第149章
“这么多？”嘉语也是惊了，这才回洛阳多久！
周乐嘿嘿直笑：“三娘有没有庆幸？”
“庆幸？”
“庆幸没和十二郎成亲啊。”周乐取笑道，“娘子不许纳妾，凡事亲力亲为，十二郎又急于要孩子……”
嘉语用怜悯的目光看他：“傻子。”
“我又哪里傻了？”周乐颇不服气。
“说你傻你还不认！”嘉语轻轻巧巧从他手里拿了几支签子过来，“我与他订亲，是各取所需，他并没有倾心于我，也不是我心中所系，我怎么会不容他纳妾，最多不过是——”
虽则周乐一早就知道她与李愔并无情意，然而亲耳听到她承认，还是免不了心里一甜，见她按住了不说，又忙着追问：“不过什么？”
嘉语白了他一眼，低声道：“不过是不容他近身罢了。”
周乐失色：“那如何使得！”话音落，便挨了一下。周乐皮粗肉糙，也不在意，嘻嘻笑着含了一口酒，凑过来灌她。嘉语被逼着喝了。就听那人又问：“如果那人与三娘是有过情，后来与三娘成亲，然后纳妾呢？”
嘉语看他一眼，就知道他说的不是自己，便不肯作答，低头吃肉。
周乐又拿酒灌她。
嘉语被灌了两三回，也有些受不住，便给这货指了条明路：“先头姚太后是我姨母，周郎是知道的吧？”
周乐乖乖应道：“知道。”
“过去十余年里，姚太后前后养过七八个面首，”嘉语道，“古人说，见贤思齐，我虽不敏，敢不从焉。”
周乐：……
嘉语看到她郎君这目瞪口呆，不由放声大笑。
周乐气咻咻上来堵住她的嘴：“我就不信了，娘子连我一个都应付不了，还能生出这等心思——”
嘉语尖叫了一声：“——我的肉——放我下来——”
人很快没入帐中，左右婢子皆眼观鼻、鼻观心，不敢吱声。
..................................
嘉语次日醒来得晚，太阳已经出来了。周乐不在帐中。左右说驸马一早就出去打猎了。想是昨儿没有尽兴。周乐这个体力，嘉语也是服气的。说带她来看星星，结果折腾得她眼冒金星是真。
由左右婢子服侍梳洗，还没来得及进食，就有人兴冲冲掀帐进来，手里还提了个玩意儿：“三娘你看！”
时间倒是掐得很准，嘉语心里想，定睛看时，不由吃惊：“这、这是——”那玩意小儿大小，黑乎乎，毛茸茸的，两个眼珠子又黑又亮，一副懵懂又天真的样子，嘉语迟了一会儿才叫出来，“……熊？”
“可不是，”周乐喜孜孜道，“老熊出去找食了，就剩了这么个宝贝疙瘩在地上爬，我寻思着没准娘子会喜欢——”
嗯，正常小娘子不该喜欢个猫儿、鸟儿的，这货倒好，直接给她掏了个熊回来。
“……等长大了，也能看家护院。”
嘉语：……
她的公主府缺人看家护院吗？
周乐丢了熊娃给左右，吩咐道：“好生养着。”过来陪嘉语进食，他出去游荡了一圈，打了七八个野鸡，一打兔子，就是没找到大东西，倒是十分遗憾，与嘉语说道，“等晚些时候——”
“大将军！”忽有人在外通报道，“宫里来人了。”
周乐“咦”了一声：“找公主吗？”
“不，是陛下召见大将军。”
周乐与嘉语对望一眼，脸色都有些不好看。
没有急事，不是大事，昭熙不会在这个时候来找周乐。
眼下显而易见的急事、大事，就只有西征。如果是打了大胜仗——难道请大将军进宫与民同乐？
周乐迅速用了几口吃食，起身道：“让桃枝送你回去？”
嘉语道：“你自进宫，不必管我。”
周乐摸了摸她的面孔道：“不必太担心——不会有什么大事。”大步走出去。马已经备好，只待他上马，一行人便匆匆去了。
....................................
周乐心里盘算损失。以长安的实力，就算是打了败仗，要说让昭熙乱了分寸，那该是不至于。总是事情还在两可之间，尚有挽回余地，才这样急着召见他。待进宫，果然还算镇定，昭熙把战报递给他看。
周乐消息一向不比他慢多少，因一目十行看过去。
他也知道谢冉临战经验匮乏，初次指挥这样的大仗，恐怕是不会太顺利。开头几场小胜，只能助长骄气。越是风调雨顺，越教人心里捏一把汗，怕措手不及栽个大跟头。何况跟去的还有周昂。
天底下就有这么一号人，从来不按章法来；别人照他这么做，肯定死得很惨，偏他能打胜仗——说的就是他五叔。
因与段韶通信也再三叮嘱他说小心，再小心——别给他五叔带坑里去了。
结果到头来还是免不了：谢冉大约是嫌了段韶谨慎，到蒲津与他分兵。段韶带人围了弘农粮仓。
原本谢冉手里有十几万大军，相对于宇文泰的兵力，有压倒性优势；又陆俨新死，他的部将，宇文泰再三召之不至。如果能索性逼而不战，也能活活把饥肠辘辘的关东诸军饿死；或者分兵缓行，稳打稳扎，也是个办法。
奈何谢冉求胜心切，十几万大军即时渡河，把手里的筹码一把全押了上去。
毕竟是人多势众，开头打得很顺利，宇文所部逃散，一直追杀至渭水河湾，但见岸上长满芦苇，芦苇过人头。谢冉疑心有伏，踌躇不进。周昂却大喜：“管他有人没人，趁风干物燥，一把火烧了干净！”
谢冉道：“如将宇文泰烧成了黑炭，却拿什么回洛阳进献太庙？”
左右又气势高涨，纷纷请战，都以为以百敌一，断无败理。于是击鼓进攻。当时人人贪功冒进，阵不成形，两军交战之际，果然号角长鸣，伏军突起，将谢冉所部从中截断。军卒大恐，自此全军散乱，各自为战。
便周乐心里早有准备，看到数字也是心里一乱：此战丧甲士八万。黄河以东，恐怕人人家中戴孝。
段韶听得渭曲败局，登时放弃弘农，退保洛阳。
周乐看完战报，与昭熙四目相对，皆有惨然之色。周乐道：“经此一役，恐怕长安兵精粮足，能长期与我朝对抗。”不仅仅是兵精粮足的问题，经此一胜，宇文泰声望上涨，长安局势恐怕又有变动。
昭熙颔首。
周乐心里知道，昭熙叫了他来，是希望他表态出兵，最低限度命段韶过河解围，将困守谷城的残军败将带回来。这等惨败，他看了都心疼，而况昭熙。然而败到这个地步，士气已经是不能用。他这里长途奔袭，对方以逸待劳，这仗并没有必胜的把握。更何况还有粮草的问题。
仓促之间，要再筹措出一批粮草来，是要伤本的。
周乐这里实在犹豫不能定，过了许久方才问：“谢将军……没有消息吗？”
昭熙道：“阿冉如今死守谷城。”
谷城是块飞地，在黄河以西，能占据了当然好，作为进攻西燕的桥头堡，但是如此惨败的形势之下，未免代价太大。周乐心里揣测，谢冉恐怕是无颜回来见昭熙，所以下死力想要保住这块地方。
“胜负兵家常事，”周乐道，“谢将军如今，当以保存部众为上。”
昭熙仍只是颔首。
周乐再看了一遍战报，估算损失。当时那么乱，西边是个穷疯了的，不会放过粮草辎重。如今那城里该还有一两万之众。周昂手里还有两三千骑兵——他对他这个五叔还是有点信心。
谢冉这个败家子，死了就死了，给长安送去那么多人马与粮草。周乐心里头忿忿，到底叹了口气，说道：“兵从哪里出，陛下容我思量一二。”
昭熙松了口气：“周郎再不开口，朕就要考虑御驾亲征了。”
周乐但笑。不是他不信昭熙，不过如今形势，昭熙要御驾亲征，京里谁来坐镇，谁来给他督发粮草？太后不得诸臣信任，皇后膝下无子，储君未定。难道要指望昭恂？再长个五六岁还差不多。
..........................
