第291章
有一段路上，她几乎是肩并肩与那绿外套男人走在一起的，他都没有多瞧她一眼。她年轻时也觉得，陌生老太太好像都长得差不多，换个外衣就认不出来了。
她原本也仅仅是想要弄明白这个人是谁，希望借此来进一步发掘，他是怎么拿到屋一柳手机的。但是或许上天体恤她这一生不易，或许上天知道她的时间所剩不多，乔元寺很快就发现，自己随着那个男人来到了城市郊区里一片占地广袤、被简易施工墙挡住的建筑群附近，在入口处被拦下来了。
门口警卫的脸一直没有变形。
“这里是副本，”他板着脸问道，“你有什么证据能证明你的身份？只有证明了你才能进副本。”
乔元寺愣住了。
……副本？她听错了吗？这个世界连能让人进化的力量都没有，更加不会产生——等等，莫非这副本是变形人自己建造出来的吗？拿了屋一柳手机的男人也是从这儿进去的，他绝对不是进化者，进门之前还刷了一下卡。再加上这警卫看不出自己只是普通人，说明他也不是进化者；哪有副本里会有这么多平常人的？
变形人虽然已经意识到了进化者的存在，但从这段时间的新闻、节目、报纸等等公众资讯渠道上来看，“进化者”对于大众来说，几乎是不存在的，绝对不是一个普遍的公众常识。假如他们想要把进化者筛选集中起来，要将大多数人挡在外面其实也不难。
如果在这儿回答，“你要我身份证吗”或者“我需要证明什么身份”，就会被立刻判别为“非进化者”吧？
“这里原来是副本？”乔元寺一边思考，一边反问了一句，为自己争取时间。“你要我证明我是进化者？这不是明摆着的吗？”
话说回来，一个无意间走到这儿来的进化者，在听见这里是副本之后，不可能主动进去吧？他们用什么方法引诱进化者来？
“那你随便证明一下就行。”警卫在听见“进化者”三字时，神色已经稍稍软和了下来，但是还没有松口。
乔元寺抬起手，食指上的银环在日光下泛着一圈星星点点的光泽，即使过了这么多年、失去效用打不开了，它也从未生锈黯淡过。在那警卫的目光中，她将银环取下来，从衣兜里掏出了自己的钱包。
随着她“啪”地一下将戒指拍下去，银环顿时分散化作数个光点，融入了钱包内部。
第1584章
完全的劣势
“……所以，这里就是一个假副本，”屋一柳笑眯眯地给自己的介绍作了一句总结：“你可千万别误会。”
乔教授坐在一张巧克力椅子上，仍旧是他熟悉的样子，后背笔直、肩颈端正，重逢时望着他有点泛红的眼眶，此刻也渐渐恢复了平常。她身上总散发着一种镇定人心、舒缓平稳的力量，屋一柳竟然生出了小孩子似的委屈，只想向她小声倾诉自己这段时间的经历。
不过他也能感觉到，乔教授身上那一种舒缓稳定的气质，并不是真正的安慰。安慰是在告诉你“一切会好起来的，世界仍会如常”；但令乔教授如此平和镇定的，却是某种完全相反的东西——也是他正好需要的东西。
“我懂了。”乔教授点点头，看来已经完全明白了变形人的心思，过了两秒，还轻声赞叹了一句：“……挺妙的。”
屋一柳知道她的意思。有时他在做介绍时，会忍不住藏几个暗示；但是他很快就发现，所有疑点，都可以用“这本来就是假副本”来回答——进化者们若是生出了疑惑，自己就解决了，甚至都不会质问他。
问题是，接下来怎么办呢？
“要看电视吗？”中年男人给乔教授端来一杯茶，殷勤地问了一句，不等回答，已经把电视打开了。“按你的意思，我已经把水碗摆在窗台上了，请你随意，怎么舒服怎么来就行。”
屋一柳此刻不能明明白白地提醒她，只好微微地摇了摇头，因为顾忌着监控，连摇头也仅是一下就停了——乔教授瞥了他一眼，不知道懂了没有。
或许是他过于盲信乐观了，但他总觉得不管是谁受影响，乔教授也不会受影响的。
再说，现在把电视打开也有好处。
今天自从开始工作，那个中年男人就跟裤管里钻了虫子一样，坐立不安，时不时就要瞥他一眼，似乎有满腹的话要说。他们今天没有在更衣室逮到说话的机会——因为技术问题，有个变形人一直在调试中年男人的定位器——他似乎已经得到了一些消息，却不知道怎么才能告诉屋一柳的好。
老实说，屋一柳不认为变形人能够尽忠职守、24小时地监听监视着每一个NPC，但是风险就在于，他也不知道什么时候哪句话就会被听见，不能不加小心。
他给中年男人使了个眼色，一只手环住胸口，另一只手抬起来，悄悄捂住了领子上的收音器，低声问道：“怎么了？”
中年男人颇为顾忌地看了一眼乔教授。老太太突然一下变得对电视剧特别有兴趣似的，一眨不眨地看着屏幕，仿佛完全没有留意到身边的NPC；那中年男人挺谨慎，还是拉着屋一柳退进了后面料理房里，才有样学样地捂住收音器，小声说：“我联系上你说的那个按摩师了。”
当天那个签证官说过一句按摩挺舒服的，屋一柳就记住了。假副本里能提供按摩的地方其实不少，但按摩师却都是同一批人——哪里有需要，水疗SPA部分的按摩师就会去哪里服务；也正是因为他们有四处走动的机会，消息也比别人更灵通。
“我们认识的那几个进化者挺小心的，在NPC面前说的不多，”他也知道收音器不能一直捂着，语速飞快地说：“但是那个女孩子说，签证官好像有点趾高气扬的，不怎么在乎，所以才让她听见了一些边边角角。听意思，确实是有这么一件特殊物品，可以根据安排生成副本。”
“你的意思是，他们已经清清楚楚地掌握了线索，这个物品就在咱们世界里？”
“应该就是这个意思，”中年男人的面上，沉下来了一层浓重的忧虑。“因为签证官说了一句，‘我当时没要，因为我问了一下，觉得没什么大用，现在再找他，可不知道上哪儿去找了’。”
屋一柳的心沉了下去。上天真是太不公平了，所有的资源、优势、运气，现在来看竟然全都在变形人那一方。
假副本的威力已经足够让他惊心了：一开始来来往往的进化者里连一个变形的都没有，最近这几天来吃甜食的人中，却开始渐渐出现了变形的面孔。如果它有了真正副本的力量，进化者还会剩半条活路吗？
外头少了进化者，这个世界就会越发稳定、越发窒息了——直到变形人自己不断制造的微小灾难，终于有一天像滚雪球一样地将它毁掉。而这个过程，或许要耗掉他的一辈子。
“还有别的吗？”他急切地问道。
“那个干瘦的女进化者说了一句，‘您愿意配合就肯定能找着人’，说完就岔开了话题，”那中年男人如今自然而然地成了同一阵线，摇头说道：“可能是因为按摩师就在旁边吧。我们现在怎么办才好？”
要是知道能怎么办，他就不会好像揣着一肚子沉重石头了。
当二人端着一些甜点餐具出来——这是为了表示，他们离开确实是为了工作——给乔教授放在身旁的时候，老太太立刻扫了屋一柳一眼。电视仍旧开着，但她的心思很显然不在电视上。
谁都没再说话了。一时间，屋里只有电视上光影摇曳，台词此起彼伏；在充满人工声音的寂静中，只有监控摄像头的重量压在空气上。
老太太忽然打破了沉默。
“我对电视不怎么感兴趣，”她向屋一柳吩咐道：“我在你们这个世界弄到了一部手机，你过来教教我怎么用。”
屋一柳的心脏腾地窜上了喉咙口。乔教授头脑真快！嘴上不能说的话，用打字的就可以告诉她了；屋子里监控虽然多，要看清那么小的手机屏幕却有困难，而且他已经摸清了监控摄像头的大概方向，完全可以用身体挡一挡。
他立刻大步走过去，接过乔教授的手机，嘴上说着“你看，这里是短信功能”之类的话，迅速地写了两段消息，等老太太看过后一点头，又马上删掉了。
他写的消息里，只是简单地说了一下有进化者与变形人合作，以及假副本要统一集中起进化者，将他们慢慢“消化”掉的讯息——他正要继续把副本成真这个消息告诉老太太的时候，却听见糖果屋的门口响起了脚步声；他心中一紧，急忙将手机塞回给乔教授，几乎是下一秒，门就被人推开了。
那个干瘦的女进化者，此时在门口站住了。
刚才的对话莫非还是被监听到了？
这是屋一柳的第一反应，但他马上就否定了自己，因为对方狐疑的目光一直盯在乔教授身上。
啊对了……他们的运气真是太差了。
屋一柳简直快要发抖了。他想起来了，培训时这个女进化者说过，她也会时不时地假扮成刚刚进来的样子，配合NPC放松其他进化者的警惕。只是这段时间里，她一直没有来过，他差点将这件事给扔到了脑后去——没想到她偏偏在这个节骨眼上来了！
她一眼就能看出乔教授并非进化者吧？
屋一柳偷偷扫了一眼乔教授，却发现老太太的神色十分平静——甚至可以说得上是放松，就好像这个糖果屋是她家似的，自然而然地冲那干瘪的女进化者点了点头，说：“我是刚进来的，你也是吗？”
“我？噢不，我进来一个星期了。”干瘪女人慢慢走进来，在乔教授对面坐下了，目光一直在上下打量她。
好像……好像是因为乔教授太自然了，那份气场把她给唬住了，导致那女进化者有点摸不清乔教授到底是什么人了。“你……也是进化者？”
乔教授忍俊不禁地笑了起来，端起茶杯喝了一口茶，这才慢条斯理地说：“怎么样，很像吧？”
干瘪女人浮起了一点迷茫。
“我刚到手的东西，你要是愿意，我也肯卖。”乔教授舒舒服服地靠在椅背上，笑着说：“能够把自己假装成没进化一样的物品，我不说你也知道其中价值。”
那干瘪女人的神色一下子放松了不少——屋一柳这才意识到自己后背上全是凉汗。
“你上一个世界是哪儿？”她似乎还没完全放心，继续在闲聊中打探道。干瘪女人不会出手试探的，这一点屋一柳可以肯定。从她的角度看，万一对方真是进化者，打起来就等于破坏了副本规则；对方立马就会发现，这个副本实际上没有任何能力来实施惩罚——那就露馅儿了。
“碧落黄泉，”乔教授的面色平稳得看不出一丝端倪，“这东西就是在布莱克市场里买到的呢。”
“噢，我还没去过呢，真不错。”
地名一出来，干瘪女人似乎已经完全不再怀疑了。普通人或许有机会知道进化者的存在，可是他们上哪儿知道更多的末日世界信息？
这个世界上，只有一个乔教授嘛。
“我就是觉得你有点眼熟，”干瘪女人歪过头，看了看屋一柳，又看了看乔教授。“不，应该是没见过的，但是有种熟悉感……”
“或许是咱们以前在哪个世界里，擦肩而过了呢。”老太太不动声色地说。
“也是，”干瘪女人笑了笑，又闲聊了一会儿，吃了茶点，这才站起来告辞说：“我去其他地方转转，看个电影。”
“好，回头见。”乔教授微笑着说。
屋一柳目送着干瘪女人走到门口，一颗心已经落回了肚子里，幸好，是一场虚惊。就在她抬手推门的时候，她忽然回过头，好像在说天气似的，平平常常地吐出了三个字。
“樱水岸。”
当屋一柳醒悟过来的一刹那，却已经太晚了——这三个字一入耳，乔教授再也没能控制住自己，从椅子上霍然而起，面色一片雪白。
干瘪女人看着她，慢慢地笑了起来。
第1585章
阶下囚
