第50章
还不到而立之年，就四境了，他们白氏一族年轻一代数百人，这绝世天资凭什么就落到了白休命身上？
“顺亲王，陛下问你话呢。”
见顺亲王愣着不说话，大太监提醒道。
顺亲王此时已有退却之心，可又不能直接退让，否则说他怕了一个小辈，以后他在京中该如何立足？
思来想去，他才开口，却不像方才那般咄咄逼人了：“陛下，倒是还有一件事，希望白大人解惑。”
“说。”
“昨日，白大人归京后便派明镜司卫抓捕镇北侯与晋阳侯，镇北侯参与盗窃禁库尚且能够理解，抓晋阳侯一家又是为何？”
说到一半，他转头看一眼白休命，见对方并未有动手的意向，才继续说，“本王听闻白休命与晋阳侯有些私怨，此等行径是否、是否有公报私仇之嫌？”
“哦？白休命，你与晋阳侯有什么私怨？”皇帝似乎对这个话题产生了一些兴趣。
“臣与晋阳侯并无私怨，会将晋阳侯带回明镜司，是因为晋阳侯不日前将其继女嫁入申氏，臣很好奇，无亲无故，晋阳侯缘何这般着急将女儿嫁入远在西陵的家族。”
这番话说下来，皇帝面色一沉：“还有这等事？”
“正是，待臣调查清楚之后，若晋阳侯真是无辜的，自然会将其释放。若查到他与申家有所勾连，也不能怪臣冤枉他。”
“此事定要严查，凡是与申氏一族有瓜葛之人，全都要查清楚。”
“臣领旨。”
“顺亲王？”皇帝目光扫过顺亲王。
顺亲王当即恭敬道：“陛下，白大人已经解释得很清楚了，本王没有疑问了。”
“嗯。”
皇帝对顺亲王的识趣还算满意，他的目光扫过大殿，见再无人跳出来反对处死西陵王，才开口道：“西陵王与妖族勾结，指使镇北侯等人偷盗禁库，谋害原配，放纵申氏一族作恶，倒行逆施十恶不赦，当诛。”
“陛下英明。”众朝臣齐声道。
“刑部尚书所提议的剐刑太过残忍，不好示于人前，便由你们刑部私下处置吧。”
“臣遵旨。”刑部尚书还以为皇帝会驳回他的提议，没想到竟然采纳了。
看来西陵王的所作所为果然惹怒了陛下。
“退朝吧。”皇帝起身离开大殿，众朝臣恭送。
今日朝会一散，西陵王的罪行便传遍了整个上京，这还是本朝第一个被皇帝处死的亲王，如何不让人震惊？
至于皇室宗亲在朝堂上发难一事却无任何人提及，连白休命与西陵王的关系也被压了下去。
现在市井中到处都是在讨论此事的，西陵王在短短几个时辰内，就已经名扬上京，可惜他本人并不知道。
皇帝不让明镜司沾手此事，下朝后，刑部尚书便派人去了明镜司，与白休命交接，要将西陵王押回刑部大牢。
这一次交接，秦横倒是没有再阻止白休命见西陵王。
从西陵被押解回上京，西陵王这些时日吃不好睡不好，原本就失去了修为的他显得越发苍老。
走出镇狱时，他眯着眼抬头看了看天上的太阳，这样刺眼的太阳，却无法让人感觉到一丝暖意。
身后的狱卒见他不动，推了他一把，让他身上的镣铐带的锁链发出哗啦的声响。
西陵王往前走了几步，见一群刑部衙役出现在这里，他眼中闪过一丝喜色，却还故意道：“怎么，你们明镜司将本王的案子移交出去了？”
秦横双手环胸站在一旁，也不说话。
而带着刑部衙役过来的白休命则冷淡开口：“西陵王似乎对此事并不惊讶。”
“本王当然不惊讶，无论你们明镜司如何构陷本王，也会有人为本王向陛下求个公道。”
他在皇室中，并非孤立无援。
白休命语带讥诮：“今早确实有几位王爷上朝为西陵王求情。”
西陵王眼睛一亮，下一刻却被白休命的话打入深渊：“可惜康亲王身子太弱，没能说完话便被抬走了。至于顺亲王等人，他们选择了弃暗投明。”
“你在撒谎！”
白休命看着西陵王，看着他从得意到颓然，再到绝望。
曾经的自己怎么会觉得这个人强大到无法打败？
白休命忽然觉得有些无趣，他朝身后站着的刑部衙役摆摆手，示意他们可以接人了。
刑部之人押着西陵王往外走，经过白休命身边时，他忽然扭过头，表情狰狞地朝白休命喊：“白休命，你害死了自己亲爹，你以为你会有什么好下场？皇帝只是在利用你，明王真的不会介意你弑父吗？你迟早会不得好死。”
白休命听着他的嘶喊，心中已无一丝波澜。
他突然想起很多年前，他质问明王，皇帝为什么要放过西陵王。
那时明王并没有给他任何理由，只是告诉他，你只管变强，将来会有人将公道送到你手上。
他曾经想要的，果然得到了。
西陵王最后被人堵住嘴，架着出了明镜司衙门。
终于把烫手山芋送走了，秦横现在都不想多看白休命一眼，随意朝他摆了下手：“本官走了，你好好办案，没事别找本官。”
白休命早已习惯他当甩手掌柜，懒得理他，径自往镇狱走去。
西陵王处置了，案子还没结，朝中与西陵王书信往来的官员不多，但也有几人，都需要接受调查。
不过暂时被抓回明镜司的，只有镇北侯与晋阳侯，他们还在狱中等着问话。
白休命先去见了晋阳侯。
这位曾经显赫一时，如今泯于众人的侯爷见到他后一脸怒容。
“白休命，你究竟想干什么！我已经说过了，我和申家毫无关系。”
“看来晋阳侯依旧不愿意配合。”白休命站在牢房外，看着里面的人。
晋阳侯心中充斥着怒火与深深的无力感，昨日他突然得知女儿嫁的那家人被皇帝下令诛了九族，甚至没有通过三司复核，而是就地处决。
他的女儿也没能逃过去。
一年之间，接连失去一双儿女，他心中悲痛难忍，薛氏更是直接昏死了过去，偏偏这时候明镜司还以他与申家勾结的名义将他抓了过来。
“白休命，我自问从未得罪过你，你为何一定要针对我？”
“晋阳侯言重了，本官对所有人，一视同仁。晋阳侯还是想清楚，该交代些什么吧。”
“本官无愧天地，没什么要交代的。”
“是吗，江开。”
“大人。”江开突然出现在白休命身旁。
“教教晋阳侯，该如何与本官说话。”
江开瞥了眼晋阳侯，咧嘴一笑：“大人放心。”
当晋阳侯在镇狱中百般煎熬时，此时的晋阳侯府一片兵荒马乱，侯爷昨日被明镜司卫破门抓走，侯夫人因为受到太大刺激，吐血晕倒方才逃过一劫。
现在府上，只有一个管家能勉强掌控局面，才没让府上彻底乱起来。
薛氏躺在床上，床幔垂下，丫鬟在外间候着，不敢发出一丝声响。
她的头很疼，浑身无力，可即使这样，她依旧闭不上眼睛。
一闭眼，就仿佛能够见到那日被她逼着嫁给申映霄的女儿。
她为了自己，将女儿嫁到了申家。那时候，她还能欺骗自己，以女儿的身世，嫁入申家或许能过得不错。
可没想到，不到两个月时间，她女儿竟然就死了。
被申家牵连，诛九族。
她死的时候，是否怨恨过自己这个当娘的？
滢滢最是怕疼，砍头那般疼，她当时该是如何的害怕。
每每想到这里，薛氏只觉得心脏一阵阵抽痛，先是昭儿，现在又轮到了滢滢，还有她那未出生的孩儿，怎么一个都留不住呢？她上辈子，究竟造了什么孽？
