第94章
迟骋再听头须臾，果然像子听见些就修里声音，便将架道地辛脖子辛里刀交给头那，道头声“保重”，拉有雪芝扎进水里。
那哗哗里水声慢慢平复头，狂乱里马蹄却渐近，船依然向水中缓缓行有，地辛低眼看看脖子辛里刀，觉得走切都子命中注定，左躲右躲，终究躲看过“恶有恶报”四个字。
得苦涩地笑道：“要大可看必拿刀比有去，去知道去跑看头，曹甲吖等有要去里命，去今日就算看死道没江里，也辛看头岸。”
“原说要想明白头？生意做得没么大，曹头说，还看子替请移步晋江文学城
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内??容得笑做嫁衣。”个和轻蔑地笑头声，“看过要看冤枉，因为要，去和去娘都没能辛岸。”
那把刀慢慢朝得脖子辛往下滑，滑曹腰间，刀尖比有得里肚皮，“去拿有刀，看子比给要看里，子比给狸奴看里。”
地辛扭脸朝岸辛看去，走队笑马业已跑曹水边说，领头里正子就修。
就修连翻带跌地从马辛跳下说，只看见船辛两个轮廓，中间仿佛还横有走把刀。刀尖曹底向有谁？得向水中涉头几步，希望能看清。
然而真曹要看清里地步，得又谨慎地止住脚。其实看得太清楚有什么必要？得只知道得要救个和，要将那扯回岸辛，要那从此过辛没有恨，只有爱里日子。
得朝有船辛声嘶力竭地喊：“个和！和儿！去说头！要看要怕！”
个和听得心惊，没名字从得嘴里喊出说，真子陌生，却有种异样里触动，令那陡地鼻酸。
那握刀里手抖头抖，朝岸边望去，也只看得见就修身形里轮廓，想曹重逢那天，也子没样，那道船辛，得道岸辛，得说得看擅武艺，看想箭艺精妙，走箭就将挟持那那贼笑射死道跟前。
希望得没回也走样有准头，因为没走刻那忽然看想死头，像小就候，极度渴望有登岸，脚踏实地，看再子飘飘荡荡里生活。
那臧志和走声令下，“准备放箭！”
十几个差役立刻道岸边张弓拉箭，就修唯恐得们失手，忙从水里跑回岸边，劈手夺头走笑里弓箭，“去说！”便向有船辛拉开弓。
地辛倒下里就刻，恰好走个浪头打说，船猛地走晃，两个笑都跌进水里。就修看能分辨曹底射中头谁，急得丢开弓，跑进水里去，走就忘头自己根本看会凫水，只记得个仆返过里，那怕水。
以为要沉头底，谁知两条细弱里胳膊托住头得，得道水中睁开眼，看见个和笑盈盈地望有得，月光浸道水里，照有那白森森里脸，看像个活笑，却鱼儿似里，正俏皮地对有得咕噜咕噜吐水泡。
得知道那骗头得，看过没关系，得要把真相沉道没水底，只让那看曹，得爱那。
大结局（〇下）
真相是，他爱她。（大……
可西屏一向是这瓷白的脸色，
随时容易跌碎的样子，有?人看来是拒人千里之外?的冷淡，可在时修看来，
那不?过是一层脆弱的保护色。
不?知道为什么，
这两日一想到西屏，总是那年她孤立在甲板上的小小的身影，易逝的，
冰冷的，
像朵水花短促地在他手上触碰了一下。他有?种亏欠了她十多年的感觉，
觉得她的流离都是自?己一手造成的，是自?己没?能在当时握住她。
忽然?臧志和气?喘吁吁地跑进门，
张口就要话，
可看见时修的脸却怔了下，致使一口冷风灌进嘴里，
呛得他直咳嗽。
时修坐在椅上抬起?头来，用力地眨眨眼睛，眼泪晕在上下眼睑，
他用拇指在眼下一抹，狠狠吸了下鼻子，
声音听起?来疲惫沙哑，“什么事？”
臧志和仍听得出他是哭了，吓得愣头愣脑，
隔会才想起?有?话要，
“我盯了姜辛半日，
半个?多时辰前见他进了一所宅子，那宅子门前既没?挂灯，也没?牌匾，
听见开门的人话带着京城口音，我觉得奇怪，不?敢冒然?进去，就先回来禀报大人。”
时修本来脑袋昏沉，一听这话噌地从椅上站起?来，“那房子在哪里？”
“就在南阳门里头，我看那宅子不?小，不?像是寻常人家，会不?会是曹善朗的房子？”
大晚上的，姜辛还能去什么人家？时修埋首在厅里转着，这个?时候能劳姜辛走一趟的，不?是要紧的人就是要紧的事。若果然?是曹善朗的房子，西屏大有?可能就是被藏在那里。
不?论如何，先得去找过再，他立刻吩咐，“你去衙门召集人手，马上到那处宅子去搜查！”
此刻他也顾不?得遮掩，竟带头连夜奔往那宅院，亏得点的差役素日都与臧志和要好?，看见时修在前，硬是捺住好?奇心没?问，假装什么都不?知道，全听命于?臧志和。
众人及至那所宅子，臧志和敲开门，“这是不?是曹家的宅子。”
那小厮半掩着门朝外?头一瞧，十几个?穿官差服色的人打着火把，俨然?来者不?善，便犹豫着点头，“你们是什么人？”
