第5章
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她不敢看我的眼睛。
所以没有察觉到，我微微勾起的唇角。
——一定要烧了那些信啊，小姐。
上面有我特调的暗香，闻之令人心神清爽，却在遇火后，展出截然不同的性子，会将人滋生的黑暗情绪引向极端，盘桓多月不散。
有趣的事，快发生了。
8
我在刑柱前挨鞭子，榨供词时。
侯府内外都发生了一些变化。
对外是朝堂里以王家为首的太后一党反咬，帝与后两派的龃龉由来已久，只是平素堪堪维持住表面的平和。如今被这火苗溅燃，那冰山下的旧帐本不免又翻出来。
短短半月。
京中贬杀一大批官员，人人自危，都怕被混乱的漩涡卷进去，连骨头渣都剩不下。而这漩涡的中心，毫无疑问是侯府。
这夫妻俩都焦头烂额。
谢徵是帝党的中流砥柱，他受到的撕咬也最多最狠，门生故旧大被波及。案头的公文折报堆叠如山，实在分身乏术，索性歇在了办公的含英殿。
而昭华的日子也不好过。
她是陛下唯一的亲妹。
两人相偎走过府邸最艰难的时光，尤其先王妃亡故时，病榻前百般叮咛他要看好妹妹。那习惯日久生根，自此就同他的血液骨髓长在一起，臻于本能。
陛下多宠昭华啊，只因为她随口一句话，就能把世家想要的状元郎位置腾给谢徵。
可终究有个度。
那是他第一次冲着郡主发火。
对权力的渴望压过习性，居高太久的人不能容忍跌落，因为他知道，落下去将死无葬身之地。而他已敏锐地嗅到一丝危机来前兆。
「平素是朕将你宠的无法无天了。你们真不愧是母女，敢把王家面子踩两次。侄子和侄孙，她就那两脉亲人，你非要闹到不死不休的局面才开心吗？」
「趁如今还没到失态的地步，你立马给我带着谢瑶去慈宁宫口跪着，什么时候太后肯见你们了，什么时候才准起来。」
郡主抽泣：「都是昭华的错。没有管好女儿，让她如此妄为。」
她垂下头时，鼻头红红的，像鸟啣花。
有些可怜。
触到陛下心田的柔软。他终究还是不忍，叹了口气：「你只管带着瑶瑶去吧，姿态越低越好，剩下的，交给朕。」
话说到这个地步。
谢瑶还是不想去，是被郡主硬拉着的。
她刚经丧夫之痛，徐思行死在她最爱他的时候，而且最后的落幕十分精彩。自此成为她心中不容染指的白月光。
可将他害死的罪魁祸首，母亲昭华，不思体谅她的痛苦，还要逼她招摇过市，负荆请罪。
即便堵住耳朵。
谢瑶也能听见外面的指点，几个同她交恶的贵女取笑：
「瞧瞧，就是她！婚前与人私逃，那乱伦常的事怕已做透了。如今还有脸露于人前，真不知羞耻。」
「要我是她，便寻根白绫吊死了。据说太后气的几夜没睡着，这般不忠不孝的人活着也是浪费谢瑶年龄小。
她不知道，这是太后专门落的下马威。
但昭华却松了口气，还愿骂出来就好，这说明还有机会。政治场的人并不以情感为向导，太后或许动怒，但并未失去理智。她只想出口恶气，并借此扩张势力。
那天京中传了一场笑话。
我很早就领悟到一个道理，生命中十分之二三的事是无法控制的。但是后续发展的好坏，十分之七八却可以凭对事物的反应和处理来决定。
谢瑶闻香太久。
被悲愤主导，听不见郡主的耳提面命，失去理智的她只看见一个冷血的母亲形象。
