第290章
反倒是那个胖子，端详了一会儿NPC身后的糖果屋，又踮起脚尖，越过走道围墙看了看远处——那些各种各样的休养、娱乐、运动设施，从这儿只能看见它们的脑袋瓜。“不，恐怕不是这样啊。”
“怎么？”女进化者看了他一眼。
“先说明白，你要走的话，你随意，不要对我有误会。”胖子先旨声明了一句，“我就是觉得，可能在这里待下去也不是坏事……”
“噢？”
屋一柳仍旧保持着笑容，看着两个进化者不知不觉按照变形人安排好的剧本一步步地发展。
“你看他的口气啊，”那个胖子似乎真的把二人当NPC了，谈起屋一柳的时候，就好像他不在这儿似的。“他的口气就好像是说，再也进不来这个副本是我们的损失。诶，我问你，我们需要在这个副本里做什么？”
最后一句，是冲着屋一柳说的了。
“不要求你们必须做什么，”屋一柳答道，“你们想吃就吃，想睡就睡，想玩就玩。我们这边有各种各样的设施，桑拿赌场酒吧餐厅旅馆电影院医务室……什么都有，只要不离开假副本范围，设施之间来去自由。但是，在副本内部不能使用任何武力，不能破坏设施。”
两个人的眼睛越来越亮，等到他说完时，活像是眼球插了电。
“不、不会吧？”那个女进化者激动得都有点结巴了，“这个……这个就是所谓的‘休养型副本’？”
数量稀少，可遇而不可求的休养型副本，据说相当于进化者版本的“彩票梦”。忽然中了这样一个大奖，二人脸色都微微泛了红，胖子连声问道：“期限呢？能待多久？”
“多久都可以。”中年男人总算捞到一句话说。
“不会吧，我的天，”那个女进化者双手搓了搓裤子，走近糖果屋墙壁，凑上去闻了一闻。巧克力曲奇饼的味道香甜，屋一柳站在墙壁前面讲话都忍不住会分泌唾液；她一看就是不常遇见这样精工细制的末日前食物，在听见“你可以吃哦”的邀请时，果然没忍住掰了一块下来，先小心地用舌尖吮了一点试试。
接下来，她两口就将那曲奇饼给送进嘴里去了。
“让我来说明一下。这个假副本是由本地一个善心富商出资打造的，”见他们已经上了钩，屋一柳知道这个时候该开始背景介绍了，说：“在他得知了进化者这一类人的存在后，不由为进化者颠沛流离的生活感到很痛心、很同情，因此开展了这个慈善项目，希望能为进化者们在末日之中，提供一块无忧无虑的绿洲。”
这个介绍太没有真实感了，简直就像是写时没耐心胡乱编的东西。
不过在说起这一段介绍时，那几个进化者——别管变没变形——都差点笑作了一团，不断拍打着膝盖，每个人都在反复感叹“这可太像了！”“我经历过好几个副本，口气和这个一模一样……”
一无所知的两个进化者，此时脸都在发光。
“来来，我们可以进去说，”屋一柳侧身让开门口，与那中年男人一起，给他们推开了门。在二人走进糖果屋，四下打量、目不暇接的时候，他继续说道：“在我们假副本里，外部危险一律都拒之门外了，只要遵守假副本规定，大家怎么样享受都可以。当然……”
他咳了一声，将已经开始吃桌椅的二人注意力给唤了回来——也不怪他们动作快，人一辈子有什么机会能吃桌椅？
“慈善项目嘛，也不容易，”屋一柳搓了搓手，说：“各位在享受过程中若是觉得满意，我们也非常欢迎任意额度的捐赠。”
“捐赠？”女进化者咽下蛋糕，问道。
“是的，任何特殊物品都可以，”他解释道，“你觉得多余的，用不上的……我们不挑，多少都行。”
哪怕是“休养型副本”，若是完全无欲无求、绝对安全、纯粹作好事，也有可能让人觉得太理想了，反而心生顾虑；所以趁机顺势要一点东西，更加能让人放心。每个设施的NPC都会问一次捐赠；而收上来的所有特殊物品，当然会毫无疑问地流入背后变形人的手里吧。
这二人脸上，已经清清楚楚地流露出“我掌握情况了”的神色。“我暂时没有，”女进化者应付道。那胖子一屁｜股坐在海绵蛋糕椅子上，撕下一块扶手，含糊地说：“我一会儿看看，一会儿看看。”
“要茶吗？这是饮品单。”中年男人很礼貌地问道，“还有奶茶，咖啡，鲜榨果汁……千万不要客气，怎么舒服怎么来。”
眼见暂时不需要自己，屋一柳面带微笑退立一旁，看着确实像个好NPC。
“让每一个进化者都无风无浪地在这里度过14个月”，听起来，假副本就是变形人们的馁靖策略：将进化者都集中在一起，把他们伺候得舒舒服服，尽量减少他们在外部世界的活动，自然也就减少了很多麻烦，对变形人们产生的威胁也小了。
事实上，假副本的确也起到了这个作用——但绝不止这一个。
屋一柳不太清楚他们究竟是怎么引导进化者找上门的，不过经过几天工作，他却看出来了：来到假副本的进化者，绝大多数都已经经过了某种“筛选”——他们都能够看出“变形”。
换言之，这都是变形人在一般情况下，拿他们没办法的类型。
中年男人端着饮料进来时，见屋一柳仍旧原样站着没有动作，不由警告似的盯了他一眼。他放下饮料，笑着问：“你们看不看电视？”
“行。”那个女进化者架着脚，靠在软绵绵的沙发上，似乎很久没有这样清闲无事过了，一时都有点不知道该干什么好，立刻答应了。
在糖果屋的一面墙上，都覆盖着一面大屏幕。凡是进入假副本任何一个设施内，都会看到类似的智能电视屏幕，为进化者们提供了不少影视节目作为消遣娱乐——而NPC们的一个重要任务，就是要尽量多让电视开着。
“我好久没见过爱情片了，”那女进化者忍不住惊叹了一声，朝胖子笑了笑：“你不介意吧？我就看几眼。”
胖子很大度地说：“请。”
实事求是地说，从前半部分来看，这电影的剧情还算有趣，男女主角相貌也很漂亮。女进化者很快就看得入了神，那胖子坐了一会儿觉得没趣，装了一兜点心就往下个项目去了，她仍然还在看。两个NPC站在她后方；当进入电影后半程的时候，屋一柳低下了头。
那中年男人也低下了头。
他们都盯着地板，耳朵里的对讲耳机里小声放起了音乐。屏幕上的内容，对屋一柳而言只是地板上不断更迭的光影明暗；男女主角剖白心迹的高｜潮部分，成了耳机外模模糊糊的杂音。
在屋一柳抬头往糖果屋门外望去时，他的余光从屏幕上一扫而过。男女主角似乎正在拥吻；他们在拍摄电影的后半部分时开始变形了，两张脸卷绞在一起，布满了密密麻麻蜂巢似的小洞，那些小洞仿佛会传染一样，从男主角的脸上蔓延到了女主角的脸上。
屋一柳胃里猛地涌起一股酸水，急忙忍住了。
“诶呀，什么都好，就是堕落种有点恶心，”那个女进化者轻轻地抱怨了一句，随即又安静下来，一眨不眨、全神贯注地看着屏幕。“海边倒是很美……”
她举起奶茶，响亮地吸了一口。
第1579章
跟着钱走
他们会往奶茶里，咖啡里，海绵蛋糕椅子里，偷偷吐唾沫吗？
屋一柳在参与建造的时候，一直在悄悄留意，却从来没发现变形人这么干过。在各项设施建立完毕之后，绝大多数的变形人都从假副本中撤离了，那时各个厨房水吧里的材料库存，都还没有被拆封。
临时学习了怎么冲调饮料、或者原本就是厨师的普通人们，是唯一接触过饮品食物的人。
要说进化者每一个人都拥有“从食物中辨别他人口水”的能力，那也太不可能了；那么，为什么变形人要放弃“掺杂体液”这一招呢？
除了体液之外，大面积地皮肤接触，尤其是涉及到一方内部组织的接触，也能够使普通人感染。乔教授就说过，她两次被感染的时候，都记得有手指重重地往她脸上抓：大拇指指甲、食指指甲深深抠进眼角里，掀开了眼睑皮；拳头抵进她的嘴巴里，一下下沉闷地挤压着她的喉咙和舌头，挤压得她眼泪横流。
她讲的时候，屋一柳才突然意识到自己的面孔有多脆弱。湿润的、敏感的眼球就无遮无挡地露在外面；嘴唇太无力了，一翻就会暴露出柔软鲜红的口腔；鼻腔用劲儿一捅就会出血，眼角内眦皮里露着粉红的结膜。就连盖着这些东西、保护这些东西的皮肤，都比身上其他地方要薄，一经风就泛红。
这么脆弱的脸，反而天天露在外面，在那些脸部已经摆脱脆弱的变形人之间来来去去。屋一柳真希望假副本里能有一个设定，是让NPC戴上面具的。至于进化者倒是不用怕，哪个变形人能有本事动得了他们？再说，这个副本里也没有多少变形人。
有肯定还是会有的，或许是一些变形已经完成的家伙，伪装成NPC之一混在普通人中监视他们。变形人就是喜欢这种手段，叫每个NPC都互相提防、互相不放心，他们自己才能放心。不过即使存在，也不会用眼线间谍去感染进化者。
他们难道真的不想感染进化者吗？还是说，有其他办法？
屋一柳的疑惑，很快得到了解答。
一部电影是远远不够的……当他彬彬有礼地为那女进化者打开门，并为她递上一份地图时，他在心里暗暗想道。
或许要数十部影视剧，十几个小时的交流，在变形人创造的小世界中浸淫一月又一月，可能才会开始变形——可能。
不管是他，还是乔教授、当年的樱水岸，都忽视了一件事：既然能够通过思维训练的办法抵抗变形，那么反过来，“变形因素”就能通过声音、文字、内容、图像等思维载体浸染正常人——唯一一道保护墙，只是受众的警惕心。发现身边都是变形人，自然就存了警惕心，自然就不容易受影响。
深想下去，这就是假副本又一个令人胆寒的地方了。
当进化者生活在变形人中间时，他们是时时刻刻都心存警惕的；可是这里是变形人绝迹的副本，一个舒舒服服、没有威胁的休养型副本，他们被怎么看也只是正常人而已的NPC环绕着……唯一的变形人只是在电视里，很遥远，只是一个概念，虚构文学般的概念。
就好像天边远远地响了一声雷，你知道远处有个地方下雨了，但是离你很远；你仍旧坐在干燥的室内，空调嗡嗡作响，手边的冰酒杯上凝着水珠。
你以为你坐在干燥的室内。
屋一柳目送着那个举着地图的人影消失在小路上。才一部电影，还远远不够让她受影响，但是老实说，她表现出来的接受速度，已经让他暗暗感到惊心了。
在细风暗雨的浸润之下，“变形”是一种可能，无法百分之百叫每个进化者都受影响，说不定还有根本不看电视的……他没有意料到的是，这才一部电影而已啊。
假副本提供的文化娱乐产品里，一开始往往都是正常的，要渐渐发展到中后期，才会零星出现不对劲；比如某一句话、某个想法、角色的某些反应，有时是隐隐的感觉，有时需要停下来想想。
这些不对劲，就像是电子产品一时失灵，闪烁着一花，过了就过了，又是一片正常天地。过一会儿，那不对劲的地方又会跳一下，仿佛一条扎进来的异物神经，渐渐要与你的血肉长在一起。
地图上，假副本的形状就像一个圆圆的肉桂面包，道路一圈圈旋转往内，在中央汇聚，形成了一个中心。连接着外部的几个出入口，都是从糖果屋开始的；来自变形人的轻声细语在这儿也是最轻的——屋一柳听说，在最深处的中心里，变形讯息是最强烈、最响亮的。
没想到在糖果屋里，他就见到了已经开始接受感染的进化者。
或许只是这一个进化者精神上太弱了，太容易受暗示了，他收拾着桌上的杯子餐具，安慰着自己。换一个强大的进化者，或许就会发现不对，会发怒，甚至可能会拆了副本……
