第142章
哪里有这样的道理，
从来不都是——嫁鸡随鸡，
嫁狗随狗吗？
然而素日里娄氏是很得她喜爱。她这会儿也不知道怎么劝她好，她如今脸色难看得很，眼睛都是直的，直愣愣地看人。额角是青了一块，脖子上一道儿勒痕。都上过药了。尉周氏扶着床坐下来。
她也不知道公主和她说了什么。娄氏的婢子在外头拍门，她大气都不敢喘。
婆媳俩就这么直愣愣地对望了一刻钟，尉周氏最终道：“公主也不会长住在咱们府上，她说的话，你别往心里头去。”
“……总是身子要紧。”她干巴巴地说。
..................
尉灿在屋里喝闷酒。
底下人都晓得大将军不过一时气恼，不会真把这个外甥怎么样——不然常山君早该急了，就是上头两尊菩萨也少不得出面说话。所以尉灿索酒，底下人不但不敢不给，还特意寻了好酒来讨好他。
直到门“砰”的一声被踹开，大将军铁青着脸站在门口。
识趣的麻溜溜了。
尉灿脑子里有点懵：他阿舅这会儿不在房里和公主亲热，来找他晦气算什么？这一念未了，就听他阿舅说道：“二娘……没了。”
尉灿没有听明白：“没了什么？”
周乐不说话。
尉灿自个儿转过弯来，脸色十分古怪，或者说扭曲，他张大嘴，不断地喘气，就像是快要溺水、却动弹不得的人。他的手开始发抖，酒坛失手落地，酒水溅开来。
周乐心里摇头，看他这个样子，也说不出“当初是你求的她，到手却没有好好待她”这样的话，只问：“你要去看她吗？”
尉灿嘴角动了动，露一个比哭还难看的笑容：“阿舅想让我去吗？”
周乐：……
尉灿垂下头，他知道他阿舅无法明白这种心情。他向来是想什么都有，华阳公主那样高在云端的人儿，都不惜为他涉足人间。更休说从前他们还在镇上的时候，他比他大上两岁，从来小娘子的眼睛都黏在他身上，她们冲他笑，冲他抛媚眼——虽然并不见得有人愿意嫁给他。
但是她们喜欢他，他知道。
他娘子喜欢他，他知道。他一直都知道，他只是以为成亲能扭转这个局面。他才是她的夫君，他们肌肤相亲，朝夕相对——然后他知道成亲不能改变任何事。不是他待她好就可以，她与他成亲，根本就不图他的好，她甚至把他往别的女人身边推——他是心粗，他不傻。
她看他的目光他认得的。
她是宁肯死也不想再和他过下去。
“她不想看见我。”尉灿说。
“说什么傻话！她不想见你还能给你生孩子？”周乐皱眉，“她是你娘子，你打人、纳妾，你还有理了你！”
要在之前，尉灿能与他吵起来。他其实不太怕他这个舅舅，哪怕他是威风八面的大将军，他知道他照顾他。但是到这会儿，他实在没了那个心思，他什么心思都没了，就好像整颗心都落在地上，就像是方才打碎的酒坛子，碎得透了，再透一点，就是一地的灰，拾都拾不起来。
她不爱他，他的娘子不爱他。他埋下头，呜呜地哭起来，像只走投无路的大熊。
周乐：……
这叫什么事！
他这个外甥，是一辈子都没长大过！三娘说得对，他就比他小两岁，也是成人了。到这当口，连娘子都不敢去见，白长了这么大个儿，光知道费粮！……也不知道三娘那头怎么和娄晚君说。
但是见他哭得伤心，也不得不到他跟前去：“好了别哭了！你要真觉得对她不住，往后对她好一点……”
尉灿：……
哭得更伤心了。
这甥舅俩鸡同鸭讲了半晌。周乐是没见过他这样伤心，固然有气恼，也多少无可奈何。一个大男人哭成这样。明明他觉得娄晚君成亲之后就正常了，再没有闹过什么幺蛾子，是几时到了这个地步？
总是豆奴疑神疑鬼——他和娄氏能有什么。
“你要是觉得……就和她出去住吧，我给你找宅子。”眼不见为净，总再没什么可疑的了吧，“去看看她，给她赔不是，男子汉大丈夫，不先低头，难道要她一个有身孕的女人来给你低头？”
尉灿抹了一把眼泪，呆呆地：“阿舅你不是说——”
“吓你的。”周乐也是无奈，豆奴的脑子怎么不灵光成这样了，真要娄晚君没了，他还能心平气和与他说话，不先来几个耳光、再绑了他去娄家？“……救下了，幸而进去得及时——如今三娘过去……”
尉灿吃惊道：“公主？”
“当然是公主！”周乐道，“还不快起来？她是你娘子，你就多哄哄她——”
“够了！”
周乐：……
小兔崽子是要翻天啊。
周乐好容易拎了尉灿出门，到半路尉灿又畏缩起来：“阿舅——”
“嗯？”
“要她不想和我过了……”
周乐转眼看他，其实他并不觉得事情严重到了这个地步，虽然三娘也这么说，他想了想：“你还想和她过吗？”
尉灿道：“那没有用……”
周乐沉默了片刻，他没有经验。三娘打一开始就很喜欢他。就算和萧阮有纠葛，那也不妨碍她喜欢他。难道这么久了，娄晚君就当真对豆奴一点感觉都没有吗？
“算了，”尉灿就知道从他这个阿舅这里得不到什么建议，“我自个儿去吧，阿舅就不要跟过来了。”
周乐：……
一抬头，正瞧见嘉语过来，不由自主眉目柔和：“三娘！”
反而嘉语吃了一惊，看了看周乐，又看了看尉灿：“阿姐已经进去劝慰娄娘子了。”她说。
尉灿看着自个儿的脚尖：“公主……我娘子她还好吗？”
嘉语不知道说什么好。
娄晚君三番四次算计她，她虽然能够谅解她的偏执大部分是她表姐挑唆的缘故，但是实在生不出更多好感。尉灿算不得聪明人，占了出身的便宜，素日里跟着周乐跟进跟出，没有功劳也有苦劳。何况周乐对家里人一向心软。瞧这么个大个子，就是伤心也没法让人怜惜——这就够可怜了。
因迟疑了片刻方才说道：“伤势不重，腹中胎儿也无恙。你让她好好想想，想清楚了再说。”
尉灿道：“我就在外头——隔窗看看。”
嘉语点头道：“那你去罢。”
尉灿应了声，周乐还要跟过去，被嘉语横臂拦住，就瞧见他娘子似笑非笑地看住他：“他们小两口的事，大将军就不要再掺和了。”
周乐：……
周乐看住尉灿远去的背影，悻悻道：“他倒是听你的话。”
嘉语嘿然道：“我没有的人那么糊涂。”
周乐驳她不得，只伸手在她脸上捏了一把：“当真没事吗？二娘为什么事想不开？”
嘉语靠近他，方才低声道：“为你。”
周乐：……
周乐干咳了一声：“我不是和三娘说笑——”
“我也不是。”嘉语叹息道，“恐怕豆奴过去也无济于事，如果……周郎会许她和离吗？”
“她要和离？”之前晚饭上嘉语就说过这个，但是周乐只觉得她想多了。哪里有怀着身孕的女人还会去想和离这种事。
嘉语看了他一眼：“周郎会答应吗？”
“我让豆奴搬出去住。”周乐道。他不想尉灿与娄晚君和离。要当初没有成亲这件事也就罢了，既然成了亲，又闹出和离来，两家未免生分。娄昭和段韶都是他倚重的心腹，他如何舍得。
嘉语点头道：“……那也好。”
....................