她闹着不下马车，被两耳光扇下来，又在太后殿前装晕，拙劣地连掌事嬷嬷都看不过去，到了慈宁的门还是没被敲开，故事里人人皆失望。
不是没想过和谢瑶沟通。
可不知为什么，一进了这方院子，昭华郡主便控不住情绪。
捧在手心的女儿懦弱退缩，只敢对她大吼大叫，不像半点她年轻的样子；皇兄表露出失望，几次交谈不欢而散；慈宁宫的冷言冷语像是利箭把她穿的体无完肤；就连夫君谢徵，偶见一次也怪责她教女无方。
那些委屈被无限放大。
这对母女再一次爆发争吵。
郡主情绪激动：「我李昭华聪明一世，怎么就生了你这样窝囊的女儿。」
不是的。
这并不是她所想，她对女儿的疼爱其实并不虚假。只是被激怒。
谢瑶也哭，歇斯底里：「是我求你把我生出来吗？窝囊无能，也是你养的。你看过去的十几年，你让我有选择的余地吗？你恨我是你女儿，殊不知我更恨你是我娘亲。」
无序的混乱里，砸碎了满堂博古。
昭华郡主拂袖而去。
她不明白，她的棉袄什么时候成了黑心的。她又想起谢瑶刚出生时，小小的，软软的一团，一跃成为她生命中最重要的一部分。
可如今。
这托她和爱人骨血而揉的珍宝结晶，却化为一柄利刃，刀刀割向她最隐秘的地方。
但是别着急。
这只是个开始。
9
瓷器碎了一地。
狼藉里，顶替我位置，帮谢瑶包扎的大丫鬟是惜芷。
我一手提拔上来的。
注意她是在两年前，那时谢徵夸过两句昭华身边的丫鬟，郡主当时未如何，事后却把那丫鬟沉了井。
尸体捞上来时，肿胀发白，脸已划花。
——那是惜芷的姐姐。
其实她们并没有血缘关系，却比任何亲人还要亲。
后来惜芷想方设法混入侯府，发现她时，她正往郡主的茶汤里下毒。我打碎了那杯茶，及时换上去新的。
瓷片划伤手心，惜芷垂眸，安静地看血渗出，声音冷漠，带着无畏的某种厌倦。那让我知道，她并不怕死，早就想好了归宿。
「……又下雪了，姐姐把我捡回来时也是一个雪天。那时邻京的城镇闹了寒荒，你这种富贵人家的丫鬟或许不知那有多可怕。她失去了妹妹，我失去了父母，所以我们就抱在一起，两个人才能从吃人的恶地里逃出来。」
「她只比我大两岁，稳重的却像我娘。歌谣女红，无有不会的。直到有天，我发现了她做饭时烧红了手，躲起来哭。我才知道，她是装出来的大人样，好教我安心。后来我们来到京城，发现这里竟有女学，她就说一定要送我读书。……你知道吗，明明上个月我们还一起吃饺子，她笑着说侯爷已答应放她出府，她攒的钱够和我回家乡买座宅子。」
说这话时。
她的声音很轻，很淡。
眼眶没红，又是个已把泪水流干的小姑娘。
「如今被你发现了，人赃俱获逮个正着，我没什么好说的。只是府中都传你心善，我便想来求一求：我死后，你能把我的尸体扔进乱葬岗吗。姐姐就埋在那里，被野狗分食，我想和她近点。」
我看了她已闭上的眼睛。
站起身来，缓缓走到她面前，握住她正在流血的手。
「惜芷，大仇未报，你就要这样放弃吗？」
她猛地望过来，惑然问：「你不揭发我？不拿我去领赏？」
「我为什么要揭发你？我又不缺那点赏金。」顿了顿，又道，「就像你袖中明明藏着尖刀，不也没刺过来，了结我的性命吗？其实这里只有我们两个人，如果你杀了我，或许摘不干净，但总归能博一丝希望。」
她的身体一滞。
