数，京中却瞒报不赈，大长公主听闻后便派人去晋陵施粥赠米，又亲自进宫劝说兄长。东昏侯那样昏聩的性子，竟然也在爱屋及乌下，下令开仓贷粮。”
徐之敬说。
“那件事后，晋陵城的百姓就在城西为晋陵大长公主修建了一座生祠，立了长生牌位，愿她无病无灾，平安喜乐。”
丹阳紧邻着晋陵，徐之敬年少起就跟着兄弟父亲在建康附近行医，听得不少这样的奇闻异事。
“因为大长公主姿容秀丽过人，常常有小娘子前去祭拜，希望能因此沾沾富贵之气，变得美貌。大长公主去后，渐渐的，希望生女儿的有孕妇人也会去祭拜，以祈求能生个美貌贤良如公主般的女儿。”
“原来还有这样的事。”
马文才还是第一次听说，唏嘘不已。
“如此一听，晋陵大长公主真是德貌双全之人。”
“什，什么？妇人祭拜的地方？！”
傅歧一听那公主祠的现状，登时吓了一跳。
“那我们岂不是要……”
一想到他这堂堂男儿要和一群小娘子、孕妇、大娘等等……
一！起！祭！拜！
傅歧只是想象那副样子，就眼前一黑。
他收回自己的话行不行？！
***
上虞。
“谁求见？”
正在给儿子写信的祝伯元抬起头，以为自己听错了。
“你说谁？”
“鄞县县令梁山伯求见。”
那部曲不知道祝伯元为何如此吃惊，又重复了一遍。“说是‘祝小郎’在会稽学馆的同窗。”
“又是那马文才！”
祝伯元只是一转念，就明白了肯定是马文才透露了自己女儿的行踪以安梁山伯的心，眉间的皱纹顿时夹得更紧。
“他来干什么？”
和祝英楼不同，祝伯元对待庶人，比其子更加蔑然，莫说见，连搭理都不太想搭理。
“说是担心好友的安危，心中放心不下，特地来访友的。”祝家的部曲见庄主表情奇怪，低着头又小声说：“就他一人，并无随从。”
“跟他说，英台好得很，让他回去吧！”
祝伯元随口敷衍着，继续低下头写信。
他不太清楚自家女儿和这个梁山伯之间的同窗之情如何，在他心里，自然是不希望未出嫁的女儿和一个庶人混在一起的。
祝伯元原本就对贺革竟然安排了一个庶人住进甲舍很有意见，若早些知道，他根本就不会让女儿继续在会稽学馆就读，也因此对贺革的处事之风有了些微词。
所以当马文才和孔笙、魏坤等人“访友”时，他可以允许，但梁山伯来，他根本不想让女儿知道这件事。
可惜祝伯元低估了梁山伯的心智和手段。
梁山伯也不勉强，只说出自己的计划。
“至于更换欠条……”
“梁县令，衙门外有一老农领着几十个汉子叩门，说是要销掉欠条！”
门外守卫的皂班匆匆入内，向着梁山伯禀告道。
“来人说是姜山村的乡民！”
第242章
局中之局
来的是姜山村六十七岁的老农姜老汉。
在这个人均寿命不足三十岁的时代，
六十七岁的姜老汉已经是曾祖父级别的人物，在姜山村，村长也许最为权威，
可没人敢忤逆这位一生辛勤劳作，
带大了七个儿子的老人。
姜老汉是姜山村里出了名的老倔头，他说自己平生从不欠人的东西，
便没有借任何粮食，
至于家中子女实在熬不下去去借的，
他也没有办法，他只能管的住自己。
所以人人都知道，姜山村里唯一没有欠条的，就是这姜老头。
当听说姜老头来销欠条时，
之前一直口口声声说“老爷们都是好人”的姜山村村长感觉自己像是被人当众打了脸，
瞪着眼睛直直看着梁山伯出去迎接姜老汉和他的子侄、孙辈们。
等到姜老汉和他的家人在梁山伯这里办妥了手续、当众销掉了张家的欠条，改为和官府签订新的借据后，姜山村的村长终于忍不住了。
“老姜头，你这又是何必呢？”
他急得直跺脚，
