第19章
第四条，赫尔克里只是自己想一想，而没有写上去：隧道中留下一封信后消失不见的NPC……现在于赫尔克里而言应该已不再是陌生人了。所以比起来源不明的壁画，他更相信这个人的说法。
那么壁画的作用究竟是好的还是坏的？这得取决于绘画者的目的。给不同的人看，对画中现象的理解也不一样。
比如要是看到画的人是个打算解决‘海’的威胁、却对海没什么了解的超级英雄，TA就有可能会产生误解，以为被海捕获会使它出现在现实世界，继而错过正确答案。
但游戏中，壁画是画在地下隧道中，绝大多数能看到画的是常年不见光亮、以至于进化出适应黑暗能力的地底人。从这些人的角度上说，他们会为引出海而前仆后继地前往隧道中，如同一条接着一条急于顺洋流汇入大海的鱼……
带着腥咸味道的海风从甲板前方吹来，将赫尔克里的大衣吹得猎猎作响。他站在船头，听见背后有刻意加重过的脚步声正在逐渐接近。
“您真体贴。”赫尔克里由衷地说道，回头看向来人——是蝙蝠侠，“是什么让您放弃那个突然出现吓人一跳的小游戏了？”
蝙蝠侠以前和他的英国管家同居，现在每天和康斯坦丁与赫尔克里两个人待在一起，周围阴阳怪气浓度从来就没降下来过，此刻习以为常地说：“为了让你离开我们之前能过得好一点。”
赫尔克里：“……”
蝙蝠侠刚才是回应了笑话吗？
他一时不适应，开口回答时就慢了半拍。这次据说是开私人飞机过来的哥谭义警、兼每天不去上班的韦恩集团老板站在他旁边，凝视着船沿下方的海平面说：“你相信自己不会有事，是因为大衣上寄宿的守护灵、城市意志的眷顾、还是敌人口中所谓的‘四十二个月内不必死’？”
“您应该记得我们在纽约开会的时候，有一枚理论上可以逆转因果的子弹，从我后方射来，最后却杀死了纽约市市长诺曼·奥斯本的秘书。”
赫尔克里回答，“既然子弹不能杀死我，‘海’说不定也不行。虽然没有切实的根据，但我一定是眼下最适合去看海的人。”
看海看海，看有注视的意思，也代表着看守。
所谓方舟掌舵人，就像站在海岸线灯塔上的士兵，等待着即将到来的黎明亦或是永恒的黑暗。
“你曾经遇到的那个隧道中的人……”蝙蝠侠想了想，压低了声音，话语几乎隐没在轮船运行声和海浪声里，“是他？”
“我觉得他是一个在魔法已经走到尽头的世界中，维持着人们眼中所能看到的、最后一点奇迹的人。”
赫尔克里看似答非所问，实则默认了蝙蝠侠的话。
游戏世界中，按照NPC的说法，人们的头顶上再无天堂，脚下也没有地狱。
所有在口耳相传的故事里、在尘封的纸堆中、在城市人迹罕至的破败角落、在辽阔的地脉与生命枝丫间诞生的传奇，永远都没有机会复现了。
宇宙好似一台冰冷的、由轴承和引擎组成的庞大器械。
地球是其中一颗比砂砾更加微不足道的小小齿轮。
人类运用双手和智慧挖掘出的、连接着大陆的
海底隧道，是齿轮上肉眼不可见的花纹。
而隧道中将自己的鞋子称为钓鱼船、声称要看海看到八十年后的NPC……是在维度之间描摹花纹上断线的永生幽灵。
隧道尽头的疯人院，或许是游戏世界中的最后一个边缘境界。按照康斯坦丁的说法，‘它（边缘境界）吸引着世间一切特殊能量，最终变为邪道者的派对和鬼怪的庇护所’。
即便从‘疯人院’这个名字上也可以想象出，在神秘学最为鼎盛的年代，那些渺远角落中拥有的热闹和混乱。幽灵、魔鬼、异教徒、无信者、抛弃理性拥抱魔法的疯狂之人……
然而一切辉煌都会走到尽头。
曲终人散后，就只剩下非生非死的无名看海人，躲在灵魂能够永恒存在的夹缝之地，守着无人知晓的关于魔法和心灵之海的秘密、与所有那些封存在过去的旧日时光——直到一个有着灵活脑子和鲜活生命的侦探敲响了疯人院的大门，带来风雨欲来的信号以及告死鸟的悲鸣。
“康斯坦丁先生喜欢待在边缘境界。”赫尔克里轻声说，“他了解‘海’的威胁，知道怎么进入心象世界。他认为方舟掌舵人是与海斗争战士，却反对‘为了平息海的波涛将自己投入大海’。我想在他看来，那不过是一种无路可走的人的自我安慰。”
地底NPC始终没有详细说明他究竟向海献祭了什么。
玩家再回到隧道时，那里空无一人。
世界上的最后一处边缘境界消失得无声无息，没有任何见证者。离开那的幽灵无法留存太久，他是否是打算用灵魂的第二次死亡去‘见见真正的海，再钓几条活鱼’——救几个值得活下去的人？
不想离开，却无能为力。就算让别人替死，整个地球上竟也找不出第二个有相关知识和能力的人。
生者的岁月到底无法追溯。
于是茫茫大海上的仅存的一位法师、一个上世纪的幽灵、一个籍籍无名的方舟掌舵人，满心愤怒地把自己称为祭品，头也不回地迈向暗无天日的大洋深处去了。
好像在说：去你妈的，老子不想管了，我死后管他洪水滔天，爱怎么样怎么样。
悲壮之余，仿佛还有一丝个人特色极其鲜明的摆烂感。
所以侦探有可能是来自未来吗……
蝙蝠侠敲着栏杆，心想。
假如赫尔克里曾经见到的是已经死去的康斯坦丁。
时光流转，今日的侦探要接过前人的火炬去看海，尚且年轻的康斯坦丁成为了事件的见证者。多年以后赫尔克里若不在此地，接下看海责任的人又会是谁呢？
究竟是谁先鼓舞了谁、并带来希望和坚守的种子？
——成功不必在我，也行在我千百年后。
也许人类文明就是这样传承下去的。
想到这里，他心中震动之余，还感觉有张细密的网笼罩在所有人头上，揭示出一道布满阴暗荆棘的前路，以及超乎想象的强大的对手。
有关于是否要与他人结成联盟的想法不自觉地松动些许。
然而不等他发表意见，海平面倏然震动起来。水波如同山丘般隆起，勾勒出紧绷着的富有力量感的曲线。内陆人很少能听见的鲸鱼叫声、大鱼胸鳍与身体的摩擦声、以及鱼尾拍打海平面的声音接连爆发。
蝙蝠侠完全不指望赫尔克里的身体反应速度，就像他从不怀疑侦探的脑子。眼见着前方浪头猛地打来，浪尖甚至反常地超越了甲板，他条件反射地扯过赫尔克里的手臂，将他按倒在地上用披风罩住。
事实证明，这是相当有必要的。
一把金光灿灿的三叉戟对准了蝙蝠侠的后背。眨眼功夫之前，赫尔克里就站在那。
与此同时，噬元兽希比达闻声而至。它从
船舱里冲了出来，三步并做两步矫健地爬上高点，而后将蝙蝠侠的背当成支撑板，一下跃到空中。
手持三叉戟的不速之客惊讶地吐出一句英语：“猫？”
下一秒，黑猫的上下颚裂开，触手沿着长柄武器上爬，于电光石火间刺向敌人的眼睛！
驾驶舱里的弗瑞放下望远镜，摸着被自己养的另一只橘色噬元兽抓瞎的左眼，嘀咕道：“你们这个种族是和别人的眼睛有什么仇怨吗？”
下方甲板上，来人在扬起的浪潮中后仰闪避。他的双腿并拢在一起，上面覆盖着绿色的鳞片状铠甲，小腿部位的盔甲带着向上弯起的刀锋，宛如鱼的背鳍。三叉戟上光芒闪烁，一道白色的闪电从杖尖劈出来，目标明确地指向赫尔克里。
希比达不得不在空中扭身，跳回到赫尔克里身前，张开嘴直接把魔法闪电吞了下去。
接着它打了个饱嗝。
对手落在远处的船舷上，露出震撼的神色，自言自语道：“这是什么猫？！”
没人回答他。蝙蝠侠将赫尔克里推到安全的地方，让噬元兽守在那，自己则往前迈了两步，问道：“你是谁？”
赫尔克里的博闻强识技能忽然动了。这技能在面对游戏相关知识时毫无作用，却又总在莫名其妙的场合发挥奇效，比如现在——
“他是亚特兰蒂斯的统治者，手里拿着的那把三叉戟是亚特兰蒂斯的皇室象征。据说它是由海王星的核心铸造而成的……？”
由于没有烟斗加持的博闻强识技能等级只有2，很多介绍都只有模糊不清的只言片语，所以赫尔克里念出来时稍微有些不确定，“而且他似乎不畏惧陆地。”
亚特兰蒂斯人并不常见，就是因为他们以获得在水下生存的强壮身体为代价，失去了在陆地上长时间生活的能力。未经训练的亚特兰蒂斯人离开海洋后很容易脱水，而且需要用护目镜保护直面阳光的眼睛。
这一点很少有人知道，理由是相同的：大家都没见过真正的亚特兰蒂斯人。
赫尔克里有了一个大胆的猜测。他对来人说道：“你是亚特兰蒂斯人和人类的混血。嗯，看来即使有了这么大的进化差异，两个种族间依然没有物种隔离。”
然后另一个想法紧接着击中了他：游戏里总是想着呼唤海而非陆地的地底人……会不会都是亚特兰蒂斯人和人类的混血儿？
根据这条线索，第三道灵感接踵而至，赫尔克里不等其他人插话，中间没有丝毫停顿地说：“你过来找我们是因为你的子民最近不明原因地陆续失踪。你怀疑这件事和我们有关？为什么？有人和你说过什么？还是你曾经见过别人，以相同的方式，来到相同的地点，进行相同的工作——比如，潜水？”
海王被这一连串问题扇懵了，像个突然掉在砧板上的鱼，运用全部政治素养才控制住表情没有失态。
“我，你，你怎么……”
