第44章
“对对，我看他们那个侦探所地方就挺大的，咱们都搬进去也能住得下！”余极听了也拼命点头赞成，他的脸一直就微微发白着，随着夜幕降临愈加苍白，“我是真的怕，昨晚还一起睡的室友今天就……我现在闭上眼睛还能看到智淳的样子。”
Lion也说：“如果能跟秦医生住在一起，喔觉得会更有安全感！万一有人体内的兽真的作怪，说不定秦医生能想办法进行救助。”
秦赐听了连连苦笑：“我只是个普通的外科医生，又不是神仙，对于兽我无能为力。而且，住处的安排是既定的，这就是这一场游戏的规则之一，若是有人违反，不必等兽进行反噬，恐怕就先死于其他非命事故了。”
“反噬？”柯寻敏感地抓住了这个字眼。
秦赐进一步解释，“兽本来就是由人心里产生的，最初可能仅仅就是个念头，但随着挥之不去的反复琢磨，就会慢慢在体内扎下根，长成兽体——被自己心里的东西杀掉，称其为反噬并不过分吧。”
“我只是在想，这样的念头能不能通过打消而使兽变小或是消失。”柯寻望着秦赐，还是难掩对这位老伙伴的担心，“比如池蕾，心结在去世之后才得到释怀，假如她能在去世之前就想开了，会不会使兽淡化呢？”
“我看过的那些资料里没有相应的案例，毕竟这个城市里，没有人能够看到生者脸上的红色痕迹，因此也并不能提前去预防这些，即使那些兽淡化了，也没什么人能证明。”秦赐的表情很惋惜。
朱浩文已经在餐馆门前吸完了一支烟，摁灭了烟头，将其放在城市垃圾箱中该放的地方：“甭在人门前堵着了，都进去吧，边吃边说。”
大家虽然各怀心事，但饭总是要吃的，只有吃饱了才有可能抵御各种危险——虽然这些食物可能仅仅是在喂饱体内的兽。
罗维就走在朱浩文的身边：“我刚才说的话你听到了？”
朱浩文有些疑惑：“是抽烟的事？”
“对，”罗维点点头，“这里的很多公共场合都有吸烟区，比如医院里就有，不过，可惜咱们这些人里烟民很少，你只能独自去吸烟区抽烟。”
罗维说得字斟句酌，生怕朱浩文用一句与此完全无关的话把自己给撅回去。
朱浩文却听得很清楚：“一来咱们这群人好像就我一个吸烟，二来我也不喜欢和人做伴去吸烟区，尤其是不太熟的。”
罗维心里一阵暗喜，这简直就像在用暗语对暗号一样，有些关键用语不能说，但可以巧妙迂回地使用其他语言：“那些区域分男女吗？纯属好奇。”
朱浩文更加觉得奇怪了，感觉这些提问完全不符合罗维的性格，但还是回答说：“按理说不分，但人们通常还是会离异性远一点，尤其是那些女士，她们似乎更喜欢凑群儿——这里医院的吸烟区也没有专门设立女士专用。”
罗维心里一阵激动，想说什么又有些语无伦次，向后一看，就看到了正在观察着自己的牧怿然，简直就像看到了救命稻草。
牧怿然迈开长腿靠近两人，目光轻轻扫过了前面的萧琴仙：“昨天晚上我也见到她吸烟了，而且还吸了不少，针对其白天的表现，这的确是个值得推敲的问题。”
或许因为白天的事情太多，再加上萧琴仙本就不是牧怿然有兴趣观察的人，所以就暂时将其忽略掉了。
罗维觉得自己感动得眼泪都快下来了：“所以，咱们说的这些事……你不会几分钟之后就忘记了吧。”
牧怿然失声一笑：“我想不会。这应该也是规则，但凡有城中人主动发现并提及的秘密，应该就不会在这个城市里凭空消失。”
一头雾水的朱浩文看了看罗维：这哥们儿这是要弯的节奏吗……
罗维决定一口气将自己的想法说出来：“其实昨晚从你们房间出来，我在走廊看见她了，当时她的状态很奇怪，而且她提到有人给她的房间打电话……”
牧怿然突然将目光转向前面：“希望昨天那个位子不会被别人占去，那里最安静也最隐蔽。”
罗维：……在咕嘟咕嘟刚煮好的一锅方便面里，突然倒进一瓶冰水就是这种感觉吧。
收银台那里似乎发生了一些情况，几位成员大声和收银员理论着什么，其中萧琴仙的声音最大：“还有33次消费次数？！怎么可能啊？我们明明只用过两次的！”
收银员微笑着耐心解释：“您这张卡的额度是39次，目前已经消费过两次，现在还剩33次。”
“我靠……”萧琴仙忍不住爆了粗口，“你会不会做算术啊？39次减去两次，明明是37次啊！怎么就变成33次了！你们这个店可真会宰客，利用初次消费免费做噱头，吸引了不少回头客，然后又在卡里做文章！只不过你们的做法太低端，让人不得不怀疑你们的智商和情商！”
柯寻做了个让萧琴仙闭嘴的手势，把自己的卡递给了面色同样不悦的收银员：“小姐姐，你帮我看看我的卡~”
收银员小姐姐看了看这个阳光帅气的体育范儿小哥哥，心情稍微好了些，接过卡来进行操作：“先生，您的情况也是一样的，现在还有37次消费次数，这次刷卡之后将剩余33次。”
“这是为什么呀？小姐姐，”柯寻继续保持着充满阳光的微笑，“我们初来乍到，有些规矩还不太懂。”
“这里是心城啊，日期都是走双数的，”收银员用声音甜美的嗓音为柯寻做知识普及，“昨天是4月6日，今天是4月8日，明天是4月10日。”
“啊……”柯寻一时卡了壳，这简直是神规矩啊，比女儿国直肠国黑齿国什么的还神。
其他成员们也都听呆了，Lion甚至爆出了一串英语牢骚，然后才清了清嗓子说：“妮的意思是说，这一天是顶两天来过的，即使喔们的身体体会到的是24小时，但在这个城市是按4时来算的。虽然喔们只吃了3顿饭，但在这个城市是按6顿饭来算的。”
卫东也忍不住插言：“也就是说，在这个城市里一个40岁的人，实际上是20岁。”
“我都被你们绕晕了，”收银员忍不住笑起来，“大概就是这个意思吧，我是在这个城市出生的人，已经习惯了这样的时间节奏，并不会像大家这样生出这么多哲学思考。——我认为这才是这座城市的浪漫之处，任何事情都应该是成双入对的。”
“得得，爱谁谁吧，还是先占座儿去吧。”卫东拉着发小就往昨天的那张桌走去，“柯儿你得管着我点儿，我又想喝酒了……”
牧怿然走在后面，此时停在收银台前问：“我只是好奇，这个城市里的外地人多吗？”
收银员小姐姐觉得自己今天特别有眼福，心情也跟着美好起来：“从外地迁往咱们心城的人很多，毕竟这里风景优美，城市规划也很好。”
牧怿然进一步问：“外地人来这里要办暂住证吗？这种情况是视同本地人，还是依然被视作外地人？”
“这个您放心，咱们这个城市从来不排外，要身份证件上有了咱们城市的章，那就是同城的兄弟姐妹哦！”收银员说着脸色微微一红，“而且，同城人之间通婚会得到很多福利支持的。”
“如果是同城人和心城区域外的人通婚呢？”牧怿然因为思考而使眼神变得愈加深邃。
收银员因为这个眼神而变得更加健谈起来：“我从来没有见过心城区域以外的人，咱们这里的治安这么好，他们也不可能非法入境。如果城里的人想出去，就永远不可能再回来，同样，如果外地人迁来本地定居，也不可能再出去。”
“不可能再出去？”牧怿然加重口气又问了一遍。
“咱们这个城市这么好，为什么要出去？”收银员微笑着反问。
牧怿然也淡淡微笑：“对，这的确是个神奇又美丽的城市，令许多人流连忘返。”
第170章
绯色之兽17┃换兽。
当众人听说了这个城市匪夷所思的双数日期之后，所有人都表示了不可理喻，萧琴仙的反应最快：“要是这么算的话，那咱们根本就没有13天的时间！现在是两天合成一天过呢！”
余极也惊讶出声：“13天要劈成两半来算，那就是6天半！抛去今天，咱们还剩下5天半！”
萧琴仙的脸色再度苍白起来：“如果按照一天死两个人的速度，6天就能干掉咱们12个人，最后的半天……”萧琴仙打量着坐在角落里的罗维，“大概是留给外地人的。”
罗维不觉一阵冷笑，这个女人都到了这个节骨眼上，还不忘释放恶意。
“先吃饭吧，饭后有很多事情需要共同讨论。”秦赐已经开始用餐了，还不忘提醒大家，“千万不要沾这里的酒，不知道是酒有问题，还是这个城市把人改变了，稍微沾一点酒就很可能令人醉倒。”
“这个城市还真是醉人啊。”卫东吃着手中卷好了的春饼，手却忍不住微微颤抖——谁也无法估计，今晚离开的会是哪个人。
或许是因为有心事，大家都草草吃完了东西。
秦赐看了看牧怿然，向大家道：“我想大家现在最关注的问题是：怎样才能在规定时间内得到13公斤绯色之兽；今晚如果有人体内的兽产生了杀机，有什么办法可以防备，以免遭杀身之祸。”
众人的表情皆是赞成的，包括挑剔的萧琴仙在内。
牧怿然接下来说道：“如果换一个更为易懂的说法，第1个问题是，大家要想尽办法从我们这个团体之外凑到13公斤兽，第2个问题是……”
牧怿然的话还没有说完，众人就已经对此表示了惊讶，仔细思索之后，这又是唯一可行的办法。
没有人愿意以牺牲做代价付出自己体内的兽，再说，成员组中也并非人人体内都有兽。
柯寻看了看身边的牧怿然，不敢相信这么猛的大实话会出自他的口。
余极下意识地看了看周围的那些客人，还好并没有什么人注意到这里，便压低了嗓音说：“还好我们有罗维，他能看到别人脸上有没有兽记，这么简单的事情，怎么咱们早先没想到呢！咱们为什么非要等着兽撕裂自己的身体？！咱们有罗维，还有秦医生，咱们人多势众，完全可以挑角色入手。”
余极说着，简直被自己的狠劲儿给吓住了，又忍不住因为这个想法而兴奋地战栗起来：“大佬就是大佬，一出手就是稳准狠！”
柯寻可不愿意别人这样曲解自己的大佬，于是便向大佬说：“怿然，你的想法是什么？咱们能通过什么办法从周围人的身上取兽，而且还要做到合法。”
“还考虑什么合法？咱们现在可是性命攸关的时候！”余极有些焦急了，望着窗外已经黑下来的天色，对于死亡的惧怕一点一点占据了心头。
