第11章
他想说我再也不要理你了，偏三爷吩咐过必须尽心尽力伺候她，不由又气又恼连话都接不下去。
清语看着那些画，心里五味杂陈。
三爷说的将那些都尽数手下，指的自然是他赠与的名贵各种。
她没想到他是真的铁了心想给她。早知如此，何必说那些伤他的话？还不如乖乖收了，也免得他事务繁忙还要熬夜给她作画。
其实几幅画而已，又不急，昨日为甚非要讲他说话不算数、非要一句句堵他？
无论何事听着他的不就好了？明知道他脾气硬得很，但凡决定的就不会更改，与他置气做什么。
清语悔得肠子都青了，无奈事已至此，所有后果都是她造成。小心翼翼亲自把画一幅幅收到西厢房，又乖乖地主动找陆源学算账。
长和宫外。
早朝后朝臣们陆续走出，武官文官各自三两作堆，低低说着方才朝上所议诸事，不时发出几声叹息或是笑声。
护銮卫副都统越崚非大人身兼文武官职，却周身一个人都无，独自清冷地行走在道上。路边有停着的零星几顶小轿，只天子近臣方才有此殊荣可以在此上轿离开。
越崚非身姿笔挺步伐坚定，走到轿前。刚要上去被人从旁叫住：“越大人走得这样早，看方向，可是要与太子殿下后作商议？”
越崚非扫了眼停止未动没有任何偏向朝向的轿子，转身和来人见礼，“蔡大人。”
正是当朝宰辅蔡谦厚。
“冬日边关战事吃紧。”蔡谦厚微笑打量眼前高大清隽的年轻人，审视的目光不放过他任何意思表情，“方才早朝上问及主战主和，越大人为何不表态？莫不是蔡某太过咄咄逼人，使得越大人不好开口吧，蔡某倒要道声歉了。”
“蔡相言重。”越崚非微微垂眸，“实在是某对战事一窍不通，若说错话给错主意倒不如不说。”
“那越大人此番去东宫——”
“新年将至，太子殿下无暇分身，特遣人说让我代为拜祭先燕王。以往都是太子殿下亲去，我不知个中细则需得向殿下请教。”
蔡谦厚一笑，“是么。啊对了，我看越大人方才呈上奏折，说有富户施粥需得褒奖，看地界是在北疆和北直隶相交之处。不知越大人怎的留意到那里？南方也有受灾地，倒不见越大人关照。”
“若相爷怕此举会牵扯到北疆战事，倒是多虑。不过京兆府的一个衙役家中有亲戚遭难，在那里被施粥的富户帮助过，他感激涕零，求京兆府衙门帮忙写了奏折。衙门求到马荻跟前想帮忙上达天听。马荻自己没把握能让皇上留意到，央我呈上而已。”
蔡谦厚盛赞富户们几句，道：“难怪一时间抽不出太多粮食到战场，想必是灾情所致。既是如此，主和自是应当。啊，太子殿下应当在等越大人了，老夫不耽搁大人时间，快去吧。”
当先上了旁侧轿子。
越崚非望着他轿子离开，方才由宫人掀了轿帘而入，淡声道：“去东宫。”
出了长和宫门，顾卓跟上，从轿帘递过几张卷宗。越崚非大致看过，让他交予云麾使即可，又叮嘱几句便到了目的地。
太子妃刚从正殿出来，见到越崚非仿佛看到救星，拎着裙子跑了过来，急声道：“承晏弟弟快去看看殿下吧。我劝不住他，还得弟弟帮忙才行。”
她和太子青梅竹马年纪相仿，比越崚非大几岁，算是看着这个弟弟长大的。
一名小太监是太子身边惯常伺候的，轻声说：“陛下难得上朝一回，蔡相说什么陛下都听着，都点头允了。殿下如何在旁提醒不要主和，打他们个片甲不留就可。陛下也不听。”
安兴帝还是太子的时候，蔡相便是教他的先生。安兴帝七岁登基，蔡相辅政，刚过而立之年便尊为太师，升吏部左侍郎得入内阁。
数十年来，安兴帝都对这位帝师极其敬重。
太子妃忙道：“正是如此。事关我家家事，还得劳烦弟弟一趟实在对不住。可我实在没法子了，幸而弟弟来了。”
越崚非宽慰她几句，不等宫人通禀径直掀起帘子入内。
入目满地碎瓷。
越崚非仿若看不到似的，长腿一迈走了进去，“殿下今日怎有闲情逸致来查验茶具品质？要我说，内务府做事不够牢靠，竟拿此等劣质物件来充数，实在该罚。”
屋子里十几名宫人目光惶恐。
越崚非偏头示意他们赶紧退下。十数人慌忙小碎步走出屋子。
房门关上的声音惊醒了愤怒的太子殿下。
姬永昭一贯温和的眉目已变得凌厉，透着几分戾气。抬头看到越崚非走至跟前，面容稍缓，片刻后更加愤然：
“他个蔡谦厚，一力主和是甚居心？还说让嫡出公主和亲……我就这么一个嫡亲的妹妹，不就是没允了他蔡家旁敲侧击的求娶么，非要把她往死里赶？”
越崚非看他指尖滴血显然碎瓷所伤，手边没帕子顺手撕下衣衫一角丢给他，“收收脾气，擦干净。若你那宝贝妹妹过来看到你为她这般动怒，岂不更难过。”
姬永昭哼了声跌坐回椅子上，到底是用那块布随意将指头裹了。低头望着鲜血氤氲出来，满目的红刺伤了他的眼。
