第36章
程宝芝摸摸自己手上一只金镯子，悄悄把手腕往袖子里缩了一些。
冯氏和顾锦朝说了几句话，又吩咐她：“……一会儿怜姐儿她们也要过来，你们几个就在我这儿帮我抄抄经书。二月要抄的一百卷还没动笔呢。我让丫头帮你们多备些点心……”又叫程宝芝，“你以后也是要帮我抄佛经的，一会儿就多看看她们是怎么抄的。”
程宝芝笑着应了。
冯氏就让人把杌子搬到了前院的水榭里，丫头们又捧了半刀的澄心堂纸上来，笔墨纸砚的摆得规规矩矩。端了几个攒盒的小食。
程宝芝跟父亲学过几个字，不过连毛笔都没怎么摸过，要抄经书就更勉强了，字她都认不全！她坐在水榭里看顾锦朝抄经书，一边挑拣着攒盒里自己喜欢的东西吃。
顾怜和顾澜先后过来了。
程宝芝就拉着顾怜说起话来。
锦朝停下笔之后，往青石径的方向看了一眼。抄经书……那一向都是在冯氏的书房里。这还春寒料峭的。冯氏竟然让她们在院子里抄经书，也不怕冻着！
水榭有一条青石道通向水磨石路，父亲每晨给冯氏请安。都要经过水磨石路，很容易就能看到她们在这儿抄经书。有顾锦朝在这儿，父亲势必会过来说几句，看她的字写得如何。
冯氏这要打什么主意？
程宝芝把自己昨天染好的指甲给顾怜看，笑着道：“……晚上就让佩环拆了，染得真好！我看别人用凤仙花和白矾染指甲，指甲总是没有光泽。怜姐儿那花汁也不知加了什么，光泽如此好……”
顾怜刚说：“……不过是往白矾中兑了珍珠粉而已。”
锦朝却听到了依稀的脚步声，等她抬头一看的时候。却没见着人过来，只看到一角茶色直裰闪过。青石道旁边的冬青树微动。父亲应该是看到程宝芝在这里，所以避开了吧……
顾锦朝想明白之后就笑了笑。收敛了心神继续抄经书。
程宝芝和顾怜说得正好，端起茶杯喝水，却发现茶盏已经空了。旁边还有伺候她的佩环，她却看也没看见，随手就把茶杯递给顾锦朝，说了句：“帮我沏杯茶过来吧！”
她连个回头都没有，继续问着顾怜如何制出凤仙花汁的事。好像真是随手给了个丫头般。
顾怜的表情有些变了，和顾澜相视看了一眼没有说话。
水榭里伺候的丫头都是冯氏的人。看到这个情景心里明白个七七八八。最近这位程小姐颇得冯氏宠爱，她们可不敢开罪。一个个大气都不敢喘，更不敢伸手去接茶盏。
顾锦朝十分的愕然，除了冯氏，这顾家还没有敢这样指挥她的。程宝芝这是说得太投入了呢，还是这就迫不及待要给她立规矩了呢？
要是平日，她肯定要回敬程宝芝一番。
想到冬青树一闪而过的茶色直裰。锦朝却放下毛笔，慢悠悠地捧了茶杯，去帮程宝芝沏茶了。
青蒲在旁看得眼珠子都要掉出来了，她们家小姐看上去笑眯眯的，性格却是绝不会吃亏的。程宝芝要她端茶倒水，还是当着众丫头小姐的面子，她怎么可能这么轻易地过去了？
顾澜更是吃惊，心里想着难不成是冯氏和顾锦朝说了什么话，她竟然对程宝芝言听计从了？
还是她想干脆就在茶盏里下毒，把个程宝芝断的干干净净！免得碍着眼。
顾锦朝端了杯热茶过来，放在了程宝芝旁边。
程宝芝端起来喝了口，却连忙又放下了，声音不由得提高了些：“朝姐儿。你怎么连杯茶都沏不好！这水也太烫了些……”
顾锦朝心想能不烫吗，敢喝她端过来的茶，那自然是烫手得很。
她声音小了些：“表姑。沏茶这事我不惯做的，您要见谅啊。要不。我去给您换一杯过来？”
程宝芝见她态度软和，心想冯氏说顾锦朝外软内硬也不尽然嘛，这不也在她面前服软了。瞧着这一水榭里丫头都看着，顾怜和顾澜也不说话，她就笑了笑：“还是算了吧！朝姐儿你身子娇贵，这些事做起来自然不顺手了。下次可要记得好好学一学，别以后连伺候人都不会！”
这说话的语气，俨然她就是以后被顾锦朝伺候的那个人了。
顾锦朝心里都在发笑了。脸上的表情却更是落寞，咬了咬唇道：“谢表姑教导。”
程宝芝就和顾怜说话：“这伺候人啊，也不是件简单的事。咱们朝姐儿如此擅长绣艺，又是读书识字的。不也连杯茶都沏不好吗？”
顾怜发出一阵笑声，别人却都不敢笑。
顾德昭站在冬青树下听到顾怜的笑声，心里只觉得火冒三丈！
她程宝芝是个什么东西，满水榭的丫头不使唤，却要来使唤他的朝姐儿！还端茶倒水，他都舍不得让她做这些！倒茶也就算了，还挑剔朝姐儿沏茶不好。惹得别人嘲笑她。要朝姐儿学着伺候人？朝姐儿是他正正经经的嫡长女，谁敢让她伺候！
顾德昭深吸了口气，才缓步走过去。并笑着道：“朝姐儿。在这伺候别人也不跟父亲说一声。”
众人看到顾德昭从青石砖道上走出来，十分惊讶。
顾四老爷怎么突然就出来了？
程宝芝听到顾德昭的话，脸色却一下变了，她刚才说的那些话，难不成顾德昭听到了？
她抬头看顾德昭，只见他脸色冰冷阴沉，看都没有看她。
顾锦朝站起身行礼，喊了句‘父亲’，又说：“……只是表姑让我帮着沏茶而已。”
顾德昭笑着看向程宝芝：“程家表妹。这满屋子的丫头，你就看不到了。非要朝姐儿去帮你沏茶？沏茶也就罢了，你还要嫌她伺候得不好？”
程宝芝咬了咬唇。在自己心仪的男子前如此失态，她也红了张脸。道：“这……我是和朝姐儿亲昵，才不讲究这些的。四表哥可不要误会，朝姐儿只是茶沏得太烫了些，我才说了那几句话，绝对没有别的意思……”
顾德昭想起朝姐儿说过的话，冯氏想把程宝芝许配给他。这才是朝姐儿的表姑，八竿子打不着的长辈辈分，就敢指使朝姐儿伺候她了。那等她真的成了朝姐儿的继母，还得了了！
这样的人，除非他死，不然休想进他们顾家的门！
顾德昭冷笑道：“程家表妹这是什么话，你怎么会有别的意思呢？你敢有别的意思吗？你不过是顾家的一个亲戚，仗着母亲的面子能在这里吃住。连个顾家主子都算不上！我自然相信你没有别的意思。”
程宝芝脸变得苍白，好像昏头昏脑的时候突然被人打了巴掌，这才清醒过来。
她是个什么身份……她就是寄居在顾家的亲戚而已！
顾德昭心疼长女，肯定对她没有好印象了……
她还想说什么，顾德昭却拉了锦朝说：“朝姐儿，父亲今天正好不用上衙门……去陪我下棋吧！”带着她就离开了水榭，看也不再看程宝芝。
锦朝觉得父亲的手十分温热，他走在自己前面还没有平息怒火，一张脸紧绷着。
她轻吐了口气，心里却有了一丝暖意。
程宝芝和父亲闹了这样的矛盾，冯氏这下肯定不好处理了，不知道她会怎么做……
☆、第一百七十八章：否认
不到一个时辰，冯氏就叫人来请了顾德昭去。
顾德昭放下手中的白玉棋子，对锦朝道：“……我会好好和你祖母说的，程宝芝这样使唤你，我是看不过去的！如今就敢这样了，这让她得偿所愿，那还不是要翻天了！”
锦朝对父亲笑了笑，让青蒲帮父亲捧了斗篷过来：“您仔细风冷了。”
顾德昭整理了身上的斗篷，慢慢走到东跨院。
冯氏闭着眼睛在西次间歇息，一会儿才睁开，看着程宝芝的眼神简直就是恨铁不成钢。“你有这么蠢吗！拿捏顾锦朝做什么，你以后成了她继母，占了名位上的便宜，还怕收拾不了她吗！让她给你端茶……你嫌你在顾家呆得太舒服了？”顾锦朝这丫头不好收拾，她早就有体会了。
她三番两次想拿捏下顾锦朝，结果都无疾而终。程宝芝才多大德行，敢动顾锦朝了？
“你以为她突然就这么好说话了，给你端茶就端茶，还找了借口让你说她，她那是早设好了圈套等你踩进去……你倒好，高高兴兴就送上门去了！”冯氏气得胸口疼。
程宝芝简直浪费她的一番苦心。
程宝芝很委屈，她刚来的时候冯氏和她说话，分明就说过让她帮衬管四房的人。她这可是听她老人家的吩咐，这错怎么全成她的了？她又不敢反驳，只能听着冯氏的话低垂着头。
冯氏不是没有别的选择，只是相较来说她是最好的而已。要是冯氏愿意，她还可以从冯家的亲戚里找到好几个程宝芝出来，她算个什么回事！
许嬷嬷在旁劝了句：“……也不过是女儿家间几句话的事，您和四老爷说说，未必没有回旋的余地。”
正是这个时候。外头就有茯苓隔着帘子通传，说四老爷过来了。
冯氏想了想，让程宝芝先到西梢间里坐。
顾德昭进来了。给她行了礼。
冯氏露出温和的笑容，让许嬷嬷端杌子过来：“……你这几日瘦了。母亲看着心疼。可是朝堂上的事太忙了？”让许嬷嬷去端一碗炖的树菇鸭汤过来。
顾德昭接过碗之后放在一边，道：“如今户部侍郎空缺，自然凡事要忙一些。不过听说新的侍郎很快要上任了，届时就不会这么忙了。”
冯氏听着觉得不对：“这新任户部侍郎，已经有人选了？”听顾德昭这个语气，难道不是他？
顾德昭摇摇头：“……上头的事，谁也不知道。”
冯氏看着他放在手边动都不动的鸭汤，心里觉得有些不舒服。
她笑了笑：“其实母亲找你过来。是想和你说你程家表妹的事……今儿晨，说是两人有些误会。你还出面说了话的？这姑娘家的事，大可不必较真，端茶奉水只是随手帮忙而已，不必上纲上线。你这样说了几句话，反倒让你表妹心里不安，来我这里巴巴解释了一个时辰。”
顾德昭有些忍耐不住，站起来说：“母亲，您别说这些！我还是能分辨出什么是玩笑，什么是嘲笑的。程家表妹说的那些话。要朝姐儿伺候她？实在过分了！”
冯氏让他先坐下来。