不过，那又怎么样呢？
就算有人把整个副本夷为平地，把所有NPC都杀光，这个世界上还有几十亿工蚁般的变形人。只要进化者前脚一走，那些变形人又会像虫群一样涌过来，或者涌去另一个地方，触须足脚之间夹杂着更多的水泥、砖头、巧克力和电线。
屋一柳觉得自己也像是被一群群汪洋般的黑黑虫群吞没了，越陷越深。那些进入副本的进化者，曾经是他脱离这个世界的希望之光；现在那光也随着他一起掉落进黑虫群深处了，眼看着要渐渐灰暗湮灭了。
为什么麦隆还不联系他？他们那一群进化者至今没有动作，是不是因为那干瘪女人暗中动了手脚，骗得他们放弃了？屋一柳找不到机会向麦隆发纸鹤；麦隆也没有纸鹤来找他。
……那群人其实本来也没有多上心吧。
他们觉得自己武力高人一等，区区变形人，没什么值得忧心的；甚至他们可能根本不愿意去碰变形人，毕竟留下变形人，才能有源源不断被创造出来的生活物资。
要不要冒险让他们来一趟，亲眼看看假副本？
屋一柳马上否定了这个念头。他们来了自己也不能出言提示，更何况人一旦抱了绥靖之心，轻易可见不到底：不就是一个假副本么？自己别进来不就行了。
他以为自己选择回到假副本里当NPC，是对目标有好处的一步棋，现在却发现他在卡在一个困境里了，不知道该怎么办。
要是能和乔教授商量商量就好了。
没了手机，也不能与外界联系，纸鹤又不能飞去乔教授那儿，他一时间竟完全没了办法。他的焦虑流露得有点明显了，那个正在用夹心饼干补桌子的中年男人抬头看了看他，说：“你愣着干什么？把杯子拿去后头洗啊。”
屋一柳默默地将杯子洗了，一言不发地等待着下一个进化者上门。假副本只是第一个试点，可以想见，当变形人发现假副本十分成功的时候，全球各地就会有更多的假副本出现了。不至于太多，但要能覆盖尽可能多的进化者。
这是长远的、缓慢的威胁，给目标留足了“你有活路”的幻觉。变形人们不追求把每一个进化者都感染，这的确也不可能；但只要将足够数量的进化者感染，就能大幅减少世界的不稳定因素，还能利用他们的能力、手段、知识和特殊物品，来进一步稳固控制这个世界——他们不傻，他们精得很。
等等，刚刚想到了什么，从脑海里一闪而过了。
屋一柳保持着面无表情，将刚才的想法仔细检查了一番。
特殊物品……对，是特殊物品啊。
被捐赠给假副本的特殊物品——如果有的话——会流去哪里？屋一柳知道它们最终的目的地肯定是变形人，却不知道到底是谁，这些物品又会走过假副本里的哪些房间，经过哪些受。
那些受感染变了形的进化者，最终是会失去能力的，但他们身上都还有特殊物品啊，那些特殊物品呢？是由原主保存，还是被没收了？
如果能找到特殊物品，哪怕是一件，或许他都可以摆脱这个困境了……
远方又走来了零零散散几个人影；屋一柳紧紧盯着他们，心中有个办法，正在渐渐成形。
第1580章
屋一柳用决心打开的路
进化者也太小气了吧！
在陆陆续续接待进化者好几天之后，每天都累得口干舌燥的屋一柳，现在满腹都是牢骚。
服务业是真的不好干，他还顶了个NPC的名头呢，可进化者里有一个客气的吗？就一眼没看见，有人把整个巧克力衣柜都给装走了；还有一位似乎能力跟骆驼有点关系，很能存食，往那儿一坐就开始缓慢地、张张合合地吧唧嘴，仿佛一头沉默耐心的食草动物。他从早上坐到第二天天亮，人走之后，糖果屋就剩个砖头水泥的架子了，不得不停业两天，重新赶工搭建。
他一个人吃掉了几百斤重的食物，临走竟然连留一个特殊物品作小费都不愿意；屋一柳说，鸡肋也行，他说，鸡肋也没有。
也对，看这个风格，他吃完鸡哪还有鸡肋了。
幸亏不是每一个进化者都这样，大多数人还是吃一吃就走了，否则连屋一柳都要开始替进化人担心假副本的存续性了。只不过，进化者要是都这么抠门寒酸，他什么时候才能等来一次机会？
时间过去越久，屋一柳就能感到自己越抑制不住地焦躁。
对于乔教授来说，他等于是有一天出门后突然失踪了，再也没有任何音讯下落，她说不定以为自己已遭不测了，这对老太太来说恐怕是一次沉重打击。而他呢？他既联系不上外界，计划也毫无进展，每天所做之事，本质上都是在帮助变形人巩固世界稳定——他到底在干什么啊他？
他必须得拿一次特殊物品捐赠，越快越好。只有亲手送一次捐赠，他才能摸清楚特殊物品的流出途径；偏偏这么久了，竟连一个特殊物品都没有收到。
不，这话其实也不尽然。屋一柳手头上，并不是什么特殊物品都没有的。
……他还有那只纸鹤。
当他想到自己可以假装收到捐赠，把那只纸鹤拿去中央控制室的时候，他突然一下子体会到了进化者不舍得捐特殊物品的心理——这跟把孩子捐出去有什么区别啊？
理智一点看，有干瘪女人在中间搅局，麦隆那一伙人看来也指望不上了，他在监视之下又没有机会用纸鹤，继续将它拿下去也只是在浪费它罢了。
可是一想到要亲手将人生中第一件特殊物品送出去，送给变形人，屋一柳简直眼泪都要掉下来了。
此时他的右手就插在裤兜里，指尖摩挲把玩着那只小小纸鹤，心里一千个一万个舍不得。自从下定决心，他这几天都快把它给摸烂了，好像多摸一摸就能把它留下似的；每一次直到送走进化者了，还没找到机会，他都会在心里松一口气。
要不然再等等，还是别捐了，万一出了事需要麦隆救命怎么办……
别受诱惑，屋一柳在想象中打了自己一巴掌。
表面上，他还是在老老实实地等待着下一波进化者。今天的进化者是从假副本其他地方来的，他都能听见从小道拐弯处传来的说笑声了——“我特别馋糖果屋里的芒果雪糕人，都好几天了，”一个女孩子的声音笑着说。
是很好吃，屋一柳都吃过两个人了；NPC在交班的时候，吃一点东西也不算过分。
“我今天一定也要尝尝看。”另一个似乎年纪相仿的女孩笑道。
这二人应该是从其他入口进假副本的，都是屋一柳没听过的嗓音。光这么听着，她们两个就像是平平常常的年轻女孩，相约在周末出门逛街吃东西，好像人生中最大的忧虑，就是脸上冒了一颗痘痘；屋一柳哪怕还没进化，此时听见她们一路嬉笑走来，都不由生出了几分恍如隔世之感。
上次见到这样的场景时，简直就像是另一段生命。
听见年轻女孩的声音，那个中年男人摘下眼镜用衣角擦了擦，戴回去，脸上都是光亮的期待。
从小道转角处走来了两个人影，越来越近，两个光秃秃的头顶在太阳下泛着一片汗光。那两个秃头肥脸、不辨男女、身体上到处都画着相同花纹的胖子，对门口的NPC已经司空见惯，冲他们一笑，嗓音清亮地说：“芒果雪糕人还有吗，我们等不及啦。”
被秃头皮一照，中年男人的脸色反而迅速灰暗了下去。
“请跟我来，”屋一柳勉强维持着笑容，为他们推开了门——他并非失望，正相反，他的心都快跳出喉咙了，甚至生怕自己声音发抖，会让人看出不对。
这两人的打扮也是一模一样的；尤其让屋一柳在意的地方是，他们腰上都缠着一块厚厚白布，缠布上缝了许多口袋，不知是不是用来装东西的——反正看着像就足够了。
糖果屋后有一间小房间改造的“冰雪天地”，是专门给冷点留出来的空间。二人熟门熟路地推门进去，直奔房间中央几个雕像模样的雪糕人而去；屋一柳眼看那中年男人一副提不起劲来给他们服务的样子，感觉额角血管都在突突地跳——这个机会实在太难得，太合适了，他急忙拿起二人份的餐具跟进了门，一头扑进寒气里。
这段时间以来，他已经把糖果屋里的摄像头位置都摸得清清楚楚了。它们遍布每一个角落；避是避不开的，关也关不掉，但如果借个角度，未尝不能够实现他的计划。
“二位喜欢我们的雪糕人吗？这里是我们本地一位富商特地为了进化者打造的慈善项目，现在正在接受社会捐助……”
屋一柳面上带着笑，将副本介绍又说了一遍。那两个秃头都不是第一次听见这番话了，谁都没在意，口中“嗯嗯”几声，看都没看他一眼，就在雪糕雕像旁的矮凳子上坐了下来。
说得差不多了，可以将碟子递上去了。
“啊，不好意思，”他忽然低低地说了一句，说话时装作不经意地，用手指在自己领口上擦了几下——那是收音器所在的位置。布料直接在收音器上摩擦的杂音，应该足以盖过他低低的道歉声了：“我的笔掉了。”
那笔是他故意放在碟子上的。当屋一柳看准时机时，只要用大拇指轻轻一推就会滚落，此时正好掉进了秃头进化者的怀里。
那秃头进化者丝毫没觉出异样，一把在自己的肚子上把笔按住了，抬起手，递回给他。
“谢谢，谢谢，”
屋一柳放下碟子，另一只手从领口上拿下来，接过笔；他双手紧紧笼着笔，退后两步朝二人一鞠躬：“真是太感谢二位了！你们的善心，我永远也不会忘的！”
那两个秃头进化者都愣了，看着他几秒，又互相对视了一眼。
“这NPC怎么了？难道我们激发了什么暗藏任务线？”其中一个咕哝了一声。
屋一柳目标达成，生怕他们再说出“我就捡个笔而已啊”之类的话，急忙一边大声道谢，一边退到了门边。他用后背推开门的同时，顺手将笔往兜里一插，手再拿出来的时候，指尖里已经换上了那一只宝贵的纸鹤。
“怎么了？”那中年男人探头看了看他。
“拿到了，”屋一柳知道这句话一说，他就再也没回头的余地了，压低声音说话时，手指尖都是凉的，手心却滚烫。“他们捐赠了一个特殊物品。”
中年男人沉着脸打量他，伸手说：“我看看。”
要是给了他，万一他想要拿着纸鹤去邀功，自己可就竹篮打水一场空了。屋一柳冲他一笑，不肯递过去，只将纸鹤举起来展开给他看了看，说：“你这样也能看见吧？你就这么描述给控制室听吧。”
“还要防着我，”那中年男人冷笑了一声，打开了吧台后的对讲机。“您好，”他变了一副口气，“这里是B入口一号糖果屋，我们收到了捐赠……好，是一个白色的折纸纸鹤，对，翅膀可以打开，眼睛像是可以亮的那种灯……”
屋一柳发现自己刚才大概是忘了将笔尖转回去，不小心把纸鹤画了一条道。
“由另一个NPC现在送过去，”中年男人看了看手表时间，说：“好，他现在可以马上出门。”
关掉通讯，他只简单地说了一句：“你有十五分钟时间赶到中央控制室，地图拿来一张，我给你划一下位置。”
中央控制室！
屋一柳盯着地图上中央部分的黑圈，一时间小腹都因为紧张绞在了一起。他总算是给自己打开了第一步，但是接下来的未知才是重头戏。他攥紧地图，一句话也没说就冲出了门。
他们当然不会放任身上带着特殊物品的NPC到处乱走——不仅是时间上有所限制，恐怕控制室也紧紧盯着自己的定位呢吧。
在正常情况下，从B入口走到中央控制室起码得半个小时；但是NPC不需要像进化者一样绕圈，从换班时的“员工通道”大步跑过去的话，差不多十分钟就能赶到。
在普通人里，屋一柳的速度算快的了；当他气喘吁吁赶到的时候，他估摸着自己还有六七分钟的时间剩余。中央控制室是一栋灰色墙壁的平屋，面积小，又不太起眼——为了不引起注意，这平屋附近连一个保安也没有。
