第143章
有时候人是没有退路的，天子没有，权臣也没有。
他是不忍心逼问，亦害怕知道答案。如果她说她选昭熙呢。她如今所有，并非他的赐予，她不依赖他而存在。天底下没有哪个长公主会稀罕一个将军夫人的头衔。怕也没有哪个公主会愿意——
他这时候想起正始四年秋，信都的深夜里，她在萧阮面前哭泣，她说她走了三千里，就只想问他为什么不肯休了她。她没有提到他。她提到她父兄的死。后来始平王死了，她就抛下了萧阮不要。
后来重逢，有很长一段时间里，他都有这样一种错觉，她是恨不得再死一次。她总觉得父亲的死是她的过错，是她没有料到，是她做错了，是她费尽了心思，仍然无法改变的命运。
所以她会毫不犹豫地，之前拒绝萧阮也好，后来选择李愔也好，再后来跟他走，都不过是为了规避与从前的命运相逢。他甚至疑心有过一阵子，她会觉得选择李愔比选择他要更为理智。
他是她过去的一部分。
爱也好，憎也好，她所不愿意面对、不愿意接受的那部分。如果他当时放手，如果不是她无法拒绝他，兴许这一世，他们就真的擦肩而过了。她重新来过的执念是她的命运，因她而惨死的父兄，不是他。
他觉得自己全无把握。就好像当初让萧阮全无还手之力的不是他，而是始平王的死一样；如今在昭熙面前——让她在他和昭熙之间选择，那也许就好像让他在她和权势之间选择一样困难吧。
周乐不知道自己想了多久，到终于沉沉睡去的时候，天都快要亮了。
作者有话要说：
谢谢Doris，卡卡君，玉米君投雷^_^
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337.孤枕难眠
周琛用早饭的时候没看到兄长，
心里不由奇怪。他兄长一向极为自律。因不得不去书房找他禀事。
里头应道：“进来。”
进屋里就闻到若有若无的香，他兄长俭朴，素日只烧枫胶、蕙草清洁屋子。却又不是那等香法。他余光扫了一眼室内，帐幕放下来了，
遮得严严实实。一片碎的衣角压在坐具底下，艳色逼人。
他兄长随意披了件湖光色丝袍，案上汤饼还没有吃完。裸露的脖颈之间暧昧的印痕。以他兄长的体力，
今儿都起晚了没进厅吃早餐——可想而知昨晚到多晚。那么个纤巧人儿，
却怎么经得住。
周乐见他眼观鼻、鼻观心，
一副不敢多看的样子，
也只得干咳一声：“公主在这里，
还没醒，不必管她。”
周琛面上发热。
周乐又笑道：“再过得两月，二郎也要成亲了，
也是该知人事的时候了，赶明儿我问你嫂子要两个侍婢过来教你。”他身边以小厮见多，便有婢子也相貌平平。他知道嘉语不喜欢这个，
不过宫里自有司寝的宫人。
周琛尽量若无其事谢过他兄长，
又与他兄长汇报了二三事。周乐起初不是太在意，待听到周干的礼单，眉尖跳了一下，吩咐道：“给二叔、五叔回礼加倍——他们是长辈，
原不该受他们的礼。”
周琛乖乖应了，
又道：“李尚书回家了。”
周乐奇道：“几时走的？”
“大约……三更到四更之间。”
周乐先是一怔，
随即笑道：“想是孤枕难眠——总是咱们没尽到地主之谊。”
周琛余光不自觉往帐幕那头瞟了一眼，但觉齿颊芬芳，更不知帐里如何艳光。
周乐摆手让他下去。
待门合上，便转头道：“行了别装了，我知道你醒了。”
帐中却全无声息，周乐还道自己听错了，不过片刻，里头就传来嘉语气急败坏的声音：“我的衣裳呢？”
“娘子忘了，娘子昨儿过来就没穿——”
一只枕头自帐中飞出来。周乐就手接住，掀帐往里看，就看见他娘子抱着薄被十分警惕地看住他，登时笑道：“昨晚娘子热情得为夫都招架不住，人家是下了床才翻脸不认人，娘子这还没下床呢——”
嘉语是无论如何都不信这货会有“招架不住”的时候，只委屈道：“人家费了好些功夫才做成的。”
周乐昨晚也是犯困，没给她仔细找，这时候仔细找了，只找到几块破纱，喜孜孜捧到嘉语面前问：“娘子要穿吗？”
嘉语懒得再与他废话，呜咽一声，生无可恋躺平。周乐收了戏谑，凑过去与她说道：“娘子要喜欢，为夫赔你十件就是。”
嘉语瞪他：“我要那么多件做什么——”
“穿了跳舞给我看啊。”
嘉语：……
这人怎么能这么理直气壮地不要脸！
周乐取了自己的袍子给她，太大了，怎么都遮不住胸口风光。嘉语饿极了也没法与他计较。周乐又叫水进来服侍她梳洗，又传食物。他是已经吃过，见她吃得香甜，忍不住又吃了几块糕点。
嘉语问他：“今儿不出门？”
“我要出去了，娘子怎么办？”他瞟一眼她的胸口。料她也不敢出门。这又不是公主府，他也不好抱了她回房。要撞见什么人，估计她这辈子都不肯再来他的大将军府了，“谁来服侍娘子？”
嘉语：……
她的婢子都死绝了。
“况且，”周乐又道：“你阿兄催我们给他生个外甥呢。”
嘉语看他。
周乐只当是不解其意，笑着摊手道：“我知道今儿不成，不过既然是奉旨赋闲，就有的是时间，陪娘子踏青——”
“如今都能踏黄了，还踏青？”
“礼佛——”
“郎君连文殊、普贤都分不出来，好意思说礼佛？”
“谁说我分不出来，文殊手里有剑。”
“那普贤手里拿的是刀？”
周乐仔细想了片刻，奇道：“难道不是？”
“这话让母后听了，小心治你大不敬之罪，”嘉语点了点他的胸膛，又道，“我过几日要回宫，等送了阿言出阁再回府了。”
周乐颇为遗憾地叹了口气：“等你妹子出完阁，我这头也要备二郎的婚事。”
嘉语不在意地道：“我问母后借人手给你。”
周乐心里摇头，他这个娘子，也就为了他肯亲力亲为，其余能躲懒就躲懒，也不知道从前在宋王府是否也如此。“……到秋天可以陪娘子进山打猎，”周乐捏了捏她的胳膊，“把娘子养得壮实一点，也省得——”
他凑到她耳边低语了几句，嘉语又红了脸，嗔道：“我府里有个厨娘，膀大腰圆，郎君一定很喜欢。”
周乐上来撕她的嘴。
..................