越崚非正要和他说，此事不见得没有转圜余地，蔡谦厚的态度看似坚定实在压制，和亲不过是步步相逼的一步棋。弄清对方介意的点反击即可解开棋局。
不料姬永昭忽而抬头，冒出来句：“要不你娶了她吧。”
想到妹妹，心揪着阵阵的疼，“左右她自小就心仪你，若能嫁给你，我自是安心。有你护着，旁人也不敢非逼她走这条路了。”
越崚非并未长篇大论，只简单坚决的一个“不”字作为答案。
姬永昭苦心劝道：“她一向钟情于你，你又不是不知道。虽你一直说不娶妻，可男大当婚，哪有一辈子不成亲的。你能疼着那小丫鬟给她要布匹，怎就不能娶我妹子放家中了？”
越崚非脑海中闪过小丫头那倔强挺立的几根头发，莞尔，暗道世上有几人能似她这般容忍他的脾气，口中道：“你素来知道我，真娶了她反而委屈她。你舍得她受委屈？”
这略带戏谑的语气让姬永昭忍不住嘁了声，愤懑的情绪略有和缓，仔细想想，也知这是强人所难了。
越三自小厌恶女子亲近，言明不娶妻。何况父皇当初让鲁国公府和常宁侯府的两位嫡子来做伴读，本就是看中二人的天资聪颖，有心栽培将来做他左膀右臂。如果成了驸马反而影响仕途。
但他妹子是真喜欢越崚非。
可惜这男人是个木头，任凭妹子如何放下身段讨好卖乖都没用。偶尔给妹子个笑脸都是极淡的，眼神看着疏离冷漠得很。
“那她怎么办？”姬永昭道：“蔡谦厚那……”他顿了顿，“门生遍朝野，都附议他主和，总不能就这样让她过去吧。”
越崚非这才把朝堂上众人的对话和蔡谦厚的态度一一剖析，道：“我看蔡相并非一定要和亲这条路走，好似在置气。你最近可有惹恼过他？或者某个决策让他觉得不合意？”
蔡谦厚一手遮天惯了，如今太子羽翼渐丰不听他管教，迟早有天会闹出矛盾。
“没有啊。”姬永昭烦躁地拨了拨头发，紫金冠早已取下丢在旁边案上，此时发已散乱，“我与他——”
话到半途，他哎呀一声，“总不能是因为那事吧。”
第16章
他官职比父亲还高
越崚非：“细说看看。”
姬永昭难得有些吞吞吐吐：“他曾有一天开玩笑似的说他家某个孩子与我那妹妹年纪相仿，顺口问了句她有未选中驸马。我说她没驸马，有想嫁的人了。蔡谦厚之后脸色貌似不太好看。”
越崚非嗯了声，沉吟片刻，“你当时定然不是那么说的，若只如此，蔡相不见得会这般记恨，最多再去找皇后娘娘商议。仔细想下，你当时究竟用的何种方式答的他。”
姬永昭苦思冥想许久，细数着当时诸多的情景和细节，最终喃喃，“我当时好似说，她有喜欢的人了，只是她喜欢的人不愿意做驸马，也不知让她嫁与旁人肯或不肯。若蔡相不嫌弃她心有所属，倒可以帮忙撮合两人结个亲，只是她不见得答应，得劳烦蔡相帮忙劝一劝。劝得成，这亲事就定下，劝不成我也没辙。”
越崚非伸手去拿案上紫金冠的动作一顿，“可曾提及我？”
“没说你。我不过随口几句，哪能真把你扯进来，我妹子的名声还要不要了。”
越崚非把紫金冠丢到姬永昭怀里，“你也真敢在蔡相跟前说。他是帝师，入阁的年份比你岁数都大，陛下在他跟前都客气得很。你这样讲他不恼你才怪。”
不过理清事情原委便好，起码可以顺着想对策。
姬永昭拿紫金冠砸回去，“我这不是自小得他教诲，和他亲近方才如此么。先不论我当时对错，你说说看事情该如何吧。”
越崚非道：“这事你还是去问问皇后娘娘。毕竟父女连心，皇后娘娘许是知道父亲蔡相的想法。”
姬永昭一听要在母亲跟前陈述如何对外祖父不客气，顿时塌了肩膀唉声叹气，“承晏陪我！”
越崚非不答他这句反倒提醒：“今日蔡相问我到东宫缘由，我答的是来商议先燕王殿下祭拜一事。殿下莫要忘了，稍后把流程写下我，免得日后蔡相故意问我时答不出。”
“去去去，少来这套。”姬永昭忘了刚才的郁结烦闷，挥着袖子赶人，“小时候我去给燕王叔父墓前时，你和文泽没少偷摸跟着去打岔。旁人不知细则，你会不知？随便扯几句都够糊弄他的。”
文泽说的便是鲁国公府世子贺安彦。
两人同是太子伴读，小时候一起摸鸟蛋一起逃课一起长大。
“若殿下与蔡相以后相谈甚欢，他自然不会为难我。若你们俩之间的矛盾不化解，我和文泽都跟着遭殃。”越崚非唤宫人进屋，“给你们主子好好束发，换身衣裳。”
看太子要溜，一把拽住拉回来：“马上收拾好就去皇后娘娘那里，言明此间事情。”
姬永昭苦着脸，“犯不着现在去吧。”见越三脸色不好看，摆摆手，“成成成，我现在就去，现在就去。”招呼宫人给他梳发。
太子妃在门口小心朝里张望。