对于上朝这件事，周乐一向是不辞劳苦——在成亲前。他如今是想不明白，到底谁这么缺德定了五更上朝。
天都没亮，根本起不来好吗！
皇帝为什么都能起这么早，是因为宫里嫔妃太少吗？——因这句话，挨了他娘子一嘴巴。
周乐十分委屈：“你们元家人恁的苛刻。”
“又哪里亏待你了？”嘉语懒懒卷了薄被。她在公主府没有给姑翁早晚请安的习惯，在大将军府也没这个打算。
周乐咬她耳朵道：“白天卖艺，晚上卖身，你说亏不亏？”
嘉语嘲笑他：“我支持大将军卖艺不卖身。”
周乐正色道：“下官恳请卖身不卖艺。”
嘉语：……
“大将军难道没有听说过，以色事人者，色衰而爱弛……”这却是从前周乐在邺城的旧话。
“没有！”大将军断然否认，“绝无此事！”
嘉语：……
她得承认，有些人无赖起来，她是怎么都无赖不过他的。
周乐起身披了袍子，见他娘子还懒成一条蛇，心里十分不平衡。又上来闹她。嘉语躲了几下没躲过，也睡不着了，索性起来给他系了腰带，正了衣冠。最后与他说道：“一会儿我找二郎拟个宴请名单，待郎君回来过目可好？”
“宴请？”周乐脑子转了一下方才明白过来，却迟疑道，“恐怕你阿兄不喜。”
嘉语倒没想到这个，她也不觉得昭熙忌惮他到了这个份上——不过周乐肯与她说，那总不是坏事，她说道：“我和谢姐姐报过备，郎君难得在洛阳过生日，是我要办，不是郎君要办。阿兄总不会怪我。”
周乐心里软了一下，俯身亲了亲她，出门去了。
..................
嘉语用过午饭才去见周琛。
周琛这年十九了。去年定了亲，定的宜阳王的女儿。因年岁尚小，打算金秋出阁。周乐不在洛阳时候，一应事务都交由他打理。周乐私下与嘉语说过，他爹不靠谱，这个弟弟办事倒教人放心。
嘉语记忆里从前也是如此。大约是有这么个爹，俩儿子都反着来。周乐身上还多少有浪荡儿的气质，周琛沉稳得简直少年老成。嘉语记得他从前是不大喜欢她——那大约是她身份的缘故。
——世人眼光都如此，一面钦羡她能得大将军宠爱，一面瞧不起她被人豢养。
不过如今重来，当然不一样了。
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周琛听说公主来了，先吃了一惊，猜想是兄长上朝得急，委托了她处理豆奴和娄氏的事。昨儿晚上闹得厉害，他也有所耳闻，不过他与姐夫一家，不及兄长亲近，既然没人来报，索性装了不知道。
但是公主来了，就不能再装死。因起身相迎，目光低垂着，就看见浅红色的裙摆。夏日里裙裳薄，透着光，层叠如舒展的花瓣。她如今不穿白了。该是兄长喜爱这些鲜妍明媚的色调，他想。
到听她说了来意，心情又不一样。原来她此番出宫，是为了他兄长生日。他兄长也不是石头里蹦出来的，当然有生日要过，只是素常——素常都在营里，不是行军就是打仗，谁会记得这个。他父亲就记得自个儿生日，母亲也就牵挂他，牵挂不到兄长身上去，想来也就阿姐记得，不过她新得了孙儿。
从前他总觉得，公主下嫁他兄长多少有被迫的成分，她想报仇，他兄长手里有人马。
一个被劫掠的美人。
然而——
“……难得郎君人在洛阳。”她这样说，“想烦请二郎拟个名单。”眉目里都是喜气。
不止是名单，下帖子，排座次，菜式与食具、花木装饰，歌舞班子，都须准备起来。一些是周琛知道的，一些周琛也不清楚其中诀窍。嘉语虽然不擅长，好在她有准备，出宫时候就问谢云然借了人手。
周琛先定了亲友故旧，再跟从周乐从朔州先投杜洛周，再投葛荣的亲信，然后再提到河北诸雄，他念一个，嘉语记一个，有时斟酌，周琛远远看了一眼白纸黑字，就仿佛墨色莲花开了一朵又一朵。
天热，传了冰在屋里，又有人打扇，还是有汗滴下来。洛阳权贵有用香的习惯，周琛闻不出是什么香，只觉得淡。
周琛问：“……帖子也公主亲自写吗？”
嘉语吹了吹纸面，笑吟吟道：“收帖子的人家一看这字，就不敢给你阿兄送女人了。”
左右婢子窃笑。
周琛也失笑：“公主无须担心这个。”
嘉语原只是说笑，这会儿倒又正色添了一句：“家里清净些总是好的——二郎也快要成亲了。”
周琛疑心她是因了尉灿纳妾有感而发，只应道：“二郎受教。”
名单渐渐就写得长了。大多是嘉语知道的人，也有她知道、却不在名单上的，细问已经没了；也有后来提拔的；也有不在京中的。嘉语再添了二三人，忽听周琛又问：“阿兄生日，公主备了什么礼？”
说来悲剧，偌大一个大将军府，需要给周乐备礼的就只有他和尉灿两个。尉灿遭了事他也不好去问。
嘉语笑道：“二郎是在为大将军刺探军情吗？”
周琛低头想了片刻，改口问：“小娘子喜欢收什么样的礼物？”
嘉语“咦”了一声：“原来是为十一娘准备的。”周琛的未婚妻在家中行十一，在族里排行嘉语也记不得。
周琛笑了笑。
嘉语道：“十一娘是要及笄了吗？二郎给她打支簪子，或者送匹衣料——我前儿得了几匹云锦，二郎要不要拿去给十一娘裁衣？”她当初及笄，就被萧阮硬塞了礼服和簪子——未婚夫婿却是可以送的。
“我阿兄……送过公主什么？”周琛却问。
何佳人在一旁笑道：“大将军什么都送，什么时候看到花开得好，也叫人送过来，吃了碟玉尖面，也生怕公主从未吃过似的，去年从夏州回来——”
“佳人！”嘉语喝了一声。
那货从夏州回来，给她带了串牙齿串的手串，说是党项族酋长送他的。嘉语森森觉得这货审美品位有异于常人。
周琛是万猜不到这个。
嘉语想了一会儿，又道：“送笔墨纸砚也是好的，”虽然宜阳王家传并不太风雅，“你阿兄那里尽有。”
周琛点了头，却道：“公主字写得很漂亮。”
.................