调音里，临水豪宅。
李愔也不知道自己为什么会有这样的耐心。事情根本无迹可寻，就只是一个背影的类似，能得出什么，他不知道。幸而是夏天。夏日的清晨天亮得早，方才露珠还在草尖上，忽然就没有了。
空气里充满了躁动的暑气。
“……来了！”仆从提醒他。
人的影子是渐渐清晰起来的。起初一袭青衫，然后颀长的身形，再然后渐渐清晰的轮廓。李愔微叹了口气：“拿下！”他身后立刻就窜出来三五条大汉，如狼似虎地朝那少年扑了过去。
很快就将他绑了个结实。
那少年挣扎起来，包袱落在地上，珠宝首饰散落。李愔默默踱步到他面前。那少年哭得梨花带雨，仍不敢高声喊叫，只跪地求饶道：“贵人、贵人饶命——”他心里知道是落进了陷阱里。眼前这个英俊的男子，恐怕就是昨晚佳人的夫君——别说赚一笔了，能留条命都靠运气。
他就说了，他哪里来这么好的运气，财色兼收。
那男子却只盯住他，目光如秃鹫。
他方才觉得像，如今又不觉得了。他不觉得那个人会如此低声下气，一把鼻涕一把泪地与他说：“……家母重病卧床，等着小人兑些银钱买药，小人也是没办法……”
“那个女人——”那男子终于开口，却道，“里头那个女人，与你都说过些什么话，一个字也不许漏！”
那少年吃了一惊，目光里登时露出迷茫的神色，光从气势上他就能看出这个男子身份不低，只有常年居于上位者方才能有这等气势，然而从他的问话听来，他竟然、竟然不是美人的夫君吗？
那他又为什么？
为财？他看了一眼地上散落的珠宝，这个男人可一眼都没有看；为色？不会吧，他也过了能做娈童的年岁了；还能为什么？他这会儿想不明白，也知道没有多少想的时间，便竹筒倒豆子似的一五一十将如何遇见美人，如何做了美人入幕之宾，又如何为人唆使，偷了珠宝首饰出来换银钱。
李愔静静听着，天光越来越亮了，日头就挂在头顶，他看了一眼仆从，仆从会意，上前去叩门。
片刻，边上开了角门，探头出来一个老苍头，看见那仆从还没什么，待看见另外一个仆从手里提着的美少年，登时一惊，却听见有人淡淡地道：“我是你家娘子故人，有话要问你家娘子。”
这时候抬头只看了一眼，赶紧缩头闭门，进去通报了。
——他是知道自个儿家里主人来头不小，具体什么身份其实也不甚清楚，但是他阅人甚多，他看得出来，门外站着的，是个贵人。
郑笑薇正在气恼中，她一早起来，枕畔空空，问了底下人，竟然推说不知道！都睡死了吗！待听得外头人禀报，心里咯噔一响，她可不认为这个藏头露尾的“故人”会有什么善意。
珠宝首饰什么的身外之物，丢了就丢了；这处宅子是她赁来，就算是查也查不到她头上；宅子里大多数下人都不知道她的身份；至于那个偷她首饰出去换银钱的负心汉——就更算不得什么了，这样美少年，洛阳城里别说上百，三五打总是有的，别人还不见得这般忘恩负义。
盘算过，当机立断，叫了贴身婢子进来给她换装。只粗粗梳个髻，穿的男装，走的后门，门一开，就看见李愔似笑非笑的面孔：“郑娘子，又见面了。”
郑笑薇：……
怎么是他？
...................
“尚书郎觉得他像一个人？”郑笑薇简直莫名其妙，“恕我直言，实在并不知道尚书郎什么意思。”
李愔抬手，手里抖开一幅画，郑笑薇看了一眼，甚是眼熟，却想不起名字。
李愔瞧她这表情也知道她想不起来，心里多少为花悦觉得悲哀——虽然他如今是知道了当初遇见的不是什么仙子，就只是个寻欢的贵妇人，却还念念不忘。谁想人家早忘了个干净。
“娘子再看看这张。”李愔又抖出一卷画。
郑笑薇这回微微变色，她沉默了片刻方才说道：“原来尚书郎在找我三哥？”
李愔颔首。
“尚书郎难道不知道，我三哥早就没了吗？”郑笑薇道，“当初太后死的时候——”
“郑娘子当时不在洛阳。”
“我是不在洛阳，但是人人都知道——”
“没有尸体。”李愔打断她，随手收起画，“郑娘子不记得清明前后被郑娘子抛弃在城外的花郎，花郎却记得郑娘子去过的地方。”
郑笑薇心里一沉。
李愔道：“……那里头也没有尸体，就只有衣冠。”郑念儿和郑忱的衣冠冢。
郑笑薇垂头道：“就只有衣冠，是我立的。是，我清明拜祭了他们。我知道尚书郎怨恨他，兴许尚书郎指望他还活着，这样，便有机会为家人报仇……但是尚书郎还是死了这颗心吧，他死了。”
她想不起李愔说的“花郎”，不过他说被她丢弃在城外，她倒是记了起来。她当时不知道哪里来的戾气，如今李愔两卷画对照，她也觉得不像。她三哥那样的绝色，余人不过庸脂俗粉。
她不过是找了些庸脂俗粉——她从前竟不觉得，她从前竟不知道自己在找他。兴许是埋得太深，因她知道不对，那就像她父亲和姑姑，像汝阳县公和平原公主……那不对！但是她还是在找他，找他的影子。
那种深藏的，无能为力的悲哀汹涌而来，她竟不得不为之深吸了一口气，那就像是溺水的人从水里探出头。
“没有尸体。”李愔固执地重复。
郑笑薇甚为疲倦地看了他一眼：“很多人都没有找到尸体，当时乱。连太后的尸体也是找了许久方才侥幸找到，何况我三哥这样一个无足轻重的人物。”
“郑侍中可说不上无足轻重。”
“随便尚书郎怎么说，”郑笑薇道，“便他仍在世上，我也再没有见过他。”
“郑娘子和郑侍中——”
“那天我喝的酒！”郑笑薇忽然打断他，“尚书郎还记得吗？七郎书房里的酒。”
李愔不知道她何以把话题岔开到如此之远，微怔：“那酒——”
“那酒叫猴儿采，尚书郎听说过吗？”
李愔博览群书，哪里能不知道：“《蓬栊夜话》中记载，黄山多猿，采百花成酒。因常在悬崖峭壁中，却是不容易得。”
“是不容易得，”郑笑薇突兀地笑了一声，“那尚书郎再猜猜，那酒，七郎自哪里得来？”
李愔不觉得这是什么要紧事，只道：“以荥阳郑氏的家底，郑家有什么，李某都不会觉得稀奇。”
郑笑薇摇头，眉目里渗出一点惨淡的颜色：“看来尚书郎是不想猜了，也许是猜不到，也许是不敢。”
她说“不敢”，李愔觉得心里瑟缩了一下，一些年代久远的记忆，影影绰绰地浮了上来。他想要按住它们，就像在江河里按住一条鱼，鱼很快脱手而去，就只剩鱼尾摆动时候留下的水痕。
水痕也很快就没有了。
“郑娘子……”他沉吟道，“还是不要与我卖关子的好。”
郑笑薇看了看他。有过一阵子，这位李愔风头极劲，赵郡李氏宗子，燕朝最年轻的御史，华阳公主的准驸马——偏生她从没有见过他，然后很突然地……也许也不是那么突然。
到再归来，他高居尚书之位。父亲总说他能干，说从前看他，也就是个稍稍出挑的公子哥儿，如今脱胎换骨了。她不知道他从前什么样子，出现在她面前的尚书郎，像是个照著书里标准打造出来的君子。
奇怪，李家竟然能养出这样的人，她印象中藏污纳垢的李家。
他叫她不要卖关子，她便真的不卖了：“那酒是我藏在七郎书房，从前，她还在家里住的时候，膝下子侄虽多，却只偏疼我一个……”
听到这里，李愔已经知道她说的是谁。
“……我姑姑不过一介女流，身无长物，那些稀罕物，都是人家送的，”郑笑薇淡淡地说，淡淡地面对李愔审讯的目光，“我见过他，那时候我还小，一直到前儿见到尚书郎，方才知道那人是谁。”
李愔呆住，原来不仅是他看见她的脸，会想起惊鸿一瞥，她看到他，竟会能想起多年前旧事。
“我姑姑……送到你们李家的时候，也是好端端的女孩儿，德言容功俱备的大家闺秀，也是你们李家千求万求求去的。”
说到这里，戛然而止，再没有下文。
李愔从郑笑薇的宅子里出来，日头已经升得老高，天气也热了起来，街道上渐渐充满了人，引车卖浆者熙熙攘攘，苦行僧竹杖芒鞋。人的脸上洋溢着各色表情，欢喜的，懊丧的，欣欣向荣，充满希望的。
他是没有希望的。就算他回了洛阳，就算他身居高位，就算所有人都觉得他春风得意，他也是没有希望的。
他心里已经长不出那种东西。
他自束发向学，学的儒家，修身齐家治国平天下。到如今——他不知道到如今算什么，他或者还有治国平天下的机会，却再不可能修身齐家。
就算是、就算她说的是真的，那又如何？他父亲罪不至死，他母亲也……就算他们是有罪，八娘呢？十四弟呢？后来十娘呢？要这么多人给她陪葬吗？他也没有要整个郑家给他陪葬。
是，她说得对，他是指望他还活着，指望自己还有报仇的机会，他恨这个人，就像当初华阳恨元昭叙，她剐了他。
没有人是无罪的，他想。他也愿意承受这个罪孽。
如果他还活着。
但愿他还活着。
.................