越崚非走过去轻声道：“殿下需得向皇后娘娘请教才能解决，我不打扰了，您许是得陪着殿下走一趟。”
太子妃心里紧绷的弦乍然松开，笑着说好，快步走到太子跟前，“我来帮殿下梳发吧。”
太子握了握她伸出的手，见她眼角微有泪光，叹气说吓到你了，抬手轻轻拭去泪痕。
太子妃脸颊微红嗔了他一眼，接过宫人手里的篦子，温声细语地和夫君说着话，仔细为他梳发。
越崚非见此情形，示意旁侧宫人们不必出声，悄然离去。待到太子夫妻俩想起来承晏弟弟时，他早已离开东宫。
傍晚，东宫的内侍悄悄给顾卓递了个信。顾卓知道三爷去到内宅，便将信先收好，待到三爷回逸昶堂了再呈上。
越崚非去到内宅是为了接清语。
天擦黑了小丫头还没回来，跟着的小厮未抽空回来报个信。虽知这种情形下应当是平安无恙的，若有突发状况奉书他们定然会传信。
他依然不放心决定亲自走一趟。
却不想刚进屋便见一儒雅中年男子正坐在旁侧与越老夫人说话，正是百年难遇一回的二老爷越德庚，他父亲。
越德庚乃从三品太仆寺卿，前段时间被皇上遣出京城办差，前些日子回来后继续忙碌着，平日与护銮卫和都察院都没甚牵扯，更是没踏入过逸昶堂半步。
两人许久没有私底下见过面只朝上擦肩而过，都没料到对方会在此刻出现在这儿，俱是一愣，继而双双撇开脸只当没看到。
清语正陪着越老夫人吃点心。虽被老夫人抬举，她身为丫鬟不可能与老夫人平起平坐，故而在旁侍立端着点心碟子。
看三爷来了，她急忙把碟子放到桌案想要迎过去，被越老夫人喊住，“吃完再搭理他。是他来太早扰了你吃东西，不怪你。”
以往越老夫人和越崚非说话也是这般。
并非是祖孙间亲昵的玩笑，而是透着浓浓的厌烦，但凡和越崚非有点牵扯的事，到她老人家这儿都成了他的不对。
屋里其他人都听多了，见怪不怪。
可清语不知道。
她正要开口，刚扬起笑容，便被越崚非打断。“老夫人说的是。”越崚非虽不愿她站着，却也不愿她在这个时候让她说的做的惹了旁人不快，索性道：“是我来早了，你们自继续，不必管我。我在旁略等。”等会寻机赶紧带她走就是。
屋里的人表情顿时变得怪异。
谁也没料到三爷会为了这丫鬟顺着老夫人那句话应下。
众人的安静让潘氏暗松了口气，幸而这时候侄女在练习绣艺懒得过来，不然指不定跟着闹些什么。
茶盖碰茶盏声响起，一少年调笑道：“哟，看小俞这做派，平日里三爷可没少疼爱她。”特意重重说了疼爱二字。
他正是府中五爷越辰栋，五官漂亮，据说像极了生母。可惜那通房死得早，府里来的晚些的仆从都没见过。
越辰栋刚从外面厮混回来，身上一股子胭脂水粉味。四小姐越朝婉嫌他做事不规矩，身为姐姐轻叱一声，“还不赶紧洗洗换身衣裳再给祖母请安。”
潘氏握住女儿小臂：“男人们出外应酬实属正常。看你二哥，平时也并不死读书，时常出去和同窗们吃个酒。”
越朝婉嗔道：“母亲你也不能总惯着五弟。”两人同岁，她比五弟略大一个多月，身为嫡女该说的总能说。
潘氏抬手给女儿整理坐得微乱的衣裳，笑道该给你再添几件衣裳了，把话题岔开。
越辰栋半眯着眼看老夫人身边的小姑娘。
那小俞实在漂亮，比他见过的贵女或者是卖笑女子都好看，自有一种纯且娇媚的魅力，勾得他挪不开眼。
正暗自思量着怎么与她搭个话，有道高大身影蓦地杵在了他跟前，挡住他的视线。
越辰栋刚要发怒，腾地下站起来目光所及是对方锁骨，反应过来是越三爷，顿时气焰全消，谄媚笑笑，“三哥哥找我有事？”比平时都叫得亲昵几分。
越崚非垂眸浅笑，轻搓指尖。
他常年习武指尖带着薄茧，虽动作舒缓，周身那股凌厉狠戾的气质却愈发迫人。仿佛下一刻便要有长剑凌空而起，到他手中血溅当场。
二老爷越德庚看他好似怒在心底要立刻发作，想到这孽障是随手就能把官员给杀了的，且能冠冕堂皇摆出一堆大道理脱身，忙说：“你要作甚！”生怕这混不吝的阴沉少年在众人跟前发作，忙指了旁边隔间，“我有话和你说。”
没有提防会听到这般字句，越崚非愣了一瞬，继而颔首。等越德庚当先进入那间屋子，他方才走过去。
离开前，下意识回头看清语。
清语似有所感抬头一笑。
越崚非便大跨着步子进入隔间。
这一幕恰被闻言赶来的潘雪凝看在眼中。
她今日在房间里做绣活，打算绣一方帕子过年前送给姑母做礼物，毕竟这段时间姑母对她的态度怪得很，忽然就不如以前亲近了。她自问没在姑母跟前做错什么，想来讨好一番改善关系，不然开春真要回家去，岂不麻烦，得早做打算。
