第3章
宵柝声响了三声，三更天了。
她小小身板几乎要散架，即墨浔终于尽兴，从她身上离去，披上衣裳，坐在床沿。
铜灯并没有如她所想熄灭，它生命力很强，她分着神想，就见即墨浔半回过头来，他的容颜俊朗，被铜灯照得一半明一半暗，额角汗水淋漓泛着光。
他看了她一眼，神情已没有半分多余的情愫，淡淡的，仿佛刚刚不曾经历过和她成双的好事。“男欢女爱，也不过如此滋味。”他道。
她怔了一怔，想到自此以后，他就是她的夫君，又想到母亲叮嘱她的话，侍奉殿下，如侍奉父兄……
她撑起身，忍着身上不适，小心翼翼侍奉他清理了身子，收拾妥当。
也许她做得还算可以，他并没有挑剔她的不是，甚至抬手抚了抚她的脸颊，大约是……夸奖。
下半夜似乎没怎么刮风了，她侍奉完，就被带出了中军帐。
中军帐是军机要地，她不能久留，可回到母亲和她暂住的营帐时，却不见母亲在。
第二日她才知道，母亲送她去了即墨浔的身边，没有回营帐，而是出了军营，——跳江自尽了。
她不知道母亲为什么要跳江。
明明……她已经找到了靠山。
也许是母亲想让她看着更可怜一些，索性舍弃自己的性命，好让即墨浔更怜悯她，——这是旁人众说纷纭的说辞。
她冥冥地想，也许是因为父亲已经战死，母亲不愿独活，如今，她未来已有了倚仗，母亲便可安心陪父亲而去。
原本团圆美满的一家人，在短短一个月里，只剩下她一个。
父亲的志向，母亲的希望全然成为梦幻泡影，消逝在滚滚的江水里。
但战事尚未结束，即墨浔休整一夜后立即要发兵直取召溪，不能容赵国的军队喘过气来，因此，今日需急行六十里路在召溪城外扎营。
她服侍他穿上他的金甲，铠甲很沉，她几乎抱不动；他的枪也很沉，她试了好几次，终于被他自己接过去。他说：“会骑马吗？”
她一愣：“妾身不会……殿下要带我一起么？”
他淡漠地擦拭着银枪，说：“我不会再回宜陵。攻下召溪之后，就回怀泽，自要带你一起。”
她的确不会骑马，所以被他拉上马，他坐在她的身后，怀抱她拉着缰绳，身下乌黑宝马箭一样离弦而去，她害怕地闭着眼睛缩在他的怀里。
耳边，是千里浩荡的风；迎面，是生疼凛冽的雪。
快马疾驰六十里，傍晚时分，在雪林里遭遇了赵军的埋伏，无数枝冷箭向他们飞至，她睁大眼睛望着破空而来的寒箭，险些以为这就要葬身此地。
不想，她被一只手紧紧箍住了腰身，耳畔除了风声箭矢声，还有锵的一声，银枪挥过，迎面来的箭矢尽数折地。
即墨浔的沉沉的声音，从背后传来：“怕，就闭上眼。”她没有闭眼，在他怀里，极小声地说：“有殿下在……妾身不、不怕，……”
他说：“好，那你看着，看我斩了贼将的人头。”
黑马遽然调转方向直冲过去，她来不及看清，银枪格挡着流箭声此起彼伏，震得她脑瓜嗡嗡作响，却没有一支当真射中他们。
再之后便是他一枪搠进赵军将军的胸口，没了将领，剩下的赵国士兵纷纷投降。
银枪的尖头沾着血，从尖处直流，流到了红缨上。
四下里血色染着茫茫大雪，视野之中，红白交错，血腥气弥漫着。
这样的景象，她很害怕，只是在他问起时，仍然强装着镇定说，不怕。
她晓得即墨浔欣赏她怎样回答，她便会怎样回答。她想，她不能被他厌恶，被他丢下——她现在只剩下他了。
攻打召溪城的一日，赵军夜来劫营，放了一把火，深夜睡眠之中，她听到响动，惊醒过来，营帐外是喧嚣吵嚷的人声，她下意识要去中军帐找即墨浔。
兵荒马乱，火光冲天，大营里一团乱麻，她小心翼翼躲避着横冲直撞的兵马，跑到中军帐时，即墨浔并不在。
她找不到他，背贴着营帐壁，心慌意乱下，终于想到，即墨浔若要撤离，势必会骑马……她的确在那里看到了即墨浔和护着他的诸多将领。
他们尚未发现她，翻身上马，催促即墨浔说：“殿下受了伤，快走——”
“殿下，难道还想要带上那个女人？她不会骑马，还要殿下护着她，她就是个累赘！此番中了他们的计，速速撤离为好，殿下快下令吧！”出声的是他一向倚重的老将军谢忱，也一向不喜欢她。
即墨浔未语的片刻，她立马从阴影处跑出来，跪到他的马前，火光把他们的脸都映得忽明忽暗，她忍着害怕的泪意，仰望着跨坐黑马上的即墨浔，说：“殿下！妾身不会成为殿下的累赘的……殿下带上妾身吧……”
她不会成为他的累赘的——这句话，也许打动了即墨浔，他静了静，伸手向她，火光中看得不分明，他穿的衣袍也是黑色，直到她握着他的手上马时，才发现有浓稠的鲜血汩汩沿着胳膊流下来，流了满手殷红，把袖衣全都浸湿。
他嗓音似乎因伤而略显虚弱，只是威严不减，是同他麾下众人说的：“若连自己的女人都护不住，还谋什么江山天下。”
在他的怀中，她睁大眼睛，眼望着快马踏过了无数火光，积雪，沟壑。
明知周围世界一点也不安全，可在他怀中，又令她感到了无比的安心。
只要她不是他的拖累，他就不会抛弃她，……她想。