屋一柳绕着平屋前后都仔仔细细地看了一遍，直到时间快到了，才绕到正门，按响了门铃。
第1581章
假戏真做
门铃声刚一响起来，两扇木门就自动往里缓缓打开了。
里头的人早已等待多时了。进门的左手边摆着一张桌子，门卫是个已变形完成的变形人，正一边看桌上电脑屏幕，一边给自己的脸皮重新贴回去；屋一柳走进来时，他抬头抱怨道：“你怎么才进来？刚才绕来绕去的干嘛呢？”
对于拿到特殊物品的NPC，看来监视也如他预想地上了一个台阶。
“我没找到门在哪，”屋一柳含混地应付道。他知道这个借口不算好，不过他很了解变形人——那门卫果然不耐烦地一挥手站起身，在腰间一大串钥匙哗啦啦的响声里，命令道：“跟我来。”
门卫没有资格接特殊物品啊，也对。屋一柳顺从地跟着他穿过天花板低矮的大厅；大厅左右两侧各有一截走廊，不知分别通往什么地方。门卫领着他在右手边走廊口停下来，刷了一下脖子上挂着的卡，铁门分开了。
仿佛被一口吞下肚似的，屋一柳抬脚走进去时，就落入了一个铁灰色的宽敞大厅里。周围没有灯光，四面墙壁陷在阴影里；装着唯一一个吊灯的天花板高高地升了上去，在这个明明是平宅的建筑物中，却升高了四五层楼的高度——是物品效果吗？还是什么能力？
之所以会猜能力，是因为正对着门口的地方，此时坐了一个面貌正常的陌生男人。屋一柳悄悄打量他好几眼，总觉得有点熟悉，想了又想才意识到，这个男人并不是陌生人，他们在NPC培训上见过，对方正是提供培训的进化者之一。
只不过那时他的变形已经很严重了，几乎时时刻刻都在扭曲变形；正是偶尔风平浪静的那几个瞬间，才让屋一柳认出了他——“噢，是皮斯大哥啊，”他走近那张桌子，热情地伸出手，笑道：“进展这么快呀，差点没认出你。”
那应该已经变形完成了，或者至少接近完成的进化者，低头看了看他的手，没动。“你是培训上的？”他提不起什么兴趣，只说道：“行了，捐赠呢？给我。”
那门卫没有走，反而从裤兜里掏出了手机，举起来，对准了二人。
屋一柳满腹疑惑，从裤兜里掏出了纸鹤，递出去之前看了看那门卫——突然明白了。
假副本受到捐赠，肯定要让进化者来验收；可是变形人又不放心进化者，不，应该说他们谁也不放心——那自然得留个记录。果然，在屋一柳把纸鹤递过去的时候，门卫手机连续“咔嚓”“咔嚓”响了好几声。
看来大厅确实是特殊物品的效果，或者就是特殊物品本身；正因为这样，他们才没法在里头装监视摄像头。
皮斯懒洋洋地摆弄了几下纸鹤翅膀。“就这也好意思捐，”他哼了一声，问道：“哪个点的来着？”
“1区B门1号，”屋一柳立刻答道。
“1区B门1号！”皮斯转头冲旁边十几米远外的阴影里大声喊了一句。
什么情况？
屋一柳才怔了怔，耳边忽然响起了轮子滑过轨道一般的滚滚金属声，就像有人拉开了一只巨大的抽屉——他这个念头才升起来，一只长长的抽屉蓦然从阴影中弹了出来，滑至皮斯身旁停住了。
屋一柳看呆了。这、这抽屉又是另一个特殊物品？一个套着一个？变形人已经把这么多特殊物品都弄到手了？
它只是寻常书桌抽屉大小，长度却十分惊人：他的目光顺着屉身一路向后，随着它一起没入大厅阴影中，竟还看不见是从哪里伸出来的。把手下方，贴着一张纸写着“1区B门1号”；抽屉里头空空如也。
皮斯把纸鹤扔进去时，门卫又连按了好几下快门。
原来真正的特殊物品，是这么神奇的东西？屋一柳目瞪口呆地看着那只抽屉一路退回去，直到退回了再也看不清的阴影里。他转过头，有意奉承道：“皮斯大哥，你这个物品好厉害呀。”
那进化者登时一下垮了脸——不是真垮了，是脸色突然难看了，好像被人戳中了什么隐秘不堪的痛脚。“废什么话，可以走了你，”他是如此不高兴，甚至还没好气地骂了一句粗话。
……啊，这个物品不是他的。
那么，他自己的特殊物品呢？
已经变形完成，就等于他也失去进化能力了。屋一柳早就有这个困惑了，一个没有能力的人，还能继续保留自己的特殊物品……这可能吗？
“好，我这就走，”屋一柳冲他一笑，逐字逐字地说：“下次我收了捐赠再给你，皮斯大哥。”
他将重音咬在“你”字上，但不敢过于明显，马上又轻轻将它放开了。变形进化者一时还没反应过来，极不耐烦地说：“又不是给我——”
他的声音突然顿住了，抬起头。
屋一柳的双眼早就等着他了，紧紧抓住了他的目光。二人视线相交，谁都没有说话，暗示却在二人之间清清楚楚交换过了。
失去能力后，变形人不可能忍得住不碰他的东西吧？哪怕暂时没有全部没收，恐怕也被以各种名义“征用”了一部分吧？
作为进化者，他肯定很难受，很想要特殊物品——刚才都有点气急败坏了。
NPC能接触到捐赠，就可以帮得上忙呢。
屋一柳其实直到此时此刻，都不知道自己下一步具体该做什么才好；他就像是一只在黑暗中行路的野兽，只能靠着本能摸索，一见到机会便要立刻咬住不放。
皮斯微微皱起眉，面色从领悟暗示之后的惊讶，变成了困惑和狐疑。很显然，他想不出来屋一柳要怎么样才能偷偷将特殊物品私吞下来，又为什么要便宜自己。
但是在这一时刻，那门卫已经走近了；屋一柳转身跟着门卫，从大门处走了出去。在铁门关拢之前，他好像都能感觉到皮斯的双眼，正在自己后背上黏着。
“来来，谢谢你，”他在离开之前，给门卫递上去了一根烟，说道。他自己不抽烟；这一根还是在NPC培训时，负责假副本酒吧的NPC分给他的，他觉得可能有用，就保存起来了。
门卫要是不抽烟，就不好说话了；但是万幸的是，对方什么也没说地顺手接了过去。
“大哥挺辛苦的啊，”屋一柳虽然不做也知道该怎么嘴甜，就是技巧有点生涩。“快下班了吧？”
“还有三个小时，”门卫将烟夹在耳朵上，表情松快了一点，说：“上班不能抽。”
“我是糖果屋的，有机会我给你带点饼干啊。”屋一柳笑着说，手指了指他们刚出来的走廊：“那些进化者……他们就住这里吗？”
“他算什么进化者，也就你给他点面子，”门卫笑了笑，朝里头扫了一眼，好像要远远地隔着门，给皮斯一点脸色看。“也没见他们那些人做什么了不起的事情嘛，进进出出趾高气扬的，交班的时候都不和人打招呼的，出门时眼睛顶在脑门上走。”
看来不住在这儿，一样要离开啊。屋一柳心里有了点底，又闲聊似的打听了几句别的。不管是什么讯息，他现在用不用得上，只要能敲开墙角接收到一点点的，他都以一种敲骨吸髓的方式将它们榨出来了。
照理说NPC不能逗留太久，但是只要他能多问出一句、只要门卫还没赶人，他都不愿意走。只可惜那门卫忽然低头看看屏幕，说了一声：“噢，你该走了，有人来了。”
“这么忙啊，”屋一柳没话找话地说，“谁啊？”
“又是进化者那种人吧。有句话说什么来着，非我族类——族类——”门卫想不起来了。他好像也忘了，屋一柳同样不是他的“族类”。
不过，怎么是“吧”？难道他还不确定么？
屋一柳刚浮起这个疑惑，只见门卫伸手在桌上一按，大门就打开了。门外来人不止一个，他们的对话一点儿都没受大门开合影响，从门外飘进来的只言片语迅速让屋一柳意识到，他认识即将走进来的人。
他认识即将走进来的每个人。
“可不是吗，我知道的时候也吃了一惊呢，”那个干瘪女人的声音先一步传进来了，与培训时大大不同了，好像从干枯的土里忽然开出了花。“但是不管怎么说，咱们挺舒服，是不是？”
“你还真别说，那个按摩技术蛮好的，我现在浑身都舒服。”
当这句话随着来人的脚步一起进入大厅时，屋一柳已经急中生智，转到门卫桌子后头，假装蹲下来系鞋带了。那天在地下室里见过一次的签证官，由干瘪女人和另一个培训时见过的进化者簇拥着，施施然地走进大厅里，从他们身边走了过去，完全没有把两个小小的变形人放在眼里。
“所以啊，您肯定能理解，为什么我们想要请您进驻……这对谁来说都是一件好事，不然假副本总归是假的，虽然目前运行得挺顺利，也总是有点让人放心不下……”
屋一柳的手指凝固在了鞋带上。
什么意思？他听错了吧？
难道他们正在寻找一种办法，可以使假副本成真？
第1582章
工蚁屋一柳
“今天多出来一盒奶油派，你不要吧？”那中年男人一边说，一边已经将奶油派放进塑料袋里了：“那我就拿回去了啊。”
对于主动投诚的普通人来说，“NPC”只不过是一份特殊点的工作罢了。为了尽可能安抚利用普通人，变形人甚至还肯给他们发一点不算丰厚的工资。屋一柳当然就没有这种待遇了；他在十二个小时的工作结束之后，只能回到假副本的牢房里去。
是的，假副本里有监狱。
和交换班的NPC打过招呼之后，屋一柳与中年男人一起走出了糖果屋。在员工通道尽头，有一个连着岗亭的小房间；他们需要在那儿把收音器、摄像头、NPC制服都摘脱下来，交上去保存，第二天再来穿上。两个人脚腕上的定位器都不能摘，不过中年男人在下班之前，可以请工作人员给他切换模式。
换下衣服的时候，屋一柳重重叹了口气，对旁边那个裸着松弛肚皮的中年男人小声说：“我今天去送东西的时候，不下心听见他们进化者说了点事。”
“什么事？”对方还没把衣服套上，就立刻转过了头。在一起工作近一个月后，他虽然仍旧不喜欢与屋一柳说话，却还是不可避免地熟悉多了。
“好像……他们好像已经有计划了，要把这里变成一个真副本。”
其实他听见的不过是只言片语，信息量不足，难以认定这就是进化者们的计划。那几句话还可以有别的解释——只不过，屋一柳现在需要让中年男人这么认为，因此语气咬得十分肯定，添油加醋将那几句话复述了一遍。
“变成真副本……那得是什么样子？他们难道真的能够……”中年男人怔怔地想了一会儿，将衣服套上了，说：“不过，那也跟我们没关系吧。”
他是对副本的概念不熟悉，还是没有反应过来？
“怎么没关系？”屋一柳瞧瞧门口，把头凑近他，压低声气说：“你忘了？真正副本里都是自带真正NPC的。”
中年男人愣了愣，脸色唰地一下难看了。“那我们——”
“我们就没用了。”屋一柳加重语气强调说：“到时我们的下场还用说吗？”
虽然主动投了诚，但是在这些普通人身上，似乎还有最后一点点某种坚持，拦住了他们向变形人倾斜的身体，挽住了他们目前的心智——他们谁都不愿意变形。
拿这中年男人来说，他不喜欢屋一柳，不是因为他不喜欢屋一柳这个人，而是因为他不喜欢自己。更确切一点说，他不喜欢向变形人投诚的自己。
“那怎么办？”中年男人一时有点没了主意。“难道最后还是逃不过去？”
“你应该和其他NPC有联系吧？”屋一柳小声说，“你去问问他们，看看有没有人知道这到底是怎么回事。我也就是听见了那几句话，最好还是多打听一下消息的好。”
他指的是“其他投诚的普通人”，他们稍稍多一些活动自由，更方便打听消息，这一点，那中年男人也明白。“我回去之后，也问问其他人。”
“行，”中年男人拎起塑料袋子，朝写着“出口”的油绿木门走去。“明天再说。”
