第178章
门后那人起名时，可也真是没有新意……当浑身皮肤、衣物一下子就被不知多少无形的“钩子”扎进来了的时候，林三酒心中浮起的竟是这么一句苦笑。
【防护力场】抵挡不住“眼球”的目光——它们可以像勾住衣料一样，把意识力保护层也牢牢勾住。
如同身上所有的布料一样，口罩被也钩住了；她的双耳已经能感觉到口罩被往前拉扯时，带子陷进皮肤时的微微勒疼了。每一颗眼球的注视下，露在外面的皮肤就到处都被拽出了一个尖尖的小帐篷，生疼得要从血肉上被撕裂分离一般——但是被布料遮住的地方，“眼球”就理所当然地看不见了。
看不见，就钩不住。
这也就意味着，口罩下的嘴巴仍然有说话的自由。
“你的目光只钩住了我们身上的衣服，而不伤害我们。”林三酒低声说道。在她说话时，长足口中正“嗬嗬”有声，不知道正试图说些什么；她此时不能回头，也不能回应，只是盯着眼前千百颗滚圆的、由一根根茁壮神经与皮肤相连的眼球，加重了语气命令道：“在你用目光黏住我们以后，接着望向门后的建筑物。”
“眼球”身上除了眼球之外别无他物，她自然也无从得知这只怪物到底听不听得见——或者，能不能听懂人话。
皮肤上无数处尖利撕扯着的锐疼，似乎在她话音落下以后依旧持续了极其漫长的一段时间；林三酒痛得浑身都泛起了冷汗，只觉这份提心吊胆仿佛没有尽头一样——万一1号的能力对“眼球”不起作用怎么办？正当她脑海中闪过去了不知多少胡思乱想时，她面前成百上千的小眼球忽然一齐转了转。
紧接着，一个个皮肤被拉起时形成的尖帐篷就蓦地平落了下去。皮肤被松开时的那一阵钝痛还没有缓过去，林三酒就发觉自己脚下忽然一空——“眼球”果然听从了她的命令，钩住她们以后，就朝高高的铁门方向转过了身体和目光。
在铁门上方，隐隐地露出了一线天台的建筑物，成了它目光着陆之处。
拽着一人一堕落种的目光，在半空中长长地一甩，就把她们投向了那一幢建筑物的天台上——她们如同两条被扔回了江河的鱼，扑腾着、无措地从夜色中划过了一道弧线，就这么被扔进了那道长长铁门的后方。
第922章
向梅和复仇
……在林三酒落地后，足足好几分钟的时间里，她一直是懵的。
她曾设想过很多门后的情况，门后那人的身份、模样；那几栋小楼里是否有更多的战力增援；包括他们制造出奇异力场的设施究竟是什么——
她唯独没有想到，门后竟然什么也没有。
林三酒愣愣地盘腿坐着，身后是城墙般直耸入夜的高高铁门，而眼前是一片平坦、空白的野地。很显然，没有人曾对这片野地做过一丁点儿工作；荒草从角落里钻出来，在石块和沙土间摇曳。
她几乎不知道该做何反应才好了。
怎么会什么都没有？
怎么可能什么都没有？
刚才门后的那个声音呢？难道那个人见势不妙已经逃了？
然而——林三酒抬起了眼睛。门的另一侧，她扔下的手电筒依然还亮着，在夜里浮起了一片雾气般的手电光；借着这团仿佛风一吹就散的光芒，她从远方黑暗中辨别出了另一道铁门的形状。
它们确实如同城墙的作用一样，绵长地蔓延出去，在未知之处交接，共同将这片不知多大的空地围拢得严严实实。门后那个人除非是在地里钻洞跑了，不然怎么都很难看出来，他到底是如何从这个铁围笼里脱身的；即使是林三酒，也不可能在须臾之间就爬过这么高的一道铁门。
费了这么大工夫造出的铁城墙，就是为了包围一片空地？
“不对，刚才从外面明明还能看见几栋楼的天台来着……”
“眼球”就是把目光聚集在门后那一线露出的天台上，才将她们甩进来的——如果没有任何建筑，它看见的是什么？带着几分不可思议，林三酒站起身回头看了一圈。
她慢慢张开了嘴。
天台嘛，确实是有的。
它和任何一个普通天台一样，水泥地面四周筑着一圈围墙。但是从水泥台以下，却空空荡荡地什么都没有了——如果不算上那几条支撑它的钢铁支架的话。
以钢铁架子支起来的一个水泥台子，在门后隐隐露出了像楼顶似的边缘……除了作为迷惑别人的假象而存在，林三酒找不出任何其他理由了。
这儿不可能是产生堕落种的地方，这儿连一个人都没有；那么只有一个合理解释——她到底还是上当了。
“长足！”
她一反应过来，立刻回头朝堕落种厉喝了一声：“你把我带来这——”
后半句话没能说出口，就卡在了喉咙眼儿里。
当长足蜷缩着身体、低着头不吭声的时候，与一个平常的女人几乎没有差别。那一头凌乱的棕黑色头发落在地上，沾染了不少草丝和泥土；衣服松松垮垮地从身体上垂荡下来，反而显得它瘦削得过分。
林三酒站在原地，夜色静默下来了。
她望着长足犹豫了一会儿，终于慢慢走了过去，把手按在这只堕落种肩膀上，将它翻了过来。
长足顺从地倒向了地面，咚地轻轻一声。它露出了那张没有口罩遮掩的脸，紧闭着的双眼，仍然在微微一起一伏的胸口……和肚腹上高高拱起的一处肉色圆球。
仿佛是感觉到了她的目光，那处凸涨得如同孕妇肚子一样的圆滚滚肉球转了过来，对着林三酒发出了低低的、但清晰得叫人不容错认的“咯咯”一笑。
林三酒像触电了一样跳起来，迅速收回了手。
她蓦地叫出了狼牙，弧状银光在黑暗中刚刚一转，那处高高的、看上去黏糊糊的肉球里就再次发出了声音：“现在已经晚了。”
……那是长足的声音。
“我已经完全取代了它的内脏和器官。”银光戛然而止时，那个表面起伏不平的肉瘤，从内部嗡嗡地说道——听起来却像是长足本人在说话。“拿掉我，只会立刻送它上死路。”
好像怕林三酒理解得还不够深刻似的，它又补充了一句：“现在维持它生命系统的东西，只有我而已了。”
然而这个东西的目的，一定绝不在于让长足活着。
狼牙的银光一抖，随即消失在了夜色里。
林三酒望着它，又望了望长足的脸。
闭着眼睛，堕落种勾起了那张裂缝一样的嘴，淡淡地、毫无笑意地笑了笑。
“……我本来以为我不可能变得更丑了。”长足仰面躺在地上，伸展开了身体以后，肚腹上的庞大肉球看着就更加触目惊心了。“不过这种东西，与堕落种也算是相配吧。”
它始终没有张开眼睛，声音渐渐地哑了下去：“这里人多么？你找找……当初带我进那个棚子的，是一个脸皮都皴着、胡须被疤痕划得稀稀落落的男人……他在吗？棚子还在吗？”
林三酒用手背抹了一下嘴，在它身边蹲了下来。
“什么样的棚子？”她轻声问道。
长足安静了一会儿。它慢慢睁开眼睛，无星的黯淡夜空落进了它的瞳孔里。
“……是一个挂着塑料门帘的棚子，你见过特别冷的冬天吗？有些地方会在门口挂上一条条厚重的塑料帘子挡风。那一天就是这么冷……我掀开帘子的时候，里头却比外头还冷。我打了个哆嗦，回头看了一眼。”
林三酒从鼻子里发出了一声“嗯”。
“梅和站在不远的地方，看着我，脸上肌肉很紧地笑了一下。”长足转动着眼珠，不管转到哪儿，它的神色都依旧平静。“她说，‘只要走进去你就能进化了’……后面还有半句话，是什么来着……”
它紧紧皱起眉毛，仔细搜寻了一会儿记忆，最终还是放弃了。
“所以我走进去了。”它低低地说，“走了两步，我又转头扑回了塑料帘子那儿，我想告诉她我想算了，做个普通人也没有那么坏……没过一会儿我就被拉走了，所以那是我最后一次看见梅和。她褐色的短头发比我印象中稀薄了很多，一个穿着褂子的男人走向她的时候，她赶紧冲他笑了。所以，她没看见我那时正站在帘子后头，望着她。”
褐色短发的女人……梅和当时的年纪也从地莫那儿听说了。林三酒端详着长足的面孔，心想也许梅和与如今的长足五官上有几分相似。其实不用做得多像，只要与梅和本人有一点儿靠边就够了。
她一边想，一边在长足眼前晃了晃手。堕落种的眼睛微微动了动，又停了下来。
原材料是足够的，林三酒收回手，想道。她的卡片库里还有一些以前不知道什么时候收集起来的尸体。
“梅和当时说了什么？”林三酒柔声问道。
“补偿金……这个词，是她先说的还是那个男人先说的，我已经不记得了。”长足带着几分茫然地说，“不过我记得那个男人说，‘不管成不成，她以后都得替我们干活了，虽然我们不缺进化者。’……”
“我当时想，为什么那个男人对他新来的同僚这么不客气呢？不过梅和好像没觉得奇怪。她似乎想说什么，但她只攥着那袋补偿金，盯着那男人什么都没说出来。然后我感到我的胳膊肘被人一拽，我只来得及喊了一声，就这么被拽走了。”
林三酒想象着一个细瘦的少女被拉进棚子深处的情景。
“……后来的事，你也知道了。我要报仇。”长足——也是过去那个叫梅裴裴的少女——喃喃地说。这一次它听起来没有一点儿仇恨，只是像在阐述晚餐要吃什么似的一样平静。“你帮我看看……这儿有人长得像梅和吗？那一天，她告诉过我她在这里找到了一份新工作，因为她是内部人，所以我的进化一定会成功。她肯定还在这里。你看看，她是一个皮肤白，身型适中的女人……”
林三酒站起来，朝远处走了几步。长足的脑袋随着她踩在沙地上的轻轻脚步声转了过去，满怀希望地听着。
“有这么一个人，”她低声说，手里紧紧握着【描述的力量】。“这里的人还没有发现我们潜进来了，我从这儿能很清楚地看见那栋楼里的工作人员。我可以把她引出来。”