他磕巴两下，终于想起自己本来要说的内容：“所以亚特兰蒂斯的囚犯失踪一案的确与你和你身后的……”蝙蝠侠的物种引起了一定程度的纠结，不过海王最终决定当他是人，反正猫已经很奇怪了，人可以更奇怪，“人以及猫有关？”
第52章
据海王所说，就在三天以前，有两个人驾驶小船抵达北太平洋中心的某个点。二人潜水到中途，其中一人被一股不知来自何方的神秘洋流吞噬，转瞬间消失不见，连守在不远处以防陆地人搞事或者乱丢垃圾的亚特兰蒂斯卫兵都没反应过来。
紧接着活下来的人左右张望片刻，确定了情况后立马惊慌上浮。
那副样子明显说明事情发展在预料之外，但他至少知道几分原委。
亚特兰蒂斯卫兵这才回过神，连忙冲上前去将人逮住，送到海王面前。
原因是最近亚特兰蒂斯人深受海底一件灵异事件所扰。
亚特兰蒂斯并不像人们想象中那样是一座完整的中央集权制国家。它内部分为数个小国，每个小国又有着自己的首领，只不过所有人理论上都要同意听从居住在首都‘波塞冬尼斯’的国王，也就是海王的指挥。
因此对于各个领地内发生的小事，海王得到消息其实需要一定的转播时间，多数情况下他甚至根本来不及听说，麻烦就已经由首领们带领手下独自解决了。
这次的灵异事件是在越闹越大、直到无可挽回时，才被上达天听，汇报到海王案头的：
亚特兰蒂斯偏远地区小国内的囚犯，不知道为什么接连失踪。当地执法机关运用了各种科学和魔法手段，还是没能弄清楚人是怎么没的，又去了什么地方，只好去求助邻国；邻国的人过来一看，也没看出什么头绪，便去求助邻国的邻国……情报就这么层层传递，直到进入海王的耳朵。
于是首都卫兵开始在大洋中实施戒严，严格查访任何过路的智慧生物，好不容易才逮住自称来自天眼会的渔夫，并通过目睹的现象判断他和小国囚犯失踪案有关。
结果除了代号之外，还没审出个所以然来，卫兵汇报说太平洋上方又有陆地人架船来了。这回的船队更加光明正大，不仅撑着游轮，上面还带有充足的武器，人群浩浩荡荡，明显没安好心。
海王身为陆地人和亚特兰蒂斯人的混血儿，并不像他的同胞那样隐隐仇视地表。他先是以御驾亲征的理由安抚住了群情激奋的臣民，然后带着为数不多几个亲卫，驾驶着他的水下坐骑——一头名叫风暴的蓝紫色海马抵达了目的地。
开场先意思意思打一架，免得消息传回国内，臣民们觉得面子上不好看。
海王计划得很好，唯一没料到的是赫尔克里见到他的第一面、就差点把亚特兰蒂斯至宝三叉戟的秘密揭露得一干二净，更不用提他本人的血统和前来堵人的缘由了，直接省下大半自我介绍时间。
“你们抓住了一个自称是渔夫的、来自天眼会的人？”赫尔克里看了眼同为体制内的神盾局局长，接着感兴趣地问，“他说了什么？”
弗瑞看似不在意，实则高高竖起耳朵又打开了手上的录音笔，得到钢铁侠不屑的一瞥。
“他说他是来解决麻烦、而非制造它的人，只是不知道为什么行动失败，‘海’并没有回去它该在的地方，反而被激怒了。”海王颇为警惕地回答，在赫尔克里面前连说话都谨慎起来，“他还说天眼会效忠于美国政府，是个历史悠久的正义团体，绝对无意挑起亚特兰蒂斯和陆地之间的战争。”
无论神盾局和天眼会之间是什么关系，弗瑞都不可能在这种时候拆台。他神色不变，淡淡说道：“据我所知，天眼会是这样一个政府组织没错。但渔夫的身份和目的还有待商榷。”
大家都是老政客了，海王看了他一眼，假装没听出这句话里推锅话术，继续说道：“我们就只知道这些，你们呢？鬼鬼祟祟地出现在大洋上又是为了什么？”
“我身边这些人才是
真正来替亚特兰蒂斯解决‘海’的危机，甚至即将为此付出巨大牺牲的团队。”
弗瑞现在站在正义方，搭着钱做利他好事，当然不肯吃亏，闻言立刻将赫尔克里推出去，
“你知道我们的所有精英法师和超级英雄们——”
许多被他点名的人露出牙疼的表情。
“——经过长时间讨论，得出的唯一解决办法是什么吗？”
赫尔克里跟着牙疼起来。
他拢起大衣，被迫站在距离弗瑞不远的位置，听神盾局局长用登台演讲时专用的那种富有感染力的语气，将赫尔克里做出的‘自我牺牲’决定渲染得格外无私、善良、伟大。
当然，赫尔克里不否认他自己是个大众眼中的好人，但听神盾局局长的描述，他现在插两根翅膀就可以自动飞上天堂了。
海王半信半疑。
他身后的卫兵们政治素养不高，很快就听得眼泪汪汪，不住地往赫尔克里所在的位置看。要不是海王骑着海马站在船头，他们能挨个走过来与赫尔克里握手。
“总而言之，数千年前我们有着同样的起源，而今即便不生活在同一片地域，亚特兰蒂斯人与陆地人也都贯彻着相同的信念，即对和平与正义的追求。”弗瑞最后还做了个收尾，用力拍了拍海王的臂甲，估计是想试试它到底是个什么材质、以及船上的弹药能不能起效，“我与在场的每一位不拘出身、不拘国籍、无所谓种族和能力的英雄共勉。”
亚特兰蒂斯的卫兵们非常捧场地鼓起掌来，对着赫尔克里不住点头。
“……”
赫尔克里这位弗瑞口中的首席超级英雄（？）缓步走过来，问道：“亚特兰蒂斯的国王陛下，请问在动身解决问题之前，我能够和你们抓住的天眼会渔夫见上一面吗？”
弗瑞安静地退居二线，看着他的背影陷入思索。
——侦探最好真的如他自己所说，并不会死在海里。
不然即便死了的英雄会带来短暂的影响力……那也不如活着的亚特兰蒂斯恩人好用。赫尔克里死于大海，他今天这笔投资绝对会丧失百分之八十的回报。
权衡了片刻，他又忍不住转头问康斯坦丁和扎坦娜：“你们就没有什么别的保命魔法了？”
**
渔夫生无可恋地蹲在波塞冬尼斯的监狱里面。他被安置在一个抽空了海水的氧气室中，亚特兰蒂斯人科技发达，狱警会定期过来更换气体。
赫尔克里的到来使他受到很大惊吓，差点于慌不择路间转身一头撞在玻璃墙上、摔得头破血流：“你别过来……！你、你怎么会在这里？！救命！放我出去！救救我！”
然而黑暗的水底监狱中，只有赫尔克里氧气面罩上的探照灯发出一缕笔直的光芒，照亮渔夫布满惶恐的苍白面孔。
赫尔克里说完自己的名字后，没有马上开口。
侦探的沉默给了渔夫更大的精神压力。他靠在墙上，尽可能地试图远离赫尔克里，就好像漆黑的海水中潜藏着的并非人类、而是一只压迫力极强的不可名状的独眼异种。
半晌，赫尔克里终于说道：“你来自天眼会？”
他的声音经过面罩放大，在水中沉闷地飘远。
时间仿佛回到他审问纵火案中的变种人那一天。渔夫浑身发抖，上下牙齿撞击着发出硌楞硌楞的声响。他闭上眼睛避开赫尔克里的目光，好一会才挤出声音：“……是的。”
“神盾局局长介绍说，天眼会建立于数十年前，目标是打击变种人，维护社会安定。”
陆地人在水中视野受限，其实就在渔夫看不
到的地方，超级英雄们站在一个魔法构建的充满氧气的水泡当中。海王和卫兵们守在另一侧，全都无声地注视着这个方向。
他们本以为赫尔克里会专注于‘海’的问题，却没想到他最先问的是关于天眼会的情报——只是神盾局和天眼会身为同级政府部门，有什么弗瑞不了解、不能告知的东西，需要去询问一个敌方小兵？
渔夫没有马上给出反应。
他眼中的赫尔克里是个包裹在奇异外套（能够减轻水压伤害的亚特兰蒂斯人作战服、便携式供氧装置、以及肩膀上趴着的噬元兽）中的怪人，几乎不成人形。这时，对方大概是右肩位置上隆起的一块东西忽然动了起来，几条触肢沿着玻璃墙壁蜿蜒而上，像蛇一样盘踞在渔夫眼前，柔软的前端拧了拧大门把手，似乎有些好奇地想要进来。
本应坚不可摧的门锁咔哒咔哒响个不停，触手的动作逐渐暴力。
卧槽……卧槽！
情报里是有说过赫尔克里·雨果不可接近。
但是没提到他真的是个非人的怪物啊！！
水底能见度本来就低，渔夫被突然出现在脸前的触手吓得神志崩溃，差点忘记自己是在蹲监狱：“我错了！我错了！！救命！你别进来！”
能在复杂的宇宙里生活的噬元兽当然是不需要氧气的。
赫尔克里放任希比达把门把手当成猫玩具左右拨弄，慢条斯理地照着系统面板‘博闻强识’的搜索栏说：
“但是我又听说过另一种说法，渔夫先生。在我听说的那个故事版本中，天眼会建立于三百年前的美国独立战争时期，原名是‘政府秘密武装革命军团’。你们参与了内战，并抵御了许多神秘力量的进攻。
显然，这里面有个时间差，我想知道究竟那一版起源才是被天眼会内部成员所承认的。您能解答我的疑惑吗？”
渔夫吓懵了。
赫尔克里有些笨重地敲了敲玻璃：“您还在听吗？我希望您可以尽快回答，毕竟我们一会还要聊一聊‘海’的问题。”
“这世上还有什么是你不知道的吗？”
渔夫勉强挤出一声苦笑，将赫尔克里的提问当成是对方在拥有确凿无疑证据的情况下故意使用出来的攻心手段。其效果极其明显，他现在完全丧失了辩驳的勇气，只觉得眼前站着的人拥有绝对的真理。