“宝芝的事，我也知道。我要跟你说说你这个表妹……我就她母亲这么一个嫡亲的妹妹，小时候我还带了她几年。就和我亲。这嫁人没嫁得好，程家那样的人家，嫁过去之后又接连生了好几个女儿，宝芝就是最小的一个。这孩子从小苦，连母亲的面儿也没见着，还是她三姐姐拉拔着。这继母生了嫡子后，日子更不好过了，她是从小没有母亲教养得好，难免行为不注意。但是心性是不坏的……”
顾德昭听着更觉得不舒服。
难不成程宝芝没有母亲教养好，他就要因此同情了？她做的这事就是有理可依了？
看着冯氏自顾自地说着程宝芝的好话。他心里微微一沉，就问道：“……您是不是打算让程家表妹给我续弦？”
冯氏被他吓了一跳！
顾德昭是怎么知道的？
冯氏有些不自在了。却立刻道：“老四，这话你是听谁说的。我怎么就想把宝芝许给你了？”
谁告诉他这事的，难不成是顾锦朝？最不愿意顾德昭续弦的肯定是顾锦朝！
顾德昭继续说：“您别管谁告诉我的，我要跟您说。您要是真想让程宝芝进我家的门，那就让她抱着我的排位成亲去！我是绝对不会同意的！我堂堂五品郎中，还不至于娶个德行不好的破落户女儿！”
冯氏听得额头直跳，顾德昭这话说得太重了，程宝芝还在里头听着呢！
她厉声道：“老四，你这话有些昧良心了！人家清清白白的姑娘，你要这么说话来作践她不成？还要人家抱着你的排位成亲，这是你对我说的话吗，你想威胁你母亲不成？”
“……你小时候生病发烧，那不是我日日夜夜守着你，怕你烧糊涂了。我把你拉拔这么大，你中了举人又考了进士，都没有孝敬我几天就搬出去自己过了，你这样没良心我都认了，你摊上延平王那事的时候，咱顾家上下谁不是帮着你。你倒好啊，忘恩负义的东西，如今就敢这么跟我说话了！”
顾德昭被冯氏一番话堵得无话可说。
他是冯氏养大的不错，但他有自己的奶娘伺候，房里嬷嬷丫头也不少，冯氏不至于亲手帮他做什么。他考中举人、进士，那更是自己苦读出来的。冯氏原先也不怎么看重他，等他考中了进士，才惊觉这庶子里还出了个金蛋，张罗着要给他娶亲。他那个时候已经喜欢纪氏了，第一次反抗冯氏的安排离开了顾家。
但是出毒害延平王长子一事的时候，他官位不保回顾家求助，二哥确实帮了他许多……
他过了会儿才开头道：“我不敢威胁母亲。但是这就是我的意思，我是不想续弦的。您知道纪氏的死，那是我对不住她。我不想再娶妻了……”
冯氏冷笑：“你如今都要四十了，就这么没有担当？娶不娶妻的话也是随便说的。荣哥儿才十三岁，你还有两个没及笄的庶女。这些事是我和朝姐儿管着。我是半截入土的人了。朝姐儿又要嫁人的，你就是不为自己考虑。那也要为荣哥儿考虑，总不能让你二嫂帮着管吧！”
“这没有娘的人就是教习不好的，漪姐儿倒是定亲了，那别的三个姐儿怎么办？你这个妻，可不是你任性的一句想不娶就不娶的！”
顾德昭没想过几个姐儿的事，他觉得娶不娶妻都是自己的事。
听了冯氏的话，他心里才猛地一惊，想起他长子、庶女来。
顾德昭才明白为什么朝姐儿对他不信任。他这些事考虑得确实不周全。
顾德昭是冯氏看大的。他外硬内软的性子冯氏很清楚，她觉得这样挺好，也没想过改变他这个性子。看到他这个样子，就知道他心里是动摇了的。
冯氏松了口气。
可惜先前出了程宝芝那样的事，顾德昭对她抵触情绪太大了。不然趁这个时候提出程宝芝的事最合适了，如今只能慢慢来了。
顾德昭过了会儿才说：“母亲，便是儿子为了几个孩子，要娶继室回来……那也不会是程宝芝。她那样的人，母亲您可别害了我和孩子！”
冯氏冷冷地道：“母亲把你养这么大，什么时候会害你。谁说的这话。你就回去找谁去，我可没说过这样的话！”顾德昭对程宝芝的抵触，有点超乎她的意料了。
冯氏这么一否认。顾德昭却不好发作了。
冯氏又道：“你也别说人家如何，人要相处才能知道深浅。你表妹没有坏心。”
顾德昭咬牙道：“只要她不嫁给我……我自然会觉得她也是好的！”
冯氏哼了一声：“……你先下去好好想想再说。下次再这么和母亲说话，可不是这么简单的事了。”男人没个定数，今天不想娶，指不准明天就想了，还是不能逼得太紧了。
顾德昭才行礼告退。
冯氏就听到了西梢间传来程宝芝隐约的哭声。她招过茯苓，让她好好去安慰程宝芝。
她自己懒得费那个功夫了。
锦朝接到了外祖母的信，这是通州加急送过来的。
外祖母信中说了徐静宜的事。
顾锦朝看着一盘散落的棋局细想着，当时纪粲大婚。徐静宜是见过父亲的。
那个时候，她还觉得徐静宜对父亲有些好感。
如果父亲非要娶一个继室。那徐静宜应该是十分合适的。她是正三品通政使的女儿，本身也不是个简单的人。不会随便被人拿捏住。而且她前世落成那样的结局，也是被婚姻所累。要是做了父亲的续弦，也不会落到个丈夫死在花柳巷，她自己被人指点，成为街头巷尾饭后谈资的境地……
却不知道徐家的人会不会同意。
顾锦朝拿开一页信纸，继续往下看。外祖母说起陈三爷的事。
青蒲看到自家大小姐愣住了。握着一张信纸久久的没有动作。
青蒲俯下身小声道：“小姐可是觉得有什么不妥的？”
顾锦朝苦笑着摇头：“倒不是……我只是觉得，欠陈三爷的，我恐怕一辈子都还不清了。”
原来，自己那次落水，是他救的！
顾锦朝欠陈彦允两命了。但是，陈三爷官至户部尚书，贵为阁老……有什么用得着她还的地方。
她倒还记得自己当年落水的事，落水的时候她已经意识不清了，不断地往下沉去，然后被人抱住了。这个人不断地在她耳边说话，很柔和很平稳。她记得自己紧紧抓住他的衣袖。
他纵容地任她抓着。
顾锦朝不想这个人离开，她那个时候怕的不行了，她就威胁他，不过威胁的话是什么她记不得了。
她一只以为是府里的那个小厮或者是侍卫，外祖母不想告诉她，她也从来没问过。
原来是陈彦允。
竟然是陈彦允。
前世他救了自己，然后才娶了自己……
顾锦朝苦笑起来，想起自己原先做的那些事，她觉得自己落到那个下场，真是不冤枉！
☆、第一百七十九章：说亲
父亲很快就回来了。
锦朝看他脸色郁郁，就知道肯定是和冯氏不欢而散。
顾德昭见长女看着自己，顿了顿道：“……你祖母说了许多话，想为程宝芝开脱，父亲没有认下来。”他觉得自己这点还是做对了的，因此更有底气了，“父亲是绝对不会娶她做你们的继母的！”
锦朝便笑了笑，冯氏恐怕也没有逼迫父亲。她也知道越逼父亲越不想娶程宝芝。
她帮着父亲解了斗篷。
顾德昭却想了想，又说：“朝姐儿……你觉得有个继母好不好？”
冯氏肯定会劝说父亲娶继室，顾锦朝不意外，她想听听顾德昭的想法。
“您这话是怎么说的？”
顾德昭有些犹豫：“我想为你母亲守制，真是不想续弦。但是你祖母说的话倒也对，现在咱们四房是你帮着操持，你总是要出嫁的。以后让别人来管，别人怎么能尽心呢。荣哥儿还要读书娶亲，你几个庶妹不能没人照料……如果你觉得可以，倒是可以选个身家清白，德行端重的小户姑娘进来……”
这事要征求长女的看法，他这门继室还真是要为四房考虑，娶谁都无所谓，关键是能照料好四房。
锦朝想了想说：“父亲是不是怕我抵触继母？”不等顾德昭回答，她就继续说，“我确实也不想您娶继室，我也不想叫另一个女子为母亲。但这些都是孩子气的说法……我心里记着母亲，那是谁都不能替代的。荣哥儿也是，一个称呼而已，您不用担心。”
她两世为人，心里清清楚楚的。活着的人才是最重要的。
顾德昭沉默了片刻，锦朝原来早就把这些想明白了。他回来的路上。还一直在想要怎么跟她说这事。他毕竟提前说过不要续弦的。
顾锦朝问起程宝芝的事：“……祖母可向您说了她的身世？”
顾德昭点点头，觉得长女简直料事如神。“说过了，我一听就不舒服了。还反问你祖母是不是要把程宝芝许配给我，她却矢口否认了。”
这也不奇怪。出了那样的事，冯氏还敢把自己的打算说出来才怪。那顾德昭不是更要反感了。
顾锦朝却若有所思起来，不一会儿就笑了。
“父亲，这事您别担心了，我有办法了。”锦朝觉得这个办法十分可行，笑着问顾德昭，“父亲，您还记得徐家三小姐吗？”
……
纪吴氏又接到顾锦朝的回信。看完之后却是哈哈大笑。把旁边抱着淳哥儿的刘氏都惊着了。
她把睡觉的淳哥儿搂紧了些，问道：“……祖母如此高兴，表小姐和您说了什么喜事吗？”
纪吴氏想想道：“算不得喜事，鬼精灵的东西！”
随即高声叫了宋妈妈进来，让她赶紧给自己备马车，几盒槽子糕、云片糕，几大盒的响糖，一对大雁。说要去徐家先说项提亲了。
宋妈妈吓了一大跳：“太夫人，这……咱们是替谁提亲去的？”
要是为顾德昭，那轮得到她们去提亲吗？不是说冯氏想把自家侄女许配给顾德昭吗。会让她们去徐家提亲？
纪吴氏只是笑：“快把东西备下了，一会儿你就知道。”
顾锦朝打的就是先斩后奏的算盘。
冯氏找了顾德昭说话，希望他续弦。却否认了想把程宝芝许配给他。那顾德昭还不能自己找了？
不如就托她先去把这门亲事说定了，然后上门去给冯氏说。就说是顾德昭先前跟她提过的，她才找上人家徐三小姐。她又是顾锦朝的外家，插手这事插得名正言顺。