……当第二个脚步声响起来的时候，长足猛地从地上半坐了起来，突然得几乎像是重获了体力一样。它努力睁大了眼睛，对着声音传来的方向，嗓子里“嗬嗬”地发出了一阵含混的叫；直到那个褐色短发、穿着褂子的女人走得很近了，长足才蓦地伸出手，浑身朝前一扑，死死抓住了那个褐色短发女人的喉咙。
“看来你甩开我以后，这么多年过得很好，”它嘶哑地笑了。那褐色短发女人扑腾起来，一下下打在它身上，挣扎着要摆脱它的双手——“你的补偿金花完了吗？”
林三酒看了几秒，转过身走向了远处。
她想，这个地方是一个假象的话，很快就应该会有人出现的——虽然更大的可能是出现陷阱。但她还是没有动，只站在远远的另一个角落里，任夜晚的凉风吹乱了她稍微长了些许的头发。
“‘只要走进去你就能进化了，’”长足的声音断断续续地飘落了，好像被风翻乱了、搅散了的乐谱。“——‘你是我这个进化者的女儿，一定能成功的’，是这样吗？不成功以后，你为什么不再出现了？”
那个“梅和”当然没有办法给出任何回应。好在长足也不再需要答案了；过了一会儿，一切响动都渐渐消散了，夜幕下重归于一片寂静。
第923章
End
of
solitude
林三酒独自绕着铁门走了小半圈，很快就明白她究竟踩进了一个什么样的陷阱里。
……她回头看了一眼。
长足的身体在夜风中渐渐地凉硬了，轮廓僵直得如同被寒意冻透了；那个假“梅和”也失去了人形，重新化散成一堆尸块。二者彼此支撑、彼此依偎着，在远处的地面上形成了小丘似的一处黑影。
在她的目光下，那黑乎乎的小丘忽然动了一动。
那只滚圆肉瘤冒了头；它从长足身子下方一点点挪了出来，比之前长在堕落种身体里的时候，像是又涨大了一圈——远远看去，像是一只重型卡车用的大轮胎。
林三酒看着它，手里悄无声息地滑下了一道弧形银光。
“算了吧，”那只肉瘤慢慢滚离了尸体堆，冲着她的方向一转，旋即停住了。属于梅裴裴的声音，正在逐渐从它的嗓子里消退：“……即使你拿出了武器，你以为就能骗到我吗？”
林三酒没有答话。
那肉瘤“嗤”地笑了一声，也不靠近，只是向后方滚了出去；在昏暗天光之下，它的肉皮下起伏不定、浮凸四起，仿佛有无数小东西就要从里头爆裂出来似的。
“我要走啦，”它用近乎甜蜜的声音说道：“我真希望我刚才是从你身上脱落下来的，而不是一个没什么出奇的堕落种。不过这也是没办法的事，在外头的时候，我还没有信心能战胜你。”
如果它有肩膀的话，它的语气叫人觉得它一定会耸耸肩：“你是一个很幸运的人。我每次掠夺过一个生物以后，必须消化一会儿才能进行下一次的掠夺。所以我现在不能把你怎么样，而且你也自己走进来了。太可惜了。”
也就是说，长足的命换来了自己暂时的安全……是这样吗？
要是长足知道了，肯定要气得够呛吧？
林三酒想苦笑一下，却猝不及防地摔倒在了地上——这一摔连她自己也没有预料到，就像是双腿突然被抽掉了骨头。她撑着地面抬起头时，远处那只肉瘤看上去已经变小了，也被昏暗吞噬得更模糊了；在没有人盯着它的时候，它似乎动作速度会变快。
“即使我的体力被抽干了，不能用进化能力了，”她勉强坐直了身体，紧紧望着那只一点点往黑暗里退去的大肉瘤：“……你忘了吗？我还有特殊物品呢。”
“哦，是的，”肉瘤几乎像是笑一样地回应道，声音开始有点儿听不清楚了。“特殊物品……它们属于你的时间不会很长了。你好好珍惜吧。”
它好像一点儿也不怕自己会拿出什么东西，从这个距离上将它打成碎片。
林三酒颤抖着伸出双手，“叫出卡片”的念头不断在脑海中反复着——斯巴安交给她的武器，已经没有一件能够举得起来了——然而不管那念头回响了多少遍，她空荡荡的双手却始终在黑夜里苍白着，像是虚浮的影子。
……是了，要拿出她的特殊物品，她必须要先动用进化能力。
而动用进化能力，是要求体力的；很不幸，在这一处空地上，她所有的体力都流干、被抽尽了，只留给了她一个干涸河床般的空壳。
“何必这样费劲？”肉瘤遥遥地说，又像叹息又像微笑：“以你现在的状态，不是应该希望我早点儿离开才对吗？”
她能听出来，自己的呼吸越来越沉重了；这片空地上的力场远比外头更重、更强烈——这股仿佛能扭曲人灵魂的力量，像是暗夜间无声无息接近人脚跟的一条毒蛇，只在最意料不到的时候游近了，再猛地将尖牙与毒液一起深深沉进皮肤之下。
“你、你走以后，”林三酒气喘吁吁地说，每一个字都是艰巨的任务。“……会有别人来吧？”
“当然。”
那怪物坐在暗影中，干脆地应了。“但他们不会来得很快，这一点你可以放心。”
缺乏力量就像缺乏空气一样，让脑海里仿佛升起了一片浓雾，模糊朦胧了她的思维。她不得不慢慢想了一会儿这句话，才带着几分茫然问道：“——为，为什么？”
“为什么？”那肉瘤这一次清楚地笑了。“这还用问吗？”
它接下来的话，字句清晰又柔软残酷。
“你已经自己走进了这个力场中心，你还不明白吗？你在这儿坐上一会儿，想想人生，想想星空……”它咯咯地笑起来，“过不了多一会儿，你就会慢慢感觉到体力又回来了。你过去的进化能力也许会消失不见，你会获得新的能力，新的模样……毕竟你是一个进化者，和普通人的潜力不同。你将会是一个很甜美的新果实。也许到了那个时候，你会很喜欢自己的新形态呢。”
林三酒趴在地上，看着它越来越远——如果她有任何一丁点儿力气，她都会冲上去，顺着它离开的道路逃出这个鬼地方；然而她现在唯一能做的事，就是微微颤动了一下眼皮。
四周都是高高城墙般耸立的坚铁大门，那肉瘤能从哪里出去呢？
如果她一直盯着它消失的方向，再一点一点爬过去，那她会赚着点儿生机么？
她想到这儿，努力抬起了头——在刚才肉瘤与她说话的地方，现在只剩一片雾气般深浓流转的黑暗了。它和门后那个人一样，就这样消无声息地消失在了夜色里。
林三酒本该感到震惊，或失望的；但任何强烈的情绪，都一样要有体力支撑才能波动起来的。
她只是看了一会儿远处的夜色，然后慢慢地闭上了眼睛。
“……你长角了。”
仿佛极漫长又极短暂、一段无意识的黑暗，被这四个字给骤然惊搅起来了；林三酒猛地张开眼睛，隐约看见一个人影正朝她低下了头，黑沉沉地笼在她身上，唯有身体轮廓被不知哪里亮起的光染出了一线淡淡银边。
她茫然地望着这个背对着光的人影——长角了？真的吗？
“假的。”那人低低地叹了一口气，呼吸中盘旋着无花果被阳光晒过后的香气与温热。一只手伸进林三酒腋下，将她扶了起来。
“孤独地战斗这种事，”斯巴安在她的耳边轻声说道，分不清是谁的头发散乱地贴在二人皮肤上，沾染了灼人的烫。“不适合你。”
第924章
负疚的林三酒
像是在风暴中得到了一口喘息的机会；过了一会儿，林三酒感觉自己麻痹的面皮渐渐恢复了知觉。神智重新聚拢时，她发觉一张厚重的金属制面具正贴在她的脸上，不带金属的冰凉，仍泛着另一个人的体温，如同从白日一路沉淀进黑夜中的残余阳光。
……真是太狼狈了。
她从斯巴安手臂中脱出来，拄着膝盖，在心里苦笑了一声。双腿仍然颤抖得厉害，几乎摇摇欲坠；但他没有再伸手相助，只是静静地等着她恢复体力。
幸好林三酒现在身体虚弱，所以即使她一直有意垂着头，不去看斯巴安的脸，也不算太不自然。在面具狭窄的视野中，斯巴安的那双黑色战斗靴就站在离她不远的地方。
她真希望自己能从鞋子上看出他的情绪。
“……是什么？”
当她的呼吸声渐渐趋于平稳时，斯巴安的嗓音突然低低地响了起来。他对女性的态度一向充满温柔，此刻这个问题听上去也十分轻缓柔和——即使它已经令林三酒的心脏沉沉地坠了下去。
空气里难捱地安静了一会儿。
她不能对这个问题装傻……林三酒很清楚他问的是什么，斯巴安也知道她清楚。
顿了几秒，她叹了口气：“是波西米亚。”
金发男人没有吭声，但她能清楚感觉到对方落在自己身上的目光的重量。他在等着自己继续解释下去。
“每一个房间内，都有能够与莎莱斯沟通的声控广播系统。”
让她被任何一个人救下都行，却偏偏是斯巴安。林三酒心里像是有几股绳子狠狠地拧绞在一起似的，硬硬沉沉地硌在胸口里——这叫接下来的话更加难以启齿了。
“你的房间里……广播系统的音量被调得很小，虽然不至于听不见。”她叹了口气，还是没有抬头看他。“不过因为Exodus里常常会响起广播音，我觉得在你听过几次以后，应该就习惯于这种白噪音了，不会对它再产生警觉了。”
斯巴安从嗓子里沉沉地“嗯”了一声。他的思维敏捷，听到这儿大概已经明白了她那一个小小的诡计；不过林三酒还是继续说了下去，好像这样就减轻一点儿她的负罪感：“在你去休息以后，我让波西米亚进了控制室。从那儿的广播频道所发出的声音，可以有选择性地传达给飞船不同的区域……比如你的房间。她选了一篇中世纪的诗，然后能力就生效了。你别怪她，是我让她这么干的。”
没有一个进化者——更别提斯巴安这种级别的进化者——会仅仅因为劳累，就几近昏迷般地一口气沉睡近两天，尽管他身上也多少带了些伤。
不管这是不是林三酒的本意，事实上，她都利用了斯巴安身上的伤。正因为这一点，波西米亚的【吟游诗人】才会一击即中，而且还将效果一直维持了这么长时间。