“今年甬江要是再泛滥，你可就再也借不到粮了！你这么一大家子人，冬天总不能饿死在家里吧？”
老汉带来的汉子虽多，但其实都是自家人，他家男丁多，浩浩荡荡都跟了来，看起来声势浩大，
其实也就销了五六张欠条而已。
当然，这也跟他家老头子倔强，死命撑着不肯欠粮有关。
“我种田种了一辈子，靠天收，靠地收，靠自己的手收，没听说过靠借能收到粮的！”
姜山村的村民大多存在这亲戚关系，这老汉训起村长像是训着自家小辈一样。
“我看你是想让孩子们都坏了胚子，去当游手好闲的种！”
“欠官府的，和欠大户的，有什么区别，不都是欠？”
姜山村的村长吼得脖子都红了。
“欠官府的，我至少还知道怎么还，哪怕服徭役，官府还管着你吃饭、喝水，总有干完活儿的一天！我们有手有脚，还不上粮还力气也是一样，有手有脚还能饿死？欠大户的，你知道他们要你拿什么还？！”
老汉将胸口拍得砰砰响。
“老汉我活了一辈子，看多了这些‘好心人’！到最后，就算你有粮还，都让你用命还！”
姜老汉一声吼，满室静默。
能当上村长、里正的，不是能力强能服众，就是德行高或是年长于众人。这姜倔头喊出来的话其实都是些简单的道理，他们不是想不到，只不过是闭着眼睛不愿意相信罢了。
这就是这些士族最可怕的地方，让一个明明能站着活的人，却一点点让人跪了下去。
一旦跪了下去，发现跪着活更容易，就根本不想站起来了。
见姜老汉吼得上气接不了下气，他的儿子和孙子们都担心的围在这位老人的身边，揉后心的揉后心，替他顺气的顺气。
其中一个年轻点的，也不知是孙子还是曾孙子的替姜老汉开了口。
“是我们没出息，这么多子孙，就没出一个能得力的，全在地里刨食，让阿公这把年纪还要自己种地，享不得清闲。”
他满脸惭愧，“那些贵人是不是好心人，我们也没办法说的清楚，我们只知道阿公为了我们的欠条，每天都在提心吊胆……”
“我们没办法让他享福，但至少不能给他招祸，不能让他吃不好、睡不安。”他朴实的话语让身后的众兄弟纷纷点头。
“所以我们才来借官府的粮食，把之前的欠条销了，也算是尽了孝道。真要辛苦，也是我们全家一起承担。”
并不是每个人都有老汉那样的阅历和倔强，但只凭着一个“孝”字，姜老汉把家里所有的人都带来了。
“我就不明白，明明是这些贵人先建堤断流让我们没了地种，当初闹得那么大，怎么几年下来，人人都将他们看成天上的神仙一般感恩戴德？你们是忘了死在困龙堤上的那些人吗？”
姜老汉垂头顿足。
“是他们让我们没地种的啊！再怎么施恩，也是假恩假惠，我们原本根本不需要这个恩！”
见姜山村的村长无法再驳，其他村长里正也是若有所思，梁山伯温声细语地替老汉办妥了所有手续，亲自送他们出门。
快到正门口前，梁山伯对着老汉深深一鞠。
“是梁某无能，劳老人家辛苦这一趟。”
“使不得，使不得，即使令长不邀我来，我也肯定要带着这些兔崽子来销欠条的！”
姜老汉惊得手足无措，“只不过是早来了几天，哪里当得令长这么大的礼！”
他的儿孙们也都是一辈子在乡野间安分守己的老实人，哪里见过县令给百姓行礼的，下意识反应不是去搀扶梁山伯，而是像受惊的兔子一般一个个都避让开。
好不容易平息了这小小的骚乱，梁山伯也有些赧然。
“对老人家来说只是早来了几天，可对梁某来说，却是帮了大忙。若不是老人家这一番话，恐怕如今梁某还在内堂里和他们扯皮，争论着谁是好人，谁是坏人。”
“何况老人家的一通话，实在是让人振聋发聩！”
