第118章
嘉言戴了面具，谁也看不到她脸上的神色。但是翦水双眸里煞气渐渐散了。就算是这样，她想，那也不关底下人的事。就是王府里，识字的婢子也是不多的。再说，要不是她，她也看不到这个。
“下去吧。”嘉言终于开口，十余个面无人色的奴婢方才踉踉跄跄出了门。
周干也不敢问那纸团上到底写了什么，想是要紧。只说道：“段将军说王郎还有杀手锏，六娘子怎么看？”
嘉言这时候思路反而清晰了，不假思索说道：“如果周将军果然遭遇不幸，无论是段将军还是侯将军，恐怕都镇不住这些降军。冀州怕他们流窜为害，朝廷也怕，再来一次七州沦陷……”她原想说“可再没有我阿爷来收拾了”，心中一梗，略了过去，“所以王八郎身边，想必还有原六镇将官。”
她也只能猜是出身六镇，从前得葛荣重用，所以在降军、降户中甚有威望的人。
这是她与段韶推测的结果，这时候抛出来，周干果然刮目相看，想道：始平王世子固然英雄了得，他两个女儿也都颇有见识。
嘉言又道：“洛阳垂涎周将军的人马，必然在军中造势，段将军如今在排查，我阿姐的下落，就只能拜托周二郎君了。”
周干微笑道：“我分内之事，六娘子不必客气。”
周干退出去，嘉言这才重新展开纸团。
纸上一些人名，有认得的，也有不认得的。后来却草草抹了几个，又有墨滴落当中。如果是从前，嘉言会不懂，这时候轻易就懂了。虽然没有标注，但是既然她阿姐写下来，自然都是要紧人物。
想是她阿姐出门的时候，也想过万一不测……又觉得不能不测，所以方才匆忙抹了。
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“又要出去？”眼睁睁看着周干进来，换了衣裳又要出门，崔七娘忍不住道，“郎君都多少天没归家了。”
周干“嗯”了一声，华阳公主失踪的消息不能外传，捂住的最佳办法当然是让“华阳公主”出个面露个脸，原本大有为难之处——毕竟仓促要找个能扮公主的人不容易，这话又不能和他娘子说，好在如今有了个现成的六娘子，他还赶着出去安排。
因只顺口问：“你这几日，有没有回过崔家？”
“不是郎君叫我少回去嘛，”崔七娘恼道，“从没有见过郎君这样的，连人家回娘家都管！”
周干道：“如今时局不好，外头风声鹤唳的——”
“哟，几时我娘家又成了外头？从前在洛阳，郎君怎么不说这话，反而有事没事让我去二叔家坐坐？”
周干没好气道：“待事情过了，你爱回娘家住多久就住多久……”
“那郎君就可以在家里为所欲为了？”崔七娘越发恼了，她不在家里镇着，指不定多少妖妖娆娆的爬上来。
周干见她嗔中带俏，忍不住笑了，凑过去耳语道：“娘子什么时候也许为夫我为所欲为一回，嗯？”
七娘哪里经得住他缠。顷刻云雨毕，懒洋洋在绣榻上，看周干披了袍子，低头束带。遥想起初见时候，不过十四五岁，跟婶婶去崇真寺礼佛，回来路上坏了车，不得不等着家人求助，然后就出来这么个少年。
他那天大概穿的白衣，在暮色里，就冲她笑。
那天去的姐妹也不算少，婢子众多，他就一眼看到她，冲她笑，就像是春天里看到一树桃花开的笑容。
后来想，他原是惯于笑的。
“周……将军还是没有消息吗？”七娘突然问，周干倒像是被惊了一下，含混道：“在找。”
“要是找不到——”
“这冀州地界上，还有你郎君找不到的人？”周干笑了一声，出去了。
“要是已经死了呢”，这句话到底没有机会问出口。崔七娘看着周干消失的地方，人已经走了，她目光里的影像还没有完全消散。她知道他不会听她的，他选了一条险路，她不知道她会被带向什么地方。
这世上的事，但凡成了当然是好的，如果不成呢？
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嘉语睁开眼睛，她这时候想，应该是厢房里的香有问题，对方没有用强……总是好的。
影像在眼前慢慢成形。起初是模糊的，后来清晰起来，秋日的寒凉。光从外头透进来，这像是当地人砍了几根木头拼成的屋子，甚至没有用上砖和瓦。屋里简陋得她生平仅见。
这是在山上，她想。
是崔嵬山吗？或者假托崔嵬山的名义？她记得崔嵬山那伙贼人的手段，哪里会用迷药这么温柔。
她甚至没有被绑上。嘉语活动活动手脚，手脚也没有被绑过的痕迹，也没有受伤。
扶墙站起，目光透过疏密不一的木头往外看，外头红的黄的叶子，一只野兔猛地蹿过去，没有人。
她仍然犹豫了一下。植被和温度都说明这是在山上，深山野林里，恐怕路都没有，她出得了这个门，难道还走得下山？
就听得门“吱呀”一声开了。进来一个十五六岁的小姑娘，穿的粗布麻衣，发式梳得简单，也没有戴什么钗环簪子。两个人四只眼睛一对，那丫头道：“……你醒了？”声音清脆爽利。
嘉语不说话，直直地看着她。那丫头反而被她看得不自在了，干干咳了一声：“你是不是要问我这是哪里？”
嘉语还是不作声。
那丫头有点心虚，心里想道：这个小娘子长得也不凶，怎么眼睛这么厉，倒像是要把她五脏六腑全搅出来，看个明白似的。她也不敢走过去，隔着五六步说道：“这是崔嵬山。”
果然。
但是怎么会是女人？当然就算真是崔嵬山，有女人也不奇怪，只是这丫头梳的小姑髻，是没有出阁。或是贼人头目的女儿？
“你——你不要想跑，没人领路，崔嵬山是走不出去的。”那丫头又说。
嘉语仍然不说话。
“你是哑巴吗？”
“不对，哑巴怎么好假扮公主……”少女打量的目光里充满了狐疑，“要公主就长你这样，那也没长四个眼睛八张嘴嘛！”她不想承认她长得美，弱了自个儿的气势，再说了，长得美了不起啊！回头她在这张脸上划上十七八刀，看她还美不美！
看她还扮不扮得了公主！
看她还——
“明芝！”有人闯了进来，“给我出来！”
嘉语听出这个声音，是那晚那个贼人头目。面上不由动了一动。她到这会儿才确认了掳她上山的果然是崔嵬山的贼人无疑。不知道周乐是不是也在这里。为什么他们那晚不惜大开杀戒，今儿却这样心慈手软了。
是周乐的缘故吗？他想做什么？
“哥！”那丫头跺脚道，“我、我还没和她说呢……”
“出来！”方策喝道。
那丫头却不像他手下，战战兢兢地怕他。她扬起面孔，盯住嘉语道：“我不管你是不是哑巴，反正话我得跟你说。贾郎说你是他的未婚妻，他和你有婚约，我就是让人带了你上来，告诉你一句，如今这婚约，不算数了！”
嘉语：……
她得承认，周乐这招桃花的本事，也是没谁了。
这样的意外，嘉语措手不及，开什么玩笑，她起初以为要面对的是和王政的博弈，要担心的是她和周乐的性命，结果突然冒出这么个小姑娘，大咧咧和她宣布，她和周乐的婚约，不算数了。
救命啊——她和周乐还没订婚呢。
周乐到底怎么又讨了这么个小姑娘的欢心了，嘉语是懒得去想。从前她好奇过，也不敢直接问，从旁人口中听来，当初娄氏许他，是他在城墙上服役，娄氏远远看见他，就与婢子说：“这才是我要找的夫君啊。”
恐怕这个小娘子也是如此——不过也难说，周乐为了逃命，花了心思也未可知。
她猜周乐没有暴露身份，不然这个小姑娘也不会以为她是假公主了——也不知道他怎么糊弄的她，许是欺负山她年纪小又身在山野见识少？
前后推测过，方才冷冷说道：“他和你说的吗？”
