第382章
洋人是必须从这里过去驿馆的，他们一早就包下了这里，这会子只需坐着喝茶就可以了。
等洋人们路过，一群小阿哥就在二楼的窗户边瞧着。
自然侍卫们也就近伺候着，都得防着万一有什么意外啊。
这可都是最金贵的一群孩子了。
不过，洋人们顾不上他们。他们看洋人是个新鲜。洋人看什么都新鲜。
一个个骑在马上，正是惊奇的不住嘴。
这一群人里，有一个是曾经来过大清朝，并且进过圆明园的。其余人都是第一次来，听说过太多的关于古老东方的传说，真的见到了，新奇的不得了。
如今西方的工业革命还没到来，所以他们还不及大清这几千年盛世的风光。自然是新奇的，崇拜的，喜欢的。
等这一行人终于走过，楼上的小阿哥们七嘴八舌的讨论起来。
纵然是八阿哥弘旭素来心思不好猜，毕竟还是少年，少不得也新奇。
只是看七哥一副新奇的样子，他就故意端着去了。
洋人们进了驿馆，也是很被这里的陈设惊讶到了。
毕竟东方有很多精致的东西，这一点，他们如今还赶不上。
次日里，洋人们进宫拜见。
四爷和叶枣在乾清宫里候着，太子爷以及几位皇子，后宫身份足够的主子们都到了。
洋人里，有两个有爵位的，这会子就上前代替众人，用他们的礼仪与大清皇帝见礼。
自然有翻译，四爷笑着摆手：“都免礼，赐坐吧。”
乾清宫虽然不是太和殿，但是也足够宽敞了。
接待七八个洋人，足够规格了。
何况，这只是拜见，夜里的宴会还是要摆在保和殿里的。
有上次的经验，叶枣也懒得费心思了，只叫御膳房预备好了各种膳食就是了。
她也算是发现了，洋人们没那么讲究。
准确说，不是他们不讲究，现代的时候，说起欧洲的皇室来，似乎也是规矩不少。
但是比起大清的王朝来，他们还是糙的很。
所以，只需正常些，就已经算是很高档的接待了。
果然，洋人并没有什么意见，当初来过大清的那一位，记忆最深刻的也是美食。
在船上的时候，他就已经与同伴们说过很多次，大清的美食如何好吃了。
所以，这群洋人目标都差不多，吃。
当然也有各自的君主交代的任务，但是总的来说，也都不是大事。
皇子们昨日瞧过之后，今日再细看下，也就不稀奇了。
西方人的审美终究与东方不同，这时候的世界也没有大同，所以叶枣依旧不是他们眼中的美人。
不说叶枣，就连四爷后宫中所有的女人，都不是他们觉得美丽的。
于是除了吃以及大清的稀罕东西之外，他们也确实没什么能冲撞了叶枣的。
于是四爷也很放心。
叶枣很好笑，四爷年纪大了之后，越发爱醋了。
爱带她出去，却不许人多瞧。
这是爱意，叶枣当然清楚。
于是面对洋人的时候，也很规避。
她规避，洋人没兴趣，于是全程就没什么交集。
洋人进京很顺利，最不顺利的是九阿哥居然不知听了谁的话，要跟着洋人出海。
四五岁的小不点，闹着要出海，叫叶枣笑了几天而已。
他也不可能跑出去，不过是闹了一出罢了。
洋人带来的东西，四爷并没看上什么，留下几件之后，其余都分给皇子公主们了。
从二皇子到九皇子都有。公主们都有，宗室里几个小阿哥也都分到了。皇子们得了东西自然高兴。不过也不过新奇几日罢了。
实在是，他们见得好东西太多了。这些还不及蒙古人送来的马匹更叫他们能高兴呢。
待到送洋人走的时候，倒是有两个年轻的小伙子与弘昕算是熟悉起来了，正儿八经的与弘昕拥抱告别，相约以后再见呢。
弘昕想这以后怕是难见啊，不过还是笑着与他们拥抱告别。
宫里是不稀罕洋人来这一遭，可是民间不同。
因洋人在京城逗留这十几日，整个京城都热闹非凡。商人们更是抓住机会，赚了一大笔。
百姓们也有幸看到了平日看不见的热闹，就是比洋人来的迟一点的蒙古人以及朝鲜人，都赶着见过洋人了。
对于四爷来说，蒙古来的王爷们更重要。
于是，洋人走后，他正经开了宴会，招待了蒙古人与朝鲜人。
第1497章
番外：盛世太平
这一回竟因为洋人的进京，后蒙古人进京，赶着叫京城以及直隶热闹了小半年。
连续三年，大清无旱灾无水灾，整个王朝的经济都很是不错。
南来北往的生意人进京的，离京的热热闹闹的在这片大地来往。
叶枣和四爷穿着百姓的衣裳走在街上，都带着笑意。
“当初我说什么来着？皇上一定是个厉害的皇上。瞧，如今是不是做到了？”叶枣轻声道。
四爷低头看她，她似乎心情极好。
“多谢枣枣信朕。”四爷捏了一下她的手：“想起来，你一贯信朕。”
“啊，也不是全部都信。反正，就治理国家来说。我一直信你的。”叶枣笑了笑：“事实证明，我没看错。”
如今也是真的四海升平，百姓的日子很好过。
当然了，古代毕竟还是古代，偏远的地方还是有人吃不饱穿不暖甚至过不下去。
可是叶枣就算不是历史学家也知道，如今的大清，不是历史上那位败家皇帝当政的时候，面上风光，却叫大清国力急转直下的时候了。
如今的大清朝，再往上走。
叶枣并不迷信大清，并不觉得大清多么好。可是如果进行到现代要经过一百年多年甚至更久的苦痛，死去无数的人的话。
她宁愿这个不完美的大清长一点。
或许，有别的方式改变，而不是经过一百多年的苦难才能蜕变。
这里不是历史，这只是某个平行的空间罢了。她已经很清楚了。
或者，这里哪都不是，只是她的一场梦。或者她进入的一个不存在的次元。
如果是这样，那就更不要叫天下经历那些苦痛了。