“什么聋？我虽然六十有七了，可一点也没聋，也没老眼昏花！”姜老汉有些得意地挺直了腰板。
“我看得清谁是好人，谁是坏人！”
梁山伯闻言一怔，而后笑笑。
“是，老人家是耳聪目明。不但耳聪目明，心也明。”
姜老汉见梁山伯平易近人，原本几丝对官府的胆怯也降下去了，说话声音也不抖了。
“我当初看了你和那黄皮的汉子来田里，就知道你们是好人。我在鄞县住了这么多年，姜山村就在鄞县城外，可就没见过会下地去巡查农田的官儿。”
他唏嘘道：“灾情最重的时候，上任县令没来过；丰收的时候，上上任的县令也没来过……”
姜老汉攥着梁山伯的衣袖。
“这世道，好官已经越来越少了，希望县令能多好几年……”
说罢，他抹起了眼泪。
送走了姜老汉，梁山伯抚着自己的袖角，定定发怔。
这世道，百姓的心愿已经如此之低了吗？
只希望能多“好”几年。
几年后的那些好官，是已经同流合污，还是……
梁山伯闭了闭眼，强迫自己不要多想，转身回了大堂，又和其他村长、亭长、里正周旋，直至得到了他们的保证，会回去好好劝说其他百姓，才相送离开。
“我去送姜老汉的时候，他们可说了什么？”
梁山伯问身边一直留在堂里的年轻佐吏。
“在议论是向贵人们借粮有利，还是向官府借粮有利……”这位来自会稽学馆的同窗脸上带着不屑之色。
“那老汉的话倒是白讲了，都还在想着怎么占人便宜呢。”
“水患不除、无以为继，他们这样也是正常的。”梁山伯早已经做好了心理准备。“若家家都有余粮，会去借粮的只会是少数。”
“可是那困龙堤哪里是那么好损毁的？我看现在这情况，就算令长你想去扒了那堤，恐怕第一个来护的不是几家士族，而是那些指望着靠借粮度日的游手好闲之人。”
这年轻的佐吏是贫民出身，对现在的局面，比梁山伯还要绝望。
“所以还是要借势啊。”
梁山伯叹气，转了个方向，往衙门后堂的位置而去。
后堂里早有梁山伯吩咐的皂班把守，牛班头是个本性正直的人，早已经投靠了梁山伯，所以他底下的皂班还能使唤的动，算是梁山伯唯一能动用的鄞县原班人马。
见梁山伯来了，几个腰间佩着武器的武头让开了道路，让他和佐吏进去，重新把守在门前。
屋子里，杨厚才见梁山伯来了，连忙对他跪下。
“梁县令……”
“你先起来。”
梁山伯将他一把拉起，匆忙道：“时间宝贵，趁所有人都把注意力放在村长和姜山村的人来县衙的时候，你和我这佐吏换了衣衫，乔扮成他的样子，悄悄从后门出去……”
他指了指身边身材矮小的年轻佐吏，杨厚才也只是个少年，两人身材相仿，长相也有几分相似，只是气度不同。
不过他这佐吏也是生人，来鄞县没有多久，杨厚才戴上头巾，再低下头，远远的看着，不是熟悉的人也分辨不清楚。
两人见梁山伯如此慎重，连话都不敢多说，立刻脱起衣服相换。
在他们换衣服的时候，梁山伯在一旁解释着。
“我来的晚，根基不牢，而你们连家人的尸首都没抢回来，所谓是死无对证，彼强我弱，鄞县士族打死无辜百姓、修建困龙堤改变风水的事情，在我这里没办法替你伸冤。”
梁山伯见杨厚才手一颤，继续说：“但是‘龙气’这种东西，历来最是敏感，乡野术士可以胡说，士族却听之任之就是另外一回事了。我这里有书信一封，你拿着它上会稽学馆，报我的名字，去找会稽学馆的馆主贺革……”
他对杨厚才递上书信。
“这书信只是引荐，丢了也没关系，你不必拼死护着。只要你见到贺馆主，将此间的情况说明，他自会想办法让你见到会稽郡的太守之子，衡阳王世子。”