嘉语在大将军府又住了三日，身上印痕方才次第褪去。周乐还算守信，果然服侍了她三日。当然如果他能少动点手，她还能好得更快一点。嘉语是不敢去想大将军府的婢子背后怎么说她。
横竖不会好听就是了。
周乐笑话她：“三娘从前做的事，也没在乎别人怎么说，怎么这会儿反而在乎起来。”
嘉语叹了口气。
周乐便捏她的脸：“好端端又叹什么气？”
嘉语道：“从前我也是有名声的，自打遇上将军——”
周乐：……
他还能说什么呢？
周乐到第三天才发现这两日服侍嘉语的不是何佳人而是辛夷——因为何佳人回来了。不由奇道：“三娘打发她出去办事了吗？”
嘉语摇头，但见何佳人心事重重。便找借口支开周乐，私下里问她：“怎么，方将军他——”
“方将军说要去云州。”
嘉语“咦”了一声。她不知道这个：“是因为这个缘故，所以一直没有订亲，怕耽误人家？”
何佳人犹豫了一下，点了点头。
她乔装得很周密，他没有看出她是个女儿身，反而与她喝酒吃肉，相谈甚欢。她试探着说她有个妹子，他却摆手，说想到边镇去，立点军功，也攒点银钱，看有没有机会娶到五姓女。
“我这样的，要娶到名门嫡女是有点难，”他手舞足蹈地与她说自己对前程的谋划，“庶女也行啊。”
她什么出身都没有，她想。
公主总说，天底下的男人都想娶五姓女，她从前是不大信，娄刺史不就娶了半夏吗？虽然半夏立不起来，但那至少说明，有人不在乎这个。何况方策什么出身，别人不知道，她是公主的侍婢，哪里能不知道。
他就是个贼匪。
贼匪也想娶五姓女。
却听嘉语问：“那你怎么打算？”
“我？”何佳人难得地有一点茫然。
嘉语问：“你是想跟他去呢，还是想留在我这里？”
“跟他去？”何佳人呆呆地，像是从来没有想过这个，“公主会许我跟他去吗？”
“我手里没有你的身契，”嘉语道，何佳人是良家子出身，虽然后来遭了难，却也没有被买卖过，她是自由身。
“……不必急于回我，他既是去云州，想必是与独孤将军一起走，还有时间，你好好想想。”嘉语说。
何佳人仍是呆呆地，点了点头。
作者有话要说：
谢谢卡卡君和密林妹子，同学，玉米君投雷^_^
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338.晋阳出阁
嘉语这日就要回宫，
周乐与她说：“……不必与你阿兄提这个。”
嘉语伏在他肩头，只是不应。
“你阿兄……一向顾念你，”周乐摩挲她的玉背，“他既然说出这个话来，
当然是已经下了决定。”已经下了决定，就不会轻易动摇，没必要让她去碰壁，
还坏了兄妹和气，
“我这些年……自正始五年末到如今，
几乎都在战场上，
大大小小打了百余仗，
就是歇个一年半载，也是应该。”
嘉语贴着他，不动。
周乐环抱住她的腰，
忽又笑道：“要三娘实在过意不去，多补偿我几次也成。”
嘉语：……
“就你前儿跳的那个舞——”
嘉语翻身而起：“我要走了！”
周乐大笑：“娘子怎么能这样，说话又不算话，
敢做又不敢当……”
忽外头有人禀报：“娄夫人求见公主。”
嘉语便回头冲周乐笑。周乐摸了摸鼻子。自娄晚君前儿出了事，
大将军府上下都容让她，体恤她有孕在身，寿宴也没让她出来应酬，反而半夏来赴宴，
便引她进内宅看她，
陪她小住了这几日。
半夏是来辞行。
嘉语问她：“你二姐到底怎么个打算？”
半夏踌躇了片刻。她进门，
娄氏出阁。这姑嫂便没有在一个屋檐下过过活。谈不上什么感情，娄氏闹幺蛾子也不会让她知道——也不会认为她会与她站在同一阵线。人人都知道她出身公主府。
她更是记得她和公主初到秦州，差点被她一把火烧了。
就是这次，娄晚君精神已经是不大好了，见她进来，还能撑起架子。她陪她小住这几日，尉灿来得勤，嘘寒问暖，对她这个娘家弟媳也恭敬，就是两口子不怎么说话，连视线也都尽量避免接触。
半夏之前觉得自己已经是足够糟糕，两地分居，姑翁不喜，膝下荒凉。然而见了娄晚君，方才想道，无论如何，她还念着她的夫君，他也念着她。虽然眼前不好，总还想着有朝一日会好起来。
而娄晚君，已经是全无乐趣了。
她万料不到会到这个地步。她虽然陪着她，也没什么知心话可说，瞧着她面色红润了，便要告辞。
临走，娄晚君方才与她说道：“你们公主让我搬出大将军府。”
半夏道：“我听说是大将军的意思。”
娄晚君似笑非笑地道：“横竖你们公主说什么大将军都认。”
半夏哭笑不得：“二姐是不想搬出去吗？我却听说姑爷也有这个意思。”
娄晚君便十分落寞地抚自己的腹部，说道：“我、我想回家。”
她想回娘家，半夏不想。原本娄家二老已经嫌着她出身，如今再来一个娄氏，这不是百上加斤吗？听嘉语问及，只道：“我瞧着她精神还是不太好，府里人多嘴杂，要能与姑爷单独出去住一阵子，兴许就好了。”
嘉语道：“我在金明寺那头有处三进的小宅子，虽然不大，人、物倒也齐全——我作价卖给驸马好了。”
周乐：……
“茯苓准备文书，别给我贱卖了。”
周乐：……
世道艰难啊。
...............
嘉语与周乐又温存了一番，方才起驾回宫。
再过几日嘉言就要出阁，谢云然忙得脚不点地，得她回来，自是大喜。寿宴上的事她也听说了，昭熙与她说：“恐怕三娘回宫，会与我要个说法。”偏嘉语只字不提，她便不得不旁敲侧击试探了一二。
嘉语道：“我与郎君这些年聚少离多，既然是哥哥的意思，他也愿意在洛阳多陪我几日。”
谢云然道：“三娘言不由衷了。”
嘉语低头道：“换谢姐姐是我，会怎么办？”
从前在信都和邺城时候，后勤是她与李愔一起打理的，周乐的实力她清楚。如今昭熙手里的，独孤，任九，再加谢冉三个捆在一起，都远不及周乐。换她是昭熙，她心里也愁。
要论理，昭熙是君，周乐是臣。君要臣死，臣不得不死，而况区区人马。但是理是那么个理，事情并没有这么简单。
那些人是周乐一手从朔州、从秦州带出来的，或者是自冀州开始，大小七八十战都与他并肩战斗，天子大将军之间，他们亲谁信谁，不言而喻。就算是周乐肯交出来，昭熙也拿不去。
周乐的实力是威胁到君权——他手里的人能战，战而有功，功则求赏，如此，满朝都是他的人，天子岂能安寝？
权力这种东西，没有得到的时候，人都以为自己能够超脱，一旦到手，方如食髓知味。大多数时候，人没有必要高估自己——以为自己能有不一样的选择，那无非没有得到，没有尝过滋味。
嘉语不知道如果她求他，他会怎样回应。那是拿他们的感情作赌。她不敢：当一个人在乎了，就不敢冒险。
至今为止，他不瞒她，也就是说，他没有谋反的意思。如果他谋反，他首先必须得防着她；如果他谋反，就该知道她不能接受这个后果——然而从前，嘉语知道从前，即便他没有反，他儿子也该是反了。
势力到那一步，就是瓜熟蒂落，水到渠成，可以预见的结果。那时候她不在意：她父兄死后，整个元家与她再无关系，谁死谁亡她都只有幸灾乐祸——但如今坐在那个位置上的，是她的兄长。
如果当初她父亲死后，她请求为她父亲报仇的不是他——那就不能这么快打败元祎修拿下洛阳；亦未必来得及救出她的兄长；但是她求的是他，便注定会有今日的局面。她总须得面对这个。
谢云然想了一会儿，也只能叹息说：“我也没有办法。”
她能够明白嘉语在其中的左右为难。她当初被困在始平王府，消息闭塞，回了谢家，得弟弟不断送消息过来，方才知道她跟周乐去了冀州。然而从前在洛阳，她就是个懒散的小娘子，后来——