“我们现在位于一个有法律秩序的城市，这个餐厅的对面就是警察局，没人会纵容我们这样胡作非为。”朱浩文说道。
牧怿然看向秦赐：“我今天下午在你办公室翻阅了一些资料，‘兽’作为某种财富资源，是被允许买卖的，有些家属不同意将死者体内的兽卖给政府，只有一小部分是为了收藏，绝大多数是想等旺季卖出个好价钱。”
秦赐听着皱了皱眉：“哪本书里还写到了这个？”
牧怿然淡淡一笑：“不是书里的内容，而是一些杂志封底配的广告，关于绯色之兽的各种拍卖会的宣传，以及品相特殊的兽被炒到了多高的天价，那些广告里都有说明。”
“天啊，这简直就是咱们那个世界的古董名画啊！”苏本心也忍不住感慨，“牧先生，你的意思是我们把手里的两只兽出售……”
众人听着都倒抽一口冷气，但心里又按捺不住激动，这激动多少有些邪恶。
牧怿然的目光看向赵燕宝：“希望这个话题不会令你产生不悦。”
赵燕宝：“池蕾已经释怀，那只兽就像个盛满了负面情绪的容器，我在有限的5天半里收藏着它并没有意义……如果真的能因此救下更多的人，池蕾的在天之灵也会同意。”
赵燕宝看了看牧怿然：“那些资料里有没有写，这些兽到底有什么价值值得人们这样去追逐？”
“并没有明写，人们只说这些绯色之兽是整个心城的象征，因此就是弥足珍贵的。”牧怿然的表情有些许的揶揄，“即使在我们那个世界，人们花高价所追逐的，是否就真的物有所值呢。”
“你具体打算怎么办？”这次问话的是柯寻，“把咱们手里的两只兽想办法高价卖出去，再用这些钱买重量更重的兽？”
“差不多是这个意思，或者咱们还可以找到更直接的兽类交易市场，直接以兽换兽。”牧怿然也认为这不是个令人舒服的话题，但又不得不继续进行下去。
“你的意思是说，这里的兽的价值，并不是以重量来决定的？”柯寻问。
“对，重量大的相对于要珍贵一些，但如果遇上品相奇特的，买家就不那么看重重量了。”牧怿然并不愿意将自己商业化的一面展现给柯寻，此刻纯属不得已而为之，“总之，有附属品的兽非常难得，相信也会比较值钱。”
“什么叫有附属品的兽？”卫东没听明白。
牧怿然进一步解释：“比如智淳那只兽的蜗牛壳，再比如曾经捆’绑池蕾那只兽的绳子，这样的兽如果连带附属品成套拍卖，都会比较昂贵。”
众人渐渐听明白了，余极因为兴奋出了一脑门儿的汗：“对啊，那个老警察让咱们找的是13公斤的兽，他只要求了重量，并没有要求别的！咱们可以用品相奇特的兽去换取比较普通的更重的兽！如果买卖做得精，说不定能把13公斤都换来呢！”
“如果大家觉得可行，那咱们明天就去找找相关的交易所。”秦赐问大家。
所有人都没有异议。
“可是，今天晚上怎么办啊？”卫东心里害怕，不全是为了自己，更多是为伙伴们着急，“你们这些额头上有红色痕迹的，万一今晚再出事儿……按照画的规则，每一晚都会……”
“对，这就是刚才说到的第2个问题，怎样防备今晚的兽，这个问题目前来讲是最难解的，因为我们所知的兽，应该是各自的心魔，这个东西不是随随便便就能战胜的。”秦赐还是将目光转向了牧怿然，“不知道小牧有没有想到对应之策？”
“目前能做的，也就是想尽办法去了解兽的形成，进一步找到兽的弱点。”牧怿然并没有针对这个想到更好的解决之道，“今天想到一个线索，那就是关于池蕾生前曾经提到的三岛由纪夫的《绯色之兽》的扉页，里面提到‘绯色之兽’选自《启示录》第十七章
。——不知道这个出处是否能给我们更多的提示。”
柯寻问：“谁知道《启示录》第十七章
说的什么？”
苏本心：“大淫妇。”
“……”
“也有的翻译是，大淫妇与朱红色兽。”苏本心进一步说。
柯寻双手捧着冷了的柠檬水杯：“有什么象征意义吗？”
“这里面有一些当时欧洲宗派和政治的东西，里面具体的划分我也不大懂，但应该和咱们的主题没什么关系。这个女人的额头上有‘奥秘哉！大巴比伦’的字样，含义是撒旦的‘巴比伦大城’。”苏本心知道说多了只会让大家更摸不着头脑，因此尽量长话短说。
“巴比伦？是那个四大文明古国之一的巴比伦吗？”余极插言问道。
“不，撒旦建造的魔鬼之城叫做巴比伦大城，与那个文明古国没有关系。”
柯寻突然又问：“你刚才说，那个女人的额头上？”
“对那些对当时宗教来讲极为反叛的话，就写在女人的额头上。”苏本心突然明白了柯寻的意思，“你的意思是，女人额头上的字和这个城市里人们额头上的红色痕迹……”
全都在额头上出现，这一处雷同应该不单单是巧合。
“除了女人之外，刚才不是也提到什么朱红色兽了吗？那兽到底是什么样子？和咱们要找的兽有什么关系吗？”卫东忍不住问道。
“那兽有七头十角。”这次回答的居然是牧怿然。
“嚯，牧老大也知道啊。”卫东把冲着苏本心的脸转向了牧怿然，感觉自己人知道这些更踏实。
牧怿然道：“兽的样子与当时西欧帝国的几位王和教派有关，这些具体历史我认为和当前关系不大，重要的是那兽的来历和行迹。”
苏本心饶有兴致地望着牧怿然，期待对方说下去。
其他人也都盯着牧怿然，仿佛盯着某所学院里的万人迷教授……柯寻再次体会到了熟悉的与有荣焉。
“关于兽，我只能复述《启示录》里面的话：你所看见的兽，先前有，如今没有，将要从无底坑里上来，又要归于沉沦。凡住在地上、名字从创世以来没有记在生命册上的，见先前有、如今没有、以后再有的兽，就必希奇。”牧怿然为了令诸位都听清楚，语速较以往慢很多。
柯寻卫东秦赐朱浩文罗维：……
第171章
绯色之兽18┃不在一个维度的交流。
罗维将目光从众人脸上扫过，最后停留在牧怿然这里：“就是说，这个兽以前有，现在没有，以后又要有？”
“那现在，到底有还是没有？”卫东问得很认真，但还是难以摆脱‘说着相声来搅局’的嫌疑。
萧琴仙似乎在有意制造恐怖气氛：“‘现在’没有，但说不定明天就会有，甚至今天夜间就会有。”
“从无底坑里爬出来。”Lion因为害怕，把刚才牧怿然的话记得很清楚，声音有些嗫嚅：“最后又要归于沉沦。”
过于教派化的抽象的东西，有时候会因为晦涩难懂而令人下意识远离。
大家默然之际，赵燕宝说：“我认为《启示录》的宗教色彩太浓，和心城的城市设定似乎没什么直接关系。但刚才柯寻说到的额头，应该不是巧合。也就是说，我们这些有兽记的人的形象，与那个骑着兽的女人是比较贴合的，那个女人额头上的字体现了邪恶的语言，或者也可以说是为了表明目的而挥舞的旗帜。那我们的兽记呢？通过……池蕾和智淳额头上的红痕形状来看，这些痕迹似乎和他们体内的兽的形状并没有什么相似之处……”
赵燕宝感觉自己一旦集中精力去思考，就可以稍微缓解一些内心的疼痛。
“我们现在不必细究这些，”秦赐感觉自己的思路一再被成员们打断着，此时终于慢慢捋顺了一些，“我认为，刚才小牧说的那段话，最关键的是，这个女人和兽的关系——我们暂时先不掺和之前分析的那些，譬如兽是心魔之类的话，我们只说这个女人和那只朱红色兽，她和它看似是利益共同体，但其中终有一个更强者——究竟是女人主宰着兽，还是兽主宰着女人。”
话题似乎在向着一个不可解的哲学范畴发展下去，卫东叹了一句：“奥秘哉……”
牧怿然不再引用书中的话，而是用自己的话简单给予了回答：“兽起初是女人的坐骑及战友，但最终会反噬女人。”
“兽是从我们内心生出来的，最终却将我们反噬，似乎说得通。”赵燕宝说。
众人听了，最终有一种“明明很简单的道理偏偏要长篇大论来论述”的“脱了裤子放屁”的感觉。
“我不觉得这只兽是单指我们每个人的兽，”牧怿然的话像有魔力，每个字都把人松懈的神经收紧了，“或者说，我们每个人的兽仅仅是这只兽分散的颗粒。”
卫东彻底懵懂了：“刚才不还是珍贵艺术品吗？怎么一下子又成了颗粒了？”
“无论在哪个世界，无论是古今中外的任何环境，社会的一切都是在为中央集权服务的。”赵燕宝在一旁说出自己的想法，“包括那些艺术品的价值，那些所谓的拍卖会，其实都在仰仗着社会顶层的鼻息存活。”
久不发一言的朱浩文也说道：“我们兜了个圈子又回到了原点，这只兽的象征意义究竟是什么？于个人来讲是心魔，若是于一个城市或者一个世界来讲呢？”
牧怿然：“这只所谓的‘兽’一定与这个城市有着密不可分的联系，我们得搞清楚褚之庸为什么要让我们弄到兽，‘兽资源’对于警局甚至整个城市究竟有什么益处。——如果能掌握了这个要义，很多困惑都会迎刃而解。”
“心城表面上是一座爱情城市，但目前剥离出来的两只兽都不仅仅与男欢女爱有关，它们似乎是以爱情为点产生的各种心理折射，”苏本心也加入到讨论阵营。
萧琴仙看着窗外彻底黑下来的夜色，显得焦躁不安：“我觉得你们说这些都没用！马上就入夜了！今晚还得死人！怎么办？！”
苏本心一字一句道：“我刚才的话还没有说完，我们目前无法掌握这个城市的中心集权的目的，只能先从个体出发，用最笨的办法来解决，”说着眼睛看了看赵燕宝，“有些东西能不能通过向心理师讲述而达到一种释放？这样就会令体内的那只兽暂时收起爪牙呢？”
因为苏本心的形容过于活灵活现，余极甚至觉得自己胃里已经开始不舒服了，仿佛那里面的兽开始用爪子试图抓破束缚……
柯寻看了看身边的牧怿然，忍不住安慰道：“大家伙儿的反应都慢，一下子转不过弯儿来。”
牧怿然淡淡一笑：“是我有些冒进了，但兽对于城市的意义迟早是我们要解的谜题。”
“说不定明天去兽类交易市场能探到些情况，”柯寻拍拍大佬的后背，“现在，我就想着把秦医生和浩文儿的事儿先……哦对，老秦，秦哥。”