但她并非耳聋目瞎的在屋子里，而是留了个心眼，早就掏银子来安宁苑这边收买了几个婆子。老夫人跟前伺候的自然忠心耿耿不会收银钱，她也不敢试着去和那些人套近乎，不过院子里粗使的就容易多了，塞些银子说些好话就会答应帮忙一二。
这次便是院门口扫地的婆子远远看到了三爷来到，忙不迭去告诉她，这才得信匆匆赶来。
潘雪凝准备偶遇三爷，相较于刻意为之，巧遇总能生出些“缘分”之类的因由和牵扯，让他不得不留意到她。
临近正屋，她示意廊庑下的丫鬟婆子们莫要吭声，正掀开点帘子要寻机入内的时候，恰好见到小俞和三爷两人间的对视，顿觉刺得胸口憋闷。
潘雪凝气愤至极打算摔了帘子就走，再转眼，就看到五爷越辰栋正半眯着眼望向小俞，眸光中闪烁着欣赏和惊艳。
隔间。
屋里没有生火盆，有些冷，越崚非却觉得这般温度比刚才的暖热要舒服些。看二老爷落座了，便在旁随意坐下。
越德庚动了动身子想要离远点，无奈已经坐了，再远也是这座位的边缘。
其实他进来前并没想好要说什么。
儿子出生时，他才刚刚弱冠。这些年来，他与这个孩子一直不太熟络。小时候不愿见，稍大些入宫养着见不到，久而久之，两人已经陌生得相对而坐都不知该怎么开口。
努力寻找话题，好不容易记起来朝堂上两人算是见过，便起茶盏抿了一口，“陛下先前想要出京去冀州道观，命我先行看看。我近日多在宫中往来，略听闻一些事。”
越崚非拿不准他指的哪一件，淡淡应了声。
越德庚：“忠毅伯府那位嫡次子，怎的回事？我见过那孩子，每次都和我笑眯眯打招呼，人和善得很。你怎的也不提前打个招呼，说斩就斩了。”
“是绞立决。”越崚非道：“他所作所为极其恶劣，百姓苦不堪言，护銮卫的名声也因他受损，所到之处人人喊打。若事事都提前招呼，还能断案？留个全尸已经是给忠毅伯府颜面了。”
少年的面容在这一刻显得尤其坚毅，在越德庚看来甚至有些狠戾。
越德庚心中动怒，不知不觉脱口而出，“我看你就是个喜欢动刀动枪的！今日蔡相在朝上好言相劝，主和让百姓安稳，大家都表态了，唯独你和那几个犟脾气的杵着不肯点头。你才不过三品——”
说到这儿，越德庚喉头哽住，意识到自己是从三品而眼前少年是正三品，自己竟比他还低了一阶，怒气更胜，“你到底是怎么养成的这脾气！怎就见不得安稳，非要喊打喊杀了？”
第17章
他居然帮她做了这个
越崚非指尖轻叩扶手：“此事倒该反过来说。今日蔡相主和，您不该出言附和。其中曲折甚多，不是您一时半刻可以搞清楚的。若不小心站错位置，恐对您不利。”
越德庚被他这歪理气笑了，扯扯唇角，“恐怕三爷不是怕对我不利，而是对您仕途不利吧。”
他的称呼让越崚非微微皱眉。
面对长辈他选择耐心询问：“此话怎讲。”
越德庚：“蔡相为国鞠躬尽瘁几十年，如今求和，也是为了朝中的安定，百姓的安定。每每到了冬日边疆战事告急，百姓们便过得水深火热，连个正常的一日三餐都无法保障。求和既是可以让百姓过得舒心，为何不可？朝中那么多大臣跟着蔡相跪下，我也跟着为百姓请命，有何不可？”
越崚非听这话愈发和事实扯开十万八千里，忍不住声音沉了下来，“此事并非如此。”若再说下去岂不更离谱。
朝中那些跟着跪下的，都是蔡谦厚的门生故旧。他越家二老爷一个八竿子打不着的人跟着跪什么。
越崚非斟酌着该怎么委婉点劝说比较好。
越德庚见他眉心轻蹙的样子，直觉以为在嫌弃身为父亲的他。想刚才初见到儿子就被训斥，早已肚子里窝着火，此刻被打断更是火冒三丈：“怎就并非如此了？我亲眼所见，亲耳所听，怎就不是事实了？”
事关公主名声，越崚非自不能细说，只道：“事关皇亲国戚间的私隐，您不必多问。只记得莫要随意支持蔡相。”
“我想支持谁便支持谁，与你何干。”越德庚把茶盏重重放在桌上，嘴角溢出嘲讽笑容，“难不成我自己的主意，还要劳烦副都统大人来管了？副都统好口舌，明明是国中大事，却被你给歪曲成家中小事。简直一派胡言！你在护銮卫跟着一帮子世家子弟在混学什么？怎的一点都分不清是非好歹！”
越崚非指尖微蜷，复又松开，“事关侯府安危，我想还是提醒一句，朝堂变幻莫测，如无特殊干系，保持沉默远比站队要来得好。”
越德庚仰天大笑三声，忽而神色一凛，冷哼道：“你手刃伯府嫡子的时候，可有想过侯府安危？近日我被忠毅伯府和魏国公府刁难的时候，你可曾帮我说过半个字？你有护銮卫簇拥着离开不受半点委屈，可你想过我怎么过的？”
他深吸口气，咬着后牙槽，“但蔡相帮我了。他说你为人耿直刚正，做事或许太过严苛，但人证物证俱在，你只能秉公执法，这才把两家人给劝走。不然我怕是连宫门都出不去。”