“再想什么？”四爷见她出神许久，捏她的手问。
“我在想，皇上还很年轻。还能为大清做很多事。我希望有生之年看见大清更好。也想着，弘昕以后也能更好。”有时候，父子两代帝王奠定的基础，会是几百年。
“朕真是幸运。”四爷笑着：“枣枣胸有丘壑。”
她哪里只是一个空有美貌的女子？她心里分明装着乾坤。
即使她很少表现，即使她懒得表现。
可是她就是看的长远，有时候甚至超越他的长远。
想当初，她那么支持开禁海的时候，四爷就好奇过，就赞叹过。
这些年，随着海禁开启，随着船队出海次数增多。与西方国家的交流越来越多起来。
大清也引进了很多技术。
虽然至今还没有太过革命性的技术，但是总归是个好事。
等西方的工业革命开始的时候，东方也势必不会差太多。
因为叶枣的坚持，弘昕的侍卫已经开始佩戴枪支了。
也真正的用这些枪支保护太子爷的安全。
叶枣记得她小时候看过一篇文章，说八国联军进京的时候，大清曾从底下挖出了几十年前的洋枪。
如今的枪支虽然还很落后，但是至少是有了。
如今就用起来，也就不会有后来的诸多悲剧了。
她能做的不多，但是希望一点小事，能改变很多人的命运。
也许……真的可以呢？
叶枣没有回答四爷的话，只是牵着四爷的手慢慢走。
两个人从街上走到了城门处，又上了城楼。
城里热闹非凡，城外也不凄凉。
来来往往的行人很多，就是城外，绵延到很远，依旧也有酒楼茶肆。
“爱新觉罗胤禛，我很荣幸是你的女人。”叶枣看了许久之后，转头看四爷。
四爷一直都在看她，这会子听她这样放肆又骄傲的话语，情不自禁红了耳朵。
四爷已经很久不害羞了。
他将叶枣抱住，一时间不知道说什么好。
他是皇帝，是九五之尊，本不稀奇什么夸赞。
他出身高贵，从小到大听过太多好话了。
无数人，用无数种口吻夸赞他。
可是，他第一次听这样霸道的夸赞。
这个出身本不高的女子，这个他喜欢了一辈子的女子，说她荣幸做他的女人。
‘皇上’该觉得可笑的。后宫女子，都该荣幸。她们都是幸运的。
可是‘四爷’没有。
爱新觉罗胤禛没有觉得可笑。他太清楚枕边人的心。
叶枣，这个女人从小就是个骄傲的女人。
纵然彼时她还需双膝跪地的时候，她的灵魂就高高在上。
后来啊，她虽然没日叫他皇上，可她其实把自己放在与他一般高的地方了。
所以，她说她荣幸。
四爷觉得自己也荣幸。
他虽然是皇帝，可是也知道，得到一个人不难。得到一颗心也不难，难的是得到一个高贵的心。
他的枣枣就是这样骄傲高贵的女子。
他也荣幸的得到了这一切。
他们其实很相配。
“我希望十年后，这里更好，整个大清都更好，二十年后，更更好。”叶枣松开四爷的怀抱，看着城外：“我也荣幸来过这里。”
虽然，当年来的心不甘情不愿。
可是来过，存在过，见证过，她觉得知足。
“朕愿意与你一起看。”看这盛世繁华。
“唔，我也愿意，只是皇上啊，此时此刻，您的女人饿了。”叶枣笑出来：“我们出宫一上午了呢，这会子该吃东西了哦皇上？”
四爷也跟着喷笑，这狐狸！
煽情的是她，煞风景的还是她。
捏了捏她的脸，四爷笑道：“就在外头吃吧，免得你回去就该真的饿坏了。”
叶枣忙不迭点头，很多东西急不来，不过肚子饿，这是要着急一点的。
两个人带着人进了一处酒楼，正是吃饭的时候，坐在二楼里，听着楼下说书的说的热闹。
他们只听着，那说书的说的正是这回洋人来的事。
显然编的极好，故事精彩，正是洋人与某个员外家的姑娘二三事。
当然是杜撰了，但是这说书的会编又会说，倒是叫人都爱听起来。
等到说完了，自然有不少人打赏银子。
叶枣也叫人赏赐了二两，这就不少了。
四爷听着隔壁桌子一个男人道：“如今这日子是真的越发好了哈，这回洋人进京，我这小买卖都赚了不少呢。听说巷子口那家卖烧饼的都赚了，哈哈哈。”
“可不么，太平盛世，最好过日子了。盼着永远这样呢！还是咱们万岁爷的好啊！”另一个男人说着，冲着紫禁城的方向抱拳以示尊重。面上是真的虔诚又感叹。
太平盛世，人之所愿。
第1498章
番外：往事
送走了洋人，又送走了蒙古人，天一天比一天寒冷起来。
正是腊月里要过年了。
年这个节日，在神州大地还是始终受重视的。
再是太平盛世，百姓的生活也远不是后世能比的。
所以，过年准备吃喝就是最要紧的一件事。
也不知北方人是如何想的，他们习惯于用一整个腊月预备好所有的东西，然后叫一家子整个正月里不干活。
北方有句话，叫做：肥正月，瘦二月，半死不活三四月。
便是形容这个的。正月里吃的好，讲究也多。二月的时候，因为北方寒冷，多少还有些正月里存着的吃食。虽然素了，但是也不至于饿肚子。
三四月的北方最是青黄不接，粮食没有，就算是吃野菜也极少。
总要等到五月里，这才能吃上当年的东西，所以最是艰难的就是三四月里了。
今年，四爷忽然就生起了要与叶枣出宫去过年的心思。
他也是无意中听着一个小宫女哼歌的时候起了心思的。
北方人到了年根儿底下，就有个说法说过了腊八就是年。
四爷特地将那个小宫女带去了毓秀宫叫她唱。
小宫女紧张的不行，还是唱了。