牧怿然像是意识到什么，猛然看了看坐在自己另一边的罗维，感觉这个人很久都没出声了，不觉再次心生异样：“你，一直沉默着？”
罗维叹了口气，答非所问：“你没忘了关于烟的事吧？”——那可是咱俩好不容易才对上的暗号啊。
“没忘，”牧怿然道，“其实你解决这件事的方法就很好，迂回深入似乎能骗过画。”
“好吧，我刚才迂回失败了三次。”罗维低头看着自己杯子里满满的柠檬水，“每次‘空格’期间，你都会给我倒柠檬水，陆续加满了三次。”
牧怿然抬了抬眉，自己还真没有照顾人续杯的习惯。
坐在稍远处的朱浩文：……
“浩文儿，你就说说呗，”一旁的卫东继续游说朱浩文，“心里头的事儿说出来吧，说不定能救命，要不你就跟我一人儿说？”
“没的可说。”朱浩文面无表情。
“你看看~都什么节骨眼儿了，你脑门儿上有红点儿你知道吗你？”卫东说着又开始担忧了，“希望你那兽在脚面上藏着，大不了就致个残，不会致命。”
“……”
罗维已经应秦赐的要求再次观察了一遍众人的脸：“没什么变化，按照兽记的面积大小排序是：秦赐，余极，我，赵燕宝，萧琴仙，朱浩文。——如果我的痕迹也没有发生变化的话。”
“对啊，罗维，你也有兽记！”卫东像是才想起来，“今儿是怎么了，我好像一天都没怎么见你似的……”
“我一直都在。”罗维收起一脸的无辜，站起身来接过服务员递上来的用餐意见卡，这家自助餐馆在用餐结束会给客人做一个满意度调查，昨晚的意见卡是柯寻签的，今晚罗维主动承揽了这一工作。
其他人则在互相讨论着通过畅聊内心来减缓兽的侵害的可能性，但谁也不愿意把内心独白当众讲出来。
罗维低头认真勾选着意见卡上的选项，偶尔还要问问牧怿然：“这里的温度算是很好，还是较好？”
牧怿然略略停顿一下：“我认为是很好。”
柯寻：……
“那就很好。”罗维在‘很好’的选项上画勾，又问了一两个问题，然后将意见卡和笔递给了牧怿然，“毕竟你也参与了意见，这次你来签字吧。”
牧怿然皱了皱眉，接过那支餐厅给准备的铅笔，一时有些疑惑，想深了脑袋竟还有些疼。
柯寻在一旁道：“要不我来吧？谁签都一样的吧。”
牧怿然的笔正要给柯寻，就听罗维在一旁用毋庸置疑的语气说道：“不一样，非常不一样，他来签。”
牧怿然迷惘之际，罗维突然又从牧怿然手里抽出了那支铅笔：“还是我来吧，毕竟大部分意见是我选的，应该我来。”
罗维力透纸背似的用力签了自己的名字，最后的一笔画得很长，仿佛很有艺术感似的。
牧怿然仔细看着这个签名，不知道这最后一笔是要强调什么，看那一笔弯曲的程度似乎像个字母L，便直接问：“是和字母的缩写有关系吗？”
罗维生无可恋：“不是……”
牧怿然心下纳闷，与身边的柯寻对视一眼，便听对方说：“我已经和秦哥约好了，他一会儿就不进咱们宿舍了，咱们就在警局门口的大树下谈。”
这就要谈了吗？秦赐的秘密……牧怿然并不想听任何人的秘密，大家以目前这种程度的了解交往着最好，虽然一起经历过生死，但并不意味着要彼此承担秘密，即使柯寻的秘密，如果是不愿让别人知道的，牧怿然也绝不会去打听半个字。
身边一阵略微烦躁的用手指敲桌子的声音传来，声音来自罗维，牧怿然看了看对方空了的杯子，随手给对方加满了一杯柠檬水。
水加满之后，执壶的手停在半空：“其实，你可以尝试更迂回一些。”
罗维抱着自己的手臂，眼见牧怿然打开自己的本子，在上面写下：21:38，L。
牧怿然突然有所悟：“你刚才是不是想尝试把话写出来？”
罗维：“我早就试着写过了，但是写不出来，或者写出来没人看。”
牧怿然：“那就……射覆？藏头诗？”——牧怿然觉得自己被“无法交流”这件事折磨得都不像牧怿然了。
“好像都不在一个维度。”罗维感觉自己就像三体世界里的宇宙寂寞残骸。
牧怿然把柠檬水壶放到柯寻那里：“别再让我碰它。”
第172章
绯色之兽19┃顿悟。
有红色痕迹的这些人，并非所有人都愿意诉说自己的心事，即使要说，也是有选择性的诉说。
朱浩文就是面无表情一个字都不说的，也坚决不听其他人的故事，出了餐厅就往住处走去。
萧琴仙则是坚信自己没有兽记的人，她表情冷漠地独自返回了警察局宿舍。
赵燕宝说：“我打算尝试自我沉淀，其他人如果需要心理疏导的话，我可以帮忙。”
其他人也不剩几个了：秦赐，余极，罗维。
罗维说自己今天简直身心俱疲，就想回去休息。牧怿然趁自己此刻没有“忽视”掉这个伙伴，就随其一起往宿舍走去。
余极始终跟着秦赐不肯离开，仿佛把秦医生当成了唯一的救命稻草。
他们的医院同事苏本心虽然心里也不平静，但毕竟属于没有兽记的人，此刻便与友人Lion在路灯下面聊着什么，还时不时拍拍对方的肩膀，似乎在彼此安慰。
柯寻和卫东都没有走，与秦赐就站在那棵高大的望春玉兰下面。
余极像个尾巴似的站在秦赐身旁，表情有些尴尬：“我知道我有点儿多余，但我不想离开秦医生，万一我突然什么地方疼起来，说不定秦医生能很快用手术刀把那玩意儿给清出来，能救我一命。”
秦赐很想说自己并没有随身携带手术刀，但看到余极那紧张得要命的表情，也没再说什么。
卫东望着秦赐的脑门，想起罗维形容的那一大块盖住了半个额头蔓延到眼睛的兽记，心里就难受：“浩文儿也不说，你也不说，说句难听的，池蕾走了还有赵燕宝替她开解开解，你们要是……我都不知道你们是为什么走的。”
秦赐倒并不在意：“其实我并没有什么秘密，罗维说起我额头上那块暗红色的痕迹时，我大概就知道是怎么回事。”
卫东听着就有些急：“那你怎么还这么镇静啊，赶紧想办法解开心魔啊！”
“心魔并非说解开就能解开的，”秦赐不由地笑了笑，“再说我也不认为那是心魔，那不过就是一段无法忘却的回忆罢了。”
“秦医生，我我……是不是应该回避一下啊？”余极看了看不远处正在交谈着的苏本心和Lion，似乎并不愿意走向那边。
秦赐不置可否：“算不上秘密，也没什么见不得人。——我的爱人去世了，已经五年了。”
柯寻听见这话，怔了怔，一时也不知该怎样把话接下去。秦赐这样的一个人，善良，周到，有耐心，甚至还有些中庸，在自己以前的字典里，这样的人属于那种没什么亮点的“高学历成功人士”，自己甚至没有猜测过这个人会有怎样的故事——大概除了忙碌的工作之外，就是和教师护士公务员这类“特正派的”女士相亲吧？
秦赐居然有爱人，而且已经去世了。
“你说的爱人是，已经结婚了吗？”卫东忍不住问道。
“已经领了结婚证，还没有办婚礼。”秦赐的声音渐渐低下来，“死于一场空难事故，她当时是从另一个城市飞过来找我，为了给我过生日。”
柯寻走上前来拍了拍了老朋友的肩膀，没有说什么。
余极在一旁插嘴：“我爱人也去世了……难道咱们这种有着深色痕迹的人，都是因为爱人去世？那个外地小伙子也是这种情况？”
柯寻想到了罗维的情况，点点头，心里突然闪现出一道灵光似的念头，但又熄灭了，注意力又转移到了当下。
秦赐却露出一贯的亲切笑容：“我虽然一直忘不了这个人，却也并没有纠结于此，尤其是最近，我……好像又回到了以前，完全没有负担完全释怀的那种，这五年来，我的状态从没这么轻松过。”
柯寻看着秦赐的眼睛：“你说的这种轻松状态，是特指在心城的这两天吧？”
秦赐并不对这件事情深想：“对，就是这两天。”
一片片白色厚重的玉兰花瓣沉沉堕下，像积了一个冬天的雪。
柯寻仿佛能听见自己的回声：“你，是不是不想回去了？”
秦赐：“我是个随遇而安的人，再说，咱们都在这里不好么？”
此刻大概是柯寻来到心城之后最惊惧的一回，虽然面前只有秦赐再从容不过的一张脸。
卫东似乎没有想那么深，又或者是已经被画同化了一部分，此刻只是劝阻：“别啊，咱这背井离乡的，再说咱们暂住证才十三天，确切说才六天半，要是不找到兽，咱说不定就得折这儿！再者说，你有那么大的兽记，万一出事儿就是大事儿。”
秦赐：“我并不觉得那兽代表邪恶，我的兽只是我的回忆和以前的时光，这种与兽的融合似乎能找到原来的自己。我不相信它会伤害我。——我从资料里看到过兽和宿主和平相处几十年的案例。”
“能测算出兽的年份？”柯寻抓住这句话问道。
“明天可能就出来结果了，通过兽身上肉眼不可见的纹理，能测算出兽在宿主体内存在了多久。”秦赐此时像是在讲述别人的事情，“我的兽，大概五年吧。”
此刻的秦赐越是平和，甚至安逸，柯寻就越是觉得难受，甚至恐慌。
……
萧琴仙掐灭了烟，就回了自己的房间。
一声炸雷般的电话铃响起来，就像是一个叫花子在疯狂炫耀着他捡来的破铜烂铁。
萧琴仙没好气地拿起电话：“你谁？”
电话那边却是个熟悉的声音：“没事，我试试电话。”
若是别人还好，偏偏是那个自己最看不顺眼的外地人！那个外地人罗维，居然吃饱了撑的从隔壁给自己打电话！
萧琴仙直接在电话里喊道：“你丫有病吧！”
喊完了还不解气，直接奔向了隔壁：“你这是骚扰！”
隔壁房间里，罗维手里还拿着未放下来的听筒，他的身边不远处站着牧怿然。
罗维的表情并没有因萧琴仙的疯狂而有半分变化，此刻直面对方道：“我是在测谎。”
“你丫凭什么跟审犯人似的跟我说话！”萧琴仙发出破音，也不知道自己怎么这么气不顺。
罗维却像机器人一样保持着冷静：“你昨晚说接到了一个电话，是说谎。”
萧琴仙愣了一下，怒目再次瞪向罗维：“千！真！万！确！昨晚有个神经病男的给我打电话！”
“电话铃声震耳欲聋，我们不可能听不到。”罗维不紧不慢。
“睡得跟死猪一样当然听不见。”
