第33章
郑静娴气得鼓鼓的，正要开口，宋柯忽扭过头厉声道：“你够了没有！”
郑静娴唬了一跳，宋柯向来温和，从未对她如此凌厉，她看着宋柯铁青的脸，只好忍气吞声，可眼里已蓄满了泪，将要掉下来的时候，又将脸扭到一侧，不肯让人瞧见。
林锦楼死死盯着郑静娴，冷冷道：“管好你的嘴，甭以为你是显国公府出来的就得人人敬着你，下回再对我不恭敬，哥哥我就亲自帮你漱漱口。”
宋柯已恢复风度翩翩模样，走到林锦楼身侧，拍了拍他肩膀，含笑道：“行了，林兄，内人方才迷了心窍，说了些昏话，我替她赔不是，回头在府上摆酒赔罪。”言罢也不再看香兰一眼，只扯了郑静娴去了。
二人绕过一处假山，宋柯脚步慢下来，松开了手。郑静娴含着怒意问：“你方才这是做什么，同那个小贱人单独在园子里头，方才处处维护她，低声下气的，哪有半分带骨气的模样，好好，你是能耐了，到头来只会骂我……”说着气苦，眼泪一连串的滚下来。
宋柯只淡淡道：“你今日好威风，不知道从哪儿得了信儿，气势汹汹捉奸来了？你可瞧见有一星半点的不堪？你自己扳手指头算算，这是你第几遭在外落我脸面？”
郑静娴一听这话，满面的怒意便僵了，半句话都说不出。只听宋柯又道：“我早就同你说过，你是我的妻，我自然举案齐眉的敬着你，倘若你再僭越我的意思行事我会如何，是不是你记性差了，要我给提个醒？”说罢看了郑静娴一眼，抿着嘴径自去了。
郑静娴含着泪。她自小就喜欢宋柯，后逢宋柯落难，她全然不顾脸面要嫁给他，替他翻身。宋柯成亲后也确对她相敬如宾，可她仍觉不够。她不擅管家，女红也平平，唯有能在仕途上助宋柯一臂之力。宋柯一心上进，她便想方设法的对她爹软磨硬泡替宋柯谋求出路，她为着宋柯殚精竭虑，甚至同她爹商议，替宋檀钗铺了一条入选进宫之路，自此宋檀钗可为天眷，宋柯也能再进益一筹。宋檀钗听他们三番五次劝说倒也答应了，孰料宋柯得知大发雷霆，坚决不允妹妹进宫，只是她爹不知用了何计，使宋檀钗的贤名传入内廷，圣上钦点她入宫封了贵人，见之甚悦，惠泽宋柯，特命他一道编纂修书，又允他入内阁协理。她喜气洋洋，谁知宋柯自此待她愈发冷淡，只是寻常尊重，晚上也常宿在书房，在外还同她扮恩爱夫妻罢了。
郑静娴心里万般的苦，却不愿流露出一丝半点，只是挺直了脖子强撑着，如今她再忍不住，用帕子捂住脸，发狠落了一场泪。暂且不提。
且说宋柯一去，赵月婵却呆不住了，她特特命戴蓉和琼脂去叫林锦楼和郑静娴，就是为了惹得鸡飞狗跳传扬出去好解一解心头恨，她躲在石墙后，方才宋柯和香兰说了些什么，她影影绰绰听不大真切，可方才郑静娴来时一番争持她倒听了个清清楚楚，本以为要闹一场风波，却不料就这样风平浪静的了结了。
却听见林锦楼用极硬的声音对香兰道：“还愣在这儿干嘛？还不给爷回去，不准再入席，一会儿去滴翠馆找你算账。”林锦楼忍着怒，先三两句将香兰打发了，却在后头远远跟着几步，直看见香兰进了滴翠馆方才干休。口中喃喃骂道：“不省心的玩意儿，一天到晚净知道给爷找事儿。”
赵月婵看在眼里，心中妒意更胜，忍不住从石墙后绕出来，脸上挂着极妩媚的笑，眨着一双媚眼，用扇子掩着口道：“方才我听这外头热闹得紧，哎哟哟，怎么大戏没开锣倒先散了场？”
她牢牢盯着林锦楼。这男人年纪轻轻便手握财富与权力，比先前愈发英姿勃发，此人本是她的丈夫！赵月婵百般滋味涌上心尖，又恨又妒又悔，让她暴躁难耐，几欲狠狠将林锦楼撕成碎片。似笑非笑道：“啧啧啧，只可惜林将军过来得晚了些，没瞧见那良辰美景才子佳人花园子私会的大戏，那郎情妾意的模样，比戏台子上演得还好看呢。”
林锦楼瞧见赵月婵，又想到方才戴蓉跟他传话，心中便了然了，听了赵月婵的话不由嗤笑，视而不见，缓缓走了过去。忽停住脚，站在赵月婵背后，低头盯着她白皙的脖颈，低声道：“收收你的心，回去好生想想怎么伺候那个老头子。香兰今生今世都是我的人，她就算是个孙猴子也跑不出爷的五指山。不过那老头子的寿数可未必长，小心他蹬腿闭眼了，到最后你连个立锥之地都没有。”
他看着赵月婵苍白的脸，满面嗤笑之色，大踏步往前头去了。
第248章
发飙
话说香兰回了滴翠馆，坐在床上方觉浑身上下已被冷汗浸透，方才在席上吃的酒后劲绵长，这会子愈发撞到头上，加之在园子里吹了风，头便昏沉沉的，这还是她头一遭吃醉酒，不由歪在床上。
小鹃端了醒酒汤来，勉强喂了两勺，从柜里抱出一床薄薄的杏花被，盖在香兰身上，一面命小丫鬟把药从小炉上端下来，等香兰醒了热一热再喝。
香兰躺床上，只觉酒沉，心突突往上撞，神智渐渐涣散了，脑中胡思乱想，前世今生的情景纷至沓来，心乱如麻。正在浑身难受，林锦楼走进来，瞧见香兰正是一肚子火，坐在床沿，将她拽了起来，恨恨道：“还睡上了，方才又哭又笑的劲头呢？”
香兰睁着似醉非醉的眼，盯着林锦楼看了半晌，仿佛不认识他似的，忽然“咯咯”笑了起来，倾身凑到林锦楼跟前，伸手拍了拍他的脸，摇了摇头道：“这个梦做得不好，竟梦到了这个混蛋……”
小鹃正进来献茶，听了这话骇了一跳，险些把茗碗打碎在地上。
林锦楼顿时恼了，伸手去拍香兰的脸，两手夹着她胳膊道：“你他妈说谁呢！”
小鹃听那“噼啪”声，只觉心惊胆战，小心翼翼将茶放到小几子上，乍着胆子替香兰求情道：“大爷，奶奶是吃多酒说昏话，她……”
林锦楼瞪了小鹃一眼，问：“给她喝醒酒汤了么？”
小鹃怯怯的点点头，旋即又摇摇头道：“恐怕醒酒汤里的药材跟奶奶待会儿要吃的药有相冲，就没敢多喂。”
林锦楼烦躁的挠挠头，喝道：“滚！外头呆着去！”
小鹃忙不迭退下，末了看了香兰一眼，瞧她还醉醺醺的靠在墙上，不由十分担心，却也无济于事。
林锦楼把香兰抓过来，将那碗茶端起来往香兰口中灌，口中恨得骂道：“行啊你，胆儿肥了，喝成这个德行，私会老情人，刚才还骂上了，你真长能耐了，啊，你就给爷作死罢！”
香兰拼命挣扎，茶水撒了一身一床，呛得剧烈咳嗽，几乎喘息不能，她朦朦胧胧的看着林锦楼的脸，心中的委屈和恨意几欲破胸而出，指着林锦楼大声道：“我是什么德行？我陈香兰行得端做得正，活了两辈子都清清白白，挺直了腰杆做人，是你！硬压弯我的腰，按着我的头，要我从今往后奴颜婢膝活着，哭不能哭，笑不能笑。”
林锦楼“噌”一下站了起来，“啪”一声茗碗摔在地上，怒得手都抖了起来，扬手便给了香兰一记耳光。
香兰趴在床上，又直起身，捂着脸，看着林锦楼咯咯直笑，眼泪如断了线的珍珠，簌簌滑落，长久以来她在林锦楼跟前都活得太谨慎，以至于忘了自己也是有脾气的，今日酒意上头，便当真不管不顾了，缓缓直起身，流泪道：“当初我险些被赵月婵卖到窑子里，是宋柯伸手将我救出来，又出面赎了我的爹娘，却从未挟恩要我如何，宋柯纵在家世权力上比不得你，可他待我那份爱重，哼，单凭这一点，这一世我虽同他无缘，可我心里记他一辈子的好处。今日你故意引我同宋柯见面，心里什么打什么算盘我清楚得紧，但凡你心里待我有一丝半点的情分，便不会将我置于如此难堪的境地。”她盯着林锦楼，缓缓摇了摇头：“也是，你待哪个女人有过情分？不过都是你养着的猫儿狗儿一样的玩物，告诉你，就算全天下的女人都巴不得当你小老婆，我也不稀罕！”
林锦楼死死盯着香兰，拳头攥得吱嘎直响，恨不得一掌就打死她，他气得想吐血，想打她，手高举起来又放下，最后拎起香兰的衣襟，咬牙切齿道：“不稀罕？爷就偏把你留在身边当小老婆，看你天天难受天天哭！”
香兰头目森然，晕得难受，被林锦楼这一拎，更是翻江倒海，“哇”一口吐出来，这一吐不打紧，更勾起胃里难过，地动山摇的往外呕，正吐在林锦楼身上。
林锦楼气得浑身乱颤，一把推开香兰，扯着脖子喊了一声：“人呢？都死哪儿去了？”
小鹃一直躲在门口心惊胆战的偷听，想着万一林锦楼恼起来自己好去救香兰的驾，这一遭听见林锦楼吼，连滚带爬的进了屋，只见香兰趴在床边，已经吐了一地，还在不断呕着，林锦楼气得头上仿佛都要冒了烟，抖着手指着香兰，口中恨恨骂道：“酒后吐真言，好得很好得很，你真个对得起我！”
小鹃不敢再看林锦楼脸色，忙不迭取痰盂奉到香兰跟前。急急忙忙出去，幸而茶水间炉子上温着半壶水，便兑了些凉水端进来，林锦楼伸手过去便将那盆水端过来，劈头盖脸浇在香兰身上，咬牙切齿道：“爷让你好生清醒清醒，让你不识抬举！”
香兰浑身淋了个湿透，呕得愈发难过，小鹃吓坏了，跪在地上哭着求林锦楼道：“大爷息怒，奶奶是吃多了酒才说昏话，她……”她怕得编不下去，头如捣蒜，磕一个头便说一句：“大爷息怒，大爷息怒！”
林锦楼满腹的火气没处发，一脚踹在小鹃身上，吼道：“滚出去！滚！”
这一脚踹得不轻，小鹃吓得缩在门外，不敢再进来。
林锦楼强把香兰拖了起来，骂道：“丢人现眼丢到外头，你给我起来！回去算账！”
香兰肚中已再无可吐的，难受得无以复加，她实是不堪忍受，酒意撞头，张开嘴巴便咬在林锦楼胳膊上，伸手去挠他头脸，心里有破罐子破摔的痛快和绝望。真把这霸王惹急了也好，让他真个儿打死自己，也省得在世间受罪。
林锦楼只是冷笑，轻而易举将香兰制服，心中的戾气和暴躁已翻江倒海。他知道香兰不愿意跟着他，她留在他身边只是迫不得已，想要偿还他救她几遭的恩情，今天她说宋柯什么，“从未挟恩要我如何”，哦，是了，他就是那挟恩的人，宋柯是她的心头好，是个光明磊落的翩翩君子，他在她心里就是个以恩情要挟她的混蛋，他林锦楼什么时候这样狼狈窝囊过，他在外面也是响当当一方呼风唤雨的豪强，偏这个女人无论他对她怎样好，甚至求医问药的想让她诞下子嗣，她还是对他不屑一顾，他想把这女人掐死，一了百了，可他却偏偏下不去手，一把将香兰推到一旁。
香兰忍不住一阵恶心，脚一滑扑倒在地上，手将将按在那一地的碎茗碗瓷片上，血登时就冒出来，香兰疼得一激灵，忍不住呻吟出声。林锦楼一见血，立时上前一把将香兰揪起来，他恨声骂道：“他妈的！”忙将伤着的那只手举高，扭头向外喊道：“人呢？打清水过来！”
小鹃正在门口守着呢，赶忙又重新打了水进来，将香兰掌心的碎片尽数用簪子挑出去，用清水冲了。因他是行伍中人，身边常备跌打损伤等药物，比外头寻常的高明不知多少倍，当下帮香兰敷上，问鲁家要了干净的棉布带子把伤处裹了。
香兰疼得脸色发白，却咬着嘴唇没吭一声，酒意也醒了大半，只含着泪坐在床上。
林锦楼看着香兰冷哼，绷着脸道：“见血了老实了？这下酒醒了？还作死么？”
香兰闭上眼睛装睡。
林锦楼连声冷笑，起身道：“行，你长能耐了，敢给爷脸子看。”起身到一旁将脏污的衣裳脱了。
又过了片刻，桂圆送来两套干净的里外衣裳，林锦楼换上一套，又把另一套往香兰脸上一扔，道：“还不赶紧换上！”又对小鹃道：“赶紧给她换衣裳，听了没？”说完便走出去了。
小鹃帮香兰重新换了干净衣裳，头发还湿漉漉的，就重新梳了个简简单单的髻，底下编了一根辫子，余下的首饰一并收了起来。
香兰脸色煞白，头疼难忍，吐了一场，又歇斯底里发泄一场，却感觉好受了些。滴翠馆的小丫鬟早已报林东纨说林锦楼与香兰在馆内争持，林东纨悄悄过来看过一眼，旋即捏定主意装聋作哑，直到这会子风平浪静，她方才带了小丫鬟来了，仿佛没瞧见香兰肿起的半面脸，满面挂笑道：“香兰妹妹原来吃醉了，是我照顾不周，这儿有一盏醒酒茶，不比那醒酒汤里都是药材，里头有姜，喝了暖暖胃。后厨房有些清粥小菜，妹妹好歹用点，胃口也舒坦。”又说了些嘘寒问暖的话，方才去了。
香兰喝了茶，用了半碗粥，头还是发沉，小鹃拿凉毛巾给她敷脸，香兰握住她的手道：“方才你挨了一脚，踢在哪儿了，重不重？”
小鹃听了这话，眼里便含了泪，哽咽道：“我没事，我能吃能睡的，挨了踢顶多青紫上两天就好了，再说我躲得快，那一下没踢实在……奶奶，你可得爱惜你自个儿，你瞧瞧你，都成什么样儿了……这脸，还有这手……你这手还得捏笔画画儿呢。”
香兰听了这话，也不由滴下泪来，此时脚步声响，小鹃忙用帕子将她脸上的泪拭了。林锦楼走了进来，可仿佛没事人似的，只径自走到香兰跟前，将她连人带被子一并卷了，只吩咐小鹃道：“将东西收拾收拾，家去了。”
第249章
书房（一）
林锦楼将她往怀内一抱便出了门，香兰缩在被里，她脑袋一阵阵抽痛，腹中难过，脸上还火辣辣疼，浑身虚软，一丝气力全无，索性低了头，由着林锦楼去。
一路上未遇见什么人，轿子正停在二门外，林锦楼将香兰放到轿内，命小鹃提了一壶木樨汤随行伺候，方才接过缰绳，翻身上马。
桂圆起先见香兰裹得跟个蚕茧似的被林锦楼抱出来不由吓一跳，不敢去看香兰的脸，偷偷去看林锦楼，却见他左脸侧有几道血痕，显见是被指甲抓的。桂圆不由骇了一跳，再不敢盯着林锦楼的脸看。
此时小鹃将轿帘子掀开，招手唤道：“小桂圆儿，你过来。”
桂圆听了，赶忙屁颠颠的跑过去，满面堆笑道：“小鹃姐有何吩咐？”又小声问道：“咱们奶奶是怎么了？病了？”说着偏往林锦楼那边瞧，给小鹃使眼色。
小鹃翻了个白眼道：“不该你打听的少问。”说着把一个包袱递出来往桂圆手里一塞，“这个你拿着，是些脏衣裳，上头有味道，恐奶奶闻见头晕，你等回府再给我。”
桂圆苦着脸接了过来，小鹃扑哧一笑，用帕子托着四块糕点递出来道：“拿去吃，还是热乎的，等回了家，让奶奶赏你。”言毕放下帘子。
桂圆见小鹃不肯说，又见她双目微红，显见方才哭过，便不敢再问，只远远的抱了衣裳在后头跟着，不碰主子们霉头。
香兰一路仍然难过，小鹃将壶里的木樨汤倒出来喂给香兰，解解酒性，又用簪子碾她几处穴道，香兰方才觉着好了些。一路回到林府，香兰已是昏昏沉沉，朦胧中有人将她抱起来，放到一张床上。那被褥枕头扑鼻而来的便是一股薄荷瑞脑的味儿，同她床上的幽香软甜截然不同。她不自在的动了动，手碰着个圆圆的引枕，便抱在怀里，身子缩成一团儿，红肿的脸蹭着枕头，不由疼得倒抽一口凉气，极委屈的小声道：“娘，我疼……”一滴泪便顺着眼角滚下来。
片刻，有人将她眼角的泪拭了，又给她盖了一床被子。过一会儿有个粗粝的指头给她脸上涂药膏，却蹭得她脸更疼了，她摇了摇头都没躲过。有个恶声恶气的声音道：“老实点，瞎动弹什么。”后来消停了，她便抱枕着枕头沉沉睡了。
也不知睡了多久，香兰口干渴醒，耳边依稀传来说话声。
“……赵晋那老家伙真就这样上书了？呵，他倒是好大的狗胆，近年来皇上礼遇他，让他骨头都轻了，太子之位涉及国祚，皇上向来刚愎自用，岂容他人指手画脚。”说话这人是林锦楼，语调惯带着慵懒和傲慢。
“你可是当过赵晋孙女婿的，一口一个‘老家伙’可不大尊重。”袁绍仁轻声笑了起来，林锦楼嗤笑了一声。袁绍仁又道：“赵晋乃当朝第一才子，如今内阁首付，他上书立太子之事，亦是情理之中。”
“大皇子仁厚，却体弱多病，圣上属意的是二皇子，说他形神言谈性情都与自己颇类。皇上打心眼儿里可欢喜得紧。先前做王时曾曰‘勉之，世子多疾’，二皇子两眼瞪得跟饿虎似的，狼子野心，所图不小，掐着手指头算他屯多少兵便知晓了。”
香兰方才还睡得迷糊，听到这二人说话，一下清醒过来，猛然间意识到这二人正在关门闭户，放肆议论朝政，尤以涉及东宫夺嫡之事，香兰不由想起前世沈家惨祸，冷汗不自觉冒了出来。打量四周，只见上头是一色金线绣藤蔓喜蛛的顶帐，寓意喜事连连，床幔围得森严，被褥华美，并非她惯睡的床，她悄悄坐起来，又见床头摆着几部书，另有数把精美匕首并两三把折扇，皆是林锦楼用过的，恍然此处乃是他的书房。