眼泪顺着薛氏的眼角无声地往下流。
许久，她才哑着嗓子开口：“来人。”
“夫人，您醒了？”门外候着的丫鬟惊喜地走上前。
薛氏只看了那丫鬟一眼便移开目光，问：“侯爷呢，他怎么不在？”
往日她生病时，侯爷都会陪在她身边。
丫鬟偷瞄了一眼薛氏的表情，才小心翼翼地回道：“夫人，侯爷被明镜司卫抓走了，他们说侯爷可能与申家勾结，需要带回去配合调查。”
薛氏的身体晃了晃，只觉得眼前一片漆黑，他们竟然连侯爷也不放过。
“夫人，现在该怎么办啊？”
越是这样绝望的时候，薛氏反而生出了几分逆反心理。她都已经走到这一步了，如何能被人轻易打垮。
不能就这样等着，她必须想个办法，至少要先将侯爷救出来。
忽然，薛氏眼睛一亮。
她想到了一个人。
一个她曾经在交州时的故友，她本不该去打扰的人，可现在她已经走投无路了。
“为我梳妆，我要出去一趟。”
“夫人，您还病着呢，如何能出去？”丫鬟一脸忧心忡忡。
“住口。”薛氏眼神凌厉，“还不快去！”
很快，丫鬟为薛氏梳洗完毕。又有婆子送来一碗参茶，喝过后，薛氏感觉稍微有了些力气。
她被四个丫鬟扶到马车上，强忍着头痛，对车夫吩咐道：“去许侍郎府上。”
车夫一时没想到薛氏说的是谁，忍不住问：“夫人说的是哪位侍郎？”
“吏部侍郎，许则成。”
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章:来自交州的故人薛寻芳求见
晋阳侯府的马车停在了侍郎府外，门房见来的是位陌生的夫人，且还有丫鬟左右扶着，不敢怠慢，恭敬问道：“不知夫人有何事？”
薛氏朝门房道：“妾身是来求见信安县主的，烦请替我通传一声。”
见那门房面露难色，薛氏又道：“你只要对县主说，来自交州的故人薛寻芳求见，若是县主不允妾身便离开。”
“好吧，夫人稍等。”
门房离开大约一刻钟，才带着一名丫鬟来到门口。
薛氏身子还虚弱着，只站了一会儿便冷汗岑岑，见到从门房身后走来的丫鬟，她悬着的心终于是落了下来。
丫鬟来到薛氏面前，朝她行了一礼：“薛夫人，县主请您进去说话。”
“劳烦姑娘了。”
丫鬟在前带路，许是看薛氏身体不适，走得并不快。
她并未带薛氏去正院，而是去了后面的一处花园。
此时虽已是深秋，但花园中的花依旧在盛放，在花丛中，立着一座亭子，一名年过三十，气质温婉的女子正坐在亭中。
将薛氏引到花园之后，那丫鬟朝亭中女子行礼，随后默默退去。
“你们也退下吧。”薛氏对身旁的丫鬟道。
搀扶着她的丫鬟有些担忧，但也不敢多嘴，只能听话地往花园外走去。
等周围的人都走了，薛氏暗暗吸了口气，才迈步上前，她走到亭子的石阶前忽然直直跪了下来。
“县主，妾身实在是没法子，才敢来打扰您。”
亭中的女子静静凝视薛氏许久，突然开口问道：“薛夫人与我相识多久了？”
薛氏抬头对上信安县主的目光，说：“已有二十八年了。”
两人就这样看着对方，终于信安县主轻叹一声：“你身子不适，起来坐吧。”
“多谢县主。”薛氏慢慢地站起身，走入亭中。
等薛氏坐下，信安县主将手旁的杯子推了过去。
薛氏毫不迟疑地端起杯子喝了一口，入口后微微一愣，随即才低头看向杯中。
“姜蜜水，现在还喜欢喝吗？”信安县主问。
薛氏眼眶微红：“喜欢的。”
“什么时候认出我的？”
“很早了，我那时候有了身孕，被侯爷接来上京，有几次在节日的时候远远见过你，后来也有几次巧遇，就认出来了。”
“怎么不来相认？”
“我没想过打扰你。”薛氏看着信安县主的眼睛，再一次重复，“不管你信不信，我从来没想过与你相认。若非今日走投无路，也不会找到你这里。”
“寻芳，我自然是信你的。”信安县主语气越发温和，“说说吧，到底发生了何事，能让你这位晋阳侯夫人如此狼狈？”
“这件事说来复杂，大概要从我嫁给侯爷开始说。”
“那便说吧，我正好有时间慢慢听。”
于是，薛氏便将她与季婵之间的恩怨情仇都说了一通，包括一双儿女是如何因季婵而死于非命的。
薛氏一番话说完，已经泪水涟涟。
在某一瞬间，她也曾后悔过，如果当初自己没有将季婵赶出侯府，或许就不会发生后面的许多事。
可现在，后悔已经来不及。
薛氏眼中含泪道：“我与季婵相斗，却连累我可怜的滢滢孤单的死在了西陵，她才十七岁啊。她死了还不够，明镜司的人竟然说侯爷与申家勾结，直接将他带走了，如今，我竟无一人可以依靠。”
听她说完，信安县主又问：“明镜司衙门并非不讲道理，若是查出晋阳侯与申氏无关，自然会放人，你又为何如此惊慌？”
“还是因为季婵。”薛氏如今提及阿缠时，甚至已经无力愤怒了，她甚至对这个名字产生了些许不可言说的恐惧。
“她能左右明镜司不成？”
“县主以往大概从未注意过外界发生的小事，所以不知晓，季婵早些时候便不知用了什么手段勾引了白休命，这次白休命去西陵时，她竟也一路跟了过去，然后又一同回来。
上一次我与季婵当堂对峙，白休命便毫无缘由地偏袒她，如今他们才回上京，白休命就拿侯爷开刀，若说不是季婵暗中撺掇，谁会相信？”
信安县主略思索了一下，才道：“你这继女，手段不凡啊。”
薛氏说的这些虽然只是她的猜测，却也不难证明。
薛氏苦笑，也不隐藏自己的心思：“本以为是个能随意拿捏的软柿子，谁知道这软柿子带毒。如今侯爷就落在白休命手中，生死不过是对方的一句话。季婵恨毒了我与侯爷，是绝对不会放过他的。”
“那你想让我为你做什么呢？”
听到信安县主的话，薛氏面露狂喜之色：“我不敢奢求太多，只希望侯爷能平安走出明镜司。”
“好，这件事我应下了，你且回去等等，过两日晋阳侯就会归家。”
“多谢县主，县主的大恩大德，妾身没齿难忘。”
薛氏也不问信安县主会用何种手段让明镜司放人，当即便想跪地磕头，却被对方拦了下来。
“往后莫要这般客套，你还病着呢，不要忧思太重，好好养病才是。那两个孩子都是可怜的，你若出了事，谁还会记得他们？”
“县主说的是。”
“回去吧，等过些时日你身子好了，我再邀你出来散心。”
薛氏擦了擦脸上的泪痕，重重点头：“都听县主的。”
“你那个继女，你也不必多在意，改日我找个机会瞧瞧她，看看她是不是长了三头六臂，能把你一身胆气都吓没了。”
薛氏心中苦涩，她以前也不信邪，总是以为轻松就能处理掉季婵，可每一次都失败。
如今，她只希望信安县主能帮她指一条明路。
与薛氏说完了话，信安县主便招了丫鬟过来，让她们送薛氏离开。
