第51章
风掠过眼睛，即墨浔今夜头一次觉得，原来风这么冷。
九月二十八，是她这辈子的生辰。
这些天她想明白了很多事，其中一件事则是：每年生辰可以过两次，上辈子一次，这辈子一次，总之，决不能亏待了自己。
只是今年，上辈子生辰已经过去了，只剩下这辈子的生辰，但适逢秋狩，只怕要在灵水关这里度过了。
她依稀地想到，那时候，即墨浔曾经没头没尾地问过她一句话：“薛姑娘的生辰在九月？”
这一句话，若没有前因后果，大抵很容易被误当做是他想在她生辰之际筹备什么惊喜。现在知道前因后果，那句话，更像是一句确认，确认她是她。
她怎么那时候没有想起这一切来。
学了足足十来日骑马，现在她也能算得上会骑马，可以骑着马在山野间小跑，但要做到即墨浔那么驭马如履平地，只怕短时间里，是没办法的了。
除了骑马，还有射箭，以及骑射。
她的身子决定了她拉不开多么重的弓，所以即墨浔私藏的种种名弓，她每一把试过，还不如工匠师父批量制造的寻常弓箭。
又一箭射中了靶子。
稚陵觉得上天可能没有给她足够的力气，但给了她足够的准头。
明日就是生辰了。她抬头，却见草场上空乌云遍布，天色阴沉。
山中风大，忽然起风，风很影响射箭，即墨浔便走过来说：“要下雨了，先回去罢。”
稚陵不欲搭理他。
即墨浔见稚陵转头就走，在其余人面前，包括儿子的面前，也丝毫不给自己面子，心中叹息，然而除了跟上她以外，又没有别的法子。
稚陵自己去牵了马出来，这些时日和枣红马朝夕相处，处得还算不错，至少不会无缘无故地要把她摔下去——她想，这山雨欲来之前，还可以跑一圈马。
她牵马时，看到了钟宴。
第099章
第
99
章
钟宴也牵着一匹白马过来。
他望见稚陵，
唇角含起一弯笑意，牵马走近了些，微微低头：“快要下雨了，
还要去跑马么？”
稚陵仰起头看了看天上浓云滚滚，复又看向他，
问他：“你也牵了马，——”
钟宴说：“迎风纵马，
最是快意。”
稚陵笑了笑，稍微侧头，
抚了抚枣红马的鬃毛：“我的本事，还称不上‘纵马’，
只能叫做‘走马’。”
钟宴的目光从她的脸上，
移向她身后不远处，
半山坡野草茫茫间立着的身影，
敛下了眼中情绪，温声同她说：“慢慢来。”
“阿清哥哥，
这几日没看到你，你去哪里了？”
跨上骏马，两骑闲庭散步一般在草野上并行，
天风浩荡，吹得人鬓发胡乱拂着脸颊，衣袖袍摆盈满了风，猎猎飘舞。
钟宴的声音顺着风声一并传来：“去灵水关大营巡查了。”
这本是即墨浔的公事，
他打发他去，不过是想叫他离她远点。按时间的话，
还要到后日才回，但他格外勤快，
不分昼夜地处理完公务，立即赶回来，无论怎样，也要陪她过生辰。
稚陵没有应声，心里闷闷地想起些不愉快的往事来，呼出一口浊气来，望着前方，山势绵延起伏，阴沉沉的天色笼罩四野，远处仿佛都陷在一片灰蒙蒙中，看不到灵水关的所在。
她说：“若过了灵水关，……”
正说着，稚陵直觉有直勾勾的视线落在后背，回头一看，百十步开外，却见跨坐在黑马上，不远不近跟着他们俩的即墨浔。他神情莫辨，但想也知道，脸色一定不好看。
他怎么跟来了？
以她的骑术，甩开他自然不可能了，稚陵想了想，望着秋叶山林，指了指那儿，说：“我想出关看看。”
钟宴微微犹豫了一下：“出关？”他侧过脸看她，迟疑续道，“离得倒是不远。关外……没什么好看的风景。”
稚陵期盼地望着他，说：“只是想看看。我又不是要去军营重地。”
钟宴微垂眼睫，点了点头，看了看天，说：“怕要下雨，得快去快回。”
从这里去灵水关，骑马要小半个时辰。
稚陵没有和钟宴共乘一骑，坚信自己现在已可以骑马上路。事实证明，还不够熟练，每逢不好走的路段，便会让后边悄悄跟着的即墨浔父子俩捏一把汗。
即墨浔恨不得化身她座下的马来载她，每每心惊胆战，冷汗直流，唯恐她要摔下马，可又毫无办法。
磕磕绊绊到了灵水关时，天色愈发阴沉，钟宴率先拉停了马，稚陵跟着停下，一并抬眼看去，只见巍峨关隘耸立，冷峻之气扑面而来。
她笑着看他说：“可以出去么？钟大将军？处处都要令牌，我可没有令牌。”
钟宴轻笑着说：“我有。”
这一点上，他还是有这个权力的。
顺利出了灵水关，关外如钟宴所言，并无什么很好看的风景。不过是看也看不尽的山，以及蜿蜒曲折不知流向哪里的河。
河水湍急，水声浩大，滚滚急流，稚陵说：“你说，我们要是就这么走了，会怎么样？”