我自顾撕下袍袖，帮她包扎手心伤口。并没有理会顷刻间出鞘的匕首，尽管它此刻就架在我脖颈处。
她颤着乌睫问我有何居心，我告诉她：
「其实这世上有真正的好人，即使经过惨痛和恶意，依旧能艰难地保持住善心，不使它坠在泥潭。这样的人不多，你算一个，折在这里实在太可惜了。」
「所以今天的事，我不会去外面说。但我有句话，却希望你能听听。」
「惜芷，杀人并不算一种痛快的报仇。真正的了结，却是看你仇人如何一点点失去所有在意的东西。那是比死更残酷的折磨。」
所以她现在身体力行地做我叮嘱的事。
那是能让大厦将倾的推力，一但倒下，将无人可再挽狂澜。
惜芷递过去一杯茶。
体贴顺从地：「小姐，多少喝点吧。」
谢瑶接过去，小口小口地啄饮，眼眶还是红的。
这些天她频繁地梦见徐思行，那些相处的旧时光，他还是皎皎君子，下一秒，五官就流出血，哀嚎着痛楚，让她救他。
她抱头不敢去看，随后向远处跑去，又总能在路尽头看见狰狞狠戾的娘亲，一个和现实逐渐重叠的模样。
想到这儿，她难免生出恨，却无能面对，只脆弱地闭了眼：
「娘又逼我明天去慈宁宫请罪。她怎么能害死徐思行后还这么理直气壮，我该怎么办。我到底该怎么办？要是兰花在就好了，她一向最有主意……」
茶杯顿在空中，有片刻的怔愣。
随即恼怒地摔向惜芷：
「你真是个废物，半点用处都没有。」
那杯盏正中额头，砸出偌大的伤口，血顺着脸畔滑下来。
惜芷连眼都未眨一下，恭顺地等待谢瑶发泄完毕，才开口说话：
「是奴婢不争气，可别气坏了小姐的身体。其实兰花姐姐私下也跟我抱怨过，为您不平。这帝王和太后之间要缓关系，明明可以把王家的几个小姐娶进宫。陛下舍不得让出妃嫔的位置，却要拿您的幸福开玩笑。」
她不敢看我的眼睛。
所以没有察觉到，我微微勾起的唇角。
——一定要烧了那些信啊，小姐。
上面有我特调的暗香，闻之令人心神清爽，却在遇火后，展出截然不同的性子，会将人滋生的黑暗情绪引向极端，盘桓多月不散。
有趣的事，快发生了。
8
我在刑柱前挨鞭子，榨供词时。
侯府内外都发生了一些变化。
对外是朝堂里以王家为首的太后一党反咬，帝与后两派的龃龉由来已久，只是平素堪堪维持住表面的平和。如今被这火苗溅燃，那冰山下的旧帐本不免又翻出来。
短短半月。
京中贬杀一大批官员，人人自危，都怕被混乱的漩涡卷进去，连骨头渣都剩不下。而这漩涡的中心，毫无疑问是侯府。
这夫妻俩都焦头烂额。
谢徵是帝党的中流砥柱，他受到的撕咬也最多最狠，门生故旧大被波及。案头的公文折报堆叠如山，实在分身乏术，索性歇在了办公的含英殿。
而昭华的日子也不好过。
她是陛下唯一的亲妹。
两人相偎走过府邸最艰难的时光，尤其先王妃亡故时，病榻前百般叮咛他要看好妹妹。那习惯日久生根，自此就同他的血液骨髓长在一起，臻于本能。
陛下多宠昭华啊，只因为她随口一句话，就能把世家想要的状元郎位置腾给谢徵。
可终究有个度。
那是他第一次冲着郡主发火。
对权力的渴望压过习性，居高太久的人不能容忍跌落，因为他知道，落下去将死无葬身之地。而他已敏锐地嗅到一丝危机来前兆。
「平素是朕将你宠的无法无天了。你们真不愧是母女，敢把王家面子踩两次。侄子和侄孙，她就那两脉亲人，你非要闹到不死不休的局面才开心吗？」