“大将军的意思，是要去救场？”李愔吃惊。昭熙看重谢冉，底下也不敢怠慢，他这次出征，兵甲和粮草都给得充足。之前刘贵眼红，就与他抱怨过，说：“皇帝的小舅子才是亲生的，咱们都后娘养的！”军中因之愤慨的不少。如今是消息没传开，传开了恐怕幸灾乐祸的人也不会少——要段韶折在里面也就罢了。但是段韶也全身而退。周昂带的河北子弟兵。
自古以来，军中都是派系分明。
周乐道：“那里有三万人，都折进去可惜。”
“三万？”李愔冷笑。
周乐知道哄不住他，算给他听：“……散兵游勇不说，便是降了的，宇文泰一时半会儿也吃不住。谷城虽然是块飞地，长远来看，保住了也不是没有好处。”李愔“呸”了一声：“我不知道有好处？”
周乐又道：“不从晋阳出兵，就只调阿韶和彭飞的人。这边让刘贵出兵补替阿韶的位置。”
“粮草呢？”李愔继续冷笑。筹措粮草不易。谢冉肯定把粮草丢光了。他们自己都没得吃，就别想分出来给援兵了，非自带口粮不可。又说道，“这当口，你确信南边不会闻风而动？”
“没那么快。”周乐道，“这逆转来得太快，连你我都没有预料到，何况南边——粮草只能就地筹措。”
他不打算打持久战。
李愔却摇头道：“那可不一定。”摊开地图，给他点了几个位置：“吴主在这里有布兵，大将军又不是不知道。原本是客场作战，没占到便宜也就罢了，别让南边顺势跟进，从自己身上咬块肉去。”
周乐默然片刻，方才说道：“谢侍中这个人，李兄该比我清楚。”
李愔想想谢冉那个名士派头，一阵牙疼。然而他也知道，那等傲气的人，多半是宁肯战死，也不会投降。
周乐又说道：“还有我五叔。”周昂怎么会陪谢冉陷在那里，他也想不明白。
李愔也知道周昂是个问题，放任周昂折在那里，恐怕令河北势力寒心。却又说道：“武城县侯勇武，无人可挡。他要想脱身，单骑便可。”
周乐道：“就怕我五叔舍不得部曲。”练出他五叔那支部曲来，不是个容易的事。
李愔却狐疑：“大将军这里说得头头是道，不会其实就是公主求你了吧？”先头昭熙执意用谢冉出兵，周乐气得要命。后来不知怎的，却又大方借了段韶和周昂过去，李愔问他缘故，他只支吾不说，他便猜是华阳的枕边风起了作用。
周乐气恼道：“哪里有这种事！”
李愔道：“又不是没有过！”
周乐：……
“我知道大将军与公主好，”李愔语重心长道，“但是大将军要想明白，在陛下与大将军之间，公主——”
“这次真不是因为她。”周乐叹了口气，他也不知道什么时候开始，在他这个好兄弟心里，他就是个色令智昏，“李兄也知道，战场上多少有预料不到。谢侍中是大意了，但是如果我受困围城，我也希望会有人来救我。”
所谓“同袍之谊”，大致如此。必须让渡一部分信任出去：信任背后的人，不会捅他一刀；信任身旁的人，会在危急时候为他挡枪；信任侧翼的将领，会为他扛住压力。信任在死生之间，每个人都不是孤立无援。
李愔沉吟了半晌，没有吱声。周乐又道：“从前，我和三娘初遇的时候，三娘问过我一句话。”
李愔：……
还说不是因为她！
“她问我，相信这世上有公道吗？”
李愔心道这小子和华阳初遇，华阳也不过十三四岁，养在深闺，不晓世事，要不怎么问得出这种话——活像这世上的公道与不公道，当初那个一无所有的小子能有置喙的余地似的。
却问：“将军怎么回答？”
“我说，我不知道有没有，但是我希望有。”
那已经是很久以前的事了。他不是李愔这等出身，他自小就知道，人和人不一样，对于大多数人而言，这个世界，是没有什么公道可说的。同样是命，谢冉的命是命，周昂的命是命，那些将士的命就不是命。
李愔心里震惊。这原不该是一个打小没读过几句正经书的边镇小子能说出来的。就是天子脚下，自小胸怀大志的公卿，也未必说得出这句话——难怪华阳对他另眼相待。
“我不是为了谢侍中。我是为了那些将士。他们不是他谢家部曲，是我燕朝儿郎，是你我同袍。谢侍中指挥不当，是谢侍中的过错，谢侍中当回朝领罪，而对于这些把性命托付与将军的将士来说，如果能救而不救，那是你我欠他们一个公道。”
.........................
兵贵神速。
嘉语从西山下来，周乐已经整装待发，就只匆匆见了一面。周乐尤能笑嘻嘻与她说：“我去去就回，娘子可别在家里给我养面首。”
嘉语：……
嘉语道：“二郎的婚事，我会帮忙操持。”她原想说，人救不救得出来不要紧，千万自个儿保重。到底说不出这等话。他们成亲到这时候差不多半年。也是进京以来，他在洛阳呆得最久的一次。
她送他出城，烟尘滚滚，转瞬就看不见了。嘉语自个儿闷闷回了府。
------------
350.把酒黄昏
周琛的婚期定在九月底。
周乐出门，
府中事一向都由周琛打理，这月余格外忙。
从前大将军府后宅都是娄晚君在管，娄晚君与尉灿搬出去之后，周乐的继母吴氏接手，
却不如娄晚君能干；后来娄晚君小产，尉灿搬回大将军府，宅子留给娄晚君，
尉景和尉周氏也随之搬了回来。
然而吴氏不能尽识洛阳权贵，
加个尉周氏也无济于事。
何况吴氏还有孕在身。
幸而嘉语过来坐镇，
府中才定下来。
嘉语这会儿想起来，
周乐问她要过侍寝婢子。这等事她不愿意做主，
便遣人去宜阳王府问讯，宜阳王送了两个美婢过来。嘉语再叫藿香送去见周琛。当日就被退了回来。嘉语有点懵：是这小子洁身自好呢，还是看不上？——以她看来，
这两个婢子姿色已经是不错。这小子眼光也忒高。
次日，周琛来见，隔帘谢道：“公主好意，
二郎心领了。”
嘉语有点别扭：“……是你阿兄的意思——二郎不喜欢吗？”
周琛沉默了片刻，
深秋的阳光温柔，照在琉璃珠帘上，折射出许多种颜色。他兄长一向不慕奢华，自上次他生辰她来过之后，
却突然得了动力，
将屋子翻修了一番，
添置了许多东西。如今兄长不在，她仍住他屋里。
母亲私下与父亲笑说：“大郎这架势，怕是只有广寒宫才配得上他娘子。”
因了这句话，他特意多用琉璃、水晶、云母之类，镶窗，串帘，作屏，玲珑剔透，兄长亦夸他会办事。她不会知道那是他的主意，只道是他兄长——他兄长会留意她在月下的样子吗，他不知道。
他也不知道她如何为他挑的两个美人，两个艳丽得有些俗气的美人。
他说：“我听说公主不喜欢人纳妾。”
嘉语有种逼良为娼的尴尬：“人是宜阳王叔送过来的，二郎是怕十一娘着恼吗？”
周琛没作声。
嘉语只得致歉道：“是我考虑不周，二郎勿恼，我明儿就把人送回去，想必宜阳王叔心里也是欢喜的。”她深深后悔周乐在京时候没让他把事情办了——大约也是他在的时候，她总不得分心。
见周琛没有要告辞的意思，便有些奇怪：“二郎还有事？”
周琛目光黏在帘子上，他低声道：“公主从前……见过我阿兄吗？”
“从前？”
“……去秦州之前。”他兄长胆子是大，但是在他看来，胆子最大的还不是他兄长，而是当初那个丢下宋王妃名分不要，跟着他哥跑路的公主。她怎么知道他兄长会帮她报仇？她怎么信他兄长会帮她报仇？
就算他兄长有这个心，当时的华阳公主，怎么相信他有这个本事？
从来谋事在人，成事在天，这世上没有必成的事。以当时景况，便亲如父子、兄弟，也不敢夸这个口。
嘉语猜他是因婚期将近，心里头不自在。虽然说相看过，那也就是粗粗见过而已。说没说过话还未可知。两个几近陌生的人，别人觉得合适，便要从此共度一生，不仅新妇心里头惴惴，就是新郎，心里头也是慌的。
想必如果当时她和李愔成亲，不会比他好到哪里去。
于是笑道：“周郎从前是我兄长亲兵，我自然见过——二郎也见过十一娘吧？”她记得十一娘及笄，他还问过她送什么礼好。
“见过两次，”周琛道。
嘉语回忆了一下她这个族妹，嘉言出阁、李九娘出阁她都有出席，因说道：“十一娘性情活泼，人也好相处，二郎不必太担心。”她虽然不记得他从前娶的哪个，但是也没听说感情不好。
周琛道：“娄氏能干，人也很好。”但是还是和尉灿闹到这个地步。
嘉语“哦”了一声，意识到尉灿与娄氏的婚姻给这个少年人带来了多大的心理阴影。因与他细说道：“娄娘子是心里头先有了人，又听信人挑唆，赌气应了豆奴的婚事——二郎与十一娘又不一样。”
“公主怎么知道，十一娘心里头就没有人？”
嘉语：……
嘉语心道这两人订亲有一年多了，到这当口哪里还能反悔。何况周乐出征在外。周乐与宜阳王的交情，可以追溯到早年他在洛阳混日子的时候。这大约也是周乐给弟弟订下这门亲事的原因。
周乐对家里人好说话，对这个弟弟却是严厉，大概因了这个缘故，他心里可能不满意这桩亲事，也不敢说出来。嘉语犹豫了一下。娄晚君与尉灿的事于她未尝不是个教训。她从前就知道强扭的瓜不甜了。一方有意，一方勉强，长久下来，对双方都是折磨。成亲只是个开始，以后过日子才是难题。
她前后寻思了半晌，终于说道：“宜阳王叔膝下女儿甚多，与二郎年岁相仿的，也不止十一娘一个，结亲不是结仇，如果十一娘心里头有人，想必宜阳王也不敢应了这桩亲事。二郎要实在放心不下，再过几日就是重阳。我与宜阳王叔家的姐妹也很久没有聚过了，如是二郎有暇，就劳烦二郎送我们去龙门山登高临远，也可以亲口问问十一娘——可别把十一娘吓坏了。”
她也听说，龙门山上新建了座积善寺，不知是何人供养，手笔很大，虽不能与永宁寺、宝光寺比，胜在依山傍水。在权贵中颇得名声。之前周乐也想带她上去赏玩，一直不得空。
她心里盘算，这人走了三四天，该是快要渡河了，到佛前求个顺利也好。
周琛闻言喜道：“那就多谢公主了。”
嘉语笑道：“二郎不必与我这样客气。”
到下午，周琛忽遣人送了张鹿皮过来，说是谢礼。嘉语想了想，猜多半是周乐惦记鹿皮靴子，言语之间提起过——这人心思倒是真细。
..................