她之前沉默了许久，猛地开口，小姑娘吓了一跳，结结巴巴道：“那、那自然是——”
“叫他来见我，亲口和我说！”嘉语打断她。
明芝气急了，贾郎的这个未婚妻看上去也不傻，怎么能提这么过分的要求呢，哪个做娘子的乐意郎君与别的小娘子见面？还是有过婚约的小娘子。正要开口斥责，被方策攥住手腕拖了出去。
“……放、放开我！”明芝的声音从门外传来，紧接着“啪嗒”一下锁扣紧的声音。
嘉语心里叹了口气，她就知道对方不会这么大意。
作者有话要说：
谢谢卡卡君和兼若同学，啊温同学投雷^_^
谢谢未央妹子，翠翠妹子以及各位悄没声息给我灌溉营养液的同学^_^
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291.两情缱绻
方策冷着脸，
要把明芝掼在地上，到底舍不得。他父母早逝，和这个妹子相依为命，离家出走也有多半因为这个妹子——族里要拿她去换亲，男方门第甚高，
就是新郎是个傻子。他和他妹子说过，
以后哥有一口饭吃，
你就有一口饭吃，你看不上的男人，
就算是皇子王孙，
咱们也不嫁！
谁想得到——
他前日下山截杀周乐和华阳公主，被报恩的“贾三郎”撺掇，疑心胡老大要背后捅刀，
记挂单身在山上的妹子，顾不得连日疲惫赶回来，
果然听到胡老大撮着牙花子和底下人拿他开涮。说者无心，
听者有意。
方策借了汇报之名和胡老大单独说话，说不得几句，
就白刀子进红刀子出了。待他提了头出来，底下有服的，有不服的。原本方策杀人如麻，
根基又浅，
不如胡老大得人心，
这会儿安抚、镇压，
倒是处处都要用到“贾三”这个外人了。
——他这几日忙得团团转，所以嘉语姐妹和段韶摆了半天的局，也只诓了王政和冀州的墙头草，诓不到过于忙乱、无心他顾的崔嵬山。
周乐这个人，要专心讨人喜欢起来，成效也是惊人。摸着良心说话，方策也觉得这人颇不讨厌。直到他抽出手来，准备再次下山，完成上次没有完成的活计——崔嵬山是讲信誉的，没了胡老大，还有方老大。
偏“贾三”不知道吃什么迷了心，劝他投奔那个见鬼的公主。方策被说得烦躁起来，拔刀要砍，就听得“哐当”一声，抬头看到送瓜果进来的妹子。他妹子哭得一把鼻涕一把泪的，说这小子死了，她也不活了。
方策：……
敢情这瓜果也不一定是送给他吃的。
他这是拐了个黄鼠狼上山吗？
其实他也没反对：虽然这小子有做贼的前科，但是盗匪一家，就老大不说老二了，这小子模样生得好，人也机灵，也不是配不上他妹子。谁知道竟会梗着脖子说不肯。这意外，连见多识广的方老大都被震住了：他妹子长得也不差呀。
这山上垂涎他妹子的可不止一个两个——不然你当他这么杀人如麻为了什么，不就是震慑那些不开眼的东西吗？
如今他妹子点头了，这小子还能摇头，还有没有天理了！
以方策的意思，当然是一刀宰了痛快，但是碍着他妹子，底下人也都纷纷给求情，方策估摸着，他要是一意孤行，搞不好就是孤家寡人了。就先关了柴房，派人轮流进去问，问了老半天，总算问了出来。原来这小子有个没过门的娘子，不知怎的，竟让那个见鬼的公主收了做婢子。
一个东流西窜做贼的，还能有女人不开眼肯跟他——方老大下意识略去了他妹子。
其实这时候方策也隐隐意识到，胡老大这件事，恐怕是被这小子给诓了。不过他的性子，是从来不把别人的命放在心上，做了就做了，错了就错了，也没什么可后悔的。自个儿当老大终究要痛快些。
未婚妻什么的，也不觉得难办，别说没过门了，就是过了门，不也就一刀子的事吗？
他妹子居然不肯！
方策也是奇怪了，他妹子也不是没杀过人。崔嵬山里，也养不出娇滴滴的方家大小姐。怎么这会儿又心慈手软了呢？
“……不能让他心里恨我。”他妹子憋了半天，给了这么句话。
方策：……
说句实在话，他到这会儿才觉得，他妹子是真有点像个女人了。
不过他也没想到，他妹子竟然还能背着他派了人下山去，把华阳公主和贴身婢子一发都劫上山来——要是真劫持了公主也算她能耐，刚好一刀宰了完了这单活，谁想又是个假的，人真公主好端端在城里坐镇呢。也是晦气。不过也对，才遭了劫，真公主金枝玉叶的哪里来的胆子就带这么几个人出门，这不等着挨宰嘛。
咳咳，扯远了。
说到底劫人这种事就不是女孩儿能做的，她又不是山大王！方策是一脸的恨铁不成钢，他都想不起从前在家里，他妹子是个什么模样了。
明芝被她哥哥看得心虚起来，又鼓起勇气道：“哥哥从前答应过我的……”
“我从前是答应过你，”方策真是气不打一处来，“但是我答应你管什么用，贾三那小子答应过你吗？”
“只要——”明芝磕磕绊绊地说道，“只要她松了口，让她去和贾郎说……”
“你看她这样儿，是个肯松口的样子吗？”
明芝回头看了一眼，隔着木门。她心里清楚，那个小娘子长得比她美。还不止是美，还有别的，她模模糊糊地想，比如气度之类的东西。她是好人家的女儿，她是贼。如果她是贾郎，让她选，她也不会选自己。
不过既然贾郎上了山，就和她一样了。他们才是天造地设的一对。
那个小娘子——
明芝脸上闪过一丝狠色。她见过很多被掳上山来的小娘子，都是清清白白好人家的女儿，起初都是不从的，后来也就在山里住下了。给他们洗衣，烧饭，暖床。不然呢，不然还能去死？好死不如赖活着。
久了也就愿意了。
要不怎么说，一夜夫妻百日恩呢。
这个小娘子生得这样好看……她看了一眼哥哥，心里有了主意，说道：“我要是和贾郎成了亲，哥哥可就是一个人了……”
方策脑子不慢，就知道他这个妹子主意打到他头上来了，不由地冷笑，合着他妹子成个亲，还要把他赔进去，见过赔钱货，可没见过这么赔的。正要开口，心里忽地一动，方才那个小娘子，他也看见了。
衣物这样素，不知怎的，素里却透出雅来，头发乱着，颜色是好的。也难怪贾三念念不忘。
他离家这几年，倒不是没有女人，有需要了，山下有的是妓院暗门子，也有附近山里的猎户小娘子，过了也就过了，并不放在心上。养个妹子已经不容易，他一个贼匪，还能想着拖儿带女么？
当然并没有这样出色的。
就是被掳上山来富贵人家的小娘子，也没有这样出色的。
明芝见她哥哥不作声，只道是有门，因笑道：“我看山上嫂子们都是这样过来的……”
又道：“我哥哥这等英雄人物，也不算是辱没了她。”只待她这头肯了，她先变了心，贾郎还有什么可说的。
“别说了！”方策焦躁地打断她，“你知道什么，那小子也就是运气，公主的贴身婢子，你当是一般人高攀得起的吗？”
明芝不服气地说道：“那个公主还能活几天还不知道呢，有什么威风可摆？”
方策冷笑道：“你那个贾郎可是在心心念念想要去投奔那个不知道还能活几天的公主！”
明芝“哇”地一下哭出声：“哥！哥你帮帮我……”
方策：……
方策觉得头剧烈地疼痛起来：他这个妹子在家里时候是很安分守己，不然也不会被族里挑上，谁敢给傻子娶个刺头回去呢？这几年风里来雨里去的耳濡目染，性情不知不觉就泼辣了。
他也不知道是不是该后悔，毕竟女儿家不像男子，原是该养在深闺里，由父兄护送交给夫君，一辈子都不需要知道外面的事……他妹子是没这个福气了。那多少是他无能。
方策叹了口气，微不可觉地点了一下头。
....................