越崚非薄唇紧抿，“我曾问过需要不需要人护卫，你拒绝了。”
清语看着那些画，心里五味杂陈。
三爷说的将那些都尽数手下，指的自然是他赠与的名贵各种。
她没想到他是真的铁了心想给她。早知如此，何必说那些伤他的话？还不如乖乖收了，也免得他事务繁忙还要熬夜给她作画。
其实几幅画而已，又不急，昨日为甚非要讲他说话不算数、非要一句句堵他？
无论何事听着他的不就好了？明知道他脾气硬得很，但凡决定的就不会更改，与他置气做什么。
清语悔得肠子都青了，无奈事已至此，所有后果都是她造成。小心翼翼亲自把画一幅幅收到西厢房，又乖乖地主动找陆源学算账。
长和宫外。
早朝后朝臣们陆续走出，武官文官各自三两作堆，低低说着方才朝上所议诸事，不时发出几声叹息或是笑声。
护銮卫副都统越崚非大人身兼文武官职，却周身一个人都无，独自清冷地行走在道上。路边有停着的零星几顶小轿，只天子近臣方才有此殊荣可以在此上轿离开。
越崚非身姿笔挺步伐坚定，走到轿前。刚要上去被人从旁叫住：“越大人走得这样早，看方向，可是要与太子殿下后作商议？”
越崚非扫了眼停止未动没有任何偏向朝向的轿子，转身和来人见礼，“蔡大人。”
正是当朝宰辅蔡谦厚。
“冬日边关战事吃紧。”蔡谦厚微笑打量眼前高大清隽的年轻人，审视的目光不放过他任何意思表情，“方才早朝上问及主战主和，越大人为何不表态？莫不是蔡某太过咄咄逼人，使得越大人不好开口吧，蔡某倒要道声歉了。”
“蔡相言重。”越崚非微微垂眸，“实在是某对战事一窍不通，若说错话给错主意倒不如不说。”
“那越大人此番去东宫——”
“新年将至，太子殿下无暇分身，特遣人说让我代为拜祭先燕王。以往都是太子殿下亲去，我不知个中细则需得向殿下请教。”
蔡谦厚一笑，“是么。啊对了，我看越大人方才呈上奏折，说有富户施粥需得褒奖，看地界是在北疆和北直隶相交之处。不知越大人怎的留意到那里？南方也有受灾地，倒不见越大人关照。”
“若相爷怕此举会牵扯到北疆战事，倒是多虑。不过京兆府的一个衙役家中有亲戚遭难，在那里被施粥的富户帮助过，他感激涕零，求京兆府衙门帮忙写了奏折。衙门求到马荻跟前想帮忙上达天听。马荻自己没把握能让皇上留意到，央我呈上而已。”
蔡谦厚盛赞富户们几句，道：“难怪一时间抽不出太多粮食到战场，想必是灾情所致。既是如此，主和自是应当。啊，太子殿下应当在等越大人了，老夫不耽搁大人时间，快去吧。”
当先上了旁侧轿子。
越崚非望着他轿子离开，方才由宫人掀了轿帘而入，淡声道：“去东宫。”
出了长和宫门，顾卓跟上，从轿帘递过几张卷宗。越崚非大致看过，让他交予云麾使即可，又叮嘱几句便到了目的地。
太子妃刚从正殿出来，见到越崚非仿佛看到救星，拎着裙子跑了过来，急声道：“承晏弟弟快去看看殿下吧。我劝不住他，还得弟弟帮忙才行。”
她和太子青梅竹马年纪相仿，比越崚非大几岁，算是看着这个弟弟长大的。
一名小太监是太子身边惯常伺候的，轻声说：“陛下难得上朝一回，蔡相说什么陛下都听着，都点头允了。殿下如何在旁提醒不要主和，打他们个片甲不留就可。陛下也不听。”
安兴帝还是太子的时候，蔡相便是教他的先生。安兴帝七岁登基，蔡相辅政，刚过而立之年便尊为太师，升吏部左侍郎得入内阁。
数十年来，安兴帝都对这位帝师极其敬重。
太子妃忙道：“正是如此。事关我家家事，还得劳烦弟弟一趟实在对不住。可我实在没法子了，幸而弟弟来了。”
越崚非宽慰她几句，不等宫人通禀径直掀起帘子入内。
入目满地碎瓷。
越崚非仿若看不到似的，长腿一迈走了进去，“殿下今日怎有闲情逸致来查验茶具品质？要我说，内务府做事不够牢靠，竟拿此等劣质物件来充数，实在该罚。”
屋子里十几名宫人目光惶恐。
越崚非偏头示意他们赶紧退下。十数人慌忙小碎步走出屋子。
房门关上的声音惊醒了愤怒的太子殿下。
姬永昭一贯温和的眉目已变得凌厉，透着几分戾气。抬头看到越崚非走至跟前，面容稍缓，片刻后更加愤然：
“他个蔡谦厚，一力主和是甚居心？还说让嫡出公主和亲……我就这么一个嫡亲的妹妹，不就是没允了他蔡家旁敲侧击的求娶么，非要把她往死里赶？”
越崚非看他指尖滴血显然碎瓷所伤，手边没帕子顺手撕下衣衫一角丢给他，“收收脾气，擦干净。若你那宝贝妹妹过来看到你为她这般动怒，岂不更难过。”
姬永昭哼了声跌坐回椅子上，到底是用那块布随意将指头裹了。低头望着鲜血氤氲出来，满目的红刺伤了他的眼。