没有，没有，不管怎么想都没有——他绝对没有提过“樱水岸”这个名字！
屋一柳此刻的大脑，就好像被人一脚踢散了的积木般哗然散落，一块块思绪凌乱破碎地同时翻滚出去，洒得四处都是。
在地下室向进化者讲解情况的那一天，为了能够得到盟友和帮助，他确实将乔教授的经历也全如实说出来了，当时这个干瘪女人也在现场。
尽管介绍过自己与经历中主人公的关系，但是他从来没有一时嘴快让“樱水岸”与“乔元寺”这两个名字滑出去过，这一点他能百分之百地肯定。
那她究竟是怎么知道的？
“把他们两个带上，”那个干瘪女人盯着他们，冲刚刚走进来的两个壮硕警卫吩咐了一声，“跟我去中央控制室。”
她干瘦得好像一弯腰就会折断，还会伴随着“咔吧”一声脆响。此刻她仅仅是盯着二人，连胳膊都还是原样抱在胸前，留出了那么宽的一段空间，似乎足以让人夺门而出——但是，屋一柳很清楚那只是假象。
相比从她身边逃出门去，可能打破水泥封门还更简单一些。
更何况，他身边还有乔教授。
屋一柳的手臂被人粗暴地一拽，他踉跄着往前走了两步，终于回头看了一眼乔教授。他不敢看她，是因为他害怕她误会自己、害怕看见她的表情；现在看她，是因为他害怕老太太会被警卫伤着。可是当他的目光落在乔教授身上的时候，却不由吃了一惊。
愤怒、害怕、绝望、后悔之类的情绪……她脸上连一点点都没有。
即使被警卫反按住胳膊，推搡出了大门，乔教授的神色仍旧像是在梦里。她看上去只是刚刚睡了一场过长的午觉，在暮色四合时半梦半醒地起来了，脚步游荡在昏暗的傍晚，茫然怔忪，还没想起来自己是谁。
在她被推着走过那个干瘪女人的身边时，乔教授看了后者一眼，那神色甚至隐约称得上是期待——仿佛一个小孩子，明知道父母不会给自己买自己想要的玩具，仍然忍不住怀有幻想。
屋一柳尝到了嘴里的铁腥血味，才松开了自己咬住内腮的牙关。
离开糖果屋前，他回头看了一眼，看见那个中年男人正面色苍白地盯着他，一手扶着墙，好像不扶着就会摔下去似的。
他们被带去的地方，不是上次屋一柳曾经去过的大厅了。他们被带进了左侧走廊，又被推搡进了一个普普通通的空房间——非常普通，甚至还有一排窗户是打开了一半的，看着好像只要抬腿爬过窗台，就有机会逃跑。
等那两个警卫离开之后，干瘪女人将门合拢了。乔教授与屋一柳站在屋子中央；老太太脸上梦游一般的神色，正像雾气一般慢慢褪去，但她究竟回来没有，屋一柳还说不好。
他的目光随着那干瘪女人走过房间，看着她也把窗户关上了。那神态，随意得就像是晚上睡觉前关门窗一样。
她站在窗台前，从衣领里拽出来一个小小的吊坠。等屋一柳反应过来，那应该是一个收纳道具的时候，她手里已经握着一个刚才还不存在的小铁笼子了。
“说实话，”干瘪女人的后背对着他们，显然根本没把他们当成威胁。“作为普通人来说，你们做得真的很好了。连我看了，都产生了几分敬意。”
……不对，这中间有个断节。
如果不考虑NPC培训，那么屋一柳上次和干瘪女人的交谈，还是进化者聚会之后，在马路口上发生的。从那次对话到现在变成阶下囚之间，有一个环节断了，屋一柳能清晰地意识到少了点东西，但是他一时却想不出到底是什么。
这或许并不重要。眼下最关键最紧迫的是：她要把二人怎么样？她自己没有变形，现在又让变形的警卫离开了，这是否说明，至少暂时她还不会让他们强制性感染？
干瘪女人握着那个小铁笼，慢悠悠走回门口。
“你到底……”屋一柳干巴巴地说，“你怎么……”
他不用假装，看起来就已经是震惊过头，字不成句了。干瘪女人笑了一笑，对于他的反应很满意似的，忽然伸手一摔——那只小铁笼“当”地一声撞上二人脚下地板，在屋一柳回过神之前，无数铁栏杆就像藤蔓一样，迅速爬满整个房间，转眼就将这里变成了一个牢笼。
脚下地板被混凝土代替了，身边被铅灰的沉重墙壁给挤压得只剩下了小小一方空间；铁栅栏从二人之间升起来，隔开了他和老太太，直直升入天花板，从天花板上蔓延出去，“包”住了大半个房间。
“一个老师带着学生，想要摆脱堕落种的统治啊。”干瘦女人站在新形成的牢笼外，歪着头，说：“如果你们能够有机会进化的话，一定会成为相当不错的进化者吧。可惜，我们不会让你们成功的。”
那种“少了一环”的强烈感觉，再次抓挠着屋一柳的意识边角。到底是什么，他却怎么想也想不出来——也是因为现在需要他注意的事情实在太多了。
比如，乔教授一直没有吭声过。
“你是怎么知道樱……那个名字的？”屋一柳小心地问出这句话时，余光里，老太太好像稍稍抬了抬头。“我明明什么都没说过……”
“你是蛮小心的，不过你在讲起三十六年前的那段经历中，不涉及细节的话，有些地方是没法解释清楚的。利用你透露出来的细节，找出故事主角不难。比如她，在大学上班，这已经将她是谁的范围缩小很多了，我们没费多少工夫就确认了，主角应该是你在学校里认识的老师。”
说起来可能奇怪，但屋一柳感觉到，干瘦女人也许确实对他们产生了敬意——她明明是看不起普通人的，此刻却耐心地说了这么多。当她望向乔教授的时候，她看起来甚至隐隐有点顾忌，好像这个普通老太太有能力把进化者怎么样似的。
“难道……”屋一柳愣愣地看着她，有点不敢当着乔教授的面，把这个问题说完整。
乔教授在牢房栅栏的另一边，平静地开口了。“你想说……你们用同样的办法，在茫茫末日世界中，找出了樱水岸？”
第1586章
无路之路
“乔……乔教授？”
隔着林立密集、近乎狰狞的铁栏杆，屋一柳不敢靠得太近；他的目光从狭窄间隙中穿过去，落在乔教授被栏杆切成碎片的侧影上，轻轻叫了一声。
那个干瘪女人离开将近十分钟了，乔教授一直持续到现在的沉默，终于让他坐不住了。那女进化者在走之前，既没肯定也没否定，乔教授的那一个问题仿佛被钉住了似的悬挂在空气里，搅得人心神不宁。
他们如果真的找到了樱水岸……屋一柳甚至不愿意往深处想了。
过了几秒钟，老太太的声音响了起来，出乎意料地平静。
“我没事。”她慢慢地说，“他们手段极多，找出几个名字并不奇怪，你不要自责。”
喉咙中“对不起”三个字反而更加灼烫了，尽管屋一柳也不知道，自己究竟想为什么而道歉。
老太太转头看了看身边，好像现在才意识到自己被关进了一个铁牢笼里。“这是她的特殊物品吧，”她看着见怪不怪地说，“你最好别碰到栏杆。”
屋一柳也察觉到了，在光滑深浓的铁灰色里，偶尔会轻轻闪过去一丝黑线，像电流又像游鱼，一闪而没。这毕竟是用来困住进化者的东西，他都不敢想自己碰上了，会是什么后果。
“她没杀掉我们，也没感染我们，反而只是把我们关起来了。”乔教授看来已经恢复了常态，说：“这就有点奇怪了。”
“是啊。”屋一柳多少放下了心，答道：“我翻来覆去地想，我们手上明明连一丁点能够制衡他们的东西都没有，对他们来说也完全没用……就像家里进了个虫子，不早点处理掉，反而用个杯子盖住了。”
“有一点可以肯定，他们迟早会处理掉我们这两个虫子。或者杀了，或者感染，总不会让我们一直坐牢。”乔教授此时还能笑一下，不免让屋一柳暗生敬佩——“可是刚才那个女进化者没动我们，你想想是为什么？”
若不是此时环境太诡异，简直有点像是在上课。屋一柳考虑了几分钟，说：“我怎么也想不出，我们对他们来说有什么用处。如果把这个可能性排除，那我只剩一个感觉了，我也不知道对不对……她是不是要先去请示谁一下，才能动手？”
这个说法听起来很不可思议：作为一个进化者，那干瘪女人明明是可以横着走的，怎么会在处理普通人的时候，需要先去请示变形人的意见？
或许乔教授也觉得不像，陷入了思考而没发话。屋一柳“咕咚”一下坐在地上，苦笑着说：“算了，不管怎么样，意义都不大了。他们眼看就要把这儿变成一个真副本了……”
面对乔教授投来的疑惑目光，他将自己刚刚打听到的消息一五一十说了；尽管说的时候，他尽力控制了自己的情绪，还是不免越说越消沉绝望。
“对变形人来说，假副本几乎是完美的，唯一一个缺点，就是对进化者实际上没有约束力。”
他垂下脑袋，拨拉着自己的鞋带，说：“换成我，我就会用特殊物品把它变成内容一模一样、运作一模一样，但是对进化者有约束力的真副本。到时，进来的人肯定全都逃不出去了……我想了又想，是一点办法也想不出来了。”
“那件物品，可以这样用？”
“应该可以，”屋一柳回忆着说，“它可以‘根据安排形成副本’，这是他们说的。再说，如果不能这样用，还特地找它干嘛呢，如果随便生成了内容不可测的副本，不等于搬起石头砸自己的脚嘛。”
乔教授若有所思地歪过头。她年事已高，经历了大半天的波折，现在也支撑不住坐了下来。“要是真的能成功，倒也挺有意思，”她竟然微微笑了起来，说：“我挺想瞧瞧的。”
屋一柳忍不住转头看了她一眼。“乔教授……”
“我知道，情况听起来很糟糕。”老太太一边说，一边下意识地转动着手指上的戒指。“不，不只是很糟糕，完全是无路可走了啊。”
果然，乔教授也没有办法……毕竟他们都是普通人，能走到现在已经很不可思议了。屋一柳点点头，无声地将脸埋进膝盖里。
难道作为普通人就真的这么无力？他不挣扎，可能还有几年、十几年的人生；挣扎了，却眼看就要迎来终点了。
二人在牢笼中又枯坐了很长一段时间。乔教授时不时地会跟他说起一些过去的事，几乎都是这一条时间线上从未发生过的事。毕竟，她现在还能干什么呢？二人都只能在无能为力的绝望中，等待着变形人对他们的宣判罢了——屋一柳倒是清楚体会到了死刑犯的心情。可奇怪的是，好几个小时过去了，却一直没有人来处理他们。
怎么回事？
要是给他一个痛快也就算了，这样不上不下地在未知中煎熬，真叫人难受极了，好像胸腔里梗了一根硬木桩，坐着扎喉咙，站起来压着胃。当屋一柳在铁牢笼里焦虑得来回转圈时，他忽然听见门外走廊里响起了一阵哗啦哗啦的钥匙撞击声。
二人都随着声音抬起了头。
那个伴随着钥匙声的脚步，显然不是冲他们来的，从走廊一头浮起来，“哗啦哗啦”地从门口经过，又消失在了另一头。屋一柳几乎快要扑到栏杆上了，侧耳听了一会儿，当那阵钥匙撞击声再度响起来的时候，他急忙问了一句：“乔教授，现在几点了？”
“三点零五分，”老太太掏出手机看了看，答道。被抓来以后，没人搜过他们的身；因为就算他们有手机，他们在这个世界上也没有能向其打电话求助的对象。
屋一柳心中一热，顿时有了把握；在那阵钥匙声快要再次走到门口时，他立刻大声叫了起来——“陈大哥！陈大哥！”
钥匙声和脚步一起，在门口停了下来。乔教授弄不明白状况，抬头扫了他一眼。
“你稍微进来一下，马上就好，”屋一柳压低了一半声音，隔着栏杆冲门口喊道：“就一小会儿，你肯定不会后悔的，有好事情找你！”