臧志和凛凛地道：“有?一宗人口失踪案恐怕与你们家有?牵连，我们要进去搜查。”
那小厮道：“容我进去回一声。”
未几曹善朗便笑呵呵地走来，吩咐左右将门户打开，跨出门，见时修骑在马上，先吃了一惊，他几时从监房里出来的？不?过要出来多的是法?子，周大人哪里当真困得住他？
他勾起?唇角，理理衣襟朝时修打了一拱，“原来是小姚大人，怎么，小姚大人的冤屈洗清了？”
时修咬了下压，由马上翻身跳下，近前逼问：“我的事论不?着你问，此刻该我问你，我六姨呢？”
曹善朗笑着将眉首一皱，“不?知你六姨是谁？”
“潘西屏，姜家二奶奶，你少跟我装糊涂！”时修一把拽过他的襟口，“曹四，我可不?管你是谁家的公子。”
“噢，姜家二奶奶啊——”曹善朗握下他的手撒开，笑着拍拍衣襟，“不?错不?错，她才刚还在我这里，因我们家和姜家有?些账没?扯清，姜家眼下又群龙无首，所以我只得请了她来，大家一起?算算账。”
“你是请她，还是绑她？”
曹善朗侧过身去，仍是含笑，“你个?嘛，你不?如亲自?问她好?了。不?过真是不?巧，在你们来前，她就给人带走了。”
“被谁带走了？”
“姜老爷。”
这人话总是半真半假，时修有?些信不?及，既然?来了，就不?能不?先找过再。他盯着他看了一会，冷笑道：“既如此，我可要进去找找看。”
曹善朗摆出条胳膊来，“自?然?不?能让小姚大人白跑一趟，请。”
臧志和看他正不?顺眼，自?然?不?客气?，大手一挥，撞着他的肩过去，招呼了一队人进门去搜，
曹善朗瞪他一眼，回头理理衣襟，亦邀时修进门，“小姚大人也里面请。”
倒要看看他耍什么花招，时修将目光轻轻从他面上扫过，也往门里走。一径到了厅上，只见屋里跪着几个?人，有?男有?女，看穿着像是家仆。时修睃着这些人，一直睃到曹善朗身上，“曹公子，深更半夜的，这是摆什么名堂？”
曹善朗跨进门来道：“我早姜二奶奶才刚被劫走了你还不?信，这不?，就是这些下人看顾不?周才出了这样的岔子，人到底是在我这房子里不?见的，我有?不?可推脱的责任，自?然?要审问审问这些下人。”
这时候一个?年纪大些的下人向前跪了两步道：“谁知道那姜老爷是个?什么缘故！本来是来找四爷的，小的四爷没?在家，他进来等，小的便请他厅上坐，和他寒暄了一阵，说起他家二奶奶眼下正在咱们家做客呢，他就急头白脸冲到那屋里去要带二奶奶走。也不知是什么缘故，二奶奶不?肯跟他走，他便发了火，打了咱们家的小幺丫头，硬拽走了二奶奶。小的想，横竖他们是一家人，就没?怎么狠拦。”
曹善朗提提眉毛，朝时修没?奈何地翻开一只手，“瞧，我说是给人带走了吧。也怪我，今日到锦玉关去摆席去了，这头就没顾上。”说着啧了声，眯着笑眼盯着时修，“看来这姜家有?些理不?清的家务事，竟然?闹到我这里来了，不?过我想，这姜老爷到底是二奶奶的公公，二奶奶跟他走了，应该不会出什么事吧。”
时修怕就怕西屏落在姜辛手上，看曹善朗的神情，似乎也明知内情，还在暗示西屏处境危险。他又看看那几个?满面无辜的下人，向曹善朗沉着声气道：“带我去瞧瞧那间屋子。”
曹善朗马上拍着椅子扶手站起?来，“好?，跟我来。”
那间屋子里头一切都是安安稳稳的，四甃还亮着半残红烛，炕桌上还放着半碗冷茶，仿佛西屏真是在这里做客而已，她没?有?哭没?有?闹，曹善朗也没?有?骂她打她，两个?人既生疏又客气?，又似乎存着某种默契。
时修手抚在那圆案上，仿佛还触得到西屏的温度，一下冰得他神思?清明。他明白了，怪不?得曹善朗掳了西屏道这里来，和他谈条件是假，引姜辛劫持西屏才是真，也怪不?得西屏竟能在这屋里踏踏实实地待下来，她也一样，是在等姜辛。
从姜袖蕊失踪开始，在无意中二人就设下个?连环套，不?是套别人，专门套姜辛。
他自?暗昧的烛火中抬起?无奈的笑眼，“原来你打的主意是要姜辛的命。”
曹善朗缓步走来，在案旁歪起?嘴角，低声问：“那你杀不?杀？这时候他不?死，可就是你六姨死。”
时修骨骼随竹影晃动一下，登时觉得出了一背虚汗，这两个?人孰重孰轻还用么？
适逢臧志和急匆匆跑进来，狠瞪了曹善朗一眼，“大人，没?找到姨太太。”
时修咬硬了腮角，凶狠地望着曹善朗一笑，“你想拿我做刀子使。”
“可不?单是我。”曹善朗回以一笑，“那你做不?做？”
还有?得选么？时修咬牙咬得额上青筋突起?来，喊了声，“走！”便领着一队人疾步走出宅子，翻身上马，一径朝城西追去。