钟宴无奈叹息，心想，会像上次一样狼狈落网。那一回，明明筹划得很好——可是即墨浔养在宫中的禁卫却不是吃素的，他势单力孤，寡不敌众，所以失败了。
不过据他所知，此次秋狩，即墨浔只带了龙骧卫出来，也并非时时跟在身边，那支凶狠的麒麟卫，似乎留在宫中。
他见稚陵眼眸晶亮，神情不像是玩笑，他默了一默，说：“羁鸟投林，天高海阔。”
稚陵何尝不知道，若是没有即墨浔的准许，出了灵水关也照样会被逮回去——他有通天的本事，别的不说，逮她已经足够了。
她怅然独立，不知不觉间，离灵水关已很远。钟宴突然提议说：“我带你去个地方。”
“什么地方？”
两人重新跨上了马，马蹄哒哒地响，没有多久，稚陵眼前柳暗花明，只见一座坐落于山脚下的小山村赫然在眼，不由道：“这是哪儿？”
钟宴含笑说：“十几年前在灵水关这边练兵时，伙食不好，也没有上京城里的山珍海味。这村子里有户姓马的人家，做饺子很好吃，他们自家酿的酒也好，便时常跟部下到这里来吃饺子。”
稚陵诧异了一下：“这里？”
她环顾着这几乎称得上夹缝生存的小村子，谁知道，脸上突然落下几滴豆大雨点，紧接着密密匝匝一片响，她惊叫道：“下雨了——”
雨势来得甚急，稚陵和钟宴两人连忙驭马急行，稚陵抬手挡雨，虽有钟宴的外袍遮了头脸，然而身子已不可避免地被淋湿了，大雨顷刻密起来，雨声急促，打在山林间，声音重叠回荡，钟宴循着十数年前的记忆去叩那户人家的门，谁知叩了半天，不见有人回应。
他一时迟疑，侧头看向稚陵，雨声哗哗，稚陵提高声量问道：“怎么了？”
“没有人应。”
他一使劲，推开了柴门，里头早已破败，像是许久没有人住过一样。
他愣了一愣，立在原处，稚陵被雨浇了个透心凉，顾不得，匆忙迈步到了他跟前，一看眼前景象，抬眼说：“恐怕人家已经搬走了。”
没有人住的空屋子，还算能用来避雨。屋中的旧物凌乱，稚陵坐在堂屋的竹凳子上裹着袍子瑟瑟发抖，钟宴四处搜寻一阵，恰找到了一只铜盆，拾来茅草柴火，生了一堆火，可以烤一烤湿了的衣裳。
稚陵说：“这村子，好像没有什么人在了。”
钟宴垂着眼，拿木棍拨了拨火堆，轻声地说：“原本……也没有很多人。怪我，那时候，这户人家的夫妇俩年纪已经很大，想来……过这么多年，大抵都去世了。”
稚陵看了看门外，马儿栓在了门口的茅屋棚子里，钟宴说，原先这户人家养了头牛。现在人去楼空，叫人感慨，物是人非。
她冷不丁地想到——那，宜陵城中，她的家呢？是不是也似这般光景？
他们俩自顾自烤着火，却丝毫没注意到，隔着墙，另有几双眼睛暗中窥伺着他们。
其中一个说：“是他们？”
“说是一男一女，身份不凡，……私奔……都对得上！”
“可这男的，年纪怎么也不像是二十岁啊。”
“但是除了他们俩，谁又会无端地经过这儿？别多想了，我看他们就是买主要杀的人。”
刀兵浸了雨水，益发的寒。
毫无征兆，一刀挥了过来。
稚陵怎么也没想到天底下有这么巧合的事情，偏给她碰上了，叫受雇杀人的杀手将她和钟宴误当做是他们要杀的一对私奔的野鸳鸯——那刀挥过来，猝不及防中，却听见钟宴一声惊喝：“什么人？”
那些杀手的武功，与钟宴这类上战场打仗的略有不同，不同在于他们讲求一个阴狠，因此，一击未中，紧接着数发暗器如雨射出。
稚陵被钟宴护在身后，那些人不听也不语，出手不择手段，招招置人于死地，因是突然偷袭，钟宴手臂上中了一针，忍痛拔出剑来，厮杀之际，不知怎么，黑衣杀手竟愈来愈多。
屋外寒雨急声，一刻不缓，天如浓墨，伸手不见五指，铜盆里火光旺盛，只是周遭急风刮得它忽明忽灭，稚陵心跳如雷，能望见的情势，便是他们两人陷在他们的包围里了。
刀兵铿锵，钟宴身受了数道深浅不一的伤，却把稚陵小心护在身后，不教她受一点的伤。他抹了一把嘴角鲜血，本欲冷声说出自己身份，可是才说一个“我”字，汩汩鲜血哇地呕出，发不出音节来，呼吸急促，雨声大作。
毕竟是双拳难敌四手，这须臾间来了二三十人，更是听也不听他们的话，抡起刀就砍。稚陵不知他们要杀的是谁，更不知是不是真的就是冲着他们两人来的，可扪心自问，她好像也没得罪过谁——
此时不宜多想，逃命为上，她毫不犹豫，干脆一脚踢翻了铜盆，火光顷刻熄灭，世界一片黑暗，伸手不见五指，除了地上的火星子，没有一点光芒。
火星子明灭几下，稚陵暗自扯着钟宴，慢慢后退，不想撞到了谁，一柄弯刀快如流星地挥过来，反射出微微雨光。
刀风是那样寒，刮过了脸，便像割出口子一样疼。