后来，即墨浔攻下了召溪城以后，赵军投降的投降，败退的败退。
他的胳膊中了箭，是右臂，为了养伤，连写字也写不了。所以在召溪养伤的时日，他处理封地来的公务时，便时常让她在旁伺候笔墨。
她才发现，即墨浔的世界，要比她从前的那个世界，大上很多。
直到那日，她还看到了一封密信。他并未瞒她，命她展信。她想，他信任她，这真是一件值得欢喜的事。
但那封信来自上京城的眼线，信中说的事情，……是朝中风云将变。
永平八年的初春，他收到这封密信，又烧了它，沉默良久，跟她说：“稚陵，回去收拾东西吧。”
她正在替他按揉太阳穴，闻言，愣了愣：“殿下是预备回怀泽了？”
他漆黑的眸闪着一点若隐若现的锋芒，说：“朝中有奸佞在陛下面前进谗言说我谋逆。”他顿了顿，嗓音淡淡，“我要回兵上京城，清、君、侧。”
她彻底愣住，这是她只在古书上读到过的三个字，从他口中说出时，仿佛已自然而然地沾上了血腥的味道。
永平八年，永平帝病重驾崩，同年的六月，即墨浔继承大统。
他登基时十七岁，她十六岁。
那时他身边，还只有她一个女人。
也许是他做齐王殿下时，他属下人总是恭恭敬敬尊称她一声“夫人”，令她飘飘然心往神迷了，便理所当然地觉得，她会成为他的妻子——大夏朝的皇后。
那天晚上她还在馆舍里，做了这个梦，梦到她将沉甸甸的凤印捧在手中，父亲追封了侯爵，母亲追封了诰命，迁葬上京城，可陪葬在帝陵享受千秋万载的香火供奉。
然而，册封的正使宣读圣旨时，只是一个……正五品的美人，而已。
她的梦境终于破灭，也终于意识到，即墨浔护着她，不是因为爱她，而是因为他是堂堂的齐王，不能连一个女人也护不住；他照顾她，不是因为爱她，而是因为她属于他，像他的银枪、他的爱马和他的铠甲一样属于他；他信任她，不是因为爱她，而是因为她对他毫无威胁，而且，她只能倚仗他而活。
哪怕她尽心尽力地照顾他，迎合他的喜好，遵从他的规矩，这些，并不能让他爱上她……。
稚陵从回忆中清醒过来时，天色蒙蒙亮了。
大约是走马灯一样把旧忆回忆了一遍，这会儿反而有了些困意。风雪声似乎小了些，她缓缓地缩进被子里，再躺下。
被子里很凉，她蜷缩成一小团，慢慢合上眼睛，脑海里隐隐约约有一个念头闪过。
也许她……需要一个孩子。
第006章
第
6
章
但是……生孩子不是她一个人想生就能生出来的，得两个人都出力。
现在，即墨浔根本不进后宫，何来的孩子呢？
接连数日，即墨浔都去了昭鸾殿用晚膳，但是不过夜。
稚陵渐渐宽心，悟出即墨浔不会在昭鸾殿里留宿后，便又像寻常时候，到了入夜时分戌时左右，到涵元殿外等候。
即墨浔说过，批阅奏折是一桩无趣但繁琐之事，国事繁杂，有时遇到些棘手之事，连案头伺候笔墨的太监都看着心烦。
他便偶尔叫她来，批阅折子的休息间隙，替他按揉舒缓穴道，或者捏揉肩膀放松。
起初他只是赞赏过，她力道合适，不似小太监们没轻没重的，且她的双手细白柔软，有淡淡幽香，他很喜欢。
稚陵为着这个专门去跟宫里的嬷嬷仔细学过了按摩的手法，每回去替他按揉之前，还要特地净手熏香。
他不喜太浓烈的香气，她于是挑了兰草的香气，幽谧静远，可使人沉心静气。
好在即墨浔虽不知她做了这些，却愈发喜欢上她的按摩，频繁叫她过殿伺候。
渐渐的，便成了习惯，习惯入夜时分他批阅公文时，她在旁边侍奉，美其名曰，“红袖添香”。
那一回，她还鼓了鼓气，替了案头笔墨太监的位置，研磨朱砂。
他正提笔在折子上写了两个字，蘸墨时见是她研磨的墨，随意笑了两句：“朕的稚陵，当真做什么都做得最好。”
她想，并非她一定要做最好的，而是他只需要最好的。
她要做他需要的那个。
今夜她已等了三刻钟，却未见即墨浔的车驾归来涵元殿，殿门前的小太监颤颤地问她：“娘娘，要不先回去罢……风雪这样大，……”
稚陵微微垂眼，今日她本就是来等即墨浔的，没有等到，怎能轻易地回去？
风雪簌簌，她鬓发和肩膀上都积了薄薄的雪，穿的是银灰云纹的袄子，颜色淡淡，但在昏暗入夜时刻，便有些显目了。
她静静伫立着，看着檐外飞雪，手虽然缩在袖子里抱了手炉，身上却冷。
臧夏跟泓绿哪似她一样站着一动也不动，跟一座雕像似的，悄悄地跺脚或者搓手，还疑惑她们家娘娘莫非是铁打的，竟丝毫不冷一样。
天色愈来愈暗，暗得宫道尽头近于一片漆黑。殿门前宽阔的青砖地早有宫人们洒扫干净了，但没一会儿又覆上薄雪。
涵元殿里灯火通明，映照出纤长摇曳的人影子，拉得很长，投在了那片薄雪覆盖的砖地上。
车驾辘辘，压过青砖道，辇车四角挂着的玉璧铜铃轻轻地晃动，在寂静的雪夜中发出响声。
辇车四面金绡帷帐翻飞着，座中玄衣帝王单手撑腮，闭目小憩，而吴有禄远远儿望见涵元殿殿门前的人影，模糊辨认出那样纤长端庄的人影，应是裴婕妤了。