答完了第一个“怎么办到的”，接下来第二个问题就是“为什么要这么做了”。林三酒紧紧闭了闭眼睛，不知道一会儿该怎么回答才好。斯巴安对她帮助良多，她实在不愿意对他撒谎；但是她也不能——或者说，不敢——将她的猜测告诉他。
然而当斯巴安再次开口时，她听见的却不是“为什么”。
“……白噪音是一个不错的想法，”他缓缓地说，嗓音中有某种东西令她抬起了头：“但它很多余。”
遥远的手电光像雾气一样弥漫在斯巴安身后的天边，只有浅浅的光描摹出了他的轮廓；他细碎的金发蓬松地飘浮在光雾里，几近透明。
“我在你身边时，从来没有戒备过你。”
此时此刻，林三酒只能望着他——刚才绞尽脑汁想要怎么回答他的努力，一瞬间全流逝得干干净净。
“……以后也不会。”
几乎像是在安慰她似的，斯巴安低哑的嗓音缓缓地流进了夜里。
这几个字确确实实地叫林三酒吃了一惊，甚至叫她脑海中都空白了那么一瞬间。
“为什么？”等她回过神时，她已经不自觉地问出了口。
斯巴安低低地抽了一口气，似乎呼吸也开始有点费劲了。他压下去一声喘息，问道：“你不知道我的进化能力是什么吧？”
林三酒摇了摇头，意识到他不能这样什么防护也没有地站在力场中央——即使是斯巴安也不行。
“你以后会知道的。”他一边说，一边抬起手，自然而然地把她脸上面具给调整了一下位置。随即他从自己耳朵上摘下了一个小东西，再张口时就换了另一种语言——只是他语速很快，在仓促之间她只听清楚了一半：“……for
every
minute
I
share
with
you，I
will
be
punished
hard
in
future.Nothing
you
do
to
me
could
be
worse
than
my
own
fate.I
was
kissed
by
a
curse，you
see。”
听见了，却没能完全听懂。但不等林三酒再问，斯巴安已经转过了身去，重新戴上了那只小东西。很显然他不会再继续往下说了——她默默回想了两遍，寄望于潜意识能够将那几句话记下来，随后问道：“你也不好奇我为什么要让你昏睡过去吗？”
“你认为最好不告诉我的事情，恐怕也是我最好不要知道的。”斯巴安答得很快，好像完全是下意识的回答。他从远处高墙般的大门上收回目光，看了一眼林三酒：“……如果那是一件会让我们二人兵戎相见的事，我宁可不知道。”
像是卸下去了一个负担，却被垒上了如山的压力。林三酒想了想，竟不由失笑了：“我知道了。那么我们还是一样要去兵工厂吗？”
“当然。”斯巴安转过身，远方的光雾在他鼻梁上映亮了一条笔直的线。他的一切五官细节都被昏暗模糊了，却反而更像是森林深处的神灵一般慑人：“这一次，我来带路。”
第925章
指挥棒
在没有路的地方，怎么带路？
林三酒的目光沿着高高的铁门投了出去，直到被远方的雾气吞噬了终点，才又落回了斯巴安身上。
“不熟悉十二组织的人，经常产生一个误会。”
背光而立的金发男人，似乎在昏暗的夜色中冲她笑了一下。他抬手指了指高大铁门，低声说：“……每一个组织占据一块地方，各自有各自的楼宇建筑，所以外人总会以为它们也是像表面上这样，彼此相邻却毫不相干的。”
“难道不是这样？”林三酒歪头看了看他。
力场在他身上的影响简直像是受到了什么阻滞，只能一寸寸在他身上艰难推进；他的声息略微有点儿急促，却远比她刚才的状态稳定得多。
“那是因为他们希望世界上其余的人都产生这样的误会。”
明明并非他的母语，斯巴安低沉悦耳的嗓音中却带着一种奇妙而自然的节奏，像是能把人的心神吸引搅乱，拽进那嗓音中的一片烟雾深处似的。
“什么意思？”
“……你喜欢音乐吗？”
林三酒愣了愣：“我——我还挺喜欢的。”
斯巴安低声笑了笑，仿佛一只手忽然抓紧人的心脏又轻轻松开了。
“我一直很感激音乐的存在。各种乐器发出的音符，形成了似乎是几个不同的声部，但互相回应、彼此缠绕，最终能共鸣成美妙的音乐。”
林三酒想不通这与十二组织、与眼下的出路有什么关系，只能疑惑地望着他。
斯巴安没有解释，只是回头冲她示意了一下——他的手指在高墙般的铁门上一点，她就明白了。
在行动之前，她最后看了一眼不远处地上的长足。
她以后再也不会看见它了，不用担心它袭击自己了。那家卖奶糕的店铺里，或许会空上几天，然后换上另一只堕落种。那一只主动要给她作向导，心心念念为了目标而攒钱的堕落种，就像其他无数已经消失的生命一样从宇宙之中退潮了。即使它留下了任何印记，也会像是沙滩上的脚印一般，转眼被风与海浪从这个世界里抹去。
不仅仅是它，林三酒看了一眼斯巴安，垂下目光后退了两步。
我们都会迎来那一天，无人会记得我们曾存在，我们的生命与喜哀。
她伏下身体，冲着铁门猛地急速冲了过去；借着自己一跃而起的力量，她扬手甩出一股意识力挂住了铁门边缘，一翻身就攀上了顶部。
星光像蓦然扑上断崖的浪潮一样，落在了她的视野里。
在地上的时候，很难准确判断出这样一道拔地而起的高门到底有多宽；直到翻了上来，林三酒才赫然发觉这道门上竟宽得足以容纳一辆汽车驶过。她来回走了几步，停下来望了一眼远方。高高立在半空中的长长城墙朝前方夜色中绵延而去，好像能让她就这样沿着它一直奔跑下去，跑进天空，跑进未知的世界尽头。
斯巴安的影子悄无声息地落在她的脚边。
“你看见远处的兵工厂了吗？”他低哑柔和的声音像是梦境深处浮起来的浪潮。“你知道我为什么想要它吗？”
林三酒摇了摇头。构成钢铁工厂阴影的线条毫无感情，笔直而可靠地连接着彼此，在远方形成了一片隐约、坚硬的影子。
“是因为我有能力拿到它。”
斯巴安在她肩膀上低下头，声气与温热的呼吸一起扑在她的脖子皮肤上。“它是这个世上不多的、可以属于我的东西……尽管拿到它的过程中出现了一点波折，它依旧是我的。我同情那些试图站在我与它之间的人。”
林三酒心中一跳，忍着没有回应。
他难道已经猜到——已经猜到自己为什么会独自前来了？
在她默不作声的时候，斯巴安轻轻地叹了一口气。她感觉到他似乎转头看了一眼长足陈尸的方向。
“希望你也能与我一样欣赏十二组织今夜演奏的音乐。”他低声说，“接下来我将演示给你看的，在末日世界中只有少数人才知道。”
不等林三酒作出反应，她突然只觉脚下微微一震。
叫人难以想象，如此沉重、宽阔、高大的钢铁巨门，在移动时竟然如此安静——细微的摩擦声被风一吹，就散落进了夜里。唯有脚下长长的铁门，在齿轮、铰链的运转下，以十米为一单位而一段段打开了，像是无数巨型积木一样徐徐分散开，错落地洒在夜空下。
“你所看见的、高耸入云的碧落区，”斯巴安的声音轻轻飘浮在朦胧的光色之中，“都是这样一块一块编织起来的。对于每一个单位，我管它叫做‘音符’。如果你找到了合适的指挥杆，你就可以演奏出你想要的音乐了。”
林三酒近乎目瞪口呆地望着眼前的一切：巨型铁门分列成了两排，地面仿佛被无形的力量给一层层折叠起来，不断朝前滚来，匍匐在二人脚下。她能看见刚才自己被困在其中的小道、围墙、院落，裹挟着里头一个个形态各异的黑影，在夜幕下被冲散了——这方空间像是突然活了过来，在肌肉、血管和心跳的脉动之中，逐渐重塑出了一个新的模样。
在它新的模样之中，“珍稀动物保护园”像流沙一般流散而去，兵工厂从远方的钢铁剪影，渐渐变成从地面上——这种感觉很古怪，很不合理，但林三酒却真真切切地感觉到，这座熟悉的钢铁之城似乎的确是从地面上一点点升起来的。
“这是怎……怎么回事？”她怀疑自己在做梦。“保护园里的那些人和怪物呢？”
“根本就没有什么保护园的人。”他亲昵地笑了一声，“你在门后见到任何人了吗？”
没有。
“那就对了。”林三酒愣愣地听着他继续往下说：“在经过了不知多少年的合作以后，十二组织……已经借由扎根于彼此而实现了共生。十二组织是一体的，尽管它仍然保留着十二张脸。你在这里看见的保护园，其实只是从兵工厂这一部分里，取出一部分‘音符’编织出的另一个声部。为了与兵工厂的共生关系，它随时可以变化模样，发挥不同的效用，由它培育的特殊生物来成为兵工厂的防线。”
“而正好，我手上有能够操纵这一部分声部的指挥棒。”
第926章
分头行动
斯巴安的话或许很难理解，但眼前的事实却清清楚楚地提供了一切林三酒所需要的注脚。
她还小的时候，父母曾为她买过乐高积木，她那时坐在地板上，常常一玩就是一个下午。形状各异的散碎零件们，能够如此严丝合缝地结合起来，或分散，或被用在不同的角落里——同样一批零件，最终却能呈现出不同的样貌。
如果说乐高积木仍有局限，那么眼前的建筑物似乎自由地跨越了所有限制。
林三酒回头望去时，她身后那条长长的、城墙般的高门此时全断开裂成了一截一截；土地在铁门之间升起、落下，缓缓移动、交错——她刚才像无头苍蝇一样在其中乱撞的园区，在轻微的嗡鸣声中都找到了新的秩序，那些交错的小路和零落的院落迅速规整地铺成了一块块方格。