一路走出侍郎府，看到了侯府的马车，薛氏心头一松，她没想到今日竟然会如此顺利，原本沉重的身体似乎都变轻了许多。
就在她被丫鬟扶着上马车的时候，一顶轿子停下了侍郎府门口，从里面走下来一个身材削瘦，留着短须的中年男人。
送薛氏出门的丫鬟见到男子后，赶忙笑着迎了上去：“世子，您今日怎么有空来看县主，县主昨日还说您最近忙得很，都不见踪影。”
来人正是信安县主的嫡亲哥哥，应安王世子。
“妹妹在家中忙什么呢？”应安王世子随着丫鬟进入侍郎府，目光只是扫过薛氏便移开了。
“县主见了一位故人，这会儿还在花园中呢。”
“行，带我过去吧。”
见应安王世子跟着丫鬟过来了，信安县主起身迎了过来：“哥哥今日怎么有空来寻我了？”
“父亲喜欢的那个戏班子来京里了，他非要在家中办个赏菊宴，邀人来陪他看鬼戏。”
信安县主听出应安王世子话语中的抱怨，忍不住笑了一声。
“你还笑，父亲还说要将鬼戏班子举荐给陛下，你说说他，陛下是要过万寿，这鬼戏听称呼就不吉利，也不知他是怎么想的？”
“可鬼戏确实很好看啊，说不定陛下不在意呢。”
应安王世子一脸无奈：“就知道你会这么说，父亲当初会喜欢上鬼戏，就是你带坏的。”
信安县主只是笑，也不与兄长分辩。
“父亲让我告诉你，赏菊宴那日早些去，你有些时日没去王府，他和母妃心里记挂着你呢。”
“哥哥不说我也会提前去的。”说着她似又想起了一件事，“对了，我想邀请两个人同去赏菊宴，不知哥哥能否帮我与嫂嫂带句话，劳她帮我送两张帖子？”
如今应安王妃已经不大管事，王府中的大小事宜都由世子夫人，也就是信安县主的嫂子安排，赏菊宴的请帖也是从她那里送出去的。
“你就会支使我，说吧，要请谁？”
“一个是晋阳侯夫人薛氏，另一个叫季婵。”
“晋阳侯夫人？”应安王世子想起方才见过的人，眉头微蹙，“今日在朝堂上，听说晋阳侯府牵扯到了西陵王的案子，你什么时候与她走得这么近了？”
信安县主语气随意：“哥哥忘了，我十几年前曾经随夫君去交州三年，当然是那时候认识的。”
应安王世子并未把妹妹的话放在心里，只道：“罢了，你想邀请谁都可以，不过你素来是个没心眼的，自己多注意些，莫要被人哄骗了才是。”
“知道了，过两日若是晋阳侯没被放出来，我便不邀她去父王的赏菊宴了。”
“随你。”
应安王世子似乎还有事，又与她说了几句话便离开了。
等人终于走了，信安县主坐回亭子里，看着远处依旧青翠的树木，目光逐渐幽深。
薛寻芳……真是个麻烦啊。
不过，倒是个聪明的人，也难怪能坐上晋阳侯夫人的位置。
今次便帮她一把，其余的，倒是可以等等看。
到了夜间，侍郎府安静下来。
正院中，信安县主靠在许则成怀中，轻声与他说话。
“相公，今日晋阳侯夫人来寻妾身。”
“那个薛……”
“薛寻芳。”
“她找你干什么？”许则成问。
“她想求我救晋阳侯。”信安县主幽幽道，“听说晋阳侯得罪了白休命才被抓了进去，她想要我念在二十多年情谊的份上，帮她一把，我应了。”
“她倒是敢开口。”许则成语气微沉。
“哎呀，些许小事而已，况且晋阳侯虽然能力差了些，到底也是勋贵，说不定能给夫君些许助力，我又不好拒绝她。”
“也罢，我便帮上一把。那薛氏，你自己斟酌。”
“放心，妾身知道分寸。”
夫妻二人耳语许久，这才抱成一团睡了过去。
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章:听起来这位县主的经历着实有些惨
阿缠回京的第四日，才与陈慧一起回了崇明坊的宅子，本想着等宅院收拾干净了，再去对面将军府拜访，谁知林岁竟然主动来了。
林岁牵着阿缠寄养在将军府的那匹马，手中还拎着大包小包的吃食。
阿缠赶忙接过她手中的东西，然后带她去马厩将马栓好。
“我还想一会儿再去找你，你怎么知道我回来了？”阿缠问。
“我大哥说的，他说白大人押解西陵王回京，我想着你与他有交情，定然会同路，这两日便让门房注意着你家这边。”林岁解释道，“如何，西陵好玩吗？”
阿缠回忆了一下在西陵的经历：“好玩算不上，但是足够惊心动魄。”
于是，她给林岁讲了一下自己在去西陵的路上被蛟龙袭击，到西陵没几日又见申家冒出一头巨大蛟龙。
当然，她没忘记把自己从这两段故事中摘了出去，纯粹从旁观者的角度讲给林岁听。
即使是这样，也足够震惊旁人了。
“难怪陛下要杀西陵王，那申家还只是西陵王府的一个附庸家族吧？”
“是啊，白大人为了抓人，主动入局，差点成了申家的女婿。”阿缠戏谑道。
突然听到这种精彩内幕，林岁忍不住瞪大眼睛：“后来呢？”
“他与人定亲当日，申家被那头蛟灭了一半，剩下的一半被明镜司卫端了。”
林岁由衷感慨道：“白大人为了办案，可真是牺牲不小。”
“谁说不是呢。”
林岁忽然压低声音问，“我听说晋阳侯将薛滢嫁到了申家，是真的吗？”
“这你也知道了？“阿缠有些意外，她还以为林岁对这些事不关心呢，“是真的，薛滢死的时候，慧娘还去看了。”
“我原本也是不知道的，昨日听白玥说的。”林岁突然想到阿缠不知道白玥是谁，便又解释道，“白玥是我之前在街上认识的，她和丫鬟出来玩的时候遇到了贼，我帮她把那贼抓住了。”
阿缠忍不住笑，果然是林岁的风格，朋友都是从路见不平开始的。
“姓白，她是皇室中人？”
“她爷爷是应安郡王，昨日我与她提起你，她还有些惊讶，似乎从别人那里听说过你。”
阿缠随意点点头，她对白玥没什么印象，以往季婵与对方应该并无交集。
陈慧收拾完了屋子，留林岁在家中用了饭，三人便坐在屋中闲聊，一直到晚上，听说阿缠这两日都不回昌平坊了，她才回了将军府。
第二日过了晌午，林岁才过来。
这次她倒是没带吃食，反而拿了张请帖来。
“这是什么？”阿缠见到她手中请帖，好奇地问。
“白玥今早送过来的，说应安王府要办赏菊宴，王爷特地从交州请了鬼戏班子来，她邀请我去，还邀请了你。”
“为什么会邀请我？”阿缠觉得这请帖送的有些奇怪。
“她说人多热闹。如果你不想去，我到时候与她说一声就好。”其实林岁也不懂白玥为何会邀请阿缠。
阿缠原本是没什么兴趣的，不过听林岁说起鬼戏，忽然就改变了主意。
“没关系，反正我最近也闲着无事，和你一起过去凑个热闹也好。”
不出意外，那鬼戏班子应该就是余大家所在的戏班了，不管这请帖为什么会送到她手上，为了余大家走上一遭倒是很值得。
林岁听她答应下来，不由有些高兴，她也不是很喜欢参加这些宴会，因为之前的事，她在外的名声很差，那些世家小姐们像是躲瘟神一样躲着她，她也懒得搭理她们。