过几日重阳，嘉语便派车去宜阳王府接人。宜阳王府会意，单送了十一娘和十五娘过来。十五娘才十岁出头。嘉语心里咂舌：她的这个王叔，被太后晾着的那几年，就可劲儿在家里生孩子。
她横竖是认不全，也不勉强自己了。
十一娘虽然是冯翊的妹子，长得却不像。她是个小圆脸，眼睛也圆，鼻头也圆，看上去粉嘟嘟的可爱。
却摸着自己的脸苦恼道：“……全是肉。”
嘉语失笑。这么个小人儿，光看脸也知道心无城府。又偷偷儿掀起帘子往外看。起初装作看风景，后来被嘉语笑得不自在了，便只低头，捻着衣角道：“公主知道……知道他为什么把人退回来吗？”
她家里姐妹极多。这世上的人和东西一样，多了就不值钱。冯翊运气好，生得早，她阿爷看重，给弄了个公主头衔。她们底下这些，也就逢年过节，才有机会在她阿爷面前露个脸。
露了脸他也记不得谁是谁。
她娘也就是个妾，还不得宠。也就是大将军要与他家结亲，才想起来还有女儿要及笄——她估计如果不是与大将军的弟弟订了亲，也不会特意给她操办笄礼。就像她上头几个姐姐一样。
她记得那天嫡母把她们姐妹几个喊了去，跟前站成一排，指着她说了句：“这个瞧着福气。”她也希望自己是个有福气的，虽然不能如身旁这位族姐一般，她听说始平王当初膝下就两个女儿，疼得如珍似宝。
有时候人就只能仰仗这点渺不可知的福气。
就听她族姐说道：“这个话，十一娘一会儿可以亲口问他。”
她也知道这回出来，多半是未婚夫想要见她，只借了公主的名义。他该是……喜欢她的吧，她想。她娘操心了整晚，从头饰到鞋，再到妆容，换了好几样，皮都差点擦破了。最后抹着眼泪说：“……怪娘没用，没能给十一娘攒点好东西。”
她心里想，已经比从前好多了——自与大将军府结亲以来，衣食住行，婢仆殷勤，都不是从前可比。
然而心里头的恐惧，也不是从前可比。
..................
龙门山风景秀丽，得天独厚，一向是洛阳人乐于赏玩。何况重阳登高临远，赏菊饮酒是旧俗。因携老扶幼上山之人络绎不绝。积善寺占了好地方，寺里人却不多。装饰得金碧辉煌。不用说也猜得到，供养人非富即贵。
嘉语问周琛，周琛道：“只听说是贵人。”嘉语心里想连他都不知道，那可真是神秘得很了。
一行人上过香，拜过佛，嘉语便借口疲倦，躲进厢房休息，放十一娘姐妹自去玩耍。
寺里人送进来茶点、蔬果，东西放下，人却不走，说道：“寺中有贵人游乐、赏玩之处，公主要不要去看看？”
嘉语问：“都有些什么？”
“握槊，樗蒲，投壶，歌舞百戏。”
嘉语心道这哪里像个佛寺，倒像是游乐之所。想来积善云云，也就是个噱头，用来妆点门面。好在她并无向佛之心，也不反感，只问明方向，待日头稍偏，便带了人过去看热闹。
这寺却是极大，嘉语主婢一路行去，但见密植花木，深秋了还一派郁郁葱葱，鸟语花香。嘉语虽不事生产，也知道价值不菲。行得盏茶功夫，没看到玩乐之所，却见一湖，湖心有舫，隐隐女郎笑语。
嘉语随口道：“这寺里景致，竟是比宝光寺也不差什么。”话音落，就听得茯苓喝了一声：“出来！”转头看时，安平从树后揪出来一个褐衣男子，拱手哈腰道：“贵人恕罪！小人并非有意冒犯。”
嘉语寻思这声音粗哑古怪，像是在哪里听过。因说道：“你抬头来，让我瞧瞧。”
那人道：“小人生得丑陋，怕惊到贵人。”
藿香叱了一声：“少废话！”
安平下手一抬，那人露出脸。更准确地说，是露出一张面具。那面具遮了他大半张脸。就只剩了一双眼睛。
这双眼睛倒是生得俊，嘉语心里想。她眼力好，已经瞧出这张面具是银制。这人口口声声“小人”，却戴着银制的面具，殊为可疑。因说道：“阁下为什么——”“不以真面目示人”几个字尚未出口，猛地记起，脱口道：“关郎君——你是关郎君！”忙吩咐道：“安平，快放开他！”
安平赶忙放手，那人迟了片刻，方才苦笑道：“公主好记性。”
嘉语奇道：“关郎君何以在此？”她后来进京，也听谢云然提过一二。关暮营救昭熙，和后来驱逐伪帝有过大功。奈何时人重貌，昭熙虽然重赏了他，也封了爵，却不可能让他跻身朝堂。
安平忙不迭与他赔罪。
关暮摆手道：“无妨，原是我怕吓到贵人，行事鬼祟，结果反而惹来怀疑。”
嘉语心道这人要不戴个面具，还真是会吓到人。她心里感激这人救了昭熙，但是人有好美厌丑之心，并不因为理智而有所改观——不管怎么说，多亏了这个面具，她方才能直面此人。
却又忍不住再想了一回：如果只看眼睛，却是个美人。又问：“关郎君也来登高吗？”
关暮唯唯道：“是啊。”
嘉语心里想这人也是可怜。他救了天子，天子却无以酬功。他生成这般模样，常人避之唯恐不及，便有女子肯与他亲近，也是看在权势与金钱的份上。如今重阳佳节，人人登高欢宴，他却孑然一身。
恰她也因为周乐出征，嘉言远嫁，并无心与宴。所以避出城来。原有些闷气。这会儿倒打消了个七七八八，环视四周，见有一亭，于是说道：“自进京以来，就再没有见过关郎君，难得遇见，关郎君赏脸，让我请关郎君喝一杯吧。”
便吩咐茯苓摆酒。
关暮吃了一惊，连连推辞道：“不敢！”
然而这周遭都是嘉语的婢子与侍从，哪里有他拒绝的份。不过片刻，便摆上了酒水小食。嘉语亲自与他斟了，敬他道：“这是谢关郎君救我兄长！”
关暮微微叹了一声，举杯饮了。
嘉语再斟了一杯：“这是谢关郎君助我郎君破虎牢。”
“这却不敢当，”关暮这回微笑道，“那是任统领的功劳——公主大喜，关某也不曾上门为贺。”
嘉语略有些尴尬，那该是她没有下帖子：“是我失礼，我自罚一杯。”她心里忍不住想，不是说这人原是广阳王府上侍弄花木的下人吗，言谈举止却哪里是个下人的样子。然而如果不是，如何能瞒得过谢云然的眼睛？
她灵机一动，说道：“不知如今关郎君家住何处，来日我好携外子登门赔罪？”
关暮笑道：“公主实在多虑了，哪里能劳动大将军。”他自饮了一杯，又说道：“说穿了不怕公主恼，我救圣人，不过因缘巧合，圣人和皇后已经给了我足够的回报，公主不必过意不去。”
嘉语想这人既不能为官做宰，也无妻子亲戚牵绊，她兄长能给他什么，无非银钱宝货，身外之物。她历经两世，并不曾见过知足与淡泊之人，世人营营碌碌，为钱财权势，名声美色，或子嗣万年，总有一图。
这人什么都不图，又未免让人扼腕痛惜。她知道她就是个俗人，脱不了俗气。
因无言以对，只举杯陪饮。时清风徐来，湖上涟漪，苑中花香，都让人觉得惬意。
又过了片刻，关暮起身告辞道：“叨扰公主这么久，关某也该下山了。”
嘉语奇道：“天色尚早，关郎君不用过饭再走吗？我听说这寺里颇有些好玩的地方……”
关暮却摇头道：“不了，告辞。”
他行过礼，走得十分匆匆。
嘉语怅然若失，也松了口气，说到底相对枯坐是有些尴尬。她也不知道与他说什么好。谢云然说他是个花匠——那定然不是真的。就他方才退下去行的那个礼，就非世家子弟不能如此标准。
标准，但是并不流畅，嘉语默默地想，那像是会，然而做不到。他的嗓音，还有他脸的脸，皮肤上纠结和重叠的疤，是天生的吗？如果不是天生，那该是受了多少伤，才变成这个样子？当时在司州匆匆，也没留意这么多。
她猜他从前是个世家子，不幸沦落成江洋大盗，也许犯过天大的案子，或者是结了无数仇家，不得不藏身广阳王府，却碰巧看见她哥哥被广阳王折磨，一时生出侠义心肠，所以拔刀相助？
如果是这样的话，该是她兄长帮他销了案子，或者挡了仇家。但是他因为毁容，也无法再面对昔日亲友——
“华阳公主！”
嘉语被这声叫唤惊醒，转头看时，不由笑道：“郑娘子，这却是巧。”
郑笑薇看了一眼案上杯盏：“公主在与谁同饮？”
嘉语随口道：“一位故人。”
“故人？”郑笑薇嘻嘻一笑，“我可是听说了，大将军前儿出了城。”
嘉语失笑：这个郑笑薇！
从前她与她交情有限，特别正始五年宝石山上，无意中撞破她与郑忱的奸情之后。有阵子嘉语都躲着她走。然而后来，故人越来越少，天与地翻了个个儿，再相遇时，未免有劫后余生之庆。
郑笑薇想必是觉察到了，亦拿出手段来，说笑无忌——这原本也是个很难让人讨厌的人。
郑笑薇见她笑而不语，又见桌上有酒，笑道：“刚好我渴了，公主赏我一杯酒如何？”