周乐到酉时才回来，还没有用饭，嘉语陪他用了饭。
问起尉灿和娄晚君，嘉语道：“阿姐还在看护她，豆奴今儿一天都没有出房门——总须得等几天。”
周乐道：“有件事……”
“嗯？”
“长安像是出了事。”
“我表姐——”嘉语知道周乐特意与她说，多半是和贺兰袖有关。上次韩舒意没能得手，她不知道她表姐还会不会有下一步动作。虽然隔了这么远，她表姐也不是格外针对她——主要还是为了解除周乐对长安的威胁——何况如今长安局面不比洛阳安定。饶是如此，她的亲事还是办得小心翼翼，唯恐有个不测。
周乐道：“还不清楚什么事，但是陆将军……像是有一阵子没有消息了。”
嘉语眨了眨眼睛：“那是不是说——”
“如今还很难说。”周乐道，“延州刺史请求内附，但是延州距长安不近，所得消息不尽不实，也不能判断是不是反间计。”
嘉语从前是恨不得弄死贺兰袖，她死了就没人与她为难了，但是自她去了朔州，两人唯二见面，一次是周乐将她从豫州带走，一次是邺城，她帮忙说服了陆俨退兵，渐渐地竟减了恨意。
虽然后来又冒出个韩舒意，但是也过去半年多了。渐渐地也就把她当了不相干的人。两国交兵，各为其主。又如今宫姨娘新得了麟儿，全部重心都在两个儿子身上，休说千里之外的贺兰，就是她这个近在咫尺的，也都顾不过来了。这样一想，竟有些惺惺相惜——都是没妈的孩子了。
因说道：“宇文将军野心可比陆将军大多了。”
周乐笑道：“无妨。”
“如果果然——”嘉语忽又问道，“周郎是不是要提前出征？”
周乐凑过来亲她：“娘子这么快就想我了？”
嘉语：……
“如果我出征，娘子要不要随军？”
嘉语：……
这货想得很美。
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336.清歌妙舞
冷的光打在地面上，
贺兰袖面上没有什么表情，她已经想不起她死第一个夫君时候的心情了。
第一个——元祎钦，她活过来再看到他的时候，心里毫无波澜，
她于是相信她是不爱他的，从头至尾，都不过为了皇后的权势与虚荣。虚荣是虚的，
权势是真的。带来的好处也是货真价实的真。
后来她心里有过萧阮，
她不觉得那有什么不对，
萧阮那样一个人，
无论出身、容貌、才能……如果他爱她，
那真是世界上最完美的夫君了。得不到多少有点遗憾。特别在遇见陆俨之后。
陆俨待她好，但是他不够好。
他不够好，但是他死了。
那天从宫里回来开始咳血，
当时就传了御医，咳了整晚，没能救过来。是很突然，
也不算太突然。有时候贺兰袖几乎以为，
这是个必然的结局。他手里有太多东西，他的野心不足以驾驭实力。
她是一点一点看着他的脸色灰败下去，夜这样漫长，夏夜里的更漏，
他握住她的手，
断断续续交代了身后事。
他说：“我杀了天子，
这是我的报应。”
她不信什么报应！如果是报应，元祎修死得那么痛快，为什么他要死得这么痛苦。
她几乎不必去猜，她知道凶手。她只是不知道为什么会这样。她有谋略，她也占了先机，但是没有运气。她相信她已经没有前世的运气，她认了，她认了命，就算陆俨不够好，她也觉得日子可以过下去。
人在某些时候是必须认命的。
他的孩子都年幼，就资质而言，看不出哪个胜过他；她也没有给别人养孩子的耐心。那该是孩子生母操心的事。她没有孩子，她想她这辈子都不会再有孩子。她也不想要。从金陵回来她就问过他：“如果我生不出孩儿呢？”
他当时怔了一下，她想兴许他是真想要一个她的孩子，但是最终他回答说：“那就拣个你喜欢的养在膝下。”他怕她老而无依。毕竟人的一生这样长，他如今喜爱她，谁知道会不会有厌倦的一日。
人的可怕之处在于，连自己都信不过自己。譬如，她不知道她几时会忘了他。总会忘掉的，如果她要活前世那么久的话，那至少还有二十年。太久了。这样久的时间里，困在过去——只有三娘才那么傻。
傻透了。
她觉得她眼下做的事也傻透了，她应该毫不犹豫地、立刻、马上，果断地忘掉他，带着他的遗产考虑投奔别人，元祎炬或者宇文泰，那自然是宇文泰，迟早会是宇文泰胜出，她是知道结果的人。
她还能把自己卖个好价钱，趁她还没老，她还有机会。后宅里的厮杀她一向得心应手。没有什么可怕的，她从周乐手里逃出来的时候什么都没有，如今——她手里攥着陆俨至少五成的势力。
宇文泰会需要她的，他是个现实的人。
理智很清楚，但是她还是选了一条傻路。说给三娘听，她会笑吧。她这一世，就果断地不要萧阮，跟了周乐——她知道跟周乐的好处会远远大过萧阮。她们姐妹的选择倒像是掉了个个儿。
就让她笑吧，她认输。
她就想看元祎炬和宇文泰的下场——她就想他们不得好死！
脚步声终于响了起来，门被推开，贺兰袖转头看过去，有人逆着光走进来。
“是你？”她讶然道。
“是我。”那人笑道，“夫人很意外吗？”
...................
应该说大将军的寿宴还是操办得十分出色。
有人酸道：“娶个公主还是有好处的，几乎能搬掉德阳殿里一半的家当！”便有人反驳道：“就那几支珊瑚？你当大将军出兵放马是白跑的吗？恐怕是宫里也寻不出色泽这么正的吧。”
独孤如愿笑而不语。
大将军府素日里来客也是不少，但是朝臣这样济济一堂的，还是头一次。文官武官，亲友故旧，权贵小吏，士族寒门各得其所，也不是不能交通，安置得十分妥当，穿梭其中的婢子也甚有颜色。
食盘中堆满了山珍海味，有不少都是洛阳难得一见。
年轻的大将军大摇大摆坐于主位受人拜贺，待客的是周家二郎与尉灿尉统领。
厅中丝弦不绝，有识货的惊道：“那琵琶女……可是郑家烟萝？”郑家好音律，洛阳音律大家都以在郑家修习过为荣，而郑家伎人并不轻易出借——当然大将军瞧上了，郑家就是双手奉送也是情愿的。
“何止！”又一人道，“那抚琴的谢家阿遥，我多少年前听过她一曲，至今难忘。”
“可抵三月肉味了。”
应酬女客的是周吴氏和嘉语。
相较周吴氏，原本娄氏更合适一些，奈何——就算没出这档子事，这大热天的，也不便使唤她一个有孕在身的。嘉语从前是很少应酬，但是在信都、邺城先后应酬过一阵子，虽然那地儿的权贵不能与洛阳比。
好在如今她手下奔走之人也多了。
中间周乐使人进来问她可用了饭，还送了几样外头的点心进来，嘉语骇笑，这人还担心她没吃的。
猛听得有人奇道：“怎么今儿没见佳人？”
是半夏，半夏是自家人，嘉语不与她客气，说道：“她另有分派。”
方策可不知道什么叫“另有分派”，他只觉得眼前这个小郎君颇为眼熟，心里正寻思是在哪里见过。却见她双手一拍，已经舞到他面前，邀他下场——燕人宴上有以舞相属的传统，不能拒绝。
方策年少时候也习过一二，多年不曾练习，未免生疏，那小郎君却不放过他，笑嘻嘻等他跳过一轮，绕着他又来一轮。
方策：……
擦身而过的时候他没忍住，轻声问：“这位郎君，我欠你银子吗？”
何佳人：……
越来越多的人加入到载歌载舞中，直到外头传来一声嘹亮的通报：“圣人到——”
一时歌住了，舞也住了，人齐刷刷矮了一截。
周乐也不得不离座，领人迎出去，毡毯一直铺到脚下，昭熙走进来，目光扫过去，他朝中文武，在这里竟能见到一多半。他心里百味俱陈，却只笑吟吟道：“众卿不必多礼，都起来吧。”
周乐道：“陛下莅临，臣诚惶诚恐。”
昭熙笑道：“周郎如今是规矩了，想当初给朕做亲兵的时候，嘴里可没一句老实话。”他口称“周郎”，而不以“大将军”或“周卿”呼之，是亲热的意思。
但是他可以随意，周乐却是不敢，低头道：“圣人大量，海纳百川。”
昭熙哈哈大笑，却摇头：“朕可没这么大肚量。要周郎不是朕的妹夫，光是欺君，都能治了周郎的罪。”
他虽然是笑着说的，底下人心里都是“咯噔”一响。
周乐面不改色，只管应道：“圣人教训得是，一会儿臣就进内宅谢公主。”
“周卿呐，”昭熙笑道，“光说的不算。”
天子威压之下，周乐亦不能抬头。方沉默了片刻，便听昭熙语重心长道：“……朕这个妹子出阁得晚——”不知道底下多少人心里嗤笑，华阳长公主嫁给大将军是迟了点，但要说出阁——那可一点都不晚。
“……是朕耽误了她。”
众人心中皆想：这倒是真的。
“……周郎可不能再误了她，多陪陪她，趁早给朕生几个外甥。”说到这里，昭熙停了一停，“朕盼着呢。”
周乐：……
前儿三娘还问他，要她生不出来怎么办，后脚她哥就来要外甥了——合着他一个人能生是吧？这对兄妹能统一个口径吗？心里腹诽，嘴上也只能规规矩矩应道：“……不敢有负陛下厚望。”
昭熙这才笑了一笑：“都起来吧，今儿朕也不是以天子身份前来，而是来贺我妹夫生辰，诸位就不必与我多礼——都起来吧。”
周乐磕头谢了恩，这才起身，而后众人再陆陆续续起来。
昭熙面上笑容便有点僵。只是无人敢抬头看他，便无人察觉，忽屏后传来脚步声匆匆，有人隔屏道：“皇兄！”
“三娘，”昭熙干咳一声，“我来给周郎贺寿。”
嘉语隔屏给他行礼，却埋怨道：“皇兄要来，也不先说一声，如今府里却没什么能招待的。”
众人：……
嗯，这里龙肝凤胆，见识短的都不知道如何下箸，这位长公主倒好，来一句“没什么能招待的”。
昭熙笑道：“三娘这是赶我走啊——”
“三娘不敢。”
“好了，就是三娘不敢，朕这会儿也要走了，朕在这里，大伙儿都不自在。”昭熙笑吟吟地退了场，所有人又都矮了一截：“恭送陛下——”
又过了片刻，方才进来内侍宣讲礼单，一件一件抬进来，诸如白玉透雕屏风，瑟瑟帘，紫绡帐，夜明犀，重明枕……众人有识货的，有不识货的，都觉得眼睛看不过来，心中无不赞叹天子对大将军的厚爱。
唯有周乐与李愔目光交接，相对苦笑。
......................