跑了一会臧志和还不?知道为何要单往这头走，便赶马上前来问：“大人，你怎么知道姜辛是劫持着姨太太往这头去了？！要不?要分散人马，多找几处？！”
“不?必了！一定是在城西。”
时修不?知道姜辛，但?他知道西屏，当年她们母女二人是由江都西入泰兴，可还未上岸，她娘便死在了船上。西屏偏是个?喜好?完美的人，她要送姜辛去见她娘，一定也是在当年案发之地。
城外?的路越走越崎岖，头上的月越走越亮，西屏举头遥望着，想到她娘的魂魄就等在前面寒江里，便不?觉得累，尽管走得踉踉跄跄，钗遗髻散，可听着自?己急促的呼吸，却有?使不?完的力气?，从血液里涌出来一潮一潮的兴奋。
姜辛大半日没?开口，开口却是愈是语气?平静，“你到底是月微什么人？”
他终于?问了，西屏竟然?有?点高兴，脸上不?由自?主地泄出丝狡黠的笑意，转过去反问：“你看不?出来么？我是她亲生的女儿啊，你看不?出我和她长?得像么？”
他竟然?在脸上认真看了几眼，磨着牙摇头，“不?像，你是个?疯子，她不?是。”
西屏轻轻乜了一眼，转回脸去，照样向前走，“她才是疯子呢。”
“什么意思?？”
她在前头笑了笑，没?作声。
姜辛越走越觉得不?对，这条路他太熟了，这十几年间在梦里走了有?千百回，时而走得愉悦自?在，时而走得狼狈仓惶，但?多半伴着今夜这样皎洁的月光，他有?些恍惚，一时分不?清是不?是在梦里。
走了十几年的路，走到今天精疲力竭，慢慢使他丧失了一份逃生的欲望。他再度开口，还是平静的语调，“你故意把袖蕊掳到这里，本来就是要引我到这故地来，是不?是？”
他知道了，没?有?惊诧，也不?跑，仍跟着她走，难道真是一心要救出女儿？西屏有?些纳罕，回头瞥他一眼，“没?想到你也有?这重情的时候，我以为你心里只看重钱。”
重情么？姜辛自?己也不?大了解自?己，他不?是没?想过今日的一切会不?会都是陷阱，可慢慢醒悟过来，即便逃过今日，也难有?明日，因为要他命的，除了西屏，还有?曹善朗。他能顺利地将她从曹善朗的房子里带走，并不?是他的本事，而是曹善朗的纵容。
他给曹家敬献了半辈子的钱财，卖了半辈子的命，这会曹家终于?用不?着他了，于?是果决弃车保帅。
到头来，他其实还是个?穷光蛋。
他不?禁苦笑，“我一生作恶多端，所以都报应在了儿女身上，临到头，能保住一个?算一个?。”
西屏不?理会，在前面攒眉，好?像做了坏事的人临死就免不?了忏悔。不?禁想到要是自?己临死，与其这些无聊的废话，还不?如多与时修绊几句嘴。
“年幼的时候穷怕了。”他自?顾自?地，听见身旁不?远渐渐有?潺湲的水声，有?人走在旁边和他话似的，轻柔平缓的女人的声音，不?由得对它吐起?心事来，“好?不?容易有?个?出头的机会，谁不?想抓住？男人和女人还不?是一样，婚姻都是委身曲附。月微在骗我，她根本不?是什么官宦人家的小姐，我后来明白过来，倒觉得和她亲近，我们两个?都贪图富贵，又贪爱。”
西屏再度回头，厌嫌地蹙起?眉，“你和我这些做什么？你想替自?己辩白，你是迫于?太太的压力才杀了她？”
“不?是和你。”他苦笑一下，“是和月微，假使她听得见的话。”
他那一笑间，露出一颗虎牙，和年轻时候一模一样。
今晚的月亮也似乎和当年一样，西屏向上望一眼，吐出幽冷的气?，“你留着那些话在阴司里和她去好?了，假使她等着你的话。”
姜辛笑着将早已垂下的匕首又抵在她腰上，却没?有?杀气?，“你就不?怕我先杀了你？”
这路上几多危险西屏不?是没?有?预料，但?她习惯了在风波中度日，早麻痹了，“我不?在乎生死。不?过袖蕊一定是很想活命。我死了她就活不?成，你想想清楚。”
他不?由得朝前歪着看她一眼，“你到底是哪里来的怪胎？”
“我娘肚子里生出来的呀，我了，她才是个?疯子，我不?过是随她。”西屏笑笑，“我们到了。”
话间，一个?浪头拍到岸边来，月色里泊着一艘不?大不?小的楼船，和当年那艘船很像，人也是故人。
“姜辛，终于?又见面了，”雪芝和迟骋先后由那船板上走下来，迟骋手快，须臾间已将刀架在了姜辛脖子上，缴下他手里的匕首。
姜辛微微仰着脖子，像个?东躲西藏许多年的逃犯，终于?到这一天，反而松了口气?。雪芝常在馄饨铺里看见他进出，但?因为隔得远，不?能清楚看见他的面目，却总是这昂首挺胸的姿态。眼下凑近了看他，他老了许多，不?像是当初船上那个?风流倜傥的青年。