“原来如此，”她喃喃地说，感受着脚下这一截铁门平滑稳定的移动：“上次我在白天里见到的保护园，原来就是这样形成的。”
“它还可以形成一千种不同的构造、组成，”斯巴安耸耸肩，“只要你想得到。”
他两手空空，并没有什么“指挥棒”，不知是不是已经收起来了。
“但是你没有动兵工厂的构造。”林三酒盯着那座近在眼前的钢铁之城问道。保护园的重组，已经把他们二人推到了兵工厂的门口。仅靠她自己，恐怕就是走一夜也没法在保护园里找到出口；在这个地方，哪儿都没有出口，但哪儿都可以是出口——“为什么？它不能被拆分吗？”
“可以，”斯巴安率先一跃，从铁门上跳了下去。待二人都落了地，他这才一指前方，笑道：“你看。”
刚才还在隐隐担心该怎么进去的林三酒，顿时发觉自己白担心了。道路为二人畅通无阻地打开了，在它的尽头，那一面直耸入天空的钢铁城墙上，此时在靠近地面的地方，打开了一个长方形的门洞。
好像是有人本来要在这面墙上开一道门、然后又忘了似的；只需一步跨过它，林三酒就走进了戒备森严的钢铁之城里——居然这么简单就进来了，真让她想叹气。
冷峻而坚硬的兵工厂，被昏暗夜色淹没了大部分细节；遥遥相隔的昏黄路灯光芒，染出了它的隐约轮廓，与眼前伸进前方的铁灰色笔直巷道。就连兵工厂的巷道也是像从铁块里切出来的，横平竖直、毫无感情。
“……不过，轻松的路就到此为止了。”斯巴安冲她一笑，幽绿眼眸在暗夜中闪烁着一亮。“兵工厂内部永远是有人驻守的，动静再大一点儿，就要惊动他们了。更何况，这一部分的指挥棒我还没有弄到手。”
“咦？不过那面墙上的……”
“因为那一部分是与保护园共用的‘边界’，所以用保护园的指挥棒也可以创造出一个入口。”他似乎不愿意解释得太详尽，只是朝前抬了抬下巴：“接下来可不容易了。”
这个“不容易”，恐怕不仅仅指的是他们二人要面对兵工厂这一点；林三酒心知肚明。
……假如那一刻真的到来了，以她的战力，能够与斯巴安对抗吗？
想到这儿，她有点儿无力地摆了摆手：“我这一晚已经够不容易了，你让我歇口气再出发。”
好在这座钢铁之城的地面也是由泥土和石砖铺就的。她咕咚一声坐下来，从卡片库里叫出了一把弯弯曲曲的毛——在斯巴安直直的目光下，她揪出几个小团，将它们分别塞进了石砖缝的间隙里。
跟把剩下的毛小心收好相比，这一过程居然还不算太尴尬。
拍了拍手，林三酒若无其事地移开了话题：“那个……我想问你一个问题。”
“你说。”
“我始终没有问过你，你在兵工厂到底发生了什么？”她皱起眉头，想起了毛人两兄弟曾经告诉过她的话。“你身为安全部长官，为什么非得这样趁半夜悄悄潜进来不可？”
“已经不是了。”斯巴安在她身边坐下了，一股混着淡淡无花果气息和血腥味的风扑了起来。“我对兵工厂近年来与其他十二组织越来越密切的关系有点儿好奇……于是做了一些调查。”
“噢，是了，你说十二组织早已经实现了一体共生……？”
“对，那正是我在调查之后意识到的一个结论。”斯巴安冲她一笑，头发凌乱地散了下来。他顺手将金发扎成短马尾，神色平静而自然：“我看见了一些东西，和几个人。第二天早上，我就借口要搜捕人偶师而主动离开了兵工厂。我想在我离开后不久，他们大概就会发觉指挥棒不见了吧。”
“你看见了什么？”林三酒忍不住问道。
“时机合适的话，也许你也能亲眼看到。”斯巴安没有回答，长长地呼了一口气；白色的呼吸在黑夜里氤氲着消散了。“不管如何，它与我们这一趟行动没有关系。”
一提起这次行动，林三酒就不由有点儿不好意思。
“我虽然把你扔下了，”她低声咕哝着，不知这算不算道歉：“但那是有原因的……你拜托我帮的忙，我还是打算为你办好的。”
“我没有怀疑过。”
按照原计划，他们在进来之后就应该分头行动了。林三酒在地上坐了一会儿，感觉体力渐渐恢复了些，但却没法开口说出“走吧”两个字——正是要分头行动这一点，让她当初决定要自己悄悄潜进来。
怎么办？
对于斯巴安今夜要做什么，她隐隐约约地知道一些；但她不能让他就这么去。万一真是她想的那样……
最终还是斯巴安打破了沉默。
“感觉好点了吗？”他低声问道。离得这么近的时候，他的嗓音几乎会像是烟雾一样弥漫开来。
在这一刻，林三酒突然下定了决心。
“好了。”她望了望前方笔直的巷道，“你第一个下手的目标在哪？”
“指挥官塔。”这几个字听起来是如此轻柔悦耳，仿佛沾不上一丝血腥。
林三酒闭了闭眼，吐了一口气。兵工厂的指挥官如何她并不关心，所以随斯巴安想怎么做都可以；她顿了顿，低声说：“我必须要速战速决。你能为我吸引走多少火力？”
金发男人低低地从唇中吐出一声笑，温热的气息俘虏了凉夜。
“如果你需要，这座钢铁城中的火力都可以落在我的身上。”
“那——那倒用不着，”林三酒忙摆了摆手，随即才意识到这是他一贯的说话风格。“告诉我指挥官塔在哪儿？我一得手，立刻就赶去见你。”
斯巴安在光影摇曳的夜里望了她一会儿，忽然叹了一口气。当她以为他要反对的时候，他却无声地为她指明了方向。
清点了一遍身上的东西——叫人想不通的是，经历了这样一个晚上，她的武器袋竟然还在后背上——林三酒站起来，朝斯巴安点了点头。
“保重。”
没有一句多余的话，二人转身走向了不同方向；须臾之间，金发男人的身影就彻底融进了黑夜里，当她屏住呼吸凝神聆听的时候，连远处的一点儿风动声也捕捉不到了。
她仍然记得上一次进来时走过的路，因此不费什么力气就找着了那幢楼，以及它外墙上的梯架。有了上一次的经验，她悄无声息地顺着梯架爬上了天台；又故技重施地将天台门锁卡片化了——很显然，兵工厂一直没有弄明白她上次到底是怎么潜进来的，因此也没有换上一个更有效的防备办法。
在门无声地滑开时，林三酒没有急着进去。不管是纯触，还是【意识里扫描】，都显示门后静悄悄的，没有生命迹象。但她还是再等了一会儿，这才一闪身走了进去。
兵工厂的研究人员们都走空了，所有灯都是漆黑的，唯有天窗透进来了一点儿夜幕与星光，使这座圆筒形的黄铜建筑物内部全沉浸在昏暗之中。
林三酒走进了升降箱里，齿轮与绞带转动起来时的低沉嗡嗡声顿时回荡在寂静的楼内，差点把她自己吓了一跳。她拿出手电，一边下降一边来回扫了几圈——夜半无人的建筑物被手电光闪过时，看起来总有一种异样的陌生。
第二次来到同一扇门口，她不由深呼吸了几次。
来兵工厂的一路上那么叫人头疼，没想到最终完成任务却反而这么轻易。林三酒侧耳听了一会儿，也说不好斯巴安究竟有没有开始对指挥官塔下手——这儿离指挥官塔足足跨越了大半个兵工厂的距离，即使有了战斗的声响，恐怕她隔着黄铜墙壁也听不见。
她借着手电光找到了门边铰链的位置，将狼牙伸进了那一线窄窄的缝隙里；上下一划，连接着门与墙的铰链就立刻全断开了，比切豆腐还容易。她一把抓住门框，在它滑开、撞到墙壁之前将它抓稳了，慢慢将它靠好了，这才一步步走了进去。
阴影中，由无数骨架、管道、枝节组成的“学者”正沉默地高高立在房间中央，如同一架史前恐龙的化石。
第927章
撞上了
尽管这个房间几乎与车站大堂一样宽广，“学者”的体积还是将它的上半部分给占满了。只有在头上层层叠叠、交错复杂的骨架之下，还留出了一人多高的空间以供研究员们行走活动。
昏暗被手电光撕破成了一条条，在碎裂的夜晚间隙里，“学者”的骨架上时不时闪过几道金属色的反光，似乎是对这位不速之客的唯一回应。
林三酒盯了它一会儿。即使不是第一次见了，她依然不由自主地在这一架精妙得近乎奇迹的特殊物品面前屏住了呼吸。
眼前这个东西，是兵工厂——至少是兵工厂碧落黄泉分部——的立身之本之一。然而它竟然就这么孤零零地独自站在房间里，没有任何看守，门禁也算不上森严，实在是叫她又疑惑又庆幸。
莫不会是个假的？
“你像个骨头架子一样，”她轻轻走近了，手指从“学者”光滑冰凉的表面划了过去：“应该不会超过两吨重吧？”
下一秒，她的自言自语就得到了回应。
刚才那一片遍布了半空的金属骨架，在一眨眼间就蓦地消失了；一张卡片悠悠地从空中打着旋飘下来，落进了她的手里。
要是Exodus也能像学者一样被卡片化就好了……她在心里叹了口气，将手电光照上了卡片表面。斯巴安难得请她帮一次忙，可别节外生枝才好。
【学者】两个大字，清清楚楚地被光芒照亮了。描述、作用、性状，都与斯巴安告诉她的一样——这确实是真品无误。
林三酒简直不敢相信自己的运气——她真的就这么简单地把“学者”拿到手里了？就这样？没有人冲出来，没有陷阱，没有被困住？
她赶紧将“学者”收进身体里，不敢多呆半秒了，赶紧朝门口冲了出去。外面依旧是一片昏暗幽寂，没有一丝人声；甚至当她跃下最后几节爬梯，朝远方的指挥官塔奔去的时候，她依然觉得自己像是做梦一样。
“噢，对了。”
林三酒突然刹住脚步，回头朝研究楼跑了回去——这是兵工厂的重地之一，理所当然应该放上几根毛。多亏任务完成得轻而易举，她才会记得这样的小事。
越靠近指挥官塔，她就越能感觉到空气中逐渐炙热起来的不安与搅荡。尽管每一条巷道中依然安静无人，但有什么越来越激烈的力量暗流，似乎马上就要撕破平静的表面了——五感觉察不到，却被她的直觉捕捉住了。