除了裴婕妤，没有哪位娘娘，明明晓得陛下去了别处，还要等的。
吴有禄欲言又止想同陛下说，只是望到陛下撑着腮小憩，将话都咽了回去。
他忖度，裴婕妤是见不见也无所谓的，陛下休息得当或更重要，方才在昭鸾殿里周旋了会儿，陛下也累了。
车驾稳稳停在了殿门前。吴有禄这才敢低声唤醒即墨浔：“陛下，到了。”
即墨浔缓缓睁开眼睛，正了正身子，迈下了辇车。
他的脚步蓦地一顿。
“稚陵？……你来得正好，过来，替朕按揉按揉。”他似有些疲惫地捏了捏眉心，径直进了殿。
稚陵将积了薄雪的披风脱下交给臧夏，心头欢喜，总算等回了即墨浔，忙地跟进了殿中。
殿中烧了碳火，温暖如春，不似殿门外寒风凛冽。
她替即墨浔解下了外穿黑狐大氅，挂上衣架。
即墨浔已靠坐圈椅中，闭目养神，乌发玉冠上没有沾到半点风雪。
稚陵净了手擦干水渍，轻轻走到他的身后，抬手替他按揉起来。
这动作她已做过无数遍，不说做得极好，至少也算熟能生巧，有了些自己的感悟窍门。
她打量着他的反应，大抵很享受，模样就像……一只被摸了摸头的狗狗，放下了素日的戒备。
这个形容忽然从脑海里冒出来，她无声中抿了抿唇角。
直到即墨浔磁沉嗓音响起，把她吓了一吓，打断她的遐思。
“稚陵，这些时日，为着程绣入宫，朕倒是许久未去承明殿看你，冷落你了。”
稚陵温声说：“臣妾都明白。”
他点点头，仍旧闭着眼，半晌静默以后，他又道：“将近年底，各地的岁贡陆续进京，等送进宫，你喜欢什么，自己去挑。其他人的份，你看着分吧。……程绣是新入宫，她可多分一些。”
稚陵微微思索后，回道：“臣妾届时先拟一份清单，呈给陛下过目。”
即墨浔否了她的提议：“你办事妥帖，不必给朕过目了。”
稚陵应下，又过了半晌，殿内寂静。
他却蹙起眉，忽然开口：“你今日，手有些凉。”
稚陵动作一僵，立即移开了手，敛着眉，轻声道：“臣妾去暖暖手，再替陛下按揉……”
说着，刚迈出两步，冷不防被即墨浔握了她的手，放在掌心里。
她的脚步顿住，回过身，与圈椅中懒洋洋靠着的即墨浔面对着面。
他修长双手灼热干燥，薄薄的茧，将她的双手轻而易举合他掌心里。
突如其来的触碰叫她心跳不由自主地加快，也令她恍然……以前，哥哥也总会这样，在冬日里，替她把冰凉小手放在他的手心里，搓一搓，焐热才放开她。
他已睁开眼，漆黑的长眼睛淡淡注视她，并未说话。
这是和哥哥所不同的目光。
她被他那样注视，甚至疑心，她的小心思已经被他看穿了。
尽管她竭力装出泰然自若波澜不惊的模样同他对视，到底败下阵来。
她只得垂下眼睛掩饰自己，想从他的掌心抽回双手，但他偏偏又固得很紧。
即墨浔双手间的温度，也逐渐将她的双手焐热了。
她低声说：“陛下……”
他终于启声：“风雪这么大，就在殿外干等着？不知进来吗？你跟了朕三年，朕知你一向守规矩，但规矩是死的，人是活的。……是他们拦着你？若把你冷出了毛病，他们十个脑袋也不够砍的。”
稚陵心头暂时松了口气。他应该……并不知她的小心思。
她抿了抿唇，温声细语：“涵元殿的规矩，无召不得入，臣妾也不愿他们为难。何况，臣妾在殿门前，便能早些见到陛下了。”
眼角的余光不住地偷瞄他的反应，她往他身边靠近了一步，再一步，膝盖已抵上他的腿了，他还是没有生气。
稚陵心如擂鼓，也不知他的所想。嗓音益发的轻：“陛下。”他缓缓松开手，只仍旧注视她，似乎在等她的动作。
烛灯摇曳着，稚陵暗暗咽了咽口水，手缓缓伸向他的玄袍系带，碰到的时候，被他按住手背。
他幽幽的嗓音忽然响起，掺杂着些不耐：“朕今日没有兴致。朕还有折子要看……你退下吧。”
稚陵睁大了眼，望了眼他的身下，分明已……已经……
可她没有违抗的余地，只知若她继续，他大抵要厌烦她了。
退到寝殿的门边时，门外是沉沉夜色，风雪呼啸声此起彼伏，她愣怔的时候，风声入耳，她下意识地浑身轻颤，噩梦一样的回忆涌上心头。
即墨浔见她在门口踟蹰，更不耐烦了：“怎么还杵着？”他深吸一口气，“朕说了……”
稚陵默了默，却回过身，又向即墨浔走过去，在他面前，垂着眼睛，低声恳求说：“陛下……准许臣妾陪在陛下身边罢……”
他漆黑的眼睛静静望了她一会儿，未置可否，但稚陵已知他的意思，咬了咬唇，转身离去。
刚走出两步路，即墨浔偏偏又开了口：“涵元殿从未有后妃留宿的先例。稚陵，朕也不能为你破例。”
稚陵扶着漆红门框的手微微一顿，回过头，得体知礼恭敬地回道：“臣妾明白，臣妾告退了。”
这一夜雪风呼啸，果然又是一个难眠夜。
稚陵缩在锦被里，脑海里浮现一个接一个的旧画面。即墨浔大约并不知道，比起她的丈夫，她心中更多视他为如父如兄的存在。
她的家人都不在了，他已是她唯一的家人。在他的身边呆着的时候，仿佛都要比别处更温暖些。
好在她并没有因为这夜的事就轻易气馁。