却听袁绍仁道，“长幼有序，大皇子嫡出嫡长，又是先前先帝亲自挑的世子，占了便宜，朝臣上书的折子据说要把内阁都淹了，都是要保大皇子的，如今赵晋赵阁老都上折子了，这股风恐怕刹不住。大皇子还有个聪慧异常的儿子，圣上对这个孙子疼爱得紧，赵晋上书拥立大皇子为东宫，便将‘好圣孙’这一条列在最开头了。”
林锦楼笑道：“二皇子倘若美梦成空，赵晋这老头儿只怕要让他记恨了。如今皇上春秋鼎盛，对二皇子还颇多疼爱，赵晋来这么一手，是拿全族的身家性命押进去，简直比当年沈家还迂不可闻，沈家好歹占了条气节，赵晋惯是才高好直言，本能拐个弯儿做的事，非要把自己亮出来当靶子。”
袁绍仁又笑道：“你以为人人都是你家老太爷，滑不留手的。”
林锦楼也笑了几声，顿了顿，又道：“二皇子这几天下了三回帖子请我，我都借口推了，再推只怕要得罪了他。人人都心里揣一团火，惦记从龙之功，皇子们不断往自己身边拉人，只是他们争来争去这点破事我实在懒得理，等面圣之后，我就回金陵眯着去。”
袁绍仁摇了摇头，林锦楼算是尽得他们家老太爷的真传，凡事不冒头，左右逢源，装了一肚子主意。林家根深叶壮，只做事不吭声，谁来坐这把龙椅都低头，常有朝中官员讽之“岂有臣节乎？”可林家每一辈都出能吏，秉持油滑中庸之道，故而多少世家大族卷入是是非非没落，林家却屹立不倒。口中道：“我也接着他的帖子了，正想同你商量，既如此，下回咱们便应一次，只谈风月，不聊旁的。”
香兰见床头摆着珐琅粉彩壶，伸手一摸，壶身还是温的，便轻手轻脚取了放在一旁的同套茶杯，倒了半杯，一口气灌了，又倒了半杯，刚要喝，便听袁绍仁调笑道：“好了，不说这个……我说鹰扬，你脸怎么了？让谁挠了？”
“放屁，我这是跟人比试的时候蹭的。”
“嘿嘿，蒙谁呢，昨儿个还没有，今儿就挂彩了，再说哪个大老爷们留这么长指甲，又不是兔儿爷。说罢，是哪个小妞儿抓的？铁定不是勾栏里的，那些姐儿恨不得把你供起来……难不成是你房里那位给挠的？瞧不出文文静静的竟是个爆脾气，你欺负人家啦？”
“去去去，边儿呆着去，都告诉你了是比试时候蹭的，爱信不信。”
“哟，还急眼了，我这也是关照你，好心当成驴肝肺。你说你这个脾气，改改罢，啊，谁他妈愿意天天跟个炮仗一块儿过……我说你怎么今儿个特特把我请家来呢，敢情是这张脸见不了人。”
“嘶，我说你废话怎么这么多啊！”
“行行行，不说了不说了。走罢，外头练练去，好几日筋骨没疏散了。”
“你先去，我换个衣裳。”林锦楼推开门，扬高调门道：“双喜，双喜！备上热茶点心，把兵器抬出来让你们袁大爷挑。”说罢便走到旁边寝室中，刚拉开柜子取衣裳，手上一顿，反走到窗前，将幔帐撩开，只见香兰正披头散发坐在床上，抱着被子，手里还捧着半碗温茶，因睡了一觉，眼睛便愈发的肿了，跟两个桃子似的。
香兰瞪着他，心里七跳八跳，手心都凉了。方才她是仗着七分醉意撒酒疯，跟林锦楼撒了怨气和邪火，如今酒意退散，神志清醒，不由后怕上来。她悄悄抬头看了一眼，林锦楼的左颊正对着窗户，把脸上她挠的那几道血印子照得格外清楚。香兰只觉又痛快又害怕，纠结着低下头。
林锦楼挑高了眉头，把床幔挂到一旁的银钩上，伸手捏起了香兰的下巴，上下左右看了一圈，淡淡道：“行，消肿了，药膏子再涂一遍，晚上就瞧不出了。”
香兰没料到林锦楼说出这个话，瞪圆眼睛，惊诧的看了他一眼。
林锦楼点点头，收回了手，极优雅的转过身自顾自换衣裳去了。
香兰头还昏沉沉的，愣在那里，觉着自己在做梦。过一会儿林锦楼换完衣裳出去，又过一时传来“砰”一声关门响动，香兰才如梦方醒。心想这个混蛋是怎么回事，难不成他心里真的愧疚了？这定是不可能的，这家伙心里从没什么善恶是非，全都凭着自己喜好来。她撒泼大闹，挠了他的脸，又臭骂他一顿，那家伙定当成耻辱，心里指不定怎么恨上自己……
香兰正胡思乱想，又听推门声响，书染走了进来，手里提了个捧盒，笑道：“奶奶醒了，身上可好些了？”一面说一面将炕桌取出来摆在床上，又从捧盒里将吃食取出来，“奶奶刚回来时脸色煞白煞白，可把我们吓坏了，这会子看可精神多了。酒醉初醒只怕是没什么胃口，大爷着我给奶奶端点吃的，我想着还是用些清淡的好。”
炕桌上摆了三碟时鲜小菜，碧绿清香，一盘新蒸的小圆米糕，一碗汤。香兰此时真觉着饿了，吃了一回，书染命小丫头子撤下残席，亲手伺候香兰漱口。又取了自己的镜匣文具，给香兰梳了个头。
却听门口有“咚咚咚”脚步声，有个小男孩脆生生的喊：“爹爹！林叔父！”然后便闯了进来。
第250章
书房（二）
小孩儿不过五六岁年纪，圆滚滚一张小黑脸儿，粗粗两道浓眉，一双丹凤眼，生得极敦实，穿着亮堂堂的如意祥云衫，脖上挂着长命锁、寄名符，脚蹬虎头鞋，头上的发全光，只在当中留了一撮，剃成桃形。他兴冲冲闯进来，见着香兰不由一怔，遂停了脚步，“噌”一下红了脸，羞涩得转头就跑。
书染却笑了，一下捉住小孩的胳膊，弯下腰道：“德哥儿往哪去？”
小孩一边挣扎一边道：“放手放手，说你呢，我不知道这屋里有别人呀。”
正说着，奶娘便进了屋，一见香兰，便知是个有些颇体面的妇人，忙告罪道：“是我们家哥儿唐突了，请奶奶原谅则个。”
香兰忙道：“不妨事。”说着去看书染。
书染笑道：“这是永昌侯小儿子，都叫德哥儿。”又对奶娘道，“这是我们大爷房里的姨奶奶。”
奶娘早听说林锦楼有个爱妾，跟旁的比截然不同，便知道这位就是了，连忙又请安，又一把拉了德哥儿让他行礼。
香兰上前摸了摸他的小脑袋，让他坐在床沿上，即命书染调杯果子露来，又打发去端果子糕饼。德哥儿先有些拘束，吃了两粒香兰给的两块松子糖便活络起来，伸手去抓桌上的糕吃。香兰忙拦住他，拿了手巾给他擦手，又逗问他姓什名谁，多大年纪等。
德哥儿便道：“我叫袁承德，六岁了。”偷偷看了香兰一眼，又道，“我爹说我名字出自《汉书？礼乐志》‘诏抚成师，武臣承德’，我爹说我出生那年他正在关外打仗，我娘说‘武臣承德’的意思是武将蒙受恩德便可免于征战，就给我起了这个名儿，结果我爹果然平平安安回来了。”又把眼前的糕递到香兰跟前道：“姐姐你也吃。”又要让书染吃。见香兰前头的杯子空了，便直起身伸着圆滚滚的小胳膊去提壶给香兰添茶。
香兰不觉笑了起来，看德哥儿虎头虎脑，天真懂事的，不由喜欢，连先前一肚子的委屈也散了，掏出帕子把他嘴边的点心渣抹了，含笑说：“你吃罢，我们还有呢。”
德哥儿扭捏了下，到底让香兰帮他擦了嘴，扭着脑袋喃喃道：“我都男子汉了，我自己会擦嘴呢。”又偷偷看了香兰一眼，道，“我去找我爹了，一会儿再来。”往口里塞了两块糕，便下了床蹦蹦跳跳去了。
香兰笑道：“这孩子好生敦厚。”想起方才德哥儿说自己名字的由来，便叹道，“袁大爷跟他亡故的妻子到真是恩爱了。”
书染正拿了托盘收拾炕桌上的瓜子点心，闻言笑道：“德哥儿口里头叫‘娘’的可不是袁大爷的妻子，是他养的外室，听说原也是官宦人家出身，极显赫的，后来全家落了罪，父母兄弟姊妹全没了，因生得好，就给了袁家，一直伺候袁大爷的叔母，虽说是奴籍，可锦衣玉食的，倒也没受大罪，生得美貌温柔，又琴棋书画样样精通。后来袁大爷一眼相中了她，几次三番求娶做二房。原配不免嫉妒，拦着不让娶，后来袁大爷也不知怎么的，到底纳了德哥儿生母，只养在外头，也是几年无嗣，后来生了德哥儿才一年，那女人就撒手闭眼，唉，也是个没福的。”
香兰亦怅然道：“只是可怜这孩子了。”
书染道：“袁大爷对这孩子宠爱得紧，许是小小年纪没了生母，就更怜爱些，亲自教书写弓马，连出门应酬都常带在身边。”
香兰道：“德哥儿也是招人疼的，小小年纪就这样懂事。”不自觉想起他那张圆圆小黑脸儿上的丹凤眼，像极她小妹沈嘉莲。前世她和嘉莲两姊妹生得极像，气质相若，唯有眼睛生得不同，她一双杏眼，酷肖母亲；嘉莲则生了一双丹凤眼，酷似其父。如今这小孩儿也生得这样一双眼，令她观之可亲。
香兰看着窗外。当初沈家落难，嘉莲方才十岁，同母亲一并落入教坊司，当晚二人便自尽身亡。她得知消息时，正是发配刚刚启程，连祭奠都不能做。她方才看着德哥儿那双眼，觉着仿佛嘉莲又活过来似的，当初妹妹也这般乖巧懂事，跟在她身后，连她梳什么头，扎什么花儿，言谈举止都要学一学，把她写过字的字都拿走了跟着临一临，仿佛她长了条小尾巴。如今回首，真个儿是往日依稀浑似梦，都随风雨到心头。
书染见香兰独自坐着出神，便不敢打扰，轻手轻脚的重新上了一碗茶便退下了，屋子里静悄悄的。
片刻，外头传来细小的说话声，门“吱嘎”一声打开，不一会儿，书染又端了一碗药，放在香兰手边道：“奶奶，该吃药了。”
香兰闻到药气不由皱眉，没都没动。
书染一看便知香兰又倔上了，不觉暗暗咂了咂牙，今儿个大爷是抱着这位直接回的书房，大爷脸上挂了几道血印子，这位又肿了半边脸，料想二人定是又掐了起来。书染真是由衷钦佩眼前这位，看着柔柔弱弱的，怎么骨子里那么大韧劲和气性，大爷那霸王似的人，只有老太爷制得住，旁人包括太太，谁敢说拗着他性子的话？偏香兰频频去撸虎须，今天这行市，香兰还正委屈着，指定不肯喝药，遂笑着劝道：“刚熬好的，趁热吃，只有一小碗儿，一仰脖子就没了，一会儿凉了更苦。”
香兰淡淡道：“你去罢，我一会儿再喝。”先前是惧林锦楼之威，这药她不得不喝，如今已跟他闹了一场，他还指不定要怎么折磨自己，这药不喝也罢。
书染正为难，忽听有人道：“你去罢。”
听到声音，二人都吃一惊，扭头一瞧，只见林锦楼不知何时已走进来，书染松了口气，暗道是非之地不久留，连茶都没上，脚底跟抹了油似的就溜了。
香兰不理他，依旧将头扭过去盯着窗外看，只觉林锦楼在她身边坐下了，头往她这边凑，顺着她视线往外瞧，口中道：“哟，爷瞧瞧，你看什么呐，这么入神？难不成外头有什么西洋景儿？”
香兰往里挪了挪，林锦楼又凑过去，笑道：“啧，赶紧地，把药吃了，你要不吃，等着爷动手，可就要灌你了。”
香兰不可置信的看了林锦楼一眼，这厮正笑嘻嘻的看着自己，露出一口雪白的牙。香兰不愿听他在耳边聒噪，当下端起碗，咕咚一口将药饮尽，却不成想那药汁子太苦，她醉酒一回，头还隐隐作痛，更勾得胃里难过，脸上便变了颜色，生生忍着把药吞了下去，腹中翻江倒海，眼里已泛出一圈儿泪花，连连咳嗽。
林锦楼忙去拍香兰后背，口中啧啧道：“我说你傻不傻啊，难受你还喝，就不懂得吐了？你这样舒坦舒坦是怎么着的？”
香兰一把拨开林锦楼的手，缓了口气，自顾自倒了半盏温水喝，只听林锦楼道：“方才你看见德哥儿啦？那小不点儿说屋里有个跟神仙似的姐姐，喂他吃东西来着……”
香兰喝了两口水，忍不住道：“怎么，今儿中午在鲁家还恨不得弄死我，这会儿又跟没事人似的。”
“嘿，嘿，我说你行了啊，都已经没事儿了，你又逗脾气是罢？”
香兰实在懒得睬他，往床内挪去，背对着林锦楼躺下来，伸手就要拉被子。林锦楼一把扯住被，不让她拉，香兰扯了几回没扯过来，索性连被都不盖，将身子蜷成一团，闭上眼。
林锦楼“扑哧”一声笑出来，伸手点点香兰的肩膀道：“行了你啊，多大的人了，还跟小孩儿似的耍脾气。”又去拉香兰胳膊道，“让爷看看你手好些没，该换药了。”
香兰实在闹不清这厮的脸皮为何这样厚，睁开眼，看着林锦楼似笑非笑道：“大爷在这儿做什么？外头这么些事还不忙乎去，就算想看我天天难受天天哭，这一时我也累了，只怕哭不出来。”
林锦楼点着香兰鼻尖道：“你个没良心的龌龊鬼，爷是想待你好，你都能琢磨出坏心来，先前说气话，你倒一句不落，全记着了？啧，白认你了。”
香兰虽有股破罐子破摔的赌气，可也不敢真个儿再惹火那霸王，紧紧抿着嘴，把脸偏到一旁去了，又将眼睛闭上。
林锦楼抱着膀子不说话，把香兰上上下下的打量，一边看一边用手摸下巴颏。心说小香兰果然生得好，这头是头，脚是脚的，怪道德哥儿那么点的小孩都能瞧出香兰好看，赞她是“神仙似的姐姐”。虽说她跟个倔驴似的，可品格儿委实不错，他知道自己内宅后院，还有那些外头跟他相好的女人，个顶个比猴儿还精，都惦记着从他身上谋好处，或是名分，或是银子，互相算计，多狠的手都下得去。唯有香兰，他冷眼瞧着，这女人凡事心里头门清，却难得不去算计人，即便挨了欺负，至多光明磊落嘴上厉害两句，背地里的阴私手段是一概皆无，尤其知恩图报那股子傻不愣登的劲儿，倒也让人心疼。他也不是傻子，这女人不给他好脸色还死皮赖脸的，只是跟香兰在一处，他心里头踏实。
第251章
书房（三）
如今满京城里谁不知道他林锦楼房里有个得意的人儿，老袁都夸他好艳福。小香兰今儿虽说撒了一场泼，可在宋柯跟前到底没让他折了面子，他就大人有大量，不跟女人一般见识，一会儿哄她两句算了。
香兰闭着眼等了好一阵，却听周围没动静，心想那霸王已经走了？悄悄睁开眼，扭过头一瞧，只见林锦楼还在床头坐着呢。
林锦楼见香兰扭过头偷看他，便过去凑到香兰耳边道：“还生气呐？啊？你也没吃亏呀，你看爷这张脸，从小到大还是头一回呢，哎，爷给你说，这是太太不在这儿，要不看见了一准儿得训你。”
香兰紧紧闭着眼不说话。
林锦楼想了想，把炕桌搬下去，侧躺下来，伸手去揽香兰，闻着她发间的幽香，低声道：“行了，别气了，不就是手伤了么，过两天就好。爷给你赔个不是，过几日带你再出去散散。”说完手肘撑起来，低下头就亲上去。
香兰怎有心情同他闹这个，不由挣扎，林锦楼整个身子压上去，香兰被他压得喘不上气，只有一双小脚在林锦楼身下蹬来蹬去，好容易推开他，香兰便愈发往墙角里缩。
林锦楼看她唇儿红艳艳的，粉琢玉砌一样的脸儿，意态婉转可爱，心里愈发欢喜上来，将她抓过来搂在怀内，低声笑道：“你可别动，省得爷忍不了办了你，可就前功尽弃了，那太医说了，用药前几日不能行房。”
香兰“噌”一下红了脸儿，啐了一口，只好任他抱着。
林锦楼顺了顺她头发，道：“京里情势有变，皇上龙体抱恙，咱们怕是要多留些日子，天慢慢热了，若是没从金陵带夏衫，回头买了料子再做几身好的。二则小三儿的婚事原打算今年年底再办，可李家姑娘的祖母突然抱病，听说也熬不了多久，倘若一死，这婚事就要再拖一年，老太爷的意思是将这事抓紧办了，过几日二婶和三弟就进京。二婶人还宽厚，倘若她操持三弟婚事有何不顺手的，你就帮衬一把。爷记着你之前不是帮着办过个诗社么？”
香兰起先不想理他，可听到此处，觉着不妥，忍不住道：“二爷不是娶了媳妇儿么？论理也该她去帮，我去做得好还成，做不好，更让人戳脊梁骨。况我清净惯了，这档子事不爱沾的。”
林锦楼不以为意，抚着香兰头发跟逗弄小猫儿似的，道：“嗐，你怕什么，爷背后给你撑腰呢，谁他妈没眼色多嘴，爷就灭了他。”
香兰撇了撇嘴，心里哼了一声。又听林锦楼道：“旁人不管就不管了，小三儿可不一样。他是打小儿追着爷屁股后头长起来的，先前爷习武的时候，他还跟着学呢，可就是少爷羔子，吃不得苦，随便比划两招，学了个花架子就跑了。二婶就他一个宝贝儿根子，也舍不得他吃苦，这才见天儿的读书去了。这小子在外头没少扯爷的大旗跟人干架，爷就睁一眼闭一眼了，后来十三四岁上，闹得跟小霸王似的，还当街调戏了个民女，爷寻了个没人的旮旯痛揍了他一顿，打得他浑身上下没一块好皮，有仨月，听见爷说话声音都身上打颤，可他还倒仗义，给他揍这么惨，还自个儿一口咬定是跟旁人干架时挨的揍。其实也没伤筋骨，就是皮肉伤，那小子擦药时还鬼哭狼嚎的。”