罗维绕过门口的萧琴仙，指着外面走廊上的某处：“昨晚，就在这个位置，你吸着烟，我从牧怿然柯寻的房间出来，你说你接了一个电话，对方一直不说话，于是你就把电话线给拔了。——打电话的那个时间点，我们三个就在房间里，不可能听不到刺耳的电话铃。”
萧琴仙有些恍惚，甚至像为了配合情景再现似的又点了一支烟：“是，我还抱怨破电话没有来电显……”
旁边一直沉默的牧怿然终于开口说了话：“刚才的话有问题，昨晚还说打电话的人一直不说话，你刚才却又说对方是个‘神经病男的’。”
罗维一直冷寂的眸子终于亮了亮，感激地看了看牧怿然，自己真的没敢奢望与萧琴仙的这段对话能够被牧怿然“成功听到”并“正确理解”。
不负所望的牧怿然继续道：“到底有没有人打电话？打电话的人有没有说话？说的什么？”
萧琴仙有些烦躁地弄乱了自己的蘑菇头，嘴里叼着烟，那样子和昨晚罗维见到的不无二致：“我也不知道电话那头有没有人，听着模模糊糊就像电台信号不灵的时候传来的声音，好像是个男的，说的话听不清楚。我怀疑是电话串线了。”
“一句都听不清楚？能听清楚一个字也好。”牧怿然问。
萧琴仙冷静了一会儿，才说：“好像有两个字隐约能听到——左手，应该就是这两个字。”
萧琴仙说完就出了门：“我觉得特崩溃，我去洗澡了，你们最好一个字也别再问我了。”
牧怿然一阵沉默，回头看罗维似乎在一张纸上反复写着什么，走过去看，却是一些没有颜色的痕迹，就像是小孩子写作业时下面那张垫纸上留下的横七竖八的印记。
牧怿然拿过来皱着眉头看了半天，一个字都辨认不出来，但还是折起来收进了自己口袋。
罗维苦笑：“大概我坚持不到最后，就先崩溃了。”
“别急，”牧怿然让自己语气尽量柔和，“我已经听到了萧琴仙的话，关于我们听不到的那个神秘的电话，还有电话里说的‘左手’，这就是线索，我们已经可以轻微沟通了，是不是？”
罗维叹着气摇摇头，眼睛里似乎有些晶莹，但很快被他抹去了：“我能猜出我那个兽的样子，大概是个聚宝盆吧。呵呵，应该就是个聚宝盆，那一幕是我心上的阴霾，一辈子都挥之不去。”
牧怿然叹气，却自知无法劝慰。
“我实在累了。”罗维靠在自己的床边。
“先休息，我并不认为事态没有进展的可能。”
“好吧，。”罗维疲惫一笑。
“。”牧怿然走出房间，想着罗维的话，那个聚宝盆的兽，他那曾经死状奇惨的女朋友……
牧怿然感觉自己的心在一点一点收紧，回忆像是远方的鼓声渐渐传遍脑海，跳出心城，跳出画，画，画，画……
牧怿然突然从口袋里掏出那张纸，赫然发现原本空白的纸上清晰写着一串人名：米伦，康莱，容让，LEX，洛槟，裘健，李京浩。
是签名，是曾经那些画家的签名。
我们想走出画，必须要找到签名！
罗维一次次在绞尽脑汁提醒着自己，这才是最根本的问题！
每个走进心城的人，都已经忘了来时的路，忘了最终走出去的钥匙。
第173章
绯色之兽20┃电话。
此刻的城市夜晚，真有一种春风沉醉之感，花儿的味道似乎也比外面世界更加香浓似的，甜如蜜糖一般。
秦赐和余极走在回医院的路上，余极心里越是害怕，嘴上的话就越多，仿佛这样可以消除紧张感。
“……我真没想到秦医生你经历过那么多，我的爱人也死了，我的心好像也跟着死了一样。”余极长叹一声，“虽然我的情况和你不太一样，但是，另一半都离开了人世。”
“我偶尔会产生错觉，好像她没有死，就在这个城市里生活着，说不定有一天，我们会在马路上偶遇，瞬间认出对方，然后就好像什么都没发生过一样，继续过我们两个的日子。”秦赐的眼神里有些憧憬。
余极却尴尬一笑：“我是没你那样的好福气。我那个爱人在去世之前就已经离开我了，但我还是把他视作我的唯一。真的，他是我的初恋，我这辈子就恋爱过这一回。”
秦赐也不好意思追问，就静静地听着。
“我不像你有这样好的条件，我没有那么多的机会，所以能有一个合适的人出现，并且能相爱，我觉得已经是苍天给我的最大恩赐了。”余极继续说。
秦赐一时不明白这种好条件指的是什么：“你一直在国外学习油画，按理说……”
“我说的不是物质条件，其实，我和你那些朋友差不多。”
“嗯？”
“我是个同性恋，我一直都觉得这是个挺糟糕的事儿，到现在家里人还不知道。”余极不好意思地抓了抓脑袋，“我能在国外遇到他，而且都是学艺术的，我当时真有一种做梦都能笑醒的感觉，不太相信这么好的事情能落到我头上。果然啊……”
余极的伤痛和秦赐并不相同，他更多是一种出自本位主义的患得患失。
“我的爱人被一个两掺给卷走了，还为了那个两掺要死要活的，最后还是想不开跳楼了。”余极狠狠骂了几句，也不知是在骂谁。
秦赐顿了顿，还是忍不住问：“两掺？”
那个，不是一种鲜土豆粉和刀削面搭配在一起的食物吗？为了满足人们对不同口感的要求，中华小吃界从来不缺新发明。
“就是双性恋。”余极给秦赐普及了一个新概念。
“哦……”
“就那个两掺，男女通吃，我一直都不太相信那种人能有什么真感情，纯粹就是满足他们变态的猎奇心理！”余极咒骂完了之后，抬眼望了望医院门口那棵高大的梧桐树，突然压低了嗓音说道，“其实我早就知道苏本心这个人。”
“什么？苏本心？”秦赐一时间对这种跳跃性的谈话有些适应不能。
“对，就是她把那个两掺从我爱人手里夺走的！或者也可以说，那个风流两掺喜新厌旧，后来就和苏本心搞到一起了。”余极感觉自己脑袋有些疼，“明明没喝酒，怎么感觉像喝多了似的脑袋疼……反正因为这事儿，我爱人想不开就自杀了。那会儿，我们已经分手两年多了，但我心里还是难受，我为了他专门回的国，我以为我们能复合的。”
秦赐一时间容纳不了这么多的信息量：“没想到你们之间还有着这么曲折复杂的关系。”
“我那天去艺术馆看画，就是想看看这个苏老板究竟是何方神圣！”余极的声音里难以掩饰恨意。
秦赐一时不明白：“我认为苏老板跟你并没有直接的冲突吧，如果你要有意见也该是对那个土豆粉……哦不，那个两掺才对！”
“我已经见识过那个人了，一头的卷毛儿，长得还挺帅的……”余极微微嗤笑，“很有艺术才华，一笑就天生带着一股坏劲儿，挺勾人的。”
“……”
“我之所以对这个苏本心好奇，是因为她已经严重影响到我们那个小城里男同的安静生活了！”余极的声音微微大了些，“要我说，那女的就是个变态，她就喜欢和男同性恋搞对象，把一个明明弯曲的东西掰直了对她来讲就好像多大的荣耀！简直是暴殄天物！焚琴煮鹤！可怕的女变态！”
秦赐第一次听说还有这样的人：“但是我觉得，如果是坚定的男同，应该不会被一个女人……”
“反正她就有办法把一碗单纯的土豆粉给弄成两掺，就像巫婆熬汤那样！”余极骂了两句，又缓和了语气，“更可气的是，看到她这个人还让人生不起气来。”
秦赐想了想苏本心这个人，的确有一种让人很舒服的气场。
秦赐并不愿对其他成员多加议论：“你已经为你的好奇心付出了代价，要不是看艺术展也不会来到这里。”
余极也是一阵长吁短叹，想到眼下就忍不住惧怕：“虽说这个城市也挺不错的，但我现在一闭上眼睛就是智淳的样子，毕竟我昨晚是和他一个寝室的，我今晚是不敢在那个屋睡了……秦医生，我去你屋里一起睡行吗？”
秦赐：“……好吧，还好有空床。”——如果不是余极刚才那一番剖白，秦赐应该会回答的更痛快一些。
两人回到宿舍房间，苏本心还过来道了声，并祈祷今晚一切平安。
等对方走后，余极还嘟囔着：“本来挺烦这个女人，偏偏看见她又恨不起来……唉，她说得对，但愿今晚所有人都平安。”
“那是不可能的。”秦赐苦笑，“如果夜里没有发生死亡事件，第二天清晨大家要通过票选来决定死亡者。”
余极听了这话，拍了拍自己的脑袋：“可不么，刚来的时候你就给我们大家说了规则的……我这记忆力真是不行了，脑袋还有点疼，跟感冒了似的，我早点儿睡了，懒得洗漱了。”
秦赐望着和衣躺下的余极，脑中回忆着那些断断续续闪现的昔日规则，甚至产生了一种“那些规则在这个城市是否行得通，毕竟这个城市有自己的秩序”的想法。
电话铃声突然响起来，秦赐拿起了听筒，那边是柯寻的声音：“秦哥，你还记得吗？咱们目前是在《绯色之兽》这幅画里，咱们的目的是找画家的签名或钤印！在这个城市待久了，就会被其同化，甚至忘记初衷！秦哥，醒醒！找兽那件事是这个城市给我们的任务，而我们的目的是离开这座城！离开这幅画！”
柯寻的声音越来越清晰，越来越大，一声声就像闹铃一样把沉睡的人惊醒。秦赐陡然出了一身冷汗，后背都浸湿了。
来不及分析这种迷失究竟是从何时开始的，秦赐努力调整情绪：“下一步怎么办？你们商量好了吗？”
“我们也没具体方案，总之是找签名！现在我们在用电话通知每一位成员，大家越早知道越好！”柯寻的声音渐渐失去了在这个城市里特有的那种电影感的醇厚，变得非常真实，甚至情急之下还有破音。
“好，我立即通知我们这里的所有成员，咱们明天清晨就赶紧开碰头会。”秦赐嘴上说着这些，但心里却像是有两列火车分别驶向了不同的远方，此时的所有行为都像是某列车停车后的漫长惯性。
秦赐挂上电话，就响起了轻轻的敲门声。
进来的是苏本心：“刚才听见电话响了，没什么事情吧。”
秦赐想把余极叫醒一起说，无奈这个人睡得很熟，怎么都叫不醒似的，便只好把柯寻刚才的话先同苏本心讲了。
苏本心半天都没有回过神儿来，过了一会儿才捂着自己的心口说：“天啊，这个世界真可怕，企图把咱们都骗进来。”
“嗯，我从没经历过这样的画。”
“虽然……我觉得这个城市很可爱，甚至有些留恋……但这里终究不是我该呆的地方。”苏本心耸耸肩膀，语气难掩遗憾。