但是白玥的请帖不好拒绝，不过这次有阿缠陪着，她倒是能自在许多。
阿缠拿过请帖打开，宴会的时间就在三日之后。
这次去应安王府参加宴会，陈慧并没有陪着一起去。不过将阿缠接走时，林岁再三和陈慧保证，一定会保护好阿缠。
毕竟林岁现在也算是入门的修士了，寻常人都不是她的对手。她带的两个丫鬟也是林奕特地为她寻来的，都会些拳脚功夫。
两人坐着马车到应安王府的时候，王府内外都十分热闹，看车架，今日应邀前来的多是勋贵宗亲。
她们出示了请帖，便被一旁候着的一名丫鬟带去了后花园。
还没走进花园，她们在沿途就已经欣赏到许多品种的菊花了。花盆错落有致地摆在路旁，各色花盘争奇斗艳，有些品种更是十分罕见。
这让阿缠不由想到被自己落在西陵的那盆花了。
见阿缠与林岁二人在欣赏路边的花，带路的丫鬟也不催促，还放慢了脚步。
两人多花了些时间才终于来到花园中，王府的花园占地极大，一眼望不到尽头。两人跟着丫鬟顺着水边的游廊往前走，走到第一处亭子时，就见到了一名身着华丽的圆脸少女与四名丫鬟站在那里。
见到林岁，那少女拎着裙摆迎上前，与其很是熟稔：“我还当你今日不来了呢。”
林岁面色稍微温和了一些，说道：“你的邀请，我怎么会不来。”
少女听她这样说，顿时高兴起来，随即她又看向阿缠，眼中是藏不住的好奇：“这位就是季姑娘吧？我叫白玥，之前听林岁说起你许多次，一直无缘得见。”
“白姑娘好。”阿缠朝白玥微笑。
只是短暂的打了个照面，阿缠便看出来，这位白玥姑娘是个心思简单干净的，对人的喜恶一眼便能瞧得出来，难怪林岁会与她交好。
“走吧，我们先去水心斋，我娘和我姑姑都在那里，等见了她们之后，我们就可以出来玩了。”
虽然林岁觉得白玥的母亲可能不会喜欢她的女儿与自己接触太多，但来参加宴会，去拜见宴会主人之一也是礼数。
两人随着白玥穿过游廊，下了游廊后，便见到一座戏台，戏台上有人忙忙碌碌，似乎正在布置场景，还有几人站在台上，应该是在熟悉场地。
阿缠的目光从那些人身上扫过，并没有见到余大家。
很快，她们经过戏台，来到了后面的水心斋。
水心斋内，乐声袅袅，还未走进去，便听到女子说话的声音。
宽敞的厅堂中已经坐了几位妇人，她们皆是满身珠翠，一看便出身不凡。
坐在上首的，是一名圆脸妇人，身形丰腴，脸上带笑，看着就是脾气极好的人。
她对白玥实在太像，不难认出对方的身份。
世子夫人左下首，坐着面色柔和的信安县主，她怀中还抱着个七八岁大的女孩。
“娘，姑姑。”白玥兴冲冲地走进门，先朝母亲和亲姑姑打招呼，然后又朝其他人问好，“诸位夫人安好。”
屋中诸位夫人都笑着回应，信安县主怀中的小女孩跳下母亲的膝头，朝白玥奔去：“姐姐。”
白玥伸手接住女孩，顺手捏捏她的脸蛋，才对两位长辈介绍道：“这是我的好朋友林岁和季婵。”
“见过世子夫人，信安县主。”阿缠与林岁与对方见礼。
“别客套，今日也不是什么正式场合，你们尽管玩得开心些。”世子夫人竟比想象中的更温和一些，也不提她们家世，只问了些她们平日里的喜好，还说若是看上了哪盆花，和白玥说上一声尽可以抱走。
白玥在旁撺掇，说她祖父养在后面水云花房中的菊花最是漂亮，一会儿就去搬，被世子夫人虚点了下额头，笑骂一声。
信安县主听着世子夫人与她们说话，目光落在了阿缠身上。
看起来是个很标志的姑娘，姿态柔美，举止大方。声音尤其悦耳，娇软动听，若是向人撒娇，定然少有人能不动摇。
她前两日特地差人去打听了这姑娘与白休命的关系，还以为薛氏言过其实，没想到两人关系竟比她以为的更深一些。
白休命先是为了这姑娘半夜开宫门寻太医，又从镇北侯手中救人，前些时日还同去西陵，最后更是一同归来，足见两人关系非同寻常。
若非听薛氏说起这姑娘的难缠，连她都能看走眼。
她原想着若只是因为薛氏能力不济才输给对方，倒是可以顺手帮一把，如今倒是得思量一番，是否值得了。
阿缠很快便感觉到了明显的打量目光，她微微偏过头，正对上信安县主的目光。
她朝对方笑了下，对方也回以微笑，然后移开了目光。
与世子夫人又说了些话，信安县主开口叫了黏在白玥身上的女儿回到她身边，她们这才与白玥一同离开水心斋。
刚走出门，又见一名丫鬟引着人走来。
双方正面迎上，阿缠微一愣，竟然是薛氏。
薛氏远远便瞧见了阿缠，一直盯着她，那阴沉的目光，着实让人浑身不舒服。
等薛氏走到近前，阿缠忽然开口：“夫人一直盯着我瞧，可是有话要说？”
“你的算盘落空了，侯爷已经没事了。”
“这样吗，那真是恭喜侯夫人了。”阿缠有些意外，看来白休命动作很快，竟然真把人抓进去了。
她原也没指望这点事能把晋阳侯怎么样，只是单纯不想他们好过，故意撺掇白休命找他们麻烦而已。
见她轻描淡写的模样，薛氏呼吸略微沉重：“你做的每一件事，我都会记得。”
阿缠轻笑一声，意味深长道：：“薛夫人，心思不要那么重。你气色不大好，可要好生休养，若是有个三长两短，晋阳侯府怕是要人丁凋零了。”
“你……”
阿缠朝她微微颔首，随即头也不回地走了，只留下薛氏在原地，死死盯着她的背影。
白玥虽然心思简单，但也知道阿缠与薛家的关系不睦，便解释了一句：“我母亲与那位薛夫人并不熟，她是姑姑邀请过来的。”
说到这里，白玥眼神不由飘忽了一下。
姑姑原本也是要邀请季婵的，不过是她听到母亲与父亲说有些为难，不知送了帖子对方会不会来，她又想起林岁说过与季婵关系好，她才主动应下了这事。
虽然不知道姑姑为何会邀请季婵，但想来也不会是什么坏事。
“信安县主吗？”阿缠心头一动，这位县主竟然与薛氏相熟，那自己受邀前来，是因为白玥，还是因为这位县主的意思呢？
她回想方才的情形，一时有些难以判断这位县主对她的喜恶。
阿缠没有再深思，又问：“县主似乎并不常参加宴会？”
“是，我姑姑早些年为了祖母伤了身子，所以才不常外出，往日只会来王府陪伴祖父祖母。”
“县主金尊玉贵，怎么会伤了身子？”阿缠很是好奇。
白玥是个藏不住话的，听到她问，便顺着她的话道：“有一年祖母病重，姑姑在冰天雪地里一路跪拜去国安寺为祖母祈福，后来祖母果然好了，她却落了一身病。”
“原来是这样，县主可真是孝顺。”阿缠赞叹一句，又问，“我见县主的女儿很是可爱，方才怎么不将那小姑娘一起带出来玩？”
“我姑姑把宝儿当眼珠子一样，若是将宝儿带出来，她定然要跟出来了。”
“在王府中还不放心吗？”
白玥叹息一声：“这又是另一桩憾事了，早年我姑姑与姑父有过一个儿子，谁知姑姑给祖母祈福的那段时日，那孩子被人拐了，从此就寻不见了。”