香兰心说：“原来林锦亭也挨过林锦楼的揍，怪道怕他哥怕得跟什么似的，在林锦楼面前就像个狗腿子。”
林锦楼咂了咂嘴道：“啧，爷为啥揍他啊，不就怕他日后欺男霸女的坏了林家名声，回头落人口实么。”
香兰听了这话不可置信的睁大双眼，他还教训林锦亭欺男霸女，那她算什么？难道不是他霸占来的？
林锦楼见香兰瞪圆了一双大眼睛看他，不由吃吃笑了起来，伸手捏着她的小下巴，抚着她嘴唇道：“因为爷救了你爹，你是以身相许报答了爷，爷素来都是个谦谦君子，怎会做欺男霸女的勾当，你说呢，小香兰？”
香兰一把拍掉林锦楼的手，心说这人好生不要脸。
林锦楼又低声笑了起来，拍了拍香兰的肩膀道：“爷其实心里头奇怪得紧，你这琴棋书画在寺庙里跟姑子们学倒也情有可原，你师父定逸师太先前便是官宦之后，名门闺秀，会这些倒也不稀奇。奇得是你这算账中馈，操持席面的本事是同谁学的，嗯？等闲人家的女孩儿可不会这个，当初大妹妹为了学这些，舍着脸跟我娘说了不少好话。”
香兰心里一凛，林锦楼精明绝顶不好糊弄，她想了半天，方才小声道：“谁会这些了，我就知道皮毛，街里街坊都是在林家当差的，有个把从府里出来养老的老妈妈，随便说些便够我受用的。”
“哦，还有今天你跟爷撕疯，说什么‘两世为人’，这话什么意思？”
“没，没什么意思，吃酒吃多了，浑说的……我还说过这话？我都忘了……”
林锦楼仍在笑，轻轻摸了摸香兰肩膀，道：“小香兰，你晓得么，你有个毛病，只要一撒谎就不敢看人。”
“没有，我没撒谎……”
“啧，傻丫头。”林锦楼又忍不住笑，“甭说你两世为人，就算你是个专吸男人精气的狐狸精，爷也不怕。”说完盯着香兰的脸仔细看了一回，捏着她的下巴道：“别说，你长这个小模样儿倒还真像个狐狸精。”他说着话，锐利的眼半眯起来，轻轻道：“你呢，把你那不安分的心给爷收收，甭想着再跟爷玩什么心眼子，你这人太心慈手软，甭说活两辈子，就算再活上几辈子，你也不是爷的对手。好生伺候我，乖乖吃药，平平安安的给爷生个子嗣，日后你爹娘后半辈子头疼脑热养老送终都有依靠，不然，你自己掂量着办，听明白了么……”
香兰只觉冷汗一下从额上冒了出来，林锦楼不声不响的，却如同她肚里的蛔虫，将她心思揣摩得一清二楚。这一遭林锦楼捏在她下巴上的手，却是不敢拍了。
林锦楼威胁了一回，看着香兰苍白的脸儿，不由满意，又低头在她唇儿上亲了亲。此时已是掌灯时分，林锦楼便命人回避，携香兰回了内宅。
房里应林锦楼的吩咐，已经传菜，香兰吃了几筷子便没了胃口，灵素早知她身上不爽利，特地让小厨房熬了米粥，多让香兰用了两碗。一时饭毕，林锦楼便揽着香兰坐在罗汉床上，命书染去取《找衣薄》，把香兰带来的衣裳念一念。
书染去了，片刻后回来，手中捧着簿子道：“奶奶这次从金陵带的是前两个月新裁的一百六十九件衣裳。”
林锦楼“嗯”一声，道：“把褂子那页找出来念念。”
书染翻了翻，将记着褂子那件取出来念道：“珍珠红绣梅兰菊、洋红绣牡丹、银红绣富贵满堂、洋红绣八宝、妃红绣百蝶穿花，胭脂红团绣福气绵延、鲑红绣喜鹊登梅、嫣红素缎、杜鹃红素缎……”
书染念了几件，单红色的褂子都未念完，香兰实在不耐烦听，忍不住问道：“你让念这个做什么？”林锦楼素不在内宅穿衣打扮这点子鸡毛蒜皮上过问，不过大把撒钱使人做衣裳罢了。
林锦楼玩着香兰的手指头懒洋洋道：“二弟那个媳妇儿，不知从哪儿看见你穿的褂子好，想要比照着做一身，跟二弟张了嘴，二弟竟亲自来找爷了。爷让他找丫鬟问你要去，二弟支支吾吾说那衣裳料子怕是难寻得很，花样也难，他话还没说完，脸就先红了。”
香兰立时便明白了，倘若谭氏真想比对着衣裳做，只管打发丫鬟来找她借便是了，如今让林锦轩问林锦楼要，便是打着让他们将衣裳送她的主意。这般想也不奇怪，林锦楼给她裁衣裳，素来是各式名贵料子往她身上招呼，绣花样的绣娘乃在金陵城中都有名有号，有些衣裳，旁人即便花得起银子也买不着，谭氏正是年轻爱俏的年纪，爱个鲜明衣裳亦在情理之中，她乃新嫁之妇，不敢过来要，便让林锦轩来了。因问道：“她想要哪一件？”
林锦楼道：“记不大清，好像什么玉兰花的。”
书染看了看单子道：“满绣玉兰花的有三件，有一件杏黄的，一件藕荷色的，一件碧绿的，奶奶只穿过杏黄的，想必是今儿穿这件出门应酬，让二奶奶瞧见了。”
香兰道：“今儿醉酒，那件衣裳我都吐脏了……”
林锦楼冷笑道：“妙得很。”对书染道：“告诉二弟，衣裳脏了，你们姨奶奶不爱了已经赏了丫鬟，他们还想要，就派人过来取。”想了想，又唤住书染道，“去库房里，挑两匹花灰色、天青色尺头二弟送过去。”又对香兰道：“一件脏衣服，不值什么，赏丫头们罢，回头再做更好的。”
书染摇了摇头，这谭氏显然不知林锦楼的性子。哪怕谭氏明摆着张口想要这件，林锦楼这素来慷慨大方之人，也不过一笑，就将衣裳给她了。只是弯着心眼过来要的，林锦楼乃是顶顶厌恶，宁肯赏个丫鬟也不给她。又怕折了二爷的颜面，这才让挑两匹尺头给送过去。
第252章
花园
清晨，康寿居。
“……那件衣裳已经染了渍，姨奶奶已经给了身边的丫鬟了，二奶奶若还想要，就打发丫鬟过去就是了。这儿有两匹尺头，大爷说天渐渐热了，让二爷去裁两身衣裳。”书染说完，命灵清、灵素将料子放下来，又道，“我身上还有差事，先回去了，改日再给二爷请安。”说完便要走。
林锦轩一直埋着头，脸上红得将要滴出血，听了这话忙起身道：“坐下吃杯茶再走罢。”
书染笑道：“不了，今天真不得闲儿，二爷也歇着罢。”言毕打起帘子便走了。
林锦轩坐在椅上长长出了口气，此时尹姨娘进屋，见桌上两匹尺头连忙上前摸了摸，喜道：“这是哪儿来的？这样的绸，外头可买不着。这料子给你裁个直缀就够了，余下的，我还能做件比甲呢。”
就听里面传来“哗啦”一声，不知谁把茶碗打翻了，不多时谭氏从屋里走出来，先看了看桌上的尺头，又瞥了尹姨娘一眼，冷冷道了声：“原来是姨娘来了。”言毕昂着头出去了。
林锦轩欲叫住她，张了张嘴，一句话都没说出来。尹姨娘却立着眉毛怒道：“反了她了，这冷着脸子甩给谁看呢？这才嫁进来多久，就敢给人脸色，轩哥儿，你管是不管！”
林锦轩苦笑，跟谁甩脸子，还不是跟他姨娘。昨儿个他媳妇儿同他张嘴，想做件他大哥爱妾穿的褂子，他一口就应了，不过是件衣裳，也不值什么。结果叫来香兰身边管衣裳的雪凝一问，才知那衣裳的料子是江南织的明霞锦，京里少有，且上头的花样子乃是香兰所画，着一有名湘绣绣娘所刺，与京绣女红全然不同，这一件衣裳竟要十两银子。林锦轩便为难了，他身子骨虚弱，只管养病读书，每月例银等先前皆由他姨娘管着，自己做不得主。即便成了亲，银子也未交由他手上，姨娘只是同他说，操持婚事置办东西花销了，他素来心疏，横竖家里短不了他吃的用的，也不在这事上用心。待成了亲，例银便由谭氏管着，每个月不过四两。待妻子提及要作身衣裳，他方才恍然，自己甭说是十两银子，只怕连五两都摸不出。
只是他又不想拂了媳妇儿的意。他这妻子，是正经官家小姐，生得美貌俏丽，又是才女，成亲这些日子待他极温存，正是夫妻之乐，蜜里调油的时候，平日里或陪他读书，或与他下棋，谈吐做派，岂是先前伺候他的那些丫鬟可比的。林锦轩迷恋倍至，又觉自己身子骨孱弱，不及他那些兄弟，日后为官做宰封妻荫子，不免自卑郁郁，只觉自己委屈了谭氏，愈发想尽办法让谭氏开怀。可如今连件衣裳都置办不上，这该如何是好。
谭氏听林锦轩支支吾吾说手中并无余银，便连忙追问，听说先前是尹姨娘掌着他的银子，不由冷笑一声，想了想，教了林锦轩一番话，命他问林锦楼要去。林锦轩纵然不愿，可到底还是去了。谁知林锦楼没给褂子，反给了他两匹尺头。
林锦轩咳嗽两声，去拉床头抽屉，只见有一抽屉铜板，是留着与他赏人用的，另还有个锦包，里面能倒出零星碎银，另一抽屉里放着他平日里绾发用的各色簪子、长命锁、玉佩、扇坠儿等，林锦轩拿了根寿字金簪儿看了看，寻思着是不是寻个小厮，将这簪儿当了，给谭氏做那件衣裳穿。
却说谭氏往外走，到老宅正中的小花园子中，坐在抄手游廊上，一面将帕子往怀里扇，一面又羞又恼。她这个正头奶奶当得忒窝囊，连想穿件体面鲜明的衣裳都要找个小妾低头。香兰把那衣服赏丫鬟，这是打她的脸呢！倘若她嫁的人是林锦楼，何至于受这个气！
想到林锦楼，谭氏脸上一热。她自问自己在闺阁里做姑娘时也是芳名远播，多少人家都上门求娶。他爹几个门生都借故往她家多走动，就是为着偶尔瞧她一眼。她这样的人物在侧，偏不信林锦楼这样擅风月的人，对她一丝意思全无。林锦楼生得高大英俊，权势显赫，这样的男子才合该是她托付终身之人，只是如今萧郎不过是路人，自己那点子心思，只能独自惆怅罢了。
谭氏想着便懒懒的，那小花园子太小，不过见方的一块地，在当中立了一块奇石，栽种了些花草，无甚风景可看，谭氏生一回闷气便起身欲走，却听不远处传来一阵嘻嘻哈哈声，似有男子在肆意笑骂。
有一人道：“你们俩消停点，别吵了内宅里的女眷，回头鹰扬不乐意。”说话这人正是楚大鹏。
刘小川大喇喇道：“咱们弟兄几个什么身份，来这儿给他修宅子花园子，他还能挑三拣四的，这要不是为了小三儿成亲得拾掇拾掇，小爷我才不来呢。”
谢域嗤笑道：“少他妈在这儿过嘴瘾，有本事跟鹰扬抱怨去，看他不踹你。”
刘小川皱着眉道：“昨儿晚上小爷正醉卧温柔乡呢，今儿早晨就让你们俩缺德的从被窝里挖起来，正一肚子火，你可别招我。”
谢域道：“要没林老大，你还能有闲银逛窑子？行了，少废话，人家要说修修老宅子再补栽些花草好给小三儿成亲，可是我跟老楚上赶着答应的，讨好了那位爷，日后有的是银子花差，兄弟拉你来，也是让你沾沾这人情的光，你可别四六不懂。”
刘小川指着谢域道：“啊呸，谢老二，小爷就说你是个贱骨头，从小你就跟在林土匪屁股后头转，他放个屁你都能说是震天雷，拉坨屎你都能说是龙涎香。林土匪在前院养了汪汪叫的大黑狗，爷看他还养什么狗啊，干脆拿条链子给你拴上得了。”
谢域怒道：“小混球，找你爷爷不自在是不是？欠爷抽你俩巴掌，你就舒坦了！”
“行了行了行了，你俩一见面就掐，汪汪汪汪的，也不嫌烦得慌。”楚大鹏挥了挥手，从靴子里掏出图纸，展开来指着道：“挨着花园子这个宅子就是新房了，上头的瓦要换一色新的，窗户上糊的也要换成茜纱的，另还有屋中的几案桌椅都是现有的，不必换，都是一处合式配的，另有陈设，幔帐帘子，妆蟒绣堆，缂丝弹墨，金丝滕红的竹帘子都要备下，新婚用的椅搭、桌围、床裙、桌套……”边说边往前走，冷不丁瞧见有个女子从后头的抄手游廊里探出一张俏脸。
楚大鹏一怔，刘小川还在后头嘲笑道：“你听听，他快成老妈子了。”说着撞上楚大鹏后背，嘟囔道：“怎么不走了？”探头往前一瞧，便咂着嘴道：“不得了，老谢你来看，仙女儿姐姐嘿。”
谭氏本想回避，可听那三人嘻嘻哈哈说得有趣，料想是与林锦楼交好的世家公子哥，不由悄悄躲在立柱后头往外瞧，如今被人发觉了，不由面色潮红，埋头便走。
谢域道：“什么仙女姐姐，还是惊着人家内眷了罢，甭看了。”
刘小川道：“你说这是那个香兰罢？上回见过，就是当时吃多了酒，依稀记着好生整齐模样，等转天醒了就忘了。”
楚大鹏看看谭氏的背影道：“她不是，林霸王那位心尖子没她身量这样高挑，眉眼比她俊俏。”
谭氏本来欲走的，冷不丁听见这句，一下将心里的气性勾了起来，赫然顿住脚步，深吸一口气，扭过了身，反朝这三人走了过去，至近前，落落大方，盈盈道一万福，嘴角含着和气笑道：“诸位公子，妾身乃林家二公子之妻，今日在此地偶遇，不胜惭愧之情，如有缺礼数之处，还请三位公子见谅。”
这回换这三人傻了眼，面面相觑一番，楚大鹏轻咳一声，拱手施礼道：“是我们三人唐突了，还请弟妹恕罪。”
此言一出，刘小川与谢域纷纷附和，也同谭氏施礼。
谭氏微笑道：“三位来得这样早，为我家中事操劳，实是感念，待会儿妾身便命丫鬟送些茶水果品来，聊表谢意。就此告辞了。”言罢又施一礼，眼睛在这三人身上一溜，只觉为首站着的楚大鹏生得最好，唇红齿白，身姿翩然，活脱脱个美男子模样，又多看一眼，两人眼波一撞，谭氏一见楚大鹏脸上盈盈一双多情眼，脸便红了，款款转过身。
刘小川品头论足道：“想不到想不到，林老二那病秧子竟娶了个这样标致的老婆，啧，可惜了，可惜了。”用肩膀撞了撞谢域，道，“你说是也不是？”
谢域点头道：“你别说，倒是真真切切风韵不同，听说林老二娶的是谭家的女儿谭露华，当初在京城大小女子间也是有一号的，如今见着才知不同了。”
谭氏故意放慢脚步，一面走，一面听他几人议论，不由心情倏然开朗，嘴角上也染了笑。她本就是贵人，岂是香兰那等攀上高枝儿才飞黄腾达的奴才种子能相提并论的。
此时楚大鹏忽瞧见谭氏站过的地方遗了个东西，上前一看，只见是个方胜样的香包，绣着大红的花儿，幽香盈鼻。
第253章
荷包
刘小川凑过脑袋，怪笑了两声，招呼谢域道：“兄弟快过来瞅瞅，看这是什么东西嘿。”说着把香包一把抢过来，放到鼻底下闻了闻道，“怪香的，我说，那小妇人是不是春心动了，特特留下这个给兄弟你传情呢。”
楚大鹏推了刘小川一把道：“别胡说八道。”把香包抢过来，定睛看了看，指着道，“瞧，系在腰带上这头的扣儿坏了，香包才遗下来的。”
谢域敲了刘小川脑门一记，“嘴没个栓儿，就知道胡吣，回头传出去人家名声还要不要了，咱们几个身上也不干净。”
刘小川嘟囔道：“什么呀，什么呀，小爷就那么一说。”又低着头嘿嘿笑了起来。
谢域乜斜着眼看着刘小川道：“你又憋什么坏呢”
刘小川坏笑道：“小爷我罢，能掐会算，一眼就瞧出来那小妇人不是个安分的，骨子里都透着骚劲儿，许是林老二不行，才让佳人春闺寂寞。”
楚大鹏笑着点了点刘小川道：“你呀，这张嘴，就是贱得没边儿了。”
刘小川不服道：“爷爷阅人无数，什么母的没见过？你们要不信，咱打个赌。”
谢域道：“怎么赌？”
刘小川道：“她丢了香包，一准儿得过来找，咱们不还她，把个男人用的荷包扔在那儿，若是个正经妇人，肯定看都不看，或是瞧见那荷包打发小丫鬟去寻失主，或是以为人家消遣她，贞烈的哭一场也有的。可倘若是那等风骚的，以为是爷们跟她对换信物，指不定心里怎么欢喜呢。咱们只管在旁边悄悄看着便是了。爷就赌她心里美得慌，谁赢了晚上请宴宾楼五两银子的席。”
楚大鹏翻翻眼道：“你这心思能用在读书办差上，你家老爷子得给祖宗八辈烧高香去。”摇摇头便走了。
谢域嗤笑道：“瞧瞧，奚落你了罢？”
刘小川哼一声，转过身，变戏法儿似的从手里转出个荷包，嘿嘿笑道：“假道学，好像先前吃喝嫖赌的不是他似的。刚才小爷这么一顺，神不知鬼不觉就把他荷包给摘了，待会儿就拿这个试试那小娘们儿。”
谢域虚指着刘小川笑了起来，又迟疑道：“这……不大好罢……这要让楚老四知道……”
刘小川道：“怎么不好？还不兴他在园子里丢个荷包啦？丢了东西，园子里哪个丫鬟婆子都能捡，怎么那小妇人就不能捡？快，快，赶紧麻利儿的，把这荷包放过去。”
谢域本也是想看热闹的，听刘小川这般一说，立时也来了精神，悄悄把那荷包扔在游廊上。