冯氏就是生气，她就不能发作，说好的亲事怎么能毁呢，这不是打人家徐家的脸吗？人家徐家是什么身份，冯氏可不敢说出这样的话。她只能打落门牙和血吞了。
只要徐家那边同意了，这事就没有丝毫问题！
顾锦朝在最后说句话……只能麻烦外祖母姑且做个恶人了。
纪吴氏觉得这个恶人她很乐意做。她巴不得看到冯氏有气说不出的样子。
她坐马车去了宛平宽窄胡同徐家，向徐夫人说明了来意。徐夫人也很意外。这样的事怎么是纪吴氏亲自来的？她想了想，接下了东西请纪吴氏吃过晌午。说她们要考虑几日。
纪吴氏把顾德昭的好说了个遍，自己都觉得过了的时候，才坐着马车回通州了。
她有过八成的把握，一点都不急。
徐夫人就和徐老爷商量了。徐老爷想想，觉得这事还十分的靠谱。
“顾德昭这人我见过，”徐夫人一边帮徐老爷整理官服，一边听他说，“上次山西赈灾，出了不少的力。虽说年近四十了，但是看上去尚且年轻，一表人才的。他夫人死了近一年。身侧也干干净净，平日同僚请他饮酒都不会去。比起什么罗家长子之流，那是好的不得了了。”
徐夫人有些犹豫：“但毕竟是续弦……”
徐老爷不赞同：“你觉得静宜就是去给人家做正室，那能做到什么好的吗？我看此事尚可，不过咱们也问问静宜的意思，她要是不同意就罢了。”徐老爷这方面一向开明。
徐夫人其实是个没有主意的人。平日里做衣裳用什么花样，都要问女儿的意思。在她眼中，丈夫和次女才是主心骨。丈夫都这么说了，要是女儿也同意，那就没什么悬念了。
徐静宜听后闹了个大红脸，却认真地点了点头：“母亲，这人不坏……”
徐夫人得了主意，第二天就去了通州回访纪吴氏，并带了女儿的生辰八字。
纪吴氏去找长春观的道长一合，八字相配！
她第三天就坐了马车往顾家去了。
顾锦朝还在和采芙几个做着夏天穿的绫袜，就听说纪吴氏来拜访了。
锦朝吓了一跳：“……就这么来了？”她写信给外祖母，不是让她谈妥了事情就给自己回信吗？这才三天的功夫，事情就谈妥了？
外祖母也太雷厉风行了！这直接上门来，肯定已经把事情说好了。
果然谁都比不上外祖母办事牢靠。
锦朝让青蒲赶紧拿鞋过来穿了，直奔东跨院而去。
冯氏还在教程宝芝如何看账目，就听到小丫头来通传：“……纪老夫人过来了，带好些东西来看您！”
冯氏觉得很奇怪，这又不逢年过节，家里有没有喜事。纪吴氏到这儿来做什么？
来者是客，冯氏在宴息处见纪吴氏。
纪吴氏一进来，便走到她面前拉着她的手笑道：“老姐儿，你们顾家吩咐的事，我可算是办妥了！”
冯氏觉得纪吴氏莫名其妙，纪吴氏这话什么意思？她吩咐什么事纪吴氏就帮着办妥了？
纪吴氏继续道：“老姐儿是要赖我的辛苦了？给朝姐儿找继母的事办妥了啊，你们老四说他相中了徐家三小姐，说你的意思也是如此。我这不巴巴去人家徐家提亲了吗？人家也答应了，这不，我在来的时候顺带连八字都帮着合了，老姐儿要是不信那，可以再找人合一次！”
冯氏觉得天打五雷轰！
纪吴氏说的话她好像每一句都听懂了，但是连起来，那究竟是个什么意思啊？
她帮顾锦朝找了继母，还把八字都合好了？谁要她去做的这事啊！
顾德昭说他相中了徐家三小姐？她怎么不知道什么徐家三小姐？她明明就是要让程宝芝嫁给顾德昭，这样四房才在她的掌控中，怎么就和徐家三小姐说亲了？
冯氏沉着一张脸：“纪老夫人，您还是好生把话说清楚吧，我可没说什么徐三小姐的话！”
纪吴氏那是风浪里过来的，冯氏这点怒气她都不看在眼里。跟着她的丫头抬了一张太师椅过来，纪吴氏自顾自地坐下了，不顾冯氏一张黑脸，继续笑道：“宛平徐家的三小姐，不是老姐儿先看好的？她父亲是正三品大员通政司使，她是家里的嫡次女，还有个嫡姐嫁给了平津候家的二少爷。人的品行那也是没得说，徐家书香传世，女孩儿是错不了的……人家徐家已经答应下来了。我这不就来找老姐儿商量了吗？”
冯氏觉得眼前昏黑，正三品通政司使家的嫡女……
怎么可能答应嫁给顾德昭做继室呢！
纪吴氏见冯氏不说话，似乎有些惊讶道：“老姐儿，你这该不会是想反悔吧？人家徐家也是宛平头几个的世家。这亲事，可是顾德昭看准了才跟我说的，我跑前跑后几天才忙下来……”
冯氏听了这句话，想甩脸都不好甩，一口气憋在胸口上不去下不来，心里已经把纪吴氏骂个遍了。鬼才想让她去跑！谁说过什么要娶徐家三小姐的话！
她还要先冷静下来，想想该怎么办。纪吴氏去说的亲，那能对她有好处吗？她从江西来的侄女怎么办？纪吴氏这么热情，肯定有古怪！
她沉着一张脸，让茯苓赶紧去叫顾德昭过来。随后问纪吴氏：“纪老夫人，这门亲事我可没说过话。你给我说说，徐家三小姐既然是通政使的嫡女，怎么会答应给老四做续弦？”
她心里希望这徐三小姐有点什么病，不然她真是找不大说法推脱这门亲事了。
毕竟纪吴氏已经说定了，对方身家一点不差。她们这边要是说出后悔的话，还不被人家记恨了！
☆、第一百八十章：认下
纪吴氏喝了口茶，才慢悠悠地说：“这徐家小姐啊……那就是通政使的嫡次女……”
冯氏额头直跳，“纪老夫人！这个我知道了，我是想问你，这亲事是怎么谈成的？”
纪吴氏瞥了她一眼：“老姐儿莫急，我这不是正要说吗。这徐家三小姐啊。性子贤良温恭，人虽说不是顶漂亮，那也是长得干干净净的，体健貌端。这些您不都相看好了吗，怎么还反过来问我呢？”
冯氏忍了好久，才终于说：“请纪老夫人在宴息处小坐，老身有事先去片刻。”
纪吴氏笑眯眯地道‘无碍’。
冯氏回了西次间后找了许嬷嬷过来，问她这徐家三小姐究竟是个什么样的人。
许嬷嬷这些一向打听得好：“太夫人，这徐三小姐说起来也是不错。只是年纪大了点，如今已快二十了……听说是早些年太挑拣，人又长得一般，不就剩下了。现在年龄大了更是不好嫁了。”
冯氏皱了皱眉，年龄大了却也不算大事。顾德昭这还是续弦呢，恐怕不好推脱。而且也不能推脱……！
冯氏想起来就恨得咬牙切齿。
徐家肯定和纪家有关系，这事背后要是没个人算计着，她是不信的！谁要她纪吴氏多事去给顾德昭说亲，还说是听了她的吩咐……
顾德昭听了冯氏的召见，很快就到了东跨院。刚进西次间行了礼，就被冯氏厉声道：“你给我说清楚！徐家三小姐是怎么回事！”
顾德昭觉得莫名其妙，拱手道：“母亲，什么徐家三小姐，儿子怎么听不明白？”
冯氏气得手指尖都在抖，声音更冷了：“你那好丈母娘。连亲事都给你说好了，你有不知道的？”
顾德昭还是不明白。
旁边许嬷嬷低声三言两语，才向顾德昭解释了纪吴氏上门说亲的事。
顾德昭随即解释道：“母亲。您可是误会了。您上次说了之后，我这不就回去细想了吗。既然是选个妥帖的照顾着四方。我就想了许久，才想到了徐三小姐，我们当年在纪家吃酒的时候曾有一面之缘。刚好岳母与徐夫人是旧相识，我就问了几句。岳母应该是听了我的话，才去徐家说亲的。”
冯氏冷冷地看着他道：“这么大的事，你连商量都没和我商量，就巴巴跑去和纪吴氏说了？背着我连亲事都说好了，还有什么做不出来的你啊！你眼里还有我这个母亲吗？”
顾德昭也十分委屈：“母亲。这事我也不清楚啊！我只是问了岳母几句，心想着等事情定了才跟你说，谁知道岳母听岔了，以为这是咱们的意思，就去把亲事定下来了呢。”
冯氏听着血一阵阵往头顶冲，顾德昭这是踢皮球呢！纪吴氏把说辞推到他身上，他又推到纪吴氏身上，两个人都和她打马虎眼，把责任撇得干干净净！她忍不住骂道：“这事能有说不清楚的！老四你没良心啊，合着纪吴氏算计我们顾家！你明明知道我相中了人。就是不满意我老婆子是不是……”
顾德昭更觉得莫名其妙了：“母亲，您这话怎么说，您相中了谁啊……岳母把亲事说定了。这不该是好事一件吗，我怎么看您样子并不高兴啊？”
冯氏差点背过气去！
过了好久，她才深吸了口气。对啊，她相中了谁，她在顾德昭面前矢口否认要把程宝芝许配给他，又劝他还是娶一门继室好。人家回去就相中了徐三小姐，除了年龄大点，样样都没得挑。这亲事说定了她该高兴啊，还要谢过纪吴氏才好。毕竟人家不计前嫌。帮着顾德昭说好了亲……
冯氏从来没这么憋屈过，准备好的话一句都说不出来。
她能说什么。她没有训斥顾德昭的借口，她唯一能做的只是去给人家纪吴氏道谢。然后把这门亲事认下来。
她要是以纪吴氏听错了为由。去徐家退亲。这笑话可就闹大了，徐家和顾家肯定也从此结梁子，人家徐老爷堂堂通政司使，她们也不能得罪。
顾德昭见冯氏不说话，就继续道：“这事也是儿子做得不妥当，没提前告知母亲一声。不过既然岳母已经说定了，咱们这事恐怕也反悔不得，我看不如就这么定下来吧……”
冯氏抬眼看他。
……
顾德昭走之后，冯氏摔了个她最喜欢的白釉青瓷菊梅茶杯。过了好久才让茯苓过来，语气阴沉地道：“……去请纪吴氏过来。”
顾锦朝到了东跨院，却在外面徘徊了一会儿才走进去。
丫头婆子媳妇们站在中堂外面，垂着头看鞋面，大气都不敢出。