方家兄妹出去之后，嘉语再仔细检查了一轮屋子，屋里干净得像被狗舔过，别说趁手的兵器了，就连坐具卧具都没有，看来原本就是用来关人的。也不知道随行的婢子关在哪里，有没有把她的身份供出来？想是没有；那个叫明芝的小娘子又如何就知道她就是周乐的未婚妻？都没有人能够解答。
往外看，视野里也没有人，风过去，草木低伏，有种这地儿能喘气的就她一个的错觉。
天色渐渐就黑了下去。
门开了，嘉语一惊：进来的却不是明芝，而是方策。血腥的气味扑鼻而来。他杀了人，他杀了谁？
他来做什么？
嘉语背抵住墙，瞪大眼睛看住他，他竟对她微微一笑，说：“我杀了他。”他没有说是谁，那竟像是他们都应该是心知肚明的一个人。
“不可能！”嘉语终于回过神来。不可能，就这么一个人，他能杀得了周乐？不可能，这绝对不可能！他妹子还嚷嚷要嫁给他呢，哪里就舍得杀他了。再说了周乐这么识作，杀了他有什么好处？
方策哼了一声：“癞蛤．蟆想吃天鹅肉，我不杀了他，留着过年？”
你才癞蛤．蟆，你他妈才癞蛤．蟆想吃天鹅肉！嘉语恨恨地想，就听得“叮”地一声，一样东西丢到她面前。
嘉语看了一眼，暮色这么深，一抹金在暮色里闪闪发光。她再抬头看方策，血在他衣上，衣袖上，他脸上就只有有恃无恐。嘉语手扶住背后的木柱子，木头削得并不十分光滑，粗粝的刺刺进她的手指。
她扶着那柱子慢慢矮下身去，是支金簪子，握在手心里，指腹摩挲过去，簪尾有字，是“华阳”。
哪里来的簪子，她想，当初她给他，不是让他融了换钱，给他阿姐治病么？他怎么没有听她的话……他怎么就不听她的话……她模模糊糊地想，不知道为什么竟在纠结这些无关紧要的东西。
手在地上摸索了一阵子，簪子冰凉。秋天里什么都是凉的，当初那个威风八面的大将军，他身上的铠甲也是凉的，他走进来的时候，带着外头的风，风刮在她脸上，也是凉的，那时候她在元昭叙帐中。
“哭了？”方策眼力极好，觉得大是没有意思，小娘皮就爱个哭哭啼啼，哭管什么用，哭一场能把人给哭活过来？
“不是说还没成亲嘛，来来来，给我看看。”
他朝她走过去。
暮色里阴影极重，像只展翅的怪兽。越来越浓的血腥气，越来越浓的影子，越来越重的呼吸声。人跟着矮身，他伸手摸到她的衣领，衣料名贵得不同寻常。暮色里少女抬头，惊惶像只走投无路的困兽。
颈边一凉，方策吃痛跌倒。
方才还在瑟瑟发抖的少女猛地起身，一脚踏在他的伤口上。伤口迸裂，黏稠的血迅速流了出来。饶是方策身经百战，也万万没有想到这么个手无缚鸡之力的少女能这样狠，这样快。
他忍痛抓住她的脚踝，就手一拖。嘉语踩在他颈项之间，原是压上了全部的体重，到底力度不足，被远远摔了出去。手里还紧紧抓住那只簪子，簪尖上染了血。这时候只恨不是她寻常用的那支李花铜簪。
两个人都没有出声——嘉语这里是血海深仇，无须多言，方策被伤了喉管，出声也就是“嘶嘶”的，如蛇吐信。
就是个小娘子，他想，哪里来这么狠毒的手段。
嘉语亦盯住他。她知道自己体力不够，更理智的做法是徐徐图之。但是这时候哪里还有理智。总要杀了他，她想，总要杀了他他才能瞑目。她也才能瞑目。
反而方策犹豫，他又觉得不值当起来。早知道不好搞定，就不该应了明芝，更不该不带刀进来——虽然即便到这时候，他也不认为她能杀了他。应该退出去，他想，退出去拿刀，她应该没有力气追上来。
有了刀，就没这么客气了。
方策主意打定，眼睛虽然还看着嘉语，却捂住伤口缓缓往后退了去。
他要逃……嘉语很快就意识到了，出了这个门，外面都是他的人，取之不尽的兵器，她就无论如何都杀不了他了。
她也追不上他。
“你——”她急中生智，忽然就喊了出来，“你知道我是谁吗？”
方策莫名其妙，她是谁，她还能是谁，不就是个假公主吗？就如明芝所说，那个见鬼的公主都不知道能蹦跶几天，一个婢子，还以为自己是谁——要真在洛阳，金枝玉叶的又另说了。
“你知道他是谁吗？”嘉语紧接着又抛出一句。
“谁？”方策总算停住了脚步。
“可笑……”嘉语冷冷地说，“你带了他回山，你妹子还哭着嚷着要嫁给他，你连他是谁都不知道。”
方策面上肌肉抽了一下，颈项的伤口剧烈疼痛起来。黏稠的血从指缝里汩汩往外冒。他知道伤得不轻。这个美貌的小娘子下手狠不说，位置也认得准——他脑子里灵光一闪：“华阳公主？”
始平王的女儿，始平王世子的妹妹——就算有几样防身之技，也就不奇怪了。
如果这个女人是真公主不是假公主，那么贾三——
方策这心神微分，得眼前一花，下意识偏过头去，堪堪滑开要害，还是挨了一下。幸好只是支簪子，不是刀……方策心里想着，蹬蹬蹬连退几步，就要到门口，猛地听见门“吱呀”一声——
“明芝！”方策大喜，话才出口，就觉得不对，脑后一阵风过去，他脖子一歪，彻底软了下去。
嘉语握着簪子抬头来，那人站在门口，到方策完全倒下去才露出身形，看见她，眉目就是一喜：“果然在这里！”
嘉语：……
其实到这时候眼泪才真的哗哗地直冲出来，怎么都止不住。那人也顾不得还有个大活人倒在他们之间，直接跨过去，抱住她道：“好了好了没事了……”
“叮”的一声，有什么落在地上。周乐目光顺过去，登时就明白过来：“他和你说我死了？”那人伏在他肩上，却哪里还说得出话来，整个人哭得一抽一抽的，眼泪顷刻间就把他的衣裳都浸湿了。
“哪里就哭成这样了，”他心里纠半晌，搜肠刮肚的，什么甜言蜜语也都想不出来，只叹息道，“就算我——”背上一紧，隔着衣物，他甚至能感觉到她纤细的手指，指尖战栗，便知道她是不想听这个话。
周乐看了一眼倒在旁边的方策，脖子上还在流血。三娘有多少力气他是知道的。方策这么个狠人，竟然被逼到这个地步。她是铁了心要杀他。怎么这么傻，就算是得了手，也该拿来做人质才对。
无非就是、无非就是——
他心里又是欢喜又是心疼。总有人和他说她不过是利用他报仇，说她心里喜欢的其实还是宋王，他也知道自个儿比不得宋王俊美，比不得宋王家世，更比不得萧氏门第。但是她为了他，也是不要命。
自重逢以来，她成日挂在嘴上，记在心里的就是报仇，就算是与他订亲，也是为了报仇，到这会儿才露了行迹。
“不哭了，再哭眼睛就肿了。”周乐亲了亲她的鬓角，又亲了亲她的面颊，面上全是眼泪，又咸又涩，“你歇会儿，我先把人处理了。”
嘉语“嗯”了一声，乖乖儿在墙角坐下，往外看，天色已经全黑了，漫天繁星。倦意像风一样卷上来，覆了全身。
不知道过了多久，那人又过来，搂住她的腰。她这时候也没了力气，顺势偎在他怀中。热度从他身体里渗出来，袍袖遮住她的脸。
隐隐听得那人说道：“……从前，也这么哭过？”
她听见自己倦倦的声音：“从前你位高权重，讨你欢喜都来不及，哪里敢哭来惹人讨厌。”
那人便抱紧了她，半晌，方才说道：“那是我对你不住。”
“这世上对不住我的人多了，怎么都轮不到将军……”
“那不一样……”
“有什么不一样。”嘉语觉得自己快要睡过去了，也许根本就是在梦里，才这样肆无忌惮。
“不一样，他们心里没有你，”他声音里固执，“我心里有你。”
他心里……她想，他心里装的东西多了去了，天下，权势，妻儿，要轮到她，不知道要轮多久，但或者他说得对，他心里是有她。无论假的她还是真的她，总归是有的。所以别人不觉得对不住她，但是他总说，对不住。
她死之后，她恍惚地想，那天梦里她看到的，他站在营帐外头，天黑得像墨，他说：“对不住……我没能给你报仇。”
周乐不知道她的那个梦。他疑心她根本没有听到他的这句话，她像是睡得熟了，正常的，这些天想来也没有睡得很好，又经了这一轮惊吓，脸上还有泪痕，眼角也是红的。他低头亲了亲她的唇。
外头火光已经起来了。
..................