话说谭氏回了房，换衣裳时，丫鬟绿萝道：“二奶奶，今儿早晨佩出去的香包怎不见了？”
谭氏低头一看，果然腰间空空，只有个垂着璎珞流苏的碧玉佩，不由慌了，忙吩咐道：“快帮我找找，那香包是宫里的东西，极难得的。”想着自己方才出去一遭，许是落在外头了，忙出去找，一路寻到小花园子，远远的就看见前头抄手游廊上有个东西。
谭氏上前一看，只见是个孔雀蓝如意织金荷包，方方正正，镶着红珊瑚缠金丝扣儿，精美异常，绝非寻常富贵人家用的，打开往外一倒，只见有几块散碎银子，一个盛着雪津丹的珐琅小瓶儿，一张从寺庙里求的平安符，把那符展开，只见上头落着“楚大鹏”三个字，谭氏登时心跳如擂，连忙掩上符向四周看了看，只见静悄悄的，唯有树枝花影迎风摆动。
谭氏手里攥着荷包，心里却如同煮沸了的汤，暗道：“常听闻楚、谢、刘三家的公子同林锦楼自小一起长大，情分非同寻常，当中楚大鹏乃刑部尚书之子，文采风流，乃是京城里出了名的美男子，方才见那个生得最英俊倜傥的，只怕就是他了。可恨当时不晓得他就是楚大鹏本人，否则多攀谈几句也好……如今这荷包是他故意遗的，还是无意间掉的？倘若无意便罢了，可倘若是他先前捡了我的香包，才有意用他这个摆在这儿同我换，那，那，那可真就……”想到此处脸上愈发滚烫，攥着那荷包心里便软成了酥，一时羞涩难言，一时得意不住。
忽听见说笑声，只见灵清、雪凝两个，手里拿着瓶儿从不远处走过来，忙将荷包一拢藏在袖内，待人走了，又将那荷包掏出来看了又看，暗道：“先前看外传野史，才子佳人皆是因荷包、玉佩、香囊、帕子小物私定终身。想不到楚公子也是这等知情知趣的风雅之人。他是个爷们家，又是我大伯子好友，想来也是倾慕于我却不好启齿，只能用荷包传情了。我那香包显是让他拾了，罢了，这一生既无缘，我那香包就当送他，以偿他相思之情。”一面想一面感伤，俄而吟一句“花红易衰似郎意，水流无限似侬愁”，俄而又吟一句“还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时”，四处张望寻了一遭，也未瞧见楚大鹏身影，心中不免失望，便拿着那荷包摇摇的去了。
刘小川和谢域皆藏在不远处瞧着，见谭氏走了，谢域咂嘴道：“还真让你料着了，看她脸上那缠绵之意，见了丫鬟还将荷包掩起来，还什么‘恨不相逢未嫁时’，想来是动了心念儿。”
刘小川笑道：“小爷我自来料事如神，想不到林老二真个儿寻了个风流小娘子。”两人你一言我一语的，暂且不提。
却说谭氏便常打扮脂光粉艳的往小花园子去，楚大鹏等人因修葺房子，又恐惊府中女眷，便只呆在院内不出来。刘小川和谢域从门口或窗前见到谭氏，二人或扬声咳嗽，或互相挤眉弄眼，不一而足。楚大鹏不知当中内情，也懒于理睬。后因招小厮仆役进来栽种花草，换瓦刷墙等，谭氏方才不去了。刘小川与谢域不过富家公子闲情作弄于人，却不知此事为日后埋下一段风波。
却说林锦楼在京城日渐忙碌，时常镇日不见人。香兰待手上的伤好了，便命人重新将绘画应用之物置办整齐，镇日里诵经礼佛，画画写字，偶尔挑弄素琴。这几日她又绘了几幅，用锦筒盛了，对画扇道：“去把小桂圆喊来。”
桂圆前头同几个小厮侍弄林锦楼养的一条黑犬，此犬凶猛异常，体格健壮，极得林锦楼欢心，命人精心喂养。桂圆听见画扇在廊下唤他，连忙洗了手走过去，见了画扇一叠声道：“画扇妹妹，唤我何事？”
画扇道：“是奶奶叫你。”
桂圆忙跟着画扇往里走，口中道：“好妹妹，几日不见，你又变好看了。”
画扇啐一口道：“哪个是你好妹妹，可别乱叫。”
桂圆笑嘻嘻道：“你比我年岁小，不叫你妹妹，难道叫你姐姐？我昨儿上街得了好些新奇的玩意儿，你叫我两声‘好哥哥’，我就给你看。”
画扇道：“呸，谁要叫你……”
正说着已到门前，桂圆立时换了一副容色，敛气静声，低眉顺眼，轻轻迈进院子，两眼也不乱看，低着头至门前，画扇打起帘子，桂圆余光一扫，只见香兰正坐在明堂里，忙下跪道：“请奶奶千秋。”
香兰道：“有个差事着你去办，你把这两幅字画拿了去，先去裱一裱，再寻个文房四宝铺子代卖，一幅至少十两银子，多卖的钱便归掌柜，此事不足与旁人说，这一遭你办好了，我好好赏你。”
小鹃将那锦筒递上前。
桂圆心道：“一幅破纸就要卖十两，冤大头才买呢。”口中却连连应承，双手将那锦筒接了过来。香兰命小鹃拿了二两银子与桂圆裱画，又抓了一大把钱并一碟子果子糕饼与他。
临出门时，桂圆听见小鹃道：“奶奶辛辛苦苦画好的，怎又拿出去卖呢，咱又不缺这几个钱。”
香兰轻声道：“这里银子再多也不是我的，自己手里有银子才踏实……”
桂圆不敢再听，忙走出来，暗道：“大爷在京城倒是有几家铺子，却不知有没有卖画的。这是奶奶头一遭交事情跟我，务必要办得漂漂亮亮才是。”
至门前，碰巧林锦楼从外回来，桂圆连忙闪至一旁，屏声静气，弯腰行礼，林锦楼迈步进来，眼角扫上桂圆，便问道：“怀里抱着什么呢？”
桂圆道：“这是奶奶给的。”
林锦楼一听便来了兴趣：“拿来给爷瞧瞧。”
桂圆忙把锦筒呈上前，林锦楼打开盖子，只见里面整整齐齐卷着两幅尚未裱好的画儿，抽出一张，只见上画深宅庭院，墙角栽一丛牡丹，有个梳着双髻的丫鬟手里拿着扇在院中扑蝴蝶，清丽淡雅，极为传神，画儿的落款写着“兰香居士”。林锦楼又抽出一张，只见上画一只黑猫，卧在一面绣屏边，双目炯炯有神，栩栩如生，落款仍写“兰香居士”四个字。
林锦楼问桂圆道：“这画儿是做什么的。”
桂圆心里叫苦，虽说香兰叮嘱他不准同旁人说，可林锦楼他是万万不敢隐瞒的，便老老实实道：“奶奶给我的，让小的寻个铺子卖了。”说完悄悄抬头看了一眼。
第254章
中馈
林锦楼脸上一丝表情全无：“哦，卖多少银子？”
“奶奶说至少十两银子一张……”
“嗯，你去罢……等等，回来。”
“大爷什么吩咐？”
“日后你奶奶再给你画儿，直接交到爷这儿来。这画儿你先送书房去。”
桂圆应一声，勾头瞧了瞧林锦楼脸色，屏声静气，抱着锦筒颠颠儿去了。
林锦楼迈步进屋，小鹃正坐个绣墩歪在门口冲盹，见林锦楼进屋连忙站起来，林锦楼一摇头，小鹃立刻合上了嘴。香兰正在书案旁提了笔画画，灵清立在一旁伺候笔墨。只见香兰极认真，一时用中染铺排而画，一时用小著色慢挑细勾，或静立着仔细盯画看一回，再极谨慎斟酌下笔。林锦楼适才发觉，原来香兰是这样作画的，他先前最常见的是女子抱着琵琶琴筝，满面春风的媚人弹笑，生彩动人，可香兰只这沉静的小模样儿，便让人移不开眼。
林锦楼站了好一回，一时香兰画完了，抬头看见他，林锦楼方才走了过来，小鹃连忙去献茶，灵素去取林锦楼的家常衣裳。林锦楼一伸臂，朝香兰看了一眼。香兰只得用毛巾擦了手，上前服侍林锦楼换衣裳。
林锦楼问道：“怎么又想起来画画儿了？”
香兰将大氅脱下来，去解他腰间织金碧玉腰带，垂着头道：“天天闷在房里，没事做，就画两幅解闷。”
“哦，你画得不错，爷早就知道你有个名头叫‘兰香居士’，当初你爹还卖你的画儿来着。你乐意画就画罢，有个能挂心的事儿总比一天到晚跟爷拧着脖颈强。”他盯着香兰的脸看了看，自打香兰上一回挠了他，人就仿佛变了，虽说是愈发乖顺，可心思却沉得像井水一样，话也愈发的少，整天都呆在房里，时常对着佛像发呆，一坐便一个上午。林锦楼琢磨着，兴许小香兰是想家了，只是再这样憋闷着也不是常事。
香兰已将腰带取下来，正要解他衣裳时，林锦楼拉住她的手，将她拉到怀里，搂了搂，低下头在她耳边道：“不是跟你说了么，京城里的事一时半刻完不了，还得过过才能回去。这几日爷忙着四处应酬，等得了闲儿，一准儿带你出去玩。你闲着无事就多跟丫鬟们说说话儿，别闷坐着，想听戏想听书，只管让人出去请。”
丫鬟们见林锦楼拥住香兰，便全都彼此使了眼色，轻手轻脚的退下了。林锦楼试探着说了两番话，香兰却没动静，便松开她，阴沉着脸道：“说说罢，画就画了，怎么又想卖画赚钱？还想着跑呐？”
香兰对他喜怒无常已是见惯了，见他要恼，忙去拉他袖子，晃了晃，小声道：“没想跑，就是为了解闷。”看了林锦楼一眼，见他仍黑着脸，不由怕起来，略一迟疑，慢慢挨过去，靠在林锦楼怀里，胳膊环上他的腰，道，“听戏我不爱，说书嫌聒噪，横竖就这么个画画的乐儿……”
方才香兰一拉他袖子，林锦楼就没脾气了，这会儿愈发软了，抬手环住她，在香兰背上抚了抚，半晌才道：“没不让你画，你只要乐意就敞开了画去，想要什么名家的字帖字画，爷都给你弄到手，可你自个儿说，家里短你那几两银子，还让你把画儿弄出去卖钱，活像爷养不起你，亏待了你似的。”
香兰想了一回，低声道：“辛辛苦苦画好了也没人看，不如卖了，有人能喜欢，我心里头高兴，不图钱，就当图个乐儿。”
林锦楼若有所思，盯着香兰看了一回，命人把书染唤来，吩咐道：“去书房把案头那几册褐色薄子取来。”书染不多时果然取了七八册褐色厚册，林锦楼把那几册交予香兰道：“这是林家军的账簿，这些日子你好好盘一下，不准有一点错招儿，知道么？”
香兰翻了翻，只见里面皆是大笔军饷花费，不由骇一跳，忙将账簿合上推过去道：“这东西要命得紧，怎能就这样交给我了。”
林锦楼漫不经心道：“怎么就不能交给你？你不是会扒拉算盘么。原本带了几个账房先生过来，有两个水土不服还病着，你先替爷算算罢。”
香兰只好把账簿拿过来，又重新翻了翻，只见两册四柱账，两册龙门账，上头大笔花费触目惊心，沉吟片刻道：“大爷什么时候要？”
林锦楼道：“不急，下个月底盘出来即可。”
香兰点了点头，请人去取算盘。
林锦楼换过衣裳，盘膝坐在罗汉床上，翻看金陵报上来的各色政务信件，时不时抬头往香兰处看一眼。只见她坐在圆桌边，提了笔仔仔细细的核对，算盘珠子噼里啪啦作响。近午时，香兰合出来几页，将不妥之处誊在一张纸上，报与林锦楼看。
林锦楼认真看了几遭，又命香兰把算盘取来，他报数，让香兰拨算，做了几处指点，掐了掐她脸蛋儿道：“行了，做得极好，歇歇该用饭了。”
香兰忍不住道：“军中采办怎花费如此巨额，银子使得跟流水一样，钱费两起，每个月东西也折损得厉害。”
林锦楼道：“水至清则无鱼，人至察则无徒，采办油水大，自然有贪了嘴的，人性如此，是禁不住的，十两二十两的摆眼前，还有手心发痒的，更勿论真金白银堆的在眼前放着，法令多严明，也有铤而走险者，但倘若能办事，这点子折损还在我掌算内。林家军已是极严明的了，报上来折损不足半成，别的军队，两三成也是有的。”
林锦楼本意是给香兰找些事做，省得让她成天胡思乱想。却不料香兰倒是极认真，日日拿着算盘拨弄不停，遇疑难处，便勾画下来，等着晚上向林锦楼询问。每日二人用罢晚饭，香兰便捧着账簿问一回，林锦楼极耐心的讲解一番，随后书染便取来书房里案牍之物，林锦楼在卧房的书案上批写，香兰则在另一侧八仙桌上接着盘账，丫鬟会请一回宵夜，倘若要用，便是一小碟点心并小碗汤，因晚上用太多并非养生之道，故而并不多做。待夜深了，丫鬟们便会进来催，林锦楼命传洗漱之物，二人梳洗一番便熄灯睡下，倒也十分安然。
林锦楼见香兰偶尔才画上两三幅，便自以为给香兰找了个差事，占了她的心神，却不知香兰趁他不在时便铺纸而画，画得一般者，皆交给桂圆，桂圆再交由林锦楼，放在书房里落灰。画得精致者皆打发画扇和小鹃出去挂在文庙旁的一家书笔铺子代卖，也不用“兰香居士”名号，画作却贱了些，每个月也可得七八两银。
闲言少叙。却说金陵来了一信，王氏因染疾在金陵调养，林锦亭已在来京途中，林老太爷命林锦楼操持林锦亭婚事，在京城设宴款待素日里交好的宾朋，新妇则接到金陵再风光拜堂成亲。
此事倒也并非难事，因不在京城拜堂，故只摆七八桌宴请交情极好至亲之人便妥，林昭祥早已拟好宾客名单，林锦楼又添了几人，命香兰主持中馈，书染协理。谭氏本意要过来帮忙，林锦楼心里厌了她，只淡淡说一句：“二弟身上不好，弟妹镇日照顾服侍，连个囫囵觉都睡不安，怎敢再以此事劳动，这档子事我全安排妥了，倘若有不足之处，届时再劳烦弟妹罢。”三言两语将谭氏打发去了。
香兰暗道：“我这个身份，名不正言不顺，做这个只怕吃力不讨好，外头指不定要怎样传，何苦来哉。”便不愿沾手，躺在床上装病，奈何林锦楼硬迫她做此事，并答应她道：“这事做得好，爷找地方给你卖画儿。你只管放手做，凡事爷给你撑腰。”香兰便咬牙将这事接了下来，镇日里更忙到十分去，幸而林家早有宴客之道，内有一套“林家府菜”，林锦楼命按“林府宴宾燕菜全席”置办。
香兰翻了翻菜谱，那“燕菜全席”乃是林家最高规制的筵席，与前世在沈家宴宾之道颇类，每桌共有一百三十道菜，干果糕品摆放皆有学问，因是成亲喜事，便沿之前“福寿鸳鸯”席置备，连每道菜用何名号的器皿盛放皆有讲究。香兰命开仓库取各色碗碟，或瓷、或银、或木制，均是整套订做，缺一样皆不能配，碟子或四方，或元宝，或葫芦，或如意，或祥云，连席上摆放位置都要取“财源滚滚”、“步步青云”等吉祥之意按特定方位摆放。
香兰道：“林家在京城的宅子虽不常住，宴客用品倒一应俱全。”
书染笑道：“起先也不太全，这不是二爷刚刚办过喜事么，不齐全的也都整齐了。只是当初二奶奶嫁过来匆匆忙忙的，好些不太周全，拜堂时连个长辈都没有，大爷有族叔在京城为官的，过来主持，来往也是有些体面的，场面倒也还过得去，就是怕二爷累着，只让他出来敬了三杯酒就回去了，外面人听了一场戏，热闹到半夜也就散了。”
香兰道：“外头请戏班子的事由楚爷、刘爷和谢爷几位帮着张罗了，咱们只管好内宅的事。我看旧例，主家喜事，仆役也要跟着吃席，也有讲究，在院子里搭天棚，地上铺新炕席坐席吃饭，一桌十大碗，这事你盯牢了，每桌只给一坛酒。厨子忙不过来，这席恐怕吃不上新鲜菜，可该给的鸡鸭鱼肉不得少了。”
书染连忙应下了。
灵清正在外头圈名册，听见香兰在里间说话，不由叹口气道：“做这事最是出力不讨好的，做不好，戳脊梁骨；做得好，没人赞一声，还得眼红嫉妒。尤其咱们奶奶那个身份，做这个也是名不正言不顺……”
灵素道：“怕什么，横竖是大爷让的，先前对牌什么的都在奶奶这儿，书染姐姐想管事，都要过来请牌子呢。”
灵清道：“啧，那不一样，先前尽管在这儿放着，可奶奶万事不管，都由书染姐操持，咱们担不上什么名儿，如今可是奶奶真章儿的自己干了，没瞧见二奶奶连沾都没让沾。今儿个大爷让送两个菜过去，二奶奶见了我都爱答不理的，显见是记恨上了。”
“还有一桩事你们想过没，大爷迟早要再娶，大爷这么宠爱姨奶奶，日后新奶奶进门，要是个软和性子凡事不爱管的还好，唉，等闲女子谁乐意房里有个这么得宠的姨娘呢……姨奶奶手里握这么大权，将来也未必是福啊。”雪凝原本正在打算盘，忽然停下手感叹了一句。
小鹃正带着画扇熏被，闻言笑道：“哟，难得，你可是个老好人，平日里谁都不得罪的，我还当你嘴上挂了个锁，能说出这话来可实属不易。”
雪凝只是笑，又埋头算账去了。她是顶了春菱跟到京城来，素日里只干活不多话，小鹃和画扇皆远着她，灵清、灵素平日倒同她亲近，一来二去交情深厚起来。她冷眼观瞧，觉着香兰可敬可亲，但又担忧香兰前程，方才没忍住，溜嘴说了出来。
小鹃道：“怕什么，大爷那么凶，才不会让咱们奶奶吃亏呢。还是跟着奶奶舒坦，你们没瞧见康寿居那头，先前贴身伺候二爷的茜罗，如今被挤兑得跟粗使丫头似的……”