“没有报官吗？”
“顺亲王，陛下问你话呢。”
见顺亲王愣着不说话，大太监提醒道。
顺亲王此时已有退却之心，可又不能直接退让，否则说他怕了一个小辈，以后他在京中该如何立足？
思来想去，他才开口，却不像方才那般咄咄逼人了：“陛下，倒是还有一件事，希望白大人解惑。”
“说。”
“昨日，白大人归京后便派明镜司卫抓捕镇北侯与晋阳侯，镇北侯参与盗窃禁库尚且能够理解，抓晋阳侯一家又是为何？”
说到一半，他转头看一眼白休命，见对方并未有动手的意向，才继续说，“本王听闻白休命与晋阳侯有些私怨，此等行径是否、是否有公报私仇之嫌？”
“哦？白休命，你与晋阳侯有什么私怨？”皇帝似乎对这个话题产生了一些兴趣。
“臣与晋阳侯并无私怨，会将晋阳侯带回明镜司，是因为晋阳侯不日前将其继女嫁入申氏，臣很好奇，无亲无故，晋阳侯缘何这般着急将女儿嫁入远在西陵的家族。”
这番话说下来，皇帝面色一沉：“还有这等事？”
“正是，待臣调查清楚之后，若晋阳侯真是无辜的，自然会将其释放。若查到他与申家有所勾连，也不能怪臣冤枉他。”
“此事定要严查，凡是与申氏一族有瓜葛之人，全都要查清楚。”
“臣领旨。”
“顺亲王？”皇帝目光扫过顺亲王。
顺亲王当即恭敬道：“陛下，白大人已经解释得很清楚了，本王没有疑问了。”
“嗯。”
皇帝对顺亲王的识趣还算满意，他的目光扫过大殿，见再无人跳出来反对处死西陵王，才开口道：“西陵王与妖族勾结，指使镇北侯等人偷盗禁库，谋害原配，放纵申氏一族作恶，倒行逆施十恶不赦，当诛。”
“陛下英明。”众朝臣齐声道。
“刑部尚书所提议的剐刑太过残忍，不好示于人前，便由你们刑部私下处置吧。”
“臣遵旨。”刑部尚书还以为皇帝会驳回他的提议，没想到竟然采纳了。
看来西陵王的所作所为果然惹怒了陛下。
“退朝吧。”皇帝起身离开大殿，众朝臣恭送。
今日朝会一散，西陵王的罪行便传遍了整个上京，这还是本朝第一个被皇帝处死的亲王，如何不让人震惊？
至于皇室宗亲在朝堂上发难一事却无任何人提及，连白休命与西陵王的关系也被压了下去。
现在市井中到处都是在讨论此事的，西陵王在短短几个时辰内，就已经名扬上京，可惜他本人并不知道。
皇帝不让明镜司沾手此事，下朝后，刑部尚书便派人去了明镜司，与白休命交接，要将西陵王押回刑部大牢。
这一次交接，秦横倒是没有再阻止白休命见西陵王。
从西陵被押解回上京，西陵王这些时日吃不好睡不好，原本就失去了修为的他显得越发苍老。
走出镇狱时，他眯着眼抬头看了看天上的太阳，这样刺眼的太阳，却无法让人感觉到一丝暖意。
身后的狱卒见他不动，推了他一把，让他身上的镣铐带的锁链发出哗啦的声响。
西陵王往前走了几步，见一群刑部衙役出现在这里，他眼中闪过一丝喜色，却还故意道：“怎么，你们明镜司将本王的案子移交出去了？”
秦横双手环胸站在一旁，也不说话。
而带着刑部衙役过来的白休命则冷淡开口：“西陵王似乎对此事并不惊讶。”
“本王当然不惊讶，无论你们明镜司如何构陷本王，也会有人为本王向陛下求个公道。”
他在皇室中，并非孤立无援。
白休命语带讥诮：“今早确实有几位王爷上朝为西陵王求情。”
西陵王眼睛一亮，下一刻却被白休命的话打入深渊：“可惜康亲王身子太弱，没能说完话便被抬走了。至于顺亲王等人，他们选择了弃暗投明。”
“你在撒谎！”
白休命看着西陵王，看着他从得意到颓然，再到绝望。
曾经的自己怎么会觉得这个人强大到无法打败？
白休命忽然觉得有些无趣，他朝身后站着的刑部衙役摆摆手，示意他们可以接人了。
刑部之人押着西陵王往外走，经过白休命身边时，他忽然扭过头，表情狰狞地朝白休命喊：“白休命，你害死了自己亲爹，你以为你会有什么好下场？皇帝只是在利用你，明王真的不会介意你弑父吗？你迟早会不得好死。”
白休命听着他的嘶喊，心中已无一丝波澜。
他突然想起很多年前，他质问明王，皇帝为什么要放过西陵王。
那时明王并没有给他任何理由，只是告诉他，你只管变强，将来会有人将公道送到你手上。
他曾经想要的，果然得到了。
西陵王最后被人堵住嘴，架着出了明镜司衙门。
终于把烫手山芋送走了，秦横现在都不想多看白休命一眼，随意朝他摆了下手：“本官走了，你好好办案，没事别找本官。”
白休命早已习惯他当甩手掌柜，懒得理他，径自往镇狱走去。
西陵王处置了，案子还没结，朝中与西陵王书信往来的官员不多，但也有几人，都需要接受调查。
不过暂时被抓回明镜司的，只有镇北侯与晋阳侯，他们还在狱中等着问话。
白休命先去见了晋阳侯。
这位曾经显赫一时，如今泯于众人的侯爷见到他后一脸怒容。
“白休命，你究竟想干什么！我已经说过了，我和申家毫无关系。”
“看来晋阳侯依旧不愿意配合。”白休命站在牢房外，看着里面的人。
晋阳侯心中充斥着怒火与深深的无力感，昨日他突然得知女儿嫁的那家人被皇帝下令诛了九族，甚至没有通过三司复核，而是就地处决。
他的女儿也没能逃过去。
一年之间，接连失去一双儿女，他心中悲痛难忍，薛氏更是直接昏死了过去，偏偏这时候明镜司还以他与申家勾结的名义将他抓了过来。
“白休命，我自问从未得罪过你，你为何一定要针对我？”
“晋阳侯言重了，本官对所有人，一视同仁。晋阳侯还是想清楚，该交代些什么吧。”
“本官无愧天地，没什么要交代的。”
“是吗，江开。”
“大人。”江开突然出现在白休命身旁。
“教教晋阳侯，该如何与本官说话。”
江开瞥了眼晋阳侯，咧嘴一笑：“大人放心。”
当晋阳侯在镇狱中百般煎熬时，此时的晋阳侯府一片兵荒马乱，侯爷昨日被明镜司卫破门抓走，侯夫人因为受到太大刺激，吐血晕倒方才逃过一劫。
现在府上，只有一个管家能勉强掌控局面，才没让府上彻底乱起来。
薛氏躺在床上，床幔垂下，丫鬟在外间候着，不敢发出一丝声响。
她的头很疼，浑身无力，可即使这样，她依旧闭不上眼睛。
一闭眼，就仿佛能够见到那日被她逼着嫁给申映霄的女儿。
她为了自己，将女儿嫁到了申家。那时候，她还能欺骗自己，以女儿的身世，嫁入申家或许能过得不错。
可没想到，不到两个月时间，她女儿竟然就死了。
被申家牵连，诛九族。
她死的时候，是否怨恨过自己这个当娘的？
滢滢最是怕疼，砍头那般疼，她当时该是如何的害怕。
每每想到这里，薛氏只觉得心脏一阵阵抽痛，先是昭儿，现在又轮到了滢滢，还有她那未出生的孩儿，怎么一个都留不住呢？她上辈子，究竟造了什么孽？