方策在黑暗里睁开眼睛，他动不了，脖子上在流血，背上也在流血，人被五花大绑，绑得死死的。
该死的……
他的目光在黑暗里炯炯有神。火光从外面透进来，他可以清楚看到角落里相拥的男女，一些听不清楚的呢喃细语。他抱住她，就像是得到了稀世珍宝；她偎着他，像旅人回到了家里，从此再无须枕下置刀。
他生平从未见过这般缱绻的情丝，一时竟是怔住了。
作者有话要说：
其实金子软，伤口不大，也就是脖子那个地方脆弱，三娘用了狠劲，后来踩住他的脖子是想效果扩大化，但是还是不行，她力气太小了，体重也不够。
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292.不嫁之恩
嘉语醒来，
发现自己不知道什么时候被搬到了床上。也还是简陋。被褥中散发着干草的气息。不是周宅，也不在军营里。熟悉的声音说道：“公主醒了。”是周家派给她的婢子繁枝。
有人走出去，捧了水和衣物、手巾进来服侍她起身梳洗。
嘉语问：“是周将军救了你们？”几个婢子都点头称是。形容中尽是劫后余生的庆幸。细问都是被迷昏了，倒没吃别的苦头，就是醒来时候被问了些奇怪的话。
这几个丫头也机灵，
瞅着贼人并没有杀人灭口的意思，
齐心协力给她安了个假公主真侍婢的名头，
没想到她还是被挑了出去。
嘉语醒得迟，也猜不透其中缘故——她当然不知道是周乐吹嘘她美貌惹的祸。
再过得片刻，
外头有报说周将军来了。
周乐进来时候，
嘉语才梳洗过，脸上还挂着水珠，眉目却是青青。穿了山上人家的粗布衣裳，
袍袖甚为宽大，松松地挂在身上，
只腰间一束，
便衬得腰细如柳。心里不觉一喜。
嘉语被他瞧得不自在，一众婢子又识趣都退了出去。要扭头避开这人的注视，
又多少不舍得。
他像是整晚都没有休息，这会儿却还神采奕奕，说道：“我来服侍公主早膳。”
嘉语：……
周乐哈哈一笑，
陪了她落座。也知道她心里定然疑惑甚多，
便一一与她解释。从那晚被带走说起，
如何摸清楚方策的底细，
挑拨得他们自相残杀，再得了机会蛊惑人心，虽则这崔嵬山上还是以方策为主，其实底下已经有不少人与他暗通款曲，不然他也没有这么快找到她。
嘉语道：“那根簪子——”
“被他们搜了去。”
“我不是问这个。”
周乐见她眼睛亮晶晶地看着自己，脸上也烧了起来。连喝了几口凉水才压下去。他知道她问的是什么，那根早该已经被融了的簪子，怎么会几年之后还被他贴身带着，以至于露了破绽。
——不然就凭方策手下那几个憨货，能问出他为什么不肯和方明芝成亲才怪。
也没有料到方策偏挑了它去骗三娘。要不是这件东西，三娘也不至于上当。因一面说道：“……当时拿了去典当，后来手头松了，又赎了回来。”一面又自懊悔：“总是我贪心，想要图这崔嵬山上近千人，不然一早和二叔通了消息，也不至于害你被赚上山。”
嘉语听他说“一早”，便知道昨晚周干上了山，自然能有如今这局面。也就放了心，只说道：“也不是什么好东西，倒留了这么久……”
“原想留着给你加簪……”周乐接了一句。
两个人突然就沉默了。他想给她加簪的时候，他还没从贼，她也还没及笄——那真是很久很久以前了。
嘉语道：“当了也就当了，将军又不是闺阁娘子，带根簪子也是不像……”
周乐“嗯”了一声，他也知道不过是身外之物，只是她的东西，他总不能让它落在别人手里。又听她说道：“……赶明儿下了山，给你织个箭囊……”
周乐笑了：“三娘还会女红？”
嘉语：……
却阴恻恻地道：“周郎不要我织的箭囊，难不成要明芝妹子给你织？”
周乐叫苦：“三娘这话可冤我——”又小心翼翼问：“如果我说我没有杀她……”
嘉语不冷不热地道：“那和我什么相干，我们连亲事都没订下呢，将军就算是长留在这崔嵬山里，与人做了上门女婿——”
周乐气得要拧她的嘴，他就知道，他娘子刻薄起来，是浑不讲理的。偏朱唇贝齿，雪肤青目，她素日里原是沉静多过灵动，英气多过风情，这似笑非笑之际，竟横生了三分媚意，哪里下得去手。
半真半假闹了一阵，周乐才又与她说：“方娘子随她兄长上山，也有两三年，素日就没见过几个平头正脸的，难免想得歪了，待下了山——”话到这里，猛地记起一事，骇然道：“我不会从前也和她——”
这草木皆兵，嘉语“噗嗤”一下笑了：“将军从前虽然荒唐，也还不至于这样糊涂。”倒不是说方明芝不够美，虽然后来他府中姬妾确实以美人居多——就算够美，有这么个大舅子，也够喝他一壶。
嘉语也没有料到，因了这桩事，一直到很多年以后，都没多少人敢给周乐塞女人——
“没听说吗？”他们口口相传，说华阳公主凶悍，不止女人不放过，连送人的一并清算。方将军当初就差点被一刀扎了个透心凉——可有几个人有方将军这样硬的命，敢拿脑袋去试华阳公主的刀锋？
当然那是后话了。
嘉语又与周乐说了他失踪之后，与段韶定的引蛇出洞之计。
周乐道：“二叔都与我说了。阿韶在军中排找了几日，人是找了出来，不过没抓到，让他跑了。”他没要冀州豪强中心存异志、首鼠两端的名单。在他看来，这原本就没有什么大不了。人有趋利避害的本能，只要不是主动引贼入室，被蛊惑和动摇，都是正常的——竟远不如嘉言气愤。
嘉语听说人找出来还让人给跑了，不由奇道：“是谁？”
“宇文……”周乐还想了一会儿，方才说道，“应该是宇文五郎。他三兄是很了得，不过前年就被诱杀了，他家一手三箭名气不小。”宇文兄弟在六镇的人望和势力，他是颇为艳羡。
“宇文……”嘉语却也迟疑了一下，眼神探望过来，“宇文泰吗？”
周乐吃了一惊，他虽然知道宇文兄弟不凡，却也没有想到嘉语能知道他。他与嘉语重逢之后，相处渐多，他识人原不是嘉语能比，自然知道她虽然心思细密，却并非好事之人，恐怕是两度家破人亡，方才逼得自己插手外间事。高门忌讳牝鸡司晨，他家累世北边，却不在意这些——如此算来，她能知道的，必然是后来大有作为之人。
因问：“三娘知道他？”
“如果是宇文泰的话……”嘉语道，“他后来占了长安。”长安是汉之故都，虽然后来破败。离洛阳也是极近，周乐光想想两地距离，都能倒吸一口凉气，心腹之患啊。心里便大为可惜，没抓到这人，及早除去。
嘉言也颇觉得遗憾：“我记得他是娶了我一个族姐……”话到这里，声音不由欢快起来，“阿言到了。”
“谁？”
“我妹妹。”嘉语道，“你前儿不是捎信给我，说找到阿言了吗？”
周乐这才记起这档子事，也是惊喜。他先前派了人去，闹了个灰头土脸回来，再去就找不到了。正烦恼该怎么和嘉语交代，却不想那丫头自个儿找上门来。当时笑道：“你妹子武力惊人。”
嘉言也笑：“那当然，她可是我阿兄一手一脚教出来的。”想到昭熙下落不明，目色一暗，又振作道，“阿言说我嫂子得了个儿子。”
周乐心道那敢情好，就算昭熙真没了，也能扶这孩子上位。却问：“王妃和三郎可有消息？”
“在武川镇。”嘉语道，“独孤将军那里。”
周乐心里颇为不喜，想始平王没了，王妃这个做母亲的顾着小儿子，固然无话可说。却支使女儿东奔西走，又想到从前在洛阳，王妃薄待嘉语，忍不住道：“王妃如此，实在不堪为天下之母。”
嘉语只道他是给嘉言打抱不平，笑道：“阿言记挂我，所以先来一步。”
周乐见她提起继母，面上全无怨怼之色，心中怜意大起，却问：“她从前待你不好，你就不记恨她？”
嘉语随口应道：“也没有特别不好，我还有姨娘呢，也不见得就稀罕她对我好了。”转眸看见周乐颜色耿耿，怕他和王妃过不去，忙补充道：“从前先帝杀了我父亲和哥哥，是母亲替他们报了仇。”
“她杀了天子？”周乐惊问。
“不，她撺掇先帝杀了那些帮凶，把先帝的羽翼剪除了个干净。”
“谁杀了天子？”
“我。”
周乐：……
到早饭毕，算着时间该下山回城，周乐要出门，又被叫住，那人递过来一支簪子。“你不是说要给我加簪吗？”少女笑盈盈的眼睛，像三月里山上开满桃花，“虽然没赶上，如今也不算太迟。”她说。
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亲眼看到崔嵬山被夷为白地，周干心里是崩溃的，以至于周乐牵了华阳公主出来他都不能更惊讶了。