嘉语命藿香斟酒，也才留意到，方才关暮留了最后一盏酒，竟没有喝，不由诧异：难道是他倒了酒，竟不打算喝，还是说，看见有人来了，所以走得匆忙？当然是后者更为合理——难道他认得郑笑薇？这时候想起来，她走到这里，不过片刻，关暮该是先于她来，在这个角度，看湖心画舫——
嘉语脱口问：“郑娘子方才是在游湖吗？”
“可不是，”郑笑薇笑道，“公主要不要一起来，船上可热闹——”
嘉语又问：“那方才与我饮酒的人，郑娘子可有看到？”
郑笑薇觉察出不对来。
她方才不过笑语，并非当真疑心华阳公主红杏出墙——世人皆知大将军与长公主恩爱——但是她这句话什么意思，是不欲人见呢，还是不欲人知？扬手饮尽了，却说道：“船上热闹，哪里分得出神。”
她心里也在寻思：那人是谁呢？
可惜她过来时候，莫说是人，连个背影都没有看到。之前在船上，又耽于玩乐，并没有留心。嘉语又问：“郑娘子是几时上的山，和谁一起——一会儿晚饭，要一起吃吗？我带了宜阳王叔家的十一娘和十五娘。”
郑笑薇于后宅最是精通，一听就明白，这位没进宫赴宴，却来龙门山，多半是周家二郎要见未婚妻，央了她牵线搭桥做幌子。要说这位华阳公主，从来都不爱多管闲事——一念及此，心里猛地一跳，想道：这几年下来，这位唯一管过的闲事，便是她三哥。她心里转得飞快，不由自主往画舫多看了一眼。
这积善寺，她这半年里，来了倒有两三次，但觉处处都合心意，只一点奇怪，明明是个游乐之所，却为什么要建成个佛寺？哪里有佛寺里又设管弦，又开赌坊，还限人出进的。说是佛寺，不如说是个私家园林。
她从前心里想，没准是主人心中有佛。
如今却想：这湖、这船，这寺中花木与鸟兽，倒像是为谁量身打造似的。
嘉语见她发呆，不由奇道：“郑娘子是有约吗？”
“怎么会，”郑笑薇笑道，“我和家中姐妹一起过来，正要与她们说，碰上公主，今儿晚饭有着落了……”
作者有话要说：
哥哥是给郑美人想过赏花喝酒逗鸟儿过日子，可惜郑美人骨子里就是个风流浪荡儿……他就喜欢很多人热热闹闹地赌博玩乐，所以，他又过回以前那种日子了哈哈哈哈哈哈哈（摊手）
他是在看郑妹子啦，他很牵挂她。不过，就止步于牵挂了，没别的。
------------
351.佳人成双
秋来爽气，
就是晚饭，也没人耐烦在屋里用。因在花木里挂了灯，空旷处搭起帷帐，摆下食案和坐具。
嘉语从前去郑府赴过宴，
与郑家姐妹多少打过照面，只不十分熟；又与她们介绍了十一娘与十五娘。坐中除了周琛，还有郑氏兄弟，
皆举止风流，
只不如郑忱那等惊心动魄的美艳。
寺中备下的素餐十分可口，
嘉语疑心是用了高汤调制，
不然出不来这等滋味。不过横竖这佛寺也就是个挂羊头卖狗肉，
大伙儿心知肚明罢了。酒亦好。郑家姐妹皆欣欣然，十一娘却安静。
嘉语觉得有不对，散了席，
便拉她细问。十一娘起初不肯说，嘉语猜道：“十一娘对二郎不满意？”
十一娘勉强笑道：“怎么会。”
嘉语心里想，周琛为人细致有礼，
长相不说十分好，
也眉目清秀，便与郑氏兄弟同坐，也不落下风，已经是难得。早上同来时候，
十一娘频频偷看，
神色里也是喜欢的。“那是……言语间冒犯了十一娘？”
十一娘像是要哭出来了：“公主、公主何不去问他！”
嘉语心里实在颇觉得意外。在她看来，
周琛言语恭谨，进退有度，和他哥根本不像是一个娘胎里出来的——当然原本也不是。竟然会至于言语失措，冒犯到他的未婚妻。想来也不是有意。
因安抚道：“十一娘勿恼，这小子说了什么混账话，我替你教训他！”
十一娘咬着唇，眉目里沮丧，全没了早上的雀跃含羞，半晌方才说道：“公主问过再说。”
嘉语心里越发奇怪，这两人怎么回事。早先相看应该是双方都点过头，周琛不过是见了尉灿与娄晚君龃龉，想要对未婚妻多知道一二，十一娘还在欣喜周琛并不乱来，怎么见了面，却成了这般光景。
她对十一娘还算喜爱。她从前与冯翊是有过节，但是那也过去许久了，姐妹间拌嘴，亦不是什么深仇大恨，过去便过去了。何况她如今远在长安。
嘉语打发了藿香去请周琛。
让十一娘躲在屏风之后。十一娘却摇头道：“今儿出来得早，十五娘没怎么出过远门，心里头怕，我去陪她。”嘉语知道那不过是托词，也怕话赶话的越问越僵，也就点头放了她去。
过得片刻，周琛被领过来。嘉语劈头便问：“你今儿和十一娘怎么说的？”总不成十一娘心里当真有人。
周琛道：“我说我阿兄出征在外，想延期成亲。”
嘉语：……
嘉语气恼道：“你阿兄出征，一向说走就走，哪里能预料到。如果延了期，到时候又有什么事，难道再延？婚姻大事，你怎么能当儿戏！”她心里想，真真人不可貌相。就长相而言，周琛比周乐乖多了。
然而周乐是绝对不会与她说婚事延期的。
周琛垂手不语。
“况出征的不过是你阿兄，家中自有高堂，能为你主持婚事。”嘉语又道，“当初我……我父亲还出征在外呢。”
她发急成这样，周琛不知怎的，笑了一下。
“还笑！”嘉语瞪他，“你说要延期，十一娘怎么回答你？”
“她说这等事，她做不得主。”
嘉语略松了口气，这个回答虽然圆滑，却是实情：“她当然做不得主。你要当真因为你阿兄想推后婚期，也该好好和宜阳王叔说，吓唬人家个小娘子算什么！”
“我不是吓唬她。”
“你当真想延期？”嘉语觉得棘手。
“我不是想延期，我——”周琛停了一会儿，像是在犹豫，但是最终他说出了口，“我问她，如果我心里头有别人，她还愿不愿意——”
嘉语断喝一声：“掌嘴！”
莫说藿香，就是茯苓也呆了一下：这位可不是府里头下人，是驸马的弟弟，她家公主的小叔。
周琛抬头来，目色里茫然。
嘉语恨恨道：“茯苓，掌嘴！”
她点了名，茯苓便不敢推诿，上前去打了周琛两个嘴巴。到底不敢用力。周琛亦不敢躲，整张脸都涨得红了。
嘉语道：“你怎么能对十一娘说这样的话！”
周琛道：“有些话，还是说在前头的好。”
“你不中意十一娘？”嘉语皱眉。尼玛这两人订亲都有一年了，不中意早说啊！
周琛道：“也不是不中意。”
“那到底是为什么？”嘉语觉得自己肯定是老了，她怎么就想不明白了呢。
“是……是我心里有人。”他也不知道怎么自己脱口就说了出来。他原本以为是说不出来的，会埋在心里一辈子，或者两辈子。
嘉语不得不倒吸了一口凉气，敢情她之前猜的全错了。这货不是怕十一娘心里有人，而是他自个儿心里有人，所以找借口与十一娘摊牌？他到底想做什么？悔婚？这叫她怎么和宜阳王交代？
周乐嘿嘿直笑：“三娘有没有庆幸？”
“庆幸？”
“庆幸没和十二郎成亲啊。”周乐取笑道，“娘子不许纳妾，凡事亲力亲为，十二郎又急于要孩子……”
嘉语用怜悯的目光看他：“傻子。”
“我又哪里傻了？”周乐颇不服气。
“说你傻你还不认！”嘉语轻轻巧巧从他手里拿了几支签子过来，“我与他订亲，是各取所需，他并没有倾心于我，也不是我心中所系，我怎么会不容他纳妾，最多不过是——”
虽则周乐一早就知道她与李愔并无情意，然而亲耳听到她承认，还是免不了心里一甜，见她按住了不说，又忙着追问：“不过什么？”
嘉语白了他一眼，低声道：“不过是不容他近身罢了。”
周乐失色：“那如何使得！”话音落，便挨了一下。周乐皮粗肉糙，也不在意，嘻嘻笑着含了一口酒，凑过来灌她。嘉语被逼着喝了。就听那人又问：“如果那人与三娘是有过情，后来与三娘成亲，然后纳妾呢？”
嘉语看他一眼，就知道他说的不是自己，便不肯作答，低头吃肉。
周乐又拿酒灌她。
嘉语被灌了两三回，也有些受不住，便给这货指了条明路：“先头姚太后是我姨母，周郎是知道的吧？”
周乐乖乖应道：“知道。”
“过去十余年里，姚太后前后养过七八个面首，”嘉语道，“古人说，见贤思齐，我虽不敏，敢不从焉。”
周乐：……
嘉语看到她郎君这目瞪口呆，不由放声大笑。
周乐气咻咻上来堵住她的嘴：“我就不信了，娘子连我一个都应付不了，还能生出这等心思——”
嘉语尖叫了一声：“——我的肉——放我下来——”
人很快没入帐中，左右婢子皆眼观鼻、鼻观心，不敢吱声。
..................................