屋一柳看着他推门出去的背影，没动地方。他总是在等待那中年男人推门出去的一刻，这是他近期养成的习惯。在门被推开的时候，外面的世界就忽然存在了一瞬间，像是轻轻的一句提醒，又随着门合拢而消失了。
他知道现在不是能走上去、推门离开的时候，却不知道何时才是。出口门合拢了；他又看了它一会儿，才转身进了另一条走廊。
假副本的监狱里，一共有五十个单人牢房。
其中有十个牢房，在监狱楼冲着副本内部的一侧，从小道上往里看，就能穿过窗户上的铁栏杆，看见单人牢房里的“住客”。它们是为进化者准备的，只有进化者才能进去，被其他来来往往的人看见。
“违反了规则的人，会被投入监狱，时间不等，期限未满不能出来。”这句话，屋一柳都向进入副本的进化者重复过许多次了。
暗中与变形人合作的进化者，大概都懒得假装入狱杀鸡儆猴，所以屋一柳住进监狱里这么久，还没见那十个牢房里出现过囚犯。至于他，和另外被抓来的二三十个普通人，都住在内部牢房里，在外界看不见的地方。
从工作结束起，到必须回牢房报到，NPC们只有勉强够用的三十分钟时间，超出时限，定位器里的麻醉针就会自动弹出来，扎进脚后筋里。屋一柳想过很多次该怎么利用这一点点时间，始终受困于定位器而没主意，今天他倒是终于知道了。
他今天是大步跑向监狱的，节省了不少时间，等跑到门口时也气喘吁吁了。他没进门，反而一动不动地等在门口，张望着来路，等待下一个NPC出现。
他没有等多久，因为时间期限的缘故，NPC们陆陆续续地冒了头。有些话还是在监狱外面说比较方便，毕竟牢房内也布满了监视摄像头；若是时间到了还没交代清楚，才只好在牢房内找机会传话。屋一柳运气不错，在不得不进监狱报到之前，他把“假副本成真”这个消息传给了足足五个人，其中一个还是有名的闲话篓子。
大家都同意，这对他们来说不是一件好事，也都同意在工作期间多打听打听——但是，这还不够。毕竟他们只是普通人，在假副本里处于最低等级，他们的消息来源太受限了。
能跟一个进化者联手就好了……屋一柳躺在自己的单人床上，翻来覆去地想。他不后悔把纸鹤捐出去，但也忍不住想，要是手头上还有纸鹤就好了；他怎么才能告诉麦隆，那个签证官已经靠不住了？不仅靠不住，甚至好像也要和变形人联手了。
不过，或许麦隆自己也不在乎吧。她还有短短四个月就走了，她肯定也不愿意卷进这种事里，不然为什么她这段时间始终没消息呢？
这些进化者，是永远都不会站在他们的角度上考虑的：在这个日趋扭曲、渐渐失去原形的世界里，还有最后一群惶惶不可终日的人类，看着同路人像苍蝇似的一个个从空气里掉下去，跌进黑暗里，不知道哪一天会轮到自己。
屋一柳只有在关灯后的单人牢房里，将脸埋进粗糙的枕头布料里时，才敢把情绪释放出来。当他抬头时，枕头布料上已经湿了一小片——他的目光落在牢房地板上，不动了。地上投着一条人影。
他腾地从床上翻坐起来，一时间仍旧什么话也说不出来。在牢房栅栏外，正站着一个人；监狱走廊里的昏白灯光被挡在那人身后，除了投进来的影子，他看不清对方是谁。
那人左右看了看，灯光终于有机会落下来，照亮了他的侧脸。屋一柳登时松了口气：是皮斯。
看来皮斯果然没有受住诱惑，这么快就想到了与屋一柳取得联系的办法：他现在好歹名义上还算是个进化者，主动要在那些“橱窗”式的牢房里展览自己的话，不仅不会被拦下来，而且还能来去自由。
想不到自己的运气这么好，才刚刚盼着能和一个进化者联手，皮斯就主动送上了门。
夜深了，左右牢房的人应该都睡着了，不过屋一柳仍旧没敢冒险，忙下了床。隔着栏杆，他以气声说道：“皮斯大哥啊，你吓我一跳。”
“你今天是什么意思？”皮斯单刀直入地问道。
“这里不好说话……”
“警卫睡着了，现在没人在看监视屏幕。”
屋一柳叹了口气。“我想出去，”他攥着栏杆，低声说：“你也看见了，我这过的是什么日子？我一天要站十二个小时，晚上连腿都伸不直。”
皮斯的目光在狭窄压抑的单间里转了转。
“我糖果屋里有一个摄像头出了点毛病，他们说屏幕上始终有一块白斑，来修了几次修不好，最后那次，那工人发了一场脾气走了，不肯来了，后来就没人管了，大概是以为反正不影响吧。”屋一柳知道他必须得具有独一无二的价值，才能让皮斯帮忙：“但是，它给我制造了一个盲点区域。”
皮斯听得很认真。
“我主要负责和进化者讲话，我可以引导他们在那里把捐赠交给我。支开同事，捂住收音器，这都不难办到。”屋一柳低声说，“收上来的捐赠，我愿意把它们都给你……我拿了未必能用得上，我只想离开这里，凡是对这个目标没有帮助的东西，我都可以给你。”
即使在昏暗中，皮斯的眼睛也微微地亮了起来，点了点头。“行，”他低声一笑，“就算他们捐赠出来的都是鸡毛蒜皮，有也比没有强。”
他反正不吃亏的，收了东西以后帮不帮屋一柳逃脱，还不是在他的一念之间？答应也是意料之中的事。
在他即将转身走的时候，屋一柳赶忙又拦住他，说：“我这有个消息，想找你问问。”他把自己听见的只言片语又向皮斯说了一遍，后者听了半晌，语气似乎带上了难以察觉的不满：“我第一次听说。”
看来他退行得厉害，其他进化者已经觉得没有必要再知会他了。这么想来，也有点可怜。
“制造出一个副本，必须靠特殊物品，”皮斯喃喃地说，陷入了沉思。“这一类特殊物品可不常见，挺贵重的……怪不得他们今天找来了一个签证官。只有签证官路子最广，接触的东西最多……”
旁边牢房里有人翻了个身。
“我有了消息再来找你，”皮斯也知道这里不是久留之地，在走之前丢下一句：“你最好到时也有东西给我。他们不捐，你不会用点手段吗？”
屋一柳暗暗在心中苦笑了一下。
他哪有什么手段能逼进化者捐东西？旁边可还有一个人盯着呢。
虽然不知道上哪儿去找东西满足皮斯的胃口，好在暂时不用愁。至少如今他已经把能撒出去的网，全部都撒出去了，就看接下来他能得到什么消息了。屋一柳爬上窄床，或许因为心中一块大石放下了，很快就迷迷糊糊生出了困意。
早点睡吧，明天还要继续站十二小时呢。
即使是屋一柳做梦的时候，他也没有料到，他第二天在糖果屋里迎接来的客人之一，是乔教授。
第1583章
乔元寺的那一头
在屋一柳没有按时发来短信报平安的那个晚上，乔元寺独自坐在客厅里，想了很久。
她的年纪已经不允许她逃离了。她还能开车，积蓄也够生活，可是她如今一到晚上九点，就止不住地犯困、疲倦。在乔元寺的眼睛里，颜色早就不那么鲜亮了，环绕于生活中的物件却变得尤其冷硬，哪怕是汽车坐垫，久了也会硌得她浑身骨头疼。
她忘了是从哪一年开始，她感觉自己的生命在慢慢地往外吐一口长气。
这口气又轻，又慢，也总有吐完的时候；在这个过程中，她在渐渐干枯发脆。她不能再像年轻时那样，下定决心就可以远走高飞了。
或许她注定不能看见末日世界的样子了吧……只是可惜了那个男孩子。
乔元寺在重新笼罩下来的寂静里，生活了三天，每一天都暗暗等待着门被踹开，或者汽车被拦住。等到第三天时，她明白了：屋一柳没有变形。
那孩子或许是死了，或许是被困住了——死了的可能性更大一些——但是他现在肯定不是一个变形人，否则早就主动把她供出来了。
另一个佐证是，交给屋一柳的那张银行卡，后来再也没有被人用过。如果他变形了，那张卡里的余额现在早就空了。
那么，怎么才能找出他的下落？
乔元寺在心中叹了口气，继续一行行地读电脑上的银行卡账单，试图从每一笔消费的地点中，还原屋一柳失踪当天的行迹。那孩子的消费不多，一笔小额提款，几笔必要消费；从账单上能看出来，他顺着自己给的线索找到了那一家女装店，还买了几件衣服，然而在这以后，一切活动迹象都断了。
屋一柳当天在打听寻找进化者的下落，很有可能就是导致他失踪的原因；既然他没有变形，莫非与变形人无关？他是被进化者杀了？
不过这几天以来，她一直在密切地关注本地新闻，但没有见过一起杀人案或者发现无名男尸之类的报道。
那孩子到底哪儿去了？
叹了口气，乔元寺关掉了银行账单。
她忽然愣了愣，又将它点开了。
刚才她太过于关注屋一柳在晚上七点之前的活动痕迹，一时忽略了他当天的第一笔消费：给手机充值。
早上才充了一笔钱，晚上人就失踪了，手机想必也落进其他人手里了……而且很大可能是落入了变形人手里，因为进化者拿手机也没有用，杀了人之后也不至于去搜普通人尸体上的东西。
如果是变形人拿到了这部手机，那很有可能他还没有将手机卡抽出来丢掉，毕竟那手机号上还有一笔不多不少的钱。哪怕有可能因此而暴露出自己拿了他人手机、对他人失踪有责任，变形人也不会舍得放过一点苍蝇肉的。
为了验证这个猜想，乔元寺用同事的手机给屋一柳的号码打了个电话。
电话接通了。
刚听见响了一声，她就赶紧挂掉了，心脏扑通通跳了一会儿，删除了通话记录，将手机悄悄放回了同事桌上。
屋一柳的手机，果然是落入变形人手里了。接下来就好办了；她最担心那孩子被进化者杀了，手机也一起被损坏了。
乔元寺买了一张彩票，给它照了照片，上传进电脑里。按照当天的开奖号码，她找了一个中奖金额比较小的，把照片上的号码给改了。如果樱水岸能够看见这一幕，会不会笑起来，对她说“对，我就是指这个，改照片很好用吧？”
她怔住了一会儿。
都说人上了年纪后，对过去的回忆也越来越多，她却不完全是这样。时隔这么多年，她又开始想象了，想象如果樱水岸一直没有离开，一直存在，他如今会是什么样子，说什么，做什么——他是一帘舞台上的背景幕布，在这块幕布下，上演着她的人生。
乔元寺慢慢摇摇头，将心神重新专注在眼前之事上。她把照片发给屋一柳的号码，以男人口吻附上一条讯息：“哥们，上次欠你的钱可以还上了，我直接把这彩票给你吧。”
“你可以打到我账号上来。”才过了几分钟，她就收到了一条回复，正儿八经的口吻也按不住底下的心痒难耐。对方大概是去查彩票开奖金额了吧。
“我不能去领奖，你忘了？”
这一次，过了将近十分钟，对方才回复说：“噢，对。这样吧，我让人代替我去拿。”
乔元寺没忍住露出了一个微笑。这比她想的还简单。
“行，谁啊？什么样？”她发消息问道。
根据手机那一头的变形人回复，乔元寺在当天会看见一个穿绿色外套和拖鞋，身高一米七五的男人——她果然也确实看见了这个人。
在找到目标之后，乔元寺关掉了手机，一直观察着那个男人；对方东张西望，不断抖腿，在等了半小时仍旧没等来人之后，他拿出了手机——屋一柳的手机——想给乔元寺打电话。当几次电话都没打通之后，他又等了半小时，终于骂骂咧咧地站起来，临走前一脚踹翻了路边的垃圾桶。
乔元寺无声地跟了上去。
作为一个老太太的好处，就是人人都懒得多看她。人们总觉得老年人是没什么攻击性的，精力、时间、追求和欲望都离他们远去了，他们是一团团灰色的无性别的人。只要不作出格之事，就连变形人似乎也懒得去看一个老年人是否变了形。