“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。腊八粥喝几天，哩哩啦啦二十三，二十三，麻糖粘。二十四扫房子。二十五，做豆腐，二十六，煮煮肉。二十七，杀年鸡。二十八把面发。二十九蒸馒头。三十晚上玩一宿，大年初一亲戚走！”
叶枣愣着听完，见四爷一直盯着她看，心思一动：“先赏她，唱的好。”
摆手。
小亭子忙给那宫女拿了一个大荷包。
宫女千恩万谢的去了。
“如何？”四爷眼神很亮，看着叶枣。
叶枣无语的看他：“你觉得成？过年他们都要进来拜年的。”
您就别出幺蛾子了。
“他们初一来，咱们就回来了。”四爷目光灼灼。
“所以，您是要带着我出去微服私访体验一下百姓过年？”叶枣无语的问。
四爷就点头，点了好几下。
叶枣想说您是微服私访，出去也跟着一群人呢……
可是对上四爷那亮晶晶的眼神，就如何也说不出口来了。
过年这些事，她不稀奇，可四爷打小就生在皇宫里，他没过过民间的年，他好奇。
“行，既然你要体验过年的感觉，也不必真的进百姓家，您去了，人家也没法过了。记得咱们原来的庄子么？去那里好了。庄子上的人应该都还在，咱们体会体会百姓家的年如何？”叶枣道。
四爷就笑了：“还是你想的周到！过几日就去！”
原来属于四爷的庄子，那年叶枣跟四爷去过的那，一直都留着呢。
没赏赐出去。
“孩子们呢？”叶枣问。
“留着吧，弘昕得盯着朝政，朕走了总要有人做事。不过老八老九还小，可以带着。”四爷想了想，虽然也不想带吧，但是孩子还小呢。
“你既然不想带，就叫弘昕盯着。我如今越发心疼弘昕了。”叶枣瞪四爷。
弘昕是她的儿子，她当然愿意看着他成长的好。
自打做了太子，弘昕是真的做的很好。
可是四爷未免太倚重他了，信任是绝对信任的。就是事情也真不少。
“心疼孩子了？罢了，带着，都带着！朝政交给大臣们，也就十来天的功夫，翻不了天！庄子不就在郊外么，要是有急事儿，送来就是了。弘昕带着，几个皇子都带着！”四爷笑道。
“好。”叶枣笑了笑。
这种时候，带着孩子也挺好的。
他们也都没体验过外头过年的感觉，就当是放松放松了。
次日里，四爷将皇子们叫去了乾清宫，将这个事说了。
皇子们面面相觑之后，心里都是一个念头，这是皇阿玛要出去玩儿……
“本来朕的意思是弘昕要留下，不过你额娘心疼你，就一道去吧。去了庄子上，政事还是要办的。朕也懒得管那么多，这些时候还是你要辛苦。”四爷盯着弘昕。
弘昕好笑的应了。
四爷想，不能叫枣枣知道他这么给弘昕压力，可弘昕太聪明了，如今这点事真的不多。
他能做好的。
当然了，也不是就全然叫他做，自然有人帮他。
他动嘴就是了。
出了乾清宫，弘昀笑着拉弘念：“大哥，怎么说？出去过年去？”
“咱们大了，哪能天天跟着，到时候看着吧。”弘念笑着道。
他们都有家室有孩子的，估摸着偶尔过去看看就是了。
几个小皇子们留着差不多，他们也留下，就有点不懂事了。
弘昀点头，心想也是。
虽然他才是皇上的儿子，但是他自打懂事了之后，还是比较信弘念的。
弘念本人么，实在是进退有度。
说真的，皇子们对这事还真是不怎么上心。
没到年纪呢，过年么，忙乱累罢了，他们可还没四爷这种体会呢。
但是也没有人不愿意跟出去的。
等到了腊月二十的时候，四爷就带着一家子去了原来的庄子上了。
这庄子，就连弘昀这个孩子都没来过。
所以对于大家来说，都是陌生的。
倒是叶枣一下来，看着熟悉又陌生的地方，笑了笑：“当初可是差点死在这。”
她其实也就来了那么一次，就差点被李氏打死。
一辈子最惨的一回了。
四爷也想起了往事，心想之前没想到。
“要是你不舒服就……”
“有什么不舒服的，过去的事罢了。”叶枣打断。
弘昕好奇的看：“额娘，这里发生过什么？”
“哦。”叶枣笑了笑：“也就是当年，额娘身份低，你皇阿玛又傲娇，叫额娘差点被李侧福晋打死罢了。不算大事。”
说着，轻飘飘的看了四爷一眼。
两人相伴多年，四爷马上就明白这一眼并不是说当初那一顿打。
她真的记住的，是被四爷那时候丢在庄子上的事。
那时候，四爷心里计较，计较她太过狠辣了些，所以故意留下她在庄子上住着。
其实哪里是不要她，就想叫她求一声罢了。可这狐狸，心里什么都明白，就是不肯低头。
第1499章
番外：往事
最后还是他接了她回去的。
这狐狸啊，也就是那时候，她越发真性情了起来。
四爷回忆往事，倒也没低了一层，也白了叶枣一眼。
叶枣倒是诧异了，好笑又觉得不服气，心想您还不服呢？
弘昕摸摸鼻子，站在了后头，皇阿玛和额娘闹起来的时候，暂时不说话比较好。
叶枣倒是没打算闹，就是想起往事多少有点不爽。
四爷也没想闹，当着孩子们呢。
等进了庄子，各自安顿好了，四爷才暗戳戳的道：“你倒是记仇。”
“哪能呢，我怎么能记仇呢。不就是差点丢了小命，身子没养好就被丢在庄子上么。不碍事。不就是那时候奴才们都当我失宠了么，不要紧。皇上不是安排了人照顾么，到底我也没吃糠咽菜不是？”
叶枣轻描淡写的刺激四爷。
四爷本来带着一点不服气，如今也没了。
他想，当初虽然有人照看她的，但是她也肯定受委屈了。
就算是吃穿用度上不受罪，心里估摸着也难过来着。
奴才们肯定也给她言语受了。
不过想想那时候……是真的想磨一下她的性子来着。