嘉语次日醒来得晚，太阳已经出来了。周乐不在帐中。左右说驸马一早就出去打猎了。想是昨儿没有尽兴。周乐这个体力，嘉语也是服气的。说带她来看星星，结果折腾得她眼冒金星是真。
由左右婢子服侍梳洗，还没来得及进食，就有人兴冲冲掀帐进来，手里还提了个玩意儿：“三娘你看！”
时间倒是掐得很准，嘉语心里想，定睛看时，不由吃惊：“这、这是——”那玩意小儿大小，黑乎乎，毛茸茸的，两个眼珠子又黑又亮，一副懵懂又天真的样子，嘉语迟了一会儿才叫出来，“……熊？”
“可不是，”周乐喜孜孜道，“老熊出去找食了，就剩了这么个宝贝疙瘩在地上爬，我寻思着没准娘子会喜欢——”
嗯，正常小娘子不该喜欢个猫儿、鸟儿的，这货倒好，直接给她掏了个熊回来。
“……等长大了，也能看家护院。”
嘉语：……
她的公主府缺人看家护院吗？
周乐丢了熊娃给左右，吩咐道：“好生养着。”过来陪嘉语进食，他出去游荡了一圈，打了七八个野鸡，一打兔子，就是没找到大东西，倒是十分遗憾，与嘉语说道，“等晚些时候——”
“大将军！”忽有人在外通报道，“宫里来人了。”
周乐“咦”了一声：“找公主吗？”
“不，是陛下召见大将军。”
周乐与嘉语对望一眼，脸色都有些不好看。
没有急事，不是大事，昭熙不会在这个时候来找周乐。
眼下显而易见的急事、大事，就只有西征。如果是打了大胜仗——难道请大将军进宫与民同乐？
周乐迅速用了几口吃食，起身道：“让桃枝送你回去？”
嘉语道：“你自进宫，不必管我。”
周乐摸了摸她的面孔道：“不必太担心——不会有什么大事。”大步走出去。马已经备好，只待他上马，一行人便匆匆去了。
....................................
周乐心里盘算损失。以长安的实力，就算是打了败仗，要说让昭熙乱了分寸，那该是不至于。总是事情还在两可之间，尚有挽回余地，才这样急着召见他。待进宫，果然还算镇定，昭熙把战报递给他看。
周乐消息一向不比他慢多少，因一目十行看过去。
他也知道谢冉临战经验匮乏，初次指挥这样的大仗，恐怕是不会太顺利。开头几场小胜，只能助长骄气。越是风调雨顺，越教人心里捏一把汗，怕措手不及栽个大跟头。何况跟去的还有周昂。
天底下就有这么一号人，从来不按章法来；别人照他这么做，肯定死得很惨，偏他能打胜仗——说的就是他五叔。
因与段韶通信也再三叮嘱他说小心，再小心——别给他五叔带坑里去了。
结果到头来还是免不了：谢冉大约是嫌了段韶谨慎，到蒲津与他分兵。段韶带人围了弘农粮仓。
原本谢冉手里有十几万大军，相对于宇文泰的兵力，有压倒性优势；又陆俨新死，他的部将，宇文泰再三召之不至。如果能索性逼而不战，也能活活把饥肠辘辘的关东诸军饿死；或者分兵缓行，稳打稳扎，也是个办法。
奈何谢冉求胜心切，十几万大军即时渡河，把手里的筹码一把全押了上去。
毕竟是人多势众，开头打得很顺利，宇文所部逃散，一直追杀至渭水河湾，但见岸上长满芦苇，芦苇过人头。谢冉疑心有伏，踌躇不进。周昂却大喜：“管他有人没人，趁风干物燥，一把火烧了干净！”
谢冉道：“如将宇文泰烧成了黑炭，却拿什么回洛阳进献太庙？”
左右又气势高涨，纷纷请战，都以为以百敌一，断无败理。于是击鼓进攻。当时人人贪功冒进，阵不成形，两军交战之际，果然号角长鸣，伏军突起，将谢冉所部从中截断。军卒大恐，自此全军散乱，各自为战。
便周乐心里早有准备，看到数字也是心里一乱：此战丧甲士八万。黄河以东，恐怕人人家中戴孝。
段韶听得渭曲败局，登时放弃弘农，退保洛阳。
周乐看完战报，与昭熙四目相对，皆有惨然之色。周乐道：“经此一役，恐怕长安兵精粮足，能长期与我朝对抗。”不仅仅是兵精粮足的问题，经此一胜，宇文泰声望上涨，长安局势恐怕又有变动。
昭熙颔首。
周乐心里知道，昭熙叫了他来，是希望他表态出兵，最低限度命段韶过河解围，将困守谷城的残军败将带回来。这等惨败，他看了都心疼，而况昭熙。然而败到这个地步，士气已经是不能用。他这里长途奔袭，对方以逸待劳，这仗并没有必胜的把握。更何况还有粮草的问题。
仓促之间，要再筹措出一批粮草来，是要伤本的。
周乐这里实在犹豫不能定，过了许久方才问：“谢将军……没有消息吗？”
昭熙道：“阿冉如今死守谷城。”
谷城是块飞地，在黄河以西，能占据了当然好，作为进攻西燕的桥头堡，但是如此惨败的形势之下，未免代价太大。周乐心里揣测，谢冉恐怕是无颜回来见昭熙，所以下死力想要保住这块地方。
“胜负兵家常事，”周乐道，“谢将军如今，当以保存部众为上。”
昭熙仍只是颔首。
周乐再看了一遍战报，估算损失。当时那么乱，西边是个穷疯了的，不会放过粮草辎重。如今那城里该还有一两万之众。周昂手里还有两三千骑兵——他对他这个五叔还是有点信心。
谢冉这个败家子，死了就死了，给长安送去那么多人马与粮草。周乐心里头忿忿，到底叹了口气，说道：“兵从哪里出，陛下容我思量一二。”
昭熙松了口气：“周郎再不开口，朕就要考虑御驾亲征了。”
周乐但笑。不是他不信昭熙，不过如今形势，昭熙要御驾亲征，京里谁来坐镇，谁来给他督发粮草？太后不得诸臣信任，皇后膝下无子，储君未定。难道要指望昭恂？再长个五六岁还差不多。
..........................