梁山伯见杨厚才两眼乍然放光，知道他听懂了，露出欣慰的笑容。
这计划实在冒险，如果来的是如姜老汉一家那样老实的人，恐怕连城门都出不去。
但杨厚才不一样，虽然他只是个孩子，却能在几家大族的围追堵截之下掩人耳目，甚至藏身在城中伺机鸣冤，一定是意志过人的聪慧之辈。
只有这样的人，才值得费心力、甚至赌上自己的前程去帮他。
“世子性子内敛，不爱出门，唯独礼佛、又爱棋，馆主每月定会出门几次，去西林禅寺陪他对弈。到时候，无论你是冲撞行驾也好、跪倒山门也好，只要将此事闹得越大越好……”
梁山伯语气重重一顿。
“我便有理由去放了那‘蛟龙’！”
第243章
生路难行
龙往往代表着至高无上的尊贵之人，
但这时并不是只有皇家能用。否则端午节赛龙舟、上元节舞龙灯，早就会涉及到龙而遭到皇帝们的禁止，而“赵子龙”、“卧龙”之类的名称也不会有人敢用了。
更何况他们困住的还是“蛟”而非“龙”。
这么缜密的谋划，
甚至连该把握的“点”都抓住了，
让梁山伯根本不可能相信这只是一个乡野术士的偶然之举。
但现在这个时候，“蛟”是个很敏感的事情。当年也是有人信誓旦旦说淮水里有蛟龙作乱，
所以浮山堰迟迟无法合龙，
甚至不惜用“镇龙铁”镇压，
后来浮山堰合龙了，却没人再追究那只“蛟龙”到了哪里。
现在又来一只“蛟龙”，若事情捅上去了，就是给会稽太守添乱。
更别说，
会稽郡的太守是正宗的萧氏皇族宗亲，
理事又是世子，在会稽郡里，“蛟气”和这位宗亲息息相关。
所谓气运，总是有着说不清道不明白的联系的，
此消彼长，他们的“蛟气”长了，消的是谁的，就不好说了。
一场动乱，以愚昧迷信起，便只能以同样的方式终了。
他匆匆送走了杨厚才，确保没有人发现少了一个佐吏，
这才回返衙门。
和他猜想的一样，人人都关注在他召集各乡村长里长讨债上，对于后衙里原本来告状的小子还在不在并不感兴趣。
只要皂班守卫的人还在那间小屋门口，杨勉就会相信他还在衙中。
今天过去，他和鄞县士族、县衙蛀虫们的战争，就要正式打响了。
。
对于鄞县的百姓来说，这半个月的时间过的每天像是在看大戏。
城中百姓不提，住在城中的，大部分是不用种地的，甬江泛滥对他们来说，也就是到了时候城中就会来一群“灾民”，甚至对于很多城中百姓来说，这些灾民进了城，并没有坏处。
一到了灾民进城，平时十文便能请到的人，三文就能请到，有些甚至不要钱，管饭就行。同理，一应和人力有关的花费，更是贱到不行。
有些家境都只是平常的人家，到了那时候都能请个短工照顾家中生计，至于浆洗粗活这样的事情，花费不了几个就能请人做好。
鄞县县令“催债”这件事，所有人的第一反应就是梁山伯要“捞钱”。因为杨勉等人的推波助澜，外界的传闻皆是如此。
梁山伯一个“寒门穷县令”小人得势，到了鄞县立刻靠当官捞钱的形象就这么在众人心目中立了起来。
之后陆陆续续有打了欠条的百姓来官府衙门销毁欠条，也有惧怕官府不想惹事，公告一出就立刻去还债的，但这些人毕竟是少数。
“梁县令，张出去的榜又被人不知什么时候撕了，牛班头带人去重贴，不知被人群里的谁丢了石头，头给砸破了。”
牛班头底下的衙役回来禀报，脸上还带着一丝惶恐。
“这榜贴了，怕是也贴不长啊！”
鄞县不是什么大县，衙役的人手本就不足，每天派人看着贴出去的布告不切实际，只要一到晚上，总有人撕了那告示，假装看不到上面写的是什么。