“是的……在我们内部记录中，天眼会成立于三百年前。独立战争之后，我们击败了一个可怕的邪教徒，他向所有人宣告了一场即将到来的天启——不久的将来，深红色的天空会笼罩整片大地，人类文明将随之走向灭亡。”
“说实话，他是个疯子，所以将预言当回事的人并不多。天眼会隐于幕后的主要原因是当时大批变种人尚未出现，国家暂时不需要我们，于是那个时期的领导人选择让天眼会进入休眠状态。等到几十年前万磁王引发战乱、天眼会改名换姓再度出现，才是大部分人以为的我们组织首次成立的时间点。”
魔法气泡中的弗瑞镇定地摇了摇头：“不可能。”
蝙蝠侠问：“哪一条信息你认为不正确？”
“全都是无稽之谈。”弗瑞说，“我在神盾局工作了这么久，认识的长生者起码有一手之数。他们有些人亲身经历了独立战争，也有些人的朋友参战后留下了不为人所知的、珍贵的历史资料。可以说政府内部不可能有这样一个组织悄无声息地存在却瞒过所有人的眼睛和耳朵。
我知道你有自己的渠道，蝙蝠侠。侦探的想法暂且不论，你可以去查，看看我和渔夫谁才是被蒙骗的那个。”最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出模式。
谢谢
第53章
赫尔克里接着问‘渔夫’：“这些都是谁对你说的？”
渔夫：“没有人告诉我。天眼会的历史都写在档案里，只要保密等级足够高、随时都可以查到。我知道一般政府机构的来历不至于讳莫如深到这种程度，但是内容涉及到一个有关末日的预言，所以我认为上面谨慎点是能够理解的。”
这是赫尔克里第一次遇见现实情报和系统数据不相符的情况。
第一次是有关于变种人天启的信息。蝙蝠侠在公寓里粗略地查过一遍，回去哥谭以后又抽时间借助各种渠道详细地筛查历史记录，可以很确定地对赫尔克里说20世纪从未出现过这样一个超级反派。
然后就是今天的天眼会历史。神盾局局长弗瑞断定天眼会建立于万磁王最活跃的时期，他口吻异常坚决，实际上是糊弄队友和亚特兰蒂斯人的表面文章，等回到总部之后，弗瑞肯定是要像之前的蝙蝠侠那样再把手头档案全部过一遍的，只是未必会有结果。
不过天眼会和天启的情况还略微有所不同：有个天眼会内部的人，承认了赫尔克里的说法。
那么效忠于天启公司的变种人呢？他们固然是因为虚空之风的操控才忠心耿耿、言听计从，但先锋科技对‘门’的掌控力度显然不尽如人意。
在幕后人还没能利用起颠倒世界中的怪物时，他们又是靠着什么吸引手下的？那些变种人有没有可能听说过自己来自古埃及的老祖宗‘天启’恩·沙巴·奴尔？
可惜先锋科技一朝遭受毒打，溜得比谁都快，到现在连个影都见不着。
话说回来，天眼会的名字和天启公司的首领阿耳戈斯同源，不知道他们对天启公司和先锋科技在纽约搞出来的事情有什么看法，和资助余温教会的方舟药业又有着怎样的联系。
说实话，赫尔克里隐隐觉得有哪里不对劲。
天眼会在这个关头出现得实在有点刻意。前面种种线索都在暗示，‘海’的出现与方舟药业有关。结果最后出来收尾的却是天眼会——渔夫总不会真的是个好人吧？
赫尔克里决定给他一个自证的机会。他做出促膝长谈的姿态，对暂时无法得到验证的天眼会起源略过不提，而是换了个话题：“据我所知，听说过我名字的人并不太多，渔夫先生，直到现在我都只能算是在‘特定小众群体间略有薄名’。”
他这句照着系统面板念出来的话把旁听的人给逗笑了，总感觉里面藏着讥讽的味道。扎坦娜逐渐熟悉赫尔克里的说话风格，跟康斯坦丁闲聊着说：“了解他的‘特定小众群体’有哪个不是罪犯或超级反派？”
康斯坦丁仗着赫尔克里听不见，放心大胆地咧开嘴说：“反正我知道赫尔克里进过几个警局，他的对手就跟着进过几次监狱。”
“……”
“我得纠正你。”钢铁侠眼睛眨也不眨地说，“这回他没进亚特兰蒂斯警局，虽然我不知道制度这么古老的地方到底有没有正经合规的执法机构。”
亚特兰蒂斯人对他怒目而视。托尼坦然回看：“你们目光灼灼，是想拎着冷兵器参加斯塔克工业博览会？”
弗瑞额头突突直跳：“不好意思，他说话一直这样。”
海王的三叉戟都抬起来了！屁股底下的海马也一块站起来了！
道理他都懂，可是海马为什么会这么大！
X教授表情温和地看向海马‘风暴’：“冷静点，钢铁侠没有挑衅的意思。”
随着他平淡的话语，那头比成年人还高的海兽竟然得到安抚，再次趴服下去。海王不禁认真看了一眼这位端坐于轮椅上不良于行的老人。
另一头，渔夫正在为赫尔克
里的暗指而瑟瑟发抖。
他心知态度已经暴露，现在狡辩只能显得自己像个弱智，不可能瞒过侦探的双眼，因此犹豫片刻，首次直视黑暗中那一束微薄的光线，低声说道：“我听说过你，是因为就在前段时间，天眼会将你的名字加入到一个最高等级的秘密档案里面。”
他说到这里喉结微动，小心地咽了下口水。
赫尔克里有预感，这绝对不是个一个普通的档案。他放缓声音，问道：“是有关什么的？”
渔夫呼吸急促起来，睁大眼睛看着他，仿佛想从那畸形的外表中看到对方属于人类的内核：“我只知道除了你……档案中的每个名字，都是曾经差点毁灭我们的文明或者整个世界的罪孽之人。”
**
渔夫害怕赫尔克里的理由，和流传开来的四条禁忌居然没什么关系。
这个结果不仅弄懵的其他人，连赫尔克里本人都听得满头问号。不过天眼会内部明显覆盖着重重迷雾，以至于渔夫说出的话都不具备太高的可信度——被弗瑞洗脑、坚信赫尔克里是天使的亚特兰蒂斯人没信，真正与赫尔克里相处过的人类更不会信。
由于毁灭世界的说法太过夸张，连带着编撰它的人都透出一股咬牙切齿的无能狂怒。
他们面面相觑，海王清清嗓子，提出一个想法来：“是不是这位……侦探，以前严重挫败过对手的阴谋？”
说不定一照面揭开敌人的秘密后还把人家阴阳得灰头土脸。
代入感极强。
赫尔克里认真地反思了一下，觉得自己平日里多数时间都与人为善，绝对不至于沦落到这种风评，肯定是天眼会的问题，而不是他的。
但糟糕的是，渔夫说完这句话，便带着既害怕又恍惚的表情看向赫尔克里，好像是在过量的恐惧中绷断了脑子里的一根弦，变得不太正常了。
赫尔克里担心线索断在这，不等别人消化完刚到手的情报，就匆匆问道：“天眼会和天启公司有什么关系？”
渔夫眼里是宛如初生婴儿般的单纯的疑惑：“天启公司？我没听说过。”
“……？”赫尔克里认为他不像是在撒谎，又问，“那么方舟药业呢？”
这回渔夫思考了一会，理性稍微回笼，给出肯定答案：“我知道他们。天眼会在追查方舟药业，和他们的掌舵人。方舟药业搞出大麻烦来了，我本来是要去解决‘海’的，结果。”
他说到这里，经过漫长的停顿。
而后直愣愣地看着赫尔克里，歪了下头，说：“海不就在我面前吗？”
赫尔克里面色微变，一脚揣上海底监狱的玻璃，却不是打算后退，而是要将门撞开。身后传来托尼的喊声：“你疯了吗？！”
眼下是关键时刻，侦探对周围的声音置若罔闻，让希比达帮忙：“去将门把手拧开！”
噬元兽通过赫尔克里的肢体语言判断出他的想法，当即跳到阀门锁上，四肢用力。
冰冷的海水顿时倒灌进渔夫所在的氧气室，眨眼间淹没了渔夫的脚踝。赫尔克里不等大门完全打开就从缝隙间挤了进去，然而身上的亚特兰蒂斯作战服不适应氧气舱内模拟出的地表压强，内部各个关节处即刻发生膨胀和爆炸。
赫尔克里身上剧痛，像被人迎面打了一拳，踉跄几步、扶着墙壁才勉强站稳，同时感到了身后涌进来的海水带来的恐怖压力和窒息感——
作战服被毁坏之后，它提供的保护作用马上就要失效了。
希比达在他进入后就立刻抵上大门，可是海水仍然在以不慢的速度从缝隙中进入，先是没过小腿，然后抵达了腰部……
他听到不远处传来康斯坦丁念诵咒语的声音。在咒语生效之前，赫尔克里冲上去抓住渔夫的手腕。
渔夫没有动作。他浑身僵硬，双眼流淌出血泪，深深凝望着赫尔克里，只有嘴唇轻微地颤动。
救……救我……
紧接着，无形的力量将他的双脚向上吊起。
赫尔克里动作仓促，整个人几乎倒在地上，却没有急着站起来，反而借势加大了向下拉扯的力度，面罩内的双眼正因为激动和愤怒而熠熠生辉。他仰着头，看到渔夫的双腿反常地越来越高，直到整个人旋转了一百八十度，倒立在海底监狱的天花板上。
血液涌出他的上眼皮，流进了被冷汗打湿的头发里。
水没过了赫尔克里的胸口。
他无视自己的处境，紧紧握着渔夫的手腕，边努力将他向下拽边高声问道：“你们是从哪得知将‘海’赶回去的方法的！回答我！”
渔夫的脚掌粘的死死的。他张开嘴，喉咙里挤出内脏碎末和干涩的声响，伴随着不断的呛咳：“方舟药业……董事长……一……一只吉娃娃……”
最后几个字发不出声音，只做出了口型：
海对我说，下一个轮到你。