门外那人仍然没有出声。但是过了几秒，门被人犹犹豫豫地推开了一条缝。屋一柳的心都快跳出来了——他没记错，看来是因为很信任自己的铁牢笼，那个干瘪女进化者走时没有锁门。
“你叫我干什么？”
上次收了他一支烟的变形人警卫，此刻探头进来，又惊又疑地抱怨道：“你能有什么好事？你不要瞎叫了，免得让别人听见了误会我。”
“你进来，我保证很快就好，不会让你白帮忙，肯定对你没坏处。”屋一柳手心里全是汗，拼命要将他留下来，说：“我和我老师都出不去了，留着钱也没用……”
“钱”这个字，立刻点亮了警卫的眼睛。他缩头出去看了看走廊，见外头没人，随即一闪身钻进屋，腰间钥匙哗啦啦一响。他迅速关上门后，注意力先被铁牢笼给吸引走了，张着嘴看了一会儿，才想起来正事，问道：“诶，你怎么知道门外是我？”
上次来的时候，屋一柳就听见过他腰间那一大串钥匙的声音——倒不是说他能够把钥匙的声音给记住，只是一大串钥匙的声音更响亮，更能让人听得出来，这栋楼里除了警卫，也没有谁身上挂着那么多钥匙了；再加上两次听见钥匙声，都是在下午同样的时间段，同一个人当班的可能性很高，他试了一试，果然就试对了。
不过，警卫对于他是怎么发现自己的好像也不太感兴趣，目光在乔教授身上停留了一会儿，表情稍微松快了些——光看他的神色，屋一柳都能猜到他的心理活动：屋一柳看着是个没多少钱的年轻学生，但是老太太就不一样了，一辈子的积蓄怎么也不少吧？
乔教授很靠得住，早就掏出钱包了。
“你找我干什么？”警卫大概也知道这钱不会是白拿的，警惕地问道。
“陈大哥，虽然我挺想和你好好说一说的，”他试探着打听道，“但是你现在安全吗？那个女进化者万一忽然进来看见你……”
“她早就走了，都两个小时了。”警卫摆了摆手，说：“上次才来的那个男人突然来找她，说是‘有消息了’，两个人匆匆忙忙地走了。”
是指签证官？那干瘪女人和签证官一起走了？
屋一柳立即问道：“怎么回事，她去哪了啊？不能突然回来吧？”
警卫报了一个地名，是离这个城市四五个小时火车车程的另一个小城市。“还是我告诉他们怎么走的呢，那么远，一时半会回不来。”
“她没说去干什么了吗？”屋一柳心里已经隐隐有了揣测——包括签证官在内的那一批进化者，最近目标就是要找到那一件制造副本的物品；此时干瘪女人突然和签证官一起出发走了，很有可能是得知了那个物品的下落。
他还以为那干瘪女人是去请示谁了，看来是他猜错了？
不，不对。她是两小时前才走的；他和乔教授被抓时，那干瘪女人并不知道自己马上要去找特殊物品，为什么那时没动手，仍旧是个疑团。
“他们的事，怎么会跟我说，”警卫开始有点丧失耐心了。
屋一柳知道，得给他一点好处了——只不过，这很可能是他唯一一次机会，用好处换他去做什么，才能保证自己二人能脱身呢？
“你知道皮斯吧？”他凑近了栏杆，小声说：“就是收特殊物品的那一个进化者……能不能麻烦你，让他无论如何上这儿来一趟？就告诉他，是关系到他切身利益的事情……”
第1587章
困兽的挣扎
那个干瘦女人犯的最大错误，就是用特殊物品将两个阶下囚困住后，就完全放心了。
当然，从她的角度来看，这实在不算是错误：没人能解得开她的特殊物品，这栋楼又是她和变形人的大本营，每一个在这栋楼内工作的人，都是听从她安排的手下，都是屋一柳的敌人。她有什么好担心的？
她恐怕怎么也没想到，屋一柳的触角在不知不觉的时候，已经蔓延得到处都是了，而变形人恰好是最靠不住的。
“你如果要我放你出去，那是不可能的，这牢房是欢子的东西，只有她才能撤掉。”皮斯垂着脸，指了指自己的领口，问道：“你的东西都摘了吧？”
屋一柳忙点了点头，从裤兜里掏出了他摘下来的监视器和收音器，给他看了看，说：“我都暴露被抓了，也没有什么可顾忌的了，就把它们都踩坏了。”
“那你叫我来是什么意思？”皮斯抱起胳膊问道，看了把他带来的警卫一眼。后者还没拿到报酬，或许也是想要确保情况不至于闹大，一直在旁边转悠着不肯走。
“我很担心你啊，”屋一柳明知道这话说出来谁都不会信，也得硬着头皮说：“你现在仍然是进化者吧？”
皮斯皱起眉头，从鼻子里哼了一声：“你到底要说什么？”
自从他意识到屋一柳没了利用价值之后，后者就好像变成了什么令他避之不及的东西——屋一柳明白，他之所以肯来，恐怕也不是因为虚无缥缈的“切身利益”，而是担心自己乱说话罢了。
“他们已经找到那件物品的下落了，”屋一柳盯着他，暗暗希望自己能看出一些蛛丝马迹。“我想，他们现在可能都把东西拿到手了。”
皮斯站直了身子，顿了顿。很难看出来，这个消息对他来说是不是新闻。“那关我什么事？”
“这里很快就要变成一个真副本，”屋一柳试探道，“变成真副本之后，你能去哪里？你还有什么用？你还拿着特殊物品做什么？”
“原来你是打的这个主意，那你可要失望了，我已经——”皮斯刚刚失笑了一声，声音和眼球忽然一起停住了。
屋一柳顺着他的目光回头一看，发现乔教授正安安稳稳地坐着，双手搭在膝盖上，慢慢转动着食指上的银戒指。
皮斯使劲看了它几眼，又看了看老太太，面上迷惑吃惊之色渐渐浓了起来。
乔教授冲他一笑，说：“满的。”
这两个字对于那警卫来说毫无意义，但落在皮斯耳朵里，却叫他的脸腾地一下涨红了。“你——你怎么——”他总算顾及到身边还有眼目，把后面半句话咽了回去。
“你能看出来就好。我一个普通老太太，体力也不行，眼睛也不好使了。”乔教授安静地说，“东西再有用，我也不会用啊。”
干得好，屋一柳在心里赞赏了一句，赶忙趁热打铁说：“我就是想问几个问题，不会让你有危险的！”
皮斯好不容易才从火热的贪欲中稍微冷静了一点，转头看了看警卫。
“你出去，”他对待变形人时，进化者的气势可一点也没有减少：“别觉得你能偷听，告诉你，整条走廊里，不论是哪儿站了人我都知道。”
看来他多多少少还剩了一点点进化能力，虽然它的消失也只是时间问题了。
“说好给我的——”
那警卫不服气地开了个头，皮斯就打断了他：“一会儿你再来！”
那警卫咕哝了一声，没敢说什么，却狠狠看了一眼屋一柳，好像没拿到报酬是后者的错，这才不情不愿地开门出去了。
屋内几人等他关上门，脚步声和钥匙声一起去得远了，屋一柳才凑近了栏杆。
“你好像已经打听到了一些消息，对吧？”他放慢速度说：“你作为一个进化者，消息肯定比其他人都灵通。我就是想知道接下来他们具体怎么计划的。”
“你问这个干什么？”皮斯狐疑地看了他一眼，“你还以为能跑得了吗？”
面对这个问题，屋一柳只是笑了笑。
“你们两个人到底怎么得罪了他们，我不知道，”皮斯大概是看在装满了东西的容纳道具份上，态度配合了不少——拿别人的消息给自己换好处，这种事不干才是傻子。“不过，你们是肯定出不去了。也不光是你们，这个假副本里的NPC和工作人员，都出不去了。”
屋一柳万没想到居然听见了这样一个消息，急忙追问道：“什么意思？”
皮斯侧耳听了一会儿门外的动静，才继续说道：“我从头说吧。他们去找的那个东西，叫做【副本取景地】。它的确能够生成副本不假，但不是平白就能无中生有创造出来的……得先搭好了场地，找好了人员，把设想中副本需要的内容都一一安排妥当了，才能用它产生副本。”
他嘲讽似的笑了一声。
“这东西条件多，限制多，若是出现在别的时间、别的地方，真是用处不大。可是配合这个假副本，哈，天作之合！一切都安排得好好的了，只要一发动它，马上这儿就会变成一个真副本……再也不用担心暴露了。”
屋一柳尽量贴近栏杆，轻声说：“你大点声说，我教授耳朵不太好。”
皮斯翻了个白眼，还是稍稍提高了音量。
“可是场地有了，内容安排好了，还得要人手呢，可不就是你们了吗？所以我说，你们谁都走不了，他们什么时候拿着【副本取景地】回来了，你们什么时候就要变成副本生物了。”
屋一柳打了个冷颤。“副本生物是……”
“永远出不去，永远都要扮演副本给你安排的角色。”皮斯说到这儿，忍不住笑了一下，仿佛这给了他不少愉悦——即使双方无冤无仇。“不过呢，我是进化者，他们对待我自然是不一样的，我用不着担心。欢子答应我了，他们发动之前，会先告诉我一声。”
屋一柳和老太太对视了一眼，都从对方脸上看见了一片雪白的惊色。
“等发动之后，假副本里的进化者不受影响，只是真正陷在里面出不来了。至于你们……”皮斯耸耸肩膀，说：“不愁生老病死，不是也挺好的吗？”
说着，他走近乔教授的牢笼，伸出了手。
“不，”屋一柳低声说，“乔教授，别给他。”
老太太哪里有半分要把东西给他的意思；不过这一来，皮斯的注意力又回到了屋一柳身上。
“我们不会这样坐以待毙的，我还有一个要求。”
皮斯不担心自己会被副本卷进去，却不代表他的未来就有着落了。屋一柳就是要看看，他能用这根吊着的胡萝卜把皮斯引出去多远。
“欢子先是用特殊物品把我们关起来了，随后才得知了【副本取景地】的消息，第一时间和签证官赶过去了。这也就是说，她回来之后不会立马发动【副本取景地】，把假副本变成真副本……”屋一柳慢慢地说，“因为她在假副本里还有一个特殊物品没拿出来，也就是我们这个铁牢笼。”
皮斯盯着他，没想明白他的意思。“所以呢？”
屋一柳笑了笑。
不管那干瘦女人准备拿他们如何，她都得先撤掉这个铁牢笼。在她撤掉的时候，就是他们逃跑的机会了——作为普通人，其中还有一个是老太太，想从进化者的手上逃跑自然是毫无希望的；可是，如果他们有外援呢？
如果他们的外援也是一个进化者，他们逃跑的希望不就大多了吗？
“我想请你给我一个朋友发个消息，”屋一柳紧紧望着皮斯，说：“只是悄悄发个消息而已，没有人需要知道是你干的……我保证，没人会发现。她名叫麦隆·凤尼克丝。你告诉她，我这儿发现了很多事情，需要紧急和她取得联系。等我接到她的回复时，我们就把戒指给你。”
乔教授略有点儿不安地动了动身子，但是没出声。
皮斯盯着屋一柳，嘴角深深地撇了下去，叫人几乎以为他的脸又要变形了。
这和回答几个问题的性质可绝对不一样了——他斟酌犹豫了半天，反复确认了几次，终于在嘴里咕哝了一句“等着”，一甩门出去了，却始终没有给明确答复。他那样子，似乎对于自己必须要冒险做事才能拿别人东西，感到十分不忿似的。
在他走远之后，屋一柳这才颤巍巍地吐了口气。
麦隆与他不过是数面之缘，最后一次见面时气氛甚至都不算友好，她到底会不会来救人，谁也不敢肯定，他自然也不敢将注都押在她身上。
他张开手掌，从指间里拿出了自己一直夹着的取音器。