郑静娴唬了一跳，宋柯向来温和，从未对她如此凌厉，她看着宋柯铁青的脸，只好忍气吞声，可眼里已蓄满了泪，将要掉下来的时候，又将脸扭到一侧，不肯让人瞧见。
林锦楼死死盯着郑静娴，冷冷道：“管好你的嘴，甭以为你是显国公府出来的就得人人敬着你，下回再对我不恭敬，哥哥我就亲自帮你漱漱口。”
宋柯已恢复风度翩翩模样，走到林锦楼身侧，拍了拍他肩膀，含笑道：“行了，林兄，内人方才迷了心窍，说了些昏话，我替她赔不是，回头在府上摆酒赔罪。”言罢也不再看香兰一眼，只扯了郑静娴去了。
二人绕过一处假山，宋柯脚步慢下来，松开了手。郑静娴含着怒意问：“你方才这是做什么，同那个小贱人单独在园子里头，方才处处维护她，低声下气的，哪有半分带骨气的模样，好好，你是能耐了，到头来只会骂我……”说着气苦，眼泪一连串的滚下来。
宋柯只淡淡道：“你今日好威风，不知道从哪儿得了信儿，气势汹汹捉奸来了？你可瞧见有一星半点的不堪？你自己扳手指头算算，这是你第几遭在外落我脸面？”
郑静娴一听这话，满面的怒意便僵了，半句话都说不出。只听宋柯又道：“我早就同你说过，你是我的妻，我自然举案齐眉的敬着你，倘若你再僭越我的意思行事我会如何，是不是你记性差了，要我给提个醒？”说罢看了郑静娴一眼，抿着嘴径自去了。
郑静娴含着泪。她自小就喜欢宋柯，后逢宋柯落难，她全然不顾脸面要嫁给他，替他翻身。宋柯成亲后也确对她相敬如宾，可她仍觉不够。她不擅管家，女红也平平，唯有能在仕途上助宋柯一臂之力。宋柯一心上进，她便想方设法的对她爹软磨硬泡替宋柯谋求出路，她为着宋柯殚精竭虑，甚至同她爹商议，替宋檀钗铺了一条入选进宫之路，自此宋檀钗可为天眷，宋柯也能再进益一筹。宋檀钗听他们三番五次劝说倒也答应了，孰料宋柯得知大发雷霆，坚决不允妹妹进宫，只是她爹不知用了何计，使宋檀钗的贤名传入内廷，圣上钦点她入宫封了贵人，见之甚悦，惠泽宋柯，特命他一道编纂修书，又允他入内阁协理。她喜气洋洋，谁知宋柯自此待她愈发冷淡，只是寻常尊重，晚上也常宿在书房，在外还同她扮恩爱夫妻罢了。
郑静娴心里万般的苦，却不愿流露出一丝半点，只是挺直了脖子强撑着，如今她再忍不住，用帕子捂住脸，发狠落了一场泪。暂且不提。
且说宋柯一去，赵月婵却呆不住了，她特特命戴蓉和琼脂去叫林锦楼和郑静娴，就是为了惹得鸡飞狗跳传扬出去好解一解心头恨，她躲在石墙后，方才宋柯和香兰说了些什么，她影影绰绰听不大真切，可方才郑静娴来时一番争持她倒听了个清清楚楚，本以为要闹一场风波，却不料就这样风平浪静的了结了。
却听见林锦楼用极硬的声音对香兰道：“还愣在这儿干嘛？还不给爷回去，不准再入席，一会儿去滴翠馆找你算账。”林锦楼忍着怒，先三两句将香兰打发了，却在后头远远跟着几步，直看见香兰进了滴翠馆方才干休。口中喃喃骂道：“不省心的玩意儿，一天到晚净知道给爷找事儿。”
赵月婵看在眼里，心中妒意更胜，忍不住从石墙后绕出来，脸上挂着极妩媚的笑，眨着一双媚眼，用扇子掩着口道：“方才我听这外头热闹得紧，哎哟哟，怎么大戏没开锣倒先散了场？”
她牢牢盯着林锦楼。这男人年纪轻轻便手握财富与权力，比先前愈发英姿勃发，此人本是她的丈夫！赵月婵百般滋味涌上心尖，又恨又妒又悔，让她暴躁难耐，几欲狠狠将林锦楼撕成碎片。似笑非笑道：“啧啧啧，只可惜林将军过来得晚了些，没瞧见那良辰美景才子佳人花园子私会的大戏，那郎情妾意的模样，比戏台子上演得还好看呢。”
林锦楼瞧见赵月婵，又想到方才戴蓉跟他传话，心中便了然了，听了赵月婵的话不由嗤笑，视而不见，缓缓走了过去。忽停住脚，站在赵月婵背后，低头盯着她白皙的脖颈，低声道：“收收你的心，回去好生想想怎么伺候那个老头子。香兰今生今世都是我的人，她就算是个孙猴子也跑不出爷的五指山。不过那老头子的寿数可未必长，小心他蹬腿闭眼了，到最后你连个立锥之地都没有。”
他看着赵月婵苍白的脸，满面嗤笑之色，大踏步往前头去了。
第248章
发飙
话说香兰回了滴翠馆，坐在床上方觉浑身上下已被冷汗浸透，方才在席上吃的酒后劲绵长，这会子愈发撞到头上，加之在园子里吹了风，头便昏沉沉的，这还是她头一遭吃醉酒，不由歪在床上。
小鹃端了醒酒汤来，勉强喂了两勺，从柜里抱出一床薄薄的杏花被，盖在香兰身上，一面命小丫鬟把药从小炉上端下来，等香兰醒了热一热再喝。
香兰躺床上，只觉酒沉，心突突往上撞，神智渐渐涣散了，脑中胡思乱想，前世今生的情景纷至沓来，心乱如麻。正在浑身难受，林锦楼走进来，瞧见香兰正是一肚子火，坐在床沿，将她拽了起来，恨恨道：“还睡上了，方才又哭又笑的劲头呢？”
香兰睁着似醉非醉的眼，盯着林锦楼看了半晌，仿佛不认识他似的，忽然“咯咯”笑了起来，倾身凑到林锦楼跟前，伸手拍了拍他的脸，摇了摇头道：“这个梦做得不好，竟梦到了这个混蛋……”
小鹃正进来献茶，听了这话骇了一跳，险些把茗碗打碎在地上。
林锦楼顿时恼了，伸手去拍香兰的脸，两手夹着她胳膊道：“你他妈说谁呢！”
小鹃听那“噼啪”声，只觉心惊胆战，小心翼翼将茶放到小几子上，乍着胆子替香兰求情道：“大爷，奶奶是吃多酒说昏话，她……”
林锦楼瞪了小鹃一眼，问：“给她喝醒酒汤了么？”
小鹃怯怯的点点头，旋即又摇摇头道：“恐怕醒酒汤里的药材跟奶奶待会儿要吃的药有相冲，就没敢多喂。”
林锦楼烦躁的挠挠头，喝道：“滚！外头呆着去！”
小鹃忙不迭退下，末了看了香兰一眼，瞧她还醉醺醺的靠在墙上，不由十分担心，却也无济于事。
林锦楼把香兰抓过来，将那碗茶端起来往香兰口中灌，口中恨得骂道：“行啊你，胆儿肥了，喝成这个德行，私会老情人，刚才还骂上了，你真长能耐了，啊，你就给爷作死罢！”
香兰拼命挣扎，茶水撒了一身一床，呛得剧烈咳嗽，几乎喘息不能，她朦朦胧胧的看着林锦楼的脸，心中的委屈和恨意几欲破胸而出，指着林锦楼大声道：“我是什么德行？我陈香兰行得端做得正，活了两辈子都清清白白，挺直了腰杆做人，是你！硬压弯我的腰，按着我的头，要我从今往后奴颜婢膝活着，哭不能哭，笑不能笑。”
林锦楼“噌”一下站了起来，“啪”一声茗碗摔在地上，怒得手都抖了起来，扬手便给了香兰一记耳光。
香兰趴在床上，又直起身，捂着脸，看着林锦楼咯咯直笑，眼泪如断了线的珍珠，簌簌滑落，长久以来她在林锦楼跟前都活得太谨慎，以至于忘了自己也是有脾气的，今日酒意上头，便当真不管不顾了，缓缓直起身，流泪道：“当初我险些被赵月婵卖到窑子里，是宋柯伸手将我救出来，又出面赎了我的爹娘，却从未挟恩要我如何，宋柯纵在家世权力上比不得你，可他待我那份爱重，哼，单凭这一点，这一世我虽同他无缘，可我心里记他一辈子的好处。今日你故意引我同宋柯见面，心里什么打什么算盘我清楚得紧，但凡你心里待我有一丝半点的情分，便不会将我置于如此难堪的境地。”她盯着林锦楼，缓缓摇了摇头：“也是，你待哪个女人有过情分？不过都是你养着的猫儿狗儿一样的玩物，告诉你，就算全天下的女人都巴不得当你小老婆，我也不稀罕！”
林锦楼死死盯着香兰，拳头攥得吱嘎直响，恨不得一掌就打死她，他气得想吐血，想打她，手高举起来又放下，最后拎起香兰的衣襟，咬牙切齿道：“不稀罕？爷就偏把你留在身边当小老婆，看你天天难受天天哭！”
香兰头目森然，晕得难受，被林锦楼这一拎，更是翻江倒海，“哇”一口吐出来，这一吐不打紧，更勾起胃里难过，地动山摇的往外呕，正吐在林锦楼身上。
林锦楼气得浑身乱颤，一把推开香兰，扯着脖子喊了一声：“人呢？都死哪儿去了？”
小鹃一直躲在门口心惊胆战的偷听，想着万一林锦楼恼起来自己好去救香兰的驾，这一遭听见林锦楼吼，连滚带爬的进了屋，只见香兰趴在床边，已经吐了一地，还在不断呕着，林锦楼气得头上仿佛都要冒了烟，抖着手指着香兰，口中恨恨骂道：“酒后吐真言，好得很好得很，你真个对得起我！”
小鹃不敢再看林锦楼脸色，忙不迭取痰盂奉到香兰跟前。急急忙忙出去，幸而茶水间炉子上温着半壶水，便兑了些凉水端进来，林锦楼伸手过去便将那盆水端过来，劈头盖脸浇在香兰身上，咬牙切齿道：“爷让你好生清醒清醒，让你不识抬举！”
香兰浑身淋了个湿透，呕得愈发难过，小鹃吓坏了，跪在地上哭着求林锦楼道：“大爷息怒，奶奶是吃多了酒才说昏话，她……”她怕得编不下去，头如捣蒜，磕一个头便说一句：“大爷息怒，大爷息怒！”
林锦楼满腹的火气没处发，一脚踹在小鹃身上，吼道：“滚出去！滚！”
这一脚踹得不轻，小鹃吓得缩在门外，不敢再进来。
林锦楼强把香兰拖了起来，骂道：“丢人现眼丢到外头，你给我起来！回去算账！”
香兰肚中已再无可吐的，难受得无以复加，她实是不堪忍受，酒意撞头，张开嘴巴便咬在林锦楼胳膊上，伸手去挠他头脸，心里有破罐子破摔的痛快和绝望。真把这霸王惹急了也好，让他真个儿打死自己，也省得在世间受罪。
林锦楼只是冷笑，轻而易举将香兰制服，心中的戾气和暴躁已翻江倒海。他知道香兰不愿意跟着他，她留在他身边只是迫不得已，想要偿还他救她几遭的恩情，今天她说宋柯什么，“从未挟恩要我如何”，哦，是了，他就是那挟恩的人，宋柯是她的心头好，是个光明磊落的翩翩君子，他在她心里就是个以恩情要挟她的混蛋，他林锦楼什么时候这样狼狈窝囊过，他在外面也是响当当一方呼风唤雨的豪强，偏这个女人无论他对她怎样好，甚至求医问药的想让她诞下子嗣，她还是对他不屑一顾，他想把这女人掐死，一了百了，可他却偏偏下不去手，一把将香兰推到一旁。
香兰忍不住一阵恶心，脚一滑扑倒在地上，手将将按在那一地的碎茗碗瓷片上，血登时就冒出来，香兰疼得一激灵，忍不住呻吟出声。林锦楼一见血，立时上前一把将香兰揪起来，他恨声骂道：“他妈的！”忙将伤着的那只手举高，扭头向外喊道：“人呢？打清水过来！”
小鹃正在门口守着呢，赶忙又重新打了水进来，将香兰掌心的碎片尽数用簪子挑出去，用清水冲了。因他是行伍中人，身边常备跌打损伤等药物，比外头寻常的高明不知多少倍，当下帮香兰敷上，问鲁家要了干净的棉布带子把伤处裹了。
香兰疼得脸色发白，却咬着嘴唇没吭一声，酒意也醒了大半，只含着泪坐在床上。
林锦楼看着香兰冷哼，绷着脸道：“见血了老实了？这下酒醒了？还作死么？”
香兰闭上眼睛装睡。
林锦楼连声冷笑，起身道：“行，你长能耐了，敢给爷脸子看。”起身到一旁将脏污的衣裳脱了。
又过了片刻，桂圆送来两套干净的里外衣裳，林锦楼换上一套，又把另一套往香兰脸上一扔，道：“还不赶紧换上！”又对小鹃道：“赶紧给她换衣裳，听了没？”说完便走出去了。
小鹃帮香兰重新换了干净衣裳，头发还湿漉漉的，就重新梳了个简简单单的髻，底下编了一根辫子，余下的首饰一并收了起来。
香兰脸色煞白，头疼难忍，吐了一场，又歇斯底里发泄一场，却感觉好受了些。滴翠馆的小丫鬟早已报林东纨说林锦楼与香兰在馆内争持，林东纨悄悄过来看过一眼，旋即捏定主意装聋作哑，直到这会子风平浪静，她方才带了小丫鬟来了，仿佛没瞧见香兰肿起的半面脸，满面挂笑道：“香兰妹妹原来吃醉了，是我照顾不周，这儿有一盏醒酒茶，不比那醒酒汤里都是药材，里头有姜，喝了暖暖胃。后厨房有些清粥小菜，妹妹好歹用点，胃口也舒坦。”又说了些嘘寒问暖的话，方才去了。
香兰喝了茶，用了半碗粥，头还是发沉，小鹃拿凉毛巾给她敷脸，香兰握住她的手道：“方才你挨了一脚，踢在哪儿了，重不重？”
小鹃听了这话，眼里便含了泪，哽咽道：“我没事，我能吃能睡的，挨了踢顶多青紫上两天就好了，再说我躲得快，那一下没踢实在……奶奶，你可得爱惜你自个儿，你瞧瞧你，都成什么样儿了……这脸，还有这手……你这手还得捏笔画画儿呢。”
香兰听了这话，也不由滴下泪来，此时脚步声响，小鹃忙用帕子将她脸上的泪拭了。林锦楼走了进来，可仿佛没事人似的，只径自走到香兰跟前，将她连人带被子一并卷了，只吩咐小鹃道：“将东西收拾收拾，家去了。”
第249章
书房（一）
林锦楼将她往怀内一抱便出了门，香兰缩在被里，她脑袋一阵阵抽痛，腹中难过，脸上还火辣辣疼，浑身虚软，一丝气力全无，索性低了头，由着林锦楼去。
一路上未遇见什么人，轿子正停在二门外，林锦楼将香兰放到轿内，命小鹃提了一壶木樨汤随行伺候，方才接过缰绳，翻身上马。
桂圆起先见香兰裹得跟个蚕茧似的被林锦楼抱出来不由吓一跳，不敢去看香兰的脸，偷偷去看林锦楼，却见他左脸侧有几道血痕，显见是被指甲抓的。桂圆不由骇了一跳，再不敢盯着林锦楼的脸看。
此时小鹃将轿帘子掀开，招手唤道：“小桂圆儿，你过来。”
桂圆听了，赶忙屁颠颠的跑过去，满面堆笑道：“小鹃姐有何吩咐？”又小声问道：“咱们奶奶是怎么了？病了？”说着偏往林锦楼那边瞧，给小鹃使眼色。
小鹃翻了个白眼道：“不该你打听的少问。”说着把一个包袱递出来往桂圆手里一塞，“这个你拿着，是些脏衣裳，上头有味道，恐奶奶闻见头晕，你等回府再给我。”
桂圆苦着脸接了过来，小鹃扑哧一笑，用帕子托着四块糕点递出来道：“拿去吃，还是热乎的，等回了家，让奶奶赏你。”言毕放下帘子。
桂圆见小鹃不肯说，又见她双目微红，显见方才哭过，便不敢再问，只远远的抱了衣裳在后头跟着，不碰主子们霉头。
香兰一路仍然难过，小鹃将壶里的木樨汤倒出来喂给香兰，解解酒性，又用簪子碾她几处穴道，香兰方才觉着好了些。一路回到林府，香兰已是昏昏沉沉，朦胧中有人将她抱起来，放到一张床上。那被褥枕头扑鼻而来的便是一股薄荷瑞脑的味儿，同她床上的幽香软甜截然不同。她不自在的动了动，手碰着个圆圆的引枕，便抱在怀里，身子缩成一团儿，红肿的脸蹭着枕头，不由疼得倒抽一口凉气，极委屈的小声道：“娘，我疼……”一滴泪便顺着眼角滚下来。
片刻，有人将她眼角的泪拭了，又给她盖了一床被子。过一会儿有个粗粝的指头给她脸上涂药膏，却蹭得她脸更疼了，她摇了摇头都没躲过。有个恶声恶气的声音道：“老实点，瞎动弹什么。”后来消停了，她便抱枕着枕头沉沉睡了。
也不知睡了多久，香兰口干渴醒，耳边依稀传来说话声。
“……赵晋那老家伙真就这样上书了？呵，他倒是好大的狗胆，近年来皇上礼遇他，让他骨头都轻了，太子之位涉及国祚，皇上向来刚愎自用，岂容他人指手画脚。”说话这人是林锦楼，语调惯带着慵懒和傲慢。
“你可是当过赵晋孙女婿的，一口一个‘老家伙’可不大尊重。”袁绍仁轻声笑了起来，林锦楼嗤笑了一声。袁绍仁又道：“赵晋乃当朝第一才子，如今内阁首付，他上书立太子之事，亦是情理之中。”
“大皇子仁厚，却体弱多病，圣上属意的是二皇子，说他形神言谈性情都与自己颇类。皇上打心眼儿里可欢喜得紧。先前做王时曾曰‘勉之，世子多疾’，二皇子两眼瞪得跟饿虎似的，狼子野心，所图不小，掐着手指头算他屯多少兵便知晓了。”
香兰方才还睡得迷糊，听到这二人说话，一下清醒过来，猛然间意识到这二人正在关门闭户，放肆议论朝政，尤以涉及东宫夺嫡之事，香兰不由想起前世沈家惨祸，冷汗不自觉冒了出来。打量四周，只见上头是一色金线绣藤蔓喜蛛的顶帐，寓意喜事连连，床幔围得森严，被褥华美，并非她惯睡的床，她悄悄坐起来，又见床头摆着几部书，另有数把精美匕首并两三把折扇，皆是林锦楼用过的，恍然此处乃是他的书房。