锵的一声，弯刀咣当落地，稚陵吓了一跳，立即拉着钟宴，继续退向门外。
交战里一片狼藉混乱响声，钟宴寡不敌众，她察觉得到，他挥剑渐渐慢下来，稚陵心急如焚，只想赶紧拉他到门外，骑上马，离开这里。
嘈杂大雨声里，似乎有低抑幽沉的嗓音，喘着粗气响起：“走。”
那声音不是钟宴的。
她睁大了眼，只觉手被谁握了一下，满手黏腻，下一刻，腰间一股力道，把她猛推出去，踉跄站稳时，她跟钟宴已经被推到了门外。
这么漆黑的雨夜，微弱得不能再微弱的光里，她依稀看到血从门中溅出来，溅上了门框。看不清，却可想象，一定是……鲜血淋漓的样子。
她迟缓地开始颤抖，冷汗直流，也迟缓地意识到那是即墨浔的声音。
她本想向里喊他一声“不要恋战”，然而心知他好不容易把她给推出来，自不希望她出声，再引那些人追来，钟宴道：“先走。”
她一顿，回头上了马。这时候，她才发现，满手黏腻被雨冲淡，原来是浓稠的鲜血。
第100章
第
100
章
杀了最后一个人时，
世界好像在眼前摇摇欲坠。
即墨浔捂住了肩膀穿身的伤，蹙着眉，微微闭眼，
不可抑制地晃了一晃，随即倒在血泊中。
雨声很急，
没有一丝光亮的浓夜，破败屋中别无其他声息，
只有他自己微弱的呼吸声。他的嘴唇不自觉地动了一动，脸上沾的血滚落进了嘴里，
腥咸一片。
尽管这样，他费力睁开眼睛，
看向朦胧漆黑的门外。全都是血，
看不清，
模模糊糊的，
他试着在这样模糊的视野里搜寻人影。
没有他期盼的人影。
以他的武艺，若在从前，
以一敌百，不在话下。
可这次不同。
愈靠近她，他胸口的伤便会开裂流血，
痛到四肢百骸。
他躺了半晌，勉强维持着神志最后一丝清醒，呼吸很轻，几不可闻，
四下里尸体躺满了狭窄屋子，他想，
以前在战场上，不是也无数次像这样过么……
呼吸牵扯到伤口，
这些大大小小的伤，慢慢开始发疼，尖锐的、钝浊的疼，密密地疼。
他依然不甘心地再费力地看向门外，依然没有人来。
躺一会儿应该就能好了罢。
以前不是都这样过来的么。
等再醒过来时，耳边朦朦胧胧响起一句惊喜的声音，接着窸窸窣窣的，……手腕似被谁搭了一搭，那人又说了什么。
全都很模糊。
即墨浔睁开眼睛，望着头顶悬着的金丝帐，试着动了动，四肢百骸便传来剧痛，床沿边有惊惶声：“爹爹，不能动，刚刚上了药。”
他深吸一口气，脑子昏昏沉沉，那日暗中追着稚陵出了灵水关，后来他杀了那二十几个杀手，好像累得睡着了。他心中一凛，哑声问身侧的儿子：“你娘她……受伤了么？”
费力转过头，却看即墨煌漆黑双眼湿润不已，他情急之下，揪住了即墨煌的衣袖：“怎么了？”
即墨煌目光躲闪了两下，支吾着，说：“娘亲她……没有受伤。”
即墨浔似宽下心来，复又躺回去，唇角微不可察地勾了一勾，想起什么来，轻声地问：“那她来看过爹爹么？”
即墨煌端着茶盏的手一抖，茶盏蓦地摔个粉碎，他脸色微微泛白，目光躲闪得更厉害了，弯腰去收拾碎片，一边收拾，一边躲开脸，支吾说：“……娘……她看过。”
即墨浔心里想，那也很好，她不是全然无情的罢，像是松了一口气，缓缓地说：“有没有吓到她……？她……是什么反应？”
他心里隐隐有一丝的期待。
即墨煌嘴唇苍白，却背过身去，这帐中服侍的小太监宫娥纷纷看眼色退下了，再没有别人，他终于无力地缓缓蹲下，抱着膝，嗓音微微哽咽地响起：“爹爹，你要静养，好好养伤。”
“哭什么，男子汉大丈夫，只流血，不流泪。”即墨浔温声安抚他，不想咳嗽起来，连日高烧不退，这会子，五脏六腑仿佛都在发疼。
即墨煌身形颤着，抱膝坐在脚踏上，闻声，回过头来，四目相对，竟已泪流满面。
“爹爹希望是什么反应呢？”
即墨浔却被问到心坎里了，只心底卑微觉得她能来看一眼已经不错了，可看儿子的神情，只怕她没有如他期盼那般……他微微摇头，垂下了眼睫，帐外依稀传来风声，刮得草野茫茫，林海滔滔，群山哗响。
即墨煌静了好一会儿，声音益发低沉地说道：“娘亲她……来看过，她说……‘这一回你救了我，我们从前的事，就一笔勾销了。’”
即墨浔怔住了，——是原谅他么。
他心里尚未来得及欢喜，下意识要支撑起身子想去找她，哪知即墨煌兀自垂着眼睛，轻声续道：“她走了。三天了。是……孩儿给的文牒。和……钟太傅一并去了西南。”
即墨浔陡然睁大了眼睛，不可置信，那句话在耳边回荡，迟缓地反应过来，什么是“一笔勾销”，迟缓的，心口一痛，四肢百骸失去了所有力气。