越崚非正要和他说，此事不见得没有转圜余地，蔡谦厚的态度看似坚定实在压制，和亲不过是步步相逼的一步棋。弄清对方介意的点反击即可解开棋局。
不料姬永昭忽而抬头，冒出来句：“要不你娶了她吧。”
想到妹妹，心揪着阵阵的疼，“左右她自小就心仪你，若能嫁给你，我自是安心。有你护着，旁人也不敢非逼她走这条路了。”
越崚非并未长篇大论，只简单坚决的一个“不”字作为答案。
姬永昭苦心劝道：“她一向钟情于你，你又不是不知道。虽你一直说不娶妻，可男大当婚，哪有一辈子不成亲的。你能疼着那小丫鬟给她要布匹，怎就不能娶我妹子放家中了？”
越崚非脑海中闪过小丫头那倔强挺立的几根头发，莞尔，暗道世上有几人能似她这般容忍他的脾气，口中道：“你素来知道我，真娶了她反而委屈她。你舍得她受委屈？”
这略带戏谑的语气让姬永昭忍不住嘁了声，愤懑的情绪略有和缓，仔细想想，也知这是强人所难了。
越三自小厌恶女子亲近，言明不娶妻。何况父皇当初让鲁国公府和常宁侯府的两位嫡子来做伴读，本就是看中二人的天资聪颖，有心栽培将来做他左膀右臂。如果成了驸马反而影响仕途。
但他妹子是真喜欢越崚非。
可惜这男人是个木头，任凭妹子如何放下身段讨好卖乖都没用。偶尔给妹子个笑脸都是极淡的，眼神看着疏离冷漠得很。
“那她怎么办？”姬永昭道：“蔡谦厚那……”他顿了顿，“门生遍朝野，都附议他主和，总不能就这样让她过去吧。”
越崚非这才把朝堂上众人的对话和蔡谦厚的态度一一剖析，道：“我看蔡相并非一定要和亲这条路走，好似在置气。你最近可有惹恼过他？或者某个决策让他觉得不合意？”
蔡谦厚一手遮天惯了，如今太子羽翼渐丰不听他管教，迟早有天会闹出矛盾。
“没有啊。”姬永昭烦躁地拨了拨头发，紫金冠早已取下丢在旁边案上，此时发已散乱，“我与他——”
话到半途，他哎呀一声，“总不能是因为那事吧。”
第16章
他官职比父亲还高
越崚非：“细说看看。”
姬永昭难得有些吞吞吐吐：“他曾有一天开玩笑似的说他家某个孩子与我那妹妹年纪相仿，顺口问了句她有未选中驸马。我说她没驸马，有想嫁的人了。蔡谦厚之后脸色貌似不太好看。”
越崚非嗯了声，沉吟片刻，“你当时定然不是那么说的，若只如此，蔡相不见得会这般记恨，最多再去找皇后娘娘商议。仔细想下，你当时究竟用的何种方式答的他。”
姬永昭苦思冥想许久，细数着当时诸多的情景和细节，最终喃喃，“我当时好似说，她有喜欢的人了，只是她喜欢的人不愿意做驸马，也不知让她嫁与旁人肯或不肯。若蔡相不嫌弃她心有所属，倒可以帮忙撮合两人结个亲，只是她不见得答应，得劳烦蔡相帮忙劝一劝。劝得成，这亲事就定下，劝不成我也没辙。”
越崚非伸手去拿案上紫金冠的动作一顿，“可曾提及我？”
“没说你。我不过随口几句，哪能真把你扯进来，我妹子的名声还要不要了。”
越崚非把紫金冠丢到姬永昭怀里，“你也真敢在蔡相跟前说。他是帝师，入阁的年份比你岁数都大，陛下在他跟前都客气得很。你这样讲他不恼你才怪。”
不过理清事情原委便好，起码可以顺着想对策。
姬永昭拿紫金冠砸回去，“我这不是自小得他教诲，和他亲近方才如此么。先不论我当时对错，你说说看事情该如何吧。”
越崚非道：“这事你还是去问问皇后娘娘。毕竟父女连心，皇后娘娘许是知道父亲蔡相的想法。”
姬永昭一听要在母亲跟前陈述如何对外祖父不客气，顿时塌了肩膀唉声叹气，“承晏陪我！”
越崚非不答他这句反倒提醒：“今日蔡相问我到东宫缘由，我答的是来商议先燕王殿下祭拜一事。殿下莫要忘了，稍后把流程写下我，免得日后蔡相故意问我时答不出。”
“去去去，少来这套。”姬永昭忘了刚才的郁结烦闷，挥着袖子赶人，“小时候我去给燕王叔父墓前时，你和文泽没少偷摸跟着去打岔。旁人不知细则，你会不知？随便扯几句都够糊弄他的。”
文泽说的便是鲁国公府世子贺安彦。
两人同是太子伴读，小时候一起摸鸟蛋一起逃课一起长大。
“若殿下与蔡相以后相谈甚欢，他自然不会为难我。若你们俩之间的矛盾不化解，我和文泽都跟着遭殃。”越崚非唤宫人进屋，“给你们主子好好束发，换身衣裳。”
看太子要溜，一把拽住拉回来：“马上收拾好就去皇后娘娘那里，言明此间事情。”
姬永昭苦着脸，“犯不着现在去吧。”见越三脸色不好看，摆摆手，“成成成，我现在就去，现在就去。”招呼宫人给他梳发。
太子妃在门口小心朝里张望。
越崚非走过去轻声道：“殿下需得向皇后娘娘请教才能解决，我不打扰了，您许是得陪着殿下走一趟。”