却听袁绍仁道，“长幼有序，大皇子嫡出嫡长，又是先前先帝亲自挑的世子，占了便宜，朝臣上书的折子据说要把内阁都淹了，都是要保大皇子的，如今赵晋赵阁老都上折子了，这股风恐怕刹不住。大皇子还有个聪慧异常的儿子，圣上对这个孙子疼爱得紧，赵晋上书拥立大皇子为东宫，便将‘好圣孙’这一条列在最开头了。”
林锦楼笑道：“二皇子倘若美梦成空，赵晋这老头儿只怕要让他记恨了。如今皇上春秋鼎盛，对二皇子还颇多疼爱，赵晋来这么一手，是拿全族的身家性命押进去，简直比当年沈家还迂不可闻，沈家好歹占了条气节，赵晋惯是才高好直言，本能拐个弯儿做的事，非要把自己亮出来当靶子。”
袁绍仁又笑道：“你以为人人都是你家老太爷，滑不留手的。”
林锦楼也笑了几声，顿了顿，又道：“二皇子这几天下了三回帖子请我，我都借口推了，再推只怕要得罪了他。人人都心里揣一团火，惦记从龙之功，皇子们不断往自己身边拉人，只是他们争来争去这点破事我实在懒得理，等面圣之后，我就回金陵眯着去。”
袁绍仁摇了摇头，林锦楼算是尽得他们家老太爷的真传，凡事不冒头，左右逢源，装了一肚子主意。林家根深叶壮，只做事不吭声，谁来坐这把龙椅都低头，常有朝中官员讽之“岂有臣节乎？”可林家每一辈都出能吏，秉持油滑中庸之道，故而多少世家大族卷入是是非非没落，林家却屹立不倒。口中道：“我也接着他的帖子了，正想同你商量，既如此，下回咱们便应一次，只谈风月，不聊旁的。”
香兰见床头摆着珐琅粉彩壶，伸手一摸，壶身还是温的，便轻手轻脚取了放在一旁的同套茶杯，倒了半杯，一口气灌了，又倒了半杯，刚要喝，便听袁绍仁调笑道：“好了，不说这个……我说鹰扬，你脸怎么了？让谁挠了？”
“放屁，我这是跟人比试的时候蹭的。”
“嘿嘿，蒙谁呢，昨儿个还没有，今儿就挂彩了，再说哪个大老爷们留这么长指甲，又不是兔儿爷。说罢，是哪个小妞儿抓的？铁定不是勾栏里的，那些姐儿恨不得把你供起来……难不成是你房里那位给挠的？瞧不出文文静静的竟是个爆脾气，你欺负人家啦？”
“去去去，边儿呆着去，都告诉你了是比试时候蹭的，爱信不信。”
“哟，还急眼了，我这也是关照你，好心当成驴肝肺。你说你这个脾气，改改罢，啊，谁他妈愿意天天跟个炮仗一块儿过……我说你怎么今儿个特特把我请家来呢，敢情是这张脸见不了人。”
“嘶，我说你废话怎么这么多啊！”
“行行行，不说了不说了。走罢，外头练练去，好几日筋骨没疏散了。”
“你先去，我换个衣裳。”林锦楼推开门，扬高调门道：“双喜，双喜！备上热茶点心，把兵器抬出来让你们袁大爷挑。”说罢便走到旁边寝室中，刚拉开柜子取衣裳，手上一顿，反走到窗前，将幔帐撩开，只见香兰正披头散发坐在床上，抱着被子，手里还捧着半碗温茶，因睡了一觉，眼睛便愈发的肿了，跟两个桃子似的。
香兰瞪着他，心里七跳八跳，手心都凉了。方才她是仗着七分醉意撒酒疯，跟林锦楼撒了怨气和邪火，如今酒意退散，神志清醒，不由后怕上来。她悄悄抬头看了一眼，林锦楼的左颊正对着窗户，把脸上她挠的那几道血印子照得格外清楚。香兰只觉又痛快又害怕，纠结着低下头。
林锦楼挑高了眉头，把床幔挂到一旁的银钩上，伸手捏起了香兰的下巴，上下左右看了一圈，淡淡道：“行，消肿了，药膏子再涂一遍，晚上就瞧不出了。”
香兰没料到林锦楼说出这个话，瞪圆眼睛，惊诧的看了他一眼。
林锦楼点点头，收回了手，极优雅的转过身自顾自换衣裳去了。
香兰头还昏沉沉的，愣在那里，觉着自己在做梦。过一会儿林锦楼换完衣裳出去，又过一时传来“砰”一声关门响动，香兰才如梦方醒。心想这个混蛋是怎么回事，难不成他心里真的愧疚了？这定是不可能的，这家伙心里从没什么善恶是非，全都凭着自己喜好来。她撒泼大闹，挠了他的脸，又臭骂他一顿，那家伙定当成耻辱，心里指不定怎么恨上自己……
香兰正胡思乱想，又听推门声响，书染走了进来，手里提了个捧盒，笑道：“奶奶醒了，身上可好些了？”一面说一面将炕桌取出来摆在床上，又从捧盒里将吃食取出来，“奶奶刚回来时脸色煞白煞白，可把我们吓坏了，这会子看可精神多了。酒醉初醒只怕是没什么胃口，大爷着我给奶奶端点吃的，我想着还是用些清淡的好。”
炕桌上摆了三碟时鲜小菜，碧绿清香，一盘新蒸的小圆米糕，一碗汤。香兰此时真觉着饿了，吃了一回，书染命小丫头子撤下残席，亲手伺候香兰漱口。又取了自己的镜匣文具，给香兰梳了个头。
却听门口有“咚咚咚”脚步声，有个小男孩脆生生的喊：“爹爹！林叔父！”然后便闯了进来。
第250章
书房（二）
小孩儿不过五六岁年纪，圆滚滚一张小黑脸儿，粗粗两道浓眉，一双丹凤眼，生得极敦实，穿着亮堂堂的如意祥云衫，脖上挂着长命锁、寄名符，脚蹬虎头鞋，头上的发全光，只在当中留了一撮，剃成桃形。他兴冲冲闯进来，见着香兰不由一怔，遂停了脚步，“噌”一下红了脸，羞涩得转头就跑。
书染却笑了，一下捉住小孩的胳膊，弯下腰道：“德哥儿往哪去？”
小孩一边挣扎一边道：“放手放手，说你呢，我不知道这屋里有别人呀。”
正说着，奶娘便进了屋，一见香兰，便知是个有些颇体面的妇人，忙告罪道：“是我们家哥儿唐突了，请奶奶原谅则个。”
香兰忙道：“不妨事。”说着去看书染。
书染笑道：“这是永昌侯小儿子，都叫德哥儿。”又对奶娘道，“这是我们大爷房里的姨奶奶。”
奶娘早听说林锦楼有个爱妾，跟旁的比截然不同，便知道这位就是了，连忙又请安，又一把拉了德哥儿让他行礼。
香兰上前摸了摸他的小脑袋，让他坐在床沿上，即命书染调杯果子露来，又打发去端果子糕饼。德哥儿先有些拘束，吃了两粒香兰给的两块松子糖便活络起来，伸手去抓桌上的糕吃。香兰忙拦住他，拿了手巾给他擦手，又逗问他姓什名谁，多大年纪等。
德哥儿便道：“我叫袁承德，六岁了。”偷偷看了香兰一眼，又道，“我爹说我名字出自《汉书？礼乐志》‘诏抚成师，武臣承德’，我爹说我出生那年他正在关外打仗，我娘说‘武臣承德’的意思是武将蒙受恩德便可免于征战，就给我起了这个名儿，结果我爹果然平平安安回来了。”又把眼前的糕递到香兰跟前道：“姐姐你也吃。”又要让书染吃。见香兰前头的杯子空了，便直起身伸着圆滚滚的小胳膊去提壶给香兰添茶。
香兰不觉笑了起来，看德哥儿虎头虎脑，天真懂事的，不由喜欢，连先前一肚子的委屈也散了，掏出帕子把他嘴边的点心渣抹了，含笑说：“你吃罢，我们还有呢。”
德哥儿扭捏了下，到底让香兰帮他擦了嘴，扭着脑袋喃喃道：“我都男子汉了，我自己会擦嘴呢。”又偷偷看了香兰一眼，道，“我去找我爹了，一会儿再来。”往口里塞了两块糕，便下了床蹦蹦跳跳去了。
香兰笑道：“这孩子好生敦厚。”想起方才德哥儿说自己名字的由来，便叹道，“袁大爷跟他亡故的妻子到真是恩爱了。”
书染正拿了托盘收拾炕桌上的瓜子点心，闻言笑道：“德哥儿口里头叫‘娘’的可不是袁大爷的妻子，是他养的外室，听说原也是官宦人家出身，极显赫的，后来全家落了罪，父母兄弟姊妹全没了，因生得好，就给了袁家，一直伺候袁大爷的叔母，虽说是奴籍，可锦衣玉食的，倒也没受大罪，生得美貌温柔，又琴棋书画样样精通。后来袁大爷一眼相中了她，几次三番求娶做二房。原配不免嫉妒，拦着不让娶，后来袁大爷也不知怎么的，到底纳了德哥儿生母，只养在外头，也是几年无嗣，后来生了德哥儿才一年，那女人就撒手闭眼，唉，也是个没福的。”
香兰亦怅然道：“只是可怜这孩子了。”
书染道：“袁大爷对这孩子宠爱得紧，许是小小年纪没了生母，就更怜爱些，亲自教书写弓马，连出门应酬都常带在身边。”
香兰道：“德哥儿也是招人疼的，小小年纪就这样懂事。”不自觉想起他那张圆圆小黑脸儿上的丹凤眼，像极她小妹沈嘉莲。前世她和嘉莲两姊妹生得极像，气质相若，唯有眼睛生得不同，她一双杏眼，酷肖母亲；嘉莲则生了一双丹凤眼，酷似其父。如今这小孩儿也生得这样一双眼，令她观之可亲。
香兰看着窗外。当初沈家落难，嘉莲方才十岁，同母亲一并落入教坊司，当晚二人便自尽身亡。她得知消息时，正是发配刚刚启程，连祭奠都不能做。她方才看着德哥儿那双眼，觉着仿佛嘉莲又活过来似的，当初妹妹也这般乖巧懂事，跟在她身后，连她梳什么头，扎什么花儿，言谈举止都要学一学，把她写过字的字都拿走了跟着临一临，仿佛她长了条小尾巴。如今回首，真个儿是往日依稀浑似梦，都随风雨到心头。
书染见香兰独自坐着出神，便不敢打扰，轻手轻脚的重新上了一碗茶便退下了，屋子里静悄悄的。
片刻，外头传来细小的说话声，门“吱嘎”一声打开，不一会儿，书染又端了一碗药，放在香兰手边道：“奶奶，该吃药了。”
香兰闻到药气不由皱眉，没都没动。
书染一看便知香兰又倔上了，不觉暗暗咂了咂牙，今儿个大爷是抱着这位直接回的书房，大爷脸上挂了几道血印子，这位又肿了半边脸，料想二人定是又掐了起来。书染真是由衷钦佩眼前这位，看着柔柔弱弱的，怎么骨子里那么大韧劲和气性，大爷那霸王似的人，只有老太爷制得住，旁人包括太太，谁敢说拗着他性子的话？偏香兰频频去撸虎须，今天这行市，香兰还正委屈着，指定不肯喝药，遂笑着劝道：“刚熬好的，趁热吃，只有一小碗儿，一仰脖子就没了，一会儿凉了更苦。”
香兰淡淡道：“你去罢，我一会儿再喝。”先前是惧林锦楼之威，这药她不得不喝，如今已跟他闹了一场，他还指不定要怎么折磨自己，这药不喝也罢。
书染正为难，忽听有人道：“你去罢。”
听到声音，二人都吃一惊，扭头一瞧，只见林锦楼不知何时已走进来，书染松了口气，暗道是非之地不久留，连茶都没上，脚底跟抹了油似的就溜了。
香兰不理他，依旧将头扭过去盯着窗外看，只觉林锦楼在她身边坐下了，头往她这边凑，顺着她视线往外瞧，口中道：“哟，爷瞧瞧，你看什么呐，这么入神？难不成外头有什么西洋景儿？”
香兰往里挪了挪，林锦楼又凑过去，笑道：“啧，赶紧地，把药吃了，你要不吃，等着爷动手，可就要灌你了。”
香兰不可置信的看了林锦楼一眼，这厮正笑嘻嘻的看着自己，露出一口雪白的牙。香兰不愿听他在耳边聒噪，当下端起碗，咕咚一口将药饮尽，却不成想那药汁子太苦，她醉酒一回，头还隐隐作痛，更勾得胃里难过，脸上便变了颜色，生生忍着把药吞了下去，腹中翻江倒海，眼里已泛出一圈儿泪花，连连咳嗽。
林锦楼忙去拍香兰后背，口中啧啧道：“我说你傻不傻啊，难受你还喝，就不懂得吐了？你这样舒坦舒坦是怎么着的？”
香兰一把拨开林锦楼的手，缓了口气，自顾自倒了半盏温水喝，只听林锦楼道：“方才你看见德哥儿啦？那小不点儿说屋里有个跟神仙似的姐姐，喂他吃东西来着……”
香兰喝了两口水，忍不住道：“怎么，今儿中午在鲁家还恨不得弄死我，这会儿又跟没事人似的。”
“嘿，嘿，我说你行了啊，都已经没事儿了，你又逗脾气是罢？”
香兰实在懒得睬他，往床内挪去，背对着林锦楼躺下来，伸手就要拉被子。林锦楼一把扯住被，不让她拉，香兰扯了几回没扯过来，索性连被都不盖，将身子蜷成一团，闭上眼。
林锦楼“扑哧”一声笑出来，伸手点点香兰的肩膀道：“行了你啊，多大的人了，还跟小孩儿似的耍脾气。”又去拉香兰胳膊道，“让爷看看你手好些没，该换药了。”
香兰实在闹不清这厮的脸皮为何这样厚，睁开眼，看着林锦楼似笑非笑道：“大爷在这儿做什么？外头这么些事还不忙乎去，就算想看我天天难受天天哭，这一时我也累了，只怕哭不出来。”
林锦楼点着香兰鼻尖道：“你个没良心的龌龊鬼，爷是想待你好，你都能琢磨出坏心来，先前说气话，你倒一句不落，全记着了？啧，白认你了。”
香兰虽有股破罐子破摔的赌气，可也不敢真个儿再惹火那霸王，紧紧抿着嘴，把脸偏到一旁去了，又将眼睛闭上。
林锦楼抱着膀子不说话，把香兰上上下下的打量，一边看一边用手摸下巴颏。心说小香兰果然生得好，这头是头，脚是脚的，怪道德哥儿那么点的小孩都能瞧出香兰好看，赞她是“神仙似的姐姐”。虽说她跟个倔驴似的，可品格儿委实不错，他知道自己内宅后院，还有那些外头跟他相好的女人，个顶个比猴儿还精，都惦记着从他身上谋好处，或是名分，或是银子，互相算计，多狠的手都下得去。唯有香兰，他冷眼瞧着，这女人凡事心里头门清，却难得不去算计人，即便挨了欺负，至多光明磊落嘴上厉害两句，背地里的阴私手段是一概皆无，尤其知恩图报那股子傻不愣登的劲儿，倒也让人心疼。他也不是傻子，这女人不给他好脸色还死皮赖脸的，只是跟香兰在一处，他心里头踏实。
第251章
书房（三）
如今满京城里谁不知道他林锦楼房里有个得意的人儿，老袁都夸他好艳福。小香兰今儿虽说撒了一场泼，可在宋柯跟前到底没让他折了面子，他就大人有大量，不跟女人一般见识，一会儿哄她两句算了。
香兰闭着眼等了好一阵，却听周围没动静，心想那霸王已经走了？悄悄睁开眼，扭过头一瞧，只见林锦楼还在床头坐着呢。
林锦楼见香兰扭过头偷看他，便过去凑到香兰耳边道：“还生气呐？啊？你也没吃亏呀，你看爷这张脸，从小到大还是头一回呢，哎，爷给你说，这是太太不在这儿，要不看见了一准儿得训你。”
香兰紧紧闭着眼不说话。
林锦楼想了想，把炕桌搬下去，侧躺下来，伸手去揽香兰，闻着她发间的幽香，低声道：“行了，别气了，不就是手伤了么，过两天就好。爷给你赔个不是，过几日带你再出去散散。”说完手肘撑起来，低下头就亲上去。
香兰怎有心情同他闹这个，不由挣扎，林锦楼整个身子压上去，香兰被他压得喘不上气，只有一双小脚在林锦楼身下蹬来蹬去，好容易推开他，香兰便愈发往墙角里缩。
林锦楼看她唇儿红艳艳的，粉琢玉砌一样的脸儿，意态婉转可爱，心里愈发欢喜上来，将她抓过来搂在怀内，低声笑道：“你可别动，省得爷忍不了办了你，可就前功尽弃了，那太医说了，用药前几日不能行房。”
香兰“噌”一下红了脸儿，啐了一口，只好任他抱着。
林锦楼顺了顺她头发，道：“京里情势有变，皇上龙体抱恙，咱们怕是要多留些日子，天慢慢热了，若是没从金陵带夏衫，回头买了料子再做几身好的。二则小三儿的婚事原打算今年年底再办，可李家姑娘的祖母突然抱病，听说也熬不了多久，倘若一死，这婚事就要再拖一年，老太爷的意思是将这事抓紧办了，过几日二婶和三弟就进京。二婶人还宽厚，倘若她操持三弟婚事有何不顺手的，你就帮衬一把。爷记着你之前不是帮着办过个诗社么？”
香兰起先不想理他，可听到此处，觉着不妥，忍不住道：“二爷不是娶了媳妇儿么？论理也该她去帮，我去做得好还成，做不好，更让人戳脊梁骨。况我清净惯了，这档子事不爱沾的。”
林锦楼不以为意，抚着香兰头发跟逗弄小猫儿似的，道：“嗐，你怕什么，爷背后给你撑腰呢，谁他妈没眼色多嘴，爷就灭了他。”
香兰撇了撇嘴，心里哼了一声。又听林锦楼道：“旁人不管就不管了，小三儿可不一样。他是打小儿追着爷屁股后头长起来的，先前爷习武的时候，他还跟着学呢，可就是少爷羔子，吃不得苦，随便比划两招，学了个花架子就跑了。二婶就他一个宝贝儿根子，也舍不得他吃苦，这才见天儿的读书去了。这小子在外头没少扯爷的大旗跟人干架，爷就睁一眼闭一眼了，后来十三四岁上，闹得跟小霸王似的，还当街调戏了个民女，爷寻了个没人的旮旯痛揍了他一顿，打得他浑身上下没一块好皮，有仨月，听见爷说话声音都身上打颤，可他还倒仗义，给他揍这么惨，还自个儿一口咬定是跟旁人干架时挨的揍。其实也没伤筋骨，就是皮肉伤，那小子擦药时还鬼哭狼嚎的。”