他早该死了。她咬牙笑道：“今日就要你替我丈夫孩儿偿命！”
姜辛丝毫没?将她放在眼里，只转脸看西屏，“袖蕊呢？我既然?跟你来了，你就该放了袖蕊。””
西屏朝雪芝轻声道：“把姜袖蕊带下船来。”
不?一时雪芝将袖蕊拽到岸上，见袖蕊给堵着嘴蒙着眼睛，西屏向迟骋使个?眼色，迟骋一刀将袖蕊脚上捆的绳索斩断，雪芝便拽着她走向岸边的小树林里。
西屏见他们走得远了，才回头朝姜辛微笑，“老爷果然?聪明，知道不?能出声。”
姜辛冷笑一声，“若是给袖蕊知道是谁绑了她，她还能活命么？”
西屏同样冷笑，“老爷就是老爷，恶事做得多了，自?然?懂恶人的规矩。你放心，我答应你放了她就不?会失言。”
那林后有?条小道，姜辛记得那路，没?一会又见雪芝回来，他悬着的心终于?落下来些，同时也是认了命，毫不?抵抗地给迟骋押到船上去，扭回头望西屏，“你预备怎么杀我？是一刀宰了还是丢到江里喂鱼？”
西屏不?作答，只吩咐雪芝推掉船板，解了绳索，让船自?由在水上飘荡。
船刚一动，就听见一阵急乱的马蹄声，迟骋竖起?耳朵听，好?像来的人不?少，便立刻屏息凝神地循着岸上望去，远远见那些树丛里闪过些火光。
“好?像是衙门的人！”
这一，雪芝不?禁慌张起?来，忙要走到船头去看，却给西屏一把拉住，“别担心，他们是我引来的。”
雪芝急道：“你引衙门的人来做什么？”
西屏微笑着，扭头看一眼姜辛，“我想了想，为了以防万一，还是借刀杀人的好?。众目睽睽，官府杀人，总不?会再查到咱们头上。芝姨，你和迟叔叔先走，这里我来应付。”
雪芝知道她一向算无遗策，可仍不?放心，一把拉住她的胳膊，“不?行，要走一起?走！”
西屏仍催促他们走，“你们不?走，我就洗不?清嫌疑。你放心，来的八成是狸奴。”
迟骋再听了须臾，果然?像是听见些时修的声音，便将架在姜辛脖子上的刀交给了她，道了声“保重”，拉着雪芝扎进水里。
那哗哗的水声慢慢平复了，狂乱的马蹄却渐近，船依然?向水中缓缓行着，姜辛低眼看看脖子上的刀，觉得一切都是命中注定，左躲右躲，终究躲不?过“恶有?恶报”四个?字。
他刚一笑，西屏便将刀架得更紧了些，“别动。”
“你大可不?必拿刀比着我，我知道我跑不?了，曹家还等着要我的命，我今日就算不?死在这江里，也上不?了岸。”
“生意做得这么大，到头来，还不?是替他人做嫁衣。”西屏轻蔑地笑了声，“不?过你不?冤枉，因为你，我和我娘都没?能上岸。”
她把刀慢慢朝他脖子上往下滑，滑到腰间，刀尖比着他的肚皮，“我拿着刀，不?是比给你看的，是比给狸奴看的。”
扭脸朝岸上看去，一队人马业已跑到水边来，领头的正是时修。他连翻带跌地从马上跳下来，只看见船上立着一高一矮两个?黑影，中间仿佛还横着一把刀，却看不?清刀尖到底是向着谁。
他觉得心马上要从嗓子眼里跳出来，急向水中涉了几步，希望能看清。然?而真到将要看清的地步，他又谨慎地止住了脚。
其实看得太清楚有?什么必要？他只知道他要救西屏，要将她扯回岸上，要她从此过上没?有?仇恨的太平日子。也许她会有?点不?习惯，像小时候，带着抵触的情绪拿他撒性子，骂他，打他——
他想着热泪盈眶，觉得她就应该是那么个?有?点尖锐脾气?却不?敢杀人放火的姑娘。他朝着船上声嘶力竭地喊：“西屏！屏儿！我来了！你不?要怕！”
西屏听得心惊，这名字从他嘴里喊出来，真是陌生，却有?种异样的触动，令她陡地鼻酸。
本来没?什么可怕的，但?她握刀的手还是抖了抖。朝岸边望去，也只看得见时修身形的轮廓，真庆幸这月色朦胧
，使一切都只能瞧见个?影，他看不?见她的凶狠，她的恶毒，只当她是个?软弱无依的女人，大概连她的冷静从容，他都看作是胆怯呆愣。
她想到春天重逢，也是这样，她在船上，他在岸上，他他不?擅武艺，不?想箭艺精妙，一箭就将挟持她那贼人射死在跟前。
希望他这回也一样有?准头，因为这一刻她忽然?不?想死了，像小时候，极度渴望着登岸，脚踏实地，不?再是飘飘荡荡的生活。
那臧志和早命十几个?差役排开，一声令下，“准备放箭！”
岸边张弓拉箭，黑魆魆的，时修唯恐他们失手，忙从水里狼狈地跑回岸上，劈手夺了一人的弓箭，“我来！”便向着船上拉开弓。
姜辛倒下的时刻，恰好?一个?浪头打来，船猛地一晃，两个?人都跌进水里。时修不?能分辨到底射中了谁，慌得丢开弓，跑进水里去，一时忘了自?己根本不?会凫水，心心念念都是西屏过的，她怕水。