他唇角弯出个苦楚的弧度，鲜血从他紧抿的唇角淌下来，红的，一丝丝，像是系在手腕上用来结缘的红绳，一缕缕，像挽同心结用的丝绦。
他试着开口，却徒然呕血，仰躺着望着金丝帐顶绣着的并蒂红莲花，枝枝朵朵，灿烂盛放。
他想要笑一笑，宽慰宽慰孩子，张口半天，说不出一个字来。
他最后闭了闭眼睛，才知道，有些人，一旦失去，就再也不会回来了。
有些梦，一旦醒来，就再也不会继续了。
为什么上天要让他遇到她呢，为什么上天要让他爱上她呢，为什么上天看似给他一个机会，却又再次剥夺呢？
是平生杀孽太重么？
还是他命该如此呢？
枕函湿透，不知是血浸透的，还是什么。
“咳——”毫无预兆地咳嗽了几声，他睁开眼睛，看清此时正值长夜将尽，天色破晓前最暗的时分。那件他给她准备的生辰礼，就放在不远处，他视线长久落在那盏宫灯上，是一盏走马灯，他自己画的，宜陵的江，稚川的山，连瀛洲的海。画他们相遇，相知，相依，相爱。
送不出去了。
昏烛摇晃，终于开口，嗓音沙哑：“不用追了。”
红烛烧到了尽头，噼啪爆了一下，彻底熄灭。
稚陵被声音惊到，抬起眼睛，朦朦胧胧中，船行江里的水浪声清晰入耳，她揉了揉眼睛，自言自语：“怎么又睡着了。”
她近来格外困倦。
客船摇晃着，她望了一眼，似乎长夜将尽，心头意外一刺，不知怎么回事。她借着窗外微光看向了床榻上躺着的男人，钟宴伤了好几处，那些杀手的暗器上似乎淬了毒，不过太医说不严重，只是解毒要多费一些心思，他们云云一堆，她似懂非懂。
除了“细心调理”这四字，她却听得明明白白。
这一回他们好不容易可以走了，况且……走了这么多天，不曾遇到追兵，即墨浔要么是自顾不暇，要么是放弃追过来——无论是哪个原因，既然远走，旧事也不必再提了。
钟宴自然要回西南镇守，否则西南周边那些小国，指不定要兴风作浪，那可不好。
但钟宴也跟她说过，他打算辞了官——即墨浔准不准，他都要辞，届时与她去家乡隐居。若是她爹爹愿意，致仕以后，也可一并来，一家子团团圆圆的。
钟宴的原话是：“我原本就是因你才决心离开宜陵，答应父亲，建功立业。如今，你我的心愿已成，荣华富贵，只是过眼云烟。”
她问他：“我的心愿，我知道。你的心愿是什么？”
他咳了一声，目光轻柔地望着她：“是你。”
沿运河南下，取道宜陵，去故乡看一看，再到西南去。
钟宴中的毒也耽搁不得，太医虽说不严重，可也不能真的不放在心上。药虽一直在吃，只是这么多天，仍旧没什么起色。
“阿陵，你还没有睡么？天快亮了，不用守我，快歇息去吧。”钟宴的嗓音轻轻响起，打断稚陵的思绪，紧接着，他咳嗽了好几声，稚陵连忙斟了盏热茶，走到床沿边，递给他喝，依稀天光中，他容色憔悴消瘦起来，这般看去，益发像二十多年前的清隽瘦弱的模样了。
“我睡过，醒了才来看你的。”她拿手贴了贴他额头，好像又烧了起来。
钟宴咳嗽两声，咽了喉间血沫，接过热茶来喝了，稚陵不禁有些懊悔，说：“早知道，不该这么急着走，好歹多休养几日……。”
钟宴长睫微颤，暗自想，他并不惧怕病痛伤痕，他唯一怕的是失去她，比起这个，旁的都不算什么，也不能影响他什么。病可以再治，伤可以愈合，人不可复得。
倘使真的多休养几日，即墨浔他清醒过来，怎么会有机会逼他放手？
这一回他们能顺利离开，并非因为即墨浔身体的重伤，而在于伤他的心，使他自愿放弃派人追截罢了。
试问一个人重伤的时候，最期盼的、最渴望得到的是什么？倘使得不到，会不会心力交瘁、心如死灰？即便没有心如死灰，是否又觉得生而无望，无可奈何？
这就是他曾经遭受过的。
将心比心，都是男人，即墨浔此时在上京城里所思所想，他也能猜个八、九不离十。
钟宴温柔侧过脸来，抬手给她抚了抚拧紧的眉毛：“阿陵，我没事，不用担心。以往受的伤多了去了，你看，我不是活得好好的。”
稚陵叹气说：“等这船到下一个渡口靠岸，再去看看大夫吧。”
“好。”他温柔看着她，目光盈盈，心里全是她在身边的满足感。
船外水声汩汩，稚陵靠在他肩头，靠了一会儿，迷迷糊糊地说：“阿清哥哥，这次回宜陵，宜陵会下雪么？”
钟宴说：“不会的。宜陵很久没有下过雪了。”
稚陵像想起什么似的，直了直身子，问他：“你回去过么？”
钟宴微微顿了顿，漆黑的眼睛低垂，说：“没有。”
她死后，那里于他而言，便是一道不可愈合的旧伤，不可触碰。
九月二十八，是她这辈子的生辰。