她能轻轻巧巧说一句：“夫君能换，兄长能换吗？”她说不出口。那对三娘太不公平。她知道手足情深，也知道如意郎君难得。天底下多得是貌合神离，多得是大难来时各自飞，能得人倾心相待，那都是不容易的。
在剧变之前，她和周乐能见过几次？谢云然虽然不十分清楚，也知道不会太多。她是孤注一掷，而后在没有嘉言也没有昭熙，远离洛阳的那些日子里，她唯一有的，就只是这个男人。几经生死，她和他之间建立起来的，无论是信任还是感情，要割裂，那何止切肤之痛。
那并不会比折手断足来得轻。
谢云然自忖做不到这一步。
然而站在昭熙的角度，如果不能言出法随，决人生死，那算什么天子？
这天下，还姓元吗？
周乐肯为嘉语放手吗？以她的见识，大多数男人都不肯。谁没有个建功立业的心？何况如周乐这样，从身无长物到如今，他是拿命换来的，谁要夺了去，不送上几条命，他怎么肯松手？
他奋斗半生，哪里能轻易什么都不要？为了三娘——那三娘以后的日子还要过吗？他才二十四岁！他才刚刚从底层爬上来，尝到权势的好处，权势的甘美，就此放手，他迟早后悔，那些不曾得到的，那些贸然松手的——
三娘负不起他余生的岁月。
到他后悔的时候，昔日再恩爱，也都如烟云。
到那时候、到那时候，难道她与昭熙能承受她的怨恨？
就算退一万步，周乐肯放手，他身边那些人呢，那些身家性命、前程富贵都寄托在他身上的那些人呢？通通都改换门庭？他们改换门庭，昭熙能信他们、用他们，如周乐信他们、用他们？
那不可能！
不然就没有“一朝天子一朝臣”的说法了，做儿子的，对父亲的人尚且不能信任和重用，而况昭熙与周乐的关系？
所以就算周乐想退，他们也会逼得他不敢退——你以为这些人不会反噬吗？
人在权势的道路一路攀爬向上，后退的梯子是一步一步被人抽空，没有人有退路，也没有人能够回头。
嘉语闻言，倒不十分意外，这个问题没有解，她一早就知道。谢云然没有与她说“哥哥更重要”她已经很感激了。
至于以后——何必想那么远，趁如今他还爱她，过得一日，且过一日。到他要放手，她再放手，不迟。那就像她从前想过的，也许到他日渐富贵，见识到新的美人，会不再眷恋于她，然而在那之前，他们总还能像这世界上大多数的恩爱夫妻一样，齐心合力地把日子过下去。
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兴和二年六月初，晋阳长公主出阁。
嘉言心里慌慌儿地，赖在她阿姐身边，不住问这问那：“这是作什么用？”、“那个呢？”
嘉语心里也舍不得。她还在洛阳，嘉言却要到千里之外去。她也没有去过云州，前儿出宫，倒是缠着周乐问过一二。周乐笑话她杞人忧天，嘉言身份不比他当初，独孤如愿也不会让她吃苦。
药物和衣物备得最多。就侍从、婢女也都拣略通医术的，从跌打到接生，太后是恨不得连乳娘都给她提前备好。
嘉言就是见不得她娘掉眼泪才躲到嘉语这里来。她心里也舍不得她娘，但是要把她拘在宫里、拘在洛阳，她也是不愿的。
压箱底的避火图，原本该是太后给她看，太后却又推给嘉语。
嘉言虽然羞，其实还好：“……从前在营里，荤话我听过的。”
嘉语心里发酸。要不是父亲出事，哪个女孩儿能听过这些。嘉言反而不觉得，好奇地问这个只比她早出阁两月的姐姐：“……会很疼吗？要不要先备着点药，免得到时候受伤措手不及？”
嘉语一头汗：“……独孤将军会疼惜你。不过……药还是备上的好，已经交代过乌灵。”
嘉言怪道：“说得好像姐夫不疼你似的。”
嘉语：……
“那然后……就会生孩儿吗？”嘉言又问。她记得谢云然进门没多久就怀了，那会儿她和阿姐还去看她。嘉语“嗯”了一声：“也许会。”谢云然不见动静，她不知道昭熙是不是真的不知道。
“阿姐还没有——”嘉言叹气道，“我原先还想着，能见了小外甥再走呢。”
嘉语无语了：“哪里这么快！”
“以后玉郎也看不到了；阿姐帮我看着点阿姚，别让三郎欺负他——三郎成日里使唤他。”嘉言还是很遗憾，“阿姐要生了孩儿，可须得写信给我，我要得空，就回来看看。”
嘉语道：“没影儿的事，倒是想得起劲。”
“表姐当初还说会送我出阁……”嘉言闷闷地道。姚佳怡那道坎，她怎么都过不去。
嘉语抚她的背不说话，生死之事，原不是言语可以开解。嘉言看着她面上颜色，忽低声道：“阿姐要在洛阳呆得闷，来云州看我啊。”
嘉语揉揉她的脸，原想笑她几句，最后出口却成了：“……好啊。”
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晋阳长公主出阁，空前盛大。
民间都传说“把德阳殿都搬空了”，这话不实。不过也不算太假。原本长公主出阁，国有旧例，昭熙又开内库补贴了部分，太后更恨不得倾囊而出，再加上嘉语、周乐添妆，因十分花团锦簇。之后十年里，京中哪个权贵吹自个儿嫁女办得齐全，便会被人嘲笑：“能比得上晋阳长公主？”
而后三日回门，独孤如愿和嘉言在京中呆到六月中旬，便启程回朔州。
太后又哭了一场，因伤心过度，昭熙怕她禁不住暑气，没许她出宫，只让昭恂和小姚郎君跟着周乐、嘉语送行。
昭恂记事以来，出宫的机会却不是太多，难得逮到一个，又是兴奋，又非得撑出个小大人模样，穿戴得一丝不苟，又要骑马。被嘉语拒绝了。为了压住这两个小的，嘉语不得不与他们同车。
一直送出城三十里，嘉言道：“阿姐和姐夫带三郎、阿姚回去吧，再晚母后又担心了。”
嘉语让车夫停住，带昭恂和小姚郎君下车，众人喝了一轮酒。昭恂告状道：“阿姐，三姐不许我们骑马！”
嘉语：……
嘉言摸了摸他的头，也有些伤感，这小儿还不知道离别之苦：“阿姐怕你有个闪失。”又对嘉语道：“让他骑马吧，也不小了，总不成我元家儿郎连骑马都不能——况还有姐夫在旁边看着呢。”
嘉语又与她喝了一杯，说道：“阿言此去，风沙万里，自己要多保重。”她恍惚记得从前她去金陵，嘉言送她的样子。那时候她比如今白皙，却远不及如今英气。更不及如今快活。她曾在贺兰面前夸下海口，到如今可谓问心无愧。
嘉言回敬道：“阿姐也是。”
又多敬了周乐一杯：“阿言从前冒犯大将军，大将军大人大量，莫要与小女子计较。”
周乐一笑：“我敢与你计较，就算独孤将军放过我，你阿姐也不会放过我。”亦扬手饮尽了。目光微斜处，恍惚像是有个人影。他料不到他会来，但是像也不是太意外。他心里叹气，把目光移开，没有戳穿。
就当是不知道罢。
他大约也不想人知道——也不想她知道。
独孤如愿与嘉言先后上马，车队渐渐远去，尘沙扬起来，渐渐就再看不到了。
“我们回去吧。”周乐道。
两小儿更急得上蹿下跳，迫不及待爬上马背，已经等了老半天了。嘉语瞧着两个豆丁儿在马上，大是不放心，吩咐道：“安平与三郎同骑，安康与阿姚同骑。”
阿姚乖乖儿地没说什么，昭恂却叫道：“我阿姐许我骑马！”
嘉语冷笑道：“你阿姐大还是我大？”
昭恂道：“我阿姐才走，三姐就不把她的话当回事了……”
“你阿姐就是在，我也不把她的话当回事！”
昭恂：……
昭恂眼珠子转了转，转向周乐：“大将军——孤往常总听说大将军十三岁就孤身从朔州到信都，难道大将军九岁时候还不能单独骑马吗？如果大将军能，为什么孤不能？”这孩子根本想不到周乐去信都是步行，只道是快马扬鞭，意气风发。