太子妃心里紧绷的弦乍然松开，笑着说好，快步走到太子跟前，“我来帮殿下梳发吧。”
太子握了握她伸出的手，见她眼角微有泪光，叹气说吓到你了，抬手轻轻拭去泪痕。
太子妃脸颊微红嗔了他一眼，接过宫人手里的篦子，温声细语地和夫君说着话，仔细为他梳发。
越崚非见此情形，示意旁侧宫人们不必出声，悄然离去。待到太子夫妻俩想起来承晏弟弟时，他早已离开东宫。
傍晚，东宫的内侍悄悄给顾卓递了个信。顾卓知道三爷去到内宅，便将信先收好，待到三爷回逸昶堂了再呈上。
越崚非去到内宅是为了接清语。
天擦黑了小丫头还没回来，跟着的小厮未抽空回来报个信。虽知这种情形下应当是平安无恙的，若有突发状况奉书他们定然会传信。
他依然不放心决定亲自走一趟。
却不想刚进屋便见一儒雅中年男子正坐在旁侧与越老夫人说话，正是百年难遇一回的二老爷越德庚，他父亲。
越德庚乃从三品太仆寺卿，前段时间被皇上遣出京城办差，前些日子回来后继续忙碌着，平日与护銮卫和都察院都没甚牵扯，更是没踏入过逸昶堂半步。
两人许久没有私底下见过面只朝上擦肩而过，都没料到对方会在此刻出现在这儿，俱是一愣，继而双双撇开脸只当没看到。
清语正陪着越老夫人吃点心。虽被老夫人抬举，她身为丫鬟不可能与老夫人平起平坐，故而在旁侍立端着点心碟子。
看三爷来了，她急忙把碟子放到桌案想要迎过去，被越老夫人喊住，“吃完再搭理他。是他来太早扰了你吃东西，不怪你。”
以往越老夫人和越崚非说话也是这般。
并非是祖孙间亲昵的玩笑，而是透着浓浓的厌烦，但凡和越崚非有点牵扯的事，到她老人家这儿都成了他的不对。
屋里其他人都听多了，见怪不怪。
可清语不知道。
她正要开口，刚扬起笑容，便被越崚非打断。“老夫人说的是。”越崚非虽不愿她站着，却也不愿她在这个时候让她说的做的惹了旁人不快，索性道：“是我来早了，你们自继续，不必管我。我在旁略等。”等会寻机赶紧带她走就是。
屋里的人表情顿时变得怪异。
谁也没料到三爷会为了这丫鬟顺着老夫人那句话应下。
众人的安静让潘氏暗松了口气，幸而这时候侄女在练习绣艺懒得过来，不然指不定跟着闹些什么。
茶盖碰茶盏声响起，一少年调笑道：“哟，看小俞这做派，平日里三爷可没少疼爱她。”特意重重说了疼爱二字。
他正是府中五爷越辰栋，五官漂亮，据说像极了生母。可惜那通房死得早，府里来的晚些的仆从都没见过。
越辰栋刚从外面厮混回来，身上一股子胭脂水粉味。四小姐越朝婉嫌他做事不规矩，身为姐姐轻叱一声，“还不赶紧洗洗换身衣裳再给祖母请安。”
潘氏握住女儿小臂：“男人们出外应酬实属正常。看你二哥，平时也并不死读书，时常出去和同窗们吃个酒。”
越朝婉嗔道：“母亲你也不能总惯着五弟。”两人同岁，她比五弟略大一个多月，身为嫡女该说的总能说。
潘氏抬手给女儿整理坐得微乱的衣裳，笑道该给你再添几件衣裳了，把话题岔开。
越辰栋半眯着眼看老夫人身边的小姑娘。
那小俞实在漂亮，比他见过的贵女或者是卖笑女子都好看，自有一种纯且娇媚的魅力，勾得他挪不开眼。
正暗自思量着怎么与她搭个话，有道高大身影蓦地杵在了他跟前，挡住他的视线。
越辰栋刚要发怒，腾地下站起来目光所及是对方锁骨，反应过来是越三爷，顿时气焰全消，谄媚笑笑，“三哥哥找我有事？”比平时都叫得亲昵几分。
越崚非垂眸浅笑，轻搓指尖。
他常年习武指尖带着薄茧，虽动作舒缓，周身那股凌厉狠戾的气质却愈发迫人。仿佛下一刻便要有长剑凌空而起，到他手中血溅当场。
二老爷越德庚看他好似怒在心底要立刻发作，想到这孽障是随手就能把官员给杀了的，且能冠冕堂皇摆出一堆大道理脱身，忙说：“你要作甚！”生怕这混不吝的阴沉少年在众人跟前发作，忙指了旁边隔间，“我有话和你说。”
没有提防会听到这般字句，越崚非愣了一瞬，继而颔首。等越德庚当先进入那间屋子，他方才走过去。
离开前，下意识回头看清语。
清语似有所感抬头一笑。
越崚非便大跨着步子进入隔间。
这一幕恰被闻言赶来的潘雪凝看在眼中。
她今日在房间里做绣活，打算绣一方帕子过年前送给姑母做礼物，毕竟这段时间姑母对她的态度怪得很，忽然就不如以前亲近了。她自问没在姑母跟前做错什么，想来讨好一番改善关系，不然开春真要回家去，岂不麻烦，得早做打算。
但她并非耳聋目瞎的在屋子里，而是留了个心眼，早就掏银子来安宁苑这边收买了几个婆子。老夫人跟前伺候的自然忠心耿耿不会收银钱，她也不敢试着去和那些人套近乎，不过院子里粗使的就容易多了，塞些银子说些好话就会答应帮忙一二。