【防护力场】抵挡不住“眼球”的目光——它们可以像勾住衣料一样，把意识力保护层也牢牢勾住。
如同身上所有的布料一样，口罩被也钩住了；她的双耳已经能感觉到口罩被往前拉扯时，带子陷进皮肤时的微微勒疼了。每一颗眼球的注视下，露在外面的皮肤就到处都被拽出了一个尖尖的小帐篷，生疼得要从血肉上被撕裂分离一般——但是被布料遮住的地方，“眼球”就理所当然地看不见了。
看不见，就钩不住。
这也就意味着，口罩下的嘴巴仍然有说话的自由。
“你的目光只钩住了我们身上的衣服，而不伤害我们。”林三酒低声说道。在她说话时，长足口中正“嗬嗬”有声，不知道正试图说些什么；她此时不能回头，也不能回应，只是盯着眼前千百颗滚圆的、由一根根茁壮神经与皮肤相连的眼球，加重了语气命令道：“在你用目光黏住我们以后，接着望向门后的建筑物。”
“眼球”身上除了眼球之外别无他物，她自然也无从得知这只怪物到底听不听得见——或者，能不能听懂人话。
皮肤上无数处尖利撕扯着的锐疼，似乎在她话音落下以后依旧持续了极其漫长的一段时间；林三酒痛得浑身都泛起了冷汗，只觉这份提心吊胆仿佛没有尽头一样——万一1号的能力对“眼球”不起作用怎么办？正当她脑海中闪过去了不知多少胡思乱想时，她面前成百上千的小眼球忽然一齐转了转。
紧接着，一个个皮肤被拉起时形成的尖帐篷就蓦地平落了下去。皮肤被松开时的那一阵钝痛还没有缓过去，林三酒就发觉自己脚下忽然一空——“眼球”果然听从了她的命令，钩住她们以后，就朝高高的铁门方向转过了身体和目光。
在铁门上方，隐隐地露出了一线天台的建筑物，成了它目光着陆之处。
拽着一人一堕落种的目光，在半空中长长地一甩，就把她们投向了那一幢建筑物的天台上——她们如同两条被扔回了江河的鱼，扑腾着、无措地从夜色中划过了一道弧线，就这么被扔进了那道长长铁门的后方。
第922章
向梅和复仇
……在林三酒落地后，足足好几分钟的时间里，她一直是懵的。
她曾设想过很多门后的情况，门后那人的身份、模样；那几栋小楼里是否有更多的战力增援；包括他们制造出奇异力场的设施究竟是什么——
她唯独没有想到，门后竟然什么也没有。
林三酒愣愣地盘腿坐着，身后是城墙般直耸入夜的高高铁门，而眼前是一片平坦、空白的野地。很显然，没有人曾对这片野地做过一丁点儿工作；荒草从角落里钻出来，在石块和沙土间摇曳。
她几乎不知道该做何反应才好了。
怎么会什么都没有？
怎么可能什么都没有？
刚才门后的那个声音呢？难道那个人见势不妙已经逃了？
然而——林三酒抬起了眼睛。门的另一侧，她扔下的手电筒依然还亮着，在夜里浮起了一片雾气般的手电光；借着这团仿佛风一吹就散的光芒，她从远方黑暗中辨别出了另一道铁门的形状。
它们确实如同城墙的作用一样，绵长地蔓延出去，在未知之处交接，共同将这片不知多大的空地围拢得严严实实。门后那个人除非是在地里钻洞跑了，不然怎么都很难看出来，他到底是如何从这个铁围笼里脱身的；即使是林三酒，也不可能在须臾之间就爬过这么高的一道铁门。
费了这么大工夫造出的铁城墙，就是为了包围一片空地？
“不对，刚才从外面明明还能看见几栋楼的天台来着……”
“眼球”就是把目光聚集在门后那一线露出的天台上，才将她们甩进来的——如果没有任何建筑，它看见的是什么？带着几分不可思议，林三酒站起身回头看了一圈。
她慢慢张开了嘴。
天台嘛，确实是有的。
它和任何一个普通天台一样，水泥地面四周筑着一圈围墙。但是从水泥台以下，却空空荡荡地什么都没有了——如果不算上那几条支撑它的钢铁支架的话。
以钢铁架子支起来的一个水泥台子，在门后隐隐露出了像楼顶似的边缘……除了作为迷惑别人的假象而存在，林三酒找不出任何其他理由了。
这儿不可能是产生堕落种的地方，这儿连一个人都没有；那么只有一个合理解释——她到底还是上当了。
“长足！”
她一反应过来，立刻回头朝堕落种厉喝了一声：“你把我带来这——”
后半句话没能说出口，就卡在了喉咙眼儿里。
当长足蜷缩着身体、低着头不吭声的时候，与一个平常的女人几乎没有差别。那一头凌乱的棕黑色头发落在地上，沾染了不少草丝和泥土；衣服松松垮垮地从身体上垂荡下来，反而显得它瘦削得过分。
林三酒站在原地，夜色静默下来了。
她望着长足犹豫了一会儿，终于慢慢走了过去，把手按在这只堕落种肩膀上，将它翻了过来。
长足顺从地倒向了地面，咚地轻轻一声。它露出了那张没有口罩遮掩的脸，紧闭着的双眼，仍然在微微一起一伏的胸口……和肚腹上高高拱起的一处肉色圆球。
仿佛是感觉到了她的目光，那处凸涨得如同孕妇肚子一样的圆滚滚肉球转了过来，对着林三酒发出了低低的、但清晰得叫人不容错认的“咯咯”一笑。
林三酒像触电了一样跳起来，迅速收回了手。
她蓦地叫出了狼牙，弧状银光在黑暗中刚刚一转，那处高高的、看上去黏糊糊的肉球里就再次发出了声音：“现在已经晚了。”
……那是长足的声音。
“我已经完全取代了它的内脏和器官。”银光戛然而止时，那个表面起伏不平的肉瘤，从内部嗡嗡地说道——听起来却像是长足本人在说话。“拿掉我，只会立刻送它上死路。”
好像怕林三酒理解得还不够深刻似的，它又补充了一句：“现在维持它生命系统的东西，只有我而已了。”
然而这个东西的目的，一定绝不在于让长足活着。
狼牙的银光一抖，随即消失在了夜色里。
林三酒望着它，又望了望长足的脸。
闭着眼睛，堕落种勾起了那张裂缝一样的嘴，淡淡地、毫无笑意地笑了笑。
“……我本来以为我不可能变得更丑了。”长足仰面躺在地上，伸展开了身体以后，肚腹上的庞大肉球看着就更加触目惊心了。“不过这种东西，与堕落种也算是相配吧。”
它始终没有张开眼睛，声音渐渐地哑了下去：“这里人多么？你找找……当初带我进那个棚子的，是一个脸皮都皴着、胡须被疤痕划得稀稀落落的男人……他在吗？棚子还在吗？”
林三酒用手背抹了一下嘴，在它身边蹲了下来。
“什么样的棚子？”她轻声问道。
长足安静了一会儿。它慢慢睁开眼睛，无星的黯淡夜空落进了它的瞳孔里。
“……是一个挂着塑料门帘的棚子，你见过特别冷的冬天吗？有些地方会在门口挂上一条条厚重的塑料帘子挡风。那一天就是这么冷……我掀开帘子的时候，里头却比外头还冷。我打了个哆嗦，回头看了一眼。”
林三酒从鼻子里发出了一声“嗯”。
“梅和站在不远的地方，看着我，脸上肌肉很紧地笑了一下。”长足转动着眼珠，不管转到哪儿，它的神色都依旧平静。“她说，‘只要走进去你就能进化了’……后面还有半句话，是什么来着……”
它紧紧皱起眉毛，仔细搜寻了一会儿记忆，最终还是放弃了。
“所以我走进去了。”它低低地说，“走了两步，我又转头扑回了塑料帘子那儿，我想告诉她我想算了，做个普通人也没有那么坏……没过一会儿我就被拉走了，所以那是我最后一次看见梅和。她褐色的短头发比我印象中稀薄了很多，一个穿着褂子的男人走向她的时候，她赶紧冲他笑了。所以，她没看见我那时正站在帘子后头，望着她。”
褐色短发的女人……梅和当时的年纪也从地莫那儿听说了。林三酒端详着长足的面孔，心想也许梅和与如今的长足五官上有几分相似。其实不用做得多像，只要与梅和本人有一点儿靠边就够了。
她一边想，一边在长足眼前晃了晃手。堕落种的眼睛微微动了动，又停了下来。
原材料是足够的，林三酒收回手，想道。她的卡片库里还有一些以前不知道什么时候收集起来的尸体。
“梅和当时说了什么？”林三酒柔声问道。
“补偿金……这个词，是她先说的还是那个男人先说的，我已经不记得了。”长足带着几分茫然地说，“不过我记得那个男人说，‘不管成不成，她以后都得替我们干活了，虽然我们不缺进化者。’……”
“我当时想，为什么那个男人对他新来的同僚这么不客气呢？不过梅和好像没觉得奇怪。她似乎想说什么，但她只攥着那袋补偿金，盯着那男人什么都没说出来。然后我感到我的胳膊肘被人一拽，我只来得及喊了一声，就这么被拽走了。”
林三酒想象着一个细瘦的少女被拉进棚子深处的情景。
“……后来的事，你也知道了。我要报仇。”长足——也是过去那个叫梅裴裴的少女——喃喃地说。这一次它听起来没有一点儿仇恨，只是像在阐述晚餐要吃什么似的一样平静。“你帮我看看……这儿有人长得像梅和吗？那一天，她告诉过我她在这里找到了一份新工作，因为她是内部人，所以我的进化一定会成功。她肯定还在这里。你看看，她是一个皮肤白，身型适中的女人……”
林三酒站起来，朝远处走了几步。长足的脑袋随着她踩在沙地上的轻轻脚步声转了过去，满怀希望地听着。
“有这么一个人，”她低声说，手里紧紧握着【描述的力量】。“这里的人还没有发现我们潜进来了，我从这儿能很清楚地看见那栋楼里的工作人员。我可以把她引出来。”