寿宴到很晚才散。
周乐打发人告知嘉语今晚不回屋，径自去了书房。到亥时事毕，段韶、李时、封陇、李愔等人都安置了客房歇下，他独自歪在座上喝酒，想得出神，门忽然开了，嘉语走进来。
大约是更深露重的缘故，她披了纯黑色的斗篷，周乐看一眼便忍不住失笑：“……也不嫌热。”
她走过来，他伸手替她解了带子。
衣带一松，斗篷便滑了下去。
周乐不由倒吸了一口凉气：他娘子穿了件怪模怪样的纱衣，颜色红得极正，就仿佛珊瑚珠子，上衣紧贴着肌肤，短得仅仅裹住胸，露出雪白一段纤腰，圆巧可爱的肚脐，底下裙子松松挂在胯上，贴一圈儿银光闪闪的流苏，裙及踝，底下赤足，足亦雪白，花瓣一样的脚趾，描了蔻丹。
周乐抱住她的腰笑道：“却哪里弄来这个？”
嘉语红着脸不说话。
周乐干咳了一声：“我今儿有点喝多了。”
“嗯？”
“怕……怕控制不住伤到你。”光只说话都口干舌燥，也没法仔细去看她戴的额饰、臂环，手心里朱砂绘的许多小人儿。
她咬唇看了他片刻，忽地伸手推了他一把，周乐不知怎的就倒了下去。也许是真的喝多了：三娘这么羞怯的人……
她俯身向他过来，泠泠细响，周乐伸手一捞，才发现她手腕上、脚踝上都戴了银铃，动的时候，便嘤嘤不绝。他这时候亦看出这套衣裳的好处了，但凡她纤腰扭动，呼吸起伏，都看得清清楚楚。
偏她来得极慢，就仿佛一条蛇，每一寸都在动，每一寸都在朝他招手。周乐觉得脸上黏黏的，抬手摸去，竟是流了鼻血。
周乐：……
嘉语也没忍住笑，这一笑就破了功，整个人伏软在他胸口。周乐要翻身压倒她，她又朝他摇头，周乐无奈道：“三娘这样……会出人命的……”他自觉忍耐功夫已经足够好，嘉语却道：“郎君恁的急色。”
周乐：……
这也太欺负人了！
嘉语试着起了几次身，没能爬起来，知道腿脚已经软了，便弃了这项，伸手解他的衣裳。周乐心里盼着她索性撕开就好，又知道不可能，看她手软脚软的样子，哪里还有这个力气。
嘉语费了一点工夫才除去他的衣物，眼睛水汪汪地瞟了他一眼，方才俯身去吻他的胸膛，她舌尖极怯，一会儿吞一会儿吐，又颇有些犹豫，不住地拿余光觑他脸色，像是想知道效果如何。
周乐唇齿之间嘶嘶地冒着凉气，心里想今儿这妖精是真要命了——她素日里已经是媚，今儿更媚了十分，偏眉目里还有稚拙生涩，不由哑着声音道：“三娘别闹了。”嘉语歪头看了他片刻，又扑上来吻他的唇，往常都是他主动，这回她先把丁香递了进去，那人且含住她，翻过身来。
嘉语低声道：“……还有。”
周乐：……
他叹息道：“娘子这都够得上谋害亲夫了……”
他看得出这丫头理论该是齐备了，实践缺课太多，再让她磨磨蹭蹭摸索下去，他今儿可以失血身亡了。他素日里虽不十分温柔，还是很顾忌怕她受伤，这晚却忍不得，好在他这个娘子也已经动情，登时大动起来。嘉语纵是有备而来，也没想到他凶狠如此，一时白了脸。
他又低头亲她。
起初见她面上颇有苦楚之色，渐渐地布满红晕，明明整个人都软如一滩春水，却还努力迎合他。周乐也不知道是该好气还是好笑，体力如此不支还想学人色．诱，真是……该给她长点记性了——
嘉语不知道他作如此想，她像是置身于悬崖之下的深潭中，有飞瀑直流而下。身体像不是自己的，就只有这一点、那一点，被控制在他手里的才有知觉，就为了这点知觉，她不得不逆流而上。而那人像是有用不完的体力一样，凭她怎么哭泣求饶，都不肯放过她。
“……娘子可知道厉害了？”不知道过了多久，方才听那人问。
嘉语：……
“我恍惚听娘子说过‘还有’？”
嘉语掩面道：“没有了！”
周乐大笑，见她娇怯可怜，又道：“早和你说了我今儿喝了酒……”
嘉语道：“喝了酒就欺负人！”
周乐：……
“娘子这是教训没受够？”
嘉语：……
周乐见她做不得声，也知道今儿不能了，便只摩挲她的肩背问：“三娘从哪里学来这个？”
嘉语过了一会儿方才答道：“宫里有天竺的舞娘……也就学了几日。”
“那是……还有舞？”
嘉语“嗯”了一声。
“那娘子怎地不跳给我看？”
嘉语：……
周乐又笑：“你原本是准备先跳给我看的，是不是？”
嘉语又应了一声。
“然后——”周乐想了想，“你知道了？”
嘉语糊涂了片刻方才把脑子捡回来，吞吞吐吐地道：“……我猜的。”
周乐抚她的发道：“不关你的事。”
嘉语道：“我明儿就进宫。”
“你明儿能进宫？”——她明儿能下床都算他输好吗！
嘉语：……
“……进宫也没用，”周乐亲了亲她的眼睛，“你阿兄不会许我西征，至少这次不会，你就别多想了。”天子都明明白白要他留在洛阳生孩子——活像他能怀孕似的——自然是留有后手。
“你不去，那谁去？”嘉语的声音已经开始飘了。
“该是谢侍中。”谢冉给天子练兵的事自然瞒不过他。独孤如愿要守边，不能轻离。任九羽林卫统领做得得心应手，打仗却不甚灵光，昭熙用过一次不会再用——横竖羽林卫也需要人带。
昭熙想用新人，他是知道的。
当初贺兰赤口白牙说昭熙会猜忌他，当时不以为然，那时候昭熙还没有消息，无论他或者嘉语，都不会凭空想这么远。如今却都到眼前来了。论亲，谢冉是小舅子，他是妹夫，昭熙倒是宁肯信他的小舅子。
要谢冉能用也就罢了——他没正儿八经上过战场，就把西征这么大的事交给他，长安那几位可都是百战之身。
要昭熙自个儿内库拿钱募兵他不管，要拿他的人去当炮灰，那是休想！
他想了这半晌，身边全无声息。
转头看时，那人已经睡着了，被汗水打湿的头发都还没有干，身上也……不堪看。舞衣早不知道丢到哪里去了。他才不信宫里的天竺舞娘会教这个。打量他傻呢。这样的妖精，皇后会容她在宫里？
横竖是睡不着，索性叫了水进来，替她擦了身子，又上过药，竟都是齐备的。想她费心费力地给他过生日，他亲了亲她的面颊：“娘子这份礼物，为夫很喜欢。”
那人是已经听不见了。
他心里还有一句话，踌躇了半晌也没有出口：“我和你阿兄之间，你选谁？”他不知道形势会到哪一步，昭熙疼爱三娘，便不至于逼死他，但是他身边的那些人，亲友、故旧、手下——
从来不都是——嫁鸡随鸡，
嫁狗随狗吗？
然而素日里娄氏是很得她喜爱。她这会儿也不知道怎么劝她好，她如今脸色难看得很，眼睛都是直的，直愣愣地看人。额角是青了一块，脖子上一道儿勒痕。都上过药了。尉周氏扶着床坐下来。
她也不知道公主和她说了什么。娄氏的婢子在外头拍门，她大气都不敢喘。
婆媳俩就这么直愣愣地对望了一刻钟，尉周氏最终道：“公主也不会长住在咱们府上，她说的话，你别往心里头去。”
“……总是身子要紧。”她干巴巴地说。
..................