“……”秦赐被说中了心事，有意避开了这个话题：“今晚要注意安全，明天还要集中精力找兽……不，找签名。”
“好，。”
……
Lion也说：“如果能跟秦医生住在一起，喔觉得会更有安全感！万一有人体内的兽真的作怪，说不定秦医生能想办法进行救助。”
秦赐听了连连苦笑：“我只是个普通的外科医生，又不是神仙，对于兽我无能为力。而且，住处的安排是既定的，这就是这一场游戏的规则之一，若是有人违反，不必等兽进行反噬，恐怕就先死于其他非命事故了。”
“反噬？”柯寻敏感地抓住了这个字眼。
秦赐进一步解释，“兽本来就是由人心里产生的，最初可能仅仅就是个念头，但随着挥之不去的反复琢磨，就会慢慢在体内扎下根，长成兽体——被自己心里的东西杀掉，称其为反噬并不过分吧。”
“我只是在想，这样的念头能不能通过打消而使兽变小或是消失。”柯寻望着秦赐，还是难掩对这位老伙伴的担心，“比如池蕾，心结在去世之后才得到释怀，假如她能在去世之前就想开了，会不会使兽淡化呢？”
“我看过的那些资料里没有相应的案例，毕竟这个城市里，没有人能够看到生者脸上的红色痕迹，因此也并不能提前去预防这些，即使那些兽淡化了，也没什么人能证明。”秦赐的表情很惋惜。
朱浩文已经在餐馆门前吸完了一支烟，摁灭了烟头，将其放在城市垃圾箱中该放的地方：“甭在人门前堵着了，都进去吧，边吃边说。”
大家虽然各怀心事，但饭总是要吃的，只有吃饱了才有可能抵御各种危险——虽然这些食物可能仅仅是在喂饱体内的兽。
罗维就走在朱浩文的身边：“我刚才说的话你听到了？”
朱浩文有些疑惑：“是抽烟的事？”
“对，”罗维点点头，“这里的很多公共场合都有吸烟区，比如医院里就有，不过，可惜咱们这些人里烟民很少，你只能独自去吸烟区抽烟。”
罗维说得字斟句酌，生怕朱浩文用一句与此完全无关的话把自己给撅回去。
朱浩文却听得很清楚：“一来咱们这群人好像就我一个吸烟，二来我也不喜欢和人做伴去吸烟区，尤其是不太熟的。”
罗维心里一阵暗喜，这简直就像在用暗语对暗号一样，有些关键用语不能说，但可以巧妙迂回地使用其他语言：“那些区域分男女吗？纯属好奇。”
朱浩文更加觉得奇怪了，感觉这些提问完全不符合罗维的性格，但还是回答说：“按理说不分，但人们通常还是会离异性远一点，尤其是那些女士，她们似乎更喜欢凑群儿——这里医院的吸烟区也没有专门设立女士专用。”
罗维心里一阵激动，想说什么又有些语无伦次，向后一看，就看到了正在观察着自己的牧怿然，简直就像看到了救命稻草。
牧怿然迈开长腿靠近两人，目光轻轻扫过了前面的萧琴仙：“昨天晚上我也见到她吸烟了，而且还吸了不少，针对其白天的表现，这的确是个值得推敲的问题。”
或许因为白天的事情太多，再加上萧琴仙本就不是牧怿然有兴趣观察的人，所以就暂时将其忽略掉了。
罗维觉得自己感动得眼泪都快下来了：“所以，咱们说的这些事……你不会几分钟之后就忘记了吧。”
牧怿然失声一笑：“我想不会。这应该也是规则，但凡有城中人主动发现并提及的秘密，应该就不会在这个城市里凭空消失。”
一头雾水的朱浩文看了看罗维：这哥们儿这是要弯的节奏吗……
罗维决定一口气将自己的想法说出来：“其实昨晚从你们房间出来，我在走廊看见她了，当时她的状态很奇怪，而且她提到有人给她的房间打电话……”
牧怿然突然将目光转向前面：“希望昨天那个位子不会被别人占去，那里最安静也最隐蔽。”
罗维：……在咕嘟咕嘟刚煮好的一锅方便面里，突然倒进一瓶冰水就是这种感觉吧。
收银台那里似乎发生了一些情况，几位成员大声和收银员理论着什么，其中萧琴仙的声音最大：“还有33次消费次数？！怎么可能啊？我们明明只用过两次的！”
收银员微笑着耐心解释：“您这张卡的额度是39次，目前已经消费过两次，现在还剩33次。”
“我靠……”萧琴仙忍不住爆了粗口，“你会不会做算术啊？39次减去两次，明明是37次啊！怎么就变成33次了！你们这个店可真会宰客，利用初次消费免费做噱头，吸引了不少回头客，然后又在卡里做文章！只不过你们的做法太低端，让人不得不怀疑你们的智商和情商！”
柯寻做了个让萧琴仙闭嘴的手势，把自己的卡递给了面色同样不悦的收银员：“小姐姐，你帮我看看我的卡~”
收银员小姐姐看了看这个阳光帅气的体育范儿小哥哥，心情稍微好了些，接过卡来进行操作：“先生，您的情况也是一样的，现在还有37次消费次数，这次刷卡之后将剩余33次。”
“这是为什么呀？小姐姐，”柯寻继续保持着充满阳光的微笑，“我们初来乍到，有些规矩还不太懂。”
“这里是心城啊，日期都是走双数的，”收银员用声音甜美的嗓音为柯寻做知识普及，“昨天是4月6日，今天是4月8日，明天是4月10日。”
“啊……”柯寻一时卡了壳，这简直是神规矩啊，比女儿国直肠国黑齿国什么的还神。
其他成员们也都听呆了，Lion甚至爆出了一串英语牢骚，然后才清了清嗓子说：“妮的意思是说，这一天是顶两天来过的，即使喔们的身体体会到的是24小时，但在这个城市是按4时来算的。虽然喔们只吃了3顿饭，但在这个城市是按6顿饭来算的。”
卫东也忍不住插言：“也就是说，在这个城市里一个40岁的人，实际上是20岁。”
“我都被你们绕晕了，”收银员忍不住笑起来，“大概就是这个意思吧，我是在这个城市出生的人，已经习惯了这样的时间节奏，并不会像大家这样生出这么多哲学思考。——我认为这才是这座城市的浪漫之处，任何事情都应该是成双入对的。”
“得得，爱谁谁吧，还是先占座儿去吧。”卫东拉着发小就往昨天的那张桌走去，“柯儿你得管着我点儿，我又想喝酒了……”
牧怿然走在后面，此时停在收银台前问：“我只是好奇，这个城市里的外地人多吗？”
收银员小姐姐觉得自己今天特别有眼福，心情也跟着美好起来：“从外地迁往咱们心城的人很多，毕竟这里风景优美，城市规划也很好。”
牧怿然进一步问：“外地人来这里要办暂住证吗？这种情况是视同本地人，还是依然被视作外地人？”
“这个您放心，咱们这个城市从来不排外，要身份证件上有了咱们城市的章，那就是同城的兄弟姐妹哦！”收银员说着脸色微微一红，“而且，同城人之间通婚会得到很多福利支持的。”
“如果是同城人和心城区域外的人通婚呢？”牧怿然因为思考而使眼神变得愈加深邃。
收银员因为这个眼神而变得更加健谈起来：“我从来没有见过心城区域以外的人，咱们这里的治安这么好，他们也不可能非法入境。如果城里的人想出去，就永远不可能再回来，同样，如果外地人迁来本地定居，也不可能再出去。”
“不可能再出去？”牧怿然加重口气又问了一遍。
“咱们这个城市这么好，为什么要出去？”收银员微笑着反问。
牧怿然也淡淡微笑：“对，这的确是个神奇又美丽的城市，令许多人流连忘返。”
第170章
绯色之兽17┃换兽。
当众人听说了这个城市匪夷所思的双数日期之后，所有人都表示了不可理喻，萧琴仙的反应最快：“要是这么算的话，那咱们根本就没有13天的时间！现在是两天合成一天过呢！”
余极也惊讶出声：“13天要劈成两半来算，那就是6天半！抛去今天，咱们还剩下5天半！”
萧琴仙的脸色再度苍白起来：“如果按照一天死两个人的速度，6天就能干掉咱们12个人，最后的半天……”萧琴仙打量着坐在角落里的罗维，“大概是留给外地人的。”
罗维不觉一阵冷笑，这个女人都到了这个节骨眼上，还不忘释放恶意。
“先吃饭吧，饭后有很多事情需要共同讨论。”秦赐已经开始用餐了，还不忘提醒大家，“千万不要沾这里的酒，不知道是酒有问题，还是这个城市把人改变了，稍微沾一点酒就很可能令人醉倒。”
“这个城市还真是醉人啊。”卫东吃着手中卷好了的春饼，手却忍不住微微颤抖——谁也无法估计，今晚离开的会是哪个人。
或许是因为有心事，大家都草草吃完了东西。
秦赐看了看牧怿然，向大家道：“我想大家现在最关注的问题是：怎样才能在规定时间内得到13公斤绯色之兽；今晚如果有人体内的兽产生了杀机，有什么办法可以防备，以免遭杀身之祸。”
众人的表情皆是赞成的，包括挑剔的萧琴仙在内。
牧怿然接下来说道：“如果换一个更为易懂的说法，第1个问题是，大家要想尽办法从我们这个团体之外凑到13公斤兽，第2个问题是……”
牧怿然的话还没有说完，众人就已经对此表示了惊讶，仔细思索之后，这又是唯一可行的办法。
没有人愿意以牺牲做代价付出自己体内的兽，再说，成员组中也并非人人体内都有兽。
柯寻看了看身边的牧怿然，不敢相信这么猛的大实话会出自他的口。
余极下意识地看了看周围的那些客人，还好并没有什么人注意到这里，便压低了嗓音说：“还好我们有罗维，他能看到别人脸上有没有兽记，这么简单的事情，怎么咱们早先没想到呢！咱们为什么非要等着兽撕裂自己的身体？！咱们有罗维，还有秦医生，咱们人多势众，完全可以挑角色入手。”
余极说着，简直被自己的狠劲儿给吓住了，又忍不住因为这个想法而兴奋地战栗起来：“大佬就是大佬，一出手就是稳准狠！”
柯寻可不愿意别人这样曲解自己的大佬，于是便向大佬说：“怿然，你的想法是什么？咱们能通过什么办法从周围人的身上取兽，而且还要做到合法。”
“还考虑什么合法？咱们现在可是性命攸关的时候！”余极有些焦急了，望着窗外已经黑下来的天色，对于死亡的惧怕一点一点占据了心头。
“我们现在位于一个有法律秩序的城市，这个餐厅的对面就是警察局，没人会纵容我们这样胡作非为。”朱浩文说道。