“怎么？”女进化者看了他一眼。
“先说明白，你要走的话，你随意，不要对我有误会。”胖子先旨声明了一句，“我就是觉得，可能在这里待下去也不是坏事……”
“噢？”
屋一柳仍旧保持着笑容，看着两个进化者不知不觉按照变形人安排好的剧本一步步地发展。
“你看他的口气啊，”那个胖子似乎真的把二人当NPC了，谈起屋一柳的时候，就好像他不在这儿似的。“他的口气就好像是说，再也进不来这个副本是我们的损失。诶，我问你，我们需要在这个副本里做什么？”
最后一句，是冲着屋一柳说的了。
“不要求你们必须做什么，”屋一柳答道，“你们想吃就吃，想睡就睡，想玩就玩。我们这边有各种各样的设施，桑拿赌场酒吧餐厅旅馆电影院医务室……什么都有，只要不离开假副本范围，设施之间来去自由。但是，在副本内部不能使用任何武力，不能破坏设施。”
两个人的眼睛越来越亮，等到他说完时，活像是眼球插了电。
“不、不会吧？”那个女进化者激动得都有点结巴了，“这个……这个就是所谓的‘休养型副本’？”
数量稀少，可遇而不可求的休养型副本，据说相当于进化者版本的“彩票梦”。忽然中了这样一个大奖，二人脸色都微微泛了红，胖子连声问道：“期限呢？能待多久？”
“多久都可以。”中年男人总算捞到一句话说。
“不会吧，我的天，”那个女进化者双手搓了搓裤子，走近糖果屋墙壁，凑上去闻了一闻。巧克力曲奇饼的味道香甜，屋一柳站在墙壁前面讲话都忍不住会分泌唾液；她一看就是不常遇见这样精工细制的末日前食物，在听见“你可以吃哦”的邀请时，果然没忍住掰了一块下来，先小心地用舌尖吮了一点试试。
接下来，她两口就将那曲奇饼给送进嘴里去了。
“让我来说明一下。这个假副本是由本地一个善心富商出资打造的，”见他们已经上了钩，屋一柳知道这个时候该开始背景介绍了，说：“在他得知了进化者这一类人的存在后，不由为进化者颠沛流离的生活感到很痛心、很同情，因此开展了这个慈善项目，希望能为进化者们在末日之中，提供一块无忧无虑的绿洲。”
这个介绍太没有真实感了，简直就像是写时没耐心胡乱编的东西。
不过在说起这一段介绍时，那几个进化者——别管变没变形——都差点笑作了一团，不断拍打着膝盖，每个人都在反复感叹“这可太像了！”“我经历过好几个副本，口气和这个一模一样……”
一无所知的两个进化者，此时脸都在发光。
“来来，我们可以进去说，”屋一柳侧身让开门口，与那中年男人一起，给他们推开了门。在二人走进糖果屋，四下打量、目不暇接的时候，他继续说道：“在我们假副本里，外部危险一律都拒之门外了，只要遵守假副本规定，大家怎么样享受都可以。当然……”
他咳了一声，将已经开始吃桌椅的二人注意力给唤了回来——也不怪他们动作快，人一辈子有什么机会能吃桌椅？
“慈善项目嘛，也不容易，”屋一柳搓了搓手，说：“各位在享受过程中若是觉得满意，我们也非常欢迎任意额度的捐赠。”
“捐赠？”女进化者咽下蛋糕，问道。
“是的，任何特殊物品都可以，”他解释道，“你觉得多余的，用不上的……我们不挑，多少都行。”
哪怕是“休养型副本”，若是完全无欲无求、绝对安全、纯粹作好事，也有可能让人觉得太理想了，反而心生顾虑；所以趁机顺势要一点东西，更加能让人放心。每个设施的NPC都会问一次捐赠；而收上来的所有特殊物品，当然会毫无疑问地流入背后变形人的手里吧。
这二人脸上，已经清清楚楚地流露出“我掌握情况了”的神色。“我暂时没有，”女进化者应付道。那胖子一屁｜股坐在海绵蛋糕椅子上，撕下一块扶手，含糊地说：“我一会儿看看，一会儿看看。”
“要茶吗？这是饮品单。”中年男人很礼貌地问道，“还有奶茶，咖啡，鲜榨果汁……千万不要客气，怎么舒服怎么来。”
眼见暂时不需要自己，屋一柳面带微笑退立一旁，看着确实像个好NPC。
“让每一个进化者都无风无浪地在这里度过14个月”，听起来，假副本就是变形人们的馁靖策略：将进化者都集中在一起，把他们伺候得舒舒服服，尽量减少他们在外部世界的活动，自然也就减少了很多麻烦，对变形人们产生的威胁也小了。
事实上，假副本的确也起到了这个作用——但绝不止这一个。
屋一柳不太清楚他们究竟是怎么引导进化者找上门的，不过经过几天工作，他却看出来了：来到假副本的进化者，绝大多数都已经经过了某种“筛选”——他们都能够看出“变形”。
换言之，这都是变形人在一般情况下，拿他们没办法的类型。
中年男人端着饮料进来时，见屋一柳仍旧原样站着没有动作，不由警告似的盯了他一眼。他放下饮料，笑着问：“你们看不看电视？”
“行。”那个女进化者架着脚，靠在软绵绵的沙发上，似乎很久没有这样清闲无事过了，一时都有点不知道该干什么好，立刻答应了。
在糖果屋的一面墙上，都覆盖着一面大屏幕。凡是进入假副本任何一个设施内，都会看到类似的智能电视屏幕，为进化者们提供了不少影视节目作为消遣娱乐——而NPC们的一个重要任务，就是要尽量多让电视开着。
“我好久没见过爱情片了，”那女进化者忍不住惊叹了一声，朝胖子笑了笑：“你不介意吧？我就看几眼。”
胖子很大度地说：“请。”
实事求是地说，从前半部分来看，这电影的剧情还算有趣，男女主角相貌也很漂亮。女进化者很快就看得入了神，那胖子坐了一会儿觉得没趣，装了一兜点心就往下个项目去了，她仍然还在看。两个NPC站在她后方；当进入电影后半程的时候，屋一柳低下了头。
那中年男人也低下了头。
他们都盯着地板，耳朵里的对讲耳机里小声放起了音乐。屏幕上的内容，对屋一柳而言只是地板上不断更迭的光影明暗；男女主角剖白心迹的高｜潮部分，成了耳机外模模糊糊的杂音。
在屋一柳抬头往糖果屋门外望去时，他的余光从屏幕上一扫而过。男女主角似乎正在拥吻；他们在拍摄电影的后半部分时开始变形了，两张脸卷绞在一起，布满了密密麻麻蜂巢似的小洞，那些小洞仿佛会传染一样，从男主角的脸上蔓延到了女主角的脸上。
屋一柳胃里猛地涌起一股酸水，急忙忍住了。
“诶呀，什么都好，就是堕落种有点恶心，”那个女进化者轻轻地抱怨了一句，随即又安静下来，一眨不眨、全神贯注地看着屏幕。“海边倒是很美……”
她举起奶茶，响亮地吸了一口。
第1579章
跟着钱走
他们会往奶茶里，咖啡里，海绵蛋糕椅子里，偷偷吐唾沫吗？
屋一柳在参与建造的时候，一直在悄悄留意，却从来没发现变形人这么干过。在各项设施建立完毕之后，绝大多数的变形人都从假副本中撤离了，那时各个厨房水吧里的材料库存，都还没有被拆封。
临时学习了怎么冲调饮料、或者原本就是厨师的普通人们，是唯一接触过饮品食物的人。
要说进化者每一个人都拥有“从食物中辨别他人口水”的能力，那也太不可能了；那么，为什么变形人要放弃“掺杂体液”这一招呢？
除了体液之外，大面积地皮肤接触，尤其是涉及到一方内部组织的接触，也能够使普通人感染。乔教授就说过，她两次被感染的时候，都记得有手指重重地往她脸上抓：大拇指指甲、食指指甲深深抠进眼角里，掀开了眼睑皮；拳头抵进她的嘴巴里，一下下沉闷地挤压着她的喉咙和舌头，挤压得她眼泪横流。
她讲的时候，屋一柳才突然意识到自己的面孔有多脆弱。湿润的、敏感的眼球就无遮无挡地露在外面；嘴唇太无力了，一翻就会暴露出柔软鲜红的口腔；鼻腔用劲儿一捅就会出血，眼角内眦皮里露着粉红的结膜。就连盖着这些东西、保护这些东西的皮肤，都比身上其他地方要薄，一经风就泛红。
这么脆弱的脸，反而天天露在外面，在那些脸部已经摆脱脆弱的变形人之间来来去去。屋一柳真希望假副本里能有一个设定，是让NPC戴上面具的。至于进化者倒是不用怕，哪个变形人能有本事动得了他们？再说，这个副本里也没有多少变形人。
有肯定还是会有的，或许是一些变形已经完成的家伙，伪装成NPC之一混在普通人中监视他们。变形人就是喜欢这种手段，叫每个NPC都互相提防、互相不放心，他们自己才能放心。不过即使存在，也不会用眼线间谍去感染进化者。
他们难道真的不想感染进化者吗？还是说，有其他办法？
屋一柳的疑惑，很快得到了解答。
一部电影是远远不够的……当他彬彬有礼地为那女进化者打开门，并为她递上一份地图时，他在心里暗暗想道。
或许要数十部影视剧，十几个小时的交流，在变形人创造的小世界中浸淫一月又一月，可能才会开始变形——可能。
不管是他，还是乔教授、当年的樱水岸，都忽视了一件事：既然能够通过思维训练的办法抵抗变形，那么反过来，“变形因素”就能通过声音、文字、内容、图像等思维载体浸染正常人——唯一一道保护墙，只是受众的警惕心。发现身边都是变形人，自然就存了警惕心，自然就不容易受影响。
深想下去，这就是假副本又一个令人胆寒的地方了。
当进化者生活在变形人中间时，他们是时时刻刻都心存警惕的；可是这里是变形人绝迹的副本，一个舒舒服服、没有威胁的休养型副本，他们被怎么看也只是正常人而已的NPC环绕着……唯一的变形人只是在电视里，很遥远，只是一个概念，虚构文学般的概念。
就好像天边远远地响了一声雷，你知道远处有个地方下雨了，但是离你很远；你仍旧坐在干燥的室内，空调嗡嗡作响，手边的冰酒杯上凝着水珠。
你以为你坐在干燥的室内。
屋一柳目送着那个举着地图的人影消失在小路上。才一部电影，还远远不够让她受影响，但是老实说，她表现出来的接受速度，已经让他暗暗感到惊心了。
在细风暗雨的浸润之下，“变形”是一种可能，无法百分之百叫每个进化者都受影响，说不定还有根本不看电视的……他没有意料到的是，这才一部电影而已啊。
假副本提供的文化娱乐产品里，一开始往往都是正常的，要渐渐发展到中后期，才会零星出现不对劲；比如某一句话、某个想法、角色的某些反应，有时是隐隐的感觉，有时需要停下来想想。
这些不对劲，就像是电子产品一时失灵，闪烁着一花，过了就过了，又是一片正常天地。过一会儿，那不对劲的地方又会跳一下，仿佛一条扎进来的异物神经，渐渐要与你的血肉长在一起。
地图上，假副本的形状就像一个圆圆的肉桂面包，道路一圈圈旋转往内，在中央汇聚，形成了一个中心。连接着外部的几个出入口，都是从糖果屋开始的；来自变形人的轻声细语在这儿也是最轻的——屋一柳听说，在最深处的中心里，变形讯息是最强烈、最响亮的。
没想到在糖果屋里，他就见到了已经开始接受感染的进化者。
或许只是这一个进化者精神上太弱了，太容易受暗示了，他收拾着桌上的杯子餐具，安慰着自己。换一个强大的进化者，或许就会发现不对，会发怒，甚至可能会拆了副本……
不过，那又怎么样呢？