赫尔克里：？
他感到一阵恶寒，不知是因为眼前的诡异场景，还是渔夫口中的吉娃娃。等再一眨眼，赫尔克里忽然觉得手中拉扯的力量变轻了。
头顶的探照灯忠实地在天花板上留下一个圆形的光斑。
渔夫所在的位置空无一人。
只有带着泥水的脚印，与赫尔克里手中……留下的半截手与手腕，代表着这里曾有人完整地存在过。
**
康斯坦丁的魔法姗姗来迟。
赫尔克里浑身海水与渔夫身上迸溅出的血污，坐在新生成的水泡里，感到身心俱疲。
脑海中全是混乱的想法：
为什么是吉娃娃？
他妈的不是马尔济斯狗吗？
天启公司到处乱窜也就算了，方舟药业董事长连物种都会变的？
由于死在眼前的人和他留下的话都太过荒谬，赫尔克里一时没有精力思考天眼会秘密档案的事情。其他人看出他心不在焉，担心他受到冲击，也没有马上询问他的想法，海底便短暂地沉寂下来。
过了很久，赫尔克里打起精神对海王说道：“渔夫不像是死于被‘海’吞噬——我指心象世界中的海——反倒类似于无法承受海底高压。所以，您的臣民也许还活着，这大概是今天唯一的好消息。”
他叹息一声，转向其他人：“事情不能再拖延了。”
渔夫说得对，‘海’已经被激怒。它需要对手，而非更多无谓的牺牲者。
康斯坦丁犹豫道：“你要烟斗？”
“不。”赫尔克里神色疲惫，却笑了起来。他已经把那件战斗服脱掉了，里面的大衣仍然完好无损，只是当把袖口挽上去时，皮肤表面有爆炸冲击力留下的成片的淤青。他心底翻涌着激烈的情绪，又被主人压下，表面看上去仍是沉稳的。
但亚特兰蒂斯的卫兵竟不怎么敢于直面他的目光。
赫尔克里只伸出食指，指了指头上：“来自‘海’的盛情邀请，我怎么能拒绝？”
“去水面吧，各位。我打算潜水。”
第54章
一群聪明人定下的计划非常简单粗暴。他们只在赫尔克里下水前究竟要不要根据科学原理换一身轻便的服装，以及康斯坦丁是否跟着一起去这两件事上稍微纠结了一下。
结果理所当然是侦探不仅不换衣服，还要穿着一件浸水后会非常沉重的羊毛大衣下水。至于康斯坦丁则打算前往心象世界观战，不过出发前他很明确地说：“我们两个的生命共享契约已经到期解除了，如果真的遇到了致命危险，你不要指望我去救你，不可能，办不到。”
赫尔克里正在宇宙生物语言翻译器上输入文字，尝试说服希比达留在岸上，闻言并不意外：“您最好跑得再快一点。想想看，要是我失败了，下一位被愤怒的‘海’盯上的方舟掌舵人会是谁？”
康斯坦丁表情僵了僵，翻着白眼说：“反正不可能是我。它若是找不到符合心意的人选，难道还非得矮子里拔高个？上头的疯狗都知道咬不到人后回窝休息。”
“但也说不定是见一个咬一个，直到洪水再一次彻底淹没陆地为止。”
到那时，人类即将迎来没有方舟的末日。
一个亚特兰蒂斯的卫兵得到海王准许，走近赫尔克里问：“可是陆地人的心灵之海为什么会出现海底？”
“它最早是出现在陆地上的。”赫尔克里解释说，“我们上一次在现实中面对‘海’，是在夏威夷群岛上。”
余温教会老船长不仅谋财、而且害命。
也许是他在幕后人的指点下做了什么，才将人类的负面潜意识之海引到城市中间。也许那些在痛苦中死去的人的灵魂，还没来得及前往天堂，便发现自己变成了召唤‘海’的祭品。
赫尔克里想起了游戏支线剧情。
他记得隧道NPC留下的信中有两段描述是这么说的：
“实话告诉你，地底人的海钓确实钓出点东西，简单来说，人心因此变得邪恶了，他们什么都干得出来。”
“要是失败了，地底就会变成杀手狂欢、人间炼狱、海的乐园，反正也不是你能解决的麻烦，还不如报警。”
说到底，真的是实体物质吸引了‘海’吗？
还是人的痛苦和绝望滋养了‘海’，使它逐渐吞噬良知、入侵现实，甚至具备不可见的形体？
之前海岛上出现的透明海水压倒了草地，杀死天空中的飞鸟，能让赫尔克里站在上面。而今日，‘海’在赫尔克里面前将一个完整的人挤压得支离破碎，尸体则被带去不知什么地方。
“至于为什么它会被吸引到海底……”
赫尔克里联系游戏剧情中那些可能一生都无望见到大海、仍然心心念念着昔日故乡的亚特兰蒂斯人后代，平缓地说道，“我有个猜测，等会可能得到证实：即使是像‘海’这样没有智慧和主观意识的东西，有时也会对强烈而负面的爱产生回应。”
换句话说，亚特兰蒂斯人真挚地呼唤了海。
海作为一个心象世界的怪物，给了他们它所能给予的最好的报偿。
海王想到那些被王国流放到最贫瘠、最黑暗的海峡深处，渴望回到城邦中的囚犯们，露出若有所思的表情。
他问道：“这么说，他们应该是灵魂被带走了，而非身体。‘海’是陆地人的负面潜意识，要他们的身体有什么用？”
说话间，他看到赫尔克里终于解决了猫咪。一人一猫达成一致握了下手，猫张开嘴，把地上的杂物统统装进胃袋里。
为了不从此对猫产生心理阴影，海王强迫自己从噬元兽的嘴巴位置移开视线，盯紧正在给大衣系扣子的侦探。
赫尔克里一心多用，同时进行答疑解惑、让猫听话、整理装备三件事，听到海王的问题后也没有抬头，只说道：“那恐怕要等我见到‘海’之后才能给出回答了，陛下。”
接着他看向康斯坦丁，以轻松的语气说道：“准备好了吗，康斯坦丁先生？”
康斯坦丁插在风衣口袋里的手不自觉地攥成拳头，手心因为紧张出了一层汗。
他都不知道自己在畏惧什么。
‘海’吗？不至于。直面海的人又不是他。
赫尔克里死后的那个人类末日？没影的事情，何必多想。
侦探根本不是因他而死的。
康斯坦丁自觉问心无愧。
最终，人类法师捻着烟、故作无事说：“你先走，我跟着。”
赫尔克里点点头，在众人的视线中毫无动摇地从小船的甲板边缘一跃而下，溅起的水浪和波纹以他那件深色大衣为中心、如花朵般在身后荡漾开来，留下满船含义各样的沉默。
**
浅水区的阳光哪怕穿透了水波，依然显得明媚和温暖。
但是入水之后，人才能感觉到海水有多么冰冷。
赫尔克里没有携带任何潜水装置，就那么闭着眼睛往更深处前进。他都不用施力，身上的衣服仿佛重逾千斤，牵扯着他坠向无底深渊。
黑暗兜头笼罩下来。
肺部储存的氧气渐渐减少，胸腔内泛起刺痛，耳边最开始只有水声，后来却隐约多了点其他动静。赫尔克里侧耳倾听，过了片刻后，确认那是一首由多人合唱的外语歌谣。
歌声哀婉悠长，带着孤独与眷恋的情感回荡在赫尔克里的耳畔。
他无师自通地明白过来，耳中响起的是亚特兰蒂斯语。可惜翻译器留在希比达那里，赫尔克里听不懂人们唱的是什么，只凭借着感觉和已有线索猜测它的主题应该与思乡有关。
下潜继续，氧气先一步耗尽。赫尔克里尽管早有准备，还是难以抑制地张开嘴。苦涩的海水从鼻腔和喉咙涌了进来，与其同时，耳边歌声猛地变得更加清晰。
他随即听见跟着背景音同步响起的几段英语场景对话。
先是一个中年男人，声音低沉地念诵着邪恶而晦涩的魔法咒文。
读完之后他充满不确定地自言自语：“这样真的能毁尸灭迹？方舟药业该不会是在骗我……等等？怎么回事？尸体真的不见了！原来这就是魔法，原来地球上还有这种力量！”
——是余温教会老船长。
赫尔克里意识朦胧，大脑仍在对五感记录进行分析。
他还说了什么？
“‘海’不过是骗人的玩意，仪式咒语效果倒是不错。”老船长说，“我准备签合同了——方舟药业的魔法设备的确值那个价。”
“不必担心警察和FBI，以后夏威夷乃至于整个美国西岸都会是我们的。”
确实，赫尔克里心想，FBI会记你一辈子。
然后是惊慌失措地自白：
“‘海’真的出现了！它竟然是真实存在的！不，还不到慌张的时候，我曾经作为船长能够征服大海，现在就可以第二次将它杀死。”
……
一阵空旷的沉默。
耳畔无声时，赫尔克里差点以为自己已经死了。眼不能视物，耳不能听闻，呼吸停止，身边除了冰凉的海水以外一无所有，连思维都飘荡在空中无所依靠。
这就是死亡吗？还是只是倒立着的人眼中的世界？
紧接着，老船长的声音再次出现。
“海是不会死的……但它可以杀死我。它已经来了，就在这，就在我身边。我能听到它的声音，看到它的影子。它像镜面一样，照出我丑陋憔悴的面貌，并为我的衰颓洋洋自得。它冲刷着我的耳膜和鼻腔，想要让我窒息而死。它攻击我的眼睛，让我看见地狱般的惨像。它攥着我的骨头让我向他低头……如果我这么做了，能得到解脱吗？”
“我想跪下向他求饶。”
“大海是不能被征服的。”
“人类无法战胜自然。”
“我祈求……我祈求它放我走。我用尽一切手段，向我能见到的每个人求助。天眼会回应了我，这将是我最后一次直面大海。”
“错了。错了。错了！错了！”
“它并不认可我！我只是它的一道战前餐点，是它可有可无的祭品。反应过来这点时，我感到绝望和愤怒，我的绝望给了它更多力量，我的愤怒却让它觉得有趣。”
又是一阵寂静。