尉灿在屋里喝闷酒。
底下人都晓得大将军不过一时气恼，不会真把这个外甥怎么样——不然常山君早该急了，就是上头两尊菩萨也少不得出面说话。所以尉灿索酒，底下人不但不敢不给，还特意寻了好酒来讨好他。
直到门“砰”的一声被踹开，大将军铁青着脸站在门口。
识趣的麻溜溜了。
尉灿脑子里有点懵：他阿舅这会儿不在房里和公主亲热，来找他晦气算什么？这一念未了，就听他阿舅说道：“二娘……没了。”
尉灿没有听明白：“没了什么？”
周乐不说话。
尉灿自个儿转过弯来，脸色十分古怪，或者说扭曲，他张大嘴，不断地喘气，就像是快要溺水、却动弹不得的人。他的手开始发抖，酒坛失手落地，酒水溅开来。
周乐心里摇头，看他这个样子，也说不出“当初是你求的她，到手却没有好好待她”这样的话，只问：“你要去看她吗？”
尉灿嘴角动了动，露一个比哭还难看的笑容：“阿舅想让我去吗？”
周乐：……
尉灿垂下头，他知道他阿舅无法明白这种心情。他向来是想什么都有，华阳公主那样高在云端的人儿，都不惜为他涉足人间。更休说从前他们还在镇上的时候，他比他大上两岁，从来小娘子的眼睛都黏在他身上，她们冲他笑，冲他抛媚眼——虽然并不见得有人愿意嫁给他。
但是她们喜欢他，他知道。
他娘子喜欢他，他知道。他一直都知道，他只是以为成亲能扭转这个局面。他才是她的夫君，他们肌肤相亲，朝夕相对——然后他知道成亲不能改变任何事。不是他待她好就可以，她与他成亲，根本就不图他的好，她甚至把他往别的女人身边推——他是心粗，他不傻。
她看他的目光他认得的。
她是宁肯死也不想再和他过下去。
“她不想看见我。”尉灿说。
“说什么傻话！她不想见你还能给你生孩子？”周乐皱眉，“她是你娘子，你打人、纳妾，你还有理了你！”
要在之前，尉灿能与他吵起来。他其实不太怕他这个舅舅，哪怕他是威风八面的大将军，他知道他照顾他。但是到这会儿，他实在没了那个心思，他什么心思都没了，就好像整颗心都落在地上，就像是方才打碎的酒坛子，碎得透了，再透一点，就是一地的灰，拾都拾不起来。
她不爱他，他的娘子不爱他。他埋下头，呜呜地哭起来，像只走投无路的大熊。
周乐：……
这叫什么事！
他这个外甥，是一辈子都没长大过！三娘说得对，他就比他小两岁，也是成人了。到这当口，连娘子都不敢去见，白长了这么大个儿，光知道费粮！……也不知道三娘那头怎么和娄晚君说。
但是见他哭得伤心，也不得不到他跟前去：“好了别哭了！你要真觉得对她不住，往后对她好一点……”
尉灿：……
哭得更伤心了。
这甥舅俩鸡同鸭讲了半晌。周乐是没见过他这样伤心，固然有气恼，也多少无可奈何。一个大男人哭成这样。明明他觉得娄晚君成亲之后就正常了，再没有闹过什么幺蛾子，是几时到了这个地步？
总是豆奴疑神疑鬼——他和娄氏能有什么。
“你要是觉得……就和她出去住吧，我给你找宅子。”眼不见为净，总再没什么可疑的了吧，“去看看她，给她赔不是，男子汉大丈夫，不先低头，难道要她一个有身孕的女人来给你低头？”
尉灿抹了一把眼泪，呆呆地：“阿舅你不是说——”
“吓你的。”周乐也是无奈，豆奴的脑子怎么不灵光成这样了，真要娄晚君没了，他还能心平气和与他说话，不先来几个耳光、再绑了他去娄家？“……救下了，幸而进去得及时——如今三娘过去……”
尉灿吃惊道：“公主？”
“当然是公主！”周乐道，“还不快起来？她是你娘子，你就多哄哄她——”
“够了！”
周乐：……
小兔崽子是要翻天啊。
周乐好容易拎了尉灿出门，到半路尉灿又畏缩起来：“阿舅——”
“嗯？”
“要她不想和我过了……”
周乐转眼看他，其实他并不觉得事情严重到了这个地步，虽然三娘也这么说，他想了想：“你还想和她过吗？”
尉灿道：“那没有用……”
周乐沉默了片刻，他没有经验。三娘打一开始就很喜欢他。就算和萧阮有纠葛，那也不妨碍她喜欢他。难道这么久了，娄晚君就当真对豆奴一点感觉都没有吗？
“算了，”尉灿就知道从他这个阿舅这里得不到什么建议，“我自个儿去吧，阿舅就不要跟过来了。”
周乐：……
一抬头，正瞧见嘉语过来，不由自主眉目柔和：“三娘！”
反而嘉语吃了一惊，看了看周乐，又看了看尉灿：“阿姐已经进去劝慰娄娘子了。”她说。
尉灿看着自个儿的脚尖：“公主……我娘子她还好吗？”
嘉语不知道说什么好。
娄晚君三番四次算计她，她虽然能够谅解她的偏执大部分是她表姐挑唆的缘故，但是实在生不出更多好感。尉灿算不得聪明人，占了出身的便宜，素日里跟着周乐跟进跟出，没有功劳也有苦劳。何况周乐对家里人一向心软。瞧这么个大个子，就是伤心也没法让人怜惜——这就够可怜了。
因迟疑了片刻方才说道：“伤势不重，腹中胎儿也无恙。你让她好好想想，想清楚了再说。”
尉灿道：“我就在外头——隔窗看看。”
嘉语点头道：“那你去罢。”
尉灿应了声，周乐还要跟过去，被嘉语横臂拦住，就瞧见他娘子似笑非笑地看住他：“他们小两口的事，大将军就不要再掺和了。”
周乐：……
周乐看住尉灿远去的背影，悻悻道：“他倒是听你的话。”
嘉语嘿然道：“我没有的人那么糊涂。”
周乐驳她不得，只伸手在她脸上捏了一把：“当真没事吗？二娘为什么事想不开？”
嘉语靠近他，方才低声道：“为你。”
周乐：……
周乐干咳了一声：“我不是和三娘说笑——”
“我也不是。”嘉语叹息道，“恐怕豆奴过去也无济于事，如果……周郎会许她和离吗？”
“她要和离？”之前晚饭上嘉语就说过这个，但是周乐只觉得她想多了。哪里有怀着身孕的女人还会去想和离这种事。
嘉语看了他一眼：“周郎会答应吗？”
“我让豆奴搬出去住。”周乐道。他不想尉灿与娄晚君和离。要当初没有成亲这件事也就罢了，既然成了亲，又闹出和离来，两家未免生分。娄昭和段韶都是他倚重的心腹，他如何舍得。
嘉语点头道：“……那也好。”
....................