牧怿然看向秦赐：“我今天下午在你办公室翻阅了一些资料，‘兽’作为某种财富资源，是被允许买卖的，有些家属不同意将死者体内的兽卖给政府，只有一小部分是为了收藏，绝大多数是想等旺季卖出个好价钱。”
秦赐听着皱了皱眉：“哪本书里还写到了这个？”
牧怿然淡淡一笑：“不是书里的内容，而是一些杂志封底配的广告，关于绯色之兽的各种拍卖会的宣传，以及品相特殊的兽被炒到了多高的天价，那些广告里都有说明。”
“天啊，这简直就是咱们那个世界的古董名画啊！”苏本心也忍不住感慨，“牧先生，你的意思是我们把手里的两只兽出售……”
众人听着都倒抽一口冷气，但心里又按捺不住激动，这激动多少有些邪恶。
牧怿然的目光看向赵燕宝：“希望这个话题不会令你产生不悦。”
赵燕宝：“池蕾已经释怀，那只兽就像个盛满了负面情绪的容器，我在有限的5天半里收藏着它并没有意义……如果真的能因此救下更多的人，池蕾的在天之灵也会同意。”
赵燕宝看了看牧怿然：“那些资料里有没有写，这些兽到底有什么价值值得人们这样去追逐？”
“并没有明写，人们只说这些绯色之兽是整个心城的象征，因此就是弥足珍贵的。”牧怿然的表情有些许的揶揄，“即使在我们那个世界，人们花高价所追逐的，是否就真的物有所值呢。”
“你具体打算怎么办？”这次问话的是柯寻，“把咱们手里的两只兽想办法高价卖出去，再用这些钱买重量更重的兽？”
“差不多是这个意思，或者咱们还可以找到更直接的兽类交易市场，直接以兽换兽。”牧怿然也认为这不是个令人舒服的话题，但又不得不继续进行下去。
“你的意思是说，这里的兽的价值，并不是以重量来决定的？”柯寻问。
“对，重量大的相对于要珍贵一些，但如果遇上品相奇特的，买家就不那么看重重量了。”牧怿然并不愿意将自己商业化的一面展现给柯寻，此刻纯属不得已而为之，“总之，有附属品的兽非常难得，相信也会比较值钱。”
“什么叫有附属品的兽？”卫东没听明白。
牧怿然进一步解释：“比如智淳那只兽的蜗牛壳，再比如曾经捆’绑池蕾那只兽的绳子，这样的兽如果连带附属品成套拍卖，都会比较昂贵。”
众人渐渐听明白了，余极因为兴奋出了一脑门儿的汗：“对啊，那个老警察让咱们找的是13公斤的兽，他只要求了重量，并没有要求别的！咱们可以用品相奇特的兽去换取比较普通的更重的兽！如果买卖做得精，说不定能把13公斤都换来呢！”
“如果大家觉得可行，那咱们明天就去找找相关的交易所。”秦赐问大家。
所有人都没有异议。
“可是，今天晚上怎么办啊？”卫东心里害怕，不全是为了自己，更多是为伙伴们着急，“你们这些额头上有红色痕迹的，万一今晚再出事儿……按照画的规则，每一晚都会……”
“对，这就是刚才说到的第2个问题，怎样防备今晚的兽，这个问题目前来讲是最难解的，因为我们所知的兽，应该是各自的心魔，这个东西不是随随便便就能战胜的。”秦赐还是将目光转向了牧怿然，“不知道小牧有没有想到对应之策？”
“目前能做的，也就是想尽办法去了解兽的形成，进一步找到兽的弱点。”牧怿然并没有针对这个想到更好的解决之道，“今天想到一个线索，那就是关于池蕾生前曾经提到的三岛由纪夫的《绯色之兽》的扉页，里面提到‘绯色之兽’选自《启示录》第十七章
。——不知道这个出处是否能给我们更多的提示。”
柯寻问：“谁知道《启示录》第十七章
说的什么？”
苏本心：“大淫妇。”
“……”
“也有的翻译是，大淫妇与朱红色兽。”苏本心进一步说。
柯寻双手捧着冷了的柠檬水杯：“有什么象征意义吗？”
“这里面有一些当时欧洲宗派和政治的东西，里面具体的划分我也不大懂，但应该和咱们的主题没什么关系。这个女人的额头上有‘奥秘哉！大巴比伦’的字样，含义是撒旦的‘巴比伦大城’。”苏本心知道说多了只会让大家更摸不着头脑，因此尽量长话短说。
“巴比伦？是那个四大文明古国之一的巴比伦吗？”余极插言问道。
“不，撒旦建造的魔鬼之城叫做巴比伦大城，与那个文明古国没有关系。”
柯寻突然又问：“你刚才说，那个女人的额头上？”
“对那些对当时宗教来讲极为反叛的话，就写在女人的额头上。”苏本心突然明白了柯寻的意思，“你的意思是，女人额头上的字和这个城市里人们额头上的红色痕迹……”
全都在额头上出现，这一处雷同应该不单单是巧合。
“除了女人之外，刚才不是也提到什么朱红色兽了吗？那兽到底是什么样子？和咱们要找的兽有什么关系吗？”卫东忍不住问道。
“那兽有七头十角。”这次回答的居然是牧怿然。
“嚯，牧老大也知道啊。”卫东把冲着苏本心的脸转向了牧怿然，感觉自己人知道这些更踏实。
牧怿然道：“兽的样子与当时西欧帝国的几位王和教派有关，这些具体历史我认为和当前关系不大，重要的是那兽的来历和行迹。”
苏本心饶有兴致地望着牧怿然，期待对方说下去。
其他人也都盯着牧怿然，仿佛盯着某所学院里的万人迷教授……柯寻再次体会到了熟悉的与有荣焉。
“关于兽，我只能复述《启示录》里面的话：你所看见的兽，先前有，如今没有，将要从无底坑里上来，又要归于沉沦。凡住在地上、名字从创世以来没有记在生命册上的，见先前有、如今没有、以后再有的兽，就必希奇。”牧怿然为了令诸位都听清楚，语速较以往慢很多。
柯寻卫东秦赐朱浩文罗维：……
第171章
绯色之兽18┃不在一个维度的交流。
罗维将目光从众人脸上扫过，最后停留在牧怿然这里：“就是说，这个兽以前有，现在没有，以后又要有？”
“那现在，到底有还是没有？”卫东问得很认真，但还是难以摆脱‘说着相声来搅局’的嫌疑。
萧琴仙似乎在有意制造恐怖气氛：“‘现在’没有，但说不定明天就会有，甚至今天夜间就会有。”
“从无底坑里爬出来。”Lion因为害怕，把刚才牧怿然的话记得很清楚，声音有些嗫嚅：“最后又要归于沉沦。”
过于教派化的抽象的东西，有时候会因为晦涩难懂而令人下意识远离。
大家默然之际，赵燕宝说：“我认为《启示录》的宗教色彩太浓，和心城的城市设定似乎没什么直接关系。但刚才柯寻说到的额头，应该不是巧合。也就是说，我们这些有兽记的人的形象，与那个骑着兽的女人是比较贴合的，那个女人额头上的字体现了邪恶的语言，或者也可以说是为了表明目的而挥舞的旗帜。那我们的兽记呢？通过……池蕾和智淳额头上的红痕形状来看，这些痕迹似乎和他们体内的兽的形状并没有什么相似之处……”
赵燕宝感觉自己一旦集中精力去思考，就可以稍微缓解一些内心的疼痛。
“我们现在不必细究这些，”秦赐感觉自己的思路一再被成员们打断着，此时终于慢慢捋顺了一些，“我认为，刚才小牧说的那段话，最关键的是，这个女人和兽的关系——我们暂时先不掺和之前分析的那些，譬如兽是心魔之类的话，我们只说这个女人和那只朱红色兽，她和它看似是利益共同体，但其中终有一个更强者——究竟是女人主宰着兽，还是兽主宰着女人。”
话题似乎在向着一个不可解的哲学范畴发展下去，卫东叹了一句：“奥秘哉……”
牧怿然不再引用书中的话，而是用自己的话简单给予了回答：“兽起初是女人的坐骑及战友，但最终会反噬女人。”
“兽是从我们内心生出来的，最终却将我们反噬，似乎说得通。”赵燕宝说。
众人听了，最终有一种“明明很简单的道理偏偏要长篇大论来论述”的“脱了裤子放屁”的感觉。
“我不觉得这只兽是单指我们每个人的兽，”牧怿然的话像有魔力，每个字都把人松懈的神经收紧了，“或者说，我们每个人的兽仅仅是这只兽分散的颗粒。”
卫东彻底懵懂了：“刚才不还是珍贵艺术品吗？怎么一下子又成了颗粒了？”
“无论在哪个世界，无论是古今中外的任何环境，社会的一切都是在为中央集权服务的。”赵燕宝在一旁说出自己的想法，“包括那些艺术品的价值，那些所谓的拍卖会，其实都在仰仗着社会顶层的鼻息存活。”
久不发一言的朱浩文也说道：“我们兜了个圈子又回到了原点，这只兽的象征意义究竟是什么？于个人来讲是心魔，若是于一个城市或者一个世界来讲呢？”
牧怿然：“这只所谓的‘兽’一定与这个城市有着密不可分的联系，我们得搞清楚褚之庸为什么要让我们弄到兽，‘兽资源’对于警局甚至整个城市究竟有什么益处。——如果能掌握了这个要义，很多困惑都会迎刃而解。”
“心城表面上是一座爱情城市，但目前剥离出来的两只兽都不仅仅与男欢女爱有关，它们似乎是以爱情为点产生的各种心理折射，”苏本心也加入到讨论阵营。
萧琴仙看着窗外彻底黑下来的夜色，显得焦躁不安：“我觉得你们说这些都没用！马上就入夜了！今晚还得死人！怎么办？！”
苏本心一字一句道：“我刚才的话还没有说完，我们目前无法掌握这个城市的中心集权的目的，只能先从个体出发，用最笨的办法来解决，”说着眼睛看了看赵燕宝，“有些东西能不能通过向心理师讲述而达到一种释放？这样就会令体内的那只兽暂时收起爪牙呢？”
因为苏本心的形容过于活灵活现，余极甚至觉得自己胃里已经开始不舒服了，仿佛那里面的兽开始用爪子试图抓破束缚……
柯寻看了看身边的牧怿然，忍不住安慰道：“大家伙儿的反应都慢，一下子转不过弯儿来。”
牧怿然淡淡一笑：“是我有些冒进了，但兽对于城市的意义迟早是我们要解的谜题。”
“说不定明天去兽类交易市场能探到些情况，”柯寻拍拍大佬的后背，“现在，我就想着把秦医生和浩文儿的事儿先……哦对，老秦，秦哥。”
牧怿然像是意识到什么，猛然看了看坐在自己另一边的罗维，感觉这个人很久都没出声了，不觉再次心生异样：“你，一直沉默着？”