“牛班头伤的如何？请人看了没有？”梁山伯心中一惊，“围观的人很多吗？”
那衙役连连点头。
“有不少，而且都面色不善，看我们跟看仇人似的。”
梁山伯心里早有了准备，却没想到来的如此之快，只能说杨勉的人在煽动民意上确实有过人之处，话说回来，若不是他有此过人之处，也不会让那么多灾民连地都不种，只想着借粮度日了。
“令长，其实还有个办法。”
梁山伯身边一个文书说道，“既然榜已经张了出去，此事就算是过了明面，我们可以将粮仓里的粮食抬到衙门门口，有好事者必会围观，这时再以官仓粮食为‘引’，引导百姓更换欠条，将官府作为借债之主……”
“此事不可！私开官仓是重罪！”
负责典狱之事的佐吏立刻出声反对，“向官仓借债和开官仓是两回事！按我大楚律，若没有经过上官批准便私开官仓，有流徙之祸。如今令长与士族作对，更有杨勉之流虎视眈眈，万不可给对手任何可趁之机！”
“现在还没到这一步，真到了要开官仓时，必定已是图穷匕见之时。”梁山伯也按下了文书的建议。
“你们要记住，我们是为了救人，但救人之前，先得保护好自己……”
梁山伯看着一干从会稽学馆里跟他一起来了鄞县的同窗，正色道：“我将你们从学馆里带出来，是为了能一展胸中抱负，成为于国于民有利之人，而不是只为了政绩，也不是为了什么名声。”
“在此之前，我必须保证所有人的安全，否则，哪怕鄞县安宁了，日后也不会再有人愿意为民而冒险。若真这样，我便有罪与学馆，有罪与先生，也有罪与日后可能因你等而得益的百姓。”
那文书没想到梁山伯会说出这样的话，顿时怔在原地。
“这段时间，除了皂班的人，其他人都不要随意离开衙门。至于此地的困境，我自有计较。”
他表现的胸有成竹，也越发让其他人安心。
其余众人躬身称是，又开始讨论起春种被耽误的事情。
就在此时，门子来报，说是本地士族张、黄两家派了管事来，要见梁山伯。
“岂有此理，只不过是区区一管事，竟然要县令去见他！”
梁山伯的佐吏怒不可遏道：“此地士族之跋扈，可见一斑！”
梁山伯却没有什么情绪波动，只让人把他的便服拿来，当场脱了自己的官服，换上便服，然后去见他们。
那两家管事正是当日宴请时抬出欠条要求官府要债的人，见梁山伯一声便服来了，表情都有些微妙。
“梁县令，你这就太过分了，我等明明是请你协助我等去要债，为何你对外张榜却是要用官府之粮替百姓销毁欠条？！”
黄家的管事性情更急躁些，见梁山伯来了，连脸面都不给就嚷了起来。
“官仓之粮又不是你家的私仓，哪怕你是县令，也没有说替百姓还就还的道理吧？”
梁山伯布置了这么久，早就知道有这一天，此时见他们来了，不卑不亢地开口解释：
“既然诸位的目的都是要还粮，那么无论是官府还还是百姓还，岂不是都是一样？只要有粮食让诸位交差，不都是皆大欢喜吗？”
“那个说我们要粮食！”
黄家管事恨声道：“你这县令，只要依言行事就是，谁让你画蛇添足的？！”
“不要粮食？”
梁山伯脸上的笑意一点点敛起，装作疑惑的样子。
“诸位那日不是说借的人太多，所以即使是士门，也实在是支持不起了么？这不是要粮，还能是要什么？”
张家那管事瞪了身边的同伴一眼。
和张家不同，黄家并不是庄园主，现在这局面，更缺人力物力的是他们家，也确实急切些，但一见面就把底漏了，让他现在倒被动了。
他斟酌了一会儿，才缓缓开口。
“原本也想着是要他们还粮的，但想着借粮的人这么多、再加上今年还没秋收，要他们都还上可能强人所难……”