这些天她想明白了很多事，其中一件事则是：每年生辰可以过两次，上辈子一次，这辈子一次，总之，决不能亏待了自己。
只是今年，上辈子生辰已经过去了，只剩下这辈子的生辰，但适逢秋狩，只怕要在灵水关这里度过了。
她依稀地想到，那时候，即墨浔曾经没头没尾地问过她一句话：“薛姑娘的生辰在九月？”
这一句话，若没有前因后果，大抵很容易被误当做是他想在她生辰之际筹备什么惊喜。现在知道前因后果，那句话，更像是一句确认，确认她是她。
她怎么那时候没有想起这一切来。
学了足足十来日骑马，现在她也能算得上会骑马，可以骑着马在山野间小跑，但要做到即墨浔那么驭马如履平地，只怕短时间里，是没办法的了。
除了骑马，还有射箭，以及骑射。
她的身子决定了她拉不开多么重的弓，所以即墨浔私藏的种种名弓，她每一把试过，还不如工匠师父批量制造的寻常弓箭。
又一箭射中了靶子。
稚陵觉得上天可能没有给她足够的力气，但给了她足够的准头。
明日就是生辰了。她抬头，却见草场上空乌云遍布，天色阴沉。
山中风大，忽然起风，风很影响射箭，即墨浔便走过来说：“要下雨了，先回去罢。”
稚陵不欲搭理他。
即墨浔见稚陵转头就走，在其余人面前，包括儿子的面前，也丝毫不给自己面子，心中叹息，然而除了跟上她以外，又没有别的法子。
稚陵自己去牵了马出来，这些时日和枣红马朝夕相处，处得还算不错，至少不会无缘无故地要把她摔下去——她想，这山雨欲来之前，还可以跑一圈马。
她牵马时，看到了钟宴。
第099章
第
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钟宴也牵着一匹白马过来。
他望见稚陵，
唇角含起一弯笑意，牵马走近了些，微微低头：“快要下雨了，
还要去跑马么？”
稚陵仰起头看了看天上浓云滚滚，复又看向他，
问他：“你也牵了马，——”
钟宴说：“迎风纵马，
最是快意。”
稚陵笑了笑，稍微侧头，
抚了抚枣红马的鬃毛：“我的本事，还称不上‘纵马’，
只能叫做‘走马’。”
钟宴的目光从她的脸上，
移向她身后不远处，
半山坡野草茫茫间立着的身影，
敛下了眼中情绪，温声同她说：“慢慢来。”
“阿清哥哥，
这几日没看到你，你去哪里了？”
跨上骏马，两骑闲庭散步一般在草野上并行，
天风浩荡，吹得人鬓发胡乱拂着脸颊，衣袖袍摆盈满了风，猎猎飘舞。
钟宴的声音顺着风声一并传来：“去灵水关大营巡查了。”
这本是即墨浔的公事，
他打发他去，不过是想叫他离她远点。按时间的话，
还要到后日才回，但他格外勤快，
不分昼夜地处理完公务，立即赶回来，无论怎样，也要陪她过生辰。
稚陵没有应声，心里闷闷地想起些不愉快的往事来，呼出一口浊气来，望着前方，山势绵延起伏，阴沉沉的天色笼罩四野，远处仿佛都陷在一片灰蒙蒙中，看不到灵水关的所在。
她说：“若过了灵水关，……”
正说着，稚陵直觉有直勾勾的视线落在后背，回头一看，百十步开外，却见跨坐在黑马上，不远不近跟着他们俩的即墨浔。他神情莫辨，但想也知道，脸色一定不好看。
他怎么跟来了？
以她的骑术，甩开他自然不可能了，稚陵想了想，望着秋叶山林，指了指那儿，说：“我想出关看看。”
钟宴微微犹豫了一下：“出关？”他侧过脸看她，迟疑续道，“离得倒是不远。关外……没什么好看的风景。”
稚陵期盼地望着他，说：“只是想看看。我又不是要去军营重地。”
钟宴微垂眼睫，点了点头，看了看天，说：“怕要下雨，得快去快回。”
从这里去灵水关，骑马要小半个时辰。
稚陵没有和钟宴共乘一骑，坚信自己现在已可以骑马上路。事实证明，还不够熟练，每逢不好走的路段，便会让后边悄悄跟着的即墨浔父子俩捏一把汗。
即墨浔恨不得化身她座下的马来载她，每每心惊胆战，冷汗直流，唯恐她要摔下马，可又毫无办法。
磕磕绊绊到了灵水关时，天色愈发阴沉，钟宴率先拉停了马，稚陵跟着停下，一并抬眼看去，只见巍峨关隘耸立，冷峻之气扑面而来。
她笑着看他说：“可以出去么？钟大将军？处处都要令牌，我可没有令牌。”
钟宴轻笑着说：“我有。”
这一点上，他还是有这个权力的。
顺利出了灵水关，关外如钟宴所言，并无什么很好看的风景。不过是看也看不尽的山，以及蜿蜒曲折不知流向哪里的河。
河水湍急，水声浩大，滚滚急流，稚陵说：“你说，我们要是就这么走了，会怎么样？”