伺候纪吴氏的宋妈妈朝她走过来，笑着低声道：“表小姐……都办妥了。太夫人正在里头和顾老夫人说话呢，一会儿就出来了。”
顾锦朝心里松了口气，有外祖母在，果然什么事都不用她来操心。
一会儿后纪吴氏笑着从西次间出来，说冯氏称病不见人了。
顾锦朝携着纪吴氏回了妍绣堂，好生谢了她一番。纪吴氏就捏捏她的鼻子：“你欠外祖母的多着呢，这点事不用谢！”
丫头摆了茶点上来，纪吴氏就和她说自己是如何气冯氏的，冯氏生气得青筋都蹦出来了那都要忍着，最后还谢过了她。锦朝听着就笑了笑：“……这事还是多亏外祖母了，父亲的婚事，您和祖母说妥了？”
纪吴氏点了点头：“我们先商量了，就请定国公樊老夫人做正式的媒人去提亲，两方先把事情定下来。成亲就等你父亲五月除服之后。”
顾锦朝想了许久，却叹了口气：“虽说徐三小姐嫁进来总是好的，但我想到母亲，心里却还放不下……”但这已经是最好的结果了，总比冯氏选个程宝芝之流的当她的继母好。
纪吴氏握着锦朝的手，轻声道：“静宜这孩子重情义，心性又好。要是嫁给罗家长子恐怕给耽搁了，她是个十分成熟，拿得稳的人。要是你以后出嫁了，有她在四房，冯氏不能把你几个弟妹怎么着了。”她想到纪氏的死，也恨顾德昭恨得不得了，更希望他要悔恨而终才解气！但是这些话却不能对锦朝说。
锦朝也是在外祖母面前才能说这样的话了。她回握着纪吴氏的手，笑道：“锦朝心里都明白。”
纪吴氏就笑了笑：“行了，只要不是冯氏那侄女嫁进来就好。刚我还看了那程宝芝一眼，着实是个寒碜的，手腕上戴了好几个镯子，也不怕压坏了……”又说，“你这丫头也鬼精灵的，竟然想到这样的主意，冯氏这些才是有苦说不出了！”
两外祖孙说了会儿话，纪吴氏在通州却还有事，先坐了马车回去。
到了傍晚，东跨院来人传话，冯氏让顾锦朝去一趟。
顾锦朝换了件厚实的冬袄去东跨院，眼见着不仅她来了，四房的几个妹妹都在，二夫人正坐在冯氏身边，五夫人怀抱着熟睡的十一小姐一边轻轻拍着，一边和二夫人说话。
程宝芝站在冯氏的另一侧，双眼通红。
顾锦朝看到她头上少了一支惯戴的点翠鎏金步摇，脸色也憔悴了许多。
冯氏指了绣墩让她坐下，面色淡淡看不出喜悲，数着手里的佛珠说：“朝姐儿知道，你外祖母下午来过了。她给你父亲说了一门亲事，是通政司使徐家的三小姐，以后嫁进来，就是你们姐几个的继母了。你们心里要准备着，等你们父亲五月除服，亲事就定在六月份……”
顾澜微有惊讶，看了程宝芝一眼。顾汐和顾漪却看向顾锦朝，长姐才是她们的主心骨。
程宝芝咬着唇不说话，眼泪却先流下来了。
冯氏就当没有看到，盯着顾锦朝继续说：“朝姐儿，你是四房嫡女，凡事你要多担待着。几日后祖母就要去相看徐家三小姐，你和妹妹们说道说道，继母进门可要恭敬着，不能冲撞了……”
她希望从顾锦朝的脸色中看出端倪，偏偏顾锦朝只在刚开始露出惊讶的情绪，却恭恭敬敬地应了诺，仿佛她也什么都不知道一样。也没有因为她的话而觉得伤心愤怒。
冯氏一拳打在棉花上，心里更觉得疑惑了。纪吴氏突然为顾德昭说好了亲事，当中肯定没这么简单。就算是纪吴氏帮衬的，但顾锦朝要是没在其中出谋划策，她一点都不信。
冯氏不由得想起顾怜及笄那时，她想要顾锦朝为顾怜顶错，顾锦朝以死相逼的情景。
……她这个孙女，那还真不是一般人啊！
顾锦朝知道冯氏怀疑自己，但是这事情顺理成章，冯氏就是怀疑也没有用。
她不慌不忙地应对着冯氏的话。
冯氏吩咐完也觉得累得很，让众人都回去了。
人走之后，程宝芝却跪下来，抱住冯氏的腿哭道：“姨母，您这样决定了，宝芝该如何是好啊……”冯氏突然另外给顾德昭定下亲事，于她来说无疑是晴天霹雳。在此之前，她甚至已经做好打算，等她嫁给顾德昭，成为了顾家的夫人，要做些什么事了。样样都是美好的，怎么如今，煮熟的鸭子就要飞了啊！
冯氏让她万里迢迢从江西过来，却让顾德昭另娶她人，这不是耍她吗？
她才不甘心那！
☆、第一百八十一章：走人
冯氏冷冷地瞥下眼皮，面无表情地看着程宝芝。过了好久才说：“你还有脸哭，要不是你做的蠢事，至于落到这般田地吗？”连累她也没脸没皮的。
这个侄女，还真是没选好啊！
程宝芝愣了愣，眼泪更加汹涌了：“姨母——您可是我的亲姨母啊！咱们这样的情谊，你不能就这么放下我不管啊，三姐说过，您和我母亲可是最要好的人啊……”
冯氏不耐烦地闭上眼睛。这样蠢笨的人，嫁进来也压不住四房。
嫡亲妹妹都去了这么多年了，鬼才记得她的什么情谊！她早嫁为顾家人，和冯家来往更少，程宝芝还期盼她能大发慈悲不成？
冯氏淡淡地说：“你想进门也行，在顾家等着徐三小姐进门，她同意了就可以让顾德昭纳你为妾，或者先收做通房，等你生了儿子抬姨娘，你自己选吧。”
程宝芝终于停下哭嚎，茫然地看着冯氏。
姨娘……父亲有五个姨娘，在她的继母面前大气都不敢喘。继母想怎么收拾她们就怎么收拾她们，三姨娘生下的女儿，让继母养着，不出一个月就死了，父亲问都没问过……
程宝芝觉得心里一阵阵的冒寒气，她喃喃地道：“我不做姨娘，我要做就做正室，不做姨娘……”
等人家徐三小姐进门了，她在这里尴尬地住着，算怎么回事啊。到时候全府的人都要笑话她。
恬不知耻地赖在人家家里，就想赔了男的做小……
冯氏不想再和程宝芝说话了，她招手让许嬷嬷过来，跟她说：“程小姐明日就回江西，你帮着收拾行李，给二十两银子的仪程。程小姐那里还有些用不着的首饰。一并收回来吧。”
许嬷嬷笑着应诺，带着两个婆子去了程宝芝住的厢房。程宝芝忙爬起来，跌跌撞撞地追出去。
两个婆子乱翻她的东西。佩环吓得缩在一边不敢说话。程宝芝厉声喝她们：“那对南海珠子明明是我的东西……镯子也是我的！你们这些狗东西，是不是想欺负我啊。狗眼看人低……别拿我的紫瑛手串！”她从婆子手里抢回东西，牢牢地抱着自己怀里，又狠狠地看了佩环一眼，想让她上来帮忙。
冯氏听得头疼。让小丫头去传话：“算了，那点东西让她带走吧！再这么闹下去，我可丢不起这个人。”
再怎么贪，也不能贪到不要脸的地步。冯氏突然有点庆幸程宝芝没有嫁进来。
程宝芝第二天就被送出去了顾家，一路上哭哭啼啼的伤心不已。
顾锦朝让采芙送了一盒茶点过去：“……算是我们送过人家表姑了。”
顾家的人连送都没人去送。
顾德昭的亲事定下来后已经是二月初了。乍暖还寒的时候。
再有一月顾怜就要成亲了，冯氏因程宝芝的事心中郁结，本想着顾怜的亲事要好好操办，姚家却派人过来送了信，说姚文秀的姑奶奶去了，他要守制三个月，想把婚期推到六月去。
冯氏觉得不好，跟二夫人说：“六月老四续弦，本来一年内府中就不宜两次喜事，放在同一月就更不好了。”让人又给姚家回话。说把亲事推到八月去。
顾怜盼了这么久，自己都开始绣成亲用的帕子鞋袜了，却听到婚期要推迟半年。很是不高兴。伺候她的丫头犯了小错，就被罚跪了整整一个下午。
顾澜去劝了顾怜两句，她生着闷气也不想理人，反倒是顾澜自己呛了一肚子的气。顾澜回到书房后想了很久，让木槿拿信纸过来，淡淡地道：“……姚公子这个姑奶奶，听说是从小带着他的，感情十分的好。他因姑奶奶守制，顾怜闷闷不乐。我总要安慰人家姚公子几句。”
木槿小声道：“……上次太夫人说了，姚公子的香露就不递进来了。奴婢还以为您就不和姚公子来往了呢……”姚文秀可是和顾怜定亲了。小姐这样行径要是被人发现了，她们恐怕没脸活下去了。
她望着自己的小姐。自从顾怜及笄之后，小姐人就开始瘦了，如今看上去。她脸如莹玉般柔嫩，瘦削尖尖的下巴，一汪春水般柔和的眼眸，颜色更甚从前几分。
木槿也心痛她们小姐，明明容貌心性强过顾怜数倍，偏偏是个不得宠的庶女……
顾澜也知道，她心里明白的很。她这样和姚文秀私下往来，被冯氏发现了可不得了。
毕竟，顾怜的婚事是老太太最大的软肋。
顾澜笑了笑：“你看顾锦朝如何，她厉害着吧？再怎么厉害她也是个闺阁女子，要受到冯氏的辖制，冯氏真的把她许给王瓒了，她敢说个不字吗？顾锦朝都是如此，更何况我了。”宋夫人如今不常往顾家来了，冯氏就更不看重她了，以后要是嫁人，肯定是随便许了……
不管对方是个什么样的人，只要对她冯氏有利，她就什么都做得出来。
顾澜继续道：“我不想受她摆布！我自己总要谋划着……以后让她们都瞧瞧，我也是能扬眉吐气的！撑死胆大的，饿死胆小的。怕这怕那的我们还有什么活路。”
她把信递给木槿，让她随着给宋夫人的信一起递出去。
顾锦朝也听说了婚期延迟的事。
她如常给冯氏晨昏定省，就当自己什么都不知道。
户部侍郎的位置却还没有定下来，顾德昭最近越发的晚归。年初要春耕了，山西灾情缓解，这一年的赋税却是收不上来了，不仅如此，陈大人还上了奏章，减了山西两年的徭役赋税。
天色微黑，顾德昭刚从六部衙门出来，同僚度支郎中汪昱和他说着话。
“……袁大人这一死可不得了，说是因治理山西灾情过劳而卒。皇上追封了个太子太师，御赐了功德牌坊……就立在袁大人老家蓟州。我看这也算是死得其所，山西的百姓如今还给他修了祠堂。”