崔嵬山盘踞信都有十余年，往年光景好的时候，官府也不是没有剿过，家里丢了人、死了人的大户也不是没有悬赏过，都徒劳无功，谁能想竟是这样下场。周乐是他族中晚辈，从前总不觉得这小子有多了不起，经此一役，他再笑嘻嘻喊他“二叔”，周干只觉得从脚底板一直凉到背心。
周乐携嘉语回城，自然城中轰动，各处都来探口风，周乐使人对外说，这几日要祭奠死难亲兵。
这句话就是态度了。
王政和宇文泰一众洛阳来人走得仓促，冀州这些两头下注的家族到这份上，是只能硬着头皮一条道走到黑了。各人清点自家前些日子上蹿下跳的人，该绑的绑，该逐的逐，一发都清理了个干净。
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那晚的屠杀现场是周干带人打扫，人已经找不全了，只能立衣冠冢。请了人来写碑，周乐清点，少了半夏。进屋去问嘉语，嘉语说：“没准还活着呢。”周乐知她逃避成性，也只能叹息作罢。
段韶请求去掉娄昭的名字，他说：“舅公清点出来的遗物我都看过了，后来我又带人找了一遍，没有二舅的刀。”
周乐知他稳妥，也不多问，直接去掉了事。
祭奠那日，声势浩大，信都有头有脸的家族都派了人来，公主亲临，数千将士长歌当哭，十分悲壮。
崔嵬山的贼人听得外头动静，腿都软了。杀人时候不觉得，临到自个儿头上才知道怕。要不是有人看着，恐怕早一哄而散了。
晚上周乐过来，让人带了几个头目进帐。
见了周乐，有破口大骂的，有跪地求饶的，也有沉默不语的。周乐等他们都发作完了，方才缓声说道：“你们杀了我的亲兵，我容得你们，军中同袍容不得你们。”一句话，几个人面如死灰。
方策叫道：“要杀便杀了，废话什么！”
诸人当中，唯他自忖必死：原本追杀就是他带的人，之后又把华阳公主得罪死了。唯一可惜的就是明芝，但是他也知道明芝是没有活路的。就算周乐饶得过她，华阳公主也饶不过。索性就不作儿女态，免得被人耻笑。
周乐笑道：“方兄痛快——来人，赐酒，送方兄上路！”
方策是个光棍性子，也不多话，给酒就喝，然后被拖了出去。
“下去吧。”嘉言终于开口，十余个面无人色的奴婢方才踉踉跄跄出了门。
周干也不敢问那纸团上到底写了什么，想是要紧。只说道：“段将军说王郎还有杀手锏，六娘子怎么看？”
嘉言这时候思路反而清晰了，不假思索说道：“如果周将军果然遭遇不幸，无论是段将军还是侯将军，恐怕都镇不住这些降军。冀州怕他们流窜为害，朝廷也怕，再来一次七州沦陷……”她原想说“可再没有我阿爷来收拾了”，心中一梗，略了过去，“所以王八郎身边，想必还有原六镇将官。”
她也只能猜是出身六镇，从前得葛荣重用，所以在降军、降户中甚有威望的人。
这是她与段韶推测的结果，这时候抛出来，周干果然刮目相看，想道：始平王世子固然英雄了得，他两个女儿也都颇有见识。
嘉言又道：“洛阳垂涎周将军的人马，必然在军中造势，段将军如今在排查，我阿姐的下落，就只能拜托周二郎君了。”
周干微笑道：“我分内之事，六娘子不必客气。”
周干退出去，嘉言这才重新展开纸团。
纸上一些人名，有认得的，也有不认得的。后来却草草抹了几个，又有墨滴落当中。如果是从前，嘉言会不懂，这时候轻易就懂了。虽然没有标注，但是既然她阿姐写下来，自然都是要紧人物。
想是她阿姐出门的时候，也想过万一不测……又觉得不能不测，所以方才匆忙抹了。
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“又要出去？”眼睁睁看着周干进来，换了衣裳又要出门，崔七娘忍不住道，“郎君都多少天没归家了。”
周干“嗯”了一声，华阳公主失踪的消息不能外传，捂住的最佳办法当然是让“华阳公主”出个面露个脸，原本大有为难之处——毕竟仓促要找个能扮公主的人不容易，这话又不能和他娘子说，好在如今有了个现成的六娘子，他还赶着出去安排。
因只顺口问：“你这几日，有没有回过崔家？”
“不是郎君叫我少回去嘛，”崔七娘恼道，“从没有见过郎君这样的，连人家回娘家都管！”
周干道：“如今时局不好，外头风声鹤唳的——”
“哟，几时我娘家又成了外头？从前在洛阳，郎君怎么不说这话，反而有事没事让我去二叔家坐坐？”
周干没好气道：“待事情过了，你爱回娘家住多久就住多久……”
“那郎君就可以在家里为所欲为了？”崔七娘越发恼了，她不在家里镇着，指不定多少妖妖娆娆的爬上来。
周干见她嗔中带俏，忍不住笑了，凑过去耳语道：“娘子什么时候也许为夫我为所欲为一回，嗯？”
七娘哪里经得住他缠。顷刻云雨毕，懒洋洋在绣榻上，看周干披了袍子，低头束带。遥想起初见时候，不过十四五岁，跟婶婶去崇真寺礼佛，回来路上坏了车，不得不等着家人求助，然后就出来这么个少年。
他那天大概穿的白衣，在暮色里，就冲她笑。
那天去的姐妹也不算少，婢子众多，他就一眼看到她，冲她笑，就像是春天里看到一树桃花开的笑容。
后来想，他原是惯于笑的。
“周……将军还是没有消息吗？”七娘突然问，周干倒像是被惊了一下，含混道：“在找。”
“要是找不到——”
“这冀州地界上，还有你郎君找不到的人？”周干笑了一声，出去了。
“要是已经死了呢”，这句话到底没有机会问出口。崔七娘看着周干消失的地方，人已经走了，她目光里的影像还没有完全消散。她知道他不会听她的，他选了一条险路，她不知道她会被带向什么地方。
这世上的事，但凡成了当然是好的，如果不成呢？
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嘉语睁开眼睛，她这时候想，应该是厢房里的香有问题，对方没有用强……总是好的。
影像在眼前慢慢成形。起初是模糊的，后来清晰起来，秋日的寒凉。光从外头透进来，这像是当地人砍了几根木头拼成的屋子，甚至没有用上砖和瓦。屋里简陋得她生平仅见。
这是在山上，她想。
是崔嵬山吗？或者假托崔嵬山的名义？她记得崔嵬山那伙贼人的手段，哪里会用迷药这么温柔。
她甚至没有被绑上。嘉语活动活动手脚，手脚也没有被绑过的痕迹，也没有受伤。
扶墙站起，目光透过疏密不一的木头往外看，外头红的黄的叶子，一只野兔猛地蹿过去，没有人。
她仍然犹豫了一下。植被和温度都说明这是在山上，深山野林里，恐怕路都没有，她出得了这个门，难道还走得下山？
就听得门“吱呀”一声开了。进来一个十五六岁的小姑娘，穿的粗布麻衣，发式梳得简单，也没有戴什么钗环簪子。两个人四只眼睛一对，那丫头道：“……你醒了？”声音清脆爽利。
嘉语不说话，直直地看着她。那丫头反而被她看得不自在了，干干咳了一声：“你是不是要问我这是哪里？”
嘉语还是不作声。
那丫头有点心虚，心里想道：这个小娘子长得也不凶，怎么眼睛这么厉，倒像是要把她五脏六腑全搅出来，看个明白似的。她也不敢走过去，隔着五六步说道：“这是崔嵬山。”
果然。
但是怎么会是女人？当然就算真是崔嵬山，有女人也不奇怪，只是这丫头梳的小姑髻，是没有出阁。或是贼人头目的女儿？
“你——你不要想跑，没人领路，崔嵬山是走不出去的。”那丫头又说。
嘉语仍然不说话。
“你是哑巴吗？”
“不对，哑巴怎么好假扮公主……”少女打量的目光里充满了狐疑，“要公主就长你这样，那也没长四个眼睛八张嘴嘛！”她不想承认她长得美，弱了自个儿的气势，再说了，长得美了不起啊！回头她在这张脸上划上十七八刀，看她还美不美！
看她还扮不扮得了公主！
看她还——
“明芝！”有人闯了进来，“给我出来！”
嘉语听出这个声音，是那晚那个贼人头目。面上不由动了一动。她到这会儿才确认了掳她上山的果然是崔嵬山的贼人无疑。不知道周乐是不是也在这里。为什么他们那晚不惜大开杀戒，今儿却这样心慈手软了。
是周乐的缘故吗？他想做什么？
“哥！”那丫头跺脚道，“我、我还没和她说呢……”
“出来！”方策喝道。
那丫头却不像他手下，战战兢兢地怕他。她扬起面孔，盯住嘉语道：“我不管你是不是哑巴，反正话我得跟你说。贾郎说你是他的未婚妻，他和你有婚约，我就是让人带了你上来，告诉你一句，如今这婚约，不算数了！”