对于上朝这件事，周乐一向是不辞劳苦——在成亲前。他如今是想不明白，到底谁这么缺德定了五更上朝。
天都没亮，根本起不来好吗！
皇帝为什么都能起这么早，是因为宫里嫔妃太少吗？——因这句话，挨了他娘子一嘴巴。
周乐十分委屈：“你们元家人恁的苛刻。”
“又哪里亏待你了？”嘉语懒懒卷了薄被。她在公主府没有给姑翁早晚请安的习惯，在大将军府也没这个打算。
周乐咬她耳朵道：“白天卖艺，晚上卖身，你说亏不亏？”
嘉语嘲笑他：“我支持大将军卖艺不卖身。”
周乐正色道：“下官恳请卖身不卖艺。”
嘉语：……
“大将军难道没有听说过，以色事人者，色衰而爱弛……”这却是从前周乐在邺城的旧话。
“没有！”大将军断然否认，“绝无此事！”
嘉语：……
她得承认，有些人无赖起来，她是怎么都无赖不过他的。
周乐起身披了袍子，见他娘子还懒成一条蛇，心里十分不平衡。又上来闹她。嘉语躲了几下没躲过，也睡不着了，索性起来给他系了腰带，正了衣冠。最后与他说道：“一会儿我找二郎拟个宴请名单，待郎君回来过目可好？”
“宴请？”周乐脑子转了一下方才明白过来，却迟疑道，“恐怕你阿兄不喜。”
嘉语倒没想到这个，她也不觉得昭熙忌惮他到了这个份上——不过周乐肯与她说，那总不是坏事，她说道：“我和谢姐姐报过备，郎君难得在洛阳过生日，是我要办，不是郎君要办。阿兄总不会怪我。”
周乐心里软了一下，俯身亲了亲她，出门去了。
..................
嘉语用过午饭才去见周琛。
周琛这年十九了。去年定了亲，定的宜阳王的女儿。因年岁尚小，打算金秋出阁。周乐不在洛阳时候，一应事务都交由他打理。周乐私下与嘉语说过，他爹不靠谱，这个弟弟办事倒教人放心。
嘉语记忆里从前也是如此。大约是有这么个爹，俩儿子都反着来。周乐身上还多少有浪荡儿的气质，周琛沉稳得简直少年老成。嘉语记得他从前是不大喜欢她——那大约是她身份的缘故。
——世人眼光都如此，一面钦羡她能得大将军宠爱，一面瞧不起她被人豢养。
不过如今重来，当然不一样了。
................
周琛听说公主来了，先吃了一惊，猜想是兄长上朝得急，委托了她处理豆奴和娄氏的事。昨儿晚上闹得厉害，他也有所耳闻，不过他与姐夫一家，不及兄长亲近，既然没人来报，索性装了不知道。
但是公主来了，就不能再装死。因起身相迎，目光低垂着，就看见浅红色的裙摆。夏日里裙裳薄，透着光，层叠如舒展的花瓣。她如今不穿白了。该是兄长喜爱这些鲜妍明媚的色调，他想。
到听她说了来意，心情又不一样。原来她此番出宫，是为了他兄长生日。他兄长也不是石头里蹦出来的，当然有生日要过，只是素常——素常都在营里，不是行军就是打仗，谁会记得这个。他父亲就记得自个儿生日，母亲也就牵挂他，牵挂不到兄长身上去，想来也就阿姐记得，不过她新得了孙儿。
从前他总觉得，公主下嫁他兄长多少有被迫的成分，她想报仇，他兄长手里有人马。
一个被劫掠的美人。
然而——
“……难得郎君人在洛阳。”她这样说，“想烦请二郎拟个名单。”眉目里都是喜气。
不止是名单，下帖子，排座次，菜式与食具、花木装饰，歌舞班子，都须准备起来。一些是周琛知道的，一些周琛也不清楚其中诀窍。嘉语虽然不擅长，好在她有准备，出宫时候就问谢云然借了人手。
周琛先定了亲友故旧，再跟从周乐从朔州先投杜洛周，再投葛荣的亲信，然后再提到河北诸雄，他念一个，嘉语记一个，有时斟酌，周琛远远看了一眼白纸黑字，就仿佛墨色莲花开了一朵又一朵。
天热，传了冰在屋里，又有人打扇，还是有汗滴下来。洛阳权贵有用香的习惯，周琛闻不出是什么香，只觉得淡。
周琛问：“……帖子也公主亲自写吗？”
嘉语吹了吹纸面，笑吟吟道：“收帖子的人家一看这字，就不敢给你阿兄送女人了。”
左右婢子窃笑。
周琛也失笑：“公主无须担心这个。”
嘉语原只是说笑，这会儿倒又正色添了一句：“家里清净些总是好的——二郎也快要成亲了。”
周琛疑心她是因了尉灿纳妾有感而发，只应道：“二郎受教。”
名单渐渐就写得长了。大多是嘉语知道的人，也有她知道、却不在名单上的，细问已经没了；也有后来提拔的；也有不在京中的。嘉语再添了二三人，忽听周琛又问：“阿兄生日，公主备了什么礼？”
说来悲剧，偌大一个大将军府，需要给周乐备礼的就只有他和尉灿两个。尉灿遭了事他也不好去问。
嘉语笑道：“二郎是在为大将军刺探军情吗？”
周琛低头想了片刻，改口问：“小娘子喜欢收什么样的礼物？”
嘉语“咦”了一声：“原来是为十一娘准备的。”周琛的未婚妻在家中行十一，在族里排行嘉语也记不得。
周琛笑了笑。
嘉语道：“十一娘是要及笄了吗？二郎给她打支簪子，或者送匹衣料——我前儿得了几匹云锦，二郎要不要拿去给十一娘裁衣？”她当初及笄，就被萧阮硬塞了礼服和簪子——未婚夫婿却是可以送的。
“我阿兄……送过公主什么？”周琛却问。
何佳人在一旁笑道：“大将军什么都送，什么时候看到花开得好，也叫人送过来，吃了碟玉尖面，也生怕公主从未吃过似的，去年从夏州回来——”
“佳人！”嘉语喝了一声。
那货从夏州回来，给她带了串牙齿串的手串，说是党项族酋长送他的。嘉语森森觉得这货审美品位有异于常人。
周琛是万猜不到这个。
嘉语想了一会儿，又道：“送笔墨纸砚也是好的，”虽然宜阳王家传并不太风雅，“你阿兄那里尽有。”
周琛点了头，却道：“公主字写得很漂亮。”
.................