再次开口时，余温教会老船长的声音重新稳了下来，里面的惊慌所剩无几，只余下怒火：
“……海。”
那么壁画的作用究竟是好的还是坏的？这得取决于绘画者的目的。给不同的人看，对画中现象的理解也不一样。
比如要是看到画的人是个打算解决‘海’的威胁、却对海没什么了解的超级英雄，TA就有可能会产生误解，以为被海捕获会使它出现在现实世界，继而错过正确答案。
但游戏中，壁画是画在地下隧道中，绝大多数能看到画的是常年不见光亮、以至于进化出适应黑暗能力的地底人。从这些人的角度上说，他们会为引出海而前仆后继地前往隧道中，如同一条接着一条急于顺洋流汇入大海的鱼……
带着腥咸味道的海风从甲板前方吹来，将赫尔克里的大衣吹得猎猎作响。他站在船头，听见背后有刻意加重过的脚步声正在逐渐接近。
“您真体贴。”赫尔克里由衷地说道，回头看向来人——是蝙蝠侠，“是什么让您放弃那个突然出现吓人一跳的小游戏了？”
蝙蝠侠以前和他的英国管家同居，现在每天和康斯坦丁与赫尔克里两个人待在一起，周围阴阳怪气浓度从来就没降下来过，此刻习以为常地说：“为了让你离开我们之前能过得好一点。”
赫尔克里：“……”
蝙蝠侠刚才是回应了笑话吗？
他一时不适应，开口回答时就慢了半拍。这次据说是开私人飞机过来的哥谭义警、兼每天不去上班的韦恩集团老板站在他旁边，凝视着船沿下方的海平面说：“你相信自己不会有事，是因为大衣上寄宿的守护灵、城市意志的眷顾、还是敌人口中所谓的‘四十二个月内不必死’？”
“您应该记得我们在纽约开会的时候，有一枚理论上可以逆转因果的子弹，从我后方射来，最后却杀死了纽约市市长诺曼·奥斯本的秘书。”
赫尔克里回答，“既然子弹不能杀死我，‘海’说不定也不行。虽然没有切实的根据，但我一定是眼下最适合去看海的人。”
看海看海，看有注视的意思，也代表着看守。
所谓方舟掌舵人，就像站在海岸线灯塔上的士兵，等待着即将到来的黎明亦或是永恒的黑暗。
“你曾经遇到的那个隧道中的人……”蝙蝠侠想了想，压低了声音，话语几乎隐没在轮船运行声和海浪声里，“是他？”
“我觉得他是一个在魔法已经走到尽头的世界中，维持着人们眼中所能看到的、最后一点奇迹的人。”
赫尔克里看似答非所问，实则默认了蝙蝠侠的话。
游戏世界中，按照NPC的说法，人们的头顶上再无天堂，脚下也没有地狱。
所有在口耳相传的故事里、在尘封的纸堆中、在城市人迹罕至的破败角落、在辽阔的地脉与生命枝丫间诞生的传奇，永远都没有机会复现了。
宇宙好似一台冰冷的、由轴承和引擎组成的庞大器械。
地球是其中一颗比砂砾更加微不足道的小小齿轮。
人类运用双手和智慧挖掘出的、连接着大陆的
海底隧道，是齿轮上肉眼不可见的花纹。
而隧道中将自己的鞋子称为钓鱼船、声称要看海看到八十年后的NPC……是在维度之间描摹花纹上断线的永生幽灵。
隧道尽头的疯人院，或许是游戏世界中的最后一个边缘境界。按照康斯坦丁的说法，‘它（边缘境界）吸引着世间一切特殊能量，最终变为邪道者的派对和鬼怪的庇护所’。
即便从‘疯人院’这个名字上也可以想象出，在神秘学最为鼎盛的年代，那些渺远角落中拥有的热闹和混乱。幽灵、魔鬼、异教徒、无信者、抛弃理性拥抱魔法的疯狂之人……
然而一切辉煌都会走到尽头。
曲终人散后，就只剩下非生非死的无名看海人，躲在灵魂能够永恒存在的夹缝之地，守着无人知晓的关于魔法和心灵之海的秘密、与所有那些封存在过去的旧日时光——直到一个有着灵活脑子和鲜活生命的侦探敲响了疯人院的大门，带来风雨欲来的信号以及告死鸟的悲鸣。
“康斯坦丁先生喜欢待在边缘境界。”赫尔克里轻声说，“他了解‘海’的威胁，知道怎么进入心象世界。他认为方舟掌舵人是与海斗争战士，却反对‘为了平息海的波涛将自己投入大海’。我想在他看来，那不过是一种无路可走的人的自我安慰。”
地底NPC始终没有详细说明他究竟向海献祭了什么。
玩家再回到隧道时，那里空无一人。
世界上的最后一处边缘境界消失得无声无息，没有任何见证者。离开那的幽灵无法留存太久，他是否是打算用灵魂的第二次死亡去‘见见真正的海，再钓几条活鱼’——救几个值得活下去的人？
不想离开，却无能为力。就算让别人替死，整个地球上竟也找不出第二个有相关知识和能力的人。
生者的岁月到底无法追溯。
于是茫茫大海上的仅存的一位法师、一个上世纪的幽灵、一个籍籍无名的方舟掌舵人，满心愤怒地把自己称为祭品，头也不回地迈向暗无天日的大洋深处去了。
好像在说：去你妈的，老子不想管了，我死后管他洪水滔天，爱怎么样怎么样。
悲壮之余，仿佛还有一丝个人特色极其鲜明的摆烂感。
所以侦探有可能是来自未来吗……
蝙蝠侠敲着栏杆，心想。
假如赫尔克里曾经见到的是已经死去的康斯坦丁。
时光流转，今日的侦探要接过前人的火炬去看海，尚且年轻的康斯坦丁成为了事件的见证者。多年以后赫尔克里若不在此地，接下看海责任的人又会是谁呢？
究竟是谁先鼓舞了谁、并带来希望和坚守的种子？
——成功不必在我，也行在我千百年后。
也许人类文明就是这样传承下去的。
想到这里，他心中震动之余，还感觉有张细密的网笼罩在所有人头上，揭示出一道布满阴暗荆棘的前路，以及超乎想象的强大的对手。
有关于是否要与他人结成联盟的想法不自觉地松动些许。
然而不等他发表意见，海平面倏然震动起来。水波如同山丘般隆起，勾勒出紧绷着的富有力量感的曲线。内陆人很少能听见的鲸鱼叫声、大鱼胸鳍与身体的摩擦声、以及鱼尾拍打海平面的声音接连爆发。
蝙蝠侠完全不指望赫尔克里的身体反应速度，就像他从不怀疑侦探的脑子。眼见着前方浪头猛地打来，浪尖甚至反常地超越了甲板，他条件反射地扯过赫尔克里的手臂，将他按倒在地上用披风罩住。
事实证明，这是相当有必要的。
一把金光灿灿的三叉戟对准了蝙蝠侠的后背。眨眼功夫之前，赫尔克里就站在那。
与此同时，噬元兽希比达闻声而至。它从
船舱里冲了出来，三步并做两步矫健地爬上高点，而后将蝙蝠侠的背当成支撑板，一下跃到空中。
手持三叉戟的不速之客惊讶地吐出一句英语：“猫？”
下一秒，黑猫的上下颚裂开，触手沿着长柄武器上爬，于电光石火间刺向敌人的眼睛！
驾驶舱里的弗瑞放下望远镜，摸着被自己养的另一只橘色噬元兽抓瞎的左眼，嘀咕道：“你们这个种族是和别人的眼睛有什么仇怨吗？”
下方甲板上，来人在扬起的浪潮中后仰闪避。他的双腿并拢在一起，上面覆盖着绿色的鳞片状铠甲，小腿部位的盔甲带着向上弯起的刀锋，宛如鱼的背鳍。三叉戟上光芒闪烁，一道白色的闪电从杖尖劈出来，目标明确地指向赫尔克里。
希比达不得不在空中扭身，跳回到赫尔克里身前，张开嘴直接把魔法闪电吞了下去。
接着它打了个饱嗝。
对手落在远处的船舷上，露出震撼的神色，自言自语道：“这是什么猫？！”
没人回答他。蝙蝠侠将赫尔克里推到安全的地方，让噬元兽守在那，自己则往前迈了两步，问道：“你是谁？”
赫尔克里的博闻强识技能忽然动了。这技能在面对游戏相关知识时毫无作用，却又总在莫名其妙的场合发挥奇效，比如现在——
“他是亚特兰蒂斯的统治者，手里拿着的那把三叉戟是亚特兰蒂斯的皇室象征。据说它是由海王星的核心铸造而成的……？”
由于没有烟斗加持的博闻强识技能等级只有2，很多介绍都只有模糊不清的只言片语，所以赫尔克里念出来时稍微有些不确定，“而且他似乎不畏惧陆地。”
亚特兰蒂斯人并不常见，就是因为他们以获得在水下生存的强壮身体为代价，失去了在陆地上长时间生活的能力。未经训练的亚特兰蒂斯人离开海洋后很容易脱水，而且需要用护目镜保护直面阳光的眼睛。
这一点很少有人知道，理由是相同的：大家都没见过真正的亚特兰蒂斯人。
赫尔克里有了一个大胆的猜测。他对来人说道：“你是亚特兰蒂斯人和人类的混血。嗯，看来即使有了这么大的进化差异，两个种族间依然没有物种隔离。”
然后另一个想法紧接着击中了他：游戏里总是想着呼唤海而非陆地的地底人……会不会都是亚特兰蒂斯人和人类的混血儿？
根据这条线索，第三道灵感接踵而至，赫尔克里不等其他人插话，中间没有丝毫停顿地说：“你过来找我们是因为你的子民最近不明原因地陆续失踪。你怀疑这件事和我们有关？为什么？有人和你说过什么？还是你曾经见过别人，以相同的方式，来到相同的地点，进行相同的工作——比如，潜水？”
海王被这一连串问题扇懵了，像个突然掉在砧板上的鱼，运用全部政治素养才控制住表情没有失态。
“我，你，你怎么……”
他磕巴两下，终于想起自己本来要说的内容：“所以亚特兰蒂斯的囚犯失踪一案的确与你和你身后的……”蝙蝠侠的物种引起了一定程度的纠结，不过海王最终决定当他是人，反正猫已经很奇怪了，人可以更奇怪，“人以及猫有关？”