他依旧和上次一般，一副悲天悯人的样子。“所以我们和主公商量过后，本准备和令长商议，若实在还不上的，便以长工销了欠条，由官府作保签订契约便可。”
“那与我现在所作之事也并不冲突哇。”
梁山伯故作听不懂，“百姓若欠官府之粮，还不上的，便以徭役抵之。几家的主家如果缺少人手，我可做主，借调那些服徭役的人帮诸位做工，如何？”
“那怎么能一样？！”黄家的管事脱口而出：“差遣服徭役之人，可是要管水管饭的！”
这话一出，所有人都愣了。
“这话说的……”
梁山伯身后的文书悲愤道：“不给粮不给水，难道是要把人往死里用吗？！”
“我不是这个意思。”
那姓黄的也知道自己说的过分，澄清着：“向官府调用服力役的人，还要向官府出‘过更’的钱，加上管水管饭，这不是两份花费吗？”
“可是你说的前提是官仓已经替百姓还了债务了，百姓与你等两不相欠，他们欠的是官府，所以他们替你们干活，当然是你们给官府花费啊！”
几位佐吏奇怪道：“难道不是这样吗？”
这几人你几句他几句，说的黄家管事脑仁子都痛，原本有的一肚子理都被“你欠我我欠你”弄晕了，一时讷讷不能再言。
“请教这位管事，我如此处置究竟有什么不对？”
见情况有些僵住，梁山伯哭丧着脸，将一个一心想要替士族办好事却办砸了的懦弱县令表现的淋漓尽致。
见此人还算“上道”，张家管事满意地点了点头，对梁山伯说：“梁县令，借一步说话……”
大概是太瞧不起梁山伯的势力，轻视太甚的缘故，张家的管事语气中满是颐气指使，将几家为什么急着“收尾”的原因隐隐点了一些。
原来那术士指点几家修“困龙堤”时，曾指出这地方格局太小，即使困住了蛟龙，几家分了之后也得不到多少“龙气”，只有借龙气引来更多的蛟龙，才能让几家“一飞冲天”。
而“增幅”的办法也很容易。一开始几家修建的那三道“困龙堤”只是截住水流，让水改道不淹没那块“龙地”，等困住之后，再修建六段堤坝，将那三段困龙堤连接起来，让那块地变成“飞地”。
飞地一成，此谓“九龙墟”，便可逆天改运。
只是鄞县士族的实力毕竟不能和山阴、上虞这样的大族比，修建这么大的拦河堤需要不少的人手，他们这几年都在想办法募集人手，可有几段却迟迟无法修好，于是便把主意打到了那些借粮的百姓身上。
对于士族来说，用这种方法增加“荫户”实在是再寻常不过了，一旦签订了卖身契约，这些人又失去了土地，只能认命为他们修建河工以求赎身，不需要他们死命催工，他们就能成为最积极的劳力。
但若只是服徭役，服役的力士们都是自由之身，名义上也是为官府服役而不是为私人卖命，就不能严苛太过。
他们要在水涨之前修好九龙墟，当下正是要用人的时候，哪里肯等梁山伯这么慢慢“要债”？
送走了张、黄两家的管事，梁山伯用言语稳定住他们，口中承诺一定想办法“弥补错误”，等转过身，面色却难看至极。
他原本就怀疑他们现在就放弃收网的目的，现在倒说的通了。
可明白了，心中的沉重却越甚。
回到书房里，梁山伯坐在案后定定出神，半晌后，从怀中掏出了一封书信。
他摩挲着书信上马文才亲笔写的“已被救出，送往上虞梅山别院”几个字之后，默然做出了一个决定。
“来人，备驴！”
“我要去趟上虞。”
作者有话要说： 小剧场：
来人，备驴！
梁山伯：（悲愤）为什么他们都是备马，到我这就是备驴？！
傅歧：（疑惑）你得先擅长骑马吧？
马文才：（疑惑）你得先有马吧？
徐之敬：（疑惑）你得先养得起马吧？