香兰心说：“原来林锦亭也挨过林锦楼的揍，怪道怕他哥怕得跟什么似的，在林锦楼面前就像个狗腿子。”
林锦楼咂了咂嘴道：“啧，爷为啥揍他啊，不就怕他日后欺男霸女的坏了林家名声，回头落人口实么。”
香兰听了这话不可置信的睁大双眼，他还教训林锦亭欺男霸女，那她算什么？难道不是他霸占来的？
林锦楼见香兰瞪圆了一双大眼睛看他，不由吃吃笑了起来，伸手捏着她的小下巴，抚着她嘴唇道：“因为爷救了你爹，你是以身相许报答了爷，爷素来都是个谦谦君子，怎会做欺男霸女的勾当，你说呢，小香兰？”
香兰一把拍掉林锦楼的手，心说这人好生不要脸。
林锦楼又低声笑了起来，拍了拍香兰的肩膀道：“爷其实心里头奇怪得紧，你这琴棋书画在寺庙里跟姑子们学倒也情有可原，你师父定逸师太先前便是官宦之后，名门闺秀，会这些倒也不稀奇。奇得是你这算账中馈，操持席面的本事是同谁学的，嗯？等闲人家的女孩儿可不会这个，当初大妹妹为了学这些，舍着脸跟我娘说了不少好话。”
香兰心里一凛，林锦楼精明绝顶不好糊弄，她想了半天，方才小声道：“谁会这些了，我就知道皮毛，街里街坊都是在林家当差的，有个把从府里出来养老的老妈妈，随便说些便够我受用的。”
“哦，还有今天你跟爷撕疯，说什么‘两世为人’，这话什么意思？”
“没，没什么意思，吃酒吃多了，浑说的……我还说过这话？我都忘了……”
林锦楼仍在笑，轻轻摸了摸香兰肩膀，道：“小香兰，你晓得么，你有个毛病，只要一撒谎就不敢看人。”
“没有，我没撒谎……”
“啧，傻丫头。”林锦楼又忍不住笑，“甭说你两世为人，就算你是个专吸男人精气的狐狸精，爷也不怕。”说完盯着香兰的脸仔细看了一回，捏着她的下巴道：“别说，你长这个小模样儿倒还真像个狐狸精。”他说着话，锐利的眼半眯起来，轻轻道：“你呢，把你那不安分的心给爷收收，甭想着再跟爷玩什么心眼子，你这人太心慈手软，甭说活两辈子，就算再活上几辈子，你也不是爷的对手。好生伺候我，乖乖吃药，平平安安的给爷生个子嗣，日后你爹娘后半辈子头疼脑热养老送终都有依靠，不然，你自己掂量着办，听明白了么……”
香兰只觉冷汗一下从额上冒了出来，林锦楼不声不响的，却如同她肚里的蛔虫，将她心思揣摩得一清二楚。这一遭林锦楼捏在她下巴上的手，却是不敢拍了。
林锦楼威胁了一回，看着香兰苍白的脸儿，不由满意，又低头在她唇儿上亲了亲。此时已是掌灯时分，林锦楼便命人回避，携香兰回了内宅。
房里应林锦楼的吩咐，已经传菜，香兰吃了几筷子便没了胃口，灵素早知她身上不爽利，特地让小厨房熬了米粥，多让香兰用了两碗。一时饭毕，林锦楼便揽着香兰坐在罗汉床上，命书染去取《找衣薄》，把香兰带来的衣裳念一念。
书染去了，片刻后回来，手中捧着簿子道：“奶奶这次从金陵带的是前两个月新裁的一百六十九件衣裳。”
林锦楼“嗯”一声，道：“把褂子那页找出来念念。”
书染翻了翻，将记着褂子那件取出来念道：“珍珠红绣梅兰菊、洋红绣牡丹、银红绣富贵满堂、洋红绣八宝、妃红绣百蝶穿花，胭脂红团绣福气绵延、鲑红绣喜鹊登梅、嫣红素缎、杜鹃红素缎……”
书染念了几件，单红色的褂子都未念完，香兰实在不耐烦听，忍不住问道：“你让念这个做什么？”林锦楼素不在内宅穿衣打扮这点子鸡毛蒜皮上过问，不过大把撒钱使人做衣裳罢了。
林锦楼玩着香兰的手指头懒洋洋道：“二弟那个媳妇儿，不知从哪儿看见你穿的褂子好，想要比照着做一身，跟二弟张了嘴，二弟竟亲自来找爷了。爷让他找丫鬟问你要去，二弟支支吾吾说那衣裳料子怕是难寻得很，花样也难，他话还没说完，脸就先红了。”
香兰立时便明白了，倘若谭氏真想比对着衣裳做，只管打发丫鬟来找她借便是了，如今让林锦轩问林锦楼要，便是打着让他们将衣裳送她的主意。这般想也不奇怪，林锦楼给她裁衣裳，素来是各式名贵料子往她身上招呼，绣花样的绣娘乃在金陵城中都有名有号，有些衣裳，旁人即便花得起银子也买不着，谭氏正是年轻爱俏的年纪，爱个鲜明衣裳亦在情理之中，她乃新嫁之妇，不敢过来要，便让林锦轩来了。因问道：“她想要哪一件？”
林锦楼道：“记不大清，好像什么玉兰花的。”
书染看了看单子道：“满绣玉兰花的有三件，有一件杏黄的，一件藕荷色的，一件碧绿的，奶奶只穿过杏黄的，想必是今儿穿这件出门应酬，让二奶奶瞧见了。”
香兰道：“今儿醉酒，那件衣裳我都吐脏了……”
林锦楼冷笑道：“妙得很。”对书染道：“告诉二弟，衣裳脏了，你们姨奶奶不爱了已经赏了丫鬟，他们还想要，就派人过来取。”想了想，又唤住书染道，“去库房里，挑两匹花灰色、天青色尺头二弟送过去。”又对香兰道：“一件脏衣服，不值什么，赏丫头们罢，回头再做更好的。”
书染摇了摇头，这谭氏显然不知林锦楼的性子。哪怕谭氏明摆着张口想要这件，林锦楼这素来慷慨大方之人，也不过一笑，就将衣裳给她了。只是弯着心眼过来要的，林锦楼乃是顶顶厌恶，宁肯赏个丫鬟也不给她。又怕折了二爷的颜面，这才让挑两匹尺头给送过去。
第252章
花园
清晨，康寿居。
“……那件衣裳已经染了渍，姨奶奶已经给了身边的丫鬟了，二奶奶若还想要，就打发丫鬟过去就是了。这儿有两匹尺头，大爷说天渐渐热了，让二爷去裁两身衣裳。”书染说完，命灵清、灵素将料子放下来，又道，“我身上还有差事，先回去了，改日再给二爷请安。”说完便要走。
林锦轩一直埋着头，脸上红得将要滴出血，听了这话忙起身道：“坐下吃杯茶再走罢。”
书染笑道：“不了，今天真不得闲儿，二爷也歇着罢。”言毕打起帘子便走了。
林锦轩坐在椅上长长出了口气，此时尹姨娘进屋，见桌上两匹尺头连忙上前摸了摸，喜道：“这是哪儿来的？这样的绸，外头可买不着。这料子给你裁个直缀就够了，余下的，我还能做件比甲呢。”
就听里面传来“哗啦”一声，不知谁把茶碗打翻了，不多时谭氏从屋里走出来，先看了看桌上的尺头，又瞥了尹姨娘一眼，冷冷道了声：“原来是姨娘来了。”言毕昂着头出去了。
林锦轩欲叫住她，张了张嘴，一句话都没说出来。尹姨娘却立着眉毛怒道：“反了她了，这冷着脸子甩给谁看呢？这才嫁进来多久，就敢给人脸色，轩哥儿，你管是不管！”
林锦轩苦笑，跟谁甩脸子，还不是跟他姨娘。昨儿个他媳妇儿同他张嘴，想做件他大哥爱妾穿的褂子，他一口就应了，不过是件衣裳，也不值什么。结果叫来香兰身边管衣裳的雪凝一问，才知那衣裳的料子是江南织的明霞锦，京里少有，且上头的花样子乃是香兰所画，着一有名湘绣绣娘所刺，与京绣女红全然不同，这一件衣裳竟要十两银子。林锦轩便为难了，他身子骨虚弱，只管养病读书，每月例银等先前皆由他姨娘管着，自己做不得主。即便成了亲，银子也未交由他手上，姨娘只是同他说，操持婚事置办东西花销了，他素来心疏，横竖家里短不了他吃的用的，也不在这事上用心。待成了亲，例银便由谭氏管着，每个月不过四两。待妻子提及要作身衣裳，他方才恍然，自己甭说是十两银子，只怕连五两都摸不出。
只是他又不想拂了媳妇儿的意。他这妻子，是正经官家小姐，生得美貌俏丽，又是才女，成亲这些日子待他极温存，正是夫妻之乐，蜜里调油的时候，平日里或陪他读书，或与他下棋，谈吐做派，岂是先前伺候他的那些丫鬟可比的。林锦轩迷恋倍至，又觉自己身子骨孱弱，不及他那些兄弟，日后为官做宰封妻荫子，不免自卑郁郁，只觉自己委屈了谭氏，愈发想尽办法让谭氏开怀。可如今连件衣裳都置办不上，这该如何是好。
谭氏听林锦轩支支吾吾说手中并无余银，便连忙追问，听说先前是尹姨娘掌着他的银子，不由冷笑一声，想了想，教了林锦轩一番话，命他问林锦楼要去。林锦轩纵然不愿，可到底还是去了。谁知林锦楼没给褂子，反给了他两匹尺头。
林锦轩咳嗽两声，去拉床头抽屉，只见有一抽屉铜板，是留着与他赏人用的，另还有个锦包，里面能倒出零星碎银，另一抽屉里放着他平日里绾发用的各色簪子、长命锁、玉佩、扇坠儿等，林锦轩拿了根寿字金簪儿看了看，寻思着是不是寻个小厮，将这簪儿当了，给谭氏做那件衣裳穿。
却说谭氏往外走，到老宅正中的小花园子中，坐在抄手游廊上，一面将帕子往怀里扇，一面又羞又恼。她这个正头奶奶当得忒窝囊，连想穿件体面鲜明的衣裳都要找个小妾低头。香兰把那衣服赏丫鬟，这是打她的脸呢！倘若她嫁的人是林锦楼，何至于受这个气！
想到林锦楼，谭氏脸上一热。她自问自己在闺阁里做姑娘时也是芳名远播，多少人家都上门求娶。他爹几个门生都借故往她家多走动，就是为着偶尔瞧她一眼。她这样的人物在侧，偏不信林锦楼这样擅风月的人，对她一丝意思全无。林锦楼生得高大英俊，权势显赫，这样的男子才合该是她托付终身之人，只是如今萧郎不过是路人，自己那点子心思，只能独自惆怅罢了。
谭氏想着便懒懒的，那小花园子太小，不过见方的一块地，在当中立了一块奇石，栽种了些花草，无甚风景可看，谭氏生一回闷气便起身欲走，却听不远处传来一阵嘻嘻哈哈声，似有男子在肆意笑骂。
有一人道：“你们俩消停点，别吵了内宅里的女眷，回头鹰扬不乐意。”说话这人正是楚大鹏。
刘小川大喇喇道：“咱们弟兄几个什么身份，来这儿给他修宅子花园子，他还能挑三拣四的，这要不是为了小三儿成亲得拾掇拾掇，小爷我才不来呢。”
谢域嗤笑道：“少他妈在这儿过嘴瘾，有本事跟鹰扬抱怨去，看他不踹你。”
刘小川皱着眉道：“昨儿晚上小爷正醉卧温柔乡呢，今儿早晨就让你们俩缺德的从被窝里挖起来，正一肚子火，你可别招我。”
谢域道：“要没林老大，你还能有闲银逛窑子？行了，少废话，人家要说修修老宅子再补栽些花草好给小三儿成亲，可是我跟老楚上赶着答应的，讨好了那位爷，日后有的是银子花差，兄弟拉你来，也是让你沾沾这人情的光，你可别四六不懂。”
刘小川指着谢域道：“啊呸，谢老二，小爷就说你是个贱骨头，从小你就跟在林土匪屁股后头转，他放个屁你都能说是震天雷，拉坨屎你都能说是龙涎香。林土匪在前院养了汪汪叫的大黑狗，爷看他还养什么狗啊，干脆拿条链子给你拴上得了。”
谢域怒道：“小混球，找你爷爷不自在是不是？欠爷抽你俩巴掌，你就舒坦了！”
“行了行了行了，你俩一见面就掐，汪汪汪汪的，也不嫌烦得慌。”楚大鹏挥了挥手，从靴子里掏出图纸，展开来指着道：“挨着花园子这个宅子就是新房了，上头的瓦要换一色新的，窗户上糊的也要换成茜纱的，另还有屋中的几案桌椅都是现有的，不必换，都是一处合式配的，另有陈设，幔帐帘子，妆蟒绣堆，缂丝弹墨，金丝滕红的竹帘子都要备下，新婚用的椅搭、桌围、床裙、桌套……”边说边往前走，冷不丁瞧见有个女子从后头的抄手游廊里探出一张俏脸。
楚大鹏一怔，刘小川还在后头嘲笑道：“你听听，他快成老妈子了。”说着撞上楚大鹏后背，嘟囔道：“怎么不走了？”探头往前一瞧，便咂着嘴道：“不得了，老谢你来看，仙女儿姐姐嘿。”
谭氏本想回避，可听那三人嘻嘻哈哈说得有趣，料想是与林锦楼交好的世家公子哥，不由悄悄躲在立柱后头往外瞧，如今被人发觉了，不由面色潮红，埋头便走。
谢域道：“什么仙女姐姐，还是惊着人家内眷了罢，甭看了。”
刘小川道：“你说这是那个香兰罢？上回见过，就是当时吃多了酒，依稀记着好生整齐模样，等转天醒了就忘了。”
楚大鹏看看谭氏的背影道：“她不是，林霸王那位心尖子没她身量这样高挑，眉眼比她俊俏。”
谭氏本来欲走的，冷不丁听见这句，一下将心里的气性勾了起来，赫然顿住脚步，深吸一口气，扭过了身，反朝这三人走了过去，至近前，落落大方，盈盈道一万福，嘴角含着和气笑道：“诸位公子，妾身乃林家二公子之妻，今日在此地偶遇，不胜惭愧之情，如有缺礼数之处，还请三位公子见谅。”
这回换这三人傻了眼，面面相觑一番，楚大鹏轻咳一声，拱手施礼道：“是我们三人唐突了，还请弟妹恕罪。”
此言一出，刘小川与谢域纷纷附和，也同谭氏施礼。
谭氏微笑道：“三位来得这样早，为我家中事操劳，实是感念，待会儿妾身便命丫鬟送些茶水果品来，聊表谢意。就此告辞了。”言罢又施一礼，眼睛在这三人身上一溜，只觉为首站着的楚大鹏生得最好，唇红齿白，身姿翩然，活脱脱个美男子模样，又多看一眼，两人眼波一撞，谭氏一见楚大鹏脸上盈盈一双多情眼，脸便红了，款款转过身。
刘小川品头论足道：“想不到想不到，林老二那病秧子竟娶了个这样标致的老婆，啧，可惜了，可惜了。”用肩膀撞了撞谢域，道，“你说是也不是？”
谢域点头道：“你别说，倒是真真切切风韵不同，听说林老二娶的是谭家的女儿谭露华，当初在京城大小女子间也是有一号的，如今见着才知不同了。”
谭氏故意放慢脚步，一面走，一面听他几人议论，不由心情倏然开朗，嘴角上也染了笑。她本就是贵人，岂是香兰那等攀上高枝儿才飞黄腾达的奴才种子能相提并论的。
此时楚大鹏忽瞧见谭氏站过的地方遗了个东西，上前一看，只见是个方胜样的香包，绣着大红的花儿，幽香盈鼻。
第253章
荷包
刘小川凑过脑袋，怪笑了两声，招呼谢域道：“兄弟快过来瞅瞅，看这是什么东西嘿。”说着把香包一把抢过来，放到鼻底下闻了闻道，“怪香的，我说，那小妇人是不是春心动了，特特留下这个给兄弟你传情呢。”
楚大鹏推了刘小川一把道：“别胡说八道。”把香包抢过来，定睛看了看，指着道，“瞧，系在腰带上这头的扣儿坏了，香包才遗下来的。”
谢域敲了刘小川脑门一记，“嘴没个栓儿，就知道胡吣，回头传出去人家名声还要不要了，咱们几个身上也不干净。”
刘小川嘟囔道：“什么呀，什么呀，小爷就那么一说。”又低着头嘿嘿笑了起来。
谢域乜斜着眼看着刘小川道：“你又憋什么坏呢”
刘小川坏笑道：“小爷我罢，能掐会算，一眼就瞧出来那小妇人不是个安分的，骨子里都透着骚劲儿，许是林老二不行，才让佳人春闺寂寞。”
楚大鹏笑着点了点刘小川道：“你呀，这张嘴，就是贱得没边儿了。”
刘小川不服道：“爷爷阅人无数，什么母的没见过？你们要不信，咱打个赌。”
谢域道：“怎么赌？”
刘小川道：“她丢了香包，一准儿得过来找，咱们不还她，把个男人用的荷包扔在那儿，若是个正经妇人，肯定看都不看，或是瞧见那荷包打发小丫鬟去寻失主，或是以为人家消遣她，贞烈的哭一场也有的。可倘若是那等风骚的，以为是爷们跟她对换信物，指不定心里怎么欢喜呢。咱们只管在旁边悄悄看着便是了。爷就赌她心里美得慌，谁赢了晚上请宴宾楼五两银子的席。”
楚大鹏翻翻眼道：“你这心思能用在读书办差上，你家老爷子得给祖宗八辈烧高香去。”摇摇头便走了。
谢域嗤笑道：“瞧瞧，奚落你了罢？”
刘小川哼一声，转过身，变戏法儿似的从手里转出个荷包，嘿嘿笑道：“假道学，好像先前吃喝嫖赌的不是他似的。刚才小爷这么一顺，神不知鬼不觉就把他荷包给摘了，待会儿就拿这个试试那小娘们儿。”
谢域虚指着刘小川笑了起来，又迟疑道：“这……不大好罢……这要让楚老四知道……”
刘小川道：“怎么不好？还不兴他在园子里丢个荷包啦？丢了东西，园子里哪个丫鬟婆子都能捡，怎么那小妇人就不能捡？快，快，赶紧麻利儿的，把这荷包放过去。”
谢域本也是想看热闹的，听刘小川这般一说，立时也来了精神，悄悄把那荷包扔在游廊上。