他从来没有踩坏过它。真踩坏了，除了出口气，又有什么意义？他干脆一直留着这些小玩意，却没想到刚才突如其来地派上了用场——他和皮斯的全程对话，应该都被取音器接收到了。
“有人吗？”
他不知道现在是否正有人监听自己，只能试试运气，向取音器低声问道：“你刚才都听到了吧？那些进化者打算抛弃假副本里的所有人，包括你们在内，马上就要变成副本里游荡的鬼魂了。要是你想知道更多的消息，我是B区1号糖果屋NPC，我被关在中央控制室左边走廊第二间屋子里了。”
第1588章
分离与生机
屋一柳以前看过那种比较基础的小魔术：多半是在需要烘托气氛的时候，魔术师开始从袖口往外掏彩绳，一节红一节黄，彩绳不断从手里往外涌，能涌出长长的一条。
他现在感觉自己仿佛变成了魔术师，也在一节一节地将救命的绳子往外拽——陈姓警卫是第一个被拽出来的绳结，他用警卫又拽出了皮斯，借皮斯又拽出了背后监听他的变形人员工……
如今他终于把最后的、也是最重要的一节拽出来了，绳子落地了。
到了这一步，他所有的办法都用尽了，所有能嘱托的都嘱托了，身处这个铁牢笼里，再也没有别的能做的事了。
除了等待之外。
被铁栏杆攀爬、压断的日光，渐渐从地板和窗台上斜身滑了出去，透进来的余晖橘红橘红。原本“访客”不断的监狱，忽然沉默下来；师生俩这一等，就等过去了一整晚，等来了第二天的上午。
屋一柳知道，等的时间越长，他的安排就越容易出毛病。他计划中的每一步，都不得不假托他人之手来完成；他看不见、听不见，计划一离了口，就再不受他的控制了，只有天知道接下来会发生什么。
在他越来越焦虑、越来越不安，连乔教授的安抚都起不了多少作用的时候，门口外忽然响起了又轻又疾的脚步声——那脚步声响起时已经很近了，当他们听见的时候，它的主人就一把推开了门，大步走进了屋子。
屋一柳登时从地上爬了起来，自己都能感觉到，他的肾上腺素叫血色全都退了。
那个叫欢子的干瘦女人在铁牢笼前立住了脚，脸上仍旧残留着几分兴奋和紧张，被情绪震动了的五官中，还能叫人看出蛛丝马迹来。她扫了一眼笼中二人，转头朝身后喊了一声：“快点！怎么走这么慢？”
伴随着匆匆的脚步声，门口出现了两个警卫。
“都过来看紧点，”欢子的语速很快，好像恨不得能马上收回东西、离开副本，说：“我只要一收了笼子，你们就马上抓住他们。”
此时乔教授也早站起来了，师生俩直直瞪着面前几个人。
“然后呢？”警卫之一问道。
“随便你，”欢子皱起眉头，好像警卫多问一个字她都不胜其烦的样子，“把他们关起来还是感染，你们自己决定！”
他们就这样被丢给警卫了？
屋一柳的心立时跳进了喉咙口——他还没来得及想清楚这究竟算是好事还是坏事，眼前光影一轻，刚才层层包裹住他们的铁栏杆就顿时从眼前全消失了。那干瘦女人掂了掂手中一个小铁笼，两个早有准备的警卫同时朝二人扑了上来；即使是乔教授这样毫无威胁力的老太太，也被人将一只手臂扭到了后头去。
听见乔教授低低痛哼了一声，屋一柳情急之下刚刚一挣扎，身后那人高马大的警卫立刻狠狠往后拽了他胳膊一下，喝道：“老实点！”
欢子显然正在赶时间。
她东西一收回，甚至连一眼也没有多看两个人，转身就冲出了门——这个行为本身，就是个足够清楚的讯号了：他们肯定是已经拿到了【副本取景地】；她之所以会分秒必争地抓紧离开，肯定是生怕自己也会陷入副本里。
这么说来，留给他们两人的时间不多了；再不有所行动，他们都要永远变成副本生物了——可是，屋一柳计划里该出现的援手，现在竟连一个都还没有出现。
“怎么办？”那两个变形人警卫看样子还丝毫不知道即将大祸临头，彼此笑嘻嘻地说：“你有什么主意？关起来？”
“那有什么意思，感染了吧，”另一个抓着乔教授的警卫，说着话，就伸手去抓她的头。老太太使劲一拧身子，勉强躲过了他的手一次，可力量上终究不是对手，还是被一把捏住了脸。当屋一柳瞥见她面上神色时，呼吸都凝滞在了胸腔里，像水泥一样压着。
绝对不可以，他感觉到也有一只手朝他脸上抓了过来，咬着牙下了决心。他绝对不会让乔教授在这一生中被感染第三次，无论如何也不行。
“皮斯——！”他一边挣扎躲避，一边冲半开的门口高声吼道：“皮斯！你过来，你要的东西，我们现在给你！”
那个变了形的进化者，昨天才对陈姓警卫说过一句“不管走廊上哪里有人，我都能听见”，他记得清清楚楚。只要皮斯当时不是虚张声势，那么现在肯定能听见自己的吼声；如今麦隆始终不出现，能够救下他们的人只有皮斯了。
正在挣扎的乔教授一惊，马上就明白了过来。
“不，”她明明好像用了很大劲儿，说出来的这句话，却气息凌乱低弱：“不行，我宁可……”
“不会的，”屋一柳急急地说了一声，就感觉手臂一松；不等他反应过来，一股大力突然踹在了他的腰眼上，将他后半句话全给撞成了逃逸出胸腔的一股气——屋一柳脚下再也站不稳了，咕咚一声摔倒在了地上，眼前全变成了黑的。
在视野漆黑的这一瞬间，他听见门口响起了皮斯的声音。
“干什么？你们在干什么？他们两个人怎么出来了？”
太好了——他们命不该绝。
两个警卫冷不丁见到进化者，一时都顿住了动作。屋一柳忍着痛，从地上滚了半圈，一边爬起身一边说：“你果然还在……不对，你怎么还在？”
皮斯一愣。“我怎么不能在了，你什么意思？”他说着瞥了乔教授一眼，喉头滚动一下，对抓着她的警卫喝令道：“你先把人松开！”
屋一柳生怕他会上手就抢，忙说：“欢子来过又走了！他们拿到了【副本取景地】，而且马上就要发动了，欢子收了特殊物品就匆匆出去了，所以才会把我们扔给这两个人。你怎么还在呢？她没提醒你要赶紧出去吗？”
皮斯的脸色唰地一下变了。“真的？欢子刚走？”他望着那两个警卫，见他们二人点了点头，连嘴唇都开始颤抖起来——屋一柳急忙推了他一把，说：“她才走了没一会儿，快，咱们也赶紧走吧！”
皮斯哪里还要他多提醒，转身就要走；刚迈出去一步，突然一声不出又扭过头来，猛地扑向了老太太。
屋一柳早就有了准备。
进化者又怎么样呢？别说是一个变形完成，能力几近消失的进化者了，就算眼前是一个状态无损的进化者，屋一柳觉得他也会同样将自己抛出去。
他不是一个英雄，他愿意为之牺牲的东西不多；但是人生在世就是这样，在遇到该抛的时候，就轻轻抛掉好了。若是时时刻刻计算着、规划着、紧握着，那最后也许什么都剩不下来。
幸运的是，皮斯退化得确实很厉害了。
他在一连挨了皮斯几下肘击之后，尽管痛得滚到了地上，却仍旧死死抱住了对方的小腿。“要、要么让我们也逃出去，出去之后给你，”他喘着气喊道，“要么你跟我们一起死在副本里！”
那两个警卫已经惊呆了，傻站在原地，似乎都不知道该怎么办才好。皮斯口中骂了一连串脏话，见乔教授趁机逃到了其中一个警卫背后，腿上拖着一个屋一柳，想抓她也抓不到了，才终于泄了气，怒喊道：“那就松开手，再不走就晚了！”
“怎、怎么回事？”警卫再傻也知道情况不对了，说：“你们去哪？为什么要逃？”
“放她出去，”屋一柳仍旧死死抱住皮斯，对那两个警卫说：“她出去了，我就告诉你们！”
下一句话，他是对乔教授喊的。“你快走，”他匆匆喊道，“外头见！”
乔教授不需要他提醒第二句——现在的情况，决不是能够推推让让、犹犹豫豫的时候，她看了看屋一柳，低声说了一句：“外面见！”趁那两个警卫还没反应过来，转身就匆匆出了门。
还得再拉住皮斯一会儿才保险，但是老实说，屋一柳已经害怕得不行了。他害怕皮斯动杀心，转头用什么武器物品给自己扎穿了；他更害怕这个假副本随时都会成真——当皮斯又骂又踢了几次之后，他再也没坚持住，终于被踢得滑开了手。
“去你妈的！”皮斯被松开了仍不解恨，一脚追进了他的肚子里，才转身大步冲出了门。那两个警卫犹豫着不知道该追出门好，还是留下来好；屋一柳喘息着爬起来，对他们说：“这里要爆炸了，他们想拆除假副本，马上要引爆了……”
毕竟在这个时候，解释【副本取景地】之类的事可来不及了。
“真的假的？”警卫之一怔住了，“那我们……”
“为了不走漏消息，全都陪葬，”屋一柳惨笑了一下，“不然你以为进化者为什么一个跑得比一个快？”
不管他们信不信，此刻都不重要。他抓起自己的衣领，将夹在领子后的小小取音器靠近了唇边，用气声低低吩咐了一句：“就是现在，快。”
取音器是单向的，他的话投送了出去，却接不到回应，仿佛一段落入虚空里的祈祷。屋一柳踉踉跄跄地爬了起来，再没有理会那两个瞠目结舌的警卫，在他们的瞪视里，摇摇晃晃地出了门。
从欢子夺门而出那一刻开始，到现在差不多过去了十分钟。
十分钟，足够让一个进化者从假副本最深处来到外头的；从现在开始，要么是他的计划先一步发生，要么是【副本取景地】先一步发动——屋一柳的命，乔教授的命，现在都像是被抛上半空的一枚硬币，谁也不知道落下的时候，究竟是哪一面朝上。
当他奇迹般顺利地走出中央控制室时，他听见了。
假副本里一直回荡着的背景音乐被切断了，由一个熟悉的男声取而代之。那个中年男人略带紧张的声音，此刻回荡在了假副本每一个角落里：“假副本火灾预警演习，请所有进化者马上全部退出副本！”
第1589章
摄影爱好者
现在想想，屋一柳甚至都不太确定和他一起在糖果屋工作的那个中年男人，到底叫什么名字。
负责监听他的变形人员工，以及当时一起听见了情况的另外几人，当然都很害怕自己会被真副本卷进去，从此变成人不人鬼不鬼的副本生物；但是若叫他们去和屋一柳合作、反抗，他们也是万万不肯的。
所以，屋一柳昨天只是简单地对那几个找过来的变形人说：“你们害怕的话，就找个借口先躲出去两天好了，让我在糖果屋里的同事来，他可以找几个NPC顶替你们上班。哪怕两天后发现没事，你们也可以再回来呀，相当于你们白放两天假，不好吗？”
变形人能够旱涝保收自然高兴，对他却是一步险棋。
他对那中年男人了解不深，据他有限的了解，那个中年男人完全有可能在得知消息之后立马逃之夭夭——就算他不跑，他能找到其他正常人NPC，和他们一起冒险吗？
在屋一柳听见广播响起之前，他始终不知道这个问题的答案。
“请抓紧时间！在一分钟内没有退出副本的进化者，”广播里，那个中年男人的语速加快了，显然越来越紧张：“全部将会变成演习火灾的受害人！”
这是他自己临时发挥出来的？屋一柳稍稍吃了一惊，即使是在逃命的紧要关头，也忍不住浮出了笑意——下一秒，他的视线就被远方高高跃入空中的影子给捉住了，顺着那影子跳过屋顶离去的方向转过了头。
在云层厚重的灰白天空底下，远远近近地跃起了不知道多少人影。
真不愧是进化者，转眼间就接受了突发情况，全都不约而同抛弃了假副本里圈圈绕绕的小路，纷纷跃上屋顶，如水鸟划过海面一样，在半空中朝假副本各个出口滑翔般地飞奔了出去。