周乐到酉时才回来，还没有用饭，嘉语陪他用了饭。
问起尉灿和娄晚君，嘉语道：“阿姐还在看护她，豆奴今儿一天都没有出房门——总须得等几天。”
周乐道：“有件事……”
“嗯？”
“长安像是出了事。”
“我表姐——”嘉语知道周乐特意与她说，多半是和贺兰袖有关。上次韩舒意没能得手，她不知道她表姐还会不会有下一步动作。虽然隔了这么远，她表姐也不是格外针对她——主要还是为了解除周乐对长安的威胁——何况如今长安局面不比洛阳安定。饶是如此，她的亲事还是办得小心翼翼，唯恐有个不测。
周乐道：“还不清楚什么事，但是陆将军……像是有一阵子没有消息了。”
嘉语眨了眨眼睛：“那是不是说——”
“如今还很难说。”周乐道，“延州刺史请求内附，但是延州距长安不近，所得消息不尽不实，也不能判断是不是反间计。”
嘉语从前是恨不得弄死贺兰袖，她死了就没人与她为难了，但是自她去了朔州，两人唯二见面，一次是周乐将她从豫州带走，一次是邺城，她帮忙说服了陆俨退兵，渐渐地竟减了恨意。
虽然后来又冒出个韩舒意，但是也过去半年多了。渐渐地也就把她当了不相干的人。两国交兵，各为其主。又如今宫姨娘新得了麟儿，全部重心都在两个儿子身上，休说千里之外的贺兰，就是她这个近在咫尺的，也都顾不过来了。这样一想，竟有些惺惺相惜——都是没妈的孩子了。
因说道：“宇文将军野心可比陆将军大多了。”
周乐笑道：“无妨。”
“如果果然——”嘉语忽又问道，“周郎是不是要提前出征？”
周乐凑过来亲她：“娘子这么快就想我了？”
嘉语：……
“如果我出征，娘子要不要随军？”
嘉语：……
这货想得很美。
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336.清歌妙舞
冷的光打在地面上，
贺兰袖面上没有什么表情，她已经想不起她死第一个夫君时候的心情了。
第一个——元祎钦，她活过来再看到他的时候，心里毫无波澜，
她于是相信她是不爱他的，从头至尾，都不过为了皇后的权势与虚荣。虚荣是虚的，
权势是真的。带来的好处也是货真价实的真。
后来她心里有过萧阮，
她不觉得那有什么不对，
萧阮那样一个人，
无论出身、容貌、才能……如果他爱她，
那真是世界上最完美的夫君了。得不到多少有点遗憾。特别在遇见陆俨之后。
陆俨待她好，但是他不够好。
他不够好，但是他死了。
那天从宫里回来开始咳血，
当时就传了御医，咳了整晚，没能救过来。是很突然，
也不算太突然。有时候贺兰袖几乎以为，
这是个必然的结局。他手里有太多东西，他的野心不足以驾驭实力。
她是一点一点看着他的脸色灰败下去，夜这样漫长，夏夜里的更漏，
他握住她的手，
断断续续交代了身后事。
他说：“我杀了天子，
这是我的报应。”
她不信什么报应！如果是报应，元祎修死得那么痛快，为什么他要死得这么痛苦。
她几乎不必去猜，她知道凶手。她只是不知道为什么会这样。她有谋略，她也占了先机，但是没有运气。她相信她已经没有前世的运气，她认了，她认了命，就算陆俨不够好，她也觉得日子可以过下去。
人在某些时候是必须认命的。
他的孩子都年幼，就资质而言，看不出哪个胜过他；她也没有给别人养孩子的耐心。那该是孩子生母操心的事。她没有孩子，她想她这辈子都不会再有孩子。她也不想要。从金陵回来她就问过他：“如果我生不出孩儿呢？”
他当时怔了一下，她想兴许他是真想要一个她的孩子，但是最终他回答说：“那就拣个你喜欢的养在膝下。”他怕她老而无依。毕竟人的一生这样长，他如今喜爱她，谁知道会不会有厌倦的一日。
人的可怕之处在于，连自己都信不过自己。譬如，她不知道她几时会忘了他。总会忘掉的，如果她要活前世那么久的话，那至少还有二十年。太久了。这样久的时间里，困在过去——只有三娘才那么傻。
傻透了。
她觉得她眼下做的事也傻透了，她应该毫不犹豫地、立刻、马上，果断地忘掉他，带着他的遗产考虑投奔别人，元祎炬或者宇文泰，那自然是宇文泰，迟早会是宇文泰胜出，她是知道结果的人。
她还能把自己卖个好价钱，趁她还没老，她还有机会。后宅里的厮杀她一向得心应手。没有什么可怕的，她从周乐手里逃出来的时候什么都没有，如今——她手里攥着陆俨至少五成的势力。
宇文泰会需要她的，他是个现实的人。
理智很清楚，但是她还是选了一条傻路。说给三娘听，她会笑吧。她这一世，就果断地不要萧阮，跟了周乐——她知道跟周乐的好处会远远大过萧阮。她们姐妹的选择倒像是掉了个个儿。
就让她笑吧，她认输。
她就想看元祎炬和宇文泰的下场——她就想他们不得好死！
脚步声终于响了起来，门被推开，贺兰袖转头看过去，有人逆着光走进来。
“是你？”她讶然道。
“是我。”那人笑道，“夫人很意外吗？”
...................
应该说大将军的寿宴还是操办得十分出色。
有人酸道：“娶个公主还是有好处的，几乎能搬掉德阳殿里一半的家当！”便有人反驳道：“就那几支珊瑚？你当大将军出兵放马是白跑的吗？恐怕是宫里也寻不出色泽这么正的吧。”
独孤如愿笑而不语。
大将军府素日里来客也是不少，但是朝臣这样济济一堂的，还是头一次。文官武官，亲友故旧，权贵小吏，士族寒门各得其所，也不是不能交通，安置得十分妥当，穿梭其中的婢子也甚有颜色。
食盘中堆满了山珍海味，有不少都是洛阳难得一见。
年轻的大将军大摇大摆坐于主位受人拜贺，待客的是周家二郎与尉灿尉统领。
厅中丝弦不绝，有识货的惊道：“那琵琶女……可是郑家烟萝？”郑家好音律，洛阳音律大家都以在郑家修习过为荣，而郑家伎人并不轻易出借——当然大将军瞧上了，郑家就是双手奉送也是情愿的。
“何止！”又一人道，“那抚琴的谢家阿遥，我多少年前听过她一曲，至今难忘。”
“可抵三月肉味了。”
应酬女客的是周吴氏和嘉语。
相较周吴氏，原本娄氏更合适一些，奈何——就算没出这档子事，这大热天的，也不便使唤她一个有孕在身的。嘉语从前是很少应酬，但是在信都、邺城先后应酬过一阵子，虽然那地儿的权贵不能与洛阳比。
好在如今她手下奔走之人也多了。
中间周乐使人进来问她可用了饭，还送了几样外头的点心进来，嘉语骇笑，这人还担心她没吃的。
猛听得有人奇道：“怎么今儿没见佳人？”
是半夏，半夏是自家人，嘉语不与她客气，说道：“她另有分派。”
方策可不知道什么叫“另有分派”，他只觉得眼前这个小郎君颇为眼熟，心里正寻思是在哪里见过。却见她双手一拍，已经舞到他面前，邀他下场——燕人宴上有以舞相属的传统，不能拒绝。
方策年少时候也习过一二，多年不曾练习，未免生疏，那小郎君却不放过他，笑嘻嘻等他跳过一轮，绕着他又来一轮。
方策：……
擦身而过的时候他没忍住，轻声问：“这位郎君，我欠你银子吗？”
何佳人：……
越来越多的人加入到载歌载舞中，直到外头传来一声嘹亮的通报：“圣人到——”
一时歌住了，舞也住了，人齐刷刷矮了一截。
周乐也不得不离座，领人迎出去，毡毯一直铺到脚下，昭熙走进来，目光扫过去，他朝中文武，在这里竟能见到一多半。他心里百味俱陈，却只笑吟吟道：“众卿不必多礼，都起来吧。”
周乐道：“陛下莅临，臣诚惶诚恐。”
昭熙笑道：“周郎如今是规矩了，想当初给朕做亲兵的时候，嘴里可没一句老实话。”他口称“周郎”，而不以“大将军”或“周卿”呼之，是亲热的意思。
但是他可以随意，周乐却是不敢，低头道：“圣人大量，海纳百川。”
昭熙哈哈大笑，却摇头：“朕可没这么大肚量。要周郎不是朕的妹夫，光是欺君，都能治了周郎的罪。”
他虽然是笑着说的，底下人心里都是“咯噔”一响。
周乐面不改色，只管应道：“圣人教训得是，一会儿臣就进内宅谢公主。”
“周卿呐，”昭熙笑道，“光说的不算。”
天子威压之下，周乐亦不能抬头。方沉默了片刻，便听昭熙语重心长道：“……朕这个妹子出阁得晚——”不知道底下多少人心里嗤笑，华阳长公主嫁给大将军是迟了点，但要说出阁——那可一点都不晚。
“……是朕耽误了她。”
众人心中皆想：这倒是真的。
“……周郎可不能再误了她，多陪陪她，趁早给朕生几个外甥。”说到这里，昭熙停了一停，“朕盼着呢。”
周乐：……
前儿三娘还问他，要她生不出来怎么办，后脚她哥就来要外甥了——合着他一个人能生是吧？这对兄妹能统一个口径吗？心里腹诽，嘴上也只能规规矩矩应道：“……不敢有负陛下厚望。”
昭熙这才笑了一笑：“都起来吧，今儿朕也不是以天子身份前来，而是来贺我妹夫生辰，诸位就不必与我多礼——都起来吧。”
周乐磕头谢了恩，这才起身，而后众人再陆陆续续起来。
昭熙面上笑容便有点僵。只是无人敢抬头看他，便无人察觉，忽屏后传来脚步声匆匆，有人隔屏道：“皇兄！”
“三娘，”昭熙干咳一声，“我来给周郎贺寿。”
嘉语隔屏给他行礼，却埋怨道：“皇兄要来，也不先说一声，如今府里却没什么能招待的。”
众人：……
嗯，这里龙肝凤胆，见识短的都不知道如何下箸，这位长公主倒好，来一句“没什么能招待的”。
昭熙笑道：“三娘这是赶我走啊——”
“三娘不敢。”
“好了，就是三娘不敢，朕这会儿也要走了，朕在这里，大伙儿都不自在。”昭熙笑吟吟地退了场，所有人又都矮了一截：“恭送陛下——”
又过了片刻，方才进来内侍宣讲礼单，一件一件抬进来，诸如白玉透雕屏风，瑟瑟帘，紫绡帐，夜明犀，重明枕……众人有识货的，有不识货的，都觉得眼睛看不过来，心中无不赞叹天子对大将军的厚爱。
唯有周乐与李愔目光交接，相对苦笑。
......................