很多事四爷不记得了，但是那会子她撑着那一口气，不管自己都吐血了，就非得叫他先整治两个奴才……
那感觉四爷想起来都觉得她真是倔。
“你那时候怎么就敢呢？”那时候，他虽然也宠爱她，但是远不及后来那么宠爱。
她也不过是一个侍妾，怎么就敢呢？
想起她那时候撑着一口气，满眼仇恨的非要他处置那两个刁奴的样子……
可怜又狠辣。想起来，真是惊讶当初的自己为什么没当时就翻脸？
明明那时候，他还是喜欢温婉的女子的。
叶枣轻轻叹气：“当年啊……”
“我那时候其实最恨的是李氏。李氏只需要一个借口，就可以打死我。红桃和那个丫头不过是小人罢了。可我被打成那样，理智居然也在。我知道自己身份低微，纵然我受罪受委屈，李氏是侧福晋，还有府里唯一的阿哥以及格格。你不会为我动她的。”
“我打小虽然是庶出的，可是并没受过罪。第一次被这么折磨，心中一股子恨意在。那时候……”
叶枣轻笑：“实话说，自己的身子自己知道。那时候如果我不是撑着那一口气，看着你下令处置了那两个刁奴，估摸着我也就过不来了。”
一股气在心里，撑着她呢。要是她不能如愿，只怕是那天就是死期。
“如今想来，疼痛已经是淡了，可是当时心里那翻天一般的怒气却还在呢。”叶枣轻轻摸了摸胸口：“那时候我想叫李氏死。”
四爷将她抱住：“朕那时候不懂你。”
“其实……”叶枣亲了亲四爷的脸：“你对我是真的很好。我比她们都幸运的多。”
那时候不过是伺候了他一年多一点罢了。
发生这样的事，他也不过是丢了她在庄子上几天罢了，几天就接了回去。
其实换位思考一下，叶枣觉得自己可能做不到这么好。
她那时候只是四爷后院众多女子中一个，纵然侥幸有些宠爱，也不过是个没有孩子的侍妾罢了。
侍妾，说来真是地位很低。
对方是有两个孩子的侧福晋，闹起来，就算是真的打死了她也不过是叫人叹息一声罢了。
四爷当时还是顾及她，才当众处置两个奴才。
其实那时候，处置了那两个奴才，就是打了李氏的脸。
就是很维护她了。
这是古代，是王朝。有的时候，地位决定的事情太多了。
比如说，叶枣的命，那时候确实是不如一个侧福晋的面子的。
所以，四爷那时候很宽容。
至少他对叶枣很宽容。
“这一回忆，我生命中最惨的一件事里，其实也都感受到你宠我了。”叶枣好笑的抱着四爷的脖子：“你真的是宠我一辈子了。”
看起来，四爷女人很多，不过是分心一点给她罢了。
可是设身处地想，四爷对她，真的是宠爱纵容又呵护。
叶枣想，这一辈子，真真是一点都不亏。她赚大了啊！
“叫你这一说，朕都不好意思了。”四爷抱紧她，想着当初。
具体什么心思不记得了，只是记得她小小的一个人，后背全是血撑着那一口气就要人命。
也挺叫人觉得震惊的。
也没多想，是不是护着她这事似乎很自然。
他舍不得她就这么没了，也看不得她一身血迹的那么凄凉着。
所以，便是算账，也等她好些了之后，也不过丢她庄子上呆几日罢了。
“四爷，我喜欢你。”叶枣笑盈盈的，又亲四爷的脸。
四爷被她弄得挺不好意思的，咳嗽了一声将她抱得更紧：“你就勾人吧。”
“我不勾你，勾起来自己吃不消。咱们不说那个了。我倒是想起当初在庄子上吃的野菜来了，可惜如今是腊月里，没得吃了。”
四爷使劲想，也着实没想起来……
“那就开春再来。”反正有弘昕看着，陪她走几日也不碍事。
“成，不过如今也得吃饭。今儿晌午就吃清淡点，看看他们带了什么素菜吧。”想起野菜来，光想吃素的了。
四爷好笑的点头，心想朕还不知你？
说是这么说，你还不是会想吃肉的？
果然，午膳上桌，叶枣第一筷子下的不是素菜，而是鱼……
四爷嘲笑的看了她一眼，然后给九阿哥夹了他爱吃的菜。
九阿哥终于会用筷子了！（喜大普奔）
但是他用不好，还是弄得哪里都是。
叶枣和四爷都习惯了，真的是没话说，这孩子就这样。
等吃完这一顿，叶枣点的素菜也没吃太多，倒是一条清蒸鲈鱼吃的干净。香辣虾也没少吃。
这些叶枣爱吃的东西，便是腊月里也不断的。
面对着奴才们端走的青菜，四爷是看着叶枣笑，叶枣只当是看不懂。
都一把年纪了，就不委屈自己了吧？
不过，也才还是想吃的，开春吧，开春亲自挖好了……
总是要吃到嘴里的！不然人生还有什么乐趣？
第1500章
番外：小年
北方的小年，都是腊月二十三。
自古有官三民四船五的说法。就是说，官家过谢灶节是腊月二十三，民间是腊月二十四。而船家是腊月二十五。
因为北方多数时候是政治的中心，渐渐的百姓家里也跟着过二十三了。
倒是南方还是二十四，偏远的渔乡里，过二十四的有，过二十五的也有。
相对，北方的谢灶节有的也叫祭灶神，也就是小年夜更热闹些。
满人祖先是没这个节日的，但是入关之后被汉人同化，这小年也就算是个比较要紧的节日了。
宫中也过，但是宫中过，四爷他们也就是直接接受成果的，如今在庄子上，便一切不同起来。
北方人过小年，主要是祭拜灶神。也就是灶王爷。
一般的百姓家里，都会有个灶王爷的天地爷的画像，到了腊月二十三这一天，就取下来烧了。叫做送灶王爷上天。
因为灶王爷在人间辛苦了一年了，这更像是给灶王爷过节。
因为从二十三这一天烧了画像开始，直到除夕前，才会再贴。那时候叫请神。