眼泪顺着薛氏的眼角无声地往下流。
许久，她才哑着嗓子开口：“来人。”
“夫人，您醒了？”门外候着的丫鬟惊喜地走上前。
薛氏只看了那丫鬟一眼便移开目光，问：“侯爷呢，他怎么不在？”
往日她生病时，侯爷都会陪在她身边。
丫鬟偷瞄了一眼薛氏的表情，才小心翼翼地回道：“夫人，侯爷被明镜司卫抓走了，他们说侯爷可能与申家勾结，需要带回去配合调查。”
薛氏的身体晃了晃，只觉得眼前一片漆黑，他们竟然连侯爷也不放过。
“夫人，现在该怎么办啊？”
越是这样绝望的时候，薛氏反而生出了几分逆反心理。她都已经走到这一步了，如何能被人轻易打垮。
不能就这样等着，她必须想个办法，至少要先将侯爷救出来。
忽然，薛氏眼睛一亮。
她想到了一个人。
一个她曾经在交州时的故友，她本不该去打扰的人，可现在她已经走投无路了。
“为我梳妆，我要出去一趟。”
“夫人，您还病着呢，如何能出去？”丫鬟一脸忧心忡忡。
“住口。”薛氏眼神凌厉，“还不快去！”
很快，丫鬟为薛氏梳洗完毕。又有婆子送来一碗参茶，喝过后，薛氏感觉稍微有了些力气。
她被四个丫鬟扶到马车上，强忍着头痛，对车夫吩咐道：“去许侍郎府上。”
车夫一时没想到薛氏说的是谁，忍不住问：“夫人说的是哪位侍郎？”
“吏部侍郎，许则成。”
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章:来自交州的故人薛寻芳求见
晋阳侯府的马车停在了侍郎府外，门房见来的是位陌生的夫人，且还有丫鬟左右扶着，不敢怠慢，恭敬问道：“不知夫人有何事？”
薛氏朝门房道：“妾身是来求见信安县主的，烦请替我通传一声。”
见那门房面露难色，薛氏又道：“你只要对县主说，来自交州的故人薛寻芳求见，若是县主不允妾身便离开。”
“好吧，夫人稍等。”
门房离开大约一刻钟，才带着一名丫鬟来到门口。
薛氏身子还虚弱着，只站了一会儿便冷汗岑岑，见到从门房身后走来的丫鬟，她悬着的心终于是落了下来。
丫鬟来到薛氏面前，朝她行了一礼：“薛夫人，县主请您进去说话。”
“劳烦姑娘了。”
丫鬟在前带路，许是看薛氏身体不适，走得并不快。
她并未带薛氏去正院，而是去了后面的一处花园。
此时虽已是深秋，但花园中的花依旧在盛放，在花丛中，立着一座亭子，一名年过三十，气质温婉的女子正坐在亭中。
将薛氏引到花园之后，那丫鬟朝亭中女子行礼，随后默默退去。
“你们也退下吧。”薛氏对身旁的丫鬟道。
搀扶着她的丫鬟有些担忧，但也不敢多嘴，只能听话地往花园外走去。
等周围的人都走了，薛氏暗暗吸了口气，才迈步上前，她走到亭子的石阶前忽然直直跪了下来。
“县主，妾身实在是没法子，才敢来打扰您。”
亭中的女子静静凝视薛氏许久，突然开口问道：“薛夫人与我相识多久了？”
薛氏抬头对上信安县主的目光，说：“已有二十八年了。”
两人就这样看着对方，终于信安县主轻叹一声：“你身子不适，起来坐吧。”
“多谢县主。”薛氏慢慢地站起身，走入亭中。
等薛氏坐下，信安县主将手旁的杯子推了过去。
薛氏毫不迟疑地端起杯子喝了一口，入口后微微一愣，随即才低头看向杯中。
“姜蜜水，现在还喜欢喝吗？”信安县主问。
薛氏眼眶微红：“喜欢的。”
“什么时候认出我的？”
“很早了，我那时候有了身孕，被侯爷接来上京，有几次在节日的时候远远见过你，后来也有几次巧遇，就认出来了。”
“怎么不来相认？”
“我没想过打扰你。”薛氏看着信安县主的眼睛，再一次重复，“不管你信不信，我从来没想过与你相认。若非今日走投无路，也不会找到你这里。”
“寻芳，我自然是信你的。”信安县主语气越发温和，“说说吧，到底发生了何事，能让你这位晋阳侯夫人如此狼狈？”
“这件事说来复杂，大概要从我嫁给侯爷开始说。”
“那便说吧，我正好有时间慢慢听。”
于是，薛氏便将她与季婵之间的恩怨情仇都说了一通，包括一双儿女是如何因季婵而死于非命的。
薛氏一番话说完，已经泪水涟涟。
在某一瞬间，她也曾后悔过，如果当初自己没有将季婵赶出侯府，或许就不会发生后面的许多事。
可现在，后悔已经来不及。
薛氏眼中含泪道：“我与季婵相斗，却连累我可怜的滢滢孤单的死在了西陵，她才十七岁啊。她死了还不够，明镜司的人竟然说侯爷与申家勾结，直接将他带走了，如今，我竟无一人可以依靠。”
听她说完，信安县主又问：“明镜司衙门并非不讲道理，若是查出晋阳侯与申氏无关，自然会放人，你又为何如此惊慌？”
“还是因为季婵。”薛氏如今提及阿缠时，甚至已经无力愤怒了，她甚至对这个名字产生了些许不可言说的恐惧。
“她能左右明镜司不成？”
“县主以往大概从未注意过外界发生的小事，所以不知晓，季婵早些时候便不知用了什么手段勾引了白休命，这次白休命去西陵时，她竟也一路跟了过去，然后又一同回来。
上一次我与季婵当堂对峙，白休命便毫无缘由地偏袒她，如今他们才回上京，白休命就拿侯爷开刀，若说不是季婵暗中撺掇，谁会相信？”
信安县主略思索了一下，才道：“你这继女，手段不凡啊。”
薛氏说的这些虽然只是她的猜测，却也不难证明。
薛氏苦笑，也不隐藏自己的心思：“本以为是个能随意拿捏的软柿子，谁知道这软柿子带毒。如今侯爷就落在白休命手中，生死不过是对方的一句话。季婵恨毒了我与侯爷，是绝对不会放过他的。”
“那你想让我为你做什么呢？”
听到信安县主的话，薛氏面露狂喜之色：“我不敢奢求太多，只希望侯爷能平安走出明镜司。”
“好，这件事我应下了，你且回去等等，过两日晋阳侯就会归家。”
“多谢县主，县主的大恩大德，妾身没齿难忘。”
薛氏也不问信安县主会用何种手段让明镜司放人，当即便想跪地磕头，却被对方拦了下来。
“往后莫要这般客套，你还病着呢，不要忧思太重，好好养病才是。那两个孩子都是可怜的，你若出了事，谁还会记得他们？”
“县主说的是。”
“回去吧，等过些时日你身子好了，我再邀你出来散心。”
薛氏擦了擦脸上的泪痕，重重点头：“都听县主的。”
“你那个继女，你也不必多在意，改日我找个机会瞧瞧她，看看她是不是长了三头六臂，能把你一身胆气都吓没了。”
薛氏心中苦涩，她以前也不信邪，总是以为轻松就能处理掉季婵，可每一次都失败。
如今，她只希望信安县主能帮她指一条明路。
与薛氏说完了话，信安县主便招了丫鬟过来，让她们送薛氏离开。
一路走出侍郎府，看到了侯府的马车，薛氏心头一松，她没想到今日竟然会如此顺利，原本沉重的身体似乎都变轻了许多。