第52章
据海王所说，就在三天以前，有两个人驾驶小船抵达北太平洋中心的某个点。二人潜水到中途，其中一人被一股不知来自何方的神秘洋流吞噬，转瞬间消失不见，连守在不远处以防陆地人搞事或者乱丢垃圾的亚特兰蒂斯卫兵都没反应过来。
紧接着活下来的人左右张望片刻，确定了情况后立马惊慌上浮。
那副样子明显说明事情发展在预料之外，但他至少知道几分原委。
亚特兰蒂斯卫兵这才回过神，连忙冲上前去将人逮住，送到海王面前。
原因是最近亚特兰蒂斯人深受海底一件灵异事件所扰。
亚特兰蒂斯并不像人们想象中那样是一座完整的中央集权制国家。它内部分为数个小国，每个小国又有着自己的首领，只不过所有人理论上都要同意听从居住在首都‘波塞冬尼斯’的国王，也就是海王的指挥。
因此对于各个领地内发生的小事，海王得到消息其实需要一定的转播时间，多数情况下他甚至根本来不及听说，麻烦就已经由首领们带领手下独自解决了。
这次的灵异事件是在越闹越大、直到无可挽回时，才被上达天听，汇报到海王案头的：
亚特兰蒂斯偏远地区小国内的囚犯，不知道为什么接连失踪。当地执法机关运用了各种科学和魔法手段，还是没能弄清楚人是怎么没的，又去了什么地方，只好去求助邻国；邻国的人过来一看，也没看出什么头绪，便去求助邻国的邻国……情报就这么层层传递，直到进入海王的耳朵。
于是首都卫兵开始在大洋中实施戒严，严格查访任何过路的智慧生物，好不容易才逮住自称来自天眼会的渔夫，并通过目睹的现象判断他和小国囚犯失踪案有关。
结果除了代号之外，还没审出个所以然来，卫兵汇报说太平洋上方又有陆地人架船来了。这回的船队更加光明正大，不仅撑着游轮，上面还带有充足的武器，人群浩浩荡荡，明显没安好心。
海王身为陆地人和亚特兰蒂斯人的混血儿，并不像他的同胞那样隐隐仇视地表。他先是以御驾亲征的理由安抚住了群情激奋的臣民，然后带着为数不多几个亲卫，驾驶着他的水下坐骑——一头名叫风暴的蓝紫色海马抵达了目的地。
开场先意思意思打一架，免得消息传回国内，臣民们觉得面子上不好看。
海王计划得很好，唯一没料到的是赫尔克里见到他的第一面、就差点把亚特兰蒂斯至宝三叉戟的秘密揭露得一干二净，更不用提他本人的血统和前来堵人的缘由了，直接省下大半自我介绍时间。
“你们抓住了一个自称是渔夫的、来自天眼会的人？”赫尔克里看了眼同为体制内的神盾局局长，接着感兴趣地问，“他说了什么？”
弗瑞看似不在意，实则高高竖起耳朵又打开了手上的录音笔，得到钢铁侠不屑的一瞥。
“他说他是来解决麻烦、而非制造它的人，只是不知道为什么行动失败，‘海’并没有回去它该在的地方，反而被激怒了。”海王颇为警惕地回答，在赫尔克里面前连说话都谨慎起来，“他还说天眼会效忠于美国政府，是个历史悠久的正义团体，绝对无意挑起亚特兰蒂斯和陆地之间的战争。”
无论神盾局和天眼会之间是什么关系，弗瑞都不可能在这种时候拆台。他神色不变，淡淡说道：“据我所知，天眼会是这样一个政府组织没错。但渔夫的身份和目的还有待商榷。”
大家都是老政客了，海王看了他一眼，假装没听出这句话里推锅话术，继续说道：“我们就只知道这些，你们呢？鬼鬼祟祟地出现在大洋上又是为了什么？”
“我身边这些人才是
真正来替亚特兰蒂斯解决‘海’的危机，甚至即将为此付出巨大牺牲的团队。”
弗瑞现在站在正义方，搭着钱做利他好事，当然不肯吃亏，闻言立刻将赫尔克里推出去，
“你知道我们的所有精英法师和超级英雄们——”
许多被他点名的人露出牙疼的表情。
“——经过长时间讨论，得出的唯一解决办法是什么吗？”
赫尔克里跟着牙疼起来。
他拢起大衣，被迫站在距离弗瑞不远的位置，听神盾局局长用登台演讲时专用的那种富有感染力的语气，将赫尔克里做出的‘自我牺牲’决定渲染得格外无私、善良、伟大。
当然，赫尔克里不否认他自己是个大众眼中的好人，但听神盾局局长的描述，他现在插两根翅膀就可以自动飞上天堂了。
海王半信半疑。
他身后的卫兵们政治素养不高，很快就听得眼泪汪汪，不住地往赫尔克里所在的位置看。要不是海王骑着海马站在船头，他们能挨个走过来与赫尔克里握手。
“总而言之，数千年前我们有着同样的起源，而今即便不生活在同一片地域，亚特兰蒂斯人与陆地人也都贯彻着相同的信念，即对和平与正义的追求。”弗瑞最后还做了个收尾，用力拍了拍海王的臂甲，估计是想试试它到底是个什么材质、以及船上的弹药能不能起效，“我与在场的每一位不拘出身、不拘国籍、无所谓种族和能力的英雄共勉。”
亚特兰蒂斯的卫兵们非常捧场地鼓起掌来，对着赫尔克里不住点头。
“……”
赫尔克里这位弗瑞口中的首席超级英雄（？）缓步走过来，问道：“亚特兰蒂斯的国王陛下，请问在动身解决问题之前，我能够和你们抓住的天眼会渔夫见上一面吗？”
弗瑞安静地退居二线，看着他的背影陷入思索。
——侦探最好真的如他自己所说，并不会死在海里。
不然即便死了的英雄会带来短暂的影响力……那也不如活着的亚特兰蒂斯恩人好用。赫尔克里死于大海，他今天这笔投资绝对会丧失百分之八十的回报。
权衡了片刻，他又忍不住转头问康斯坦丁和扎坦娜：“你们就没有什么别的保命魔法了？”
**
渔夫生无可恋地蹲在波塞冬尼斯的监狱里面。他被安置在一个抽空了海水的氧气室中，亚特兰蒂斯人科技发达，狱警会定期过来更换气体。
赫尔克里的到来使他受到很大惊吓，差点于慌不择路间转身一头撞在玻璃墙上、摔得头破血流：“你别过来……！你、你怎么会在这里？！救命！放我出去！救救我！”
然而黑暗的水底监狱中，只有赫尔克里氧气面罩上的探照灯发出一缕笔直的光芒，照亮渔夫布满惶恐的苍白面孔。
赫尔克里说完自己的名字后，没有马上开口。
侦探的沉默给了渔夫更大的精神压力。他靠在墙上，尽可能地试图远离赫尔克里，就好像漆黑的海水中潜藏着的并非人类、而是一只压迫力极强的不可名状的独眼异种。
半晌，赫尔克里终于说道：“你来自天眼会？”
他的声音经过面罩放大，在水中沉闷地飘远。
时间仿佛回到他审问纵火案中的变种人那一天。渔夫浑身发抖，上下牙齿撞击着发出硌楞硌楞的声响。他闭上眼睛避开赫尔克里的目光，好一会才挤出声音：“……是的。”
“神盾局局长介绍说，天眼会建立于数十年前，目标是打击变种人，维护社会安定。”
陆地人在水中视野受限，其实就在渔夫看不
到的地方，超级英雄们站在一个魔法构建的充满氧气的水泡当中。海王和卫兵们守在另一侧，全都无声地注视着这个方向。
他们本以为赫尔克里会专注于‘海’的问题，却没想到他最先问的是关于天眼会的情报——只是神盾局和天眼会身为同级政府部门，有什么弗瑞不了解、不能告知的东西，需要去询问一个敌方小兵？
渔夫没有马上给出反应。
他眼中的赫尔克里是个包裹在奇异外套（能够减轻水压伤害的亚特兰蒂斯人作战服、便携式供氧装置、以及肩膀上趴着的噬元兽）中的怪人，几乎不成人形。这时，对方大概是右肩位置上隆起的一块东西忽然动了起来，几条触肢沿着玻璃墙壁蜿蜒而上，像蛇一样盘踞在渔夫眼前，柔软的前端拧了拧大门把手，似乎有些好奇地想要进来。
本应坚不可摧的门锁咔哒咔哒响个不停，触手的动作逐渐暴力。
卧槽……卧槽！
情报里是有说过赫尔克里·雨果不可接近。
但是没提到他真的是个非人的怪物啊！！
水底能见度本来就低，渔夫被突然出现在脸前的触手吓得神志崩溃，差点忘记自己是在蹲监狱：“我错了！我错了！！救命！你别进来！”
能在复杂的宇宙里生活的噬元兽当然是不需要氧气的。
赫尔克里放任希比达把门把手当成猫玩具左右拨弄，慢条斯理地照着系统面板‘博闻强识’的搜索栏说：
“但是我又听说过另一种说法，渔夫先生。在我听说的那个故事版本中，天眼会建立于三百年前的美国独立战争时期，原名是‘政府秘密武装革命军团’。你们参与了内战，并抵御了许多神秘力量的进攻。
显然，这里面有个时间差，我想知道究竟那一版起源才是被天眼会内部成员所承认的。您能解答我的疑惑吗？”
渔夫吓懵了。
赫尔克里有些笨重地敲了敲玻璃：“您还在听吗？我希望您可以尽快回答，毕竟我们一会还要聊一聊‘海’的问题。”
“这世上还有什么是你不知道的吗？”
渔夫勉强挤出一声苦笑，将赫尔克里的提问当成是对方在拥有确凿无疑证据的情况下故意使用出来的攻心手段。其效果极其明显，他现在完全丧失了辩驳的勇气，只觉得眼前站着的人拥有绝对的真理。
“是的……在我们内部记录中，天眼会成立于三百年前。独立战争之后，我们击败了一个可怕的邪教徒，他向所有人宣告了一场即将到来的天启——不久的将来，深红色的天空会笼罩整片大地，人类文明将随之走向灭亡。”