大年初一凌晨的时候，才会在鞭炮声中接神。
等洋人们路过，一群小阿哥就在二楼的窗户边瞧着。
自然侍卫们也就近伺候着，都得防着万一有什么意外啊。
这可都是最金贵的一群孩子了。
不过，洋人们顾不上他们。他们看洋人是个新鲜。洋人看什么都新鲜。
一个个骑在马上，正是惊奇的不住嘴。
这一群人里，有一个是曾经来过大清朝，并且进过圆明园的。其余人都是第一次来，听说过太多的关于古老东方的传说，真的见到了，新奇的不得了。
如今西方的工业革命还没到来，所以他们还不及大清这几千年盛世的风光。自然是新奇的，崇拜的，喜欢的。
等这一行人终于走过，楼上的小阿哥们七嘴八舌的讨论起来。
纵然是八阿哥弘旭素来心思不好猜，毕竟还是少年，少不得也新奇。
只是看七哥一副新奇的样子，他就故意端着去了。
洋人们进了驿馆，也是很被这里的陈设惊讶到了。
毕竟东方有很多精致的东西，这一点，他们如今还赶不上。
次日里，洋人们进宫拜见。
四爷和叶枣在乾清宫里候着，太子爷以及几位皇子，后宫身份足够的主子们都到了。
洋人里，有两个有爵位的，这会子就上前代替众人，用他们的礼仪与大清皇帝见礼。
自然有翻译，四爷笑着摆手：“都免礼，赐坐吧。”
乾清宫虽然不是太和殿，但是也足够宽敞了。
接待七八个洋人，足够规格了。
何况，这只是拜见，夜里的宴会还是要摆在保和殿里的。
有上次的经验，叶枣也懒得费心思了，只叫御膳房预备好了各种膳食就是了。
她也算是发现了，洋人们没那么讲究。
准确说，不是他们不讲究，现代的时候，说起欧洲的皇室来，似乎也是规矩不少。
但是比起大清的王朝来，他们还是糙的很。
所以，只需正常些，就已经算是很高档的接待了。
果然，洋人并没有什么意见，当初来过大清的那一位，记忆最深刻的也是美食。
在船上的时候，他就已经与同伴们说过很多次，大清的美食如何好吃了。
所以，这群洋人目标都差不多，吃。
当然也有各自的君主交代的任务，但是总的来说，也都不是大事。
皇子们昨日瞧过之后，今日再细看下，也就不稀奇了。
西方人的审美终究与东方不同，这时候的世界也没有大同，所以叶枣依旧不是他们眼中的美人。
不说叶枣，就连四爷后宫中所有的女人，都不是他们觉得美丽的。
于是除了吃以及大清的稀罕东西之外，他们也确实没什么能冲撞了叶枣的。
于是四爷也很放心。
叶枣很好笑，四爷年纪大了之后，越发爱醋了。
爱带她出去，却不许人多瞧。
这是爱意，叶枣当然清楚。
于是面对洋人的时候，也很规避。
她规避，洋人没兴趣，于是全程就没什么交集。
洋人进京很顺利，最不顺利的是九阿哥居然不知听了谁的话，要跟着洋人出海。
四五岁的小不点，闹着要出海，叫叶枣笑了几天而已。
他也不可能跑出去，不过是闹了一出罢了。
洋人带来的东西，四爷并没看上什么，留下几件之后，其余都分给皇子公主们了。
从二皇子到九皇子都有。公主们都有，宗室里几个小阿哥也都分到了。皇子们得了东西自然高兴。不过也不过新奇几日罢了。
实在是，他们见得好东西太多了。这些还不及蒙古人送来的马匹更叫他们能高兴呢。
待到送洋人走的时候，倒是有两个年轻的小伙子与弘昕算是熟悉起来了，正儿八经的与弘昕拥抱告别，相约以后再见呢。
弘昕想这以后怕是难见啊，不过还是笑着与他们拥抱告别。
宫里是不稀罕洋人来这一遭，可是民间不同。
因洋人在京城逗留这十几日，整个京城都热闹非凡。商人们更是抓住机会，赚了一大笔。
百姓们也有幸看到了平日看不见的热闹，就是比洋人来的迟一点的蒙古人以及朝鲜人，都赶着见过洋人了。
对于四爷来说，蒙古来的王爷们更重要。
于是，洋人走后，他正经开了宴会，招待了蒙古人与朝鲜人。
第1497章
番外：盛世太平
这一回竟因为洋人的进京，后蒙古人进京，赶着叫京城以及直隶热闹了小半年。
连续三年，大清无旱灾无水灾，整个王朝的经济都很是不错。
南来北往的生意人进京的，离京的热热闹闹的在这片大地来往。
叶枣和四爷穿着百姓的衣裳走在街上，都带着笑意。
“当初我说什么来着？皇上一定是个厉害的皇上。瞧，如今是不是做到了？”叶枣轻声道。
四爷低头看她，她似乎心情极好。
“多谢枣枣信朕。”四爷捏了一下她的手：“想起来，你一贯信朕。”
“啊，也不是全部都信。反正，就治理国家来说。我一直信你的。”叶枣笑了笑：“事实证明，我没看错。”
如今也是真的四海升平，百姓的日子很好过。
当然了，古代毕竟还是古代，偏远的地方还是有人吃不饱穿不暖甚至过不下去。
可是叶枣就算不是历史学家也知道，如今的大清，不是历史上那位败家皇帝当政的时候，面上风光，却叫大清国力急转直下的时候了。
如今的大清朝，再往上走。
叶枣并不迷信大清，并不觉得大清多么好。可是如果进行到现代要经过一百年多年甚至更久的苦痛，死去无数的人的话。
她宁愿这个不完美的大清长一点。
或许，有别的方式改变，而不是经过一百多年的苦难才能蜕变。
这里不是历史，这只是某个平行的空间罢了。她已经很清楚了。
或者，这里哪都不是，只是她的一场梦。或者她进入的一个不存在的次元。
如果是这样，那就更不要叫天下经历那些苦痛了。