她原本也仅仅是想要弄明白这个人是谁，希望借此来进一步发掘，他是怎么拿到屋一柳手机的。但是或许上天体恤她这一生不易，或许上天知道她的时间所剩不多，乔元寺很快就发现，自己随着那个男人来到了城市郊区里一片占地广袤、被简易施工墙挡住的建筑群附近，在入口处被拦下来了。
门口警卫的脸一直没有变形。
“这里是副本，”他板着脸问道，“你有什么证据能证明你的身份？只有证明了你才能进副本。”
乔元寺愣住了。
……副本？她听错了吗？这个世界连能让人进化的力量都没有，更加不会产生——等等，莫非这副本是变形人自己建造出来的吗？拿了屋一柳手机的男人也是从这儿进去的，他绝对不是进化者，进门之前还刷了一下卡。再加上这警卫看不出自己只是普通人，说明他也不是进化者；哪有副本里会有这么多平常人的？
变形人虽然已经意识到了进化者的存在，但从这段时间的新闻、节目、报纸等等公众资讯渠道上来看，“进化者”对于大众来说，几乎是不存在的，绝对不是一个普遍的公众常识。假如他们想要把进化者筛选集中起来，要将大多数人挡在外面其实也不难。
如果在这儿回答，“你要我身份证吗”或者“我需要证明什么身份”，就会被立刻判别为“非进化者”吧？
“这里原来是副本？”乔元寺一边思考，一边反问了一句，为自己争取时间。“你要我证明我是进化者？这不是明摆着的吗？”
话说回来，一个无意间走到这儿来的进化者，在听见这里是副本之后，不可能主动进去吧？他们用什么方法引诱进化者来？
“那你随便证明一下就行。”警卫在听见“进化者”三字时，神色已经稍稍软和了下来，但是还没有松口。
乔元寺抬起手，食指上的银环在日光下泛着一圈星星点点的光泽，即使过了这么多年、失去效用打不开了，它也从未生锈黯淡过。在那警卫的目光中，她将银环取下来，从衣兜里掏出了自己的钱包。
随着她“啪”地一下将戒指拍下去，银环顿时分散化作数个光点，融入了钱包内部。
第1584章
完全的劣势
“……所以，这里就是一个假副本，”屋一柳笑眯眯地给自己的介绍作了一句总结：“你可千万别误会。”
乔教授坐在一张巧克力椅子上，仍旧是他熟悉的样子，后背笔直、肩颈端正，重逢时望着他有点泛红的眼眶，此刻也渐渐恢复了平常。她身上总散发着一种镇定人心、舒缓平稳的力量，屋一柳竟然生出了小孩子似的委屈，只想向她小声倾诉自己这段时间的经历。
不过他也能感觉到，乔教授身上那一种舒缓稳定的气质，并不是真正的安慰。安慰是在告诉你“一切会好起来的，世界仍会如常”；但令乔教授如此平和镇定的，却是某种完全相反的东西——也是他正好需要的东西。
“我懂了。”乔教授点点头，看来已经完全明白了变形人的心思，过了两秒，还轻声赞叹了一句：“……挺妙的。”
屋一柳知道她的意思。有时他在做介绍时，会忍不住藏几个暗示；但是他很快就发现，所有疑点，都可以用“这本来就是假副本”来回答——进化者们若是生出了疑惑，自己就解决了，甚至都不会质问他。
问题是，接下来怎么办呢？
“要看电视吗？”中年男人给乔教授端来一杯茶，殷勤地问了一句，不等回答，已经把电视打开了。“按你的意思，我已经把水碗摆在窗台上了，请你随意，怎么舒服怎么来就行。”
屋一柳此刻不能明明白白地提醒她，只好微微地摇了摇头，因为顾忌着监控，连摇头也仅是一下就停了——乔教授瞥了他一眼，不知道懂了没有。
或许是他过于盲信乐观了，但他总觉得不管是谁受影响，乔教授也不会受影响的。
再说，现在把电视打开也有好处。
今天自从开始工作，那个中年男人就跟裤管里钻了虫子一样，坐立不安，时不时就要瞥他一眼，似乎有满腹的话要说。他们今天没有在更衣室逮到说话的机会——因为技术问题，有个变形人一直在调试中年男人的定位器——他似乎已经得到了一些消息，却不知道怎么才能告诉屋一柳的好。
老实说，屋一柳不认为变形人能够尽忠职守、24小时地监听监视着每一个NPC，但是风险就在于，他也不知道什么时候哪句话就会被听见，不能不加小心。
他给中年男人使了个眼色，一只手环住胸口，另一只手抬起来，悄悄捂住了领子上的收音器，低声问道：“怎么了？”
中年男人颇为顾忌地看了一眼乔教授。老太太突然一下变得对电视剧特别有兴趣似的，一眨不眨地看着屏幕，仿佛完全没有留意到身边的NPC；那中年男人挺谨慎，还是拉着屋一柳退进了后面料理房里，才有样学样地捂住收音器，小声说：“我联系上你说的那个按摩师了。”
当天那个签证官说过一句按摩挺舒服的，屋一柳就记住了。假副本里能提供按摩的地方其实不少，但按摩师却都是同一批人——哪里有需要，水疗SPA部分的按摩师就会去哪里服务；也正是因为他们有四处走动的机会，消息也比别人更灵通。
“我们认识的那几个进化者挺小心的，在NPC面前说的不多，”他也知道收音器不能一直捂着，语速飞快地说：“但是那个女孩子说，签证官好像有点趾高气扬的，不怎么在乎，所以才让她听见了一些边边角角。听意思，确实是有这么一件特殊物品，可以根据安排生成副本。”
“你的意思是，他们已经清清楚楚地掌握了线索，这个物品就在咱们世界里？”
“应该就是这个意思，”中年男人的面上，沉下来了一层浓重的忧虑。“因为签证官说了一句，‘我当时没要，因为我问了一下，觉得没什么大用，现在再找他，可不知道上哪儿去找了’。”
屋一柳的心沉了下去。上天真是太不公平了，所有的资源、优势、运气，现在来看竟然全都在变形人那一方。
假副本的威力已经足够让他惊心了：一开始来来往往的进化者里连一个变形的都没有，最近这几天来吃甜食的人中，却开始渐渐出现了变形的面孔。如果它有了真正副本的力量，进化者还会剩半条活路吗？
外头少了进化者，这个世界就会越发稳定、越发窒息了——直到变形人自己不断制造的微小灾难，终于有一天像滚雪球一样地将它毁掉。而这个过程，或许要耗掉他的一辈子。
“还有别的吗？”他急切地问道。
“那个干瘦的女进化者说了一句，‘您愿意配合就肯定能找着人’，说完就岔开了话题，”那中年男人如今自然而然地成了同一阵线，摇头说道：“可能是因为按摩师就在旁边吧。我们现在怎么办才好？”
要是知道能怎么办，他就不会好像揣着一肚子沉重石头了。
当二人端着一些甜点餐具出来——这是为了表示，他们离开确实是为了工作——给乔教授放在身旁的时候，老太太立刻扫了屋一柳一眼。电视仍旧开着，但她的心思很显然不在电视上。
谁都没再说话了。一时间，屋里只有电视上光影摇曳，台词此起彼伏；在充满人工声音的寂静中，只有监控摄像头的重量压在空气上。
老太太忽然打破了沉默。
“我对电视不怎么感兴趣，”她向屋一柳吩咐道：“我在你们这个世界弄到了一部手机，你过来教教我怎么用。”
屋一柳的心脏腾地窜上了喉咙口。乔教授头脑真快！嘴上不能说的话，用打字的就可以告诉她了；屋子里监控虽然多，要看清那么小的手机屏幕却有困难，而且他已经摸清了监控摄像头的大概方向，完全可以用身体挡一挡。
他立刻大步走过去，接过乔教授的手机，嘴上说着“你看，这里是短信功能”之类的话，迅速地写了两段消息，等老太太看过后一点头，又马上删掉了。
他写的消息里，只是简单地说了一下有进化者与变形人合作，以及假副本要统一集中起进化者，将他们慢慢“消化”掉的讯息——他正要继续把副本成真这个消息告诉老太太的时候，却听见糖果屋的门口响起了脚步声；他心中一紧，急忙将手机塞回给乔教授，几乎是下一秒，门就被人推开了。
那个干瘦的女进化者，此时在门口站住了。
刚才的对话莫非还是被监听到了？
这是屋一柳的第一反应，但他马上就否定了自己，因为对方狐疑的目光一直盯在乔教授身上。
啊对了……他们的运气真是太差了。
屋一柳简直快要发抖了。他想起来了，培训时这个女进化者说过，她也会时不时地假扮成刚刚进来的样子，配合NPC放松其他进化者的警惕。只是这段时间里，她一直没有来过，他差点将这件事给扔到了脑后去——没想到她偏偏在这个节骨眼上来了！
她一眼就能看出乔教授并非进化者吧？
屋一柳偷偷扫了一眼乔教授，却发现老太太的神色十分平静——甚至可以说得上是放松，就好像这个糖果屋是她家似的，自然而然地冲那干瘪的女进化者点了点头，说：“我是刚进来的，你也是吗？”
“我？噢不，我进来一个星期了。”干瘪女人慢慢走进来，在乔教授对面坐下了，目光一直在上下打量她。
好像……好像是因为乔教授太自然了，那份气场把她给唬住了，导致那女进化者有点摸不清乔教授到底是什么人了。“你……也是进化者？”
乔教授忍俊不禁地笑了起来，端起茶杯喝了一口茶，这才慢条斯理地说：“怎么样，很像吧？”
干瘪女人浮起了一点迷茫。
“我刚到手的东西，你要是愿意，我也肯卖。”乔教授舒舒服服地靠在椅背上，笑着说：“能够把自己假装成没进化一样的物品，我不说你也知道其中价值。”
那干瘪女人的神色一下子放松了不少——屋一柳这才意识到自己后背上全是凉汗。
“你上一个世界是哪儿？”她似乎还没完全放心，继续在闲聊中打探道。干瘪女人不会出手试探的，这一点屋一柳可以肯定。从她的角度看，万一对方真是进化者，打起来就等于破坏了副本规则；对方立马就会发现，这个副本实际上没有任何能力来实施惩罚——那就露馅儿了。
“碧落黄泉，”乔教授的面色平稳得看不出一丝端倪，“这东西就是在布莱克市场里买到的呢。”
“噢，我还没去过呢，真不错。”
地名一出来，干瘪女人似乎已经完全不再怀疑了。普通人或许有机会知道进化者的存在，可是他们上哪儿知道更多的末日世界信息？
这个世界上，只有一个乔教授嘛。
“我就是觉得你有点眼熟，”干瘪女人歪过头，看了看屋一柳，又看了看乔教授。“不，应该是没见过的，但是有种熟悉感……”
“或许是咱们以前在哪个世界里，擦肩而过了呢。”老太太不动声色地说。
“也是，”干瘪女人笑了笑，又闲聊了一会儿，吃了茶点，这才站起来告辞说：“我去其他地方转转，看个电影。”
“好，回头见。”乔教授微笑着说。
屋一柳目送着干瘪女人走到门口，一颗心已经落回了肚子里，幸好，是一场虚惊。就在她抬手推门的时候，她忽然回过头，好像在说天气似的，平平常常地吐出了三个字。
“樱水岸。”
当屋一柳醒悟过来的一刹那，却已经太晚了——这三个字一入耳，乔教授再也没能控制住自己，从椅子上霍然而起，面色一片雪白。
干瘪女人看着她，慢慢地笑了起来。
第1585章
阶下囚
没有，没有，不管怎么想都没有——他绝对没有提过“樱水岸”这个名字！