“说实话，他是个疯子，所以将预言当回事的人并不多。天眼会隐于幕后的主要原因是当时大批变种人尚未出现，国家暂时不需要我们，于是那个时期的领导人选择让天眼会进入休眠状态。等到几十年前万磁王引发战乱、天眼会改名换姓再度出现，才是大部分人以为的我们组织首次成立的时间点。”
魔法气泡中的弗瑞镇定地摇了摇头：“不可能。”
蝙蝠侠问：“哪一条信息你认为不正确？”
“全都是无稽之谈。”弗瑞说，“我在神盾局工作了这么久，认识的长生者起码有一手之数。他们有些人亲身经历了独立战争，也有些人的朋友参战后留下了不为人所知的、珍贵的历史资料。可以说政府内部不可能有这样一个组织悄无声息地存在却瞒过所有人的眼睛和耳朵。
我知道你有自己的渠道，蝙蝠侠。侦探的想法暂且不论，你可以去查，看看我和渔夫谁才是被蒙骗的那个。”最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出模式。
谢谢
第53章
赫尔克里接着问‘渔夫’：“这些都是谁对你说的？”
渔夫：“没有人告诉我。天眼会的历史都写在档案里，只要保密等级足够高、随时都可以查到。我知道一般政府机构的来历不至于讳莫如深到这种程度，但是内容涉及到一个有关末日的预言，所以我认为上面谨慎点是能够理解的。”
这是赫尔克里第一次遇见现实情报和系统数据不相符的情况。
第一次是有关于变种人天启的信息。蝙蝠侠在公寓里粗略地查过一遍，回去哥谭以后又抽时间借助各种渠道详细地筛查历史记录，可以很确定地对赫尔克里说20世纪从未出现过这样一个超级反派。
然后就是今天的天眼会历史。神盾局局长弗瑞断定天眼会建立于万磁王最活跃的时期，他口吻异常坚决，实际上是糊弄队友和亚特兰蒂斯人的表面文章，等回到总部之后，弗瑞肯定是要像之前的蝙蝠侠那样再把手头档案全部过一遍的，只是未必会有结果。
不过天眼会和天启的情况还略微有所不同：有个天眼会内部的人，承认了赫尔克里的说法。
那么效忠于天启公司的变种人呢？他们固然是因为虚空之风的操控才忠心耿耿、言听计从，但先锋科技对‘门’的掌控力度显然不尽如人意。
在幕后人还没能利用起颠倒世界中的怪物时，他们又是靠着什么吸引手下的？那些变种人有没有可能听说过自己来自古埃及的老祖宗‘天启’恩·沙巴·奴尔？
可惜先锋科技一朝遭受毒打，溜得比谁都快，到现在连个影都见不着。
话说回来，天眼会的名字和天启公司的首领阿耳戈斯同源，不知道他们对天启公司和先锋科技在纽约搞出来的事情有什么看法，和资助余温教会的方舟药业又有着怎样的联系。
说实话，赫尔克里隐隐觉得有哪里不对劲。
天眼会在这个关头出现得实在有点刻意。前面种种线索都在暗示，‘海’的出现与方舟药业有关。结果最后出来收尾的却是天眼会——渔夫总不会真的是个好人吧？
赫尔克里决定给他一个自证的机会。他做出促膝长谈的姿态，对暂时无法得到验证的天眼会起源略过不提，而是换了个话题：“据我所知，听说过我名字的人并不太多，渔夫先生，直到现在我都只能算是在‘特定小众群体间略有薄名’。”
他这句照着系统面板念出来的话把旁听的人给逗笑了，总感觉里面藏着讥讽的味道。扎坦娜逐渐熟悉赫尔克里的说话风格，跟康斯坦丁闲聊着说：“了解他的‘特定小众群体’有哪个不是罪犯或超级反派？”
康斯坦丁仗着赫尔克里听不见，放心大胆地咧开嘴说：“反正我知道赫尔克里进过几个警局，他的对手就跟着进过几次监狱。”
“……”
“我得纠正你。”钢铁侠眼睛眨也不眨地说，“这回他没进亚特兰蒂斯警局，虽然我不知道制度这么古老的地方到底有没有正经合规的执法机构。”
亚特兰蒂斯人对他怒目而视。托尼坦然回看：“你们目光灼灼，是想拎着冷兵器参加斯塔克工业博览会？”
弗瑞额头突突直跳：“不好意思，他说话一直这样。”
海王的三叉戟都抬起来了！屁股底下的海马也一块站起来了！
道理他都懂，可是海马为什么会这么大！
X教授表情温和地看向海马‘风暴’：“冷静点，钢铁侠没有挑衅的意思。”
随着他平淡的话语，那头比成年人还高的海兽竟然得到安抚，再次趴服下去。海王不禁认真看了一眼这位端坐于轮椅上不良于行的老人。
另一头，渔夫正在为赫尔克
里的暗指而瑟瑟发抖。
他心知态度已经暴露，现在狡辩只能显得自己像个弱智，不可能瞒过侦探的双眼，因此犹豫片刻，首次直视黑暗中那一束微薄的光线，低声说道：“我听说过你，是因为就在前段时间，天眼会将你的名字加入到一个最高等级的秘密档案里面。”
他说到这里喉结微动，小心地咽了下口水。
赫尔克里有预感，这绝对不是个一个普通的档案。他放缓声音，问道：“是有关什么的？”
渔夫呼吸急促起来，睁大眼睛看着他，仿佛想从那畸形的外表中看到对方属于人类的内核：“我只知道除了你……档案中的每个名字，都是曾经差点毁灭我们的文明或者整个世界的罪孽之人。”
**
渔夫害怕赫尔克里的理由，和流传开来的四条禁忌居然没什么关系。
这个结果不仅弄懵的其他人，连赫尔克里本人都听得满头问号。不过天眼会内部明显覆盖着重重迷雾，以至于渔夫说出的话都不具备太高的可信度——被弗瑞洗脑、坚信赫尔克里是天使的亚特兰蒂斯人没信，真正与赫尔克里相处过的人类更不会信。
由于毁灭世界的说法太过夸张，连带着编撰它的人都透出一股咬牙切齿的无能狂怒。
他们面面相觑，海王清清嗓子，提出一个想法来：“是不是这位……侦探，以前严重挫败过对手的阴谋？”
说不定一照面揭开敌人的秘密后还把人家阴阳得灰头土脸。
代入感极强。
赫尔克里认真地反思了一下，觉得自己平日里多数时间都与人为善，绝对不至于沦落到这种风评，肯定是天眼会的问题，而不是他的。
但糟糕的是，渔夫说完这句话，便带着既害怕又恍惚的表情看向赫尔克里，好像是在过量的恐惧中绷断了脑子里的一根弦，变得不太正常了。
赫尔克里担心线索断在这，不等别人消化完刚到手的情报，就匆匆问道：“天眼会和天启公司有什么关系？”
渔夫眼里是宛如初生婴儿般的单纯的疑惑：“天启公司？我没听说过。”
“……？”赫尔克里认为他不像是在撒谎，又问，“那么方舟药业呢？”
这回渔夫思考了一会，理性稍微回笼，给出肯定答案：“我知道他们。天眼会在追查方舟药业，和他们的掌舵人。方舟药业搞出大麻烦来了，我本来是要去解决‘海’的，结果。”
他说到这里，经过漫长的停顿。
而后直愣愣地看着赫尔克里，歪了下头，说：“海不就在我面前吗？”
赫尔克里面色微变，一脚揣上海底监狱的玻璃，却不是打算后退，而是要将门撞开。身后传来托尼的喊声：“你疯了吗？！”
眼下是关键时刻，侦探对周围的声音置若罔闻，让希比达帮忙：“去将门把手拧开！”
噬元兽通过赫尔克里的肢体语言判断出他的想法，当即跳到阀门锁上，四肢用力。
冰冷的海水顿时倒灌进渔夫所在的氧气室，眨眼间淹没了渔夫的脚踝。赫尔克里不等大门完全打开就从缝隙间挤了进去，然而身上的亚特兰蒂斯作战服不适应氧气舱内模拟出的地表压强，内部各个关节处即刻发生膨胀和爆炸。
赫尔克里身上剧痛，像被人迎面打了一拳，踉跄几步、扶着墙壁才勉强站稳，同时感到了身后涌进来的海水带来的恐怖压力和窒息感——
作战服被毁坏之后，它提供的保护作用马上就要失效了。
希比达在他进入后就立刻抵上大门，可是海水仍然在以不慢的速度从缝隙中进入，先是没过小腿，然后抵达了腰部……
他听到不远处传来康斯坦丁念诵咒语的声音。在咒语生效之前，赫尔克里冲上去抓住渔夫的手腕。
渔夫没有动作。他浑身僵硬，双眼流淌出血泪，深深凝望着赫尔克里，只有嘴唇轻微地颤动。
救……救我……
紧接着，无形的力量将他的双脚向上吊起。
赫尔克里动作仓促，整个人几乎倒在地上，却没有急着站起来，反而借势加大了向下拉扯的力度，面罩内的双眼正因为激动和愤怒而熠熠生辉。他仰着头，看到渔夫的双腿反常地越来越高，直到整个人旋转了一百八十度，倒立在海底监狱的天花板上。
血液涌出他的上眼皮，流进了被冷汗打湿的头发里。
水没过了赫尔克里的胸口。
他无视自己的处境，紧紧握着渔夫的手腕，边努力将他向下拽边高声问道：“你们是从哪得知将‘海’赶回去的方法的！回答我！”
渔夫的脚掌粘的死死的。他张开嘴，喉咙里挤出内脏碎末和干涩的声响，伴随着不断的呛咳：“方舟药业……董事长……一……一只吉娃娃……”
最后几个字发不出声音，只做出了口型：
海对我说，下一个轮到你。
赫尔克里：？
他感到一阵恶寒，不知是因为眼前的诡异场景，还是渔夫口中的吉娃娃。等再一眨眼，赫尔克里忽然觉得手中拉扯的力量变轻了。