第二天天一亮，仍似寻常日子，去小厨房亲自准备一盅银耳南瓜百合羹，再亲自走一刻钟的路，送到涵元殿。
有了那回的经验，她已知道，下这么大的雪该提前多久出门，方不误事。
即墨浔也并未提昨夜，照常练剑，照常叫她来替他更衣，照常用了她送来的羹汤点心，便要处理政务会见臣工，让她退下了。
稚陵退出殿门，臧夏已巴巴儿凑过来说：“娘娘，听如意说，程婕妤这两日来得也很殷勤。”
稚陵笑了笑，但没有说话，臧夏嘟囔着：“如意还说，程婕妤也学着娘娘，做，做什么点心……”
稚陵微微摇头：“臧夏，咱们做好自己的事便好，不必管其他人的做法。”
臧夏望着她，心里却想，娘娘在白日跟夜里是两个样子。白日里的娘娘，她沉稳端庄，看起来简直风雨不动安如山；到了夜里，却似另一个人一样，敏感多思，辗转难眠，好像鹅毛大的事情，也叫她想上许多。
也不知可是白日里都是娘娘的面具。
稚陵和臧夏说两句话的间隙，忽然看到不远处一行人，是来觐见皇帝的外臣，衣着一片花花绿绿，品阶各不相同。
稚陵道：“回宫罢。”
她并未在意那些外臣，臧夏却说：“娘娘，那位大人倒是从没见过呢。”
稚陵仍没有回头看，只是笑她说：“没见过的多了，可不单是那位大人。”
臧夏着急说：“娘娘！那位大人长得可好看了。”
稚陵还是头也不回。
臧夏只好嘟囔说：“娘娘眼里只陛下一个人。”
她偏偏又添补了一句：“可陛下眼里，却不止娘娘一个呢。”
稚陵只轻轻叹息着，紧了紧身上狐裘，今日雪停了，晚上或许不会太难熬了。
入夜的时候，她仍如常去了涵元殿，这回吴有禄倒是为难，说：“娘娘，陛下正和武宁侯世子对弈，今日怕是不能见您了。”
稚陵抬起眼望向殿门，心中暗自叹息，向吴有禄微微颔首，便离开了。
臧夏小声嘀咕了一句说：“武宁侯世子？怎么没听说过这号人物。”
稚陵缓缓踩过雪地，对臧夏的话，没怎么听进。
本以为今夜该能安稳睡觉，可不到入睡，就又开始下雪刮风。
她缩在锦被里，把自己裹成了个粽子，还是不得安眠。直到她听到有刻意放缓了的脚步声。
还有一截微弱的影子落在面前。
她试着唤道：“臧夏？”
那日唤了“陛下”，反而让臧夏笑话了。
谁知面前的人影落坐在床沿，好半晌，说：“是朕。”
第007章
第
7
章
即墨浔袖间漫出了淡淡的龙涎香气，掺杂些许酒气。
他伸手碰了碰她缩在被子里只裸露出巴掌大的脸颊，嗓音听不出什么情绪：“怎么还没睡。……冷？裹得这么紧。”
稚陵呆了一呆，见他已和衣躺倒床上，呼吸一滞，才反应过来什么，轻声道：“臣妾不冷。”
他若有若无嗯了一声，躺在她身侧，他的身上似乎还沾了雪夜的寒气。
稚陵已习惯他在某个深夜突然到承明殿来。这个时候，多是外界的事情繁杂，令他心烦，便会来承明殿觅个清净。
应对这个情况，自也是一回生二回熟。
她乖巧跪坐在他头侧，他便就势枕上她的双腿，由她伸出手替他按揉起太阳穴。
他双眸似睁未睁，寒潭似的，从她垂眼的角度，他这双眼睛比夜色还要黑郁，在浓夜里，只隐约可见反射着明窗雪色的两点微亮。
不过他眼睑低垂时，浓密长睫，就又将这两点光亮也遮挡了。
他舒出一口气，道：“还是你这里，朕待着舒服。”
即墨浔顿了顿，哂笑着：“朕也算‘醉卧美人膝，醒握杀人剑’了。”
他在身侧，外头虽有狂风骤雪，风雪声似都显得渺远，稚陵悬着的心咽回肚子里，好似也放松下来。
可没一会儿，稚陵借着薄薄天光看到他的双眉蹙着，便轻声问：“陛下是有什么烦心的事？”
“唔。”他淡淡应着，沉默了半天，目光微冷，说，“这些年不曾与赵国开战，他们占着南方千里疆土，始终是朕的心病。”
“陛下这些年休养生息，来日兵多粮足，定能收复河山。”稚陵柔声道，不知他的反应，又疑心自己说错了话，心跳得快起来，才听他慢悠悠地说，“朕有意，这几年厉兵秣马，出兵南下。那些人却极力劝谏朕，……稚陵，你觉得呢？”他长长叹气。
闲话桑麻一样的闲聊，说的却都是国家大事，稚陵一面心头高兴他愿意说这些给她听，一面却想，可惜她在军国政事上，帮不到他什么。
她轻声细语，缓缓说：“赵国雄踞江南，屡犯疆境，是为我朝心腹大患。陛下出兵，是为江山社稷，举一劳永逸之功。臣妾父亲生前之志，便是有朝一日，得见王师南定，河山一统。陛下若要出兵，臣妾一定站在陛下这边。”
她的嗓音温柔宛转，似是江南多雨之地，每逢黄梅雨季，淋在郁郁花树上的潺潺雨声。
虽学了很久的上京官话，话音里还是有些吴侬软语的缠绵腔调。
按揉了半晌，他蓦然抬起手按在她的手上，示意她停下，从她的膝上支起了身，说：“歇息罢。”
稚陵依言照做，替他宽衣解带。
同床共枕的时候，他呼吸间的酒气要更明显些。
稚陵不敢越雷池，只是心底挂念生孩子的事，还是小心地靠近他了些。她不敢明目张胆地勾引，只得盼望他自己把持不住，从而……