就算有人把整个副本夷为平地，把所有NPC都杀光，这个世界上还有几十亿工蚁般的变形人。只要进化者前脚一走，那些变形人又会像虫群一样涌过来，或者涌去另一个地方，触须足脚之间夹杂着更多的水泥、砖头、巧克力和电线。
屋一柳觉得自己也像是被一群群汪洋般的黑黑虫群吞没了，越陷越深。那些进入副本的进化者，曾经是他脱离这个世界的希望之光；现在那光也随着他一起掉落进黑虫群深处了，眼看着要渐渐灰暗湮灭了。
为什么麦隆还不联系他？他们那一群进化者至今没有动作，是不是因为那干瘪女人暗中动了手脚，骗得他们放弃了？屋一柳找不到机会向麦隆发纸鹤；麦隆也没有纸鹤来找他。
……那群人其实本来也没有多上心吧。
他们觉得自己武力高人一等，区区变形人，没什么值得忧心的；甚至他们可能根本不愿意去碰变形人，毕竟留下变形人，才能有源源不断被创造出来的生活物资。
要不要冒险让他们来一趟，亲眼看看假副本？
屋一柳马上否定了这个念头。他们来了自己也不能出言提示，更何况人一旦抱了绥靖之心，轻易可见不到底：不就是一个假副本么？自己别进来不就行了。
他以为自己选择回到假副本里当NPC，是对目标有好处的一步棋，现在却发现他在卡在一个困境里了，不知道该怎么办。
要是能和乔教授商量商量就好了。
没了手机，也不能与外界联系，纸鹤又不能飞去乔教授那儿，他一时间竟完全没了办法。他的焦虑流露得有点明显了，那个正在用夹心饼干补桌子的中年男人抬头看了看他，说：“你愣着干什么？把杯子拿去后头洗啊。”
屋一柳默默地将杯子洗了，一言不发地等待着下一个进化者上门。假副本只是第一个试点，可以想见，当变形人发现假副本十分成功的时候，全球各地就会有更多的假副本出现了。不至于太多，但要能覆盖尽可能多的进化者。
这是长远的、缓慢的威胁，给目标留足了“你有活路”的幻觉。变形人们不追求把每一个进化者都感染，这的确也不可能；但只要将足够数量的进化者感染，就能大幅减少世界的不稳定因素，还能利用他们的能力、手段、知识和特殊物品，来进一步稳固控制这个世界——他们不傻，他们精得很。
等等，刚刚想到了什么，从脑海里一闪而过了。
屋一柳保持着面无表情，将刚才的想法仔细检查了一番。
特殊物品……对，是特殊物品啊。
被捐赠给假副本的特殊物品——如果有的话——会流去哪里？屋一柳知道它们最终的目的地肯定是变形人，却不知道到底是谁，这些物品又会走过假副本里的哪些房间，经过哪些受。
那些受感染变了形的进化者，最终是会失去能力的，但他们身上都还有特殊物品啊，那些特殊物品呢？是由原主保存，还是被没收了？
如果能找到特殊物品，哪怕是一件，或许他都可以摆脱这个困境了……
远方又走来了零零散散几个人影；屋一柳紧紧盯着他们，心中有个办法，正在渐渐成形。
第1580章
屋一柳用决心打开的路
进化者也太小气了吧！
在陆陆续续接待进化者好几天之后，每天都累得口干舌燥的屋一柳，现在满腹都是牢骚。
服务业是真的不好干，他还顶了个NPC的名头呢，可进化者里有一个客气的吗？就一眼没看见，有人把整个巧克力衣柜都给装走了；还有一位似乎能力跟骆驼有点关系，很能存食，往那儿一坐就开始缓慢地、张张合合地吧唧嘴，仿佛一头沉默耐心的食草动物。他从早上坐到第二天天亮，人走之后，糖果屋就剩个砖头水泥的架子了，不得不停业两天，重新赶工搭建。
他一个人吃掉了几百斤重的食物，临走竟然连留一个特殊物品作小费都不愿意；屋一柳说，鸡肋也行，他说，鸡肋也没有。
也对，看这个风格，他吃完鸡哪还有鸡肋了。
幸亏不是每一个进化者都这样，大多数人还是吃一吃就走了，否则连屋一柳都要开始替进化人担心假副本的存续性了。只不过，进化者要是都这么抠门寒酸，他什么时候才能等来一次机会？
时间过去越久，屋一柳就能感到自己越抑制不住地焦躁。
对于乔教授来说，他等于是有一天出门后突然失踪了，再也没有任何音讯下落，她说不定以为自己已遭不测了，这对老太太来说恐怕是一次沉重打击。而他呢？他既联系不上外界，计划也毫无进展，每天所做之事，本质上都是在帮助变形人巩固世界稳定——他到底在干什么啊他？
他必须得拿一次特殊物品捐赠，越快越好。只有亲手送一次捐赠，他才能摸清楚特殊物品的流出途径；偏偏这么久了，竟连一个特殊物品都没有收到。
不，这话其实也不尽然。屋一柳手头上，并不是什么特殊物品都没有的。
……他还有那只纸鹤。
当他想到自己可以假装收到捐赠，把那只纸鹤拿去中央控制室的时候，他突然一下子体会到了进化者不舍得捐特殊物品的心理——这跟把孩子捐出去有什么区别啊？
理智一点看，有干瘪女人在中间搅局，麦隆那一伙人看来也指望不上了，他在监视之下又没有机会用纸鹤，继续将它拿下去也只是在浪费它罢了。
可是一想到要亲手将人生中第一件特殊物品送出去，送给变形人，屋一柳简直眼泪都要掉下来了。
此时他的右手就插在裤兜里，指尖摩挲把玩着那只小小纸鹤，心里一千个一万个舍不得。自从下定决心，他这几天都快把它给摸烂了，好像多摸一摸就能把它留下似的；每一次直到送走进化者了，还没找到机会，他都会在心里松一口气。
要不然再等等，还是别捐了，万一出了事需要麦隆救命怎么办……
别受诱惑，屋一柳在想象中打了自己一巴掌。
表面上，他还是在老老实实地等待着下一波进化者。今天的进化者是从假副本其他地方来的，他都能听见从小道拐弯处传来的说笑声了——“我特别馋糖果屋里的芒果雪糕人，都好几天了，”一个女孩子的声音笑着说。
是很好吃，屋一柳都吃过两个人了；NPC在交班的时候，吃一点东西也不算过分。
“我今天一定也要尝尝看。”另一个似乎年纪相仿的女孩笑道。
这二人应该是从其他入口进假副本的，都是屋一柳没听过的嗓音。光这么听着，她们两个就像是平平常常的年轻女孩，相约在周末出门逛街吃东西，好像人生中最大的忧虑，就是脸上冒了一颗痘痘；屋一柳哪怕还没进化，此时听见她们一路嬉笑走来，都不由生出了几分恍如隔世之感。
上次见到这样的场景时，简直就像是另一段生命。
听见年轻女孩的声音，那个中年男人摘下眼镜用衣角擦了擦，戴回去，脸上都是光亮的期待。
从小道转角处走来了两个人影，越来越近，两个光秃秃的头顶在太阳下泛着一片汗光。那两个秃头肥脸、不辨男女、身体上到处都画着相同花纹的胖子，对门口的NPC已经司空见惯，冲他们一笑，嗓音清亮地说：“芒果雪糕人还有吗，我们等不及啦。”
被秃头皮一照，中年男人的脸色反而迅速灰暗了下去。
“请跟我来，”屋一柳勉强维持着笑容，为他们推开了门——他并非失望，正相反，他的心都快跳出喉咙了，甚至生怕自己声音发抖，会让人看出不对。
这两人的打扮也是一模一样的；尤其让屋一柳在意的地方是，他们腰上都缠着一块厚厚白布，缠布上缝了许多口袋，不知是不是用来装东西的——反正看着像就足够了。
糖果屋后有一间小房间改造的“冰雪天地”，是专门给冷点留出来的空间。二人熟门熟路地推门进去，直奔房间中央几个雕像模样的雪糕人而去；屋一柳眼看那中年男人一副提不起劲来给他们服务的样子，感觉额角血管都在突突地跳——这个机会实在太难得，太合适了，他急忙拿起二人份的餐具跟进了门，一头扑进寒气里。
这段时间以来，他已经把糖果屋里的摄像头位置都摸得清清楚楚了。它们遍布每一个角落；避是避不开的，关也关不掉，但如果借个角度，未尝不能够实现他的计划。
“二位喜欢我们的雪糕人吗？这里是我们本地一位富商特地为了进化者打造的慈善项目，现在正在接受社会捐助……”
屋一柳面上带着笑，将副本介绍又说了一遍。那两个秃头都不是第一次听见这番话了，谁都没在意，口中“嗯嗯”几声，看都没看他一眼，就在雪糕雕像旁的矮凳子上坐了下来。
说得差不多了，可以将碟子递上去了。
“啊，不好意思，”他忽然低低地说了一句，说话时装作不经意地，用手指在自己领口上擦了几下——那是收音器所在的位置。布料直接在收音器上摩擦的杂音，应该足以盖过他低低的道歉声了：“我的笔掉了。”
那笔是他故意放在碟子上的。当屋一柳看准时机时，只要用大拇指轻轻一推就会滚落，此时正好掉进了秃头进化者的怀里。
那秃头进化者丝毫没觉出异样，一把在自己的肚子上把笔按住了，抬起手，递回给他。
“谢谢，谢谢，”
屋一柳放下碟子，另一只手从领口上拿下来，接过笔；他双手紧紧笼着笔，退后两步朝二人一鞠躬：“真是太感谢二位了！你们的善心，我永远也不会忘的！”
那两个秃头进化者都愣了，看着他几秒，又互相对视了一眼。
“这NPC怎么了？难道我们激发了什么暗藏任务线？”其中一个咕哝了一声。
屋一柳目标达成，生怕他们再说出“我就捡个笔而已啊”之类的话，急忙一边大声道谢，一边退到了门边。他用后背推开门的同时，顺手将笔往兜里一插，手再拿出来的时候，指尖里已经换上了那一只宝贵的纸鹤。
“怎么了？”那中年男人探头看了看他。
“拿到了，”屋一柳知道这句话一说，他就再也没回头的余地了，压低声音说话时，手指尖都是凉的，手心却滚烫。“他们捐赠了一个特殊物品。”
中年男人沉着脸打量他，伸手说：“我看看。”
要是给了他，万一他想要拿着纸鹤去邀功，自己可就竹篮打水一场空了。屋一柳冲他一笑，不肯递过去，只将纸鹤举起来展开给他看了看，说：“你这样也能看见吧？你就这么描述给控制室听吧。”
“还要防着我，”那中年男人冷笑了一声，打开了吧台后的对讲机。“您好，”他变了一副口气，“这里是B入口一号糖果屋，我们收到了捐赠……好，是一个白色的折纸纸鹤，对，翅膀可以打开，眼睛像是可以亮的那种灯……”
屋一柳发现自己刚才大概是忘了将笔尖转回去，不小心把纸鹤画了一条道。
“由另一个NPC现在送过去，”中年男人看了看手表时间，说：“好，他现在可以马上出门。”
关掉通讯，他只简单地说了一句：“你有十五分钟时间赶到中央控制室，地图拿来一张，我给你划一下位置。”
中央控制室！
屋一柳盯着地图上中央部分的黑圈，一时间小腹都因为紧张绞在了一起。他总算是给自己打开了第一步，但是接下来的未知才是重头戏。他攥紧地图，一句话也没说就冲出了门。
他们当然不会放任身上带着特殊物品的NPC到处乱走——不仅是时间上有所限制，恐怕控制室也紧紧盯着自己的定位呢吧。
在正常情况下，从B入口走到中央控制室起码得半个小时；但是NPC不需要像进化者一样绕圈，从换班时的“员工通道”大步跑过去的话，差不多十分钟就能赶到。
在普通人里，屋一柳的速度算快的了；当他气喘吁吁赶到的时候，他估摸着自己还有六七分钟的时间剩余。中央控制室是一栋灰色墙壁的平屋，面积小，又不太起眼——为了不引起注意，这平屋附近连一个保安也没有。
屋一柳绕着平屋前后都仔仔细细地看了一遍，直到时间快到了，才绕到正门，按响了门铃。
第1581章