祝英台：（疑惑）这南方的丘陵地得跑得起马吧？
梁山伯：（捂脸）扎心了阿喂……
第244章
水涨船高
“我们已经过了利成，
再往上就是晋陵……”
船舷旁，马文才指着运河两岸的土地，向众人描述着现在正处在的方位。
走水路虽然平稳安逸，
可最大的缺点恰巧就是太过安稳。
再好的风景一日日这么看下来也看的疲乏，
更别说人身处河道之中，除了经常航行的老船夫，
看着这并无二致的两岸，
常常会产生今夕何夕之感。
傅歧和徐之敬、马文才去年才从这条水路去过浮山堰，
已经很是适应了，然而无论是褚向还是孔笙都是不经常出门的人，体格也不健硕，时间一长，
都有些精神恍惚的样子。
因为黑衣人之袭，
马文才原本还以为褚向是隐藏了实力，其实身怀武艺，可看着他现在走在船上脚步虚浮犹如踩在棉絮之上，又有些不确定了。
“文才，
你就别再说了，你这么一说，我更加想下船了……”
孔笙苦笑着摆手。
“你就告诉我们，大概多久能下船吧？”
“我之前已经问过了，这船要在晋陵停一天，以作采买，我们可以下船歇息一天。”
傅歧其实也早就不耐烦了，
“我也要下船，早就听说晋陵‘秋香’美酒的名声，却没有尝过。”
这些官船上的船曹水手其实俸禄颇低，根本没办法养家糊口，但身处官方漕运之中，自然就有许多赚钱的门路，譬如说借着南下的机会行商或替别人捎带东西，就成了最容易来钱的法子。
所以这一路上停在哪个船舶之中都是被计算好的，要么是该城里有需要捎带的东西，要么是有特产可以买卖，在商业并不发达的时代，这种营生一次往往顶上寻常人家一年所得。
之前陈霸先得了船上的小差事却感激太守府的举荐，就是因为以他的年纪和资历，能在官船上谋生，其实是让人人羡慕的好差事。
“那这么说，前方果然是晋陵，文才刚刚没有说错啰？”孔笙感慨着：“这两岸看起来完全一样，你家在吴兴，也不经常北上，居然能分清方向和位置，就这份本事，吾辈确实不及。”
“过奖了。”
马文才并没有谦虚，坦然地接受了他这份赞赏。
在旁人眼里，他是记忆力过人又善识地理，这无论在学馆还是仕途之中都是加分的项目，他自然没有故意谦虚的意思。
只不过他会对两岸地理好似熟识无比，不是因为这些，而是因为这条路，他曾经来回过无数次了。
在国子学读书的那三年里，他曾无数次来回于这条运河之上，也曾在苦闷之时像这般倚着船舷静静眺望，或是和船夫打探两岸的情况，这两岸的每一处城市，他都能信手拈来说个明白。
“我好生羡慕马兄。”
一旁静静听着他们说话的褚向开口叹着，“身为独子，家中却放心马兄四下游学，以未及弱冠之身领略大好河山，其通达老练，确实吾等不及。”
众人都知道他家的情况，知道他虽是独子，且无父无母管制，可实际上却有许多的不得已，连出建康，都是要通过层层关说的。
去会稽郡，是他唯一一次出远门。甚至为了怕别人反悔，致使回去后再无法离开建康，所以他出去之后就再没有回去过。
至于像是寻常人那样在大江南北自在行走，更是提都不要提。
说到这个，未免有些伤感，徐之敬体贴地转换了话题。
“前面就是晋陵，我记得晋陵百姓为你母亲修了座公主祠，你要不要上岸去祭拜一下？”
他建议着。
褚向闻言一愣，讷讷地开口：“这，这是不是不太好？”
“祭拜自己的母亲有什么不太好的！”
傅歧最受不了褚向犹犹豫豫的样子，怒道：“便是谁来了，也不能拿你祭拜母亲说什么！”