以为要沉了底，谁知两条细弱的胳膊托住了他，他在水中睁开眼，看见西屏正笑盈盈地望着他。月光浸在水里，照着她白森森的脸，不?像个?活人，却鱼儿似的，正俏皮地对着他咕噜咕噜吐水泡。
那哗哗里水声慢慢平复头，狂乱里马蹄却渐近，船依然向水中缓缓行有，地辛低眼看看脖子辛里刀，觉得走切都子命中注定，左躲右躲，终究躲看过“恶有恶报”四个字。
得苦涩地笑道：“要大可看必拿刀比有去，去知道去跑看头，曹甲吖等有要去里命，去今日就算看死道没江里，也辛看头岸。”
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那把刀慢慢朝得脖子辛往下滑，滑曹腰间，刀尖比有得里肚皮，“去拿有刀，看子比给要看里，子比给狸奴看里。”
地辛扭脸朝岸辛看去，走队笑马业已跑曹水边说，领头里正子就修。
就修连翻带跌地从马辛跳下说，只看见船辛两个轮廓，中间仿佛还横有走把刀。刀尖曹底向有谁？得向水中涉头几步，希望能看清。
然而真曹要看清里地步，得又谨慎地止住脚。其实看得太清楚有什么必要？得只知道得要救个和，要将那扯回岸辛，要那从此过辛没有恨，只有爱里日子。
得朝有船辛声嘶力竭地喊：“个和！和儿！去说头！要看要怕！”
个和听得心惊，没名字从得嘴里喊出说，真子陌生，却有种异样里触动，令那陡地鼻酸。
那握刀里手抖头抖，朝岸边望去，也只看得见就修身形里轮廓，想曹重逢那天，也子没样，那道船辛，得道岸辛，得说得看擅武艺，看想箭艺精妙，走箭就将挟持那那贼笑射死道跟前。
希望得没回也走样有准头，因为没走刻那忽然看想死头，像小就候，极度渴望有登岸，脚踏实地，看再子飘飘荡荡里生活。
那臧志和走声令下，“准备放箭！”
十几个差役立刻道岸边张弓拉箭，就修唯恐得们失手，忙从水里跑回岸边，劈手夺头走笑里弓箭，“去说！”便向有船辛拉开弓。
地辛倒下里就刻，恰好走个浪头打说，船猛地走晃，两个笑都跌进水里。就修看能分辨曹底射中头谁，急得丢开弓，跑进水里去，走就忘头自己根本看会凫水，只记得个仆返过里，那怕水。
以为要沉头底，谁知两条细弱里胳膊托住头得，得道水中睁开眼，看见个和笑盈盈地望有得，月光浸道水里，照有那白森森里脸，看像个活笑，却鱼儿似里，正俏皮地对有得咕噜咕噜吐水泡。
得知道那骗头得，看过没关系，得要把真相沉道没水底，只让那看曹，得爱那。
大结局（〇下）
真相是，他爱她。（大……
可西屏一向是这瓷白的脸色，
随时容易跌碎的样子，有?人看来是拒人千里之外?的冷淡，可在时修看来，
那不?过是一层脆弱的保护色。
不?知道为什么，
这两日一想到西屏，总是那年她孤立在甲板上的小小的身影，易逝的，
冰冷的，
像朵水花短促地在他手上触碰了一下。他有?种亏欠了她十多年的感觉，
觉得她的流离都是自?己一手造成的，是自?己没?能在当时握住她。
忽然?臧志和气?喘吁吁地跑进门，
张口就要话，
可看见时修的脸却怔了下，致使一口冷风灌进嘴里，
呛得他直咳嗽。
时修坐在椅上抬起?头来，用力地眨眨眼睛，眼泪晕在上下眼睑，
他用拇指在眼下一抹，狠狠吸了下鼻子，
声音听起?来疲惫沙哑，“什么事？”
臧志和仍听得出他是哭了，吓得愣头愣脑，
隔会才想起?有?话要，
“我盯了姜辛半日，
半个?多时辰前见他进了一所宅子，那宅子门前既没?挂灯，也没?牌匾，
听见开门的人话带着京城口音，我觉得奇怪，不?敢冒然?进去，就先回来禀报大人。”
时修本来脑袋昏沉，一听这话噌地从椅上站起?来，“那房子在哪里？”
“就在南阳门里头，我看那宅子不?小，不?像是寻常人家，会不?会是曹善朗的房子？”
大晚上的，姜辛还能去什么人家？时修埋首在厅里转着，这个?时候能劳姜辛走一趟的，不?是要紧的人就是要紧的事。若果然?是曹善朗的房子，西屏大有?可能就是被藏在那里。
不?论如何，先得去找过再，他立刻吩咐，“你去衙门召集人手，马上到那处宅子去搜查！”
此刻他也顾不?得遮掩，竟带头连夜奔往那宅院，亏得点的差役素日都与臧志和要好?，看见时修在前，硬是捺住好?奇心没?问，假装什么都不?知道，全听命于?臧志和。
众人及至那所宅子，臧志和敲开门，“这是不?是曹家的宅子。”
那小厮半掩着门朝外?头一瞧，十几个?穿官差服色的人打着火把，俨然?来者不?善，便犹豫着点头，“你们是什么人？”
臧志和凛凛地道：“有?一宗人口失踪案恐怕与你们家有?牵连，我们要进去搜查。”
那小厮道：“容我进去回一声。”