罗维叹了口气，答非所问：“你没忘了关于烟的事吧？”——那可是咱俩好不容易才对上的暗号啊。
“没忘，”牧怿然道，“其实你解决这件事的方法就很好，迂回深入似乎能骗过画。”
“好吧，我刚才迂回失败了三次。”罗维低头看着自己杯子里满满的柠檬水，“每次‘空格’期间，你都会给我倒柠檬水，陆续加满了三次。”
牧怿然抬了抬眉，自己还真没有照顾人续杯的习惯。
坐在稍远处的朱浩文：……
“浩文儿，你就说说呗，”一旁的卫东继续游说朱浩文，“心里头的事儿说出来吧，说不定能救命，要不你就跟我一人儿说？”
“没的可说。”朱浩文面无表情。
“你看看~都什么节骨眼儿了，你脑门儿上有红点儿你知道吗你？”卫东说着又开始担忧了，“希望你那兽在脚面上藏着，大不了就致个残，不会致命。”
“……”
罗维已经应秦赐的要求再次观察了一遍众人的脸：“没什么变化，按照兽记的面积大小排序是：秦赐，余极，我，赵燕宝，萧琴仙，朱浩文。——如果我的痕迹也没有发生变化的话。”
“对啊，罗维，你也有兽记！”卫东像是才想起来，“今儿是怎么了，我好像一天都没怎么见你似的……”
“我一直都在。”罗维收起一脸的无辜，站起身来接过服务员递上来的用餐意见卡，这家自助餐馆在用餐结束会给客人做一个满意度调查，昨晚的意见卡是柯寻签的，今晚罗维主动承揽了这一工作。
其他人则在互相讨论着通过畅聊内心来减缓兽的侵害的可能性，但谁也不愿意把内心独白当众讲出来。
罗维低头认真勾选着意见卡上的选项，偶尔还要问问牧怿然：“这里的温度算是很好，还是较好？”
牧怿然略略停顿一下：“我认为是很好。”
柯寻：……
“那就很好。”罗维在‘很好’的选项上画勾，又问了一两个问题，然后将意见卡和笔递给了牧怿然，“毕竟你也参与了意见，这次你来签字吧。”
牧怿然皱了皱眉，接过那支餐厅给准备的铅笔，一时有些疑惑，想深了脑袋竟还有些疼。
柯寻在一旁道：“要不我来吧？谁签都一样的吧。”
牧怿然的笔正要给柯寻，就听罗维在一旁用毋庸置疑的语气说道：“不一样，非常不一样，他来签。”
牧怿然迷惘之际，罗维突然又从牧怿然手里抽出了那支铅笔：“还是我来吧，毕竟大部分意见是我选的，应该我来。”
罗维力透纸背似的用力签了自己的名字，最后的一笔画得很长，仿佛很有艺术感似的。
牧怿然仔细看着这个签名，不知道这最后一笔是要强调什么，看那一笔弯曲的程度似乎像个字母L，便直接问：“是和字母的缩写有关系吗？”
罗维生无可恋：“不是……”
牧怿然心下纳闷，与身边的柯寻对视一眼，便听对方说：“我已经和秦哥约好了，他一会儿就不进咱们宿舍了，咱们就在警局门口的大树下谈。”
这就要谈了吗？秦赐的秘密……牧怿然并不想听任何人的秘密，大家以目前这种程度的了解交往着最好，虽然一起经历过生死，但并不意味着要彼此承担秘密，即使柯寻的秘密，如果是不愿让别人知道的，牧怿然也绝不会去打听半个字。
身边一阵略微烦躁的用手指敲桌子的声音传来，声音来自罗维，牧怿然看了看对方空了的杯子，随手给对方加满了一杯柠檬水。
水加满之后，执壶的手停在半空：“其实，你可以尝试更迂回一些。”
罗维抱着自己的手臂，眼见牧怿然打开自己的本子，在上面写下：21:38，L。
牧怿然突然有所悟：“你刚才是不是想尝试把话写出来？”
罗维：“我早就试着写过了，但是写不出来，或者写出来没人看。”
牧怿然：“那就……射覆？藏头诗？”——牧怿然觉得自己被“无法交流”这件事折磨得都不像牧怿然了。
“好像都不在一个维度。”罗维感觉自己就像三体世界里的宇宙寂寞残骸。
牧怿然把柠檬水壶放到柯寻那里：“别再让我碰它。”
第172章
绯色之兽19┃顿悟。
有红色痕迹的这些人，并非所有人都愿意诉说自己的心事，即使要说，也是有选择性的诉说。
朱浩文就是面无表情一个字都不说的，也坚决不听其他人的故事，出了餐厅就往住处走去。
萧琴仙则是坚信自己没有兽记的人，她表情冷漠地独自返回了警察局宿舍。
赵燕宝说：“我打算尝试自我沉淀，其他人如果需要心理疏导的话，我可以帮忙。”
其他人也不剩几个了：秦赐，余极，罗维。
罗维说自己今天简直身心俱疲，就想回去休息。牧怿然趁自己此刻没有“忽视”掉这个伙伴，就随其一起往宿舍走去。
余极始终跟着秦赐不肯离开，仿佛把秦医生当成了唯一的救命稻草。
他们的医院同事苏本心虽然心里也不平静，但毕竟属于没有兽记的人，此刻便与友人Lion在路灯下面聊着什么，还时不时拍拍对方的肩膀，似乎在彼此安慰。
柯寻和卫东都没有走，与秦赐就站在那棵高大的望春玉兰下面。
余极像个尾巴似的站在秦赐身旁，表情有些尴尬：“我知道我有点儿多余，但我不想离开秦医生，万一我突然什么地方疼起来，说不定秦医生能很快用手术刀把那玩意儿给清出来，能救我一命。”
秦赐很想说自己并没有随身携带手术刀，但看到余极那紧张得要命的表情，也没再说什么。
卫东望着秦赐的脑门，想起罗维形容的那一大块盖住了半个额头蔓延到眼睛的兽记，心里就难受：“浩文儿也不说，你也不说，说句难听的，池蕾走了还有赵燕宝替她开解开解，你们要是……我都不知道你们是为什么走的。”
秦赐倒并不在意：“其实我并没有什么秘密，罗维说起我额头上那块暗红色的痕迹时，我大概就知道是怎么回事。”
卫东听着就有些急：“那你怎么还这么镇静啊，赶紧想办法解开心魔啊！”
“心魔并非说解开就能解开的，”秦赐不由地笑了笑，“再说我也不认为那是心魔，那不过就是一段无法忘却的回忆罢了。”
“秦医生，我我……是不是应该回避一下啊？”余极看了看不远处正在交谈着的苏本心和Lion，似乎并不愿意走向那边。
秦赐不置可否：“算不上秘密，也没什么见不得人。——我的爱人去世了，已经五年了。”
柯寻听见这话，怔了怔，一时也不知该怎样把话接下去。秦赐这样的一个人，善良，周到，有耐心，甚至还有些中庸，在自己以前的字典里，这样的人属于那种没什么亮点的“高学历成功人士”，自己甚至没有猜测过这个人会有怎样的故事——大概除了忙碌的工作之外，就是和教师护士公务员这类“特正派的”女士相亲吧？
秦赐居然有爱人，而且已经去世了。
“你说的爱人是，已经结婚了吗？”卫东忍不住问道。
“已经领了结婚证，还没有办婚礼。”秦赐的声音渐渐低下来，“死于一场空难事故，她当时是从另一个城市飞过来找我，为了给我过生日。”
柯寻走上前来拍了拍了老朋友的肩膀，没有说什么。
余极在一旁插嘴：“我爱人也去世了……难道咱们这种有着深色痕迹的人，都是因为爱人去世？那个外地小伙子也是这种情况？”
柯寻想到了罗维的情况，点点头，心里突然闪现出一道灵光似的念头，但又熄灭了，注意力又转移到了当下。
秦赐却露出一贯的亲切笑容：“我虽然一直忘不了这个人，却也并没有纠结于此，尤其是最近，我……好像又回到了以前，完全没有负担完全释怀的那种，这五年来，我的状态从没这么轻松过。”
柯寻看着秦赐的眼睛：“你说的这种轻松状态，是特指在心城的这两天吧？”
秦赐并不对这件事情深想：“对，就是这两天。”
一片片白色厚重的玉兰花瓣沉沉堕下，像积了一个冬天的雪。
柯寻仿佛能听见自己的回声：“你，是不是不想回去了？”
秦赐：“我是个随遇而安的人，再说，咱们都在这里不好么？”
此刻大概是柯寻来到心城之后最惊惧的一回，虽然面前只有秦赐再从容不过的一张脸。
卫东似乎没有想那么深，又或者是已经被画同化了一部分，此刻只是劝阻：“别啊，咱这背井离乡的，再说咱们暂住证才十三天，确切说才六天半，要是不找到兽，咱说不定就得折这儿！再者说，你有那么大的兽记，万一出事儿就是大事儿。”
秦赐：“我并不觉得那兽代表邪恶，我的兽只是我的回忆和以前的时光，这种与兽的融合似乎能找到原来的自己。我不相信它会伤害我。——我从资料里看到过兽和宿主和平相处几十年的案例。”
“能测算出兽的年份？”柯寻抓住这句话问道。
“明天可能就出来结果了，通过兽身上肉眼不可见的纹理，能测算出兽在宿主体内存在了多久。”秦赐此时像是在讲述别人的事情，“我的兽，大概五年吧。”
此刻的秦赐越是平和，甚至安逸，柯寻就越是觉得难受，甚至恐慌。
……
萧琴仙掐灭了烟，就回了自己的房间。
一声炸雷般的电话铃响起来，就像是一个叫花子在疯狂炫耀着他捡来的破铜烂铁。
萧琴仙没好气地拿起电话：“你谁？”
电话那边却是个熟悉的声音：“没事，我试试电话。”
若是别人还好，偏偏是那个自己最看不顺眼的外地人！那个外地人罗维，居然吃饱了撑的从隔壁给自己打电话！
萧琴仙直接在电话里喊道：“你丫有病吧！”
喊完了还不解气，直接奔向了隔壁：“你这是骚扰！”
隔壁房间里，罗维手里还拿着未放下来的听筒，他的身边不远处站着牧怿然。
罗维的表情并没有因萧琴仙的疯狂而有半分变化，此刻直面对方道：“我是在测谎。”
“你丫凭什么跟审犯人似的跟我说话！”萧琴仙发出破音，也不知道自己怎么这么气不顺。
罗维却像机器人一样保持着冷静：“你昨晚说接到了一个电话，是说谎。”
萧琴仙愣了一下，怒目再次瞪向罗维：“千！真！万！确！昨晚有个神经病男的给我打电话！”
“电话铃声震耳欲聋，我们不可能听不到。”罗维不紧不慢。
“睡得跟死猪一样当然听不见。”
罗维绕过门口的萧琴仙，指着外面走廊上的某处：“昨晚，就在这个位置，你吸着烟，我从牧怿然柯寻的房间出来，你说你接了一个电话，对方一直不说话，于是你就把电话线给拔了。——打电话的那个时间点，我们三个就在房间里，不可能听不到刺耳的电话铃。”