嘉语：……
她得承认，周乐这招桃花的本事，也是没谁了。
这样的意外，嘉语措手不及，开什么玩笑，她起初以为要面对的是和王政的博弈，要担心的是她和周乐的性命，结果突然冒出这么个小姑娘，大咧咧和她宣布，她和周乐的婚约，不算数了。
救命啊——她和周乐还没订婚呢。
周乐到底怎么又讨了这么个小姑娘的欢心了，嘉语是懒得去想。从前她好奇过，也不敢直接问，从旁人口中听来，当初娄氏许他，是他在城墙上服役，娄氏远远看见他，就与婢子说：“这才是我要找的夫君啊。”
恐怕这个小娘子也是如此——不过也难说，周乐为了逃命，花了心思也未可知。
她猜周乐没有暴露身份，不然这个小姑娘也不会以为她是假公主了——也不知道他怎么糊弄的她，许是欺负山她年纪小又身在山野见识少？
前后推测过，方才冷冷说道：“他和你说的吗？”
她之前沉默了许久，猛地开口，小姑娘吓了一跳，结结巴巴道：“那、那自然是——”
“叫他来见我，亲口和我说！”嘉语打断她。
明芝气急了，贾郎的这个未婚妻看上去也不傻，怎么能提这么过分的要求呢，哪个做娘子的乐意郎君与别的小娘子见面？还是有过婚约的小娘子。正要开口斥责，被方策攥住手腕拖了出去。
“……放、放开我！”明芝的声音从门外传来，紧接着“啪嗒”一下锁扣紧的声音。
嘉语心里叹了口气，她就知道对方不会这么大意。
作者有话要说：
谢谢卡卡君和兼若同学，啊温同学投雷^_^
谢谢未央妹子，翠翠妹子以及各位悄没声息给我灌溉营养液的同学^_^
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291.两情缱绻
方策冷着脸，
要把明芝掼在地上，到底舍不得。他父母早逝，和这个妹子相依为命，离家出走也有多半因为这个妹子——族里要拿她去换亲，男方门第甚高，
就是新郎是个傻子。他和他妹子说过，
以后哥有一口饭吃，
你就有一口饭吃，你看不上的男人，
就算是皇子王孙，
咱们也不嫁！
谁想得到——
他前日下山截杀周乐和华阳公主，被报恩的“贾三郎”撺掇，疑心胡老大要背后捅刀，
记挂单身在山上的妹子，顾不得连日疲惫赶回来，
果然听到胡老大撮着牙花子和底下人拿他开涮。说者无心，
听者有意。
方策借了汇报之名和胡老大单独说话，说不得几句，
就白刀子进红刀子出了。待他提了头出来，底下有服的，有不服的。原本方策杀人如麻，
根基又浅，
不如胡老大得人心，
这会儿安抚、镇压，
倒是处处都要用到“贾三”这个外人了。
——他这几日忙得团团转，所以嘉语姐妹和段韶摆了半天的局，也只诓了王政和冀州的墙头草，诓不到过于忙乱、无心他顾的崔嵬山。
周乐这个人，要专心讨人喜欢起来，成效也是惊人。摸着良心说话，方策也觉得这人颇不讨厌。直到他抽出手来，准备再次下山，完成上次没有完成的活计——崔嵬山是讲信誉的，没了胡老大，还有方老大。
偏“贾三”不知道吃什么迷了心，劝他投奔那个见鬼的公主。方策被说得烦躁起来，拔刀要砍，就听得“哐当”一声，抬头看到送瓜果进来的妹子。他妹子哭得一把鼻涕一把泪的，说这小子死了，她也不活了。
方策：……
敢情这瓜果也不一定是送给他吃的。
他这是拐了个黄鼠狼上山吗？
其实他也没反对：虽然这小子有做贼的前科，但是盗匪一家，就老大不说老二了，这小子模样生得好，人也机灵，也不是配不上他妹子。谁知道竟会梗着脖子说不肯。这意外，连见多识广的方老大都被震住了：他妹子长得也不差呀。
这山上垂涎他妹子的可不止一个两个——不然你当他这么杀人如麻为了什么，不就是震慑那些不开眼的东西吗？
如今他妹子点头了，这小子还能摇头，还有没有天理了！
以方策的意思，当然是一刀宰了痛快，但是碍着他妹子，底下人也都纷纷给求情，方策估摸着，他要是一意孤行，搞不好就是孤家寡人了。就先关了柴房，派人轮流进去问，问了老半天，总算问了出来。原来这小子有个没过门的娘子，不知怎的，竟让那个见鬼的公主收了做婢子。
一个东流西窜做贼的，还能有女人不开眼肯跟他——方老大下意识略去了他妹子。
其实这时候方策也隐隐意识到，胡老大这件事，恐怕是被这小子给诓了。不过他的性子，是从来不把别人的命放在心上，做了就做了，错了就错了，也没什么可后悔的。自个儿当老大终究要痛快些。
未婚妻什么的，也不觉得难办，别说没过门了，就是过了门，不也就一刀子的事吗？
他妹子居然不肯！
方策也是奇怪了，他妹子也不是没杀过人。崔嵬山里，也养不出娇滴滴的方家大小姐。怎么这会儿又心慈手软了呢？
“……不能让他心里恨我。”他妹子憋了半天，给了这么句话。
方策：……
说句实在话，他到这会儿才觉得，他妹子是真有点像个女人了。
不过他也没想到，他妹子竟然还能背着他派了人下山去，把华阳公主和贴身婢子一发都劫上山来——要是真劫持了公主也算她能耐，刚好一刀宰了完了这单活，谁想又是个假的，人真公主好端端在城里坐镇呢。也是晦气。不过也对，才遭了劫，真公主金枝玉叶的哪里来的胆子就带这么几个人出门，这不等着挨宰嘛。
咳咳，扯远了。
说到底劫人这种事就不是女孩儿能做的，她又不是山大王！方策是一脸的恨铁不成钢，他都想不起从前在家里，他妹子是个什么模样了。
明芝被她哥哥看得心虚起来，又鼓起勇气道：“哥哥从前答应过我的……”
“我从前是答应过你，”方策真是气不打一处来，“但是我答应你管什么用，贾三那小子答应过你吗？”
“只要——”明芝磕磕绊绊地说道，“只要她松了口，让她去和贾郎说……”
“你看她这样儿，是个肯松口的样子吗？”
明芝回头看了一眼，隔着木门。她心里清楚，那个小娘子长得比她美。还不止是美，还有别的，她模模糊糊地想，比如气度之类的东西。她是好人家的女儿，她是贼。如果她是贾郎，让她选，她也不会选自己。
不过既然贾郎上了山，就和她一样了。他们才是天造地设的一对。
那个小娘子——
明芝脸上闪过一丝狠色。她见过很多被掳上山来的小娘子，都是清清白白好人家的女儿，起初都是不从的，后来也就在山里住下了。给他们洗衣，烧饭，暖床。不然呢，不然还能去死？好死不如赖活着。
久了也就愿意了。
要不怎么说，一夜夫妻百日恩呢。
这个小娘子生得这样好看……她看了一眼哥哥，心里有了主意，说道：“我要是和贾郎成了亲，哥哥可就是一个人了……”
方策脑子不慢，就知道他这个妹子主意打到他头上来了，不由地冷笑，合着他妹子成个亲，还要把他赔进去，见过赔钱货，可没见过这么赔的。正要开口，心里忽地一动，方才那个小娘子，他也看见了。
衣物这样素，不知怎的，素里却透出雅来，头发乱着，颜色是好的。也难怪贾三念念不忘。
他离家这几年，倒不是没有女人，有需要了，山下有的是妓院暗门子，也有附近山里的猎户小娘子，过了也就过了，并不放在心上。养个妹子已经不容易，他一个贼匪，还能想着拖儿带女么？
当然并没有这样出色的。
就是被掳上山来富贵人家的小娘子，也没有这样出色的。
明芝见她哥哥不作声，只道是有门，因笑道：“我看山上嫂子们都是这样过来的……”
又道：“我哥哥这等英雄人物，也不算是辱没了她。”只待她这头肯了，她先变了心，贾郎还有什么可说的。
“别说了！”方策焦躁地打断她，“你知道什么，那小子也就是运气，公主的贴身婢子，你当是一般人高攀得起的吗？”
明芝不服气地说道：“那个公主还能活几天还不知道呢，有什么威风可摆？”
方策冷笑道：“你那个贾郎可是在心心念念想要去投奔那个不知道还能活几天的公主！”
明芝“哇”地一下哭出声：“哥！哥你帮帮我……”
方策：……
方策觉得头剧烈地疼痛起来：他这个妹子在家里时候是很安分守己，不然也不会被族里挑上，谁敢给傻子娶个刺头回去呢？这几年风里来雨里去的耳濡目染，性情不知不觉就泼辣了。
他也不知道是不是该后悔，毕竟女儿家不像男子，原是该养在深闺里，由父兄护送交给夫君，一辈子都不需要知道外面的事……他妹子是没这个福气了。那多少是他无能。
方策叹了口气，微不可觉地点了一下头。
....................