未几曹善朗便笑呵呵地走来，吩咐左右将门户打开，跨出门，见时修骑在马上，先吃了一惊，他几时从监房里出来的？不?过要出来多的是法?子，周大人哪里当真困得住他？
他勾起?唇角，理理衣襟朝时修打了一拱，“原来是小姚大人，怎么，小姚大人的冤屈洗清了？”
时修咬了下压，由马上翻身跳下，近前逼问：“我的事论不?着你问，此刻该我问你，我六姨呢？”
曹善朗笑着将眉首一皱，“不?知你六姨是谁？”
“潘西屏，姜家二奶奶，你少跟我装糊涂！”时修一把拽过他的襟口，“曹四，我可不?管你是谁家的公子。”
“噢，姜家二奶奶啊——”曹善朗握下他的手撒开，笑着拍拍衣襟，“不?错不?错，她才刚还在我这里，因我们家和姜家有?些账没?扯清，姜家眼下又群龙无首，所以我只得请了她来，大家一起?算算账。”
“你是请她，还是绑她？”
曹善朗侧过身去，仍是含笑，“你个?嘛，你不?如亲自?问她好?了。不?过真是不?巧，在你们来前，她就给人带走了。”
“被谁带走了？”
“姜老爷。”
这人话总是半真半假，时修有?些信不?及，既然?来了，就不?能不?先找过再。他盯着他看了一会，冷笑道：“既如此，我可要进去找找看。”
曹善朗摆出条胳膊来，“自?然?不?能让小姚大人白跑一趟，请。”
臧志和看他正不?顺眼，自?然?不?客气?，大手一挥，撞着他的肩过去，招呼了一队人进门去搜，
曹善朗瞪他一眼，回头理理衣襟，亦邀时修进门，“小姚大人也里面请。”
倒要看看他耍什么花招，时修将目光轻轻从他面上扫过，也往门里走。一径到了厅上，只见屋里跪着几个?人，有?男有?女，看穿着像是家仆。时修睃着这些人，一直睃到曹善朗身上，“曹公子，深更半夜的，这是摆什么名堂？”
曹善朗跨进门来道：“我早姜二奶奶才刚被劫走了你还不?信，这不?，就是这些下人看顾不?周才出了这样的岔子，人到底是在我这房子里不?见的，我有?不?可推脱的责任，自?然?要审问审问这些下人。”
这时候一个?年纪大些的下人向前跪了两步道：“谁知道那姜老爷是个?什么缘故！本来是来找四爷的，小的四爷没?在家，他进来等，小的便请他厅上坐，和他寒暄了一阵，说起他家二奶奶眼下正在咱们家做客呢，他就急头白脸冲到那屋里去要带二奶奶走。也不知是什么缘故，二奶奶不?肯跟他走，他便发了火，打了咱们家的小幺丫头，硬拽走了二奶奶。小的想，横竖他们是一家人，就没?怎么狠拦。”
曹善朗提提眉毛，朝时修没?奈何地翻开一只手，“瞧，我说是给人带走了吧。也怪我，今日到锦玉关去摆席去了，这头就没顾上。”说着啧了声，眯着笑眼盯着时修，“看来这姜家有?些理不?清的家务事，竟然?闹到我这里来了，不?过我想，这姜老爷到底是二奶奶的公公，二奶奶跟他走了，应该不会出什么事吧。”
时修怕就怕西屏落在姜辛手上，看曹善朗的神情，似乎也明知内情，还在暗示西屏处境危险。他又看看那几个?满面无辜的下人，向曹善朗沉着声气道：“带我去瞧瞧那间屋子。”
曹善朗马上拍着椅子扶手站起?来，“好?，跟我来。”
那间屋子里头一切都是安安稳稳的，四甃还亮着半残红烛，炕桌上还放着半碗冷茶，仿佛西屏真是在这里做客而已，她没?有?哭没?有?闹，曹善朗也没?有?骂她打她，两个?人既生疏又客气?，又似乎存着某种默契。
时修手抚在那圆案上，仿佛还触得到西屏的温度，一下冰得他神思?清明。他明白了，怪不?得曹善朗掳了西屏道这里来，和他谈条件是假，引姜辛劫持西屏才是真，也怪不?得西屏竟能在这屋里踏踏实实地待下来，她也一样，是在等姜辛。
从姜袖蕊失踪开始，在无意中二人就设下个?连环套，不?是套别人，专门套姜辛。
他自?暗昧的烛火中抬起?无奈的笑眼，“原来你打的主意是要姜辛的命。”
曹善朗缓步走来，在案旁歪起?嘴角，低声问：“那你杀不?杀？这时候他不?死，可就是你六姨死。”
时修骨骼随竹影晃动一下，登时觉得出了一背虚汗，这两个?人孰重孰轻还用么？
适逢臧志和急匆匆跑进来，狠瞪了曹善朗一眼，“大人，没?找到姨太太。”
时修咬硬了腮角，凶狠地望着曹善朗一笑，“你想拿我做刀子使。”
“可不?单是我。”曹善朗回以一笑，“那你做不?做？”
还有?得选么？时修咬牙咬得额上青筋突起?来，喊了声，“走！”便领着一队人疾步走出宅子，翻身上马，一径朝城西追去。
跑了一会臧志和还不?知道为何要单往这头走，便赶马上前来问：“大人，你怎么知道姜辛是劫持着姨太太往这头去了？！要不?要分散人马，多找几处？！”