假戏真做
门铃声刚一响起来，两扇木门就自动往里缓缓打开了。
里头的人早已等待多时了。进门的左手边摆着一张桌子，门卫是个已变形完成的变形人，正一边看桌上电脑屏幕，一边给自己的脸皮重新贴回去；屋一柳走进来时，他抬头抱怨道：“你怎么才进来？刚才绕来绕去的干嘛呢？”
对于拿到特殊物品的NPC，看来监视也如他预想地上了一个台阶。
“我没找到门在哪，”屋一柳含混地应付道。他知道这个借口不算好，不过他很了解变形人——那门卫果然不耐烦地一挥手站起身，在腰间一大串钥匙哗啦啦的响声里，命令道：“跟我来。”
门卫没有资格接特殊物品啊，也对。屋一柳顺从地跟着他穿过天花板低矮的大厅；大厅左右两侧各有一截走廊，不知分别通往什么地方。门卫领着他在右手边走廊口停下来，刷了一下脖子上挂着的卡，铁门分开了。
仿佛被一口吞下肚似的，屋一柳抬脚走进去时，就落入了一个铁灰色的宽敞大厅里。周围没有灯光，四面墙壁陷在阴影里；装着唯一一个吊灯的天花板高高地升了上去，在这个明明是平宅的建筑物中，却升高了四五层楼的高度——是物品效果吗？还是什么能力？
之所以会猜能力，是因为正对着门口的地方，此时坐了一个面貌正常的陌生男人。屋一柳悄悄打量他好几眼，总觉得有点熟悉，想了又想才意识到，这个男人并不是陌生人，他们在NPC培训上见过，对方正是提供培训的进化者之一。
只不过那时他的变形已经很严重了，几乎时时刻刻都在扭曲变形；正是偶尔风平浪静的那几个瞬间，才让屋一柳认出了他——“噢，是皮斯大哥啊，”他走近那张桌子，热情地伸出手，笑道：“进展这么快呀，差点没认出你。”
那应该已经变形完成了，或者至少接近完成的进化者，低头看了看他的手，没动。“你是培训上的？”他提不起什么兴趣，只说道：“行了，捐赠呢？给我。”
那门卫没有走，反而从裤兜里掏出了手机，举起来，对准了二人。
屋一柳满腹疑惑，从裤兜里掏出了纸鹤，递出去之前看了看那门卫——突然明白了。
假副本受到捐赠，肯定要让进化者来验收；可是变形人又不放心进化者，不，应该说他们谁也不放心——那自然得留个记录。果然，在屋一柳把纸鹤递过去的时候，门卫手机连续“咔嚓”“咔嚓”响了好几声。
看来大厅确实是特殊物品的效果，或者就是特殊物品本身；正因为这样，他们才没法在里头装监视摄像头。
皮斯懒洋洋地摆弄了几下纸鹤翅膀。“就这也好意思捐，”他哼了一声，问道：“哪个点的来着？”
“1区B门1号，”屋一柳立刻答道。
“1区B门1号！”皮斯转头冲旁边十几米远外的阴影里大声喊了一句。
什么情况？
屋一柳才怔了怔，耳边忽然响起了轮子滑过轨道一般的滚滚金属声，就像有人拉开了一只巨大的抽屉——他这个念头才升起来，一只长长的抽屉蓦然从阴影中弹了出来，滑至皮斯身旁停住了。
屋一柳看呆了。这、这抽屉又是另一个特殊物品？一个套着一个？变形人已经把这么多特殊物品都弄到手了？
它只是寻常书桌抽屉大小，长度却十分惊人：他的目光顺着屉身一路向后，随着它一起没入大厅阴影中，竟还看不见是从哪里伸出来的。把手下方，贴着一张纸写着“1区B门1号”；抽屉里头空空如也。
皮斯把纸鹤扔进去时，门卫又连按了好几下快门。
原来真正的特殊物品，是这么神奇的东西？屋一柳目瞪口呆地看着那只抽屉一路退回去，直到退回了再也看不清的阴影里。他转过头，有意奉承道：“皮斯大哥，你这个物品好厉害呀。”
那进化者登时一下垮了脸——不是真垮了，是脸色突然难看了，好像被人戳中了什么隐秘不堪的痛脚。“废什么话，可以走了你，”他是如此不高兴，甚至还没好气地骂了一句粗话。
……啊，这个物品不是他的。
那么，他自己的特殊物品呢？
已经变形完成，就等于他也失去进化能力了。屋一柳早就有这个困惑了，一个没有能力的人，还能继续保留自己的特殊物品……这可能吗？
“好，我这就走，”屋一柳冲他一笑，逐字逐字地说：“下次我收了捐赠再给你，皮斯大哥。”
他将重音咬在“你”字上，但不敢过于明显，马上又轻轻将它放开了。变形进化者一时还没反应过来，极不耐烦地说：“又不是给我——”
他的声音突然顿住了，抬起头。
屋一柳的双眼早就等着他了，紧紧抓住了他的目光。二人视线相交，谁都没有说话，暗示却在二人之间清清楚楚交换过了。
失去能力后，变形人不可能忍得住不碰他的东西吧？哪怕暂时没有全部没收，恐怕也被以各种名义“征用”了一部分吧？
作为进化者，他肯定很难受，很想要特殊物品——刚才都有点气急败坏了。
NPC能接触到捐赠，就可以帮得上忙呢。
屋一柳其实直到此时此刻，都不知道自己下一步具体该做什么才好；他就像是一只在黑暗中行路的野兽，只能靠着本能摸索，一见到机会便要立刻咬住不放。
皮斯微微皱起眉，面色从领悟暗示之后的惊讶，变成了困惑和狐疑。很显然，他想不出来屋一柳要怎么样才能偷偷将特殊物品私吞下来，又为什么要便宜自己。
但是在这一时刻，那门卫已经走近了；屋一柳转身跟着门卫，从大门处走了出去。在铁门关拢之前，他好像都能感觉到皮斯的双眼，正在自己后背上黏着。
“来来，谢谢你，”他在离开之前，给门卫递上去了一根烟，说道。他自己不抽烟；这一根还是在NPC培训时，负责假副本酒吧的NPC分给他的，他觉得可能有用，就保存起来了。
门卫要是不抽烟，就不好说话了；但是万幸的是，对方什么也没说地顺手接了过去。
“大哥挺辛苦的啊，”屋一柳虽然不做也知道该怎么嘴甜，就是技巧有点生涩。“快下班了吧？”
“还有三个小时，”门卫将烟夹在耳朵上，表情松快了一点，说：“上班不能抽。”
“我是糖果屋的，有机会我给你带点饼干啊。”屋一柳笑着说，手指了指他们刚出来的走廊：“那些进化者……他们就住这里吗？”
“他算什么进化者，也就你给他点面子，”门卫笑了笑，朝里头扫了一眼，好像要远远地隔着门，给皮斯一点脸色看。“也没见他们那些人做什么了不起的事情嘛，进进出出趾高气扬的，交班的时候都不和人打招呼的，出门时眼睛顶在脑门上走。”
看来不住在这儿，一样要离开啊。屋一柳心里有了点底，又闲聊似的打听了几句别的。不管是什么讯息，他现在用不用得上，只要能敲开墙角接收到一点点的，他都以一种敲骨吸髓的方式将它们榨出来了。
照理说NPC不能逗留太久，但是只要他能多问出一句、只要门卫还没赶人，他都不愿意走。只可惜那门卫忽然低头看看屏幕，说了一声：“噢，你该走了，有人来了。”
“这么忙啊，”屋一柳没话找话地说，“谁啊？”
“又是进化者那种人吧。有句话说什么来着，非我族类——族类——”门卫想不起来了。他好像也忘了，屋一柳同样不是他的“族类”。
不过，怎么是“吧”？难道他还不确定么？
屋一柳刚浮起这个疑惑，只见门卫伸手在桌上一按，大门就打开了。门外来人不止一个，他们的对话一点儿都没受大门开合影响，从门外飘进来的只言片语迅速让屋一柳意识到，他认识即将走进来的人。
他认识即将走进来的每个人。
“可不是吗，我知道的时候也吃了一惊呢，”那个干瘪女人的声音先一步传进来了，与培训时大大不同了，好像从干枯的土里忽然开出了花。“但是不管怎么说，咱们挺舒服，是不是？”
“你还真别说，那个按摩技术蛮好的，我现在浑身都舒服。”
当这句话随着来人的脚步一起进入大厅时，屋一柳已经急中生智，转到门卫桌子后头，假装蹲下来系鞋带了。那天在地下室里见过一次的签证官，由干瘪女人和另一个培训时见过的进化者簇拥着，施施然地走进大厅里，从他们身边走了过去，完全没有把两个小小的变形人放在眼里。
“所以啊，您肯定能理解，为什么我们想要请您进驻……这对谁来说都是一件好事，不然假副本总归是假的，虽然目前运行得挺顺利，也总是有点让人放心不下……”
屋一柳的手指凝固在了鞋带上。
什么意思？他听错了吧？
难道他们正在寻找一种办法，可以使假副本成真？
第1582章
工蚁屋一柳
“今天多出来一盒奶油派，你不要吧？”那中年男人一边说，一边已经将奶油派放进塑料袋里了：“那我就拿回去了啊。”
对于主动投诚的普通人来说，“NPC”只不过是一份特殊点的工作罢了。为了尽可能安抚利用普通人，变形人甚至还肯给他们发一点不算丰厚的工资。屋一柳当然就没有这种待遇了；他在十二个小时的工作结束之后，只能回到假副本的牢房里去。
是的，假副本里有监狱。
和交换班的NPC打过招呼之后，屋一柳与中年男人一起走出了糖果屋。在员工通道尽头，有一个连着岗亭的小房间；他们需要在那儿把收音器、摄像头、NPC制服都摘脱下来，交上去保存，第二天再来穿上。两个人脚腕上的定位器都不能摘，不过中年男人在下班之前，可以请工作人员给他切换模式。
换下衣服的时候，屋一柳重重叹了口气，对旁边那个裸着松弛肚皮的中年男人小声说：“我今天去送东西的时候，不下心听见他们进化者说了点事。”
“什么事？”对方还没把衣服套上，就立刻转过了头。在一起工作近一个月后，他虽然仍旧不喜欢与屋一柳说话，却还是不可避免地熟悉多了。
“好像……他们好像已经有计划了，要把这里变成一个真副本。”
其实他听见的不过是只言片语，信息量不足，难以认定这就是进化者们的计划。那几句话还可以有别的解释——只不过，屋一柳现在需要让中年男人这么认为，因此语气咬得十分肯定，添油加醋将那几句话复述了一遍。
“变成真副本……那得是什么样子？他们难道真的能够……”中年男人怔怔地想了一会儿，将衣服套上了，说：“不过，那也跟我们没关系吧。”
他是对副本的概念不熟悉，还是没有反应过来？
“怎么没关系？”屋一柳瞧瞧门口，把头凑近他，压低声气说：“你忘了？真正副本里都是自带真正NPC的。”
中年男人愣了愣，脸色唰地一下难看了。“那我们——”
“我们就没用了。”屋一柳加重语气强调说：“到时我们的下场还用说吗？”
虽然主动投了诚，但是在这些普通人身上，似乎还有最后一点点某种坚持，拦住了他们向变形人倾斜的身体，挽住了他们目前的心智——他们谁都不愿意变形。
拿这中年男人来说，他不喜欢屋一柳，不是因为他不喜欢屋一柳这个人，而是因为他不喜欢自己。更确切一点说，他不喜欢向变形人投诚的自己。
“那怎么办？”中年男人一时有点没了主意。“难道最后还是逃不过去？”
“你应该和其他NPC有联系吧？”屋一柳小声说，“你去问问他们，看看有没有人知道这到底是怎么回事。我也就是听见了那几句话，最好还是多打听一下消息的好。”
他指的是“其他投诚的普通人”，他们稍稍多一些活动自由，更方便打听消息，这一点，那中年男人也明白。“我回去之后，也问问其他人。”
“行，”中年男人拎起塑料袋子，朝写着“出口”的油绿木门走去。“明天再说。”