这次便是院门口扫地的婆子远远看到了三爷来到，忙不迭去告诉她，这才得信匆匆赶来。
潘雪凝准备偶遇三爷，相较于刻意为之，巧遇总能生出些“缘分”之类的因由和牵扯，让他不得不留意到她。
临近正屋，她示意廊庑下的丫鬟婆子们莫要吭声，正掀开点帘子要寻机入内的时候，恰好见到小俞和三爷两人间的对视，顿觉刺得胸口憋闷。
潘雪凝气愤至极打算摔了帘子就走，再转眼，就看到五爷越辰栋正半眯着眼望向小俞，眸光中闪烁着欣赏和惊艳。
隔间。
屋里没有生火盆，有些冷，越崚非却觉得这般温度比刚才的暖热要舒服些。看二老爷落座了，便在旁随意坐下。
越德庚动了动身子想要离远点，无奈已经坐了，再远也是这座位的边缘。
其实他进来前并没想好要说什么。
儿子出生时，他才刚刚弱冠。这些年来，他与这个孩子一直不太熟络。小时候不愿见，稍大些入宫养着见不到，久而久之，两人已经陌生得相对而坐都不知该怎么开口。
努力寻找话题，好不容易记起来朝堂上两人算是见过，便起茶盏抿了一口，“陛下先前想要出京去冀州道观，命我先行看看。我近日多在宫中往来，略听闻一些事。”
越崚非拿不准他指的哪一件，淡淡应了声。
越德庚：“忠毅伯府那位嫡次子，怎的回事？我见过那孩子，每次都和我笑眯眯打招呼，人和善得很。你怎的也不提前打个招呼，说斩就斩了。”
“是绞立决。”越崚非道：“他所作所为极其恶劣，百姓苦不堪言，护銮卫的名声也因他受损，所到之处人人喊打。若事事都提前招呼，还能断案？留个全尸已经是给忠毅伯府颜面了。”
少年的面容在这一刻显得尤其坚毅，在越德庚看来甚至有些狠戾。
越德庚心中动怒，不知不觉脱口而出，“我看你就是个喜欢动刀动枪的！今日蔡相在朝上好言相劝，主和让百姓安稳，大家都表态了，唯独你和那几个犟脾气的杵着不肯点头。你才不过三品——”
说到这儿，越德庚喉头哽住，意识到自己是从三品而眼前少年是正三品，自己竟比他还低了一阶，怒气更胜，“你到底是怎么养成的这脾气！怎就见不得安稳，非要喊打喊杀了？”
第17章
他居然帮她做了这个
越崚非指尖轻叩扶手：“此事倒该反过来说。今日蔡相主和，您不该出言附和。其中曲折甚多，不是您一时半刻可以搞清楚的。若不小心站错位置，恐对您不利。”
越德庚被他这歪理气笑了，扯扯唇角，“恐怕三爷不是怕对我不利，而是对您仕途不利吧。”
他的称呼让越崚非微微皱眉。
面对长辈他选择耐心询问：“此话怎讲。”
越德庚：“蔡相为国鞠躬尽瘁几十年，如今求和，也是为了朝中的安定，百姓的安定。每每到了冬日边疆战事告急，百姓们便过得水深火热，连个正常的一日三餐都无法保障。求和既是可以让百姓过得舒心，为何不可？朝中那么多大臣跟着蔡相跪下，我也跟着为百姓请命，有何不可？”
越崚非听这话愈发和事实扯开十万八千里，忍不住声音沉了下来，“此事并非如此。”若再说下去岂不更离谱。
朝中那些跟着跪下的，都是蔡谦厚的门生故旧。他越家二老爷一个八竿子打不着的人跟着跪什么。
越崚非斟酌着该怎么委婉点劝说比较好。
越德庚见他眉心轻蹙的样子，直觉以为在嫌弃身为父亲的他。想刚才初见到儿子就被训斥，早已肚子里窝着火，此刻被打断更是火冒三丈：“怎就并非如此了？我亲眼所见，亲耳所听，怎就不是事实了？”
事关公主名声，越崚非自不能细说，只道：“事关皇亲国戚间的私隐，您不必多问。只记得莫要随意支持蔡相。”
“我想支持谁便支持谁，与你何干。”越德庚把茶盏重重放在桌上，嘴角溢出嘲讽笑容，“难不成我自己的主意，还要劳烦副都统大人来管了？副都统好口舌，明明是国中大事，却被你给歪曲成家中小事。简直一派胡言！你在护銮卫跟着一帮子世家子弟在混学什么？怎的一点都分不清是非好歹！”
越崚非指尖微蜷，复又松开，“事关侯府安危，我想还是提醒一句，朝堂变幻莫测，如无特殊干系，保持沉默远比站队要来得好。”
越德庚仰天大笑三声，忽而神色一凛，冷哼道：“你手刃伯府嫡子的时候，可有想过侯府安危？近日我被忠毅伯府和魏国公府刁难的时候，你可曾帮我说过半个字？你有护銮卫簇拥着离开不受半点委屈，可你想过我怎么过的？”
他深吸口气，咬着后牙槽，“但蔡相帮我了。他说你为人耿直刚正，做事或许太过严苛，但人证物证俱在，你只能秉公执法，这才把两家人给劝走。不然我怕是连宫门都出不去。”
越崚非薄唇紧抿，“我曾问过需要不需要人护卫，你拒绝了。”