屋一柳此刻的大脑，就好像被人一脚踢散了的积木般哗然散落，一块块思绪凌乱破碎地同时翻滚出去，洒得四处都是。
在地下室向进化者讲解情况的那一天，为了能够得到盟友和帮助，他确实将乔教授的经历也全如实说出来了，当时这个干瘪女人也在现场。
尽管介绍过自己与经历中主人公的关系，但是他从来没有一时嘴快让“樱水岸”与“乔元寺”这两个名字滑出去过，这一点他能百分之百地肯定。
那她究竟是怎么知道的？
“把他们两个带上，”那个干瘪女人盯着他们，冲刚刚走进来的两个壮硕警卫吩咐了一声，“跟我去中央控制室。”
她干瘦得好像一弯腰就会折断，还会伴随着“咔吧”一声脆响。此刻她仅仅是盯着二人，连胳膊都还是原样抱在胸前，留出了那么宽的一段空间，似乎足以让人夺门而出——但是，屋一柳很清楚那只是假象。
相比从她身边逃出门去，可能打破水泥封门还更简单一些。
更何况，他身边还有乔教授。
屋一柳的手臂被人粗暴地一拽，他踉跄着往前走了两步，终于回头看了一眼乔教授。他不敢看她，是因为他害怕她误会自己、害怕看见她的表情；现在看她，是因为他害怕老太太会被警卫伤着。可是当他的目光落在乔教授身上的时候，却不由吃了一惊。
愤怒、害怕、绝望、后悔之类的情绪……她脸上连一点点都没有。
即使被警卫反按住胳膊，推搡出了大门，乔教授的神色仍旧像是在梦里。她看上去只是刚刚睡了一场过长的午觉，在暮色四合时半梦半醒地起来了，脚步游荡在昏暗的傍晚，茫然怔忪，还没想起来自己是谁。
在她被推着走过那个干瘪女人的身边时，乔教授看了后者一眼，那神色甚至隐约称得上是期待——仿佛一个小孩子，明知道父母不会给自己买自己想要的玩具，仍然忍不住怀有幻想。
屋一柳尝到了嘴里的铁腥血味，才松开了自己咬住内腮的牙关。
离开糖果屋前，他回头看了一眼，看见那个中年男人正面色苍白地盯着他，一手扶着墙，好像不扶着就会摔下去似的。
他们被带去的地方，不是上次屋一柳曾经去过的大厅了。他们被带进了左侧走廊，又被推搡进了一个普普通通的空房间——非常普通，甚至还有一排窗户是打开了一半的，看着好像只要抬腿爬过窗台，就有机会逃跑。
等那两个警卫离开之后，干瘪女人将门合拢了。乔教授与屋一柳站在屋子中央；老太太脸上梦游一般的神色，正像雾气一般慢慢褪去，但她究竟回来没有，屋一柳还说不好。
他的目光随着那干瘪女人走过房间，看着她也把窗户关上了。那神态，随意得就像是晚上睡觉前关门窗一样。
她站在窗台前，从衣领里拽出来一个小小的吊坠。等屋一柳反应过来，那应该是一个收纳道具的时候，她手里已经握着一个刚才还不存在的小铁笼子了。
“说实话，”干瘪女人的后背对着他们，显然根本没把他们当成威胁。“作为普通人来说，你们做得真的很好了。连我看了，都产生了几分敬意。”
……不对，这中间有个断节。
如果不考虑NPC培训，那么屋一柳上次和干瘪女人的交谈，还是进化者聚会之后，在马路口上发生的。从那次对话到现在变成阶下囚之间，有一个环节断了，屋一柳能清晰地意识到少了点东西，但是他一时却想不出到底是什么。
这或许并不重要。眼下最关键最紧迫的是：她要把二人怎么样？她自己没有变形，现在又让变形的警卫离开了，这是否说明，至少暂时她还不会让他们强制性感染？
干瘪女人握着那个小铁笼，慢悠悠走回门口。
“你到底……”屋一柳干巴巴地说，“你怎么……”
他不用假装，看起来就已经是震惊过头，字不成句了。干瘪女人笑了一笑，对于他的反应很满意似的，忽然伸手一摔——那只小铁笼“当”地一声撞上二人脚下地板，在屋一柳回过神之前，无数铁栏杆就像藤蔓一样，迅速爬满整个房间，转眼就将这里变成了一个牢笼。
脚下地板被混凝土代替了，身边被铅灰的沉重墙壁给挤压得只剩下了小小一方空间；铁栅栏从二人之间升起来，隔开了他和老太太，直直升入天花板，从天花板上蔓延出去，“包”住了大半个房间。
“一个老师带着学生，想要摆脱堕落种的统治啊。”干瘦女人站在新形成的牢笼外，歪着头，说：“如果你们能够有机会进化的话，一定会成为相当不错的进化者吧。可惜，我们不会让你们成功的。”
那种“少了一环”的强烈感觉，再次抓挠着屋一柳的意识边角。到底是什么，他却怎么想也想不出来——也是因为现在需要他注意的事情实在太多了。
比如，乔教授一直没有吭声过。
“你是怎么知道樱……那个名字的？”屋一柳小心地问出这句话时，余光里，老太太好像稍稍抬了抬头。“我明明什么都没说过……”
“你是蛮小心的，不过你在讲起三十六年前的那段经历中，不涉及细节的话，有些地方是没法解释清楚的。利用你透露出来的细节，找出故事主角不难。比如她，在大学上班，这已经将她是谁的范围缩小很多了，我们没费多少工夫就确认了，主角应该是你在学校里认识的老师。”
说起来可能奇怪，但屋一柳感觉到，干瘦女人也许确实对他们产生了敬意——她明明是看不起普通人的，此刻却耐心地说了这么多。当她望向乔教授的时候，她看起来甚至隐隐有点顾忌，好像这个普通老太太有能力把进化者怎么样似的。
“难道……”屋一柳愣愣地看着她，有点不敢当着乔教授的面，把这个问题说完整。
乔教授在牢房栅栏的另一边，平静地开口了。“你想说……你们用同样的办法，在茫茫末日世界中，找出了樱水岸？”
第1586章
无路之路
“乔……乔教授？”
隔着林立密集、近乎狰狞的铁栏杆，屋一柳不敢靠得太近；他的目光从狭窄间隙中穿过去，落在乔教授被栏杆切成碎片的侧影上，轻轻叫了一声。
那个干瘪女人离开将近十分钟了，乔教授一直持续到现在的沉默，终于让他坐不住了。那女进化者在走之前，既没肯定也没否定，乔教授的那一个问题仿佛被钉住了似的悬挂在空气里，搅得人心神不宁。
他们如果真的找到了樱水岸……屋一柳甚至不愿意往深处想了。
过了几秒钟，老太太的声音响了起来，出乎意料地平静。
“我没事。”她慢慢地说，“他们手段极多，找出几个名字并不奇怪，你不要自责。”
喉咙中“对不起”三个字反而更加灼烫了，尽管屋一柳也不知道，自己究竟想为什么而道歉。
老太太转头看了看身边，好像现在才意识到自己被关进了一个铁牢笼里。“这是她的特殊物品吧，”她看着见怪不怪地说，“你最好别碰到栏杆。”
屋一柳也察觉到了，在光滑深浓的铁灰色里，偶尔会轻轻闪过去一丝黑线，像电流又像游鱼，一闪而没。这毕竟是用来困住进化者的东西，他都不敢想自己碰上了，会是什么后果。
“她没杀掉我们，也没感染我们，反而只是把我们关起来了。”乔教授看来已经恢复了常态，说：“这就有点奇怪了。”
“是啊。”屋一柳多少放下了心，答道：“我翻来覆去地想，我们手上明明连一丁点能够制衡他们的东西都没有，对他们来说也完全没用……就像家里进了个虫子，不早点处理掉，反而用个杯子盖住了。”
“有一点可以肯定，他们迟早会处理掉我们这两个虫子。或者杀了，或者感染，总不会让我们一直坐牢。”乔教授此时还能笑一下，不免让屋一柳暗生敬佩——“可是刚才那个女进化者没动我们，你想想是为什么？”
若不是此时环境太诡异，简直有点像是在上课。屋一柳考虑了几分钟，说：“我怎么也想不出，我们对他们来说有什么用处。如果把这个可能性排除，那我只剩一个感觉了，我也不知道对不对……她是不是要先去请示谁一下，才能动手？”
这个说法听起来很不可思议：作为一个进化者，那干瘪女人明明是可以横着走的，怎么会在处理普通人的时候，需要先去请示变形人的意见？
或许乔教授也觉得不像，陷入了思考而没发话。屋一柳“咕咚”一下坐在地上，苦笑着说：“算了，不管怎么样，意义都不大了。他们眼看就要把这儿变成一个真副本了……”
面对乔教授投来的疑惑目光，他将自己刚刚打听到的消息一五一十说了；尽管说的时候，他尽力控制了自己的情绪，还是不免越说越消沉绝望。
“对变形人来说，假副本几乎是完美的，唯一一个缺点，就是对进化者实际上没有约束力。”
他垂下脑袋，拨拉着自己的鞋带，说：“换成我，我就会用特殊物品把它变成内容一模一样、运作一模一样，但是对进化者有约束力的真副本。到时，进来的人肯定全都逃不出去了……我想了又想，是一点办法也想不出来了。”
“那件物品，可以这样用？”
“应该可以，”屋一柳回忆着说，“它可以‘根据安排形成副本’，这是他们说的。再说，如果不能这样用，还特地找它干嘛呢，如果随便生成了内容不可测的副本，不等于搬起石头砸自己的脚嘛。”
乔教授若有所思地歪过头。她年事已高，经历了大半天的波折，现在也支撑不住坐了下来。“要是真的能成功，倒也挺有意思，”她竟然微微笑了起来，说：“我挺想瞧瞧的。”
屋一柳忍不住转头看了她一眼。“乔教授……”
“我知道，情况听起来很糟糕。”老太太一边说，一边下意识地转动着手指上的戒指。“不，不只是很糟糕，完全是无路可走了啊。”
果然，乔教授也没有办法……毕竟他们都是普通人，能走到现在已经很不可思议了。屋一柳点点头，无声地将脸埋进膝盖里。
难道作为普通人就真的这么无力？他不挣扎，可能还有几年、十几年的人生；挣扎了，却眼看就要迎来终点了。
二人在牢笼中又枯坐了很长一段时间。乔教授时不时地会跟他说起一些过去的事，几乎都是这一条时间线上从未发生过的事。毕竟，她现在还能干什么呢？二人都只能在无能为力的绝望中，等待着变形人对他们的宣判罢了——屋一柳倒是清楚体会到了死刑犯的心情。可奇怪的是，好几个小时过去了，却一直没有人来处理他们。
怎么回事？
要是给他一个痛快也就算了，这样不上不下地在未知中煎熬，真叫人难受极了，好像胸腔里梗了一根硬木桩，坐着扎喉咙，站起来压着胃。当屋一柳在铁牢笼里焦虑得来回转圈时，他忽然听见门外走廊里响起了一阵哗啦哗啦的钥匙撞击声。
二人都随着声音抬起了头。
那个伴随着钥匙声的脚步，显然不是冲他们来的，从走廊一头浮起来，“哗啦哗啦”地从门口经过，又消失在了另一头。屋一柳几乎快要扑到栏杆上了，侧耳听了一会儿，当那阵钥匙撞击声再度响起来的时候，他急忙问了一句：“乔教授，现在几点了？”
“三点零五分，”老太太掏出手机看了看，答道。被抓来以后，没人搜过他们的身；因为就算他们有手机，他们在这个世界上也没有能向其打电话求助的对象。
屋一柳心中一热，顿时有了把握；在那阵钥匙声快要再次走到门口时，他立刻大声叫了起来——“陈大哥！陈大哥！”
钥匙声和脚步一起，在门口停了下来。乔教授弄不明白状况，抬头扫了他一眼。
“你稍微进来一下，马上就好，”屋一柳压低了一半声音，隔着栏杆冲门口喊道：“就一小会儿，你肯定不会后悔的，有好事情找你！”