「趁如今还没到失态的地步，你立马给我带着谢瑶去慈宁宫口跪着，什么时候太后肯见你们了，什么时候才准起来。」
郡主抽泣：「都是昭华的错。没有管好女儿，让她如此妄为。」
她垂下头时，鼻头红红的，像鸟啣花。
有些可怜。
触到陛下心田的柔软。他终究还是不忍，叹了口气：「你只管带着瑶瑶去吧，姿态越低越好，剩下的，交给朕。」
话说到这个地步。
谢瑶还是不想去，是被郡主硬拉着的。
她刚经丧夫之痛，徐思行死在她最爱他的时候，而且最后的落幕十分精彩。自此成为她心中不容染指的白月光。
可将他害死的罪魁祸首，母亲昭华，不思体谅她的痛苦，还要逼她招摇过市，负荆请罪。
即便堵住耳朵。
谢瑶也能听见外面的指点，几个同她交恶的贵女取笑：
「瞧瞧，就是她！婚前与人私逃，那乱伦常的事怕已做透了。如今还有脸露于人前，真不知羞耻。」
「要我是她，便寻根白绫吊死了。据说太后气的几夜没睡着，这般不忠不孝的人活着也是浪费谢瑶年龄小。
她不知道，这是太后专门落的下马威。
但昭华却松了口气，还愿骂出来就好，这说明还有机会。政治场的人并不以情感为向导，太后或许动怒，但并未失去理智。她只想出口恶气，并借此扩张势力。
那天京中传了一场笑话。
我很早就领悟到一个道理，生命中十分之二三的事是无法控制的。但是后续发展的好坏，十分之七八却可以凭对事物的反应和处理来决定。
谢瑶闻香太久。
被悲愤主导，听不见郡主的耳提面命，失去理智的她只看见一个冷血的母亲形象。
她闹着不下马车，被两耳光扇下来，又在太后殿前装晕，拙劣地连掌事嬷嬷都看不过去，到了慈宁的门还是没被敲开，故事里人人皆失望。
不是没想过和谢瑶沟通。
可不知为什么，一进了这方院子，昭华郡主便控不住情绪。
捧在手心的女儿懦弱退缩，只敢对她大吼大叫，不像半点她年轻的样子；皇兄表露出失望，几次交谈不欢而散；慈宁宫的冷言冷语像是利箭把她穿的体无完肤；就连夫君谢徵，偶见一次也怪责她教女无方。
那些委屈被无限放大。
这对母女再一次爆发争吵。
郡主情绪激动：「我李昭华聪明一世，怎么就生了你这样窝囊的女儿。」
不是的。
这并不是她所想，她对女儿的疼爱其实并不虚假。只是被激怒。
谢瑶也哭，歇斯底里：「是我求你把我生出来吗？窝囊无能，也是你养的。你看过去的十几年，你让我有选择的余地吗？你恨我是你女儿，殊不知我更恨你是我娘亲。」
无序的混乱里，砸碎了满堂博古。
昭华郡主拂袖而去。
她不明白，她的棉袄什么时候成了黑心的。她又想起谢瑶刚出生时，小小的，软软的一团，一跃成为她生命中最重要的一部分。
可如今。
这托她和爱人骨血而揉的珍宝结晶，却化为一柄利刃，刀刀割向她最隐秘的地方。
但是别着急。
这只是个开始。
9
瓷器碎了一地。
狼藉里，顶替我位置，帮谢瑶包扎的大丫鬟是惜芷。
我一手提拔上来的。
注意她是在两年前，那时谢徵夸过两句昭华身边的丫鬟，郡主当时未如何，事后却把那丫鬟沉了井。
尸体捞上来时，肿胀发白，脸已划花。
——那是惜芷的姐姐。
其实她们并没有血缘关系，却比任何亲人还要亲。
后来惜芷想方设法混入侯府，发现她时，她正往郡主的茶汤里下毒。我打碎了那杯茶，及时换上去新的。