方家兄妹出去之后，嘉语再仔细检查了一轮屋子，屋里干净得像被狗舔过，别说趁手的兵器了，就连坐具卧具都没有，看来原本就是用来关人的。也不知道随行的婢子关在哪里，有没有把她的身份供出来？想是没有；那个叫明芝的小娘子又如何就知道她就是周乐的未婚妻？都没有人能够解答。
往外看，视野里也没有人，风过去，草木低伏，有种这地儿能喘气的就她一个的错觉。
天色渐渐就黑了下去。
门开了，嘉语一惊：进来的却不是明芝，而是方策。血腥的气味扑鼻而来。他杀了人，他杀了谁？
他来做什么？
嘉语背抵住墙，瞪大眼睛看住他，他竟对她微微一笑，说：“我杀了他。”他没有说是谁，那竟像是他们都应该是心知肚明的一个人。
“不可能！”嘉语终于回过神来。不可能，就这么一个人，他能杀得了周乐？不可能，这绝对不可能！他妹子还嚷嚷要嫁给他呢，哪里就舍得杀他了。再说了周乐这么识作，杀了他有什么好处？
方策哼了一声：“癞蛤．蟆想吃天鹅肉，我不杀了他，留着过年？”
你才癞蛤．蟆，你他妈才癞蛤．蟆想吃天鹅肉！嘉语恨恨地想，就听得“叮”地一声，一样东西丢到她面前。
嘉语看了一眼，暮色这么深，一抹金在暮色里闪闪发光。她再抬头看方策，血在他衣上，衣袖上，他脸上就只有有恃无恐。嘉语手扶住背后的木柱子，木头削得并不十分光滑，粗粝的刺刺进她的手指。
她扶着那柱子慢慢矮下身去，是支金簪子，握在手心里，指腹摩挲过去，簪尾有字，是“华阳”。
哪里来的簪子，她想，当初她给他，不是让他融了换钱，给他阿姐治病么？他怎么没有听她的话……他怎么就不听她的话……她模模糊糊地想，不知道为什么竟在纠结这些无关紧要的东西。
手在地上摸索了一阵子，簪子冰凉。秋天里什么都是凉的，当初那个威风八面的大将军，他身上的铠甲也是凉的，他走进来的时候，带着外头的风，风刮在她脸上，也是凉的，那时候她在元昭叙帐中。
“哭了？”方策眼力极好，觉得大是没有意思，小娘皮就爱个哭哭啼啼，哭管什么用，哭一场能把人给哭活过来？
“不是说还没成亲嘛，来来来，给我看看。”
他朝她走过去。
暮色里阴影极重，像只展翅的怪兽。越来越浓的血腥气，越来越浓的影子，越来越重的呼吸声。人跟着矮身，他伸手摸到她的衣领，衣料名贵得不同寻常。暮色里少女抬头，惊惶像只走投无路的困兽。
颈边一凉，方策吃痛跌倒。
方才还在瑟瑟发抖的少女猛地起身，一脚踏在他的伤口上。伤口迸裂，黏稠的血迅速流了出来。饶是方策身经百战，也万万没有想到这么个手无缚鸡之力的少女能这样狠，这样快。
他忍痛抓住她的脚踝，就手一拖。嘉语踩在他颈项之间，原是压上了全部的体重，到底力度不足，被远远摔了出去。手里还紧紧抓住那只簪子，簪尖上染了血。这时候只恨不是她寻常用的那支李花铜簪。
两个人都没有出声——嘉语这里是血海深仇，无须多言，方策被伤了喉管，出声也就是“嘶嘶”的，如蛇吐信。
就是个小娘子，他想，哪里来这么狠毒的手段。
嘉语亦盯住他。她知道自己体力不够，更理智的做法是徐徐图之。但是这时候哪里还有理智。总要杀了他，她想，总要杀了他他才能瞑目。她也才能瞑目。
反而方策犹豫，他又觉得不值当起来。早知道不好搞定，就不该应了明芝，更不该不带刀进来——虽然即便到这时候，他也不认为她能杀了他。应该退出去，他想，退出去拿刀，她应该没有力气追上来。
有了刀，就没这么客气了。
方策主意打定，眼睛虽然还看着嘉语，却捂住伤口缓缓往后退了去。
他要逃……嘉语很快就意识到了，出了这个门，外面都是他的人，取之不尽的兵器，她就无论如何都杀不了他了。
她也追不上他。
“你——”她急中生智，忽然就喊了出来，“你知道我是谁吗？”
方策莫名其妙，她是谁，她还能是谁，不就是个假公主吗？就如明芝所说，那个见鬼的公主都不知道能蹦跶几天，一个婢子，还以为自己是谁——要真在洛阳，金枝玉叶的又另说了。
“你知道他是谁吗？”嘉语紧接着又抛出一句。
“谁？”方策总算停住了脚步。
“可笑……”嘉语冷冷地说，“你带了他回山，你妹子还哭着嚷着要嫁给他，你连他是谁都不知道。”
方策面上肌肉抽了一下，颈项的伤口剧烈疼痛起来。黏稠的血从指缝里汩汩往外冒。他知道伤得不轻。这个美貌的小娘子下手狠不说，位置也认得准——他脑子里灵光一闪：“华阳公主？”
始平王的女儿，始平王世子的妹妹——就算有几样防身之技，也就不奇怪了。
如果这个女人是真公主不是假公主，那么贾三——
方策这心神微分，得眼前一花，下意识偏过头去，堪堪滑开要害，还是挨了一下。幸好只是支簪子，不是刀……方策心里想着，蹬蹬蹬连退几步，就要到门口，猛地听见门“吱呀”一声——
“明芝！”方策大喜，话才出口，就觉得不对，脑后一阵风过去，他脖子一歪，彻底软了下去。
嘉语握着簪子抬头来，那人站在门口，到方策完全倒下去才露出身形，看见她，眉目就是一喜：“果然在这里！”
嘉语：……
其实到这时候眼泪才真的哗哗地直冲出来，怎么都止不住。那人也顾不得还有个大活人倒在他们之间，直接跨过去，抱住她道：“好了好了没事了……”
“叮”的一声，有什么落在地上。周乐目光顺过去，登时就明白过来：“他和你说我死了？”那人伏在他肩上，却哪里还说得出话来，整个人哭得一抽一抽的，眼泪顷刻间就把他的衣裳都浸湿了。
“哪里就哭成这样了，”他心里纠半晌，搜肠刮肚的，什么甜言蜜语也都想不出来，只叹息道，“就算我——”背上一紧，隔着衣物，他甚至能感觉到她纤细的手指，指尖战栗，便知道她是不想听这个话。
周乐看了一眼倒在旁边的方策，脖子上还在流血。三娘有多少力气他是知道的。方策这么个狠人，竟然被逼到这个地步。她是铁了心要杀他。怎么这么傻，就算是得了手，也该拿来做人质才对。
无非就是、无非就是——
他心里又是欢喜又是心疼。总有人和他说她不过是利用他报仇，说她心里喜欢的其实还是宋王，他也知道自个儿比不得宋王俊美，比不得宋王家世，更比不得萧氏门第。但是她为了他，也是不要命。
自重逢以来，她成日挂在嘴上，记在心里的就是报仇，就算是与他订亲，也是为了报仇，到这会儿才露了行迹。
“不哭了，再哭眼睛就肿了。”周乐亲了亲她的鬓角，又亲了亲她的面颊，面上全是眼泪，又咸又涩，“你歇会儿，我先把人处理了。”
嘉语“嗯”了一声，乖乖儿在墙角坐下，往外看，天色已经全黑了，漫天繁星。倦意像风一样卷上来，覆了全身。
不知道过了多久，那人又过来，搂住她的腰。她这时候也没了力气，顺势偎在他怀中。热度从他身体里渗出来，袍袖遮住她的脸。
隐隐听得那人说道：“……从前，也这么哭过？”
她听见自己倦倦的声音：“从前你位高权重，讨你欢喜都来不及，哪里敢哭来惹人讨厌。”
那人便抱紧了她，半晌，方才说道：“那是我对你不住。”
“这世上对不住我的人多了，怎么都轮不到将军……”
“那不一样……”
“有什么不一样。”嘉语觉得自己快要睡过去了，也许根本就是在梦里，才这样肆无忌惮。
“不一样，他们心里没有你，”他声音里固执，“我心里有你。”
他心里……她想，他心里装的东西多了去了，天下，权势，妻儿，要轮到她，不知道要轮多久，但或者他说得对，他心里是有她。无论假的她还是真的她，总归是有的。所以别人不觉得对不住她，但是他总说，对不住。
她死之后，她恍惚地想，那天梦里她看到的，他站在营帐外头，天黑得像墨，他说：“对不住……我没能给你报仇。”
周乐不知道她的那个梦。他疑心她根本没有听到他的这句话，她像是睡得熟了，正常的，这些天想来也没有睡得很好，又经了这一轮惊吓，脸上还有泪痕，眼角也是红的。他低头亲了亲她的唇。
外头火光已经起来了。
..................