头顶的探照灯忠实地在天花板上留下一个圆形的光斑。
渔夫所在的位置空无一人。
只有带着泥水的脚印，与赫尔克里手中……留下的半截手与手腕，代表着这里曾有人完整地存在过。
**
康斯坦丁的魔法姗姗来迟。
赫尔克里浑身海水与渔夫身上迸溅出的血污，坐在新生成的水泡里，感到身心俱疲。
脑海中全是混乱的想法：
为什么是吉娃娃？
他妈的不是马尔济斯狗吗？
天启公司到处乱窜也就算了，方舟药业董事长连物种都会变的？
由于死在眼前的人和他留下的话都太过荒谬，赫尔克里一时没有精力思考天眼会秘密档案的事情。其他人看出他心不在焉，担心他受到冲击，也没有马上询问他的想法，海底便短暂地沉寂下来。
过了很久，赫尔克里打起精神对海王说道：“渔夫不像是死于被‘海’吞噬——我指心象世界中的海——反倒类似于无法承受海底高压。所以，您的臣民也许还活着，这大概是今天唯一的好消息。”
他叹息一声，转向其他人：“事情不能再拖延了。”
渔夫说得对，‘海’已经被激怒。它需要对手，而非更多无谓的牺牲者。
康斯坦丁犹豫道：“你要烟斗？”
“不。”赫尔克里神色疲惫，却笑了起来。他已经把那件战斗服脱掉了，里面的大衣仍然完好无损，只是当把袖口挽上去时，皮肤表面有爆炸冲击力留下的成片的淤青。他心底翻涌着激烈的情绪，又被主人压下，表面看上去仍是沉稳的。
但亚特兰蒂斯的卫兵竟不怎么敢于直面他的目光。
赫尔克里只伸出食指，指了指头上：“来自‘海’的盛情邀请，我怎么能拒绝？”
“去水面吧，各位。我打算潜水。”
第54章
一群聪明人定下的计划非常简单粗暴。他们只在赫尔克里下水前究竟要不要根据科学原理换一身轻便的服装，以及康斯坦丁是否跟着一起去这两件事上稍微纠结了一下。
结果理所当然是侦探不仅不换衣服，还要穿着一件浸水后会非常沉重的羊毛大衣下水。至于康斯坦丁则打算前往心象世界观战，不过出发前他很明确地说：“我们两个的生命共享契约已经到期解除了，如果真的遇到了致命危险，你不要指望我去救你，不可能，办不到。”
赫尔克里正在宇宙生物语言翻译器上输入文字，尝试说服希比达留在岸上，闻言并不意外：“您最好跑得再快一点。想想看，要是我失败了，下一位被愤怒的‘海’盯上的方舟掌舵人会是谁？”
康斯坦丁表情僵了僵，翻着白眼说：“反正不可能是我。它若是找不到符合心意的人选，难道还非得矮子里拔高个？上头的疯狗都知道咬不到人后回窝休息。”
“但也说不定是见一个咬一个，直到洪水再一次彻底淹没陆地为止。”
到那时，人类即将迎来没有方舟的末日。
一个亚特兰蒂斯的卫兵得到海王准许，走近赫尔克里问：“可是陆地人的心灵之海为什么会出现海底？”
“它最早是出现在陆地上的。”赫尔克里解释说，“我们上一次在现实中面对‘海’，是在夏威夷群岛上。”
余温教会老船长不仅谋财、而且害命。
也许是他在幕后人的指点下做了什么，才将人类的负面潜意识之海引到城市中间。也许那些在痛苦中死去的人的灵魂，还没来得及前往天堂，便发现自己变成了召唤‘海’的祭品。
赫尔克里想起了游戏支线剧情。
他记得隧道NPC留下的信中有两段描述是这么说的：
“实话告诉你，地底人的海钓确实钓出点东西，简单来说，人心因此变得邪恶了，他们什么都干得出来。”
“要是失败了，地底就会变成杀手狂欢、人间炼狱、海的乐园，反正也不是你能解决的麻烦，还不如报警。”
说到底，真的是实体物质吸引了‘海’吗？
还是人的痛苦和绝望滋养了‘海’，使它逐渐吞噬良知、入侵现实，甚至具备不可见的形体？
之前海岛上出现的透明海水压倒了草地，杀死天空中的飞鸟，能让赫尔克里站在上面。而今日，‘海’在赫尔克里面前将一个完整的人挤压得支离破碎，尸体则被带去不知什么地方。
“至于为什么它会被吸引到海底……”
赫尔克里联系游戏剧情中那些可能一生都无望见到大海、仍然心心念念着昔日故乡的亚特兰蒂斯人后代，平缓地说道，“我有个猜测，等会可能得到证实：即使是像‘海’这样没有智慧和主观意识的东西，有时也会对强烈而负面的爱产生回应。”
换句话说，亚特兰蒂斯人真挚地呼唤了海。
海作为一个心象世界的怪物，给了他们它所能给予的最好的报偿。
海王想到那些被王国流放到最贫瘠、最黑暗的海峡深处，渴望回到城邦中的囚犯们，露出若有所思的表情。
他问道：“这么说，他们应该是灵魂被带走了，而非身体。‘海’是陆地人的负面潜意识，要他们的身体有什么用？”
说话间，他看到赫尔克里终于解决了猫咪。一人一猫达成一致握了下手，猫张开嘴，把地上的杂物统统装进胃袋里。
为了不从此对猫产生心理阴影，海王强迫自己从噬元兽的嘴巴位置移开视线，盯紧正在给大衣系扣子的侦探。
赫尔克里一心多用，同时进行答疑解惑、让猫听话、整理装备三件事，听到海王的问题后也没有抬头，只说道：“那恐怕要等我见到‘海’之后才能给出回答了，陛下。”
接着他看向康斯坦丁，以轻松的语气说道：“准备好了吗，康斯坦丁先生？”
康斯坦丁插在风衣口袋里的手不自觉地攥成拳头，手心因为紧张出了一层汗。
他都不知道自己在畏惧什么。
‘海’吗？不至于。直面海的人又不是他。
赫尔克里死后的那个人类末日？没影的事情，何必多想。
侦探根本不是因他而死的。
康斯坦丁自觉问心无愧。
最终，人类法师捻着烟、故作无事说：“你先走，我跟着。”
赫尔克里点点头，在众人的视线中毫无动摇地从小船的甲板边缘一跃而下，溅起的水浪和波纹以他那件深色大衣为中心、如花朵般在身后荡漾开来，留下满船含义各样的沉默。
**
浅水区的阳光哪怕穿透了水波，依然显得明媚和温暖。
但是入水之后，人才能感觉到海水有多么冰冷。
赫尔克里没有携带任何潜水装置，就那么闭着眼睛往更深处前进。他都不用施力，身上的衣服仿佛重逾千斤，牵扯着他坠向无底深渊。
黑暗兜头笼罩下来。
肺部储存的氧气渐渐减少，胸腔内泛起刺痛，耳边最开始只有水声，后来却隐约多了点其他动静。赫尔克里侧耳倾听，过了片刻后，确认那是一首由多人合唱的外语歌谣。
歌声哀婉悠长，带着孤独与眷恋的情感回荡在赫尔克里的耳畔。
他无师自通地明白过来，耳中响起的是亚特兰蒂斯语。可惜翻译器留在希比达那里，赫尔克里听不懂人们唱的是什么，只凭借着感觉和已有线索猜测它的主题应该与思乡有关。
下潜继续，氧气先一步耗尽。赫尔克里尽管早有准备，还是难以抑制地张开嘴。苦涩的海水从鼻腔和喉咙涌了进来，与其同时，耳边歌声猛地变得更加清晰。
他随即听见跟着背景音同步响起的几段英语场景对话。
先是一个中年男人，声音低沉地念诵着邪恶而晦涩的魔法咒文。
读完之后他充满不确定地自言自语：“这样真的能毁尸灭迹？方舟药业该不会是在骗我……等等？怎么回事？尸体真的不见了！原来这就是魔法，原来地球上还有这种力量！”
——是余温教会老船长。
赫尔克里意识朦胧，大脑仍在对五感记录进行分析。
他还说了什么？
“‘海’不过是骗人的玩意，仪式咒语效果倒是不错。”老船长说，“我准备签合同了——方舟药业的魔法设备的确值那个价。”
“不必担心警察和FBI，以后夏威夷乃至于整个美国西岸都会是我们的。”
确实，赫尔克里心想，FBI会记你一辈子。
然后是惊慌失措地自白：
“‘海’真的出现了！它竟然是真实存在的！不，还不到慌张的时候，我曾经作为船长能够征服大海，现在就可以第二次将它杀死。”
……
一阵空旷的沉默。
耳畔无声时，赫尔克里差点以为自己已经死了。眼不能视物，耳不能听闻，呼吸停止，身边除了冰凉的海水以外一无所有，连思维都飘荡在空中无所依靠。
这就是死亡吗？还是只是倒立着的人眼中的世界？
紧接着，老船长的声音再次出现。
“海是不会死的……但它可以杀死我。它已经来了，就在这，就在我身边。我能听到它的声音，看到它的影子。它像镜面一样，照出我丑陋憔悴的面貌，并为我的衰颓洋洋自得。它冲刷着我的耳膜和鼻腔，想要让我窒息而死。它攻击我的眼睛，让我看见地狱般的惨像。它攥着我的骨头让我向他低头……如果我这么做了，能得到解脱吗？”
“我想跪下向他求饶。”
“大海是不能被征服的。”
“人类无法战胜自然。”
“我祈求……我祈求它放我走。我用尽一切手段，向我能见到的每个人求助。天眼会回应了我，这将是我最后一次直面大海。”
“错了。错了。错了！错了！”
“它并不认可我！我只是它的一道战前餐点，是它可有可无的祭品。反应过来这点时，我感到绝望和愤怒，我的绝望给了它更多力量，我的愤怒却让它觉得有趣。”
又是一阵寂静。
再次开口时，余温教会老船长的声音重新稳了下来，里面的惊慌所剩无几，只余下怒火：
“……海。”