屋一柳看着他推门出去的背影，没动地方。他总是在等待那中年男人推门出去的一刻，这是他近期养成的习惯。在门被推开的时候，外面的世界就忽然存在了一瞬间，像是轻轻的一句提醒，又随着门合拢而消失了。
他知道现在不是能走上去、推门离开的时候，却不知道何时才是。出口门合拢了；他又看了它一会儿，才转身进了另一条走廊。
假副本的监狱里，一共有五十个单人牢房。
其中有十个牢房，在监狱楼冲着副本内部的一侧，从小道上往里看，就能穿过窗户上的铁栏杆，看见单人牢房里的“住客”。它们是为进化者准备的，只有进化者才能进去，被其他来来往往的人看见。
“违反了规则的人，会被投入监狱，时间不等，期限未满不能出来。”这句话，屋一柳都向进入副本的进化者重复过许多次了。
暗中与变形人合作的进化者，大概都懒得假装入狱杀鸡儆猴，所以屋一柳住进监狱里这么久，还没见那十个牢房里出现过囚犯。至于他，和另外被抓来的二三十个普通人，都住在内部牢房里，在外界看不见的地方。
从工作结束起，到必须回牢房报到，NPC们只有勉强够用的三十分钟时间，超出时限，定位器里的麻醉针就会自动弹出来，扎进脚后筋里。屋一柳想过很多次该怎么利用这一点点时间，始终受困于定位器而没主意，今天他倒是终于知道了。
他今天是大步跑向监狱的，节省了不少时间，等跑到门口时也气喘吁吁了。他没进门，反而一动不动地等在门口，张望着来路，等待下一个NPC出现。
他没有等多久，因为时间期限的缘故，NPC们陆陆续续地冒了头。有些话还是在监狱外面说比较方便，毕竟牢房内也布满了监视摄像头；若是时间到了还没交代清楚，才只好在牢房内找机会传话。屋一柳运气不错，在不得不进监狱报到之前，他把“假副本成真”这个消息传给了足足五个人，其中一个还是有名的闲话篓子。
大家都同意，这对他们来说不是一件好事，也都同意在工作期间多打听打听——但是，这还不够。毕竟他们只是普通人，在假副本里处于最低等级，他们的消息来源太受限了。
能跟一个进化者联手就好了……屋一柳躺在自己的单人床上，翻来覆去地想。他不后悔把纸鹤捐出去，但也忍不住想，要是手头上还有纸鹤就好了；他怎么才能告诉麦隆，那个签证官已经靠不住了？不仅靠不住，甚至好像也要和变形人联手了。
不过，或许麦隆自己也不在乎吧。她还有短短四个月就走了，她肯定也不愿意卷进这种事里，不然为什么她这段时间始终没消息呢？
这些进化者，是永远都不会站在他们的角度上考虑的：在这个日趋扭曲、渐渐失去原形的世界里，还有最后一群惶惶不可终日的人类，看着同路人像苍蝇似的一个个从空气里掉下去，跌进黑暗里，不知道哪一天会轮到自己。
屋一柳只有在关灯后的单人牢房里，将脸埋进粗糙的枕头布料里时，才敢把情绪释放出来。当他抬头时，枕头布料上已经湿了一小片——他的目光落在牢房地板上，不动了。地上投着一条人影。
他腾地从床上翻坐起来，一时间仍旧什么话也说不出来。在牢房栅栏外，正站着一个人；监狱走廊里的昏白灯光被挡在那人身后，除了投进来的影子，他看不清对方是谁。
那人左右看了看，灯光终于有机会落下来，照亮了他的侧脸。屋一柳登时松了口气：是皮斯。
看来皮斯果然没有受住诱惑，这么快就想到了与屋一柳取得联系的办法：他现在好歹名义上还算是个进化者，主动要在那些“橱窗”式的牢房里展览自己的话，不仅不会被拦下来，而且还能来去自由。
想不到自己的运气这么好，才刚刚盼着能和一个进化者联手，皮斯就主动送上了门。
夜深了，左右牢房的人应该都睡着了，不过屋一柳仍旧没敢冒险，忙下了床。隔着栏杆，他以气声说道：“皮斯大哥啊，你吓我一跳。”
“你今天是什么意思？”皮斯单刀直入地问道。
“这里不好说话……”
“警卫睡着了，现在没人在看监视屏幕。”
屋一柳叹了口气。“我想出去，”他攥着栏杆，低声说：“你也看见了，我这过的是什么日子？我一天要站十二个小时，晚上连腿都伸不直。”
皮斯的目光在狭窄压抑的单间里转了转。
“我糖果屋里有一个摄像头出了点毛病，他们说屏幕上始终有一块白斑，来修了几次修不好，最后那次，那工人发了一场脾气走了，不肯来了，后来就没人管了，大概是以为反正不影响吧。”屋一柳知道他必须得具有独一无二的价值，才能让皮斯帮忙：“但是，它给我制造了一个盲点区域。”
皮斯听得很认真。
“我主要负责和进化者讲话，我可以引导他们在那里把捐赠交给我。支开同事，捂住收音器，这都不难办到。”屋一柳低声说，“收上来的捐赠，我愿意把它们都给你……我拿了未必能用得上，我只想离开这里，凡是对这个目标没有帮助的东西，我都可以给你。”
即使在昏暗中，皮斯的眼睛也微微地亮了起来，点了点头。“行，”他低声一笑，“就算他们捐赠出来的都是鸡毛蒜皮，有也比没有强。”
他反正不吃亏的，收了东西以后帮不帮屋一柳逃脱，还不是在他的一念之间？答应也是意料之中的事。
在他即将转身走的时候，屋一柳赶忙又拦住他，说：“我这有个消息，想找你问问。”他把自己听见的只言片语又向皮斯说了一遍，后者听了半晌，语气似乎带上了难以察觉的不满：“我第一次听说。”
看来他退行得厉害，其他进化者已经觉得没有必要再知会他了。这么想来，也有点可怜。
“制造出一个副本，必须靠特殊物品，”皮斯喃喃地说，陷入了沉思。“这一类特殊物品可不常见，挺贵重的……怪不得他们今天找来了一个签证官。只有签证官路子最广，接触的东西最多……”
旁边牢房里有人翻了个身。
“我有了消息再来找你，”皮斯也知道这里不是久留之地，在走之前丢下一句：“你最好到时也有东西给我。他们不捐，你不会用点手段吗？”
屋一柳暗暗在心中苦笑了一下。
他哪有什么手段能逼进化者捐东西？旁边可还有一个人盯着呢。
虽然不知道上哪儿去找东西满足皮斯的胃口，好在暂时不用愁。至少如今他已经把能撒出去的网，全部都撒出去了，就看接下来他能得到什么消息了。屋一柳爬上窄床，或许因为心中一块大石放下了，很快就迷迷糊糊生出了困意。
早点睡吧，明天还要继续站十二小时呢。
即使是屋一柳做梦的时候，他也没有料到，他第二天在糖果屋里迎接来的客人之一，是乔教授。
第1583章
乔元寺的那一头
在屋一柳没有按时发来短信报平安的那个晚上，乔元寺独自坐在客厅里，想了很久。
她的年纪已经不允许她逃离了。她还能开车，积蓄也够生活，可是她如今一到晚上九点，就止不住地犯困、疲倦。在乔元寺的眼睛里，颜色早就不那么鲜亮了，环绕于生活中的物件却变得尤其冷硬，哪怕是汽车坐垫，久了也会硌得她浑身骨头疼。
她忘了是从哪一年开始，她感觉自己的生命在慢慢地往外吐一口长气。
这口气又轻，又慢，也总有吐完的时候；在这个过程中，她在渐渐干枯发脆。她不能再像年轻时那样，下定决心就可以远走高飞了。
或许她注定不能看见末日世界的样子了吧……只是可惜了那个男孩子。
乔元寺在重新笼罩下来的寂静里，生活了三天，每一天都暗暗等待着门被踹开，或者汽车被拦住。等到第三天时，她明白了：屋一柳没有变形。
那孩子或许是死了，或许是被困住了——死了的可能性更大一些——但是他现在肯定不是一个变形人，否则早就主动把她供出来了。
另一个佐证是，交给屋一柳的那张银行卡，后来再也没有被人用过。如果他变形了，那张卡里的余额现在早就空了。
那么，怎么才能找出他的下落？
乔元寺在心中叹了口气，继续一行行地读电脑上的银行卡账单，试图从每一笔消费的地点中，还原屋一柳失踪当天的行迹。那孩子的消费不多，一笔小额提款，几笔必要消费；从账单上能看出来，他顺着自己给的线索找到了那一家女装店，还买了几件衣服，然而在这以后，一切活动迹象都断了。
屋一柳当天在打听寻找进化者的下落，很有可能就是导致他失踪的原因；既然他没有变形，莫非与变形人无关？他是被进化者杀了？
不过这几天以来，她一直在密切地关注本地新闻，但没有见过一起杀人案或者发现无名男尸之类的报道。
那孩子到底哪儿去了？
叹了口气，乔元寺关掉了银行账单。
她忽然愣了愣，又将它点开了。
刚才她太过于关注屋一柳在晚上七点之前的活动痕迹，一时忽略了他当天的第一笔消费：给手机充值。
早上才充了一笔钱，晚上人就失踪了，手机想必也落进其他人手里了……而且很大可能是落入了变形人手里，因为进化者拿手机也没有用，杀了人之后也不至于去搜普通人尸体上的东西。
如果是变形人拿到了这部手机，那很有可能他还没有将手机卡抽出来丢掉，毕竟那手机号上还有一笔不多不少的钱。哪怕有可能因此而暴露出自己拿了他人手机、对他人失踪有责任，变形人也不会舍得放过一点苍蝇肉的。
为了验证这个猜想，乔元寺用同事的手机给屋一柳的号码打了个电话。
电话接通了。
刚听见响了一声，她就赶紧挂掉了，心脏扑通通跳了一会儿，删除了通话记录，将手机悄悄放回了同事桌上。
屋一柳的手机，果然是落入变形人手里了。接下来就好办了；她最担心那孩子被进化者杀了，手机也一起被损坏了。
乔元寺买了一张彩票，给它照了照片，上传进电脑里。按照当天的开奖号码，她找了一个中奖金额比较小的，把照片上的号码给改了。如果樱水岸能够看见这一幕，会不会笑起来，对她说“对，我就是指这个，改照片很好用吧？”
她怔住了一会儿。
都说人上了年纪后，对过去的回忆也越来越多，她却不完全是这样。时隔这么多年，她又开始想象了，想象如果樱水岸一直没有离开，一直存在，他如今会是什么样子，说什么，做什么——他是一帘舞台上的背景幕布，在这块幕布下，上演着她的人生。
乔元寺慢慢摇摇头，将心神重新专注在眼前之事上。她把照片发给屋一柳的号码，以男人口吻附上一条讯息：“哥们，上次欠你的钱可以还上了，我直接把这彩票给你吧。”
“你可以打到我账号上来。”才过了几分钟，她就收到了一条回复，正儿八经的口吻也按不住底下的心痒难耐。对方大概是去查彩票开奖金额了吧。
“我不能去领奖，你忘了？”
这一次，过了将近十分钟，对方才回复说：“噢，对。这样吧，我让人代替我去拿。”
乔元寺没忍住露出了一个微笑。这比她想的还简单。
“行，谁啊？什么样？”她发消息问道。
根据手机那一头的变形人回复，乔元寺在当天会看见一个穿绿色外套和拖鞋，身高一米七五的男人——她果然也确实看见了这个人。
在找到目标之后，乔元寺关掉了手机，一直观察着那个男人；对方东张西望，不断抖腿，在等了半小时仍旧没等来人之后，他拿出了手机——屋一柳的手机——想给乔元寺打电话。当几次电话都没打通之后，他又等了半小时，终于骂骂咧咧地站起来，临走前一脚踹翻了路边的垃圾桶。
乔元寺无声地跟了上去。
作为一个老太太的好处，就是人人都懒得多看她。人们总觉得老年人是没什么攻击性的，精力、时间、追求和欲望都离他们远去了，他们是一团团灰色的无性别的人。只要不作出格之事，就连变形人似乎也懒得去看一个老年人是否变了形。