寿宴到很晚才散。
周乐打发人告知嘉语今晚不回屋，径自去了书房。到亥时事毕，段韶、李时、封陇、李愔等人都安置了客房歇下，他独自歪在座上喝酒，想得出神，门忽然开了，嘉语走进来。
大约是更深露重的缘故，她披了纯黑色的斗篷，周乐看一眼便忍不住失笑：“……也不嫌热。”
她走过来，他伸手替她解了带子。
衣带一松，斗篷便滑了下去。
周乐不由倒吸了一口凉气：他娘子穿了件怪模怪样的纱衣，颜色红得极正，就仿佛珊瑚珠子，上衣紧贴着肌肤，短得仅仅裹住胸，露出雪白一段纤腰，圆巧可爱的肚脐，底下裙子松松挂在胯上，贴一圈儿银光闪闪的流苏，裙及踝，底下赤足，足亦雪白，花瓣一样的脚趾，描了蔻丹。
周乐抱住她的腰笑道：“却哪里弄来这个？”
嘉语红着脸不说话。
周乐干咳了一声：“我今儿有点喝多了。”
“嗯？”
“怕……怕控制不住伤到你。”光只说话都口干舌燥，也没法仔细去看她戴的额饰、臂环，手心里朱砂绘的许多小人儿。
她咬唇看了他片刻，忽地伸手推了他一把，周乐不知怎的就倒了下去。也许是真的喝多了：三娘这么羞怯的人……
她俯身向他过来，泠泠细响，周乐伸手一捞，才发现她手腕上、脚踝上都戴了银铃，动的时候，便嘤嘤不绝。他这时候亦看出这套衣裳的好处了，但凡她纤腰扭动，呼吸起伏，都看得清清楚楚。
偏她来得极慢，就仿佛一条蛇，每一寸都在动，每一寸都在朝他招手。周乐觉得脸上黏黏的，抬手摸去，竟是流了鼻血。
周乐：……
嘉语也没忍住笑，这一笑就破了功，整个人伏软在他胸口。周乐要翻身压倒她，她又朝他摇头，周乐无奈道：“三娘这样……会出人命的……”他自觉忍耐功夫已经足够好，嘉语却道：“郎君恁的急色。”
周乐：……
这也太欺负人了！
嘉语试着起了几次身，没能爬起来，知道腿脚已经软了，便弃了这项，伸手解他的衣裳。周乐心里盼着她索性撕开就好，又知道不可能，看她手软脚软的样子，哪里还有这个力气。
嘉语费了一点工夫才除去他的衣物，眼睛水汪汪地瞟了他一眼，方才俯身去吻他的胸膛，她舌尖极怯，一会儿吞一会儿吐，又颇有些犹豫，不住地拿余光觑他脸色，像是想知道效果如何。
周乐唇齿之间嘶嘶地冒着凉气，心里想今儿这妖精是真要命了——她素日里已经是媚，今儿更媚了十分，偏眉目里还有稚拙生涩，不由哑着声音道：“三娘别闹了。”嘉语歪头看了他片刻，又扑上来吻他的唇，往常都是他主动，这回她先把丁香递了进去，那人且含住她，翻过身来。
嘉语低声道：“……还有。”
周乐：……
他叹息道：“娘子这都够得上谋害亲夫了……”
他看得出这丫头理论该是齐备了，实践缺课太多，再让她磨磨蹭蹭摸索下去，他今儿可以失血身亡了。他素日里虽不十分温柔，还是很顾忌怕她受伤，这晚却忍不得，好在他这个娘子也已经动情，登时大动起来。嘉语纵是有备而来，也没想到他凶狠如此，一时白了脸。
他又低头亲她。
起初见她面上颇有苦楚之色，渐渐地布满红晕，明明整个人都软如一滩春水，却还努力迎合他。周乐也不知道是该好气还是好笑，体力如此不支还想学人色．诱，真是……该给她长点记性了——
嘉语不知道他作如此想，她像是置身于悬崖之下的深潭中，有飞瀑直流而下。身体像不是自己的，就只有这一点、那一点，被控制在他手里的才有知觉，就为了这点知觉，她不得不逆流而上。而那人像是有用不完的体力一样，凭她怎么哭泣求饶，都不肯放过她。
“……娘子可知道厉害了？”不知道过了多久，方才听那人问。
嘉语：……
“我恍惚听娘子说过‘还有’？”
嘉语掩面道：“没有了！”
周乐大笑，见她娇怯可怜，又道：“早和你说了我今儿喝了酒……”
嘉语道：“喝了酒就欺负人！”
周乐：……
“娘子这是教训没受够？”
嘉语：……
周乐见她做不得声，也知道今儿不能了，便只摩挲她的肩背问：“三娘从哪里学来这个？”
嘉语过了一会儿方才答道：“宫里有天竺的舞娘……也就学了几日。”
“那是……还有舞？”
嘉语“嗯”了一声。
“那娘子怎地不跳给我看？”
嘉语：……
周乐又笑：“你原本是准备先跳给我看的，是不是？”
嘉语又应了一声。
“然后——”周乐想了想，“你知道了？”
嘉语糊涂了片刻方才把脑子捡回来，吞吞吐吐地道：“……我猜的。”
周乐抚她的发道：“不关你的事。”
嘉语道：“我明儿就进宫。”
“你明儿能进宫？”——她明儿能下床都算他输好吗！
嘉语：……
“……进宫也没用，”周乐亲了亲她的眼睛，“你阿兄不会许我西征，至少这次不会，你就别多想了。”天子都明明白白要他留在洛阳生孩子——活像他能怀孕似的——自然是留有后手。
“你不去，那谁去？”嘉语的声音已经开始飘了。
“该是谢侍中。”谢冉给天子练兵的事自然瞒不过他。独孤如愿要守边，不能轻离。任九羽林卫统领做得得心应手，打仗却不甚灵光，昭熙用过一次不会再用——横竖羽林卫也需要人带。
昭熙想用新人，他是知道的。
当初贺兰赤口白牙说昭熙会猜忌他，当时不以为然，那时候昭熙还没有消息，无论他或者嘉语，都不会凭空想这么远。如今却都到眼前来了。论亲，谢冉是小舅子，他是妹夫，昭熙倒是宁肯信他的小舅子。
要谢冉能用也就罢了——他没正儿八经上过战场，就把西征这么大的事交给他，长安那几位可都是百战之身。
要昭熙自个儿内库拿钱募兵他不管，要拿他的人去当炮灰，那是休想！
他想了这半晌，身边全无声息。
转头看时，那人已经睡着了，被汗水打湿的头发都还没有干，身上也……不堪看。舞衣早不知道丢到哪里去了。他才不信宫里的天竺舞娘会教这个。打量他傻呢。这样的妖精，皇后会容她在宫里？
横竖是睡不着，索性叫了水进来，替她擦了身子，又上过药，竟都是齐备的。想她费心费力地给他过生日，他亲了亲她的面颊：“娘子这份礼物，为夫很喜欢。”
那人是已经听不见了。
他心里还有一句话，踌躇了半晌也没有出口：“我和你阿兄之间，你选谁？”他不知道形势会到哪一步，昭熙疼爱三娘，便不至于逼死他，但是他身边的那些人，亲友、故旧、手下——