褚向的目光从船舷另一旁巡视的自家侍卫身上扫过，眼神中明显有挣扎之色。这几年来，他连在京中祭拜自己的父母都是悄悄的去，就怕惹了哪边的忌惮，难得有一次光明正大祭拜的机会，他实在是不想错过。
“你可以不必当做是特意去的，权当我们怂恿你上岸游玩，路过公主祠吧。”马文才见他这样，不知为何觉得有些可怜，给他出着主意。
“这样也名正言顺，身为儿子的，总不能路过供奉母亲牌位的地方却不入。”
听到马文才的主意，褚向眼睛一亮，终于点了头。
“那就先谢过诸位的成全了！”
“我们可以先去买几瓶秋香，美酒祭美人，最合适不过了！”
傅歧喜形于色道。
这话虽然有些不够恭敬，可建康有些根底的人家大多听过晋陵大长公主当年的美名，褚向听了倒没有什么不悦。
于是接下来的行程里，褚向对船行的速度像是突然有了意见，不但站在船首位置不停眺望河道的情况，甚至好几次询问船夫还有多久上岸。
他的眼睛里闪烁着灿烂的颜色，就像是少年离家的游子听闻家乡就在眼前，而面对回到建康，反倒没有这样的急切之色了。
待褚向的身影离得远些了，傅歧才好奇的问徐之敬：“之前不好问，为什么晋陵会有大长公主的祠庙啊？”
“晋陵是大长公主的封地，享一地食邑。有一年突降暴雨，晋陵受灾无数，京中却瞒报不赈，大长公主听闻后便派人去晋陵施粥赠米，又亲自进宫劝说兄长。东昏侯那样昏聩的性子，竟然也在爱屋及乌下，下令开仓贷粮。”
徐之敬说。
“那件事后，晋陵城的百姓就在城西为晋陵大长公主修建了一座生祠，立了长生牌位，愿她无病无灾，平安喜乐。”
丹阳紧邻着晋陵，徐之敬年少起就跟着兄弟父亲在建康附近行医，听得不少这样的奇闻异事。
“因为大长公主姿容秀丽过人，常常有小娘子前去祭拜，希望能因此沾沾富贵之气，变得美貌。大长公主去后，渐渐的，希望生女儿的有孕妇人也会去祭拜，以祈求能生个美貌贤良如公主般的女儿。”
“原来还有这样的事。”
马文才还是第一次听说，唏嘘不已。
“如此一听，晋陵大长公主真是德貌双全之人。”
“什，什么？妇人祭拜的地方？！”
傅歧一听那公主祠的现状，登时吓了一跳。
“那我们岂不是要……”
一想到他这堂堂男儿要和一群小娘子、孕妇、大娘等等……
一！起！祭！拜！
傅歧只是想象那副样子，就眼前一黑。
他收回自己的话行不行？！
***
上虞。
“谁求见？”
正在给儿子写信的祝伯元抬起头，以为自己听错了。
“你说谁？”
“鄞县县令梁山伯求见。”
那部曲不知道祝伯元为何如此吃惊，又重复了一遍。“说是‘祝小郎’在会稽学馆的同窗。”
“又是那马文才！”
祝伯元只是一转念，就明白了肯定是马文才透露了自己女儿的行踪以安梁山伯的心，眉间的皱纹顿时夹得更紧。
“他来干什么？”
和祝英楼不同，祝伯元对待庶人，比其子更加蔑然，莫说见，连搭理都不太想搭理。
“说是担心好友的安危，心中放心不下，特地来访友的。”祝家的部曲见庄主表情奇怪，低着头又小声说：“就他一人，并无随从。”
“跟他说，英台好得很，让他回去吧！”
祝伯元随口敷衍着，继续低下头写信。
他不太清楚自家女儿和这个梁山伯之间的同窗之情如何，在他心里，自然是不希望未出嫁的女儿和一个庶人混在一起的。
祝伯元原本就对贺革竟然安排了一个庶人住进甲舍很有意见，若早些知道，他根本就不会让女儿继续在会稽学馆就读，也因此对贺革的处事之风有了些微词。
所以当马文才和孔笙、魏坤等人“访友”时，他可以允许，但梁山伯来，他根本不想让女儿知道这件事。
可惜祝伯元低估了梁山伯的心智和手段。