门外那人仍然没有出声。但是过了几秒，门被人犹犹豫豫地推开了一条缝。屋一柳的心都快跳出来了——他没记错，看来是因为很信任自己的铁牢笼，那个干瘪女进化者走时没有锁门。
“你叫我干什么？”
上次收了他一支烟的变形人警卫，此刻探头进来，又惊又疑地抱怨道：“你能有什么好事？你不要瞎叫了，免得让别人听见了误会我。”
“你进来，我保证很快就好，不会让你白帮忙，肯定对你没坏处。”屋一柳手心里全是汗，拼命要将他留下来，说：“我和我老师都出不去了，留着钱也没用……”
“钱”这个字，立刻点亮了警卫的眼睛。他缩头出去看了看走廊，见外头没人，随即一闪身钻进屋，腰间钥匙哗啦啦一响。他迅速关上门后，注意力先被铁牢笼给吸引走了，张着嘴看了一会儿，才想起来正事，问道：“诶，你怎么知道门外是我？”
上次来的时候，屋一柳就听见过他腰间那一大串钥匙的声音——倒不是说他能够把钥匙的声音给记住，只是一大串钥匙的声音更响亮，更能让人听得出来，这栋楼里除了警卫，也没有谁身上挂着那么多钥匙了；再加上两次听见钥匙声，都是在下午同样的时间段，同一个人当班的可能性很高，他试了一试，果然就试对了。
不过，警卫对于他是怎么发现自己的好像也不太感兴趣，目光在乔教授身上停留了一会儿，表情稍微松快了些——光看他的神色，屋一柳都能猜到他的心理活动：屋一柳看着是个没多少钱的年轻学生，但是老太太就不一样了，一辈子的积蓄怎么也不少吧？
乔教授很靠得住，早就掏出钱包了。
“你找我干什么？”警卫大概也知道这钱不会是白拿的，警惕地问道。
“陈大哥，虽然我挺想和你好好说一说的，”他试探着打听道，“但是你现在安全吗？那个女进化者万一忽然进来看见你……”
“她早就走了，都两个小时了。”警卫摆了摆手，说：“上次才来的那个男人突然来找她，说是‘有消息了’，两个人匆匆忙忙地走了。”
是指签证官？那干瘪女人和签证官一起走了？
屋一柳立即问道：“怎么回事，她去哪了啊？不能突然回来吧？”
警卫报了一个地名，是离这个城市四五个小时火车车程的另一个小城市。“还是我告诉他们怎么走的呢，那么远，一时半会回不来。”
“她没说去干什么了吗？”屋一柳心里已经隐隐有了揣测——包括签证官在内的那一批进化者，最近目标就是要找到那一件制造副本的物品；此时干瘪女人突然和签证官一起出发走了，很有可能是得知了那个物品的下落。
他还以为那干瘪女人是去请示谁了，看来是他猜错了？
不，不对。她是两小时前才走的；他和乔教授被抓时，那干瘪女人并不知道自己马上要去找特殊物品，为什么那时没动手，仍旧是个疑团。
“他们的事，怎么会跟我说，”警卫开始有点丧失耐心了。
屋一柳知道，得给他一点好处了——只不过，这很可能是他唯一一次机会，用好处换他去做什么，才能保证自己二人能脱身呢？
“你知道皮斯吧？”他凑近了栏杆，小声说：“就是收特殊物品的那一个进化者……能不能麻烦你，让他无论如何上这儿来一趟？就告诉他，是关系到他切身利益的事情……”
第1587章
困兽的挣扎
那个干瘦女人犯的最大错误，就是用特殊物品将两个阶下囚困住后，就完全放心了。
当然，从她的角度来看，这实在不算是错误：没人能解得开她的特殊物品，这栋楼又是她和变形人的大本营，每一个在这栋楼内工作的人，都是听从她安排的手下，都是屋一柳的敌人。她有什么好担心的？
她恐怕怎么也没想到，屋一柳的触角在不知不觉的时候，已经蔓延得到处都是了，而变形人恰好是最靠不住的。
“你如果要我放你出去，那是不可能的，这牢房是欢子的东西，只有她才能撤掉。”皮斯垂着脸，指了指自己的领口，问道：“你的东西都摘了吧？”
屋一柳忙点了点头，从裤兜里掏出了他摘下来的监视器和收音器，给他看了看，说：“我都暴露被抓了，也没有什么可顾忌的了，就把它们都踩坏了。”
“那你叫我来是什么意思？”皮斯抱起胳膊问道，看了把他带来的警卫一眼。后者还没拿到报酬，或许也是想要确保情况不至于闹大，一直在旁边转悠着不肯走。
“我很担心你啊，”屋一柳明知道这话说出来谁都不会信，也得硬着头皮说：“你现在仍然是进化者吧？”
皮斯皱起眉头，从鼻子里哼了一声：“你到底要说什么？”
自从他意识到屋一柳没了利用价值之后，后者就好像变成了什么令他避之不及的东西——屋一柳明白，他之所以肯来，恐怕也不是因为虚无缥缈的“切身利益”，而是担心自己乱说话罢了。
“他们已经找到那件物品的下落了，”屋一柳盯着他，暗暗希望自己能看出一些蛛丝马迹。“我想，他们现在可能都把东西拿到手了。”
皮斯站直了身子，顿了顿。很难看出来，这个消息对他来说是不是新闻。“那关我什么事？”
“这里很快就要变成一个真副本，”屋一柳试探道，“变成真副本之后，你能去哪里？你还有什么用？你还拿着特殊物品做什么？”
“原来你是打的这个主意，那你可要失望了，我已经——”皮斯刚刚失笑了一声，声音和眼球忽然一起停住了。
屋一柳顺着他的目光回头一看，发现乔教授正安安稳稳地坐着，双手搭在膝盖上，慢慢转动着食指上的银戒指。
皮斯使劲看了它几眼，又看了看老太太，面上迷惑吃惊之色渐渐浓了起来。
乔教授冲他一笑，说：“满的。”
这两个字对于那警卫来说毫无意义，但落在皮斯耳朵里，却叫他的脸腾地一下涨红了。“你——你怎么——”他总算顾及到身边还有眼目，把后面半句话咽了回去。
“你能看出来就好。我一个普通老太太，体力也不行，眼睛也不好使了。”乔教授安静地说，“东西再有用，我也不会用啊。”
干得好，屋一柳在心里赞赏了一句，赶忙趁热打铁说：“我就是想问几个问题，不会让你有危险的！”
皮斯好不容易才从火热的贪欲中稍微冷静了一点，转头看了看警卫。
“你出去，”他对待变形人时，进化者的气势可一点也没有减少：“别觉得你能偷听，告诉你，整条走廊里，不论是哪儿站了人我都知道。”
看来他多多少少还剩了一点点进化能力，虽然它的消失也只是时间问题了。
“说好给我的——”
那警卫不服气地开了个头，皮斯就打断了他：“一会儿你再来！”
那警卫咕哝了一声，没敢说什么，却狠狠看了一眼屋一柳，好像没拿到报酬是后者的错，这才不情不愿地开门出去了。
屋内几人等他关上门，脚步声和钥匙声一起去得远了，屋一柳才凑近了栏杆。
“你好像已经打听到了一些消息，对吧？”他放慢速度说：“你作为一个进化者，消息肯定比其他人都灵通。我就是想知道接下来他们具体怎么计划的。”
“你问这个干什么？”皮斯狐疑地看了他一眼，“你还以为能跑得了吗？”
面对这个问题，屋一柳只是笑了笑。
“你们两个人到底怎么得罪了他们，我不知道，”皮斯大概是看在装满了东西的容纳道具份上，态度配合了不少——拿别人的消息给自己换好处，这种事不干才是傻子。“不过，你们是肯定出不去了。也不光是你们，这个假副本里的NPC和工作人员，都出不去了。”
屋一柳万没想到居然听见了这样一个消息，急忙追问道：“什么意思？”
皮斯侧耳听了一会儿门外的动静，才继续说道：“我从头说吧。他们去找的那个东西，叫做【副本取景地】。它的确能够生成副本不假，但不是平白就能无中生有创造出来的……得先搭好了场地，找好了人员，把设想中副本需要的内容都一一安排妥当了，才能用它产生副本。”
他嘲讽似的笑了一声。
“这东西条件多，限制多，若是出现在别的时间、别的地方，真是用处不大。可是配合这个假副本，哈，天作之合！一切都安排得好好的了，只要一发动它，马上这儿就会变成一个真副本……再也不用担心暴露了。”
屋一柳尽量贴近栏杆，轻声说：“你大点声说，我教授耳朵不太好。”
皮斯翻了个白眼，还是稍稍提高了音量。
“可是场地有了，内容安排好了，还得要人手呢，可不就是你们了吗？所以我说，你们谁都走不了，他们什么时候拿着【副本取景地】回来了，你们什么时候就要变成副本生物了。”
屋一柳打了个冷颤。“副本生物是……”
“永远出不去，永远都要扮演副本给你安排的角色。”皮斯说到这儿，忍不住笑了一下，仿佛这给了他不少愉悦——即使双方无冤无仇。“不过呢，我是进化者，他们对待我自然是不一样的，我用不着担心。欢子答应我了，他们发动之前，会先告诉我一声。”
屋一柳和老太太对视了一眼，都从对方脸上看见了一片雪白的惊色。
“等发动之后，假副本里的进化者不受影响，只是真正陷在里面出不来了。至于你们……”皮斯耸耸肩膀，说：“不愁生老病死，不是也挺好的吗？”
说着，他走近乔教授的牢笼，伸出了手。
“不，”屋一柳低声说，“乔教授，别给他。”
老太太哪里有半分要把东西给他的意思；不过这一来，皮斯的注意力又回到了屋一柳身上。
“我们不会这样坐以待毙的，我还有一个要求。”
皮斯不担心自己会被副本卷进去，却不代表他的未来就有着落了。屋一柳就是要看看，他能用这根吊着的胡萝卜把皮斯引出去多远。
“欢子先是用特殊物品把我们关起来了，随后才得知了【副本取景地】的消息，第一时间和签证官赶过去了。这也就是说，她回来之后不会立马发动【副本取景地】，把假副本变成真副本……”屋一柳慢慢地说，“因为她在假副本里还有一个特殊物品没拿出来，也就是我们这个铁牢笼。”
皮斯盯着他，没想明白他的意思。“所以呢？”
屋一柳笑了笑。
不管那干瘦女人准备拿他们如何，她都得先撤掉这个铁牢笼。在她撤掉的时候，就是他们逃跑的机会了——作为普通人，其中还有一个是老太太，想从进化者的手上逃跑自然是毫无希望的；可是，如果他们有外援呢？
如果他们的外援也是一个进化者，他们逃跑的希望不就大多了吗？
“我想请你给我一个朋友发个消息，”屋一柳紧紧望着皮斯，说：“只是悄悄发个消息而已，没有人需要知道是你干的……我保证，没人会发现。她名叫麦隆·凤尼克丝。你告诉她，我这儿发现了很多事情，需要紧急和她取得联系。等我接到她的回复时，我们就把戒指给你。”
乔教授略有点儿不安地动了动身子，但是没出声。
皮斯盯着屋一柳，嘴角深深地撇了下去，叫人几乎以为他的脸又要变形了。
这和回答几个问题的性质可绝对不一样了——他斟酌犹豫了半天，反复确认了几次，终于在嘴里咕哝了一句“等着”，一甩门出去了，却始终没有给明确答复。他那样子，似乎对于自己必须要冒险做事才能拿别人东西，感到十分不忿似的。
在他走远之后，屋一柳这才颤巍巍地吐了口气。
麦隆与他不过是数面之缘，最后一次见面时气氛甚至都不算友好，她到底会不会来救人，谁也不敢肯定，他自然也不敢将注都押在她身上。
他张开手掌，从指间里拿出了自己一直夹着的取音器。
他从来没有踩坏过它。真踩坏了，除了出口气，又有什么意义？他干脆一直留着这些小玩意，却没想到刚才突如其来地派上了用场——他和皮斯的全程对话，应该都被取音器接收到了。