“大将军的意思，是要去救场？”李愔吃惊。昭熙看重谢冉，底下也不敢怠慢，他这次出征，兵甲和粮草都给得充足。之前刘贵眼红，就与他抱怨过，说：“皇帝的小舅子才是亲生的，咱们都后娘养的！”军中因之愤慨的不少。如今是消息没传开，传开了恐怕幸灾乐祸的人也不会少——要段韶折在里面也就罢了。但是段韶也全身而退。周昂带的河北子弟兵。
自古以来，军中都是派系分明。
周乐道：“那里有三万人，都折进去可惜。”
“三万？”李愔冷笑。
周乐知道哄不住他，算给他听：“……散兵游勇不说，便是降了的，宇文泰一时半会儿也吃不住。谷城虽然是块飞地，长远来看，保住了也不是没有好处。”李愔“呸”了一声：“我不知道有好处？”
周乐又道：“不从晋阳出兵，就只调阿韶和彭飞的人。这边让刘贵出兵补替阿韶的位置。”
“粮草呢？”李愔继续冷笑。筹措粮草不易。谢冉肯定把粮草丢光了。他们自己都没得吃，就别想分出来给援兵了，非自带口粮不可。又说道，“这当口，你确信南边不会闻风而动？”
“没那么快。”周乐道，“这逆转来得太快，连你我都没有预料到，何况南边——粮草只能就地筹措。”
他不打算打持久战。
李愔却摇头道：“那可不一定。”摊开地图，给他点了几个位置：“吴主在这里有布兵，大将军又不是不知道。原本是客场作战，没占到便宜也就罢了，别让南边顺势跟进，从自己身上咬块肉去。”
周乐默然片刻，方才说道：“谢侍中这个人，李兄该比我清楚。”
李愔想想谢冉那个名士派头，一阵牙疼。然而他也知道，那等傲气的人，多半是宁肯战死，也不会投降。
周乐又说道：“还有我五叔。”周昂怎么会陪谢冉陷在那里，他也想不明白。
李愔也知道周昂是个问题，放任周昂折在那里，恐怕令河北势力寒心。却又说道：“武城县侯勇武，无人可挡。他要想脱身，单骑便可。”
周乐道：“就怕我五叔舍不得部曲。”练出他五叔那支部曲来，不是个容易的事。
李愔却狐疑：“大将军这里说得头头是道，不会其实就是公主求你了吧？”先头昭熙执意用谢冉出兵，周乐气得要命。后来不知怎的，却又大方借了段韶和周昂过去，李愔问他缘故，他只支吾不说，他便猜是华阳的枕边风起了作用。
周乐气恼道：“哪里有这种事！”
李愔道：“又不是没有过！”
周乐：……
“我知道大将军与公主好，”李愔语重心长道，“但是大将军要想明白，在陛下与大将军之间，公主——”
“这次真不是因为她。”周乐叹了口气，他也不知道什么时候开始，在他这个好兄弟心里，他就是个色令智昏，“李兄也知道，战场上多少有预料不到。谢侍中是大意了，但是如果我受困围城，我也希望会有人来救我。”
所谓“同袍之谊”，大致如此。必须让渡一部分信任出去：信任背后的人，不会捅他一刀；信任身旁的人，会在危急时候为他挡枪；信任侧翼的将领，会为他扛住压力。信任在死生之间，每个人都不是孤立无援。
李愔沉吟了半晌，没有吱声。周乐又道：“从前，我和三娘初遇的时候，三娘问过我一句话。”
李愔：……
还说不是因为她！
“她问我，相信这世上有公道吗？”
李愔心道这小子和华阳初遇，华阳也不过十三四岁，养在深闺，不晓世事，要不怎么问得出这种话——活像这世上的公道与不公道，当初那个一无所有的小子能有置喙的余地似的。
却问：“将军怎么回答？”
“我说，我不知道有没有，但是我希望有。”
那已经是很久以前的事了。他不是李愔这等出身，他自小就知道，人和人不一样，对于大多数人而言，这个世界，是没有什么公道可说的。同样是命，谢冉的命是命，周昂的命是命，那些将士的命就不是命。
李愔心里震惊。这原不该是一个打小没读过几句正经书的边镇小子能说出来的。就是天子脚下，自小胸怀大志的公卿，也未必说得出这句话——难怪华阳对他另眼相待。
“我不是为了谢侍中。我是为了那些将士。他们不是他谢家部曲，是我燕朝儿郎，是你我同袍。谢侍中指挥不当，是谢侍中的过错，谢侍中当回朝领罪，而对于这些把性命托付与将军的将士来说，如果能救而不救，那是你我欠他们一个公道。”
.........................
兵贵神速。
嘉语从西山下来，周乐已经整装待发，就只匆匆见了一面。周乐尤能笑嘻嘻与她说：“我去去就回，娘子可别在家里给我养面首。”
嘉语：……
嘉语道：“二郎的婚事，我会帮忙操持。”她原想说，人救不救得出来不要紧，千万自个儿保重。到底说不出这等话。他们成亲到这时候差不多半年。也是进京以来，他在洛阳呆得最久的一次。
她送他出城，烟尘滚滚，转瞬就看不见了。嘉语自个儿闷闷回了府。
------------
350.把酒黄昏
周琛的婚期定在九月底。
周乐出门，
府中事一向都由周琛打理，这月余格外忙。
从前大将军府后宅都是娄晚君在管，娄晚君与尉灿搬出去之后，周乐的继母吴氏接手，
却不如娄晚君能干；后来娄晚君小产，尉灿搬回大将军府，宅子留给娄晚君，
尉景和尉周氏也随之搬了回来。
然而吴氏不能尽识洛阳权贵，
加个尉周氏也无济于事。
何况吴氏还有孕在身。
幸而嘉语过来坐镇，
府中才定下来。
嘉语这会儿想起来，
周乐问她要过侍寝婢子。这等事她不愿意做主，
便遣人去宜阳王府问讯，宜阳王送了两个美婢过来。嘉语再叫藿香送去见周琛。当日就被退了回来。嘉语有点懵：是这小子洁身自好呢，还是看不上？——以她看来，
这两个婢子姿色已经是不错。这小子眼光也忒高。
次日，周琛来见，隔帘谢道：“公主好意，
二郎心领了。”
嘉语有点别扭：“……是你阿兄的意思——二郎不喜欢吗？”
周琛沉默了片刻，
深秋的阳光温柔，照在琉璃珠帘上，折射出许多种颜色。他兄长一向不慕奢华，自上次他生辰她来过之后，
却突然得了动力，
将屋子翻修了一番，
添置了许多东西。如今兄长不在，她仍住他屋里。
母亲私下与父亲笑说：“大郎这架势，怕是只有广寒宫才配得上他娘子。”
因了这句话，他特意多用琉璃、水晶、云母之类，镶窗，串帘，作屏，玲珑剔透，兄长亦夸他会办事。她不会知道那是他的主意，只道是他兄长——他兄长会留意她在月下的样子吗，他不知道。
他也不知道她如何为他挑的两个美人，两个艳丽得有些俗气的美人。
他说：“我听说公主不喜欢人纳妾。”
嘉语有种逼良为娼的尴尬：“人是宜阳王叔送过来的，二郎是怕十一娘着恼吗？”
周琛没作声。
嘉语只得致歉道：“是我考虑不周，二郎勿恼，我明儿就把人送回去，想必宜阳王叔心里也是欢喜的。”她深深后悔周乐在京时候没让他把事情办了——大约也是他在的时候，她总不得分心。
见周琛没有要告辞的意思，便有些奇怪：“二郎还有事？”
周琛目光黏在帘子上，他低声道：“公主从前……见过我阿兄吗？”
“从前？”
“……去秦州之前。”他兄长胆子是大，但是在他看来，胆子最大的还不是他兄长，而是当初那个丢下宋王妃名分不要，跟着他哥跑路的公主。她怎么知道他兄长会帮她报仇？她怎么信他兄长会帮她报仇？
就算他兄长有这个心，当时的华阳公主，怎么相信他有这个本事？
从来谋事在人，成事在天，这世上没有必成的事。以当时景况，便亲如父子、兄弟，也不敢夸这个口。
嘉语猜他是因婚期将近，心里头不自在。虽然说相看过，那也就是粗粗见过而已。说没说过话还未可知。两个几近陌生的人，别人觉得合适，便要从此共度一生，不仅新妇心里头惴惴，就是新郎，心里头也是慌的。
想必如果当时她和李愔成亲，不会比他好到哪里去。
于是笑道：“周郎从前是我兄长亲兵，我自然见过——二郎也见过十一娘吧？”她记得十一娘及笄，他还问过她送什么礼好。
“见过两次，”周琛道。
嘉语回忆了一下她这个族妹，嘉言出阁、李九娘出阁她都有出席，因说道：“十一娘性情活泼，人也好相处，二郎不必太担心。”她虽然不记得他从前娶的哪个，但是也没听说感情不好。
周琛道：“娄氏能干，人也很好。”但是还是和尉灿闹到这个地步。
嘉语“哦”了一声，意识到尉灿与娄氏的婚姻给这个少年人带来了多大的心理阴影。因与他细说道：“娄娘子是心里头先有了人，又听信人挑唆，赌气应了豆奴的婚事——二郎与十一娘又不一样。”
“公主怎么知道，十一娘心里头就没有人？”
嘉语：……
嘉语心道这两人订亲有一年多了，到这当口哪里还能反悔。何况周乐出征在外。周乐与宜阳王的交情，可以追溯到早年他在洛阳混日子的时候。这大约也是周乐给弟弟订下这门亲事的原因。
周乐对家里人好说话，对这个弟弟却是严厉，大概因了这个缘故，他心里可能不满意这桩亲事，也不敢说出来。嘉语犹豫了一下。娄晚君与尉灿的事于她未尝不是个教训。她从前就知道强扭的瓜不甜了。一方有意，一方勉强，长久下来，对双方都是折磨。成亲只是个开始，以后过日子才是难题。
她前后寻思了半晌，终于说道：“宜阳王叔膝下女儿甚多，与二郎年岁相仿的，也不止十一娘一个，结亲不是结仇，如果十一娘心里头有人，想必宜阳王也不敢应了这桩亲事。二郎要实在放心不下，再过几日就是重阳。我与宜阳王叔家的姐妹也很久没有聚过了，如是二郎有暇，就劳烦二郎送我们去龙门山登高临远，也可以亲口问问十一娘——可别把十一娘吓坏了。”
她也听说，龙门山上新建了座积善寺，不知是何人供养，手笔很大，虽不能与永宁寺、宝光寺比，胜在依山傍水。在权贵中颇得名声。之前周乐也想带她上去赏玩，一直不得空。
她心里盘算，这人走了三四天，该是快要渡河了，到佛前求个顺利也好。
周琛闻言喜道：“那就多谢公主了。”
嘉语笑道：“二郎不必与我这样客气。”
到下午，周琛忽遣人送了张鹿皮过来，说是谢礼。嘉语想了想，猜多半是周乐惦记鹿皮靴子，言语之间提起过——这人心思倒是真细。
..................