冯氏和顾锦朝说了几句话，又吩咐她：“……一会儿怜姐儿她们也要过来，你们几个就在我这儿帮我抄抄经书。二月要抄的一百卷还没动笔呢。我让丫头帮你们多备些点心……”又叫程宝芝，“你以后也是要帮我抄佛经的，一会儿就多看看她们是怎么抄的。”
程宝芝笑着应了。
冯氏就让人把杌子搬到了前院的水榭里，丫头们又捧了半刀的澄心堂纸上来，笔墨纸砚的摆得规规矩矩。端了几个攒盒的小食。
程宝芝跟父亲学过几个字，不过连毛笔都没怎么摸过，要抄经书就更勉强了，字她都认不全！她坐在水榭里看顾锦朝抄经书，一边挑拣着攒盒里自己喜欢的东西吃。
顾怜和顾澜先后过来了。
程宝芝就拉着顾怜说起话来。
锦朝停下笔之后，往青石径的方向看了一眼。抄经书……那一向都是在冯氏的书房里。这还春寒料峭的。冯氏竟然让她们在院子里抄经书，也不怕冻着！
水榭有一条青石道通向水磨石路，父亲每晨给冯氏请安。都要经过水磨石路，很容易就能看到她们在这儿抄经书。有顾锦朝在这儿，父亲势必会过来说几句，看她的字写得如何。
冯氏这要打什么主意？
程宝芝把自己昨天染好的指甲给顾怜看，笑着道：“……晚上就让佩环拆了，染得真好！我看别人用凤仙花和白矾染指甲，指甲总是没有光泽。怜姐儿那花汁也不知加了什么，光泽如此好……”
顾怜刚说：“……不过是往白矾中兑了珍珠粉而已。”
锦朝却听到了依稀的脚步声，等她抬头一看的时候。却没见着人过来，只看到一角茶色直裰闪过。青石道旁边的冬青树微动。父亲应该是看到程宝芝在这里，所以避开了吧……
顾锦朝想明白之后就笑了笑。收敛了心神继续抄经书。
程宝芝和顾怜说得正好，端起茶杯喝水，却发现茶盏已经空了。旁边还有伺候她的佩环，她却看也没看见，随手就把茶杯递给顾锦朝，说了句：“帮我沏杯茶过来吧！”
她连个回头都没有，继续问着顾怜如何制出凤仙花汁的事。好像真是随手给了个丫头般。
顾怜的表情有些变了，和顾澜相视看了一眼没有说话。
水榭里伺候的丫头都是冯氏的人。看到这个情景心里明白个七七八八。最近这位程小姐颇得冯氏宠爱，她们可不敢开罪。一个个大气都不敢喘，更不敢伸手去接茶盏。
顾锦朝十分的愕然，除了冯氏，这顾家还没有敢这样指挥她的。程宝芝这是说得太投入了呢，还是这就迫不及待要给她立规矩了呢？
要是平日，她肯定要回敬程宝芝一番。
想到冬青树一闪而过的茶色直裰。锦朝却放下毛笔，慢悠悠地捧了茶杯，去帮程宝芝沏茶了。
青蒲在旁看得眼珠子都要掉出来了，她们家小姐看上去笑眯眯的，性格却是绝不会吃亏的。程宝芝要她端茶倒水，还是当着众丫头小姐的面子，她怎么可能这么轻易地过去了？
顾澜更是吃惊，心里想着难不成是冯氏和顾锦朝说了什么话，她竟然对程宝芝言听计从了？
还是她想干脆就在茶盏里下毒，把个程宝芝断的干干净净！免得碍着眼。
顾锦朝端了杯热茶过来，放在了程宝芝旁边。
程宝芝端起来喝了口，却连忙又放下了，声音不由得提高了些：“朝姐儿。你怎么连杯茶都沏不好！这水也太烫了些……”
顾锦朝心想能不烫吗，敢喝她端过来的茶，那自然是烫手得很。
她声音小了些：“表姑。沏茶这事我不惯做的，您要见谅啊。要不。我去给您换一杯过来？”
程宝芝见她态度软和，心想冯氏说顾锦朝外软内硬也不尽然嘛，这不也在她面前服软了。瞧着这一水榭里丫头都看着，顾怜和顾澜也不说话，她就笑了笑：“还是算了吧！朝姐儿你身子娇贵，这些事做起来自然不顺手了。下次可要记得好好学一学，别以后连伺候人都不会！”
这说话的语气，俨然她就是以后被顾锦朝伺候的那个人了。
顾锦朝心里都在发笑了。脸上的表情却更是落寞，咬了咬唇道：“谢表姑教导。”
程宝芝就和顾怜说话：“这伺候人啊，也不是件简单的事。咱们朝姐儿如此擅长绣艺，又是读书识字的。不也连杯茶都沏不好吗？”
顾怜发出一阵笑声，别人却都不敢笑。
顾德昭站在冬青树下听到顾怜的笑声，心里只觉得火冒三丈！
她程宝芝是个什么东西，满水榭的丫头不使唤，却要来使唤他的朝姐儿！还端茶倒水，他都舍不得让她做这些！倒茶也就算了，还挑剔朝姐儿沏茶不好。惹得别人嘲笑她。要朝姐儿学着伺候人？朝姐儿是他正正经经的嫡长女，谁敢让她伺候！
顾德昭深吸了口气，才缓步走过去。并笑着道：“朝姐儿。在这伺候别人也不跟父亲说一声。”
众人看到顾德昭从青石砖道上走出来，十分惊讶。
顾四老爷怎么突然就出来了？
程宝芝听到顾德昭的话，脸色却一下变了，她刚才说的那些话，难不成顾德昭听到了？
她抬头看顾德昭，只见他脸色冰冷阴沉，看都没有看她。
顾锦朝站起身行礼，喊了句‘父亲’，又说：“……只是表姑让我帮着沏茶而已。”
顾德昭笑着看向程宝芝：“程家表妹。这满屋子的丫头，你就看不到了。非要朝姐儿去帮你沏茶？沏茶也就罢了，你还要嫌她伺候得不好？”
程宝芝咬了咬唇。在自己心仪的男子前如此失态，她也红了张脸。道：“这……我是和朝姐儿亲昵，才不讲究这些的。四表哥可不要误会，朝姐儿只是茶沏得太烫了些，我才说了那几句话，绝对没有别的意思……”
顾德昭想起朝姐儿说过的话，冯氏想把程宝芝许配给他。这才是朝姐儿的表姑，八竿子打不着的长辈辈分，就敢指使朝姐儿伺候她了。那等她真的成了朝姐儿的继母，还得了了！
这样的人，除非他死，不然休想进他们顾家的门！
顾德昭冷笑道：“程家表妹这是什么话，你怎么会有别的意思呢？你敢有别的意思吗？你不过是顾家的一个亲戚，仗着母亲的面子能在这里吃住。连个顾家主子都算不上！我自然相信你没有别的意思。”
程宝芝脸变得苍白，好像昏头昏脑的时候突然被人打了巴掌，这才清醒过来。
她是个什么身份……她就是寄居在顾家的亲戚而已！
顾德昭心疼长女，肯定对她没有好印象了……
她还想说什么，顾德昭却拉了锦朝说：“朝姐儿，父亲今天正好不用上衙门……去陪我下棋吧！”带着她就离开了水榭，看也不再看程宝芝。
锦朝觉得父亲的手十分温热，他走在自己前面还没有平息怒火，一张脸紧绷着。
她轻吐了口气，心里却有了一丝暖意。
程宝芝和父亲闹了这样的矛盾，冯氏这下肯定不好处理了，不知道她会怎么做……
☆、第一百七十八章：否认
不到一个时辰，冯氏就叫人来请了顾德昭去。
顾德昭放下手中的白玉棋子，对锦朝道：“……我会好好和你祖母说的，程宝芝这样使唤你，我是看不过去的！如今就敢这样了，这让她得偿所愿，那还不是要翻天了！”
锦朝对父亲笑了笑，让青蒲帮父亲捧了斗篷过来：“您仔细风冷了。”
顾德昭整理了身上的斗篷，慢慢走到东跨院。
冯氏闭着眼睛在西次间歇息，一会儿才睁开，看着程宝芝的眼神简直就是恨铁不成钢。“你有这么蠢吗！拿捏顾锦朝做什么，你以后成了她继母，占了名位上的便宜，还怕收拾不了她吗！让她给你端茶……你嫌你在顾家呆得太舒服了？”顾锦朝这丫头不好收拾，她早就有体会了。
她三番两次想拿捏下顾锦朝，结果都无疾而终。程宝芝才多大德行，敢动顾锦朝了？
“你以为她突然就这么好说话了，给你端茶就端茶，还找了借口让你说她，她那是早设好了圈套等你踩进去……你倒好，高高兴兴就送上门去了！”冯氏气得胸口疼。
程宝芝简直浪费她的一番苦心。
程宝芝很委屈，她刚来的时候冯氏和她说话，分明就说过让她帮衬管四房的人。她这可是听她老人家的吩咐，这错怎么全成她的了？她又不敢反驳，只能听着冯氏的话低垂着头。
冯氏不是没有别的选择，只是相较来说她是最好的而已。要是冯氏愿意，她还可以从冯家的亲戚里找到好几个程宝芝出来，她算个什么回事！
许嬷嬷在旁劝了句：“……也不过是女儿家间几句话的事，您和四老爷说说，未必没有回旋的余地。”
正是这个时候。外头就有茯苓隔着帘子通传，说四老爷过来了。
冯氏想了想，让程宝芝先到西梢间里坐。
顾德昭进来了。给她行了礼。
冯氏露出温和的笑容，让许嬷嬷端杌子过来：“……你这几日瘦了。母亲看着心疼。可是朝堂上的事太忙了？”让许嬷嬷去端一碗炖的树菇鸭汤过来。
顾德昭接过碗之后放在一边，道：“如今户部侍郎空缺，自然凡事要忙一些。不过听说新的侍郎很快要上任了，届时就不会这么忙了。”
冯氏听着觉得不对：“这新任户部侍郎，已经有人选了？”听顾德昭这个语气，难道不是他？
顾德昭摇摇头：“……上头的事，谁也不知道。”
冯氏看着他放在手边动都不动的鸭汤，心里觉得有些不舒服。
她笑了笑：“其实母亲找你过来。是想和你说你程家表妹的事……今儿晨，说是两人有些误会。你还出面说了话的？这姑娘家的事，大可不必较真，端茶奉水只是随手帮忙而已，不必上纲上线。你这样说了几句话，反倒让你表妹心里不安，来我这里巴巴解释了一个时辰。”
顾德昭有些忍耐不住，站起来说：“母亲，您别说这些！我还是能分辨出什么是玩笑，什么是嘲笑的。程家表妹说的那些话。要朝姐儿伺候她？实在过分了！”
冯氏让他先坐下来。