钟宴无奈叹息，心想，会像上次一样狼狈落网。那一回，明明筹划得很好——可是即墨浔养在宫中的禁卫却不是吃素的，他势单力孤，寡不敌众，所以失败了。
不过据他所知，此次秋狩，即墨浔只带了龙骧卫出来，也并非时时跟在身边，那支凶狠的麒麟卫，似乎留在宫中。
他见稚陵眼眸晶亮，神情不像是玩笑，他默了一默，说：“羁鸟投林，天高海阔。”
稚陵何尝不知道，若是没有即墨浔的准许，出了灵水关也照样会被逮回去——他有通天的本事，别的不说，逮她已经足够了。
她怅然独立，不知不觉间，离灵水关已很远。钟宴突然提议说：“我带你去个地方。”
“什么地方？”
两人重新跨上了马，马蹄哒哒地响，没有多久，稚陵眼前柳暗花明，只见一座坐落于山脚下的小山村赫然在眼，不由道：“这是哪儿？”
钟宴含笑说：“十几年前在灵水关这边练兵时，伙食不好，也没有上京城里的山珍海味。这村子里有户姓马的人家，做饺子很好吃，他们自家酿的酒也好，便时常跟部下到这里来吃饺子。”
稚陵诧异了一下：“这里？”
她环顾着这几乎称得上夹缝生存的小村子，谁知道，脸上突然落下几滴豆大雨点，紧接着密密匝匝一片响，她惊叫道：“下雨了——”
雨势来得甚急，稚陵和钟宴两人连忙驭马急行，稚陵抬手挡雨，虽有钟宴的外袍遮了头脸，然而身子已不可避免地被淋湿了，大雨顷刻密起来，雨声急促，打在山林间，声音重叠回荡，钟宴循着十数年前的记忆去叩那户人家的门，谁知叩了半天，不见有人回应。
他一时迟疑，侧头看向稚陵，雨声哗哗，稚陵提高声量问道：“怎么了？”
“没有人应。”
他一使劲，推开了柴门，里头早已破败，像是许久没有人住过一样。
他愣了一愣，立在原处，稚陵被雨浇了个透心凉，顾不得，匆忙迈步到了他跟前，一看眼前景象，抬眼说：“恐怕人家已经搬走了。”
没有人住的空屋子，还算能用来避雨。屋中的旧物凌乱，稚陵坐在堂屋的竹凳子上裹着袍子瑟瑟发抖，钟宴四处搜寻一阵，恰找到了一只铜盆，拾来茅草柴火，生了一堆火，可以烤一烤湿了的衣裳。
稚陵说：“这村子，好像没有什么人在了。”
钟宴垂着眼，拿木棍拨了拨火堆，轻声地说：“原本……也没有很多人。怪我，那时候，这户人家的夫妇俩年纪已经很大，想来……过这么多年，大抵都去世了。”
稚陵看了看门外，马儿栓在了门口的茅屋棚子里，钟宴说，原先这户人家养了头牛。现在人去楼空，叫人感慨，物是人非。
她冷不丁地想到——那，宜陵城中，她的家呢？是不是也似这般光景？
他们俩自顾自烤着火，却丝毫没注意到，隔着墙，另有几双眼睛暗中窥伺着他们。
其中一个说：“是他们？”
“说是一男一女，身份不凡，……私奔……都对得上！”
“可这男的，年纪怎么也不像是二十岁啊。”
“但是除了他们俩，谁又会无端地经过这儿？别多想了，我看他们就是买主要杀的人。”
刀兵浸了雨水，益发的寒。
毫无征兆，一刀挥了过来。
稚陵怎么也没想到天底下有这么巧合的事情，偏给她碰上了，叫受雇杀人的杀手将她和钟宴误当做是他们要杀的一对私奔的野鸳鸯——那刀挥过来，猝不及防中，却听见钟宴一声惊喝：“什么人？”
那些杀手的武功，与钟宴这类上战场打仗的略有不同，不同在于他们讲求一个阴狠，因此，一击未中，紧接着数发暗器如雨射出。
稚陵被钟宴护在身后，那些人不听也不语，出手不择手段，招招置人于死地，因是突然偷袭，钟宴手臂上中了一针，忍痛拔出剑来，厮杀之际，不知怎么，黑衣杀手竟愈来愈多。
屋外寒雨急声，一刻不缓，天如浓墨，伸手不见五指，铜盆里火光旺盛，只是周遭急风刮得它忽明忽灭，稚陵心跳如雷，能望见的情势，便是他们两人陷在他们的包围里了。
刀兵铿锵，钟宴身受了数道深浅不一的伤，却把稚陵小心护在身后，不教她受一点的伤。他抹了一把嘴角鲜血，本欲冷声说出自己身份，可是才说一个“我”字，汩汩鲜血哇地呕出，发不出音节来，呼吸急促，雨声大作。
毕竟是双拳难敌四手，这须臾间来了二三十人，更是听也不听他们的话，抡起刀就砍。稚陵不知他们要杀的是谁，更不知是不是真的就是冲着他们两人来的，可扪心自问，她好像也没得罪过谁——
此时不宜多想，逃命为上，她毫不犹豫，干脆一脚踢翻了铜盆，火光顷刻熄灭，世界一片黑暗，伸手不见五指，除了地上的火星子，没有一点光芒。
火星子明灭几下，稚陵暗自扯着钟宴，慢慢后退，不想撞到了谁，一柄弯刀快如流星地挥过来，反射出微微雨光。