方策在黑暗里睁开眼睛，他动不了，脖子上在流血，背上也在流血，人被五花大绑，绑得死死的。
该死的……
他的目光在黑暗里炯炯有神。火光从外面透进来，他可以清楚看到角落里相拥的男女，一些听不清楚的呢喃细语。他抱住她，就像是得到了稀世珍宝；她偎着他，像旅人回到了家里，从此再无须枕下置刀。
他生平从未见过这般缱绻的情丝，一时竟是怔住了。
作者有话要说：
其实金子软，伤口不大，也就是脖子那个地方脆弱，三娘用了狠劲，后来踩住他的脖子是想效果扩大化，但是还是不行，她力气太小了，体重也不够。
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292.不嫁之恩
嘉语醒来，
发现自己不知道什么时候被搬到了床上。也还是简陋。被褥中散发着干草的气息。不是周宅，也不在军营里。熟悉的声音说道：“公主醒了。”是周家派给她的婢子繁枝。
有人走出去，捧了水和衣物、手巾进来服侍她起身梳洗。
嘉语问：“是周将军救了你们？”几个婢子都点头称是。形容中尽是劫后余生的庆幸。细问都是被迷昏了，倒没吃别的苦头，就是醒来时候被问了些奇怪的话。
这几个丫头也机灵，
瞅着贼人并没有杀人灭口的意思，
齐心协力给她安了个假公主真侍婢的名头，
没想到她还是被挑了出去。
嘉语醒得迟，也猜不透其中缘故——她当然不知道是周乐吹嘘她美貌惹的祸。
再过得片刻，
外头有报说周将军来了。
周乐进来时候，
嘉语才梳洗过，脸上还挂着水珠，眉目却是青青。穿了山上人家的粗布衣裳，
袍袖甚为宽大，松松地挂在身上，
只腰间一束，
便衬得腰细如柳。心里不觉一喜。
嘉语被他瞧得不自在，一众婢子又识趣都退了出去。要扭头避开这人的注视，
又多少不舍得。
他像是整晚都没有休息，这会儿却还神采奕奕，说道：“我来服侍公主早膳。”
嘉语：……
周乐哈哈一笑，
陪了她落座。也知道她心里定然疑惑甚多，
便一一与她解释。从那晚被带走说起，
如何摸清楚方策的底细，
挑拨得他们自相残杀，再得了机会蛊惑人心，虽则这崔嵬山上还是以方策为主，其实底下已经有不少人与他暗通款曲，不然他也没有这么快找到她。
嘉语道：“那根簪子——”
“被他们搜了去。”
“我不是问这个。”
周乐见她眼睛亮晶晶地看着自己，脸上也烧了起来。连喝了几口凉水才压下去。他知道她问的是什么，那根早该已经被融了的簪子，怎么会几年之后还被他贴身带着，以至于露了破绽。
——不然就凭方策手下那几个憨货，能问出他为什么不肯和方明芝成亲才怪。
也没有料到方策偏挑了它去骗三娘。要不是这件东西，三娘也不至于上当。因一面说道：“……当时拿了去典当，后来手头松了，又赎了回来。”一面又自懊悔：“总是我贪心，想要图这崔嵬山上近千人，不然一早和二叔通了消息，也不至于害你被赚上山。”
嘉语听他说“一早”，便知道昨晚周干上了山，自然能有如今这局面。也就放了心，只说道：“也不是什么好东西，倒留了这么久……”
“原想留着给你加簪……”周乐接了一句。
两个人突然就沉默了。他想给她加簪的时候，他还没从贼，她也还没及笄——那真是很久很久以前了。
嘉语道：“当了也就当了，将军又不是闺阁娘子，带根簪子也是不像……”
周乐“嗯”了一声，他也知道不过是身外之物，只是她的东西，他总不能让它落在别人手里。又听她说道：“……赶明儿下了山，给你织个箭囊……”
周乐笑了：“三娘还会女红？”
嘉语：……
却阴恻恻地道：“周郎不要我织的箭囊，难不成要明芝妹子给你织？”
周乐叫苦：“三娘这话可冤我——”又小心翼翼问：“如果我说我没有杀她……”
嘉语不冷不热地道：“那和我什么相干，我们连亲事都没订下呢，将军就算是长留在这崔嵬山里，与人做了上门女婿——”
周乐气得要拧她的嘴，他就知道，他娘子刻薄起来，是浑不讲理的。偏朱唇贝齿，雪肤青目，她素日里原是沉静多过灵动，英气多过风情，这似笑非笑之际，竟横生了三分媚意，哪里下得去手。
半真半假闹了一阵，周乐才又与她说：“方娘子随她兄长上山，也有两三年，素日就没见过几个平头正脸的，难免想得歪了，待下了山——”话到这里，猛地记起一事，骇然道：“我不会从前也和她——”
这草木皆兵，嘉语“噗嗤”一下笑了：“将军从前虽然荒唐，也还不至于这样糊涂。”倒不是说方明芝不够美，虽然后来他府中姬妾确实以美人居多——就算够美，有这么个大舅子，也够喝他一壶。
嘉语也没有料到，因了这桩事，一直到很多年以后，都没多少人敢给周乐塞女人——
“没听说吗？”他们口口相传，说华阳公主凶悍，不止女人不放过，连送人的一并清算。方将军当初就差点被一刀扎了个透心凉——可有几个人有方将军这样硬的命，敢拿脑袋去试华阳公主的刀锋？
当然那是后话了。
嘉语又与周乐说了他失踪之后，与段韶定的引蛇出洞之计。
周乐道：“二叔都与我说了。阿韶在军中排找了几日，人是找了出来，不过没抓到，让他跑了。”他没要冀州豪强中心存异志、首鼠两端的名单。在他看来，这原本就没有什么大不了。人有趋利避害的本能，只要不是主动引贼入室，被蛊惑和动摇，都是正常的——竟远不如嘉言气愤。
嘉语听说人找出来还让人给跑了，不由奇道：“是谁？”
“宇文……”周乐还想了一会儿，方才说道，“应该是宇文五郎。他三兄是很了得，不过前年就被诱杀了，他家一手三箭名气不小。”宇文兄弟在六镇的人望和势力，他是颇为艳羡。
“宇文……”嘉语却也迟疑了一下，眼神探望过来，“宇文泰吗？”
周乐吃了一惊，他虽然知道宇文兄弟不凡，却也没有想到嘉语能知道他。他与嘉语重逢之后，相处渐多，他识人原不是嘉语能比，自然知道她虽然心思细密，却并非好事之人，恐怕是两度家破人亡，方才逼得自己插手外间事。高门忌讳牝鸡司晨，他家累世北边，却不在意这些——如此算来，她能知道的，必然是后来大有作为之人。
因问：“三娘知道他？”
“如果是宇文泰的话……”嘉语道，“他后来占了长安。”长安是汉之故都，虽然后来破败。离洛阳也是极近，周乐光想想两地距离，都能倒吸一口凉气，心腹之患啊。心里便大为可惜，没抓到这人，及早除去。
嘉言也颇觉得遗憾：“我记得他是娶了我一个族姐……”话到这里，声音不由欢快起来，“阿言到了。”
“谁？”
“我妹妹。”嘉语道，“你前儿不是捎信给我，说找到阿言了吗？”
周乐这才记起这档子事，也是惊喜。他先前派了人去，闹了个灰头土脸回来，再去就找不到了。正烦恼该怎么和嘉语交代，却不想那丫头自个儿找上门来。当时笑道：“你妹子武力惊人。”
嘉言也笑：“那当然，她可是我阿兄一手一脚教出来的。”想到昭熙下落不明，目色一暗，又振作道，“阿言说我嫂子得了个儿子。”
周乐心道那敢情好，就算昭熙真没了，也能扶这孩子上位。却问：“王妃和三郎可有消息？”
“在武川镇。”嘉语道，“独孤将军那里。”
周乐心里颇为不喜，想始平王没了，王妃这个做母亲的顾着小儿子，固然无话可说。却支使女儿东奔西走，又想到从前在洛阳，王妃薄待嘉语，忍不住道：“王妃如此，实在不堪为天下之母。”
嘉语只道他是给嘉言打抱不平，笑道：“阿言记挂我，所以先来一步。”
周乐见她提起继母，面上全无怨怼之色，心中怜意大起，却问：“她从前待你不好，你就不记恨她？”
嘉语随口应道：“也没有特别不好，我还有姨娘呢，也不见得就稀罕她对我好了。”转眸看见周乐颜色耿耿，怕他和王妃过不去，忙补充道：“从前先帝杀了我父亲和哥哥，是母亲替他们报了仇。”
“她杀了天子？”周乐惊问。
“不，她撺掇先帝杀了那些帮凶，把先帝的羽翼剪除了个干净。”
“谁杀了天子？”
“我。”
周乐：……
到早饭毕，算着时间该下山回城，周乐要出门，又被叫住，那人递过来一支簪子。“你不是说要给我加簪吗？”少女笑盈盈的眼睛，像三月里山上开满桃花，“虽然没赶上，如今也不算太迟。”她说。
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亲眼看到崔嵬山被夷为白地，周干心里是崩溃的，以至于周乐牵了华阳公主出来他都不能更惊讶了。
崔嵬山盘踞信都有十余年，往年光景好的时候，官府也不是没有剿过，家里丢了人、死了人的大户也不是没有悬赏过，都徒劳无功，谁能想竟是这样下场。周乐是他族中晚辈，从前总不觉得这小子有多了不起，经此一役，他再笑嘻嘻喊他“二叔”，周干只觉得从脚底板一直凉到背心。
周乐携嘉语回城，自然城中轰动，各处都来探口风，周乐使人对外说，这几日要祭奠死难亲兵。
这句话就是态度了。
王政和宇文泰一众洛阳来人走得仓促，冀州这些两头下注的家族到这份上，是只能硬着头皮一条道走到黑了。各人清点自家前些日子上蹿下跳的人，该绑的绑，该逐的逐，一发都清理了个干净。
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那晚的屠杀现场是周干带人打扫，人已经找不全了，只能立衣冠冢。请了人来写碑，周乐清点，少了半夏。进屋去问嘉语，嘉语说：“没准还活着呢。”周乐知她逃避成性，也只能叹息作罢。
段韶请求去掉娄昭的名字，他说：“舅公清点出来的遗物我都看过了，后来我又带人找了一遍，没有二舅的刀。”
周乐知他稳妥，也不多问，直接去掉了事。
祭奠那日，声势浩大，信都有头有脸的家族都派了人来，公主亲临，数千将士长歌当哭，十分悲壮。
崔嵬山的贼人听得外头动静，腿都软了。杀人时候不觉得，临到自个儿头上才知道怕。要不是有人看着，恐怕早一哄而散了。
晚上周乐过来，让人带了几个头目进帐。
见了周乐，有破口大骂的，有跪地求饶的，也有沉默不语的。周乐等他们都发作完了，方才缓声说道：“你们杀了我的亲兵，我容得你们，军中同袍容不得你们。”一句话，几个人面如死灰。
方策叫道：“要杀便杀了，废话什么！”
诸人当中，唯他自忖必死：原本追杀就是他带的人，之后又把华阳公主得罪死了。唯一可惜的就是明芝，但是他也知道明芝是没有活路的。就算周乐饶得过她，华阳公主也饶不过。索性就不作儿女态，免得被人耻笑。
周乐笑道：“方兄痛快——来人，赐酒，送方兄上路！”
方策是个光棍性子，也不多话，给酒就喝，然后被拖了出去。