“宝芝的事，我也知道。我要跟你说说你这个表妹……我就她母亲这么一个嫡亲的妹妹，小时候我还带了她几年。就和我亲。这嫁人没嫁得好，程家那样的人家，嫁过去之后又接连生了好几个女儿，宝芝就是最小的一个。这孩子从小苦，连母亲的面儿也没见着，还是她三姐姐拉拔着。这继母生了嫡子后，日子更不好过了，她是从小没有母亲教养得好，难免行为不注意。但是心性是不坏的……”
顾德昭听着更觉得不舒服。
难不成程宝芝没有母亲教养好，他就要因此同情了？她做的这事就是有理可依了？
看着冯氏自顾自地说着程宝芝的好话。他心里微微一沉，就问道：“……您是不是打算让程家表妹给我续弦？”
冯氏被他吓了一跳！
顾德昭是怎么知道的？
冯氏有些不自在了。却立刻道：“老四，这话你是听谁说的。我怎么就想把宝芝许给你了？”
谁告诉他这事的，难不成是顾锦朝？最不愿意顾德昭续弦的肯定是顾锦朝！
顾德昭继续说：“您别管谁告诉我的，我要跟您说。您要是真想让程宝芝进我家的门，那就让她抱着我的排位成亲去！我是绝对不会同意的！我堂堂五品郎中，还不至于娶个德行不好的破落户女儿！”
冯氏听得额头直跳，顾德昭这话说得太重了，程宝芝还在里头听着呢！
她厉声道：“老四，你这话有些昧良心了！人家清清白白的姑娘，你要这么说话来作践她不成？还要人家抱着你的排位成亲，这是你对我说的话吗，你想威胁你母亲不成？”
“……你小时候生病发烧，那不是我日日夜夜守着你，怕你烧糊涂了。我把你拉拔这么大，你中了举人又考了进士，都没有孝敬我几天就搬出去自己过了，你这样没良心我都认了，你摊上延平王那事的时候，咱顾家上下谁不是帮着你。你倒好啊，忘恩负义的东西，如今就敢这么跟我说话了！”
顾德昭被冯氏一番话堵得无话可说。
他是冯氏养大的不错，但他有自己的奶娘伺候，房里嬷嬷丫头也不少，冯氏不至于亲手帮他做什么。他考中举人、进士，那更是自己苦读出来的。冯氏原先也不怎么看重他，等他考中了进士，才惊觉这庶子里还出了个金蛋，张罗着要给他娶亲。他那个时候已经喜欢纪氏了，第一次反抗冯氏的安排离开了顾家。
但是出毒害延平王长子一事的时候，他官位不保回顾家求助，二哥确实帮了他许多……
他过了会儿才开头道：“我不敢威胁母亲。但是这就是我的意思，我是不想续弦的。您知道纪氏的死，那是我对不住她。我不想再娶妻了……”
冯氏冷笑：“你如今都要四十了，就这么没有担当？娶不娶妻的话也是随便说的。荣哥儿才十三岁，你还有两个没及笄的庶女。这些事是我和朝姐儿管着。我是半截入土的人了。朝姐儿又要嫁人的，你就是不为自己考虑。那也要为荣哥儿考虑，总不能让你二嫂帮着管吧！”
“这没有娘的人就是教习不好的，漪姐儿倒是定亲了，那别的三个姐儿怎么办？你这个妻，可不是你任性的一句想不娶就不娶的！”
顾德昭没想过几个姐儿的事，他觉得娶不娶妻都是自己的事。
听了冯氏的话，他心里才猛地一惊，想起他长子、庶女来。
顾德昭才明白为什么朝姐儿对他不信任。他这些事考虑得确实不周全。
顾德昭是冯氏看大的。他外硬内软的性子冯氏很清楚，她觉得这样挺好，也没想过改变他这个性子。看到他这个样子，就知道他心里是动摇了的。
冯氏松了口气。
可惜先前出了程宝芝那样的事，顾德昭对她抵触情绪太大了。不然趁这个时候提出程宝芝的事最合适了，如今只能慢慢来了。
顾德昭过了会儿才说：“母亲，便是儿子为了几个孩子，要娶继室回来……那也不会是程宝芝。她那样的人，母亲您可别害了我和孩子！”
冯氏冷冷地道：“母亲把你养这么大，什么时候会害你。谁说的这话。你就回去找谁去，我可没说过这样的话！”顾德昭对程宝芝的抵触，有点超乎她的意料了。
冯氏这么一否认。顾德昭却不好发作了。
冯氏又道：“你也别说人家如何，人要相处才能知道深浅。你表妹没有坏心。”
顾德昭咬牙道：“只要她不嫁给我……我自然会觉得她也是好的！”
冯氏哼了一声：“……你先下去好好想想再说。下次再这么和母亲说话，可不是这么简单的事了。”男人没个定数，今天不想娶，指不准明天就想了，还是不能逼得太紧了。
顾德昭才行礼告退。
冯氏就听到了西梢间传来程宝芝隐约的哭声。她招过茯苓，让她好好去安慰程宝芝。
她自己懒得费那个功夫了。
锦朝接到了外祖母的信，这是通州加急送过来的。
外祖母信中说了徐静宜的事。
顾锦朝看着一盘散落的棋局细想着，当时纪粲大婚。徐静宜是见过父亲的。
那个时候，她还觉得徐静宜对父亲有些好感。
如果父亲非要娶一个继室。那徐静宜应该是十分合适的。她是正三品通政使的女儿，本身也不是个简单的人。不会随便被人拿捏住。而且她前世落成那样的结局，也是被婚姻所累。要是做了父亲的续弦，也不会落到个丈夫死在花柳巷，她自己被人指点，成为街头巷尾饭后谈资的境地……
却不知道徐家的人会不会同意。
顾锦朝拿开一页信纸，继续往下看。外祖母说起陈三爷的事。
青蒲看到自家大小姐愣住了。握着一张信纸久久的没有动作。
青蒲俯下身小声道：“小姐可是觉得有什么不妥的？”
顾锦朝苦笑着摇头：“倒不是……我只是觉得，欠陈三爷的，我恐怕一辈子都还不清了。”
原来，自己那次落水，是他救的！
顾锦朝欠陈彦允两命了。但是，陈三爷官至户部尚书，贵为阁老……有什么用得着她还的地方。
她倒还记得自己当年落水的事，落水的时候她已经意识不清了，不断地往下沉去，然后被人抱住了。这个人不断地在她耳边说话，很柔和很平稳。她记得自己紧紧抓住他的衣袖。
他纵容地任她抓着。
顾锦朝不想这个人离开，她那个时候怕的不行了，她就威胁他，不过威胁的话是什么她记不得了。
她一只以为是府里的那个小厮或者是侍卫，外祖母不想告诉她，她也从来没问过。
原来是陈彦允。
竟然是陈彦允。
前世他救了自己，然后才娶了自己……
顾锦朝苦笑起来，想起自己原先做的那些事，她觉得自己落到那个下场，真是不冤枉！
☆、第一百七十九章：说亲
父亲很快就回来了。
锦朝看他脸色郁郁，就知道肯定是和冯氏不欢而散。
顾德昭见长女看着自己，顿了顿道：“……你祖母说了许多话，想为程宝芝开脱，父亲没有认下来。”他觉得自己这点还是做对了的，因此更有底气了，“父亲是绝对不会娶她做你们的继母的！”
锦朝便笑了笑，冯氏恐怕也没有逼迫父亲。她也知道越逼父亲越不想娶程宝芝。
她帮着父亲解了斗篷。
顾德昭却想了想，又说：“朝姐儿……你觉得有个继母好不好？”
冯氏肯定会劝说父亲娶继室，顾锦朝不意外，她想听听顾德昭的想法。
“您这话是怎么说的？”
顾德昭有些犹豫：“我想为你母亲守制，真是不想续弦。但是你祖母说的话倒也对，现在咱们四房是你帮着操持，你总是要出嫁的。以后让别人来管，别人怎么能尽心呢。荣哥儿还要读书娶亲，你几个庶妹不能没人照料……如果你觉得可以，倒是可以选个身家清白，德行端重的小户姑娘进来……”
这事要征求长女的看法，他这门继室还真是要为四房考虑，娶谁都无所谓，关键是能照料好四房。
锦朝想了想说：“父亲是不是怕我抵触继母？”不等顾德昭回答，她就继续说，“我确实也不想您娶继室，我也不想叫另一个女子为母亲。但这些都是孩子气的说法……我心里记着母亲，那是谁都不能替代的。荣哥儿也是，一个称呼而已，您不用担心。”
她两世为人，心里清清楚楚的。活着的人才是最重要的。
顾德昭沉默了片刻，锦朝原来早就把这些想明白了。他回来的路上。还一直在想要怎么跟她说这事。他毕竟提前说过不要续弦的。
顾锦朝问起程宝芝的事：“……祖母可向您说了她的身世？”
顾德昭点点头，觉得长女简直料事如神。“说过了，我一听就不舒服了。还反问你祖母是不是要把程宝芝许配给我，她却矢口否认了。”
这也不奇怪。出了那样的事，冯氏还敢把自己的打算说出来才怪。那顾德昭不是更要反感了。
顾锦朝却若有所思起来，不一会儿就笑了。
“父亲，这事您别担心了，我有办法了。”锦朝觉得这个办法十分可行，笑着问顾德昭，“父亲，您还记得徐家三小姐吗？”
……
纪吴氏又接到顾锦朝的回信。看完之后却是哈哈大笑。把旁边抱着淳哥儿的刘氏都惊着了。
她把睡觉的淳哥儿搂紧了些，问道：“……祖母如此高兴，表小姐和您说了什么喜事吗？”
纪吴氏想想道：“算不得喜事，鬼精灵的东西！”
随即高声叫了宋妈妈进来，让她赶紧给自己备马车，几盒槽子糕、云片糕，几大盒的响糖，一对大雁。说要去徐家先说项提亲了。
宋妈妈吓了一大跳：“太夫人，这……咱们是替谁提亲去的？”
要是为顾德昭，那轮得到她们去提亲吗？不是说冯氏想把自家侄女许配给顾德昭吗。会让她们去徐家提亲？
纪吴氏只是笑：“快把东西备下了，一会儿你就知道。”
顾锦朝打的就是先斩后奏的算盘。
冯氏找了顾德昭说话，希望他续弦。却否认了想把程宝芝许配给他。那顾德昭还不能自己找了？
不如就托她先去把这门亲事说定了，然后上门去给冯氏说。就说是顾德昭先前跟她提过的，她才找上人家徐三小姐。她又是顾锦朝的外家，插手这事插得名正言顺。