“不?必了！一定是在城西。”
时修不?知道姜辛，但?他知道西屏，当年她们母女二人是由江都西入泰兴，可还未上岸，她娘便死在了船上。西屏偏是个?喜好?完美的人，她要送姜辛去见她娘，一定也是在当年案发之地。
城外?的路越走越崎岖，头上的月越走越亮，西屏举头遥望着，想到她娘的魂魄就等在前面寒江里，便不?觉得累，尽管走得踉踉跄跄，钗遗髻散，可听着自?己急促的呼吸，却有?使不?完的力气?，从血液里涌出来一潮一潮的兴奋。
姜辛大半日没?开口，开口却是愈是语气?平静，“你到底是月微什么人？”
他终于?问了，西屏竟然?有?点高兴，脸上不?由自?主地泄出丝狡黠的笑意，转过去反问：“你看不?出来么？我是她亲生的女儿啊，你看不?出我和她长?得像么？”
他竟然?在脸上认真看了几眼，磨着牙摇头，“不?像，你是个?疯子，她不?是。”
西屏轻轻乜了一眼，转回脸去，照样向前走，“她才是疯子呢。”
“什么意思?？”
她在前头笑了笑，没?作声。
姜辛越走越觉得不?对，这条路他太熟了，这十几年间在梦里走了有?千百回，时而走得愉悦自?在，时而走得狼狈仓惶，但?多半伴着今夜这样皎洁的月光，他有?些恍惚，一时分不?清是不?是在梦里。
走了十几年的路，走到今天精疲力竭，慢慢使他丧失了一份逃生的欲望。他再度开口，还是平静的语调，“你故意把袖蕊掳到这里，本来就是要引我到这故地来，是不?是？”
他知道了，没?有?惊诧，也不?跑，仍跟着她走，难道真是一心要救出女儿？西屏有?些纳罕，回头瞥他一眼，“没?想到你也有?这重情的时候，我以为你心里只看重钱。”
重情么？姜辛自?己也不?大了解自?己，他不?是没?想过今日的一切会不?会都是陷阱，可慢慢醒悟过来，即便逃过今日，也难有?明日，因为要他命的，除了西屏，还有?曹善朗。他能顺利地将她从曹善朗的房子里带走，并不?是他的本事，而是曹善朗的纵容。
他给曹家敬献了半辈子的钱财，卖了半辈子的命，这会曹家终于?用不?着他了，于?是果决弃车保帅。
到头来，他其实还是个?穷光蛋。
他不?禁苦笑，“我一生作恶多端，所以都报应在了儿女身上，临到头，能保住一个?算一个?。”
西屏不?理会，在前面攒眉，好?像做了坏事的人临死就免不?了忏悔。不?禁想到要是自?己临死，与其这些无聊的废话，还不?如多与时修绊几句嘴。
“年幼的时候穷怕了。”他自?顾自?地，听见身旁不?远渐渐有?潺湲的水声，有?人走在旁边和他话似的，轻柔平缓的女人的声音，不?由得对它吐起?心事来，“好?不?容易有?个?出头的机会，谁不?想抓住？男人和女人还不?是一样，婚姻都是委身曲附。月微在骗我，她根本不?是什么官宦人家的小姐，我后来明白过来，倒觉得和她亲近，我们两个?都贪图富贵，又贪爱。”
西屏再度回头，厌嫌地蹙起?眉，“你和我这些做什么？你想替自?己辩白，你是迫于?太太的压力才杀了她？”
“不?是和你。”他苦笑一下，“是和月微，假使她听得见的话。”
他那一笑间，露出一颗虎牙，和年轻时候一模一样。
今晚的月亮也似乎和当年一样，西屏向上望一眼，吐出幽冷的气?，“你留着那些话在阴司里和她去好?了，假使她等着你的话。”
姜辛笑着将早已垂下的匕首又抵在她腰上，却没?有?杀气?，“你就不?怕我先杀了你？”
这路上几多危险西屏不?是没?有?预料，但?她习惯了在风波中度日，早麻痹了，“我不?在乎生死。不?过袖蕊一定是很想活命。我死了她就活不?成，你想想清楚。”
他不?由得朝前歪着看她一眼，“你到底是哪里来的怪胎？”
“我娘肚子里生出来的呀，我了，她才是个?疯子，我不?过是随她。”西屏笑笑，“我们到了。”
话间，一个?浪头拍到岸边来，月色里泊着一艘不?大不?小的楼船，和当年那艘船很像，人也是故人。
“姜辛，终于?又见面了，”雪芝和迟骋先后由那船板上走下来，迟骋手快，须臾间已将刀架在了姜辛脖子上，缴下他手里的匕首。
姜辛微微仰着脖子，像个?东躲西藏许多年的逃犯，终于?到这一天，反而松了口气?。雪芝常在馄饨铺里看见他进出，但?因为隔得远，不?能清楚看见他的面目，却总是这昂首挺胸的姿态。眼下凑近了看他，他老了许多，不?像是当初船上那个?风流倜傥的青年。
他早该死了。她咬牙笑道：“今日就要你替我丈夫孩儿偿命！”
姜辛丝毫没?将她放在眼里，只转脸看西屏，“袖蕊呢？我既然?跟你来了，你就该放了袖蕊。””