就在她被丫鬟扶着上马车的时候，一顶轿子停下了侍郎府门口，从里面走下来一个身材削瘦，留着短须的中年男人。
送薛氏出门的丫鬟见到男子后，赶忙笑着迎了上去：“世子，您今日怎么有空来看县主，县主昨日还说您最近忙得很，都不见踪影。”
来人正是信安县主的嫡亲哥哥，应安王世子。
“妹妹在家中忙什么呢？”应安王世子随着丫鬟进入侍郎府，目光只是扫过薛氏便移开了。
“县主见了一位故人，这会儿还在花园中呢。”
“行，带我过去吧。”
见应安王世子跟着丫鬟过来了，信安县主起身迎了过来：“哥哥今日怎么有空来寻我了？”
“父亲喜欢的那个戏班子来京里了，他非要在家中办个赏菊宴，邀人来陪他看鬼戏。”
信安县主听出应安王世子话语中的抱怨，忍不住笑了一声。
“你还笑，父亲还说要将鬼戏班子举荐给陛下，你说说他，陛下是要过万寿，这鬼戏听称呼就不吉利，也不知他是怎么想的？”
“可鬼戏确实很好看啊，说不定陛下不在意呢。”
应安王世子一脸无奈：“就知道你会这么说，父亲当初会喜欢上鬼戏，就是你带坏的。”
信安县主只是笑，也不与兄长分辩。
“父亲让我告诉你，赏菊宴那日早些去，你有些时日没去王府，他和母妃心里记挂着你呢。”
“哥哥不说我也会提前去的。”说着她似又想起了一件事，“对了，我想邀请两个人同去赏菊宴，不知哥哥能否帮我与嫂嫂带句话，劳她帮我送两张帖子？”
如今应安王妃已经不大管事，王府中的大小事宜都由世子夫人，也就是信安县主的嫂子安排，赏菊宴的请帖也是从她那里送出去的。
“你就会支使我，说吧，要请谁？”
“一个是晋阳侯夫人薛氏，另一个叫季婵。”
“晋阳侯夫人？”应安王世子想起方才见过的人，眉头微蹙，“今日在朝堂上，听说晋阳侯府牵扯到了西陵王的案子，你什么时候与她走得这么近了？”
信安县主语气随意：“哥哥忘了，我十几年前曾经随夫君去交州三年，当然是那时候认识的。”
应安王世子并未把妹妹的话放在心里，只道：“罢了，你想邀请谁都可以，不过你素来是个没心眼的，自己多注意些，莫要被人哄骗了才是。”
“知道了，过两日若是晋阳侯没被放出来，我便不邀她去父王的赏菊宴了。”
“随你。”
应安王世子似乎还有事，又与她说了几句话便离开了。
等人终于走了，信安县主坐回亭子里，看着远处依旧青翠的树木，目光逐渐幽深。
薛寻芳……真是个麻烦啊。
不过，倒是个聪明的人，也难怪能坐上晋阳侯夫人的位置。
今次便帮她一把，其余的，倒是可以等等看。
到了夜间，侍郎府安静下来。
正院中，信安县主靠在许则成怀中，轻声与他说话。
“相公，今日晋阳侯夫人来寻妾身。”
“那个薛……”
“薛寻芳。”
“她找你干什么？”许则成问。
“她想求我救晋阳侯。”信安县主幽幽道，“听说晋阳侯得罪了白休命才被抓了进去，她想要我念在二十多年情谊的份上，帮她一把，我应了。”
“她倒是敢开口。”许则成语气微沉。
“哎呀，些许小事而已，况且晋阳侯虽然能力差了些，到底也是勋贵，说不定能给夫君些许助力，我又不好拒绝她。”
“也罢，我便帮上一把。那薛氏，你自己斟酌。”
“放心，妾身知道分寸。”
夫妻二人耳语许久，这才抱成一团睡了过去。
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章:听起来这位县主的经历着实有些惨
阿缠回京的第四日，才与陈慧一起回了崇明坊的宅子，本想着等宅院收拾干净了，再去对面将军府拜访，谁知林岁竟然主动来了。
林岁牵着阿缠寄养在将军府的那匹马，手中还拎着大包小包的吃食。
阿缠赶忙接过她手中的东西，然后带她去马厩将马栓好。
“我还想一会儿再去找你，你怎么知道我回来了？”阿缠问。
“我大哥说的，他说白大人押解西陵王回京，我想着你与他有交情，定然会同路，这两日便让门房注意着你家这边。”林岁解释道，“如何，西陵好玩吗？”
阿缠回忆了一下在西陵的经历：“好玩算不上，但是足够惊心动魄。”
于是，她给林岁讲了一下自己在去西陵的路上被蛟龙袭击，到西陵没几日又见申家冒出一头巨大蛟龙。
当然，她没忘记把自己从这两段故事中摘了出去，纯粹从旁观者的角度讲给林岁听。
即使是这样，也足够震惊旁人了。
“难怪陛下要杀西陵王，那申家还只是西陵王府的一个附庸家族吧？”
“是啊，白大人为了抓人，主动入局，差点成了申家的女婿。”阿缠戏谑道。
突然听到这种精彩内幕，林岁忍不住瞪大眼睛：“后来呢？”
“他与人定亲当日，申家被那头蛟灭了一半，剩下的一半被明镜司卫端了。”
林岁由衷感慨道：“白大人为了办案，可真是牺牲不小。”
“谁说不是呢。”
林岁忽然压低声音问，“我听说晋阳侯将薛滢嫁到了申家，是真的吗？”
“这你也知道了？“阿缠有些意外，她还以为林岁对这些事不关心呢，“是真的，薛滢死的时候，慧娘还去看了。”
“我原本也是不知道的，昨日听白玥说的。”林岁突然想到阿缠不知道白玥是谁，便又解释道，“白玥是我之前在街上认识的，她和丫鬟出来玩的时候遇到了贼，我帮她把那贼抓住了。”
阿缠忍不住笑，果然是林岁的风格，朋友都是从路见不平开始的。
“姓白，她是皇室中人？”
“她爷爷是应安郡王，昨日我与她提起你，她还有些惊讶，似乎从别人那里听说过你。”
阿缠随意点点头，她对白玥没什么印象，以往季婵与对方应该并无交集。
陈慧收拾完了屋子，留林岁在家中用了饭，三人便坐在屋中闲聊，一直到晚上，听说阿缠这两日都不回昌平坊了，她才回了将军府。
第二日过了晌午，林岁才过来。
这次她倒是没带吃食，反而拿了张请帖来。
“这是什么？”阿缠见到她手中请帖，好奇地问。
“白玥今早送过来的，说应安王府要办赏菊宴，王爷特地从交州请了鬼戏班子来，她邀请我去，还邀请了你。”
“为什么会邀请我？”阿缠觉得这请帖送的有些奇怪。
“她说人多热闹。如果你不想去，我到时候与她说一声就好。”其实林岁也不懂白玥为何会邀请阿缠。
阿缠原本是没什么兴趣的，不过听林岁说起鬼戏，忽然就改变了主意。
“没关系，反正我最近也闲着无事，和你一起过去凑个热闹也好。”
不出意外，那鬼戏班子应该就是余大家所在的戏班了，不管这请帖为什么会送到她手上，为了余大家走上一遭倒是很值得。
林岁听她答应下来，不由有些高兴，她也不是很喜欢参加这些宴会，因为之前的事，她在外的名声很差，那些世家小姐们像是躲瘟神一样躲着她，她也懒得搭理她们。
但是白玥的请帖不好拒绝，不过这次有阿缠陪着，她倒是能自在许多。
