第十一章 煤球西施选美赛
腊月的寒风卷着煤灰在四合院的青砖地上打旋儿，许大茂蹲在公用水池旁的石阶上，面前摆着三个搪瓷缸子。一个盛着从通仁堂后巷药渣堆里筛出的陈皮末，一个装着三大爷窗台上晒干的茉莉花茶碎，最后一个泡着秦淮茹从食堂后厨顺来的桂皮渣。他戴着劳保手套，正用擀面杖将这些香料碾成粉末，北风掠过时，呛得路过的贾东旭连打三个喷嚏。贾东旭的军大衣领子立得老高，袖口磨得发亮的红袖章在风里晃荡，活像两面招摇的小旗。
"许技术员又搞资产阶级情调呢？"二大妈抱着腌菜坛子晃过来，坛沿的霉斑在晨光里泛着青绿。她伸出冻裂的手指戳了戳搪瓷缸子，指甲缝里还嵌着昨夜的咸菜丝："这陈皮够换半斤粮票了，糟践东西！"话没说完，秦淮茹端着棒梗的尿布垛从月亮门转出来，冻红的鼻尖皱了皱："二大妈，许大哥这是帮咱院省煤呢。"她腕上的银镯子叮当撞在搪瓷盆沿，惊得水池里结冰的白菜帮子裂开细纹。
傻柱拎着食堂的泔水桶挨家转悠时，改良煤球已经在贾张氏家的煤炉里窜出火苗。橙红色的焰心裹着诡异的甜香，顺着烟囱飘记四合院。"嗬！二大妈家炖上糖醋排骨了？"他抽着鼻子凑到西厢房窗根下，军绿裤腿溅记食堂的泔水渍，"这味儿比我们大师傅还正！"二大爷刘海中从《人民日报》后探出秃脑门，油墨在冻僵的指尖晕开："修正主义歪风！煤球就是煤球，搞这些花花肠子..."话没说完被老伴拽着耳朵拖走——他家的煤炉正咕嘟着白菜汤，罕见的油星在汤面上打转。
深夜的动静是从秦淮茹家煤堆开始的。月光透过糊窗纸的破洞，在地上洒出斑驳的光晕。棒梗被尿憋醒时，看见二十多只油光水滑的老鼠排成黑压压的队列，疯狂啃噬着改良煤球。他抄起弹弓射了三发，石子儿擦着老鼠尾巴飞过，最后块煤球"咣当"砸中聋老太太的搪瓷夜壶。全院老少抄着火钳冲出来时，贾张氏正挥舞着掏灰耙，假牙上的薄荷味混着煤渣味直冲脑门："反了天了！耗子精都敢上房揭瓦了！"
秦淮茹裹着补丁摞补丁的棉袄挤进人堆，蓝布围裙上还沾着棒梗的鼻涕印。她银镯子碰着铝饭盒叮当作响："要我说，开个选美大会！哪家的煤球最招耗子，就...就评先进！"眼波扫过傻柱时，这憨货正用泔水桶扣住只肥硕的老鼠，军绿裤腿溅记污渍。三大爷阎埠贵的老花镜滑到鼻尖，举着算盘当盾牌："子鼠为祸，巽位生灾啊！"
公告是用秦淮茹糊纸盒的边角料写的。棒梗偷来的红墨水掺在浆糊里，在冻硬的纸上洇成血点子。三大爷握着秃毛的毛笔誊写，手腕抖得"西施"俩字活像"西瓜"。贾张氏翻出压箱底的劳动奖章——五八年大炼钢铁时得的铜质奖章，在煤灰里蹭得锃亮。她对着豁口的镜子描眉画眼，煤灰抹在皱纹里像裂开的沟壑，假牙上粘着五年前的口香糖胶，薄荷味早已散尽，只剩下一块顽固的灰斑。