周乐干咳一声：“因我阿姐不管我。”
他是不忍心逼问，亦害怕知道答案。如果她说她选昭熙呢。她如今所有，并非他的赐予，她不依赖他而存在。天底下没有哪个长公主会稀罕一个将军夫人的头衔。怕也没有哪个公主会愿意——
他这时候想起正始四年秋，信都的深夜里，她在萧阮面前哭泣，她说她走了三千里，就只想问他为什么不肯休了她。她没有提到他。她提到她父兄的死。后来始平王死了，她就抛下了萧阮不要。
后来重逢，有很长一段时间里，他都有这样一种错觉，她是恨不得再死一次。她总觉得父亲的死是她的过错，是她没有料到，是她做错了，是她费尽了心思，仍然无法改变的命运。
所以她会毫不犹豫地，之前拒绝萧阮也好，后来选择李愔也好，再后来跟他走，都不过是为了规避与从前的命运相逢。他甚至疑心有过一阵子，她会觉得选择李愔比选择他要更为理智。
他是她过去的一部分。
爱也好，憎也好，她所不愿意面对、不愿意接受的那部分。如果他当时放手，如果不是她无法拒绝他，兴许这一世，他们就真的擦肩而过了。她重新来过的执念是她的命运，因她而惨死的父兄，不是他。
他觉得自己全无把握。就好像当初让萧阮全无还手之力的不是他，而是始平王的死一样；如今在昭熙面前——让她在他和昭熙之间选择，那也许就好像让他在她和权势之间选择一样困难吧。
周乐不知道自己想了多久，到终于沉沉睡去的时候，天都快要亮了。
作者有话要说：
谢谢Doris，卡卡君，玉米君投雷^_^
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337.孤枕难眠
周琛用早饭的时候没看到兄长，
心里不由奇怪。他兄长一向极为自律。因不得不去书房找他禀事。
里头应道：“进来。”
进屋里就闻到若有若无的香，他兄长俭朴，素日只烧枫胶、蕙草清洁屋子。却又不是那等香法。他余光扫了一眼室内，帐幕放下来了，
遮得严严实实。一片碎的衣角压在坐具底下，艳色逼人。
他兄长随意披了件湖光色丝袍，案上汤饼还没有吃完。裸露的脖颈之间暧昧的印痕。以他兄长的体力，
今儿都起晚了没进厅吃早餐——可想而知昨晚到多晚。那么个纤巧人儿，
却怎么经得住。
周乐见他眼观鼻、鼻观心，
一副不敢多看的样子，
也只得干咳一声：“公主在这里，
还没醒，不必管她。”
周琛面上发热。
周乐又笑道：“再过得两月，二郎也要成亲了，
也是该知人事的时候了，赶明儿我问你嫂子要两个侍婢过来教你。”他身边以小厮见多，便有婢子也相貌平平。他知道嘉语不喜欢这个，
不过宫里自有司寝的宫人。
周琛尽量若无其事谢过他兄长，
又与他兄长汇报了二三事。周乐起初不是太在意，待听到周干的礼单，眉尖跳了一下，吩咐道：“给二叔、五叔回礼加倍——他们是长辈，
原不该受他们的礼。”
周琛乖乖应了，
又道：“李尚书回家了。”
周乐奇道：“几时走的？”
“大约……三更到四更之间。”
周乐先是一怔，
随即笑道：“想是孤枕难眠——总是咱们没尽到地主之谊。”
周琛余光不自觉往帐幕那头瞟了一眼，但觉齿颊芬芳，更不知帐里如何艳光。
周乐摆手让他下去。
待门合上，便转头道：“行了别装了，我知道你醒了。”
帐中却全无声息，周乐还道自己听错了，不过片刻，里头就传来嘉语气急败坏的声音：“我的衣裳呢？”
“娘子忘了，娘子昨儿过来就没穿——”
一只枕头自帐中飞出来。周乐就手接住，掀帐往里看，就看见他娘子抱着薄被十分警惕地看住他，登时笑道：“昨晚娘子热情得为夫都招架不住，人家是下了床才翻脸不认人，娘子这还没下床呢——”
嘉语是无论如何都不信这货会有“招架不住”的时候，只委屈道：“人家费了好些功夫才做成的。”
周乐昨晚也是犯困，没给她仔细找，这时候仔细找了，只找到几块破纱，喜孜孜捧到嘉语面前问：“娘子要穿吗？”
嘉语懒得再与他废话，呜咽一声，生无可恋躺平。周乐收了戏谑，凑过去与她说道：“娘子要喜欢，为夫赔你十件就是。”
嘉语瞪他：“我要那么多件做什么——”
“穿了跳舞给我看啊。”
嘉语：……
这人怎么能这么理直气壮地不要脸！
周乐取了自己的袍子给她，太大了，怎么都遮不住胸口风光。嘉语饿极了也没法与他计较。周乐又叫水进来服侍她梳洗，又传食物。他是已经吃过，见她吃得香甜，忍不住又吃了几块糕点。
嘉语问他：“今儿不出门？”
“我要出去了，娘子怎么办？”他瞟一眼她的胸口。料她也不敢出门。这又不是公主府，他也不好抱了她回房。要撞见什么人，估计她这辈子都不肯再来他的大将军府了，“谁来服侍娘子？”
嘉语：……
她的婢子都死绝了。
“况且，”周乐又道：“你阿兄催我们给他生个外甥呢。”
嘉语看他。
周乐只当是不解其意，笑着摊手道：“我知道今儿不成，不过既然是奉旨赋闲，就有的是时间，陪娘子踏青——”
“如今都能踏黄了，还踏青？”
“礼佛——”
“郎君连文殊、普贤都分不出来，好意思说礼佛？”
“谁说我分不出来，文殊手里有剑。”
“那普贤手里拿的是刀？”
周乐仔细想了片刻，奇道：“难道不是？”
“这话让母后听了，小心治你大不敬之罪，”嘉语点了点他的胸膛，又道，“我过几日要回宫，等送了阿言出阁再回府了。”
周乐颇为遗憾地叹了口气：“等你妹子出完阁，我这头也要备二郎的婚事。”
嘉语不在意地道：“我问母后借人手给你。”
周乐心里摇头，他这个娘子，也就为了他肯亲力亲为，其余能躲懒就躲懒，也不知道从前在宋王府是否也如此。“……到秋天可以陪娘子进山打猎，”周乐捏了捏她的胳膊，“把娘子养得壮实一点，也省得——”
他凑到她耳边低语了几句，嘉语又红了脸，嗔道：“我府里有个厨娘，膀大腰圆，郎君一定很喜欢。”
周乐上来撕她的嘴。
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调音里，临水豪宅。
李愔也不知道自己为什么会有这样的耐心。事情根本无迹可寻，就只是一个背影的类似，能得出什么，他不知道。幸而是夏天。夏日的清晨天亮得早，方才露珠还在草尖上，忽然就没有了。
空气里充满了躁动的暑气。
“……来了！”仆从提醒他。
人的影子是渐渐清晰起来的。起初一袭青衫，然后颀长的身形，再然后渐渐清晰的轮廓。李愔微叹了口气：“拿下！”他身后立刻就窜出来三五条大汉，如狼似虎地朝那少年扑了过去。
很快就将他绑了个结实。
那少年挣扎起来，包袱落在地上，珠宝首饰散落。李愔默默踱步到他面前。那少年哭得梨花带雨，仍不敢高声喊叫，只跪地求饶道：“贵人、贵人饶命——”他心里知道是落进了陷阱里。眼前这个英俊的男子，恐怕就是昨晚佳人的夫君——别说赚一笔了，能留条命都靠运气。
他就说了，他哪里来这么好的运气，财色兼收。
那男子却只盯住他，目光如秃鹫。
他方才觉得像，如今又不觉得了。他不觉得那个人会如此低声下气，一把鼻涕一把泪地与他说：“……家母重病卧床，等着小人兑些银钱买药，小人也是没办法……”
“那个女人——”那男子终于开口，却道，“里头那个女人，与你都说过些什么话，一个字也不许漏！”
那少年吃了一惊，目光里登时露出迷茫的神色，光从气势上他就能看出这个男子身份不低，只有常年居于上位者方才能有这等气势，然而从他的问话听来，他竟然、竟然不是美人的夫君吗？