“再想什么？”四爷见她出神许久，捏她的手问。
“我在想，皇上还很年轻。还能为大清做很多事。我希望有生之年看见大清更好。也想着，弘昕以后也能更好。”有时候，父子两代帝王奠定的基础，会是几百年。
“朕真是幸运。”四爷笑着：“枣枣胸有丘壑。”
她哪里只是一个空有美貌的女子？她心里分明装着乾坤。
即使她很少表现，即使她懒得表现。
可是她就是看的长远，有时候甚至超越他的长远。
想当初，她那么支持开禁海的时候，四爷就好奇过，就赞叹过。
这些年，随着海禁开启，随着船队出海次数增多。与西方国家的交流越来越多起来。
大清也引进了很多技术。
虽然至今还没有太过革命性的技术，但是总归是个好事。
等西方的工业革命开始的时候，东方也势必不会差太多。
因为叶枣的坚持，弘昕的侍卫已经开始佩戴枪支了。
也真正的用这些枪支保护太子爷的安全。
叶枣记得她小时候看过一篇文章，说八国联军进京的时候，大清曾从底下挖出了几十年前的洋枪。
如今的枪支虽然还很落后，但是至少是有了。
如今就用起来，也就不会有后来的诸多悲剧了。
她能做的不多，但是希望一点小事，能改变很多人的命运。
也许……真的可以呢？
叶枣没有回答四爷的话，只是牵着四爷的手慢慢走。
两个人从街上走到了城门处，又上了城楼。
城里热闹非凡，城外也不凄凉。
来来往往的行人很多，就是城外，绵延到很远，依旧也有酒楼茶肆。
“爱新觉罗胤禛，我很荣幸是你的女人。”叶枣看了许久之后，转头看四爷。
四爷一直都在看她，这会子听她这样放肆又骄傲的话语，情不自禁红了耳朵。
四爷已经很久不害羞了。
他将叶枣抱住，一时间不知道说什么好。
他是皇帝，是九五之尊，本不稀奇什么夸赞。
他出身高贵，从小到大听过太多好话了。
无数人，用无数种口吻夸赞他。
可是，他第一次听这样霸道的夸赞。
这个出身本不高的女子，这个他喜欢了一辈子的女子，说她荣幸做他的女人。
‘皇上’该觉得可笑的。后宫女子，都该荣幸。她们都是幸运的。
可是‘四爷’没有。
爱新觉罗胤禛没有觉得可笑。他太清楚枕边人的心。
叶枣，这个女人从小就是个骄傲的女人。
纵然彼时她还需双膝跪地的时候，她的灵魂就高高在上。
后来啊，她虽然没日叫他皇上，可她其实把自己放在与他一般高的地方了。
所以，她说她荣幸。
四爷觉得自己也荣幸。
他虽然是皇帝，可是也知道，得到一个人不难。得到一颗心也不难，难的是得到一个高贵的心。
他的枣枣就是这样骄傲高贵的女子。
他也荣幸的得到了这一切。
他们其实很相配。
“我希望十年后，这里更好，整个大清都更好，二十年后，更更好。”叶枣松开四爷的怀抱，看着城外：“我也荣幸来过这里。”
虽然，当年来的心不甘情不愿。
可是来过，存在过，见证过，她觉得知足。
“朕愿意与你一起看。”看这盛世繁华。
“唔，我也愿意，只是皇上啊，此时此刻，您的女人饿了。”叶枣笑出来：“我们出宫一上午了呢，这会子该吃东西了哦皇上？”
四爷也跟着喷笑，这狐狸！
煽情的是她，煞风景的还是她。
捏了捏她的脸，四爷笑道：“就在外头吃吧，免得你回去就该真的饿坏了。”
叶枣忙不迭点头，很多东西急不来，不过肚子饿，这是要着急一点的。
两个人带着人进了一处酒楼，正是吃饭的时候，坐在二楼里，听着楼下说书的说的热闹。
他们只听着，那说书的说的正是这回洋人来的事。
显然编的极好，故事精彩，正是洋人与某个员外家的姑娘二三事。
当然是杜撰了，但是这说书的会编又会说，倒是叫人都爱听起来。
等到说完了，自然有不少人打赏银子。
叶枣也叫人赏赐了二两，这就不少了。
四爷听着隔壁桌子一个男人道：“如今这日子是真的越发好了哈，这回洋人进京，我这小买卖都赚了不少呢。听说巷子口那家卖烧饼的都赚了，哈哈哈。”
“可不么，太平盛世，最好过日子了。盼着永远这样呢！还是咱们万岁爷的好啊！”另一个男人说着，冲着紫禁城的方向抱拳以示尊重。面上是真的虔诚又感叹。
太平盛世，人之所愿。
第1498章
番外：往事
送走了洋人，又送走了蒙古人，天一天比一天寒冷起来。
正是腊月里要过年了。
年这个节日，在神州大地还是始终受重视的。
再是太平盛世，百姓的生活也远不是后世能比的。
所以，过年准备吃喝就是最要紧的一件事。
也不知北方人是如何想的，他们习惯于用一整个腊月预备好所有的东西，然后叫一家子整个正月里不干活。
北方有句话，叫做：肥正月，瘦二月，半死不活三四月。
便是形容这个的。正月里吃的好，讲究也多。二月的时候，因为北方寒冷，多少还有些正月里存着的吃食。虽然素了，但是也不至于饿肚子。
三四月的北方最是青黄不接，粮食没有，就算是吃野菜也极少。
总要等到五月里，这才能吃上当年的东西，所以最是艰难的就是三四月里了。
今年，四爷忽然就生起了要与叶枣出宫去过年的心思。
他也是无意中听着一个小宫女哼歌的时候起了心思的。
北方人到了年根儿底下，就有个说法说过了腊八就是年。
四爷特地将那个小宫女带去了毓秀宫叫她唱。
小宫女紧张的不行，还是唱了。