她小小身板几乎要散架，即墨浔终于尽兴，从她身上离去，披上衣裳，坐在床沿。
铜灯并没有如她所想熄灭，它生命力很强，她分着神想，就见即墨浔半回过头来，他的容颜俊朗，被铜灯照得一半明一半暗，额角汗水淋漓泛着光。
他看了她一眼，神情已没有半分多余的情愫，淡淡的，仿佛刚刚不曾经历过和她成双的好事。“男欢女爱，也不过如此滋味。”他道。
她怔了一怔，想到自此以后，他就是她的夫君，又想到母亲叮嘱她的话，侍奉殿下，如侍奉父兄……
她撑起身，忍着身上不适，小心翼翼侍奉他清理了身子，收拾妥当。
也许她做得还算可以，他并没有挑剔她的不是，甚至抬手抚了抚她的脸颊，大约是……夸奖。
下半夜似乎没怎么刮风了，她侍奉完，就被带出了中军帐。
中军帐是军机要地，她不能久留，可回到母亲和她暂住的营帐时，却不见母亲在。
第二日她才知道，母亲送她去了即墨浔的身边，没有回营帐，而是出了军营，——跳江自尽了。
她不知道母亲为什么要跳江。
明明……她已经找到了靠山。
也许是母亲想让她看着更可怜一些，索性舍弃自己的性命，好让即墨浔更怜悯她，——这是旁人众说纷纭的说辞。
她冥冥地想，也许是因为父亲已经战死，母亲不愿独活，如今，她未来已有了倚仗，母亲便可安心陪父亲而去。
原本团圆美满的一家人，在短短一个月里，只剩下她一个。
父亲的志向，母亲的希望全然成为梦幻泡影，消逝在滚滚的江水里。
但战事尚未结束，即墨浔休整一夜后立即要发兵直取召溪，不能容赵国的军队喘过气来，因此，今日需急行六十里路在召溪城外扎营。
她服侍他穿上他的金甲，铠甲很沉，她几乎抱不动；他的枪也很沉，她试了好几次，终于被他自己接过去。他说：“会骑马吗？”
她一愣：“妾身不会……殿下要带我一起么？”
他淡漠地擦拭着银枪，说：“我不会再回宜陵。攻下召溪之后，就回怀泽，自要带你一起。”
她的确不会骑马，所以被他拉上马，他坐在她的身后，怀抱她拉着缰绳，身下乌黑宝马箭一样离弦而去，她害怕地闭着眼睛缩在他的怀里。
耳边，是千里浩荡的风；迎面，是生疼凛冽的雪。
快马疾驰六十里，傍晚时分，在雪林里遭遇了赵军的埋伏，无数枝冷箭向他们飞至，她睁大眼睛望着破空而来的寒箭，险些以为这就要葬身此地。
不想，她被一只手紧紧箍住了腰身，耳畔除了风声箭矢声，还有锵的一声，银枪挥过，迎面来的箭矢尽数折地。
即墨浔的沉沉的声音，从背后传来：“怕，就闭上眼。”她没有闭眼，在他怀里，极小声地说：“有殿下在……妾身不、不怕，……”
他说：“好，那你看着，看我斩了贼将的人头。”
黑马遽然调转方向直冲过去，她来不及看清，银枪格挡着流箭声此起彼伏，震得她脑瓜嗡嗡作响，却没有一支当真射中他们。
再之后便是他一枪搠进赵军将军的胸口，没了将领，剩下的赵国士兵纷纷投降。
银枪的尖头沾着血，从尖处直流，流到了红缨上。
四下里血色染着茫茫大雪，视野之中，红白交错，血腥气弥漫着。
这样的景象，她很害怕，只是在他问起时，仍然强装着镇定说，不怕。
她晓得即墨浔欣赏她怎样回答，她便会怎样回答。她想，她不能被他厌恶，被他丢下——她现在只剩下他了。
攻打召溪城的一日，赵军夜来劫营，放了一把火，深夜睡眠之中，她听到响动，惊醒过来，营帐外是喧嚣吵嚷的人声，她下意识要去中军帐找即墨浔。
兵荒马乱，火光冲天，大营里一团乱麻，她小心翼翼躲避着横冲直撞的兵马，跑到中军帐时，即墨浔并不在。
她找不到他，背贴着营帐壁，心慌意乱下，终于想到，即墨浔若要撤离，势必会骑马……她的确在那里看到了即墨浔和护着他的诸多将领。
他们尚未发现她，翻身上马，催促即墨浔说：“殿下受了伤，快走——”
“殿下，难道还想要带上那个女人？她不会骑马，还要殿下护着她，她就是个累赘！此番中了他们的计，速速撤离为好，殿下快下令吧！”出声的是他一向倚重的老将军谢忱，也一向不喜欢她。
即墨浔未语的片刻，她立马从阴影处跑出来，跪到他的马前，火光把他们的脸都映得忽明忽暗，她忍着害怕的泪意，仰望着跨坐黑马上的即墨浔，说：“殿下！妾身不会成为殿下的累赘的……殿下带上妾身吧……”
她不会成为他的累赘的——这句话，也许打动了即墨浔，他静了静，伸手向她，火光中看得不分明，他穿的衣袍也是黑色，直到她握着他的手上马时，才发现有浓稠的鲜血汩汩沿着胳膊流下来，流了满手殷红，把袖衣全都浸湿。
他嗓音似乎因伤而略显虚弱，只是威严不减，是同他麾下众人说的：“若连自己的女人都护不住，还谋什么江山天下。”
在他的怀中，她睁大眼睛，眼望着快马踏过了无数火光，积雪，沟壑。
明知周围世界一点也不安全，可在他怀中，又令她感到了无比的安心。
只要她不是他的拖累，他就不会抛弃她，……她想。