西屏朝雪芝轻声道：“把姜袖蕊带下船来。”
不?一时雪芝将袖蕊拽到岸上，见袖蕊给堵着嘴蒙着眼睛，西屏向迟骋使个?眼色，迟骋一刀将袖蕊脚上捆的绳索斩断，雪芝便拽着她走向岸边的小树林里。
西屏见他们走得远了，才回头朝姜辛微笑，“老爷果然?聪明，知道不?能出声。”
姜辛冷笑一声，“若是给袖蕊知道是谁绑了她，她还能活命么？”
西屏同样冷笑，“老爷就是老爷，恶事做得多了，自?然?懂恶人的规矩。你放心，我答应你放了她就不?会失言。”
那林后有?条小道，姜辛记得那路，没?一会又见雪芝回来，他悬着的心终于?落下来些，同时也是认了命，毫不?抵抗地给迟骋押到船上去，扭回头望西屏，“你预备怎么杀我？是一刀宰了还是丢到江里喂鱼？”
西屏不?作答，只吩咐雪芝推掉船板，解了绳索，让船自?由在水上飘荡。
船刚一动，就听见一阵急乱的马蹄声，迟骋竖起?耳朵听，好?像来的人不?少，便立刻屏息凝神地循着岸上望去，远远见那些树丛里闪过些火光。
“好?像是衙门的人！”
这一，雪芝不?禁慌张起?来，忙要走到船头去看，却给西屏一把拉住，“别担心，他们是我引来的。”
雪芝急道：“你引衙门的人来做什么？”
西屏微笑着，扭头看一眼姜辛，“我想了想，为了以防万一，还是借刀杀人的好?。众目睽睽，官府杀人，总不?会再查到咱们头上。芝姨，你和迟叔叔先走，这里我来应付。”
雪芝知道她一向算无遗策，可仍不?放心，一把拉住她的胳膊，“不?行，要走一起?走！”
西屏仍催促他们走，“你们不?走，我就洗不?清嫌疑。你放心，来的八成是狸奴。”
迟骋再听了须臾，果然?像是听见些时修的声音，便将架在姜辛脖子上的刀交给了她，道了声“保重”，拉着雪芝扎进水里。
那哗哗的水声慢慢平复了，狂乱的马蹄却渐近，船依然?向水中缓缓行着，姜辛低眼看看脖子上的刀，觉得一切都是命中注定，左躲右躲，终究躲不?过“恶有?恶报”四个?字。
他刚一笑，西屏便将刀架得更紧了些，“别动。”
“你大可不?必拿刀比着我，我知道我跑不?了，曹家还等着要我的命，我今日就算不?死在这江里，也上不?了岸。”
“生意做得这么大，到头来，还不?是替他人做嫁衣。”西屏轻蔑地笑了声，“不?过你不?冤枉，因为你，我和我娘都没?能上岸。”
她把刀慢慢朝他脖子上往下滑，滑到腰间，刀尖比着他的肚皮，“我拿着刀，不?是比给你看的，是比给狸奴看的。”
扭脸朝岸上看去，一队人马业已跑到水边来，领头的正是时修。他连翻带跌地从马上跳下来，只看见船上立着一高一矮两个?黑影，中间仿佛还横着一把刀，却看不?清刀尖到底是向着谁。
他觉得心马上要从嗓子眼里跳出来，急向水中涉了几步，希望能看清。然?而真到将要看清的地步，他又谨慎地止住了脚。
其实看得太清楚有?什么必要？他只知道他要救西屏，要将她扯回岸上，要她从此过上没?有?仇恨的太平日子。也许她会有?点不?习惯，像小时候，带着抵触的情绪拿他撒性子，骂他，打他——
他想着热泪盈眶，觉得她就应该是那么个?有?点尖锐脾气?却不?敢杀人放火的姑娘。他朝着船上声嘶力竭地喊：“西屏！屏儿！我来了！你不?要怕！”
西屏听得心惊，这名字从他嘴里喊出来，真是陌生，却有?种异样的触动，令她陡地鼻酸。
本来没?什么可怕的，但?她握刀的手还是抖了抖。朝岸边望去，也只看得见时修身形的轮廓，真庆幸这月色朦胧
，使一切都只能瞧见个?影，他看不?见她的凶狠，她的恶毒，只当她是个?软弱无依的女人，大概连她的冷静从容，他都看作是胆怯呆愣。
她想到春天重逢，也是这样，她在船上，他在岸上，他他不?擅武艺，不?想箭艺精妙，一箭就将挟持她那贼人射死在跟前。
希望他这回也一样有?准头，因为这一刻她忽然?不?想死了，像小时候，极度渴望着登岸，脚踏实地，不?再是飘飘荡荡的生活。
那臧志和早命十几个?差役排开，一声令下，“准备放箭！”
岸边张弓拉箭，黑魆魆的，时修唯恐他们失手，忙从水里狼狈地跑回岸上，劈手夺了一人的弓箭，“我来！”便向着船上拉开弓。
姜辛倒下的时刻，恰好?一个?浪头打来，船猛地一晃，两个?人都跌进水里。时修不?能分辨到底射中了谁，慌得丢开弓，跑进水里去，一时忘了自?己根本不?会凫水，心心念念都是西屏过的，她怕水。
以为要沉了底，谁知两条细弱的胳膊托住了他，他在水中睁开眼，看见西屏正笑盈盈地望着他。月光浸在水里，照着她白森森的脸，不?像个?活人，却鱼儿似的，正俏皮地对着他咕噜咕噜吐水泡。