……当第二个脚步声响起来的时候，长足猛地从地上半坐了起来，突然得几乎像是重获了体力一样。它努力睁大了眼睛，对着声音传来的方向，嗓子里“嗬嗬”地发出了一阵含混的叫；直到那个褐色短发、穿着褂子的女人走得很近了，长足才蓦地伸出手，浑身朝前一扑，死死抓住了那个褐色短发女人的喉咙。
“看来你甩开我以后，这么多年过得很好，”它嘶哑地笑了。那褐色短发女人扑腾起来，一下下打在它身上，挣扎着要摆脱它的双手——“你的补偿金花完了吗？”
林三酒看了几秒，转过身走向了远处。
她想，这个地方是一个假象的话，很快就应该会有人出现的——虽然更大的可能是出现陷阱。但她还是没有动，只站在远远的另一个角落里，任夜晚的凉风吹乱了她稍微长了些许的头发。
“‘只要走进去你就能进化了，’”长足的声音断断续续地飘落了，好像被风翻乱了、搅散了的乐谱。“——‘你是我这个进化者的女儿，一定能成功的’，是这样吗？不成功以后，你为什么不再出现了？”
那个“梅和”当然没有办法给出任何回应。好在长足也不再需要答案了；过了一会儿，一切响动都渐渐消散了，夜幕下重归于一片寂静。
第923章
End
of
solitude
林三酒独自绕着铁门走了小半圈，很快就明白她究竟踩进了一个什么样的陷阱里。
……她回头看了一眼。
长足的身体在夜风中渐渐地凉硬了，轮廓僵直得如同被寒意冻透了；那个假“梅和”也失去了人形，重新化散成一堆尸块。二者彼此支撑、彼此依偎着，在远处的地面上形成了小丘似的一处黑影。
在她的目光下，那黑乎乎的小丘忽然动了一动。
那只滚圆肉瘤冒了头；它从长足身子下方一点点挪了出来，比之前长在堕落种身体里的时候，像是又涨大了一圈——远远看去，像是一只重型卡车用的大轮胎。
林三酒看着它，手里悄无声息地滑下了一道弧形银光。
“算了吧，”那只肉瘤慢慢滚离了尸体堆，冲着她的方向一转，旋即停住了。属于梅裴裴的声音，正在逐渐从它的嗓子里消退：“……即使你拿出了武器，你以为就能骗到我吗？”
林三酒没有答话。
那肉瘤“嗤”地笑了一声，也不靠近，只是向后方滚了出去；在昏暗天光之下，它的肉皮下起伏不定、浮凸四起，仿佛有无数小东西就要从里头爆裂出来似的。
“我要走啦，”它用近乎甜蜜的声音说道：“我真希望我刚才是从你身上脱落下来的，而不是一个没什么出奇的堕落种。不过这也是没办法的事，在外头的时候，我还没有信心能战胜你。”
如果它有肩膀的话，它的语气叫人觉得它一定会耸耸肩：“你是一个很幸运的人。我每次掠夺过一个生物以后，必须消化一会儿才能进行下一次的掠夺。所以我现在不能把你怎么样，而且你也自己走进来了。太可惜了。”
也就是说，长足的命换来了自己暂时的安全……是这样吗？
要是长足知道了，肯定要气得够呛吧？
林三酒想苦笑一下，却猝不及防地摔倒在了地上——这一摔连她自己也没有预料到，就像是双腿突然被抽掉了骨头。她撑着地面抬起头时，远处那只肉瘤看上去已经变小了，也被昏暗吞噬得更模糊了；在没有人盯着它的时候，它似乎动作速度会变快。
“即使我的体力被抽干了，不能用进化能力了，”她勉强坐直了身体，紧紧望着那只一点点往黑暗里退去的大肉瘤：“……你忘了吗？我还有特殊物品呢。”
“哦，是的，”肉瘤几乎像是笑一样地回应道，声音开始有点儿听不清楚了。“特殊物品……它们属于你的时间不会很长了。你好好珍惜吧。”
它好像一点儿也不怕自己会拿出什么东西，从这个距离上将它打成碎片。
林三酒颤抖着伸出双手，“叫出卡片”的念头不断在脑海中反复着——斯巴安交给她的武器，已经没有一件能够举得起来了——然而不管那念头回响了多少遍，她空荡荡的双手却始终在黑夜里苍白着，像是虚浮的影子。
……是了，要拿出她的特殊物品，她必须要先动用进化能力。
而动用进化能力，是要求体力的；很不幸，在这一处空地上，她所有的体力都流干、被抽尽了，只留给了她一个干涸河床般的空壳。
“何必这样费劲？”肉瘤遥遥地说，又像叹息又像微笑：“以你现在的状态，不是应该希望我早点儿离开才对吗？”
她能听出来，自己的呼吸越来越沉重了；这片空地上的力场远比外头更重、更强烈——这股仿佛能扭曲人灵魂的力量，像是暗夜间无声无息接近人脚跟的一条毒蛇，只在最意料不到的时候游近了，再猛地将尖牙与毒液一起深深沉进皮肤之下。
“你、你走以后，”林三酒气喘吁吁地说，每一个字都是艰巨的任务。“……会有别人来吧？”
“当然。”
那怪物坐在暗影中，干脆地应了。“但他们不会来得很快，这一点你可以放心。”
缺乏力量就像缺乏空气一样，让脑海里仿佛升起了一片浓雾，模糊朦胧了她的思维。她不得不慢慢想了一会儿这句话，才带着几分茫然问道：“——为，为什么？”
“为什么？”那肉瘤这一次清楚地笑了。“这还用问吗？”
它接下来的话，字句清晰又柔软残酷。
“你已经自己走进了这个力场中心，你还不明白吗？你在这儿坐上一会儿，想想人生，想想星空……”它咯咯地笑起来，“过不了多一会儿，你就会慢慢感觉到体力又回来了。你过去的进化能力也许会消失不见，你会获得新的能力，新的模样……毕竟你是一个进化者，和普通人的潜力不同。你将会是一个很甜美的新果实。也许到了那个时候，你会很喜欢自己的新形态呢。”
林三酒趴在地上，看着它越来越远——如果她有任何一丁点儿力气，她都会冲上去，顺着它离开的道路逃出这个鬼地方；然而她现在唯一能做的事，就是微微颤动了一下眼皮。
四周都是高高城墙般耸立的坚铁大门，那肉瘤能从哪里出去呢？
如果她一直盯着它消失的方向，再一点一点爬过去，那她会赚着点儿生机么？
她想到这儿，努力抬起了头——在刚才肉瘤与她说话的地方，现在只剩一片雾气般深浓流转的黑暗了。它和门后那个人一样，就这样消无声息地消失在了夜色里。
林三酒本该感到震惊，或失望的；但任何强烈的情绪，都一样要有体力支撑才能波动起来的。
她只是看了一会儿远处的夜色，然后慢慢地闭上了眼睛。
“……你长角了。”
仿佛极漫长又极短暂、一段无意识的黑暗，被这四个字给骤然惊搅起来了；林三酒猛地张开眼睛，隐约看见一个人影正朝她低下了头，黑沉沉地笼在她身上，唯有身体轮廓被不知哪里亮起的光染出了一线淡淡银边。
她茫然地望着这个背对着光的人影——长角了？真的吗？
“假的。”那人低低地叹了一口气，呼吸中盘旋着无花果被阳光晒过后的香气与温热。一只手伸进林三酒腋下，将她扶了起来。
“孤独地战斗这种事，”斯巴安在她的耳边轻声说道，分不清是谁的头发散乱地贴在二人皮肤上，沾染了灼人的烫。“不适合你。”
第924章
负疚的林三酒
像是在风暴中得到了一口喘息的机会；过了一会儿，林三酒感觉自己麻痹的面皮渐渐恢复了知觉。神智重新聚拢时，她发觉一张厚重的金属制面具正贴在她的脸上，不带金属的冰凉，仍泛着另一个人的体温，如同从白日一路沉淀进黑夜中的残余阳光。
……真是太狼狈了。
她从斯巴安手臂中脱出来，拄着膝盖，在心里苦笑了一声。双腿仍然颤抖得厉害，几乎摇摇欲坠；但他没有再伸手相助，只是静静地等着她恢复体力。
幸好林三酒现在身体虚弱，所以即使她一直有意垂着头，不去看斯巴安的脸，也不算太不自然。在面具狭窄的视野中，斯巴安的那双黑色战斗靴就站在离她不远的地方。
她真希望自己能从鞋子上看出他的情绪。
“……是什么？”
当她的呼吸声渐渐趋于平稳时，斯巴安的嗓音突然低低地响了起来。他对女性的态度一向充满温柔，此刻这个问题听上去也十分轻缓柔和——即使它已经令林三酒的心脏沉沉地坠了下去。
空气里难捱地安静了一会儿。
她不能对这个问题装傻……林三酒很清楚他问的是什么，斯巴安也知道她清楚。
顿了几秒，她叹了口气：“是波西米亚。”
金发男人没有吭声，但她能清楚感觉到对方落在自己身上的目光的重量。他在等着自己继续解释下去。
“每一个房间内，都有能够与莎莱斯沟通的声控广播系统。”
让她被任何一个人救下都行，却偏偏是斯巴安。林三酒心里像是有几股绳子狠狠地拧绞在一起似的，硬硬沉沉地硌在胸口里——这叫接下来的话更加难以启齿了。
“你的房间里……广播系统的音量被调得很小，虽然不至于听不见。”她叹了口气，还是没有抬头看他。“不过因为Exodus里常常会响起广播音，我觉得在你听过几次以后，应该就习惯于这种白噪音了，不会对它再产生警觉了。”
斯巴安从嗓子里沉沉地“嗯”了一声。他的思维敏捷，听到这儿大概已经明白了她那一个小小的诡计；不过林三酒还是继续说了下去，好像这样就减轻一点儿她的负罪感：“在你去休息以后，我让波西米亚进了控制室。从那儿的广播频道所发出的声音，可以有选择性地传达给飞船不同的区域……比如你的房间。她选了一篇中世纪的诗，然后能力就生效了。你别怪她，是我让她这么干的。”
没有一个进化者——更别提斯巴安这种级别的进化者——会仅仅因为劳累，就几近昏迷般地一口气沉睡近两天，尽管他身上也多少带了些伤。
不管这是不是林三酒的本意，事实上，她都利用了斯巴安身上的伤。正因为这一点，波西米亚的【吟游诗人】才会一击即中，而且还将效果一直维持了这么长时间。