冯氏就是生气，她就不能发作，说好的亲事怎么能毁呢，这不是打人家徐家的脸吗？人家徐家是什么身份，冯氏可不敢说出这样的话。她只能打落门牙和血吞了。
只要徐家那边同意了，这事就没有丝毫问题！
顾锦朝在最后说句话……只能麻烦外祖母姑且做个恶人了。
纪吴氏觉得这个恶人她很乐意做。她巴不得看到冯氏有气说不出的样子。
她坐马车去了宛平宽窄胡同徐家，向徐夫人说明了来意。徐夫人也很意外。这样的事怎么是纪吴氏亲自来的？她想了想，接下了东西请纪吴氏吃过晌午。说她们要考虑几日。
纪吴氏把顾德昭的好说了个遍，自己都觉得过了的时候，才坐着马车回通州了。
她有过八成的把握，一点都不急。
徐夫人就和徐老爷商量了。徐老爷想想，觉得这事还十分的靠谱。
“顾德昭这人我见过，”徐夫人一边帮徐老爷整理官服，一边听他说，“上次山西赈灾，出了不少的力。虽说年近四十了，但是看上去尚且年轻，一表人才的。他夫人死了近一年。身侧也干干净净，平日同僚请他饮酒都不会去。比起什么罗家长子之流，那是好的不得了了。”
徐夫人有些犹豫：“但毕竟是续弦……”
徐老爷不赞同：“你觉得静宜就是去给人家做正室，那能做到什么好的吗？我看此事尚可，不过咱们也问问静宜的意思，她要是不同意就罢了。”徐老爷这方面一向开明。
徐夫人其实是个没有主意的人。平日里做衣裳用什么花样，都要问女儿的意思。在她眼中，丈夫和次女才是主心骨。丈夫都这么说了，要是女儿也同意，那就没什么悬念了。
徐静宜听后闹了个大红脸，却认真地点了点头：“母亲，这人不坏……”
徐夫人得了主意，第二天就去了通州回访纪吴氏，并带了女儿的生辰八字。
纪吴氏去找长春观的道长一合，八字相配！
她第三天就坐了马车往顾家去了。
顾锦朝还在和采芙几个做着夏天穿的绫袜，就听说纪吴氏来拜访了。
锦朝吓了一跳：“……就这么来了？”她写信给外祖母，不是让她谈妥了事情就给自己回信吗？这才三天的功夫，事情就谈妥了？
外祖母也太雷厉风行了！这直接上门来，肯定已经把事情说好了。
果然谁都比不上外祖母办事牢靠。
锦朝让青蒲赶紧拿鞋过来穿了，直奔东跨院而去。
冯氏还在教程宝芝如何看账目，就听到小丫头来通传：“……纪老夫人过来了，带好些东西来看您！”
冯氏觉得很奇怪，这又不逢年过节，家里有没有喜事。纪吴氏到这儿来做什么？
来者是客，冯氏在宴息处见纪吴氏。
纪吴氏一进来，便走到她面前拉着她的手笑道：“老姐儿，你们顾家吩咐的事，我可算是办妥了！”
冯氏觉得纪吴氏莫名其妙，纪吴氏这话什么意思？她吩咐什么事纪吴氏就帮着办妥了？
纪吴氏继续道：“老姐儿是要赖我的辛苦了？给朝姐儿找继母的事办妥了啊，你们老四说他相中了徐家三小姐，说你的意思也是如此。我这不巴巴去人家徐家提亲了吗？人家也答应了，这不，我在来的时候顺带连八字都帮着合了，老姐儿要是不信那，可以再找人合一次！”
冯氏觉得天打五雷轰！
纪吴氏说的话她好像每一句都听懂了，但是连起来，那究竟是个什么意思啊？
她帮顾锦朝找了继母，还把八字都合好了？谁要她去做的这事啊！
顾德昭说他相中了徐家三小姐？她怎么不知道什么徐家三小姐？她明明就是要让程宝芝嫁给顾德昭，这样四房才在她的掌控中，怎么就和徐家三小姐说亲了？
冯氏沉着一张脸：“纪老夫人，您还是好生把话说清楚吧，我可没说什么徐三小姐的话！”
纪吴氏那是风浪里过来的，冯氏这点怒气她都不看在眼里。跟着她的丫头抬了一张太师椅过来，纪吴氏自顾自地坐下了，不顾冯氏一张黑脸，继续笑道：“宛平徐家的三小姐，不是老姐儿先看好的？她父亲是正三品大员通政司使，她是家里的嫡次女，还有个嫡姐嫁给了平津候家的二少爷。人的品行那也是没得说，徐家书香传世，女孩儿是错不了的……人家徐家已经答应下来了。我这不就来找老姐儿商量了吗？”
冯氏觉得眼前昏黑，正三品通政司使家的嫡女……
怎么可能答应嫁给顾德昭做继室呢！
纪吴氏见冯氏不说话，似乎有些惊讶道：“老姐儿，你这该不会是想反悔吧？人家徐家也是宛平头几个的世家。这亲事，可是顾德昭看准了才跟我说的，我跑前跑后几天才忙下来……”
冯氏听了这句话，想甩脸都不好甩，一口气憋在胸口上不去下不来，心里已经把纪吴氏骂个遍了。鬼才想让她去跑！谁说过什么要娶徐家三小姐的话！
她还要先冷静下来，想想该怎么办。纪吴氏去说的亲，那能对她有好处吗？她从江西来的侄女怎么办？纪吴氏这么热情，肯定有古怪！
她沉着一张脸，让茯苓赶紧去叫顾德昭过来。随后问纪吴氏：“纪老夫人，这门亲事我可没说过话。你给我说说，徐家三小姐既然是通政使的嫡女，怎么会答应给老四做续弦？”
她心里希望这徐三小姐有点什么病，不然她真是找不大说法推脱这门亲事了。
毕竟纪吴氏已经说定了，对方身家一点不差。她们这边要是说出后悔的话，还不被人家记恨了！
☆、第一百八十章：认下
纪吴氏喝了口茶，才慢悠悠地说：“这徐家小姐啊……那就是通政使的嫡次女……”
冯氏额头直跳，“纪老夫人！这个我知道了，我是想问你，这亲事是怎么谈成的？”
纪吴氏瞥了她一眼：“老姐儿莫急，我这不是正要说吗。这徐家三小姐啊。性子贤良温恭，人虽说不是顶漂亮，那也是长得干干净净的，体健貌端。这些您不都相看好了吗，怎么还反过来问我呢？”
冯氏忍了好久，才终于说：“请纪老夫人在宴息处小坐，老身有事先去片刻。”
纪吴氏笑眯眯地道‘无碍’。
冯氏回了西次间后找了许嬷嬷过来，问她这徐家三小姐究竟是个什么样的人。
许嬷嬷这些一向打听得好：“太夫人，这徐三小姐说起来也是不错。只是年纪大了点，如今已快二十了……听说是早些年太挑拣，人又长得一般，不就剩下了。现在年龄大了更是不好嫁了。”
冯氏皱了皱眉，年龄大了却也不算大事。顾德昭这还是续弦呢，恐怕不好推脱。而且也不能推脱……！
冯氏想起来就恨得咬牙切齿。
徐家肯定和纪家有关系，这事背后要是没个人算计着，她是不信的！谁要她纪吴氏多事去给顾德昭说亲，还说是听了她的吩咐……
顾德昭听了冯氏的召见，很快就到了东跨院。刚进西次间行了礼，就被冯氏厉声道：“你给我说清楚！徐家三小姐是怎么回事！”
顾德昭觉得莫名其妙，拱手道：“母亲，什么徐家三小姐，儿子怎么听不明白？”
冯氏气得手指尖都在抖，声音更冷了：“你那好丈母娘。连亲事都给你说好了，你有不知道的？”
顾德昭还是不明白。
旁边许嬷嬷低声三言两语，才向顾德昭解释了纪吴氏上门说亲的事。
顾德昭随即解释道：“母亲。您可是误会了。您上次说了之后，我这不就回去细想了吗。既然是选个妥帖的照顾着四方。我就想了许久，才想到了徐三小姐，我们当年在纪家吃酒的时候曾有一面之缘。刚好岳母与徐夫人是旧相识，我就问了几句。岳母应该是听了我的话，才去徐家说亲的。”
冯氏冷冷地看着他道：“这么大的事，你连商量都没和我商量，就巴巴跑去和纪吴氏说了？背着我连亲事都说好了，还有什么做不出来的你啊！你眼里还有我这个母亲吗？”
顾德昭也十分委屈：“母亲。这事我也不清楚啊！我只是问了岳母几句，心想着等事情定了才跟你说，谁知道岳母听岔了，以为这是咱们的意思，就去把亲事定下来了呢。”
冯氏听着血一阵阵往头顶冲，顾德昭这是踢皮球呢！纪吴氏把说辞推到他身上，他又推到纪吴氏身上，两个人都和她打马虎眼，把责任撇得干干净净！她忍不住骂道：“这事能有说不清楚的！老四你没良心啊，合着纪吴氏算计我们顾家！你明明知道我相中了人。就是不满意我老婆子是不是……”
顾德昭更觉得莫名其妙了：“母亲，您这话怎么说，您相中了谁啊……岳母把亲事说定了。这不该是好事一件吗，我怎么看您样子并不高兴啊？”
冯氏差点背过气去！
过了好久，她才深吸了口气。对啊，她相中了谁，她在顾德昭面前矢口否认要把程宝芝许配给他，又劝他还是娶一门继室好。人家回去就相中了徐三小姐，除了年龄大点，样样都没得挑。这亲事说定了她该高兴啊，还要谢过纪吴氏才好。毕竟人家不计前嫌。帮着顾德昭说好了亲……
冯氏从来没这么憋屈过，准备好的话一句都说不出来。
她能说什么。她没有训斥顾德昭的借口，她唯一能做的只是去给人家纪吴氏道谢。然后把这门亲事认下来。
她要是以纪吴氏听错了为由。去徐家退亲。这笑话可就闹大了，徐家和顾家肯定也从此结梁子，人家徐老爷堂堂通政司使，她们也不能得罪。
顾德昭见冯氏不说话，就继续道：“这事也是儿子做得不妥当，没提前告知母亲一声。不过既然岳母已经说定了，咱们这事恐怕也反悔不得，我看不如就这么定下来吧……”
冯氏抬眼看他。
……
顾德昭走之后，冯氏摔了个她最喜欢的白釉青瓷菊梅茶杯。过了好久才让茯苓过来，语气阴沉地道：“……去请纪吴氏过来。”
顾锦朝到了东跨院，却在外面徘徊了一会儿才走进去。
丫头婆子媳妇们站在中堂外面，垂着头看鞋面，大气都不敢出。
伺候纪吴氏的宋妈妈朝她走过来，笑着低声道：“表小姐……都办妥了。太夫人正在里头和顾老夫人说话呢，一会儿就出来了。”