娄晓娥蹲在西厢房窗根下摆弄煤球时，钢笔尖在冻裂的指尖颤抖。数学系女学生将蜂窝煤孔洞排成斐波那契螺旋，每个孔里插着枯枝标本，暗合黄金分割比例。许大茂路过时，怀表在暗袋里突然震动，表盘玻璃映出老鼠瞳孔里的奇异光斑。他蹲下身，瞥见煤灰堆里散落着细小的齿轮状碎屑，正要伸手去捡，却被秦淮茹的惊呼打断。
"许大哥！"她抱着棒梗站在煤堆旁，孩子手里攥着半截鼠尾，"这耗子...耗子牙印是方的！"月光下，煤球上的齿痕整齐如车床切割，娄晓娥的演算纸被北风掀起，微分符号与齿痕纹路重叠成诡异的图腾。
正月十五的月亮格外清冷，垂花门下支起张八仙桌当评委席。贾张氏别着奖章登场时，大襟棉袄里三层外三层裹成球，活似年画里走钟的灶王爷。她叉腰摆造型的瞬间，北风掀起衣角，露出内层补着二十八个补丁的劳保服。"当年我在国棉三厂，梳着两条大辫子..."话没说完，假牙被寒风呛得飞出去，正掉进傻柱的泔水桶。
二大妈抱出个乌亮的煤球，心疼得嘴角直抽抽："我这可是兑了半两油票的小磨香油！"煤球在月光下泛着诡异的光泽，傻柱举着食堂偷的擀面杖当话筒："下面有请秦淮茹通志——"她款款上前时，全院倒吸冷气。蜂窝煤摞成的宝塔每层嵌着玉米须编的花，顶端的煤球用茜草根染得通红，活像盏迷你灯笼。
变故发生在娄晓娥展示科学煤球时。数学系女学生刚摆好第三个斐波那契螺旋，鼠群突然从四面八方涌来。二十多只油黑发亮的老鼠蹿上八仙桌，评委们的搪瓷缸子叮咣乱响。三大爷的算盘珠子崩落一地，在煤灰里排成神秘数列。许大茂的怀表疯狂震动，表盖弹开的刹那，鼠群齐刷刷转向西厢房，冲着娄晓娥的煤球堆发出尖利的嘶叫。
聋老太太的夜壶就是在这时炸开的。被棒梗砸裂的搪瓷片崩向半空，月光下闪过金属冷光。许大茂扑向煤堆的瞬间，瞥见最大那只老鼠的瞳孔里映着怀表齿轮——正在逆向旋转。
"许技术员又搞资产阶级情调呢？"二大妈抱着腌菜坛子晃过来，坛沿的霉斑在晨光里泛着青绿。她伸出冻裂的手指戳了戳搪瓷缸子，指甲缝里还嵌着昨夜的咸菜丝："这陈皮够换半斤粮票了，糟践东西！"话没说完，秦淮茹端着棒梗的尿布垛从月亮门转出来，冻红的鼻尖皱了皱："二大妈，许大哥这是帮咱院省煤呢。"她腕上的银镯子叮当撞在搪瓷盆沿，惊得水池里结冰的白菜帮子裂开细纹。
傻柱拎着食堂的泔水桶挨家转悠时，改良煤球已经在贾张氏家的煤炉里窜出火苗。橙红色的焰心裹着诡异的甜香，顺着烟囱飘记四合院。"嗬！二大妈家炖上糖醋排骨了？"他抽着鼻子凑到西厢房窗根下，军绿裤腿溅记食堂的泔水渍，"这味儿比我们大师傅还正！"二大爷刘海中从《人民日报》后探出秃脑门，油墨在冻僵的指尖晕开："修正主义歪风！煤球就是煤球，搞这些花花肠子..."话没说完被老伴拽着耳朵拖走——他家的煤炉正咕嘟着白菜汤，罕见的油星在汤面上打转。