阿缠拿过请帖打开，宴会的时间就在三日之后。
这次去应安王府参加宴会，陈慧并没有陪着一起去。不过将阿缠接走时，林岁再三和陈慧保证，一定会保护好阿缠。
毕竟林岁现在也算是入门的修士了，寻常人都不是她的对手。她带的两个丫鬟也是林奕特地为她寻来的，都会些拳脚功夫。
两人坐着马车到应安王府的时候，王府内外都十分热闹，看车架，今日应邀前来的多是勋贵宗亲。
她们出示了请帖，便被一旁候着的一名丫鬟带去了后花园。
还没走进花园，她们在沿途就已经欣赏到许多品种的菊花了。花盆错落有致地摆在路旁，各色花盘争奇斗艳，有些品种更是十分罕见。
这让阿缠不由想到被自己落在西陵的那盆花了。
见阿缠与林岁二人在欣赏路边的花，带路的丫鬟也不催促，还放慢了脚步。
两人多花了些时间才终于来到花园中，王府的花园占地极大，一眼望不到尽头。两人跟着丫鬟顺着水边的游廊往前走，走到第一处亭子时，就见到了一名身着华丽的圆脸少女与四名丫鬟站在那里。
见到林岁，那少女拎着裙摆迎上前，与其很是熟稔：“我还当你今日不来了呢。”
林岁面色稍微温和了一些，说道：“你的邀请，我怎么会不来。”
少女听她这样说，顿时高兴起来，随即她又看向阿缠，眼中是藏不住的好奇：“这位就是季姑娘吧？我叫白玥，之前听林岁说起你许多次，一直无缘得见。”
“白姑娘好。”阿缠朝白玥微笑。
只是短暂的打了个照面，阿缠便看出来，这位白玥姑娘是个心思简单干净的，对人的喜恶一眼便能瞧得出来，难怪林岁会与她交好。
“走吧，我们先去水心斋，我娘和我姑姑都在那里，等见了她们之后，我们就可以出来玩了。”
虽然林岁觉得白玥的母亲可能不会喜欢她的女儿与自己接触太多，但来参加宴会，去拜见宴会主人之一也是礼数。
两人随着白玥穿过游廊，下了游廊后，便见到一座戏台，戏台上有人忙忙碌碌，似乎正在布置场景，还有几人站在台上，应该是在熟悉场地。
阿缠的目光从那些人身上扫过，并没有见到余大家。
很快，她们经过戏台，来到了后面的水心斋。
水心斋内，乐声袅袅，还未走进去，便听到女子说话的声音。
宽敞的厅堂中已经坐了几位妇人，她们皆是满身珠翠，一看便出身不凡。
坐在上首的，是一名圆脸妇人，身形丰腴，脸上带笑，看着就是脾气极好的人。
她对白玥实在太像，不难认出对方的身份。
世子夫人左下首，坐着面色柔和的信安县主，她怀中还抱着个七八岁大的女孩。
“娘，姑姑。”白玥兴冲冲地走进门，先朝母亲和亲姑姑打招呼，然后又朝其他人问好，“诸位夫人安好。”
屋中诸位夫人都笑着回应，信安县主怀中的小女孩跳下母亲的膝头，朝白玥奔去：“姐姐。”
白玥伸手接住女孩，顺手捏捏她的脸蛋，才对两位长辈介绍道：“这是我的好朋友林岁和季婵。”
“见过世子夫人，信安县主。”阿缠与林岁与对方见礼。
“别客套，今日也不是什么正式场合，你们尽管玩得开心些。”世子夫人竟比想象中的更温和一些，也不提她们家世，只问了些她们平日里的喜好，还说若是看上了哪盆花，和白玥说上一声尽可以抱走。
白玥在旁撺掇，说她祖父养在后面水云花房中的菊花最是漂亮，一会儿就去搬，被世子夫人虚点了下额头，笑骂一声。
信安县主听着世子夫人与她们说话，目光落在了阿缠身上。
看起来是个很标志的姑娘，姿态柔美，举止大方。声音尤其悦耳，娇软动听，若是向人撒娇，定然少有人能不动摇。
她前两日特地差人去打听了这姑娘与白休命的关系，还以为薛氏言过其实，没想到两人关系竟比她以为的更深一些。
白休命先是为了这姑娘半夜开宫门寻太医，又从镇北侯手中救人，前些时日还同去西陵，最后更是一同归来，足见两人关系非同寻常。
若非听薛氏说起这姑娘的难缠，连她都能看走眼。
她原想着若只是因为薛氏能力不济才输给对方，倒是可以顺手帮一把，如今倒是得思量一番，是否值得了。
阿缠很快便感觉到了明显的打量目光，她微微偏过头，正对上信安县主的目光。
她朝对方笑了下，对方也回以微笑，然后移开了目光。
与世子夫人又说了些话，信安县主开口叫了黏在白玥身上的女儿回到她身边，她们这才与白玥一同离开水心斋。
刚走出门，又见一名丫鬟引着人走来。
双方正面迎上，阿缠微一愣，竟然是薛氏。
薛氏远远便瞧见了阿缠，一直盯着她，那阴沉的目光，着实让人浑身不舒服。
等薛氏走到近前，阿缠忽然开口：“夫人一直盯着我瞧，可是有话要说？”
“你的算盘落空了，侯爷已经没事了。”
“这样吗，那真是恭喜侯夫人了。”阿缠有些意外，看来白休命动作很快，竟然真把人抓进去了。
她原也没指望这点事能把晋阳侯怎么样，只是单纯不想他们好过，故意撺掇白休命找他们麻烦而已。
见她轻描淡写的模样，薛氏呼吸略微沉重：“你做的每一件事，我都会记得。”
阿缠轻笑一声，意味深长道：：“薛夫人，心思不要那么重。你气色不大好，可要好生休养，若是有个三长两短，晋阳侯府怕是要人丁凋零了。”
“你……”
阿缠朝她微微颔首，随即头也不回地走了，只留下薛氏在原地，死死盯着她的背影。
白玥虽然心思简单，但也知道阿缠与薛家的关系不睦，便解释了一句：“我母亲与那位薛夫人并不熟，她是姑姑邀请过来的。”
说到这里，白玥眼神不由飘忽了一下。
姑姑原本也是要邀请季婵的，不过是她听到母亲与父亲说有些为难，不知送了帖子对方会不会来，她又想起林岁说过与季婵关系好，她才主动应下了这事。
虽然不知道姑姑为何会邀请季婵，但想来也不会是什么坏事。
“信安县主吗？”阿缠心头一动，这位县主竟然与薛氏相熟，那自己受邀前来，是因为白玥，还是因为这位县主的意思呢？
她回想方才的情形，一时有些难以判断这位县主对她的喜恶。
阿缠没有再深思，又问：“县主似乎并不常参加宴会？”
“是，我姑姑早些年为了祖母伤了身子，所以才不常外出，往日只会来王府陪伴祖父祖母。”
“县主金尊玉贵，怎么会伤了身子？”阿缠很是好奇。
白玥是个藏不住话的，听到她问，便顺着她的话道：“有一年祖母病重，姑姑在冰天雪地里一路跪拜去国安寺为祖母祈福，后来祖母果然好了，她却落了一身病。”
“原来是这样，县主可真是孝顺。”阿缠赞叹一句，又问，“我见县主的女儿很是可爱，方才怎么不将那小姑娘一起带出来玩？”
“我姑姑把宝儿当眼珠子一样，若是将宝儿带出来，她定然要跟出来了。”
“在王府中还不放心吗？”
白玥叹息一声：“这又是另一桩憾事了，早年我姑姑与姑父有过一个儿子，谁知姑姑给祖母祈福的那段时日，那孩子被人拐了，从此就寻不见了。”
“没有报官吗？”