那他又为什么？
为财？他看了一眼地上散落的珠宝，这个男人可一眼都没有看；为色？不会吧，他也过了能做娈童的年岁了；还能为什么？他这会儿想不明白，也知道没有多少想的时间，便竹筒倒豆子似的一五一十将如何遇见美人，如何做了美人入幕之宾，又如何为人唆使，偷了珠宝首饰出来换银钱。
李愔静静听着，天光越来越亮了，日头就挂在头顶，他看了一眼仆从，仆从会意，上前去叩门。
片刻，边上开了角门，探头出来一个老苍头，看见那仆从还没什么，待看见另外一个仆从手里提着的美少年，登时一惊，却听见有人淡淡地道：“我是你家娘子故人，有话要问你家娘子。”
这时候抬头只看了一眼，赶紧缩头闭门，进去通报了。
——他是知道自个儿家里主人来头不小，具体什么身份其实也不甚清楚，但是他阅人甚多，他看得出来，门外站着的，是个贵人。
郑笑薇正在气恼中，她一早起来，枕畔空空，问了底下人，竟然推说不知道！都睡死了吗！待听得外头人禀报，心里咯噔一响，她可不认为这个藏头露尾的“故人”会有什么善意。
珠宝首饰什么的身外之物，丢了就丢了；这处宅子是她赁来，就算是查也查不到她头上；宅子里大多数下人都不知道她的身份；至于那个偷她首饰出去换银钱的负心汉——就更算不得什么了，这样美少年，洛阳城里别说上百，三五打总是有的，别人还不见得这般忘恩负义。
盘算过，当机立断，叫了贴身婢子进来给她换装。只粗粗梳个髻，穿的男装，走的后门，门一开，就看见李愔似笑非笑的面孔：“郑娘子，又见面了。”
郑笑薇：……
怎么是他？
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“尚书郎觉得他像一个人？”郑笑薇简直莫名其妙，“恕我直言，实在并不知道尚书郎什么意思。”
李愔抬手，手里抖开一幅画，郑笑薇看了一眼，甚是眼熟，却想不起名字。
李愔瞧她这表情也知道她想不起来，心里多少为花悦觉得悲哀——虽然他如今是知道了当初遇见的不是什么仙子，就只是个寻欢的贵妇人，却还念念不忘。谁想人家早忘了个干净。
“娘子再看看这张。”李愔又抖出一卷画。
郑笑薇这回微微变色，她沉默了片刻方才说道：“原来尚书郎在找我三哥？”
李愔颔首。
“尚书郎难道不知道，我三哥早就没了吗？”郑笑薇道，“当初太后死的时候——”
“郑娘子当时不在洛阳。”
“我是不在洛阳，但是人人都知道——”
“没有尸体。”李愔打断她，随手收起画，“郑娘子不记得清明前后被郑娘子抛弃在城外的花郎，花郎却记得郑娘子去过的地方。”
郑笑薇心里一沉。
李愔道：“……那里头也没有尸体，就只有衣冠。”郑念儿和郑忱的衣冠冢。
郑笑薇垂头道：“就只有衣冠，是我立的。是，我清明拜祭了他们。我知道尚书郎怨恨他，兴许尚书郎指望他还活着，这样，便有机会为家人报仇……但是尚书郎还是死了这颗心吧，他死了。”
她想不起李愔说的“花郎”，不过他说被她丢弃在城外，她倒是记了起来。她当时不知道哪里来的戾气，如今李愔两卷画对照，她也觉得不像。她三哥那样的绝色，余人不过庸脂俗粉。
她不过是找了些庸脂俗粉——她从前竟不觉得，她从前竟不知道自己在找他。兴许是埋得太深，因她知道不对，那就像她父亲和姑姑，像汝阳县公和平原公主……那不对！但是她还是在找他，找他的影子。
那种深藏的，无能为力的悲哀汹涌而来，她竟不得不为之深吸了一口气，那就像是溺水的人从水里探出头。
“没有尸体。”李愔固执地重复。
郑笑薇甚为疲倦地看了他一眼：“很多人都没有找到尸体，当时乱。连太后的尸体也是找了许久方才侥幸找到，何况我三哥这样一个无足轻重的人物。”
“郑侍中可说不上无足轻重。”
“随便尚书郎怎么说，”郑笑薇道，“便他仍在世上，我也再没有见过他。”
“郑娘子和郑侍中——”
“那天我喝的酒！”郑笑薇忽然打断他，“尚书郎还记得吗？七郎书房里的酒。”
李愔不知道她何以把话题岔开到如此之远，微怔：“那酒——”
“那酒叫猴儿采，尚书郎听说过吗？”
李愔博览群书，哪里能不知道：“《蓬栊夜话》中记载，黄山多猿，采百花成酒。因常在悬崖峭壁中，却是不容易得。”
“是不容易得，”郑笑薇突兀地笑了一声，“那尚书郎再猜猜，那酒，七郎自哪里得来？”
李愔不觉得这是什么要紧事，只道：“以荥阳郑氏的家底，郑家有什么，李某都不会觉得稀奇。”
郑笑薇摇头，眉目里渗出一点惨淡的颜色：“看来尚书郎是不想猜了，也许是猜不到，也许是不敢。”
她说“不敢”，李愔觉得心里瑟缩了一下，一些年代久远的记忆，影影绰绰地浮了上来。他想要按住它们，就像在江河里按住一条鱼，鱼很快脱手而去，就只剩鱼尾摆动时候留下的水痕。
水痕也很快就没有了。
“郑娘子……”他沉吟道，“还是不要与我卖关子的好。”
郑笑薇看了看他。有过一阵子，这位李愔风头极劲，赵郡李氏宗子，燕朝最年轻的御史，华阳公主的准驸马——偏生她从没有见过他，然后很突然地……也许也不是那么突然。
到再归来，他高居尚书之位。父亲总说他能干，说从前看他，也就是个稍稍出挑的公子哥儿，如今脱胎换骨了。她不知道他从前什么样子，出现在她面前的尚书郎，像是个照著书里标准打造出来的君子。
奇怪，李家竟然能养出这样的人，她印象中藏污纳垢的李家。
他叫她不要卖关子，她便真的不卖了：“那酒是我藏在七郎书房，从前，她还在家里住的时候，膝下子侄虽多，却只偏疼我一个……”
听到这里，李愔已经知道她说的是谁。
“……我姑姑不过一介女流，身无长物，那些稀罕物，都是人家送的，”郑笑薇淡淡地说，淡淡地面对李愔审讯的目光，“我见过他，那时候我还小，一直到前儿见到尚书郎，方才知道那人是谁。”
李愔呆住，原来不仅是他看见她的脸，会想起惊鸿一瞥，她看到他，竟会能想起多年前旧事。
“我姑姑……送到你们李家的时候，也是好端端的女孩儿，德言容功俱备的大家闺秀，也是你们李家千求万求求去的。”
说到这里，戛然而止，再没有下文。
李愔从郑笑薇的宅子里出来，日头已经升得老高，天气也热了起来，街道上渐渐充满了人，引车卖浆者熙熙攘攘，苦行僧竹杖芒鞋。人的脸上洋溢着各色表情，欢喜的，懊丧的，欣欣向荣，充满希望的。
他是没有希望的。就算他回了洛阳，就算他身居高位，就算所有人都觉得他春风得意，他也是没有希望的。
他心里已经长不出那种东西。
他自束发向学，学的儒家，修身齐家治国平天下。到如今——他不知道到如今算什么，他或者还有治国平天下的机会，却再不可能修身齐家。
就算是、就算她说的是真的，那又如何？他父亲罪不至死，他母亲也……就算他们是有罪，八娘呢？十四弟呢？后来十娘呢？要这么多人给她陪葬吗？他也没有要整个郑家给他陪葬。
是，她说得对，他是指望他还活着，指望自己还有报仇的机会，他恨这个人，就像当初华阳恨元昭叙，她剐了他。
没有人是无罪的，他想。他也愿意承受这个罪孽。
如果他还活着。
但愿他还活着。
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嘉语在大将军府又住了三日，身上印痕方才次第褪去。周乐还算守信，果然服侍了她三日。当然如果他能少动点手，她还能好得更快一点。嘉语是不敢去想大将军府的婢子背后怎么说她。