后来，即墨浔攻下了召溪城以后，赵军投降的投降，败退的败退。
他的胳膊中了箭，是右臂，为了养伤，连写字也写不了。所以在召溪养伤的时日，他处理封地来的公务时，便时常让她在旁伺候笔墨。
她才发现，即墨浔的世界，要比她从前的那个世界，大上很多。
直到那日，她还看到了一封密信。他并未瞒她，命她展信。她想，他信任她，这真是一件值得欢喜的事。
但那封信来自上京城的眼线，信中说的事情，……是朝中风云将变。
永平八年的初春，他收到这封密信，又烧了它，沉默良久，跟她说：“稚陵，回去收拾东西吧。”
她正在替他按揉太阳穴，闻言，愣了愣：“殿下是预备回怀泽了？”
他漆黑的眸闪着一点若隐若现的锋芒，说：“朝中有奸佞在陛下面前进谗言说我谋逆。”他顿了顿，嗓音淡淡，“我要回兵上京城，清、君、侧。”
她彻底愣住，这是她只在古书上读到过的三个字，从他口中说出时，仿佛已自然而然地沾上了血腥的味道。
永平八年，永平帝病重驾崩，同年的六月，即墨浔继承大统。
他登基时十七岁，她十六岁。
那时他身边，还只有她一个女人。
也许是他做齐王殿下时，他属下人总是恭恭敬敬尊称她一声“夫人”，令她飘飘然心往神迷了，便理所当然地觉得，她会成为他的妻子——大夏朝的皇后。
那天晚上她还在馆舍里，做了这个梦，梦到她将沉甸甸的凤印捧在手中，父亲追封了侯爵，母亲追封了诰命，迁葬上京城，可陪葬在帝陵享受千秋万载的香火供奉。
然而，册封的正使宣读圣旨时，只是一个……正五品的美人，而已。
她的梦境终于破灭，也终于意识到，即墨浔护着她，不是因为爱她，而是因为他是堂堂的齐王，不能连一个女人也护不住；他照顾她，不是因为爱她，而是因为她属于他，像他的银枪、他的爱马和他的铠甲一样属于他；他信任她，不是因为爱她，而是因为她对他毫无威胁，而且，她只能倚仗他而活。
哪怕她尽心尽力地照顾他，迎合他的喜好，遵从他的规矩，这些，并不能让他爱上她……。
稚陵从回忆中清醒过来时，天色蒙蒙亮了。
大约是走马灯一样把旧忆回忆了一遍，这会儿反而有了些困意。风雪声似乎小了些，她缓缓地缩进被子里，再躺下。
被子里很凉，她蜷缩成一小团，慢慢合上眼睛，脑海里隐隐约约有一个念头闪过。
也许她……需要一个孩子。
第006章
第
6
章
但是……生孩子不是她一个人想生就能生出来的，得两个人都出力。
现在，即墨浔根本不进后宫，何来的孩子呢？
接连数日，即墨浔都去了昭鸾殿用晚膳，但是不过夜。
稚陵渐渐宽心，悟出即墨浔不会在昭鸾殿里留宿后，便又像寻常时候，到了入夜时分戌时左右，到涵元殿外等候。
即墨浔说过，批阅奏折是一桩无趣但繁琐之事，国事繁杂，有时遇到些棘手之事，连案头伺候笔墨的太监都看着心烦。
他便偶尔叫她来，批阅折子的休息间隙，替他按揉舒缓穴道，或者捏揉肩膀放松。
起初他只是赞赏过，她力道合适，不似小太监们没轻没重的，且她的双手细白柔软，有淡淡幽香，他很喜欢。
稚陵为着这个专门去跟宫里的嬷嬷仔细学过了按摩的手法，每回去替他按揉之前，还要特地净手熏香。
他不喜太浓烈的香气，她于是挑了兰草的香气，幽谧静远，可使人沉心静气。
好在即墨浔虽不知她做了这些，却愈发喜欢上她的按摩，频繁叫她过殿伺候。
渐渐的，便成了习惯，习惯入夜时分他批阅公文时，她在旁边侍奉，美其名曰，“红袖添香”。
那一回，她还鼓了鼓气，替了案头笔墨太监的位置，研磨朱砂。
他正提笔在折子上写了两个字，蘸墨时见是她研磨的墨，随意笑了两句：“朕的稚陵，当真做什么都做得最好。”
她想，并非她一定要做最好的，而是他只需要最好的。
她要做他需要的那个。
今夜她已等了三刻钟，却未见即墨浔的车驾归来涵元殿，殿门前的小太监颤颤地问她：“娘娘，要不先回去罢……风雪这样大，……”
稚陵微微垂眼，今日她本就是来等即墨浔的，没有等到，怎能轻易地回去？
风雪簌簌，她鬓发和肩膀上都积了薄薄的雪，穿的是银灰云纹的袄子，颜色淡淡，但在昏暗入夜时刻，便有些显目了。
她静静伫立着，看着檐外飞雪，手虽然缩在袖子里抱了手炉，身上却冷。
臧夏跟泓绿哪似她一样站着一动也不动，跟一座雕像似的，悄悄地跺脚或者搓手，还疑惑她们家娘娘莫非是铁打的，竟丝毫不冷一样。
天色愈来愈暗，暗得宫道尽头近于一片漆黑。殿门前宽阔的青砖地早有宫人们洒扫干净了，但没一会儿又覆上薄雪。
涵元殿里灯火通明，映照出纤长摇曳的人影子，拉得很长，投在了那片薄雪覆盖的砖地上。
车驾辘辘，压过青砖道，辇车四角挂着的玉璧铜铃轻轻地晃动，在寂静的雪夜中发出响声。
辇车四面金绡帷帐翻飞着，座中玄衣帝王单手撑腮，闭目小憩，而吴有禄远远儿望见涵元殿殿门前的人影，模糊辨认出那样纤长端庄的人影，应是裴婕妤了。
除了裴婕妤，没有哪位娘娘，明明晓得陛下去了别处，还要等的。