“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。腊八粥喝几天，哩哩啦啦二十三，二十三，麻糖粘。二十四扫房子。二十五，做豆腐，二十六，煮煮肉。二十七，杀年鸡。二十八把面发。二十九蒸馒头。三十晚上玩一宿，大年初一亲戚走！”
叶枣愣着听完，见四爷一直盯着她看，心思一动：“先赏她，唱的好。”
摆手。
小亭子忙给那宫女拿了一个大荷包。
宫女千恩万谢的去了。
“如何？”四爷眼神很亮，看着叶枣。
叶枣无语的看他：“你觉得成？过年他们都要进来拜年的。”
您就别出幺蛾子了。
“他们初一来，咱们就回来了。”四爷目光灼灼。
“所以，您是要带着我出去微服私访体验一下百姓过年？”叶枣无语的问。
四爷就点头，点了好几下。
叶枣想说您是微服私访，出去也跟着一群人呢……
可是对上四爷那亮晶晶的眼神，就如何也说不出口来了。
过年这些事，她不稀奇，可四爷打小就生在皇宫里，他没过过民间的年，他好奇。
“行，既然你要体验过年的感觉，也不必真的进百姓家，您去了，人家也没法过了。记得咱们原来的庄子么？去那里好了。庄子上的人应该都还在，咱们体会体会百姓家的年如何？”叶枣道。
四爷就笑了：“还是你想的周到！过几日就去！”
原来属于四爷的庄子，那年叶枣跟四爷去过的那，一直都留着呢。
没赏赐出去。
“孩子们呢？”叶枣问。
“留着吧，弘昕得盯着朝政，朕走了总要有人做事。不过老八老九还小，可以带着。”四爷想了想，虽然也不想带吧，但是孩子还小呢。
“你既然不想带，就叫弘昕盯着。我如今越发心疼弘昕了。”叶枣瞪四爷。
弘昕是她的儿子，她当然愿意看着他成长的好。
自打做了太子，弘昕是真的做的很好。
可是四爷未免太倚重他了，信任是绝对信任的。就是事情也真不少。
“心疼孩子了？罢了，带着，都带着！朝政交给大臣们，也就十来天的功夫，翻不了天！庄子不就在郊外么，要是有急事儿，送来就是了。弘昕带着，几个皇子都带着！”四爷笑道。
“好。”叶枣笑了笑。
这种时候，带着孩子也挺好的。
他们也都没体验过外头过年的感觉，就当是放松放松了。
次日里，四爷将皇子们叫去了乾清宫，将这个事说了。
皇子们面面相觑之后，心里都是一个念头，这是皇阿玛要出去玩儿……
“本来朕的意思是弘昕要留下，不过你额娘心疼你，就一道去吧。去了庄子上，政事还是要办的。朕也懒得管那么多，这些时候还是你要辛苦。”四爷盯着弘昕。
弘昕好笑的应了。
四爷想，不能叫枣枣知道他这么给弘昕压力，可弘昕太聪明了，如今这点事真的不多。
他能做好的。
当然了，也不是就全然叫他做，自然有人帮他。
他动嘴就是了。
出了乾清宫，弘昀笑着拉弘念：“大哥，怎么说？出去过年去？”
“咱们大了，哪能天天跟着，到时候看着吧。”弘念笑着道。
他们都有家室有孩子的，估摸着偶尔过去看看就是了。
几个小皇子们留着差不多，他们也留下，就有点不懂事了。
弘昀点头，心想也是。
虽然他才是皇上的儿子，但是他自打懂事了之后，还是比较信弘念的。
弘念本人么，实在是进退有度。
说真的，皇子们对这事还真是不怎么上心。
没到年纪呢，过年么，忙乱累罢了，他们可还没四爷这种体会呢。
但是也没有人不愿意跟出去的。
等到了腊月二十的时候，四爷就带着一家子去了原来的庄子上了。
这庄子，就连弘昀这个孩子都没来过。
所以对于大家来说，都是陌生的。
倒是叶枣一下来，看着熟悉又陌生的地方，笑了笑：“当初可是差点死在这。”
她其实也就来了那么一次，就差点被李氏打死。
一辈子最惨的一回了。
四爷也想起了往事，心想之前没想到。
“要是你不舒服就……”
“有什么不舒服的，过去的事罢了。”叶枣打断。
弘昕好奇的看：“额娘，这里发生过什么？”
“哦。”叶枣笑了笑：“也就是当年，额娘身份低，你皇阿玛又傲娇，叫额娘差点被李侧福晋打死罢了。不算大事。”
说着，轻飘飘的看了四爷一眼。
两人相伴多年，四爷马上就明白这一眼并不是说当初那一顿打。
她真的记住的，是被四爷那时候丢在庄子上的事。
那时候，四爷心里计较，计较她太过狠辣了些，所以故意留下她在庄子上住着。
其实哪里是不要她，就想叫她求一声罢了。可这狐狸，心里什么都明白，就是不肯低头。
第1499章
番外：往事
最后还是他接了她回去的。
这狐狸啊，也就是那时候，她越发真性情了起来。
四爷回忆往事，倒也没低了一层，也白了叶枣一眼。
叶枣倒是诧异了，好笑又觉得不服气，心想您还不服呢？
弘昕摸摸鼻子，站在了后头，皇阿玛和额娘闹起来的时候，暂时不说话比较好。
叶枣倒是没打算闹，就是想起往事多少有点不爽。
四爷也没想闹，当着孩子们呢。
等进了庄子，各自安顿好了，四爷才暗戳戳的道：“你倒是记仇。”
“哪能呢，我怎么能记仇呢。不就是差点丢了小命，身子没养好就被丢在庄子上么。不碍事。不就是那时候奴才们都当我失宠了么，不要紧。皇上不是安排了人照顾么，到底我也没吃糠咽菜不是？”
叶枣轻描淡写的刺激四爷。
四爷本来带着一点不服气，如今也没了。
他想，当初虽然有人照看她的，但是她也肯定受委屈了。
就算是吃穿用度上不受罪，心里估摸着也难过来着。
奴才们肯定也给她言语受了。
不过想想那时候……是真的想磨一下她的性子来着。