萧琴仙有些恍惚，甚至像为了配合情景再现似的又点了一支烟：“是，我还抱怨破电话没有来电显……”
旁边一直沉默的牧怿然终于开口说了话：“刚才的话有问题，昨晚还说打电话的人一直不说话，你刚才却又说对方是个‘神经病男的’。”
罗维一直冷寂的眸子终于亮了亮，感激地看了看牧怿然，自己真的没敢奢望与萧琴仙的这段对话能够被牧怿然“成功听到”并“正确理解”。
不负所望的牧怿然继续道：“到底有没有人打电话？打电话的人有没有说话？说的什么？”
萧琴仙有些烦躁地弄乱了自己的蘑菇头，嘴里叼着烟，那样子和昨晚罗维见到的不无二致：“我也不知道电话那头有没有人，听着模模糊糊就像电台信号不灵的时候传来的声音，好像是个男的，说的话听不清楚。我怀疑是电话串线了。”
“一句都听不清楚？能听清楚一个字也好。”牧怿然问。
萧琴仙冷静了一会儿，才说：“好像有两个字隐约能听到——左手，应该就是这两个字。”
萧琴仙说完就出了门：“我觉得特崩溃，我去洗澡了，你们最好一个字也别再问我了。”
牧怿然一阵沉默，回头看罗维似乎在一张纸上反复写着什么，走过去看，却是一些没有颜色的痕迹，就像是小孩子写作业时下面那张垫纸上留下的横七竖八的印记。
牧怿然拿过来皱着眉头看了半天，一个字都辨认不出来，但还是折起来收进了自己口袋。
罗维苦笑：“大概我坚持不到最后，就先崩溃了。”
“别急，”牧怿然让自己语气尽量柔和，“我已经听到了萧琴仙的话，关于我们听不到的那个神秘的电话，还有电话里说的‘左手’，这就是线索，我们已经可以轻微沟通了，是不是？”
罗维叹着气摇摇头，眼睛里似乎有些晶莹，但很快被他抹去了：“我能猜出我那个兽的样子，大概是个聚宝盆吧。呵呵，应该就是个聚宝盆，那一幕是我心上的阴霾，一辈子都挥之不去。”
牧怿然叹气，却自知无法劝慰。
“我实在累了。”罗维靠在自己的床边。
“先休息，我并不认为事态没有进展的可能。”
“好吧，。”罗维疲惫一笑。
“。”牧怿然走出房间，想着罗维的话，那个聚宝盆的兽，他那曾经死状奇惨的女朋友……
牧怿然感觉自己的心在一点一点收紧，回忆像是远方的鼓声渐渐传遍脑海，跳出心城，跳出画，画，画，画……
牧怿然突然从口袋里掏出那张纸，赫然发现原本空白的纸上清晰写着一串人名：米伦，康莱，容让，LEX，洛槟，裘健，李京浩。
是签名，是曾经那些画家的签名。
我们想走出画，必须要找到签名！
罗维一次次在绞尽脑汁提醒着自己，这才是最根本的问题！
每个走进心城的人，都已经忘了来时的路，忘了最终走出去的钥匙。
第173章
绯色之兽20┃电话。
此刻的城市夜晚，真有一种春风沉醉之感，花儿的味道似乎也比外面世界更加香浓似的，甜如蜜糖一般。
秦赐和余极走在回医院的路上，余极心里越是害怕，嘴上的话就越多，仿佛这样可以消除紧张感。
“……我真没想到秦医生你经历过那么多，我的爱人也死了，我的心好像也跟着死了一样。”余极长叹一声，“虽然我的情况和你不太一样，但是，另一半都离开了人世。”
“我偶尔会产生错觉，好像她没有死，就在这个城市里生活着，说不定有一天，我们会在马路上偶遇，瞬间认出对方，然后就好像什么都没发生过一样，继续过我们两个的日子。”秦赐的眼神里有些憧憬。
余极却尴尬一笑：“我是没你那样的好福气。我那个爱人在去世之前就已经离开我了，但我还是把他视作我的唯一。真的，他是我的初恋，我这辈子就恋爱过这一回。”
秦赐也不好意思追问，就静静地听着。
“我不像你有这样好的条件，我没有那么多的机会，所以能有一个合适的人出现，并且能相爱，我觉得已经是苍天给我的最大恩赐了。”余极继续说。
秦赐一时不明白这种好条件指的是什么：“你一直在国外学习油画，按理说……”
“我说的不是物质条件，其实，我和你那些朋友差不多。”
“嗯？”
“我是个同性恋，我一直都觉得这是个挺糟糕的事儿，到现在家里人还不知道。”余极不好意思地抓了抓脑袋，“我能在国外遇到他，而且都是学艺术的，我当时真有一种做梦都能笑醒的感觉，不太相信这么好的事情能落到我头上。果然啊……”
余极的伤痛和秦赐并不相同，他更多是一种出自本位主义的患得患失。
“我的爱人被一个两掺给卷走了，还为了那个两掺要死要活的，最后还是想不开跳楼了。”余极狠狠骂了几句，也不知是在骂谁。
秦赐顿了顿，还是忍不住问：“两掺？”
那个，不是一种鲜土豆粉和刀削面搭配在一起的食物吗？为了满足人们对不同口感的要求，中华小吃界从来不缺新发明。
“就是双性恋。”余极给秦赐普及了一个新概念。
“哦……”
“就那个两掺，男女通吃，我一直都不太相信那种人能有什么真感情，纯粹就是满足他们变态的猎奇心理！”余极咒骂完了之后，抬眼望了望医院门口那棵高大的梧桐树，突然压低了嗓音说道，“其实我早就知道苏本心这个人。”
“什么？苏本心？”秦赐一时间对这种跳跃性的谈话有些适应不能。
“对，就是她把那个两掺从我爱人手里夺走的！或者也可以说，那个风流两掺喜新厌旧，后来就和苏本心搞到一起了。”余极感觉自己脑袋有些疼，“明明没喝酒，怎么感觉像喝多了似的脑袋疼……反正因为这事儿，我爱人想不开就自杀了。那会儿，我们已经分手两年多了，但我心里还是难受，我为了他专门回的国，我以为我们能复合的。”
秦赐一时间容纳不了这么多的信息量：“没想到你们之间还有着这么曲折复杂的关系。”
“我那天去艺术馆看画，就是想看看这个苏老板究竟是何方神圣！”余极的声音里难以掩饰恨意。
秦赐一时不明白：“我认为苏老板跟你并没有直接的冲突吧，如果你要有意见也该是对那个土豆粉……哦不，那个两掺才对！”
“我已经见识过那个人了，一头的卷毛儿，长得还挺帅的……”余极微微嗤笑，“很有艺术才华，一笑就天生带着一股坏劲儿，挺勾人的。”
“……”
“我之所以对这个苏本心好奇，是因为她已经严重影响到我们那个小城里男同的安静生活了！”余极的声音微微大了些，“要我说，那女的就是个变态，她就喜欢和男同性恋搞对象，把一个明明弯曲的东西掰直了对她来讲就好像多大的荣耀！简直是暴殄天物！焚琴煮鹤！可怕的女变态！”
秦赐第一次听说还有这样的人：“但是我觉得，如果是坚定的男同，应该不会被一个女人……”
“反正她就有办法把一碗单纯的土豆粉给弄成两掺，就像巫婆熬汤那样！”余极骂了两句，又缓和了语气，“更可气的是，看到她这个人还让人生不起气来。”
秦赐想了想苏本心这个人，的确有一种让人很舒服的气场。
秦赐并不愿对其他成员多加议论：“你已经为你的好奇心付出了代价，要不是看艺术展也不会来到这里。”
余极也是一阵长吁短叹，想到眼下就忍不住惧怕：“虽说这个城市也挺不错的，但我现在一闭上眼睛就是智淳的样子，毕竟我昨晚是和他一个寝室的，我今晚是不敢在那个屋睡了……秦医生，我去你屋里一起睡行吗？”
秦赐：“……好吧，还好有空床。”——如果不是余极刚才那一番剖白，秦赐应该会回答的更痛快一些。
两人回到宿舍房间，苏本心还过来道了声，并祈祷今晚一切平安。
等对方走后，余极还嘟囔着：“本来挺烦这个女人，偏偏看见她又恨不起来……唉，她说得对，但愿今晚所有人都平安。”
“那是不可能的。”秦赐苦笑，“如果夜里没有发生死亡事件，第二天清晨大家要通过票选来决定死亡者。”
余极听了这话，拍了拍自己的脑袋：“可不么，刚来的时候你就给我们大家说了规则的……我这记忆力真是不行了，脑袋还有点疼，跟感冒了似的，我早点儿睡了，懒得洗漱了。”
秦赐望着和衣躺下的余极，脑中回忆着那些断断续续闪现的昔日规则，甚至产生了一种“那些规则在这个城市是否行得通，毕竟这个城市有自己的秩序”的想法。
电话铃声突然响起来，秦赐拿起了听筒，那边是柯寻的声音：“秦哥，你还记得吗？咱们目前是在《绯色之兽》这幅画里，咱们的目的是找画家的签名或钤印！在这个城市待久了，就会被其同化，甚至忘记初衷！秦哥，醒醒！找兽那件事是这个城市给我们的任务，而我们的目的是离开这座城！离开这幅画！”
柯寻的声音越来越清晰，越来越大，一声声就像闹铃一样把沉睡的人惊醒。秦赐陡然出了一身冷汗，后背都浸湿了。
来不及分析这种迷失究竟是从何时开始的，秦赐努力调整情绪：“下一步怎么办？你们商量好了吗？”
“我们也没具体方案，总之是找签名！现在我们在用电话通知每一位成员，大家越早知道越好！”柯寻的声音渐渐失去了在这个城市里特有的那种电影感的醇厚，变得非常真实，甚至情急之下还有破音。
“好，我立即通知我们这里的所有成员，咱们明天清晨就赶紧开碰头会。”秦赐嘴上说着这些，但心里却像是有两列火车分别驶向了不同的远方，此时的所有行为都像是某列车停车后的漫长惯性。
秦赐挂上电话，就响起了轻轻的敲门声。
进来的是苏本心：“刚才听见电话响了，没什么事情吧。”
秦赐想把余极叫醒一起说，无奈这个人睡得很熟，怎么都叫不醒似的，便只好把柯寻刚才的话先同苏本心讲了。
苏本心半天都没有回过神儿来，过了一会儿才捂着自己的心口说：“天啊，这个世界真可怕，企图把咱们都骗进来。”
“嗯，我从没经历过这样的画。”
“虽然……我觉得这个城市很可爱，甚至有些留恋……但这里终究不是我该呆的地方。”苏本心耸耸肩膀，语气难掩遗憾。
“……”秦赐被说中了心事，有意避开了这个话题：“今晚要注意安全，明天还要集中精力找兽……不，找签名。”
“好，。”
……