吴有禄欲言又止想同陛下说，只是望到陛下撑着腮小憩，将话都咽了回去。
他忖度，裴婕妤是见不见也无所谓的，陛下休息得当或更重要，方才在昭鸾殿里周旋了会儿，陛下也累了。
车驾稳稳停在了殿门前。吴有禄这才敢低声唤醒即墨浔：“陛下，到了。”
即墨浔缓缓睁开眼睛，正了正身子，迈下了辇车。
他的脚步蓦地一顿。
“稚陵？……你来得正好，过来，替朕按揉按揉。”他似有些疲惫地捏了捏眉心，径直进了殿。
稚陵将积了薄雪的披风脱下交给臧夏，心头欢喜，总算等回了即墨浔，忙地跟进了殿中。
殿中烧了碳火，温暖如春，不似殿门外寒风凛冽。
她替即墨浔解下了外穿黑狐大氅，挂上衣架。
即墨浔已靠坐圈椅中，闭目养神，乌发玉冠上没有沾到半点风雪。
稚陵净了手擦干水渍，轻轻走到他的身后，抬手替他按揉起来。
这动作她已做过无数遍，不说做得极好，至少也算熟能生巧，有了些自己的感悟窍门。
她打量着他的反应，大抵很享受，模样就像……一只被摸了摸头的狗狗，放下了素日的戒备。
这个形容忽然从脑海里冒出来，她无声中抿了抿唇角。
直到即墨浔磁沉嗓音响起，把她吓了一吓，打断她的遐思。
“稚陵，这些时日，为着程绣入宫，朕倒是许久未去承明殿看你，冷落你了。”
稚陵温声说：“臣妾都明白。”
他点点头，仍旧闭着眼，半晌静默以后，他又道：“将近年底，各地的岁贡陆续进京，等送进宫，你喜欢什么，自己去挑。其他人的份，你看着分吧。……程绣是新入宫，她可多分一些。”
稚陵微微思索后，回道：“臣妾届时先拟一份清单，呈给陛下过目。”
即墨浔否了她的提议：“你办事妥帖，不必给朕过目了。”
稚陵应下，又过了半晌，殿内寂静。
他却蹙起眉，忽然开口：“你今日，手有些凉。”
稚陵动作一僵，立即移开了手，敛着眉，轻声道：“臣妾去暖暖手，再替陛下按揉……”
说着，刚迈出两步，冷不防被即墨浔握了她的手，放在掌心里。
她的脚步顿住，回过身，与圈椅中懒洋洋靠着的即墨浔面对着面。
他修长双手灼热干燥，薄薄的茧，将她的双手轻而易举合他掌心里。
突如其来的触碰叫她心跳不由自主地加快，也令她恍然……以前，哥哥也总会这样，在冬日里，替她把冰凉小手放在他的手心里，搓一搓，焐热才放开她。
他已睁开眼，漆黑的长眼睛淡淡注视她，并未说话。
这是和哥哥所不同的目光。
她被他那样注视，甚至疑心，她的小心思已经被他看穿了。
尽管她竭力装出泰然自若波澜不惊的模样同他对视，到底败下阵来。
她只得垂下眼睛掩饰自己，想从他的掌心抽回双手，但他偏偏又固得很紧。
即墨浔双手间的温度，也逐渐将她的双手焐热了。
她低声说：“陛下……”
他终于启声：“风雪这么大，就在殿外干等着？不知进来吗？你跟了朕三年，朕知你一向守规矩，但规矩是死的，人是活的。……是他们拦着你？若把你冷出了毛病，他们十个脑袋也不够砍的。”
稚陵心头暂时松了口气。他应该……并不知她的小心思。
她抿了抿唇，温声细语：“涵元殿的规矩，无召不得入，臣妾也不愿他们为难。何况，臣妾在殿门前，便能早些见到陛下了。”
眼角的余光不住地偷瞄他的反应，她往他身边靠近了一步，再一步，膝盖已抵上他的腿了，他还是没有生气。
稚陵心如擂鼓，也不知他的所想。嗓音益发的轻：“陛下。”他缓缓松开手，只仍旧注视她，似乎在等她的动作。
烛灯摇曳着，稚陵暗暗咽了咽口水，手缓缓伸向他的玄袍系带，碰到的时候，被他按住手背。
他幽幽的嗓音忽然响起，掺杂着些不耐：“朕今日没有兴致。朕还有折子要看……你退下吧。”
稚陵睁大了眼，望了眼他的身下，分明已……已经……
可她没有违抗的余地，只知若她继续，他大抵要厌烦她了。
退到寝殿的门边时，门外是沉沉夜色，风雪呼啸声此起彼伏，她愣怔的时候，风声入耳，她下意识地浑身轻颤，噩梦一样的回忆涌上心头。
即墨浔见她在门口踟蹰，更不耐烦了：“怎么还杵着？”他深吸一口气，“朕说了……”
稚陵默了默，却回过身，又向即墨浔走过去，在他面前，垂着眼睛，低声恳求说：“陛下……准许臣妾陪在陛下身边罢……”
他漆黑的眼睛静静望了她一会儿，未置可否，但稚陵已知他的意思，咬了咬唇，转身离去。
刚走出两步路，即墨浔偏偏又开了口：“涵元殿从未有后妃留宿的先例。稚陵，朕也不能为你破例。”
稚陵扶着漆红门框的手微微一顿，回过头，得体知礼恭敬地回道：“臣妾明白，臣妾告退了。”
这一夜雪风呼啸，果然又是一个难眠夜。
稚陵缩在锦被里，脑海里浮现一个接一个的旧画面。即墨浔大约并不知道，比起她的丈夫，她心中更多视他为如父如兄的存在。
她的家人都不在了，他已是她唯一的家人。在他的身边呆着的时候，仿佛都要比别处更温暖些。
好在她并没有因为这夜的事就轻易气馁。