过几日重阳，嘉语便派车去宜阳王府接人。宜阳王府会意，单送了十一娘和十五娘过来。十五娘才十岁出头。嘉语心里咂舌：她的这个王叔，被太后晾着的那几年，就可劲儿在家里生孩子。
她横竖是认不全，也不勉强自己了。
十一娘虽然是冯翊的妹子，长得却不像。她是个小圆脸，眼睛也圆，鼻头也圆，看上去粉嘟嘟的可爱。
却摸着自己的脸苦恼道：“……全是肉。”
嘉语失笑。这么个小人儿，光看脸也知道心无城府。又偷偷儿掀起帘子往外看。起初装作看风景，后来被嘉语笑得不自在了，便只低头，捻着衣角道：“公主知道……知道他为什么把人退回来吗？”
她家里姐妹极多。这世上的人和东西一样，多了就不值钱。冯翊运气好，生得早，她阿爷看重，给弄了个公主头衔。她们底下这些，也就逢年过节，才有机会在她阿爷面前露个脸。
露了脸他也记不得谁是谁。
她娘也就是个妾，还不得宠。也就是大将军要与他家结亲，才想起来还有女儿要及笄——她估计如果不是与大将军的弟弟订了亲，也不会特意给她操办笄礼。就像她上头几个姐姐一样。
她记得那天嫡母把她们姐妹几个喊了去，跟前站成一排，指着她说了句：“这个瞧着福气。”她也希望自己是个有福气的，虽然不能如身旁这位族姐一般，她听说始平王当初膝下就两个女儿，疼得如珍似宝。
有时候人就只能仰仗这点渺不可知的福气。
就听她族姐说道：“这个话，十一娘一会儿可以亲口问他。”
她也知道这回出来，多半是未婚夫想要见她，只借了公主的名义。他该是……喜欢她的吧，她想。她娘操心了整晚，从头饰到鞋，再到妆容，换了好几样，皮都差点擦破了。最后抹着眼泪说：“……怪娘没用，没能给十一娘攒点好东西。”
她心里想，已经比从前好多了——自与大将军府结亲以来，衣食住行，婢仆殷勤，都不是从前可比。
然而心里头的恐惧，也不是从前可比。
..................
龙门山风景秀丽，得天独厚，一向是洛阳人乐于赏玩。何况重阳登高临远，赏菊饮酒是旧俗。因携老扶幼上山之人络绎不绝。积善寺占了好地方，寺里人却不多。装饰得金碧辉煌。不用说也猜得到，供养人非富即贵。
嘉语问周琛，周琛道：“只听说是贵人。”嘉语心里想连他都不知道，那可真是神秘得很了。
一行人上过香，拜过佛，嘉语便借口疲倦，躲进厢房休息，放十一娘姐妹自去玩耍。
寺里人送进来茶点、蔬果，东西放下，人却不走，说道：“寺中有贵人游乐、赏玩之处，公主要不要去看看？”
嘉语问：“都有些什么？”
“握槊，樗蒲，投壶，歌舞百戏。”
嘉语心道这哪里像个佛寺，倒像是游乐之所。想来积善云云，也就是个噱头，用来妆点门面。好在她并无向佛之心，也不反感，只问明方向，待日头稍偏，便带了人过去看热闹。
这寺却是极大，嘉语主婢一路行去，但见密植花木，深秋了还一派郁郁葱葱，鸟语花香。嘉语虽不事生产，也知道价值不菲。行得盏茶功夫，没看到玩乐之所，却见一湖，湖心有舫，隐隐女郎笑语。
嘉语随口道：“这寺里景致，竟是比宝光寺也不差什么。”话音落，就听得茯苓喝了一声：“出来！”转头看时，安平从树后揪出来一个褐衣男子，拱手哈腰道：“贵人恕罪！小人并非有意冒犯。”
嘉语寻思这声音粗哑古怪，像是在哪里听过。因说道：“你抬头来，让我瞧瞧。”
那人道：“小人生得丑陋，怕惊到贵人。”
藿香叱了一声：“少废话！”
安平下手一抬，那人露出脸。更准确地说，是露出一张面具。那面具遮了他大半张脸。就只剩了一双眼睛。
这双眼睛倒是生得俊，嘉语心里想。她眼力好，已经瞧出这张面具是银制。这人口口声声“小人”，却戴着银制的面具，殊为可疑。因说道：“阁下为什么——”“不以真面目示人”几个字尚未出口，猛地记起，脱口道：“关郎君——你是关郎君！”忙吩咐道：“安平，快放开他！”
安平赶忙放手，那人迟了片刻，方才苦笑道：“公主好记性。”
嘉语奇道：“关郎君何以在此？”她后来进京，也听谢云然提过一二。关暮营救昭熙，和后来驱逐伪帝有过大功。奈何时人重貌，昭熙虽然重赏了他，也封了爵，却不可能让他跻身朝堂。
安平忙不迭与他赔罪。
关暮摆手道：“无妨，原是我怕吓到贵人，行事鬼祟，结果反而惹来怀疑。”
嘉语心道这人要不戴个面具，还真是会吓到人。她心里感激这人救了昭熙，但是人有好美厌丑之心，并不因为理智而有所改观——不管怎么说，多亏了这个面具，她方才能直面此人。
却又忍不住再想了一回：如果只看眼睛，却是个美人。又问：“关郎君也来登高吗？”
关暮唯唯道：“是啊。”
嘉语心里想这人也是可怜。他救了天子，天子却无以酬功。他生成这般模样，常人避之唯恐不及，便有女子肯与他亲近，也是看在权势与金钱的份上。如今重阳佳节，人人登高欢宴，他却孑然一身。
恰她也因为周乐出征，嘉言远嫁，并无心与宴。所以避出城来。原有些闷气。这会儿倒打消了个七七八八，环视四周，见有一亭，于是说道：“自进京以来，就再没有见过关郎君，难得遇见，关郎君赏脸，让我请关郎君喝一杯吧。”
便吩咐茯苓摆酒。
关暮吃了一惊，连连推辞道：“不敢！”
然而这周遭都是嘉语的婢子与侍从，哪里有他拒绝的份。不过片刻，便摆上了酒水小食。嘉语亲自与他斟了，敬他道：“这是谢关郎君救我兄长！”
关暮微微叹了一声，举杯饮了。
嘉语再斟了一杯：“这是谢关郎君助我郎君破虎牢。”
“这却不敢当，”关暮这回微笑道，“那是任统领的功劳——公主大喜，关某也不曾上门为贺。”
嘉语略有些尴尬，那该是她没有下帖子：“是我失礼，我自罚一杯。”她心里忍不住想，不是说这人原是广阳王府上侍弄花木的下人吗，言谈举止却哪里是个下人的样子。然而如果不是，如何能瞒得过谢云然的眼睛？
她灵机一动，说道：“不知如今关郎君家住何处，来日我好携外子登门赔罪？”
关暮笑道：“公主实在多虑了，哪里能劳动大将军。”他自饮了一杯，又说道：“说穿了不怕公主恼，我救圣人，不过因缘巧合，圣人和皇后已经给了我足够的回报，公主不必过意不去。”
嘉语想这人既不能为官做宰，也无妻子亲戚牵绊，她兄长能给他什么，无非银钱宝货，身外之物。她历经两世，并不曾见过知足与淡泊之人，世人营营碌碌，为钱财权势，名声美色，或子嗣万年，总有一图。
这人什么都不图，又未免让人扼腕痛惜。她知道她就是个俗人，脱不了俗气。
因无言以对，只举杯陪饮。时清风徐来，湖上涟漪，苑中花香，都让人觉得惬意。
又过了片刻，关暮起身告辞道：“叨扰公主这么久，关某也该下山了。”
嘉语奇道：“天色尚早，关郎君不用过饭再走吗？我听说这寺里颇有些好玩的地方……”
关暮却摇头道：“不了，告辞。”
他行过礼，走得十分匆匆。
嘉语怅然若失，也松了口气，说到底相对枯坐是有些尴尬。她也不知道与他说什么好。谢云然说他是个花匠——那定然不是真的。就他方才退下去行的那个礼，就非世家子弟不能如此标准。
标准，但是并不流畅，嘉语默默地想，那像是会，然而做不到。他的嗓音，还有他脸的脸，皮肤上纠结和重叠的疤，是天生的吗？如果不是天生，那该是受了多少伤，才变成这个样子？当时在司州匆匆，也没留意这么多。
她猜他从前是个世家子，不幸沦落成江洋大盗，也许犯过天大的案子，或者是结了无数仇家，不得不藏身广阳王府，却碰巧看见她哥哥被广阳王折磨，一时生出侠义心肠，所以拔刀相助？