话说谭氏回了房，换衣裳时，丫鬟绿萝道：“二奶奶，今儿早晨佩出去的香包怎不见了？”
谭氏低头一看，果然腰间空空，只有个垂着璎珞流苏的碧玉佩，不由慌了，忙吩咐道：“快帮我找找，那香包是宫里的东西，极难得的。”想着自己方才出去一遭，许是落在外头了，忙出去找，一路寻到小花园子，远远的就看见前头抄手游廊上有个东西。
谭氏上前一看，只见是个孔雀蓝如意织金荷包，方方正正，镶着红珊瑚缠金丝扣儿，精美异常，绝非寻常富贵人家用的，打开往外一倒，只见有几块散碎银子，一个盛着雪津丹的珐琅小瓶儿，一张从寺庙里求的平安符，把那符展开，只见上头落着“楚大鹏”三个字，谭氏登时心跳如擂，连忙掩上符向四周看了看，只见静悄悄的，唯有树枝花影迎风摆动。
谭氏手里攥着荷包，心里却如同煮沸了的汤，暗道：“常听闻楚、谢、刘三家的公子同林锦楼自小一起长大，情分非同寻常，当中楚大鹏乃刑部尚书之子，文采风流，乃是京城里出了名的美男子，方才见那个生得最英俊倜傥的，只怕就是他了。可恨当时不晓得他就是楚大鹏本人，否则多攀谈几句也好……如今这荷包是他故意遗的，还是无意间掉的？倘若无意便罢了，可倘若是他先前捡了我的香包，才有意用他这个摆在这儿同我换，那，那，那可真就……”想到此处脸上愈发滚烫，攥着那荷包心里便软成了酥，一时羞涩难言，一时得意不住。
忽听见说笑声，只见灵清、雪凝两个，手里拿着瓶儿从不远处走过来，忙将荷包一拢藏在袖内，待人走了，又将那荷包掏出来看了又看，暗道：“先前看外传野史，才子佳人皆是因荷包、玉佩、香囊、帕子小物私定终身。想不到楚公子也是这等知情知趣的风雅之人。他是个爷们家，又是我大伯子好友，想来也是倾慕于我却不好启齿，只能用荷包传情了。我那香包显是让他拾了，罢了，这一生既无缘，我那香包就当送他，以偿他相思之情。”一面想一面感伤，俄而吟一句“花红易衰似郎意，水流无限似侬愁”，俄而又吟一句“还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时”，四处张望寻了一遭，也未瞧见楚大鹏身影，心中不免失望，便拿着那荷包摇摇的去了。
刘小川和谢域皆藏在不远处瞧着，见谭氏走了，谢域咂嘴道：“还真让你料着了，看她脸上那缠绵之意，见了丫鬟还将荷包掩起来，还什么‘恨不相逢未嫁时’，想来是动了心念儿。”
刘小川笑道：“小爷我自来料事如神，想不到林老二真个儿寻了个风流小娘子。”两人你一言我一语的，暂且不提。
却说谭氏便常打扮脂光粉艳的往小花园子去，楚大鹏等人因修葺房子，又恐惊府中女眷，便只呆在院内不出来。刘小川和谢域从门口或窗前见到谭氏，二人或扬声咳嗽，或互相挤眉弄眼，不一而足。楚大鹏不知当中内情，也懒于理睬。后因招小厮仆役进来栽种花草，换瓦刷墙等，谭氏方才不去了。刘小川与谢域不过富家公子闲情作弄于人，却不知此事为日后埋下一段风波。
却说林锦楼在京城日渐忙碌，时常镇日不见人。香兰待手上的伤好了，便命人重新将绘画应用之物置办整齐，镇日里诵经礼佛，画画写字，偶尔挑弄素琴。这几日她又绘了几幅，用锦筒盛了，对画扇道：“去把小桂圆喊来。”
桂圆前头同几个小厮侍弄林锦楼养的一条黑犬，此犬凶猛异常，体格健壮，极得林锦楼欢心，命人精心喂养。桂圆听见画扇在廊下唤他，连忙洗了手走过去，见了画扇一叠声道：“画扇妹妹，唤我何事？”
画扇道：“是奶奶叫你。”
桂圆忙跟着画扇往里走，口中道：“好妹妹，几日不见，你又变好看了。”
画扇啐一口道：“哪个是你好妹妹，可别乱叫。”
桂圆笑嘻嘻道：“你比我年岁小，不叫你妹妹，难道叫你姐姐？我昨儿上街得了好些新奇的玩意儿，你叫我两声‘好哥哥’，我就给你看。”
画扇道：“呸，谁要叫你……”
正说着已到门前，桂圆立时换了一副容色，敛气静声，低眉顺眼，轻轻迈进院子，两眼也不乱看，低着头至门前，画扇打起帘子，桂圆余光一扫，只见香兰正坐在明堂里，忙下跪道：“请奶奶千秋。”
香兰道：“有个差事着你去办，你把这两幅字画拿了去，先去裱一裱，再寻个文房四宝铺子代卖，一幅至少十两银子，多卖的钱便归掌柜，此事不足与旁人说，这一遭你办好了，我好好赏你。”
小鹃将那锦筒递上前。
桂圆心道：“一幅破纸就要卖十两，冤大头才买呢。”口中却连连应承，双手将那锦筒接了过来。香兰命小鹃拿了二两银子与桂圆裱画，又抓了一大把钱并一碟子果子糕饼与他。
临出门时，桂圆听见小鹃道：“奶奶辛辛苦苦画好的，怎又拿出去卖呢，咱又不缺这几个钱。”
香兰轻声道：“这里银子再多也不是我的，自己手里有银子才踏实……”
桂圆不敢再听，忙走出来，暗道：“大爷在京城倒是有几家铺子，却不知有没有卖画的。这是奶奶头一遭交事情跟我，务必要办得漂漂亮亮才是。”
至门前，碰巧林锦楼从外回来，桂圆连忙闪至一旁，屏声静气，弯腰行礼，林锦楼迈步进来，眼角扫上桂圆，便问道：“怀里抱着什么呢？”
桂圆道：“这是奶奶给的。”
林锦楼一听便来了兴趣：“拿来给爷瞧瞧。”
桂圆忙把锦筒呈上前，林锦楼打开盖子，只见里面整整齐齐卷着两幅尚未裱好的画儿，抽出一张，只见上画深宅庭院，墙角栽一丛牡丹，有个梳着双髻的丫鬟手里拿着扇在院中扑蝴蝶，清丽淡雅，极为传神，画儿的落款写着“兰香居士”。林锦楼又抽出一张，只见上画一只黑猫，卧在一面绣屏边，双目炯炯有神，栩栩如生，落款仍写“兰香居士”四个字。
林锦楼问桂圆道：“这画儿是做什么的。”
桂圆心里叫苦，虽说香兰叮嘱他不准同旁人说，可林锦楼他是万万不敢隐瞒的，便老老实实道：“奶奶给我的，让小的寻个铺子卖了。”说完悄悄抬头看了一眼。
第254章
中馈
林锦楼脸上一丝表情全无：“哦，卖多少银子？”
“奶奶说至少十两银子一张……”
“嗯，你去罢……等等，回来。”
“大爷什么吩咐？”
“日后你奶奶再给你画儿，直接交到爷这儿来。这画儿你先送书房去。”
桂圆应一声，勾头瞧了瞧林锦楼脸色，屏声静气，抱着锦筒颠颠儿去了。
林锦楼迈步进屋，小鹃正坐个绣墩歪在门口冲盹，见林锦楼进屋连忙站起来，林锦楼一摇头，小鹃立刻合上了嘴。香兰正在书案旁提了笔画画，灵清立在一旁伺候笔墨。只见香兰极认真，一时用中染铺排而画，一时用小著色慢挑细勾，或静立着仔细盯画看一回，再极谨慎斟酌下笔。林锦楼适才发觉，原来香兰是这样作画的，他先前最常见的是女子抱着琵琶琴筝，满面春风的媚人弹笑，生彩动人，可香兰只这沉静的小模样儿，便让人移不开眼。
林锦楼站了好一回，一时香兰画完了，抬头看见他，林锦楼方才走了过来，小鹃连忙去献茶，灵素去取林锦楼的家常衣裳。林锦楼一伸臂，朝香兰看了一眼。香兰只得用毛巾擦了手，上前服侍林锦楼换衣裳。
林锦楼问道：“怎么又想起来画画儿了？”
香兰将大氅脱下来，去解他腰间织金碧玉腰带，垂着头道：“天天闷在房里，没事做，就画两幅解闷。”
“哦，你画得不错，爷早就知道你有个名头叫‘兰香居士’，当初你爹还卖你的画儿来着。你乐意画就画罢，有个能挂心的事儿总比一天到晚跟爷拧着脖颈强。”他盯着香兰的脸看了看，自打香兰上一回挠了他，人就仿佛变了，虽说是愈发乖顺，可心思却沉得像井水一样，话也愈发的少，整天都呆在房里，时常对着佛像发呆，一坐便一个上午。林锦楼琢磨着，兴许小香兰是想家了，只是再这样憋闷着也不是常事。
香兰已将腰带取下来，正要解他衣裳时，林锦楼拉住她的手，将她拉到怀里，搂了搂，低下头在她耳边道：“不是跟你说了么，京城里的事一时半刻完不了，还得过过才能回去。这几日爷忙着四处应酬，等得了闲儿，一准儿带你出去玩。你闲着无事就多跟丫鬟们说说话儿，别闷坐着，想听戏想听书，只管让人出去请。”
丫鬟们见林锦楼拥住香兰，便全都彼此使了眼色，轻手轻脚的退下了。林锦楼试探着说了两番话，香兰却没动静，便松开她，阴沉着脸道：“说说罢，画就画了，怎么又想卖画赚钱？还想着跑呐？”
香兰对他喜怒无常已是见惯了，见他要恼，忙去拉他袖子，晃了晃，小声道：“没想跑，就是为了解闷。”看了林锦楼一眼，见他仍黑着脸，不由怕起来，略一迟疑，慢慢挨过去，靠在林锦楼怀里，胳膊环上他的腰，道，“听戏我不爱，说书嫌聒噪，横竖就这么个画画的乐儿……”
方才香兰一拉他袖子，林锦楼就没脾气了，这会儿愈发软了，抬手环住她，在香兰背上抚了抚，半晌才道：“没不让你画，你只要乐意就敞开了画去，想要什么名家的字帖字画，爷都给你弄到手，可你自个儿说，家里短你那几两银子，还让你把画儿弄出去卖钱，活像爷养不起你，亏待了你似的。”
香兰想了一回，低声道：“辛辛苦苦画好了也没人看，不如卖了，有人能喜欢，我心里头高兴，不图钱，就当图个乐儿。”
林锦楼若有所思，盯着香兰看了一回，命人把书染唤来，吩咐道：“去书房把案头那几册褐色薄子取来。”书染不多时果然取了七八册褐色厚册，林锦楼把那几册交予香兰道：“这是林家军的账簿，这些日子你好好盘一下，不准有一点错招儿，知道么？”
香兰翻了翻，只见里面皆是大笔军饷花费，不由骇一跳，忙将账簿合上推过去道：“这东西要命得紧，怎能就这样交给我了。”
林锦楼漫不经心道：“怎么就不能交给你？你不是会扒拉算盘么。原本带了几个账房先生过来，有两个水土不服还病着，你先替爷算算罢。”
香兰只好把账簿拿过来，又重新翻了翻，只见两册四柱账，两册龙门账，上头大笔花费触目惊心，沉吟片刻道：“大爷什么时候要？”
林锦楼道：“不急，下个月底盘出来即可。”
香兰点了点头，请人去取算盘。
林锦楼换过衣裳，盘膝坐在罗汉床上，翻看金陵报上来的各色政务信件，时不时抬头往香兰处看一眼。只见她坐在圆桌边，提了笔仔仔细细的核对，算盘珠子噼里啪啦作响。近午时，香兰合出来几页，将不妥之处誊在一张纸上，报与林锦楼看。
林锦楼认真看了几遭，又命香兰把算盘取来，他报数，让香兰拨算，做了几处指点，掐了掐她脸蛋儿道：“行了，做得极好，歇歇该用饭了。”
香兰忍不住道：“军中采办怎花费如此巨额，银子使得跟流水一样，钱费两起，每个月东西也折损得厉害。”
林锦楼道：“水至清则无鱼，人至察则无徒，采办油水大，自然有贪了嘴的，人性如此，是禁不住的，十两二十两的摆眼前，还有手心发痒的，更勿论真金白银堆的在眼前放着，法令多严明，也有铤而走险者，但倘若能办事，这点子折损还在我掌算内。林家军已是极严明的了，报上来折损不足半成，别的军队，两三成也是有的。”
林锦楼本意是给香兰找些事做，省得让她成天胡思乱想。却不料香兰倒是极认真，日日拿着算盘拨弄不停，遇疑难处，便勾画下来，等着晚上向林锦楼询问。每日二人用罢晚饭，香兰便捧着账簿问一回，林锦楼极耐心的讲解一番，随后书染便取来书房里案牍之物，林锦楼在卧房的书案上批写，香兰则在另一侧八仙桌上接着盘账，丫鬟会请一回宵夜，倘若要用，便是一小碟点心并小碗汤，因晚上用太多并非养生之道，故而并不多做。待夜深了，丫鬟们便会进来催，林锦楼命传洗漱之物，二人梳洗一番便熄灯睡下，倒也十分安然。
林锦楼见香兰偶尔才画上两三幅，便自以为给香兰找了个差事，占了她的心神，却不知香兰趁他不在时便铺纸而画，画得一般者，皆交给桂圆，桂圆再交由林锦楼，放在书房里落灰。画得精致者皆打发画扇和小鹃出去挂在文庙旁的一家书笔铺子代卖，也不用“兰香居士”名号，画作却贱了些，每个月也可得七八两银。
闲言少叙。却说金陵来了一信，王氏因染疾在金陵调养，林锦亭已在来京途中，林老太爷命林锦楼操持林锦亭婚事，在京城设宴款待素日里交好的宾朋，新妇则接到金陵再风光拜堂成亲。
此事倒也并非难事，因不在京城拜堂，故只摆七八桌宴请交情极好至亲之人便妥，林昭祥早已拟好宾客名单，林锦楼又添了几人，命香兰主持中馈，书染协理。谭氏本意要过来帮忙，林锦楼心里厌了她，只淡淡说一句：“二弟身上不好，弟妹镇日照顾服侍，连个囫囵觉都睡不安，怎敢再以此事劳动，这档子事我全安排妥了，倘若有不足之处，届时再劳烦弟妹罢。”三言两语将谭氏打发去了。
香兰暗道：“我这个身份，名不正言不顺，做这个只怕吃力不讨好，外头指不定要怎样传，何苦来哉。”便不愿沾手，躺在床上装病，奈何林锦楼硬迫她做此事，并答应她道：“这事做得好，爷找地方给你卖画儿。你只管放手做，凡事爷给你撑腰。”香兰便咬牙将这事接了下来，镇日里更忙到十分去，幸而林家早有宴客之道，内有一套“林家府菜”，林锦楼命按“林府宴宾燕菜全席”置办。
香兰翻了翻菜谱，那“燕菜全席”乃是林家最高规制的筵席，与前世在沈家宴宾之道颇类，每桌共有一百三十道菜，干果糕品摆放皆有学问，因是成亲喜事，便沿之前“福寿鸳鸯”席置备，连每道菜用何名号的器皿盛放皆有讲究。香兰命开仓库取各色碗碟，或瓷、或银、或木制，均是整套订做，缺一样皆不能配，碟子或四方，或元宝，或葫芦，或如意，或祥云，连席上摆放位置都要取“财源滚滚”、“步步青云”等吉祥之意按特定方位摆放。
香兰道：“林家在京城的宅子虽不常住，宴客用品倒一应俱全。”
书染笑道：“起先也不太全，这不是二爷刚刚办过喜事么，不齐全的也都整齐了。只是当初二奶奶嫁过来匆匆忙忙的，好些不太周全，拜堂时连个长辈都没有，大爷有族叔在京城为官的，过来主持，来往也是有些体面的，场面倒也还过得去，就是怕二爷累着，只让他出来敬了三杯酒就回去了，外面人听了一场戏，热闹到半夜也就散了。”
香兰道：“外头请戏班子的事由楚爷、刘爷和谢爷几位帮着张罗了，咱们只管好内宅的事。我看旧例，主家喜事，仆役也要跟着吃席，也有讲究，在院子里搭天棚，地上铺新炕席坐席吃饭，一桌十大碗，这事你盯牢了，每桌只给一坛酒。厨子忙不过来，这席恐怕吃不上新鲜菜，可该给的鸡鸭鱼肉不得少了。”
书染连忙应下了。
灵清正在外头圈名册，听见香兰在里间说话，不由叹口气道：“做这事最是出力不讨好的，做不好，戳脊梁骨；做得好，没人赞一声，还得眼红嫉妒。尤其咱们奶奶那个身份，做这个也是名不正言不顺……”
灵素道：“怕什么，横竖是大爷让的，先前对牌什么的都在奶奶这儿，书染姐姐想管事，都要过来请牌子呢。”
灵清道：“啧，那不一样，先前尽管在这儿放着，可奶奶万事不管，都由书染姐操持，咱们担不上什么名儿，如今可是奶奶真章儿的自己干了，没瞧见二奶奶连沾都没让沾。今儿个大爷让送两个菜过去，二奶奶见了我都爱答不理的，显见是记恨上了。”
“还有一桩事你们想过没，大爷迟早要再娶，大爷这么宠爱姨奶奶，日后新奶奶进门，要是个软和性子凡事不爱管的还好，唉，等闲女子谁乐意房里有个这么得宠的姨娘呢……姨奶奶手里握这么大权，将来也未必是福啊。”雪凝原本正在打算盘，忽然停下手感叹了一句。
小鹃正带着画扇熏被，闻言笑道：“哟，难得，你可是个老好人，平日里谁都不得罪的，我还当你嘴上挂了个锁，能说出这话来可实属不易。”
雪凝只是笑，又埋头算账去了。她是顶了春菱跟到京城来，素日里只干活不多话，小鹃和画扇皆远着她，灵清、灵素平日倒同她亲近，一来二去交情深厚起来。她冷眼观瞧，觉着香兰可敬可亲，但又担忧香兰前程，方才没忍住，溜嘴说了出来。
小鹃道：“怕什么，大爷那么凶，才不会让咱们奶奶吃亏呢。还是跟着奶奶舒坦，你们没瞧见康寿居那头，先前贴身伺候二爷的茜罗，如今被挤兑得跟粗使丫头似的……”