答完了第一个“怎么办到的”，接下来第二个问题就是“为什么要这么做了”。林三酒紧紧闭了闭眼睛，不知道一会儿该怎么回答才好。斯巴安对她帮助良多，她实在不愿意对他撒谎；但是她也不能——或者说，不敢——将她的猜测告诉他。
然而当斯巴安再次开口时，她听见的却不是“为什么”。
“……白噪音是一个不错的想法，”他缓缓地说，嗓音中有某种东西令她抬起了头：“但它很多余。”
遥远的手电光像雾气一样弥漫在斯巴安身后的天边，只有浅浅的光描摹出了他的轮廓；他细碎的金发蓬松地飘浮在光雾里，几近透明。
“我在你身边时，从来没有戒备过你。”
此时此刻，林三酒只能望着他——刚才绞尽脑汁想要怎么回答他的努力，一瞬间全流逝得干干净净。
“……以后也不会。”
几乎像是在安慰她似的，斯巴安低哑的嗓音缓缓地流进了夜里。
这几个字确确实实地叫林三酒吃了一惊，甚至叫她脑海中都空白了那么一瞬间。
“为什么？”等她回过神时，她已经不自觉地问出了口。
斯巴安低低地抽了一口气，似乎呼吸也开始有点费劲了。他压下去一声喘息，问道：“你不知道我的进化能力是什么吧？”
林三酒摇了摇头，意识到他不能这样什么防护也没有地站在力场中央——即使是斯巴安也不行。
“你以后会知道的。”他一边说，一边抬起手，自然而然地把她脸上面具给调整了一下位置。随即他从自己耳朵上摘下了一个小东西，再张口时就换了另一种语言——只是他语速很快，在仓促之间她只听清楚了一半：“……for
every
minute
I
share
with
you，I
will
be
punished
hard
in
future.Nothing
you
do
to
me
could
be
worse
than
my
own
fate.I
was
kissed
by
a
curse，you
see。”
听见了，却没能完全听懂。但不等林三酒再问，斯巴安已经转过了身去，重新戴上了那只小东西。很显然他不会再继续往下说了——她默默回想了两遍，寄望于潜意识能够将那几句话记下来，随后问道：“你也不好奇我为什么要让你昏睡过去吗？”
“你认为最好不告诉我的事情，恐怕也是我最好不要知道的。”斯巴安答得很快，好像完全是下意识的回答。他从远处高墙般的大门上收回目光，看了一眼林三酒：“……如果那是一件会让我们二人兵戎相见的事，我宁可不知道。”
像是卸下去了一个负担，却被垒上了如山的压力。林三酒想了想，竟不由失笑了：“我知道了。那么我们还是一样要去兵工厂吗？”
“当然。”斯巴安转过身，远方的光雾在他鼻梁上映亮了一条笔直的线。他的一切五官细节都被昏暗模糊了，却反而更像是森林深处的神灵一般慑人：“这一次，我来带路。”
第925章
指挥棒
在没有路的地方，怎么带路？
林三酒的目光沿着高高的铁门投了出去，直到被远方的雾气吞噬了终点，才又落回了斯巴安身上。
“不熟悉十二组织的人，经常产生一个误会。”
背光而立的金发男人，似乎在昏暗的夜色中冲她笑了一下。他抬手指了指高大铁门，低声说：“……每一个组织占据一块地方，各自有各自的楼宇建筑，所以外人总会以为它们也是像表面上这样，彼此相邻却毫不相干的。”
“难道不是这样？”林三酒歪头看了看他。
力场在他身上的影响简直像是受到了什么阻滞，只能一寸寸在他身上艰难推进；他的声息略微有点儿急促，却远比她刚才的状态稳定得多。
“那是因为他们希望世界上其余的人都产生这样的误会。”
明明并非他的母语，斯巴安低沉悦耳的嗓音中却带着一种奇妙而自然的节奏，像是能把人的心神吸引搅乱，拽进那嗓音中的一片烟雾深处似的。
“什么意思？”
“……你喜欢音乐吗？”
林三酒愣了愣：“我——我还挺喜欢的。”
斯巴安低声笑了笑，仿佛一只手忽然抓紧人的心脏又轻轻松开了。
“我一直很感激音乐的存在。各种乐器发出的音符，形成了似乎是几个不同的声部，但互相回应、彼此缠绕，最终能共鸣成美妙的音乐。”
林三酒想不通这与十二组织、与眼下的出路有什么关系，只能疑惑地望着他。
斯巴安没有解释，只是回头冲她示意了一下——他的手指在高墙般的铁门上一点，她就明白了。
在行动之前，她最后看了一眼不远处地上的长足。
她以后再也不会看见它了，不用担心它袭击自己了。那家卖奶糕的店铺里，或许会空上几天，然后换上另一只堕落种。那一只主动要给她作向导，心心念念为了目标而攒钱的堕落种，就像其他无数已经消失的生命一样从宇宙之中退潮了。即使它留下了任何印记，也会像是沙滩上的脚印一般，转眼被风与海浪从这个世界里抹去。
不仅仅是它，林三酒看了一眼斯巴安，垂下目光后退了两步。
我们都会迎来那一天，无人会记得我们曾存在，我们的生命与喜哀。
她伏下身体，冲着铁门猛地急速冲了过去；借着自己一跃而起的力量，她扬手甩出一股意识力挂住了铁门边缘，一翻身就攀上了顶部。
星光像蓦然扑上断崖的浪潮一样，落在了她的视野里。
在地上的时候，很难准确判断出这样一道拔地而起的高门到底有多宽；直到翻了上来，林三酒才赫然发觉这道门上竟宽得足以容纳一辆汽车驶过。她来回走了几步，停下来望了一眼远方。高高立在半空中的长长城墙朝前方夜色中绵延而去，好像能让她就这样沿着它一直奔跑下去，跑进天空，跑进未知的世界尽头。
斯巴安的影子悄无声息地落在她的脚边。
“你看见远处的兵工厂了吗？”他低哑柔和的声音像是梦境深处浮起来的浪潮。“你知道我为什么想要它吗？”
林三酒摇了摇头。构成钢铁工厂阴影的线条毫无感情，笔直而可靠地连接着彼此，在远方形成了一片隐约、坚硬的影子。
“是因为我有能力拿到它。”
斯巴安在她肩膀上低下头，声气与温热的呼吸一起扑在她的脖子皮肤上。“它是这个世上不多的、可以属于我的东西……尽管拿到它的过程中出现了一点波折，它依旧是我的。我同情那些试图站在我与它之间的人。”
林三酒心中一跳，忍着没有回应。
他难道已经猜到——已经猜到自己为什么会独自前来了？
在她默不作声的时候，斯巴安轻轻地叹了一口气。她感觉到他似乎转头看了一眼长足陈尸的方向。
“希望你也能与我一样欣赏十二组织今夜演奏的音乐。”他低声说，“接下来我将演示给你看的，在末日世界中只有少数人才知道。”
不等林三酒作出反应，她突然只觉脚下微微一震。
叫人难以想象，如此沉重、宽阔、高大的钢铁巨门，在移动时竟然如此安静——细微的摩擦声被风一吹，就散落进了夜里。唯有脚下长长的铁门，在齿轮、铰链的运转下，以十米为一单位而一段段打开了，像是无数巨型积木一样徐徐分散开，错落地洒在夜空下。
“你所看见的、高耸入云的碧落区，”斯巴安的声音轻轻飘浮在朦胧的光色之中，“都是这样一块一块编织起来的。对于每一个单位，我管它叫做‘音符’。如果你找到了合适的指挥杆，你就可以演奏出你想要的音乐了。”
林三酒近乎目瞪口呆地望着眼前的一切：巨型铁门分列成了两排，地面仿佛被无形的力量给一层层折叠起来，不断朝前滚来，匍匐在二人脚下。她能看见刚才自己被困在其中的小道、围墙、院落，裹挟着里头一个个形态各异的黑影，在夜幕下被冲散了——这方空间像是突然活了过来，在肌肉、血管和心跳的脉动之中，逐渐重塑出了一个新的模样。
在它新的模样之中，“珍稀动物保护园”像流沙一般流散而去，兵工厂从远方的钢铁剪影，渐渐变成从地面上——这种感觉很古怪，很不合理，但林三酒却真真切切地感觉到，这座熟悉的钢铁之城似乎的确是从地面上一点点升起来的。
“这是怎……怎么回事？”她怀疑自己在做梦。“保护园里的那些人和怪物呢？”
“根本就没有什么保护园的人。”他亲昵地笑了一声，“你在门后见到任何人了吗？”
没有。
“那就对了。”林三酒愣愣地听着他继续往下说：“在经过了不知多少年的合作以后，十二组织……已经借由扎根于彼此而实现了共生。十二组织是一体的，尽管它仍然保留着十二张脸。你在这里看见的保护园，其实只是从兵工厂这一部分里，取出一部分‘音符’编织出的另一个声部。为了与兵工厂的共生关系，它随时可以变化模样，发挥不同的效用，由它培育的特殊生物来成为兵工厂的防线。”
“而正好，我手上有能够操纵这一部分声部的指挥棒。”
第926章
分头行动
斯巴安的话或许很难理解，但眼前的事实却清清楚楚地提供了一切林三酒所需要的注脚。
她还小的时候，父母曾为她买过乐高积木，她那时坐在地板上，常常一玩就是一个下午。形状各异的散碎零件们，能够如此严丝合缝地结合起来，或分散，或被用在不同的角落里——同样一批零件，最终却能呈现出不同的样貌。
如果说乐高积木仍有局限，那么眼前的建筑物似乎自由地跨越了所有限制。
林三酒回头望去时，她身后那条长长的、城墙般的高门此时全断开裂成了一截一截；土地在铁门之间升起、落下，缓缓移动、交错——她刚才像无头苍蝇一样在其中乱撞的园区，在轻微的嗡鸣声中都找到了新的秩序，那些交错的小路和零落的院落迅速规整地铺成了一块块方格。
“原来如此，”她喃喃地说，感受着脚下这一截铁门平滑稳定的移动：“上次我在白天里见到的保护园，原来就是这样形成的。”