很多事四爷不记得了，但是那会子她撑着那一口气，不管自己都吐血了，就非得叫他先整治两个奴才……
那感觉四爷想起来都觉得她真是倔。
“你那时候怎么就敢呢？”那时候，他虽然也宠爱她，但是远不及后来那么宠爱。
她也不过是一个侍妾，怎么就敢呢？
想起她那时候撑着一口气，满眼仇恨的非要他处置那两个刁奴的样子……
可怜又狠辣。想起来，真是惊讶当初的自己为什么没当时就翻脸？
明明那时候，他还是喜欢温婉的女子的。
叶枣轻轻叹气：“当年啊……”
“我那时候其实最恨的是李氏。李氏只需要一个借口，就可以打死我。红桃和那个丫头不过是小人罢了。可我被打成那样，理智居然也在。我知道自己身份低微，纵然我受罪受委屈，李氏是侧福晋，还有府里唯一的阿哥以及格格。你不会为我动她的。”
“我打小虽然是庶出的，可是并没受过罪。第一次被这么折磨，心中一股子恨意在。那时候……”
叶枣轻笑：“实话说，自己的身子自己知道。那时候如果我不是撑着那一口气，看着你下令处置了那两个刁奴，估摸着我也就过不来了。”
一股气在心里，撑着她呢。要是她不能如愿，只怕是那天就是死期。
“如今想来，疼痛已经是淡了，可是当时心里那翻天一般的怒气却还在呢。”叶枣轻轻摸了摸胸口：“那时候我想叫李氏死。”
四爷将她抱住：“朕那时候不懂你。”
“其实……”叶枣亲了亲四爷的脸：“你对我是真的很好。我比她们都幸运的多。”
那时候不过是伺候了他一年多一点罢了。
发生这样的事，他也不过是丢了她在庄子上几天罢了，几天就接了回去。
其实换位思考一下，叶枣觉得自己可能做不到这么好。
她那时候只是四爷后院众多女子中一个，纵然侥幸有些宠爱，也不过是个没有孩子的侍妾罢了。
侍妾，说来真是地位很低。
对方是有两个孩子的侧福晋，闹起来，就算是真的打死了她也不过是叫人叹息一声罢了。
四爷当时还是顾及她，才当众处置两个奴才。
其实那时候，处置了那两个奴才，就是打了李氏的脸。
就是很维护她了。
这是古代，是王朝。有的时候，地位决定的事情太多了。
比如说，叶枣的命，那时候确实是不如一个侧福晋的面子的。
所以，四爷那时候很宽容。
至少他对叶枣很宽容。
“这一回忆，我生命中最惨的一件事里，其实也都感受到你宠我了。”叶枣好笑的抱着四爷的脖子：“你真的是宠我一辈子了。”
看起来，四爷女人很多，不过是分心一点给她罢了。
可是设身处地想，四爷对她，真的是宠爱纵容又呵护。
叶枣想，这一辈子，真真是一点都不亏。她赚大了啊！
“叫你这一说，朕都不好意思了。”四爷抱紧她，想着当初。
具体什么心思不记得了，只是记得她小小的一个人，后背全是血撑着那一口气就要人命。
也挺叫人觉得震惊的。
也没多想，是不是护着她这事似乎很自然。
他舍不得她就这么没了，也看不得她一身血迹的那么凄凉着。
所以，便是算账，也等她好些了之后，也不过丢她庄子上呆几日罢了。
“四爷，我喜欢你。”叶枣笑盈盈的，又亲四爷的脸。
四爷被她弄得挺不好意思的，咳嗽了一声将她抱得更紧：“你就勾人吧。”
“我不勾你，勾起来自己吃不消。咱们不说那个了。我倒是想起当初在庄子上吃的野菜来了，可惜如今是腊月里，没得吃了。”
四爷使劲想，也着实没想起来……
“那就开春再来。”反正有弘昕看着，陪她走几日也不碍事。
“成，不过如今也得吃饭。今儿晌午就吃清淡点，看看他们带了什么素菜吧。”想起野菜来，光想吃素的了。
四爷好笑的点头，心想朕还不知你？
说是这么说，你还不是会想吃肉的？
果然，午膳上桌，叶枣第一筷子下的不是素菜，而是鱼……
四爷嘲笑的看了她一眼，然后给九阿哥夹了他爱吃的菜。
九阿哥终于会用筷子了！（喜大普奔）
但是他用不好，还是弄得哪里都是。
叶枣和四爷都习惯了，真的是没话说，这孩子就这样。
等吃完这一顿，叶枣点的素菜也没吃太多，倒是一条清蒸鲈鱼吃的干净。香辣虾也没少吃。
这些叶枣爱吃的东西，便是腊月里也不断的。
面对着奴才们端走的青菜，四爷是看着叶枣笑，叶枣只当是看不懂。
都一把年纪了，就不委屈自己了吧？
不过，也才还是想吃的，开春吧，开春亲自挖好了……
总是要吃到嘴里的！不然人生还有什么乐趣？
第1500章
番外：小年
北方的小年，都是腊月二十三。
自古有官三民四船五的说法。就是说，官家过谢灶节是腊月二十三，民间是腊月二十四。而船家是腊月二十五。
因为北方多数时候是政治的中心，渐渐的百姓家里也跟着过二十三了。
倒是南方还是二十四，偏远的渔乡里，过二十四的有，过二十五的也有。
相对，北方的谢灶节有的也叫祭灶神，也就是小年夜更热闹些。
满人祖先是没这个节日的，但是入关之后被汉人同化，这小年也就算是个比较要紧的节日了。
宫中也过，但是宫中过，四爷他们也就是直接接受成果的，如今在庄子上，便一切不同起来。
北方人过小年，主要是祭拜灶神。也就是灶王爷。
一般的百姓家里，都会有个灶王爷的天地爷的画像，到了腊月二十三这一天，就取下来烧了。叫做送灶王爷上天。
因为灶王爷在人间辛苦了一年了，这更像是给灶王爷过节。
因为从二十三这一天烧了画像开始，直到除夕前，才会再贴。那时候叫请神。
大年初一凌晨的时候，才会在鞭炮声中接神。