横竖不会好听就是了。
周乐笑话她：“三娘从前做的事，也没在乎别人怎么说，怎么这会儿反而在乎起来。”
嘉语叹了口气。
周乐便捏她的脸：“好端端又叹什么气？”
嘉语道：“从前我也是有名声的，自打遇上将军——”
周乐：……
他还能说什么呢？
周乐到第三天才发现这两日服侍嘉语的不是何佳人而是辛夷——因为何佳人回来了。不由奇道：“三娘打发她出去办事了吗？”
嘉语摇头，但见何佳人心事重重。便找借口支开周乐，私下里问她：“怎么，方将军他——”
“方将军说要去云州。”
嘉语“咦”了一声。她不知道这个：“是因为这个缘故，所以一直没有订亲，怕耽误人家？”
何佳人犹豫了一下，点了点头。
她乔装得很周密，他没有看出她是个女儿身，反而与她喝酒吃肉，相谈甚欢。她试探着说她有个妹子，他却摆手，说想到边镇去，立点军功，也攒点银钱，看有没有机会娶到五姓女。
“我这样的，要娶到名门嫡女是有点难，”他手舞足蹈地与她说自己对前程的谋划，“庶女也行啊。”
她什么出身都没有，她想。
公主总说，天底下的男人都想娶五姓女，她从前是不大信，娄刺史不就娶了半夏吗？虽然半夏立不起来，但那至少说明，有人不在乎这个。何况方策什么出身，别人不知道，她是公主的侍婢，哪里能不知道。
他就是个贼匪。
贼匪也想娶五姓女。
却听嘉语问：“那你怎么打算？”
“我？”何佳人难得地有一点茫然。
嘉语问：“你是想跟他去呢，还是想留在我这里？”
“跟他去？”何佳人呆呆地，像是从来没有想过这个，“公主会许我跟他去吗？”
“我手里没有你的身契，”嘉语道，何佳人是良家子出身，虽然后来遭了难，却也没有被买卖过，她是自由身。
“……不必急于回我，他既是去云州，想必是与独孤将军一起走，还有时间，你好好想想。”嘉语说。
何佳人仍是呆呆地，点了点头。
作者有话要说：
谢谢卡卡君和密林妹子，同学，玉米君投雷^_^
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338.晋阳出阁
嘉语这日就要回宫，
周乐与她说：“……不必与你阿兄提这个。”
嘉语伏在他肩头，只是不应。
“你阿兄……一向顾念你，”周乐摩挲她的玉背，“他既然说出这个话来，
当然是已经下了决定。”已经下了决定，就不会轻易动摇，没必要让她去碰壁，
还坏了兄妹和气，
“我这些年……自正始五年末到如今，
几乎都在战场上，
大大小小打了百余仗，
就是歇个一年半载，也是应该。”
嘉语贴着他，不动。
周乐环抱住她的腰，
忽又笑道：“要三娘实在过意不去，多补偿我几次也成。”
嘉语：……
“就你前儿跳的那个舞——”
嘉语翻身而起：“我要走了！”
周乐大笑：“娘子怎么能这样，说话又不算话，
敢做又不敢当……”
忽外头有人禀报：“娄夫人求见公主。”
嘉语便回头冲周乐笑。周乐摸了摸鼻子。自娄晚君前儿出了事，
大将军府上下都容让她，体恤她有孕在身，寿宴也没让她出来应酬，反而半夏来赴宴，
便引她进内宅看她，
陪她小住了这几日。
半夏是来辞行。
嘉语问她：“你二姐到底怎么个打算？”
半夏踌躇了片刻。她进门，
娄氏出阁。这姑嫂便没有在一个屋檐下过过活。谈不上什么感情，娄氏闹幺蛾子也不会让她知道——也不会认为她会与她站在同一阵线。人人都知道她出身公主府。
她更是记得她和公主初到秦州，差点被她一把火烧了。
就是这次，娄晚君精神已经是不大好了，见她进来，还能撑起架子。她陪她小住这几日，尉灿来得勤，嘘寒问暖，对她这个娘家弟媳也恭敬，就是两口子不怎么说话，连视线也都尽量避免接触。
半夏之前觉得自己已经是足够糟糕，两地分居，姑翁不喜，膝下荒凉。然而见了娄晚君，方才想道，无论如何，她还念着她的夫君，他也念着她。虽然眼前不好，总还想着有朝一日会好起来。
而娄晚君，已经是全无乐趣了。
她万料不到会到这个地步。她虽然陪着她，也没什么知心话可说，瞧着她面色红润了，便要告辞。
临走，娄晚君方才与她说道：“你们公主让我搬出大将军府。”
半夏道：“我听说是大将军的意思。”
娄晚君似笑非笑地道：“横竖你们公主说什么大将军都认。”
半夏哭笑不得：“二姐是不想搬出去吗？我却听说姑爷也有这个意思。”
娄晚君便十分落寞地抚自己的腹部，说道：“我、我想回家。”
她想回娘家，半夏不想。原本娄家二老已经嫌着她出身，如今再来一个娄氏，这不是百上加斤吗？听嘉语问及，只道：“我瞧着她精神还是不太好，府里人多嘴杂，要能与姑爷单独出去住一阵子，兴许就好了。”
嘉语道：“我在金明寺那头有处三进的小宅子，虽然不大，人、物倒也齐全——我作价卖给驸马好了。”
周乐：……
“茯苓准备文书，别给我贱卖了。”
周乐：……
世道艰难啊。
...............
嘉语与周乐又温存了一番，方才起驾回宫。
再过几日嘉言就要出阁，谢云然忙得脚不点地，得她回来，自是大喜。寿宴上的事她也听说了，昭熙与她说：“恐怕三娘回宫，会与我要个说法。”偏嘉语只字不提，她便不得不旁敲侧击试探了一二。
嘉语道：“我与郎君这些年聚少离多，既然是哥哥的意思，他也愿意在洛阳多陪我几日。”
谢云然道：“三娘言不由衷了。”
嘉语低头道：“换谢姐姐是我，会怎么办？”
从前在信都和邺城时候，后勤是她与李愔一起打理的，周乐的实力她清楚。如今昭熙手里的，独孤，任九，再加谢冉三个捆在一起，都远不及周乐。换她是昭熙，她心里也愁。
要论理，昭熙是君，周乐是臣。君要臣死，臣不得不死，而况区区人马。但是理是那么个理，事情并没有这么简单。
那些人是周乐一手从朔州、从秦州带出来的，或者是自冀州开始，大小七八十战都与他并肩战斗，天子大将军之间，他们亲谁信谁，不言而喻。就算是周乐肯交出来，昭熙也拿不去。
周乐的实力是威胁到君权——他手里的人能战，战而有功，功则求赏，如此，满朝都是他的人，天子岂能安寝？
权力这种东西，没有得到的时候，人都以为自己能够超脱，一旦到手，方如食髓知味。大多数时候，人没有必要高估自己——以为自己能有不一样的选择，那无非没有得到，没有尝过滋味。
嘉语不知道如果她求他，他会怎样回应。那是拿他们的感情作赌。她不敢：当一个人在乎了，就不敢冒险。
至今为止，他不瞒她，也就是说，他没有谋反的意思。如果他谋反，他首先必须得防着她；如果他谋反，就该知道她不能接受这个后果——然而从前，嘉语知道从前，即便他没有反，他儿子也该是反了。
势力到那一步，就是瓜熟蒂落，水到渠成，可以预见的结果。那时候她不在意：她父兄死后，整个元家与她再无关系，谁死谁亡她都只有幸灾乐祸——但如今坐在那个位置上的，是她的兄长。
如果当初她父亲死后，她请求为她父亲报仇的不是他——那就不能这么快打败元祎修拿下洛阳；亦未必来得及救出她的兄长；但是她求的是他，便注定会有今日的局面。她总须得面对这个。
谢云然想了一会儿，也只能叹息说：“我也没有办法。”
她能够明白嘉语在其中的左右为难。她当初被困在始平王府，消息闭塞，回了谢家，得弟弟不断送消息过来，方才知道她跟周乐去了冀州。然而从前在洛阳，她就是个懒散的小娘子，后来——