“有人吗？”
他不知道现在是否正有人监听自己，只能试试运气，向取音器低声问道：“你刚才都听到了吧？那些进化者打算抛弃假副本里的所有人，包括你们在内，马上就要变成副本里游荡的鬼魂了。要是你想知道更多的消息，我是B区1号糖果屋NPC，我被关在中央控制室左边走廊第二间屋子里了。”
第1588章
分离与生机
屋一柳以前看过那种比较基础的小魔术：多半是在需要烘托气氛的时候，魔术师开始从袖口往外掏彩绳，一节红一节黄，彩绳不断从手里往外涌，能涌出长长的一条。
他现在感觉自己仿佛变成了魔术师，也在一节一节地将救命的绳子往外拽——陈姓警卫是第一个被拽出来的绳结，他用警卫又拽出了皮斯，借皮斯又拽出了背后监听他的变形人员工……
如今他终于把最后的、也是最重要的一节拽出来了，绳子落地了。
到了这一步，他所有的办法都用尽了，所有能嘱托的都嘱托了，身处这个铁牢笼里，再也没有别的能做的事了。
除了等待之外。
被铁栏杆攀爬、压断的日光，渐渐从地板和窗台上斜身滑了出去，透进来的余晖橘红橘红。原本“访客”不断的监狱，忽然沉默下来；师生俩这一等，就等过去了一整晚，等来了第二天的上午。
屋一柳知道，等的时间越长，他的安排就越容易出毛病。他计划中的每一步，都不得不假托他人之手来完成；他看不见、听不见，计划一离了口，就再不受他的控制了，只有天知道接下来会发生什么。
在他越来越焦虑、越来越不安，连乔教授的安抚都起不了多少作用的时候，门口外忽然响起了又轻又疾的脚步声——那脚步声响起时已经很近了，当他们听见的时候，它的主人就一把推开了门，大步走进了屋子。
屋一柳登时从地上爬了起来，自己都能感觉到，他的肾上腺素叫血色全都退了。
那个叫欢子的干瘦女人在铁牢笼前立住了脚，脸上仍旧残留着几分兴奋和紧张，被情绪震动了的五官中，还能叫人看出蛛丝马迹来。她扫了一眼笼中二人，转头朝身后喊了一声：“快点！怎么走这么慢？”
伴随着匆匆的脚步声，门口出现了两个警卫。
“都过来看紧点，”欢子的语速很快，好像恨不得能马上收回东西、离开副本，说：“我只要一收了笼子，你们就马上抓住他们。”
此时乔教授也早站起来了，师生俩直直瞪着面前几个人。
“然后呢？”警卫之一问道。
“随便你，”欢子皱起眉头，好像警卫多问一个字她都不胜其烦的样子，“把他们关起来还是感染，你们自己决定！”
他们就这样被丢给警卫了？
屋一柳的心立时跳进了喉咙口——他还没来得及想清楚这究竟算是好事还是坏事，眼前光影一轻，刚才层层包裹住他们的铁栏杆就顿时从眼前全消失了。那干瘦女人掂了掂手中一个小铁笼，两个早有准备的警卫同时朝二人扑了上来；即使是乔教授这样毫无威胁力的老太太，也被人将一只手臂扭到了后头去。
听见乔教授低低痛哼了一声，屋一柳情急之下刚刚一挣扎，身后那人高马大的警卫立刻狠狠往后拽了他胳膊一下，喝道：“老实点！”
欢子显然正在赶时间。
她东西一收回，甚至连一眼也没有多看两个人，转身就冲出了门——这个行为本身，就是个足够清楚的讯号了：他们肯定是已经拿到了【副本取景地】；她之所以会分秒必争地抓紧离开，肯定是生怕自己也会陷入副本里。
这么说来，留给他们两人的时间不多了；再不有所行动，他们都要永远变成副本生物了——可是，屋一柳计划里该出现的援手，现在竟连一个都还没有出现。
“怎么办？”那两个变形人警卫看样子还丝毫不知道即将大祸临头，彼此笑嘻嘻地说：“你有什么主意？关起来？”
“那有什么意思，感染了吧，”另一个抓着乔教授的警卫，说着话，就伸手去抓她的头。老太太使劲一拧身子，勉强躲过了他的手一次，可力量上终究不是对手，还是被一把捏住了脸。当屋一柳瞥见她面上神色时，呼吸都凝滞在了胸腔里，像水泥一样压着。
绝对不可以，他感觉到也有一只手朝他脸上抓了过来，咬着牙下了决心。他绝对不会让乔教授在这一生中被感染第三次，无论如何也不行。
“皮斯——！”他一边挣扎躲避，一边冲半开的门口高声吼道：“皮斯！你过来，你要的东西，我们现在给你！”
那个变了形的进化者，昨天才对陈姓警卫说过一句“不管走廊上哪里有人，我都能听见”，他记得清清楚楚。只要皮斯当时不是虚张声势，那么现在肯定能听见自己的吼声；如今麦隆始终不出现，能够救下他们的人只有皮斯了。
正在挣扎的乔教授一惊，马上就明白了过来。
“不，”她明明好像用了很大劲儿，说出来的这句话，却气息凌乱低弱：“不行，我宁可……”
“不会的，”屋一柳急急地说了一声，就感觉手臂一松；不等他反应过来，一股大力突然踹在了他的腰眼上，将他后半句话全给撞成了逃逸出胸腔的一股气——屋一柳脚下再也站不稳了，咕咚一声摔倒在了地上，眼前全变成了黑的。
在视野漆黑的这一瞬间，他听见门口响起了皮斯的声音。
“干什么？你们在干什么？他们两个人怎么出来了？”
太好了——他们命不该绝。
两个警卫冷不丁见到进化者，一时都顿住了动作。屋一柳忍着痛，从地上滚了半圈，一边爬起身一边说：“你果然还在……不对，你怎么还在？”
皮斯一愣。“我怎么不能在了，你什么意思？”他说着瞥了乔教授一眼，喉头滚动一下，对抓着她的警卫喝令道：“你先把人松开！”
屋一柳生怕他会上手就抢，忙说：“欢子来过又走了！他们拿到了【副本取景地】，而且马上就要发动了，欢子收了特殊物品就匆匆出去了，所以才会把我们扔给这两个人。你怎么还在呢？她没提醒你要赶紧出去吗？”
皮斯的脸色唰地一下变了。“真的？欢子刚走？”他望着那两个警卫，见他们二人点了点头，连嘴唇都开始颤抖起来——屋一柳急忙推了他一把，说：“她才走了没一会儿，快，咱们也赶紧走吧！”
皮斯哪里还要他多提醒，转身就要走；刚迈出去一步，突然一声不出又扭过头来，猛地扑向了老太太。
屋一柳早就有了准备。
进化者又怎么样呢？别说是一个变形完成，能力几近消失的进化者了，就算眼前是一个状态无损的进化者，屋一柳觉得他也会同样将自己抛出去。
他不是一个英雄，他愿意为之牺牲的东西不多；但是人生在世就是这样，在遇到该抛的时候，就轻轻抛掉好了。若是时时刻刻计算着、规划着、紧握着，那最后也许什么都剩不下来。
幸运的是，皮斯退化得确实很厉害了。
他在一连挨了皮斯几下肘击之后，尽管痛得滚到了地上，却仍旧死死抱住了对方的小腿。“要、要么让我们也逃出去，出去之后给你，”他喘着气喊道，“要么你跟我们一起死在副本里！”
那两个警卫已经惊呆了，傻站在原地，似乎都不知道该怎么办才好。皮斯口中骂了一连串脏话，见乔教授趁机逃到了其中一个警卫背后，腿上拖着一个屋一柳，想抓她也抓不到了，才终于泄了气，怒喊道：“那就松开手，再不走就晚了！”
“怎、怎么回事？”警卫再傻也知道情况不对了，说：“你们去哪？为什么要逃？”
“放她出去，”屋一柳仍旧死死抱住皮斯，对那两个警卫说：“她出去了，我就告诉你们！”
下一句话，他是对乔教授喊的。“你快走，”他匆匆喊道，“外头见！”
乔教授不需要他提醒第二句——现在的情况，决不是能够推推让让、犹犹豫豫的时候，她看了看屋一柳，低声说了一句：“外面见！”趁那两个警卫还没反应过来，转身就匆匆出了门。
还得再拉住皮斯一会儿才保险，但是老实说，屋一柳已经害怕得不行了。他害怕皮斯动杀心，转头用什么武器物品给自己扎穿了；他更害怕这个假副本随时都会成真——当皮斯又骂又踢了几次之后，他再也没坚持住，终于被踢得滑开了手。
“去你妈的！”皮斯被松开了仍不解恨，一脚追进了他的肚子里，才转身大步冲出了门。那两个警卫犹豫着不知道该追出门好，还是留下来好；屋一柳喘息着爬起来，对他们说：“这里要爆炸了，他们想拆除假副本，马上要引爆了……”
毕竟在这个时候，解释【副本取景地】之类的事可来不及了。
“真的假的？”警卫之一怔住了，“那我们……”
“为了不走漏消息，全都陪葬，”屋一柳惨笑了一下，“不然你以为进化者为什么一个跑得比一个快？”
不管他们信不信，此刻都不重要。他抓起自己的衣领，将夹在领子后的小小取音器靠近了唇边，用气声低低吩咐了一句：“就是现在，快。”
取音器是单向的，他的话投送了出去，却接不到回应，仿佛一段落入虚空里的祈祷。屋一柳踉踉跄跄地爬了起来，再没有理会那两个瞠目结舌的警卫，在他们的瞪视里，摇摇晃晃地出了门。
从欢子夺门而出那一刻开始，到现在差不多过去了十分钟。
十分钟，足够让一个进化者从假副本最深处来到外头的；从现在开始，要么是他的计划先一步发生，要么是【副本取景地】先一步发动——屋一柳的命，乔教授的命，现在都像是被抛上半空的一枚硬币，谁也不知道落下的时候，究竟是哪一面朝上。
当他奇迹般顺利地走出中央控制室时，他听见了。
假副本里一直回荡着的背景音乐被切断了，由一个熟悉的男声取而代之。那个中年男人略带紧张的声音，此刻回荡在了假副本每一个角落里：“假副本火灾预警演习，请所有进化者马上全部退出副本！”
第1589章
摄影爱好者
现在想想，屋一柳甚至都不太确定和他一起在糖果屋工作的那个中年男人，到底叫什么名字。
负责监听他的变形人员工，以及当时一起听见了情况的另外几人，当然都很害怕自己会被真副本卷进去，从此变成人不人鬼不鬼的副本生物；但是若叫他们去和屋一柳合作、反抗，他们也是万万不肯的。
所以，屋一柳昨天只是简单地对那几个找过来的变形人说：“你们害怕的话，就找个借口先躲出去两天好了，让我在糖果屋里的同事来，他可以找几个NPC顶替你们上班。哪怕两天后发现没事，你们也可以再回来呀，相当于你们白放两天假，不好吗？”
变形人能够旱涝保收自然高兴，对他却是一步险棋。
他对那中年男人了解不深，据他有限的了解，那个中年男人完全有可能在得知消息之后立马逃之夭夭——就算他不跑，他能找到其他正常人NPC，和他们一起冒险吗？
在屋一柳听见广播响起之前，他始终不知道这个问题的答案。
“请抓紧时间！在一分钟内没有退出副本的进化者，”广播里，那个中年男人的语速加快了，显然越来越紧张：“全部将会变成演习火灾的受害人！”
这是他自己临时发挥出来的？屋一柳稍稍吃了一惊，即使是在逃命的紧要关头，也忍不住浮出了笑意——下一秒，他的视线就被远方高高跃入空中的影子给捉住了，顺着那影子跳过屋顶离去的方向转过了头。
在云层厚重的灰白天空底下，远远近近地跃起了不知道多少人影。
真不愧是进化者，转眼间就接受了突发情况，全都不约而同抛弃了假副本里圈圈绕绕的小路，纷纷跃上屋顶，如水鸟划过海面一样，在半空中朝假副本各个出口滑翔般地飞奔了出去。