刀风是那样寒，刮过了脸，便像割出口子一样疼。
锵的一声，弯刀咣当落地，稚陵吓了一跳，立即拉着钟宴，继续退向门外。
交战里一片狼藉混乱响声，钟宴寡不敌众，她察觉得到，他挥剑渐渐慢下来，稚陵心急如焚，只想赶紧拉他到门外，骑上马，离开这里。
嘈杂大雨声里，似乎有低抑幽沉的嗓音，喘着粗气响起：“走。”
那声音不是钟宴的。
她睁大了眼，只觉手被谁握了一下，满手黏腻，下一刻，腰间一股力道，把她猛推出去，踉跄站稳时，她跟钟宴已经被推到了门外。
这么漆黑的雨夜，微弱得不能再微弱的光里，她依稀看到血从门中溅出来，溅上了门框。看不清，却可想象，一定是……鲜血淋漓的样子。
她迟缓地开始颤抖，冷汗直流，也迟缓地意识到那是即墨浔的声音。
她本想向里喊他一声“不要恋战”，然而心知他好不容易把她给推出来，自不希望她出声，再引那些人追来，钟宴道：“先走。”
她一顿，回头上了马。这时候，她才发现，满手黏腻被雨冲淡，原来是浓稠的鲜血。
第100章
第
100
章
杀了最后一个人时，
世界好像在眼前摇摇欲坠。
即墨浔捂住了肩膀穿身的伤，蹙着眉，微微闭眼，
不可抑制地晃了一晃，随即倒在血泊中。
雨声很急，
没有一丝光亮的浓夜，破败屋中别无其他声息，
只有他自己微弱的呼吸声。他的嘴唇不自觉地动了一动，脸上沾的血滚落进了嘴里，
腥咸一片。
尽管这样，他费力睁开眼睛，
看向朦胧漆黑的门外。全都是血，
看不清，
模模糊糊的，
他试着在这样模糊的视野里搜寻人影。
没有他期盼的人影。
以他的武艺，若在从前，
以一敌百，不在话下。
可这次不同。
愈靠近她，他胸口的伤便会开裂流血，
痛到四肢百骸。
他躺了半晌，勉强维持着神志最后一丝清醒，呼吸很轻，几不可闻，
四下里尸体躺满了狭窄屋子，他想，
以前在战场上，不是也无数次像这样过么……
呼吸牵扯到伤口，
这些大大小小的伤，慢慢开始发疼，尖锐的、钝浊的疼，密密地疼。
他依然不甘心地再费力地看向门外，依然没有人来。
躺一会儿应该就能好了罢。
以前不是都这样过来的么。
等再醒过来时，耳边朦朦胧胧响起一句惊喜的声音，接着窸窸窣窣的，……手腕似被谁搭了一搭，那人又说了什么。
全都很模糊。
即墨浔睁开眼睛，望着头顶悬着的金丝帐，试着动了动，四肢百骸便传来剧痛，床沿边有惊惶声：“爹爹，不能动，刚刚上了药。”
他深吸一口气，脑子昏昏沉沉，那日暗中追着稚陵出了灵水关，后来他杀了那二十几个杀手，好像累得睡着了。他心中一凛，哑声问身侧的儿子：“你娘她……受伤了么？”
费力转过头，却看即墨煌漆黑双眼湿润不已，他情急之下，揪住了即墨煌的衣袖：“怎么了？”
即墨煌目光躲闪了两下，支吾着，说：“娘亲她……没有受伤。”
即墨浔似宽下心来，复又躺回去，唇角微不可察地勾了一勾，想起什么来，轻声地问：“那她来看过爹爹么？”
即墨煌端着茶盏的手一抖，茶盏蓦地摔个粉碎，他脸色微微泛白，目光躲闪得更厉害了，弯腰去收拾碎片，一边收拾，一边躲开脸，支吾说：“……娘……她看过。”
即墨浔心里想，那也很好，她不是全然无情的罢，像是松了一口气，缓缓地说：“有没有吓到她……？她……是什么反应？”
他心里隐隐有一丝的期待。
即墨煌嘴唇苍白，却背过身去，这帐中服侍的小太监宫娥纷纷看眼色退下了，再没有别人，他终于无力地缓缓蹲下，抱着膝，嗓音微微哽咽地响起：“爹爹，你要静养，好好养伤。”
“哭什么，男子汉大丈夫，只流血，不流泪。”即墨浔温声安抚他，不想咳嗽起来，连日高烧不退，这会子，五脏六腑仿佛都在发疼。
即墨煌身形颤着，抱膝坐在脚踏上，闻声，回过头来，四目相对，竟已泪流满面。
“爹爹希望是什么反应呢？”
即墨浔却被问到心坎里了，只心底卑微觉得她能来看一眼已经不错了，可看儿子的神情，只怕她没有如他期盼那般……他微微摇头，垂下了眼睫，帐外依稀传来风声，刮得草野茫茫，林海滔滔，群山哗响。
即墨煌静了好一会儿，声音益发低沉地说道：“娘亲她……来看过，她说……‘这一回你救了我，我们从前的事，就一笔勾销了。’”
即墨浔怔住了，——是原谅他么。
他心里尚未来得及欢喜，下意识要支撑起身子想去找她，哪知即墨煌兀自垂着眼睛，轻声续道：“她走了。三天了。是……孩儿给的文牒。和……钟太傅一并去了西南。”
即墨浔陡然睁大了眼睛，不可置信，那句话在耳边回荡，迟缓地反应过来，什么是“一笔勾销”，迟缓的，心口一痛，四肢百骸失去了所有力气。