她能轻轻巧巧说一句：“夫君能换，兄长能换吗？”她说不出口。那对三娘太不公平。她知道手足情深，也知道如意郎君难得。天底下多得是貌合神离，多得是大难来时各自飞，能得人倾心相待，那都是不容易的。
在剧变之前，她和周乐能见过几次？谢云然虽然不十分清楚，也知道不会太多。她是孤注一掷，而后在没有嘉言也没有昭熙，远离洛阳的那些日子里，她唯一有的，就只是这个男人。几经生死，她和他之间建立起来的，无论是信任还是感情，要割裂，那何止切肤之痛。
那并不会比折手断足来得轻。
谢云然自忖做不到这一步。
然而站在昭熙的角度，如果不能言出法随，决人生死，那算什么天子？
这天下，还姓元吗？
周乐肯为嘉语放手吗？以她的见识，大多数男人都不肯。谁没有个建功立业的心？何况如周乐这样，从身无长物到如今，他是拿命换来的，谁要夺了去，不送上几条命，他怎么肯松手？
他奋斗半生，哪里能轻易什么都不要？为了三娘——那三娘以后的日子还要过吗？他才二十四岁！他才刚刚从底层爬上来，尝到权势的好处，权势的甘美，就此放手，他迟早后悔，那些不曾得到的，那些贸然松手的——
三娘负不起他余生的岁月。
到他后悔的时候，昔日再恩爱，也都如烟云。
到那时候、到那时候，难道她与昭熙能承受她的怨恨？
就算退一万步，周乐肯放手，他身边那些人呢，那些身家性命、前程富贵都寄托在他身上的那些人呢？通通都改换门庭？他们改换门庭，昭熙能信他们、用他们，如周乐信他们、用他们？
那不可能！
不然就没有“一朝天子一朝臣”的说法了，做儿子的，对父亲的人尚且不能信任和重用，而况昭熙与周乐的关系？
所以就算周乐想退，他们也会逼得他不敢退——你以为这些人不会反噬吗？
人在权势的道路一路攀爬向上，后退的梯子是一步一步被人抽空，没有人有退路，也没有人能够回头。
嘉语闻言，倒不十分意外，这个问题没有解，她一早就知道。谢云然没有与她说“哥哥更重要”她已经很感激了。
至于以后——何必想那么远，趁如今他还爱她，过得一日，且过一日。到他要放手，她再放手，不迟。那就像她从前想过的，也许到他日渐富贵，见识到新的美人，会不再眷恋于她，然而在那之前，他们总还能像这世界上大多数的恩爱夫妻一样，齐心合力地把日子过下去。
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兴和二年六月初，晋阳长公主出阁。
嘉言心里慌慌儿地，赖在她阿姐身边，不住问这问那：“这是作什么用？”、“那个呢？”
嘉语心里也舍不得。她还在洛阳，嘉言却要到千里之外去。她也没有去过云州，前儿出宫，倒是缠着周乐问过一二。周乐笑话她杞人忧天，嘉言身份不比他当初，独孤如愿也不会让她吃苦。
药物和衣物备得最多。就侍从、婢女也都拣略通医术的，从跌打到接生，太后是恨不得连乳娘都给她提前备好。
嘉言就是见不得她娘掉眼泪才躲到嘉语这里来。她心里也舍不得她娘，但是要把她拘在宫里、拘在洛阳，她也是不愿的。
压箱底的避火图，原本该是太后给她看，太后却又推给嘉语。
嘉言虽然羞，其实还好：“……从前在营里，荤话我听过的。”
嘉语心里发酸。要不是父亲出事，哪个女孩儿能听过这些。嘉言反而不觉得，好奇地问这个只比她早出阁两月的姐姐：“……会很疼吗？要不要先备着点药，免得到时候受伤措手不及？”
嘉语一头汗：“……独孤将军会疼惜你。不过……药还是备上的好，已经交代过乌灵。”
嘉言怪道：“说得好像姐夫不疼你似的。”
嘉语：……
“那然后……就会生孩儿吗？”嘉言又问。她记得谢云然进门没多久就怀了，那会儿她和阿姐还去看她。嘉语“嗯”了一声：“也许会。”谢云然不见动静，她不知道昭熙是不是真的不知道。
“阿姐还没有——”嘉言叹气道，“我原先还想着，能见了小外甥再走呢。”
嘉语无语了：“哪里这么快！”
“以后玉郎也看不到了；阿姐帮我看着点阿姚，别让三郎欺负他——三郎成日里使唤他。”嘉言还是很遗憾，“阿姐要生了孩儿，可须得写信给我，我要得空，就回来看看。”
嘉语道：“没影儿的事，倒是想得起劲。”
“表姐当初还说会送我出阁……”嘉言闷闷地道。姚佳怡那道坎，她怎么都过不去。
嘉语抚她的背不说话，生死之事，原不是言语可以开解。嘉言看着她面上颜色，忽低声道：“阿姐要在洛阳呆得闷，来云州看我啊。”
嘉语揉揉她的脸，原想笑她几句，最后出口却成了：“……好啊。”
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晋阳长公主出阁，空前盛大。
民间都传说“把德阳殿都搬空了”，这话不实。不过也不算太假。原本长公主出阁，国有旧例，昭熙又开内库补贴了部分，太后更恨不得倾囊而出，再加上嘉语、周乐添妆，因十分花团锦簇。之后十年里，京中哪个权贵吹自个儿嫁女办得齐全，便会被人嘲笑：“能比得上晋阳长公主？”
而后三日回门，独孤如愿和嘉言在京中呆到六月中旬，便启程回朔州。
太后又哭了一场，因伤心过度，昭熙怕她禁不住暑气，没许她出宫，只让昭恂和小姚郎君跟着周乐、嘉语送行。
昭恂记事以来，出宫的机会却不是太多，难得逮到一个，又是兴奋，又非得撑出个小大人模样，穿戴得一丝不苟，又要骑马。被嘉语拒绝了。为了压住这两个小的，嘉语不得不与他们同车。
一直送出城三十里，嘉言道：“阿姐和姐夫带三郎、阿姚回去吧，再晚母后又担心了。”
嘉语让车夫停住，带昭恂和小姚郎君下车，众人喝了一轮酒。昭恂告状道：“阿姐，三姐不许我们骑马！”
嘉语：……
嘉言摸了摸他的头，也有些伤感，这小儿还不知道离别之苦：“阿姐怕你有个闪失。”又对嘉语道：“让他骑马吧，也不小了，总不成我元家儿郎连骑马都不能——况还有姐夫在旁边看着呢。”
嘉语又与她喝了一杯，说道：“阿言此去，风沙万里，自己要多保重。”她恍惚记得从前她去金陵，嘉言送她的样子。那时候她比如今白皙，却远不及如今英气。更不及如今快活。她曾在贺兰面前夸下海口，到如今可谓问心无愧。
嘉言回敬道：“阿姐也是。”
又多敬了周乐一杯：“阿言从前冒犯大将军，大将军大人大量，莫要与小女子计较。”
周乐一笑：“我敢与你计较，就算独孤将军放过我，你阿姐也不会放过我。”亦扬手饮尽了。目光微斜处，恍惚像是有个人影。他料不到他会来，但是像也不是太意外。他心里叹气，把目光移开，没有戳穿。
就当是不知道罢。
他大约也不想人知道——也不想她知道。
独孤如愿与嘉言先后上马，车队渐渐远去，尘沙扬起来，渐渐就再看不到了。
“我们回去吧。”周乐道。
两小儿更急得上蹿下跳，迫不及待爬上马背，已经等了老半天了。嘉语瞧着两个豆丁儿在马上，大是不放心，吩咐道：“安平与三郎同骑，安康与阿姚同骑。”
阿姚乖乖儿地没说什么，昭恂却叫道：“我阿姐许我骑马！”
嘉语冷笑道：“你阿姐大还是我大？”
昭恂道：“我阿姐才走，三姐就不把她的话当回事了……”
“你阿姐就是在，我也不把她的话当回事！”
昭恂：……
昭恂眼珠子转了转，转向周乐：“大将军——孤往常总听说大将军十三岁就孤身从朔州到信都，难道大将军九岁时候还不能单独骑马吗？如果大将军能，为什么孤不能？”这孩子根本想不到周乐去信都是步行，只道是快马扬鞭，意气风发。
周乐干咳一声：“因我阿姐不管我。”