第二天天一亮，仍似寻常日子，去小厨房亲自准备一盅银耳南瓜百合羹，再亲自走一刻钟的路，送到涵元殿。
有了那回的经验，她已知道，下这么大的雪该提前多久出门，方不误事。
即墨浔也并未提昨夜，照常练剑，照常叫她来替他更衣，照常用了她送来的羹汤点心，便要处理政务会见臣工，让她退下了。
稚陵退出殿门，臧夏已巴巴儿凑过来说：“娘娘，听如意说，程婕妤这两日来得也很殷勤。”
稚陵笑了笑，但没有说话，臧夏嘟囔着：“如意还说，程婕妤也学着娘娘，做，做什么点心……”
稚陵微微摇头：“臧夏，咱们做好自己的事便好，不必管其他人的做法。”
臧夏望着她，心里却想，娘娘在白日跟夜里是两个样子。白日里的娘娘，她沉稳端庄，看起来简直风雨不动安如山；到了夜里，却似另一个人一样，敏感多思，辗转难眠，好像鹅毛大的事情，也叫她想上许多。
也不知可是白日里都是娘娘的面具。
稚陵和臧夏说两句话的间隙，忽然看到不远处一行人，是来觐见皇帝的外臣，衣着一片花花绿绿，品阶各不相同。
稚陵道：“回宫罢。”
她并未在意那些外臣，臧夏却说：“娘娘，那位大人倒是从没见过呢。”
稚陵仍没有回头看，只是笑她说：“没见过的多了，可不单是那位大人。”
臧夏着急说：“娘娘！那位大人长得可好看了。”
稚陵还是头也不回。
臧夏只好嘟囔说：“娘娘眼里只陛下一个人。”
她偏偏又添补了一句：“可陛下眼里，却不止娘娘一个呢。”
稚陵只轻轻叹息着，紧了紧身上狐裘，今日雪停了，晚上或许不会太难熬了。
入夜的时候，她仍如常去了涵元殿，这回吴有禄倒是为难，说：“娘娘，陛下正和武宁侯世子对弈，今日怕是不能见您了。”
稚陵抬起眼望向殿门，心中暗自叹息，向吴有禄微微颔首，便离开了。
臧夏小声嘀咕了一句说：“武宁侯世子？怎么没听说过这号人物。”
稚陵缓缓踩过雪地，对臧夏的话，没怎么听进。
本以为今夜该能安稳睡觉，可不到入睡，就又开始下雪刮风。
她缩在锦被里，把自己裹成了个粽子，还是不得安眠。直到她听到有刻意放缓了的脚步声。
还有一截微弱的影子落在面前。
她试着唤道：“臧夏？”
那日唤了“陛下”，反而让臧夏笑话了。
谁知面前的人影落坐在床沿，好半晌，说：“是朕。”
第007章
第
7
章
即墨浔袖间漫出了淡淡的龙涎香气，掺杂些许酒气。
他伸手碰了碰她缩在被子里只裸露出巴掌大的脸颊，嗓音听不出什么情绪：“怎么还没睡。……冷？裹得这么紧。”
稚陵呆了一呆，见他已和衣躺倒床上，呼吸一滞，才反应过来什么，轻声道：“臣妾不冷。”
他若有若无嗯了一声，躺在她身侧，他的身上似乎还沾了雪夜的寒气。
稚陵已习惯他在某个深夜突然到承明殿来。这个时候，多是外界的事情繁杂，令他心烦，便会来承明殿觅个清净。
应对这个情况，自也是一回生二回熟。
她乖巧跪坐在他头侧，他便就势枕上她的双腿，由她伸出手替他按揉起太阳穴。
他双眸似睁未睁，寒潭似的，从她垂眼的角度，他这双眼睛比夜色还要黑郁，在浓夜里，只隐约可见反射着明窗雪色的两点微亮。
不过他眼睑低垂时，浓密长睫，就又将这两点光亮也遮挡了。
他舒出一口气，道：“还是你这里，朕待着舒服。”
即墨浔顿了顿，哂笑着：“朕也算‘醉卧美人膝，醒握杀人剑’了。”
他在身侧，外头虽有狂风骤雪，风雪声似都显得渺远，稚陵悬着的心咽回肚子里，好似也放松下来。
可没一会儿，稚陵借着薄薄天光看到他的双眉蹙着，便轻声问：“陛下是有什么烦心的事？”
“唔。”他淡淡应着，沉默了半天，目光微冷，说，“这些年不曾与赵国开战，他们占着南方千里疆土，始终是朕的心病。”
“陛下这些年休养生息，来日兵多粮足，定能收复河山。”稚陵柔声道，不知他的反应，又疑心自己说错了话，心跳得快起来，才听他慢悠悠地说，“朕有意，这几年厉兵秣马，出兵南下。那些人却极力劝谏朕，……稚陵，你觉得呢？”他长长叹气。
闲话桑麻一样的闲聊，说的却都是国家大事，稚陵一面心头高兴他愿意说这些给她听，一面却想，可惜她在军国政事上，帮不到他什么。
她轻声细语，缓缓说：“赵国雄踞江南，屡犯疆境，是为我朝心腹大患。陛下出兵，是为江山社稷，举一劳永逸之功。臣妾父亲生前之志，便是有朝一日，得见王师南定，河山一统。陛下若要出兵，臣妾一定站在陛下这边。”
她的嗓音温柔宛转，似是江南多雨之地，每逢黄梅雨季，淋在郁郁花树上的潺潺雨声。
虽学了很久的上京官话，话音里还是有些吴侬软语的缠绵腔调。
按揉了半晌，他蓦然抬起手按在她的手上，示意她停下，从她的膝上支起了身，说：“歇息罢。”
稚陵依言照做，替他宽衣解带。
同床共枕的时候，他呼吸间的酒气要更明显些。
稚陵不敢越雷池，只是心底挂念生孩子的事，还是小心地靠近他了些。她不敢明目张胆地勾引，只得盼望他自己把持不住，从而……