顾锦朝心里松了口气，有外祖母在，果然什么事都不用她来操心。
一会儿后纪吴氏笑着从西次间出来，说冯氏称病不见人了。
顾锦朝携着纪吴氏回了妍绣堂，好生谢了她一番。纪吴氏就捏捏她的鼻子：“你欠外祖母的多着呢，这点事不用谢！”
丫头摆了茶点上来，纪吴氏就和她说自己是如何气冯氏的，冯氏生气得青筋都蹦出来了那都要忍着，最后还谢过了她。锦朝听着就笑了笑：“……这事还是多亏外祖母了，父亲的婚事，您和祖母说妥了？”
纪吴氏点了点头：“我们先商量了，就请定国公樊老夫人做正式的媒人去提亲，两方先把事情定下来。成亲就等你父亲五月除服之后。”
顾锦朝想了许久，却叹了口气：“虽说徐三小姐嫁进来总是好的，但我想到母亲，心里却还放不下……”但这已经是最好的结果了，总比冯氏选个程宝芝之流的当她的继母好。
纪吴氏握着锦朝的手，轻声道：“静宜这孩子重情义，心性又好。要是嫁给罗家长子恐怕给耽搁了，她是个十分成熟，拿得稳的人。要是你以后出嫁了，有她在四房，冯氏不能把你几个弟妹怎么着了。”她想到纪氏的死，也恨顾德昭恨得不得了，更希望他要悔恨而终才解气！但是这些话却不能对锦朝说。
锦朝也是在外祖母面前才能说这样的话了。她回握着纪吴氏的手，笑道：“锦朝心里都明白。”
纪吴氏就笑了笑：“行了，只要不是冯氏那侄女嫁进来就好。刚我还看了那程宝芝一眼，着实是个寒碜的，手腕上戴了好几个镯子，也不怕压坏了……”又说，“你这丫头也鬼精灵的，竟然想到这样的主意，冯氏这些才是有苦说不出了！”
两外祖孙说了会儿话，纪吴氏在通州却还有事，先坐了马车回去。
到了傍晚，东跨院来人传话，冯氏让顾锦朝去一趟。
顾锦朝换了件厚实的冬袄去东跨院，眼见着不仅她来了，四房的几个妹妹都在，二夫人正坐在冯氏身边，五夫人怀抱着熟睡的十一小姐一边轻轻拍着，一边和二夫人说话。
程宝芝站在冯氏的另一侧，双眼通红。
顾锦朝看到她头上少了一支惯戴的点翠鎏金步摇，脸色也憔悴了许多。
冯氏指了绣墩让她坐下，面色淡淡看不出喜悲，数着手里的佛珠说：“朝姐儿知道，你外祖母下午来过了。她给你父亲说了一门亲事，是通政司使徐家的三小姐，以后嫁进来，就是你们姐几个的继母了。你们心里要准备着，等你们父亲五月除服，亲事就定在六月份……”
顾澜微有惊讶，看了程宝芝一眼。顾汐和顾漪却看向顾锦朝，长姐才是她们的主心骨。
程宝芝咬着唇不说话，眼泪却先流下来了。
冯氏就当没有看到，盯着顾锦朝继续说：“朝姐儿，你是四房嫡女，凡事你要多担待着。几日后祖母就要去相看徐家三小姐，你和妹妹们说道说道，继母进门可要恭敬着，不能冲撞了……”
她希望从顾锦朝的脸色中看出端倪，偏偏顾锦朝只在刚开始露出惊讶的情绪，却恭恭敬敬地应了诺，仿佛她也什么都不知道一样。也没有因为她的话而觉得伤心愤怒。
冯氏一拳打在棉花上，心里更觉得疑惑了。纪吴氏突然为顾德昭说好了亲事，当中肯定没这么简单。就算是纪吴氏帮衬的，但顾锦朝要是没在其中出谋划策，她一点都不信。
冯氏不由得想起顾怜及笄那时，她想要顾锦朝为顾怜顶错，顾锦朝以死相逼的情景。
……她这个孙女，那还真不是一般人啊！
顾锦朝知道冯氏怀疑自己，但是这事情顺理成章，冯氏就是怀疑也没有用。
她不慌不忙地应对着冯氏的话。
冯氏吩咐完也觉得累得很，让众人都回去了。
人走之后，程宝芝却跪下来，抱住冯氏的腿哭道：“姨母，您这样决定了，宝芝该如何是好啊……”冯氏突然另外给顾德昭定下亲事，于她来说无疑是晴天霹雳。在此之前，她甚至已经做好打算，等她嫁给顾德昭，成为了顾家的夫人，要做些什么事了。样样都是美好的，怎么如今，煮熟的鸭子就要飞了啊！
冯氏让她万里迢迢从江西过来，却让顾德昭另娶她人，这不是耍她吗？
她才不甘心那！
☆、第一百八十一章：走人
冯氏冷冷地瞥下眼皮，面无表情地看着程宝芝。过了好久才说：“你还有脸哭，要不是你做的蠢事，至于落到这般田地吗？”连累她也没脸没皮的。
这个侄女，还真是没选好啊！
程宝芝愣了愣，眼泪更加汹涌了：“姨母——您可是我的亲姨母啊！咱们这样的情谊，你不能就这么放下我不管啊，三姐说过，您和我母亲可是最要好的人啊……”
冯氏不耐烦地闭上眼睛。这样蠢笨的人，嫁进来也压不住四房。
嫡亲妹妹都去了这么多年了，鬼才记得她的什么情谊！她早嫁为顾家人，和冯家来往更少，程宝芝还期盼她能大发慈悲不成？
冯氏淡淡地说：“你想进门也行，在顾家等着徐三小姐进门，她同意了就可以让顾德昭纳你为妾，或者先收做通房，等你生了儿子抬姨娘，你自己选吧。”
程宝芝终于停下哭嚎，茫然地看着冯氏。
姨娘……父亲有五个姨娘，在她的继母面前大气都不敢喘。继母想怎么收拾她们就怎么收拾她们，三姨娘生下的女儿，让继母养着，不出一个月就死了，父亲问都没问过……
程宝芝觉得心里一阵阵的冒寒气，她喃喃地道：“我不做姨娘，我要做就做正室，不做姨娘……”
等人家徐三小姐进门了，她在这里尴尬地住着，算怎么回事啊。到时候全府的人都要笑话她。
恬不知耻地赖在人家家里，就想赔了男的做小……
冯氏不想再和程宝芝说话了，她招手让许嬷嬷过来，跟她说：“程小姐明日就回江西，你帮着收拾行李，给二十两银子的仪程。程小姐那里还有些用不着的首饰。一并收回来吧。”
许嬷嬷笑着应诺，带着两个婆子去了程宝芝住的厢房。程宝芝忙爬起来，跌跌撞撞地追出去。
两个婆子乱翻她的东西。佩环吓得缩在一边不敢说话。程宝芝厉声喝她们：“那对南海珠子明明是我的东西……镯子也是我的！你们这些狗东西，是不是想欺负我啊。狗眼看人低……别拿我的紫瑛手串！”她从婆子手里抢回东西，牢牢地抱着自己怀里，又狠狠地看了佩环一眼，想让她上来帮忙。
冯氏听得头疼。让小丫头去传话：“算了，那点东西让她带走吧！再这么闹下去，我可丢不起这个人。”
再怎么贪，也不能贪到不要脸的地步。冯氏突然有点庆幸程宝芝没有嫁进来。
程宝芝第二天就被送出去了顾家，一路上哭哭啼啼的伤心不已。
顾锦朝让采芙送了一盒茶点过去：“……算是我们送过人家表姑了。”
顾家的人连送都没人去送。
顾德昭的亲事定下来后已经是二月初了。乍暖还寒的时候。
再有一月顾怜就要成亲了，冯氏因程宝芝的事心中郁结，本想着顾怜的亲事要好好操办，姚家却派人过来送了信，说姚文秀的姑奶奶去了，他要守制三个月，想把婚期推到六月去。
冯氏觉得不好，跟二夫人说：“六月老四续弦，本来一年内府中就不宜两次喜事，放在同一月就更不好了。”让人又给姚家回话。说把亲事推到八月去。
顾怜盼了这么久，自己都开始绣成亲用的帕子鞋袜了，却听到婚期要推迟半年。很是不高兴。伺候她的丫头犯了小错，就被罚跪了整整一个下午。
顾澜去劝了顾怜两句，她生着闷气也不想理人，反倒是顾澜自己呛了一肚子的气。顾澜回到书房后想了很久，让木槿拿信纸过来，淡淡地道：“……姚公子这个姑奶奶，听说是从小带着他的，感情十分的好。他因姑奶奶守制，顾怜闷闷不乐。我总要安慰人家姚公子几句。”
木槿小声道：“……上次太夫人说了，姚公子的香露就不递进来了。奴婢还以为您就不和姚公子来往了呢……”姚文秀可是和顾怜定亲了。小姐这样行径要是被人发现了，她们恐怕没脸活下去了。
她望着自己的小姐。自从顾怜及笄之后，小姐人就开始瘦了，如今看上去。她脸如莹玉般柔嫩，瘦削尖尖的下巴，一汪春水般柔和的眼眸，颜色更甚从前几分。
木槿也心痛她们小姐，明明容貌心性强过顾怜数倍，偏偏是个不得宠的庶女……
顾澜也知道，她心里明白的很。她这样和姚文秀私下往来，被冯氏发现了可不得了。
毕竟，顾怜的婚事是老太太最大的软肋。
顾澜笑了笑：“你看顾锦朝如何，她厉害着吧？再怎么厉害她也是个闺阁女子，要受到冯氏的辖制，冯氏真的把她许给王瓒了，她敢说个不字吗？顾锦朝都是如此，更何况我了。”宋夫人如今不常往顾家来了，冯氏就更不看重她了，以后要是嫁人，肯定是随便许了……
不管对方是个什么样的人，只要对她冯氏有利，她就什么都做得出来。
顾澜继续道：“我不想受她摆布！我自己总要谋划着……以后让她们都瞧瞧，我也是能扬眉吐气的！撑死胆大的，饿死胆小的。怕这怕那的我们还有什么活路。”
她把信递给木槿，让她随着给宋夫人的信一起递出去。
顾锦朝也听说了婚期延迟的事。
她如常给冯氏晨昏定省，就当自己什么都不知道。
户部侍郎的位置却还没有定下来，顾德昭最近越发的晚归。年初要春耕了，山西灾情缓解，这一年的赋税却是收不上来了，不仅如此，陈大人还上了奏章，减了山西两年的徭役赋税。
天色微黑，顾德昭刚从六部衙门出来，同僚度支郎中汪昱和他说着话。
“……袁大人这一死可不得了，说是因治理山西灾情过劳而卒。皇上追封了个太子太师，御赐了功德牌坊……就立在袁大人老家蓟州。我看这也算是死得其所，山西的百姓如今还给他修了祠堂。”