“它还可以形成一千种不同的构造、组成，”斯巴安耸耸肩，“只要你想得到。”
他两手空空，并没有什么“指挥棒”，不知是不是已经收起来了。
“但是你没有动兵工厂的构造。”林三酒盯着那座近在眼前的钢铁之城问道。保护园的重组，已经把他们二人推到了兵工厂的门口。仅靠她自己，恐怕就是走一夜也没法在保护园里找到出口；在这个地方，哪儿都没有出口，但哪儿都可以是出口——“为什么？它不能被拆分吗？”
“可以，”斯巴安率先一跃，从铁门上跳了下去。待二人都落了地，他这才一指前方，笑道：“你看。”
刚才还在隐隐担心该怎么进去的林三酒，顿时发觉自己白担心了。道路为二人畅通无阻地打开了，在它的尽头，那一面直耸入天空的钢铁城墙上，此时在靠近地面的地方，打开了一个长方形的门洞。
好像是有人本来要在这面墙上开一道门、然后又忘了似的；只需一步跨过它，林三酒就走进了戒备森严的钢铁之城里——居然这么简单就进来了，真让她想叹气。
冷峻而坚硬的兵工厂，被昏暗夜色淹没了大部分细节；遥遥相隔的昏黄路灯光芒，染出了它的隐约轮廓，与眼前伸进前方的铁灰色笔直巷道。就连兵工厂的巷道也是像从铁块里切出来的，横平竖直、毫无感情。
“……不过，轻松的路就到此为止了。”斯巴安冲她一笑，幽绿眼眸在暗夜中闪烁着一亮。“兵工厂内部永远是有人驻守的，动静再大一点儿，就要惊动他们了。更何况，这一部分的指挥棒我还没有弄到手。”
“咦？不过那面墙上的……”
“因为那一部分是与保护园共用的‘边界’，所以用保护园的指挥棒也可以创造出一个入口。”他似乎不愿意解释得太详尽，只是朝前抬了抬下巴：“接下来可不容易了。”
这个“不容易”，恐怕不仅仅指的是他们二人要面对兵工厂这一点；林三酒心知肚明。
……假如那一刻真的到来了，以她的战力，能够与斯巴安对抗吗？
想到这儿，她有点儿无力地摆了摆手：“我这一晚已经够不容易了，你让我歇口气再出发。”
好在这座钢铁之城的地面也是由泥土和石砖铺就的。她咕咚一声坐下来，从卡片库里叫出了一把弯弯曲曲的毛——在斯巴安直直的目光下，她揪出几个小团，将它们分别塞进了石砖缝的间隙里。
跟把剩下的毛小心收好相比，这一过程居然还不算太尴尬。
拍了拍手，林三酒若无其事地移开了话题：“那个……我想问你一个问题。”
“你说。”
“我始终没有问过你，你在兵工厂到底发生了什么？”她皱起眉头，想起了毛人两兄弟曾经告诉过她的话。“你身为安全部长官，为什么非得这样趁半夜悄悄潜进来不可？”
“已经不是了。”斯巴安在她身边坐下了，一股混着淡淡无花果气息和血腥味的风扑了起来。“我对兵工厂近年来与其他十二组织越来越密切的关系有点儿好奇……于是做了一些调查。”
“噢，是了，你说十二组织早已经实现了一体共生……？”
“对，那正是我在调查之后意识到的一个结论。”斯巴安冲她一笑，头发凌乱地散了下来。他顺手将金发扎成短马尾，神色平静而自然：“我看见了一些东西，和几个人。第二天早上，我就借口要搜捕人偶师而主动离开了兵工厂。我想在我离开后不久，他们大概就会发觉指挥棒不见了吧。”
“你看见了什么？”林三酒忍不住问道。
“时机合适的话，也许你也能亲眼看到。”斯巴安没有回答，长长地呼了一口气；白色的呼吸在黑夜里氤氲着消散了。“不管如何，它与我们这一趟行动没有关系。”
一提起这次行动，林三酒就不由有点儿不好意思。
“我虽然把你扔下了，”她低声咕哝着，不知这算不算道歉：“但那是有原因的……你拜托我帮的忙，我还是打算为你办好的。”
“我没有怀疑过。”
按照原计划，他们在进来之后就应该分头行动了。林三酒在地上坐了一会儿，感觉体力渐渐恢复了些，但却没法开口说出“走吧”两个字——正是要分头行动这一点，让她当初决定要自己悄悄潜进来。
怎么办？
对于斯巴安今夜要做什么，她隐隐约约地知道一些；但她不能让他就这么去。万一真是她想的那样……
最终还是斯巴安打破了沉默。
“感觉好点了吗？”他低声问道。离得这么近的时候，他的嗓音几乎会像是烟雾一样弥漫开来。
在这一刻，林三酒突然下定了决心。
“好了。”她望了望前方笔直的巷道，“你第一个下手的目标在哪？”
“指挥官塔。”这几个字听起来是如此轻柔悦耳，仿佛沾不上一丝血腥。
林三酒闭了闭眼，吐了一口气。兵工厂的指挥官如何她并不关心，所以随斯巴安想怎么做都可以；她顿了顿，低声说：“我必须要速战速决。你能为我吸引走多少火力？”
金发男人低低地从唇中吐出一声笑，温热的气息俘虏了凉夜。
“如果你需要，这座钢铁城中的火力都可以落在我的身上。”
“那——那倒用不着，”林三酒忙摆了摆手，随即才意识到这是他一贯的说话风格。“告诉我指挥官塔在哪儿？我一得手，立刻就赶去见你。”
斯巴安在光影摇曳的夜里望了她一会儿，忽然叹了一口气。当她以为他要反对的时候，他却无声地为她指明了方向。
清点了一遍身上的东西——叫人想不通的是，经历了这样一个晚上，她的武器袋竟然还在后背上——林三酒站起来，朝斯巴安点了点头。
“保重。”
没有一句多余的话，二人转身走向了不同方向；须臾之间，金发男人的身影就彻底融进了黑夜里，当她屏住呼吸凝神聆听的时候，连远处的一点儿风动声也捕捉不到了。
她仍然记得上一次进来时走过的路，因此不费什么力气就找着了那幢楼，以及它外墙上的梯架。有了上一次的经验，她悄无声息地顺着梯架爬上了天台；又故技重施地将天台门锁卡片化了——很显然，兵工厂一直没有弄明白她上次到底是怎么潜进来的，因此也没有换上一个更有效的防备办法。
在门无声地滑开时，林三酒没有急着进去。不管是纯触，还是【意识里扫描】，都显示门后静悄悄的，没有生命迹象。但她还是再等了一会儿，这才一闪身走了进去。
兵工厂的研究人员们都走空了，所有灯都是漆黑的，唯有天窗透进来了一点儿夜幕与星光，使这座圆筒形的黄铜建筑物内部全沉浸在昏暗之中。
林三酒走进了升降箱里，齿轮与绞带转动起来时的低沉嗡嗡声顿时回荡在寂静的楼内，差点把她自己吓了一跳。她拿出手电，一边下降一边来回扫了几圈——夜半无人的建筑物被手电光闪过时，看起来总有一种异样的陌生。
第二次来到同一扇门口，她不由深呼吸了几次。
来兵工厂的一路上那么叫人头疼，没想到最终完成任务却反而这么轻易。林三酒侧耳听了一会儿，也说不好斯巴安究竟有没有开始对指挥官塔下手——这儿离指挥官塔足足跨越了大半个兵工厂的距离，即使有了战斗的声响，恐怕她隔着黄铜墙壁也听不见。
她借着手电光找到了门边铰链的位置，将狼牙伸进了那一线窄窄的缝隙里；上下一划，连接着门与墙的铰链就立刻全断开了，比切豆腐还容易。她一把抓住门框，在它滑开、撞到墙壁之前将它抓稳了，慢慢将它靠好了，这才一步步走了进去。
阴影中，由无数骨架、管道、枝节组成的“学者”正沉默地高高立在房间中央，如同一架史前恐龙的化石。
第927章
撞上了
尽管这个房间几乎与车站大堂一样宽广，“学者”的体积还是将它的上半部分给占满了。只有在头上层层叠叠、交错复杂的骨架之下，还留出了一人多高的空间以供研究员们行走活动。
昏暗被手电光撕破成了一条条，在碎裂的夜晚间隙里，“学者”的骨架上时不时闪过几道金属色的反光，似乎是对这位不速之客的唯一回应。
林三酒盯了它一会儿。即使不是第一次见了，她依然不由自主地在这一架精妙得近乎奇迹的特殊物品面前屏住了呼吸。
眼前这个东西，是兵工厂——至少是兵工厂碧落黄泉分部——的立身之本之一。然而它竟然就这么孤零零地独自站在房间里，没有任何看守，门禁也算不上森严，实在是叫她又疑惑又庆幸。
莫不会是个假的？
“你像个骨头架子一样，”她轻轻走近了，手指从“学者”光滑冰凉的表面划了过去：“应该不会超过两吨重吧？”
下一秒，她的自言自语就得到了回应。
刚才那一片遍布了半空的金属骨架，在一眨眼间就蓦地消失了；一张卡片悠悠地从空中打着旋飘下来，落进了她的手里。
要是Exodus也能像学者一样被卡片化就好了……她在心里叹了口气，将手电光照上了卡片表面。斯巴安难得请她帮一次忙，可别节外生枝才好。
【学者】两个大字，清清楚楚地被光芒照亮了。描述、作用、性状，都与斯巴安告诉她的一样——这确实是真品无误。
林三酒简直不敢相信自己的运气——她真的就这么简单地把“学者”拿到手里了？就这样？没有人冲出来，没有陷阱，没有被困住？
她赶紧将“学者”收进身体里，不敢多呆半秒了，赶紧朝门口冲了出去。外面依旧是一片昏暗幽寂，没有一丝人声；甚至当她跃下最后几节爬梯，朝远方的指挥官塔奔去的时候，她依然觉得自己像是做梦一样。
“噢，对了。”
林三酒突然刹住脚步，回头朝研究楼跑了回去——这是兵工厂的重地之一，理所当然应该放上几根毛。多亏任务完成得轻而易举，她才会记得这样的小事。
越靠近指挥官塔，她就越能感觉到空气中逐渐炙热起来的不安与搅荡。尽管每一条巷道中依然安静无人，但有什么越来越激烈的力量暗流，似乎马上就要撕破平静的表面了——五感觉察不到，却被她的直觉捕捉住了。