如果是这样的话，该是她兄长帮他销了案子，或者挡了仇家。但是他因为毁容，也无法再面对昔日亲友——
“华阳公主！”
嘉语被这声叫唤惊醒，转头看时，不由笑道：“郑娘子，这却是巧。”
郑笑薇看了一眼案上杯盏：“公主在与谁同饮？”
嘉语随口道：“一位故人。”
“故人？”郑笑薇嘻嘻一笑，“我可是听说了，大将军前儿出了城。”
嘉语失笑：这个郑笑薇！
从前她与她交情有限，特别正始五年宝石山上，无意中撞破她与郑忱的奸情之后。有阵子嘉语都躲着她走。然而后来，故人越来越少，天与地翻了个个儿，再相遇时，未免有劫后余生之庆。
郑笑薇想必是觉察到了，亦拿出手段来，说笑无忌——这原本也是个很难让人讨厌的人。
郑笑薇见她笑而不语，又见桌上有酒，笑道：“刚好我渴了，公主赏我一杯酒如何？”
嘉语命藿香斟酒，也才留意到，方才关暮留了最后一盏酒，竟没有喝，不由诧异：难道是他倒了酒，竟不打算喝，还是说，看见有人来了，所以走得匆忙？当然是后者更为合理——难道他认得郑笑薇？这时候想起来，她走到这里，不过片刻，关暮该是先于她来，在这个角度，看湖心画舫——
嘉语脱口问：“郑娘子方才是在游湖吗？”
“可不是，”郑笑薇笑道，“公主要不要一起来，船上可热闹——”
嘉语又问：“那方才与我饮酒的人，郑娘子可有看到？”
郑笑薇觉察出不对来。
她方才不过笑语，并非当真疑心华阳公主红杏出墙——世人皆知大将军与长公主恩爱——但是她这句话什么意思，是不欲人见呢，还是不欲人知？扬手饮尽了，却说道：“船上热闹，哪里分得出神。”
她心里也在寻思：那人是谁呢？
可惜她过来时候，莫说是人，连个背影都没有看到。之前在船上，又耽于玩乐，并没有留心。嘉语又问：“郑娘子是几时上的山，和谁一起——一会儿晚饭，要一起吃吗？我带了宜阳王叔家的十一娘和十五娘。”
郑笑薇于后宅最是精通，一听就明白，这位没进宫赴宴，却来龙门山，多半是周家二郎要见未婚妻，央了她牵线搭桥做幌子。要说这位华阳公主，从来都不爱多管闲事——一念及此，心里猛地一跳，想道：这几年下来，这位唯一管过的闲事，便是她三哥。她心里转得飞快，不由自主往画舫多看了一眼。
这积善寺，她这半年里，来了倒有两三次，但觉处处都合心意，只一点奇怪，明明是个游乐之所，却为什么要建成个佛寺？哪里有佛寺里又设管弦，又开赌坊，还限人出进的。说是佛寺，不如说是个私家园林。
她从前心里想，没准是主人心中有佛。
如今却想：这湖、这船，这寺中花木与鸟兽，倒像是为谁量身打造似的。
嘉语见她发呆，不由奇道：“郑娘子是有约吗？”
“怎么会，”郑笑薇笑道，“我和家中姐妹一起过来，正要与她们说，碰上公主，今儿晚饭有着落了……”
作者有话要说：
哥哥是给郑美人想过赏花喝酒逗鸟儿过日子，可惜郑美人骨子里就是个风流浪荡儿……他就喜欢很多人热热闹闹地赌博玩乐，所以，他又过回以前那种日子了哈哈哈哈哈哈哈（摊手）
他是在看郑妹子啦，他很牵挂她。不过，就止步于牵挂了，没别的。
------------
351.佳人成双
秋来爽气，
就是晚饭，也没人耐烦在屋里用。因在花木里挂了灯，空旷处搭起帷帐，摆下食案和坐具。
嘉语从前去郑府赴过宴，
与郑家姐妹多少打过照面，只不十分熟；又与她们介绍了十一娘与十五娘。坐中除了周琛，还有郑氏兄弟，
皆举止风流，
只不如郑忱那等惊心动魄的美艳。
寺中备下的素餐十分可口，
嘉语疑心是用了高汤调制，
不然出不来这等滋味。不过横竖这佛寺也就是个挂羊头卖狗肉，
大伙儿心知肚明罢了。酒亦好。郑家姐妹皆欣欣然，十一娘却安静。
嘉语觉得有不对，散了席，
便拉她细问。十一娘起初不肯说，嘉语猜道：“十一娘对二郎不满意？”
十一娘勉强笑道：“怎么会。”
嘉语心里想，周琛为人细致有礼，
长相不说十分好，
也眉目清秀，便与郑氏兄弟同坐，也不落下风，已经是难得。早上同来时候，
十一娘频频偷看，
神色里也是喜欢的。“那是……言语间冒犯了十一娘？”
十一娘像是要哭出来了：“公主、公主何不去问他！”
嘉语心里实在颇觉得意外。在她看来，
周琛言语恭谨，进退有度，和他哥根本不像是一个娘胎里出来的——当然原本也不是。竟然会至于言语失措，冒犯到他的未婚妻。想来也不是有意。
因安抚道：“十一娘勿恼，这小子说了什么混账话，我替你教训他！”
十一娘咬着唇，眉目里沮丧，全没了早上的雀跃含羞，半晌方才说道：“公主问过再说。”
嘉语心里越发奇怪，这两人怎么回事。早先相看应该是双方都点过头，周琛不过是见了尉灿与娄晚君龃龉，想要对未婚妻多知道一二，十一娘还在欣喜周琛并不乱来，怎么见了面，却成了这般光景。
她对十一娘还算喜爱。她从前与冯翊是有过节，但是那也过去许久了，姐妹间拌嘴，亦不是什么深仇大恨，过去便过去了。何况她如今远在长安。
嘉语打发了藿香去请周琛。
让十一娘躲在屏风之后。十一娘却摇头道：“今儿出来得早，十五娘没怎么出过远门，心里头怕，我去陪她。”嘉语知道那不过是托词，也怕话赶话的越问越僵，也就点头放了她去。
过得片刻，周琛被领过来。嘉语劈头便问：“你今儿和十一娘怎么说的？”总不成十一娘心里当真有人。
周琛道：“我说我阿兄出征在外，想延期成亲。”
嘉语：……
嘉语气恼道：“你阿兄出征，一向说走就走，哪里能预料到。如果延了期，到时候又有什么事，难道再延？婚姻大事，你怎么能当儿戏！”她心里想，真真人不可貌相。就长相而言，周琛比周乐乖多了。
然而周乐是绝对不会与她说婚事延期的。
周琛垂手不语。
“况出征的不过是你阿兄，家中自有高堂，能为你主持婚事。”嘉语又道，“当初我……我父亲还出征在外呢。”
她发急成这样，周琛不知怎的，笑了一下。
“还笑！”嘉语瞪他，“你说要延期，十一娘怎么回答你？”
“她说这等事，她做不得主。”
嘉语略松了口气，这个回答虽然圆滑，却是实情：“她当然做不得主。你要当真因为你阿兄想推后婚期，也该好好和宜阳王叔说，吓唬人家个小娘子算什么！”
“我不是吓唬她。”
“你当真想延期？”嘉语觉得棘手。
“我不是想延期，我——”周琛停了一会儿，像是在犹豫，但是最终他说出了口，“我问她，如果我心里头有别人，她还愿不愿意——”
嘉语断喝一声：“掌嘴！”
莫说藿香，就是茯苓也呆了一下：这位可不是府里头下人，是驸马的弟弟，她家公主的小叔。
周琛抬头来，目色里茫然。
嘉语恨恨道：“茯苓，掌嘴！”
她点了名，茯苓便不敢推诿，上前去打了周琛两个嘴巴。到底不敢用力。周琛亦不敢躲，整张脸都涨得红了。
嘉语道：“你怎么能对十一娘说这样的话！”
周琛道：“有些话，还是说在前头的好。”
“你不中意十一娘？”嘉语皱眉。尼玛这两人订亲都有一年了，不中意早说啊！
周琛道：“也不是不中意。”
“那到底是为什么？”嘉语觉得自己肯定是老了，她怎么就想不明白了呢。
“是……是我心里有人。”他也不知道怎么自己脱口就说了出来。他原本以为是说不出来的，会埋在心里一辈子，或者两辈子。
嘉语不得不倒吸了一口凉气，敢情她之前猜的全错了。这货不是怕十一娘心里有人，而是他自个儿心里有人，所以找借口与十一娘摊牌？他到底想做什么？悔婚？这叫她怎么和宜阳王交代？