瓷片划伤手心，惜芷垂眸，安静地看血渗出，声音冷漠，带着无畏的某种厌倦。那让我知道，她并不怕死，早就想好了归宿。
「……又下雪了，姐姐把我捡回来时也是一个雪天。那时邻京的城镇闹了寒荒，你这种富贵人家的丫鬟或许不知那有多可怕。她失去了妹妹，我失去了父母，所以我们就抱在一起，两个人才能从吃人的恶地里逃出来。」
「她只比我大两岁，稳重的却像我娘。歌谣女红，无有不会的。直到有天，我发现了她做饭时烧红了手，躲起来哭。我才知道，她是装出来的大人样，好教我安心。后来我们来到京城，发现这里竟有女学，她就说一定要送我读书。……你知道吗，明明上个月我们还一起吃饺子，她笑着说侯爷已答应放她出府，她攒的钱够和我回家乡买座宅子。」
说这话时。
她的声音很轻，很淡。
眼眶没红，又是个已把泪水流干的小姑娘。
「如今被你发现了，人赃俱获逮个正着，我没什么好说的。只是府中都传你心善，我便想来求一求：我死后，你能把我的尸体扔进乱葬岗吗。姐姐就埋在那里，被野狗分食，我想和她近点。」
我看了她已闭上的眼睛。
站起身来，缓缓走到她面前，握住她正在流血的手。
「惜芷，大仇未报，你就要这样放弃吗？」
她猛地望过来，惑然问：「你不揭发我？不拿我去领赏？」
「我为什么要揭发你？我又不缺那点赏金。」顿了顿，又道，「就像你袖中明明藏着尖刀，不也没刺过来，了结我的性命吗？其实这里只有我们两个人，如果你杀了我，或许摘不干净，但总归能博一丝希望。」
她的身体一滞。
我自顾撕下袍袖，帮她包扎手心伤口。并没有理会顷刻间出鞘的匕首，尽管它此刻就架在我脖颈处。
她颤着乌睫问我有何居心，我告诉她：
「其实这世上有真正的好人，即使经过惨痛和恶意，依旧能艰难地保持住善心，不使它坠在泥潭。这样的人不多，你算一个，折在这里实在太可惜了。」
「所以今天的事，我不会去外面说。但我有句话，却希望你能听听。」
「惜芷，杀人并不算一种痛快的报仇。真正的了结，却是看你仇人如何一点点失去所有在意的东西。那是比死更残酷的折磨。」
所以她现在身体力行地做我叮嘱的事。
那是能让大厦将倾的推力，一但倒下，将无人可再挽狂澜。
惜芷递过去一杯茶。
体贴顺从地：「小姐，多少喝点吧。」
谢瑶接过去，小口小口地啄饮，眼眶还是红的。
这些天她频繁地梦见徐思行，那些相处的旧时光，他还是皎皎君子，下一秒，五官就流出血，哀嚎着痛楚，让她救他。
她抱头不敢去看，随后向远处跑去，又总能在路尽头看见狰狞狠戾的娘亲，一个和现实逐渐重叠的模样。
想到这儿，她难免生出恨，却无能面对，只脆弱地闭了眼：
「娘又逼我明天去慈宁宫请罪。她怎么能害死徐思行后还这么理直气壮，我该怎么办。我到底该怎么办？要是兰花在就好了，她一向最有主意……」
茶杯顿在空中，有片刻的怔愣。
随即恼怒地摔向惜芷：
「你真是个废物，半点用处都没有。」
那杯盏正中额头，砸出偌大的伤口，血顺着脸畔滑下来。
惜芷连眼都未眨一下，恭顺地等待谢瑶发泄完毕，才开口说话：
「是奴婢不争气，可别气坏了小姐的身体。其实兰花姐姐私下也跟我抱怨过，为您不平。这帝王和太后之间要缓关系，明明可以把王家的几个小姐娶进宫。陛下舍不得让出妃嫔的位置，却要拿您的幸福开玩笑。」