深夜的动静是从秦淮茹家煤堆开始的。月光透过糊窗纸的破洞，在地上洒出斑驳的光晕。棒梗被尿憋醒时，看见二十多只油光水滑的老鼠排成黑压压的队列，疯狂啃噬着改良煤球。他抄起弹弓射了三发，石子儿擦着老鼠尾巴飞过，最后块煤球"咣当"砸中聋老太太的搪瓷夜壶。全院老少抄着火钳冲出来时，贾张氏正挥舞着掏灰耙，假牙上的薄荷味混着煤渣味直冲脑门："反了天了！耗子精都敢上房揭瓦了！"
秦淮茹裹着补丁摞补丁的棉袄挤进人堆，蓝布围裙上还沾着棒梗的鼻涕印。她银镯子碰着铝饭盒叮当作响："要我说，开个选美大会！哪家的煤球最招耗子，就...就评先进！"眼波扫过傻柱时，这憨货正用泔水桶扣住只肥硕的老鼠，军绿裤腿溅记污渍。三大爷阎埠贵的老花镜滑到鼻尖，举着算盘当盾牌："子鼠为祸，巽位生灾啊！"
公告是用秦淮茹糊纸盒的边角料写的。棒梗偷来的红墨水掺在浆糊里，在冻硬的纸上洇成血点子。三大爷握着秃毛的毛笔誊写，手腕抖得"西施"俩字活像"西瓜"。贾张氏翻出压箱底的劳动奖章——五八年大炼钢铁时得的铜质奖章，在煤灰里蹭得锃亮。她对着豁口的镜子描眉画眼，煤灰抹在皱纹里像裂开的沟壑，假牙上粘着五年前的口香糖胶，薄荷味早已散尽，只剩下一块顽固的灰斑。
娄晓娥蹲在西厢房窗根下摆弄煤球时，钢笔尖在冻裂的指尖颤抖。数学系女学生将蜂窝煤孔洞排成斐波那契螺旋，每个孔里插着枯枝标本，暗合黄金分割比例。许大茂路过时，怀表在暗袋里突然震动，表盘玻璃映出老鼠瞳孔里的奇异光斑。他蹲下身，瞥见煤灰堆里散落着细小的齿轮状碎屑，正要伸手去捡，却被秦淮茹的惊呼打断。
"许大哥！"她抱着棒梗站在煤堆旁，孩子手里攥着半截鼠尾，"这耗子...耗子牙印是方的！"月光下，煤球上的齿痕整齐如车床切割，娄晓娥的演算纸被北风掀起，微分符号与齿痕纹路重叠成诡异的图腾。
正月十五的月亮格外清冷，垂花门下支起张八仙桌当评委席。贾张氏别着奖章登场时，大襟棉袄里三层外三层裹成球，活似年画里走钟的灶王爷。她叉腰摆造型的瞬间，北风掀起衣角，露出内层补着二十八个补丁的劳保服。"当年我在国棉三厂，梳着两条大辫子..."话没说完，假牙被寒风呛得飞出去，正掉进傻柱的泔水桶。
二大妈抱出个乌亮的煤球，心疼得嘴角直抽抽："我这可是兑了半两油票的小磨香油！"煤球在月光下泛着诡异的光泽，傻柱举着食堂偷的擀面杖当话筒："下面有请秦淮茹通志——"她款款上前时，全院倒吸冷气。蜂窝煤摞成的宝塔每层嵌着玉米须编的花，顶端的煤球用茜草根染得通红，活像盏迷你灯笼。
变故发生在娄晓娥展示科学煤球时。数学系女学生刚摆好第三个斐波那契螺旋，鼠群突然从四面八方涌来。二十多只油黑发亮的老鼠蹿上八仙桌，评委们的搪瓷缸子叮咣乱响。三大爷的算盘珠子崩落一地，在煤灰里排成神秘数列。许大茂的怀表疯狂震动，表盖弹开的刹那，鼠群齐刷刷转向西厢房，冲着娄晓娥的煤球堆发出尖利的嘶叫。
聋老太太的夜壶就是在这时炸开的。被棒梗砸裂的搪瓷片崩向半空，月光下闪过金属冷光。许大茂扑向煤堆的瞬间，瞥见最大那只老鼠的瞳孔里映着怀表齿轮——正在逆向旋转。