他唇角弯出个苦楚的弧度，鲜血从他紧抿的唇角淌下来，红的，一丝丝，像是系在手腕上用来结缘的红绳，一缕缕，像挽同心结用的丝绦。
他试着开口，却徒然呕血，仰躺着望着金丝帐顶绣着的并蒂红莲花，枝枝朵朵，灿烂盛放。
他想要笑一笑，宽慰宽慰孩子，张口半天，说不出一个字来。
他最后闭了闭眼睛，才知道，有些人，一旦失去，就再也不会回来了。
有些梦，一旦醒来，就再也不会继续了。
为什么上天要让他遇到她呢，为什么上天要让他爱上她呢，为什么上天看似给他一个机会，却又再次剥夺呢？
是平生杀孽太重么？
还是他命该如此呢？
枕函湿透，不知是血浸透的，还是什么。
“咳——”毫无预兆地咳嗽了几声，他睁开眼睛，看清此时正值长夜将尽，天色破晓前最暗的时分。那件他给她准备的生辰礼，就放在不远处，他视线长久落在那盏宫灯上，是一盏走马灯，他自己画的，宜陵的江，稚川的山，连瀛洲的海。画他们相遇，相知，相依，相爱。
送不出去了。
昏烛摇晃，终于开口，嗓音沙哑：“不用追了。”
红烛烧到了尽头，噼啪爆了一下，彻底熄灭。
稚陵被声音惊到，抬起眼睛，朦朦胧胧中，船行江里的水浪声清晰入耳，她揉了揉眼睛，自言自语：“怎么又睡着了。”
她近来格外困倦。
客船摇晃着，她望了一眼，似乎长夜将尽，心头意外一刺，不知怎么回事。她借着窗外微光看向了床榻上躺着的男人，钟宴伤了好几处，那些杀手的暗器上似乎淬了毒，不过太医说不严重，只是解毒要多费一些心思，他们云云一堆，她似懂非懂。
除了“细心调理”这四字，她却听得明明白白。
这一回他们好不容易可以走了，况且……走了这么多天，不曾遇到追兵，即墨浔要么是自顾不暇，要么是放弃追过来——无论是哪个原因，既然远走，旧事也不必再提了。
钟宴自然要回西南镇守，否则西南周边那些小国，指不定要兴风作浪，那可不好。
但钟宴也跟她说过，他打算辞了官——即墨浔准不准，他都要辞，届时与她去家乡隐居。若是她爹爹愿意，致仕以后，也可一并来，一家子团团圆圆的。
钟宴的原话是：“我原本就是因你才决心离开宜陵，答应父亲，建功立业。如今，你我的心愿已成，荣华富贵，只是过眼云烟。”
她问他：“我的心愿，我知道。你的心愿是什么？”
他咳了一声，目光轻柔地望着她：“是你。”
沿运河南下，取道宜陵，去故乡看一看，再到西南去。
钟宴中的毒也耽搁不得，太医虽说不严重，可也不能真的不放在心上。药虽一直在吃，只是这么多天，仍旧没什么起色。
“阿陵，你还没有睡么？天快亮了，不用守我，快歇息去吧。”钟宴的嗓音轻轻响起，打断稚陵的思绪，紧接着，他咳嗽了好几声，稚陵连忙斟了盏热茶，走到床沿边，递给他喝，依稀天光中，他容色憔悴消瘦起来，这般看去，益发像二十多年前的清隽瘦弱的模样了。
“我睡过，醒了才来看你的。”她拿手贴了贴他额头，好像又烧了起来。
钟宴咳嗽两声，咽了喉间血沫，接过热茶来喝了，稚陵不禁有些懊悔，说：“早知道，不该这么急着走，好歹多休养几日……。”
钟宴长睫微颤，暗自想，他并不惧怕病痛伤痕，他唯一怕的是失去她，比起这个，旁的都不算什么，也不能影响他什么。病可以再治，伤可以愈合，人不可复得。
倘使真的多休养几日，即墨浔他清醒过来，怎么会有机会逼他放手？
这一回他们能顺利离开，并非因为即墨浔身体的重伤，而在于伤他的心，使他自愿放弃派人追截罢了。
试问一个人重伤的时候，最期盼的、最渴望得到的是什么？倘使得不到，会不会心力交瘁、心如死灰？即便没有心如死灰，是否又觉得生而无望，无可奈何？
这就是他曾经遭受过的。
将心比心，都是男人，即墨浔此时在上京城里所思所想，他也能猜个八、九不离十。
钟宴温柔侧过脸来，抬手给她抚了抚拧紧的眉毛：“阿陵，我没事，不用担心。以往受的伤多了去了，你看，我不是活得好好的。”
稚陵叹气说：“等这船到下一个渡口靠岸，再去看看大夫吧。”
“好。”他温柔看着她，目光盈盈，心里全是她在身边的满足感。
船外水声汩汩，稚陵靠在他肩头，靠了一会儿，迷迷糊糊地说：“阿清哥哥，这次回宜陵，宜陵会下雪么？”
钟宴说：“不会的。宜陵很久没有下过雪了。”
稚陵像想起什么似的，直了直身子，问他：“你回去过么？”
钟宴微微顿了顿，漆黑的眼睛低垂，说：“没有。”
她死后，那里于他而言，便是一道不可愈合的旧伤，不可触碰。